Ocenite etot tekst:


--------------------
Dzhorzh Martin. Put' kresta i drakona
Per. V.Veber
George Martin. The Way of Cross and Dragon (1979)
__________________________________________
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------


                               Per. V.Veber



     - Eres', - soobshchil on mne.
     Solonovataya voda v ego bassejne myagkoj volnoj udarila o stenku.
     - Eshche odna? - bez osobogo entuziazma osvedomilsya ya. - V eti  dni  oni
plodyatsya, kak muhi.
     Otvet moj emu ne ponravilsya. On shevel'nul gruznym telom,  i  na  etot
raz voda perehlestnula cherez  kraj,  na  kafel'nyj  pol  priemnogo  pokoya.
Sapogi moi promokli naskvoz'. K etomu ya otnessya filosofski. Tem bolee  chto
predusmotritel'no nadel samuyu staruyu paru,  ponimaya,  chto  mokrye  nogi  -
neizbezhnoe sledstvie  vizita  k  Torgatonu  Najn-Klariis  Tun,  starejshine
naroda ka-Tan, arhiepiskopu Vessa,  naisvyatejshemu  otcu  CHetyreh  zakonov,
glavnomu inkvizitoru ordena voinstvuyushchih rycarej Iisusa Hrista i sovetniku
ego svyatejshestva papy Novogo Rima Darina XXI.
     - Bud' eresi tak zhe  mnogochislenny,  kak  zvezdy,  lyubaya  iz  nih  ne
stanovitsya menee opasnoj, svyatoj otec, - otchekanil  on.  -  I  my,  rycari
Hrista, dolzhny borot'sya s nimi vsemi i s kazhdoj v otdel'nosti. Krome togo,
eta novaya eres' naibolee uzhasna.
     - Da, moj gospodin. U menya i v myslyah ne bylo osparivat' vashe mnenie.
Primite moi izvineniya. Prosto ya ochen' ustal, vypolnyaya  zadanie  ordena  na
Finnegane. I rasschityval isprosit' u vas kratkosrochnyj otpusk.  Mne  nuzhno
otdohnut', vosstanovit' sily.
     - Otdohnut'? - vnov' menya okatilo vodoj.  Ego  chernye,  bez  zrachkov,
glaza mignuli. - Net, svyatoj otec, eto  nevozmozhno.  Vashi  znaniya  i  opyt
zhiznenno vazhny dlya dela, kotoroe ya nameren poruchit' vam, - golos ego  chut'
pomyagchel. - YA ne uspel oznakomit'sya s  vashim  otchetom  po  Finneganu.  Vam
udalos' dobit'sya zhelaemogo?
     - Pozhaluj chto net, hotya ya  ubezhden,  chto  my  voz'mem  verh.  Cerkov'
sil'na na Finnegane. Kogda moi popytki najti put' k  soglasiyu  zakonchilis'
bezrezul'tatno, prishlos'  prinyat'  bolee  dejstvennye  mery.  Nam  udalos'
zakryt' gazetu eretikov  i  ih  radiostancii.  Nashi  druz'ya  uvereny,  chto
obrashchenie eretikov v sud nichem im ne pomozhet.
     - Tak eto  blestyashchee  dostizhenie,  -  voskliknul  arhiepiskop,  -  Vy
oderzhali pobedu vo slavu nashego Gospodina i cerkvi.
     - Ne oboshlos' bez myatezhej, - dobavil ya. -  Pogiblo  ne  men'she  sotni
eretikov i dyuzhina nashih  lyudej.  I  ya  opasayus'  eskalacii  nasiliya.  Nashi
svyashchenniki podvergayutsya napadeniyu, edva vhodyat v gorod gde  pustila  korni
eres'. Ih lidery riskuyut  zhizn'yu,  vyhodya  za  chertu  goroda.  YA  nadeyalsya
izbezhat' nenavisti i krovoprolitiya.
     - Dostojno odobreniya, no nerealistichno. - Arhiepiskop Torgaton  vnov'
mignul,  i  ya  vspomnil,  chto   u   naroda   ka-Tan   eto   dvizhenie   vek
svidetel'stvovalo  o  razdrazhenii.  -  Inoj  raz  ne  obojtis'  bez  krovi
muchenikov, vprochem, i eretikov tozhe. Radi spaseniya  dushi  mozhno  otdat'  i
zhizn'.
     - Nesomnenno, - toroplivo  soglasilsya  ya,  Torgaton  slavilsya  svoimi
prostrannymi lekciyami, i perspektiva vyslushivat' ego  bityj  chas  menya  ne
privlekala. V priemnom pokoe chelovek  popadal  v  ekstremal'nye  dlya  sebya
usloviya, i mne ne hotelos'  nahodit'sya  v  nem  dol'she,  chem  trebovalos'.
Sochashchiesya vodoj steny, vlazhnyj, goryachij vozduh, da eshche  zapah  progorklogo
masla, svojstvennyj katancam. ZHestkij vorotnik natiral sheyu. Pod sutanoj  ya
ves' vspotel, nogi sovsem promokli, nachal nyt' zheludok.
     I ya pospeshil perevesti razgovor v delovoe ruslo.
     - Vy skazali,  chto  eta  novaya  eres'  kuda  opasnee  ostal'nyh,  moj
gospodin?
     - Da.
     - Gde ona zarodilas'?
     - Na Arione, planete v treh nedelyah puti ot Vessa. ZHivut  tam  tol'ko
lyudi. Nikak ne mogu ponyat', pochemu  vas  tak  legko  sovratit'.  Ka-tanec,
obretya veru, prakticheski nikogda ne izmenyaet ej.
     - |to izvestno kazhdomu, - vezhlivo  podtverdil  ya.  Ne  stav,  pravda,
dobavlyat', skol' nichtozhno chislo ka-tancev, pochitavshih Iisusa Hrista. Narod
etot malo interesovalsya drugimi civilizaciyami  i  putyami  ih  razvitiya,  i
podavlyayushchee  bol'shinstvo  millionov  ka-tancev  sledovali  svoej   drevnej
religii. Torgaton Najn-Klariis Tun yavlyal soboj isklyuchenie iz  pravila.  On
byl v chisle pervyh novoobrashchennyh, kogda dva  stoletiya  nazad  papa  Vidas
Pyatidesyatyj postanovil, chto svyashchennikami mogut byt'  i  negumanoidy.  ZHili
ka-tancy dolgo, tak chto ne  prihodilos'  udivlyat'sya,  chto  za  dvesti  let
blagodarya  svoej  nesgibaemoj  vere  Torgaton  podnyalsya  stol'  vysoko   v
cerkovnoj ierarhii, hotya obshchee chislo kreshchenyh  ka-tancev  ne  dohodilo  do
tysyachi. Kazhdaya novaya razdavlennaya eres'  priblizhala  Torgatona  k  krasnoj
shlyape kardinala. I, sudya po vsemu, zhdat' ostavalos' dva-tri desyatiletiya.
     - Nashe vliyanie na Arione neveliko, - prodolzhal arhiepiskop. Ruki ego,
chetyre tolstye  kul'ti  zeleno-serogo  cveta,  dvigalas'  v  takt  slovam,
rassekaya  vodu,  gryazno-belye  zhgutiki  dyhatel'nogo  otverstiya  postoyanno
podragivali. - Neskol'ko svyashchennikov, neskol'ko cerkvej,  nemnogochislennaya
pastva. Eretiki chislom prevoshodyat nas na etoj planete. YA nadeyus'  na  vash
tonkij um, vashu pronicatel'nost'. Obratite etot nedostatok v nashu  pol'zu.
