trevogoj sledil za vyrazheniem lica Maris. - Devin! - Ona brosila vilku na stol i vskochila. - Oni chto, sovsem oslepli? Da on letaet eshche huzhe Kollya! On utopil svoi kryl'ya, kogda opustilsya slishkom nizko nad vodoj, i, esli by mimo ne prohodil korabl', to navernyaka pogib by. Znachit, Korm hochet otdat' emu eshche odni kryl'ya? Barrion gor'ko usmehnulsya. - On zhe letatel' i uvazhaet tradicii. - Davno on otplyl? - Govoryat, neskol'ko dnej nazad. - Ottuda do |mberli nedeli dve. - Maris zadumalas'. - Nado dejstvovat', poka on ne dobralsya. Kak tol'ko on primet kryl'ya, oni budut prinadlezhat' emu. - No chto ty sdelaesh', Maris? - sprosil Koll'. - Nichego, - skazal Barrion. - Konechno, my mozhem ukrast' kryl'ya. Korm ih pochinil, oni teper' kak noven'kie. No kuda ty s nimi denesh'sya? Tebya nigde ne primut. Bros' eto delo, devochka. Ty ne izmenish' zakonov letatelej. - Ne izmenyu? - v golose Maris poslyshalos' vozbuzhdenie. Ona perestala merit' komnatu shagami i ostanovilas' u stola. - Ty uveren? Razve tradicii nikogda ne menyalis'? Otkuda oni voobshche vzyalis'? - Nu, kogda-to byl Sovet, - ozadachenno proiznes Barrion, - kogda Starogo Kapitana ubili, i Kapitan-Pravitel' Bol'shogo SHotana razdal vsem kryl'ya. Togda i reshili, chto ni odin letatel' ne dolzhen brat' v nebo oruzhie. Nekotorye eshche pomnyat strashnuyu bitvu, kogda starye Zvezdoplavateli ispol'zovali dve poslednie nebesnye lodki, chtoby lit' s neba ogon'. - Da-da, - dobavila Maris. - I pomnish', bylo eshche dva Soveta? CHerez mnogo pokolenij posle pervogo drugoj Kapitan-Pravitel' Bol'shogo SHotana zahotel podchinit' sebe ostal'nye ostrova i poslal svoih letatelej s mechami napast' na Malyj SHotan. A kogda ego lyudi ischezli, letateli drugih ostrovov sobralis', chtoby osudit' ego, i on byl poslednim Kapitanom-Pravitelem. Teper' Bol'shoj SHotan takoj zhe ostrov, kak i vse ostal'nye. - I tretij raz, - vmeshalsya Koll', - kogda narod progolosoval za to, chtoby ne letat' na Kennehat, posle togo kak Sumasshedshij Pravitel' ubil Letatelya, Prinesshego Plohie Vesti. - Vse tak, - kivnul Barrion. - No s teh por nikto ne sozyval Sovet. Ty uverena, chto oni soberutsya? - Konechno. |to nepisanyj zakon. Odna iz teh tradicij, kotorye tak chtit Korm. Lyuboj letatel' mozhet sozyvat' Sovet. YA predstavlyu tam svoi predlozheniya, srazu vsem letatelyam Gavani, i... Maris zamolchala i, vzglyanuv na Barriona, ponyala, chto on podumal o tom zhe. - Vot imenno - letatel'! - Barrion postaralsya proiznesti eto slovo pomyagche. - A ya uzhe ne letatel'. - Maris ruhnula v kreslo. - I Koll' otkazalsya ot kryl'ev. I Rass - dazhe esli by soglasilsya - on tozhe uzhe ne letatel'. Nas Korm slushat' ne stanet, a sozyvat' Sovet bol'she nekomu. - Ty mozhesh' poprosit' SHalli, - predlozhil Koll'. - Ili dozhdat'sya kogo-nibud' na pryzhkovoj skale, ili... - SHalli namnogo molozhe Korma i slishkom boitsya ego, - perebil Barrion. - YA slyshal, ona tebe tozhe sochuvstvuet, kak i Pravitel', no ne stanet nichego delat'. Vdrug Korm popytaetsya otobrat' i ee kryl'ya? A drugie?.. Na kogo ty mozhesh' rasschityvat'? I skol'ko tebe pridetsya zhdat'? Helmer byvaet zdes' chashche drugih, no on takoj zhe, kak Korm. Dzhemis slishkom molod. Da i ostal'nye... Vse-taki eto bol'shoj risk. - On zadumchivo pokachal golovoj. - Nichego ne vyjdet. Nikto za tebya ne vstupitsya, a cherez dve nedeli Devin zaberet kryl'ya. Vse troe zamolchali. Maris, nevidyashchim vzglyadom ustavyas' v tarelku s holodnym myasom, napryazhenno dumala. Neuzheli nichego nel'zya sdelat'? - Barrion, - nachala ona ostorozhno, - ty sovsem nedavno skazal... chto mozhno ukrast' kryl'ya... Holodnyj, mokryj veter zlo sryval grebni voln. Na vostoke sobiralsya shtorm. - V takuyu pogodu horosho letat', - skazala Maris, derzhas' obeimi rukami za bort kachayushchejsya lodki. - Da, esli by byli kryl'ya... - Barrion ulybnulsya i zakutalsya poplotnee v plashch. Maris povernulas' k beregu. Tam sredi derev'ev stoyal dom Korma. V verhnem okne gorel svet. Kogda zhe ego vyzovut? Uzhe tretij den'... Kak dolgo eshche zhdat'? S kazhdym chasom Devin priblizhaetsya k |mberli, chtoby otobrat' u nee kryl'ya. - Segodnya? - sprosila ona u Barriona. Tot pozhal plechami, prodolzhaya chistit' nogti dlinnym uzkim kinzhalom. - Tebe luchshe znat', - otvetil on, ne podnimaya golovy. - Kak chasto voobshche vyzyvayut letatelej? Na mayake dazhe sveta net. - CHasto, - zadumchivo skazala Maris. No vdrug Korma ne vyzovut? Oni dezhurili uzhe tri nochi, nadeyas', chto on ujdet iz domu. Mozhet byt', Pravitel' reshil do pribytiya Devina ispol'zovat' tol'ko SHalli? - Ne nravitsya mne eto, - dobavila ona. - Nado chto-to delat'. - YA mog by vospol'zovat'sya vot etim, - otvetil Barrion, pryacha v nozhny sverkayushchij kinzhal, - no ne budu. YA - za tebya, Maris, i tvoj brat mne vse ravno chto syn, no ya ne stanu ubivat' iz-za kryl'ev. Budem zhdat', kogda Korma vyzovut s mayaka, potom zaberemsya v dom. Tol'ko tak. "Neuzheli doshlo by i do etogo, esli by Korm okazalsya doma?" - podumala Maris. No znaya Korma, ona reshila, chto on ne ustupil by bez boya. Kogda-to Maris byla u nego v dome i videla celuyu kollekciyu obsidianovyh nozhej, razveshannuyu po stenam. Nado zhdat', kogda on ujdet. - Pravitel' ne vyzovet ego, - skazala ona ubezhdenno. - Esli tol'ko ne kakoe-nibud' chrezvychajnoe proisshestvie. - My vryad li smozhem organizovat' chto-nibud' chrezvychajnoe, - otvetil Barrion, razglyadyvaya oblaka. - No my mozhem poslat' signal s mayaka. - Nu-u... - Barrion zadumalsya; potom ulybnulsya. - Pozhaluj, mozhem. Poslushaj, Maris, chem dal'she, tem bol'she zakonov my narushaem. Malo togo, chto my sobiraemsya styanut' tvoi kryl'ya, teper' ty hochesh', chtoby my probralis' v bashnyu i poslali lozhnyj signal. Horosho eshche, chto ya pevec, inache my voshli by v istoriyu kak velichajshie prestupniki |mberli. - Interesno, kak tvoe zanyatie mozhet etomu pomeshat'? - A kto, ty dumaesh', sochinyaet pesni? YA skoree izobrazhu nas geroyami! Oni druzhno rassmeyalis'. Barrion vzyalsya za vesla i napravil lodku k topkomu, ukrytomu derev'yami beregu. - ZHdi zdes', - skazal on, vyprygivaya iz lodki. - YA pojdu k mayaku. Kak tol'ko uvidish', chto Korm ushel, lez' v dom k zabiraj kryl'ya. Maris molcha kivnula. Pochti celyj chas ej prishlos' sidet' odnoj v sgushchayushchejsya t'me. Daleko na vostoke nebo to i delo ozaryalos' vspyshkami molnij. Skoro shtorm pridet syuda. Maris uzhe chuvstvovala holodnye ukusy krepchayushchego vetra. Nakonec mayak Pravitelya na samom vysokom holme |mberli chasto zamigal, i Maris vdrug vspomnila, chto nichego ne skazala Barrionu o signalah. Po on otkuda-to znal pravil'nyj kod. "Pohozhe, on dejstvitel'no opytnyj chelovek, - podumala Maris. - Mozhet, on vovse ne-takoj vral', kak kazalos'". CHerez minutu ona uzhe lezhala za kustami sovsem ryadom s domom. Dver' otkrylas'. Korm, odetyj v teplyj kostyum, vyshel na porog, perebrosil slozhennye kryl'ya cherez plecho i toroplivo dvinulsya k mayaku. Teper' ostavalos' lish' najti kamen' i razbit' okno. K schast'yu, Korm byl holost i zhil odin. Oni neskol'ko dnej nablyudali za domom, i nikto za eto vremya ne prihodil, esli ne schitat' zhenshchiny, ubirayushchej v dome, no ona rabotala dnem... Maris vytashchila iz ramy ostavshiesya oskolki stekla, vzobralas' na podokonnik i sprygnula vnutr'. Glaza postepenno privykli k temnote. Nado pobystree najti kryl'ya, poka Korm ne vernulsya. On skoro doberetsya do mayaka i obnaruzhit, chto vyzov lozhnyj. Barrion, estestvenno, ne stanet dozhidat'sya, poka ego pojmayut. No iskat' dolgo ne prishlos'. Kryl'ya okazalis' na polke ryadom s dver'yu, tam zhe, gde Korm hranil i svoi. Maris snyala ih i nezhno provela rukoj po holodnomu metallu, proveryaya segmenty. Nakonec-to! Teper' ih nikto u nes ne otberet! Ona vdela ruki v remni, vybezhala iz doma i brosilas' cherez les. Skoro Korm vernetsya i obnaruzhit propazhu. K tomu vremeni ej nado byt' uzhe na pryzhkovoj skale. Na dorogu ushlo dobryh polchasa. Dvazhdy Maris prihodilos' ukryvat'sya v kustah, chtoby ne popast'sya na glaza drugim nochnym putnikam. No dobravshis' do skaly, ona uvidela dezhurnyh na posadochnoj ploshchadke. Opyat' prishlos' spryatat'sya i zhdat'. Maris sovsem zakochenela, kogda vdali nad morem vdrug sverknula serebryanaya poloska kryl'ev. Vskore letatel' pronessya nad ploshchadkoj, privlekaya vnimanie dezhurnyh, zatem uverenno prizemlilsya. Poka dezhurnye pomogali otstegivat' kryl'ya, Maris razglyadela, chto pribyvshaya - Anni s Kul'holla. Sejchas dezhurnye provodyat ee k Pravitelyu dlya peredachi soobshcheniya. |to kak raz To, chego ona zhdala. Edva vsya troica skrylas' iz vidu, Maris vskochila i brosilas' po kamenistoj trope k vershine skaly. Samoj raspravlyat' kryl'ya bylo neudobno, no v konce koncov ona spravilas', hotya sharniry na levom kryle provorachivalis' tugo i zakrepilis' tol'ko s pyatogo raza. "Pohozhe, Korm dazhe ne zabotilsya o nih..." - mel'knula gor'kaya mysl'. A zatem, srazu zabyv obo vsem, ona razbezhalas' i prygnula navstrechu vetru. Sil'nyj poryv udaril v lico, no ona uvernulas', poshla vlevo, vpravo, poka ne nashla voshodyashchij potok, i nachala podnimat'sya. Gde-to ryadom sverknula molniya, i Maris pochuvstvovala mimoletnyj ukol straha, no tut zhe vse proshlo. Ona letit, snova letit! I esli dazhe ee sozhzhet molniej v nebe, vryad li kto na |mberli stanet ee oplakivat', krome Kollya, no luchshe tak, chem... Ona razvernulas', podnyalas' eshche vyshe i protiv svoej voli radostno, gromko rassmeyalas'. I vdrug kto-to otozvalsya. - Vernis'! - Golos zvuchal rezko i zlo. Vzdrognuv, Maris posmotrela vverh i nazad. Eshche raz sverknula molniya, i v ee siyanii okajmlennye noch'yu kryl'ya polyhnuli poludennym serebrom. Iz oblakov pryamo na nee bystro snizhalsya Korm. - YA znal, chto eto ty! - krichal on yarostno, no veter unosil chast' slov. - YA ponyal... za etim stoit... ne ushel... podzhidal u skaly... u skaly... Vernis'! Beskrylaya!.. YA zastavlyu tebya prizemlit'sya! Poslednyuyu frazu Maris rasslyshala polnost'yu i rassmeyalas'. - Poprobuj! - kriknula ona. - Pokazhi, kakoj ty letatel'. Korm! Pojmaj menya, esli smozhesh'! Maris nakrenila kryl'ya i legko ushla v storonu, a poka on prodolzhal padat', ne perestavaya krichat' ej chto-to, snova nabrala vysotu. Tysyachi raz oni s Dorrelem igrali tak, gonyayas' drug za drugom vokrug |jri, no na sej raz vse bylo vser'ez. Veter pribavlyal vysotu i skorost'; intuitivno vybiraya vozdushnye potoki, Maris podnimalas' vse vyshe i bystree. Daleko vnizu Korm vyrovnyal polet i tozhe stal nabirat' vysotu. No k tomu vremeni, kogda on podnimetsya tak zhe vysoko, ona uspeet ujti dal'she. Tak ona rasschityvala. |to ne igra, zdes' nel'zya riskovat'. Esli emu udastsya podnyat'sya vyshe, to, oburevaemyj yarost'yu, on mozhet zagnat' ee v more. Potom budet muchit'sya, zhalet' poteryannye kryl'ya, no sejchas on sposoben na vse - stol' Mnogo dlya nego znachat tradicii. Otvlechenno Maris podumala, kak by eshche god nazad ona sama otneslas' k cheloveku, ukravshemu kryl'ya? |mberli uzhe skrylsya gde-to vdali, i tol'ko mayak Kul'holla na gorizonte ukazyval blizhajshij ostrov. Skoro ischez i on, i vokrug ne ostalos' nichego, krome neba i morya. Lish' gde-to pozadi na fone shtorma, pytayas' nastich' ee, letel Korm. Maris obernulas', i - pokazalos' ili net? - on stal men'she. Otstaet? Korm - opytnyj letatel', eto ona znala horosho. Ne raz on vystupal za Zapadnyh na sostyazaniyah, v to vremya kak ej uchastvovat' ne razreshali... I vse zhe razryv mezhdu nimi uvelichivalsya. Eshche raz sverknula molniya, i cherez neskol'ko sekund nad morem prokatilis' zloveshchie raskaty groma. Iz vody otkliknulas' serditym rychaniem scilla, uslyshav v nebesnom grome vyzov sopernika. No dlya Maris eto oznachalo drugoe - ona ponyala, chto shtorm prohodit storonoj. V to vremya kak ona letela na severo-zapad, shtorm otdalyalsya k zapadu: tak i tak ej nado uhodit' ot shtorma. CHto-to radostno vzygralo v nej, ona rezko razvernulas', zakruzhila, vychertila petlyu, s naslazhdeniem pereskakivaya iz odnogo potoka v drugoj, kak vozdushnyj akrobat. Veter pokoryaetsya ej, i nichego plohogo uzhe ne mozhet sluchit'sya! Tem vremenem Korm sokratil razryv, i kogda Maris, zakonchiv ocherednuyu petlyu, nachala nabirat' vysotu, ona uvidela ego sovsem blizko i uslyshala ego golos. On krichal, chto ona ne smozhet nigde prizemlit'sya, chto ona teper' izgnannica s kradennymi kryl'yami. Bednyj Korm! On eshche ne znaet ee zamysla. Maris splanirovala pochti k samoj vode. Volny katilis' v neskol'kih futah ot ee nog, ona uzhe chuvstvovala na gubah vkus soli. Korm hotel unichtozhit' ee, zagnat' v vodu... CHto zh, sejchas ona sovsem bezzashchitna. Vse, chto emu nuzhno, - eto dognat' ee i spikirovat'. No teper' Maris znala, chto Korm ne mozhet ee nastich', kak by on ni staralsya, i k tomu vremeni, kogda ona vyshla iz-pod navesa tyazhelyh oblakov v chistoe nochnoe nebo, on byl lish' malen'koj tochkoj daleko pozadi. Zvezdy otrazhalis' v serebre ee kryl'ev, i Maris letela vpered, poka Korm ne propal iz vidu. Ubedivshis', chto ne mozhet najti v nebe yarkuyu polosku ego kryl'ev, ona nabrala vysotu i povernula na yug v uverennosti, chto Korm budet slepo prodolzhat' polet v prezhnem napravlenii, poka ne sdastsya i ne vernetsya na |mberli. Kryl'ya!.. Zvezdy nad golovoj... Polet zahvatil ee, i na kakoe-to vremya v dushe vocarilos' spokojstvie. CHerez neskol'ko chasov vdali pokazalis' ogni Lausa, yarkie mayaki na vershine Staroj Kreposti. Maris chut' svernula, i vskore pered nej raskinulas' gromada polurazrushennogo drevnego zamka, mertvogo, esli ne schitat' ognej mayaka. Ona obletela zamok i napravilas' k peschanoj kose na yugo-zapade malen'kogo skalistogo ostrova. Na Lause ne tak mnogo zhitelej, chtoby dezhurit' na posadochnoj polose, no kak raz segodnya Maris eto ustraivalo: nikto ne budet zadavat' voprosov. Nikem ne zamechennaya, ona myagko prizemlilas', podnyav fontany peska, i vysvobodilas' iz kryl'ev. V konce ploshchadki u samoj pryzhkovoj skaly yutilsya malen'kij, prostoj domik Dorrelya. Na stuk nikto ne otkliknulsya, Maris voshla i pozvala Dorrelya po, imeni. Dom bezmolvstvoval. Mimoletnoe razocharovanie tut zhe smenilos' ispugom. Gde on? Kak dolgo ego ne budet? CHto esli Korm dogadaetsya, gde ona, i zastanet ee zdes' do vozvrashcheniya Dorrelya? Maris zapalila luchinu ot eshche goryachih uglej v ochage, zazhgla svechu i oglyadela komnatu, pytayas' ponyat', kuda i nadolgo li otpravilsya ee drug. Aga! Vsegda akkuratnyj Dorrel' ostavil na stole kroshki rybnogo piroga. Ona zaglyanula v dal'nij ugol komnaty: Anitry tozhe ne bylo na obychnom meste. Znachit, Dorrel' gde-to ohotitsya so svoim nochnym sokolom. Nadeyas' najti ego poblizosti, Maris opyat' podnyalas' v vozduh i vskore obnaruzhila Dorrelya v zapadnoj chasti ostrova na skale posredi melkovod'ya. Slozhennye kryl'ya viseli u nego za spinoj, Anitra sidela na vytyanutoj ruke i doedala kusok ryby, kotoruyu, ochevidno, tol'ko chto pojmala. Dorrel' o chem-to "razgovarival" s pticej i zametil Maris, lish' kogda ona, proletaya nad skaloj, na sekundu zakryla ot nego zvezdnyj svet. Dorrel' smotrel, kak ona kruzhit, opasno nizko, i na mgnovenie Maris pokazalos', chto on ee ne uznaet. - Dorrel'! - kriknula ona sryvayushchimsya ot volneniya golosom. - Maris? - Na ego lice otrazilos' udivlenie. Ona razvernulas' i podnyalas' vyshe. - Vyhodi na bereg. Mne nuzhno s toboj pogovorit'. Dorrel' kivnul, rezko podnyalsya i podbrosil pticu v vozduh. Anitra neohotno vypustila iz kogtej rybu, legko vzmyla v nebo, vzmahnuv blednymi belesymi kryl'yami, i zakruzhila tam, ozhidaya hozyaina. Maris povernula k posadochnoj ploshchadke. Na etot raz ona snizilas' slishkom bystro i nelovko upala, rascarapav koleni. Napryazhenie, krazha, nochnaya pogonya, ustalost', stol'ko dnej bez poletov, udivitel'naya smes' boli, volneniya i radosti svidaniya s Dorrelem - vse eto, estestvenno, skazalos' na nej, i teper' ona prosto ne znala, kak sebya vesti dal'she. V ozhidanii Dorrelya ona zanyalas' kryl'yami, zastavlyaya sebya mehanicheski povtoryat' znakomye dvizheniya, ne v silah dumat' ni o chem vazhnom. Iz ssadin na kolenyah stekali strujki krovi, no Maris ne obrashchala na eto vnimaniya. Nakonec prizemlilsya Dorrel', plavno i legko. On byl udivlen ee vnezapnym poyavleniem, no ne pozvolil emociyam otvlech' ego v vozduhe i opustilsya na pesok, kak vsegda, bezukoriznenno. Dlya nego eto bylo bol'she, chem predmet gordosti, eto vrozhdennoe chuvstvo, poluchennoe v nasledstvo vmeste s kryl'yami. Uvidev, chto on snyal kryl'ya, Anitra tut zhe uselas' k nemu na plecho. Protyanuv ruki, Dorrel' sdelal shag navstrechu Maris. Ptica gromko zakrichala. On hotel obnyat' Maris, no ona neozhidanno podnyala s zemli slozhennye kryl'ya i sunula v ego protyanutye ruki. - Vot, - skazala ona. - Sdayus'. YA ukrala eti kryl'ya u Korma i teper' sdayu ih tebe i sdayus' sama. YA priletela, chtoby prosit' tebya sozvat' Sovet, potomu chto ty letatel', a ya net. Ved' tol'ko letatel' mozhet eto sdelat'. Dorrel' ustavilsya na nee tak, slovno ego vnezapno probudili ot tyazhelogo sna i on eshche tolkom nichego ne ponimaet. Maris, chuvstvuya smertel'nuyu ustalost' i dosadu, dobavila: - YA ob®yasnyu. Pojdem domoj. Mne nado otdohnut'. Put' byl ne blizkij, no pochti vsyu dorogu oni shli molcha, ne kasayas' drug druga; Dorrel' lish' sprosil: - Maris... Ty chto, na samom dele... ukrala?.. - Da, na samom dele, - otrezala ona. Potom vdrug vzdohnula, sdelala dvizhenie, slovno namerevayas' vzyat' ego za ruku, no ostanovilas'. - Prosti, Dorrel'; YA ne hotela... YA ustala i, naverno, prosto boyus'... Nikogda ne dumala, chto vstrechus' s toboj vot tak... Dal'she oni shli molcha. Dorrel' ne zadaval voprosov, i tol'ko Anitra u nego na pleche bormotala i vskrikivala, nedovol'naya stol' kratkovremennoj ohotoj. Uzhe v dome Maris zabralas' v bol'shoe myagkoe kreslo, rasslabilas' i postaralas' uspokoit'sya. Nablyudaya, kak Dorrel' zanimaetsya privychnymi hlopotami, ej i v samom dele stalo nemnogo spokojnee. Tem vremenem Dorrel' posadil Anitru na nasest, zakryl zanaveskoj (drugie odevayut na svoih ptic kolpaki, no on etogo ne odobryal), razvel ogon' v ochage i podvesil kotelok s vodoj. - CHaj? - Da. - YA polozhu yagod kerri vmesto meda. Tebe budet polezno. - Spasibo. - Maris snova pochuvstvovala priliv teplyh chuvstv k nemu. - Hochesh' pereodet'sya? Na vot moj halat. Ona otricatel'no pokachala golovoj - sovsem ne hotelos' dvigat'sya i chto-to delat', - potom zametila, chto Dorrel', nahmuryas', ozabochenno smotrit na ee chut' prikrytye korotkoj yubochkoj nogi. - Ty poranilas'. - On napolnil misku teploj vodoj, prines chistuyu tkan', maz' i opustilsya pered nej na koleni. Prikosnoveniya vlazhnoj tkani ostorozhno, slovno nezhnyj yazyk, smyvali zasohshuyu krov'. - Ne tak uzh i strashno, nebol'shie carapiny na kolenyah, - bormotal Dorrel', ne preryvaya raboty. - Naverno, neudachno prizemlilas'. Ego blizost' i myagkie prikosnoveniya vzvolnovali Maris, i vdrug napryazhenie, strah i ustalost' kuda-to ischezli. Ruka Dorrelya podnyalas' chut' vyshe i zaderzhalas'. - Dorr... - proiznesla ona tiho, pochti lishivshis' dara rechi. Dorrel' podnyal golovu, ih glaza vstretilis', i nakonec Maris prishla v sebya. - Vse budet v poryadke, - skazal Dorrel'. - Oni pojmut i ne otkazhut tebe. Poka on gotovil zavtrak, Maris podrobno rasskazala emu o svoem plane i teper', uspokoivshayasya i polnaya nadezhd, dazhe ulybalas'. - Kto budet sozyvat' Sovet? - Dumayu, Gart, - otvetil bez kolebanij Dorrel'. - YA sletayu k nemu, i my podelim blizhajshie ostrova. Ostal'nye tozhe zahotyat pomoch'. Horosho, esli by ty byla s nami, - mechtatel'no dobavil on. - Zdorovo snova vmeste... - U nas vse eshche vperedi, Dorr. Esli tol'ko... - Ne bespokojsya. Vse u nas budet. ZHal', chto ne segodnya. - Da. Ona ulybnulas'. Dorrel' tozhe zasiyal i protyanul bylo ruku k ee shcheke, po tut razdalsya gromkij, vlastnyj stuk v dver', i oni zamerli. Dorrel' poshel k dveri. Maris ostalas' v kresle naprotiv vhoda, poskol'ku i spryatat'sya-to bylo nekuda. Snaruzhi so slozhennymi za plechami kryl'yami stoyal Helmer. Ne glyadya na Maris, on obratilsya k Dorrelyu. - Korm vospol'zovalsya svoim pravom sozvat' Sovet, - proiznes on rovnym, narochito oficial'nym tonom. - Delo kasaetsya byvshego letatelya Maris s Malogo |mberli, kotoraya ukrala chuzhie kryl'ya. Tvoe prisutstvie neobhodimo. - CHto? - Maris vskochila. - Korm sozyvaet Sovet? Pochemu? Dorrel' obernulsya, potom opyat' posmotrel na Helmera. Tot yavno chuvstvoval sebya neuyutno, no prodolzhal delat' vid, budto ne vidit Maris. - Pochemu, Helmer? - peresprosil Dorrel'. - YA uzhe skazal. I mne nekogda tut popustu teryat' vremya. YA dolzhen opovestit' drugih letatelej, a segodnya ne samyj luchshij den' dlya poletov. - Podozhdi, - skazal Dorrel'. - Skazhi mne k komu i kuda letet'. YA tebe pomogu. U Helmera drognul ugolok rta. - Ne dumal ya, chto ty zahochesh' letet' s takim porucheniem... po takomu povodu. Ne hotel tebya prosit', no raz ty sam predlagaesh'... Poka Dorrel' toroplivo nadeval kryl'ya, Helmer vse takim zhe strogim tonom daval ukazaniya. Maris, ne nahodya sebe mesta, shagala iz ugla v ugol, snova polnaya smyateniya i trevogi. YAsno, chto Helmer umyshlenno ne obrashchaet na nee vnimaniya, i, chtoby ne popast' v nelovkoe polozhenie, ona molchala. Pered uhodom Dorrel' krepko obnyal ee i poceloval. - Pokormi Anitru i ne volnujsya. Dumayu, chto k nochi vernus'. V domike bylo dushno, po snaruzhi okazalos' ne luchshe. Helmer nrav: nevazhnaya pogoda dlya poletov. V takoj den' nevol'no dumaetsya o shtile, i Maris vzdrognula, podumav o Dorrele, no tut zhe postaralas' uspokoit' sebya. Dorrel' ochen' opytnyj letatel'. A esli celyj den' dumat' o vozmozhnyh opasnostyah, sosem izvedesh'sya. I tak dostatochno tosklivo sidet' zdes' odnoj i zhdat'... Bez prava podnyat'sya v nebo. Ona vzglyanula na nizkie oblaka i zadumalas'. Vdrug posle Soveta ee navsegda sdelayut beskryloj?.. No esli takoe sluchitsya, vperedi dostatochno gor'kih dnej, a sejchas nechego dumat' ob etom... Maris vernulas' v dom. Anitra, krylataya nochnaya hishchnica, spala za svoej zanaveskoj. V dome - pusto i tiho. Horosho by Dorrel' byl ryadom! S nim mozhno podelit'sya trevogami, obgovorit' vse, podumat' vmeste, pochemu Korm reshil sozvat' Sovet. A sejchas mysli bilis', kak pticy v kletke, ne nahodya vyhoda. Na shkafu Maris nashla igru gichi. CHtoby otvlech'sya, rasstavila chernye i belye kamushki v prostuyu nachal'nuyu poziciyu, pervuyu, kotoraya prishla v golovu, i nachala peredvigat' ih, igraya srazu za obe storony. Sami soboj skladyvalis' novye kombinacii, a mysli vse vremya vozvrashchalis' k samomu vazhnomu. "Korm gordyj, i ya zadela ego samolyubie. Ego schitayut horoshim letatelem, a ya, doch' rybaka, ukrala u nego kryl'ya i operedila v vozduhe, kogda on pytalsya menya dognat'. I teper', chtoby vosstanovit' spoj avtoritet, on hochet nakazat' menya, da tak, chtoby ob etom uznalo kak mozhno bol'she lyudej, Prosto otobrat' kryl'ya emu nedostatochno. On hochet, chtoby vse letateli videli moe unizhenie i ob®yavili menya vne zakona". Maris tyazhelo vzdohnula. Imenno dlya etogo sobiraetsya Sovet - chtoby osudit' beskrylogo letatelya, ukravshego kryl'ya. I uzh, konechno, ob etom sochinyat pesni... No mozhet byt', vse ne tak strashno? Hotya Korm i operedil ee. Sovet eshche mozhet obernut'sya protiv nego. Ona tozhe imeet pravo vystupit', zashchitit' sebya, obrushit'sya na bessmyslennye tradicii. I shansov u nee na etom Sovete v obshchem-to rovno stol'ko zhe, skol'ko bylo by, esli b ego sozval Dorrel'... Tol'ko teper' Maris ponyala, kak sil'no ona zadela Korma. Maris perevela vzglyad na dosku. CHernye i belye kamushki raspolozhilis' v centre doski. Slovno dve armii, gotovye k boyu. Eshche odin hod, i zakipit srazhenie... Ona ulybnulas' i smela kamushki rukoj. CHtoby sobrat' Sovet, potrebovalsya celyj mesyac. V pervyj den' Dorrel' peredal vest' chetyrem letatelyam, na vtoroj den' eshche pyaterym. Te peredali drugim, i rasshiryayushchimisya krugami prizyv potek cherez morya Gavani Vetrov vse dal'she i dal'she. Otdel'no poslali letatelya k Vneshnim Ostrovam i na Arteliyu - bol'shoj, skovannyj l'dami ostrov na samom severe. Vskore letateli odin za drugim nachali pribyvat' na Bol'shoj |mberli. Po pravu sledovalo by sobrat' Sovet na Malom |mberli, gde rodilis' i Korm, i Maris, no tam ne bylo dostatochno bol'shogo zdaniya, chtoby vmestit' vseh. A na bol'shom ostrove kak raz imelos' to, chto nado: ogromnyj, redko ispol'zuemyj, pravda, nemnogo syroj zal. Syuda-to i sobralis' letateli Gavani Vetrov. Ne vse, konechno, potomu chto obychno sluchalos' chto-nibud' neotlozhnoe ili kto-to eshche ne poluchil vest'. Kogo-to mogli poslat' v dal'nij, opasnyj polet... No podavlyayushchee bol'shinstvo pribylo, i etogo bylo dostatochno. Nikto ne pomnil takogo ogromnogo sobraniya. Dazhe ezhegodnye sostyazaniya mezhdu Zapadnymi i Vostochnymi na |jri ne mogli sravnit'sya s nim. Tak po krajnej mere kazalos' Maris, poka celyj mesyac ona zhdala nachala Soveta i ulicy |mberli zapolnyalis' smeyushchimisya letatelyami. Vokrug carila prazdnichnaya atmosfera. Te, kto pribil ran'she, celymi vecherami gulyali k vostorgu mestnyh torgovcev vinami. Vse obmenivalis' novymi pesnyami, rasskazami o dal'nih zemlyah, spletnyami i domyslami o predstoyashchem Sovete i ego rezul'tatah. Dnem letateli kuvyrkalis' i gonyalis' drug za drugom v vozduhe, a po vecheram Barrion i drugie pevcy razvlekali ih svoim iskusstvom. Poslednih pribyvayushchih vstrechali celymi demonstraciyami. Maris, kotoroj v vide isklyucheniya razreshili eshche raz vospol'zovat'sya kryl'yami, chtoby popast' na Sovet, do boli hotelos' prisoedinit'sya k nim. Ved' vse ee druz'ya, i druz'ya Korma, vse kryl'ya Zapadnyh byli zdes'. Pribyli i mnogochislennye Vostochnye, v osnovnom v kostyumah iz meha s metallicheskimi ukrasheniyami, v takih zhe, kak u Vorona v tot dalekij den'. S Artelii prileteli troe svetlolicyh, uvenchannyh serebryanymi obruchami, - aristokraty iz dalekoj holodnoj zemli, gde letateli - i koroli, i krylatye vestniki. No zdes' vse ravny, vse brat'ya: i letateli Bol'shogo SHotana v krasnoj forme, i dva desyatka vysokih predstavitelej Vneshnih Ostrovov, i obozhzhennye solncem krylatye zhrecy s YUzhnogo Arhipelaga, gde letateli sluzhat i Bogu Neba, i Pravitelyam. Vidya takoe raznoobrazie kul'tur i obychaev Gavani Vetrov v stol' neposredstvennoj blizosti, Maris porazhalas' vse bol'she i bol'she. Ej poschastlivilos' letat', hotya i nedolgo, no kak malo ona videla! Esli by tol'ko ej vernuli kryl'ya... Nakonec pribyli vse, kogo zhdali. Sovet naznachili na vecher. - U tebya est' shans, Maris, - skazal ej Barrion na stupenyah zala Soveta pered samym nachalom. Ryadom s nej stoyali Koll' i Dorrel'. - Bol'shinstvo letatelej prebyvayut v horoshem nastroenii posle stol'kih razveselyh nedel'. YA pohodil sredi nih, pogovoril i uveren: oni budut tebya slushat'. - On skrivil guby v volch'ej ulybke i dobavil: - Dlya letatelej eto ves'ma neobychnyj sluchaj. Dorrel' kivnul. - My s Gartom tozhe so mnogimi razgovarivali. Bol'shinstvo tebe sochuvstvuet, osobenno molodye. Lyudi postarshe soglashayutsya s Kormom, otdavaya dan' tradiciyam, po dazhe oni okonchatel'no eshche ne reshili. - Staryh bol'she, chem molodyh, Dorrel'. - Maris ozabochenno pokachala golovoj. Barrion po-otecheski polozhil ruku ej na plecho i ulybnulsya. - Znachit, tebe pridetsya ubedit' ih i peretyanut' na svoyu storonu. Posle vsego, chto ya videl, dumayu, ty sumeesh'. Vse pribyvshie uzhe sobralis' v zale, i no prikazu Pravitelya Bol'shogo |mberli zagremeli ceremonial'nye barabany - signal k nachalu Soveta. - Nam pora, - skazala Maris. Barrion kivnul. Kak beskrylogo, ego ne dopustili na Sovet. On eshche raz krepko szhal ee plecho, podhvatil svoyu gitaru i medlenno poshel vniz no stupenyam. Maris, Koll' i Dorrel' toroplivo proshli v zal. Vnizu posredi zala - ogromnoj kamennoj yamy, okajmlennoj fakelami, - stoyal dlinnyj stol. Letateli razmestilis' polukrugom na grubyh kamennyh skam'yah, podnimayushchihsya ryad za ryadom k samomu potolku. Za stolom v centre sidel Dzhemis-starshij - hudoj, morshchinistyj starik. Hotya on uzhe mnogo let nazad peredal svoi kryl'ya, ego opyt i mnenie cenili do sih por, i, chtoby predsedatel'stvovat' na Sovete, emu prishlos' prodelat' dolgij put' morem. Po obe storony ot nego sideli edinstvennye neletateli, dopushchennye na Sovet: smuglolicyj Pravitel' Bol'shogo |mberli i dorodnyj Pravitel' Malogo. Korm zanimal chetvertoe kreslo sprava ot predsedatelya. Pyatoe kreslo sleva pustovalo. Maris podoshla k pustomu kreslu, a Koll' i Dorrel' podnyalis' po stupenyam k svoim mestam. Snova zazvuchal baraban - na etot raz prizyv k tishine. Poka Sovet uspokaivalsya, Maris obvela vzglyadom zal. Koll' nashel mesto na samom verhu sredi eshche ne dorosshej do kryl'ev molodezhi. Mnogie iz nih pribyli syuda s blizhajshih ostrovov na lodkah, chtoby svoimi glazami uvidet', kak delaetsya istoriya. Estestvenno, oni, kak i Koll', ne dopuskalis' k obsuzhdeniyu. I konechno zhe oni ne obrashchali na Kollya nikakogo vnimaniya: rvushchiesya v nebo ne mogut ponyat' cheloveka, kotoryj dobrovol'no otkazalsya ot kryl'ev. Maris dogadyvalas', kak odinoko i neuyutno on chuvstvuet sebya tam. Nakonec baraban smolk. Dzhemis-starshij podnyalsya, i pod svodami zala razdalsya ego glubokij golos: - |to pervyj Sovet letatelej na pamyati kazhdogo iz nas. Bol'shinstvo uzhe znayut prichinu sobraniya. Pravila ego, prosty. Pervym vystupit Korm, poskol'ku on sozval nas. Zatem Maris, kotoruyu on obvinyaet, otvetit emu. A potom lyuboj, kto zahochet, mozhet skazat' svoe slovo. YA tol'ko proshu vas govorit' gromko i nazyvat' svoe imya pered vystupleniem, poskol'ku mnogie iz nas ne znakomy drug s drugom. V zale vocarilas' tishina. So svoego mesta podnyalsya Korm. - YA po nravu letatelya sozval etot Sovet, - nachal on gromko i uverenno, - potomu chto bylo soversheno prestuplenie, kotoroe kasaetsya vseh nas, kazhdogo letatelya. Reshenie sobraniya opredelit nashe budushchee, kak i resheniya vseh predydushchih Sovetov. Vy tol'ko predstav'te, chto bylo by s etim mirom, esli by nashi otcy i materi dopustili vojny v vozduhe. Ne vozniklo by bratstva letatelej, potomu chto my pogryazli by v melkih mezhdousobnyh sporah, vmesto togo chtoby, prenebregaya vsemi raznoglasiyami, hranit' Mir. On prodolzhal v tom zhe duhe, risuya pered sobravshimisya kartinu opustosheniya v sluchae neobdumannyh reshenij Soveta. "Korm - horoshij orator, on umeet sozdavat' zrimye obrazy ne huzhe Barriona", - podumala Maris, no tut zhe usiliem voli stryahnula s sebya ocepenenie, naveyannoe ego rech'yu, i zadumalas', kak luchshe otvetit'. - Segodnyashnyaya problema stol' zhe ser'ezna, - prodolzhal Korm. - Vashe reshenie povliyaet ne tol'ko na sud'bu odnogo cheloveka, kotoromu vy, vozmozhno, sochuvstvuete, no i na sud'by nashih detej na mnogie pokoleniya vpered. Pomnite ob etom, slushaya segodnyashnie spory. Korm oglyanulsya vokrug, i, hotya ego goryashchij vzglyad ne kosnulsya Maris, ona vse zhe pochuvstvovala sebya neuyutno. - Maris s Malogo |mberli ukrala kryl'ya. YA polagayu, vse znakomy s faktami... - Tut Korm pustilsya v podrobnyj pereskaz sobytij ot rozhdeniya Maris do incidenta na beregu. - ...I togda byl najden novyj vladelec kryl'ev. No eshche do togo, kak Devin s Gavory - on segodnya nahoditsya sredi nas - pribyl za kryl'yami, Maris vykrala ih i sbezhala. I eto eshche ne vse. Vorovstvo postydno samo po sebe, no ne yavlyaetsya osnovaniem dlya sozyva Soveta. Maris znala, chto ej ne na chto nadeyat'sya. Ona ukrala kryl'ya ne dlya togo, chtoby s nimi bezhat', a v znak protesta protiv nashih samyh vazhnyh tradicij. Ona vystupaet protiv samih osnov nashego obshchestva. Ona osparivaet pravo na kryl'ya, a eto grozit nam polnym besporyadkom. I esli my ne vyrazim nashego neodobreniya predel'no yasno i ne osudim ee na etom istoricheskom Sovete, so vremenem fakty mogut priobresti sovsem druguyu okrasku. Maris budut pomnit' kak smeluyu buntovshchicu, a ne kak vorovku, kakovoj ona yavlyaetsya. Maris vzdrognula. Vorovka... Neuzheli eto o nej? - U nee est' druz'ya sredi pevcov, kotorye ne proch' vysmeyat' nas v pesnyah, napisannyh v ee chest', - gremel Korm. Maris vspomnila slova Barriona: "YA skoree izobrazhu nas geroyami". Ona otyskala glazami Kollya. On sidel, gordo vypryamivshis', s legkoj ulybkoj na gubah. Pevcy i v samom dele obladayut real'noj siloj, esli tol'ko oni horoshi. - ...I poetomu nash dolg - samym surovym obrazom osudit' ee dejstviya, - zaklyuchil Korm, potom povernulsya k nej i torzhestvenno proiznes: - Maris, ya obvinyayu tebya v krazhe kryl'ev i prizyvayu vseh letatelej Gavani Vetrov ob®yavit' tebya vne zakona i poklyast'sya, chto nikto ne prizemlitsya na ostrov, kotoryj tebya primet. On sel. Nastupilo gnetushchee molchanie. Maris tol'ko sejchas ponyala, kak sil'no ona zadela Korma. Ej i v golovu ne prihodilo, chto dojdet do takogo... Ne prosto otobrat' u nee kryl'ya, a lishit' ee samoj zhizni, izgnav na kakuyu-nibud' bezlyudnuyu skalu daleko v more... - Maris, - myagko progovoril Dzhemis. - Tvoya ochered'. Ty otvetish' Kormu? Ona medlenno podnyalas' na nogi, s sozhaleniem podumav o tom, kak ej nedostaet toj moshchi, kotoroj obladayut pevcy, toj uverennosti v golose, s kotoroj tol'ko chto vystupil Korm. - YA ne otkazyvayus' ot krazhi kryl'ev, - nachala ona, glyadya na more chuzhih lic. Vopreki ozhidaniyam golos ee prozvuchal dostatochno tverdo. - YA vzyala kryl'ya ot otchayaniya, eto byl moj edinstvennyj shans. Plyt' lodkoj - slishkom dolgo, i nikto na |mberli ne zhelal mne pomoch'. YA hotela dobrat'sya do letatelya, kotoryj sozval by Sovet. Kak tol'ko ya dostigla celi, ya sdala kryl'ya, i mogu eto dokazat'. - Ona vzglyanula na Dzhemisa. Tot kivnul. Dorrel' podnyalsya so svoego mesta v seredine zala. - Dorrel' s Lausa, - proiznes on gromko. - YA podtverzhdayu slova Maris. Kak tol'ko ona nashla menya, ona sdala kryl'ya i s teh por k nim ne prikasalas'. YA ne schitayu eto krazhej. Poslyshalis' odobritel'nye vozglasy. Sem'yu Dorrelya znali i uvazhali, ego slovo cenili. Maris oderzhala malen'kuyu pobedu i teper' prodolzhala bolee uverennym golosom. - YA hotela sozvat' Sonet po prichine, kotoraya, ya schitayu, ochen' vazhna dlya vseh nas i dlya nashego budushchego. No Korm menya operedil... Po gubam Maris nevol'no skol'znula usmeshka sozhaleniya, i neskol'ko neznakomyh ej letatelej ulybnulis'. CHto eto: nedoverie? prezrenie? Ili podderzhka, odobrenie? Usiliem voli Maris rascepila pal'cy i opustila ruki vniz. Nikto ne dolzhen videt' ee volneniya. - Korm govoril, chto ya vystupayu protiv tradicij, - prodolzhala Maris, - i eto pravda. On utverzhdaet, chto eto uzhasno, no ne govorit, pochemu i zachem nuzhno hranit' tradicii. Tol'ko potomu, chto tak bylo vsegda, vovse ne oznachaet, chto peremeny nevozmozhny ili nezhelatel'ny. Razve lyudi letali na rodnyh planetah Zvezdoplavatelej? No znachit li eto, chto ne letat' luchshe? Ptica-dauber, esli ee tknut' klyuvom v zemlyu, tak i budet dvigat'sya, ne podnimaya golovy, poka ne svalitsya s kakogo-nibud' obryva. Zachem zhe nam, lyudyam, slepo idti vse vremya odnoj i toj zhe dorogoj? V zale razdalis' smeshki, i Maris pochuvstvovala svoyu silu. Vyhodit, ona mozhet peredavat' obrazy slovami ne huzhe Korma! Predstavit' sebe glupuyu neuklyuzhuyu pticu - konechno zhe, eto smeshno! Ona kosnulas' izmeneniya tradicij, i vse zhe oni slushayut. - My lyudi, i esli v nas est' instinkt, to eto instinkt, vernee, stremlenie k peremenam. Vse postoyanno izmenyaetsya, i kto umen, menyaetsya sam eshche do togo, kak obstoyatel'stva vynudyat ego. Obychaj peredavat' kryl'ya ot roditelej k detyam sluzhil nam dostatochno dolgo. I uzh konechno, eto gorazdo luchshe, chem anarhiya i poedinki iz-za kryl'ev, praktikovavshiesya u Zapadnyh v davnie Dni Pechali. No eto ne edinstvennyj put' i ne samyj luchshij. - Hvatit boltat'! - kriknul kto-to. Maris povernulas' na golos i uvidela, kak v seredine vtorogo ryada podnyalsya rasserzhennyj Helmer. - Helmer, - tverdo proiznes Dzhemis, - sejchas govorit Maris. - Kakaya raznica? - otrezal Helmer, slozhiv na grudi ruki. - Ona napadaet na nashi tradicii, no ne mozhet predlozhit' nichego vzamen. I eto estestvenno. Obychai sluzhili nam stol'ko let imenno potomu, chto luchshe nichego nikogda ne bylo. Poroj byvaet tyazhelo, i osobenno tebe, Maris, potomu chto ty rodilas' ne v sem'e letatelya. No chto ty mozhesh' predlozhit'? Helmer... Maris prekrasno ponimala ego chuvstva. Staraya tradiciya skoro obernetsya i protiv nego samogo - uzhe obernulas'. On eshche otnositel'no molod, po skoro vynuzhden budet peredat' kryl'ya docheri - men'she chem cherez god ona vstupit v Vozrast. Helmer prinimal neizbezhnoe kak chast' izdavna chtimoj tradicii, a Maris pytalas' razrushit' to edinstvennoe, chto pridavalo smysl i blagorodstvo ego zhertve. "Kak on budet otnosit'sya k docheri cherez neskol'ko let, esli vse ostanetsya po-prezhnemu? Voznenavidit? - podumala Maris. - A Rass? Esli by on ne stal kalekoj? Esli by ne rodilsya Koll'?.." - YA mogu predlozhit' vyhod, - gromko proiznesla ona, vdrug ponyav, chto zal zatih v ozhidanii ee otveta. - YA by nikogda ne reshilas' sozvat' Sovet, esli by ne... - Ty ego i ne sozyvala! - kriknul kto-to, i v zale zasmeyalis'. Maris pochuvstvovala, chto krasneet, i ispugalas', chto sobravshiesya zametyat ee smyatenie. Dzhemis udaril ladon'yu po stolu. - Govorit' budet Maris s Malogo |mberli. I sleduyushchego, kto prervet ee, ya udalyu s Soveta. Maris blagodarno ulybnulas' stariku. - YA predlagayu novyj, luchshij put'. Pust' kryl'ya peredayutsya ne po pravu rozhdeniya ili po vozrastu, a po edinstvenno vazhnomu priznaku: no masterstvu letatelya! I kak tol'ko ona proiznesla eti slova, u nee voznikla novaya mysl', bolee vazhnaya i bolee pravil'naya. - YA predlagayu sozdat' shkolu letatelej, otkrytuyu dlya vseh, dlya kazhdogo rebenka, mechtayushchego o kryl'yah. Konechno, trebovaniya dolzhny byt' ochen' vysoki, i mnogim pridetsya vernut'sya ni s chem. Zato kazhdyj poluchit pravo na popytku - bud' to syn rybaka, doch' pevca ili korzinshchika, - kazhdyj smozhet mechtat' i nadeyat'sya. I dlya teh, kto proshel vse ispytaniya, budet eshche odna final'naya proverka. Na nashih ezhegodnyh sostyazaniyah novichok poluchit vozmozhnost' vyzvat' lyubogo letatelya. I esli on dejstvitel'no horosh, esli on pobedit masterstvom, togda kryl'ya ego! Takim obrazom, luchshie letateli vsegda budut vladet' kryl'yami. Nu a pobezhdennyj letatel' mozhet v sleduyushchij raz popytat'sya otbit' svoi kryl'ya ili vyzvat' drugogo, bolee slabogo. Kazhdyj, kto dejstvitel'no hochet letat', dolzhen budet derzhat'sya v forme, a tomu, kto ne lyubit nebo, letat' ne pridetsya. Bolee togo, - tut Maris vzglyanula na Helmera, no ego lico ostavalos' nepronicaemo, - deti letatelej dolzhny budut sorevnovat'sya s roditelyami. I oni poluchat kryl'ya lish' togda, kogda smogut dokazat', chto dostojny neba i letayut luchshe, chem otec ili mat'. Nikomu iz letatelej ne pridetsya peredavat' kryl'ya lish' potomu, chto ih deti vstupayut v Vozrast, kogda no vsem razumnym i spravedlivym soobrazheniyam letatel' eshche dolzhen byt' v nebe. Tol'ko masterstvo budet imet' znachenie! Tol'ko chelovek, a ne pravo rozhdeniya, vozrast ili tradiciya! Ona ostanovilas', chut' bylo ne nachav rasskazyvat' o sebe. Pro to, kakovo byt' docher'yu rybaka i znat', chto nikogda ne smozhesh' podnyat'sya v nebo. Pro detskuyu bol' i otchayanie... K chemu? Vse, kto zdes' nahoditsya, rozhdeny letatelyami, i vryad li ona svoim rasskazom smozhet vyzvat' u nih simpatiyu k beskrylym, na kotoryh oni vsegda smotreli svysoka. Net, vazhno, chtoby ne povtorilas' istoriya s Derevyannymi Kryl'yami, chtoby dlya kazhdogo rodivshegosya na ostrovah malen'kogo mechtatelya imelsya shans. No sejchas eto ne luchshij argument. Ona i tak skazala dostatochno. Pust' vybirayut. Maris brosila vzglyad na Helmera, ulovila zagadochnuyu ulybku na ego lice i vdrug ponyala: svoj golos on otdast ej. Tol'ko chto ona dala emu vozmozhnost' vernut' zhizni smysl bez togo, chtoby obidet' svoyu doch'. Dovol'naya soboj, ulybayushchayasya, Maris sela. Dzhemis-starshij vzglyanul na Korma. - Vse eto zvuchit ochen' krasivo, - nachal tot, dazhe ne podnyavshis' s mesta, i pri vide ego spokojnoj uhmylki Maris pochuvstvovala, kak tayut ee nadezhdy. - Krasivaya mechta docheri rybaka, - prodolzhal Korm, - i eto ponyatno. No, ochevidno, Maris, ty ne ponimaesh', chto dlya nas znachat kryl'ya. Kak mogla ty nadeyat'sya, chto sem'i, kotorye letali s nezapamyatnyh... letali vsegda, vdrug pozvolyat chuzhaku zabrat' ih kryl'ya? CHuzhaku, kotoryj, ne znaya tradicij i semejnoj gordosti, byt' mozhet, dazhe ne sumeet pravil'no zabotit'sya o kryl'yah, ne budet ih uvazhat'? Ty ser'ezno dumaesh', chto kto-to iz nas vot tak prosto voz'met i otdast vekovoe nasledie pervomu popavshemusya? Maris ne vyderzhala. - A ty ozhidal, chto ya otdam svoi kryl'ya Kollyu, kotoryj letaet gorazdo huzhe menya? - Oni nikogda ne byli tvoimi. Maris szhala guby i promolchala. - I esli ty dumaesh' no-drugomu, to sama vbila