Dzhordzh Martin, Liza Tatl. Gavan' vetrov ----------------------------------------------------------------------- George R.R.Martin, Lisa Tuttle. Windhaven (1981). Per. - I.Gurova, A.ZHavoronkov, A.Korzhenevskij. Izd. "Aleksandr Korzhenevskij" (Moskva) - "Rusich" (Smolensk), 1995. OCR & spellcheck by HarryFan, 23 January 2001 ----------------------------------------------------------------------- Odnazhdy vkusiv polet, ty vsegda budesh' hodit' po zemle s glazami, obrashchennymi k nebu, - ibo ty uzhe byl tam, i tebya neuderzhimo tyanet tuda vernut'sya. Leonardo da Vinchi PROLOG Pochti vsyu noch' busheval shtorm, i pochti vsyu noch', lezha na shirokoj krovati ryadom s mater'yu, devochka napryazhenno vslushivalas'. V tonkie derevyannye steny hizhiny hlestali potoki dozhdya, to i delo vspyhivala molniya, na dolyu sekundy osveshchaya komnatenku skvoz' shcheli v stavnyah, i oglushitel'nye udary groma sotryasali vse vokrug. Voda gulko kapala na pol - vidimo, krysha opyat' prohudilas'. K utru zemlyanoj pol hizhiny prevratitsya v raskisshee boloto, i mat' budet v yarosti. Pochinit' kryshu materi ne po silam, a nanyat' plotnika - ne po sredstvam. Poslednee vremya mat' vse chashche govorila, chto skoro shtorm smetet hizhinu, i togda oni otpravyatsya navestit' otca. Hotya mat' upominala otca chut' li ne kazhdyj den', devochka pomnila ego ves'ma smutno. Ot ocherednogo poryva vetra ugrozhayushche zatreshchali hlipkie stavni, zashelestela promaslennaya bumaga, zamenyayushchaya okonnye stekla. Devochka ne na shutku ispugalas', ee mat' zhe po-prezhnemu bezmyatezhno posapyvala. SHtormy zdes' - ne redkost' i davno uzhe ne narushayut son zhenshchiny. Pamyatuya o vspyl'chivom nrave materi, devochka ne reshalas' potrevozhit' ee iz-za svoih strahov pered razbushevavshejsya stihiej. Vspyhnula molniya, i pochti odnovremenno progrohotal gromovoj raskat; steny vnov' prognulis' i zaskripeli. Devochka, poezhivshis' pod kolyuchim sherstyanym odeyalom, podumala, ne etoj li noch'yu oni s mater'yu otpravyatsya k otcu. No hizhina vyderzhala, ne ruhnula, shtorm malo-pomalu unyalsya, dozhd' prekratilsya, i komnata pogruzilas' v temnotu i tishinu. Devochka potryasla mat' za plecho. - CHto? - sproson'ya probormotala ta. - V chem delo? - SHtorm konchilsya, ma. ZHenshchina podnyalas'. - Odevajsya, - velela ona, naoshchup' razyskivaya svoyu odezhdu. Do rassveta ostavalos' eshche ne men'she chasa, no na bereg neobhodimo bylo popast' kak mozhno ran'she. SHtormy neredko razbivayut zaplyvshie daleko v more rybach'i lodki, a poroj i torgovye suda. Esli vyjti na bereg srazu zhe posle shtorma, to mozhno podobrat' mnogo poleznyh veshchej. Odnazhdy oni dazhe nashli nozh s zazubrennym metallicheskim lezviem i, prodav ego, dosyta eli dobryh dve nedeli. Devochka davno uyasnila dlya sebya, chto dozhidayushchimsya rassveta lentyayam ne dostaetsya rovnym schetom nichego. Doch' i mat' obulis'. Na sluchaj, esli oni obnaruzhat chto-nibud' plavayushchee u berega, zhenshchina vzyala dlinnyj shest s derevyannym kryukom na konce, perekinula cherez plecho poka pustoj holshchovyj meshok i skazala: - Poshli. Na beregu bylo temno i holodno, s zapada dul syroj pronzitel'nyj veter, a u kromki vody uzhe brodili troe ili chetvero staratelej; ih sledy na peske bystro napolnyalis' vodoj. Vremya ot vremeni kto-to iz nih ostanavlivalsya, nagibalsya i razgrebal pesok. V ruke blizhajshego staratelya gorel fonar'. Devochka s sozhaleniem vspomnila otlichnyj fonar', kotoryj oni prodali vskore posle smerti otca, i teper' ee blizorukaya mat' chasto ne zamechala v temnote poleznyh veshchej. Kak vsegda, oni razdelilis': doch' poshla vdol' berega na sever, mat' - na yug. - Povorachivaj, kak tol'ko rassvetet, - kriknula mat' ej vdogonku. - Pomni, chto v dome nevprovorot raboty. Devochka slabo kivnula na hodu i, opustiv glaza, pobrela vdol' berega. Ej nravilos' nahodit' veshchi. Esli ona vozvrashchalas' s kusochkom metalla ili dlinnym, kak ee ruka, zagnutym zheltym zubom uzhasnoj scilly, to mat' ulybalas' i nazyvala ee horoshej devochkoj. No takie syurprizy sluchalis' redko, i chashche mat' hmurilas', branila doch', uprekala libo v nepovorotlivosti, libo v gluposti. Segodnya, kak narochno, ne vezlo. Predrassvetnyj sumrak uzhe pogasil samye tusklye zvezdy, a v karmanah devochki byli lish' dva kusochka molochnogo okeanicheskogo stekla da bol'shaya, razmerom s ladoshku, lipuchka. SHershavaya rakovina lipuchki sulila nezhnoe temnoe myaso. No razve mozhno vdvoem nasytit'sya odnim mollyuskom? Devochka uzhe reshila povernut' nazad, kak vdrug nebo k severu ot nee ozarila serebristaya vspyshka. Budto zazhglas' novaya zvezda. Ona pospeshno podnyala glaza, vglyadyvayas' v nebo nad okeanom. CHerez sekundu vspyshka povtorilas' chut' levee. Devochka ponimala, chto serebrom blestyat kryl'ya letatelya, otrazhayushchie pervye luchi nevidimogo poka s zemli voshodyashchego solnca. Ej nravilos' nablyudat' za poletom ptic - kroshechnyh yurkih burevestnikov, stremitel'nyh kozodoev i vysmatrivayushchih s vysoty padal' stervyatnikov. No serebrokrylye letateli gorazdo luchshe ptic! Do rassveta ostavalos' sovsem nemnogo, i devochka zatoropilas'. Esli ona budet bezhat' tuda i obratno, to, vozmozhno, vernetsya domoj ran'she, chem ee hvatitsya mat'. Tyazhelo dysha raskrytym rtom, ona mchalas' mimo tol'ko chto vyshedshih na bereg lyudej, i lipuchka v karmane bol'no udaryala ee v bok. Nebo na vostoke uzhe zanyalos' yarkim oranzhevym cvetom, kogda ona nakonec dobralas' do posadochnoj ploshchadki letatelej - peschanogo plyazha pod vysokoj skaloj, otkuda oni vzmyvali v vozduh. Devochka lyubila, vzobravshis' na etu skalu, ostavat'sya naedine s nebom i oshchushchat' trepet vetra v volosah. No segodnya podnimat'sya na skalu nekogda. Ona zastyla u kraya posadochnoj ploshchadki. Letatel', proletev futah v tridcati nad ee golovoj, opustil levoe krylo, pripodnyal pravoe i, sdelav nad okeanom izyashchnyj krug, poshel na posadku. Edva ego nogi kosnulis' peska, kak yunoshi i staruhi, vsegda pomogavshie letatelyam, shvatili ego za kryl'ya, ostanovili, zatem chto-to sdelali, i kryl'ya svernulis'. Letatel' otstegnul kryl'ya, i dvoe yunoshej prinyalis' medlenno i akkuratno skladyvat' ih. Devochka lyubovalas' poletami mnogih letatelej, nekotoryh dazhe uznavala, no chashche vsego videla troih - zhitelej etogo ostrova. Ej predstavlyalos', chto letateli zhivut na vershinah skal, v domah iz bescennogo serebristogo metalla, pohozhih na ptich'i gnezda. Odin iz ee znakomyh letatelej - surovaya sedovlasaya zhenshchina s neizmenno kislym vyrazheniem lica - nravilas' ej gorazdo men'she, chem vtoroj - temnovolosyj parnishka s gromkim pevuchim golosom; no lyubimcem byl tol'ko chto prizemlivshijsya - vysokij, podzharyj i shirokoplechij, kak ee otec, vsegda chisto vybrityj, temnoglazyj, kudryavyj. |tot neizmenno dobrozhelatel'nyj letatel' paril nad ostrovom kuda chashche drugih... - |to ty?! Devochka ispuganno podnyala glaza i uvidela ryadom svoego lyubimca. - Ne bojsya, - skazal on. - YA ne kusayus'. Devochka otstupila na shag. Ona chasto nablyudala za letatelyami, no vsegda izdaleka, i eshche ne bylo sluchaya, chtoby kto-nibud' iz nih zagovarival s nej. - Kto eto? - sprosil letatel' u skladyvayushchego kryl'ya pomoshchnika. YUnosha pozhal plechami. - Sobiratel'nica lipuchek. Kak ee zvat', ne znayu. Ona chasto okolachivaetsya poblizosti. Prognat' ee? - Net, net! - Letatel' vnov' ulybnulsya devochke. - Pochemu ty, prekrasnoe ditya, napugana? Ved' ya zhe ne protiv, chtoby ty prihodila syuda. - Mama velela mne ne bespokoit' letatelej. Muzhchina rassmeyalsya. - Ty vovse ne bespokoish' menya. Mozhet dazhe, ty cherez god-drugoj stanesh', kak moi druz'ya, pomoshchnicej letatelej. - YA ne hochu pomogat' letatelyam. - CHego zhe ty hochesh', miloe ditya? - sprosil letatel', ne perestavaya ulybat'sya. - Neuzheli letat' samoj? Devochka, potupiv vzor, edva zametno kivnula. Staruha, stoyavshaya nepodaleku, hihiknula, no letatel' hmuro vzglyanul na nee, i ta srazu zatihla. On podoshel k devochke, vzyal ee za ruku i skazal: - Esli ty sobiraesh'sya letat', to praktika ne pomeshaet. Hochesh' pryamo sejchas podnyat'sya v nebo? - Da. - Poka ty slishkom mala dlya kryl'ev. - Letatel' usadil devochku sebe na plechi tak, chto ee nogi svesilis' emu na grud'. Ona vcepilas' rukami emu v volosy. - Net, net, - skazal on. - U letatelej net opory, v vozduhe ih uderzhivayut tol'ko sobstvennye ruki-kryl'ya. Rasprav' ih! Ona podnyala ruki na vysotu plech. - Pravil'no? - Da. No pomni, dazhe kogda tvoi ruki ustanut, ne opuskaj ih, - predostereg on. - U letatelej krepkie myshcy na rukah, i oni nikogda ne ustayut. - YA - sil'naya, - zaverila ego devochka. - Otlichno. Gotova k poletu? - Da. - Ona zamahala rukami. - Net, net, net. Ne mashi, ty - ne ptica. Vspomni, kak letaem my. - Vy letaete toch'-v-toch' kak kozodoi. - Inogda, kak kozodoi, - soglasilsya letatel'. - Inogda, kak stervyatniki. My vsegda parim v nebe, a vetry nesut nas tuda, kuda nuzhno. I ty poprobuj tak zhe: derzhi ruki nepodvizhno i vybiraj poputnyj veter. Ty chuvstvuesh' veter? - Da. Veter byl teplym, pah morem i nedavnej grozoj. - Togda hvataj ego rukami-kryl'yami! Devochka zakryla glaza, veter podhvatil ee i pones. Letatel', slovno tozhe podhvachennyj vozdushnym potokom, pobezhal po pesku. Veter ezheminutno menyal napravlenie, i letatel' sledoval emu. Devochka derzhala ruki nepodvizhno, veter, kazalos', krepchal, letatel' bezhal vse bystree, i ona podprygivala na ego plechah vse sil'nee i sil'nee. - Ty zaletish' v vodu! - vnezapno zakrichal letatel'; - Povorachivaj! Povorachivaj! Ona, ne raz videv, kak eto delayut letateli, opustila pravoe krylo, podnyala levoe, i oni, opisav polukrug, povernuli obratno. Devochka vnov' ustanovila ruki na odin uroven', i letatel' pobezhal v protivopolozhnuyu ot okeana storonu. On bezhal, a ona letela, i oni oba smeyalis' ot dushi. Nakonec on ostanovilsya i skazal: - Dostatochno. Nachinayushchemu letatelyu ne stoit nadolgo ostavlyat' zemlyu. On opustil devochku na pesok. Solnce uzhe vysoko podnyalos' nad gorizontom, ruki devochki boleli, no ona byla nastol'ko pogloshchena poletom, chto dumat' pozabyla ob ozhidayushchej doma vzbuchke. - Spasibo, - poblagodarila ona, perevodya dyhanie. - Menya zovut Rass, - predstavilsya on. - Esli zahochesh' poletat' eshche, prihodi. U menya net letatelej-naslednikov. Devochka neterpelivo kivnula. - A tebya kak zovut? - sprosil on, stryahivaya s odezhdy pesok. - Maris. - Krasivoe imya. Nu, Maris, mne pora. Poletaem v sleduyushchij raz? On ulybnulsya i, ne dozhidayas' otveta, pobrel po beregu. K nemu tut zhe prisoedinilis' dvoe pomoshchnikov so slozhennymi kryl'yami, i do devochki donessya ih bezzabotnyj smeh. Nemnogo postoyav, ona brosilas' za nimi. Zaslyshav ee shagi, letatel' obernulsya. - Vot, - skazala ona, dostavaya iz karmana i protyagivaya emu lipuchku. Sekundnoe zameshatel'stvo na ego lice smenilos' ulybkoj, i on torzhestvenno prinyal dar iz ee ruk. Maris, na mgnovenie prizhavshis' k nemu, pobezhala proch'. Ona bezhala, raskinuv ruki, a laskovyj veter tolkal ee v spinu. CHASTX PERVAYA. SHTORM Veter nes ee vsego v desyati futah ot bushuyushchih voln, i, zabyv o holode, Maris uverenno igrala s vetrom shirokimi serebryanymi kryl'yami. Stremitel'nyj, riskovannyj, volshebnyj polet nad opasnost'yu skvoz' solenye morskie bryzgi! Nad golovoj temno-sinee nebo, veter mchit bez ustali, za spinoj kryl'ya - chego zhe eshche zhelat'! Vot tak, v polete, dazhe smert' legka... Segodnya ona letela luchshe, chem kogda-libo, pochti instinktivno laviruya v vozdushnyh techeniyah, nepreryvno nabiraya skorost' i pokoryaya prostranstvo. More to i delo pytalos' dotyanut'sya do nee volnoj, no Maris ne sdelala ni odnoj oshibki. Tol'ko opytnyj letatel' mozhet pozvolit' sebe polet nad samym grebnem voln, kogda lyuboe nevernoe dvizhenie grozit gibel'yu: stoit lish' zadet' krylom volnu, i ty - v vode. Konechno, bylo by razumnej letet' vyshe, kak letayut deti, vysotoj zashchishchaya sebya ot oshibok, no Maris horosho znala vetry. Vperedi, na fone neba, ona zametila dlinnuyu, gibkuyu sheyu scilly i sreagirovala, ne zadumyvayas'. Ruki, prikreplennye k rastyazhke, sami sdelali nuzhnoe dvizhenie. Ogromnye serebryanye kryl'ya iz nevesomoj, no neveroyatno prochnoj tkani poslushno izmenili polozhenie. Odno krylo poshlo vniz, pochti kosnuvshis' penistogo grebnya volny, vtoroe - vverh. Maris pojmala voshodyashchij potok i nachala podnimat'sya. Vsego neskol'ko minut nazad u nee mel'knula mysl' o smerti... No, podobno neostorozhnoj chajke, byt' vyhvachennoj iz vozduha golodnym morskim chudovishchem! Tol'ko ne eto... Podnyavshis' na bezopasnuyu vysotu, ona opisala krug nad scilloj. Sverhu horosho prosmatrivalos' ogromnoe telo i ryady ritmichno rabotayushchih plavnikov. Kroshechnaya po sravneniyu s samim chudovishchem golovka raskachivalas' na dlinnoj tonkoj shee, ne obrashchaya na nee vnimaniya. "Mozhet byt', - podumala Maris, - letateli ne prishlis' ej po vkusu". Stalo holodnee, veter vse bol'she nasyshchalsya ostrym zapahom morya. SHtorm nabiral silu, v vozduhe chuvstvovalos' trepetanie. Scilla ostalas' daleko pozadi, i snova Maris byla odna v temnom nebe. Lish' gudenie vetra v kryl'yah narushalo tishinu. Spustya kakoe-to vremya vdali zamayachila ee cel' - ostrov. Vzdohnuv s sozhaleniem, chto tak kratok byl polet, ona nachala snizhenie. Dzhina i Tor - dvoe beskrylyh ostrovityan - dezhurili u mesta posadki. CHem oni zanimalis', kogda ne vstrechali letatelej, Maris ne imela ponyatiya. Ona zalozhila virazh, chtoby privlech' ih vnimanie; oni podnyalis' s myagkogo peska i pomahali ej. Kogda Maris poshla na vtoroj zahod, oni uzhe byli gotovy. Teper' ona letela pochti u samoj zemli. Dzhina i Tor dognali ee sleva i sprava i, kogda Maris, podnimaya nogami fontany peska, skol'znula po ploshchadke, uhvatilis' za koncy kryl'ev i stali tormozit'. Maris protashchila ih za soboj neskol'ko futov, ostavlyaya na ploshchadke tri glubokih borozdy, i nakonec ostanovilas', lezha licom vniz na suhom, holodnom peske. Durackoe polozhenie. Prizemlivshijsya letatel' vyglyadit, kak perevernutaya cherepaha; pri neobhodimosti Maris sumela by vstat' i sama, no eto nelegkaya i neestetichnaya procedura. Dzhina i Tor podnyalis' na nogi, otryahnulis' i prinyalis' skladyvat' kryl'ya. Maris lish' pytalas' ustoyat' na meste pod poryvami vetra. Kazhdyj opornyj segment kryla vyhodil iz zacepleniya i ukladyvalsya na predydushchij, tkan' mezhdu nimi opadala, i v konce koncov za spinoj u Maris ostalas' tol'ko central'naya opora, s kotoroj stekali shirokie skladki blestyashchej metallicheskoj tkani. - My ozhidali Kollya, - skazala Dzhina, priglazhivaya torchashchie v raznye storony korotkie volosy. Maris pokachala golovoj. Dejstvitel'no, letet' dolzhen byl Koll', no ej otchayanno hotelos' v nebo. Ona prosto vzyala kryl'ya - poka eshche _ee_ kryl'ya - i ushla iz doma, kogda on spal. - CHerez nedelyu, ya dumayu, on naletaetsya vslast', - dobrodushno proiznes Tor. Ego pryamye svetlye volosy vse eshche byli v peske. Poezhivayas' ot holodnogo morskogo vetra, on ulybnulsya i dobavil: - Budet letat', skol'ko emu zahochetsya! No kogda on popytalsya pomoch' Maris otstegnut' kryl'ya, ona, vnezapno rasserzhennaya ego bezdumnymi slovami, rezko otvernulas'. - Ostav'! YA ne budu ih snimat'. Razve emu ponyat'! Im nedostupna ee bol' - ved' u nih nikogda ne bylo kryl'ev... Ona pobezhala k domu. Dzhina i Tor posledovali za nej. Nemnogo podkrepivshis', Maris vstala poblizhe k otkrytomu ognyu, chtoby obsohnut' i otogret'sya. Na rassprosy otvechala korotko, bol'she molchala, starayas' ne dumat' o tom, chto eto, byt' mozhet, ee poslednij polet. I, potomu chto ona letatel', hozyaeva, hotya i byli razocharovany, s uvazheniem otnosilis' k ee molchaniyu. Dlya bol'shinstva ostrovityan letateli uzhe davno stali edinstvennoj nit'yu, svyazyvayushchej ih s dal'nimi zemlyami. Postoyanno shtormyashchie morya, naselennye scillami, morskimi kotami i drugimi ogromnymi hishchnikami, slishkom opasny dlya regulyarnogo soobshcheniya malen'kimi lodkami; isklyucheniya sostavlyali korotkie vizity zhitelej ostrovov odnoj gruppy. Vot i stali letateli nezamenimym istochnikom svezhih novostej, sluhov, pesen... - Pravitel' primet tebya, kak tol'ko ty otdohnesh'. - Dzhina legko kosnulas' plecha Maris, vyvodya ee i-z grustnoj zadumchivosti. ...Neuzheli mozhno zhit' lish' tem, chto sluzhish' letatelyam? Naverno, Dzhina gordilas' by muzhem, obladatelem kryl'ev, - kto znaet, so vremenem im mog by stat' Koll', no ej nikogda ne ponyat', kak tyazhelo rasstavat'sya s nimi. Uzhe skoro letatelem budet Koll', a ona, Maris... - YA gotova. Segodnya ya ne ustala. Za menya rabotali vetry. Dzhina provela ee v komnatu, gde zhdal soobshcheniya Pravitel'. Kak i v pervoj komnate, zdes' bylo malo mebeli, zato ogromnyj, slozhennyj iz kamnej ochag dyshal zharkim ognem. Kogda Maris voshla, Pravitel' podnyalsya iz myagkogo kresla vozle ognya i shagnul ej navstrechu. Letatelej vsegda vstrechali kak ravnyh, dazhe na ostrovah, gde Praviteli schitalis' chut' li ne bogami. Posle tradicionnyh privetstvij Maris zakryla glaza i pereskazala poslanie. Soderzhanie malo volnovalo ee, slova sami soboj skladyvalis' v predlozheniya, ne zadevaya i ne trevozha soznaniya. Skoree vsego, politicheskie novosti. V poslednee vremya eto vsegda byla politika. Zakonchiv, ona otkryla glaza i ulybnulas' Pravitelyu. Togo yavno obespokoilo ee soobshchenie, no on bystro spravilsya s soboj i vezhlivo ulybnulsya v otvet. - Spasibo. Ty prinesla vazhnye vesti, - proiznes on negromko. Ostrovityane priglashali Maris ostat'sya na noch', no ona otkazalas': k utru shtorm mozhet stihnut', a krome togo, ej opyat' neuderzhimo hotelos' podnyat'sya v nebo. Tor i Dzhina provodili ee do pryzhkovoj skaly. Zdes' vdol' izvilistoj tropy do plato na vershine kazhduyu noch' zazhigalis' ogni. Estestvennyj ustup naverhu vruchnuyu prisposobili pod startovuyu ploshchadku dlya letatelej. Za kraem ploshchadki - sorok futov otvesnoj steny, a vnizu - yarostno b'yushchiesya o kamni volny. Dzhina i Tor pomogli Maris raspravit' kryl'ya i zakrepit' opornye segmenty. Metallicheskaya tkan' napolnilas' vetrom i zasiyala v otbleskah ognej. Maris ottolknulas' ot kraya skaly i prygnula vpered. Veter tut zhe podhvatil ee, uvlek vvys'. Ona snova v vozduhe! Vnizu bilos' temnoe more, a vokrug neistovo busheval shtorm. Ni razu ne oglyanuvshis' na provozhavshih ee vzglyadami beskrylyh, Maris poletela proch' ot ostrova. Skoro, slishkom skoro ona tozhe ostanetsya na beregu... Vozvrashchat'sya domoj ne hotelos'. Veter dostig uragannoj sily. No eto ee ne smutilo, i ona povernula na zapad. CHuvstvovalos' priblizhenie grozy. Skoro nachnetsya dozhd'. Pridetsya podnyat'sya nad oblakami, chtoby sluchajnaya molniya ne udarila v ee metallicheskie kryl'ya. Doma shtorm, naverno, uzhe proshel. Skoro lyudi vyjdut prochesyvat' bereg v nadezhde, chto more i veter prinesli chto-nibud' stoyashchee. Malen'kie rybach'i lodki otpravyatsya za dnevnym ulovom... A veter, prodolzhaya pet' svoyu razuhabistuyu pesnyu, uzhe podhvatil Maris, i ona plavno skol'zila v vozdushnom potoke. I vdrug vspomnilsya Koll'. Maris vzdrognula, poteryala ravnovesie. Ona zakolebalas', sorvalas' vniz, rezko podalas' vverh, ishcha podhodyashchij vozdushnyj potok i rugaya sebya. Kak zhe bylo zdorovo - neuzheli vse konchaetsya?.. Neuzheli eto ee poslednij polet... On dolzhen byt' luchshim. Bespolezno - ona poteryala uverennost' v sebe, i veter-lyubovnik ostavil ee. Maris rvanulas' napererez shtormu, napryagaya do boli kazhdyj muskul, nabiraya vysotu, uvelichivaya skorost'. Esli tebya pokinulo chuvstvo vetra, letet' tak blizko ot vody opasno. Maris vybivalas' iz sil, i lish' kogda vdali mel'knuli skalistye ochertaniya |jri, ona ponyala, kak daleko ee zavela zahvatyvayushchaya bor'ba s vetrom. |jri - odinokaya golaya skala v more, slovno ogromnaya kamennaya bashnya v okruzhenii zlobnogo priboya. Nichego ne prizhivalos' zdes', krome gladkogo mha. Tol'ko pticy gnezdilis' v glubokih rasshchelinah, i na samoj vershine postroili svoe gnezdo letateli. Ni odin korabl' ne mog pristat' zdes', i tol'ko krylatye - lyudi i pticy - delili vershinu. - Maris! Vzglyanuv vverh, ona uvidela Dorrelya. Temnye na fone neba kryl'ya padali pryamo na nee. V poslednij moment ona uvernulas' i legko ushla v storonu. Dorrel' so smehom brosilsya vdogonku vokrug skaly, i Maris, zabyv ob ustalosti i boli, tut zhe rastvorilas' v volshebnoj radosti poleta. Kogda oni nakonec prizemlilis', s vostoka vdrug s voem naletel veter, hlestnul dozhd', zhalya holodnymi kaplyami ih lica i ruki, i tol'ko tut Maris pochuvstvovala, chto sovsem zamerzla. Bez postoronnej pomoshchi oni opustilis' na myagkuyu zemlyu v vydolblennoj posadochnoj yame, i Maris protashchilo celyh desyat' futov v obrazovavshejsya gryazi. Minut pyat' ushlo na to, chtoby podnyat'sya i rasputat' trojnye remni krepleniya. Potom ona staratel'no privyazala kryl'ya k kolyshku i prinyalas' ih skladyvat'. Kogda ona zakonchila, ruki ee nyli, zuby stuchali ot holoda, i Dorrel', zametiv eto, nahmurilsya. - Ty izdaleka? - sprosil on, perekidyvaya svoi akkuratno slozhennye kryl'ya cherez plecho. - Naverno, letela vse vremya vperedi shtorma, ustala, i ya ne dolzhen byl tebya otvlekat'. Izvini, ne soobrazil, hotya mne i samomu dostalos' ot vetra. S toboj vse v poryadke? - Da, vse normal'no. YA i v samom dele nemnogo ustala, no sejchas rada, chto vstretila tebya. Horosho poletali, mne etogo ne hvatalo. Hotya v konce bylo tyazhelo, ya dazhe dumala - upadu. No horoshij polet luchshe lyubogo otdyha. Dorrel' rassmeyalsya i obnyal ee za plechi. Maris, pochuvstvovav teplo ego razgoryachennogo posle poleta tela, zadrozhala eshche sil'nee. On molcha prizhal ee k sebe. - Pojdem v dom, poka ty ne prevratilas' v ledyshku. U Garta est' neskol'ko butylok kivy s SHotana, i odna, dolzhno byt', uzhe goryachaya. S kivoj my tebya bystro sogreem. V bol'shoj obshchej komnate bylo, kak vsegda, teplo i suho, no pustovato. Gart, nevysokij muskulistyj letatel', let na desyat' starshe Maris, sidel u ognya odin. On pozdorovalsya, i Maris popytalas' otvetit' na privetstvie, no gorlo slovno perehvatilo ot holoda, i ona ne smogla vydavit' iz sebya ni slova. Dorrel' podvel ee k ognyu. - Kak poslednij idiot, ya ne daval ej prizemlit'sya. Ona sovsem zamerzla, - proiznes on, toroplivo staskivaya s sebya mokruyu odezhdu. Potom dostal iz stopki u ognya dva bol'shih polotenca i sprosil: - Kiva goryachaya? Nalej nam nemnogo. - S kakoj stati ya budu tratit' na tebya kivu? - provorchal Gart. - Vot Maris ya, pozhaluj, nal'yu: ona krasivaya devushka i otlichnyj letatel'. I on shutlivo poklonilsya Maris. - Pridetsya potratit', - otozvalsya Dorrel', rastirayas' polotencem. - A to, znaesh', vdrug u kogo-to kruzhka nenarokom oprokinetsya... Gart ogryznulsya, i mezhdu nimi zavyazalas' privychnaya perepalka. Maris ne slushala - podobnye stychki ej ne vpervoj. Ona otzhala volosy i sidela, zavorozhenno glyadya na bystro ischezayushchie prichudlivye pyatna vlagi na goryachih kamnyah. Potom perevela vzglyad na Dorrelya, pytayas' zapechatlet' v pamyati ego obraz: tonkuyu figuru letatelya, zhivoe, vyrazitel'noe lico. Zametiv na sebe ee vzglyad, Dorrel' obernulsya, glaza ego potepleli, i poslednyaya yadovitaya replika Garta ostalas' bez otveta. - Ty vse eshche drozhish'. - Dorrel' legon'ko kosnulsya ladon'yu podborodka Maris, zabral u nee polotence i nakinul ej na plechi. - Gart, dostavaj butylku iz ognya, ne to ona lopnet. I nalivaj! Kivu razlili v bol'shie glinyanye kruzhki. Ot pervyh zhe glotkov goryachego, sdobrennogo speciyami i orehami vina po venam rasteklis' tonen'kie ruchejki ognya, i Maris perestala drozhat'. - Slavnoe vinco, verno? - Gart ulybnulsya. - Hotya, konechno, razve Dorrel' ocenit vsyu prelest'?.. YA nadul odnogo starogo rybaka na celuyu dyuzhinu butylok. Starik nashel ih sredi oblomkov na beregu. Sam on ne znal, chto eto takoe, a zhena skazala, chtob ne tashchil v dom "vsyakuyu gadost'". YA vymenyal butylki za koe-kakie pobryakushki i malen'kie metallicheskie busy, chto hotel podarit' sestrenke. - A chto zhe teper' poluchit sestrenka? - pointeresovalas' Maris mezhdu glotkami. - CHto-nibud' pridumayu, - pozhal plechami Gart. - V konce koncov ona i ne znala pro nih. YA hotel sdelat' syurpriz. Prinesu ej v sleduyushchij raz chto-nibud' s Povita. Krashenye yajca, naprimer. - Esli ne najdesh', na chto obmenyat' ih po doroge, - dobavil Dorrel'. - Gart, esli tvoya sestra i poluchit kogda-nibud' podarok, ona ne pereneset takoj neozhidannosti i zabudet, chto nuzhno obradovat'sya. Ty prirozhdennyj torgash. YA dumayu, podvernis' horoshaya sdelka, ty by i kryl'ya svoi obmenyal. - Zatknis' i nikogda ne proiznosi takih slov! - negoduyushche prohripel Gart i povernulsya k Maris: - Kak tvoj brat? YA davno ego ne videl. Derzha kruzhku dvumya rukami, chtoby ot volneniya ne raspleskat' soderzhimoe, Maris sdelala eshche glotok. - CHerez nedelyu on vstupit v Vozrast, - otvetila ona nastorozhenno. - Kryl'ya perejdut k nemu. A gde on provodit vremya, ya ponyatiya ne imeyu. Mozhet, emu ne nravitsya vasha kompaniya. - Pochemu eto? - Gart dazhe obidelsya, hotya Maris ne dumala ego zadevat'. - CHem zhe my emu ne podhodim? Mne on nravitsya. Nam vsem on nravitsya, a, Dorrel'? Spokojnyj takoj, mozhet byt', chereschur ostorozhnyj inogda, no eto projdet. CHem-to on iz vseh nas vydelyaetsya, zato kakie rasskazyvaet istorii! A poet!.. Lyudi budut likovat', zavidev v nebe ego kryl'ya. - Gart nedoumenno pokachal golovoj. - Gde on nahodit svoi pesni? YA puteshestvoval gorazdo bol'she, no... - On ih sam sochinyaet, - otvetila Marks. - Sam? - udivilsya Gart. - Nu togda on budet nashim pervym pevcom. I na sleduyushchem sostyazanii my otberem priz u Vostochnyh. Zapadnye vsegda byli luchshimi letatelyami, no, po spravedlivosti, nashi pevcy nikogda ne zasluzhivali, chtoby ih tak nazyvali. - YA pel za Zapadnyh v poslednij raz, - vozrazil Dorrel'. - Vot ya i govoryu... - Da u tebya samogo golos, kak u morskoj koshki! - A ya na etot schet i ne obol'shchayus'. Maris zadumalas', glyadya na ogon', i propustila poslednyuyu repliku Dorrelya mimo ushej. Zdes', na |jri, ona chuvstvovala sebya spokojno i uverenno, dazhe sejchas, kogda Gart zagovoril o Kolle. Kak ni stranno, zdes' ej bylo uyutno. Nikto ne zhil na skale letatelej postoyanno, no vse zhe eto byl svoego roda dom. Ee dom. Dom letatelej. I grustno soznavat', chto byvat' zdes' ej bol'she ne pridetsya. Ona vspomnila svoj pervyj polet na |jri, dobryh shest' let nazad, srazu posle vstupleniya v Vozrast. Trinadcatiletnyaya devchonka, gordaya ottogo, chto priletela tak daleko, odna, no eshche zastenchivaya i slegka napugannaya. V bol'shoj komnate togda sobralos' bol'she desyatka letatelej. Oni sideli polukrugom okolo ognya, pili, smeyalis'. Vecherinka v samom razgare. Vse obernulis', kogda ona voshla, zaulybalis'. Gart byl togda molodym letatelem, Dorrel' - sovsem mal'chishka, toshchij, chut' starshe ee. Ona eshche nikogo ne znala. No Helmer, opytnyj letatel' s ostrova nepodaleku ot togo, gde zhila Maris, tozhe byl togda nag |jri. On vseh i poznakomil. Dazhe sejchas Maris pomnila imena i lica: ognenno-ryzhaya Anni s Kul'holla, Foster, kotoryj pozzhe raspolnel i ne smog letat', Dzhemis-starshij... Osobenno ej zapomnilsya Voron, molodoj vysokomernyj letatel', razodetyj v chernye meha s metallicheskimi blestkami, kotoryj tri raza podryad prinosil Vostochnym pobedu na sostyazaniyah. Eshche togda prisutstvovala huden'kaya, gibkaya blondinka s Vneshnih Ostrovov. Sobstvenno govorya, vecherinku zateyali v ee chest': redko kto s Vneshnih zaletal v takuyu dal'. Vse stali pozdravlyat' Maris, i vskore ej nachalo kazat'sya, chto pochetnyj gost' vovse ne devushka s dalekih ostrovov, a ona. Nevziraya na vozrast, ej nalili vina, potom vse peli i rasskazyvali bajki o poletah, bol'shinstvo iz kotoryh ona uzhe slyshala, no nikogda - v takoj kompanii. Nakonec, kogda Maris polnost'yu osvoilas' s obstanovkoj, letateli perestali udelyat' ej osoboe vnimanie i vecherinka prodolzhalas' svoim cheredom. Konechno, zabyt' etu pervuyu vstrechu nevozmozhno, no osobenno chetko v pamyat' Maris vrezalsya odin epizod. Iz Vostochnyh prisutstvoval odin tol'ko Voron, i, estestvenno, na ego dolyu prishlos' mnozhestvo, v obshchem-to bezobidnyh, shutok i nasmeshek. No on nemnogo vypil i, v konce koncov ne vyderzhav, vskochil i poshel k vyhodu. - Vy nazyvaete sebya letatelyami! - kriknul on ot dverej rezkim golosom, kotoryj i sejchas zvuchal u Maris v ushah. - Idite syuda, ya pokazhu vam, kak nado letat'! Vse vysypali naruzhu i otpravilis' k pryzhkovoj skale - samoj vysokoj skale na |jri. Dvesti futov otvesnoj steny, a v samom nizu - ostrye zub'ya kamnej i yarostno b'yushchayasya sredi nih voda. Voron so slozhennymi kryl'yami podoshel k krayu, raskryl pervye tri segmenta i vdel ruki v petli, no segmenty ne zakrepil, i kryl'ya svobodno povorachivalis' vmeste s rukami. Snachala Maris ne mogla ponyat', chto on zadumal, no cherez minutu vse proyasnilos'. Voron razbezhalsya i prygnul vpered. So slozhennymi kryl'yami! Maris vskriknula i brosilas' k krayu. Ostal'nye tozhe podoshli, kto poblednev, kto nasmeshlivo ulybayas'. Ryadom s nej okazalsya Dorrel'. A Voron stremitel'no padal vniz golovoj, prizhav ruki k bokam, i tol'ko serebryanoe polotno kryl'ev neistovo bilos' pod naporom vozduha. Kazalos', eto prodolzhaetsya beskonechno. No v poslednyuyu sekundu, uzhe nad samymi kamnyami, kogda Maris yasno predstavila sebe i pochti pochuvstvovala strashnyj udar, vdrug kak by iz niotkuda sverknuli na solnce raspravlennye kryl'ya. Voron uspel pojmat' veter, vyrovnyalsya i poletel. Maris byla potryasena. No Dzhemis-starshij, samyj opytnyj letatel' Zapadnyh, tol'ko rassmeyalsya: - YA uzhe dvazhdy videl etot tryuk Vorona. On smazyvaet maslom krepleniya segmentov i v nuzhnyj moment izo vseh sil vybrasyvaet kryl'ya v storony. Kazhdyj segment poocheredno stanovitsya na mesto i zakreplyaetsya. Krasivo, konechno. Derzhu pari, on dolgo trenirovalsya, prezhde chem reshilsya pokazat' takoe. Tol'ko kogda-nibud' odin iz sharnirov zaklinit i my o Vorone bol'she ne uslyshim. No dazhe trezvye slova Dzhemisa ne mogli omrachit' chuda. Maris chasto videla, kak letateli, ne dozhidayas' pomoshchi beskrylyh, podnimayut ruku s pochti raskrytym krylom i rezkim vzmahom stavyat na mesto poslednie odin-dva segmenta. No chtoby vot tak!.. Vorona vstretili na posadochnoj polose, i on, usmehnuvshis', obratilsya ko vsem: - Kogda smozhete tak, togda i nazyvajte sebya letatelyami! Konechno, on byl bezrassuden i zanoschiv, no togda, da i neskol'ko let spustya, Maris kazalos', chto ona vlyublena v besstrashnogo Vorona. Maris grustno pokachala golovoj i dopila vino iz glinyanoj kruzhki. Sejchas ona ponimala vsyu nelepost' i glupost' etoj bravady. Voron pogib goda cherez dva posle toj vstrechi: bessledno propal v more. Kazhdyj god pogibalo bolee desyatka letatelej, i obychno s nimi propadali kryl'ya. Inogda nelovkie letateli tonuli, inogda dlinnosheie scilly napadali na neostorozhnyh. SHtorm nastigal ustalyh, grozovye molnii ohotilis' za metallom v kryl'yah. Letatelya podsteregaet massa opasnostej, no bol'shinstvo, polagala Maris, prosto sbivalis' s puti i gibli v neizvestnosti, vybivshis' iz sil. Sluchalos', kto-nibud' stanovilsya zhertvoj redkogo, no naibolee strashnogo yavleniya - shtilya. Teper' Maris ponimala: u Vorona s ego effektnymi, no nikomu ne nuzhnymi tryukami bylo gorazdo bol'she shansov pogibnut', chem u lyubogo drugogo letatelya. Golos Dorrelya otorval ee ot vospominanij. - Maris, smotri ne usni. Maris s sozhaleniem postavila pustuyu kruzhku na pol, potom nehotya protyanula ruku k ognyu i potrogala sviter. - On eshche ne vysoh, - zaprotestoval Gart. - Tebe holodno? - sprosil Dorrel'. - Net. Prosto nado vozvrashchat'sya. - No ty ustala, - skazal Dorrel'. - Nochuj zdes'. - Ne mogu. - Maris otvela vzglyad. - Obo mne budut bespokoit'sya. Dorrel' vzdohnul. - Togda voz'mi suhuyu odezhdu. - On podnyalsya, proshel v dal'nij ugol komnaty i otkryl stvorki reznogo derevyannogo shkafa. - Vyberi sebe chto-nibud'. Maris ne tronulas' s mesta. - YA luchshe nadenu svoe. YA syuda bol'she ne vernus'. - Maris, ne vydumyvaj, ty zhe znaesh'... Koroche, idi syuda i vybiraj. Mozhesh' ostavit' vzamen svoyu odezhdu. YA ne otpushchu tebya v mokrom... - Horosho. Izvini. Maris medlenno podnyalas' i, zakutavshis' v polotence poplotnee, podoshla k shkafu. Glyadya na nee. Gart ulybnulsya. Vmeste s Dorrelem ona vybrala podhodyashchie bryuki i sviter, bystro odelas'. Dorrel' posledoval ee primeru, posle chego oni podoshli k stojke. Maris vzyala v ruki slozhennye kryl'ya i vnimatel'no proverila sharniry. S kryl'yami redko chto sluchalos', no esli sluchalos', to, kak pravilo, podvodili sharniry. Prochnaya serebryanaya tkan' perelivalas' i svetilas' tak zhe yarko, kak mnogie gody nazad, kogda Zvezdoplavateli prileteli v Gavan' Vetrov. Kryl'ya okazalis' v poryadke, i Maris pristegnula remni. "|ti kryl'ya eshche posluzhat Kollyu, - s udovletvoreniem podumala ona, - zatem ego detyam, vnukam i posleduyushchim pokoleniyam..." Gart podoshel i vstal ryadom s nej. Maris vzglyanula na nego. - YA ne takoj krasnobaj, kak Koll' ili Dorrel', - nachal on. - YA hotel... slovom, vsego horoshego, Maris. On pokrasnel, ne znaya, kuda sebya det'. Letateli ne proshchayutsya drug s drugom. "No ya uzhe ne letatel'", - podumala Maris. Ona obnyala ego, pocelovala i poproshchalas', kak prinyato u beskrylyh. Dorrel' vyshel vmeste s nej. SHtorm uzhe konchilsya, no veter byl eshche krepok, kak eto obychno byvaet na |jri, i v vozduhe chuvstvovalas' solenaya vodyanaya pyl'. Zvezdy v nebe edva proglyadyvali. - Podozhdi hotya by, poka vzojdet luna, - skazal Dorrel'. - Pouzhinaem vmeste. I my s Gartom poderemsya za pravo uhazhivat' za toboj. Maris pokachala golovoj. Naverno, ej voobshche ne sledovalo syuda priletat'. Nado bylo srazu letet' domoj, i togda ne prishlos' by proshchat'sya. Legche ne stavit' tochku. Legche delat' vid, budto vse po-prezhnemu, a potom prosto ischeznut'... Kogda oni dobralis' do pryzhkovoj skaly, toj samoj, otkuda neskol'ko, let nazad padal Voron, Maris vzyala Dorrelya za ruku i oni ostanovilis' v molchanii. - Maris, - nakonec vymolvil Dorrel', glyadya na more. - Maris, ty mogla by vyjti za menya zamuzh. YA by delil s toboj kryl'ya, i ty prodolzhala by letat'. Maris otpustila ego ruku, pochuvstvovav, kak vse ee telo ohvatil ogon' vozmushcheniya. Kak on mog! Kak eto zhestoko s ego storony! - Ne nado, - prosheptala ona. - Kryl'ya - tvoi, no ne dlya togo, chtoby ty delil ih s kem-to. - Tradiciya... - V golose Dorrelya zvuchala beznadezhnost', i Maris ponyala ego smushchenie. On hotel pomoch' ej, no ne hotel prichinyat' bol'. - My mogli by poprobovat'. Kryl'ya ostanutsya moimi, no ty vse ravno by letala... - Ne nado, Dorrel'... Praviteli... tvoi Praviteli nikogda ne pozvolyat. |to ne prosto tradiciya, eto - zakon. V ih vlasti otobrat' u tebya kryl'ya i otdat' drugomu, kto bol'she uvazhaet tradicii. Vspomni, kak postupili s Lindom-kontrabandistom. I dazhe esli my sbezhim kuda-nibud', gde net ni zakonov, ni Pravitelej, gde budem tol'ko my, kak dolgo ty vyderzhish'? Delit' kryl'ya so mnoj ili s kem-libo drugim... Razve ty ne ponimaesh'? My zhe voznenavidim drug druga. YA ne rebenok, chtoby praktikovat'sya, poka ty otdyhaesh'. YA ne smogu tak zhit': letat' lish' izredka, znaya, chto kryl'ya nikogda ne budut moimi. A tebe nadoest smotret', kak ya s zavist'yu slezhu za tvoimi poletami, i my... Ona zamolchala, ne nahodya slov. - Izvini, - chut' pogodya skazal Dorrel'. - YA hotel sdelat' chto-nibud', pomoch' tebe, Maris. YA znayu, chto tebya zhdet, i mne tozhe bol'no... Dazhe dumat' ne hochu, chto ty ujdesh' i nikogda bol'she... - Da, da... Molchi... - Maris vnov' vzyala ego za ruku i krepko szhala. - Ty zhe znaesh', ya lyublyu tebya, Maris. Ty ved' znaesh'?.. - I ya lyublyu tebya, no ya... ya nikogda ne vyjdu za letatelya... Ne sejchas. YA ne mogu... YA ne znayu, na chto ya sposobna radi kryl'ev... Ona posmotrela na nego, pytayas' skrasit' laskovym vzglyadom gor'kuyu pravdu proiznesennyh slov. Oni prizhalis' drug k drugu na samom krayu obryva, ne v silah vyrazit' slovami svoi chuvstva, potom rasstupilis', glyadya v storonu zatumanennymi ot slez glazami. Maris stala raspravlyat' kryl'ya, ruki u nee drozhali, ej vdrug opyat' stalo holodno. Dorrel' pytalsya pomoch'. Ih pal'cy v temnote nepreryvno natykalis' drug na druga, i oni posmeivalis' nad sobstvennoj nelovkost'yu. Maris pozvolila Dorrelyu rastyanut' odno krylo, potom, vdrug vspomniv Vorona, otstranila ego, podnyala vtoroe krylo i rezkim dvizheniem zamknula poslednij segment. Vse gotovo. - Schastlivo... - vymolvil nakonec Dorrel'. Maris otkryla bylo rot, potom smeshalas' i neskol'ko raz kivnula. - I tebe tozhe, - pomolchav, otvetila ona. - Beregi sebya. YA... - No ne smogla solgat', otvernulas', podbezhala k krayu i brosilas' v nochnoe nebo. Odinoko bylo nad edva osveshchennym zvezdami nepodvizhnym morem. Veter postoyanno dul s zapada, prihodilos' manevrirovat', teryaya skorost' i vremya, i lish' daleko za polnoch' Maris uvidela vdali mayak Malogo |mberli, svoego rodnogo ostrova. Podletev blizhe, ona zametila u posadochnoj ploshchadki eshche odin ogonek. Dolzhno byt', dezhurnyj. Hotya im davno pora ujti domoj: malo kto letaet tak pozdno... Rezkij udar po nogam, Maris protashchilo po zemle, no ona bystro podnyalas', rugaya sebya za nevnimatel'nost'. Sama vinovata: nel'zya otvlekat'sya vo vremya posadki. Ogonek priblizilsya. - Vse-taki reshila vernut'sya? - poslyshalsya iz temnoty rezkij surovyj golos. Rass, ee otec - priemnyj otec, - podoshel blizhe, derzha fonar' v zdorovoj levoj ruke. Pravaya visela bezzhiznennoj plet'yu u bedra. - YA zaletala na |jri, - skazala Maris nastorozhenno. - Ty bespokoilsya? - Dolzhen byl letet' Koll'. - Lico Rassa prevratilos' v surovuyu masku. - Koll' spal, - otvetila Maris. - I on medlitelen. YA uverena, on upustil by predshtormovye vetry, popal by pod dozhd' i dobiralsya by celuyu vechnost'. Esli by voobshche dobralsya. On ploho letaet v dozhd'. - Znachit, on dolzhen trenirovat'sya. Pust' paren' sam pojmet svoi oshibki. Ty uchila ego, no teper' kryl'ya perehodyat k Kollyu. Letatelem budet on, a ne ty. Maris vzdrognula, kak ot udara. |tot chelovek uchil ee letat'. On tak gordilsya eyu, ee umeniem, ee sposobnost'yu intuitivno chuvstvovat', chto sleduet delat' v vozduhe! Kogda-to on skazal, chto kryl'ya budut prinadlezhat' ej, hotya ona ne byla emu rodnoj docher'yu. Rass s zhenoj vzyali Maris, sovsem uzhe otchayavshis' dozhdat'sya sobstvennogo rebenka - naslednika kryl'ev. Neschastnyj sluchaj otobral u Rassa vozmozhnost' podnimat'sya v nebo, i bylo tak vazhno najti sebe zamenu. Esli ne rodnogo cheloveka, to hotya by kogo-to, kogo on lyubit. ZHena ego otkazalas' letat': tridcat' pyat' let ona prozhila bez kryl'ev i teper' ne sobiralas' prygat' ni s kakih skal "chto s kryl'yami, chto bez nih". Da i pozdno uzhe uchit'sya. Letatel' dolzhen byt' molodoj. Togda Rass i vzyal v dom osirotevshuyu doch' rybaka Maris i obuchil ee letat'. Kak svoyu sobstvennuyu doch' polyubil on malen'kuyu devchonku, kotoraya vse svobodnoe vremya, vmesto togo chtoby igrat' s drugimi det'mi, provodila na pryzhkovoj skale, nablyudaya za letatelyami zhadnymi glazami. A potom, protiv vsyacheskih ozhidanij, na svet poyavilsya Koll'. Mat' ne vyderzhala dlitel'nyh i trudnyh rodov. Maris, togda eshche sama rebenok, pomnila tu temnuyu noch', lyudej, begayushchih vzad-vpered, svoego priemnogo otca, bespomoshchno plachushchego v uglu. No Koll' vyzhil, vyzhil, hotya na eto pochti ne bylo nadezhdy. I Maris zabotami i lyubov'yu zamenila emu mat'. Tak prodolzhalos' sem' let. Sem' let ona lyubila ego kak brata i kak syna. Vse eto vremya Rass uchil ee letat'. No odnazhdy vecherom on skazal, chto kryl'ya budut prinadlezhat' ego synu, malen'komu Kollyu... ZHizn' dlya Maris poteryala vsyakij smysl. I sejchas na beregu vospominaniya s povoj siloj nahlynuli na Maris. - YA letayu gorazdo luchshe, chem on kogda-nibud' smozhet, - skazala ona drozhashchim golosom. - Ne sporyu. No eto ne imeet znacheniya. Koll' - moj rodnoj syn. - No eto nespravedlivo! - zakrichala Maris, davaya volyu protestu, zataennomu eshche s momenta ee vstupleniya v Vozrast, kogda Rass reshil, ch'i budut kryl'ya. K tomu vremeni Koll' uzhe vyros, okrep, hotya i byl eshche slishkom mal, chtoby vladet' kryl'yami, no v trinadcat' let kryl'ya dolzhny perejti k nemu. Maris ne imela na nih nikakih prav. Takov zakon letatelej, chtimyj s davnih por, eshche so vremen Zvezdoplavatelej, legendarnyh lyudej, kotorye i sozdali kryl'ya. Pervyj rebenok v sem'e letatelya nasleduet kryl'ya. I umenie zdes' nichego ne znachit. Tol'ko pravo rozhdeniya. A Maris rodilas' v rybackoj sem'e, kotoraya ne ostavila ej nichego, krome oblomkov staroj derevyannoj lodki... - Spravedlivo ili net - takov zakon, Mar