Eres' lezhit tam pryamo na poverhnosti, i,  polagayu,  vy  srazu  najdete  ee
slabye mesta. Pomozhete zabludshim dusham vernut'sya na put' istinnyj.
     - Razumeetsya,  pomogu.  A  v  chem  sut'  etoj  eresi?  CHto  ya  dolzhen
razoblachat'?
     Moj poslednij vopros ukazyval, skol' nekrepka moya  sobstvennaya  vera.
Prichinoj tomu byli te zhe  ereticheskie  techeniya.  Ih  ubezhdeniya  i  dogmaty
krutilis' v golove i muchili nochnymi koshmarami. Gde uzh tut provesti  chetkuyu
granicu mezhdu svoej veroj i chuzhoj? Kstati, tot samyj edikt,  chto  pozvolil
Torgatonu nadet' sutanu, privel k tomu, chto s poldyuzhiny mirov vyshlo iz-pod
kryla Novogo Rima. I te, kto posledoval po etoj trope,  videli  proyavlenie
samoj otvratitel'noj eresi i ogromnom inoplanetyanine, sovershenno golom, ne
schitaya zhestkogo vorotnika na shee,  plavayushchem  peredo  mnoj  v  bassejne  i
olicetvoryayushchem  vlast'  cerkvi.  Po  chislu  veruyushchih  sredi   chelovechestva
hristianskaya cerkov' prochno zanimala pervuyu stroku. Kazhdyj shestoj  chelovek
byl hristianinom. No, krome cerkvi  istinnoj,  naschityvalos'  eshche  sem'sot
hristianskih  sekt,  v  tom  chisle  pochti  takie  zhe  mnogochislennye,  kak
Edinstvenno istinnaya  katolicheskaya  mezhzvezdnaya  cerkov'  Zemli  i  tysyachi
mirov. Dazhe Darin HHI, pri vsem ego mogushchestve, byl tol'ko odnim iz  semi,
nosivshih titul papy. Kogda-to ya ne mog pozhalovat'sya na nedostatok very, no
slishkom dolgo prishlos' mne prozhit' sredi eretikov i neveruyushchih.  I  teper'
dazhe molitvy ne razgonyali moi somneniya. Poetomu ya ne ispytal uzhasa, tol'ko
legkij interes prosnulsya vo mne, kogda arhiepiskop povedal mne sut'  eresi
Ariona.
     - Oni sdelali svyatym Iudu Iskariota.

     Kak starshij rycar'-inkvizitor, ya imel sobstvennyj zvezdolet,  kotoryj
nazval "Istina Hristova". Do togo,  kak  popast'  ko  mne,  on  nosil  imya
svyatogo  Fomy,  no  ya  schel  eto  nazvanie  ne  sootvetstvuyushchim   korablyu,
prednaznachenie  kotorogo  -  borot'sya  s  eres'yu.  Na  zvezdolete  ya   byl
edinstvennym passazhirom. Upravlyalsya on ekipazhem iz shesti brat'ev i  sester
ordena svyatogo Hristofora-puteshestvennika. Kapitanom byla molodaya zhenshchina,
kotoruyu ya peremanil s torgovogo sudna. Poetomu vse tri  nedeli  poleta  ot
Vessa do Ariona ya smog posvyatit' izucheniyu ereticheskoj Biblii,  ekzemplyarom
kotoroj snabdil menya odin iz  pomoshchnikov  arhiepiskopa.  Tolstym,  tyazhelym
foliantom  v  kozhanom  pereplete,  s   zolotym   obrezom,   s   krasochnymi
golograficheskimi   illyustraciyami.   Velikolepnaya    rabota,    vypolnennaya
chelovekom, vlyublennym v uzhe zabytoe iskusstvo knigopechataniya.  Reprodukcii
kartin - originaly, kak ya ponyal, ukrashali steny  sobora  svyatogo  Iudy  na
Arione - vpechatlyali. Masterstvom tamoshnie  hudozhniki  nichut'  ne  ustupali
tammervencam i rohollidejcam, raspisavshim sobor Svyatogo  Ioanna  na  Novom
Rime.
     Na pervoj  stranice  imelas'  snoska,  chto  kniga  odobrena  Lukianom
Iudassonom, Pervym Uchitelem ordena Iudy Iskariota.
     Nazyvalas' ona "Put' kresta i drakona".
     "Istina Hristova" skol'zil mezh zvezd, a ya  nespeshno  chital,  ponachalu
delaya pometki, chtoby luchshe razobrat'sya v suti novoj eresi,  no  postepenno
uvleksya strannoj, zahvatyvayushchej,  fantasticheskoj  istoriej.  Slova  dyshali
strast'yu, moshch'yu, poeziej. Vpervye ya stolknulsya so svyatym Iudoj Iskariotom,
lichnost'yu slozhnoj, chestolyubivoj, daleko ne ordinarnoj,  sobravshej  v  sebe
vse plyusy i minusy chelovecheskogo haraktera.
     Syn prostitutki, rodilsya on  v  skazochno  drevnem  gorode-gosudarstve
Vavilon v tot samyj den', kogda a Vifleeme  na  svet  Bozhij  poyavilsya  nash
Spasitel'. Detstvo ego proshlo v kanavah i podvorotnyah. Snachala on prodaval
sebya, potom, stav starshe, predlagal zhelavshim utolit' svoyu  pohot'  drugih.
Eshche yunoshej on nachal postigat' azy chernoj magii i k dvadcati godam  ovladel
ee premudrostyami, stal koldunom. Tol'ko emu udalos' podchinit'  svoej  vole
drakonov, samyh chudovishchnyh sozdanij, ogromnyh ognedyshashchih letayushchih  yashcherov
Zemli. Togda-to ego i prozvali Iuda -  Ukrotitel'  Drakonov.  |pizod  etot
illyustrirovala velikolepnaya kartina. Iuda  v  temnoj  peshchere,  s  goryashchimi
glazami,  vzmahivaet  raskalennym  dobela  bichom,  ne  podpuskaya  k   sebe
gromadnogo zolotisto-zelenogo drakona. Pod myshkoj u nego  korzina,  kryshka
chut' sdvinuta, iz nee torchat golovki treh tol'ko chto vylupivshihsya  iz  yaic
drakonchikov. CHetvertyj drakonchik polzet  po  ego  rukavu.  |tim  konchalas'
pervaya chast' ego zhizneopisaniya.
     Vo vtoroj on stal Iudoj-Pokoritelem, Iudoj-Korolem Drakonov, Iudoj iz
Vavilona. Verhom na samom bol'shom iz svoih drakonov, s zheleznoj koronoj na
golove i mechom v ruke, on prevratil Vavilon v stolicu  velichajshej  imperii
drevnej Zemli, prostiravshejsya ot Ispanii do  Indii.  On  pravil,  sidya  na
trone-drakone sred' visyachih sadov, postroennyh po ego prikazu,  i  tam  on
sudil Iisusa iz  Nazareta,  proroka-buntarya,  privedennogo  pred  ego  ochi
izbitym i  okrovavlennym.  Iuda  ne  otlichalsya  terpelivost'yu,  i  Hristos
poteryal eshche nemalo krovi, prezhde chem konchilsya dopros. A tak kak  Iisus  ne
otvetil na ego voprosy, Iuda rasporyadilsya vybrosit' lzhe-proroka na  ulicu,
predvaritel'no otrubiv emu nogi.
     - Celitel', izlechi sebya, - prezritel'no brosil on na proshchanie.
     A zatem prishlo Raskayanie, videnie v nochi, i Iuda  Iskariot  otkazalsya
ot  korony,  chernoj  magii,  bogatstv,  chtoby  posledovat'  za  chelovekom,
kotorogo iskalechil. Preziraemyj  temi,  kem  on  pravil,  on  stal  Nogami
Gospodina nashego i god nosil Iisusa  na  spine  po  dorogam  sozdannoj  im
Imperii. A posle togo kak Iisus izlechil sebya, Iuda shagal ryadom s nim,  ego
vernyj drug i soratnik, pervyj sredi  dvenadcati  apostolov.  I,  nakonec,
Iisus nadelil Iudu darom ponimat' lyuboj yazyk, vernul i  osvyatil  drakonov,
kotoryh otoslal proch' kayushchijsya Iuda, i napravil svoego uchenika  v  dalekoe
stranstvie za okean, chtoby "rasprostranit' slovo Moe tam, kuda YA  ne  mogu
prijti".
     No  odnazhdy  solnce  pomerklo  v  polden'  i  zadrozhala  zemlya.  Iuda
razvernul drakonov, i moguchie  kryl'ya  ponesli  ego  nazad,  nad  bushuyushchim
okeanom. Do goroda Ierusalima on dobralsya slishkom pozdno: Iisus  uzhe  umer
na kreste.
     V tot mig vera ego poshatnulas', i tri posleduyushchih  dnya  Velikij  Gnev
Iudy  sotryasal  drevnij  mir.  Ego  drakony  sterli  s  lica  zemli   Hram
Ierusalimskij, vygnali vseh lyudej iz goroda, obrushilis' na Rim i  Vavilon.
Sam on nashel odinnadcat' apostolov, doprosil ih i uznal, chto odin iz  nih,
Simon, prozvannyj Petrom, trizhdy predal Spasitelya. Sobstvennymi rukami  on
zadushil Petra i brosil trup  na  s®edenie  drakonam.  A  potom  poslal  ih
zazhigat' povsyudu pogrebal'nye kostry v pamyat' Iisusa iz Nazareta, No Iisus
kliknul drakonov, i, kogda te vernulis',  vse  pozhary  pogasli.  I  iz  ih
zheludkov izverglis' chasti tela Petra, i on  ozhil.  A  Iisus  naznachil  ego
glavoyu Cerkvi.
     A potom drakony umerli -  ne  tol'ko  priruchennye  Iudoj,  no  i  vse
ostal'nye - ibo oni yavlyalis' zhivym svidetel'stvom  mogushchestva  i  mudrosti
Iudy Iskariota, velikogo greshnika. I On lishil Iudu dara ponimat' vse yazyki
i izlechivat' strazhdushchih i dazhe zreniya, ibo vel tot sebya, slovno slepec (na
odnoj iz kartin slepoj Iuda plakal nad  telami  mertvyh  drakonov).  I  On
skazal Iude, chto dolgie gody ego budut pomnit' kak Predatelya, i lyudi budut
proklinat' ego imya, i vse, chto on sdelal horoshego, budet zabyto.
     I togda zhe, potomu chto Iuda lyubil Ego vsem  serdcem,  Hristos  okazal
tomu blagodeyanie, prodliv zhizn', chtoby, brodya po svetu, Iuda osoznal  svoi
grehi i poluchil proshchenie, posle chego by i umer.
     S etogo i nachalsya poslednij etap zhizni Iudy Iskariota, no  dlilsya  on
ochen' i ochen' dolgo.  Povelitel'  drakonov,  drug  Hrista,  prevratilsya  v
slepogo strannika, otovsyudu izgnannogo, lishivshegosya druzej,  bredushchego  po
dorogam Zemli v beskonechnoj svoej zhizni, nahodya pustynyu tam, gde  kogda-to
gordo vysilis' krepostnye steny cvetushchih gorodov. A Petr,  pervyj  papa  i
ego vechnyj vrag, rasprostranyal  povsyudu  lzhivuyu  basnyu  o  tom,  kak  Iuda
Iskariot prodal Hrista za tridcat' srebrenikov, tak chto  Iuda  ne  reshalsya
dazhe nazyvat' sebya podlinnym imenem. Odno vremya on predstavlyalsya tem,  kto
hotel znat', kto on takoj, kak Stranstvuyushchij Dzhu*/ot  anglijskogo  Judas/,
potom - ispol'zuya mnogo drugih imen.
     ZHil on bolee tysyachi let  i  stal  propovednikom  i  celitelem,  lyubil
zhivotnyh, a cerkov', osnovannaya Petrom, ne perestavala presledovat' ego. I
v konce koncov obrel on mudrost' i uspokoenie dushi, i Hristos spustilsya  k
ego smertnomu odru, I oni primirilis', i Iuda proslezilsya. I prezhde chem on
umer, Hristos poobeshchal emu, chto On pozvolit nekotorym  pomnit',  kakim  na
samom  dele  byl  Iuda,  i   s   proshestviem   vekov   vest'   eta   budet
rasprostranyat'sya vse shire, a lozh', vydumannaya Petrom, zabudetsya.
     Takoj byla zhizn' Iudy Iskariota, izlozhennaya v knige  "Put'  kresta  i
drakona". V nej zhe imelis' ego propovedi  i  teksty  nekanonicheskih  knig,
pripisyvaemyh emu.
     Perevernuv poslednyuyu stranicu, ya poshel k Arle-k-Bau, kapitanu "Istiny
Hristovoj". Arla, krupnaya flegmatichnaya zhenshchina, ne ispytyvala osoboj  tyagi
k religii, no ya cenil ee mnenie. Ostal'nye chleny ekipazha, brat'ya i  sestry
ordena svyatogo Hristofora, otshatnulis' by v uzhase, uvidev, chto  u  menya  v
rukah.
     - Interesno, - prokommentirovala Arla, vozvrashchaya mne foliant.
     YA hohotnul.
     - I eto vse?
     Ona pozhala plechami
     - Istoriya  zanimatel'naya.  CHitaetsya  dazhe  luchshe,  chem  vasha  Bibliya,
Damien, i ne menee dramatichnaya.
     -  Soglasen,  -  priznal  ya.  -  No  eto  zhe  chistyj  nonsens.  Smes'
doktrinerstva, mifologii i sueverij. Razvlekaet,  ne  lisheno  voobrazheniya,
zahvatyvaet chitatelya. No skol' nelepo. Razve mozhno poverit' v drakonov?  V
beznogogo Hrista? A Petr, sobrannyj voedino posle togo, kak ego sozhrali po
chastyam chetyre drakona?
     Arla usmehnulas'.
     - Vo vsyakom sluchae,  ne  glupee  prevrashcheniya  vody  v  vino,  Hrista,
idushchego po volnam, ili cheloveka, zhivushchego v  chreve  ryby.  -  Arla  lyubila
podkalyvat' menya. Kapitanom  moego  zvezdoleta  ona  stala  so  skandalom,
neveruyushchih voobshche predpochitali ne brat' na bort, no delo svoe ona znala, i
mne nravilsya ee zdorovyj skepticizm, ne dayushchij zasohnut' moim mozgam. Da i
uma ej hvatalo. Poslednee ya cenil kuda bol'she slepogo povinoveniya.
     - Raznica est', - uporstvoval ya.
     - Neuzheli? - ee glaza vpilis' v moi. - Ah, Damien, priznajtes', kniga
vam ponravilas'.
     YA otkashlyalsya.
     - Ona razbudila moe lyubopytstvo. - Arla ne oshiblas', chego uzh  sporit'
zazrya. No ya schel neobhodimym raz®yasnit' svoyu poziciyu. - Vy znaete,  s  chem
mne obychno prihoditsya imet' delo. Neznachitel'nye otkloneniya ot dogm, lozhno
istolkovannye  i  dejstvitel'no  putanye  abzacy  iz  Biblii,  otkrovennye
politicheskie intrigi, cel' kotoryh - provozglasit' chestolyubivogo  episkopa
planetarnoj sistemy novym papoj ili  po  men'shej  mere  dobit'sya  kakih-to
l'got ot Novogo Rima ili Vessa.  Vojna  beskonechnaya,  a  bitvy  gryaznye  i
merzkie. Oni izmatyvayut menya duhovno, moral'no, fizicheski. Posle kazhdoj  ya
bolee vsego pohozh na vyzhatyj limon,  -  ya  postuchal  pal'cem  po  kozhanomu
perepletu. - Tut - inoe. Eres', razumeetsya, dolzhna byt' razdavlena, no ya s
neterpeniem zhdu vstrechi s etim Lukianom Iudassonom.
     - A kakie velikolepnye illyustracii. - Arla, prolistyvaya "Put'  kresta
i drakona", ostanovila vzglyad na odnoj iz nih, edva li samoj luchshej: Iuda,
plachushchij nad drakonami. YA ulybnulsya, vidya, chto  illyustraciya  proizvela  na
nee takoe zhe vpechatlenie, chto i na menya. A potom  nahmurilsya.  Ibo  ponyal,
skol' ser'ezny trudnosti, s kotorymi mne predstoyalo stolknut'sya.

     Tak ono, sobstvenno, i poluchilos', kogda "Istina Hristova"  pribyl  v
farforovyj gorod Ammadon na planete Arion, gde i obosnovalsya orden svyatogo
Iudy Iskariota.
     Arion, planetu zemnogo tipa s myagkim klimatom, kolonizirovali  trista
let nazad.  CHislennost'  naseleniya  priblizhalas'  k  devyati  millionam.  V
Ammadone, edinstvennom krupnom gorode,  prozhivalo  okolo  dvuh  millionov.
Vysokij  uroven'   tehniki   obespechivalsya   glavnym   obrazom   importom.
Promyshlennost'yu  Arion  pohvastat'sya  ne  mog.  Lyudi,  odnako,  tam   zhili
tvorcheskie,  no  sferoj  prilozheniya  ih  talantov  bylo  iskusstvo,  pyshno
rascvetshee na planete. Odnim  iz  principov  tamoshnego  obshchestva  yavlyalas'
svoboda religioznyh ubezhdenij, no religiya ne byla  v  pochete.  Bol'shinstvo
naseleniya predpochitalo polagat'sya  na  sebya,  a  ne  na  Boga.  Na  Arione
sosushchestvovali poltora-dva  desyatka  razlichnyh  religij,  v  tom  chisle  i
Edinstvenno  istinnaya  katolicheskaya  mezhzvezdnaya  cerkov',  ne  tak  davno
raspolagavshaya dvenadcat'yu hramami. Teper' ih ostalos' devyat'.
     Tri drugie pereshli pod krylo bystro  rastushchego  ordena  svyatogo  Iudy
Iskariota, kotoryj takzhe postroil eshche  dvenadcat'  novyh  hramov.  Episkop
Ariona,  temnokozhij  suhoshchavyj  muzhchina  s  korotko  strizhennymi   chernymi
volosami ne obradovalsya moemu priezdu.
     - Damien Har Veris! - izumlenno voskliknul on, kogda ya poyavilsya v ego
rezidencii. - My, razumeetsya, slyshali o vas,  no  i  predstavit'  sebe  ne
mogli, chto udostoimsya chesti uvidet' vas, tem bolee prinimat' u sebya. CHislo
nashe tak malo...
     - I prodolzhaet umen'shat'sya, - prerval ya ego. - Poetomu gospodin  moj,
arhiepiskop Torgaton, i  obespokoilsya.  A  vot  vy,  vashe  preosvyashchenstvo,
naoborot, pohozhe, absolyutno spokojny i dazhe ne sochli nuzhnym  soobshchit'  nam
ob aktivizacii sekty pochitatelej Iudy.
     On bylo  rasserdilsya,  no  razom  smiril  gordynyu.  Rycar'-inkvizitor
predstavlyal nemaluyu opasnost' dazhe dlya episkopa.
     - My, razumeetsya,  ochen'  ozabocheny.  I  prilagaem  vse  sily,  chtoby
oderzhat' verh nad eres'yu. Esli vy mozhete pomoch' nam sovetom, my s radost'yu
vyslushaem vas.
     - YA - inkvizitor ordena voinstvuyushchih rycarej Iisusa  Hrista,  -  suho
napomnil ya emu. - I ne razdayu sovetov, vashe preosvyashchenstvo. YA dejstvuyu.  S
etim menya poslali na Arion. A teper' skazhite mne, chto vy  znaete  ob  etoj
eresi i ee Pervom Uchitele, Lukiane Iudassone.
     - Razumeetsya, otec Damien. - I episkop dal znak sluge prinesti podnos
s vinom i syrom, a zatem nachal izlagat' korotkuyu,  no  dinamichnuyu  istoriyu
kul'ta Iudy. YA slushal, poliruya nogti ob alyj lackan pidzhaka,  poka  chernaya
kraska ne zasverkala, izredka preryvaya rasskazchika voprosom. I prezhde  chem
on doshel do poloviny, ya prinyal reshenie lichno navestit'  Lukiana.  Iz  vseh
variantov vozmozhnyh dejstvij etot predstavlyalsya mne nailuchshim.
     Da ya i sam hotel povidat'sya s nim.

     Vneshnemu vidu na Arione pridavalos' nemaloe znachenie, poetomu ya  schel
neobhodim pozabotit'sya o tom, chtoby Lukian srazu ponyal, s kem imeet  delo.
Nadel luchshie sapogi, temnye,  ruchnoj  raboty,  iz  rimskoj  kozhi,  kotorye
nikogda ne byvali v priemnom pokoe  Torgatona,  strogij  chernyj  kostyum  s
shirokimi lackanami i zhestki vorotnikom. Na shee visel prevoshodnyj krest iz
chistogo zolota. Vorotnik skreplyala bulavka v forme mecha, takzhe iz  zolota,
znak rycarya-inkvizitora. Brat Denis  tshchatel'no  vykrasil  moi  nogti,  oni
stali chernymi, kak ebonit, zatem zachernil veki i  resnicy  i  pokryl  lico
tonchajshej belosnezhnoj pudroj. YA sam ispugalsya,  posmotrevshis'  v  zerkalo.
Stol' groznyj byl u menya vid. Ulybnulsya, no lish' na mgnovenie: ulybka  vse
portila.
     K soboru Iudy Iskariota ya otpravilsya peshkom.  Po  shirokim  zolotistym
ulicam  Ammadona,  okajmlennym  alymi  derev'yami.  SHeptun'i,  nazyvali  ih
gorozhane. I dejstvitel'no, pyshnye, svisayushchie  s  vetvej  usiki,  kazalos',
chto-to nasheptyvali legkomu veterku. So mnoj poshla sestra YUdif'. Nizen'kogo
rostochka, hrupkaya dazhe v kombinezone s kapyushonom,  kakie  nosili  monahini
ordena svyatogo Hristofora. S dobrym  myagkim  licom  i  chistymi,  nevinnymi
glazami. YA ej polnost'yu doveryal. Ona uzhe ubila chetveryh pytavshihsya napast'
na menya.
     Sobor  otstroili  nedavno.  Velichestvennyj,  polnyj  dostoinstva,  on
vozvyshalsya sredi cvetochnyh klumb i zolotistoj travy. Sady okruzhala vysokaya
stena. Snaruzhi ee ukrashali  freski.  Nekotorye  iz  nih  byli  originalami
illyustracij, kotorye ya videl v knige "Put' kresta i  drakona",  i,  prezhde
chem vojti v vorota, ya ostanovilsya, chtoby eshche raz polyubovat'sya imi.  Freski
pokryvali i steny sobora. Nikto ne popytalsya  ostanovit'  nas  v  vorotah.
Muzhchiny  i  zhenshchiny  gulyali  sredi  klumb  ili  sideli  na   skam'yah   pod
serebryanicami i sheptun'yami.
     My s sestroj YUdif' oglyadelis', a zatem zashagali k soboru.
     I tol'ko nachali podnimat'sya po  lestnice,  kak  iz  massivnyh  dverej
vyshel muzhchina. Svetlovolosyj, tolstyj, s okladistoj borodoj, v  sutane  iz
tonkoj materii, nispadayushchej na nogi, obutye v  sandalii.  Narisovannye  na
sutane drakony nesli na sebe muzhskoj siluet s krestom v ruke.
     Kogda ya podnyalsya po lestnice, muzhchina poklonilsya mne v poyas.
     - Otec Damien Har Veris, rycar'-inkvizitor, - on shiroko ulybnulsya.  -
Privetstvuyu vas vo imya Iisusa i svyatogo Iudy. YA - Lukian.
     YA otmetil pro sebya, chto nadlezhit  nezamedlitel'no  vyyasnit',  kto  iz
slug episkopa postavlyaet informaciyu kul'tu  Iudy,  no  lico  moe  ostalos'
besstrastnym.  Vse-taki  proshel  ne  odin   god,   kak   ya   poluchil   san
rycarya-inkvizitora, i podobnyh syurprizov vypalo na moyu dolyu s lihvoj.
     - Otec Lukian Mo, - bez ulybki pozhal ya protyanutuyu ruku, - ya hotel  by
zadat' vam neskol'ko voprosov.
     On zhe ulybnulsya vnov'.
     - Konechno, konechno. YA v etom ne somnevayus'.

     My proshli v prostornyj,  no  skromno  obstavlennyj  kabinet  Lukiana.
Eretiki ne priznayut roskoshi, s kotoroj davno srodnilis' sluzhiteli  cerkvi.
Iz izlishestv on pozvolil sebe lish' odnu kartinu, na stene za ego stolom.
     Kartinu, v kotoruyu ya uzhe vlyubilsya: slepoj Iuda, plachushchij nad  ubitymi
drakonami.
     Lukian tyazhelo opustilsya v kreslo,  ukazal  mne  na  vtoroe,  naprotiv
stola. Sestru YUdif' my ostavili za dveryami kabineta.
     - YA luchshe postoyu, otec Lukian, - otvetil ya, znaya, chto  eto  daet  mne
opredelennye preimushchestva.
     -  Prosto  -  Lukian,  -  popravil  on  menya.  -   Ili   Luka,   esli
predpochitaete. My ne priemlem titulov.
     - Vy - otec Lukian Mo, rodivshijsya na Arione, okonchivshij seminariyu  na
Ketadee, byvshij svyashchennik Edinstvenno  istinnoj  mezhzvezdnoj  katolicheskoj
cerkvi Zemli i tysyachi mirov, - vozrazil ya. - I obrashchat'sya k  vam  ya  budu,
kak trebuet togo vash status, svyatoj otec.  I  ot  vas  zhdu  togo  zhe.  |to
ponyatno?
     - Da, konechno, - druzhelyubno otvetil on.
     - V moej vlasti lishit' vas prava priobshchat' svyatyh tajn i otluchit'  ot
cerkvi za rasprostranyaemuyu vami eres'. Na nekotoryh planetah  ya  dazhe  mog
prigovorit' by vas k smerti.
     -  No  ne  na  Arione,  -   vstavil   Lukian.   -   Nam   svojstvenna
veroterpimost'. Krome togo, chislom nas pobole, - ulybka snova zaigrala  na
ego gubah. - CHto zhe kasaetsya  ostal'nogo,  net  vozrazhenij.  YA  uzhe  davno
nikogo ni k chemu ne priobshchayu. Teper' ya Pervyj Uchitel'. Dolg moj - myslit',
ukazyvat' put', pomogat' ostal'nym obresti veru. Otluchite  menya  ot  vashej
cerkvi, esli eto dostavit vam udovol'stvie, otec Damien.  Ved'  nasha  cel'
oschastlivit' vseh.
     - Vy izmenili istinnoj vere, otec Lukian, - ya  polozhil  na  ego  stol
"Put' kresta i Drakonam", - no, kak ya vizhu, nashli druguyu, - tut ya pozvolil
sebe ulybnut'sya  ledyanoj,  vnushayushchej  uzhas  ulybkoj.  -  S  bolee  nelepoj
vydumkoj mne eshche vstrechat'sya ne dovodilos'. No vy, navernoe, skazhete  mne,
chto govorili s Bogom, chto on povedal vam eto novoe  otkrovenie,  chtoby  vy
mogli ochistit' chestnoe imya svyatogo Iudy, ne tak li?
     Teper' uzhe Lukian ulybalsya vo ves' rot. S siyayushchimi glazami on  podnyal
knigu so stola.
     - O net. YA vse vydumal sam.
     - CHto? - ya ne mog poverit' svoim usham.
     - Da, da, vse vydumal. Razumeetsya, ya pol'zovalsya mnogimi istochnikami,
v osnovnom Bibliej, no, polagayu, bol'shaya chast' "Kresta i  drakona"  -  moe
tvorenie. I vy dolzhny soglasit'sya, poluchilos'  neploho.  Estestvenno,  pri
vsej moej gordyne, ya ne mog postavit' na titule svoe imya. No otmetil,  chto
ona odobrena mnoyu. Vy, navernoe, zametili? Na bol'shee ya ne reshilsya.
     Na mgnovenie ya lishilsya dara rechi, no dostatochno bystro prishel v sebya.
     - Vy menya udivili, - ne ostavalos' nichego drugogo, kak  priznat'sya  v
etom. - YA-to ozhidal vstretit' bezumca s bol'nym voobrazheniem,  ubezhdennogo
v tom, chto on govoril s Bogom. Mne uzhe prihodilos'  imet'  delo  s  takimi
fanatikami. No ya vizhu pered  soboj  ulybayushchegosya  cinika,  vysosavshego  iz
pal'ca celuyu religiyu radi sobstvennoj vygody. Znaete, fanatiki i to  luchshe
vas. Vy zhe nedostojny dazhe prezreniya, otec Lukian.  I  goret'  vam  v  adu
celuyu vechnost'.
     - YA v etom somnevayus', - Lukian po-prezhnemu ulybalsya,  -  da  i  vasha
ocenka neverna. Vo-pervyh, ya ne cinik, vo-vtoryh, ne imeyu  nikakoj  vygody
ot moego dorogogo svyatogo Iudy. CHestnoe slovo.  Buduchi  svyashchennikom  vashej
cerkvi, ya zhil v kuda bol'shem komforte. YA sdelal vse eto, potomu chto takovo
moe prizvanie.
     YA sel.
     - Vy menya sovershenno zaputali. Ob®yasnites'.
     - A vot teper' ya sobirayus' skazat' vam pravdu. -  Ton  ego  pokazalsya
mne strannym. On slovno proiznosil zaklinanie. - YA - Lzhec.
     - Vy hotite zaputat' menya detskimi paradoksami, - nasupilsya ya.
     - Otnyud', - opyat' ulybka. - Lzhec. S bol'shoj bukvy.  |to  organizaciya,
otec Damien. Religiya, esli hotite. Velikaya i moguchaya vera. I ya  mel'chajshaya
ee chast'.
     - Takaya cerkov' mne neznakoma.
     - Estestvenno. |to tajnaya organizaciya. Drugogo i byt'  ne  mozhet.  Vy
ponimaete? Lyudi zhe ne lyubyat, kogda im lgut.
     - YA - tozhe, - vydavil iz sebya ya.
     Na lice Lukiana otrazilas' obida.
     - YA zhe skazal, chto eto pravda. Kogda takoe govorit  Lzhec,  vy  mozhete
emu poverit'. Kak eshche my mozhem doveryat' drug drugu?
     - I vas mnogo? - YA  uzhe  nachal  dogadyvat'sya,  chto  Lukian  takoj  zhe
bezumec, kak i lyuboj eretik, i stol' zhe fanatichen v svoih ubezhdeniyah. No u
nego byl bolee slozhnyj sluchaj. Eres'  vnutri  eresi.  A  dolg  inkvizitora
treboval dokopat'sya do samoj suti.
     - Mnogo, - kivnul Lukian. - Stol' mnogo, chto vy  by  udivilis',  otec
Damien, uznav tochnoe chislo. No koe o chem ya ne reshayus' skazat' vam.
     - Tak skazhite to, na chto reshaetes', - brosil ya.
     - S radost'yu, - voskliknul Lukian Iudasson. - My, Lzhecy, kak i  lyubaya
religiya, prinimaem neskol'ko postulatov na veru. Vera, kak  vy  ponimaete,
neobhodima. Est' polozheniya, kotorye nevozmozhno  dokazat'.  My  verim,  chto
zhizn' stoit togo, chtoby ee prozhit'. |to odin iz nashih dogmatov. Cel' zhizni
- zhit', soprotivlyat'sya smerti, vozmozhno, dazhe brosit' vyzov entropii.
     - Prodolzhajte. - Slova Lukiana, protiv voli, razozhgli moj interes.
     - My takzhe verim, chto schast'e est' blago,  poiskam  kotorogo  nadobno
posvyatit' sebya.
     - Cerkov' ne protivitsya schast'yu, - zametil ya.
     - Neuzheli? - udivilsya Lukian. - Nu da  ne  budem  sporit'.  Kakuyu  by
poziciyu ni zanimala cerkov' v voprose o schast'e, ona  propoveduet  veru  v
zagrobnuyu zhizn', v vysshee sushchestvo i trebuet vypolneniya zhestkih  moral'nyh
norm.
     - Istinno tak.
     - Lzhecy ne veryat ni v zhizn' posle zhizni,  ni  v  Boga.  My  prinimaem
vselennuyu, kak ona est', otec Damien, so vsemi ee zhestokimi istinami.  My,
kto verit v zhizn' i cenit ee bolee vsego na svete, dolzhny umeret'. A potom
ne budet nichego, krome pustoty. V zhizni nashej net celi,  poetiki,  smysla.
Ne najdem my etogo i v nashej smerti. Kogda my ujdem, nas budut  vspominat'
lish' neprodolzhitel'noe vremya, a potom zabudut, slovno my i ne  zhili.  Nashi
planety i nasha  vselennaya  lish'  nenadolgo  perezhivut  nas.  Vse  poglotit
nenasytnaya entropiya, i nashi zhalkie usiliya ne uberegut nas ot takogo konca.
Vselennaya ischeznet, kak budto ee  i  ne  bylo.  Ona  obrechena,  prehodyashcha,
vechnost' - ponyatie nedostizhimoe.
     YA sidel v kresle, a ot slov Lukiana po telu  moemu  probegala  drozh'.
Ruka moya gladila krest.
     - Mrachnaya filosofiya, i naskvoz' fal'shivaya, - prokommentiroval  ya  ego
monolog. - Takie mysli poseshchali i menya. Navernoe,  vse  my  dolzhny  projti
cherez eto. No na samom dele vse ne  tak.  I  moya  vera  zashchitila  menya  ot
podobnogo nigilizma. Vera - nadezhnyj shchit protiv otchayaniya.
     - O, ya eto znayu, moj drug, moj rycar'-inkvizitor, - pokival Lukian. -
Rad videt', chto vy menya ponyali. Vy pochti stali odnim iz nas.
     YA nahmurilsya.
     - Vy uhvatili samuyu sut',  -  prodolzhal  Lukian.  -  Istiny,  velikie
istiny, da i mnozhestvo teh, chto  pomen'she,  neperenosimy  dlya  bol'shinstva
lyudej. My nahodim zashchitu ot nih v vere. Moej vere, vashej, lyuboj drugoj.  I
vse tryn-trava, poka my verim, iskrenne i nepokolebimo, v  vybrannuyu  nami
lozh', - on proshelsya  pal'cami  po  okladistoj  belokuroj  borode.  -  Nashi
psihologi podskazali nam, chto schastlivymi oshchushchayut sebya lish' te, kto verit.
V Iisusa Hrista ili Buddu, pereselenie dush ili bessmertie,  v  silu  lyubvi
ili platformu politicheskoj partii. Vse  edino.  Oni  veryat.  I  schastlivy.
Otchaivayutsya, dazhe konchayut s  soboj  drugie,  kotorye  ishchut  istinu.  Istin
mnogo, a vot verouchenij nedostaet, slepleny oni  ploho,  na  skoruyu  ruku,
polny oshibok i protivorechij. Oshibki eti porozhdayut  v  nas  somneniya,  vera
nasha teryaet oporu, a vmeste s nej ot nas uhodit i schast'e.
     Soobrazhal ya bystro i srazu ponyal, k chemu klonit Lukian Iudasson.
     - Vashi Lzhecy vydumyvayut veroucheniya.
     Lukian ulybnulsya.
     - I samye raznye. Ne tol'ko religioznye. Podumajte ob etom. My znaem,
skol' surova pravda. Prekrasnoe kuda bolee predpochtitel'no. My  izobretaem
prekrasnoe. Veroispovedanie, politicheskie dvizheniya, vysokie idealy, lyubov'
i druzhbu. Vse eto lozh', obman. My pridumyvali ih i mnogoe, mnogoe  drugoe.
My sovershenstvuem istoriyu, mify, religiyu,  delaem  ih  bolee  prekrasnymi,
bolee  yasnymi  dlya  vospriyatiya.   Razumeetsya,   i   lozh'   nasha   zachastuyu
nesovershennaya. Slishkom moguchi istiny. No, vozmozhno, pridet den', kogda  my
predlozhim stol' velikuyu lozh', chto v nee poverit vse chelovechestvo.  A  poka
prihoditsya obhodit'sya tysyachami malen'kih obmanov.
     - Polagayu, do vas, Lzhecov, mne net nikakogo dela, -  ledyanym  golosom
otvetstvoval ya. - Vsya moya zhizn' posvyashchena odnomu - poisku istiny.
     Lukian snishoditel'no usmehnulsya.
     - Svyatoj otec Damien Har Veris, rycar'-inkvizitor, uzh ya-to vas  znayu.
Vy sami Lzhec. Vy userdno trudites'. Vash zvezdolet v  postoyannom  dvizhenii,
vy  poseshchaete  planetu  za  planetoj  i  na  kazhdoj  unichtozhaete  durakov,
myatezhnikov i vseh teh, kto smeet somnevat'sya vo lzhi, kotoroj vy sluzhite.
     - Esli moya lozh' horosha, zachem zhe vy pokinuli ee?
     - Religiya dolzhna sootvetstvovat' kul'ture i  obshchestvu,  idti  s  nimi
ruka  ob  ruku,  a  ne  protivostoyat'   im.   Esli   vozniknet   konflikt,
protivodejstvie, lozh' rushitsya, a s  nej  ischezaet  i  vera.  Vasha  cerkov'
goditsya dlya mnogih mirov, svyatoj otec, no ne dlya Arkana. ZHizn' tut  legka,
vasha zhe vera surova, Zdes' lyubyat i cenyat krasotu, predlozhit' kotoruyu vy ne
mozhete. Poetomu my  uluchshili  vashu  ideyu.  Dolgoe  vremya  my  izuchali  etu
planetu.  Sostavili  ee  psihologicheskij  profil'.   Svyatoj   Iuda   budet
procvetat'  na  Arione.  Ego  sud'ba   -   mnogolikaya   drama,   krasivaya,
zapominayushchayasya, estetam ona pridetsya po dushe.  ZHizn'  ego  -  tragediya  so
schastlivym koncom. Na Arione  obozhayut  takie  istorii.  A  drakony!  Kakoj
izyashchnyj  shtrih.  Mne  predstavlyaetsya,  vasha   cerkov'   naprasno   ih   ne
ispol'zovala. Udivitel'nye, ocharovatel'nye sozdaniya.
     - Sushchestvovavshie lish' v mifah, - napomnil emu ya.
     - Edva li, -  on  pokachal  golovoj,  -  Smotrite  sami,  -  guby  ego
razoshlis' v ulybke, - vse vozvrashchaetsya k vere. Mozhete li vy znat',  chto  v
dejstvitel'nosti proizoshlo tri tysyachi let nazad? U vas odin Iuda. U menya -
drugoj. My oba opiraemsya na knigi, Vasha  pravdivee?  Vy  i  vpryam'  v  eto
verite? YA dopushchen lish' v pervyj krug ordena Lzhecov. I ne znayu  vseh  nashih
sekretov, no mne izvestno, chto orden nash ochen' drevnij. I ya  ne  udivlyus',
esli okazhetsya, chto Evangelie napisano takimi zhe lyud'mi, kak i ya. Vozmozhno,
Iisusa nikogda i ne bylo. Kak i Iudy.
     - YA ubezhden, chto vy oshibaetes', - vozrazil ya.
     - A dobraya sotnya lyudej v etom zdanii iskrenne  ubezhdeny,  chto  svyatoj
Iuda byl takim i tol'ko takim, kak napisano v  "Puti  kresta  i  drakona".
Vera - eto blago. Vy, navernoe, ne znaete,  chto  s  poyavleniem  na  Arione
ordena svyatogo Iudy chislo samoubijc sokratilos' na tret'.
     Medlenno ya podnyalsya.
     - Vy takoj zhe fanatik, kak i lyuboj eretik,  kogda-libo  vstrechavshijsya
mne, Lukian Iudasson, I ya zhaleyu vas, poteryavshego veru.
     Vstal i Lukian.
     - Pozhalejte sebya, Damien Har Veris. YA obrel novuyu  veru  i  schastliv.
Vas zhe, dorogoj drug, muchayut somneniya, i  dusha  vasha  mechetsya,  ne  nahodya
pokoya.
     - |to lozh'! - kazhetsya, ya sorvalsya na krik.
     - Pojdemte so mnoj. - Lukian kosnulsya malen'koj plastiny na stene,  i
kartina, izobrazhayushchuyu  Iudu,  plachushchego  nad  drakonami,  ischezla,  otkryv
uhodyashchie vniz stupeni.
     V podvale vysilsya bol'shoj steklyannyj  akvarium,  zapolnennyj  zelenoj
zhidkost'yu.  V  nej  plavalo  nechto  pohozhee   na   chelovecheskij   embrion,
sostarivsheesya i infantil'noe odnovremenno, s ogromnoj golovoj i  krohotnym
tel'cem. Ot ruk, nog, polovyh organov k stenam  akvariuma  bezhali  trubki,
ischezayushchie v kakih-to mashinah. Oni-to i podderzhivali zhizn' etogo urodca.
     Kogda Lukian vklyuchil svet, urodec  raskryl  glaza.  Bol'shie,  chernye,
oni, kazalos', zaglyadyvali mne v dushu.
     - |to moj kollega, - Lukian pohlopal po stenke akvariuma. - Dzhon Azur
Krest, Lzhec chetvertogo kruga.
     - I telepat, - dobavil ya.
     Na drugih mirah ya sam organizovyval  pogromy  telepatov,  v  osnovnom
detej. Cerkov' uchit, chto sverh®estestvennye sposobnosti - proiski d'yavola.
O nih ne upomyanuto v Biblii. No ya vsegda sozhalel ob ubiennyh.
     - Dzhon uznal o vashem prihode, edva vy voshli v vorota, i soobshchil  mne.
Lish' neskol'ko chelovek znayut o ego prisutstvii v sobore.  Pomoshch'  ego  dlya
nas bescenna. On raspoznaet veru istinnuyu i mnimuyu. V  moj  cherep  vzhivlen
datchik. Dzhon mozhet postoyanno obshchat'sya so mnoj. Imenno  on  vovlek  menya  v
orden Lzhecov. Ponyal, chto vera moya  issyakaet.  Pochuvstvoval  glubinu  moego
otchayaniya.
     Urodec v akvariume zagovoril, ego  metallicheskij  golos  razdalsya  iz
zabrannogo reshetkoj dinamika.
     -  I  ya  chuvstvuyu  tvoe  otchayanie,  Damien  Har  Veris,  opustoshennyj
svyashchennik, inkvizitor, zadavavshij slishkom inogo voprosov. Ty bolen  dushoj,
ustal, i ty ne verish'. Prisoedinyajsya k nam, Damien. Ty dolgo, ochen'  dolgo
byl Lzhecom!
     Na mgnovenie ya zakolebalsya, zadumavshis', a  vo  chto  ya  dejstvitel'no
veryu, nachal kopat'sya v dushe v poiskah moej very, togo ognya,  chto  kogda-to
podderzhal menya. Gde ona, neprelozhnost' ucheniya Cerkvi, gde  zhivshij  vo  mne
Hristos? Nichego,  nichego-to  ya  ne  nashel.  YA  byl  pust,  vyzhzhen  iznutri
beskonechnymi voprosami i bol'yu. No kogda ya uzhe otkryl rot, chtoby  otvetit'
Dzhonu Azuru Krestu i ulybayushchemusya Lukianu Iudassonu, ya nashel  to,  vo  chto
veril, i veril vsegda.
     ISTINA.
     YA veril v istinu, dazhe esli vera eta prichinyala bol'.
     - On poteryan dlya nas, - izrek telepat, nosivshij slovno v nasmeshku imya
Krest.
     Ulybka Lukiana potuhla.
     - Neuzheli? A ya tak nadeyalsya, chto vy stanete  odnim  iz  nas,  Damien.
Ved' ostavalsya odin shag.
     Vnezapno menya ohvatil strah, i ya chut' ne kinulsya vverh po stupenyam, k
sestre  YUdif'.  Lukian  rasskazal  mne  slishkom  mnogo,  a  ya  otverg  ego
predlozhenie.
     Telepat pochuvstvoval i moj strah.
     - Ty ne smozhesh' prichinit' nam vreda, Damien. Idi s mirom.  Lukian  ne
skazal tebe nichego osobennogo.
     Lukian hmurilsya.
     - YA rasskazal emu nemalo, Dzhon.
     - Da, no mozhet  li  on  doveryat'  slovam  takogo  lzheca,  kak  ty?  -
Malen'kij besformennyj rotik urodca  izognulsya  v  ulybke,  bol'shie  glaza
zakrylis'.
     Lukian vzdohnul i povel menya k lestnice.

     Lish' cherez neskol'ko let ya ponyal, chto lgal imenno Dzhon Azur Krest,  a
zhertvoj ego lzhi stal Lukian. YA mog prichinit' im vred. CHto,  sobstvenno,  i
sdelal. Prichem mne ne prishlos' pribegat' k osobym  hitrostyam.  U  episkopa
nashlis' druz'ya i v  pravitel'stve,  i  v  sredstvah  massovoj  informacii.
Den'gi pomogli mne samomu svesti znakomstvo s nuzhnymi lyud'mi. Prezhde vsego
ya vydal mestonahozhdenie Kresta, obviniv ego v tom, chto on ispol'zuet  svoi
sverh®estestvennye sposobnosti dlya vozdejstviya na soznanie  posledovatelej
Lukiana. Moi druz'ya otneslis' k etim obvineniyam vpolne ser'ezno. Poslannyj
k soboru udarnyj otryad vzyal telepata pod ohranu, posle chego ego otdali pod
sud.
     Razumeetsya, on bez truda  dokazal  svoyu  nevinovnost'.  Lyudi-telepaty
mogut chitat' chuzhie mysli lish' vblizi, a na bol'shee, za redkim isklyucheniem,
prosto ne sposobny. No vstrechayutsya oni  redko,  ih  boyatsya,  a  Krest  eshche
obladal i ustrashayushchej vneshnost'yu. Koroche, ego opravdali  po  vsem  punktam
obvineniya, no predlozhili nezamedlitel'no pokinut' Ammadon. I  on  otbyl  v
neizvestnom mne napravlenii, vpolne vozmozhno, chto i na druguyu planetu.
     U menya i ne bylo zhelaniya otpravit'  ego  za  reshetku.  Suda  nad  nim
vpolne hvatilo, chtoby v stene lzhi,  stol'  lyubovno  slozhennoj  Lukianom  i
Krestom, voznikli treshchiny. Put' k vere ternist, no poteryat' ee mozhno ochen'
legko, ibo malejshee somnenie nachinaet podtachivat', kazalos' by, nezyblemoe
osnovanie.
     My s episkopom trudilis' ne pokladaya ruk, seya  novye  somneniya.  Nado
otmetit', lzhecy porabotali na slavu.  Ammadon,  kak  i  mnogie  kul'turnye
centry,  imel  komp'yuternuyu  sistemu,  svyazyvayushchuyu  shkoly,   universitety,
biblioteki,  i  lyuboj  zhelayushchij  mog  zacherpnut'  iz   kladezya   mudrosti,
nakoplennoj civilizaciej za mnogie tysyacheletiya.
     I pri  proverke  obnaruzhilos',  chto  istorii  Rima  i  Vavilona  chut'
podpravleny.  Trizhdy  ya  nashel  ssylki  na  Iudu  Iskariota,  v  odnoj  on
upominalsya kak  predatel',  v  drugoj  -  kak  svyatoj,  v  tret'ej  -  kak
pokoritel' Vavilona. Ukazyvalos' takzhe, chto  imenno  on  postroil  visyachie
sady, i privodilsya tak nazyvaemyj kodeks Iudy.
     A soglasno  svedeniyam,  hranyashchimsya  v  biblioteke  Ammadona,  drakony
ischezli na Zemle vo vremena Hrista,
     My vychistili vsyu etu lozh', vybrosili iz pamyati komp'yuterov, hotya  dlya
etogo nam prishlos' zaruchit'sya podderzhkoj poludyuzhiny nehristianskih  mirov.
Tol'ko poluchiv ot nih oficial'noe uvedomlenie,  bibliotekari  i  akademiki
Ammadona priznali, chto delo ne v prostom spore dvuh religij.
     K tomu vremeni orden Svyatogo Iudy, vystavlennyj napokaz vo vsej svoej
nepriglyadnosti, tayal na glazah. Lukian Iudasson uzhe perestal ulybat'sya i v
osnovnom  serdito  hmurilsya.  Po  men'shej  mere,  polovina   ego   cerkvej
zakrylas', lishivshis' prihozhan.
     Razumeetsya, eres' nikogda ne umiraet polnost'yu i okonchatel'no. Potomu
chto est' te, kto prodolzhaet verit', nesmotrya ni na  chto.  I  po  sej  den'
"Put' kresta i drakona" navernyaka chitayut na Arione,  v  farforovom  gorode
Ammadone, pod sen'yu sheptunij.
     Arla-k-Bau i "Istina Hristova" dostavili menya na Vess cherez god posle
moego ot®ezda. Arhiepiskop Torgaton dal soglasie na otpusk,  o  kotorom  ya
prosil ego ranee. YA oderzhal eshche odnu pobedu, zhizn'  Cerkvi  tekla,  kak  i
prezhde,  a  orden  svyatogo  Iudy  Iskariota  poluchil   smertel'nyj   udar,
opravit'sya ot kotorogo uzhe ne mog. Pribyv na Vess, ya polagal, chto telepat,
Dzhon Azur Krest, oshibsya, nedooceniv silu rycarya-inkvizitora.
     Potom, odnako, mne vspomnilis' ego slova: "Ty  ne  smozhesh'  prichinit'
nam vreda, Damien".
     Nam?
     Ordenu svyatogo Iudy? Ili Lzhecov?
     On lgal, dumayu, soznatel'no, znaya, chto ya pojdu do konca,  no  sokrushu
"Put' kresta i drakona". No ne bylo dlya nego tajnoj i drugoe; ya  nichem  ne
zadenu Lzhecov, dazhe ne reshus' upomyanut' o nih.  Kak  ya  mog?  Kto  by  mne
poveril?  Velichajshij  zagovor,  drevnij,  kak  sama  istoriya.   Popahivalo
paranojej, tem bolee chto dokazatel'stv-to ne bylo.
     Telepat lgal Pervomu Uchitelyu, chtoby tot otpustil menya zhivym, teper' ya
v etom ne somnevayus'. Otdavaya menya Lukianu, Krest podstavil by pod udar  i
sebya, i Lzhecov. Pojti na takoj risk on  ne  mog.  I  pozhertvoval  Lukianom
Iudassonom i ego vymyshlennoj religiej, peshkami v bol'shoj igre. S tem  ya  i
pokinul Vess, znaya, chto net vo mne drugoj very, krome kak  slepaya  veru  v
istinu, kotoruyu ya uzhe ne mog najti  v  Edinstvenno  istinnoj  katolicheskoj
mezhzvezdnoj cerkvi Zemli i tysyachi mirov.
     Eshche bolee ya ukrepilsya  v  etom  za  god  otpuska,  kotoryj  provel  v
bibliotekah Vessa, Ketadeya i Selii. Nakonec ya vozvratilsya v priemnyj pokoj
arhiepiskopa.
     - Moj gospodin, - ya stoyal pered Torgatonom Najn-Klariis Tunom v samoj
hudshej pare obuvi, - ya ne mogu  bol'she  vypolnyat'  vashi  porucheniya.  Proshu
razreshit' mne udalit'sya ot del.
     - Kakova prichina? - legkaya volna perehlestnula cherez bortik.
     - YA poteryal veru.
     On dolgo smotrel na menya, migaya i migaya.
     - Vasha vera kasaetsya lish' vas i vashego duhovnika.  Moya  zhe  zabota  -
rezul'taty. Vy - blestyashchij specialist, Damien, i  my  ne  mozhem  otpustit'
vas.
     Istina delaet nas svobodnymi.
     No svoboda zachastuyu holodna, pusta i pugayushcha, v  to  vremya  kak  lozh'
neset i teplo, i krasotu.
     V proshlom godu Cerkov' darovala mne novyj  zvezdolet.  YA  nazval  ego
"Drakon".

Last-modified: Tue, 21 Nov 2000 23:00:58 GMT
Ocenite etot tekst: