Ocenite etot tekst:


   ----------------------------------------------------------------------
   ZHurnal "Esli". Per. - S.Konoplev.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
   ----------------------------------------------------------------------


   Utrom pyatogo dnya Kinross prosnulsya s tverdym ubezhdeniem, chto do  zakata
solnca  odin  iz  nih  obyazatel'no  budet  s®eden.  Interesno,   kak   eto
proizojdet? - mel'knula mysl'.
   Moryaki sporili ob etom vchera ves' den', pererugivayas' hriplymi ot zhazhdy
golosami. Vosem' volej sluchaya spasshihsya moryakov,  oni  plyli  na  barkase,
poteryavshem upravlenie, po volnam Indijskogo okeana  bez  pit'evoj  vody  i
provizii. Ih korabl' "Iksion" vodoizmeshcheniem  v  6000  tonn,  perevozivshij
kontrabandnyj gruz oruzhiya, vzorvalsya i zatonul v techenie desyati minut.
   Tolstyak Dzhon Kryuger, sluzhivshij na  sudne  radistom,  ne  uspel  poslat'
signal bedstviya. CHetyre dnya pod palyashchim solncem u tropika Kozeroga,  vdali
ot torgovyh putej i v tysyache mil' ot zemli, pochti bez nadezhdy na  spasenie
oni drejfovali na barkase. Vremeni dlya  mrachnyh  razdumij  u  nih  bylo  v
izbytke.
   Kinross, hudoj i izmozhdennyj, v linyalom kombinezone  inzhenera-mehanika,
obvel vzglyadom svoih tovarishchej po neschast'yu. Oni lezhali v  teh  zhe  pozah,
chto i vchera. Odni spali, drugie delali vid,  chto  spyat.  Zarosshie  shchetinoj
lica, potreskavshiesya guby i zapavshie glaza. Kinross  znal,  kak  oni  sebya
chuvstvuyut. Natyanutaya kozha, oderevenelyj yazyk, prilipshij k shershavomu  nebu,
peresohshaya glotka, dyhanie s prisvistom. Kazhdaya kletochka organizma  molila
o vlage.
   - ZHazhda gorazdo huzhe boli, - podumal on. Ee nevozmozhno preodolet'. Sama
po sebe zhazhda prekratit'sya  ne  mozhet.  Vchera  oni  perestupili  poslednij
rubezh, i segodnya nastal kriticheskij den'.
   Fej, korotyshka, licom napominayushchij krysu, zavel razgovor ob etom vchera.
   - Esli svarit' chelovecheskoe myaso v solenoj vode, - skazal on, - to  ono
vpitaet v sebya vsyu sol', i poluchitsya bul'on, vpolne prigodnyj  dlya  pit'ya.
Kinross vspomnil starye morskie bajki, kotorye on  slyshal,  kogda  vpervye
vyshel v more, mnogo let tomu nazad. No togda  moryaki  prosto  pugali  drug
druga. Sejchas zhe smert' byla ryadom. Devyatym passazhirom v barkase.
   - Pomolchi luchshe, - nasupilsya shved Kerbek. - Esli nado kogo sozhrat',  to
ty pervyj na ocheredi.
   Kinross perevel vzglyad na giganta  Kerbeka,  kotoryj  sidel  na  korme,
derzhas' svoej ogromnoj ruchishchej za bespoleznyj rumpel'. Na nem  byli  belaya
majka i shtany iz sarzhi. Glaza zakryty. Radist Kryuger pochti vse vremya spal,
slozhiv na tolstom zhivote puhlye ruki. On ne  prinimal  uchastiya  v  sporah,
lish' inogda, ochnuvshis', smachival nosovoj  platok,  kotorym  nakryval  svoyu
lyseyushchuyu golovu.
   - Net, menya vy est' ne budete, - hriplo skazal Fej. -  YA  takzhe  protiv
zhrebiya. Davajte prosto vyberem togo, po ch'ej vine  my  ochutilis'  v  takom
polozhenii.
   Fej obvinil Kerbeka v tom, chto tot ne pozabotilsya o zapase provianta na
barkase. SHved goryacho vozrazhal,  utverzhdaya,  chto  v  Mossamedeshe  on  lichno
proveryal zapasy edy i pit'ya. Kinrossa Fej  obvinil  v  tom,  chto  motor  u
barkasa okazalsya neispraven. U Kinrossa dazhe murashki pobezhali po kozhe,  no
on otvetil,  chto  za  dva  dnya  do  krusheniya  motor  rabotal  normal'no  i
akkumulyator byl v norme. Togda Fej nabrosilsya na Kryugera:  tot  ne  poslal
signal bedstviya. Kryuger ob®yasnil, chto ego  otbrosilo  vzryvnoj  volnoj  ot
peredatchika i chto, esli by on srazu ne prinyalsya spuskat' na  vodu  barkas,
navernyaka nikto by iz nih ne spassya.
   Kinross posmotrel na Feya, spyashchego ryadom s neispravnym motorom. S drugoj
storony motora spal Bo-Bo, ogromnogo  rosta  senegalec,  odetyj  v  shorty.
Vchera  Kinrossu  pokazalos',  chto  Fej  i  muskulistyj   negr   o   chem-to
dogovorilis'.  Slushaya  upreki,  kotorye  vsem   im   brosal   Fej,   Bo-Bo
mnogoznachitel'no kival golovoj.
   Kryuger ne poddalsya na ugrozy.
   - Tol'ko poprobujte tronut' kogo-nibud' iz nas,  -  monotonnym  golosom
proiznes on, - i my vtroem dadim vam otpor.
   Kerbek kivnul i vzyal v ruki tyazhelyj rumpel'.
   Fej rasteryalsya, i Kryuger vospol'zovalsya etim.
   - Pochemu by tebe. Fej, ne vybrat' kogo-to  odnogo?  Kto  u  nas  prozhil
dol'she vsego? Vyberi samogo starogo!
   Sil'va,   pucheglazyj   portugalec   s   morshchinistym    licom,    gromko
zaprotestoval. Sidevshij ryadom s nim  krepko  sbityj  meksikanec  po  imeni
Garsiya hriplo rassmeyalsya.
   - Horosho. Kto iz nas umret  bystree  vseh?  Vyberi  samogo  slabogo,  -
skazal Kryuger. - Vyberi Vilejna.
   Sidevshij v nosovoj chasti barkasa Vilejn, sobrav poslednie sily, shepotom
molil  o  poshchade.  Vspominaya  o  vcherashnem   dne,   Kinross   smotrel   na
rasplastannye tela  muzhchin.  Kazalos',  meksikanec  stal  chast'yu  barkasa,
povtoryaya vse ego dvizheniya, kogda tot podnimalsya  i  opuskalsya  na  volnah.
Istoshchennogo portugal'ca kachalo iz storony v storonu.
   Poslednee slovo okazalos' za Garsiej.
   - Ty proigral. Fej. Pridetsya tebe tyanut' zhrebij vmeste so vsemi.
   Troe muzhchin na korme progolosovali protiv  zhereb'evki,  no  soglasilis'
podchinit'sya  bol'shinstvu.  Zatem  Kryuger  stal  vozrazhat'  protiv  kazhdogo
predlagaemogo sposoba, pokazyvaya, kakim obrazom mozhno  szhul'nichat'  v  tom
ili inom sluchae. Den' tak i zakonchilsya sporami.  Kinross  podumal,  kakimi
vnyatnymi i yasnymi byli slova  Kryugera  po  sravneniyu  s  tem,  chto  hriplo
proiznosili ostal'nye moryaki. Slovno  emu  udalos'  sohranit'  bodrost'  i
prisutstvie duha.
   Pered samym zakatom, kogda oni reshili otlozhit' vse na zavtra, a  Sil'va
perebiral pal'cami chetki, molya o dozhde, yunyj Vilejn uvidel  zelenye  polya.
On podnyalsya vo ves' rost, gromko vozveshchaya o svoem otkrytii, no tut zhe upal
za bort i kamnem poshel ko dnu.
   - Vot vidish', Kryuger, - zlobno prosipel Fej, - tvoi shansy  spasti  svoe
zhirnoe puzo stali eshche men'she.
   Kinross  pochuvstvoval,  kak  utrennee  solnce  nachinaet  neshchadno   zhech'
vysohshie glaza, a zhazhda lishaet ego vsyakogo razuma. On  znal,  chto  segodnya
nastal poslednij den' i hotel, chtoby smert' prishla kak  mozhno  skoree.  On
podnyal  golovu  i  uvidel,  chto  meksikanec  ustavilsya  na   nego   iz-pod
vospalennyh vek.
   - YA znayu, o chem ty dumaesh', Kinross, - skazal on, i ego slova razbudili
ostal'nyh moryakov. Oni zashevelilis', medlenno othodya oto sna.


   Malysh Fej vzyal iniciativu v svoi ruki.
   - Vse, hvatit sporit', - zayavil on. -  Davajte  tyanut'  zhrebij  ili  do
zahoda solnca nikogo iz nas ne ostanetsya v zhivyh.
   Kryuger soglasilsya. On vytashchil iz karmana neskol'ko shillingov i  peredal
ih tovarishcham, chtoby kazhdyj mog vnimatel'no rassmotret' monety.  Tol'ko  na
odnoj iz nih byl izobrazhen Georg Pyatyj.
   - Zavyazhite glaza Bo-Bo, tak kak on samyj glupyj, - predlozhil Kryuger,  -
i pust' on po ocheredi vytaskivaet monety iz vedra. A Fej pust' syadet ryadom
s nim spinoj k spine i vykrikivaet imya kazhdyj raz, kak tol'ko tot  vytashchit
monetu. Komu dostanetsya boroda, na togo i padet zhrebij.
   Vse soglasilis' s takim predlozheniem. Sil'va poprosil, chtoby  emu  dali
nemnogo vremeni  pomolit'sya,  i  Fej  prezritel'no  usmehnulsya.  Korotyshka
uselsya na kozhuh motora spinoj k Bo-Bo i okinul vseh ostal'nyh  ocenivayushchim
vzglyadom. Kinross prochel v ego vzglyade neprikrytoe i zlobnoe torzhestvo.
   - Po zakonu srednih chisel, -  podumal  Kinross,  -  zhertva  okazhetsya  v
seredine. Nomer tri ili chetyre. Vprochem, vse eto glupost'.
   Ochevidno, Fej rassuzhdal tochno tak zhe.  Kogda  negr  nelovkim  dvizheniem
vytashchil pervuyu monetu i sprosil "Komu?", Fej tut  zhe  otvetil  "Mne".  |to
okazalas' koroleva, i Kinross voznenavidel korotyshku.
   Sleduyushchuyu monetu Fej otdal Bo-Bo, i chernyj gigant oblegchenno  vzdohnul.
Tret'ya moneta, i Kinross zatail dyhanie. Fej prisudil ee Kerbeku, i  shvedu
tozhe povezlo.
   Nastal chered chetvertoj  monety,  i  Fej  vykriknul  "Kinross!"  Inzhener
zamorgal, napryagaya vospalennye glaza,  chtoby  rassmotret'  monetu  v  ruke
negra. Snachala  on  uvidel  prosvetlevshee  lico  Sil'vy,  a  potom  uzhe  -
izobrazhenie borodatogo korolya.
   Vse, krome Feya i Bo-Bo, staralis' ne vstrechat'sya s nim glazami. Kinross
ne mog ponyat', chto chuvstvuet. Snachala prishla  mysl':  "Vot  i  konec  vsem
mucheniyam", a potom - "Po krajnej mere, ya umru chistym". No zlilo,  chto  vse
vyshlo tak, kak i zamyshlyal Fej.
   Fej raskryl skladnoj nozh i podvinul k sebe vedro.
   - Derzhi ego krepche, Bo-Bo, - prikazal on. -  Ni  odna  kaplya  krovi  ne
dolzhna propast' zrya.
   - CHert tebya poberi. Fej! - voskliknul Kinross. - YA poka eshche zhiv.  CHerty
ego lica zaostrilis', a kadyk  zadergalsya.  -  Oglushite  menya  snachala,  -
vzmolilsya on. - Kerbek, udar' menya po golove rumpelem.
   - Ladno, - ugryumo otvetil shved, otvedya glaza v storonu.  -  Tebe,  Fej,
pridetsya podozhdat'.
   - Esli vy poslushaete menya,  -  vnezapno  skazal  Kryuger,  -  to  ya  vam
rasskazhu, kakim sposobom my mozhem poluchit'  skol'ko  ugodno  presnoj  vody
cherez neskol'ko sekund, i nikomu dlya etogo ne pridetsya umirat'.
   Ego  golos  zvuchal  tak  vlastno  i  prityagatel'no,  chto  vse  nevol'no
povernulis' k radistu.


   Vse s podozreniem smotreli na Kryugera, vtajne nenavidya ego za  to,  chto
on, kazalos', nichut'  ne  stradal  ot  zhazhdy.  Kinross  pochuvstvoval,  chto
poyavilas' nadezhda izbezhat' ugotovannoj emu uchasti.
   - |to dejstvitel'no tak, - goryacho skazal  Kryuger.  -  Holodnaya  presnaya
voda. Mnogo holodnoj vody. Ona zhdet nas. I  my  mozhem  poluchit'  ee,  esli
vspomnim  odnu  nebol'shuyu  veshch',  o  kotoroj  davno  pozabyli.  Vchera   vy
chuvstvovali ee ves' den'. I chuvstvuete segodnya.
   Moryaki v polnom nedoumenii smotreli  na  radista.  Fej  provel  bol'shim
pal'cem po lezviyu skladnogo nozha.
   - Ty  rehnulsya,  Kryuger,  -  zlobno  skazal  Garsiya.  -  Tvoj  giroskop
zaklinilo!
   - Net, Garsiya, - spokojno otvetil  Kryuger.  -  Moj  rassudok  yasen  kak
nikogda. YA znal ob etom vse vremya, dazhe eshche do  togo,  kak  vzorvalsya  nash
korabl'. YA prosto zhdal,  kogda  nastupit  podhodyashchij  moment.  YA  spal.  YA
staralsya ne shevelit'sya i ne razgovarivat', chtoby ne istratit'  dragocennye
sily. Teper' ya mogu govorit'. My na meste. CHas probil. Vy ved'  chuvstvuete
eto, ne pravda li?
   YAsnyj i uverennyj golos Kryugera byl pohozh na zhurchanie  ruch'ya,  tekushchego
po kamenistomu dnu. On vstal i sdelal neskol'ko shagov k shesterym  moryakam,
sgrudivshimsya  vozle  motora.  Kinross  otmetil,  chto  ego   sedye   volosy
prichesany, a pod skladkami zhira na lice ugadyvayutsya muskuly.
   - YA rasskazhu vam odnu istoriyu, chtoby vy smogli menya ponyat', - prodolzhal
Kryuger. - Mnogo let tomu nazad sredi holmov Tibesti v Afrike gruppa soldat
sbilas' s puti. Oni umirali ot zhazhdy, kak my  sejchas.  Posle  dolgih  dnej
skitanij, oni vyshli k kamenistoj doline, useyannoj vysohshimi  kostyami.  Tam
stoyali dve bol'shie skaly, pohozhie na gigantskie kolonny. CHto-to  proizoshlo
vdrug, i soldaty proshli mezhdu dvumya skalami, okazavshis' v sovershenno  inom
mire, gde byli zelenye derev'ya i  prohladnaya  voda.  Vse  oni  ostalis'  v
zhivyh, a nekotorye dazhe vernulis' obratno.
   - Gde-to ya uzhe slyshal takoe, - probormotal Kinross.
   Fej zlobno motnul golovoj.
   - Vresh', Kinross! Ty pytaesh'sya spasti svoyu shkuru! Kryuger lzhet!
   - YA nikogda ne veril v etu istoriyu, - tiho otvetil Kinross. - Ne veryu v
nee i sejchas.
   - Zato ya v nee veryu,  -  rezko  zametil  Kryuger.  -  YA  znayu,  chto  eto
sluchilos' na samom dele. YA byl tam, zaglyadyval v drugoj mir.
   - Perestan' molot' chush', Kryuger! - prohripel  Garsiya.  -  Otkuda  mozhet
poyavit'sya drugoj mir? I kak ty mog tuda popast'?
   - YA ne popal tuda, Garsiya. YA tol'ko videl i  slyshal  ego,  no  kogda  ya
popytalsya v nego vojti, vse vokrug pomerklo.
   - Togda kakoj prok...
   - Podozhdi. Daj mne zakonchit'. Mne nedostavalo  togo,  chto  est'  u  nas
sejchas. YA byl odin, i menya ne muchila zhazhda. K tomu zhe ya ne  mog  polnost'yu
poverit' v to, chto ya videl i slyshal.
   - Togda kak zhe...
   - Ne  speshi.  YA  sejchas  vse  ob®yasnyu.  Pover'te  mne,  Garsiya,  i  vse
ostal'nye. Nas zdes' semero, i na mnogie tysyachi mil' net bol'she  ni  odnoj
zhivoj dushi. Nashi stradaniya nastol'ko veliki, chto my uzhe ne v sostoyanii  ih
bol'she vyderzhat'. No my mozhem verit'. My dolzhny poverit', inache my  umrem.
Dover'tes' mne. YA znayu, chto eto pravda.
   Meksikanec pochesal zarosshij shchetinoj podborodok.
   - Kryuger, - medlenno proiznes on. - YA dumayu, ty takoj zhe  psih,  kak  i
Vilejn.
   - Vilejn ne byl psihom, - otvetil Kryuger. - On prosto byl slishkom yun  i
ne mog bol'she terpet'. On uvidel zelenye luga.  Pover'te  zhe  mne  sejchas:
esli by my vse uvideli zelenye luga v tot moment, kogda ih uvidel  Vilejn,
my by uzhe sejchas nahodilis' tam!
   - Nu da, - uhmyl'nulsya Kerbek. - Razgulivali  by  po  nim,  kak  Vilejn
sejchas.
   - My ubili Vilejna! Neuzheli vy etogo ne ponimaete? My ubili ego, potomu
chto ne poverili v to, chto on uvidel. Potomu chto dumali, chto eto  nepravda,
- s zharom skazal Kryuger.
   - Pohozhe, ya nachinayu tebya ponimat', Kryuger, - medlenno proiznes Garsiya.
   - A ya otkazyvayus' v eto verit', - zayavil Kinross. - Vy prosto pogibnete
v rezul'tate massovoj gallyucinacii.
   - YA hochu, chtoby my zhili v massovoj gallyucinacii. My mozhem eto  sdelat'.
My dolzhny eto sdelat', chtoby izbezhat' neminuemoj smerti. Pover'te, ya znayu,
kak eto sdelat'.
   - Ty hochesh', chtoby my zabylis'  schastlivym  snom  i  ne  pochuvstvovali,
kogda pridet konec?
   - CHert tebya poberi, Kinross. Ty bolee ili menee  obrazovannyj  chelovek,
poetomu tebe tak nelegko v eto poverit'. No vot chto ya tebe  hochu  skazat'.
Ves' etot mir, etot Indijskij okean - tozhe gallyucinaciya. CHelovecheskaya rasa
stroila svoj mir v techenie milliona let, priuchaya sebya videt' ego i  verit'
v nego. Takim obrazom oni delali ego  krepkim  i  prochnym.  CHtoby  nikakie
potryaseniya ne mogli  razrushit'  ego.  |to  kak  son,  kotoryj  nikogda  ne
konchaetsya. No, pover'  mne,  Kinross,  my  mozhem  zakonchit'  etot  koshmar,
dover'sya mne. YA znayu, kak eto mozhno sdelat'.
   "Kakoj ya durak, chto sporyu s Kryugerom. Po krajnej mere, eto otsrochit moyu
smert' na kakoe-to vremya". A vsluh Kinross proiznes:
   - CHto skazat' po etomu povodu? V myslyah my mozhem dobit'sya chego  ugodno.
No prevratit' eto v real'nost' nevozmozhno.
   - Potomu chto nado prekratit' boltovnyu i  nachat'  dejstvovat'!  Kak  eto
sdelali soldaty v Tibesti.
   - |to vsego lish' mif. Romanticheskaya legenda.
   - |to byl'. YA byl  tam.  YA  vse  videl  i  vse  slyshal.  |to  sluchilos'
davnym-davno, eshche do Rimskoj imperii, kogda pautina mira byla ne tak tesno
spletena, kak sejchas. Togda bylo men'she takih lyudej kak ty, Kinross.
   - Kryuger, - vmeshalsya v razgovor Kerbek. _ YA  sam  kogda-to  slyshal  etu
istoriyu. Ty dejstvitel'no verish' v eto, Kryuger?
   - Da, ya uveren, chto eto absolyutnaya pravda. YA znayu eto!
   - YA s toboj, Kryuger, - tverdym golosom proiznes shved.
   - YA tozhe hochu tebe poverit', - skazal Garsiya. - Prodolzhaj, Kryuger.
   I uverennyj, rovnyj golos Kryugera snova zazvuchal v ih ushah.
   - Ty, Kinross, edinstvennyj bar'er na moem puti.  Ty  -  inzhener.  Tvoj
mozg privyk rabotat' s logarifmicheskoj linejkoj i uravneniyami. Ty  derzhish'
vseh nas zdes'. Ty dolzhen poverit',  inache  my  pererezhem  tebe  glotku  i
poprobuem vshesterom. YA govoryu ser'ezno.
   -  YA  hochu  poverit'  tvoim  slovam,  Kryuger.  No  logika  meshaet  mne.
Prodolzhaj. Pomogi mne poverit' tebe.
   - Horosho. Vy uzhe vse eto znaete.  Vy  ne  uchites'  chemu-to  novomu.  Vy
prosto pytaetes' vspomnit' nechto takoe, chto vas zastavili zabyt'. Slushajte
menya vnimatel'no. Inogda real'nyj mir daet treshchinu. |tomu byli svidetelyami
indejcy, poteryavshiesya v dzhunglyah, svyatye v Tebskoj  pustyne,  mucheniki  na
kostrah.  |to  vsegda  svyazano  s  lisheniyami,  s  nevynosimoj  bol'yu,  chto
ispytyvaem my sejchas. CHto ispytal vchera Vilejn. No  mir  izlechivaet  sebya.
Treshchiny zatyagivayutsya. |to delaetsya pri pomoshchi lyudej, hotya oni ne  mogut  v
eto poverit'. Imenno potomu vy ubili vchera Vilejna.
   Lyudi - vot na chem derzhitsya mir. Ih s kolybeli uchat sohranyat' ego takim,
kakov on est'. Nash yazyk - eto skelet mira. Slova, kotorye my proiznosim  -
eto kirpichi, iz kotoryh my stroim tyur'mu. I v etoj tyur'me  my  umiraem  ot
zhazhdy i stanovimsya kannibalami. Ty ponimaesh', o chem ya govoryu, Kinross?
   - Da, no...
   - Nikakih "no". Slushaj. My nahodimsya zdes' - 18 gradusov yuzhnoj  shiroty,
82 gradusa vostochnoj dolgoty  -  sem'  chelovek  posredi  desyati  millionov
kvadratnyh kilometrov pustoty. Zdes' pole  real'nosti  ochen'  slaboe.  |to
samaya tonkaya granica mira, Kinross,  neuzheli  ty  nikak  ne  mozhesh'  etogo
ponyat'? My dostigli predela svoej vynoslivosti. Nam vse ravno,  raspadetsya
li mir na tysyachi chastej, esli my  smozhem  vyrvat'sya  otsyuda,  spasti  svoi
zhizni, napit'sya holodnoj vody...
   Kinross pochuvstvoval, kak po spine u nego pobezhali murashki.
   - Podozhdi, - skazal on. - Mne ne bezrazlichno, chto mir pogibnet...
   - A! Ty nachinaesh' verit'! - torzhestvuyushche voskliknul Kryuger. -  Nesmotrya
na somneniya. Horosho.  Pover'  mne,  Kinross.  YA  posvyatil  izucheniyu  etogo
fenomena bolee  poloviny  svoej  zhizni.  My  ne  prichinim  nikakogo  vreda
ostal'nomu miru, esli perejdem granicu real'nosti. My sdelaem  v  obolochke
mira lish' nebol'shoe otverstie - kak v Tibesti, - no ego nikto  nikogda  ne
obnaruzhit.
   Staryj portugalec, podnyav k nebu svoi  issohshie  ruki,  pytalsya  chto-to
skazat', no iz ego peresohshego gorla donosilis' lish'  klokotaniya.  Nakonec
on obrel golos:
   - YA znayu istoriyu pro Tibesti, Kryuger. Moi predki  zhili  v  Mogadore  na
protyazhenii  shesti  stoletij.  Berbery  rasskazyvali   etu   istoriyu.   |to
svyatotatstvo.
   - No eto pravda, Sil'va, - myagko  vozrazil  Kryuger.  -  Vot  chto  samoe
glavnoe. My vse znaem, chto eto pravda.
   - Ty hochesh' sovershit' bogoprotivnoe delo. Gospod' ne dopustit etogo. My
poteryaem nashi dushi.
   - My sami budem rasporyazhat'sya  nashimi  dushami,  Sil'va.  Imenno  eto  ya
pytalsya dokazat' Kinrossu. Bozh'ya vlast' slishkom  slaba  na  etih  gradusah
shiroty i dolgoty.
   - Net, net! - zaprichital starik. - Luchshe pomolimsya, chtoby Bog  sovershil
svyatoe chudo. Prislal nam korabl' ili dozhd'...
   - Vse, chto spaset moyu zhizn', ya gotov  schitat'  samym  svyatym  chudom,  -
zayavil Garsiya. - Kryuger prav, Sil'va. YA myslenno protivilsya vsem molitvam,
kotorye ty voznosil Bogu za poslednie chetyre dnya. Dlya nas eto edinstvennyj
vyhod, Sil'va.
   - Slyshish', Kinross? - sprosil Kryuger. -  Oni  veryat.  Oni  gotovy.  Oni
bol'she ne mogut zhdat'.
   - YA veryu,  -  s  trudom  sglotnuv  otvetil  Kinross,  -  no  mne  etogo
nedostatochno. YA dolzhen znat', kak my eto sdelaem. Pust' eto  budet  chernaya
magiya, no chto my dolzhny govorit', chto dumat'?
   - Nikakih slov. Nikakih myslej. Nam trebuetsya  dejstvie.  Dejstvie  bez
nazvaniya. YA znayu, chto bespokoit tebya, Kinross. Slushaj zhe menya vnimatel'no.
Delo  v  tom,  chto  gruppovoj  gipnoz  i  massovaya  gallyucinaciya   -   eto
povsednevnye yavleniya v nashem  real'nom  mire.  No  zdes'  -  samaya  tonkaya
obolochka etogo mira. Zdes' net  mnogochislennyh  skoplenij  lyudej,  kotorye
uderzhivayut mir v granicah real'nosti. Nasha  gallyucinaciya  stanet  dlya  nas
real'nym mirom, gde est' voda, frukty i trava. Vot uzhe neskol'ko  dnej  my
chuvstvovali ih vokrug sebya. |tot mir zhdet nas...
   Moryaki,  stoyashchie  vokrug  Kinrossa,  chto-to   bormotali   vozbuzhdennymi
golosami. V vozduhe vital duh ozhidaniya.
   - YA veryu, Kryuger. Teper' ya v eto veryu. No otkuda  ty  znaesh',  chto  eto
budet za mir...
   - CHert voz'mi, Kinross! Ryadom s nami nahoditsya potencial etogo mira. My
sami budem ego tvorcami, i v nem budet tol'ko to, chto zahochetsya imet' nam.
My smozhem voplotit' vse nashi mechty. Zelenyj mir mechty...
   - Nu, skazal Kerbek. - Zelenyj mir mechty. YA hochu tuda.  Davaj  bystree,
Kinross!
   - YA gotov, - reshitel'no otvetil Kinross. - YA, dejstvitel'no, gotov.
   - Horosho, - proiznes Kinross. - Sejchas my shagnem v nash sobstvennyj mir,
gde nas zhdet prohladnaya i presnaya voda. Lozhites'  na  dno  i  postarajtes'
polnost'yu rasslabit'sya.
   Kinross leg ryadom s Kerbekom, kotoryj rastyanulsya  vozle  kormy.  Kryuger
ostalsya stoyat', i ego lunoobraznoe lico kazalos'  vysechennym  iz  granita.
Ego telo pokachivalos' v ritm dvizheniyu plyvushchego, po volnam barkasa.
   - Otdyhajte, - skazal on. - Postarajtes' rasslabit'sya i  ni  o  chem  ne
dumat'. Ty, Kinross, ne dolzhen smotret' na sebya. Rasslab' vse svoi  myshcy.
Sejchas vy pochuvstvuete, kak vashi tela nalivayutsya tyazhest'yu. Oni  stanovyatsya
takimi nevynosimo tyazhelymi, chto gotovy prolomit'  derevyannoe  dno.  Vy  ne
soprotivlyaetes' etomu chuvstvu...
   Kinross pochuvstvoval, kak ego ruki i  nogi  nalivayutsya  svincom.  Golos
Kryugera donosilsya teper'  otkuda-to  izdaleka,  no  slova  byli  yasnymi  i
ponyatnymi. Golos zvuchal, ne zamolkaya ni na sekundu.
   - Po vashemu telu rastekaetsya blazhenstvo. Bol' uhodit.  Strah  uhodit...
Vse dal'she i dal'she. Vy schastlivy... Vy uvereny v sebe... Vy  verite  mne,
potomu chto ya znayu vse...
   Kinross vdrug perestal chuvstvovat' svoe  telo.  Ono  kak  by  parilo  v
vozduhe, podchinyayas' myagkomu pul'sirovaniyu voln i zhurchashchemu golosu Kryugera.
   - ...umirotvorenie i pokoj... Vashi tela tak rasslableny, chto vy dazhe ne
mozhete shevel'nut' vekom, kak by ni  staralis'  eto  sdelat'...  Vashi  ruki
paryat pered vami, i  vy  ne  v  silah  ih  opustit'...  KINROSS!  Poprobuj
opustit' svoyu ruku! Starajsya izo vseh sil!
   Kraem glaza Kinross uvidel paryashchuyu pered nim ruku. On  chuvstvoval,  chto
eto dolzhna byt' ego sobstvennaya ruka. On popytalsya shevel'nut' eyu,  no  ona
ne slushalas'. Pered glazami klubilsya tuman...
   Snachala on uvidel Kryugera daleko-daleko,  kak  esli  by  on  smotrel  v
teleskop naoborot. Zatem tolstyak  stal  priblizhat'sya,  i  ego  telo  stalo
rasplyvchatym, zapolniv vse nebo. A golos naoborot  ugasal,  stanovyas'  vse
tishe i tishe. Potom ego figura snova rezko ushla vdal'...
   - ...vashi ruki opuskayutsya... Oni pokoyatsya  na  derevyannom  dnishche...  Vy
polnost'yu rasslableny... Vy pochti gotovy... Ostavajtes' rasslablennymi  do
teh por, poka ya ne podam vam signal. SLUSHAJTE TEPERX! Sejchas  ya  hlopnu  v
ladoshi i skazhu: "Dejstvujte". Vy budete znat', chto delat' i kak delat'.  I
vse vmeste sdelaete eto... Vy voz'mete  menya  s  soboj...  Kazhdyj  iz  vas
voz'met menya s soboj... Pomnite eto! Dazhe esli vy oslepnete, dazhe esli  vy
oglohnete, vy vse ravno budete pomnit' eto!
   - ...more ischezlo. Nebo ischezlo. Ostalsya tol'ko barkas i  seryj  tuman.
KINROSS, chto ty vidish'?
   Klubilsya seryj tuman, chernel barkas, bol'she nikakogo  drugogo  cveta...
Ritmicheskie pul'sacii prekratilis'. Lish' golos Kryugera zhurchal vdali. I tut
poslyshalsya drugoj golos:
   - YA vizhu vokrug tol'ko seryj tuman. - |to ego sobstvennyj golos.
   - Seryj tuman vokrug, i v etom tumane est' tol'ko  odna  veshch'.  CHto  za
veshch' ty vidish', Sil'va?
   - Lico. YA vizhu lico.
   - Fej, ty vidish' lico. Opishi eto lico.
   - |to gigantskoe lico. Ono bol'she, chem nash barkas. Ono nepronicaemo.
   - Kerbek, ty vidish' lico. Kakoj ono formy?
   - Krugloe i tolstoe. Nebol'shaya borodka.
   - Garsiya, ty vidish' lico. Kakie cveta ty razlichaesh'?
   - Glaza golubye. Volosy pochti belye. Kozha gladkaya i belaya. Guby uzkie i
krasnye.
   - KINROSS, ty vidish' lico. Opishi ego detal'no.
   - Brovi tonkie, arkoobraznye. Belye brovi na belom lice.  SHirokij  lob.
Vypirayushchie shcheki. Ploskij nos. Razdutye nozdri. SHirokij rot. Uzkie guby.
   - Bo-Bo, ty vidish' lico. Kto eto, Bo-Bo, skazhi nam?
   - |to ty, boss Kryuger.
   - Da, - otvetilo lico, shevelya ogromnymi gubami.  -  Teper'  vy  gotovy,
teper' vy sovsem blizko. Pomnite o signale.  Vy  pozvolite  mne  upravlyat'
vashimi telami. A teper' ya sdelayu to, chto ni odin chelovek ne smozhet sdelat'
sam, ya osvobozhu vas. Pomnite o signale. Pomnite, chto ya vam prikazal.
   Vas muchaet zhazhda. ZHazhda szhimaet vashe  gorlo,  ee  kogti  razryvayut  vas
iznutri. Vy dolzhny napit'sya. Vam vse ravno, chto  pit'.  Vy  mozhete  vypit'
krov' svoih roditelej ili krov' svoih detej, vam  eto  bezrazlichno.  Voda,
holodnaya, vlazhnaya. ZHurchashchie reki holodnoj vody. Oni  vokrug  vas.  Zelenaya
trava, derev'ya i voda. Vse eto zhdet vas.
   Vy uzhe znaete, kak poluchit' vse eto. Vy vsegda ob etom znali, a  teper'
vy pomnite, chto vy eto znaete. Vy gotovy k moemu signalu.  Dejstvujte  vse
vmeste i voz'mite menya s soboj. Ni v slovah, ni v myslyah, ni v obrazah,  a
v tom, chto gorazdo glubzhe. Vy znaete ob etom. Pered slovom,  pered  mysl'yu
bylo delo.
   Ogromnyj rot proiznes poslednee  slovo.  Tuman  zaklubilsya  bystree,  i
Kinross paril v nem, chuvstvuya nevynosimuyu zhazhdu. Blesnuli golubye  vspyshki
glaz, i Lico proizneslo:
   - VNACHALE BYLO DELO!
   Poslednee slovo prozvuchalo raskatom groma. Zelenye molnii  mel'knuli  v
ziyayushchej propasti rta, kotoryj stanovilsya vse shire i shire, poka ne zaslonil
soboj vse prostranstvo. Zelenye molnii zastyvali, prevrashchayas'  v  derev'ya,
mshistye skaly, zhurchashchij ruchej...
   S trudom peredvigaya neposlushnoe i otyazhelevshee telo, Kinross  popolz  na
etot zvuk i vnezapno uslyshal laskayushchij plesk vody.


   Kinross zhadno pil vodu. Prohlada i svezhest' okutali ego telo. Terzavshij
ego ogon' ugas. On videl, kak  ostal'nye  tozhe  stoyali  na  kolenyah  vozle
ruch'ya, kotoryj bezhal mezh  gladkih  kamnej.  Na  dne  belel  chistyj  pesok.
Vnezapno Kinross pochuvstvoval nepreodolimuyu ustalost'. On  snova  napilsya,
leg na myagkuyu travu u ruch'ya i zasnul.
   Kogda on prosnulsya, to uvidel Garsiyu,  kotoryj  el  banany.  Meksikanec
protyanul emu neskol'ko shtuk. Poedaya  frukty,  Kinross  osmotrelsya.  Rovnaya
poverhnost' tyanulas' yardov na desyat' po obe storony ruch'ya, a potom  berega
rezko podnimalis' vverh futov na sto. V rasseyannom svete vidnelis' zelenaya
trava i  temnye  derev'ya  vdali.  Cveta  byli  tusklymi,  odnorodnymi.  Na
poverhnosti  zemli  ne  bylo   nikakih   nerovnostej.   Derev'ya   kazalis'
rasplyvchatym pyatnom, kotoroe  postoyanno  uskol'zalo  ot  pryamogo  vzglyada.
Trava tozhe imela kakie-to neopredelennye ochertaniya.  Kinrossu  pokazalos',
chto u nego neladno s glazami. No ved' Garsiyu on videl normal'no.
   Kinross neskol'ko raz motnul  golovoj  i  zamorgal.  Garsiya  prishchelknul
yazykom.
   - Pust' tebya eto ne volnuet, - skazal on. - Lishnee lyubopytstvo tut ni k
chemu.
   - Nichego ne mogu s soboj podelat', - otvetil Kinross i vnezapno  uvidel
nedaleko ot sebya lezhavshego Kryugera.
   - Poshli razbudim ego, - predlozhil on meksikancu.
   - Uzhe proboval, - otvetil tot. - On i ne mertvyj, i ne zhivoj. Pojdi sam
posmotri.
   U Kinrossa eknulo serdce. Oni nuzhdalis' v Kryugere. On vstal i,  podojdya
k telu, vnimatel'no osmotrel ego. Kryuger byl  teplym,  no  ni  na  chto  ne
reagiroval. Kinross pokachal golovoj.
   Vnezapno  so  storony  kustov,  vidnevshihsya  na   tom   beregu   ruch'ya,
poslyshalis' proklyatiya. Golos prinadlezhal Feyu. CHerez minutu Kinross  uvidel
korotyshku, semenyashchego ryadom s ogromnym negrom. V rukah oni nesli papaji  i
plody guajaby.
   - Kryuger vse eshche spit? - polyubopytstvoval Fej. - CHert poberi ego i ves'
ego mir. Vse, chto ya sryvayu, obyazatel'no okazyvaetsya  libo  chervivym,  libo
gnilym.
   - Voz'mi moi banany,  -  predlozhil  Garsiya.  Fej  s®el  odin  i  nehotya
procedil skvoz' zuby "spasibo".
   - Nam nado chto-to reshat'  s  Kryugerom,  -  skazal  Kinross.  -  Davajte
provedem sovet.
   - Sil'va! Kerbek! Idite syuda! - pozval meksikanec.
   Dvoe moryakov podoshli k beregu. Kerbek el bol'shuyu repu, otrezaya  ot  nee
kuski skladnym nozhom. Sil'va perebiral svoi chetki.
   - YA polagayu, chto  Kryuger  nahoditsya  v  transe,  -  skazal  Kinross.  -
Pridetsya soorudit' dlya nego kakoj-nibud' shalash.
   - Zdes' net nikakoj pogody, - proiznes Sil'va. - Ni dnya,  ni  nochi,  ni
tenej. |to nechistoe mesto. Ono ne nastoyashchee.
   - CHepuha, - vozrazil Kinross. - Ono vpolne nastoyashchee. - On pnul  noskom
zemlyu, ni ostaviv na nej nikakogo sleda.
   - Net! - voskliknul Sil'va. - Zdes' net nichego nastoyashchego.  YA  ne  mogu
dazhe priblizit'sya k derevu. Oni postoyanno uskol'zayut ot menya.
   Kerbek i Fej soglasno zakivali.
   - Davajte pojmaem derevo dlya Sil'vy! - so smehom  predlozhil  Garsiya.  -
Von to, malen'koe. Okruzhim ego i ne budem spuskat' s nego glaz, chtoby  ono
nikuda ne ubezhalo!
   Kinross pochuvstvoval, chto vse ostal'nye uzhe stolknulis' s neob®yasnimymi
yavleniyami, i v dushe u nih poyavilsya strah, smeshannyj s voshishcheniem.  Odnomu
Garsii bylo vse ravno. Oni okruzhili derevce,  i  Kinross  otchetlivo  videl
Kerbeka, stoyashchego po druguyu storonu, no gladkij zelenyj  stvol  vse  vremya
uskol'zal ot pryamogo vzglyada.
   - My pojmali tebe derevo, Sil'va, - skazal Garsiya. Idi  syuda.  Potrogaj
ego. Ponyuhaj ego.
   Sil'va nereshitel'no priblizilsya k derevu. Morshchiny na ego lice stali eshche
glubzhe, v glazah zastyla nastorozhennost', a guby chto-to bezzvuchno sheptali.
   - Ty ne chast' menya, derevo, - nakonec tiho proiznes  on.  -  Ty  dolzhno
byt' samo po sebe. Ty slishkom gladkoe i slishkom zelenoe.
   Vnezapno starik obnyal derevo i prinyalsya vnimatel'no ego  rassmatrivat'.
Ego golos zvuchal gromche.
   - Pokazhi mne tvoyu koru,  tvoi  treshchinki  i  nerovnosti,  tvoi  suchki  i
narosty...
   Bezotchetnyj  strah  skoval  Kinrossa.  On  uslyshal,  kak  gde-to  vdali
gromyhnul raskat groma, i nebo vnezapno stalo temnet'. Svet  potusknel,  i
zelenye cveta stali serymi.
   - Sil'va, zamolchi! - kriknul on.
   - Hvatit, Sil'va, - ispugannym golosom vzmolilsya meksikanec.
   -  ...pokazhi  mne  tvoi  chervotochiny,  zasohshuyu  koru...  -   prodolzhal
prichitat' Sil'va.
   Nad ih golovami stal sgushchat'sya tuman. Blesnula yarkaya molniya, i vdrug  v
nebe razdalsya chistyj, uverennyj golos, zvenevshij, kak serebro.
   - Sil'va, ostanovis'! Prekrati ili ya osleplyu tebya!
   - Bud' ty proklyat!  -  zavopil  portugalec.  -  YA  budu  videt'  tvoimi
glazami!
   - Sil'va! Oslepni! - naraspev prikazal serebryanyj golos.
   Sil'va vnezapno zamolchal i zamer v  nereshitel'nosti.  Zatem  on  zakryl
svoi glaza ladonyami i zakrichal:
   - YA oslep! Druz'ya moi, ya nichego ne vizhu! Vse temno! Razve zashlo solnce?
   Drozha, Kinross podoshel k stariku. Tuman medlenno rasseyalsya.
   - Ne bojsya, Sil'va. Vse budet horosho, - popytalsya uspokoit' on starika,
sotryasayushchegosya v rydaniyah.
   - Golos, - tiho proiznes Garsiya. - YA znayu etot golos.
   - Da, - skazal Bo-Bo. - |to byl boss Kryuger.


