Dzhorzh Martin. Put' kresta i drakona -------------------- Dzhorzh Martin. Put' kresta i drakona Per. V.Veber George Martin. The Way of Cross and Dragon (1979) __________________________________________ Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko -------------------- Per. V.Veber - Eres', - soobshchil on mne. Solonovataya voda v ego bassejne myagkoj volnoj udarila o stenku. - Eshche odna? - bez osobogo entuziazma osvedomilsya ya. - V eti dni oni plodyatsya, kak muhi. Otvet moj emu ne ponravilsya. On shevel'nul gruznym telom, i na etot raz voda perehlestnula cherez kraj, na kafel'nyj pol priemnogo pokoya. Sapogi moi promokli naskvoz'. K etomu ya otnessya filosofski. Tem bolee chto predusmotritel'no nadel samuyu staruyu paru, ponimaya, chto mokrye nogi - neizbezhnoe sledstvie vizita k Torgatonu Najn-Klariis Tun, starejshine naroda ka-Tan, arhiepiskopu Vessa, naisvyatejshemu otcu CHetyreh zakonov, glavnomu inkvizitoru ordena voinstvuyushchih rycarej Iisusa Hrista i sovetniku ego svyatejshestva papy Novogo Rima Darina XXI. - Bud' eresi tak zhe mnogochislenny, kak zvezdy, lyubaya iz nih ne stanovitsya menee opasnoj, svyatoj otec, - otchekanil on. - I my, rycari Hrista, dolzhny borot'sya s nimi vsemi i s kazhdoj v otdel'nosti. Krome togo, eta novaya eres' naibolee uzhasna. - Da, moj gospodin. U menya i v myslyah ne bylo osparivat' vashe mnenie. Primite moi izvineniya. Prosto ya ochen' ustal, vypolnyaya zadanie ordena na Finnegane. I rasschityval isprosit' u vas kratkosrochnyj otpusk. Mne nuzhno otdohnut', vosstanovit' sily. - Otdohnut'? - vnov' menya okatilo vodoj. Ego chernye, bez zrachkov, glaza mignuli. - Net, svyatoj otec, eto nevozmozhno. Vashi znaniya i opyt zhiznenno vazhny dlya dela, kotoroe ya nameren poruchit' vam, - golos ego chut' pomyagchel. - YA ne uspel oznakomit'sya s vashim otchetom po Finneganu. Vam udalos' dobit'sya zhelaemogo? - Pozhaluj chto net, hotya ya ubezhden, chto my voz'mem verh. Cerkov' sil'na na Finnegane. Kogda moi popytki najti put' k soglasiyu zakonchilis' bezrezul'tatno, prishlos' prinyat' bolee dejstvennye mery. Nam udalos' zakryt' gazetu eretikov i ih radiostancii. Nashi druz'ya uvereny, chto obrashchenie eretikov v sud nichem im ne pomozhet. - Tak eto blestyashchee dostizhenie, - voskliknul arhiepiskop, - Vy oderzhali pobedu vo slavu nashego Gospodina i cerkvi. - Ne oboshlos' bez myatezhej, - dobavil ya. - Pogiblo ne men'she sotni eretikov i dyuzhina nashih lyudej. I ya opasayus' eskalacii nasiliya. Nashi svyashchenniki podvergayutsya napadeniyu, edva vhodyat v gorod gde pustila korni eres'. Ih lidery riskuyut zhizn'yu, vyhodya za chertu goroda. YA nadeyalsya izbezhat' nenavisti i krovoprolitiya. - Dostojno odobreniya, no nerealistichno. - Arhiepiskop Torgaton vnov' mignul, i ya vspomnil, chto u naroda ka-Tan eto dvizhenie vek svidetel'stvovalo o razdrazhenii. - Inoj raz ne obojtis' bez krovi muchenikov, vprochem, i eretikov tozhe. Radi spaseniya dushi mozhno otdat' i zhizn'. - Nesomnenno, - toroplivo soglasilsya ya, Torgaton slavilsya svoimi prostrannymi lekciyami, i perspektiva vyslushivat' ego bityj chas menya ne privlekala. V priemnom pokoe chelovek popadal v ekstremal'nye dlya sebya usloviya, i mne ne hotelos' nahodit'sya v nem dol'she, chem trebovalos'. Sochashchiesya vodoj steny, vlazhnyj, goryachij vozduh, da eshche zapah progorklogo masla, svojstvennyj katancam. ZHestkij vorotnik natiral sheyu. Pod sutanoj ya ves' vspotel, nogi sovsem promokli, nachal nyt' zheludok. I ya pospeshil perevesti razgovor v delovoe ruslo. - Vy skazali, chto eta novaya eres' kuda opasnee ostal'nyh, moj gospodin? - Da. - Gde ona zarodilas'? - Na Arione, planete v treh nedelyah puti ot Vessa. ZHivut tam tol'ko lyudi. Nikak ne mogu ponyat', pochemu vas tak legko sovratit'. Ka-tanec, obretya veru, prakticheski nikogda ne izmenyaet ej. - |to izvestno kazhdomu, - vezhlivo podtverdil ya. Ne stav, pravda, dobavlyat', skol' nichtozhno chislo ka-tancev, pochitavshih Iisusa Hrista. Narod etot malo interesovalsya drugimi civilizaciyami i putyami ih razvitiya, i podavlyayushchee bol'shinstvo millionov ka-tancev sledovali svoej drevnej religii. Torgaton Najn-Klariis Tun yavlyal soboj isklyuchenie iz pravila. On byl v chisle pervyh novoobrashchennyh, kogda dva stoletiya nazad papa Vidas Pyatidesyatyj postanovil, chto svyashchennikami mogut byt' i negumanoidy. ZHili ka-tancy dolgo, tak chto ne prihodilos' udivlyat'sya, chto za dvesti let blagodarya svoej nesgibaemoj vere Torgaton podnyalsya stol' vysoko v cerkovnoj ierarhii, hotya obshchee chislo kreshchenyh ka-tancev ne dohodilo do tysyachi. Kazhdaya novaya razdavlennaya eres' priblizhala Torgatona k krasnoj shlyape kardinala. I, sudya po vsemu, zhdat' ostavalos' dva-tri desyatiletiya. - Nashe vliyanie na Arione neveliko, - prodolzhal arhiepiskop. Ruki ego, chetyre tolstye kul'ti zeleno-serogo cveta, dvigalas' v takt slovam, rassekaya vodu, gryazno-belye zhgutiki dyhatel'nogo otverstiya postoyanno podragivali. - Neskol'ko svyashchennikov, neskol'ko cerkvej, nemnogochislennaya pastva. Eretiki chislom prevoshodyat nas na etoj planete. YA nadeyus' na vash tonkij um, vashu pronicatel'nost'. Obratite etot nedostatok v nashu pol'zu. Eres' lezhit tam pryamo na poverhnosti, i, polagayu, vy srazu najdete ee slabye mesta. Pomozhete zabludshim dusham vernut'sya na put' istinnyj. - Razumeetsya, pomogu. A v chem sut' etoj eresi? CHto ya dolzhen razoblachat'? Moj poslednij vopros ukazyval, skol' nekrepka moya sobstvennaya vera. Prichinoj tomu byli te zhe ereticheskie techeniya. Ih ubezhdeniya i dogmaty krutilis' v golove i muchili nochnymi koshmarami. Gde uzh tut provesti chetkuyu granicu mezhdu svoej veroj i chuzhoj? Kstati, tot samyj edikt, chto pozvolil Torgatonu nadet' sutanu, privel k tomu, chto s poldyuzhiny mirov vyshlo iz-pod kryla Novogo Rima. I te, kto posledoval po etoj trope, videli proyavlenie samoj otvratitel'noj eresi i ogromnom inoplanetyanine, sovershenno golom, ne schitaya zhestkogo vorotnika na shee, plavayushchem peredo mnoj v bassejne i olicetvoryayushchem vlast' cerkvi. Po chislu veruyushchih sredi chelovechestva hristianskaya cerkov' prochno zanimala pervuyu stroku. Kazhdyj shestoj chelovek byl hristianinom. No, krome cerkvi istinnoj, naschityvalos' eshche sem'sot hristianskih sekt, v tom chisle pochti takie zhe mnogochislennye, kak Edinstvenno istinnaya katolicheskaya mezhzvezdnaya cerkov' Zemli i tysyachi mirov. Dazhe Darin HHI, pri vsem ego mogushchestve, byl tol'ko odnim iz semi, nosivshih titul papy. Kogda-to ya ne mog pozhalovat'sya na nedostatok very, no slishkom dolgo prishlos' mne prozhit' sredi eretikov i neveruyushchih. I teper' dazhe molitvy ne razgonyali moi somneniya. Poetomu ya ne ispytal uzhasa, tol'ko legkij interes prosnulsya vo mne, kogda arhiepiskop povedal mne sut' eresi Ariona. - Oni sdelali svyatym Iudu Iskariota. Kak starshij rycar'-inkvizitor, ya imel sobstvennyj zvezdolet, kotoryj nazval "Istina Hristova". Do togo, kak popast' ko mne, on nosil imya svyatogo Fomy, no ya schel eto nazvanie ne sootvetstvuyushchim korablyu, prednaznachenie kotorogo - borot'sya s eres'yu. Na zvezdolete ya byl edinstvennym passazhirom. Upravlyalsya on ekipazhem iz shesti brat'ev i sester ordena svyatogo Hristofora-puteshestvennika. Kapitanom byla molodaya zhenshchina, kotoruyu ya peremanil s torgovogo sudna. Poetomu vse tri nedeli poleta ot Vessa do Ariona ya smog posvyatit' izucheniyu ereticheskoj Biblii, ekzemplyarom kotoroj snabdil menya odin iz pomoshchnikov arhiepiskopa. Tolstym, tyazhelym foliantom v kozhanom pereplete, s zolotym obrezom, s krasochnymi golograficheskimi illyustraciyami. Velikolepnaya rabota, vypolnennaya chelovekom, vlyublennym v uzhe zabytoe iskusstvo knigopechataniya. Reprodukcii kartin - originaly, kak ya ponyal, ukrashali steny sobora svyatogo Iudy na Arione - vpechatlyali. Masterstvom tamoshnie hudozhniki nichut' ne ustupali tammervencam i rohollidejcam, raspisavshim sobor Svyatogo Ioanna na Novom Rime. Na pervoj stranice imelas' snoska, chto kniga odobrena Lukianom Iudassonom, Pervym Uchitelem ordena Iudy Iskariota. Nazyvalas' ona "Put' kresta i drakona". "Istina Hristova" skol'zil mezh zvezd, a ya nespeshno chital, ponachalu delaya pometki, chtoby luchshe razobrat'sya v suti novoj eresi, no postepenno uvleksya strannoj, zahvatyvayushchej, fantasticheskoj istoriej. Slova dyshali strast'yu, moshch'yu, poeziej. Vpervye ya stolknulsya so svyatym Iudoj Iskariotom, lichnost'yu slozhnoj, chestolyubivoj, daleko ne ordinarnoj, sobravshej v sebe vse plyusy i minusy chelovecheskogo haraktera. Syn prostitutki, rodilsya on v skazochno drevnem gorode-gosudarstve Vavilon v tot samyj den', kogda a Vifleeme na svet Bozhij poyavilsya nash Spasitel'. Detstvo ego proshlo v kanavah i podvorotnyah. Snachala on prodaval sebya, potom, stav starshe, predlagal zhelavshim utolit' svoyu pohot' drugih. Eshche yunoshej on nachal postigat' azy chernoj magii i k dvadcati godam ovladel ee premudrostyami, stal koldunom. Tol'ko emu udalos' podchinit' svoej vole drakonov, samyh chudovishchnyh sozdanij, ogromnyh ognedyshashchih letayushchih yashcherov Zemli. Togda-to ego i prozvali Iuda - Ukrotitel' Drakonov. |pizod etot illyustrirovala velikolepnaya kartina. Iuda v temnoj peshchere, s goryashchimi glazami, vzmahivaet raskalennym dobela bichom, ne podpuskaya k sebe gromadnogo zolotisto-zelenogo drakona. Pod myshkoj u nego korzina, kryshka chut' sdvinuta, iz nee torchat golovki treh tol'ko chto vylupivshihsya iz yaic drakonchikov. CHetvertyj drakonchik polzet po ego rukavu. |tim konchalas' pervaya chast' ego zhizneopisaniya. Vo vtoroj on stal Iudoj-Pokoritelem, Iudoj-Korolem Drakonov, Iudoj iz Vavilona. Verhom na samom bol'shom iz svoih drakonov, s zheleznoj koronoj na golove i mechom v ruke, on prevratil Vavilon v stolicu velichajshej imperii drevnej Zemli, prostiravshejsya ot Ispanii do Indii. On pravil, sidya na trone-drakone sred' visyachih sadov, postroennyh po ego prikazu, i tam on sudil Iisusa iz Nazareta, proroka-buntarya, privedennogo pred ego ochi izbitym i okrovavlennym. Iuda ne otlichalsya terpelivost'yu, i Hristos poteryal eshche nemalo krovi, prezhde chem konchilsya dopros. A tak kak Iisus ne otvetil na ego voprosy, Iuda rasporyadilsya vybrosit' lzhe-proroka na ulicu, predvaritel'no otrubiv emu nogi. - Celitel', izlechi sebya, - prezritel'no brosil on na proshchanie. A zatem prishlo Raskayanie, videnie v nochi, i Iuda Iskariot otkazalsya ot korony, chernoj magii, bogatstv, chtoby posledovat' za chelovekom, kotorogo iskalechil. Preziraemyj temi, kem on pravil, on stal Nogami Gospodina nashego i god nosil Iisusa na spine po dorogam sozdannoj im Imperii. A posle togo kak Iisus izlechil sebya, Iuda shagal ryadom s nim, ego vernyj drug i soratnik, pervyj sredi dvenadcati apostolov. I, nakonec, Iisus nadelil Iudu darom ponimat' lyuboj yazyk, vernul i osvyatil drakonov, kotoryh otoslal proch' kayushchijsya Iuda, i napravil svoego uchenika v dalekoe stranstvie za okean, chtoby "rasprostranit' slovo Moe tam, kuda YA ne mogu prijti". No odnazhdy solnce pomerklo v polden' i zadrozhala zemlya. Iuda razvernul drakonov, i moguchie kryl'ya ponesli ego nazad, nad bushuyushchim okeanom. Do goroda Ierusalima on dobralsya slishkom pozdno: Iisus uzhe umer na kreste. V tot mig vera ego poshatnulas', i tri posleduyushchih dnya Velikij Gnev Iudy sotryasal drevnij mir. Ego drakony sterli s lica zemli Hram Ierusalimskij, vygnali vseh lyudej iz goroda, obrushilis' na Rim i Vavilon. Sam on nashel odinnadcat' apostolov, doprosil ih i uznal, chto odin iz nih, Simon, prozvannyj Petrom, trizhdy predal Spasitelya. Sobstvennymi rukami on zadushil Petra i brosil trup na s®edenie drakonam. A potom poslal ih zazhigat' povsyudu pogrebal'nye kostry v pamyat' Iisusa iz Nazareta, No Iisus kliknul drakonov, i, kogda te vernulis', vse pozhary pogasli. I iz ih zheludkov izverglis' chasti tela Petra, i on ozhil. A Iisus naznachil ego glavoyu Cerkvi. A potom drakony umerli - ne tol'ko priruchennye Iudoj, no i vse ostal'nye - ibo oni yavlyalis' zhivym svidetel'stvom mogushchestva i mudrosti Iudy Iskariota, velikogo greshnika. I On lishil Iudu dara ponimat' vse yazyki i izlechivat' strazhdushchih i dazhe zreniya, ibo vel tot sebya, slovno slepec (na odnoj iz kartin slepoj Iuda plakal nad telami mertvyh drakonov). I On skazal Iude, chto dolgie gody ego budut pomnit' kak Predatelya, i lyudi budut proklinat' ego imya, i vse, chto on sdelal horoshego, budet zabyto. I togda zhe, potomu chto Iuda lyubil Ego vsem serdcem, Hristos okazal tomu blagodeyanie, prodliv zhizn', chtoby, brodya po svetu, Iuda osoznal svoi grehi i poluchil proshchenie, posle chego by i umer. S etogo i nachalsya poslednij etap zhizni Iudy Iskariota, no dlilsya on ochen' i ochen' dolgo. Povelitel' drakonov, drug Hrista, prevratilsya v slepogo strannika, otovsyudu izgnannogo, lishivshegosya druzej, bredushchego po dorogam Zemli v beskonechnoj svoej zhizni, nahodya pustynyu tam, gde kogda-to gordo vysilis' krepostnye steny cvetushchih gorodov. A Petr, pervyj papa i ego vechnyj vrag, rasprostranyal povsyudu lzhivuyu basnyu o tom, kak Iuda Iskariot prodal Hrista za tridcat' srebrenikov, tak chto Iuda ne reshalsya dazhe nazyvat' sebya podlinnym imenem. Odno vremya on predstavlyalsya tem, kto hotel znat', kto on takoj, kak Stranstvuyushchij Dzhu*/ot anglijskogo Judas/, potom - ispol'zuya mnogo drugih imen. ZHil on bolee tysyachi let i stal propovednikom i celitelem, lyubil zhivotnyh, a cerkov', osnovannaya Petrom, ne perestavala presledovat' ego. I v konce koncov obrel on mudrost' i uspokoenie dushi, i Hristos spustilsya k ego smertnomu odru, I oni primirilis', i Iuda proslezilsya. I prezhde chem on umer, Hristos poobeshchal emu, chto On pozvolit nekotorym pomnit', kakim na samom dele byl Iuda, i s proshestviem vekov vest' eta budet rasprostranyat'sya vse shire, a lozh', vydumannaya Petrom, zabudetsya. Takoj byla zhizn' Iudy Iskariota, izlozhennaya v knige "Put' kresta i drakona". V nej zhe imelis' ego propovedi i teksty nekanonicheskih knig, pripisyvaemyh emu. Perevernuv poslednyuyu stranicu, ya poshel k Arle-k-Bau, kapitanu "Istiny Hristovoj". Arla, krupnaya flegmatichnaya zhenshchina, ne ispytyvala osoboj tyagi k religii, no ya cenil ee mnenie. Ostal'nye chleny ekipazha, brat'ya i sestry ordena svyatogo Hristofora, otshatnulis' by v uzhase, uvidev, chto u menya v rukah. - Interesno, - prokommentirovala Arla, vozvrashchaya mne foliant. YA hohotnul. - I eto vse? Ona pozhala plechami - Istoriya zanimatel'naya. CHitaetsya dazhe luchshe, chem vasha Bibliya, Damien, i ne menee dramatichnaya. - Soglasen, - priznal ya. - No eto zhe chistyj nonsens. Smes' doktrinerstva, mifologii i sueverij. Razvlekaet, ne lisheno voobrazheniya, zahvatyvaet chitatelya. No skol' nelepo. Razve mozhno poverit' v drakonov? V beznogogo Hrista? A Petr, sobrannyj voedino posle togo, kak ego sozhrali po chastyam chetyre drakona? Arla usmehnulas'. - Vo vsyakom sluchae, ne glupee prevrashcheniya vody v vino, Hrista, idushchego po volnam, ili cheloveka, zhivushchego v chreve ryby. - Arla lyubila podkalyvat' menya. Kapitanom moego zvezdoleta ona stala so skandalom, neveruyushchih voobshche predpochitali ne brat' na bort, no delo svoe ona znala, i mne nravilsya ee zdorovyj skepticizm, ne dayushchij zasohnut' moim mozgam. Da i uma ej hvatalo. Poslednee ya cenil kuda bol'she slepogo povinoveniya. - Raznica est', - uporstvoval ya. - Neuzheli? - ee glaza vpilis' v moi. - Ah, Damien, priznajtes', kniga vam ponravilas'. YA otkashlyalsya. - Ona razbudila moe lyubopytstvo. - Arla ne oshiblas', chego uzh sporit' zazrya. No ya schel neobhodimym raz®yasnit' svoyu poziciyu. - Vy znaete, s chem mne obychno prihoditsya imet' delo. Neznachitel'nye otkloneniya ot dogm, lozhno istolkovannye i dejstvitel'no putanye abzacy iz Biblii, otkrovennye politicheskie intrigi, cel' kotoryh - provozglasit' chestolyubivogo episkopa planetarnoj sistemy novym papoj ili po men'shej mere dobit'sya kakih-to l'got ot Novogo Rima ili Vessa. Vojna beskonechnaya, a bitvy gryaznye i merzkie. Oni izmatyvayut menya duhovno, moral'no, fizicheski. Posle kazhdoj ya bolee vsego pohozh na vyzhatyj limon, - ya postuchal pal'cem po kozhanomu perepletu. - Tut - inoe. Eres', razumeetsya, dolzhna byt' razdavlena, no ya s neterpeniem zhdu vstrechi s etim Lukianom Iudassonom. - A kakie velikolepnye illyustracii. - Arla, prolistyvaya "Put' kresta i drakona", ostanovila vzglyad na odnoj iz nih, edva li samoj luchshej: Iuda, plachushchij nad drakonami. YA ulybnulsya, vidya, chto illyustraciya proizvela na nee takoe zhe vpechatlenie, chto i na menya. A potom nahmurilsya. Ibo ponyal, skol' ser'ezny trudnosti, s kotorymi mne predstoyalo stolknut'sya. Tak ono, sobstvenno, i poluchilos', kogda "Istina Hristova" pribyl v farforovyj gorod Ammadon na planete Arion, gde i obosnovalsya orden svyatogo Iudy Iskariota. Arion, planetu zemnogo tipa s myagkim klimatom, kolonizirovali trista let nazad. CHislennost' naseleniya priblizhalas' k devyati millionam. V Ammadone, edinstvennom krupnom gorode, prozhivalo okolo dvuh millionov. Vysokij uroven' tehniki obespechivalsya glavnym obrazom importom. Promyshlennost'yu Arion pohvastat'sya ne mog. Lyudi, odnako, tam zhili tvorcheskie, no sferoj prilozheniya ih talantov bylo iskusstvo, pyshno rascvetshee na planete. Odnim iz principov tamoshnego obshchestva yavlyalas' svoboda religioznyh ubezhdenij, no religiya ne byla v pochete. Bol'shinstvo naseleniya predpochitalo polagat'sya na sebya, a ne na Boga. Na Arione sosushchestvovali poltora-dva desyatka razlichnyh religij, v tom chisle i Edinstvenno istinnaya katolicheskaya mezhzvezdnaya cerkov', ne tak davno raspolagavshaya dvenadcat'yu hramami. Teper' ih ostalos' devyat'. Tri drugie pereshli pod krylo bystro rastushchego ordena svyatogo Iudy Iskariota, kotoryj takzhe postroil eshche dvenadcat' novyh hramov. Episkop Ariona, temnokozhij suhoshchavyj muzhchina s korotko strizhennymi chernymi volosami ne obradovalsya moemu priezdu. - Damien Har Veris! - izumlenno voskliknul on, kogda ya poyavilsya v ego rezidencii. - My, razumeetsya, slyshali o vas, no i predstavit' sebe ne mogli, chto udostoimsya chesti uvidet' vas, tem bolee prinimat' u sebya. CHislo nashe tak malo... - I prodolzhaet umen'shat'sya, - prerval ya ego. - Poetomu gospodin moj, arhiepiskop Torgaton, i obespokoilsya. A vot vy, vashe preosvyashchenstvo, naoborot, pohozhe, absolyutno spokojny i dazhe ne sochli nuzhnym soobshchit' nam ob aktivizacii sekty pochitatelej Iudy. On bylo rasserdilsya, no razom smiril gordynyu. Rycar'-inkvizitor predstavlyal nemaluyu opasnost' dazhe dlya episkopa. - My, razumeetsya, ochen' ozabocheny. I prilagaem vse sily, chtoby oderzhat' verh nad eres'yu. Esli vy mozhete pomoch' nam sovetom, my s radost'yu vyslushaem vas. - YA - inkvizitor ordena voinstvuyushchih rycarej Iisusa Hrista, - suho napomnil ya emu. - I ne razdayu sovetov, vashe preosvyashchenstvo. YA dejstvuyu. S etim menya poslali na Arion. A teper' skazhite mne, chto vy znaete ob etoj eresi i ee Pervom Uchitele, Lukiane Iudassone. - Razumeetsya, otec Damien. - I episkop dal znak sluge prinesti podnos s vinom i syrom, a zatem nachal izlagat' korotkuyu, no dinamichnuyu istoriyu kul'ta Iudy. YA slushal, poliruya nogti ob alyj lackan pidzhaka, poka chernaya kraska ne zasverkala, izredka preryvaya rasskazchika voprosom. I prezhde chem on doshel do poloviny, ya prinyal reshenie lichno navestit' Lukiana. Iz vseh variantov vozmozhnyh dejstvij etot predstavlyalsya mne nailuchshim. Da ya i sam hotel povidat'sya s nim. Vneshnemu vidu na Arione pridavalos' nemaloe znachenie, poetomu ya schel neobhodim pozabotit'sya o tom, chtoby Lukian srazu ponyal, s kem imeet delo. Nadel luchshie sapogi, temnye, ruchnoj raboty, iz rimskoj kozhi, kotorye nikogda ne byvali v priemnom pokoe Torgatona, strogij chernyj kostyum s shirokimi lackanami i zhestki vorotnikom. Na shee visel prevoshodnyj krest iz chistogo zolota. Vorotnik skreplyala bulavka v forme mecha, takzhe iz zolota, znak rycarya-inkvizitora. Brat Denis tshchatel'no vykrasil moi nogti, oni stali chernymi, kak ebonit, zatem zachernil veki i resnicy i pokryl lico tonchajshej belosnezhnoj pudroj. YA sam ispugalsya, posmotrevshis' v zerkalo. Stol' groznyj byl u menya vid. Ulybnulsya, no lish' na mgnovenie: ulybka vse portila. K soboru Iudy Iskariota ya otpravilsya peshkom. Po shirokim zolotistym ulicam Ammadona, okajmlennym alymi derev'yami. SHeptun'i, nazyvali ih gorozhane. I dejstvitel'no, pyshnye, svisayushchie s vetvej usiki, kazalos', chto-to nasheptyvali legkomu veterku. So mnoj poshla sestra YUdif'. Nizen'kogo rostochka, hrupkaya dazhe v kombinezone s kapyushonom, kakie nosili monahini ordena svyatogo Hristofora. S dobrym myagkim licom i chistymi, nevinnymi glazami. YA ej polnost'yu doveryal. Ona uzhe ubila chetveryh pytavshihsya napast' na menya. Sobor otstroili nedavno. Velichestvennyj, polnyj dostoinstva, on vozvyshalsya sredi cvetochnyh klumb i zolotistoj travy. Sady okruzhala vysokaya stena. Snaruzhi ee ukrashali freski. Nekotorye iz nih byli originalami illyustracij, kotorye ya videl v knige "Put' kresta i drakona", i, prezhde chem vojti v vorota, ya ostanovilsya, chtoby eshche raz polyubovat'sya imi. Freski pokryvali i steny sobora. Nikto ne popytalsya ostanovit' nas v vorotah. Muzhchiny i zhenshchiny gulyali sredi klumb ili sideli na skam'yah pod serebryanicami i sheptun'yami. My s sestroj YUdif' oglyadelis', a zatem zashagali k soboru. I tol'ko nachali podnimat'sya po lestnice, kak iz massivnyh dverej vyshel muzhchina. Svetlovolosyj, tolstyj, s okladistoj borodoj, v sutane iz tonkoj materii, nispadayushchej na nogi, obutye v sandalii. Narisovannye na sutane drakony nesli na sebe muzhskoj siluet s krestom v ruke. Kogda ya podnyalsya po lestnice, muzhchina poklonilsya mne v poyas. - Otec Damien Har Veris, rycar'-inkvizitor, - on shiroko ulybnulsya. - Privetstvuyu vas vo imya Iisusa i svyatogo Iudy. YA - Lukian. YA otmetil pro sebya, chto nadlezhit nezamedlitel'no vyyasnit', kto iz slug episkopa postavlyaet informaciyu kul'tu Iudy, no lico moe ostalos' besstrastnym. Vse-taki proshel ne odin god, kak ya poluchil san rycarya-inkvizitora, i podobnyh syurprizov vypalo na moyu dolyu s lihvoj. - Otec Lukian Mo, - bez ulybki pozhal ya protyanutuyu ruku, - ya hotel by zadat' vam neskol'ko voprosov. On zhe ulybnulsya vnov'. - Konechno, konechno. YA v etom ne somnevayus'. My proshli v prostornyj, no skromno obstavlennyj kabinet Lukiana. Eretiki ne priznayut roskoshi, s kotoroj davno srodnilis' sluzhiteli cerkvi. Iz izlishestv on pozvolil sebe lish' odnu kartinu, na stene za ego stolom. Kartinu, v kotoruyu ya uzhe vlyubilsya: slepoj Iuda, plachushchij nad ubitymi drakonami. Lukian tyazhelo opustilsya v kreslo, ukazal mne na vtoroe, naprotiv stola. Sestru YUdif' my ostavili za dveryami kabineta. - YA luchshe postoyu, otec Lukian, - otvetil ya, znaya, chto eto daet mne opredelennye preimushchestva. - Prosto - Lukian, - popravil on menya. - Ili Luka, esli predpochitaete. My ne priemlem titulov. - Vy - otec Lukian Mo, rodivshijsya na Arione, okonchivshij seminariyu na Ketadee, byvshij svyashchennik Edinstvenno istinnoj mezhzvezdnoj katolicheskoj cerkvi Zemli i tysyachi mirov, - vozrazil ya. - I obrashchat'sya k vam ya budu, kak trebuet togo vash status, svyatoj otec. I ot vas zhdu togo zhe. |to ponyatno? - Da, konechno, - druzhelyubno otvetil on. - V moej vlasti lishit' vas prava priobshchat' svyatyh tajn i otluchit' ot cerkvi za rasprostranyaemuyu vami eres'. Na nekotoryh planetah ya dazhe mog prigovorit' by vas k smerti. - No ne na Arione, - vstavil Lukian. - Nam svojstvenna veroterpimost'. Krome togo, chislom nas pobole, - ulybka snova zaigrala na ego gubah. - CHto zhe kasaetsya ostal'nogo, net vozrazhenij. YA uzhe davno nikogo ni k chemu ne priobshchayu. Teper' ya Pervyj Uchitel'. Dolg moj - myslit', ukazyvat' put', pomogat' ostal'nym obresti veru. Otluchite menya ot vashej cerkvi, esli eto dostavit vam udovol'stvie, otec Damien. Ved' nasha cel' oschastlivit' vseh. - Vy izmenili istinnoj vere, otec Lukian, - ya polozhil na ego stol "Put' kresta i Drakonam", - no, kak ya vizhu, nashli druguyu, - tut ya pozvolil sebe ulybnut'sya ledyanoj, vnushayushchej uzhas ulybkoj. - S bolee nelepoj vydumkoj mne eshche vstrechat'sya ne dovodilos'. No vy, navernoe, skazhete mne, chto govorili s Bogom, chto on povedal vam eto novoe otkrovenie, chtoby vy mogli ochistit' chestnoe imya svyatogo Iudy, ne tak li? Teper' uzhe Lukian ulybalsya vo ves' rot. S siyayushchimi glazami on podnyal knigu so stola. - O net. YA vse vydumal sam. - CHto? - ya ne mog poverit' svoim usham. - Da, da, vse vydumal. Razumeetsya, ya pol'zovalsya mnogimi istochnikami, v osnovnom Bibliej, no, polagayu, bol'shaya chast' "Kresta i drakona" - moe tvorenie. I vy dolzhny soglasit'sya, poluchilos' neploho. Estestvenno, pri vsej moej gordyne, ya ne mog postavit' na titule svoe imya. No otmetil, chto ona odobrena mnoyu. Vy, navernoe, zametili? Na bol'shee ya ne reshilsya. Na mgnovenie ya lishilsya dara rechi, no dostatochno bystro prishel v sebya. - Vy menya udivili, - ne ostavalos' nichego drugogo, kak priznat'sya v etom. - YA-to ozhidal vstretit' bezumca s bol'nym voobrazheniem, ubezhdennogo v tom, chto on govoril s Bogom. Mne uzhe prihodilos' imet' delo s takimi fanatikami. No ya vizhu pered soboj ulybayushchegosya cinika, vysosavshego iz pal'ca celuyu religiyu radi sobstvennoj vygody. Znaete, fanatiki i to luchshe vas. Vy zhe nedostojny dazhe prezreniya, otec Lukian. I goret' vam v adu celuyu vechnost'. - YA v etom somnevayus', - Lukian po-prezhnemu ulybalsya, - da i vasha ocenka neverna. Vo-pervyh, ya ne cinik, vo-vtoryh, ne imeyu nikakoj vygody ot moego dorogogo svyatogo Iudy. CHestnoe slovo. Buduchi svyashchennikom vashej cerkvi, ya zhil v kuda bol'shem komforte. YA sdelal vse eto, potomu chto takovo moe prizvanie. YA sel. - Vy menya sovershenno zaputali. Ob®yasnites'. - A vot teper' ya sobirayus' skazat' vam pravdu. - Ton ego pokazalsya mne strannym. On slovno proiznosil zaklinanie. - YA - Lzhec. - Vy hotite zaputat' menya detskimi paradoksami, - nasupilsya ya. - Otnyud', - opyat' ulybka. - Lzhec. S bol'shoj bukvy. |to organizaciya, otec Damien. Religiya, esli hotite. Velikaya i moguchaya vera. I ya mel'chajshaya ee chast'. - Takaya cerkov' mne neznakoma. - Estestvenno. |to tajnaya organizaciya. Drugogo i byt' ne mozhet. Vy ponimaete? Lyudi zhe ne lyubyat, kogda im lgut. - YA - tozhe, - vydavil iz sebya ya. Na lice Lukiana otrazilas' obida. - YA zhe skazal, chto eto pravda. Kogda takoe govorit Lzhec, vy mozhete emu poverit'. Kak eshche my mozhem doveryat' drug drugu? - I vas mnogo? - YA uzhe nachal dogadyvat'sya, chto Lukian takoj zhe bezumec, kak i lyuboj eretik, i stol' zhe fanatichen v svoih ubezhdeniyah. No u nego byl bolee slozhnyj sluchaj. Eres' vnutri eresi. A dolg inkvizitora treboval dokopat'sya do samoj suti. - Mnogo, - kivnul Lukian. - Stol' mnogo, chto vy by udivilis', otec Damien, uznav tochnoe chislo. No koe o chem ya ne reshayus' skazat' vam. - Tak skazhite to, na chto reshaetes', - brosil ya. - S radost'yu, - voskliknul Lukian Iudasson. - My, Lzhecy, kak i lyubaya religiya, prinimaem neskol'ko postulatov na veru. Vera, kak vy ponimaete, neobhodima. Est' polozheniya, kotorye nevozmozhno dokazat'. My verim, chto zhizn' stoit togo, chtoby ee prozhit'. |to odin iz nashih dogmatov. Cel' zhizni - zhit', soprotivlyat'sya smerti, vozmozhno, dazhe brosit' vyzov entropii. - Prodolzhajte. - Slova Lukiana, protiv voli, razozhgli moj interes. - My takzhe verim, chto schast'e est' blago, poiskam kotorogo nadobno posvyatit' sebya. - Cerkov' ne protivitsya schast'yu, - zametil ya. - Neuzheli? - udivilsya Lukian. - Nu da ne budem sporit'. Kakuyu by poziciyu ni zanimala cerkov' v voprose o schast'e, ona propoveduet veru v zagrobnuyu zhizn', v vysshee sushchestvo i trebuet vypolneniya zhestkih moral'nyh norm. - Istinno tak. - Lzhecy ne veryat ni v zhizn' posle zhizni, ni v Boga. My prinimaem vselennuyu, kak ona est', otec Damien, so vsemi ee zhestokimi istinami. My, kto verit v zhizn' i cenit ee bolee vsego na svete, dolzhny umeret'. A potom ne budet nichego, krome pustoty. V zhizni nashej net celi, poetiki, smysla. Ne najdem my etogo i v nashej smerti. Kogda my ujdem, nas budut vspominat' lish' neprodolzhitel'noe vremya, a potom zabudut, slovno my i ne zhili. Nashi planety i nasha vselennaya lish' nenadolgo perezhivut nas. Vse poglotit nenasytnaya entropiya, i nashi zhalkie usiliya ne uberegut nas ot takogo konca. Vselennaya ischeznet, kak budto ee i ne bylo. Ona obrechena, prehodyashcha, vechnost' - ponyatie nedostizhimoe. YA sidel v kresle, a ot slov Lukiana po telu moemu probegala drozh'. Ruka moya gladila krest. - Mrachnaya filosofiya, i naskvoz' fal'shivaya, - prokommentiroval ya ego monolog. - Takie mysli poseshchali i menya. Navernoe, vse my dolzhny projti cherez eto. No na samom dele vse ne tak. I moya vera zashchitila menya ot podobnogo nigilizma. Vera - nadezhnyj shchit protiv otchayaniya. - O, ya eto znayu, moj drug, moj rycar'-inkvizitor, - pokival Lukian. - Rad videt', chto vy menya ponyali. Vy pochti stali odnim iz nas. YA nahmurilsya. - Vy uhvatili samuyu sut', - prodolzhal Lukian. - Istiny, velikie istiny, da i mnozhestvo teh, chto pomen'she, neperenosimy dlya bol'shinstva lyudej. My nahodim zashchitu ot nih v vere. Moej vere, vashej, lyuboj drugoj. I vse tryn-trava, poka my verim, iskrenne i nepokolebimo, v vybrannuyu nami lozh', - on proshelsya pal'cami po okladistoj belokuroj borode. - Nashi psihologi podskazali nam, chto schastlivymi oshchushchayut sebya lish' te, kto verit. V Iisusa Hrista ili Buddu, pereselenie dush ili bessmertie, v silu lyubvi ili platformu politicheskoj partii. Vse edino. Oni veryat. I schastlivy. Otchaivayutsya, dazhe konchayut s soboj drugie, kotorye ishchut istinu. Istin mnogo, a vot verouchenij nedostaet, slepleny oni ploho, na skoruyu ruku, polny oshibok i protivorechij. Oshibki eti porozhdayut v nas somneniya, vera nasha teryaet oporu, a vmeste s nej ot nas uhodit i schast'e. Soobrazhal ya bystro i srazu ponyal, k chemu klonit Lukian Iudasson. - Vashi Lzhecy vydumyvayut veroucheniya. Lukian ulybnulsya. - I samye raznye. Ne tol'ko religioznye. Podumajte ob etom. My znaem, skol' surova pravda. Prekrasnoe kuda bolee predpochtitel'no. My izobretaem prekrasnoe. Veroispovedanie, politicheskie dvizheniya, vysokie idealy, lyubov' i druzhbu. Vse eto lozh', obman. My pridumyvali ih i mnogoe, mnogoe drugoe. My sovershenstvuem istoriyu, mify, religiyu, delaem ih bolee prekrasnymi, bolee yasnymi dlya vospriyatiya. Razumeetsya, i lozh' nasha zachastuyu nesovershennaya. Slishkom moguchi istiny. No, vozmozhno, pridet den', kogda my predlozhim stol' velikuyu lozh', chto v nee poverit vse chelovechestvo. A poka prihoditsya obhodit'sya tysyachami malen'kih obmanov. - Polagayu, do vas, Lzhecov, mne net nikakogo dela, - ledyanym golosom otvetstvoval ya. - Vsya moya zhizn' posvyashchena odnomu - poisku istiny. Lukian snishoditel'no usmehnulsya. - Svyatoj otec Damien Har Veris, rycar'-inkvizitor, uzh ya-to vas znayu. Vy sami Lzhec. Vy userdno trudites'. Vash zvezdolet v postoyannom dvizhenii, vy poseshchaete planetu za planetoj i na kazhdoj unichtozhaete durakov, myatezhnikov i vseh teh, kto smeet somnevat'sya vo lzhi, kotoroj vy sluzhite. - Esli moya lozh' horosha, zachem zhe vy pokinuli ee? - Religiya dolzhna sootvetstvovat' kul'ture i obshchestvu, idti s nimi ruka ob ruku, a ne protivostoyat' im. Esli vozniknet konflikt, protivodejstvie, lozh' rushitsya, a s nej ischezaet i vera. Vasha cerkov' goditsya dlya mnogih mirov, svyatoj otec, no ne dlya Arkana. ZHizn' tut legka, vasha zhe vera surova, Zdes' lyubyat i cenyat krasotu, predlozhit' kotoruyu vy ne mozhete. Poetomu my uluchshili vashu ideyu. Dolgoe vremya my izuchali etu planetu. Sostavili ee psihologicheskij profil'. Svyatoj Iuda budet procvetat' na Arione. Ego sud'ba - mnogolikaya drama, krasivaya, zapominayushchayasya, estetam ona pridetsya po dushe. ZHizn' ego - tragediya so schastlivym koncom. Na Arione obozhayut takie istorii. A drakony! Kakoj izyashchnyj shtrih. Mne predstavlyaetsya, vasha cerkov' naprasno ih ne ispol'zovala. Udivitel'nye, ocharovatel'nye sozdaniya. - Sushchestvovavshie lish' v mifah, - napomnil emu ya. - Edva li, - on pokachal golovoj, - Smotrite sami, - guby ego razoshlis' v ulybke, - vse vozvrashchaetsya k vere. Mozhete li vy znat', chto v dejstvitel'nosti proizoshlo tri tysyachi let nazad? U vas odin Iuda. U menya - drugoj. My oba opiraemsya na knigi, Vasha pravdivee? Vy i vpryam' v eto verite? YA dopushchen lish' v pervyj krug ordena Lzhecov. I ne znayu vseh nashih sekretov, no mne izvestno, chto orden nash ochen' drevnij. I ya ne udivlyus', esli okazhetsya, chto Evangelie napisano takimi zhe lyud'mi, kak i ya. Vozmozhno, Iisusa nikogda i ne bylo. Kak i Iudy. - YA ubezhden, chto vy oshibaetes', - vozrazil ya. - A dobraya sotnya lyudej v etom zdanii iskrenne ubezhdeny, chto svyatoj Iuda byl takim i tol'ko takim, kak napisano v "Puti kresta i drakona". Vera - eto blago. Vy, navernoe, ne znaete, chto s poyavleniem na Arione ordena svyatogo Iudy chislo samoubijc sokratilos' na tret'. Medlenno ya podnyalsya. - Vy takoj zhe fanatik, kak i lyuboj eretik, kogda-libo vstrechavshijsya mne, Lukian Iudasson, I ya zhaleyu vas, poteryavshego veru. Vstal i Lukian. - Pozhalejte sebya, Damien Har Veris. YA obrel novuyu veru i schastliv. Vas zhe, dorogoj drug, muchayut somneniya, i dusha vasha mechetsya, ne nahodya pokoya. - |to lozh'! - kazhetsya, ya sorvalsya na krik. - Pojdemte so mnoj. - Lukian kosnulsya malen'koj plastiny na stene, i kartina, izobrazhayushchuyu Iudu, plachushchego nad drakonami, ischezla, otkryv uhodyashchie vniz stupeni. V podvale vysilsya bol'shoj steklyannyj akvarium, zapolnennyj zelenoj zhidkost'yu. V nej plavalo nechto pohozhee na chelovecheskij embrion, sostarivsheesya i infantil'noe odnovremenno, s ogromnoj golovoj i krohotnym tel'cem. Ot ruk, nog, polovyh organov k stenam akvariuma bezhali trubki, ischezayushchie v kakih-to mashinah. Oni-to i podderzhivali zhizn' etogo urodca. Kogda Lukian vklyuchil svet, urodec raskryl glaza. Bol'shie, chernye, oni, kazalos', zaglyadyvali mne v dushu. - |to moj kollega, - Lukian pohlopal po stenke akvariuma. - Dzhon Azur Krest, Lzhec chetvertogo kruga. - I telepat, - dobavil ya. Na drugih mirah ya sam organizovyval pogromy telepatov, v osnovnom detej. Cerkov' uchit, chto sverh®estestvennye sposobnosti - proiski d'yavola. O nih ne upomyanuto v Biblii. No ya vsegda sozhalel ob ubiennyh. - Dzhon uznal o vashem prihode, edva vy voshli v vorota, i soobshchil mne. Lish' neskol'ko chelovek znayut o ego prisutstvii v sobore. Pomoshch' ego dlya nas bescenna. On raspoznaet veru istinnuyu i mnimuyu. V moj cherep vzhivlen datchik. Dzhon mozhet postoyanno obshchat'sya so mnoj. Imenno on vovlek menya v orden Lzhecov. Ponyal, chto vera moya issyakaet. Pochuvstvoval glubinu moego otchayaniya. Urodec v akvariume zagovoril, ego metallicheskij golos razdalsya iz zabrannogo reshetkoj dinamika. - I ya chuvstvuyu tvoe otchayanie, Damien Har Veris, opustoshennyj svyashchennik, inkvizitor, zadavavshij slishkom inogo voprosov. Ty bolen dushoj, ustal, i ty ne verish'. Prisoedinyajsya k nam, Damien. Ty dolgo, ochen' dolgo byl Lzhecom! Na mgnovenie ya zakolebalsya, zadumavshis', a vo chto ya dejstvitel'no veryu, nachal kopat'sya v dushe v poiskah moej very, togo ognya, chto kogda-to podderzhal menya. Gde ona, neprelozhnost' ucheniya Cerkvi, gde zhivshij vo mne Hristos? Nichego, nichego-to ya ne nashel. YA byl pust, vyzhzhen iznutri beskonechnymi voprosami i bol'yu. No kogda ya uzhe otkryl rot, chtoby otvetit' Dzhonu Azuru Krestu i ulybayushchemusya Lukianu Iudassonu, ya nashel to, vo chto veril, i veril vsegda. ISTINA. YA veril v istinu, dazhe esli vera eta prichinyala bol'. - On poteryan dlya nas, - izrek telepat, nosivshij slovno v nasmeshku imya Krest. Ulybka Lukiana potuhla. - Neuzheli? A ya tak nadeyalsya, chto vy stanete odnim iz nas, Damien. Ved' ostavalsya odin shag. Vnezapno menya ohvatil strah, i ya chut' ne kinulsya vverh po stupenyam, k sestre YUdif'. Lukian rasskazal mne slishkom mnogo, a ya otverg ego predlozhenie. Telepat pochuvstvoval i moj strah. - Ty ne smozhesh' prichinit' nam vreda, Damien. Idi s mirom. Lukian ne skazal tebe nichego osobennogo. Lukian hmurilsya. - YA rasskazal emu nemalo, Dzhon. - Da, no mozhet li on doveryat' slovam takogo lzheca, kak ty? - Malen'kij besformennyj rotik urodca izognulsya v ulybke, bol'shie glaza zakrylis'. Lukian vzdohnul i povel menya k lestnice. Lish' cherez neskol'ko let ya ponyal, chto lgal imenno Dzhon Azur Krest, a zhertvoj ego lzhi stal Lukian. YA mog prichinit' im vred. CHto, sobstvenno, i sdelal. Prichem mne ne prishlos' pribegat' k osobym hitrostyam. U episkopa nashlis' druz'ya i v pravitel'stve, i v sredstvah massovoj informacii. Den'gi pomogli mne samomu svesti znakomstvo s nuzhnymi lyud'mi. Prezhde vsego ya vydal mestonahozhdenie Kresta, obviniv ego v tom, chto on ispol'zuet svoi sverh®estestvennye sposobnosti dlya vozdejstviya na soznanie posledovatelej Lukiana. Moi druz'ya otneslis' k etim obvineniyam vpolne ser'ezno. Poslannyj k soboru udarnyj otryad vzyal telepata pod ohranu, posle chego ego otdali pod sud. Razumeetsya, on bez truda dokazal svoyu nevinovnost'. Lyudi-telepaty mogut chitat' chuzhie mysli lish' vblizi, a na bol'shee, za redkim isklyucheniem, prosto ne sposobny. No vstrechayutsya oni redko, ih boyatsya, a Krest eshche obladal i ustrashayushchej vneshnost'yu. Koroche, ego opravdali po vsem punktam obvineniya, no predlozhili nezamedlitel'no pokinut' Ammadon. I on otbyl v neizvestnom mne napravlenii, vpolne vozmozhno, chto i na druguyu planetu. U menya i ne bylo zhelaniya otpravit' ego za reshetku. Suda nad nim vpolne hvatilo, chtoby v stene lzhi, stol' lyubovno slozhennoj Lukianom i Krestom, voznikli treshchiny. Put' k vere ternist, no poteryat' ee mozhno ochen' legko, ibo malejshee somnenie nachinaet podtachivat', kazalos' by, nezyblemoe osnovanie. My s episkopom trudilis' ne pokladaya ruk, seya novye somneniya. Nado otmetit', lzhecy porabotali na slavu. Ammadon, kak i mnogie kul'turnye centry, imel komp'yuternuyu sistemu, svyazyvayushchuyu shkoly, universitety, biblioteki, i lyuboj zhelayushchij mog zacherpnut' iz kladezya mudrosti, nakoplennoj civilizaciej za mnogie tysyacheletiya. I pri proverke obnaruzhilos', chto istorii Rima i Vavilona chut' podpravleny. Trizhdy ya nashel ssylki na Iudu Iskariota, v odnoj on upominalsya kak predatel', v drugoj - kak svyatoj, v tret'ej - kak pokoritel' Vavilona. Ukazyvalos' takzhe, chto imenno on postroil visyachie sady, i privodilsya tak nazyvaemyj kodeks Iudy. A soglasno svedeniyam, hranyashchimsya v biblioteke Ammadona, drakony ischezli na Zemle vo vremena Hrista, My vychistili vsyu etu lozh', vybrosili iz pamyati komp'yuterov, hotya dlya etogo nam prishlos' zaruchit'sya podderzhkoj poludyuzhiny nehristianskih mirov. Tol'ko poluchiv ot nih oficial'noe uvedomlenie, bibliotekari i akademiki Ammadona priznali, chto delo ne v prostom spore dvuh religij. K tomu vremeni orden Svyatogo Iudy, vystavlennyj napokaz vo vsej svoej nepriglyadnosti, tayal na glazah. Lukian Iudasson uzhe perestal ulybat'sya i v osnovnom serdito hmurilsya. Po men'shej mere, polovina ego cerkvej zakrylas', lishivshis' prihozhan. Razumeetsya, eres' nikogda ne umiraet polnost'yu i okonchatel'no. Potomu chto est' te, kto prodolzhaet verit', nesmotrya ni na chto. I po sej den' "Put' kresta i drakona" navernyaka chitayut na Arione, v farforovom gorode Ammadone, pod sen'yu sheptunij. Arla-k-Bau i "Istina Hristova" dostavili menya na Vess cherez god posle moego ot®ezda. Arhiepiskop Torgaton dal soglasie na otpusk, o kotorom ya prosil ego ranee. YA oderzhal eshche odnu pobedu, zhizn' Cerkvi tekla, kak i prezhde, a orden svyatogo Iudy Iskariota poluchil smertel'nyj udar, opravit'sya ot kotorogo uzhe ne mog. Pribyv na Vess, ya polagal, chto telepat, Dzhon Azur Krest, oshibsya, nedooceniv silu rycarya-inkvizitora. Potom, odnako, mne vspomnilis' ego slova: "Ty ne smozhesh' prichinit' nam vreda, Damien". Nam? Ordenu svyatogo Iudy? Ili Lzhecov? On lgal, dumayu, soznatel'no, znaya, chto ya pojdu do konca, no sokrushu "Put' kresta i drakona". No ne bylo dlya nego tajnoj i drugoe; ya nichem ne zadenu Lzhecov, dazhe ne reshus' upomyanut' o nih. Kak ya mog? Kto by mne poveril? Velichajshij zagovor, drevnij, kak sama istoriya. Popahivalo paranojej, tem bolee chto dokazatel'stv-to ne bylo. Telepat lgal Pervomu Uchitelyu, chtoby tot otpustil menya zhivym, teper' ya v etom ne somnevayus'. Otdavaya menya Lukianu, Krest podstavil by pod udar i sebya, i Lzhecov. Pojti na takoj risk on ne mog. I pozhertvo