Dzhordzh Martin. Povtornaya pomoshch' -------------------- Dzhordzh Martin. Povtornaya pomoshch' [= Vozvrashchenie na S'atlem] ("Puteshestviya Tafa" #4). Per. - O.Orlova. George R.R.Martin. ("Tuf Voyaging" #4). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- |to bylo ne hobbi, a skoree prosto privychka, priobretennaya sluchajno, bez kakogo-to umysla. No vse zhe fakt ostaetsya faktom: Heviland Taf kollekcioniroval kosmicheskie korabli. Pozhaluj, tochnee bylo by skazat', podbiral. Mesta dlya nih u nego hvatalo. Kogda Taf vpervye vstupil na bort "Kovchega", on obnaruzhil tam pyat' elegantnyh chernyh chelnokov s treugol'nymi kryl'yami, vypotroshennyj korpus ot rianskogo torgovogo korablya i tri chuzhih zvezdoleta: hruunskij boevoj korabl' s moshchnym vooruzheniem i dva neizvestnyh korablya - kto i zachem ih sozdaval, tak i ostalos' zagadkoj. |tu raznorodnuyu kollekciyu popolnil povrezhdennyj torgovyj korabl' Tafa, "Rog Izobiliya Otbornyh Tovarov po Nizkim Cenam". |to bylo tol'ko nachalo. Vo vremya ego puteshestvij Tafu popadalis' drugie korabli, kotorye skaplivalis' u nego na prichal'noj palube tak zhe, kak pod konsol'yu komp'yutera sobirayutsya shariki pyli, a na stole u byurokrata rastut gory bumag. Na Frihejvene odnomestnyj kur'erskij kater, na kotorom na "Kovcheg" letel torgovyj posrednik, pri proryve blokady poluchil takie tyazhelye povrezhdeniya, chto Tafu prishlos' otpravit' posrednika obratno - razumeetsya posle togo, kak dogovor byl zaklyuchen, - na chelnoke "Mantikora". Tak on priobrel kur'erskij kater. Na Goneshe zhili slonopochitateli, kotorye nikogda zhivyh slonov ne vidali. Taf kloniroval im neskol'ko stad, dobaviv dlya raznoobraziya paru mastodontov, lohmatogo mamonta i zelenogo trigijskogo kabana-trubacha. Goneshcy, ne zhelavshie obshchat'sya s ostal'nym chelovechestvom, v kachestve gonorara podarili emu celuyu flotiliyu vethih zvezdoletov, na kotoryh pribyli na planetu ih predki - kolonizatory. Dva iz nih Tafu udalos' prodat' v muzej, ostal'nye on otpravil na slom, no odin reshil ostavit' sebe na pamyat'. Na Karaleo Tafu sluchilos' sostyazat'sya, kto bol'she vyp'et, s Povelitelem Blestyashchego Zolotogo Prajda. Taf vyigral i poluchil v nagradu za bespokojstvo roskoshnyj l'vinolet. Pravda, proigravshij, prezhde chem otdat' korabl', snyal s nego pochti vse ukrasheniya iz chistogo zolota. Mastera Mura, nepomerno gordivshiesya svoim iskusstvom, tak obradovalis' umnym drakonchikam, kotoryh Taf kloniroval im dlya bor'by s ih bichom - letuchimi krysami, chto podarili emu chelnok iz zheleza i serebra v forme drakona s ogromnymi kryl'yami, kak u letuchej myshi. Rycari na Sv.Hristofore - prekrasnoj planete, mnogo teryavshej v svoem ocharovanii iz-za yashcherov, kotoryh mestnye zhiteli zvali drakonami (otchasti chtoby proizvesti vpechatlenie, otchasti iz-za otsutstviya voobrazheniya), byli ne menee dovol'ny, kogda Taf dal im dzhordzhej - malen'kih yashcheric, bol'she vsego na svete lyubivshih polakomit'sya drakon'imi yajcami. Rycari tozhe podarili emu korabl'. On byl pohozh na yajco - yajco iz kamnya i dereva. Vnutri byli myagkie kresla, obitye losnyashchejsya drakon'ej kozhej, ne men'she sotni vychurnyh latunnyh rukoyatok i mozaika iz vitrazhnogo stekla na tom meste, gde dolzhen byt' smotrovoj ekran. Derevyannye steny byli zavesheny roskoshnymi gobelenami ruchnoj raboty s izobrazheniem rycarskih podvigov. Korabl', konechno zhe, ne letal: latunnye rukoyatki ne rabotali, na smotrovom ekrane nel'zya bylo nichego rassmotret', a sistemy zhizneobespecheniya nichego ne obespechivali. I vse-taki Taf ego vzyal. Tak i shlo - korabl' zdes', korabl' tam, i nakonec prichal'naya paluba "Kovchega" stala pohozha na mezhzvezdnuyu svalku. Tak chto, kogda Heviland Taf prinyal reshenie vernut'sya na S'atlem, v ego rasporyazhenii imelsya bol'shoj vybor korablej. On uzhe davno prishel k vyvodu, chto vozvrashchat'sya tuda na samom "Kovchege" bylo by nerazumno. Ved' kogda on pokidal s'atlemskuyu sistemu, za nim po pyatam gnalas' Flotiliya planetarnoj oborony, namerevayas' konfiskovat' biozvezdolet. S'atlemcy - vysokorazvitaya naciya, i za te pyat' standart-let, chto Taf u nih ne byl, oni navernyaka sozdali bolee bystrohodnye i smertonosnye korabli. Poetomu dlya nachala neobhodimo bylo sletat' na razvedku. K schast'yu, Taf schital sebya masterom v maskirovke. On ostanovil "Kovcheg" v holodnoj, pustynnoj temnote mezhzvezdnogo prostranstva na rasstoyanii odnogo svetovogo goda ot zvezdy Salstar i spustilsya na prichal'nuyu palubu, chtoby osmotret' svoj flot. V konce koncov on ostanovil svoj vybor na l'vinolete. |to byl bol'shoj i bystrohodnyj korabl' s dejstvuyushchimi sistemami zvezdnoj navigacii i zhizneobespecheniya, a Karaleo nahodilsya dostatochno daleko ot S'atlema, tak chto dve planety vryad li obshchalis' mezhdu soboj. Sledovatel'no, iz®yany v ego maskirovke, skoree vsego, zamecheny ne budut. Pered otletom Heviland Taf pridal svoej molochno-beloj kozhe temno-bronzovyj cvet, na krupnuyu bezvolosuyu golovu nadel lohmatyj parik s ogromnoj zolotisto-ryzhej borodoj, nakleil gustye brovi, zadrapiroval svoyu vnushitel'nuyu, s izryadnym bryushkom, v meha (sinteticheskie) vsevozmozhnyh yarkih ottenkov i uveshalsya zolotymi cepyami (na samom dele - iskusstvennaya pozolota). Teper' on vyglyadel v tochnosti kak dostojnyj predstavitel' znati Karaleo. Pochti vse koshki ostavalis' v bezopasnosti na "Kovchege", tol'ko Daks, chernyj kotenok-telepat so svetyashchimisya glazami, soprovozhdal Tafa, uyutno ustroivshis' v ego glubokom karmane. Taf pridumal svoemu korablyu podhodyashchee nazvanie, zapassya sublimirovannoj gribnoj tushenkoj i dvumya bochonkami gustogo korichnevogo hristoforskogo piva, vvel v komp'yuter neskol'ko svoih lyubimyh igr i otpravilsya v put'. Kogda korabl' Tafa vyshel na s'atlemskuyu orbitu, gde raspolagalis' gigantskie prichal'nye doki, emu srazu zhe poslali zapros. Na shirokom teleekrane kapitanskoj rubki - on imel formu bol'shogo glaza, eshche odna prichuda l'vincev, - poyavilos' izobrazhenie malen'kogo, hudoshchavogo muzhchiny s ustalymi glazami. - Govorit dispetcherskaya "Pauch'ego Gnezda", - predstavilsya on. - My vidim vas. Nazovites', pozhalujsta. Heviland Taf vklyuchil svyaz'. - |to "Svirepyj Stepnoj Revun", - skazal on rovnym, besstrastnym golosom. - YA hochu poluchit' razreshenie na posadku. - Da chto vy govorite, - sarkasticheski otozvalsya dispetcher s ustalost'yu i skukoj v golose. - Prichal chetyre-tridcat' sem'. Konec svyazi. Lico dispetchera na ekrane smenila shema raspolozheniya nazvannogo prichala. Zatem peredacha prekratilas'. Posle posadki na korabl' vzoshli tamozhenniki. Odna iz zhenshchin osmotrela pustye tryumy, beglo proverila korabl' na predmet bezopasnosti - neobhodimo bylo ubedit'sya, chto eto strannoe sooruzhenie ne vzorvetsya, ne rasplavitsya i ne povredit "pautinu" kak-nibud' inache. Zatem ona proverila, net li na nem vreditelej. Ee kollega podvergla Tafa dlitel'nomu doprosu: otkuda on, kuda napravlyaetsya, s kakoj cel'yu pribyl na S'atlem i eshche mnogoe drugoe. Ego vymyshlennye otvety ona vvodila v portativnyj komp'yuter. Oni uzhe pochti zakonchili, kak vdrug iz karmana Tafa vysunulsya sonnyj Daks i ustavilsya na inspektora. - CHto eto za... - ne dogovorila ona, ispugavshis'. Ona vstala tak rezko, chto chut' ne uronila svoj komp'yuter. U kotenka - da, on byl uzhe pochti vzroslym, no vse zhe samym yunym iz lyubimcev Tafa - byla dlinnaya shelkovistaya sherst', chernaya kak kosmos, yarkie zolotisto-zheltye glaza i na udivlenie lenivye dvizheniya. Taf dostal ego iz karmana, usadil na ruki i pogladil. - |to Daks, - skazal on. S'atlemcy imeli nepriyatnuyu privychku schitat' vseh zhivotnyh vreditelyami, i on hotel predotvratit' pospeshnye mery, kotorye mogli by predprinyat' sluzhashchie tamozhni. - |to domashnee zhivotnoe, madam, i sovershenno bezvrednoe. - YA znayu, - rezko otvetila zhenshchina. - Derzhite ego podal'she ot menya. Esli on vcepitsya mne v gorlo, u vas budut bol'shie nepriyatnosti. - Nesomnenno, tak, - skazal Taf. - YA prilozhu vse usiliya, chtoby sderzhat' ego yarost'. ZHenshchina vzdohnula, pohozhe, s oblegcheniem. - |to ved' vsego lish' malen'kaya koshka, da? Kotenok, tak, kazhetsya, ih zovut? - Vashe znanie zoologii vyzyvaet voshishchenie, - otvetil Taf. - V zoologii ya nichego ne smyslyu, - skazala inspektorsha, usazhivayas' na svoe mesto. - Prosto inogda smotryu fil'my. - Ochevidno, vy smotrite nauchno-populyarnye fil'my, - zametil Taf. - Da net, mne bol'she nravyatsya pro lyubov' i priklyucheniya. - Ponyatno, - skazal Heviland Taf. - I v odnoj iz takih melodram glavnym geroem, ya polagayu, byla koshka. ZHenshchina kivnula, i v eto vremya iz tryuma vyshla ee sputnica. - Vse v poryadke, - skazala ona. Vdrug ona zametila Daksa, sidevshego na rukah u Tafa. - Koshka - vreditel'! - radostno voskliknula ona. - Smeshno, da? - Ne valyaj duraka, - predosteregla ee pervaya inspektorsha. - Oni, konechno, myagkie i pushistye, no mogut razodrat' tebe gorlo, ne uspeesh' i glazom morgnut'. - Da on dlya etogo slishkom malen'kij, - skazala ee naparnica. - Ha! Vspomni-ka "Taf i M'yun". - "Taf i M'yun", - rovnym golosom povtoril Heviland Taf. Vtoraya inspektorsha sela ryadom s pervoj. - "Pirat i Nachal'nik porta", - skazala ona. - On byl zhestokim povelitelem zhizni i smerti i letal na korable, ogromnom, kak solnce. Ona byla korolevoj porta i razryvalas' mezhdu lyubov'yu i dolgom. Vmeste oni izmenili mir, - skazala pervaya. - Esli vam nravyatsya takie fil'my, vy mozhete vzyat' ego posmotret' v "Pauch'em Gnezde", - posovetovala emu vtoraya. - Tam est' pro koshku. - Nesomnenno, tak, - morgnuv, skazal Heviland Taf. Daks zamurlykal. Mesto stoyanki nahodilos' v pyati kilometrah ot portovogo centra, poetomu Taf poehal tuda na pnevmaticheskom trubohode. V vagone ne bylo sidyachih mest. Tafa tolkali so vseh storon. V rebra vpivalsya chej-to ostryj lokot', v kakih-to millimetrah ot ego lica kachalas' plastalevaya maska kibera, a vsyakij raz, kak trubohod sbavlyal skorost', ob spinu tersya skol'zkij pancir' nekoego chuzhezemca. Na ostanovke poezd slovno by reshil izrygnut' obratno tot izbytok chelovecheskogo plemeni, kotoryj on poglotil. Na platforme tolkalis' tolpy lyudej. Bylo ochen' shumno, vokrug Tafa toptalis' prohozhie. Vdrug na ego meha polozhila ruku nevysokaya molodaya zhenshchina s takimi zaostrennymi chertami, slovno u nee ne lico, a lezvie kinzhala. Ona popytalas' zamanit' Tafa v seks-salon. Ne uspel on ot nee otdelat'sya, kak pered nim predstal reporter s kameroj "tretij glaz" i obvorozhitel'noj ulybkoj. Reporter skazal, chto snimaet material o novyh "muhah" (tak zdes' zvali pilotov) i hochet vzyat' u nego interv'yu. Taf rvanulsya mimo nego k kiosku, kupil shchitok uedineniya i prikrepil ego k poyasu. |to hot' nemnogo, no pomoglo. Uvidev etot shchitok, s'atlemcy vezhlivo otvodili glaza, vypolnyaya ego pozhelanie, i on mog idti v tolpe bolee ili menee spokojno. Pervoj ego ostanovkoj byl videokompleks. Taf zanyal otdel'nuyu komnatu s kushetkoj, zakazav butylku zhiden'kogo s'atlemskogo piva i fil'm "Taf i M'yun". Vtoroj ostanovkoj bylo portovoe upravlenie. - Ser, - obratilsya on k cheloveku za kontorkoj, - u menya k vam vopros. Nachal'nikom s'atlemskogo porta vse eshche rabotaet Tolli M'yun? Sekretar' osmotrel ego s nog do golovy i vzdohnul. - A, eti muhi, - skazal on. - Konechno. Kto zhe eshche? - Dejstvitel'no, kto zhe eshche, - zametil Heviland Taf. - Mne neobhodimo nemedlenno ee uvidet'. - Da? Vas tut tysyachi hodyat. Imya? - Uimovet, ya priletel s Karaleo na sobstvennom korable "Svirepyj Stepnoj Revun". Sekretar' pomorshchilsya, vvel informaciyu v komp'yuter i, otkinuvshis' na spinku kresla, stal zhdat' otveta. Nakonec on pokachal golovoj. - Izvinite, Uimovet, - skazal on, - M'yu zanyata, a ee komp'yuteru nichego ne izvestno ni o vas, ni o vashem korable, ni o vashej planete. YA mogu zapisat' vas na priem na sleduyushchuyu nedelyu, esli vy izlozhite vashe delo. - |to menya ne ustraivaet. U menya k nej delo lichnogo haraktera, i ya hotel by videt' nachal'nika porta nemedlenno. Sekretar' pozhal plechami. - Nichem ne mogu pomoch'. Osvobodite pomeshchenie. Heviland Taf minutu podumal, potom vstal, vzyal za kraeshek svoyu iskusstvennuyu grivu i styanul ee s golovy. Razdalsya tresk, slovno razdirali tkan'. - Smotrite! - voskliknul on. - YA ne Uimovet, ya Heviland Taf; eto u menya maskirovka. - On brosil svoj parik i borodu na kontorku. - Heviland Taf? - peresprosil sekretar'. - Imenno tak. Sekretar' rassmeyalsya. - Videl ya etot fil'm, muha. Esli vy Taf, to ya v takom sluchae Stefan Kobal't Nortstar. - Stefan Kobal't Nortstar umer tysyachu let nazad. A ya vse zhe Heviland Taf. - Vy ni kapli na nego ne pohozhi, - skazal sekretar'. - YA puteshestvuyu inkognito, pod vidom znatnogo l'vinca. - Ah da, ya i zabyl. - U vas plohaya pamyat'. Tak vy skazhete nachal'niku porta M'yun, chto Heviland Taf vernulsya na S'atlem i hochet nemedlenno s nej pogovorit'? - Net, - stoyal na svoem sekretar'. - No vecherom ya uzh tochno rasskazhu ob etom rebyatam. - YA hochu zaplatit' ej shestnadcat' millionov pyat'sot tysyach standartov, - skazal Taf. Na sekretarya eta summa proizvela vpechatlenie. - SHestnadcat' millionov pyat'sot tysyach standartov? - peresprosil on. - |to bol'shie den'gi. - Vy chrezvychajno pronicatel'ny, - besstrastno zametil Taf. - YA obnaruzhil, chto professiya inzhenera-ekologa dostatochno pribyl'na. - YA rad za vas, - skazal sekretar' i podvinulsya k pul'tu. - Nu ladno, Taf, ili Uimovet, ili kak vas tam, vse eto ochen' smeshno, no mne nado rabotat'. Esli vy cherez neskol'ko sekund ne voz'mete svoyu shevelyuru i ne uberetes' otsyuda, ya vyzovu ohranu. On byl gotov razvit' etu temu, kak vdrug razdalsya zvonok. - Da, - skazal on, nahmuryas', v svoj mikrofon. A, da. Konechno, M'yu. Nu, vysokij, ochen' vysokij, dva s polovinoj metra. ZHivot est', i prilichnyj. Hmmm. Net, mnogo volos, po krajnej mere, bylo, poka on ne sdernul ih i ne brosil na moj pul't. Net. Govorit, chto u nego dlya vas milliony standartov. - SHestnadcat' millionov pyat'sot tysyach, - utochnil Taf. Sekretar' proglotil slyunu. - Konechno, pryamo sejchas, M'yu. Zakonchiv razgovor, on v izumlenii ustavilsya na Tafa. - Ona hochet pogovorit' s vami. V etu dver', - pokazal on. - Ostorozhno, u nee v kabinete nevesomost'. - Mne izvestno otvrashchenie nachal'nika porta k gravitacii, - skazal Heviland Taf. On vzyal svoj parik, sunul ego podmyshku i, ispolnennyj dostoinstva i reshimosti, napravilsya k dveri, otkryvshejsya pri ego priblizhenii. Ona zhdala ego vo vnutrennem kabinete, parya, skrestiv nogi, posredi polnogo haosa. Dlinnye volosy cveta serebra i stali lenivo pokachivalis' vokrug ee hudogo, otkrytogo prostogo lica, slovno kol'co dyma. - Znachit, vy vernulis', - skazala ona, uvidev vplyvayushchego v kabinet Tafa. Heviland Taf ne lyubil nevesomost'. On dobralsya do kresla dlya posetitelej, nadezhno privintil ego k tomu, chto, kak emu pokazalos', dolzhno bylo byt' polom, pristegnulsya remnyami i uyutno slozhil ruki na zhivote. Zabytyj parik drejfoval, povinuyas' vozdushnym potokam. - Vash sekretar' otkazalsya peredat' moi slova. Kak vy dogadalis', chto eto ya? Tolli M'yun ulybnulas'. - Nu kto zhe eshche mozhet nazvat' svoj korabl' "Svirepyj Stepnoj Revun"? - skazala ona. - I potom, proshlo pochti tochno pyat' let. YA pochemu-to tak i znala, chto vy budete punktual'ny, Taf. - Ponyatno, - otvetil Heviland Taf. S gordym vidom on sunul ruku pod svoi iskusstvennye meha, slomal plombu na vnutrennem karmane i izvlek iz nego bumazhnik s ryadami informacionnyh kristallikov v kroshechnyh karmashkah. - Itak, madam, imeyu chest' predlozhit' vam shestnadcat' millionov pyat'sot tysyach standartov v oplatu pervoj poloviny moego dolga s'atlemskomu portu za remont "Kovchega". Den'gi nahodyatsya v nadezhnyh hranilishchah na Osirise, SHan-Dillore, Starom Posejdone, Ptole, Lisse i Novom Budapeshte. |ti kristally otkroyut k nim dostup. - Spasibo, - skazala M'yun. Ona vzyala bumazhnik, otkryla, brosila bystryj vzglyad vnutr' i vypustila ego iz ruk. Bumazhnik poplyl po napravleniyu k pariku. - YA tak i znala, chto vy najdete den'gi, Taf. - Vasha vera v moi delovye kachestva obnadezhivaet, - zametil Heviland Taf. - A teper' rasskazhite-ka mne ob etom fil'me. - "Taf i M'yun"? Znachit, vy ego videli? - Nesomnenno, tak. - CHert voz'mi! - voskliknula ona, krivo uhmylyayas'. - I chto vy o nem dumaete? - YA vynuzhden priznat', chto on vozbudil vo mne nekie neadekvatnye emocii, vprochem, po vpolne ponyatnym prichinam. Ne mogu otricat', ideya sozdaniya takoj kartiny l'stit moemu tshcheslaviyu, no ispolnenie ostavlyaet zhelat' luchshego. Tolli M'yun rassmeyalas'. - CHto vam ne ponravilos' bol'she vsego? Taf podnyal vverh dlinnyj palec. - Esli govorit' odnim slovom, netochnost'. Ona kivnula. - Da, v fil'me Taf vesit v dva raza men'she vas, lico u nego gorazdo podvizhnee, govorit on sovsem ne tak vysokoparno, kak vy, u nego muskulatura "pauchka" i koordinaciya dvizhenij akrobata, no vse-taki emu pobrili golovu radi shodstva. - U nego usy, - skazal Taf. - YA ih ne noshu. - Oni reshili, chto tak bol'she pohozhe na iskatelya priklyuchenij. I potom, posmotrite, chto oni sdelali so mnoj. YA ne protiv togo, chto ya tam let na pyat'desyat molozhe, ya ne protiv togo, chto oni sdelali iz menya chut' li ne vandinskuyu krasavicu-princessu, no eta zhutkaya grud'! - Nesomnenno, oni hoteli podcherknut' opredelennost' vashego razvitiya v etoj oblasti, - skazal Taf. - |to mozhno schitat' neznachitel'nym izmeneniem, sdelannym v interesah estetiki. CHto zhe kasaetsya bezotvetstvennoj vol'nosti, s kotoroj oni podoshli k moim filosofskim vzglyadam, to eto gorazdo ser'eznee. Osobenno mne ne ponravilas' moya rech' v finale, gde ya zayavlyayu, chto genial'nost' evolyucioniruyushchego chelovechestva mozhet i dolzhna reshit' vse problemy, i chto ekoinzheneriya pozvolit s'atlemcam razmnozhat'sya bez straha i ogranichenij i, takim obrazom, dostich' velichiya i stat' podobnymi bogam. |to opredelenno protivorechit tem vzglyadam, kotorye ya v to vremya vam vyskazyval. Esli vy pomnite nashi besedy, ya nedvusmyslenno govoril vam, chto lyuboe reshenie vashej prodovol'stvennoj problemy, bud' to tehnologicheskoe ili ekologicheskoe, okazhetsya tol'ko vremennoj meroj, esli vashe naselenie ne pokonchit s praktikoj neogranichennogo vosproizvedeniya sebe podobnyh. - Vy zhe byli geroem, - skazala Tolli M'yun. - Ne mogli zhe oni dopustit', chtoby vy propovedovali antizhizn'. - V syuzhete est' i drugie netochnosti. Te neschastnye, komu vypalo na dolyu posmotret' etot fil'm, poluchili krajne iskazhennoe predstavlenie o sobytiyah, kotorye proizoshli pyat' let nazad. Panika - hotya i zhivaya, no bezobidnaya koshka, ee predki byli prirucheny na samoj zare istorii chelovechestva. I naskol'ko ya pomnyu, kogda vy predatel'ski zahvatili ee, pytayas' shantazhom vymanit' u menya "Kovcheg", my s nej oba kapitulirovali bez soprotivleniya. Ona ne razodrala kogtyami i odnogo ohrannika, ne govorya uzhe o shesteryh. - Ona ocarapala mne ruku, - vozrazila Tolli M'yun. - Eshche chto? - YA nichego ne imeyu protiv politiki i dejstvij Dzhozena Raela i Vysshego Soveta S'atlema, - prodolzhal Taf. - Pravda, oni, i osobenno Pervyj Sovetnik Rael, dejstvovali neetichno i besprincipno. Tem ne menee, ya dolzhen priznat', chto Dzhozen Rael ne podvergal menya pytkam i ne ubil ni odnoj iz moih koshek, pytayas' podchinit' menya svoej vole. - Da i ne potel on tak, - vstavila Tolli M'yun, - i nikogda ne porol chepuhu. V obshchem-to on byl chestnym parnem. Bednyj Dzhozen, - vzdohnula ona. - I nakonec my podhodim k kul'minacii. Kul'minaciya - strannoe slovo, kogda ego proiznosish', no sejchas ono vpolne umestno, Kul'minaciya, Nachal'nik porta M'yun, eto nashe pari. Kogda ya privel spasennyj "Kovcheg" na remont, vash Vysshij sovet reshil zapoluchit' ego. YA otkazalsya prodat' korabl', i togda, poskol'ku u vas ne bylo zakonnogo predloga dlya zahvata korablya, vy konfiskovali Paniku kak vreditelya i grozilis' ee unichtozhit', esli ya ne soglashus' otdat' "Kovcheg". |to pravil'no v obshchih chertah? - Po-moemu, pravil'no, - laskovo skazala Tolli M'yun. - My vyshli iz tupika, zaklyuchiv pari. YA dolzhen byl razreshit' prodovol'stvennyj krizis s pomoshch'yu ekoinzhenerii, predotvrativ tem samym grozivshij vam golod. Esli by mne eto ne udalos', "Kovcheg" byl by vash. Esli by ya sumel, vy dolzhny byli vernut' mne Paniku i, krome togo, otremontirovat' korabl' i dat' mne desyatiletnyuyu otsrochku dlya oplaty scheta za remont. - Vse pravil'no, - podtverdila ona. - Naskol'ko ya pomnyu, Nachal'nik porta M'yun, intimnaya svyaz' s vami ne vhodila v moi usloviya. YA ni v koej mere ne stavlyu pod somnenie hrabrost', kotoruyu vy proyavili v trudnyj moment, kogda Vysshij Sovet zakryl tonneli i blokiroval vse doki. Riskuya zhizn'yu i kar'eroj, vy razbili plastalevoe okno, proleteli neskol'ko kilometrov v polnom vakuume, odetaya lish' v tonen'kij skafandr i dvigayas' pri pomoshchi odnih tol'ko aerouskoritelej. Pri etom vy uskol'znuli ot ohrany, a pod konec edva ne popali pod udar svoej sobstvennoj Flotilii planetarnoj oborony. Dazhe takoj prostoj i grubyj chelovek, kak ya, ne mozhet otricat', chto v etih postupkah est' geroizm, dazhe, ya by skazal, romantika. V drevnosti ob etom slozhili by legendu. Odnako etot hotya i melodramaticheskij, no besstrashnyj polet imel cel'yu vernut' mne Paniku, a otnyud' ne predat' vashe telo moej, - on morgnul, - pohoti. Bolee togo, togda vy sovershenno yasno dali ponyat', chto vashi dejstviya motivirovany ponyatiyami chesti i opaseniem, chto "Kovcheg" mozhet okazat' pagubnoe vliyanie na vashih liderov. Naskol'ko mne pomnitsya, ni fizicheskoe vlechenie, ni romanticheskie chuvstva ne imeli nikakogo mesta v vashih raschetah. Tolli M'yun ulybnulas'. - Posmotrite na nas, Taf. Horosha zhe parochka mezhzvezdnyh lyubovnikov, nechego skazat'. No vy dolzhny priznat', chto tak bylo interesnee. Na dlinnom lice Tafa nichego nel'zya bylo prochitat'. - Nadeyus', vy ne zashchishchaete etot fil'm? - skazal on rovnym golosom. Nachal'nik porta snova rassmeyalas'. - Zashchishchayu? CHert voz'mi, da eto zhe ya napisala scenarij! Heviland Taf morgnul shest' raz. Prezhde, chem on uspel sformulirovat' otvet, naruzhnaya dver' otkrylas', i v kabinet shumnoj tolpoj hlynuli reportery, vsego desyatka dva. Vo lbu u kazhdogo zhuzhzhal i migal "tretij glaz". - Syuda, Taffer. Ulybnites'! - U vas est' s soboj koshki? - Kak naschet brachnogo dogovora, Nachal'nik porta? - Gde sejchas "Kovcheg"? - |j, davaj obnimemsya! - Kogda eto ty stal takim korichnevym? - Gde vashi usy? - CHto vy dumaete o "Taf i M'yun", grazhdanin Taf? Pristegnutyj k svoemu kreslu, Taf osmotrelsya vokrug, edva zametno povorachivaya golovu, morgnul i nichego ne skazal. Potok voprosov prekratilsya tol'ko togda, kogda Tolli M'yun legko proplyla cherez tolpu reporterov, razdvigaya ih obeimi rukami, i ustroilas' ryadom s Tafom. Ona vzyala ego pod ruku i pocelovala v shcheku. - Slushajte, vy! Vyklyuchite svoi durackie kamery. CHelovek tol'ko chto priletel, - ona podnyala ruku. - Izvinite, voprosov ne nado. YA proshu ostavit' nas odnih. My zhe pyat' let ne videlis'. Dajte nam vremya privyknut' drug k drugu. - Vy poedete vmeste na "Kovcheg"? - sprosila odna iz samyh nazojlivyh. Ona parila v polumetre ot Tafa, kamera ee zhuzhzhala. - Konechno, - otvetila Tolli M'yun. - Kuda zhe eshche? Tol'ko dozhdavshis', kogda "Svirepyj Stepnoj Revun" ostavit "pautinu" daleko pozadi i napravitsya k "Kovchegu", Heviland Taf soizvolil zajti v kayutu, kotoruyu on predostavil Tolli M'yun. On tol'ko chto prinyal dush, smyv poslednie sledy maskirovki. Ego dlinnoe bezvolosoe telo bylo belym i nichego ne vyrazhayushchim, slovno chistyj list bumagi. Na nem byl prostoj seryj kombinezon, ne skryvavshij solidnogo zhivota, a lysinu prikryvala zelenaya kepka s bol'shim kozyr'kom i bol'shoj bukvoj teta, emblemoj ekoinzhenerov. Na shirokom pleche sidel Daks. Tolli M'yun, otkinuvshis' na spinku kresla, pogloshchala hristoforskoe pivo. Uvidev ego, ona uhmyl'nulas'. - Mne uzhasno nravitsya, - skazala ona. - A eto kto? |to ne Panika. - Panika ostalas' na "Kovchege" so svoim kotom i kotyatami, hotya ih edva li uzhe mozhno nazvat' kotyatami. Koshach'e naselenie "Kovchega" so vremeni moego poslednego vizita na S'atlem neskol'ko uvelichilos', hotya i ne tak znachitel'no, kak chelovecheskoe naselenie S'atlema, - Taf nelovko opustilsya v kreslo. - |to Daks. Hotya v kazhdoj koshke est' chto-to osobennoe, Daksa bez preuvelicheniya mozhno nazvat' vydayushchimsya kotenkom. Vse koshki nemnogo umeyut ugadyvat' mysli, eto obshcheizvestno. Popav v neobychnye obstoyatel'stva na planete Namor, ya nachal provodit' programmu po usileniyu etogo vrozhdennogo kachestva koshek. Daks - ee konechnyj rezul'tat, madam. U nas s nim est' opredelennoe vzaimoponimanie, i mogu skazat', chto Daks odaren etoj sposobnost'yu v polnoj mere. - Koroche govorya, vy klonirovali sebe kota, chitayushchego mysli, - skazala Tolli M'yun. - Vy ne utratili svoyu pronicatel'nost', Nachal'nik porta, - otvetil Taf, slozhiv ruki. - Nam nuzhno o mnogom pogovorit'. Bud'te tak lyubezny, ob®yasnite mne, pozhalujsta, pochemu vy poprosili privesti "Kovcheg" na S'atlem, pochemu vy zahoteli nepremenno soprovozhdat' menya i samoe glavnoe - pochemu vy vputali menya v etot strannyj, hotya i ne lishennyj priyatnosti obman i dazhe pozvolili sebe nekotorye vol'nosti po otnosheniyu k moej persone. Tolli M'yun vzdohnula. - Taf, vy pomnite, kak vse bylo pyat' let nazad, kogda my rasstalis'? - Pamyat' u menya ne oslabla, - otvetil Taf. - Prekrasno. Togda, mozhet byt', vy ostavili menya prosto v zhutkom polozhenii. - Vy ozhidali nemedlennogo otstraneniya ot dolzhnosti, suda po obvineniyu v gosudarstvennoj izmene i prigovora k ispravitel'nym rabotam na Kladovyh, - skazal Taf. - Tem ne menee, vy otkazalis' ot moego predlozheniya besplatno dostavit' vas v lyubuyu druguyu sistemu po vashemu vyboru, predpochtya vmesto etogo vernut'sya i obrech' sebya na arest i beschestie. - CHto by tam ni bylo, ya vse-taki s'atlemka, - skazala ona. - |to moj narod, Taf. Inogda oni vedut sebya prosto po - idiotski, no vse zhe eto moj narod, chert voz'mi! - Vasha predannost', nesomnenno, dostojna pohvaly. No poskol'ku vy vse eshche yavlyaetes' Nachal'nikom porta, ya dolzhen predpolozhit', chto obstoyatel'stva izmenilis'. - |to ya ih izmenila. - Nesomnenno, tak. - YA byla vynuzhdena, inache mne prishlos' by ostatok zhizni polot' sornyaki na ispravitel'noj ferme, muchayas' ot gravitacii, - ona sostroila nedovol'nuyu grimasu. - Kak tol'ko ya vernulas' v port, menya shvatila sluzhba bezopasnosti. YA ne povinovalas' Vysshemu Sovetu, narushila zakony, nanesla ushcherb sobstvennosti i pomogla vam bezhat' na korable, kotoryj oni hoteli konfiskovat'. Zvuchit chertovski volnuyushche, kak vy schitaete? - Moe mnenie ne imeet otnosheniya k delu. - Nuzhno bylo predstavit' eto im ili kak neslyhannoe prestuplenie, ili kak neslyhannyj geroizm. Dzhozen ochen' stradal. My s nim davno drug druga znali, i on vovse ne byl plohim chelovekom, ya vam govorila. No on byl Pervym Sovetnikom i znal, chto dolzhen delat'. On dolzhen byl sudit' menya za predatel'stvo. No ya tozhe ne dura, Taf. I ya znala, chto mne delat', - ona naklonilas' vpered. - Menya tozhe ne ustraivalo, kakie mne vypali karty, no mne nuzhno bylo ili delat' hod, ili sdavat'sya. CHtoby spasti svoyu toshchuyu zadnicu, ya dolzhna byla unichtozhit' Dzhozena - skomprometirovat' ego i bol'shinstvo chlenov Vysshego Soveta. YA dolzhna byla sdelat' iz sebya geroinyu, a iz nego - zlodeya, i prichem tak, chtoby eto doshlo do lyubogo vyzhivshego iz uma oborvanca v podzemnom gorode. - Ponimayu, - skazal Taf. Daks murlykal; Nachal'nik porta govorila pravdu. - Otsyuda i poyavilas' eta napyshchennaya melodrama pod nazvaniem "Taf i M'yun". - Mne nuzhny byli den'gi dlya advokatov, - skazala ona. - Oni byli mne dejstvitel'no nuzhny, i ya vospol'zovalas' etim predlogom, chtoby predstavit' svoyu versiyu sobytij odnoj iz krupnejshih videokompanij. YA nemnozhko, skazhem tak, ozhivila etu istoriyu. Im tak ponravilos', chto oni reshili pokazat' inscenirovku srazu zhe posle programmy novostej, posvyashchennoj etim sobytiyam. YA byla rada napisat' scenarij. Konechno, mne dali pomoshchnika, no ya govorila emu, chto pisat'. Dzhozen tak i ne ponyal, chto proizoshlo. On ne byl takim mudrym politikom, kak emu kazalos', i dushoj on byl dalek ot vsego etogo. Potom, mne pomogali. - Kto? - pointeresovalsya Taf. - Odin molodoj chelovek, Kregor Blekson. - |to imya mne neznakomo. - On byl chlenom Vysshego Soveta. Sovetnik po sel'skomu hozyajstvu. |to ochen' vazhnyj post, Taf, i Blekson byl samym molodym iz vseh, kto ego kogda-libo zanimal. I v Sovete on byl samym molodym. Dumaete, on dolzhen byl byt' dovolen? - YA by poprosil vas ne soobshchat' mne, chto ya dumayu, esli tol'ko v moe otsutstvie u vas ne otkrylis' telepaticheskie sposobnosti. YA tak ne dumayu, madam. YA nahozhu, chto chelovek voobshche redko byvaet chem-to dovolen. - Kregor Blekson ochen' chestolyubiv. On vhodil v administraciyu Dzhozena. Oba oni byli tehnokratami, no Blekson imel vidy na mesto Pervogo Sovetnika, i imenno na etom-to Dzhozen i pogorel. - Ego motivy mne ponyatny. - Blekson stal moim soyuznikom. Na nego proizvelo bol'shoe vpechatlenie to, chto vy nam dali - omnizerno, ryba, plankton, ilistaya plesen', vse eti chertovy griby. I on ponyal, chto proishodit. On sdelal vse, chtoby ostanovit' bioispytaniya i poseyat' vse eto na polyah. Vseh toropil. Gromil kazhdogo idiota, pytavshegosya zamedlit' vnedrenie. Dzhozen Rael byl slishkom zanyat i nichego ne zamechal. - Umelyj i energichnyj politik - takaya poroda lyudej prakticheski neizvestna v galaktike, - zametil Heviland Taf. - Mozhet byt', mne stoit vzyat' u Kregora Bleksona soskreb dlya kletochnogo fonda "Kovchega". - Vy operezhaete sobytiya. - Konec etoj istorii yasen. Hotya zdes' i vmeshalsya faktor tshcheslaviya, ya risknu predpolozhit', chto moi skromnye usiliya v oblasti ekoinzhenerii prinesli plody, a energichnaya realizaciya moih predlozhenij Kregorom Bleksonom polozhitel'no skazalas' na ego reputacii. - On nazval eto Tafovym Rascvetom, - skazala Tolli M'yun, skepticheski skriviv rot. - Reportery podhvatili etot termin. Tafov Rascvet, novaya zolotaya era S'atlema. V skorom vremeni na stenah kanalizacionnyh sistem u nas uzhe rosli s®edobnye griby. My otkryli ogromnye gribnye fermy vo vseh podzemnyh gorodah. Kovry iz neptunovoj shali pokryli morya, ryba razmnozhalas' s beshenoj skorost'yu. Vmesto neotravy i nanopshenicy my poseyali vashe omnizerno, i pervyj zhe urozhaj dal nam pochti vtroe bol'she kalorij, chem my poluchali obychno. Vy sdelali dlya nas pervoklassnuyu rabotu, Taf. - Prinimayu vash kompliment s dolzhnoj priznatel'nost'yu, - otozvalsya Taf. - K schast'yu dlya menya, Rascvet uzhe byl v polnom razgare, kogda pokazali "Taf i M'yun", zadolgo do togo, kak ya predstala pered sudom. Kreg kazhdyj den' prevoznosil vashu genial'nost' v programmah novostej, zayavlyaya milliardam lyudej, chto s nashim prodovol'stvennym krizisom pokoncheno navsegda, - Nachal'nik porta pozhala plechami. - Tak chto on sdelal iz vas geroya, v svoih sobstvennyh interesah. Inache bylo nevozmozhno, esli on hotel zanyat' mesto Dzhozena. V rezul'tate i iz menya sdelali geroinyu. Vse eto splelos' v odin ogromnyj idiotskij uzel - nichego podobnogo vy navernyaka ne videli. YA ne budu vdavat'sya v podrobnosti. V itoge Tolli M'yun byla opravdana i s triumfom vosstanovlena v dolzhnosti. Dzhozen Rael byl opozoren, osuzhden vsemi politikami i vynuzhden ujti v otstavku. Vmeste s nim ushlo bol'she poloviny chlenov Vysshego Soveta. Kregor Blekson stal novym liderom tehnokratov i vskore pobedil na vyborah. Sejchas on Pervyj Sovetnik. Bednyaga Dzhozen dva goda nazad umer. A o nas s vami slagayut legendy, Taf my teper' znamenity, chert voz'mi, ne men'she, chem vse eto romanticheskie pary drevnosti - nu, vy zhe znaete, Romeo i Dzhul'etta, Samson i Daniil, Sodom i Gomorra, Marks i Lenin. Daks, ustroivshijsya na pleche Tafa, ispuganno zarychal. Krohotnye kogotki protknuli tkan' kombinezona i votknulis' v kozhu. Heviland Taf morgnul, podnyal ruku i pogladil kotenka, uspokaivaya. - Nachal'nik porta M'yun, vy ulybaetes', v vashej istorii, pohozhe, dolzhen byt' hotya i banal'nyj, no vse zhe vechno populyarnyj schastlivyj konec, odnako zhe Daks vstrevozhilsya, kak budto vnutri u vas vse kipit, nesmotrya na vneshnee spokojstvie. Mozhet byt', vy opuskaete kakuyu-to vazhnuyu chast' svoej istorii? - Tol'ko odno zamechanie, Taf, - skazala Tolli M'yun. - Nesomnenno, tak. CHtoby eto moglo byt'? - Dvadcat' sem' let, Taf. Vam eto o chem-nibud' govorit? - Nesomnenno, tak. Pered tem, kak ya nachal provodit' svoyu ekoinzhenernuyu programmu, vashi raschety predskazyvali, chto cherez dvadcat' sem' standart-let na S'atleme nastupit massovyj golod iz-za bystrogo rosta naseleniya i istoshcheniya prodovol'stvennyh resursov. - |to bylo pyat' let nazad, - skazala Tolli M'yun. - Nesomnenno, tak. - Dvadcat' sem' minus pyat'? - Dvadcat' dva, - otvetil Taf. - Polagayu, eto uprazhneniya v elementarnoj matematike imeyut kakoj-to smysl? - Ostalos' dvadcat' dva goda, - skazala Nachal'nik porta. - Da, no eto bylo do "Kovchega", do togo, kak genial'nyj ekoinzhener Taf i besstrashnaya "pauchiha" M'yun vse ustroili, do chuda hlebov i ryb, do togo, kak otvazhnyj Kregor Blekson provozglasil Tafov Rascvet. Heviland Taf posmotrel na kotenka, sidevshego u nego na pleche. - YA slyshu v ee golose sarkasticheskie notki, - skazal on Daksu. Tolli M'yun, vzdohnuv, dostala iz karmana korobochku s informacionnymi kristallami. - Vot vam, lyubov' moya, - skazala ona i brosila ee v Tafa. Taf pojmal korobochku svoej bol'shoj beloj ladon'yu i nichego ne skazal. - Zdes' vse, chto vam nuzhno. Pryamo iz banka dannyh Soveta. Sovershenno sekretnye dokumenty, razumeetsya. Vse soobshcheniya, vse prognozy, vse analizy, i eto tol'ko dlya vas. Ponimaete? Vot pochemu ya vela sebya tak neobychno i vot pochemu my vozvrashchaemsya na "Kovcheg". Kreg i Vysshij Sovet reshili, chto nash roman - samoe udobnoe prikrytie. Pust' milliardy zritelej informacionnyh programm dumayut, chto my zanimaemsya seksom. Poka oni risuyut sebe krasochnye kartiny, kak Pirat i Nachal'nik porta shturmuyut novye rubezhi seksa, oni ne stanut razdumyvat' o tom, chto my hotim predprinyat' na samom dele, i vse mozhno prodelat' tiho. Nam opyat' nuzhny hleba i ryby, Taf, no na etot raz na blyudechke, ponimaete? Takie u menya instrukcii. - O chem govorit samyj poslednij prognoz? - sprosil Taf rovnym, besstrastnym golosom. Daks podnyalsya, ispuganno zashipev. Tolli M'yun otpila glotok piva i otkinulas' v kresle, zakryv glaza. - Vosemnadcat' let, - skazala ona. Sejchas ona vyglyadela na vse svoi sto let (obychno ej davali ne bol'she shestidesyati), i v golose zvuchala beskonechnaya ustalost'. - Vosemnadcat' let, - povtorila ona, - i otschet uzhe idet. Tolli M'yun otnyud' ne byla neiskushennoj zhenshchinoj. Prozhiv vsyu zhizn' na S'atleme, s ego ogromnymi kontinental'nymi gorodami, milliardami zhitelej, bashnyami, uhodyashchimi na desyat' kilometrov v nebo, glubokimi podzemnymi poseleniyami, gigantskimi orbital'nymi liftami, ona byla ne iz teh, kogo mozhno porazit' odnimi lish' razmerami. No v "Kovchege" est' chto-to vpechatlyayushchee, dumala ona. Ona pochuvstvovala eto srazu zhe, kak tol'ko oni priblizilis' k zvezdoletu. Pod nimi s treskom raskrylsya ogromnyj kupol prichal'noj paluby, Taf provel "Svirepyj Stepnoj Revun" vniz, v temnotu, i posadil ego sredi chelnokov i dryahlyh zvezdoletov, na krugluyu posadochnuyu ploshchadku, privetstvenno zasvetivshuyusya slabym golubym siyaniem. Kupol nad nimi zakrylsya, i na palubu nachal postupat' vozduh; chtoby bystro zapolnit' takoe bol'shoe pomeshchenie, on nakachivalsya s uragannoj siloj, shipya i zavyvaya. Nakonec, Taf otkryl lyuk i svel Tolli M'yun vniz po izyskanno ukrashennomu trapu, spuskavshemusya iz pasti l'vinoleta, slovno pozolochennyj yazyk. Vnizu ih zhdala malen'kaya trehkolesnaya telezhka. Oni minovali gruppu bezzhiznennyh korablej; nekotorye ne byli pohozhi ni na odin iz zvezdoletov, kotorye za svoyu zhizn' nachal'nik porta perevidala nemalo. Taf ehal molcha, ne glyadya ni vpravo, ni vlevo, na kolenyah u nego myagkim mehovym komochkom lezhal Daks i murlykal. Taf otdal v ee rasporyazhenie celuyu palubu. Tut byli sotni zhilyh kayut, komp'yuternyh stancij, laboratorij, koridorov, gigienicheskih punktov, zalov dlya otdyha, kuhon' - i ni odnogo zhil'ca, krome nee. Na S'atleme v dome takih razmerov zhili by tysyacha chelovek, prichem v kvartirah pomen'she, chem chulany na "Kovchege". Taf otklyuchil na etom etazhe gravitacionnuyu ustanovku: on znal, chto Tolli M'yun predpochitaet nevesomost'. - Esli ya vam ponadoblyus', vy najdete menya na verhnej palube, - skazal on ej. - YA namerevayus' obratit' vsyu svoyu energiyu na problemy S'atlema. Mne ne nuzhny ni vashi sovety, ni vasha pomoshch'. Ne obizhajtes', Nachal'nik porta, no ya na gor'kom opyte ubedilsya, chto podobnaya pomoshch' ne nuzhna i tol'ko menya otvlekaet. Esli sushchestvuet reshenie vashih problem, to ya skoree najdu ego sam, svoimi silami. YA zaprogrammiruyu dlya vas priyatnoe puteshestvie k S'atlemu s ego "pautinoj" i nadeyus', chto kogda my pribudem, ya budu v sostoyanii ustranit' vashi zatrudneniya. - Esli u vas ne poluchitsya, - rezko napomnila Tolli M'yun, - my voz'mem korabl'. |to byli nashi usloviya. - YA pomnyu, - otvetil Heviland Taf. - Esli vam budet skuchno, na "Kovchege" imeetsya bol'shoj vybor razvlechenij i zanyatij. Pol'zujtes' uslugami avtomaticheskoj kuhni. Racion ustupaet toj pishche, chto ya gotovlyu sam, no po sravneniyu s tem, tak skazat' kormom, k kotoromu vy privykli na S'atleme, ne somnevayus', on pokazhetsya vam voshititel'nym. Dnem vy mozhete prinimat' edu v lyuboe vremya; po vecheram ya budu rad videt' vas u sebya na uzhine v 18:00 po korabel'nomu vremeni. Pozhalujsta, bud'te punktual'ny, - i, skazav eto, Taf udalilsya. Komp'yuternaya sistema, upravlyavshaya korablem, soblyudala cheredovanie ciklov sveta i temnoty, zamenyavshih soboj den' i noch'. Nochi Tolli M'yun provodila u ekrana golograficheskogo monitora - smotrela fil'my, snyatye neskol'ko tysyacheletij nazad na planetah, uzhe stavshih polulegendarnymi. Dnem ona zanimalas' obsledovaniem - snachala paluby, kotoruyu ustupil ej Taf, potom ostal'noj chasti korablya. CHem bol'she ona videla i uznavala, tem bol'she ispytyvala blagogovejnogo uzhasa i trevogi. Neskol'ko dnej ona prosidela v starom kapitanskom kresle v bashne, kotoruyu Taf zabrosil, poschitav neudobnoj. Na ogromnom ekrane ona prosmatrivala vyborku iz starinnogo bortovogo zhurnala. Ona oboshla labirint koridorov i palub, v raznyh mestah "Kovchega" nashla tri skeleta (tol'ko dva iz nih kogda-to prinadlezhali lyudyam); v odnom meste, na peresechenii koridorov, obnaruzhila peregorodki iz tolstogo dyurasplava, oplavlennye i rastreskavshiesya, kak budto ot sil'nogo zhara. CHasami ona sidela v biblioteke, otkryvaya i perelistyvaya starye knizhki - nekotorye byli napechatany na tonkih listah metalla ili plastika, drugie na nastoyashchej bumage. Ona vnov' pobyvala na prichal'noj palube i osmotrela nekotorye iz podobrannyh Tafom zvezdoletov. Ona zashla v arsenal, oglyadev ustrashayushchuyu kollekciyu oruzhiya - ustarevshego, zabytogo i neuznavaemogo. Ona brodila po ogromnomu tusklo osveshchennomu central'nomu tonnelyu, kotoryj pronizyval zvezdolet po centru. Ona proshla peshkom vse tridcat' kilometrov. SHagi gulko otdavalis' daleko vperedi. K koncu etih ezhednevnyh pohodov ona ele perevodila duh. Vokrug ona videla mnozhestvo chanov dlya klonirovaniya, rezervuarov dlya vyrashchivaniya, komp'yuternyh stancij. Devyanosto procentov chanov pustovali, no to zdes', to tam Nachal'niku porta vstrechalis' i rastushchie formy zhizni. CHerez pyl'noe steklo i gustuyu poluprozrachnuyu zhidkost' ona vglyadyvalas' v eti tusklye zhivye teni - nekotorye razmerom s ee ladon', nekotorye s trubohod. Ej stanovilos' zyabko. Po pravde govorya, ves' korabl' kazalsya Tolli M'yun holodnym i strashnovatym. Teplo bylo tol'ko v tom ugolke verhnej paluby, gde provodil dni i nochi Heviland Taf. V dlinnom i uzkom zale svyazi, kotoryj on peredelal v kapitanskij mostik, bylo udobno i uyutno. ZHilishche Tafa bylo zastavleno staroj, potertoj mebel'yu,