   Kinross i Garsiya soglasilis', chto luchshe ni k chemu  ni  prismatrivat'sya.
Drugie nastol'ko byli napugany proisshedshim s Sil'voj, chto dazhe  ne  ponyali
smysl zapreta. Oni i tak  staralis'  nikuda  ne  smotret'.  Fej  predlozhil
prismotret' za Sil'voj i Kryugerom, esli ostal'nye budut prinosit' emu edu.
Vse, chto sobiral on sam, okazyvalos' sovershenno nes®edobnym.
   - Kinross, davaj projdemsya,  -  predlozhil  Garsiya.  -  Ty  eshche  ne  vse
osmotrel.
   Oni poshli vniz po techeniyu ruch'ya.
   - CHto sejchas proizoshlo? - sprosil Garsiya.
   - Ne  znayu,  -  otvetil  Kinross.  -  Golos  dejstvitel'no  prinadlezhal
Kryugeru. Mozhet, my vse eshche nahodimsya v  barkase,  i  vse  eto  nam  prosto
snitsya.
   - Esli eto tak, ya ne hochu, chtoby etot son zakanchivalsya,  -  s  chuvstvom
proiznes meksikanec. - No na samom dele vse eto ne  tak.  YA  nastoyashchij,  a
etot mir - net. Kogda ya shchiplyu sebya, mne bol'no. I zheludok u menya  rabotaet
normal'no.
   - U menya tozhe, no na kakoe-to mgnovenie do menya donessya  zapah  morskoj
volny i dizel'nogo masla. Sil'va chut' ne vernul nas obratno.
   - Dumayu, Kryuger postupil pravil'no, - medlenno proiznes  meksikanec.  -
No mne vse ravno zhalko starika.
   Nekotorye vremya oni molcha shli vdol' ruch'ya. Nakonec Kinross skazal:
   - Mne tak hochetsya yablok. Kak ty dumaesh', oni tut rastut?
   - Konechno, - otvetil Garsiya. - Von  tam.  -  Perejdya  cherez  ruchej,  on
ukazal na plody, visevshie na vetke dereva. |to byli bol'shie krasnye yabloki
bez malejshego iz®yana. Kinross zhadno  s®el  neskol'ko  plodov,  prezhde  chem
zametil,  chto  v  nih  net  kostochek.  On  podelilsya  svoim  otkrytiem   s
meksikancem.
   - Ne zabyvaj, - napomnil emu Garsiya. - My dogovorilis'  ni  k  chemu  ne
prismatrivat'sya.
   - CHto zh, po krajnej mere oni vkusnye.
   - Znaesh', chto ya tebe skazhu. - Meksikanec vnezapno ostanovilsya. -  Zdes'
rastet vsego odno derevo. Kak tol'ko ty hochesh' ego  uvidet',  ono  tut  zhe
voznikaet gde-to poblizosti. Prichem na nem  rastet  imenno  to,  chto  tebe
nuzhno. YA obnaruzhil eto, poka ty spal. Provel neskol'ko eksperimentov.
   Kinross vnezapno pochuvstvoval, kak u nego po spine probezhal holodok.
   - |to mozhet okazat'sya opasnym, - ostorozhno skazal on.
   - YA ne stal pytat'sya sdelat' iz  odnogo  dereva  dva,  -  uspokoil  ego
meksikanec. - CHto-to podskazalo mne, chto mne ne stoit slishkom starat'sya.
   - YA hotel skazat' tebe eshche koe o chem, - prodolzhil Garsiya, kogda Kinross
nichego ne otvetil. - No, dumayu, luchshe budet, esli ty sam  eto  obnaruzhish'.
Davaj zaberemsya na etot bereg i posmotrim, chto tam naverhu.
   - Horoshaya mysl', - soglasilsya Kinross i zashagal vpered.
   Bereg byl pologim i plavno podnimalsya vverh. Kinross dobralsya pochti  do
serediny, kak vdrug s udivleniem  obnaruzhil,  chto  okazalsya  vozle  ruch'ya.
Proklinaya svoyu nevnimatel'nost', on snova poshel v  goru.  CHerez  neskol'ko
minut on oglyanulsya, chtoby posmotret', kak daleko on udalilsya, i  izumilsya,
okazavshis' pochti ryadom s ruch'em. Kinross zatravlenno oziralsya po storonam.
On zabyl, otkuda on nachal svoj put'.
   - Bros' eto zanyatie, - posovetoval Garsiya. - Teper' ty eto chuvstvuesh'?
   - YA chto-to chuvstvuyu, no ne ponimayu, chto imenno...
   - Mozhet, ty chuvstvuesh', chto poteryalsya? - sprosil meksikanec.
   - Net, ya poka orientiruyus'. Lager'... Nu, tam gde nahoditsya  Kryuger,  v
toj storone. - Kinross pokazal vverh po techeniyu.
   - A, mozhet, vniz po techeniyu?
   - Da net, ya prekrasno pomnyu, - prodolzhal nastaivat' Kinross.
   - Nu chto zh, idi  obratno,  i  my  s  toboj  tam  vstretimsya,  -  skazal
meksikanec, napravlyayas' vniz po techeniyu. -  Ne  zabud'  otmechat'  put'  po
orientiram, - brosil on cherez plecho.
   Kinross ne mog otmetit' ni odnogo orientira. Nichego  ne  popadalos'  na
puti.
   Ne uspel on podojti k moryakam, stoyavshim vozle tela Kryugera, kak  uvidel
Garsiyu, idushchego s drugogo konca ruch'ya.
   - Garsiya, razve etot ruchej techet po krugu? - udivlenno voskliknul on.
   - Net, - otvetil meksikanec. - Teper'-to ty eto pochuvstvoval? Ves' etot
mir umeshchaetsya na  nebol'shom  klochke  zemli.  Kazhdyj  raz,  kak  tol'ko  ty
podnimaesh'sya na bereg, ty snova  okazyvaesh'sya  vozle  ruch'ya.  V  kakuyu  by
storonu ty ni poshel, ty snova vernesh'sya k Kryugeru.


   Prosnuvshis', Kinross uvidel Kerbeka, kotoryj umyvalsya v  ruch'e.  Garsiya
spal ryadom, i Kinross razbudil ego.
   - CHto my budem est' segodnya utrom? - sprosil on. - Papajyu?
   - YAichnicu s bekonom,  -  zevaya,  otvetil  meksikanec.  -  Davaj  najdem
derevo, na kotorom rastet yaichnica s bekonom.
   - Ne shuti tak, - predupredil Kinross. - Kryugeru mozhet ne ponravit'sya.
   - Ladno, papajya tak papajya, - kivnul  Garsiya.  On  podoshel  k  ruch'yu  i
plesnul vodoj sebe v lico. Zatem oni oba napravilis' v  storonu  nebol'shoj
doliny.
   - CHto znachit "segodnya utrom"? YA i ne pripomnyu, chtoby byla noch'.
   - Kinross! - pozval Garsiya.
   - CHto?
   - Ty zametil, kak vnezapno potemnelo?
   - Da, no eto prosto noch'.
   - Interesno, kak nastupit utro?
   - Nastupit li ono voobshche, - skazal Kinross. - Mne  kazhetsya,  chto  ya  ne
spal celuyu vechnost'.
   On iskal zabveniya vo sne.


   - Prosypajsya, Kinross! - Garsiya tryas ego za plecho. - Otlichnoe utro  dlya
sbora papaji.
   - Utro? - udivilsya Kinross. - A ya i ne pomnyu, chtoby byla noch'.
   - Nam nado pogovorit', - hmuro predlozhil Garsiya. - Inache my budem  lish'
mychat', kak Kerbek ili stonat', kak Sil'va.
   - Sil'va? YA dumal, eto veter.
   - V etom mire net vetra, Kinross.


   Kinross vpilsya zubami v sochnuyu myakot' papaji.
   - Kak ty dumaesh', skol'ko my uzhe tut? - sprosil on u Garsii.
   - Poryadkom uzhe.
   - YA ne mogu vspomnit' ni odnogo celogo dnya.  Sil'va  oslep.  Kogda  eto
sluchilos'? Vchera? Kerbek perestal razgovarivat' i stal pet'. |to proizoshlo
vchera?
   - Ne znayu, - skazal meksikanec. -  Pohozhe,  vse  proizoshlo  vchera.  Moya
boroda otrosla na celyj dyujm.
   Kinross provel sebe rukoj po podborodku. SHCHetina uzhe ne kololas'.


   On shel odin vdol' ruch'ya, kak vdrug uslyshal shepot nad golovoj.
   - Kinross, eto ya - Kryuger. Pridi i pogovori so mnoj.
   Kinross rezko povernulsya, no nikogo ne uvidel.
   - Kuda? - tozhe shepotom sprosil on.
   - Prosto idi, - shepnul emu szadi golos.
   Kinross stal podnimat'sya na bereg. On shel  medlenno,  smutno  vspominaya
svoi pervye neudachnye popytki vzobrat'sya naverh.  Vnezapno  on  obernulsya.
Ruchej  ostalsya  daleko  vnizu,  chastichno  skrytyj  navisayushchim  beregom.  V
neskol'kih  milyah  po  druguyu   storonu   ruch'ya   simmetrichno   podnimalsya
protivopolozhnyj bereg.
   Vyjdya na ravninnuyu poverhnost', Kinross prodolzhal  idti  po  neponyatnoj
mestnosti s razmytymi siluetami derev'ev i  kustarnikov  serovato-zelenogo
cveta. Vskore on uvidel sleva ot sebya nebol'shoj holm, no golos  prosheptal:
"Obojdi sprava". Kinross tak i sdelal. Sprava gorizont okazalsya  pochemu-to
nizhe, no Kinross reshil ne obrashchat' na eto  vnimaniya.  On  prodolzhal  idti.
Udivitel'no, no on ne chuvstvoval nikakoj ustalosti. Kinross  dazhe  ne  mog
opredelit', skol'ko vremeni on nahodilsya v puti.  Emu  eshche  neskol'ko  raz
prihodilos' podnimat'sya na nebol'shie  vozvyshennosti  i  snova  spuskat'sya.
Sleva  zemlya,  kazalos',  zakanchivalas'  krutym  obryvom.  Skoro   vperedi
zamayachila gora zelenogo cveta. On stal podnimat'sya po otvesnomu  sklonu  i
vskore dobralsya do  vershiny,  ottuda  za  stenoj  temnogo  lesa  vidnelas'
ostrokonechnaya gora cherno-krasnogo kamnya.


   Kinross napravilsya v les, no okazalos',  chto  derev'ya  zakonchilis'  uzhe
cherez polmili, ustupiv mesto  pustyne.  Zemlya  rzhavo-krasnogo  cveta  byla
useyana kruglymi kamnyami razmerom  s  chelovecheskuyu  golovu.  Laviruya  mezhdu
valunami, Kinross shel  po  slegka  vibriruyushchej  pustyne,  poka  ne  dostig
osnovaniya gory. Podojdya blizhe,  on  zametil  vozle  vershiny  set'  treshchin,
ukazyvayushchih na nalichie kratera.
   Podnyavshis' pochti po vertikal'nomu sklonu - vopreki zakonu  tyagoteniya  -
vse s toj zhe porazitel'noj legkost'yu, chto i ran'she,  Kinross  spustilsya  v
krater.
   - YA prishel, Kryuger.
   Pryamo nad golovoj on uslyshal obychnyj golos Kryugera:
   - Sadis', Kinross. Skazhi, chto ty obo vsem etom dumaesh'.
   Kinross uselsya na kamennuyu poverhnost', skrestiv nogi.
   - Dumayu, chto ty, Kryuger,  rukovodish'  vsem  etim  spektaklem.  YA  dumayu
takzhe, chto ty - vozmozhno - spas moyu zhizn'. Bol'she ya nichego ne dumayu.
   - No tebe zhe hochetsya uznat' obo mne gorazdo bol'she? Tak vot,  nekotorye
pravila  ustanovil  ya  sam,  ostal'nye  -  prosto  obnaruzhil.  |to  krajne
primitivnyj mir, Kinross.
   - |tot mir nikogda ne znal cheloveka, Kryuger, -  skazal  Kinross.  -  Ty
uvel nas slishkom daleko.
   - Nichego ne podelaesh', drugogo vyhoda ne bylo.
   - Dlya menya ty vsego lish' golos v vozduhe. V kakom vide ty oshchushchaesh' sebya
sam?
   - U menya  est'  telo,  no,  dumayu,  chto  ono  sushchestvuet  lish'  v  moem
sobstvennom voobrazhenii. YA ne mogu ozhivit'  svoe  nastoyashchee  telo.  Skoree
vsego, eto rezul'tat togo, chto ya ne nahodilsya v glubokom transe, kogda  my
peresekali granicu.
   - Tebe ot etogo horosho ili ploho?
   - Trudno otvetit' odnoznachno. U menya  ogromnaya  vlast',  no  eto  takzhe
nakladyvaet  na  menya  ogromnuyu  otvetstvennost'.  Naprimer,  ya   vynuzhden
ozhivlyat' etot  mir,  odnako  moi  vozmozhnosti  ogranichenny.  Poetomu  ya  i
ustanovil tabu - ne smotret'  pristal'no  na  okruzhayushchie  vas  veshchi  i  ne
pytat'sya ih ispol'zovat'.
   - A, znachit, Sil'va... - Ty mozhesh' vernut' emu zrenie?
   - Ego slepota - chisto funkcional'naya. No ya ne stanu  snova  delat'  ego
zryachim. Inache on nas vseh pogubit. On chut' vse ne isportil.
   - Da, ya tozhe poryadkom ispugalsya. Skazhi, a chto moglo proizojti, esli?..
   - Skoree vsego, my snova okazalis' by v lodke.
   - Znachit, u tebya sejchas bestelesnoe sushchestvovanie, Kryuger?
   - Net. Kak  ya  tebe  uzhe  skazal,  v  moem  voobrazhenii  -  nazovi  eto
gallyucinaciej - ya obladayu telom, kotoroe kazhetsya mne vpolne real'nym. No ya
ne mogu pol'zovat'sya etim mirom, kak im pol'zuesh'sya ty  i  vse  ostal'nye.
Kinross, menya do sih por muchaet zhazhda, ot  kotoroj  my  stradali  togda  v
okeane. Nadeyus', ty eshche ne zabyl, chto eto takoe. YA ne mogu  izbavit'sya  ot
etoj uzhasnoj zhazhdy, i ya ne mogu ee bol'she vyderzhivat'. |tot mir  stal  dlya
menya adom.
   - Gospodi! Kryuger, eto zhe  prosto  uzhasno!  Mozhem  li  my  chem-to  tebe
pomoch'?
   - V etom moya edinstvennaya nadezhda, Kinross. Poetomu  ya  i  privel  tebya
syuda.
   - Govori, chto my dolzhny dlya tebya sdelat'.
   - YA hochu vvesti tebya  v  sostoyanie  glubochajshego  gipnoza,  kotoryj  ne
ispytyval eshche ni odin chelovek.  YA  hochu,  chtoby  mezhdu  nami  obrazovalas'
tesnaya svyaz'. Ty podelish'sya so mnoj svoim telom, a  ya  podelyus',  s  toboj
vlast'yu nad etim mirom. Tol'ko togda ya smogu est' i pit'.
   - Predpolozhim, chto eto vozmozhno. No chto budu oshchushchat' ya?
   - Ty smozhesh' tvorit' etot mir. YA  ne  mogu  opisat'  tebe  eto  chuvstvo
slovami. Bezumnaya radost'.
   - Net, ya imeyu v vidu svoe sobstvennoe telo. Kto znaet, mozhet,  togda  i
menya nachnet muchit' tvoya zhazhda. I kto iz nas budet v etom tele glavnym?
   - My izbavimsya ot zhazhdy. Ty budesh'  sam  upravlyat'  svoim  telom,  a  ya
sohranyu glavenstvo nad etim mirom.
   Kinross zadumchivo pochesal v zatylke.
   - Dazhe ne znayu, chto i skazat', - medlenno proiznes  on.  -  YA  opasayus'
tebya, Kryuger. Pochemu ty vybral imenno menya?
   - Iz-za tvoego  uma,  Kinross.  -  Ty  -  inzhener.  My  dolzhny  sozdat'
estestvennye zakony v etom mire, i tol'ko togda  ya  smogu  otdohnut'.  Mne
nuzhen dostup k tvoemu videniyu mira, chtoby my vmeste smogli  perenesti  ego
na etu zemlyu.
   - YA i tak smogu tebe pomoch'.
   -  Da,  smozhesh',  no  etogo  nedostatochno.  CHtoby  dostignut'   polnogo
vzaimodejstviya, mne prosto neobhodimo posmotret' na mir tvoimi glazami.
   No Kinross uzhe prinyal reshenie.
   - Net, - tverdo otvetil on. - Pogovori ob  etom  s  kem-nibud'  drugim.
Krome Garsii i Sil'vy nikto dazhe tolkom ne znaet, zhivy oni ili net. Odnako
oni mogut est' i pit'.
   - YA uzhe mnogo chego pozaimstvoval u nih dlya  stroitel'stva  etogo  mira,
kak, vprochem, vzyal koe-chto u tebya i Garsii. No ty nuzhen mne polnost'yu.
   - Net.
   - Podumaj o vlasti i radosti, kotorye ty smozhesh' poluchit'.  |to  prosto
nevozmozhno opisat' slovami, Kinross.
   - Net.
   - Togda podumaj o tom, chego ty smozhesh' lishit'sya. YA mogu oslepit'  tebya,
paralizovat', v konce koncov.
   - Ne somnevayus'. No ty etogo ne sdelaesh'. YA ne mogu etogo ob®yasnit', no
chto-to mne govorit, chto ty nuzhdaesh'sya v nas. Tebe nuzhny nashi glaza i  ushi,
chtoby videt' i slyshat' etot mir. Tvoe  zrenie  oslablo,  kogda  ty  sdelal
Garsiyu slepym.
   - |to ne sovsem tak, Kinross. YA nuzhdalsya v vas, chtoby peresech'  granicu
real'nosti, chtoby sotvorit' etot mir. No sejchas vy mne uzhe ne nuzhny.
   - Mogu pobit'sya ob zaklad, ty lzhesh', Kryuger. V tvoem mire slishkom  malo
lyudej, chtoby ty smog pochuvstvovat' sebya tiranom.
   - Ty nedoocenivaesh' menya, Kinross. Ty  ne  znaesh'  menya  i  nikogda  ne
smozhesh' uznat'. YA obladayu nesgibaemoj volej i vsegda dobivayus'  toj  celi,
kotoruyu stavlyu pered soboj. S samogo detstva ya  uporno  shel  k  realizacii
svoego zamysla. YA special'no ne poslal signal SOS s "Iksiona", potomu  chto
ne hotel lishit'sya predostavivshejsya vozmozhnosti. |to tebya vpechatlyaet?
   - Da, no moe mnenie o tebe izmenilos' v hudshuyu storonu. Znachit, Fej byl
prav...
   - YA ne nuzhdayus' v tvoem odobrenii ili osuzhdenii, Kinross. YA  hochu  lish'
ubedit' tebya, chto ty ne smozhesh' vstat' na moem puti.  Skazhu  tebe  bol'she.
|to ya polozhil bombu v gruzovoj tryum "Iksiona". YA vybrosil iz barkasa zapas
vody i prodovol'stviya. YA slomal akkumulyator i zaklinil motor. YA  ustanovil
vremya vzryva takim obrazom, chtoby on proizoshel srazu posle okonchaniya tvoej
vahty. Uzh eto dolzhno  tebya  ubedit'.  Teper'  ty  znaesh',  chto  ne  mozhesh'
protivostoyat' moej zheleznoj vole.
   Kinross vstal i, soshchuriv glaza, posmotrel v  prostirayushchuyusya  pered  nim
pustotu.
   - YA ubezhden lish' tol'ko v tom, chto ty sdelal svoj  mir,  no  teper'  ne
znaesh', chto s nim delat' dal'she. Ty ischerpal sebya. I,  chert  tebya  poberi,
Kryuger, ya nikogda ne stanu tvoim pomoshchnikom!
   - |to moj mir, i ya mogu sdelat' ego takim, kakim  zahochu  i  bez  tvoej
pomoshchi, - skazal Kryuger.  -  Posmotri  na  menya!  -  Ego  golos  otozvalsya
serebryanym ehom.
   - Tebya zdes' net, - tverdym golosom otvetil Kinross.
   - Net, ya zdes'. Posmotri na menya!
   Vozduh pered Kinrossom stal sgushchat'sya, zakruchivayas' v spiral'.
   - Posmotri na menya! - snova prikazal serebryanyj golos.
   Poslyshalsya hlopok, kak budto tresnula shelkovaya tkan'. Volosy u Kinrossa
vstali dybom. On poholodel ot  straha.  Sgustivshijsya  stolb  vozduha  stal
pochti plotnym, i v nem nachali proyavlyat'sya ochertaniya gigantskogo lica.
   - Posmotri na menya! - udarom kolokola prozvuchal prikaz.
   Kinross sdelal glubokij vzdoh.
   - YA horosho usvoil urok, Kryuger, - skazal on drozhashchim  golosom.  -  Tebya
zdes' net. I ya tebya ne vizhu.
   On napravilsya v storonu Lica i proshel skvoz' nego, chuvstvuya, kak  budto
razryad elektrichestva probezhal po kozhe. No eto oshchushchenie tut zhe  propalo,  i
Kinross prinyalsya spuskat'sya po krutomu sklonu gory.
   Kak tol'ko on peresek krasnovatuyu pustynyu, poshel  dozhd'.  Poryvy  vetra
bili v lico. Odnako zemlya ostavalas' suhoj, a smutnye siluety  derev'ev  i
kustov dazhe ne shevelilis'.
   - Kryuger uchitsya, - probormotal sebe pod nos Kinross.
   Vnezapno sgustilas' t'ma. On leg  na  zemlyu  i  zasnul.  Kogda  Kinross
prosnulsya, to obnaruzhil sebya  na  beregu  ruch'ya.  Garsiya  skazal,  chto  on
otsutstvoval chetyre dnya.
   - CHetyre dnya! - porazilsya Kinross. - Razve vse eto sluchilos' ne vchera?
   - Net, - otvetil meksikanec. - Gde, chert voz'mi, ty byl?
   - YA byl v kakom-to drugom  meste,  -  skazal  Kinross,  oglyadyvayas'  po
storonam. - Sporil s Kryugerom. - CHert, tut vse vyglyadyat inache, chem ran'she.
A gde telo Kryugera? Gde vse ostal'nye?
   - Da, tut teper' vse dejstvitel'no inache, - skazal Garsiya. -  Sejchas  ya
rasskazhu tebe vse po poryadku. Vo-pervyh, Fej obnaruzhil peshcheru... V  peshchere
nahoditsya istochnik ruch'ya, ob®yasnil Garsiya. Fej i Bo-Bo otnesli  tuda  telo
Kryugera i teper' provodyat tam pochti vse vremya. Fej utverzhdaet, chto  Kryuger
inogda prosypaetsya, chtoby poest' i popit', a takzhe, chto on sdelal Feya svoi
glashataem. Fej i Bo-Bo soorudili iz ploskih kamnej  nebol'shuyu  ploshchadku  u
vhoda v peshcheru i prikazali, chtoby kazhdoe utro Kerbek i Garsiya prinosili  i
skladyvali tuda frukty. Sil'va sidel vozle peshchery, kak i ran'she, stenaya  i
raskachivayas' vsem telom.
   - Kerbek perestal ponimat' chelovecheskuyu rech', - dobavil  Garsiya.  -  On
begaet po holmam, kak nastoyashchij pervobytnyj dikar'. Poetomu ya sam  snabzhayu
ih edoj.
   - Mesta tut stalo gorazdo bol'she,  -  zametil  Kinross.  Dolina  teper'
protyanulas' na neskol'ko soten yardov po obe  storony  ruch'ya,  a  ee  steny
podnyalis' vverh na sotni futov. Ih ochertaniya stali  nerovnymi,  a  koe-gde
poyavilis' nebol'shie roshchicy derev'ev.
   - Da, tut mnogo chego izmenilos', - skazal Garsiya. - Teper'  tut  rastet
neskol'ko vidov derev'ev, i na nih mozhno smotret', ne  opasayas',  chto  oni
ischeznut. On otmahnulsya ot muhi, zhuzhzhavshej pered ego licom.
   - Ogo! - voskliknul Kinross, - nasekomye!
   - Da, - nedovol'no kivnul Garsiya. - I eshche  poyavilos'  mnozhestvo  vsyakoj
melkoj zhivnosti v kustah. Krysy, yashchericy... Odin raz dazhe poshel dozhd'.  Ne
nravitsya mne vse eto, Kinross.
   - Pojdem posmotrim peshcheru, - predlozhil Kinross. - A po puti ya  rasskazhu
tebe, chto so mnoj proizoshlo.
   Oni proshli polmili vverh po techeniyu  ruch'ya.  Dolina  stala  uzhe,  a  ee
steny,  porosshie  temnymi  derev'yami,  uhodili  vverh  pochti  vertikal'no.
Rasseyannyj svet postoyanno matovogo neba  pochti  ne  dostigal  dna  doliny.
Nakonec oni vyshli na otkrytuyu polyanu razmerom v sotnyu yardov, okruzhennuyu  s
treh storon krutymi sklonami. Pryamo pered nimi vidnelas' peshchera.
   Ona byla L-obraznoj formy. Vytekavshij iz ee nedr ruchej peresekal polyanu
i teryalsya v temnoj masse derev'ev. Ryadom so vhodom v peshcheru Kinross uvidel
kamennyj altar'. V desyati futah ot  nego  sidel  Sil'va.  Starik  tihon'ko
stonal, raskachivayas' iz storony v storonu.
   - YA ne mogu razgovarivat' s Sil'voj, - skazal Garsiya. - On dumaet,  chto
ya - demon.
   Oni proshli cherez polyanu. Iz peshchery vyshel gigant Bo-Bo.
   - Vy ne prinesli fruktov, - chuzhim golosom proiznes on. - Idite  obratno
i vozvrashchajtes' s fruktami.
   - Ladno, Kryuger, - otvetil Kinross. - |to samoe bol'shee, chto ya mogu dlya
tebya sdelat'.


   SHli dni. Kinrossu oni kazalis' nastol'ko pohozhimi drug na druga, chto on
lish'  mog  smutno  pripomnit',  chem  zanimalsya  nakanune.  Oni  s  Garsiej
popytalis' otmechat' dni, vykladyvaya na beregu kameshki,  no  utrom  kameshki
ischezali. To zhe samoe proishodilo so  shkurkami  bananov  i  kostochkami  ot
papaji. Zemlya ne ostavlyala na sebe nikakih sledov. Kinross i Garsiya  chasto
sporili, pytayas' podschitat' dni, poka Kinross nakonec ne skazal:
   - Sejchas vse tak zhe, kak i ran'she, tol'ko  teper'  vse  proishodilo  ne
vchera, a na proshloj nedele.
   - Togda za proshluyu nedelyu moya boroda otrosla na  odin  dyujm,  -  tronul
sebya za lico Garsiya. U Kinrossa tozhe otrosla ryzhaya borodka.
   - Kogda zhe eto vse zakonchitsya? - odnazhdy sprosil meksikanec. -  Ili  my
vechno obrecheny zhit' v etom dvuhmil'nom mire?
   - Nadeyus', chto my sostarimsya i umrem.
   - Naschet etogo u menya poyavilis'  somneniya,  -  otvetil  Garsiya.  -  Mne
kazhetsya, chto ya stanovlyus' molozhe.  Mne  hochetsya  s®est'  otbivnuyu,  vypit'
piva. I eshche mne hochetsya zhenshchinu.
   - Mne tozhe kazhetsya, chto nam ne  udastsya  sostarit'sya.  No  vse  zhe  eto
luchshe, chem tam, v barkase.
   - Razumeetsya, - soglasno kivnul  Garsiya.  -  Vse-taki  my  dolzhny  byt'
blagodarny Kryugeru za to, chto on nas ottuda vytashchil.
   - YA dumayu, chto Kryuger  daleko  ne  tak  schastliv,  kak  my,  -  zametil
Kinross.
   - Iz vseh nas schastliv tol'ko odin Kerbek, - nahmurilsya Garsiya.
   Oni chasten'ko vstrechali Kerbeka, kogda hodili za  fruktami  ili  prosto
gulyali po okrestnostyam doliny,  pytayas'  izbavit'sya  ot  skuki.  Ogromnogo
rosta shved pohodil na pervobytnogo cheloveka.  Obryvki  sarzhevyh  shtanov  i
istrepannaya majka edva prikryvali ego telo, a dlinnye zheltovatye volosy  i
boroda svisali sputannymi kosmami. On uznaval  Kinrossa  i  Garsiyu,  no  v
otvet na ih slova lish' nechlenorazdel'no mychal i chto-to napeval, razmahivaya
rukami.


   Postepenno Kinrossa stala  ugnetat'  nepronicaemaya  chernota  nochi.  Emu
hotelos' uvidet' lunu  i  zvezdy.  Odnazhdy  on  prosnulsya  sredi  nochi  ot
strannogo chuvstva i uvidel na temnom nebe zvezdy v  neobychnyh  sozvezdiyah.
On hotel srazu zhe razbudit' Garsiyu, no potom reshil podozhdat' do utra. V tu
noch' vpervye za  vse  vremya  emu  prisnilsya  son.  On  snova  okazalsya  na
vysyashchejsya v pustyne treugol'noj gore i  razgovarival  s  Kryugerom.  Kryuger
nahodilsya v tele Feya i vyglyadel ozabochennym.
   - Sluchilos' nechto strannoe, Kinross, - skazal on. - Na  nebe  poyavilis'
zvezdy, no ya ih ne sozdaval. |to  mne  ne  pod  silu.  Nash  mir  stal  sam
razvivat'sya i chastichno vyshel iz-pod moego kontrolya.
   - A ya chto mogu sdelat'? Menya eto voobshche nikak ne  kasaetsya,  -  otvetil
Kinross.
   - Net kasaetsya! My v etom mire  vmeste,  kak  v  spasatel'nom  barkase,
Kinross. Sejchas ya boyus'.  YA  chuvstvuyu  chuzhdoe  prisutstvie.  Kto-to  hochet
proniknut' v nash mir. On ili oni mogut byt' nastroeny k nam vrazhdebno.
   - Somnevayus', - skazal Kinross. - Ved' oni prinesli s soboj  zvezdy.  I
gde zhe oni sami?
   - Ne znayu. Gde-to ryadom s nashim prostranstvom. Dumayu, oni ishchut  nas.  YA
hochu, chtoby vy s Garsiej nashli ih pervymi.
   - A pochemu ty ne mozhesh' sdelat' eto sam?
   -  Ty  byl  otchasti  prav,  Kinross.  Moi   vozmozhnosti   dejstvitel'no
ogranichenny, i mne nuzhny takie lyudi, kak ty i Garsiya. YA ne  prikazyvayu,  a
vsego lish' proshu. Pomni, my vse eshche v odnoj lodke.
   - Ladno. YA soglasen. No kak?..
   - Prosto idi. YA pozvolyu tebe dobrat'sya do bar'era real'nosti.
   Kinross vnezapno prosnulsya. Zvezdy vse eshche  blesteli  na  nebe,  a  nad
ruch'em visel siyayushchij polumesyac. Nepodaleku pohrapyval Garsiya.
   - Prosnis'! - rastolkal meksikanca Kinross. Tot ispuganno otkryl glaza.
   - Madre de Dios! - ahnul on. -  Zvezdy  i  luna!  Kinross,  neuzheli  my
snova?..
   - Net, -  oborval  ego  Kinross.  -  Poshli  poohotimsya.  YA  tol'ko  chto
razgovarival s Kryugerom.
   - Ohotit'sya? Noch'yu? I na kogo?
   - Mozhet, na teh, kto sdelal eti zvezdy. Otkuda ya znayu. Poshli, Garsiya...
   Kinross podnyalsya  i  bystrym  shagom  napravilsya  v  storonu  blestyashchego
mesyaca. Meksikanec nehotya poplelsya sledom, bormocha sebe pod nos  ispanskie
rugatel'stva.


   I snova Kinross podnyalsya naverh, tol'ko na etot raz luna - uzhe  gorazdo
polnee - visela  sprava  nad  gorizontom.  On  zashagal  v  tu  storonu,  a
meksikanec molcha sledoval za  nim.  Vnezapno  Garsiya  vskriknul,  ukazyvaya
vniz. Kinross posmotrel, kuda ukazyval meksikanec, i uvidel  daleko  vnizu
krohotnuyu polyanu s peshcheroj. Ot  lunnogo  sveta  verhushki  temnyh  derev'ev
kazalis' poserebrennymi.
   Poka oni shli, Kinross rasskazal  Garsii  svoj  son.  Meksikanec  ni  na
sekundu ne usomnilsya, chto Kryuger mog  yavit'sya  Kinrossu  vo  sne.  Kinross
predupredil meksikanca o tom, chto vremya zdes' - za  bar'erom  -  zamedlyalo
svoj beg.
   - Takoe vpechatlenie, chto vse proizoshlo lish' paru minut nazad, -  skazal
on.
   - Da, - otvetil Garsiya. - Ty tol'ko vzglyani  na  lunu.  Ona  uzhe  pochti
polnaya. Mozhet, my uzhe v puti celyj mesyac.
   - Ili vsego lish' odnu minutu.
   Kinross obnaruzhil, chto v etot raz on idet drugoj dorogoj. Obojdya  holm,
oni rezko povernuli napravo. Zdes' zemlyu peresekali mnogochislennye ovragi,
po dnu kotoryh bezhali ruchejki vody. Skoro  poverhnost'  stala  nerovnoj  i
trudnoprohodimoj, a ovragi - glubokimi. Kinross zametil,  chto  odin  ruchej
techet pryamo v storonu luny. On spustilsya k nemu i poshel po techeniyu,  shagaya
po shchikolotki v vode.
   Steny ovraga okazalis' iz mokrogo blestyashchego kamnya. Oni stanovilis' vse
vyshe i vyshe po mere togo, kak Kinross i Garsiya prodvigalis' vpered.  Ruchej
stal uzhe i glubzhe. Oni shli uzhe po koleno v vode. Potok pochti sbival  ih  s
nog. Kinrossu poslyshalsya strannyj grohot.
   - Pohozhe, vperedi vodopad, Garsiya, - kriknul on meksikancu, bredushchemu v
desyati futah pozadi. - Bud' ostorozhen.
   On proshel vpered eshche na sotnyu yardov na shum  vody  i  zaglyanul  vniz  za
ogromnyj valun.  Potok  stremilsya  sbrosit'  ego  vniz,  i,  prizhavshis'  k
holodnoj  poverhnosti  valuna,   Kinross   kriknul   Garsii,   chtoby   tot
ostanovilsya.
   Za zerkal'no gladkim  ust'em  vodopada  vidnelas'  ogromnaya  konicheskaya
vpadina, ploshchad'yu  v  neskol'ko  kvadratnyh  mil'.  Visevshaya  sverhu  luna
osveshchala vse serebristym svetom. V glubine vpadiny blestela eshche odna luna,
i Kinross ponyal, chto eto otrazhenie v prudu ili ozere,  chto  nahodilos'  na
dne vpadiny.
   - CHto ty tam vidish', Kinross? -  razdalsya  szadi  golos  meksikanca.  -
Pochemu ty ostanovilsya?
   - Eshche odin shag, i vperedi nas zhdet neminuemaya gibel', - kriknul v otvet
Kinross. - |to vodopad. Nam  nuzhno  poskoree  vybrat'sya  na  bereg,  esli,
konechno, eto u nas poluchitsya.
   Prizhatyj vsem  telom  k  ploskoj  poverhnosti  valuna,  Kinross  boyalsya
poshevelit'sya.  Vnezapno  emu  zahotelos'  otdat'sya  vo  vlast'  nesushchegosya
potoka. |to oshchushchenie - pochti seksual'noe zhelanie - ohvatilo ego s  nog  do
golovy. Vzhavshis' v mokryj valun, Kinross prinyalsya otchayanno molit'sya:
   - Otche nash, izhe isi na nebesah...
   Ohvativshee ego chuvstvo stalo postepenno oslabevat'.
   - Garsiya! - kriknul on. - Radi Boga, vybirajsya na bereg! I - govori  so
mnoj.
   - Tut est' ustup, - razdalsya sverhu golos meksikanca. - Podojdi ko mne,
i ya podam tebe ruku.
   S trudom Kinross sdelal neskol'ko shagov nazad, ogibaya gromadnyj  valun,
i, sobravshis' s silami, vlez  naverh.  Meksikanec  povel  ego  po  krutomu
beregu.
   - Sejchas ty takoe uvidish' vnizu, - skazal Kinross, -  chto  u  tebya  duh
zahvatit. - Tam ogromnejshaya vpadina. Radi Boga, bud' ostorozhen.
   Bereg okazalsya uzkim i  nerovnym.  Oni  dvigalis'  po  nemu  s  bol'shoj
ostorozhnost'yu. Vnezapno oni okazalis' na nebol'shoj  kamennoj  ploshchadke,  a
pered nimi ziyala pustotoj vpadina.
   - Madre de Dios! - probormotal Garsiya, porazhennyj otkryvshejsya kartinoj.
Oba molcha smotreli na vpadinu. Vnezapno Garsiya podnyal ruku i prosheptal:
   - Slushaj!
   Kinross prislushalsya. On uslyshal tresk kustov i shum  sdvigaemyh  kamnej.
Kazalos', zvuk razdavalsya sleva, sovsem nedaleko ot nih.
   - Kto-to karabkaetsya syuda iz vpadiny, - prosheptal on.
   - CHto eto, Kinross? My ne odni v etom mire!
   - Nado podojti poblizhe, - prosheptal Kinross. - Nuzhno  uznat',  chto  eto
takoe. Tishe!
   Oni  medlenno  napravilis'  po  krayu  obryva  tuda,  otkuda  donosilis'
strannye zvuki. Na ih puti okazalis' kusty v polovinu chelovecheskogo rosta.
Probirayas'  cherez  nih,  oni  sami  proizvodili   nemalo   shuma.   Muzhchiny
ostanovilis', prislushivayas' k vnezapno vocarivshejsya tishine.  Vnezapno  oni
uslyshali zvuk - kak budto  kto-to  vshlipyvaet  i  shmygaet  nosom.  Garsiya
prisel i zhestom prikazal Kinrossu sdelat' to zhe samoe.
   Prishchuriv glaza, on vnimatel'no vglyadyvalsya  tuda,  kuda  pokazyval  emu
meksikanec. V serebristoj teni vidnelis' ochertaniya chelovecheskoj  figury  v
pyatidesyati futah ot nih.
   - Sejchas my ego pojmaem, - prosheptal on.
   Meksikanec kivnul. Podnyavshis', oni oba brosilis' vpered.
   Kinross byl molozhe i bystree okazalsya u celi. Temnyj siluet metnulsya  v
storonu, no Kinross nakryl neznakomca vsem svoim telom.  CHerez  sekundu  k
nemu prisoedinilsya tuchnyj meksikanec.
   Vnezapno oni uslyshali sdavlennyj krik o pomoshchi.
   - Stoj, Garsiya! - Kinross  shvatil  meksikanca  za  ruku.  -  |to  ved'
zhenshchina!


   Ee zvali Meri CHedvik. U nee bylo troe brat'ev, kotorye mogli horoshen'ko
otdubasit' lyubogo v Kuinslende, a Kinross i Garsiya -  nastoyashchie  dikari  i
negodyai, i esli oni nemedlenno ne otvedut ee domoj, to zhestoko poplatyatsya.
Zatem ona utknulas' Kinrossu v plecho i gor'ko zarydala.
   Poka Kinross neumelo pytalsya uteshit' neznakomku,  nastupil  den'.  Svet
byl yarkim i rezal glaza. Kinross podnyal golovu i vpervye uvidel solnce.  A
nebo iz matovogo stalo yarko-golubym. Vid dvuh borodatyh muzhchin  otnyud'  ne
uspokoil zhenshchinu.
   Vysokogo rosta, molodaya, ona byla odeta v kostyum dlya  verhovoj  ezdy  -
bridzhi,  rubashka  cveta  haki,  vysokie  sapogi  na  shnurovke,  -  kotoryj
podcherkival ee strojnuyu i gibkuyu figuru. Zolotistye  volosy  nispadali  do
plech,  zagoreloe  lico  s  vesnushkami.  Opuhshie   ot   slez   glaza   byli
porazitel'noj golubizny.
   Ona bystro vzyala sebya v ruki.
   - Kto vy takie? - sprosila ona zvonkim golosom. - I chto eto za mesto? YA
nikogda nichego ne videla v Kost-Redzherse.
   Muzhchiny predstavilis'. Kinrossu tak i ne udalos'  ob®yasnit'  Meri,  gde
ona okazalas'.
   - Korabl'? Moryaki? CHush' kakaya! - voskliknula ona. -  Esli  vy  sami  ne
znaete, gde nahodites', ne nado sbivat' s tolku drugih!  Nam  prosto  nado
pojti vpered, poka my ne natknemsya na dorogu ili ne uvidim dym kostra.  Vy
i sami eto prekrasno znaete.
   - Horosho, budem schitat', chto my zabludilis', - soglasilsya Kinross. - My
gde-to v Avstralii, tak?
   - Da, v Kuinslende, gde-to za yuzhnoj izluchinoj Gerbert-river. YA ehala na
loshadi i, naverno, zasnula. CHert menya poberi, esli ya znayu, gde moya loshad'!
   Kinross i Garsiya pereglyanulis'.
   - Prosti, Meri, - skazal meksikanec, - ya  dolzhen  pogovorit'  so  svoim
drugom. Tebe etot razgovor, vozmozhno,  pokazhetsya  strannym.  -  Ego  glaza
vozbuzhdenno blesteli.
   - Kak zhe eto poluchaetsya? - sprosil on u Kinrossa. - Po etoj  istorii  s
soldatami v Tibesti vorota dolzhny nahodit'sya gde-to  v  Indijskom  okeane.
Mozhet, v mire sushchestvuet neskol'ko podobnyh dyr?
   - Menya eto tozhe bespokoit. Naskol'ko ya vsegda ponimal  -  hotya  nikogda
polnost'yu  v  eto  i  ne  veril  -  oba  mira  sushchestvuyut   porozn'.   Oni
soprikasayutsya lish' v tom meste, gde nahodyatsya vorota...
   - I esli oni otkryty na sushe...
   - YA znayu, o chem ty dumaesh'. No my dolzhny dat' shans Kerbeku i Sil've. Da
i dvum ostal'nym tozhe. Kinross povernulsya k devushke.
   - Meri, - sprosil on. - Ty horosho zapomnila mesto, gde ty prishla v sebya
v etoj vpadine? Ty ego otmetila?
   - Net. Zachem eto mne? Bud' ya  proklyata,  esli  vernus'  tuda  eshche  raz.
Otvedite menya v svoj lager' ili tuda, gde vy moete  zoloto.  Nadeyus',  tam
najdetsya kto-nibud' v zdravom ume.
   Meksikanec vnezapno rashohotalsya.
   - YA vspomnil, chto moj praded  v  Meksike  -  Bart  Garsiya  -  tozhe  byl
staratelem i iskal zoloto. Togda eto tozhe byl novyj mir, i emu prihodilos'
nelegko. Vedi nas, Kinross.
   - Vse dorogi vedut k Kryugeru, - skazal Kinross.
   - Vse, krome odnoj, - popravil Garsiya, oglyadyvayas' na ogromnuyu vpadinu,
zalituyu teper' solnechnym svetom.


   Obratnyj put' okazalsya  gorazdo  legche.  Kinross  udivlenno  vskriknul,
kogda uvidel mel'knuvshuyu sredi kustov pticu.
   - YA eshche ran'she uslyshal shchebetanie, no podumal, chto  mne  poslyshalos',  -
skazal Garsiya.
   Do nih doneslas' ptich'ya trel'. No pticy - kak do etogo derev'ya i  kusty
- vse vremya nahodilis' v bokovom pole zreniya. Mozhno bylo lish' kraem  glaza
uvidet', kak mel'kayut ih raznocvetnye kryl'ya.
   - Tebya ne bespokoit, chto ty  ne  mozhesh'  razglyadet'  ih?  -  sprosil  u
devushki Kinross.
   - YA ih prekrasno vizhu, - otvetila ona. - Vy takie strannye lyudi...
   - Tuk-tuk-tuk-tuk! -  razdalos'  iz  kustov,  i  Kinross  vzdrognul  ot
neozhidannosti.
   - Von on! - ukazala devushka. - |to dyatel. Vidite?
   Kak Kinross ni prismatrivalsya, on tak nichego i ne uvidel.
   - Da von zhe on sidit na vetke,  smotrite  zhe!  -  nastojchivo  povtorila
Meri.
   Pervym uvidel pticu Garsiya. A  potom  i  Kinrossu  pokazalos',  chto  on
uvidel temno-zelenogo dyatla s dlinnym hvostom, ostrym klyuvom i hoholkom na
golove. Imenno tak, po slovam Meri, i vyglyadel dyatel.
   Tuk-tuk-tuk! Kinross  snova  vzdrognul  i  pochuvstvoval  sebya  dovol'no
glupo.
   Po doroge Kinross poprosil devushku  rasskazat'  o  sebe.  Ona  zhila  na
nebol'shom skotovodcheskom rancho na yug ot Kernesa vmeste  s  otcom  i  tremya
brat'yami. Dvadcat' chetyre goda, ne zamuzhem. Ona prouchilas' god v Brisbene,
i ej ne nravilis' goroda. Brat'ya razvodyat skot.  Tut  pervoklassnye  mesta
dlya pastbishch. Kak eto poluchilos', chto oni ne otmecheny na karte?
   - Posmotri na solnce, Kinross, - skazal Garsiya. - My idem na zapad. Kak
priyatno, chto snova mozhno tak govorit'.
   Solnce uzhe sadilos', kogda oni dostigli togo mesta,  otkuda  otkryvalsya
vid na dolinu.
   - Dolina  Kryugera,  -  otvetil  Kinross  na  vopros  devushki,  kak  ona
nazyvaetsya.
   Vedushchie k  peshchere  tri  sklona  byli  pokryty  bujnoj  rastitel'nost'yu,
pozolochennoj luchami zahodyashchego solnca.
   - Nichego podobnogo v Kost-Redzherse net, - prosheptala devushka. - Uzh ya-to
znayu.


   Kogda oni stali spuskat'sya po zapadnomu sklonu, Kinrossa porazilo,  chto
derev'ya  obreli  individual'nost',  teper'  ih  mozhno  bylo  razglyadet'  i
potrogat'. Nerovnaya poverhnost' zelenela travoj, koe-gde vstrechalis' yarkie
cvety. Nad golovoj letali pticy samyh neobychnyh rascvetok, i na  etot  raz
Kinross ih  otchetlivo  videl.  Oni  s  Garsiej  vostorzhenno  rassmatrivali
nerovnosti zemli, kotoryh do etogo ne bylo:  bugorki,  treshchiny,  prigorki,
holmiki.
   - CHto-to sluchilos', Garsiya, - skazal  Kinross,  -  zdes',  za  bar'erom
real'nosti, zemlya nachinaet stanovit'sya takoj, kak i v nastoyashchem mire.
   - Da, ona kazhetsya mne vpolne  nastoyashchej,  -  soglasilsya  meksikanec.  -
Mozhet, nam dazhe udastsya razvesti vecherom koster.
   - Da. I my mozhem srubit' derev'ya. Ved' Meri ponadobitsya shalash.
   - I koster tozhe, - dobavila devushka.
   - Nado postarat'sya ubit' paru ptic, -  skazal  meksikanec.  -  Mne  tak
hochetsya snova poprobovat' myasa.
   - Vy ne posmeete etogo sdelat'! - vozmushchenno voskliknula devushka.  -  YA
ne pozvolyu vam trogat' ptic!
   - My ne budem lovit'  etih  krasivyh  ptic,  -  pospeshil  uspokoit'  ee
Garsiya. - Kstati, kak oni nazyvayutsya?
   - |to malinovki, - ob®yasnila Meri. - Slyshite, kak oni veselo raspevayut?
   Kogda oni uzhe stali priblizhat'sya k doline, Kinross  hotel  predupredit'
devushku, chto ona uvidit vozle ruch'ya chto-to neozhidannoe.  No  ona  vnezapno
perebila ego:
   - Vidite? - sprosila ona, ukazyvaya vlevo.
   Kinross i Garsiya posmotreli v tu storonu, no nichego ne uvideli.
   - CHto ty tam zametila? - sprosil u devushki Kinross.
   - Celyj vyvodok pigmeev, - ozabochenno prosheptala Meri. - Oni  stoyat  na
kolenyah v kustah.
   - Teper', kazhetsya, i ya ih uvidel, - skazal meksikanec.  -  |to  pohuzhe,
chem pticy.
   - A ya nichego ne vizhu, - skazal Kinross. - Odni derev'ya da kusty.
   - A ty smotri kraem glaza. I prishchur'sya.
   Kinross tak i sdelal. Vnezapno on ih uvidel: neskol'ko desyatkov  chernyh
karlikov s krasnymi glazami. Golye, s  korotkimi  tulovishchami  i  dlinnymi,
uzlovatymi konechnostyami,  oni  rassmatrivali  ego  bez  vsyakogo  interesa.
Kinrossa ohvatil strah.
   - Bozhe moj! - prosheptal on.
   - Samye nastoyashchie demony, - probormotal Garsiya. -  Kakogo  d'yavola  oni
tut delayut?
   - |to aborigeny, - poyasnila Meri. - Ran'she  oni  ubivali  belyh  svoimi
strelami, dazhe v Kost-Redzherse, no sejchas ih ot etogo otuchili.  My  dolzhny
projti mimo i sdelat' vid, chto ne zamechaem ih. Oni polagayut, chto nahodyatsya
v svoem koldovskom mire.
   - Oni tak pohozhi  na  karlikov!  -  voskliknul  Kinross.  -  Neuzheli  v
Kuinslende vodyatsya pigmei?
   - Kak vidish', - prosheptala devushka. - Oni pryachutsya ot nas  v  odnom  iz
svoih svyashchennyh mest, ohranyaemyh duhami. Poshli! Pritvorimsya, chto my ih  ne
vidim.
   - Poprobuem, - probormotal Kinross.
   Oni  dobralis'  do  doliny  bez  vsyakih  priklyuchenij.  Vnezapno  Garsiya
prinyalsya ozabochenno glyadet' po storonam.
   - Kinross, kto-to postoyanno sledit za nami. Von tam, iz kustov.
   - Opyat' pigmei? - sprosil Kinross, chuvstvuya, kak ego  snova  ohvatyvaet
strah.
   - Net. Pravda, ya ne mogu ih tolkom rassmotret', no oni gorazdo  vyshe  i
serogo cveta.
   - YA vizhu, - vnezapno voskliknula Meri. -  |to  zhenshchiny  plemeni  bingi.
Togo samogo plemeni, chto i  lyudi,  kotorye  vstretilis'  nam  ran'she.  Oni
pohozhi na duhov, kogda vymazyvayut svoi tela drevesnym peplom.
   - A chto im ot nas nuzhno? - sprosil Kinross,  nablyudaya  kraem  glaza  za
edva ulovimym peredvizheniem tenej.
   - Oni hotyat vysledit', gde nahoditsya nash lager',  chtoby  potom  ukrast'
tam chto-nibud' ili klyanchit' edu.
   Kogda oni podoshli k ruch'yu, serye  teni  ischezli.  Poka  oni  stoyali  na
beregu, nereshitel'no glyadya po storonam,  naverhu  holma,  s  kotorogo  oni
tol'ko chto spustilis', razdalis' gromkie  kriki.  Prismotrevshis',  Kinross
uvidel Kerbeka, okruzhennogo pigmeyami.
   - Gospodi! - voskliknul on. - Kerbek srazhaetsya s demonami!
   - I pobezhdaet, - zametil meksikanec. - Posmotri, oni ubegayut.
   - Emu ne sledovalo etogo delat', - obespokoenno nahmurilas' devushka.  -
Noch'yu oni spustyatsya vniz i zakolyut ego.  A,  mozhet,  i  vseh  nas.  -  Ona
vzdrognula.
   Peredvigayas' ogromnymi pryzhkami, Kerbek  mchalsya  vniz  po  sklonu.  Ego
gigantskoe telo kazalos' bronzovym, a razvevayushchiesya volosy byli pohozhi  na
oreol v luchah zahodyashchego solnca. Ottolknuv Kinrossa, on shvatil devushku za
plechi svoimi ruchishchami, sverlya ee dikim vzglyadom. Pri etom on chto-to mychal.
   Kinross popytalsya osvobodit' Meri, no gigant  dazhe  ne  zametil  etogo.
Nakonec shved otpustil devushku i vostorzhenno zagolosil.
   - Vse v poryadke, - skazala devushka. - On prosto hotel ubedit'sya, chto  v
moih glazah est' zrachki.
   Kinross nedoumenno perevel vzglyad s yarko-golubyh  glaz  avstralijki  na
sero-golubye glaza skandinava.
   - On srazhalsya s demonami, - ob®yasnila Meri, - i podumal, chto ya  -  odna
iz nih. U nih v glazah net zrachkov. - Kerbek prodolzhal vostorzhenno mychat'.
Kinross pokachal golovoj.
   - Ona prava, Kinross,  -  skazal  Garsiya.  -  YA  tozhe  nachinayu  koe-chto
ponimat', kogda ne prislushivayus'. |to vse ravno, kak smotret'  na  derev'ya
kraem glaza.
   - Kogda emu udaetsya pojmat' pigmeev, oni tut zhe prevrashchayutsya v  derev'ya
i kamni, - dobavila devushka. - On rad, chto vy oba vernulis'.
   - Gospodi, - prostonal Kinross. - YA chuvstvuyu sebya polnejshim idiotom. Ty
verish' v to, chto oni - demony?
   - Ni v koem sluchae, - rezko otvetila  Meri.  -  |to  prosto  aborigeny,
zhivushchie v svoem voobrazhaemom mire.
   - Davajte luchshe razvedem koster, - so vzdohom skazal Kinross.
   Vokrug bylo polno such'ev i suhoj travy.  U  Garsii  nashlis'  spichki,  i
skoro oni razozhgli koster. Kinross vzyal u shveda skladnoj  nozh  i  prinyalsya
srezat' krupnye vetki s derev'ev. Vmeste  oni  dovol'no  bystro  soorudili
shalash. Garsiya sobral ohapku myagkih pal'movyh list'ev,  i  devushka  sdelala
sebe postel'.
   Sidya vozle kostra, oni podzharivali na uglyah plody hlebnogo dereva i eli
banany. S nastupleniem sumerek Kerbek ischez v nochi. Ostavshiesya eli  molcha.
Nakonec devushka sprosila:
   - I vse-taki, gde my nahodimsya? Tol'ko chestno.
   - Kak ya tebe uzhe govoril... - nachal Kinross, no Meri perebila ego.
   - YA znayu. Dumayu, vam dejstvitel'no tak kazhetsya. No znaete  li  vy,  gde
nahozhus' ya?
   Muzhchiny nedoumenno pereglyanulis'.
   - Gde?
   - V Alcheringe, - otvetila ona. -  V  strane  duhov  bingi.  YA  kakim-to
obrazom popala v nee, kogda proezzhala odno iz ih  svyatyh  Mest.  YA  ponyala
eto, kogda uvidela teh aborigenov...
   - Meri, - perebil ee Kinross. - Oni sovershenno ne pohozhi na lyudej.
   - Kogda aborigeny popadayut v stranu duhov, oni perestayut byt' lyud'mi. YA
chasto slyshala takie istorii. No zhenshchiny... Ih tut  byt'  ne  dolzhno.  Kak,
vprochem, i menya. ZHenshchine grozit opasnost', esli ona vstupit v zemlyu duhov.
Kogda ya byla malen'koj, mne vsegda kazalos', chto eto nespravedlivo...
   - A kak tuzemcy popadayut v etu... Alcheringu?  -  s  rastushchim  interesom
sprosil Kinross.
   - Oni tancuyut i poyut, raskrashivayut svoi tela,  b'yut  v  buben...  Odnim
slovom, eto celyj ritual.
   Iz temnoty donessya protyazhnyj ston. Muzhchiny vskochili na nogi.
   - Ne bojtes', - uspokoila ih zhenshchina. - U nas na rancho CHedvik  ya  chasto
slyshala, kak noch'yu krichit vyp'. Aborigeny utverzhdayut, chto eto krichat  dushi
detej, kotorye hotyat vyrvat'sya iz mira duhov i poyavit'sya na svet. No ya  ne
znala, chto zdes' tozhe vodyatsya vypi.
   Meri pristal'no vsmatrivalas' v temnotu. Kinross i Garsiya snova podseli
k kostru. Vnezapno izyashchnaya ptica  s  tonkimi  nogami  i  izognutym  klyuvom
poyavilas' iz temnoty i sela devushke na plecho.
   - Moya nochnaya krasavica, - obratilas' k ptice devushka, -  ty  priletela,
chtoby ohranyat' moj son?
   Ona vstala, pozhelala muzhchinam  spokojnoj  nochi  i  skrylas'  v  shalashe.
Kinross posmotrel na Garsiyu.
   - |to my vinovaty, chto ona ochutilas' zdes', - skazal on - My  i  dolzhny
vernut' ee obratno.
   - Vo vsem vinovat odin Kryuger, - otvetil Garsiya.
   - I my tozhe. Esli Kryuger ne pridet ko mne segodnya vo sne, ya sam pojdu k
nemu utrom v peshcheru. Pojdesh' so moj?
   - Konechno, - zevaya, otvetil meksikanec. - Spokojnoj nochi.


   YArkie luchi bagryanogo solnca ozarili sklony  doliny,  i  Kinross  otkryl
glaza. V etu noch' emu nichego ne prisnilos'. Razduv tleyushchie ugli, on razvel
koster. Vokrug valyalis' ostatki nedoedennyh plodov  hlebnogo  dereva.  Mir
uzhe perestal sam sledit'  za  svoej  chistotoj,  grustno  podumal  Kinross.
Gde-to na vershine sklona na drugom beregu holma razdalis' tresk lomayushchihsya
kustov i torzhestvuyushchij krik Kerbeka. Garsiya vskochil na nogi, a  iz  shalasha
vyglyanula Meri.
   Kerbek nes na levom pleche svyazku zheltyh bananov, a pravoj  rukoj  tashchil
za  soboj  smuglokozhego  chelovechka.  Kogda  tot  pytalsya   soprotivlyat'sya,
ogromnyj shved daval emu tumaka.
   Okazavshis'  vnizu,  skandinav  vozbuzhdenno  zamychal.  Eshche   ne   sovsem
prosnuvshijsya Kinross vdrug pojmal sebya na tom, chto ponimaet rech'  Kerbeka.
Pochti kak ele ulovimye golosa, gudyashchie v telegrafnyh provodah, kotorye  on
v detstve slyshal v dolinah Nebraski.
   - YA pojmal demona, - mychal Kerbek.
   Demonom okazalsya nizkoroslyj chelovechek s shirokim  licom,  v  meshkovatyh
odezhdah iz seroj shersti.  S  zakrytymi  glazami,  perekoshennym  ot  straha
licom, on chto-to bormotal sebe pod nos. Garsiya  vnezapno  nastorozhilsya  i,
prislushavshis' k bormotaniyam,  zadal  vopros  po-ispanski.  CHelovek  otkryl
glaza i sbivchivo zataratoril v otvet.
   - On peruanec, - soobshchil Garsiya. - ZHivet v gorah nedaleko ot Takny. Vot
uzhe  neskol'ko  dnej,  kak  on  sbilsya  s  puti,   vozvrashchayas'   domoj   s
vysokogornogo pastbishcha. On dumaet, chto umer, a Kerbek - demon.
   - Oni odnogo mneniya drug o druge, - zametil Kinross. - Skazhi,  chto  emu
nechego boyat'sya. Interesno, skol'ko eshche zabludshih dush my  vstretim  v  etom
mire...
   Kerbek ushel, mycha i napevaya sebe pod nos. Nizkoroslyj peruanec, vse eshche
tryasushchijsya ot straha, skorchilsya vozle ognya i s  zhadnost'yu  s®el  neskol'ko
bananov, kotorye dal emu Garsiya. Kinross tem  vremenem  ob®yasnil  zhenshchine,
zachem emu i meksikancu nado posetit' peshcheru.
   - No ne s pustymi rukami, - napomnil emu Garsiya. - Ne  zabyvaj,  u  nas
est' obyazannosti.
   Po doroge oni narvali plodov papaji  i  guajaby,  slozhiv  ih  v  rubahu
Kinrossa. Podojdya k peshchere, oni polozhili frukty na kamennyj altar'. Sil'va
sidel u vhoda v peshcheru, raskachivayas' iz storony v storonu i  tonko,  pochti
bezzvuchno postanyvaya. Kinross polozhil emu ruku na plecho.
   - Vyshe golovu, Sil'va, - skazal on. -  My  idem  k  Kryugeru.  Vozmozhno,
vernemsya k tebe s horoshimi novostyami.
   - Nechistoe mesto, - prostonal starik. - Zdes' polno  demonov.  Ty  tozhe
demon.
   Kinross i  Garsiya  podoshli  ko  vhodu  v  peshcheru  i  v  nereshitel'nosti
ostanovilis'.
   - CHego zhdem? - sprosil Garsiya.
   - Ne znayu. Mne kazalos', chto Fej ili Bo-Bo dolzhny byli ohranyat' peshcheru,
- otvetil Kinross. - CHert s nim, poshli.
   Zajdya vnutr', oni okazalis' v temnom i uzkom tunnele, po  dnu  kotorogo
bezhal ruchej. Im prishlos' idti po vode. V peshchere bylo syro i prohladno,  na
vlazhnyh bazal'tovyh stenah koe-gde blesteli mokrye pyatna.  Vozduh  kazalsya
nepodvizhnym, a edinstvennym zvukom bylo zhurchanie ruch'ya.
   Kinross i Garsiya shli dovol'no  dolgo,  poka  ne  uslyshali  vperedi  shum
padayushchej vody. Zatem pered  nimi  otkrylsya  neveroyatnyh  razmerov  zal,  s
vodopadom, nispadayushchim otkuda-to iz temnoty. Po  obe  storony  ot  moshchnogo
potoka na kamennyh ploshchadkah spali Fej i Bo-Bo.
   - CHto ty sobiraesh'sya mne rasskazat', Kinross? -  razdalsya  iz  niotkuda
golos Kryugera, slivayas' s shumom nizvergayushchejsya vody.
   - My nashli zhenshchinu, - skazal Kinross.
   - Mnogo lyudej,  muzhchiny  i  zhenshchiny,  pytayutsya  vojti  v  etot  mir.  YA
chuvstvuyu, chto stanovlyus' sil'nee. Vy zametili, chto mir priobrel chetkost' i
v nem poyavilos' vremya.
   - Da, no kak eti lyudi popadayut syuda? Razve sushchestvuet neskol'ko vorot v
etot mir?
   - Net. No, vozmozhno, vorota podvizhny.
   - Podvizhny? Snachala u nas poyavilis' gosti  iz  Avstralii,  potom  -  iz
Peru.
   - Neuzheli? -  V  serebryanom  golose  poslyshalos'  udivlenie.  -  Togda,
navernoe, vorota peremeshchayutsya v prostranstve.
   - No Tibesti...
   - Togda nikto ne znal, chto zemlya vrashchaetsya. Solnce Tibesti dvizhetsya nad
nepodvizhnoj zemlej. A kogda ya ustanovil v etom  mire  cheredovanie  dnej  i
nochej, to, dolzhno byt', pridal  etomu  miru  vrashchenie.  Vozmozhno,  ono  ne
sovsem sovpadaet s fazoj vrashcheniya istinnoj  Zemli.  Poetomu  vorota  mogut
peremeshchat'sya...
   - Sudya po vsemu, tebe eto nravitsya, - zametil Kinross.
   - YA dejstvitel'no dovolen. CHtoby sdelat' mir prochnym,  trebuetsya  mnogo
lyudej. Nadeyus', cherez neskol'ko  stoletij  naselenie  stanet  dostatochnym,
chtoby zakrepit' eto mesto, i ya smogu udalit'sya na pokoj.
   - Kakih razmerov, po-tvoemu, dolzhny byt' eti vorota?
   - Dumayu, razmerom s barkas. |llips v tridcat' futov.
   - Kak lyudi mogut popast' syuda, ne znaya o sushchestvovanii vorot?
   - Sushchestvuet neskol'ko sposobov. Vozmozhno,  vorota  otkryvayutsya  v  tot
moment, kogda imi ovladevaet otchayanie. Togda-to oni i okazyvayutsya zdes'. A
est' takie, kotorye, vitaya v mechtah, nastol'ko teryayut oshchushchenie real'nosti,
chto dazhe ne  zamechayut,  kak  peresekayut  bar'er.  Im  hochetsya  vsego  lish'
nenadolgo otvlech'sya ot zemnoj suety, no vorota zahlopyvayutsya za nimi.  Mne
trudno otvetit' na tvoj vopros, Kinross,  no,  vozmozhno,  etot  mir  budut
naselyat' poety i mizantropy.
   - Menya interesuet, mozhno li prohodit' cherez vorota v obratnuyu storonu?
   - Da. Nekotorye soldaty iz Tibesti vernulis' obratno. Ili ubezhali.  Ili
ih izgnali ottuda. No kazhdyj, kto sobiraetsya  vernut'sya  obratno,  riskuet
okazat'sya v okeane. YA podozrevayu, chto  vorota  dvizhutsya  po  vosemnadcatoj
paralleli ili gde-to ryadom.
   -  Kryuger,  zhenshchina  hochet  vernut'sya.  My  dolzhny  najti  sposob,  kak
vozvratit' ee domoj.
   - Net. Otsyuda ya ne vypushchu nikogo. Osobenno zhenshchin.
   - Kryuger, u nas net nikakogo prava...
   - U nas  est'  takoe  pravo.  Vernee,  obyazannost'.  Ona  by  zdes'  ne
okazalas', esli by podsoznatel'no ne zhelala etogo. Vozmozhno,  na  kakoe-to
mgnovenie ona voznenavidela ves' mir. Teper' ona prinadlezhit  nam,  i  ona
nam nuzhna.
   - Kryuger, ya ne sobirayus' podchinyat'sya tebe. YA...
   - Ty ne smozhesh' projti cherez bar'er bez moej pomoshchi.
   - Davaj poka ostavim etot spor, - skazal  Kinross.  -  U  menya  est'  i
drugie voprosy. CHto eto za chernye karliki i pepel'no-serye zhenshchiny?
   - |to prirodnye duhi - dumayu, imenno takoe nazvanie podhodit im  bol'she
vsego. YA zabral ih u Feya i Bo-Bo, prevrativ  etih  dvuh  v  beschuvstvennyh
sushchestv. Teper' mir mozhet chastichno razvivat'sya  sam,  i  moe  bremya  stalo
legche.
   - Mne zhalko Feya,  -  vpervye  za  vse  vremya  skazal  Garsiya.  -  Hotya,
priznat'sya, ya zdorovo nenavidel etu krysinuyu rozhu.
   - Imenno tak ty  hotel  postupit'  i  so  mnoj?  -  vzdrognuv,  sprosil
Kinross.
   - Net,  -  torzhestvenno  proiznes  serebryanyj  golos.  -  Ty,  Kinross,
otnosish'sya k sovershenno drugomu tipu lyudej. Ty mog by pomoch' mne razdelit'
bremya otvetstvennosti za etot mir. Vdvoem my by sdelali ego prochnym. A  ot
Bo-Bo i Feya pochti nichego ne ostalos'.
   - Kryuger, - neuverennym golosom sprosil Garsiya, -  ty  hochesh'  skazat',
chto na samom dele vse eti demony - mysli Bo-Bo i Feya?
   - Bol'shinstvo iz nih, - podtverdil serebryanyj  golos.  -  No  nekotorye
prinadlezhat Kerbeku. A nekotorye iz nih tvoi, Garsiya. Kazhdyj iz  vas  daet
etomu miru svoih demonov, svyazyvaya ego vse novymi uzelkami.
   - Ne nravitsya mne vse eto, - skazal Garsiya. - Kryuger, ya ne hochu plodit'
demonov.
   - Nichego ne podelaesh', Garsiya. U tebya ih milliony. K tomu zhe, na  samom
dele ty nichego ne teryaesh'. Ty prosto, tak skazat',  rastvoryaesh'sya  v  etom
mire. Kazhdyj raz, kogda ty zastavlyaesh' sebya  uvidet'  v  etom  mire  nechto
novoe, eto stoit tebe desyatok-drugoj demonov. Ponimaesh'?
   - Net! - nahmurilsya Garsiya.
   - Dumayu, so vremenem  pojmesh'.  A  esli  net,  poprosi,  chtoby  Kinross
ob®yasnil. Vse ne tak uzh ploho,  Garsiya.  Kogda  ty  poteryaesh'  vseh  svoih
demonov, to, mozhet byt', prevratish'sya v poeta ili mechtatelya.
   - Kryuger, - skazal Kinross, - ty vse eshche obizhaesh'sya na menya za to,  chto
ya otkazalsya togda tebe pomoch'?
   - A ty - za to, chto ya vse eto nachal, podlozhiv bombu v tryum "Iksiona"?
   - Ne znayu... Dazhe ne znayu...
   - Vot i ya ne znayu, Kinross. Davaj schitat', chto my kvity. Mne nuzhna tvoya
pomoshch'.
   - Gde tvoe telo, Kryuger? Ty mozhesh' ego ozhivit'?
   - Ono zdes', nad vodopadom. YA uzhe nachinayu predstavlyat', kakim obrazom ya
mogu ozhivit' ego i  torzhestvenno  spustit'sya  v  etot  mir.  No  eto  delo
dalekogo budushchego.
   - A zhazhda, Kryuger? Ona vse eshche prodolzhaet tebya muchit'?
   - Da, Kinross. Ona prosto razryvaet menya na chasti. Ne znayu, skol'ko mne
udastsya vynosit' etu pytku.
   - Razve tebe ne pomogaet svyaz' s Feem?..
   - Tol'ko ty byl sposoben mne pomoch', Kinross.  No  posle  togo  kak  ty
oslushalsya moego prikaza, mne ne ot kogo zhdat' pomoshchi.
   - Prosti, Kryuger. My mozhem idti?
   - Idite i sluzhite nashemu miru. Postarajtes' pochuvstvovat' radost'.
   - Poshli, Garsiya, - skazal  Kinross  meksikancu,  i  oni  otpravilis'  v
obratnyj put'. Pered vyhodom Kinross vnezapno ostanovilsya.
   - Davaj syadem i nemnogo pogovorim ob etih demonah, Garsiya, -  predlozhil
on. - YA ne gotov ko vstreche s Meri CHedvik.


   Kogda Kinross i Garsiya vernulis' obratno,  vozle  kostra  stoyalo  okolo
dyuzhiny lyudej, sredi nih neskol'ko zhenshchin. Vysokij  i  strojnyj  muzhchina  v
kozhanoj kurtke, seryh shtanah i tyazhelyh sapogah vyshel k  nim  navstrechu.  U
nego byli yarko-ryzhie volosy.
   - Gospodin Kinross? - sprosil on. - Pozvol'te predstavit'sya, i, kstati,
proshu proshcheniya, chto my vospol'zovalis' vashim kostrom. Moe  imya  -  Fridrih
fon Lankeno.
   Muzhchiny obmenyalis' rukopozhatiem. Kinross  s  lyubopytstvom  rassmatrival
neznakomca, kotoryj, kazalos', ne proyavlyal ni malejshego bespokojstva.
   - Miss CHedvik skazala,  chto  vy  yavlyaetes',  tak  skazat',  lejtenantom
gospodina  Kryugera,  -  skazal  fon  Lankeno.  -  Vse  eti  lyudi  sluchajno
vstretilis' po puti syuda. Nam by  hotelos'  uslyshat'  razumnoe  ob®yasnenie
togo, chto s nami proizoshlo.
   Sgrudivshiesya vozle kostra lyudi zagomonili.
   - Tiho, -  skomandoval  im  fon  Lankeno.  -  Sejchas  gospodin  Kinross
obratitsya k tem, kto ponimaet po-anglijski.  Zatem  ya  perevedu  ego  rech'
ostal'nym.
   Kinross rasskazal im istoriyu pro soldat iz  Tibesti  i  pro  moryakov  s
"Iksiona". On postoyanno sledil za vyrazheniem lica Lankeno. Tot ni razu  ne
vykazal udivleniya, no ego glaza vozbuzhdenno goreli, i on postoyanno kival v
znak odobreniya. Posle togo kak Kinross zakonchil svoj rasskaz, on  poprosil
Garsiyu povtorit' to zhe samoe po-ispanski. Zatem Kinross  otvel  Lankeno  v
storonu.
   - Ne mogli by vy rasskazat', kakim obrazom popali syuda? - sprosil on.
   - |to sluchilos' togda, kogda ya  pochti  dostig  vershiny  gory  Sahama  v
Bolivii. YA byl odin.
   - A drugie?
   - Oni popali syuda iz  samyh  raznyh  ugolkov  zemnogo  shara.  Braziliya,
Rodeziya, Novye Gebridy, Avstraliya, Mozambik.
   -  Dumayu,  chto  Kryuger  ne  oshibsya,  kogda  predpolozhil,   chto   vorota
peremeshchayutsya vdol' vosemnadcatoj paralleli, - probormotal Kinross.
   - |to mozhno opredelit' dovol'no tochno, oprosiv lyudej, - skazal Lankeno.
- Kstati, rano ili pozdno, gospodin Kinross, mne  zahochetsya  pogovorit'  s
gerrom Kryugerom, esli eto vozmozhno.
   - Pozhalujsta. YA ved' ne ego sekretar'. No preduprezhdayu:  on  nikomu  ne
pozvolit vernut'sya obratno.
   - Ni za chto na svete ya ne soglasilsya by vernut'sya v  staryj  mir!  -  s
zharom skazal Lankeno. - Eshche v dalekom detstve ya uslyshal istoriyu o soldatah
iz Tibesti, - prodolzhal on. - YUnoshej ya napravilsya v Tibesti,  chtoby  najti
eto mesto, no, v otlichie ot gerra Kryugera, ne smog ego obnaruzhit'. Poetomu
ya nachal iskat' svoi sobstvennye vorota sredi zasnezhennyh pikov Bolivii.  YA
ne uveren, gospodin Kinross, chto voshel v etot mir  cherez  vashu  dver',  no
ubezhden, chto ya hochu zdes' ostat'sya.
   - Meri... Miss CHedvik tozhe priderzhivaetsya takogo mneniya,  -  s  grust'yu
skazal Kinross. - YA nikogda i ne predpolagal, chto stol' mnogie  zahotyat...
- ego golos drognul.
   - Prostite, chto preryvayu vas, - skazal Lankeno. - No sbylas' moya  samaya
sokrovennaya mechta, i menya perepolnyayut chuvstva. Esli vy pozvolite, ya nanesu
vizit gerru Kryugeru pryamo sejchas.
   On poklonilsya  i  pruzhinistym  shagom  poshel  proch'.  Vnezapno  ryadom  s
Kinrossom voznikla avstralijka, pristal'no sledivshaya za Lankeno.
   - Ty slyshala, chto on skazal, Meri? No ya znayu, chto my mozhem vernut'sya  v
nash prezhnij mir,  hotya  eto  i  sopryazheno  s  opasnostyami.  Kak  tol'ko  ya
chto-nibud' pridumayu, ya dam tebe znat'.
   Meri, kazalos', dazhe ne slyshala slov  Kinrossa.  Ona  s  voshishcheniem  v
glazah smotrela vsled udalyayushchemusya Lankeno.
   - Vot eto da! - proiznesla ona. - Nastoyashchij muzhchina!


   Kinross vernulsya k kostru. On bukval'no  kipel  ot  vozmushcheniya;  Garsiya
razgovarival s gruppoj latinoamerikancev, sredi kotoryh bylo tri  zhenshchiny.
Kinross podoshel k rodezijcu, krupnomu muzhchine  s  muchnistym  cvetom  lica,
odetomu v shirokie shorty. Ego zvali Piter Uajt.
   - CHto vy obo vsem etom dumaete? - sprosil Kinross.
   - Tut dovol'no neploho, - otvetil on. - Slovno vernulsya v detstvo.
   Kinross pomorshchilsya.
   - Znaete, Uajt, esli my kak sleduet postaraemsya,  to  smozhem  vernut'sya
obratno cherez eti vorota.
   - YA nikogda ne zahochu etogo, - spokojnym golosom  otvetil  rodeziec.  -
Mne zdes' horosho.
   - No so vremenem, kogda vam vse nadoest...
   - Nadoest? Znaete, Kinross, poslednee, chto ostalos' u menya v pamyati  ot
starogo mira, eto kak ya umiral v vel'de ot lihoradki. Sny... Videniya...  YA
ne sobirayus' vozvrashchat'sya obratno.
   - Vy schitaete, chto vse eto vam snitsya?
   - Da, eto son. Priyatnyj son, i u menya net zhelaniya prosypat'sya.
   Kinross otoshel v  storonu,  gorestno  kachaya  golovoj.  Garsiya  vse  eshche
ob®yasnyal chto-to po-ispanski stoyavshim u kostra  lyudyam.  Bescel'no  pobrodiv
neskol'ko minut, Kinross prileg u hlebnogo dereva, rastushchego  nedaleko  ot
kostra. On chuvstvoval sebya ustalym i razdrazhennym.  So  sklona  spuskalis'
eshche dvoe - muzhchina i zhenshchina. Pust' imi zajmetsya Garsiya, podumal Kinross i
zakryl glaza.


   CHerez neskol'ko chasov iz roshchi vyshel fon Lankeno s  siyayushchim  ot  radosti
licom. On sozval svoih lyudej i  rasskazal,  v  chem  budut  zaklyuchat'sya  ih
obyazannosti. Kazhdomu vmenyalos'  sobirat'  utrom  opredelennye  frukty  ili
yagody, a zatem prinosit' ih k peshchere  i  skladyvat'  na  kamennyj  altar'.
Zatem on prikazal soorudit' hizhiny. U Uajta okazalsya topor, a u odnogo  iz
mozambikskih  negrov  -  machete.  Kogda  fon  Lankeno  ubedilsya,  chto  vse
prinyalis' za rabotu, on prisoedinilsya k Kinrossu,  lezhavshemu  pod  hlebnym
derevom. Vskore k nim podoshel i Garsiya.
   - YA dolgo besedoval s gerrom Kryugerom, -  skazal  fon  Lankeno,  sev  i
obhvativ koleni svoimi dlinnymi rukami. - On stol'ko vsego  rasskazyval  o
vas, gospodin Kinross.
   - CHto imenno? - prishchurivshis', sprosil Kinross.
   - On rasskazal mne o toj osoboj svyazi, kotoraya sushchestvuet  mezhdu  vami.
Nechto takoe, chto pomoglo vam popast' v etot mir. On sam  eshche  do  konca  v
etom ne razobralsya. No uveren, chto vy dolzhny byt' ego posrednikom  v  etom
mire.
   Kinross nichego ne otvetil. Fon Lankeno tyazhelo vzdohnul i prodolzhil:
   - YA s udovol'stviem budu vam podchinyat'sya, gospodin Kinross, i vypolnyat'
vse vashi prikazaniya.
   - Mne ne nuzhny ni vlast',  ni  otvetstvennost',  -  skazal  Kinross.  -
Mozhete sami brat' na sebya komandovanie,  gospodin  Lankeno,  tol'ko,  radi
Boga, ostav'te menya v pokoe.
   - Esli vy hotite  ostat'sya  v  storone,  to  mne  ne  ostanetsya  nichego
drugogo. No ya nadeyus', vy pozvolite mne obrashchat'sya k vam za sovetom.
   - O, konechno, - ustalo otvetil Kinross.
   - Vy znaete, vse eto tak voshititel'no, chto u menya prosto golova krugom
idet.
   - Mne znakomy vashi chuvstva. Nam prishlos' zdes' stolknut'sya s yavleniyami,
kotorym my ne mozhem najti ob®yasneniya. Ne stanu otricat', v yunosti ya nemalo
dumal ob etom i prochital mnogo nelepyh knig. No sejchas mne kazhetsya...
   - Vy slishkom ser'ezny, Kinross. U nas est' novyj mir, i emu  sovsem  ne
obyazatel'no   byt'   kopiej   starogo.   My   mozhem    uprostit'    himiyu,
sistematizirovat' mineralogiyu... Razve eto ne porazhaet vashe voobrazhenie?
   -  Vam  ne  udastsya  preodolet'  zakony  sohraneniya  energii,  gospodin
Lankeno. CHem bol'she zdes' poyavitsya lyudej, tem trudnee  budet  sovpadat'  s
nimi. Kryuger sam mne ob etom skazal, i ya schitayu, chto on ne oshibsya.
   - Gerr Kryuger nikogda ne prichislyal sebya k  storonnikam  vtorogo  Zakona
termodinamiki, inache nikogo by iz nas tut ne bylo. I bol'shinstvo  iz  teh,
kto poyavlyaetsya v etom mire, teryayut chelovecheskuyu sushchnost'. Vy  zhe  sami  ob
etom prekrasno znaete.
   Fon Lankeno okinul vzglyadom Garsiyu i prodolzhil:
   - YA prosto v vostorge  ot  togo,  chto  lyudi  razlagayutsya  na  elementy,
obogashchaya okruzhayushchij ih mir. |to zamechatel'no, kogda stiraetsya gran'  mezhdu
sub®ektom i ob®ektom. Vy tol'ko predstav'te,  kakuyu  ogromnuyu  energiyu  my
mozhem vzyat' u  etih  lyudej!  Kazhdoe  derevo  i  kamen'  budut  imet'  svoi
individual'nye osobennosti, chastichku chelovecheskoj dushi. O,  Kinross,  etot
vash vtoroj zakon dejstvuet tol'ko v starom  mire.  A  v  etom  mire  budut
pravit' magiya i volshebstvo, poka ne nastupit konec istorii.
   Kinross nahmurilsya.
   - Da? I my budem spokojno sledit'  za  tem,  kak  lyudi  razlagayutsya  na
pervoelementy? Fej i Bo-Bo...
   -  Na  nachal'nom  etape  zhertvy  neizbezhny,  no  bol'she  podobnogo   ne
povtoritsya. CHto zhe  kasaetsya  ostal'nyh,  to  my  razrabotaem  special'nye
ritualy, kotorye pomogut nam kontrolirovat' process raspada lichnosti. My s
gerrom Kryugerom udelili dovol'no mnogo  vremeni  obsuzhdeniyu  imenno  etogo
aspekta.
   - CHto-to ya zaputalsya, - vmeshalsya v razgovor Garsiya. - Vy schitaete,  chto
menya eto tozhe kosnetsya? A esli ya ne zahochu raspadat'sya  na  elementy,  chto
togda?
   - Vryad li vy smozhete etomu pomeshat', gospodin Garsiya. K tomu zhe,  posle
etogo vy stanete gorazdo schastlivee.
   - Vy govorite tochno tak, kak i Kryuger. Kinross, chto eto vse znachit?
   - On imeet v vidu, chto pustota etogo mira rastvoryaet nas nezavisimo  ot
nashego zhelaniya. |to mozhno sravnit' s komochkom soli, kotoryj rastvoryaetsya v
presnoj vode.
   - Pustota? A razve ee ne sushchestvovalo v starom mire?
   - Lish' v takih mestah, kak, naprimer. Atlanticheskij okean...
   - Aga, ponyatno. A voobshche-to staryj mir uzhe  nastol'ko  nasyshchennyj,  chto
sol' v nem bol'she ne rastvoryaetsya.
   - Imenno. Naoborot, komochek soli obrastaet novymi kristallami.
   - |to napominaet mne o nashem utrennem razgovore. My otdaem  etomu  miru
svoih demonov.
   - Demony? - perebil Lankeno. -  Imenno  ob  etom  i  govoril  mne  gerr
Kryuger.
   - Stranno, no teper', kazhetsya, ya nachinayu ponimat', - medlenno  proiznes
Garsiya.
   - Ty dazhe ne zamechaesh', kak teryaesh' svoih demonov, - zametil Kinross.
   - Horosho, pust' ya poteryal neskol'kih demonov. No menya,  kak  i  ran'she,
zovut Dzho Garsiya, i moj zheludok rabotaet normal'no.
   - Magiya imen - samaya starinnaya  v  mire,  gospodin  Garsiya.  Net  bolee
mogushchestvennogo  sposoba,  chtoby  uderzhat'  demonov  pri  sebe,  -  skazal
Lankeno. - My dadim zhitelyam derevni novye imena.
   - A pochemu vy i Kinross schitaete, chto vashi demony ostanutsya s vami?
   - My tozhe teryaem sobstvennyh demonov, no rezhe, chem ostal'nye. Ochevidno,
my s gospodinom Kinrossom obladaem inoj siloj.
   - On prav, Garsiya, - skazal Kinross. - Ty  mozhesh'  byt'  prosto  summoj
vseh svoih demonov, a mozhesh' byt' samim soboj, no  chuvstvovat',  chto  tvoi
demony ryadom.
   - Demony, gospodin Garsiya, - hmuro skazal Lankeno, - eto chastichki vashih
vospominanij, horoshih ili plohih, veselyh ili grustnyh.
   - Vospominaniya navsegda ostayutsya s nami, - zametil Kinross,  -  no  to,
chto my  ne  ispytali  -  upushchennye  vozmozhnosti,  nesostoyavshiesya  vstrechi,
somneniya, sozhaleniya - vse eto i sostavlyaet bremya,  kotoroe  my  vsyu  zhizn'
nosim s soboj.
   - YA vizhu, gospodin Kinross, my nashli s vami obshchij yazyk,  -  skazal  fon
Lankeno. - My teryaem demonov, ot kotoryh hotim izbavit'sya i sohranyaem teh,
kotorye umnozhayut nashu silu. No  zhiteli  derevni  budut  teryat'  i  teh,  i
drugih.
   - Ponyatno, - skazal Garsiya. - Prodolzhajte.
   - YA by hotel otmetit', chto  v  bezlyudnyh  mestah  ne  sostavlyaet  truda
izbavit'sya ot demonov. Skazhem, vysoko v gorah ya teryal tysyachi demonov. No v
Parizhe ili Berline oni vozvrashchalis' obratno desyatkami  tysyach...  YA  prosto
voshishchayus' Kerbekom, - prodolzhal fon Lankeno. - On pozvolil nam izbavit'sya
ot vseh nashih demonov  razom.  |to  schast'e,  pover'te.  Ili  vzyat'  etogo
chernogo giganta, Bo-Bo. Za razum, gospodin Kinross, nado  platit'  vysokuyu
cenu. My dolzhny uberech' ot etogo zhitelej  nashej  derevni.  Oni  ne  dolzhny
stradat'.  Nadeyus',  vy  i  gospodin  Garsiya  pomozhete   mne   razrabotat'
special'nye ritualy,  chtoby  pomoch'  pioneram  etogo  mira  izbavit'sya  ot
otyagoshchayushchego ih bremeni.
   - My podumaem, - zadumchivo otvetil Kinross i otvernulsya.
   - YA sdelayu vse, chto ot menya zavisit, - skazal meksikanec.
   Lankeno poproshchalsya i otpravilsya nablyudat' za stroitel'stvom derevni.
   - Kinross, - skazal Garsiya, - chto-to govorit mne, chto za svoj razum  ty
rasplachivaesh'sya demonom razmerom s "Kuin Meri".


   Kryugertaun, tak oni nazvali svoyu derevnyu, byl postroen za odin den'.  U
Meri byla otdel'naya hizhina, Kinross i Garsiya postroili  sebe  hizhiny  chut'
nizhe po reke, nepodaleku ot roshchi. Fon Lankeno zhil v derevne.  Kazhdoe  utro
Garsiya s Kinrossom sobirali banany i plody hlebnogo dereva, kotorye  zatem
otnosili k peshchere i ostavlyali na kamennom  altare.  Garsiya  chasto  pomogal
Lankeno, kotoryj pridumyval razlichnye ritualy dlya zhitelej derevni. Kinross
otkazyvalsya prinimat' v etom  uchastie  i  brodil  po  holmam,  ne  obrashchaya
vnimaniya  na  chernyh  pigmeev  i  seryh  zhenshchin,  kotoryh  s  kazhdym  dnem
stanovilos' vse bol'she.  Inogda  on  videl  Kerbeka,  kotoryj  gonyalsya  za
tuzemcami. Ne raz Kinross  pytalsya  pogovorit'  s  nim,  rasskazyvaya,  chto
Kryuger lishil giganta chelovecheskogo oblika. No Kerbek lish' mychal v otvet, i
Kinross ne znal, ponimaet ego shved ili net. Meri tozhe derzhalas' osobnyakom,
a  vokrug  nee  vsegda  parili  pticy:  malinovki,  zhavoronki,  kolibri  i
belosnezhnye golubi. Pri vstreche Kinross pytalsya pogovorit' s Meri,  no  ta
sovsem ne slushala ego, rasseyanno glyadya po storonam.
   - |tot mir pogloshchaet tebya, Meri. Ty  postepenno  rastvoryaesh'sya  v  nem,
teryaya sebya. Razve tebe ne hochetsya vernut'sya obratno v Kuinslend, poka  eshche
sushchestvuet takaya vozmozhnost'? Potom budet slishkom pozdno.
   - Zdes' pticy, - otvetila ona. - Mne tut horosho.
   - |to ne otvet, Meri, - razdosadovanno skazal Kinross. On posmotrel  na
ee alye guby, temnye brovi, yasnoe lico. Emu vdrug zahotelos' obnyat' ee,  i
Kinross polozhil ej ruku na plecho. No ona vyskol'znula iz ego ob®yatij.
   - Meri, ya dolzhen vernut' tebya v Kuinslend. |to moya obyazannost'.
   No ona poshla proch', napevaya sebe pod nos nezatejlivuyu melodiyu.  Kinross
hmuro provodil ee vzglyadom. Vskore on uvidel  ee  stoyashchej  s  Kerbekom  na
vershine holma. Kazalos', oni o chem-to beseduyut...


   Kazhdyj den' v derevne poyavlyalis' novye zhiteli. Oni prihodili po odnomu,
po dvoe, po troe. Odnazhdy Kinross sprosil u Lankeno:
   - Kak vy dumaete, dolgo li eto budet prodolzhat'sya?
   - CHislo novopribyvshih postepenno sokrashchaetsya, -  soobshchil  fon  Lankeno.
Ochevidno, bol'shinstvo zhelayushchih uzhe popali v etot mir. K  tomu  zhe,  i  eto
tozhe sleduet imet' v vidu, po mere  zapolneniya  etogo  mira,  on  nachinaet
ponemnogu teryat' svoyu privlekatel'nost'.
   - No kogda zhe nastupit predel?
   - Nadeyus', do etogo eshche daleko. Nam nuzhny tysyachi lyudej,  chtoby  sozdat'
polnocennoe obshchestvo. Nam takzhe potrebuetsya rasshirit' granicy etogo  mira.
Sejchas, po moim podschetam, nash mir  sostavlyaet  vsego  lish'  pyat'  mil'  v
diametre.
   - A razve Kryuger ne mozhet rasshirit' granicy?
   - V principe, da, no eto potrebuet ot  nego  neveroyatnyh  usilij.  Hotya
vse, chto lezhit za bar'erom, voobshche ne imeet nikakih granic. Razve  eto  ne
voshititel'no, gospodin Kinross?
   - Skoree, ugnetayushche, - mrachno otvetil Kinross.
   - No pochemu zhe? Ved' chem bol'she naseleniya, tem bol'she  nam  ponadobitsya
zhiznennogo prostranstva. YA dumayu, so vremenem my  mozhem  sdelat'  nash  mir
sfericheskim i voobshche otodvinut' bar'er real'nosti v drugoe izmerenie.
   - Kto eto - "my"? - rezko sprosil Kinross. - Vy i Kryuger?
   - Net, vse my. Vse nashe soobshchestvo. Vy tozhe smozhete prinyat' uchastie...
   - Pokornejshe blagodaryu, gospodin Lankeno.
   Tot podzhal guby.
   - Gospodin Kinross, - torzhestvennym tonom proiznes on, - v lyuboe vremya,
kak tol'ko vy pozhelaete, vy smozhete zanyat'  polozhenie,  kotoroe  po  pravu
prinadlezhit vam v etom mire. I ya iskrenne  prizyvayu  vas  sdelat'  eto.  YA
vozlozhil na sebya rukovodstvo tol'ko potomu...
   - YA ne hochu prinimat' v etom nikakogo uchastiya! Proklyatyj Kryuger  i  ego
proklyatyj mir. CHto on sdelal s devushkoj po imeni Meri CHedvik!
   -  Gerr  Kryuger  lyubit  vas,  gospodin  Kinross.  V  svyazi  s   osobymi
obstoyatel'stvami vashego  poyavleniya  v  etom  mire  my  i  gospodin  Garsiya
yavlyaemsya kak by organami osyazaniya. On mozhet vosprinimat' etot  mir  tol'ko
cherez vseh nas, a takzhe cherez tuzemcev, zhivushchih na holmah.
   - YA ne slishkom horoshego mneniya o Kryugere. Nadeyus', on do sih por shodit
s uma ot zhazhdy.
   Fon Lankeno predupreditel'no podnyal ruku.
   - On do sih por stradaet ot zhazhdy, - tiho proiznes on, - i  vy  slishkom
zhestoki, gospodin Kinross. Uzh esli vam neobhodimo kogo-nibud'  nenavidet',
vyberite menya, no ne gerra Kryugera.
   Kinross zadumchivo okinul ego vzglyadom.
   -  I  zachem  vy  tol'ko  breetes'  kazhdyj  den'?  -   skazal   Kinross.
Razvernuvshis', on bystrym shagom poshel proch'.
   Obernuvshis'  cherez  nekotoroe  vremya,  on  uvidel,  kak   Meri   CHedvik
razgovarivaet s fon Lankeno, veselo ulybayas'. Kinross mrachno vyrugalsya.


   Vecherom togo zhe dnya Kinross predlozhil Garsii popytat'sya perejti obratno
cherez  bar'er.  Meksikanec  otkazalsya,  soslavshis'  na  to,   chto   zanyat,
razrabatyvaya vmeste s fon Lankeno novyj ritual dlya zhitelej derevni.
   - Kak hochesh', - skazal Kinross, - togda ya sdelayu  eto  sam.  Prosto  ne
budu verit' v to, chto on sushchestvuet, i  projdu  cherez  nego  bezo  vsyakogo
truda. Tochno tak zhe, kak ya eto sdelal v okeane.
   - I togda ty snova okazhesh'sya v  barkase,  gde  tebe  tut  zhe  pererezhut
gorlo, - otvetil Garsiya.
   Kinross  borolsya  s  bar'erom  ves'  den'.  On   podoshel   vplotnuyu   i
pochuvstvoval znakomoe golovokruzhenie. Zatem v vozduhe pered nim  voznikalo
uhmylyayushcheesya lico Kryugera v okruzhenii ptic, i on snova okazyvalsya  v  mile
ot holma. Izmuchennyj i razdosadovannyj Kinross pod vecher vernulsya domoj.
   Lankeno nazval eto  mirom  magii,  podumal  on.  No  esli  pticy  mogut
pereletat' cherez bar'er, to ya tozhe mogu ego preodolet'. K tomu zhe, ya delayu
eto radi Meri. Esli by ona tol'ko soglasilas' mne pomoch'...
   Kinross reshil sovershit' eshche odnu  popytku  vo  vremya  blizhajshej  grozy,
kogda Kryuger budet slishkom zanyat so svoimi demonami dozhdya. Odnazhdy  utrom,
neskol'ko dnej spustya, nebo vnezapno  potemnelo,  vozveshchaya  o  priblizhenii
grozy. Na sklonah holma neistovo plyasali pigmei. V poryvah vetra  nosilis'
edva vidimye teni seryh zhenshchin. Kak tol'ko na  zemlyu  upali  pervye  kapli
dozhdya, Kinross stal podnimat'sya po sklonu holma.
   Po mere priblizheniya k bar'eru groza stala usilivat'sya. Gremel grom, i v
sverkanii molnii Kinross videl besnuyushchihsya demonov. Nosyashchiesya nad  golovoj
serye zhenshchiny oglashali okrestnosti svoimi zhalobnymi stonami.
   Celyj den'  on  srazhalsya  s  bar'erom,  vykrikivaya  proklyatiya  v  adres
Kryugera. On padal na zemlyu i podnimalsya, kazhdyj raz obnaruzhivaya sebya vdali
ot zavetnogo mesta.  On  tyazhelo  dyshal,  i  vse  telo  lomilo  ot  boli  i
ustalosti. Nakonec, on byl vynuzhden priznat' tshchetnost' svoih usilij i stal
medlenno spuskat'sya v dolinu.
   - Nichego, Kryuger, - prohripel on, - v sleduyushchij raz ya odoleyu tebya!
   Groza stihala po mere  togo,  kak  on  priblizhalsya  k  derevne.  Uvidev
napolnennye vodoj ovragi, Kinross pozloradstvoval, chto po krajnej mere  on
zastavil Kryugera razrushit' derevnyu fon Lankeno. Kak tol'ko  on  podoshel  k
doline, dozhd' polnost'yu prekratilsya. CHerez polmili on uvidel, chto  derevnya
nichut' ne postradala.
   Kogda on priblizilsya k svoej hizhine, iz kustov vyshla Meri. Na golove  i
plechah u nee sideli belye golubi. Ona stranno ulybnulas' Kinrossu.
   - Ty chto, Allan, hodil kupat'sya?
   On glupo ustavilsya na ee suhuyu odezhdu.
   - A razve zdes' ne bushevala groza?
   - Net, nemnogo pokapal dozhd', no  tut  zhe  prekratilsya,  -  otvetila  s
ulybkoj Meri. - Idi v hizhinu i vysushi odezhdu. Ty vyglyadish' takim ustalym.
   Prihramyvaya, on zashel v svoyu hizhinu i sbrosil s sebya mokruyu odezhdu.
   Ona ulybnulas' i nazvala menya Allanom, podumal  on.  I  zdes'  ne  bylo
dozhdya. Nazvala menya Allanom. Proklyatie...


   Odnazhdy utrom, gulyaya daleko ot derevni, Kinross uslyshal strannye zvuki.
Na polyane on uvidel Pitera Uajta, kotoryj vmeste s dvumya zhitelyami  derevni
pytalsya srubit' tolstyj vyaz. Borodatyj rodeziec zagorel i vyglyadel sil'nym
i krepkim. Vse troe zametili Kinrossa, no izbegali smotret' v ego storonu,
kak i ostal'nye zhiteli derevni.
   - Uajt! - pozval Kinross. - Podojdi syuda!
   Rodeziec ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
   - Prikazyvayu imenem Kryugera! - razozlivshis', zakrichal Kinross.
   Uajt neohotno podoshel k krayu polyany.
   - Uajt, ty ved' ran'she byl nastoyashchim  muzhchinoj,  -  skazal  Kinross.  -
Razve ty ne hochesh' stat' im snova?
   - YA i tak muzhchina, - spokojno otvetil rodeziec.
   - Muzhchine nuzhna zhena. U tebya est' zhena, Uajt?
   - Skoro gerr Kryuger dast mne zhenu.
   - Da pri chem zdes' Kryuger, chert poberi! YA imeyu v vidu  tam,  otkuda  ty
prishel. V Rodezii.
   - YA vsegda byl zdes'.
   - Nepravda. Ty prishel syuda iz drugogo  mira  i  esli  postaraesh'sya,  to
vspomnish' ego. Nu, davaj zhe!
   Rodeziec nahmurilsya.
   - Togda ya byl drugim. To byl plohoj mir.
   - Nevazhno! Prikazyvayu tebe imenem Kryugera vspomnit' svoyu zhenu i detej!
   Lico rodezijca potemnelo.
   - Mnogo zhen i mnogo detej. My  zhili  pod  zemlej  v  tunnelyah,  kotorye
kopali vsyu zhizn'. Odin iz tunnelej vyvel menya v mir Kryugera.  YA  vyshel  iz
t'my k svetu. |to vse, chto ya pomnyu.
   - Ladno, vozvrashchajsya k svoej rabote, - skazal Kinross.
   Uajt dazhe ne poshevelilsya.
   - Snachala vy dolzhny snyat' s menya imya Kryugera, - skazal on.
   - Horosho, ya snimayu s tebya ego imya.
   - Eshche odin raz. Vy dva raza zaklinali menya ego imenem.
   - Ladno, snimayu eshche raz. Idi rabotaj!
   Rodeziec povernulsya i  poshel  proch'.  CHerez  neskol'ko  sekund  Kinross
uslyshal, kak topory snova zastuchali po derevu.


   Vernuvshis' v hizhinu, Kinross dolgo ne mog usnut'. Ego odolevala yarost'.
Mir Kryugera.  Uchenie  Kryugera.  Ni  slovo,  ni  mysl',  ni  obraz.  Tol'ko
dejstvie. CHto sposobno pomoch'? Kakoe bezdumnoe, slepoe dejstvie?
   Kinross reshil, chto bol'she ne stanet prinosit' frukty na altar' Kryugeru.
Ot etoj mysli emu stalo legche, i on zasnul.


   Prosnuvshis' rano utrom, Kinross poshel v roshchu, gde pozavtrakal fruktami.
Brodya bez celi po okrestnostyam doliny, on  vyshel  k  stene  temnogo  lesa,
otdelyavshego dolinu ot peshchery. Povinuyas' vnezapno poyavivshemusya chuvstvu,  on
voshel v les i skoro okazalsya na polyane. Dvoe zhitelej derevni -  muzhchina  i
zhenshchina - skladyvali frukty na kamennyj altar'.  U  vhoda  v  peshcheru,  kak
vsegda, sidel Sil'va. Kinross pytalsya pogovorit' so starikom, no tot  lish'
raskachivalsya iz storony v storonu i chto-to bormotal pro  demonov.  Kinross
pozhal plechami, razvernulsya i poshel obratno v dolinu.
   |to bylo prekrasnoe utro. V lazurnom nebe letali raznocvetnye pticy,  v
zelenoj trave  pestreli  cvety.  Po  derevne  brodili  zhiteli  v  naryadnyh
odezhdah. Nedaleko ot hizhiny Meri  gorel  koster,  i  Kinross  pochuvstvoval
priyatnyj  zapah  drevesnogo   dyma.   Emu   hotelos'   nasladit'sya   takim
zamechatel'nym utrom, no chto-to meshalo emu slit'sya  s  zhitelyami  derevni  v
poryve radosti. On bescel'no hodil po derevne, brodil po fruktovym  roshcham,
tshchetno pytayas' pridumat', kakoe imenno dejstvie trebuetsya sovershit', chtoby
vyrvat'sya iz etogo mira. Posle dolgih  chasov  muchitel'nyh  razmyshlenij  on
reshil vernut'sya v hizhinu i tam popytat'sya preodolet' bar'er.
   Kinross leg nichkom na pol i neskol'ko chasov provel v  takom  polozhenii,
starayas' rasslabit' vse svoi myshcy i osvobodit'sya ot  myslej.  Nakonec  on
uslyshal v vozduhe znakomyj serebryanyj golos.
   - Kinross, ya hochu est' i pit'. Prinesi mne frukty.
   - Net, eta rol' ne dlya menya. U tebya  sotnya  lyudej,  dlya  kotoryh  budet
schast'em obsluzhivat' mestnogo bozhka.
   - YA dolzhen poluchat' eto ot tebya, Kinross. My svyazany nezrimoj nit'yu.  YA
spas tebe zhizn', a ty siloj svoej voli pomog mne perenesti syuda moe  telo.
Ty peredo mnoj v dolgu.
   - YA ne soglasen s toboj. Dazhe esli ya perenes  tvoe  telo  v  etot  mir,
sejchas ya raskaivayus' v etom.
   - Ne zabyvaj, Kinross, zdes'  ya  obladayu  ogromnoj  vlast'yu.  Kerbek  i
Sil'va ne prinosyat mne fruktov. YA mogu zastavit' ih...
   - Nepravda, Kryuger. Ty dazhe ne mozhesh' zastavit' menya dvigat'sya.
   - YA ne sobirayus'  etogo  delat'.  YA  hochu,  chtoby  ty  pomogal  mne  po
sobstvennoj vole.
   - Ty prosto ne mozhesh' nichego sdelat'. YA uzhe ispytal tebya.
   - Ne v polnoj mere, Kinross. Mne ne hotelos' prichinyat' tebe bol'.
   Vnezapno golos propal, i Kinross  pochuvstvoval  uzhasnuyu  ustalost'.  On
zakryl glaza. Pervyj raund ya vyigral, podumal on.
   Vdali poslyshalis' raskaty groma. "Vtoroj raund?". Podnyavshis', on  vyshel
iz hizhiny. Mrachnye grozovye tuchi zakryli vse  nebo.  CHernye  demony  dozhdya
plyasali na holmah. Kinross pospeshno nabral drov  i  prines  ih  v  hizhinu.
Ogorodiv kamnyami mesto posredi hizhiny, on razvel ogon'.
   Groza  nachalas'  vnezapno.  YArkie   vspyshki   molnij   cheredovalis'   s
oglushitel'nymi raskatami groma. Krupnye kapli dozhdya neistovo barabanili po
kryshe. Drozha ot holoda, Kinross sidel u kostra. Den'  smenilsya  noch'yu,  no
groza ne utihla. Prizhavshis' k teplym kamnyam vozle ognya, Kinross usnul.
   Utro bylo yasnym i holodnym. Zemlyu pokryval tonkij sloj snega. Na  trave
i vetkah derev'ev serebrilsya  inej.  Drozha  ot  holoda,  Kinross  stoyal  v
dveryah, kogda uslyshal hrust snega. Kto-to napravlyalsya v ego  storonu.  |to
okazalsya fon Lankeno. Vpervye za vse vremya Kinross uvidel ego nebritym.
   - Prostite, gospodin Kinross, chto narushayu vashe uedinenie. No ya vynuzhden
pobespokoit' vas.
   - Kakoe uedinenie?
   - Kak kakoe? Vy ved' uzhe neskol'ko nedel' ne pokidaete svoyu hizhinu.  No
ya by hotel pogovorit' s vami naschet etogo holoda...
   - Esli vy ne mozhete perenosit' holod,  to  otpustite  borodu,  kak  eto
sdelal ya.
   - YA ne boyus' holoda, gospodin Kinross. Prezhde,  chem  okazat'sya  v  etom
mire, ya tridcat' chasov prolezhal na snegu v  gorah  na  vysote  shestnadcat'
tysyach futov. Imenno  togda  u  menya  nachalis'  videniya...  Vy  zadeli  moyu
gordost', gospodin Kinross.
   Kinross promolchal.
   - Kak dolgo vy eshche sobiraetes' sporit' s gerrom Kryugerom? - sprosil fon
Lankeno.
   - Navernoe, poka ad ne zamerznet, - hriplo rassmeyalsya Kinross, a  potom
dobavil: - Poka Kryuger ne pozvolit mne peresech' bar'er. Mne i Meri CHedvik.
   - On nikogda ne otpustit vas, gospodin Kinross. A miss CHedvik  i  vovse
ne zhelaet pokidat' etot mir.
   - |to Kryuger sdelal ee takoj!
   - Meri vsegda byla takoj. My s nej chasto vstrechaemsya  i  mnogo  vremeni
provodim v razgovorah. YA uznal o nej dovol'no mnogo. Nadeyus', v budushchem  ya
poznakomlyus' s nej eshche blizhe. No ya ponimayu, chto vy hoteli skazat'...
   - Vas prislal syuda Kryuger? - rezko sprosil Kinross.
   - Net-net. YA sam  reshil  k  vam  prijti.  Nablyudaya  za  vami,  gospodin
Kinross, ya stal luchshe ponimat' gerra  Kryugera.  Skazhite,  vy  znaete,  chto
zhiteli derevni stradayut ot holoda i goloda? Razve vy  ne  chuvstvuete,  chto
otvetstvennost' za eto lezhit na vas?
   - Za vse, chto proishodit v etom mire, otvechaet Kryuger. Pust' on sdelaet
tak, chtoby snova bylo teplo.
   - A esli on ne zahochet etogo sdelat'? CHto proizojdet togda?
   - Togda my budem prodolzhat' stradat' ot holoda i goloda. Vozmozhno,  eto
proyasnit mozgi nekotorym zhitelyam, i  oni  pomogut  mne  preodolet'  bar'er
real'nosti.
   - Oni ne stanut  etogo  delat',  v  etom  ya  absolyutno  uveren.  Odnako
pozvol'te vyrazit' svoe voshishchenie vashim uporstvom i  nastojchivost'yu.  Vam
udalos' otodvinut' bar'er dovol'no daleko. Vy, gospodin Kinross, obladaete
ogromnoj volej. YA vyrazhayu nadezhdu, chto  vy  vse-taki  smirites'  so  svoim
polozheniem i zajmete v etom mire mesto, na kotoroe vy imeete polnoe pravo.
   - Libo ya vyberus' otsyuda, libo umru. Vot eto moe pravo.
   - Gospodin Kinross, u zhitelej derevni tozhe  est'  pravo  -  ostat'sya  v
zhivyh. Ni ya, ni gospodin Garsiya ne budem nastraivat'  ih  protiv  vas.  No
gerr  Kryuger  mozhet  yavlyat'sya  zhitelyam  derevni  vo  sne  i  otdavat'   im
prikazaniya. I esli oni vosstanut protiv vas, my s  gospodinom  Garsiej  ne
stanem im meshat'.
   - Nu chto zh, eto spravedlivo, - otmetil Kinross.
   - V takom sluchae razreshite otklanyat'sya, - skazal fon Lankeno  s  legkoj
usmeshkoj na ustah. Otsalyutovav, on molcha razvernulsya i poshel proch'.
   CHerez neskol'ko minut Kinross uslyshal zvuk bystryh i legkih shagov.
   |to byla Meri CHedvik s iskazhennym ot  yarosti  licom.  Ona  prizhimala  k
grudi dyuzhinu belyh golubej.
   - Bednye  pticy  umirayut  ot  holoda.  Oni  otmorozili  svoi  malen'kie
krylyshki. A lastochki...
   - Prosti, - probormotal Kinross. - YA ne hotel...
   - Togda nemedlenno prekrati eto! Glupec! Soberi eti idiotskie frukty  i
polozhi ih na tot durackij altar'!
   - |to Kryuger prikazal tebe prijti ko mne? - pointeresovalsya Kinross.
   Ona  prezritel'no  okinula  ego  vzglyadom.  Kinross  pochuvstvoval,  kak
vspyhnulo ego lico.
   - Pochemu ty vo vsem vinish' menya, a ne Kryugera? - sprosil on.
   - Potomu chto ya mogu prijti k tebe, no ne mogu prijti k Kryugeru.  Stupaj
za fruktami!
   - Ladno, - ponuro kivnul Kinross. - YA  sdelayu  eto  tol'ko  radi  tebya,
Meri. Tol'ko radi tebya, a ne radi Kryugera. -  On  pytlivo  zaglyanul  v  ee
glaza, v kotoryh vse eshche polyhal ogon'.
   - Konechno, radi menya, - skazala ona. -  Poetomu  ya  i  prishla  k  tebe,
idiot!
   - O Bozhe! - probormotal  Kinross  i  bystro  ushel  ot  Meri.  Kogda  on
vernulsya iz roshchi, sneg uzhe rastayal pod luchami teplogo solnca.
   Vtoroj raund zakonchilsya vnich'yu, podumal on.


