glazami i bystrymi, kak u pticy,
dvizheniyami. Kozha ochen' temnaya, no volosy nachali nemnogo sedet'. Na nem
korichnevaya rubashka s otkrytym vorotom, korotkimi rukavami i bol'shimi
karmanami v stile, stavshem populyarnym blagodarya lihomu iskatelyu
priklyuchenij Dzheku Henkoku.
Devid sidit na nebol'shom valune, glyadya na rechnuyu dolinu. Za nim na reke
vidny belye i krasnye parusa. Vdol' beregov raspolozhilis' doki i paromnye
stancii. Sel'skaya mestnost' razrezana na kvadraty polej. Vpolne zemnoj
pejzazh. I, esli by ne ogromnaya, okruzhennaya kol'cami, planeta, kotoraya
podveshena v nebe, kak kitajskij fonarik, mozhno podumat', chto nahodish'sya v
shtate Viskonsin.
|to i est' Inakademir. Nok. Edinstvennyj izvestnyj mir, esli ne schitat'
Zemlyu, gde v nastoyashchee vremya razvivaetsya razumnaya civilizaciya.
Cveta purpurno-krasnye. Oni napominayut yarkie i mrachnye sumerki.
On zhdet, davaya vremya svoemu korrespondentu rassmotret' pejzazh. Zatem
nachinaet govorit': "YA slyshal o vashih problemah na Kurakua i ne mogu
skazat', chtoby oni menya ochen' udivili. Korotko o zdeshnej situacii. Mestnye
zhiteli razvyazali global'nuyu vojnu, i nam ochen' povezet, esli oni ne
vzorvut nas vseh. Bomby padayut den' i noch'. Pervaya mirovaya vojna, tol'ko
bez benzina.
Otvechayu na vash vopros. U nas dejstvitel'no est' to, chto vy nazyvaete
razryvami v istorii. Primerno chetyrehsotyj god nashej ery. Religioznye
predposylki, greshnyj mir, mstitel'noe bozhestvo. Sodom i Gomorra v masshtabe
vsej planety. Po svyashchennym tekstam, vse proizoshlo za odnu noch'. My
otnosimsya k etomu ne slishkom ser'ezno, no u nas net ob®yasnenij
povsemestnym razrusheniyam. Bill Rid schitaet, chto mog poyavit'sya kakoj-to
virus, vyzvavshij zlo. Istina, vozmozhno, yavlyaetsya bolee prizemlennoj: vojny
v sochetanii s chumoj i golodom.
Vy sprashivaete o vozraste etoj civilizacii. Po obshchemu mneniyu - vozrast
shest' tysyach let, primerno, kak i nashej. Kak i u nas, zdes' est' legenda ob
Atlantide. |to mesto nazyvaetsya u nih Orikonom. Tol'ko ono dejstvitel'no
sushchestvovalo, Richard. Ne znayu tochno ego vozrast, no ono otnositsya k ochen'
rannemu periodu.
On sdelal zhest v storonu reki. "Mozhet byt', vam interesno budet
posmotret' na Orikon. Smotrite, poka oni ne raznesli vse vokrug. Privet".
Devid |mori, Otvetnoe soobshchenie SKT 144799/16
(Polucheno na "Uinkel'mane" 16 iyunya 2202 goda)
INTERLYUDIYA
Nekotoroe vremya spustya
Polet domoj dlilsya dvadcat' sem' dnej i odinnadcat' chasov. V rezul'tate
"Uinkel'man" otklonilsya ot grafika primerno na dva dnya, chto vpolne
vpisyvalos' v dopustimye otkloneniya ot raspisaniya, prinyatye pri
giperprostranstvennyh puteshestviyah.
Vo vremya poleta na "Uinkel'mane" caril traur. Te, kto nastaival na
prodolzhenii poiskov v Hramah, ponyali, chto radost' pobedy - teper' stalo
vozmozhno rasshifrovat' Linejnoe pis'mo "S" - razbavlena zametnoj porciej
gorechi i chuvstva viny. |to osobenno bylo zametno po Genri, prebyvavshemu v
mrachnom nastroenii. On poyavlyalsya na lyudyah, no vse videli, chto ogon' v ego
glazah pogas.
Reakciya drugih v osnovnom vyrazilas' v tom, chto oni s golovoj ushli v
issledovanie nahodok i dannyh, pristupiv k mnogoletnemu processu analiza i
interpretacii. Dlya Hatch eto ubezhishche bylo nedostupno.
Pochti nikto ne ponyal, kakie otnosheniya svyazyvali Val'da s ego davnim
pilotom. Oni schitali ego smert' tol'ko svoej poterej i vyrazhali
soboleznovaniya lish' chlenam komandy Hrama. Kapitanu korablya predostavili
zanimat'sya navigaciej.
Moment, kogda u Hatch moglo vozniknut' chuvstvo k Dzhordzhu, ushel. Dzhordzh
derzhalsya na dolzhnom rasstoyanii i zhdal ot nee pooshchryayushchego signala. No vremya
bylo ne podhodyashchim dazhe dlya tumannyh obeshchanij na budushchee. Vozmozhno, v
osnove etogo lezhala ee potrebnost' v traure ili tyazhest', kotoraya davila na
nee vse eto vremya. Ili, mozhet byt', dazhe boyazn' togo, chto Dzhordzh mozhet
svyazat' s ee imenem proizoshedshuyu katastrofu. Kakovy by ni byli prichiny,
ona byla s nim vezhlivo ravnodushna i obnaruzhila, chto eto okazalos' vpolne
umestno. Kogda oni, nakonec, prichalili k "Kolesu", to ustroili pominal'nyj
obed v Redisson Lunzh. Vse proiznesli neskol'ko slov i prolili dolzhnuyu
porciyu slez. Bifshteksy ochen' udalis'.
Utrom pervye partii otpravilis' na shattlah v Atlantu, Berlin i London.
CHASTX TRETXYA. BETA PASIFIKA
15
Akademiya Nauk i Tehnologii (Otdel komp'yuternogo modelirovaniya),
Vashington, okrug Kolumbiya. Vtornik, 19 oktyabrya 2202 goda,
17:00 po vostochnomu poyasnomu vremeni.
Hatch stoyala nad propast'yu i smotrela na zvezdy i mercayushchie kol'ca SHoly.
Sam gazovyj gigant visel nizko v nebe za nej.
Okruzhayushchee probuzhdalo chuvstvo trevogi. Sovsem inoe oshchushchenie, chem kogda
vyhodish' na korpus letyashchego v otkrytom kosmose korablya. Pri etoj mysli ona
ulybnulas' i opustilas' na koleni, chtoby rassmotret' poblizhe kromku
obryva.
Strannaya poverhnost', bezuprechno gladkaya, bez vsyakih nerovnostej,
sovsem kak tochno obrabotannoe rebro dragocennogo kamnya.
|to mesto dejstvitel'no chuzhdo chelovecheskomu razumu, ono ne sluzhit
nikakim celyam i ne zatragivaet nikakih strun dushi - ni esteticheskih, ni
prakticheskih. No zdes', kak i v Oz, est' svoe eho. Pozadi prostiralas'
otpolirovannaya kamennaya ravnina, gladkaya, kak poverhnost' pruda. Ee
ideal'nuyu gladkost' lish' slegka portili neskol'ko kraterov i treshchin.
Granicej ravniny byla vovse ne liniya gorizonta. Naoborot, na dovol'no
blizkom rasstoyanii gladkaya poverhnost' prosto ischezala, i chelovek
instinktivno ponimal, chto za etim rezkim kraem stena padaet vertikal'no
vniz v beskonechnost'. So vseh storon Hatch okruzhalo nebo, ono bylo vezde,
pod kakim uglom ni vzglyani - polnoe ognya, sveta, useyannoe polumesyacami.
Pered nej byl ogromnyj chasovoj mehanizm, v kotorom, sleduya svoim ritmam,
merno migali sfery planet i zvezdy.
|ta kartina ugnetala. Byla zloveshchej. Otpugivayushchej. Ona sama ne znala
pochemu.
CHetyre takih ob®ekta vrashchalis' vokrug ogromnoj planety, kotoruyu zhiteli
Noka nazyvali Sputnikom. Oni vse byli odinakovogo razmera i nekogda
nahodilis' na ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga. Dva iz nih sil'no
obugleny.
_Obugleny. Opyat' kak v Oz_.
Dlya chego oni nahodyatsya zdes'?
Na nih ne bylo nikakih tainstvennyh simvolov, podobnyh tem, chto ona
videla na krugloj bashne. I vse zhe v ih spartanskoj geometrii bylo
poslanie, vozmozhno, dazhe gromkij vykrik.
Hatch snyala videoshlem komp'yuternoj sistemy virtual'noj real'nosti, i tut
zhe vklyuchilsya svet. Ona polozhila shlem na stolik ryadom s soboj i posmotrela
na arlingtonskoe nebo.
Deja vu.
Kumberlend, Merilend. 10/19/02.
"Dorogoj Genri!
U menya est' perevod: Proshchajte i udachi vam. Ishchite nas po svetu glaza
Horgona. Horgon - misticheskij kurakuanskij monstr. No ne sprashivajte menya,
chto vse eto znachit.
Meggi".
V yubilej publikacii znamenitogo issledovaniya Richarda Val'da pod
nazvaniem "Pamyat' i mif" ego rodstvenniki i druz'ya ustroili vecher,
posvyashchennyj ego pamyati. On sostoyalsya na vershine holma v Arlingtone, v tom
meste, otkuda bylo vidno zdanie Akademii. Tam byl postavlen nebol'shoj
pavil'on. |to bylo nezadolgo do Dnya Blagodareniya. Stoyal nenastnyj den' -
seryj, dozhdlivyj i takoj holodnyj, chto ne grela nikakaya odezhda.
Hatch poluchila priglashenie i vnachale hotela otkazat'sya. Ona ne
obmanyvalas' pokaznoj torzhestvennost'yu meropriyatiya, tak kak slishkom horosho
znala, chto u vseh na ume. Vse proizoshlo tak nedavno i eshche slishkom
boleznenno. Mozhet byt', v sleduyushchem godu ona i smogla by spokojno
besedovat' o nem, udobno ustroivshis' v kresle. No sejchas pered glazami vse
eshche stoyala bespomoshchno boltayushchayasya pod shattlom figura.
I vse zhe v naznachennyj den' ona byla zdes'. Na nej byl podarennyj im
talisman. Sponsory soorudili na vershine holma nebol'shuyu tribunu i
ustanovili pod elyami stol, zavalennyj suvenirami, arheologicheskimi
nahodkami i fotografiyami. Byli tam i knigi Richarda, tablichki s Pinnekla,
arbalety s Kurakua i izobrazheniya Monumentov. V centre - pechat' Akademii,
obramlennaya cvetami ee flaga.
I, razumeetsya, eda v ogromnyh kolichestvah. Vse rasklanivalis' so
starymi znakomymi i ozhivlenno besedovali. Hatch stoyala v storonke. Ona
chuvstvovala sebya ne v svoej tarelke. V polden' vysokij muzhchina, pohozhij na
Richarda v molodosti, zabralsya na tribunu i podozhdal, poka ne smolknet shum.
- Zdravstvujte, - obratilsya on k publike. - YA so mnogimi uzhe znakom,
hotya i ne so vsemi. Menya zovut Dik Val'd. YA - dvoyurodnyj brat Richarda
Val'da. On by ostalsya dovolen, uvidev, kak mnogo lyudej prishli segodnya. I
emu bylo by priyatno, esli ya vam vyrazhu blagodarnost'. - On pomolchal, glyadya
poverh tolpy. - Richard chasto govoril, chto byl schastliv v zhizni i emu
vsegda vezlo s druz'yami. O nem obychno hodilo mnogo "smertel'nyh"
anekdotov. Segodnya zdes' tak mnogo arheologov, chto vam tozhe pridetsya
smirit'sya s ih shutkami. Vy znaete, kak oni eto delayut. Vrode togo, chto vse
ego druzhki umerli po men'shej mere vosem'sot let nazad, a govorit' on umeet
tol'ko na mertvyh yazykah. CHto zh, smert' vhodit v krug interesov arheologa,
no bol'no, kogda ona prihodit k samomu arheologu. - On sdelal pauzu.
Derev'ya zatrepetali pod poryvom vetra. - YA hotel by poprosit' Billa
Uinfilda skazat' neskol'ko slov. Bill uchil Richarda sumerijskomu yazyku 101.
Prisutstvuyushchie po ocheredi vstavali i chto-nibud' govorili o nem.
Blagodarili za to, chto on podderzhal ih v nachale kar'ery i za to, chto
pomogal den'gami, sovetom ili dobrym slovom. I za to, chto byl dlya nih
primerom. Nekotorye citirovali lyubimye stranicy iz ego knig ili mysli,
kotorye on vyskazyval v krugu druzej osennimi vecherami na Amiti Ajlend:
"Raznica mezhdu istoriej i arheologiej takaya zhe, kak mezhdu vystupleniyami
politikov i razgovorami za kofe. Pervaya - eto teoriya, analiz, poroj dazhe
spektakl'. Vtoraya - chastica zhizni.
Sushchestvuet arheologiya razuma, kogda my otkapyvaem starye rany i obidy,
pogruzhaemsya v nih, derzhim u serdca. I v rezul'tate oni otravlyayut nas, kak
tot duh, kotoryj hranilsya v mogile tysyachi let. I togda ya zadumyvayus', ne
pereocenivaetsya li znachenie istorii.
YA vsegda chuvstvoval rodstvo s mogil'shchikami iz "Gamleta". Oni byli
pervymi arheologami.
Istoriya ne imeet nichego obshchego s dejstvitel'nost'yu. |to vsego lish'
tochka zreniya, popytka uporyadochit' sobytiya, na samom dele, dovol'no
haotichnye".
Vot ego nablyudeniya, vzyatye iz ocherka o Pinnekle. Hatch vsegda hotelos',
chtoby on sam vosprinimal ih vser'ez: "U Vselennoj est' chuvstvo yumora. Dva
goda nazad odin dzhentl'men iz CHikago ehal na sobstvennuyu svad'bu, i v ego
mashinu vrezalsya meteor. ZHenih ponyal namek i pokinul gorod. Esli arheologi
provodyat raskopki pri neblagopriyatnyh usloviyah, im tozhe nado nauchit'sya
ponimat' nameki".
Kogda vyskazalis' vse, kto hotel. Dik Val'd sprosil, net li eshche
zhelayushchih. Hatch obychno instinktivno izbegala vystuplenij na publike. No ona
ne mogla postupit' tak segodnya. Ne sovsem eshche ponimaya, chto budet govorit',
Hatch podnyalas' na tribunu i povernulas' licom k publike. Ee zdes' mnogie
znali i razdalis' legkie aplodismenty.
Ona iskala nuzhnye slova.
- YA prosto hotela skazat', - nachala ona, - chto s nim vsegda horosho
rabotalos'. - Ona sdelala pauzu. Nebo bylo vysokim, chistym i golubym. - On
umer za to, vo chto veril. I mne kazhetsya, on umer tak, kak hotel. - Ona s
otchayaniem obvela vzglyadom okruzhayushchih. Ej tak hotelos' bozhestvennogo
vmeshatel'stva. V golove vse peremeshalos'. Ona instinktivno uhvatilas' za
talisman. - Lyubov' i procvetanie, - skazala ona. - Vot chto on podaril mne.
Nadpis' v perevode s kurakuanskogo yazyka oznachaet, chto lyubov' i
procvetanie prebudut so mnoj, poka u menya etot talisman. I oni na samom
dele byli so mnoj, poka byl zhiv Richard.
Potom ona podoshla pozdorovat'sya s Dikom. On skazal, chto Richard chasto
vspominal o nej. Pri bolee blizkom znakomstve ego shodstvo s Richardom
prosto porazhalo. Osobennosti ego rechi - to, kak on tyanul "a" na maner
bostoncev. Esli zakryt' glaza, moglo pokazat'sya, chto ona razgovarivaet s
Richardom.
S Akademiej sejchas ne slishkom schitayutsya. Na torzhestve poyavilsya Genri.
|tot postupok treboval ot nego dostatochnoj smelosti - ved' mnogie, v tom
chisle i Hatch, obvinyali ego v smerti Richarda. Za eti mesyacy on zametno
postarel. Lico stalo serym, a pohodka netverdoj.
- Kak vy? - sprosila Hatch, protyagivaya ruku.
On pozhal ee, no pozhatie vyshlo slabym.
- Horosho, - otvetil on. - Priyatno snova videt' vas, Hatch. - Vzglyad ego
bluzhdal ot nee k tribune, uzhe opustevshej. - YA ochen' hotel, chtoby vse
slozhilos' inache.
Posledovalo nelovkoe molchanie. Hatch znala, chto Genri ob®yavili vygovor.
Ob etom vse znali. On zayavil ob otstavke, i pered nim otkryvalas'
perspektiva stat' central'noj figuroj v pravovom dispute po voprosu,
rasprostranyaetsya li sudebnaya yurisdikciya za predely Solnechnoj sistemy.
- Kstati, ya tak i ne poblagodaril vas za vse.
- YA byla rada pomoch', - otvetila ona.
- Mne by hotelos', chtoby vse vyshlo inache. - On prekratil razgovor i
pospeshil udalit'sya.
- Mne tozhe, - tiho promolvila ona.
Prinston. Subbota, 27 noyabrya 2202 goda.
"Dorogaya Priscilla!
Soobshchayu tebe, chto Kelli Hartlett segodnya zhenilsya. YA pomnyu, chto my s
toboj uzhe eto obsuzhdali i mne by ne hotelos' byt' nepravil'no ponyatoj. No
ved' u tebya eshche mogut byt' drugie. |tot molodoj chelovek obozhal tebya. YA
videla nevestu, ona prehoroshen'kaya, no kuda ej do tebya.
Pozhalujsta, podumaj o budushchem. My ved' ne molodeem.
Mama".
Hatch polozhila nogi na podushku, othlebnula kofe i vzglyanula na
kamenistuyu ravninu. Na etot raz ona byla daleko ot kraya, i SHola nahodilas'
sprava. Hotya gazovyj gigant dominiroval v nebe, svet ot nego byl slabym.
Zvezd vverhu ne bylo. Ona smotrela pryamo v Pustotu. Esli postarat'sya i
smotret' dostatochno dolgo, to mozhno uvidet' druguyu storonu - dalekoe
mercanie Ruki Strel'ca.
Kofe byl vkusnym.
Portlend, Origon. Ponedel'nik, 29 noyabrya 2202 goda.
"Dorogaya Miss Hatkins!
Neskol'ko nedel' nazad, eshche do vashego vozvrashcheniya s Kurakua, mne prishla
gologramma. Na samom dele ona prishla eshche do smerti Richarda. YA ne znayu,
komu ee nado otoslat'. Mozhet byt', vy znaete luchshe. YA podumal, chto v
Akademii mogut zainteresovat'sya.
Vsego nailuchshego. Dik Val'd".
(Prilozhenie)
GOLOGRAMMA
Pometka: Lichno Richardu Val'du.
Devid |mori v svoem polevom ofise.
- Richard, - govorit on. - Zabavno, vy sprashivali ob etom vsego
neskol'ko dnej nazad. My nashli Orikon! Mne kazhetsya, vam interesno budet
uznat' o nashih otkrytiyah, no pros'ba nikomu ne soobshchat' ob etom do teh
por, poka my vse ne opublikuem.
My uzhe znaem, chto pod sovremennym gorodom nahodyatsya drevnie ruiny, no
oni byli nedostupny dlya neposredstvennogo issledovaniya. Ili, esli byt'
bolee tochnym, ya znal. No, tak kak u nas ne okazalos' ni odnogo predmeta
dlya tochnoj datirovki, my ne mogli nichego dokazat'.
- Skanery pokazyvali nalichie metallicheskih sooruzhenij, okruzhayushchih
ruiny. Sushchestvovala gipoteza, chto eto oboronitel'naya stena. - On sel na
stul i slozhil ruki na grudi, ochen' dovol'nyj tem, kak razvertyvayutsya
sobytiya. - |ta planeta podverzhena ogromnym prilivam iz-za blizosti k
Sputniku. Teper' zdes' ustanovleny morskie damby, chtoby uderzhat'
nastuplenie okeana. No oni poyavilis' nedavno.
Orikon nahodilsya na skoplenii ostrovov, kotorye teper' prevratilis' v
holmy. Pri otlive prostranstvo mezhdu ostrovami prevrashchalos' v boloto.
Vopros: kakim obrazom ih obitateli perebiralis' iz odnoj chasti goroda v
druguyu. |to, nado skazat', dovol'no neprostaya zadacha. Ne zabyvajte, my
govorim ob ostrovah, razbrosannyh po ploshchadi tysyacha dvesti kvadratnyh
kilometrov. Bolee togo, kak im udalos' obespechit' dostup k okeanu, esli
neobhodimo bylo preodolevat' mestnost', kotoraya byla to morem, to top'yu?
Reshenie: u nih byli monorel'sy. |to - goristaya strana i my zabralis' za
dokazatel'stvami na gornye vershiny. Vchera my nashli ih - kusok betona,
prikreplennyj k otvesnoj stene. Teper' u nas est' i drugie dokazatel'stva.
Ochevidno, ih civilizaciya procvetala v period primerno mezhdu 18000 i 16000
godom do nashej ery. Takim obrazom, poluchaetsya, chto ona v tri raza starshe,
chem my predpolagali.
Orikon zhiv, Richard!
Genri snyal videoshlem. Solnechnye luchi sogrevali komnatu. Hatch posmotrela
v okno i uvidela tam "Utrennij Bassejn", muzej Ivera, "|l'ta Park" i vdali
- pamyatnik Vashingtonu.
- Ochen' horosho, chto vy prinesli mne eto, - skazal on. - Mozhno mne
sdelat' kopiyu?
- Konechno. - Ona zhdala, chto on ocenit vazhnost' soobshcheniya.
- Itak. - On slozhil na grudi ruki i udobno otkinulsya v kresle. - Kak u
vas dela?
- Horosho, - otvetila ona.
- CHto-to ne tak? - sprosil on. - Vy derzhites' napryazhenno.
- Genri, vy, kazhetsya, sovsem ne udivilis'.
Vyrazhenie ego izborozhdennogo morshchinami lica ne izmenilos'.
- A pochemu vas eto udivlyaet, Hatch?
- Sushchestvuet vtoroe istoricheskoe preryvanie na Noke. Po dva na obeih
planetah! Zdes' est' opredelennaya tendenciya.
Genri izuchayushche smotrel na nee poverh shirokogo stola. U nego byl bol'shoj
kabinet, zapolnennyj relikviyami, napominavshimi o ego kar'ere.
- Vy schitaete, chto Orikon postradal v odnom iz takih sobytij?
- Konechno. A kak inache ob®yasnit' ischeznovenie civilizacii, kotoraya
mogla stroit' monorel'sy?
- Hatch, rech' idet o nepodtverzhdennyh faktah. My horosho osvedomleny o
delah na Noke. Vam by sledovalo znat', chto u |mori voobshche est' sklonnost'
k neobosnovannym umozaklyucheniyam. No, konechno, v dannom sluchae my
dejstvitel'no stolknulis' s lyubopytnym sovpadeniem. On ved' govorit, chto
poslednie nahodki otnosyatsya k 16000 godu do nashej ery. - Genri vyzhidayushche
posmotrel na nee.
Ona ne ponyala, k chemu on klonit.
- Sobytiya na Kurakua, - podskazal on, - byli razdeleny periodom v
vosem' tysyach let.
- ...A na Noke periodom v shestnadcat' tysyach let. V dva raza bol'she. No
o chem eto govorit?
On pozhal plechami.
- Kratnoe vos'mi, no kakoe eto imeet znachenie? - On vyglyadel starym.
Dvizheniya zamedlennye, i chuvstvovalos', chto oni trebuyut ot nego
znachitel'nyh usilij.
- Kratnoe vos'mi? A my ne znaem, proishodili li na Noke kakie-nibud'
sobytiya okolo 8000 goda do nashej ery?
- Vozmozhno, chto ne proishodili. Sovremennyj cikl civilizacii nachalsya na
tri tysyachi let pozzhe. - On vnimatel'no izuchal poverhnost' stola. - YA
ponimayu prichiny odnogo sovpadeniya. No tol'ko odnogo.
- Kakoe zhe vtoroe?
- Shodstvo mezhdu Oz i kubicheskimi lunami.
- Itak, chto my budem teper' delat'?
- YA uhozhu na pensiyu, - otvetil on. - I nadeyus', chto u menya budet na chto
zhit', posle zaversheniya vseh del s yuristami.
- Genri, vy ne mozhete prosto tak vyjti iz igry...
- Vot eto uzh, pozvol'te... YA-to kak raz i mogu. - On pokrasnel i
peregnulsya k nej cherez stol. - Vy hot' ponimaete, chto vse eto znachit dlya
menya? Menya vyshibayut pod barabannyj boj i obvinyayut v smerti druga. -
Podborodok ego zadrozhal. - I, spasi menya Bog, mozhet, oni i pravy.
- No vy nuzhny nam.
- I mne vy nuzhny. My s vami vybralis' iz ada. Tam ya prinyal reshenie, s
kotorym mne pridetsya prozhit' ves' ostatok zhizni. Teper' vy razgovarivaete
so mnoj v obvinitel'nom tone. A gde vy byli sami, kogda my pytalis' najti
resheniya nekotoryh voprosov? CHto vy sami-to sdelali, krome togo, chto viseli
na etom proklyatom provode i sozdavali paniku? Vy chto, na samom dele
dumali, chto my ne znaem, chto proishodit? My nyrnuli tuda, prekrasno
ponimaya, chto delaem, Hatch. My vse.
"I ty ne zastavil ih povernut' nazad", - podumala ona, no promolchala.
On pristal'no posmotrel na nee, no zatem sily, kazalos', pokinuli ego, i
on otkinulsya v kresle.
- Mne ochen' zhal', chto vy tak dumaete, - skazala ona. - YA vypolnyala svoj
dolg.
- YA tozhe.
Oni smotreli drug na druga. Mezhdu nimi lezhala propast'. Nakonec, Hatch
skazala:
- Vy prinimaete uchastie v etom dele. YA pravil'no ponyala vas?
- Uchastie prinimaete vy. Esli najdete chto-nibud', ya budu v CHikago.
Gnev Genri rasstroil ee. Neuzheli vse ostal'nye dumali tak zhe? Gospodi,
neuzheli, Richard, umiraya, razocharovalsya v nej? Serdce szhalos'.
V tu noch' ona ne mogla vernut'sya domoj.
Proshlas' po davno znakomym mestam i, v konce koncov, okazalas' v Silver
Danser - lyubimom mestechke letchikov, gde, vozmozhno, nikogda ne byvali
arheologi. Vypila neskol'ko ryumok roma s kokoj, kotorye, vprochem, nikak ne
podejstvovali. Okolo polunochi ej podvernulsya skromnyj molodoj tehnik s
dobrymi glazami, i ona ushla vmeste s nim.
On provel s nej nezabyvaemuyu noch'.
Hatch hotela vse brosit'. No ne ne smogla. I vot prohladnym yasnym
vecherom spustya nedelyu posle razgovora s Genri ona vstretilas' s Frenkom
Karsonom, chtoby poobedat' s nim v ital'yanskom restoranchike na
arlingtonskom poberezh'e.
- YA by na vashem meste ne pridaval etomu znacheniya, - skazal on. - Genri
sejchas ne v luchshem nastroenii, emu stol'ko prishlos' ispytat'. On, mezhdu
prochim, govoril mne o vashem razgovore.
Karson byl neplohim parnem. On pytalsya razgovarivat' s nej po-otcovski,
no eto eshche mozhno prostit'. Ona pochti smirilas' s takim tonom.
- On nenavidit menya, - otvetila ona.
On poprosil ob®yasnit' pochemu. Kogda ona konchila govorit', on popytalsya
pereubedit' ee.
- YA delal to zhe samoe, - skazal on. - YA tozhe byl na svyazi s Genri i vse
vremya podgonyal ih. Net nichego zazornogo v tom, chto ty nastaivala, chtoby
oni pokinuli mesto raskopok. Na tvoem meste Genri sdelal by to zhe samoe.
On i na menya duetsya.
Tol'ko chto zashlo solnce. Oni pili k'yanti i smotreli, kak passazhiry
shodyat s korablya, pribyvshego iz Aleksandrii.
- CHto ty dumaesh', - sprosila ona ego, - o preryvaniyah v istoricheskih
ciklah?
On, ne zadumavshis', otvetil:
- Ne dumayu, chtoby chto-to bylo tochno ustanovleno. I, esli vse zhe chto-to
takoe i sluchilos' na Noke vosemnadcat' ili dvadcat' tysyach let nazad, mne
vse ravno kazhetsya, chto eto ne imeet bol'shogo znacheniya.
- A kak naschet "dvigatelej Boga"?
- Izvini?
- "I yavitsya on - shagayushchij po zare. Popirayushchij nogami solnce. Sudyashchij
dushi lyudskie. On budet shagat' po krysham. I zapustit dvigateli Boga". |to
iz kurakuanskoj knigi molitv. Art predpolozhil, chto eto, vozmozhno, bylo
predskazaniem vtorogo preryvaniya na Kurakua. I po vremeni sovpadaet.
- Predskazaniya vsegda byli, - skazal on.
Im prinesli obed - frikase po-florentijski i spagetti na dvoih.
- Nu, kak, teper' tebe poluchshe? - sprosil Karson posle togo, kak oni
pristupili k ede.
- Kazhetsya, da, - otvetila ona.
- Nu, vot i horosho. A u menya dlya tebya novost'. My uznali istoriyu
Horgona.
Ona s dovol'nym vidom podnyala golovu ot tarelki - ochen' vkusno.
- Prekrasno. I chto u vas est'?
- Nu, eto dovol'no interesno. Ty znaesh', chto Horgon - eto mificheskoe
chudovishche. Odni kogti i zuby. Ognennye glaza v pancire i o dvuh nogah.
Pravda, so vstroennym ognemetom. - On sdelal pauzu. - I on mog videt' na
trista shest'desyat gradusov.
Hatch chut' ne podavilas'.
- _Glaz Horgona_, - prosheptala ona.
- Da, - prodolzhil s pridyhaniem ochen' dovol'nyj soboj Karson, - i my
podumali tak zhe. |to chudishche obychno upominaetsya naryadu s Malinarom -
geroem-rebenkom i Urikom, chem-to vrode kurakuanskogo Gerkulesa. Malinar
spas svoyu sestru ot chudovishcha, otvlekaya ego vnimanie blyudom s edoj.
CHudovishche pozhalelo rebenka i otpustilo ego. I sestru tozhe otpustilo. O
Malinare est' celyj cikl mifov, no o Horgone my znaem vsego odnu istoriyu.
- Urik, vozmozhno, samyj izvestnyj geroj kurakuanskih mifov. No samoe
vazhnoe to, chto ego, bezuslovno, dolzhny byli znat' kurakuancy epohi
Linejnogo pis'ma "S".
- I nam est', za chto zacepit'sya, - skazala Hatch.
- Da. - On podcepil kusochek myasa i poproboval. - Vkusno, - odobril on.
- Tak ili inache, Urik zhil v nachale etoj civilizacii, v mire koldovstva i
temnyh char, v mire, gde prestupivshego zakon neotvratimo nastigalo
bozhestvennoe vozmezdie. V dannom scenarii tol'ko odin Bog - muzhskoe
bozhestvo, kapriznoe, vspyl'chivoe i neraspolozhennoe shutit'.
Monoteisticheskie sistemy, mezhdu prochim, byli v te vremena obychnym yavleniem
na Kurakua. Sushchestvuyut svidetel'stva sushchestvovaniya i politeisticheskih
religij, no za posleduyushchie tysyacheletiya legendy navernyaka ne raz
perepisyvalis' v sootvetstvii s izmenyayushchimisya vzglyadami. Interesno
otmetit', chto proslezhivaetsya eshche odna obshchaya tendenciya.
- Kakaya?
- Monoteisticheskie religioznye sistemy obychno neterpimy. - Frenk teplo
ulybnulsya, i golos zazvuchal myagche. - Na samom dele eto prekrasno, - skazal
on. - Uzhinat' v kompanii samoj prelestnoj zhenshchiny Arlingtona.
Hatch peregnulas' cherez stol i blagodarno pozhala emu ruku.
Frenk vernulsya k razgovoru:
- Horgon mnogim dostavlyal nepriyatnosti. On terroriziroval sel'skih
zhitelej i v obshchem-to prevrashchal ih zhizn' v ad. Togda oni pozvali Urika.
- Ponyatno.
- Ego mozhno bylo ubit' tol'ko edinstvennym sposobom - vonzit' mech v
serdce.
- Pryamolinejnoe reshenie, - zametila Hatch.
- |to staraya istoriya, - skazal on, - Germes i Argos.
- Izvini?
- Grecheskij mif. Ohotnich'ya istoriya. Vy ohotites' na smertel'no opasnoe
chudovishche. V kustah ot nego ne spryachesh'sya, no i licom k licu vstrechat'sya
nel'zya. Znachit, nado chto-to pridumat'.
- V skazaniyah ob Urike geroi - celoe pokolenie - pytayutsya ubit'
chudovishche. Oni pridumyvali mnozhestvo hitrostej: oslepit' solnechnym luchom,
otrazhennym ot polirovannogo shchita; podkrast'sya, pritvorivshis' Horgonom
zhenskogo pola. Dazhe usypit' volshebnym trombonom.
Hatch ulybnulas':
- Volshebnym trombonom?
- Nu, ne sovsem trombonom. No, bezuslovno, eto byl mificheskij
instrument tipa truby. I vsegda chto-to poluchalos' ne tak. Geroj vypuskal
iz ruk instrument, chtoby pokrepche shvatit'sya za mech, Horgon tem vremenem
prosypalsya i poluchal neplohoj obed. Takoj zhe sposob ispol'zoval, mezhdu
prochim, i Germes. Vprochem, u nego poluchilos'.
Odin raz popytalas' zhenshchina. Zvali ee Haska. Ona prihvatila celuyu armiyu
pazhej, i te polivali ee vodoj. Horgon prigotovil iz pazhej otlichnyj obed,
no Haske povezlo: ona spaslas' i byla edinstvennoj, komu eto udalos', za
isklyucheniem Urika.
Nu, Urik vvyazalsya v etu istoriyu, potomu chto on lyubil Lisandru, a ee
pohitili demony. Mestnyj mudrec skazal, chto ee spaset tol'ko glaz Horgona.
- Bingo!
- Da. Vidimo, tot, kto vyrezal nadpis', byl horosho znakom s
kurakuanskoj mifologiej. Istochniki rashodyatsya v voprose o kolichestve glaz
chudovishcha. Tak ili inache, drug Urika Kalipon otpravilsya vmeste s nim, i oni
reshili otvlech' vnimanie Horgona, predlozhiv emu lakomoe blyudo.
- Korovu?
- U Horgona byla odnoobraznaya dieta: on pitalsya isklyuchitel'no lyud'mi.
- O!
- Vo vsyakom sluchae, geroj schital imenno tak. Kalipon vyrazil soglasie
stat' dobrovol'cem. On pervym napadet na Horgona. Predpolagalos', chto Urik
spryachetsya, poka Kalipona ne sozhrut, a sozhrav Kalipona, zhivotnoe nasytitsya
i ne stanet trogat' geroya.
Hatch pokachala golovoj.
- Dovol'no strannoe povedenie dlya kurakuanca. Oni ved' ne byli sklonny
k samoubijstvam?
- Hatch, vy govorite tak, budto u kurakuancev vsego odna kul'tura. U
nih, kak i u nas, prevelikoe mnozhestvo kodeksov povedeniya. Nekotorye
vosprinimali samoubijstvo kak razumnoe deyanie. No my pochti nichego ne znaem
o tom periode, kogda voznikli skazaniya ob Urike. Po etoj zhe prichine nam ne
mnogoe izvestno o civilizacii, postroivshej Hram Vetrov. Poetomu ya ne mogu
tochno otvetit' na vash vopros. Kalipon i sam byl geroem. No, prinesya sebya v
zhertvu, on obrel bessmertie. Potom celyj narod nosil ego imya.
Ona udivlenno podnyala brovi.
- Eshche odin geroj.
- Da. I samootverzhennyj. Tak byvaet vezde. Na Noke sushchestvuet neskol'ko
variantov mifa. Kak i u nas. Naprimer, Patrokl.
- A pochemu drugoj, kak ego, - Urik ne dogadalsya prinesti sebya v zhertvu?
V konce koncov, oni spasali ego podruzhku.
- Nu, znaesh' li, ne ochen'-to prilichno spasat' ledi, brosaya ee lyubimogo
v past' tigru. Net. V etom mife Kaliponu dostalas' rol' zhertvy. I on
dobrovol'no sygral etu rol'. V etom-to vsya sol' istorii. Kazhdyj dolzhen
vnesti svoj vklad v bor'bu so zlom.
- Nu i kak, eto srabotalo?
- O, da. Kalipon pogib. Urik prikonchil Horgona i poluchil odin ego glaz.
A potom svyashchennaya morskaya ptica "nyryal'shchik" pomogla emu poluchit' i
Lisandru. V pamyat' o svoem izbavlenii Lisandra povesila zolotuyu cepochku s
glazom na sheyu i nikogda ee ne snimala. Izvestno takzhe, chto na izobrazheniyah
ej soputstvuet ptica-nyryal'shchik. - Itak, vopros: chem zhe vse eto
zakonchilos'?
- CHem zhe?
- A vot chem. - Karson napolnil stakan. Otbleski elektricheskih svechej
igrali v vine.
- On osvobodil ee, i oni schastlivo prozhili vsyu zhizn', - predpolozhila
ona.
- Net. - On pokachal golovoj. - Konec ne takoj. I on nikogda takim ne
byvaet. Po krajnej mere, u epicheskih geroev. Dolzhno byt' okonchatel'noe
utverzhdenie mifa, priznanie bogami i lyud'mi znachimosti geroicheskih
postupkov. I dolzhno byt' vozvyshenie. V dannom sluchae vozvyshenie proizoshlo
sleduyushchim obrazom. Poka geroj otsutstvoval, na ego dom napali razbojniki.
Lisandra pogibla, zashchishchaya ih syna. Urik dogonyaet razbojnikov i ubivaet ih,
no i ego smertel'no ranyat v stychke. Tut-to u bogov poyavlyaetsya vozmozhnost'
vozdat' emu bozhestvennye pochesti. V nagradu Urik (o Kalipone nichego
neizvestno) stanovitsya bozhestvennym voinom iz kogorty bessmertnyh, kotoryh
prizyvayut k bitve v samye tyazhelye minuty. |ti voiny uvekovecheny tem, chto
ih pomestili na nebo.
- Interesno, - priznala Hatch. - "Ishchite nas po svetu glaza Horgona."
Takim obrazom. Sozdateli Monumentov dayut nam ponyat', otkuda oni pribyli?
- Vozmozhno.
- Esli eto tak, to eto znachit, glaz Horgona - zvezda. Mozhet, zvezda, na
kotoroj oni zhivut.
- I ya tozhe ob etom podumal, - priznalsya Karson.
Hatch s®ela nemnogo spagetti.
- Mozhet, dlya nachala opredelit' sozvezdie.
- Vidimo, da.
- No kak? Nam izvestny sozvezdiya vokrug Kurakua?
- Ni odnogo iz toj epohi.
Ona vzdohnula.
- Vse ravno my v more, i berega ne vidno. Kak my najdem sozvezdie,
kotoroe pohozhe na kurakuanca s kop'em? A potom nado eshche suzit' krug
poiskov do odnoj zvezdy.
- Dumayu, chto iskat' nado ne Urika. Glaz Horgona svyazyvalsya ne s nim, a
s Lisandroj. |to ona nosila glaz.
- Vse ravno, - skazala Hatch. - Znachit, dolzhno sushchestvovat' sozvezdie
Lisandry?
- Urik i Lisandra lyubili drug druga. V mifah lyubovniki takogo urovnya ne
razluchayutsya i v potustoronnem mire. |ti dvoe vsegda vmeste - vo vseh
mifah, a znachit, ih i na nebe nado iskat' vmeste.
- Vse ravno eto beznadezhno. - Hatch vsplesnula rukami. - Vy kogda-nibud'
pytalis' sostavlyat' risunki iz zvezd? Kak my ee uznaem?
- Horoshij vopros. Esli u tebya est' idei, budu rad poslushat'.
- Net u menya nikakih idej.
- Mozhet byt', vse ne tak uzh beznadezhno. U nas est' kozyrnaya karta -
glaz Horgona byl krasnym.
IZ BIBLIOTECHNYH ARHIVOV
V chertogah Ka, deyaniyam moim hvalu vy peli
I imenem moim blagoslovlyali,
No ya stremlyu svoj beg po beskrajnemu snegu
Vo t'me vremen, pod svetom lunnym,
Gde drug moj Kalipon?
Reyut vympely cveta otvagi
Nad zastavoj Hastera,
Reyut vympely cveta otvagi -
Sinij i seryj, kak more i skaly,
Moi cveta, sinij i seryj, kak more i skaly,
Oni eshche yarki v ugasayushchem svete;
I stremlyu ya svoj beg po beskrajnemu snegu
Gde ty, Lisandra?
iz "Urika na Zakate"
(perevod Filippa Markotti)
16
Akademiya Nauk i Tehnologii, Vashington, Okrug Kolumbiya.
Pyatnica, 10 dekabrya 2202 goda, 15:45 po vostochnomu poyasnomu vremeni.
Professor |meritus |rik Kofton iz Dzhordzhtauna, osmatrivaya kurakuanskuyu
ekspoziciyu v muzee Ivera, zametil krug zodiaka, vyrezannyj na poverhnosti
stolika. On bystro ponyal, chto sovershil otkrytie, no ne ponyal, naskol'ko
vazhnoe. Akademiya vydala emu svidetel'stvo.
Izobrazheniya byli abstraktnymi, i po nim nevozmozhno opredelit', kak
vyglyadelo sozvezdie v dejstvitel'nosti. No pod figurami byli nadpisi.
- Ne znayu, pomozhet li eto nam, - skazal Karson, razvorachivaya
reprodukciyu. - Stol iz teh zhe mest, chto i kul'tura pis'ma Kazumelya. K
sozhaleniyu, emu vsego neskol'ko soten let. Mozhet byt', eto tot zhe samyj
zodiak, a mozhet, i net. No posmotrite syuda. - On ukazal na kurakuanca s
kop'em, shchitom i v shleme. - Nazyvaetsya "Voin".
- Vy dumaete, eto Urik?
Vo vzglyade Karsona svetilas' nadezhda.
- My dolzhny ostavat'sya ob®ektivnymi. No ono dopolnyaetsya zhenskim
sozvezdiem.
- A zhenskoe sozvezdie - ego chast' ili ono vse-taki otdel'no?
- Otdel'no. U nas net anglijskogo ekvivalenta etogo nazvaniya, no v
perevode eto budet zvuchat' primerno kak "Prekrasnaya deva, neporochnaya
mat'".
Hatch ulybnulas'.
- |to Lisandra. YA ee ni s kem ne sputayu.
On zaglyanul v zapisnuyu knizhku.
- Sozvezdiya nazvany po professiyam ili po vidu deyatel'nosti. Vot
"Drovosek". "Rybak" s set'yu. "Sorongiliya".
- CHto?
- Drevo ZHizni. Simvol bessmertiya. A vot "Topor". I dazhe "Vsadnik".
- Neploho by posmotret' na risunki sozvezdij.
- Da, eto mozhet nam pomoch'. - Oni nahodilis' v kabinete Karsona na
pyatom etazhe. Tam zhe bylo mnozhestvo predmetov, napominavshih o ego sluzhbe v
armii i o zanyatiyah arheologiej. Ona naschitala tri modeli boevyh samoletov
i odnu - shattla Hrama. Steny uveshany nagradami i fotografiyami. Molodoj
Karson v seroj forme letchika voenno-vozdushnyh sil, u ego nog chernyj
labrador-retriver. A vot on uzhe postarshe ryadom s oslepitel'no krasivoj
bryunetkoj.
- Kto eto? - sprosila Hatch.
- Prosto drug. - Lico ego slegka omrachilos'. - Byvshij drug.
Ispugavshis', chto skazala chto-to ne to, Hatch tut zhe perevela razgovor na
druguyu temu.
- A eshche kakie est' sozvezdiya?
- "Vedro", "SHCHit", para zhivotnyh...
- A glaza Horgona net?
- Net. Est' eshche to, chto my schitaem vesami.
- Ochen' interesno. No, naskol'ko ya ponimayu, my ne slishkom prodvinulis'
vpered.
Vmesto otveta on protyanul videoshlem. Hatch nadela shlem, i pered nej
otkrylos' zvezdnoe nebo.
- Panorama s Oz, - prokommentiroval on, - tak ona vyglyadela v 9000 godu
do nashej ery. - Zvezdy tol'ko na polovine nebosvoda napominali mercayushchie
kostry voennogo lagerya. A dal'she prostiralos' chernoe serdce Pustoty. Sleva
i sprava poyavilis' dva repernyh kresta. - Imi oboznacheny bashni, Hatch. Ty
stoish' v samom centre goroda. S etoj pozicii kazhdoe perekrestie snachala
napravili pryamo na sootvetstvuyushchuyu krugluyu bashnyu, a potom ego smestili
vverh na ugol, ravnyj uglu naklona kryshi.
Nebo povernulos', i odin reper ukazal napravlenie na krasnuyu zvezdu.
- |to reper, sootvetstvuyushchij bashne s nadpis'yu, - skazal Karson. -
Zvezda nazyvaetsya Orhinda. Orhideya. Krasnyj gigant, rasstoyanie ot Kurakua
vsego lish' devyat' svetovyh let. Pravda, on fioletovyj, a ne krasnyj.
Vprochem, eto ne vazhno.
Esli ih predpolozheniya pravil'ny, to kogda pervyj repernyj krest nacelen
na glaz Horgona, iskomoe solnce dolzhno nahodit'sya vo vtorom perekrestii.
Ona vzglyanula na vtoroj krest. Tam bylo lish' tuskloe svechenie.
- YA tochno ne pomnyu cifrovuyu markirovku. My nikogda ne byvali v tom
rajone. |ta zvezda otnositsya k klassu G. SHest'desyat svetovyh let ot
Kurakua i sto pyatnadcat' ot nas.
- Tak eto ona i est'? - Hatch ozhidala vspyshki radosti, no Karson otvetil
ochen' sderzhanno. Vse ne tak-to prosto.
- Vpolne vozmozhno, - skazal on. - Sushchestvuet semnadcat' krasnyh zvezd,
kotorye poyavlyayutsya v perekrestii pervogo ili vtorogo repera. Pri etom v
shestnadcati sluchayah poyavlyaetsya zvezda ili v drugom perekrestii, ili ochen'
blizko. Problema v tom, chto my ne mozhem ne uchityvat' to, chto bashnyam uzhe
bolee tysyachi let. Na nih vozdejstvovali zemletryaseniya, v nih popadali
meteory da, naverno, i eshche mnogoe drugoe. Poetomu my vynuzhdeny
rassmatrivat' vse zvezdy v predelah chetyreh uglovyh gradusov ot repera.
- Otkuda eta cifra?
- Poluchili metodom Monte-Karlo.
- I skol'ko zhe v rezul'tate pretendentov?
- Okolo vos'midesyati.
Hatch vzdohnula.
- Neobhodimo vernut'sya i sdelat' bolee tochnuyu geodezicheskuyu privyazku v
Oz. I eshche ustanovit', naskol'ko mogla sdvinut'sya pochva.
- I skol'ko potrebuetsya vremeni?
- Gody. Sejchas v Akademii nikto i slushat' ne hochet ni o Kurakua, ni ob
Oz. YA ne dumayu, chto predlozhenie ob otpravke vos'midesyati ekspedicij budet
vstrecheno s bol'shim entuziazmom. Osobenno esli uchest' to, chto my ne znaem,
yavlyaetsya li ocenka dopustimoj oshibki dostatochno konservativnoj. - On
kazalsya nemnogo obeskurazhennym. - No, tak ili inache, my prodvinulis'
vpered.
Hatch smotrela na fotografiyu s chernym Labradorom.
- Ee zvali Zanoza, - skazal on.
- Strannoe imya dlya sobaki.
- Tak nazvala ee moya plemyannica. - On tozhe posmotrel na fotografiyu. -
CHto-nibud' ne tak?
- ZHivotnye, - zadumchivo proiznesla ona.
- Prosti?
- Ty skazal, tam byli zhivotnye. A kak naschet nyryal'shchika?
- Ne ponimayu.
- Nyryal'shchik. Morskaya ptica, kotoraya associirovalas' s Lisandroj.
- CHert! YA ob etom i ne podumal.
Nebo snova sdvinulos'.
- U nego dlinnyj klyuv, - napomnila ona.
- Ty dumaesh', eto pomozhet?
- |to glavnaya harakternaya cherta nyryal'shchika. YA pomnyu. Klyuv pohozh na
palicu Gerkulesa ili ruchku kovsha. Tam dolzhen byt' ryad zvezd. Tri ili
bol'she. Mozhet byt', dazhe yarkih, esli povezet.
- |to uzh slishkom optimistichno. Mne kazhetsya, chto zvezd budet dve. Mozhet,
dazhe odna. Ty znaesh', chto za shtuka vse eti sozvezdiya.
- Net, - ne soglasilas' ona. - Ne pojdet. Pryamuyu liniyu mozhno provesti
cherez lyubye dve zvezdy. Esli u nas ne nabiraetsya treh, to eto pustaya
poterya vremeni.
- O'kej, - skazal on. - CHto my teryaem? Glaz Horgona, nyryal'shchik i deva
dolzhny nahodit'sya po sosedstvu. My otberem vse krasnye zvezdy poblizosti
ot reperov i poishchem klyuv.
Poiski takogo roda vryad li mogli privesti ih k blestyashchemu i
neozhidannomu rezul'tatu. Oni prorabotali vsyu vtoruyu polovinu dnya, pomechaya
zvezdy, kotorye mogli okazat'sya vsevidyashchim Okom. Ol'finaks, na granice s
Pustotoj eshche na sorok svetovyh let dal'she. Tulikar so sputnikom. Kampata
Prajm v centre Kurakuanskoj Pleyady. Oni vklyuchili v spisok Anapaku, Hasan i
Al'fu K'yu i eshche tri zvezdy, u kotoryh voobshche net nazvanij, a tol'ko nomera
po katalogu. U vseh byli zvezdnye cepochki, kotorye nablyudatel' s horoshim
voobrazheniem vpolne mog prinyat' za klyuv.
- A otkuda nam izvestno, chto on ne krivoj?
- Ne ponyala, - udivilas' Hatch.
- Klyuv. Pochemu my reshili, chto on obyazatel'no dolzhen byt' pryamym? Mozhet,
on kak u pelikana.
- Net, - skazala Hatch. - YA videla ego na risunke. On pryamoj.
Vse eto bylo slishkom neopredelenno. Dopuski pri opredelenii napravleniya
chasto privodili k popadaniyu neskol'kih zvezd v dopustimyj interval: odin
pretendent na glaz Horgona privodil k dvum, trem, a v odnom sluchae dazhe k
shesti celyam v drugom perekrestii.
Poisk klyuva okazalsya besplodnym. V itoge prishli k fundamental'noj
istine: vezde na nebe, kuda ni glyan', zvezdy vystraivayutsya v ryad po tri
ili chetyre. Vsego okazalos' bolee pyatidesyati pretendentov, i prishlos'
nachat' proceduru isklyucheniya. Iz spiska isklyuchili vse zvezdy, kotorye ne
prinadlezhali k klassu G ili M i kotorym men'she treh milliardov let.
(Nemnogo proizvol'no, - zametil Karson. - No ved' i Rim ne srazu
stroilsya.) Oni prenebregli takzhe sistemami iz neskol'kih zvezd, kotorye
kazalis' slishkom neustojchivymi dlya razvitiya zhizni. Potom vycherknuli uzhe
issledovannye zvezdy.
K koncu dnya ostalos' trinadcat'.
- Neploho porabotali, - skazala Hatch.
- Slishkom mnogoe u nas postroeno na dogadkah. Horosho bylo v staroe
vremya, - mozhno bylo prosto zakazat' razvedochnyj polet. Do real'nogo
rezul'tata eshche daleko. Nam nado chetko vydelit' ee. A uzh potom nam
predstoit ubedit' |da Hornera.
Hatch sovsem otchayalas'.
- Davaj zakonchim na segodnya, - predlozhil Karson. - Uzhe pozdno.
Vecher byl dozhdlivym i serym. Hatch razmyshlyala: a interesno, chto reshal
Karson. Mozhet, on nadumal sdat'sya i nadeetsya, chto ona sama pojmet
besplodnost' dal'nejshih poiskov, i to, chto oni riskuyut kar'eroj radi idei,
kotoruyu pochti vse v Akademii schitayut smeshnoj i nelepoj. Tut ej prishlo v
golovu, chto ona-to kak raz nichego ne teryaet. Ona pilot, i tut net nikakogo
professional'nogo riska. CHto by ni sluchilos', nad nej smeyat'sya ne budut.
Riskoval Karson. |to ego kollegi snishoditel'no ulybalis', eto emu vynesut
prigovor.
Oni vmeste otpravilis' v Dzhordzhtaun pouzhinat', chto bylo oshibkoj, potomu
chto oba dejstvovali drug na druga ugnetayu