Dzhordzh Martin. Umirayushchij svet ----------------------------------------------------------------------- George R.R.Martin. Dying of the Light (1977). Per. - T.YUdinceva. Izd. "Aleksandr Korzhenevskij" (Moskva) - "Rusich" (Smolensk), 1995. OCR & spellcheck by HarryFan, 23 January 2001 ----------------------------------------------------------------------- PROLOG Planeta bescel'no bluzhdala vo Vselennoj - brodyaga, pariya, izgoj mirozdaniya. V techenie mnogih stoletij ona v odinochestve padala skvoz' holodnuyu pustotu mezhzvezdnogo prostranstva. Pokoleniya zvezd v beskonechnom horovode smenyali drug druga na ee pustynnom nebosklone, no ona ne prinadlezhala ni odnoj iz nih. Planeta sushchestvovala sama po sebe i lish' dlya sebya odnoj. V nekotorom smysle ona ne prinadlezhala i galaktike: traektoriya ee dvizheniya pronzala ploskost' galaktiki, kak gvozd' prohodit skvoz' derevyannuyu kryshku kruglogo stola. Ona byla chasticej "nichego". I eto "nichto" uzhe gotovilos' prinyat' ee. Na zare istorii chelovechestva bluzhdayushchaya planeta pronikla za oblako zvezdnoj pyli, skryvavshee chast' verhnego kraya gigantskoj linzy galaktiki. Dal'she - lish' gorstka zvezd, ne bolee tridcati, a za nimi - pustota, noch', takaya dlinnaya, kakoj eshche nikogda ne znala planeta-strannica. Tam, v temnom prostranstve za zavesoj pyli, ona vpervye vstretilas' s lyud'mi. Mertvymi lyud'mi. |to sluchilos' v samyj razgar bezdumnoj, bessmyslennoj ekspansii Federal'noj Imperii Staroj Zemli, kogda ona eshche ne ostavila svoih popytok upravlyat' vsemi planetami lyudej, razbrosannymi na nevoobrazimo ogromnyh prostranstvah. Voennyj zvezdolet "Mao Czedun", stal pervym korablem, pronikshim za Pokrov Iskusitelya. Zvezdolet poluchil ser'eznye povrezhdeniya vo vremya rejda k hrangam. Lyudi pogibli, a dvigatel' prodolzhal rabotat' v avtomaticheskom rezhime, periodicheski vklyuchayas' i vyklyuchayas'. Lishennyj vozduha, razbityj korabl' nessya po prostoram Vselennoj vmeste s trupami lyudej, kotorye viseli v ego koridorah v grotesknyh pozah i udaryalis' o pereborki raz v stoletie. No komp'yutery prodolzhali funkcionirovat', pribory vypolnyali svoyu rutinnuyu rabotu, staratel'no skaniruya okruzhayushchee prostranstvo. Kogda korabl'-prizrak priblizilsya k bezymyannoj strannice na rasstoyanie neskol'kih svetominut, oni zaregistrirovali planetu i nanesli na karty. Pochti sem' stoletij spustya torgovoe sudno s planety Tober sluchajno obnaruzhilo "Mao Czedun" i ego zapisi. No k tomu vremeni planeta byla otkryta vo vtoroj raz, i dannye komp'yuterov pogibshego korablya ne soderzhali nichego novogo. |to otkrytie sovershila Seliya Marsian. V samom nachale Smutnogo Vremeni posle Krusheniya Imperii ee korabl' "Prizrachnyj ohotnik" kruzhil vokrug neizvestnoj planety celyj standartnyj den'. Planeta-brodyaga s ee skalami, l'dom i neskonchaemoj noch'yu ne zainteresovala Seliyu, no ona lyubila davat' imena i, prezhde chem pokinut' planetu, narekla ee Uorlornom. Ona ne ob®yasnila, chto oznachaet eto imya i pochemu ono bylo dano brodyage, no planeta stala Uorlornom, a sama Seliya otpravilas' k drugim planetam i drugim istoriyam. Sleduyushchim posetitelem stal Kleromonas. V 46 godu p.s.v. ego issledovatel'skij korabl' priblizilsya k Uorlornu i snyal kartu ego poverhnosti. Pribory raskryli tajny planety. Okazalos', chto ona obladaet nesmetnymi bogatstvami. Kleromonas obnaruzhil zamerzshie okeany i atmosferu, ozhidavshie osvobozhdeniya. Govoryat, chto pervymi vysadilis' na Uorlorne v 97 godu p.s.v. Tomo i Uolberg, kogda eti dvoe sumasbrodov na pari peresekali galaktiku. Vozmozhno, tak i bylo. Na vseh planetah lyudej rasskazyvayut istorii o Tomo i Uolberge, no ih korabl' "Spyashchaya bludnica" ne vernulsya. Tak kto mozhet znat', gde oni vysazhivalis'? Kak by tam ni bylo, planeta Uorlorn, ne imevshaya zvezdy, nikomu ne nuzhnaya i ne interesnaya, zanyala mesto na zvezdnyh kartah Okrainy - gorstki malonaselennyh mirov mezhdu klubyashchimisya oblakami Pokrova Iskusitelya i Velikim CHernym Morem. Pozdnee, v 446 godu p.s.v. nekij astronom s Vulfhejma zanyalsya izucheniem Uorlorna. On okazalsya pervym chelovekom, kotoryj udosuzhilsya obobshchit' imevshiesya svedeniya. Ego vyvody proizveli furor. Vulfhejmskogo astronoma zvali Ingo Haapala. Odnazhdy on vyshel iz komp'yuternogo kabineta v bol'shom volnenii (vprochem, podobnoe sostoyanie voobshche ne redkost' dlya vulfhejmca). Astronom otkryl, chto planete Uorlorn suzhdeno obresti den' - dolgij, svetlyj den'. Na nebosklonah vseh planet Zapokrov'ya - teh, chto raspolozheny za Pokrovom Iskusitelya, - yarko siyaet sozvezdie pod nazvaniem Ognennoe Koleso. Ego chudesnyj svet dostigaet i planet v glubine galaktiki, dazhe stol' dalekih ot nego, kak Staraya Zemlya. Bol'shaya zvezda v centre sozvezdiya - krasnyj sverhgigant, imeyushchij neskol'ko nazvanij: Hab, Hellej, Tolstyj CHert i drugie. SHest' zhelto-ognennyh solnc vrashchayutsya vokrug nego na odinakovom rasstoyanii drug ot druga, slovno shariki, katayushchiesya po zhelobu, v detskoj igre. Ih tozhe nazyvayut po-raznomu: Troyanskie Solnca, CHertovy Deti, Adskaya Korona, no kak by ih ni nazyvali, eto ne imeet osobogo znacheniya. Sam fakt sushchestvovaniya takogo sozvezdiya vyzval ogromnyj interes lyudej. Ognennoe Koleso, shest' zheltyh zvezd srednej velichiny, pokornyh svoemu gigantskomu krasnomu hozyainu, okazalis' samoj udivitel'noj iz izvestnyh zvezdnyh sistem, novoj zagadkoj dlya chelovechestva, presyshchennogo starymi tajnami. Na planetah s razvitymi civilizaciyami uchenye nachali sozdavat' novye teorii dlya ob®yasneniya etogo yavleniya. Na planetah Zapokrov'ya voznik novyj kul't, slagalis' legendy ob ischeznuvshej rase zvezdnyh inzhenerov, kotorye umeli peremeshchat' v kosmicheskom prostranstve celye miry i tak soorudili sebe nevidannyj dosele pamyatnik. Strasti vokrug nauchnyh teorij i sueverij kipeli v techenie neskol'kih desyatiletij, zatem stali stihat' i v konce koncov ugasli. No vot astronom s Vulfhejma Haapala opovestil mir o tom, chto planeta Uorlorn projdet po plavnoj giperbole vblizi Ognennogo Kolesa, hotya i ne vojdet v ego sistemu. |to oznachalo, chto planetu ozhidayut pyat'desyat standartnyh let solnechnogo sveta, zatem ona snova pogruzitsya vo t'mu Okrainy i, minovav Krajnie Zvezdy, uplyvet v prostory Velikogo CHernogo Morya mezhgalakticheskogo prostranstva. |to byli bespokojnye stoletiya, kogda planeta Verhnij Kavalaan i drugie vneshnie miry nachali oshchushchat' svoyu znachimost' i rastushchee zhelanie vpisat' svoyu stranicu v razroznennuyu letopis' chelovechestva. Oni ponimali vazhnost' predstoyavshego sobytiya. Ognennoe Koleso i prezhde bylo predmetom gordosti Zapokrov'ya, no teper' v neobyknovennoj zvezdnoj sisteme dolzhna byla poyavit'sya eshche i planeta. Uorlorn perezhil stoletie bur', kotorye stanovilis' vse neistovej po mere priblizheniya planety k svetu: gody tayaniya l'dov, vulkanicheskoj aktivnosti zemletryasenij. Zamerzshaya atmosfera postepenno ozhivala i zaselyalas' svirepymi vetrami, zavyvavshimi kak novorozhdennye chudovishcha. So vsem etim predstoyalo srazit'sya lyudyam Zapokrov'ya. Planetostroiteli pribyli s planety Tober-v-Pokrove, inzhenery-klimatologi prileteli s Darkdona, drugie specialisty pribyli s Vulfhejma, Kimdissa, |merela, a takzhe s Planety Temnovinnogo Okeana. Vsemi rabotami rukovodili poslancy s Verhnego Kavalaana, tak kak Verhnij Kavalaan ob®yavil planetu-brodyagu svoej. Bor'ba so stihiyami dlilas' bolee stoletiya, i pogibshie v nej do sih por ostayutsya legendarnymi geroyami detej planet Okrainy. No v konce koncov Uorlorn byl ukroshchen. Vyrosli goroda, dikovinnye lesa podnyalis' v luchah zvezd Kolesa, s drugih planet privezli zverej. Na Uorlorne nachalas' zhizn'. V 589 godu p.s.v., kogda Tolstyj CHert zanimal chetvertuyu chast' neba planety, a vokrug yarko siyali ego deti, otkrylsya Festival' planet Okrainy. V pervyj den' toberiancy vveli v stroj stratosfernyj ekran, na kotorom teni oblakov i solnechnyj svet skladyvalis' v kalejdoskopicheskij uzor. Potom nachali pribyvat' kosmicheskie korabli so vseh vneshnih planet i mnogih vnutrennih - s Tary i Daronny, Avalona i Dzhejmisona, a takzhe so stol' otdalennyh ot Zapokrov'ya mirov, kak Novoostrov'e. Staryj Posejdon i dazhe s samoj Staroj Zemli. V techenie pyati standartnyh let Uorlorn vhodil v perigelij, v techenie pyati sleduyushchih udalyalsya ot Ognennogo Kolesa. V 599 p.s.v. Festival' zavershilsya. Na letevshem v noch' Uorlorne nastupili sumerki. 1 Za oknami voda pleskalas' o podporki derevyannogo trotuara, kotoryj tyanulsya vdol' kanala. Derk t'Larien posmotrel v okno i uvidel temnuyu barzhu, medlenno skol'zyashchuyu v lunnom siyanii. Odinokaya figura stoyala na korme, opirayas' na tonkij chernyj shest. Vse bylo ochen' horosho vidno v yarkom svete ogromnoj luny planety Brak. Za neyu carili bezmolvie i t'ma, nedvizhnyj zanaves skryval zvezdy. Oblako pyli i gaza, podumal Derk, Pokrov Iskusitelya. V tot den' Derk poluchil govoryashchij kamen'. S etogo vse i nachalos', hotya proshlo uzhe mnogo let s teh por, kak vse konchilos'. Kamen' byl zavernut v serebryanuyu fol'gu i kusochek chernogo barhata - tak zhe, kak mnogo let nazad, kogda Derk podaril ego ej. Vecherom Derk sel u okna svoej komnaty s vidom na shirokij mutnyj kanal, po kotoromu neskonchaemym potokom v oboih napravleniyah proplyvali barzhi s fruktami, napravlyaemye shestami torgovcev, i razvernul svertok. Kamen' ostalsya takim, kakim Derk ego pomnil: temno-krasnaya slezinka, prorezannaya uzkimi chernymi poloskami. On pomnil i tot den', kogda yuvelir obtochil ego. |to bylo eshche na Avalone. Nakonec Derk prikosnulsya k kamnyu. Pal'cy oshchutili holod gladkoj poverhnosti, i zazvuchal tihij golos, probuzhdaya vospominaniya, napominaya ob obeshchaniyah, kotorye on i tak ne zabyl. Derk okazalsya zdes', na Brake, pochti sluchajno i ne mog sebe predstavit', kak ego udalos' najti. No ego nashli, i dragocennyj kamen' vernulsya k Derku t'Larienu. - Gven, - tiho skazal on samomu sebe. Emu hotelos' snova proiznesti eto slovo, chtoby oshchutit' znakomoe teplo. Ego Dzhinni, ego Gvinevera, vlastitel'nica nesbyvshihsya mechtanij. |to bylo sem' standartnyh let nazad, vspominal on, poglazhivaya pal'cami holodnuyu kak led poverhnost' kamnya. No kazalos', chto proshlo sem' zhiznej. CHto ona mozhet hotet' ot nego sejchas? CHelovek, kotoryj ee kogda-to lyubil, tot, drugoj Derk t'Larien, davavshij obeshchaniya i darivshij dragocennosti, davno umer. Derk podnyal ruku, chtoby ubrat' s glaz pryad' temnyh s prosed'yu volos, i vdrug, sam togo ne zhelaya, vspomnil, kak Gven otvodila etu pryad' pered tem, kak pocelovat' ego. I togda on pochuvstvoval bezmernuyu ustalost' i tosku. Zabotlivo vypestovannyj cinizm, kotoryj sluzhil podderzhkoj dolgie gody, pokinul ego, plechi opustilis' pod tyazhest'yu navalivshegosya na nego oshchushcheniya sobstvennoj lichnosti, sebya prezhnego, takogo, kakim on uzhe davno ne byl. Konechno, on sil'no izmenilsya za proshedshie gody i schital, chto stal mudree. No teper' vsya eta mudrost' slovno razom prokisla. Derk perebiral v pamyati vospominaniya ob obeshchaniyah, kotorye ne vypolnil, o mechtah, ispolnenie kotoryh otkladyval, poka ne zabyval o samoj mechte, ob idealah, nizvedennyh do kompromissa, o skuchnoj, nikchemnoj zhizni vperedi. Zachem ona zastavila ego vse vspomnit'? Slishkom mnogo vremeni proshlo, slishkom mnogoe sluchilos' v ego zhizni, mozhet byt', v ee - tozhe. Krome togo, on nikogda ne veril, chto ona dejstvitel'no vospol'zuetsya govoryashchim kamnem. To byl glupyj zhest yunogo romantika. Nikakoj vzroslyj zdravomyslyashchij chelovek ne mozhet schitat' sebya svyazannym stol' nelepym obeshchaniem. Konechno, on nikuda ne poletit. On eshche tol'ko nachal znakomstvo s Brakom, zhivet svoej zhizn'yu, u nego vazhnye dela. Neuzheli Gven nadeetsya, chto radi nee on otpravitsya v Zapokrov'e? Polnyj negodovaniya, on krepko szhal v kulake kameshek, namerevayas' shvyrnut' ego v okno, v temnye vody kanala, vykinut' von vmeste so vsemi svyazannymi s nim vospominaniyami. No zazhataya v kulake malen'kaya dragocennost' obozhgla ego ledyanym holodom, pronzila kinzhalom pamyati. - ...potomu chto ty nuzhen ej, - slyshalos' emu. - Potomu chto ty obeshchal... Ruka ne shevel'nulas', kulak ostalsya szhatym. Boleznennoe oshchushchenie ledyanogo holoda proshlo, no ruka onemela. Tot, drugoj Derk, molodoj, prinadlezhavshij Gven, dal obeshchanie. I ona tozhe obeshchala. Ochen' davno, na Avalone. Staryj master, vysohshij emerelec, obladatel' ves'ma neznachitel'nogo dara i zolotisto-ryzhih volos, vyrezal dlya nih dva kameshka. On "prochital" Derka t'Lariena, pochuvstvoval vsyu glubinu lyubvi Derka k ego Dzhinni i vlozhil v malen'kij kameshek stol'ko ot ponyatogo im, skol'ko pozvolyali ego psionicheskie sposobnosti. Potom on sdelal to zhe samoe dlya Gven. Zatem vlyublennye obmenyalis' dragocennostyami. Ideya prinadlezhala Derku. "Vse mozhet izmenit'sya", - skazal on ej, citiruya drevnee stihotvorenie. I togda oni dali drug drugu obeshchanie: "Poshli eto napominanie, i ya pridu. Gde by ya ni byl (byla), kogda by eto ni sluchilos', chto by ni proizoshlo mezhdu nami, ya pridu, i ne budu ni o chem sprashivat'". No ona narushila obeshchanie. Spustya shest' mesyacev posle togo, kak ona pokinula ego, Derk poslal ej govoryashchij kamen'. Gven ne otvetila. Posle etogo on ne dumal, chto ona mozhet napomnit' emu o ego obeshchanii. No Gven napomnila. Neuzheli ona dejstvitel'no nadeetsya, chto on pridet? S glubokoj pechal'yu on osoznaval, chto tot chelovek, kakim on byl prezhde, obyazatel'no prishel by - nesmotrya ni na chto. I nezavisimo ot togo, kak sil'no on ee nenavidel ili naskol'ko sil'no lyubil. No togo glupca davnym-davno net v zhivyh. Vremya i Gven ubili ego. I vse zhe Derk slyshal to, chto govoril emu kamen', i vmeste s neznakomoj ustalost'yu on snova ispytyval prezhnie chuvstva. V konce koncov Derk podnyal golovu i podumal: "A mozhet byt', i sejchas eshche ne pozdno?" Sushchestvuet nemalo sposobov peremeshcheniya v kosmose. Pri nekotoryh iz nih skorost' dvizheniya bol'she skorosti sveta, pri drugih - men'she, no v lyubom sluchae etoj skorosti ne hvataet, i, po bol'shomu schetu, chelovek peremeshchaetsya medlenno. CHtoby peresech' iz konca v konec prostranstvo, osvoennoe chelovechestvom, nuzhno potratit' bol'shuyu chast' zhizni, a eto prostranstvo - razbrosannye v kosmose planety, razdelennye ogromnymi rasstoyaniyami, - lish' nebol'shaya chast' galaktiki. No Brak raspolagalsya sravnitel'no blizko k Pokrovu i vneshnim planetam. Mezhdu nimi letali torgovye korabli, tak chto Derk vpolne mog vospol'zovat'sya odnim iz nih. Zvezdolet nazyvalsya "Uzhas bylyh vragov", ot Braka on napravlyalsya k Tare, zatem za Pokrov k Vulfhejmu, zatem k Kimdissu i, nakonec, k Uorlornu, i, hotya korabl' letel so sverhsvetovoj skorost'yu, vse puteshestvie zanyalo bolee treh standartnyh mesyacev. Derk znal, chto posle Uorlorna korabl' poletit k Verhnemu Kavalaanu, zatem k |merelu i k Krajnim Zvezdam, a zatem povernet nazad i povtorit v obratnom poryadke svoj skuchnyj marshrut. Kosmodrom stroilsya iz rascheta na priem dvadcati korablej v den', no teper' syuda priletal, navernoe, odin zvezdolet v mesyac. Bol'shaya chast' kosmodroma, pogruzhennaya vo mrak, byla zakonservirovana i kazalas' zabroshennoj. "Uzhas Bylyh Vragov" opustilsya na ploshchadku v centre dejstvuyushchego sektora. Po sravneniyu s nim malen'kie chastnye korabli i polurazobrannyj toberianskij gruzovoz kazalis' eshche men'she. Rabotavshaya v avtomaticheskom rezhime bezlyudnaya sekciya vokzala byla yarko osveshchena. Derk bystro peresek ee i pospeshil naruzhu, v temnotu nochi, strannoj bezzvezdnoj nochi, privychnoj dlya obitatelej planet Zapokrov'ya. Oni zhdali ego u glavnogo vyhoda, kak on i predpolagal. Po ego pros'be kapitan korablya poslal soobshchenie, kak tol'ko vyvel korabl' iz sverhsvetovoj skorosti v okoloplanetnom prostranstve. Itak, Gven Del'vano prishla ego vstretit', no byla ne odna. Kogda Derk vyshel iz zdaniya vokzala, ona negromko peregovarivalas' s muzhchinoj, stoyavshim ryadom s nej. Derk ostanovilsya u vyhoda, ulybnulsya, naskol'ko mog, bezzabotno i postavil na zemlyu svoyu legkuyu sumku. - Privet, - tiho skazal on. - YA slyshal, zdes' Festival'. Uslyshav ego golos, ona obernulas' i rassmeyalas' tak horosho znakomym emu smehom. - Net, - otvetila ona, - ty opozdal let na desyat'. Derk nahmurilsya i sokrushenno pokachal golovoj. - CHert voz'mi, - probormotal on, potom ulybnulsya. Gven bystro shagnula k nemu, oni obnyalis'. Neznakomec, s kotorym ona razgovarivala, ostalsya stoyat' v storone, besstrastno nablyudaya za nimi. Ob®yatie bylo korotkim. Kak tol'ko Derk kosnulsya ee plech, ona otstranilas'. Oni prodolzhali stoyat' ochen' blizko, vsmatrivayas' drug v druga, pytayas' ponyat', chto sdelali s nimi gody. Oblik Gven malo izmenilsya, hotya ona vyglyadela starshe, i esli chto-to kazalos' drugim, to, vozmozhno, ego prosto podvodila pamyat'. Ee bol'shie zelenye glaza byli ne takimi ogromnymi i ne stol' zelenymi, kakimi on ih pomnil, i ona kazalas' nemnogo vyshe rostom i, vozmozhno, nemnogo plotnee. No ona stoyala blizko i ulybalas' prezhnej ulybkoj, i pricheska ee ostalas' prezhnej. Prekrasnye chernye volosy, chernee nochej Zapokrov'ya, struilis' po ee plecham blestyashchim potokom. Ona byla odeta v sviter s vysokim vorotnikom i podpoyasannye remnem bryuki iz hameleonovoj tkani, kotoraya v tot moment imela cvet nochi, golovu ee ukrashala shirokaya lenta, takaya zhe, kakuyu ona nosila obychno na Avalone, a levuyu ruku - braslet. Braslet byl neobychnym: polosa serebra shirinoj vo vse zapyast'e s vstavkami iz zheltovato-zelenogo zhadeita. Zakatannyj rukav svitera otkryval ego dlya vseobshchego obozreniya. - Ty pohudel, Derk, - skazala ona. On pozhal plechami i sunul ruki v karmany kurtki. - Mozhet byt'. On dejstvitel'no sil'no pohudel, nastol'ko, chto vypirali kosti, lish' plechi okruglilis' iz-za privychki sutulit'sya. Gody ostavili svoi sledy. Golova posedela, togda kak ran'she sedina lish' slegka proglyadyvala v temnyh volosah, i teper' on nosil ih dlinnymi, pochti kak Gven, tol'ko u nego volosy melko vilis'. - Davno my ne videlis', - proiznesla Gven. - Sem' standartnyh let, - utochnil on, kivnuv. - Ne dumayu, chto... V etot moment neznakomec kashlyanul, slovno zhelaya napomnit' im o tom, chto oni ne odni. Derk posmotrel v ego storonu, Gven obernulas'. Muzhchina podoshel i vezhlivo poklonilsya. Koroten'kij, kruglolicyj blondin s pochti belymi volosami byl odet v yarkij zhelto-zelenyj kostyum iz shelkovina i kroshechnuyu chernuyu shapochku, kotoraya kakim-to chudom uderzhalas' na golove vo vremya poklona. - Arkin Ruark, - predstavilsya on. - Derk t'Larien. - Arkin vmeste so mnoj rabotaet nad proektom, - ob®yasnila Gven. - Kakim proektom? Ona vzmahnula resnicami. - Ty dazhe ne znaesh', pochemu ya zdes'? On ne znal. Govoryashchij kamen' byl poslan s Uorlorna, poetomu on znal tol'ko, gde ee najti, no bol'she nichego. - Ty ekolog, - popytalsya ugadat' on. - Na Avalone... - Da. YA zakonchila tam institut mnogo let nazad, poluchila diplom i potom zhila na Kavalaane do teh por, poka menya ne poslali syuda. Ruark, skovanno ulybayas', prodolzhal: - CHto kasaetsya menya, to ya predstavlyayu Akademiyu goroda Impril na Kimdisse. Znaete? Derk kivnul. Znachit, Ruark byl kimdisscem, zhitelem Zapokrov'ya, vypusknikom odnogo iz ih universitetov. - V obshchem, my zdes' s odnoj cel'yu, ponimaete? Issledovanie ekologicheskih processov na Uorlorne. Im ne pridavali ser'eznogo znacheniya vo vremya Festivalya. Ni odna iz planet Vneshnih Mirov ne sil'na v ekologii. Blagopoluchno zabytaya nauka, kak govoryat emerel'cy. CHto kasaetsya proekta, to my s Gven davno znakomy i vot reshili... V obshchem, reshili rabotat' vmeste... - Da, ponyatno, - otozvalsya Derk. V tot moment ego malo interesoval proekt, Emu hotelos' pogovorit' s Gven. On posmotrel na nee. - Ty rasskazhesh' mne obo vsem pozzhe, kogda u nas budet bol'she vremeni. YA dumayu, tebe hochetsya pogovorit'. Ona otvetila udivlennym vzglyadom. - Nu konechno. Nam est' o chem pogovorit'. Derk podhvatil svoyu sumku. - Kuda teper'? Mne ne pomeshalo by prinyat' dush i podkrepit'sya. Gven i Ruark obmenyalis' vzglyadami. - My s Arkinom tol'ko chto govorili ob etom. Ty mozhesh' poselit'sya u nego. My zhivem v odnom zdanii. Tol'ko na raznyh etazhah. Ruark kivnul. - S udovol'stviem, s udovol'stviem. Rad okazat'sya poleznym druz'yam. Ved' my oba druz'ya Gven, ne pravda li? - Vot kak? - ne sderzhal udivleniya Derk. - YA dumal, chto budu zhit' u tebya, Gven. Ona posmotrela snachala na Ruarka, pod nogi, v chernoe nochnoe nebo i lish' potom vstretilas' s nim vzglyadom. - Vozmozhno, - uklonchivo otvetila ona, - no ne sejchas. Mne kazhetsya, tak budet luchshe. A sejchas my poedem domoj. - Syuda, pozhalujsta, - priglasil ego Ruark, prezhde chem on uspel chto-libo skazat'. Vo vsem etom chuvstvovalos' chto-to strannoe. V techenie dolgih mesyacev poleta Derk mnogo raz pytalsya voobrazit' etu vstrechu. Inogda ona predstavlyalas' emu polnoj lyubvi i nezhnosti, inogda - vzaimnyh uprekov, slez, no on nikogda ne dumal, chto oni vstretyatsya, kak vstretilis' sejchas: nelovkost', nedogovorennost'... Da eshche postoyannoe prisutstvie etogo neznakomca. Kto takoj na samom dele etot Arkin Ruark, i takovy li ego otnosheniya s Gven, kakimi oni ih pytayutsya predstavit'? No, s drugoj storony, oni skazali tak malo, pochti nichego. Ne znaya, chto dumat' i chto govorit', on pozhal plechami i posledoval za nimi k aeromobilyu. Idti prishlos' nedaleko. Vid mashiny proizvel na Derka oshelomlyayushchee vpechatlenie. Nichego podobnogo on prezhde ne videl. Otlivavshaya stal'nym bleskom ogromnaya mashina s massivnymi treugol'nymi kryl'yami kazalas' zhivoj - metallicheskij vozdushnyj skat. Mezhdu kryl'yami nahodilas' nebol'shaya kabinka na chetyre mesta, a na koncah kryl'ev on zametil ugrozhayushche torchavshie dula. On brosil vzglyad na Gven i pokazal na nih. - Lazernye? Ona kivnula, slegka ulybayas'. - CHto eto u tebya za d'yavol'skaya mashina? - sprosil Derk. - Ochen' uzh pohozha na voennuyu. Nam pridetsya otrazhat' napadenie hrangov? Mne ne dovodilos' videt' nichego podobnogo so vremeni nashih poseshchenij institutskih muzeev na Avalone. Gven zasmeyalas', vzyala iz ego ruk sumku i kinula ee na zadnee siden'e. - Zalezaj, - potoropila ona ego. - |to ochen' horoshij aeromobil' proizvodstva Verhnego Kavalaana. Oni tol'ko nedavno nachali stroit' svoi sobstvennye. Ego sdelali po obrazu chernogo ban'shi, letayushchego hishchnika, svyashchennogo zhivotnogo Soobshchestva Ajrondzhejd. On figuriruet vo mnogih narodnyh skazaniyah. Svoego roda totem. Gven zabralas' v mashinu i zanyala mesto za shturvalom, Ruark neuklyuzhe perevalilsya cherez krylo i plyuhnulsya na zadnee siden'e. Derk prodolzhal stoyat'. - No ona vooruzhena lazernymi pushkami? - prodolzhal dopytyvat'sya on. Gven vzdohnula. - Oni ne zaryazheny i nikogda ne byli zaryazheny. Kazhdaya mashina, postroennaya na Verhnem Kavalaane, imeet oruzhie. Takova tradiciya. I ne tol'ko u ajrondzhejdov. Tak zhe delayut i Redstil, Brejt i SHanagejt. Derk oboshel mashinu i vzobralsya na siden'e ryadom s Gven. - YA ne ponimayu. - |to nazvaniya chetyreh kavalaanskih rodovyh soyuzov, - ob®yasnila ona. - Mozhno ih schitat' nebol'shimi narodnostyami ili bol'shimi sem'yami. Oni i to, i drugoe. - No zachem lazernoe oruzhie? - Verhnij Kavalaan - nespokojnaya planeta, - otvetila Gven. Ruark fyrknul. - |to sovershenno neverno, sovershenno! - Neverno? - rezko obernulas' k nemu Gven. - Vot imenno, - otvetil Ruark. - Sovershenno neverno, potomu chto blizko k istine, a polovina pravdy huzhe lzhi. Derk obernulsya i posmotrel na kruglolicego svetlovolosogo kimdissca. - CHto vy imeete v vidu? - Verhnij Kavalaan byl kogda-to opasnoj, dikoj planetoj. No teper' tol'ko sami kavalaancy - dikari, vrazhduyushchie mezhdu soboj. |to nenavidyashchie vse chuzhoe rasisty, raspiraemye chuvstvom gordosti i zavist'yu. So svoimi Velikimi Voinami i duel'nym kodeksom... Da, da, imenno poetomu ih mashiny osnashcheny pushkami. Oni prednaznacheny dlya vozdushnyh boev! YA preduprezhdayu vas, t'Larien... - Arkin! - ugrozhayushche voskliknula Gven. Prozvuchavshaya v ee golose zlost' pokorobila Derka. Ona rezko vklyuchila gravitacionnyj uskoritel', dernula shturval, aeromobil' rvanulsya vpered i s zhalobnym voem vzmyl vverh. Sektor kosmodroma, v kotorom sredi men'shih sobrat'ev stoyal "Uzhas Bylyh Vragov", siyal ognyami, vse ostal'noe bylo pogruzheno vo mrak. Neproglyadnaya t'ma prostiralas' do nevidimogo gorizonta, gde chernaya zemlya soedinyalas' s eshche bolee chernym nebom. Lish' nebol'shaya rossyp' zvezd slabo mercala v vyshine. |to byli zvezdy Okrainy. Vyshe nih nachinalos' mezhgalakticheskoe prostranstvo, nizhe povis temnyj zanaves Pokrova Iskusitelya. Derk ostro oshchutil bespredel'noe odinochestvo planety. Ruark, povorchav, umolk, i v kabine vocarilas' napryazhennaya tishina. - Arkin - kimdissec, - nakonec proiznesla Gven s natyanutym smeshkom, no eto ne obmanulo Derka. On slishkom horosho ee znal. Gven byla tak zhe napryazhena, kak i minutu nazad, kogda prikriknula na Ruarka. - YA nichego ne ponimayu, - priznalsya Derk, chuvstvuya sebya sovershennym idiotom. - Vy ved' ne vneshneplanetyanin, - popytalsya uspokoit' ego Ruark. - Gde by vy ni zhili - na Avalone ili Bal'dure - ne imeet znacheniya. Vy, zhiteli Vnutrennih Mirov, ne znaete kavalaancev. - Tak zhe kak i kimdisscev, - dobavila Gven uzhe bolee spokojno. Ruark hmyknul. - |to sarkazm, - poyasnil on. - Kimdisscy i kavalaancy... V obshchem, my ne ochen' ladim, ponimaete? Gven hochet skazat', chto ya otnoshus' k nim s predubezhdeniem i mne nel'zya verit'. - Da, Arkin, - soglasilas' ona. - Derk, on ne znaet Verhnij Kavalaan i ne mozhet ponyat' ni ego lyudej, ni ih kul'tury. Kak lyuboj kimdissec, on budet govorit' tebe o nih samoe plohoe, no na samom dele vse ne tak prosto, kak on sebe predstavlyaet. Pomni ob etom, kogda etot boltun nachnet tebya obrabatyvat'. Ved' ty sam vsegda govoril, chto kazhduyu problemu sleduet rassmatrivat' s tridcati storon. - Sovershenno verno, - so smehom skazal Derk. - Tak ono i est'. Hotya v poslednie gody ya stal podumyvat', chto tridcati malovato. Odnako ya tak i ne ponyal, chto eto vse oznachaet. Vzyat' hotya by mashinu. Ona nuzhna tebe dlya raboty? Ili ty dolzhna letat' imenno v takoj tol'ko potomu, chto ty rabotaesh' dlya ajrondzhejdov? - Ah, - gromko vozrazil Ruark, - nikto ne rabotaet dlya ajrondzhejdov. Ty libo odin iz nih, libo - net. Tret'ego ne dano. Esli ty ne ajrondzhejd, ty ne rabotaesh' dlya nih! - Da. - V golose Gven snova zazvuchala zlost'. - I ya - odna iz nih. Proshu tebya ne zabyvat' ob etom, Arkin. - Gven, Gven, - vzvolnovanno zagovoril Ruark, - ty zhe drug, rodstvennaya dusha. My s toboj mnogo sdelali, my vmeste. YA ne hotel tebya obidet'. No ty ne kavalaanka i nikogda eyu ne budesh'. Hotya by potomu, chto v tebe slishkom mnogo ot nastoyashchej zhenshchiny. Ty ne kakaya-nibud' ejn-keti ili betejn. - Vot kak? Ty tak schitaesh'? Tem ne menee ya svyazana uzami s Dzhaanom i noshu simvol nashej svyazi - serebro s zhadeitom. - Ona posmotrela na Derka i negromko dobavila: - Mashina prinadlezhit Dzhaanu, i, otvechaya na tvoj vopros, hochu skazat', chto imenno poetomu ya letayu na nej. Oni zamolchali. Tol'ko veter gudel vokrug pronizyvavshej chernotu nochi mashiny, razvevaya pryamye dlinnye volosy Gven i sputannye kudri Derka, produvaya naskvoz' ego tonkuyu odezhdu. On podumal bylo o tom, pochemu na mashine net steklyannogo kolpaka, a tol'ko vetrovoe steklo, ot kotorogo nikakogo tolka, no potom slozhil ruki na grudi i opustilsya ponizhe. - Kto takoj Dzhaan? - spokojno sprosil Derk. On so strahom ozhidal otveta, potomu chto Gven proiznesla eto imya s vyzovom v golose. - On zhe nichego ne znaet, - skazal Ruark. Gven vzdohnula, i Derk pochuvstvoval ee napryazhenie. - Prosti Derk. YA dumala, chto ty znaesh'. |to proizoshlo davno. YA byla uverena, chto kto-nibud' iz nashih obshchih znakomyh na Avalone skazal tebe. - YA ni s kem iz nih ne vstrechalsya, i tebe eto horosho izvestno, - sderzhanno otvetil Derk. - YA mnogo puteshestvoval, zhil na Brake, na Prometee, na Dzhejmisone... - On zamolchal, ponimaya bessmyslennost' svoih ob®yasnenij, potom snova sprosil: - Kto takoj Dzhaan? - Dzhaantoni Riv Vulf Vysokorodnyj Ajrondzhejd Vikari, - proiznes Ruark. - Dzhaan - moj... - ona zamyalas'. - |to trudno ob®yasnit'. YA - betejn dlya Dzhaana i sobetejn dlya ego tejna, kotorogo zovut Gars. Ona posmotrela na nego, na sekundu otorvavshis' ot pribornoj doski, i opyat' ustremila vzglyad vpered. Lico Derka vyrazhalo polnoe nedoumenie. Pozhav plechami, Gven skazala: - Mozhno nazvat' ego muzhem. Izvini, eto slovo ne sovsem podhodit, no ono blizhe vsego po smyslu. Esli ob®yasnyat' kratko, to Dzhaan - moj muzh. Derk s®ezhilsya, krepche stisnuv ruki na grudi. On molchal. Emu bylo holodno i bol'no, i on uzhe nachal zhalet', chto priletel syuda. No, vspomniv o govoryashchem kamne, on otognal eti mysli. Navernyaka u nee byla prichina vyzvat' ego, i v svoe vremya ona vse emu ob®yasnit. I, konechno, kak mozhno rasschityvat' na to, chto ona budet odna. Pri vstreche na kosmodrome on dazhe podumal, chto, mozhet byt', Ruark... No emu eto bezrazlichno. Molchanie zatyanulos'. Gven snova posmotrela na nego. - Prosti, - povtorila ona. - Pravda, Derk, tebe ne nado bylo priletat'. I on opyat' podumal, chto ona prava. Polet prodolzhalsya v molchanii. Slova byli proizneseny, no ne te slova, kotorye emu hotelos' by uslyshat'. To, chto on uslyshal, ne moglo nichego izmenit'. On na Uorlorne, i Gven, vnezapno okazavshayasya sovsem chuzhoj, vse eshche ryadom. Derk sidel, sgorbivshis', pogruzhennyj v svoi mysli, a v lico emu dul holodnyj veter. Na Brake on dumal, ona pozvala ego, potomu chto on ej nuzhen. On ne znal tol'ko, hochet li on sam vernut'sya k nej, smozhet li, sposoben li eshche Derk t'Larien lyubit' i byt' lyubimym? Teper' emu stalo yasno, chto problema zaklyuchaetsya v drugom. "Poshli etot kamen', i ya pridu, i ne budu ni o chem sprashivat'". Obeshchanie. Nichego bol'she. Vnezapno on razozlilsya. Zachem ona tak postupaet s nim? Ona, bezuslovno, dolzhna byla by dogadyvat'sya o ego chuvstvah. Ni odno ee zhelanie ne stoit boli etih vospominanij. No postepenno Derk t'Larien uspokoilsya. On sidel s zakrytymi glazami. Pered ego myslennym vzorom snova plyla po kanalu odinokaya chernaya barzha. On vspomnil, kak prinyal reshenie popytat'sya snova stat' tem, kem byl prezhde, poletet' k nej i otdat' ej vse, chto tol'ko smozhet, vse, chto ona zahochet, - ne tol'ko radi nee, no i radi samogo sebya. Derk s usiliem vypryamilsya, razomknul ruki, otkryl glaza navstrechu kolyuchemu vetru, zatem medlenno perevel vzglyad na Gven i ulybnulsya ej svoej prezhnej smushchennoj ulybkoj. - Ah, Dzhinni, - skazal on. - Mne zhal'. No eshche mne kazhetsya, chto eto ne imeet znacheniya. YA rad, chto okazalsya zdes', i ty dolzhna radovat'sya. Ved' my tak davno ne videlis', verno? Gven posmotrela na nego, zatem snova na pribornuyu panel' i nervno obliznula guby. - Da, Derk, my slishkom dolgo ne videlis'. - YA uvizhus' s Dzhaanom? Ona kivnula. - I s Garsom tozhe, ego tejnom. Gde-to vnizu shumela reka, nevidimaya v temnote. Skoro zvuk propal - oni dvigalis' dovol'no bystro. Derk posmotrel v storonu, v revushchuyu mglu, zatem vzglyanul naverh. - Tut ne hvataet zvezd, - zadumchivo proiznes on. - Mne kazhetsya, chto ya nachinayu slepnut'. - Mne znakomo eto chuvstvo. - Gven ulybnulas', i neozhidanno Derku stalo horosho. Vpervye za vse poslednee vremya. - Pomnish' nebo na Avalone? - sprosil on. - Da, konechno. - Mnozhestvo zvezd. Prekrasnyj mir. - Uorlorn tozhe krasiv po-svoemu. CHto ty o nem znaesh'? - Ne mnogo, - otvetil Derk, glyadya na nee. - Znayu o Festivale, o tom, chto planeta - brodyaga. Odna zhenshchina na korable rasskazala mne, chto Tomo i Uolberg otkryli ee vo vremya progulki k krayu galaktiki. - Ne sovsem tak, - vozrazila Gven. - No v etoj istorii est' svoe ocharovanie. Kak by to ni bylo, vse, chto ty zdes' uvidish', sushchestvuet blagodarya Festivalyu. Ves' Uorlorn. V prazdnestvah uchastvovali planety Okrainy, i kul'tura kazhdoj iz nih voplotilas' v zdeshnih gorodah. Ih chetyrnadcat' - stol'ko, skol'ko planet Okrainy. Mezhdu nimi kosmodrom i Obshchestvennyj Park. My sejchas nad nim letim. V nem malo interesnogo, dazhe dnem. V gody Festivalya tam ustraivali yarmarki, sportivnye igry. - A gde vy rabotaete? - V lesah i pustynyah, - otvetil Ruark, - vne gorodov, za gorami. - Vzglyani, - okliknula Gven. Derk posmotrel vpered i uvidel na gorizonte ele razlichimuyu gryadu gor, chernye zubcy kotoryh, vyrastaya iz massiva Parka, vzdymalis' vvys', pochti kasayas' nizhnih zvezd. Na odnoj iz vershin poyavilas' temno-krasnaya iskorka, kotoraya uvelichivalas' po mere ih priblizheniya. Ona rosla, no ne stanovilas' yarche. Ee svet ostavalsya zloveshche krasnym, napomniv pochemu-to Derku o govoryashchem kamne. - Vot my i doma, - ob®yavila Gven. - Gorod Lartejn. Na starom kavalaanskom yazyke "lar" oznachaet "nebo". Zdes' zhivut lyudi s Verhnego Kavalaana. Inogda ego nazyvayut Ognennoj Krepost'yu. Pri pervom vzglyade na gorod srazu stanovilos' ponyatno, pochemu ego tak nazyvayut. Postroennyj na krutom sklone gory s otvesnymi skalami vnizu i pozadi nego, kavalaanskij gorod byl pohozh na krepost' s massivnymi stenami i uzkimi shchelyami okon. Bashni, vozvyshavshiesya vnutri sten goroda, kazalis' tyazhelymi i nizkimi na fone navisshej nad nimi gory, po temnym kamnyam kotoroj rasplyvalis' krovavye pyatna otrazhennogo sveta. No ogni goroda ne byli otrazheniem, ego steny i ulicy izluchali tusklyj mercayushchij svet. - Gloustoun, - otvetila Gven na ego nemoj vopros. - Svetyashchijsya kamen'. On pogloshchaet svet v techenie dnya, a noch'yu otdaet ego. Na Verhnem Kavalaane ego glavnym obrazom ispol'zuyut v yuvelirnom dele, a syuda, na Uorlorn, privezli special'no dlya Festivalya. - Kavalaanskoe barokko, - vstavil Ruark. Derk tol'ko kivnul golovoj v otvet. - Videl by ty etot gorod ran'she, - skazala Gven. - Lartejn pitalsya svetom semi solnc, a noch'yu polyhal ognem. On byl pohozh na raskalennyj dobela kinzhal. Teper' kamni svetyatsya ne tak yarko - Koleso otdalyaetsya s kazhdym chasom. Eshche neskol'ko let - i oni prevratyatsya v slabo tleyushchie ugol'ki. - Gorod ne kazhetsya bol'shim. Skol'ko zdes' narodu? - sprosil Derk. - Kogda-to zdes' zhilo okolo milliona chelovek. Ty vidish' tol'ko verhushku ajsberga. Bol'shaya chast' goroda vnutri gory. - Kak eto po-kavalaanski! - zametil Ruark. - Nedostupnaya peshchera v nepristupnyh skalah. Pravda, teper' pustaya. Po poslednim podschetam, zdes' sejchas dvadcat' chelovek vklyuchaya nas. Aeromobil' minoval naruzhnuyu stenu, zavis nad kraem shirokogo ustupa gory i nyrnul vniz mimo skal i svetyashchihsya kamnej. Vnizu Derk uvidel shirokie trotuary, slegka pokachivayushchiesya visyachie ukrasheniya domov i ogromnyh kamennyh zverej so svetyashchimisya glazami iz gloustouna. Sami zdaniya byli vystroeny iz belogo kamnya i chernogo dereva, na ih stenah lezhali dlinnye krasnye otbleski, slovno ziyayushchie rany na tele gigantskogo temnogo zhivotnogo. Oni leteli nad bashnyami, kryshami, izvilistymi alleyami, shirokimi bul'varami i ploshchadyami, nad ogromnym otkrytym mnogoyarusnym teatrom. Vsyudu bylo pusto. Ni odnoj zhivoj dushi na sumrachnyh ulicah. Gven po spirali opustila mashinu na kryshu kvadratnoj chernoj bashni. Kogda aeromobil' s zatihshim dvigatelem zavis nad posadochnoj ploshchadkoj, Derk uvidel na nej dve drugie mashiny: zheltuyu, v forme gladkoj slezinki, i vnushitel'nyh razmerov boevoj letatel'nyj apparat, vyglyadevshij kak veteran vojn proshlogo stoletiya: uglovatyj, s tolstoj bronej olivkovo-zelenogo cveta, s lazernymi pushkami na kryshe kabiny i na hvoste. Gven posadila metallicheskij skat mezhdu dvumya mashinami, i oni vyshli na kryshu bashni. Kogda oni ostanovilis' na ploshchadke lifta, Gven povernula k nemu lico, stranno pylavshee v nepriyatnom krasnovatom svete. - Uzhe pozdno, - skazala ona. - Nam vsem luchshe otpravit'sya otdyhat'. Derk ne stal vozrazhat', lish' sprosil o Dzhaane. - Ty vstretish'sya s nim zavtra, - otvetila ona. - Snachala mne nuzhno s nim pogovorit'. - Pochemu? - udivilsya Derk. No Gven uzhe speshila k lestnice. Ruark polozhil emu ruku na plecho i podtolknul k kabine lifta. 2 Toj noch'yu Derk pochti ne spal. Kazhdyj raz, kogda on nachinal zasypat', otvratitel'nye, sumburnye videniya budili ego. Prosypayas', on pytalsya vspomnit', chto emu snilos', no bezuspeshno. Nakonec on sdalsya. Vstav, Derk porylsya v sumke i otyskal svoe sokrovishche - zavernutyj v fol'gu i barhat govoryashchij kamen'. On sidel odin vo mrake nochi, oshchushchaya rukoj ego holod i vslushivayas' v ego ledyanye obeshchaniya. Proshli chasy, prezhde chem Derk vstal i odelsya. Polozhiv v karman govoryashchij kamen', on otpravilsya naverh, chtoby posmotret' na voshod Kolesa. Ruark krepko spal, no on s vechera ob®yasnil, kak pol'zovat'sya kodovym zamkom, poetomu Derk mog vojti i vyjti v lyuboe vremya. On podnyalsya na lifte i vyshel na kryshu. Tam, sidya na holodnom metallicheskom kryle seroj mashiny, on nablyudal, kak rassvet smyvaet s neba ostatki nochi. |tot strannyj tusklyj rassvet seyal v dushe smutnoe oshchushchenie opasnosti, a rozhdennyj im den' byl mrachen. Snachala neyasnoe tumannoe svechenie okrasilo gorizont, rasplyvshis' nad nim temno-krasnym pyatnom, slovno slabyj otblesk svetyashchihsya kamnej goroda. Potom poyavilos' pervoe solnce - kroshechnyj zheltyj sharik, na kotoryj mozhno bylo smotret', ne shchuryas', ne prikryvaya glaz. CHerez neskol'ko minut nemnogo poodal' vsplylo vtoroe svetilo, chut' bol'she i yarche pervogo, no oba oni, hotya i byli namnogo yarche zvezd, vmeste davali sveta men'she, chem odno ogromnoe nochnoe svetilo Braka. Spustya nekotoroe vremya nad zaroslyami parka pokazalas' tonkaya, gryazno-krasnaya poloska, kotoraya vnachale pochti ne vydelyalas' na okrashennom zarej nebe, no ona prodolzhala rasti, poka nakonec Derk ne ponyal, chto eto verhnyaya chast' ogromnogo krasnogo solnca. Po mere togo kak ono podnimalos' vyshe i vyshe, vse vokrug okrashivalos' v krasnyj cvet. Derk posmotrel vniz, na ulicy Lartejna. Svetyashchiesya kamni pogasli, lish' koe-gde v teni ostalos' slaboe mercanie. Rassvet nakryl gorod seroj pelenoj s krasnovatym otlivom. Tusklyj, holodnyj svet zanimavshegosya dnya pogasil nochnye ogni, i teper' ulicy goroda nesli na sebe eshche bolee yavstvennyj otpechatok smerti i opustosheniya. Nastal sumerechnyj den' Uorlorna. - V proshlom godu sveta bylo bol'she, - uslyshal Derk golos pozadi sebya. - Teper' kazhdyj sleduyushchij den' temnee i holodnee predydushchego. Dve iz shesti zvezd CHertovoj Korony nahodyatsya sejchas pozadi Tolstogo CHerta, i ot nih net nikakogo tolka, drugie prodolzhayut umen'shat'sya. Sam CHert eshche dovol'no yarok, no i ego krasnyj svet slabeet. Vyhodit, chto Uorlorn zhivet v ugasayushchem svete zakata, za kotorym ne budet rassveta. Eshche neskol'ko let, i vse sem' solnc stanut dalekimi zvezdami, a na planetu vernetsya led. Govorivshij stoyal nepodvizhno licom k rassvetu, slegka rasstaviv nogi, polozhiv ruki na bedra. |to byl vysokij, hudoshchavyj, muskulistyj muzhchina. Raspahnutyj nesmotrya na holodnoe utro vorot rubashki obnazhal zagoreluyu grud', kotoraya kazalas' mednoj v svete Tolstogo CHerta. Brosalis' v glaza vysokie skuly, tyazhelaya kvadratnaya chelyust' i volosy do plech, takie zhe chernye, kak u Gven. Ego ruki, pokrytye gustymi chernymi volosami, ukrashali dva massivnyh brasleta: levuyu - serebryanyj s zhadeitami, pravuyu - iz potemnevshego zheleza s krasnymi svetyashchimisya gloustounami. Derk ostalsya sidet' na kryle skata. Neznakomec smotrel na nego sverhu vniz. - Vy - Derk t'Larien, byvshij vozlyublennyj Gven. - A vy - Dzhaan. - Dzhaan Vikari iz Soobshchestva Ajrondzhejd, - predstavilsya muzhchina. On shagnul vpered i podnyal obe ruki vverh, slovno demonstriruya sobesedniku pustye ladoni. Derku byl znakom etot zhest. On vstal i prilozhil svoi ladoni k ladonyam kavalaanca. I v etot moment zametil koe-chto eshche: na chernom metallicheskom poyase Dzhaana visel lazernyj pistolet. Vikari perehvatil ego vzglyad i ulybnulsya. - Da, kavalaancy nosyat oruzhie. |to odna iz nashih tradicij. Nadeyus', vas eto ne shokiruet, kak kimdissca, priyatelya Gven. A esli vas eto tozhe privodit v uzhas, tak eto ne nasha vina, a vasha. Lartejn - chast' Verhnego Kavalaana, i vy ne vprave ozhidat' ot nas otstupleniya ot svoej kul'tury v ugodu vashej. - YA i ne ozhidayu. Navernoe, iz-za togo, chto uznal o vas proshloj noch'yu. I vse zhe etot obychaj kazhetsya mne strannym. CHto, zdes' gde-nibud' idet vojna? Vikari slegka ulybnulsya, blesnuv zubami. - Zdes' postoyanno idet vojna, t'Larien. Sama zhizn' - vojna. Pomolchav, on sprosil: - U vas neobychnoe imya, t'Larien. Ni