   SHli dni. Nedeli ukladyvalis' v mesyacy.  Kazhdoe  utro  Kinross  prinosil
frukty. Kladya ih na kamennyj altar', on sheptal: "Dlya tebya, Meri". I kazhdoe
utro on ostavlyal cvety vozle hizhiny Meri. K vecheru oni ischezali,  hotya  on
nikogda ne videl, chtoby ona ih brala.
   Pochti kazhdyj den' v  mire  Kryugera  poyavlyalis'  novye  lyudi,  i  vskore
naselenie Kryugertauna  vozroslo  do  trehsot  chelovek.  Vremya  ot  vremeni
Kinross besedoval s Garsiej ili s fon Lankeno. Poslednij  obsuzhdal  s  nim
plany stroitel'stva eshche odnoj derevni. A Garsiya s gordost'yu  soobshchil,  chto
Pilar beremenna, i on nadeetsya, chto u nih roditsya syn.
   Inogda Kinross razgovarival s drugimi zhitelyami derevni. Nikto iz nih ne
pomnil svoej rodiny. Vse oni polagali, chto ran'she zhili pod  zemlej  i  chto
kogda-nibud' oni snova vernutsya tuda, chtoby zasnut'. Oni nichego ne znali o
smerti.
   Nakonec Kinrossu nadoelo slonyat'sya bez dela, i on reshil postroit'  sebe
dom v mile ot derevni.  On  prinosil  ogromnye  kamni  iz  ruch'ya,  kotorye
vykladyval Drug na druga, skreplyaya ih glinoj. Nesushchie opory on  sdelal  iz
stvolov zheleznogo dereva. Vnutri soorudil nechto vrode kamina. Potom  reshil
smasterit' mebel'. Neskol'ko raz on videl Meri,  kotoraya  ne  proyavlyala  k
stroitel'stvu ni-malejshego interesa.
   - Ah, Allan, Allan, - inogda so smehom  govorila  ona,  -  i  zachem  ty
tol'ko zrya tratish' svoe vremya i sily. Luchshe by  ty  kak  ran'she  gulyal  po
roshcham.
   - A ty soglasna gulyat' so mnoj? - sprosil ee Kinross.
   Rassmeyavshis', ona razvernulas' i ushla v okruzhenii svoih ptic.
   Kinross obnes dom kamennym zaborom, za kotorym razbil sad. Proryv kanal
ot ruch'ya, on soorudil v sadu nebol'shoj bassejn. Nabrav v  roshche  semyan,  on
poseyal ih v sadu. Vskore k nemu stali  priletat'  pticy,  chtoby  poklevat'
yagod. No Meri tak ni razu i ne zashla k nemu v gosti.
   - Kamni malo privlekayut menya, - skazala ona  emu  kak-to  raz.  Bol'shuyu
chast' vremeni ona provodila s fon Lankeno, i Kinross staralsya izbegat' ih.
Ego muchila mysl', chto ih mogut svyazyvat' ne  tol'ko  druzheskie  otnosheniya.
Pogruzhennyj v neveselye razdum'ya, on zabrosil svoj dom  i  snova  prinyalsya
bescel'no brodit' po holmam i roshcham. Inogda on vstrechal Kerbeka.  Ogromnyj
shved sovsem odichal i stal pohozh na kosmatogo medvedya. Kazhdoe utro  Kinross
ispravno prinosil frukty k peshchere i ostavlyal ih na altare.
   Odnazhdy, spustivshis' s holmov v dolinu, on  uvidel  moloduyu  zhitel'nicu
derevni, kotoraya podvyazyvala vinogradnye lozy.  Smuglokozhaya  devushka  byla
odeta v prostuyu holshchovuyu yubku. Uvidev Kinrossa, ona  prekratila  rabotu  i
stoyala s opushchennoj golovoj, ozhidaya, poka  tot  projdet  mimo.  No  Kinross
ostanovilsya i obratilsya k devushke, ispol'zuya svoj  nemnogochislennyj  zapas
ispanskih slov.
   - Kak tebya zovut?
   - Milagros, sen'or, - tihim golosom otvetila devushka, ne podnimaya glaz.
   - Ty ochen' krasivaya, Milagros.
   - Pozhalujsta, mne nado rabotat'... Sen'or Kryuger...
   - Poshli so mnoj, Milagros. YA prikazyvayu tebe imenem sen'ora Kryugera.
   Snachala devushka zalilas' kraskoj, a potom ee lico poblednelo. Ee  glaza
napolnilis' slezami.
   - Pozhalujsta, ya vas ochen' proshu, ne prikazyvajte mne...
   - Kto tebe prikazyvaet? - razdalsya muzhskoj golos iz-za vinogradnyh loz.
- A, eto ty, Kinross...
   Bosoj, v korotkih sarzhevyh shtanah, Garsiya vyshel k Kinrossu.
   - CHto zdes' proishodit? - pointeresovalsya on.
   - YA hotel s nej pogovorit'...
   Garsiya chto-to sprosil u devushki po-ispanski, i ta otvetila  emu  tihim,
drozhashchim golosom. Szhav kulaki, Garsiya povernulsya k Kinrossu.
   - Nu-ka snimi s nee imya Kryugera!
   - Milagros, ya snimayu s tebya  imya  Kryugera,  -  bystro  skazal  Kinross.
Garsiya, ya...
   - Snimi s nee imya po-ispanski, - zlym golosom perebil  ego  meksikanec.
Kogda Kinross sdelal eto, on otoslal devushku proch'.
   - Kinross, - skazal Garsiya, - ya ne mogu lishit' tebya vlasti ispol'zovat'
imya Kryugera, no esli ty budesh' ispol'zovat' eto imya  protiv  ego  voli,  ya
ub'yu tebya. Ty menya horosho ponyal?
   - Ne stoit delat' pospeshnyh vyvodov. Otkuda ty znaesh', chto ya hotel?
   - Milagros ponyala, chego ty ot nee dobivalsya. I ya ej veryu.
   - Mozhesh' verit' chemu hochesh'. Mne vse ravno.
   - Kinross, derzhis' podal'she ot zhitelej derevni. |to ya  prikazyvayu  tebe
imenem Garsii. Ty, konechno, umnee menya,  no  chto  kasaetsya  draki...  -  I
muskulistyj meksikanec ugrozhayushche  pomahal  ogromnym  kulakom  pered  licom
Kinrossa.
   Kinross stisnul zuby. Nekotoroe vremya on  molcha  glyadel  na  Garsiyu,  a
potom skazal:
   - Ladno, Garsiya. YA tebya ponyal. No edinstvennyj chelovek, s kotorym by  ya
podralsya, k sozhaleniyu, bestelesnyj.
   - Vot i horosho,  -  otvetil  meksikanec.  -  Nadeyus',  ty  na  menya  ne
obizhaesh'sya. Budem schitat', chto my zaklyuchili s toboj dogovor. Soglasen?
   - Soglasen, - otvetil Kinross.
   Vernuvshis' v svoj sad za kamennoj  stenoj,  on  uvidel,  kak  neskol'ko
golubej klyuyut perezrevshij plod mango, kotoryj on  ostavil  special'no  dlya
ptic.  Oni  nichut'  ne  ispugalis',  kogda  on  podoshel  k  nim  vplotnuyu.
Nagnuvshis', Kinross bystrym dvizheniem shvatil dvuh  golubej.  Snachala  oni
pytalis' vyrvat'sya, a potom uspokoilis' v  ego  rukah.  On  otnes  ptic  v
hizhinu, sam ne znaya zachem on eto delaet.
   Davno uzhe nastupila noch', a Kinross vse eshche sidel vozle  kamina,  glyadya
na tleyushchie ugli. Da, on mog spravit'sya s Garsiej,  potomu  chto  byl  umnee
meksikanca. No kak borot'sya  s  chelovekom,  u  kotorogo  net  tela?  Kakoe
dejstvie neobhodimo dlya etogo? Kakoe bezdumnoe dejstvie?..
   V chem slabost' Kryugera? CHto mozhno  ispol'zovat'  protiv  nego?  Kinross
lish' odnazhdy popytalsya brosit' emu vyzov, otkazavshis' prinosit' frukty. No
etot protest ne prines nikakih polozhitel'nyh rezul'tatov. CHto  zhe  delat'?
Kakoe dejstvie?.. Kakoe bezdumnoe, besslovesnoe dejstvie?.. Vnezapno drozh'
proshla po ego telu. On podnyalsya, vzyal golubej i vyshel  iz  hizhiny.  Projdya
cherez temnuyu roshchu, on okazalsya vozle altarya. Staryj Sil'va  poskulival  vo
sne. Sdelav to, chto on obyazan byl sdelat', Kinross vernulsya  domoj  i  leg
spat'. On nichego ne pomnil.


   Solnce davno uzhe svetilo na nebe, kogda Kinross vyshel iz hizhiny.  CHtoby
ne zahodit' v derevnyu, on pereshel na drugoj bereg  ruch'ya  i  napravilsya  v
roshchu. Sorvav dva perezrelyh ploda mango, Kinross pones ih  Kryugeru.  Vozle
vhoda v peshcheru on kak vsegda uvidel Sil'vu. Tot sidel s zakrytymi  glazami
i tihon'ko postanyval. Sprava ot peshchery stoyala  nebol'shaya  gruppa  zhitelej
derevni. Oni ugryumo molchali.
   Vnezapno Kinross uvidel na altare dvuh obezglavlennyh golubej. Zasohshaya
krov' temnela na kamennoj poverhnosti. Kinross nahmurilsya, pytayas' ponyat',
chto eto oznachaet. On popytalsya" pripomnit' sobytiya vcherashnego  vechera,  no
ne smog. Podojdya blizhe, on s takoj siloj  brosil  mango  na  okrovavlennyj
altar', chto kozhica perezrelyh plodov lopnula.
   - Dlya tebya,  Meri,  -  gromko  proiznes  on.  S  vyzovom  posmotrev  na
ispuganno sgrudivshihsya vozle peshchery zhitelej derevni, on ushel. Dolgoe vremya
on brodil po roshche i tol'ko cherez  neskol'ko  chasov  napravilsya  v  storonu
derevni.
   Strannaya tishina povisla v nepodvizhnom  vozduhe.  ZHiteli  derevni  molcha
napravlyalis' k roshche. Ne slyshno bylo obychnyh pesen i shchebetaniya ptic.  Kogda
on voshel v derevnyu, do nego doneslis' prichitaniya, polnye gorya i toski.  On
uznal golos Meri.
   - Kto dal pravo tebe i tvoemu Kryugeru ustanavlivat' v etom  mire  takie
zakony. Ty ubijca!
   Zatem Kinross uslyshal bormotaniya fon Lankeno. Sudya po tonu, tot pytalsya
uspokoit' devushku.
   - O moi bednye golubki! - snova zaprichitala Meri. - Bednyazhki! YA  zaberu
vseh ptic s soboj!
   Kinross uvidel, kak ona vybezhala iz hizhiny i stala  bystro  podnimat'sya
po sklonu holma. Ee zolotistye volosy byli  rastrepany,  a  lico  iskazhala
grimasa boli. Vskore ona skrylas' iz vidu.
   Vnezapno Kinross zametil, chto nikogda eshche solnce v mire Kryugera ne bylo
takim teplym i laskovym, derev'ya takimi zelenymi, a cvety  takimi  yarkimi.
Pryamo na ego glazah iz zemli stali probivat'sya griby s krasnymi  shlyapkami.
Iz-za hizhin vyshel  fon  Lankeno.  Na  ego  gladko  vybritom  lice  zastylo
skorbnoe vyrazhenie. On podoshel k  Kinrossu  i  hotel  chto-to  skazat',  no
vnezapno oni uslyshali krik Garsii. Povernuvshis', oni  uvideli  meksikanca,
begushchego so storony roshchi.
   - CHto-to sluchilos' s zhitelyami derevni, - zadyhayas'  ot  bystrogo  bega,
kriknul on, obrashchayas' k fon Lankeno. - Oni otkazyvayutsya vypolnyat' ritualy.
Oni ne slushayut menya!
   - CHto oni delayut? - sprosil fon Lankeno.
   - Nichego. Prosto stoyat i molchat.
   - Dzho, proizoshlo nechto ochen' vazhnoe. Poka ya ne znayu,  chto  imenno...  YA
kak raz hotel pogovorit' po etomu povodu  s  gospodinom  Kinrossom...  |ti
golubi... No ty prav, my dolzhny sdelat' tak, chtoby zhiteli vernulis' v svoi
hizhiny... Vozmozhno, gospodin Kinross soglasitsya nam pomoch'.
   - YA by luchshe pomog im vernut'sya obratno v svoj mir, - otvetil  Kinross.
V golove u nego carila sumyatica.
   - Vozmozhno, sejchas eto budet luchshim resheniem. Ne znayu, chto  i  skazat',
gospodin Kinross. Pojdemte posmotrim, chto my mozhem sdelat'.
   Vnezapno oni uslyshali dusherazdirayushchie kriki, a zatem  vozbuzhdennyj  gul
golosov.
   - |to  Sil'va!  -  voskliknul  Garsiya.  -  Por  Dios,  chto  u  nih  tam
proishodit?
   On pobezhal v storonu roshchi i vskore skrylsya sredi  derev'ev.  Kinross  i
fon Lankeno rinulis' sledom. Vnezapno kriki prekratilis'.
   Na polyane pered peshcheroj sobralis'  pochti  vse  zhiteli  Kryugertauna.  Na
kamennom altare lezhalo telo starogo portugal'ca. Ego  golova  predstavlyala
soboj krovavoe mesivo.
   Garsiya vyrugalsya po-ispanski. Fon Lankeno szhal kulaki.
   - Kak eto moglo sluchit'sya? YA prosto ne mogu sebe predstavit'...
   Kakie-to smutnye vospominaniya poyavilis' v golove u Kinrossa.
   -  Kinross!  -  razdalsya  pozadi  nih   priglushennyj   shepot.   Muzhchiny
obernulis', no nichego ne uvideli.
   - Spasibo, Kinross, - prodolzhal nasheptyvat' golos,  -  za  to,  chto  ty
nauchil menya, kak izbavit'sya ot zhazhdy.
   Fon Lankeno shvatil Kinrossa za ruku.
   - CHto vy sdelali, Kinross? - vzmolilsya on. - Skazhite, ya  dolzhen  znat'!
CHto vy sdelali?
   - Luchshe posmotrite, chto proishodit sejchas, - hriplo otvetil Kinross.
   ZHiteli  stoyali  polukrugom  vokrug  altarya.  Fon  Lankeno  prikazal  im
vernut'sya v derevnyu, no oni ne obratili na ego  slova  nikakogo  vnimaniya.
Vnezapno  oni   uvideli,   kak   neskol'ko   muzhchin   podveli   k   altaryu
soprotivlyayushchuyusya devushku. Kinross uznal v nej Milagros. On srazu zhe ponyal,
chto ee ozhidaet sud'ba Sil'vy.
   - Prikazhite im imenem gerra Kryugera! - v otchayanii obratilsya k  Kinrossu
fon Lankeno.
   - Ostanovites', chert vas poberi! - zakrichal Kinross. - YA prikazyvayu vam
imenem Kryugera! - Ego serdce bylo gotovo vyskochit' iz grudi.
   No ego slova ne vozymeli nikakogo dejstviya.
   - Kinross, proshu vas, - vzmolilsya fon Lankeno, - skazhite mne, poka  eshche
ne pozdno: chto vy sdelali?
   - Klyanus', ne znayu, - prosheptal Kinross. - Dejstvitel'no, ne znayu.
   - Pridetsya s nimi srazit'sya, - prorychal Garsiya, szhav ogromnye kulachishcha.
- Smotrite, oni ostanovilis'!
   Staya pestryh ptic vnezapno vyletela iz roshchi  i  prinyalas'  kruzhit'  nad
tolpoj. V zadnih ryadah tolpy zamel'teshili, lyudi  rasstupilis',  osvobozhdaya
prohod k altaryu.
   |to   byl   Kerbek.   Bronzovyj   gigant,   slovno   shchepki,   rastolkal
zameshkavshihsya. Podojdya k Kinrossu, on ostanovilsya, glyadya na nego nichego ne
vyrazhayushchimi golubymi glazami. Sledom na Kerbekom shla  Meri  CHedvik  -  kak
vsegda, v okruzhenii ptic.
   - On sobiraetsya ubit' Kryugera, - skazala  ona.  V  ee  glazah  vse  eshche
busheval ogon' yarosti.
   - Madre de Dios! - probormotal Garsiya.
   Oni molcha nablyudali, kak ogromnyj  shved  obognul  altar'  i  reshitel'no
napravilsya ko vhodu v peshcheru.  Iz  temnoty  peshchery  donessya  pronzitel'nyj
vopl', ot kotorogo u Kinrossa proshel moroz po kozhe. CHerez mgnovenie ottuda
poyavilsya Bo-Bo, zagorodiv svoim massivnym telom vhod.
   Izdav voinstvennyj klich, Kerbek brosilsya vpered. Ogromnyj negr  rinulsya
k nemu navstrechu. Dva giganta stolknulis',  i  zemlya  zadrozhala.  Obhvativ
drug druga,  oni  raskachivalis'  iz  storony  v  storonu,  pytayas'  kazhdyj
povalit' sopernika. Tolpa vostorzhenno zagudela, nablyudaya za shvatkoj  dvuh
ispolinov. Bo-Bo drognul i ostupilsya. Oba velikana ruhnuli  na  altar',  i
kamni razletelis' v raznye storony. Katayas'  po  zemle,  oni  svalilis'  v
ruchej, i chistaya voda pochernela i zaburlila. Kinrossu pokazalos',  chto  oni
vnezapno  stali  rasti.  Obernuvshis',  Kinross  uvidel,  kak  Meri  CHedvik
zavorozhenno nablyudaet za bor'boj, slegka priotkryv alye guby.
   Vnezapno Kinross pochuvstvoval, kak kto-to sil'no szhal ego  lokot'.  |to
byl fon Lankeno.
   - Sejchas, - prosheptal on. -  YA  pochti  uveren,  chto  Kryuger  sejchas  ne
kontroliruet bar'er. YA preklonyayus' pered vami, gospodin Kinross.  Voz'mite
s soboj zhenshchinu, esli ona soglasna.
   Kinross sobralsya s myslyami.
   - Meri, ty gotova pojti so mnoj?
   - Konechno, chert voz'mi! - otvetila ona. - No  ya  zaberu  s  soboj  vseh
ptic.
   Povernuvshis' k Garsii, Kinross protyanul ruku meksikancu.
   - Rasstanemsya druz'yami, Dzho? - sprosil on.
   - YA ne ponimayu tebya, - otvetil tot, - no zhelayu udachi.
   Oni pozhali drug drugu ruki, i Kinross s Meri  bystro  poshli  v  storonu
derevni.


   Po doroge im vstrechalis'  pigmei,  no  teper'  oni  kazalis'  razmytymi
tenyami. Nebo stalo matovym, kakim bylo  v  samom  nachale.  Derev'ya  i  vse
ostal'nye predmety poteryali chetkost'.
   - Meri, - skazal Kinross, - mne kazhetsya, chto my uzhe preodoleli bar'er.
   - |to bylo by zdorovo! - voskliknula devushka.
   Kinross vel ee, derzha za ruku, razgovarivaya bez umolku. On  rasskazyval
ej,  kak  oni  pozhenyatsya  i  obosnuyutsya  v  Kalifornii.  Kaliforniya  ochen'
napominaet Kuinslend. Puteshestviya, teatry, horoshij dom, spokojnaya zhizn'.
   Meri ne otvechala. Nebo stanovilos' vse temnee, a  pejzazh  -  vse  bolee
neopredelennym. Kogda oni stali podnimat'sya v goru i  temnota  sgustilas',
Kinross ponyal, chto im udalos' vyrvat'sya iz mira Kryugera. Pticy po-prezhnemu
soprovozhdali Meri, no ih stalo gorazdo men'she. Luna ischezla.
   Meri chasto ostanavlivalas', i Kinrossu prihodilos' zhdat'  devushku.  Ona
kazalas' pechal'noj i zadumchivoj. Tol'ko raz ona proiznesla:
   - Pticy... YA ne mogu zabrat' vseh s soboj.
   Vnezapno  donessya  zhalobnyj  ston  vypi.  Meri  rezko  ostanovilas'   i
posmotrela na Kinrossa. ZHalobnyj krik povtorilsya.  Meri  pozvala  pticu  i
podnyala ruki k nebu. Nichego ne proizoshlo.
   Meri opustila ruki.
   - Ona ne mozhet priletet' ko mne, - so slezami v golose skazala ona. - YA
vozvrashchayus' obratno. Idi sam, Allan.
   - Net! - voskliknul Kinross. - Ty dolzhna pojti so mnoj! Nikuda  ya  tebya
ne otpushchu!
   On shvatil ee za plechi, no pochuvstvoval vnezapnuyu slabost' i ruhnul  na
koleni, v iznemozhenii ceplyayas' za devushku.
   - Ostan'sya so mnoj! - vzmolilsya on.
   - YA dolzhna vernut'sya,  -  otvetila  ona  rovnym  golosom,  pomogaya  emu
podnyat'sya. - YA ne smogu bez moih  ptic.  Proshchaj,  Allan.  -  I  ona  nezhno
pocelovala ego v lob.
   On pobrel proch', boyas' obernut'sya nazad, chtoby snova ne poteryat' sily.
   CHerez nekotoroe vremya on zametil, chto na nebe snova poyavilas' luna. Idya
po dnu ovraga, Kinross  natknulsya  na  shirokuyu  noru,  uhodyashchuyu  vniz.  Na
mgnovenie on ostanovilsya, a zatem reshitel'no prygnul vniz.
   On katilsya  vniz,  udaryalsya  o  kamni,  no  ne  chuvstvoval  boli.  Nebo
umen'shalos' v razmerah, a  serebryanoe  ozero,  zhdushchee  ego  vnizu,  roslo.
Proshlo eshche neskol'ko  mgnovenij,  i  vody  ozera  somknulis'  nad  golovoj
Kinrossa.
   On razmahival  rukami  i  nogami,  sudorozhno  pytayas'  vyplyt'.  Legkie
razryvalis' ot nedostatka vozduha. Vnezapno on pochuvstvoval bol' v  pal'ce
i obnaruzhil,  chto  sidit  vozle  ternovogo  kusta.  Ego  odezhda  okazalas'
absolyutno suhoj.
   Byl den'. Ryadom bezhal ruchej, a nepodaleku na peschanom  holme  vidnelis'
kenguru. Kinross vzyal prigorshnyu peska i propustil ego  skvoz'  pal'cy.  On
mog  razlichit'  dazhe  samuyu  malen'kuyu  peschinku.  Nastoyashchij   pesok,   ne
poddel'nyj. Da, eto byl staryj mir. Ego mir. Kinross vstal i pochuvstvoval,
kak emu nevynosimo hochetsya pit'.
   On podoshel k ruch'yu i, vstav na koleni,  prinyalsya  zhadno  pit'  holodnuyu
vodu. No zhazhda ne prohodila. On opustil lico v prozrachnuyu vodu i snova pil
do teh por, poka ne pochuvstvoval, chto bol'she v  nego  uzhe  ne  vlezet.  No
zhazhda prodolzhala terzat' ego. On s trudom vstal na nogi.
   Do ego sluha doneslis' zvuki. Vsadniki dvigalis' k ruch'yu. On oshchutil  ih
kazhdoj kletochkoj svoego tela - pochuvstvoval etih teplyh sushchestv:  lyudej  i
loshadej. On oshchutil zapah krovi. Zapah goryachej krovi, kotoraya  tekla  v  ih
venah i arteriyah. Ot zhazhdy u nego pomutilos' v glazah, i Kinross  vnezapno
ponyal, kto on.
   On pritailsya v nadezhde, chto oni ne zametyat ego...

Last-modified: Thu, 27 Jul 2000 05:14:14 GMT
Ocenite etot tekst: