alas': -- Tishe, ya opyat' chto-to slyshu. Tut Jama i sam uslyshal, smutno i ne osobenno otchetlivo, no vse zhe ne sputaesh' s nepreryvnym lyagushach'im koncertom: podvyvayushchij muzhskoj golos -- slov ne razobrat', a zatem drugie, glumlivye golosa, potom grubyj hohot. Jama povel ostal'nyh cherez porosshie kustarnikom ruiny. Ananda trusil sledom, podotknuv svoyu ryasu za poyas, kak sam on ob®yasnil, chtob legche ubegat', esli chto. Odnako Jama znal: ubegat' on ne stanet. Diriv tozhe ne pobezhit: ona derzhala svoj trezubec voinstvenno, kak kop'e. Odna iz starinnyh dorog shla kak raz vdol' polej. S nee davno sodrali keramicheskoe pokrytie i metallicheskie plastiny, sotni tysyach let nazad oblicovyvavshie ee poverhnost', tem ne menee ee pryamaya, ubegayushchaya vdal' liniya, s geodezicheskoj tochki zreniya, vse eshche byla blizka k idealu. Na perekrestke staroj dorogi i tropinki, begushchej cherez dambu mezhdu dvuh zalityh vodoj polej, u prostogo altarya, ustanovlennogo na derevyannom stolbe, dva syna konsteblya -- bliznecy Lud i Lob -- obstupili otshel'nika. Tot stoyal, prizhavshis' spinoj k altaryu i razmahivaya posohom. Ego metallicheskij nakonechnik mel'kal tuda-syuda, sverkaya, kak groznoe oko. Lud i Lob vopili, shvyryali v otshel'nika kamnyami i kom'yami gryazi, no priblizit'sya ne reshalis', derzhas' podal'she ot ostrogo posoha. Bliznecy byli izvestnymi zadirami, zanoschivymi i hvastlivymi. Oni schitali sebya predvoditelyami vsej gorodskoj detvory. Osobenno oni lyubili ceplyat'sya k podrostkam ne svoej rasy. Dnej desyat' nazad oni pognalis' za Jamoj, kogda on vozvrashchalsya v zamok posle svidaniya s Diriv, no togda on legko skrylsya ot nih, zastaviv poplutat' v razvalinah na okraine goroda. -- My eshche doberemsya do tebya, malek, -- zhizneradostno proorali v prostranstvo bliznecy. Vidimo, oni izryadno vypili, odin iz nih stuknul ob golovu pustym puzyrem i pustilsya v durashlivyj tanec. -- My vsegda dovodim delo do konca, -- zakrichal on. -- |j, malek! Vyhodi! Bud' muzhchinoj! Odnako Jama predpochel ostat'sya v svoem ukrytii. Lud i Lob nacarapali svoi imena na kroshashchejsya stene, pomochilis', potom eshche nemnogo poboltalis' vokrug, ne znaya, chem zanyat'sya, zaskuchali i ubralis' proch'. I sejchas, probirayas' s Anandoj i Diriv skvoz' zarosli dikogo vinograda, Jama razmyshlyal, kak emu postupit'. Otshel'nik byl chelovekom roslym, s dikoj grivoj sputannyh volos i eshche bolee dikoj borodoj. On byl bos. Ego hlamida, proshitaya grubymi stezhkami, otsvechivala metallicheskim bleskom. Bol'shuyu chast' letyashchih v nego kamnej emu udalos' otrazit', no odin vse zhe popal v golovu: po lbu bezhala strujka krovi -- i on to i delo otiral krov' rukoj, chtoby ne zalivala glaza. Rano ili pozdno on sovershit oshibku, i togda Lud i Lob na nego nabrosyatsya. Diriv prosheptala: -- Nado vyzvat' miliciyu. -- Ne dumayu, chto v etom est' neobhodimost', -- otvetil Ananda. V eto mgnovenie v lokot' otshel'nika udaril kamen', i ostrie ego posoha nyrnulo vniz. Lob i Lud s pobednymi voplyami kinulis' na nego i povalili na zemlyu. Otshel'nik rvanulsya, otbrosiv odnogo iz bliznecov, no vtoroj povis u nego na spine i vnov' povalil. Jama skazal: -- Ananda, vyskochish', kogda ya nazovu tvoe imya, a ty, Diriv, kak-nibud' ih otvleki. -- I, otbrosiv vse kolebaniya, on vyshel na dorogu, vykrikivaya imena bliznecov. Lob obernulsya. V obeih rukah on derzhal posoh, budto sobiralsya ego perelomit'. Lud sidel u otshel'nika na spine i s uhmylkoj otrazhal ego nelovkie popytki udarit' pobeditelya v bok. -- V chem delo, Lob? Vy s bratcem sdelalis' grabitelyami s bol'shoj dorogi? -- Prosto reshili razvlech'sya, malek, -- skazal Lob i stal krutit' posohom nad golovoj tak, chto tot zasvistel vo t'me. -- Vidish' li, my ego uvideli ran'she, chem tebya, -- dobavil Lud. -- Dumayu, vam nuzhno ostavit' ego v pokoe. -- Mozhet, my i pravda luchshe zajmemsya toboj, malek. -- Nepremenno zajmemsya, -- skazal Lud, -- my dlya etogo syuda i yavilis'. -- On pihnul otshel'nika kulakom. -- |ta padal' prosto popalas' nam po doroge. On ne dal nam sdelat', chto my sobiralis', ne zabyl? Hvataj ego, brat. A potom zakonchim s etim. -- Vam pridetsya imet' delo so mnoj i s Anandoj tozhe, -- gromko skazal Jama. On ne oglyanulsya, no po dvizheniyu glaz Loba ponyal, chto Ananda vyshel na dorogu i stoyal u nego za spinoj. -- A vot i pop-korotyshka, -- veselilsya Lob. -- Ga-ga-ga! -- zakatilsya ego brat, da tak sil'no, chto zatryaslis' vse tri podrostka. -- Nu i von'! -- Blagoslovite menya, vashe svyatejshestvo, -- skazal Lob, nasmeshlivo glyadya na Anandu. -- My eshche posmotrim, -- s otvrashcheniem proiznes Jama. -- Pobud' poka zdes', malek, -- skazal Lob. -- My zajmemsya toboj, kogda zakonchim s etim. -- Debil! -- zakrichal Lud. -- Snachala razberemsya s nim! Ty chto, zabyl? Togda Jama metnul svoj trezubec, no nesil'no, i on legko otskochil ot tolstoj shkury Loba. Lob demonstrativno zevnul, pokazav svoi ogromnye ostrye klyki, i posoh prosvistel nad golovoj Jamy. Jama prignulsya i otprygnul, uklonyayas' ot vtorogo udara. Metallicheskij nakonechnik rassek vozduh vsego v dyujme ot ego zhivota. Lob neuklyuzhe shagnul vpered, razmahivaya posohom tuda-syuda, no Jama legko uklonyalsya ot ego netochnyh udarov. -- Nado drat'sya chestno, -- proburchal Lob, nakonec ostanovivshis' i tyazhelo dysha. -- Davaj vyhodi! Budem drat'sya chestno. Ananda teper' byl u Loba za spinoj, trezubcem on udaril ego po nogam. Lob svirepo obernulsya i tknul posohom v storonu Anandy, no tut Jama prygnul i dvinul ego po kolennoj chashechke, a zatem udaril po kisti. Lob vzvyl i poteryal ravnovesie. Posoh upal, Jama lovko ego podhvatil, povernul i sil'no udaril Loba v zhivot. Tot upal na koleni. -- Nado drat'sya chestno, -- sognuvshis' i hvataya vozduh rtom, vydavil on. Ego krohotnye glazki yarostno sverkali na puhlom lice. -- Davaj chestno, -- ehom otozvalsya Lud. On vskochil nakonec so spiny otshel'nika i vyhvatil iz-za poyasa nozh, chernyj, kak obsidian, s uzkim krivym lezviem. Lud stashchil ego u p'yanogo matrosa i teper' govoril vsem, chto nozh sdelan chut' li ne v pervye dni |pohi Ozareniya i dreven, kak mir. -- Drat'sya chestno, -- povtoril Lud, derzha nozh u lica i uhmylyayas'. Tut na Jamu brosilsya Lob i obhvatil ego za poyas. Jama pytalsya otbivat'sya posohom, no protivnik byl slishkom blizko, i emu nikak ne udavalos' razmahnut'sya, on ostupilsya -- nogi podognulis' pod vesom Loba... Na sekundu pokazalos', chto vse poteryano. No na pomoshch' prishel Ananda: shvativ kamen', on udaril Loba po skule. Razdalsya zvuk kak ot topora, kogda rubyat polen'ya. Lob zaohal ot boli i vskochil na nogi. Tut zakrichal i Lud, razmahivaya vo vse storony nozhom, -- derevo za ego spinoj vdrug vspyhnulo ognem. -- Bol'she ya nichego ne smogla pridumat', -- ob®yasnyala Diriv. Ona obhvatila plechi svoimi tonkimi rukami i vse eshche drozhala ot volneniya. Ananda nemnogo probezhal po doroge, presleduya ubegayushchih bliznecov, i gromko ulyulyukal im vsled. Jama skazal: -- Zdorovo poluchilos', no ne stoit nad nimi smeyat'sya. Iskry ot goryashchego dereva uletali vysoko v temnoe nebo, sverkaya yarche, chem sama Galaktika. Stvol vyglyadel sejchas kak ten' vnutri revushchego stolba golubogo plameni. |to bylo molodoe kamednoe derevo. Kogda Lob upal na Jamu, Diriv plesnula kerosinu iz fonarya na stvol i podozhgla ego ot fitilya. Smeyas', ona skazala: -- Dazhe Lob i Lud etogo ne zabudut. -- Vot to-to i ono, -- otozvalsya Jama. -- Im budet stydno, oni ne posmeyut napast' snova. Ispugat'sya dereva! Vot smehu-to! Teper' oni ot nas otstanut. Ananda pomog otshel'niku sest'. Tot potrogal razbityj nos, ostorozhno sognul i razognul koleni i s trudom vstal na nogi. Jama protyanul emu posoh, otshel'nik ego vzyal i v znak blagodarnosti chut' sklonil golovu. Jama otvetil poklonom, i otshel'nik usmehnulsya. Levaya storona ego lica kazalas' smazannoj: serebristyj shram, raspolzayas', ottyagival knizu glaz i pripodnimal ugolok rta. Sam on byl nastol'ko gryazen, chto kozha na lice kazalas' riflenoj. Metallizirovannaya tkan' ego hitona tozhe byla zasalena, no skladki i vmyatiny vremenami lovili spolohi sveta i yarko pobleskivali. Sputannye volosy viseli verevkami, a v razdvoennoj borode zaputalis' travinki i vetochki. Ot nego nevynosimo vonyalo potom i mochoj. On v upor posmotrel na Jamu, a zatem pal'cami pravoj ruki stal chertit' na levoj ladoni kakie-to figury. Ananda skazal: -- On hochet, chtoby ty ponyal: on tebya davno zhdet. -- Ty ego ponimaesh'? -- My pol'zovalis' yazykom zhestov v seminarii. Obychno za zavtrakom ili uzhinom, kogda hoteli poboltat', a podrazumevalos', chto my slushaem, kak kto-to iz brat'ev chitaet Purany. Nekotorye otshel'niki kogda-to byli zhrecami. Navernoe, i etot tozhe. Otshel'nik otricatel'no zamotal golovoj i snova stal chto-to pokazyvat' pal'cami. Ananda neuverenno proiznes: -- Govorit, chto rad i vse zapomnit. Vidimo, imeet v vidu, chto nikogda etogo ne zabudet. -- Nu razumeetsya, -- vmeshalas' Diriv, -- ved' my spasli emu zhizn'. Otshel'nik polez kuda-to vnutr' svoego hitona i vytashchil keramicheskij disk, visyashchij na remeshke u nego na shee. Snyav remeshok cherez golovu, otshel'nik brosil ego Jame i opyat' nachal chto-to ob®yasnyat' na pal'cah. -- Ty -- tot, kto dolzhen prijti, -- perevodil Ananda. Otshel'nik zatryas golovoj, tyazhelo vzdohnul i vnov' stuknul pal'cami o ladon'. -- Ty eshche vernesh'sya syuda. Jama, ty hot' ponimaesh', o chem on govorit? No Diriv shiknula na nih: -- Tiho! Slyshite? Gde-to daleko vo t'me razdavalis' svistyashchie zvuki, budto k komu-to vzyvavshie i otklikavshiesya na zov. Otshel'nik vlozhil keramicheskij disk v ruki Jame, vpilsya vzglyadom v ego glaza i kinulsya proch'. On bezhal po uzen'koj trope mezhdu zalitymi polyami -- ten', mel'kayushchaya v holodnom golubovatom svete, otrazhennom vodoj. I ischez... Snova razdalsya svist. -- Miliciya, -- skazal Ananda i, razvernuvshis', pomchalsya po staroj doroge. Diriv i Jama pognalis' za nim, no on skoro ih obognal, a Jama zapyhalsya i ostanovilsya peredohnut', potom oni otpravilis' dal'she i dobralis' do gorodskoj steny. Diriv skazala: -- Ananda budet bezhat' i bezhat', poka ne nyrnet v svoyu postel'. I vse ravno budet bezhat' vo sne do samogo utra. Jama nagnulsya, rastiraya koleni: emu svelo nogu. On probormotal: -- Nam nado prismatrivat' drug za drugom. Lud i Lob nam etogo ne zabudut. Kak tol'ko u tebya sil hvataet tak bystro bezhat' na takoe ogromnoe rasstoyanie? Blednoe lico Diriv myagko svetilos' v svete Galaktiki. Ona brosila na nego hitryj vzglyad. -- Letat' trudnej, chem bezhat'. -- Hotel by ya posmotret', kak ty letaesh', esli, konechno, eto pravda. No ty opyat' menya draznish'! -- |to ne to mesto, gde mozhno letat'. Mozhet, kogda-nibud' ya pokazhu tebe podhodyashchee mesto, no eto daleko otsyuda. -- Ty imeesh' v vidu kraj sveta? Kogda-to ya dumal, chto lyudi moej rasy zhili na plavayushchem ostrove. V proshlom godu ya videl takoj. Vdrug Diriv shvatila ego za ruku i potashchila k vysokoj trave za dorogoj. Jama zasmeyalsya i upal pryamo na nee, no devushka prikryla emu rot ladon'yu. -- Slyshish'? -- sprosila ona. Jama pripodnyal golovu, no uslyshal lish' obychnye nochnye zvuki. Vsem telom on oshchushchal idushchee ot Diriv teplo. Ona krepko k nemu prizhimalas'. On skazal: -- Dumayu, chto miliciya uzhe brosila ih iskat'. -- Net, oni idut v nashu storonu. Jama perekatilsya na drugoj bok, podpolz i razdvinul vysokie stebli suhoj travy tak, chto stalo vidno dorogu. Vskore mimo nih proshli pyatero soldat. Nikto iz nih ne prinadlezhal k rasam, naselyavshim |olis. V rukah u nih byli ruzh'ya i arbalety. -- Matrosy, -- skazal Jama, ubedivshis', chto oni proshli i ego nikto ne uslyshit. Diriv vsem telom prizhalas' k Jame. -- Pochemu ty tak dumaesh'? -- |to vse chuzhaki. A chuzhaki priplyvayut v |olis po reke: kak matrosy ili kak passazhiry. No s teh por kak nachalas' vojna, passazhirskie korabli ne hodyat. -- Kto by oni ni byli, oni ushli. -- Vozmozhno, oni ishchut togo otshel'nika. -- |tot blazhennyj ne v svoem ume, no my pravil'no sdelali. Vernee, ty. YA by ne smogla vyjti tak smelo protiv etoj parochki. -- Nu, ya ved' znal, chto za moej spinoj ty. Poetomu i smog. -- YA by tam ostalas' navsegda, -- zadumchivo proiznesla Diriv, -- on pohozh na tebya. Jama rassmeyalsya. -- Proporcii konechnostej, forma golovy u nego takie zhe. I glaza u nego delyatsya nadvoe skladkami kozhi, sovsem kak u tebya. Diriv pocelovala glaza Jamy. On otvetil poceluem. Oni lezhali i celovalis', dolgo-dolgo, potom Diriv otstranilas'. -- Ty ne odin na etom svete, Jama, chto by ty ni dumal na etot schet. CHemu zh tut udivlyat'sya, esli tebe popalsya chelovek tvoej sobstvennoj rasy? No sam Jama iskal uzhe tak davno, chto emu s trudom verilos', chto eto voobshche mozhet sluchit'sya. -- Dumayu, on prosto sumasshedshij. Interesno, zachem on mne eto dal? Jama vytashchil iz karmana svoej tuniki keramicheskij disk. Kazalos', on nichem ne otlichaetsya ot teh diskov, kotorye lyudi edila sotnyami nahodyat na raskopkah: gladkij, belyj, razmerom chut' bol'she ladoni. On podnyal disk tak, chto v nem slabo otrazilsya galakticheskij svet, i tut uvidel, chto vdali, v pokosivshejsya bashne za polurazrushennoj gorodskoj stenoj, gorit ogonek. Doktor Dismas vernulsya iz Iza. 3 DOKTOR DISMAS U podnozhiya suhogo kamenistogo sklona pokazalas' sogbennaya, oblachennaya v chernoe figura doktora Dismasa. On shel otduvayas' i krivo stavya bol'nye nogi. Solnce dostiglo vershiny svoego ezhednevnogo broska v nebo, i doktor, kak gologramma, ne otbrasyval teni. Sam edil stoyal na vershine holma, obrazovannogo porodoj, dobytoj iz poslednego raskopa, i s rastushchim volneniem sledil vzglyadom za priblizheniem aptekarya. |dil byl vysok rostom, sutul, golova nachinala sedet', a na lice postoyanno prisutstvovalo vyrazhenie izyskannoj sderzhannosti, svojstvennoj diplomatam, kotoruyu obychno prinimayut za rasseyannost'. Po mode grazhdan |olisa on nosil svobodnuyu beluyu tuniku i l'nyanoj kilt. Koleni ego raspuhli i ogrubeli ot mnogochasovyh bdenij, kogda on, opirayas' kolenyami na kozhanuyu podstilku, kistochkoj snimal tonchajshie sloi s keramicheskih diskov, osvobozhdaya iz zahoroneniya, dlivshegosya sotni tysyach let. Raskopki dvigalis' medlenno, eshche i polovina ne sdelana, a edilu uzhe nachalo nadoedat'. Nesmotrya na zavereniya geomanta, on byl uveren: nichego interesnogo zdes' ne najdut. Brigada obuchennyh rabochih -- ne prigodnyh k sluzhbe v armii zaklyuchennyh, -- kazalos', zarazilas' nastroeniem hozyaina i ne spesha koposhilas' sredi akkuratnyh kanavok i yam, vyrytyh na raskope. Zvenya cepyami i volocha ih za soboj po suhoj beloj pyli, oni taskali bad'i s gruntom i izvestnyakovym shchebnem k konicheskomu holmu pustoj porody. Nebol'shaya burovaya vyshka, sverlyashchaya rif suhoputnogo koralla, podnimala stolby beloj pyli, oblakom unosyashchiesya v goluboe nebo. Do sej pory rezul'tatom raskopok byli lish' neskol'ko cherepkov posudy i iz®edennoe rzhavchinoj nechto, po vsej veroyatnosti, nekogda sluzhivshee osnovaniem storozhevoj bashni, nu i, razumeetsya, massa neizbezhnyh keramicheskih diskov. I hotya edil ponyatiya ne imel, dlya chego oni nuzhny (bol'shinstvo specialistov po rannej istorii Sliyaniya shodilis' vo mnenii, chto diski eti v svoe vremya sluzhili nekoj formoj valyuty, no edil otvergal eto ob®yasnenie kak slishkom ochevidnoe), on staratel'no zanosil v katalog kazhdyj iz nih, a zatem chasami izuchal, zameryaya edva zametnye kanavki i vmyatiny, kotorymi byli ukrasheny diski. |dil veril v izmereniya. Melkie veshchi -- otrazheniya bol'shogo mira, v kotorom oni prebyvayut, a takzhe inyh beskonechnyh mirov. On veril, chto vse velichiny i konstanty mozhno vyvesti arifmeticheskim sposobom iz edinogo chisla, chisla Hranitelej, kotoroe mozhet raskryt' vse tajny sozdannogo imi mira i mnogoe-mnogoe drugoe. No sejchas sleduet zanyat'sya doktorom Dismasom. On dolzhen prinesti novosti, kotorye opredelyat dal'nejshuyu sud'bu priemnogo syna edila. Barkas, na kotorom Dismas vernulsya iz Iza, brosil yakor' v ust'e buhty uzhe dva dnya nazad (on i sejchas eshche tam stoit), i vchera noch'yu shlyupka dostavila na bereg samogo doktora, tem ne menee edil predpochel provesti den' na raskopkah, a ne sidet' v zamke, dozhidayas' vizita doktora. Novosti, kakimi by oni ni byli, luchshe uznat' ran'she Jamy. |dil nadeyalsya, chto doktoru udastsya vyyasnit' pravdu o tom, k kakoj rase prinadlezhit ego priemnyj syn, odnako v glubine dushi on ne doveryal etomu cheloveku, i ego bespokoila mysl', chto tot mozhet ispol'zovat' poluchennuyu informaciyu v sobstvennyh celyah. Doktor Dismas sam predlozhil vospol'zovat'sya svoej poezdkoj v Iz i predprinyat' poiski svedenij o vozmozhnyh rodstvennyh svyazyah Jamy. To, chto poezdka sovershalas' po rasporyazheniyu ego Departamenta, a oplachivalas' celikom i polnost'yu iz koshel'ka edila, ni na jotu ne umen'shala toj doli priznatel'nosti, kotoruyu edil, po mneniyu doktora, obyazan byl emu vyrazit'. Doktor Dismas skrylsya za belym kubicheskim stroeniem so srezannoj verhushkoj -- odnim iz pustyh sklepov, vo mnozhestve razbrosannyh u podnozhiya holma, budto businki rassypavshegosya ozherel'ya -- zahoronenie epohi bezvremen'ya, nastupivshej vsled za Myatezhom. V gorode mertvyh ih postroili poslednimi -- prostye korobki, ustanovlennye u samogo kraya nevysokih, nabegayushchih drug na druga, kak volny, holmov, splosh' useyannyh pamyatnikami, sarkofagami i statuyami drevnego nekropolya. Nakonec doktor Dismas vnov' poyavilsya, na sej raz u samyh nog edila, s trudom odolevaya poslednyuyu sotnyu shagov po krutoj kamenistoj trope. On tyazhelo dyshal. Lico ego, hudoe i kostlyavoe, utopalo v skladkah vysokogo vorotnika, a shirokie polya chernoj shlyapy ne spasali ot zhary, i na kozhe obil'no vystupili kapel'ki pota, sredi kotoryh, kak ostrova v otstupayushchih volnah priliva, torchali blyashki -- sledstvie porochnoj strasti k narkotikam. -- Segodnya teplo, -- proiznes edil vmesto privetstviya. Doktor Dismas vynul iz rukava kruzhevnoj platok i ostorozhnymi dvizheniyami nachal stirat' pot s lica. -- Nastoyashchaya zhara. Vozmozhno, Sliyanie, ustav kruzhit'sya vokrug solnca, teper' padaet na nego, kak yunaya pevica v ob®yatiya lyubovnika. Vozmozhno, ogon' etoj strasti nas poglotit. Obychno ritoricheskie zabavy doktora razvlekali edila, no segodnya eta igra slov lish' obostrila ego chuvstvo nastorozhennosti. On myagko skazal: -- Polagayu, vasha missiya imela uspeh, doktor. Vzmahnuv platkom, kak fokusnik, doktor Dismas budto otmahnulsya ot voprosa. -- Erunda vse eto. Rutinnye procedury, zameshennye na ambiciyah. V moem Departamente obozhayut pompeznost'. V konce koncov, on ved' odin iz samyh drevnih. Tak chto ya vernulsya. Vernulsya sluzhit', moj dorogoj edil, tak skazat', s obnovlennymi silami. -- YA nikogda i ne dumal, chto vy pokinete svoe pole deyatel'nosti, moj dorogoj doktor. -- Vy slishkom dobry. I kuda bolee shchedry, chem nichtozhnye sklochniki, gnezdyashchiesya v pyl'nyh nedrah moego Departamenta, kotorye tol'ko i znayut, chto razduvat' sluhi i prepodnosit' ih kak fakty. Doktor Dismas otvernulsya i stal vzglyadom pobeditelya vsmatrivat'sya vdal', oziraya sklony holmov, useyannye zabroshennymi mogilami, loskutnoe odeyalo zatoplennyh polej vdol' beregov Brisa, v ust'e ego glaza doktora probezhali po kroshevu razvalin i sgrudivshejsya tolchee krysh |olisa, vdol' novogo prichala, perstom torchashchego sredi zelenyh polej v storonu Velikoj Reki, ch'ya neizmerimaya shir' sverkala, kak more rasplavlennogo serebra, i dal'she, v tumannoe edinenie vozduha i vody. Tut doktor vstavil sigaretu v mundshtuk (izgotovlennyj, kak on lyubil govorit', iz mizinca serijnogo ubijcy -- doktor poklonyalsya kul'tu uzhasnogo), zazheg ee, gluboko zatyanulsya, zaderzhav dyhanie tak, chto mozhno bylo doschitat' do desyati, a zatem pustil klubyashchijsya dym iz nozdrej i udovletvorenno vzdohnul. Doktor Dismas byl aptekarem |olisa, god nazad ego nanyal tot zhe komitet, kotoryj vedal v gorode miliciej. V Iz ego vyzyvali po povodu neskol'kih nepriyatnyh incidentov, imevshih mesto vo vremya ego prebyvaniya na etom postu. Govorili, chto on zamenil dorogostoyashchuyu suspenziyu iz mashin, sposobnuyu izlechivat' rechnuyu slepotu, tolchenym steklom -- i dejstvitel'no, proshlym letom bylo zaregistrirovano sushchestvenno bol'she sluchaev rechnoj slepoty, chem prezhde, hotya sam edil ob®yasnyal eto prosto vozrosshim kolichestvom yadovityh muh, plodivshihsya v gushche morskih vodoroslej, kotorymi splosh' zarosli bolotistye berega byvshej gavani. Bolee ser'eznym obvineniem bylo to, chto, po sluham, doktor Dismas tajkom prodaval svoi snadob'ya sredi rybakov i gornyh plemen, utverzhdaya, chto mozhet lechit' raznye formy raka, chahotku, sumasshestvie, a takzhe obratit' vspyat' process stareniya. Krome togo, lyudi sheptalis', chto on sozdaet ili vyrashchivaet himery mladencev i zhivotnyh, chto on pohitil v kakom-to gornom plemeni rebenka, a zatem ego krov'yu, vytyanutoj iz vnutrennih organov, lechil odnogo iz chlenov Soveta Nochi i Altarya. Vse eti razgovory edil schital pustymi fantaziyami, no vskore proizoshel sluchaj, kogda pri krovopuskanii umer mal'chik, i ego roditeli, torgovcy srednej ruki, potrebovali oficial'nogo rassledovaniya. |dil byl vynuzhden podpisat' proshenie. Sto dnej nazad v gorod pribyl emissar iz Departamenta Aptekarej i Hirurgov, odnako probyl nedolgo i udalilsya v nekotorom smushchenii. Vrode by doktor Dismas ugrozhal ubit' revizora, kogda tot popytalsya ego doprosit'. Zatem iz Iza postupil formal'nyj vyzov, kotoryj edilu prishlos' zachitat' doktoru na zasedanii Soveta Nochi i Altarya. Doktoru Dismasu bylo prikazano otpravit'sya v Iz dlya oficial'nogo sledstviya po povodu ego sklonnosti k narkotikam, a takzhe iz-za nekotoryh, kak delikatno vyrazhalsya sam doktor, professional'nyh kazusov. |dilu soobshchili, chto doktora Dismasa podvergli doprosu s pristrastiem, no sudya po ego tepereshnej manere derzhat'sya, on skoree oderzhal oshchutimuyu pobedu, a vovse ne podvergsya kakomu-libo osuzhdeniyu. Aptekar' eshche raz gluboko zatyanulsya svoej sigaretoj i skazal: -- Puteshestvie po reke samo po sebe okazalos' nemalym ispytaniem. YA tak oslabel, chto vynuzhden byl eshche celye sutki ostavat'sya v posteli uzhe posle togo, kak barkas brosil yakor' v zdeshnih vodah, i lish' togda sumel sobrat'sya s silami, chtoby dobrat'sya do berega. YA i sejchas eshche ne do konca prishel v sebya. -- Nu razumeetsya, razumeetsya, -- probormotal edil, -- uveren, chto vy yavilis' syuda srazu zhe, kak tol'ko smogli. No on ni na minutu v eto ne poveril. Aptekar' yavno chto-to zadumal. -- Vy opyat' sami rabotali vmeste s etimi bedolagami zaklyuchennymi. Ne otricajte, ya vizhu: u vas pod nogtyami gryaz'. Nel'zya v vashem vozraste stol'ko vremeni stoyat' na kolenyah pod palyashchim solncem. -- YA prikryval golovu shlyapoj, a kozhu namazal toj maz'yu, chto vy propisali. Lipkaya smes' nevynosimo vonyala mentolom, a voloski na kozhe stanovilis' ot nee zhestkimi, kak shchetina. No |dil byl blagodaren aptekaryu i ne zhalovalsya. -- Krome togo, vam sleduet nadevat' ochki s zatemnennymi steklami. Kumulyativnyj effekt ul'trafioleta mozhet povredit' rogovicy, i v vashem vozraste eto uzhe ser'ezno. Nu vot, tak i est': glaza u vas vospalilis'. Den' za dnem vy spuskaetes' vse glubzhe v proshloe. Boyus', chto kogda-nibud' vy sovsem nas pokinete. A kak mal'chik? Navernyaka o nem-to vy zabotites' luchshe, chem o sebe samom. -- Ne dumayu, chto mne udastsya uznat' zdes' chto-libo dejstvitel'no vazhnoe. Tut nahoditsya fundament bashni. Samo stroenie bylo razrusheno davnym-davno. |to, po-vidimomu, byla ochen' vysokaya bashnya: fundament uhodit gluboko vniz. Pravda, on ves' prorzhavel. Polagayu, chto ona mogla byt' postroena iz metalla, hotya, razumeetsya, eto stoilo fantasticheskih deneg dazhe v |pohu Sliyaniya. No vpolne vozmozhno, chto geomant oshibaetsya, ostatki fundamenta mogli vvesti ego v zabluzhdenie otnositel'no bol'shogo sooruzheniya, kotoroe yakoby kogda-to zdes' stoyalo. Takoe sluchalos' i prezhde. A mozhet byt', chto-to zahoroneno eshche glubzhe. Posmotrim. Geomant prinadlezhal k odnomu iz gornyh plemen, po vozrastu on byl vdvoe molozhe edila, no besporyadochnaya kochevaya zhizn' prevratila ego v smorshchennogo bezzubogo starika -- i vdobavok poluslepogo, pravda, kataraktu doktor Dismas emu nedavno prooperiroval. Vse eto sluchilos' zimoj, kogda po utram zemlyu skovyval led. No geomant prishel bosym i pochti golym: pod krasnym plashchom u nego nichego ne bylo. On postilsya tri dnya na vershine holma i lish' potom ukazal mesto, opredeliv ego pri pomoshchi niti s serebryanym otvesom. Doktor Dismas sprosil: -- Govoryat, chto v Ize est' zdaniya, kotorye kogda-to byli polnost'yu oblicovany metallom? -- Nu razumeetsya, razumeetsya. Esli oni gde-to i est' vo vsem Sliyanii, to skoree vsego imenno v Ize. -- Govoryat-to govoryat. No nikto dazhe ne znaet, gde iskat'. -- Nu, esli kto-nibud' i znaet, to eto, konechno, vy, moj dorogoj Dismas. -- Mne hochetsya dumat', chto dlya vas ya sdelal vse, chto tol'ko mog. -- I dlya mal'chika. Samoe glavnoe -- dlya mal'chika. Doktor Dismas brosil na edila pronicatel'nyj vzglyad. -- Samo soboj. Ob etom i govorit' nechego. Vse delo v nem, -- prodolzhal edil, -- ya vse vremya dumayu o ego budushchem. Bol'shim i srednim pal'cami levoj ruki, skryuchennymi, kak kleshnya raka, doktor Dismas vykovyrnul okurok iz kostyanogo mundshtuka. Narkotiki davno obezobrazili levuyu ruku, hotya blyashki eshche pozvolyali sustavam sgibat'sya, no chuvstvitel'nost' v pal'cah propala sovsem. |dil terpelivo zhdal, poka doktor Dismas zavershit svoj ritual prikurivaniya sleduyushchej sigarety. Vo vseh ego manerah bylo nechto, napominayushchee edilu hitroe i ostorozhnoe nochnoe zhivotnoe, vechno pryachushcheesya, no vsegda gotovoe kinut'sya na podvernuvshijsya lakomyj kusok. On lyubil spletni, i kak vse spletniki znal, kak podat' svoj rasskaz dolzhnym obrazom, kak sohranit' napryazhenie, postoyanno rasskazyvaya podrobnosti, kak podraznit' svoyu auditoriyu. No edil ponimal i drugoe: kak vse spletniki, doktor Dismas ne smozhet hranit' svoj sekret slishkom dolgo, tak chto teper' on terpelivo zhdal, poka doktor vstavit sigaretu v mundshtuk, prikurit, zatyanetsya. |dil i po nature byl chelovekom terpelivym, a gody obucheniya iskusstvu diplomatii priuchili ego legko snosit' dolgoe ozhidanie po chuzhoj vole. Doktor Dismas vypustil kluby dyma cherez nozdri i nakonec proiznes: -- Vidite li, eto okazalos' sovsem neslozhno. -- Neuzheli? YA ne nadeyalsya, chto tak poluchitsya. V nashi dni biblioteki prishli v upadok. S teh por kak umolkli bibliotekari, oshchushchaetsya nastroenie, chto net nikakoj nuzhdy podderzhivat' kakoj-to poryadok, razve chto v samyh poslednih arhivah, a vse, chto staree tysyachi let, schitaetsya nedostojnym doveriya. |dil osoznal, chto skazal lishnee. Sejchas, na poroge nekoego otkroveniya on yavno chuvstvoval nervoznost'. Doktor Dismas energichno zakival golovoj, soglashayas': -- A nyneshnyaya politicheskaya situaciya eshche tol'ko dobavlyaet nerazberihi. Ves'ma priskorbno. -- Nu razumeetsya, razumeetsya. No ved' idet vojna. -- YA imel v vidu nerazberihu v samom Dvorce CHelovecheskoj Pamyati. Nado skazat', chto izryadnaya dolya viny za eto lezhit, moj dorogoj edil, na vashem sobstvennom Departamente. Vse eti trudnosti zastavlyayut predpolozhit', chto my pytaemsya zabyt' svoe proshloe. Kak nam i sleduet, po utverzhdeniyu Komiteta Obshchestvennoj Bezopasnosti. |to zamechanie bol'no uyazvilo edila, chto, bez somneniya, vhodilo v namereniya doktora Dismasa. |dila soslali v etot malen'kij gorodok -- zashtatnuyu zavod' -- posle triumfal'noj pobedy Komiteta Obshchestvennoj Bezopasnosti, tak kak on vystupal protiv unichtozheniya arhivov ushedshih vekov. V serdce svoem on postoyanno oshchushchal styd za to, chto lish' vystupal s rechami, a ne borolsya po-nastoyashchemu, podobno mnogim iz svoih soratnikov. A teper' zhena ego umerla. Syn tozhe. |dil ostalsya odin, i vse eshche v ssylke iz-za davno zabytoj politicheskoj kollizii. S zametnoj suhost'yu edil progovoril: -- Proshloe ne tak-to legko uhodit, moj dorogoj doktor. Stoit tol'ko noch'yu podnyat' glaza i vzglyanut' na nebo, i nam ob etom napomnyat. Zimoj my vidim Galaktiku, vyleplennuyu iz haosa nevoobrazimymi silami, letom vidim Oko Hranitelej. Zdes', v |olise, proshloe vazhnee nastoyashchego. Sami vzglyanite, naskol'ko sklepy velichestvennee glinobitnyh domishek na poberezh'e buhty. Hotya s grobnic i sodrany vse ukrasheniya, vse ravno oni vyglyadyat monumental'no i prostoyat veka. Vse, kto zhil v Ize vo vremena Zolotogo Veka, v konce koncov nahodili vechnyj pokoj zdes'. Zdes' est' chto issledovat'. Doktor Dismas propustil eto mimo ushej. On skazal: -- Nesmotrya na vse eti trudnosti, biblioteka moego Departamenta vse eshche prebyvaet v polnom poryadke. Nekotorye sekcii arhiva rabotayut absolyutno chetko v ruchnom rezhime, a oni otnosyatsya k samym drevnim v Sliyanii. Esli by zapisi o rodovyh svyazyah mal'chika mozhno bylo otyskat', to tol'ko tam. Odnako, nevziraya na to chto ya provodil dolgie i kropotlivye izyskaniya, nikakih sledov rasy, k kotoroj prinadlezhit mal'chik, obnaruzheno ne bylo. |dilu pokazalos', chto on oslyshalsya. -- Kak eto? Voobshche nichego? -- Ves'ma sozhaleyu, ya sam zhelal by, chtoby bylo inache. Vpolne iskrenne. -- Vse eto... ya hochu skazat', eto ochen' neozhidanno. Absolyutno neozhidanno. -- YA i sam byl krajne udivlen. Kak ya uzhe govoril, arhivy nashego Departamenta yavlyayutsya samymi polnymi vo vsem Sliyanii. Prakticheski oni yavlyayutsya edinstvennymi, real'no funkcioniruyushchimi v polnom ob®eme s teh samyh por, kogda vash Departament provel chistku sredi arhivariusov Dvorca CHelovecheskoj Pamyati. |dil s trudom ponimal, o chem on govorit. Slabym golosom on sprosil: -- Razve ne bylo nikakoj perepiski? -- Absolyutno nichego. Vse chistokrovnye rasy imeyut obshchij genom, zadannyj Hranitelyami vo vremena, kogda oni preobrazovyvali nashih predkov. Ne imeet znacheniya ni kto my, ni kakim obrazom zapisana nasledstvennaya informaciya kletki, smysl etogo gennogo koda ostaetsya neizmennym. No hotya issledovaniya samosoznaniya mal'chika i sklada ego uma pokazali, chto on ne yavlyaetsya tuzemcem, v nem, kak i v nih, otsutstvuet etot znak prinadlezhnosti k CHistokrovnym Rasam -- izbrannym detyam Hranitelej. Bolee togo, gen mal'chika ne imeet analogov ni s chem v Sliyanii. -- No, doktor, esli ne prinimat' etot znak Hranitelej, my vse ochen' razlichny. My vse preobrazovany po obrazu i podobiyu Hranitelej, no kazhdaya rasa po-svoemu. -- Nesomnenno. No kazhdaya rasa imeet geneticheskuyu obshchnost' s opredelennymi zhivotnymi, rasteniyami i mikrobami Sliyaniya. Dazhe razlichnye rasy primitivnyh tuzemcev, kotorye ne byli otmecheny Hranitelyami i ne mogut evolyucionirovat' k transcendental'nosti, imeyut geneticheskih rodstvennikov vo flore i faune. Predki desyati tysyach ras Sliyaniya ne byli dostavleny syuda v odinochestve, Hraniteli prihvatili chto-nibud' iz rodnogo mira kazhdoj iz nih. Vyyasnyaetsya, chto molodoj Jamamanama yavlyaetsya najdenyshem v bolee shirokom smysle etogo slova, chem my sami ranee polagali, tak kak ne sushchestvuet ni zapisi, ni roda, ni rasteniya, ni zhivotnogo, ni dazhe mikroba, kotorye imeli by s nim chto-to obshchee. Doktor Dismas byl edinstvennym, kto nazyval mal'chika polnym imenem. Ego narekli tak zheny starogo konsteblya Tau. Na ih yazyke, yazyke garema, eto oznachalo "ditya reki". Kogda konstebl' Tau nashel na reke mladenca, Komitet Nochi i Altarya sobralsya na tajnoe soveshchanie. Bylo resheno, chto rebenok dolzhen byt' umershchvlen, buduchi ostavlen bez pomoshchi i prismotra, ibo on mog okazat'sya sozdaniem eretikov ili kakih-nibud' drugih demonov. No rebenok vyzhil, prolezhav desyat' dnej sredi mogil'nyh plit na sklone holma bliz |olisa. ZHenshchiny, kotorye ego v konce koncov spasli vopreki vole svoih muzhej, utverzhdali, chto pchely nosili rebenku pyl'cu i vodu, a znachit, on nahoditsya pod pokrovitel'stvom Hranitelej. Nesmotrya na eto, ni odna iz semej |olisa ne pozhelala prinyat' mal'chika, i takim obrazom on okazalsya v zamke, stav synom edilu i bratom bednomu Tel'monu. |dil razmyshlyal obo vsem etom, pytayas' ponyat', kakie posledstviya budet imet' otkrytie doktora Dismasa. V suhoj trave strekotali nasekomye. Travy i nasekomye, prishedshie, vozmozhno, iz togo davno utrachennogo mira, chto i te zhivotnye, iz kotoryh Hraniteli sozdali predkov ego sobstvennoj rasy. Mysl' o tom, chto ty yavlyaesh'sya chast'yu izyskanno-slozhnogo risunka prirody, prinosila pokoj, voznikalo oshchushchenie edinstva i nepreryvnosti zhizni. Predstavit' sebe nevozmozhno, kakovo eto -- zhit' v absolyutnom odinochestve, nichego ne vedaya o sobstvennoj rase i ne imeya nadezhdy kogda-nibud' najti rodnyh. Vpervye za etot den' edil vspomnil zhenu, umershuyu bol'she dvadcati let nazad. Togda tozhe stoyala zhara, no ruki ee byli holodny kak led. Na glaza ego nabezhali slezy, no on s nimi spravilsya. Ne sleduet vykazyvat' chuvstva pered doktorom, kotoryj pitalsya chuzhoj slabost'yu, kak volk, presleduyushchij stado antilop. -- Sovsem odin, -- povtoril edil, -- neuzheli eto vozmozhno? -- Bud' on rasteniem ili zhivotnym, togda konechno. Doktor Dismas vytashchil ostatok vtoroj sigarety, brosil okurok na zemlyu i pridavil ego bashmakom. |dil zametil, chto vysokie opojkovye botinki doktora byli sovsem novymi, ih kozha ruchnoj vydelki kazalas' myagkoj, kak puh. -- Mozhno predpolozhit', chto on prishelec, -- skazal doktor Dismas. -- Neskol'ko korablej vse eshche kursiruyut po svoim starym marshrutam mezhdu Sliyaniem i mirami ih predkov. Vpolne mozhno predstavit', chto na odnom iz nih byla kontrabanda, tak skazat', bezbiletnyj passazhir. Mozhet byt', mal'chik -- prosto zhivotnoe, kotoroe umeet imitirovat' priznaki myslitel'noj deyatel'nosti takim zhe obrazom, kak nekotorye nasekomye pritvoryayutsya listikom ili vetkoj. No tut, po vsej vidimosti, vstanet vopros: a v chem zhe otlichie real'nosti i imitacii? Podobnaya ideya vyzvala u edila volnu negodovaniya. Mysl' o tom, chto ego edinstvennyj, dragocennyj priemnyj syn mozhet byt' zhivotnym, podrazhayushchim chelovecheskomu sushchestvu, byla nevynosima. On voskliknul: -- Lyuboj, kto poprobuet sorvat' takoj list, razberetsya. -- Imenno tak. Lyuboe podrazhanie otlichaetsya ot togo, chemu ono podrazhaet, tem, chto ono -- podrazhanie, otlichaetsya sposobnost'yu izmenyat'sya, stat' chem-to inym, chem ono ne yavlyaetsya. Mne ne izvestno ni ob odnom sluchae mimikrii, kogda podrazhanie nastol'ko sovershenno, chto ono bukval'no prevrashchaetsya v tot predmet, kotoromu podrazhaet. Sushchestvuyut nasekomye, ves'ma pohozhie na list'ya, odnako oni ne sposobny pitat'sya odnim tol'ko solnechnym svetom, kak nastoyashchie list'ya. Oni pril'nuli k rasteniyu, ne yavlyayutsya ego chast'yu. -- Nu razumeetsya, razumeetsya. No esli mal'chik ne yavlyaetsya chast'yu nashego mira, otkuda zhe on vzyalsya? Starye miry neobitaemy. -- Otkuda by on ni vzyalsya, ya polagayu, on predstavlyaet opasnost'. Vspomnite, kak ego nashli. Na rukah mertvoj zhenshchiny v utloj lodke na samoj stremnine reki. Takovo, esli mne ne izmenyaet pamyat', doslovnoe opisanie. |dil vspomnil rasskaz starogo konsteblya Tau. Tot so stydom priznal vse sluchivsheesya, kogda ego zheny dostavili najdenysha v zamok. Konstebl' Tau byl chelovekom kovarnym i grubym, no k svoim sluzhebnym obyazannostyam otnosilsya ves'ma ser'ezno. |dil vymolvil: -- Moj dorogoj doktor, ne mozhete zhe vy predpolozhit', chto Jama ubil tu zhenshchinu: on byl togda sovsem malyshom. -- Kto-to ot nego izbavilsya, -- skazal doktor Dismas. -- Kto-to, kto ne reshalsya ego ubit' ili ne smog ubit'. -- YA vsegda schital, chto ta zhenshchina byla ego mat'. Ona ot chego-to spasalas', nesomnenno, bezhala ot skandala ili ot gneva sem'i, ona rodila rebenka pryamo tam, na reke, i umerla. Vot samoe prostoe ob®yasnenie i, bez somneniya, samoe pravdopodobnoe. -- Nam izvestny daleko ne vse fakty etogo dela, -- vozrazil doktor Dismas. -- Tem ne menee ya tshchatel'no izuchil vse zapisi, ostavlennye moim predshestvennikom. Ona provela neskol'ko nevrologicheskih testov vskore posle togo, kak Jamamanama byl dostavlen v vash dom, i prodolzhala ih v techenie neskol'kih let. Schitaya v obratnom napravlenii i uchityvaya vozmozhnuyu oshibku, ya polagayu, chto Jamamanama rodilsya po men'shej mere za pyat'desyat dnej do togo, kak ego obnaruzhili na reke. Kazhdyj iz nas nadelen razumom. V otlichie ot dikih zverej lyuboj iz nas, pokinuv utrobu materi, prodolzhaet svoe intellektual'noe razvitie, tak kak vnutriutrobnoe sushchestvovanie ne daet dostatochnogo kolichestva razdrazhitelej, chtoby stimulirovat' rost nervnyh kletok. U menya net nikakih prichin somnevat'sya, chto eto ne vseobshchij zakon razvitiya vseh razumnyh ras. Rezul'taty vseh testov yavstvenno ukazyvayut, chto konstebl' Tau spas ne novorozhdennogo rebenka. -- Teper' uzhe ne imeet znacheniya, otkuda on vzyalsya i pochemu. Po vsej vidimosti, my -- eto vse, chto u nego est'. Doktor Dismas oglyanulsya. I hotya blizhajshaya gruppa rabochih raspolagalas' ne blizhe pyatidesyati shagov, melanholichno drobya kamen' u kraya akkuratnoj kvadratnoj yamy, on pridvinulsya k edilu poblizhe i proiznes doveritel'no: -- Vy ne prinimaete vo vnimanie eshche odnu vozmozhnost'. S teh por kak Hraniteli ostavili Sliyanie, poyavilas' eshche odna novaya rasa, hotya i nenadolgo. |dil ulybnulsya: -- Vy otricaete moyu teoriyu, doktor, no ona po krajnej mere ob®yasnyaet vse izvestnye fakty, togda kak vy delaete absolyutno bezosnovatel'nye predpolozheniya -- vozvodite zamok na peske. Korabl' Drevnih spustilsya vniz po reke za tridcat' let do togo, kak nashli plavuchuyu kolybel' Jamy, i nikto iz komandy togo sudna ne ostalsya v Sliyanii. -- No eres', prinesennaya imi, prodolzhaet zhit'. Sejchas my voyuem s ih ideyami. Drevnie byli predkami Hranitelej, i my predstavit' sebe ne mozhem, kak velika ih sila. -- Doktor Dismas iskosa vzglyanul na edila. -- YA polagayu, -- prodolzhil on, -- byli znameniya, nekie znaki... Sluhi ves'ma neopredelenny. Vozmozhno, vam izvestno bol'she, chem mne. Esli by vy so mnoj podelilis', mozhet byt', eto prineslo pol'zu. -- YA nadeyus', vy ni s kem bol'she ob etom ne besedovali? -- proiznes edil. -- Podobnye razgovory, hot' oni i vyglyadyat sovershennoj fantastikoj, mogut navlech' na Jamu nemaluyu opasnost'. -- YA vpolne ponimayu, pochemu vy ni s kem ne obsuzhdali somnitel'noe proishozhdenie Jamamanamy, dazhe v svoem sobstvennom Departamente. No znaki -- vot oni, dlya teh, kto ponimaet, chto nuzhno iskat'. K primeru, kolichestvo mashin, letayushchih na okrainah |olisa. Vam ne udastsya vechno skryvat' takie veshchi. Mashiny vokrug beloj lodki. ZHenshchina v grobu. Tryuki, kotorye Jama vydelyvaet so storozhevymi psami. Pchely, kormivshie broshennogo rebenka, veroyatno, tozhe byli mashinami. |dil skazal: -- Ne stoit obsuzhdat' takie veshchi zdes'. Tut trebuetsya ostorozhnost'. Ni za chto na svete on ne otkroet doktoru vsej pravdy. |tot chelovek dogadyvaetsya slishkom o mnogom, emu nel'zya doveryat'. -- YA vsegda -- sama ostorozhnost'. Nikogda prezhde temnoe zaostrennoe lico doktora Dismasa ne napominalo masku do takoj stepeni, kak sejchas. Vot pochemu on prinimaet narkotiki, dogadalsya edil. Narkotiki -- shit ot udarov vneshnego mira. |dil surovo skazal: -- YA dejstvitel'no tak schitayu, Dismas. Vy nikomu nichego ne skazhete o svoih nahodkah. I ne stanete delit'sya svoimi soobrazheniyami. YA hochu uvidet', chto vy obnaruzhili. Vozmozhno, vy chto-nibud' upustili. -- YA prinesu vse bumagi segodnya vecherom, i vy ubedites', chto ya prav. A teper' razreshite otklanyat'sya, -- skazal doktor Dismas, -- mne neobhodimo vosstanovit' sily posle puteshestviya. Podumajte o tom, chto ya vam soobshchil. My stoim na poroge velikoj tajny. Kogda doktor Dismas ushel, edil podozval sekretarya. Poka tot gotovil ruchku i chernila, ukladyval kusochek krasnogo voska na raskalennyj solncem kamen', chtoby rastopit', edil sochinyal v ume pis'mo, kotoroe emu trebovalos' napisat'. Pis'mo podorvet i tak uzhe nebezuprechnuyu reputaciyu doktora Dismasa i obescenit lyubye zayavleniya, sdelannye aptekarem po povodu Jamy, no ono ne pogubit ego okonchatel'no. V nem budet vyskazano predpolozhenie, chto iz-za svoej priverzhennosti k narkotikam doktor Dismas vstupil v kakoj-to kontakt s eretikami, kotorye tol'ko chto pytalis' podzhech' plavuchie doki. No namek dolzhen byt' vyskazan samym delikatnym obrazom, neobhodimo tochno soblyusti meru, ibo edil byl absolyutno uveren, chto esli doktora vdrug ares