druga. - Ona othlebnula goryachij hmel'noj napitok, chuvstvuya sebya  slovno
neprichastnoj k proishodyashchemu.
   - Vernis' so mnoj na |mberli! - nastojchivo skazal Koll'. - Budesh'  zhit'
v dome, gde my vyrosli. Naverno, nado dozhdat'sya vesny, kogda  more  stanet
pospokojnee, no plavanie do |mberli vovse ne tyazheloe, pover'.
   - Ostav' dom sebe, - otvetila Maris. - Ili prodaj, esli hochesh'. YA  tuda
ne vernus': slishkom mnogo vospominanij. Zdes', na Tajose,  ya  mogu  nachat'
novuyu zhizn'. Nelegkuyu. No |van mne pomozhet. - Ona vzyala |vana za  ruku.  -
Tak zdorovo chuvstvovat' sebya nuzhnoj!
   -  Vrachuya?  -  Koll'  pokachal  golovoj.  -  Stranno:  ty  -   i   vdrug
celitel'nica! - On posmotrel na |vana. - U nee chto-nibud' poluchaetsya?
   |van szhal ruku Maris i nachal ee poglazhivat'.
   - Maris bystro uchitsya, - otvetil on posle nekotorogo  razdum'ya.  -  Ona
stremitsya pomogat' i ne gnushaetsya skuchnoj ili trudnoj raboty. Poka  ya  eshche
ne znayu, est' li u nee dar  vrachevaniya,  sumeet  li  ona  stat'  nastoyashchej
celitel'nicej, no skazhu otkrovenno: ya rad, chto ona zhivet zdes', i nadeyus',
ej nikogda ne zahochetsya ostavit' menya.
   Maris zalilas' rumyancem i sklonilas' nad kruzhkoj. Ego  poslednie  slova
smutili ee, no v to zhe vremya byli priyatny. Oni s |vanom ne  veli  lyubovnyh
razgovorov, ne obmenivalis' strastnymi klyatvami ili bezumnymi obeshchaniyami i
komplimentami. I, hotya Maris gnala ot sebya etu mysl', v  glubine  dushi  ee
gryzlo opasenie, chto ona ne predostavila |vanu nikakogo vybora i vtorglas'
v ego zhizn', prezhde chem on uspel chto-libo predprinyat'.  No  sejchas  v  ego
golose zvuchala lyubov'.
   Nastupilo nelovkoe molchanie. Maris popytalas' smenit' temu razgovora  i
obratilas' k Kollyu:
   - S kakih por Bari stranstvuet s toboj?
   - Vot uzhe polgoda, - otvetil Koll'. On postavil na pol  pustuyu  kruzhku,
vzyal gitaru i nachal legon'ko perebirat' struny. - Ee  otchim  ochen'  grubyj
chelovek. Odnazhdy on  izbil  Bari.  Ee  mat'  ne  smeet  emu  perechit',  no
pozvolila mne zabrat'  devochku.  Ona  skazala,  chto,  vozmozhno,  Bari  ego
razdrazhaet, tak kak on hochet imet' svoego rebenka.
   - Nu a sama Bari?
   -  Po-moemu,  ej  nravitsya  puteshestvovat'  so  mnoj.  Ona   poslushnaya,
spokojnaya devochka. Konechno, ona skuchaet bez materi, no tem ne menee  rada,
chto bol'she ne zhivet v dome, gde ee nakazyvali po lyubomu povodu.
   - Ty hochesh', chtoby ona pela?
   - Ej reshat'. YA pochuvstvoval svoe prizvanie, kogda mne bylo dazhe  men'she
let, chem sejchas ej, no Bari poka ponyatiya ne imeet, kakoe zanyatie vyberet v
zhizni. Ona poet, kak ptica-kolokol'chik, no prizvanie  pevca  ne  tol'ko  v
tom, chtoby povtoryat' chuzhie pesni, a talant slagat' sobstvennye v nej  poka
ne prosnulsya.
   - No ona zhe sovsem malen'kaya, - vozrazila Maris.
   Koll' pozhal plechami i otlozhil gitaru.
   - Da, vremeni eshche dostatochno. YA ee ne toroplyu. - On zamorgal  i  shiroko
zevnul. - Mne davno pora spat'.
   - YA provozhu tebya v gostevuyu komnatu, - skazal |van.
   Koll' zasmeyalsya i motnul golovoj.
   - Ne nado! Za chetyre dnya ya tut sovsem osvoilsya.
   On vstal. Maris tozhe podnyalas', pocelovala brata v shcheku,  pozhelala  emu
spokojnogo sna i stala dozhidat'sya, poka osvoboditsya |van,  chtoby  ruka  ob
ruku pojti s nim v spal'nyu.


   Den' za dnem Koll' podbadrival Maris. Oni vse vremya  provodili  vmeste,
on pel ej pesni i  rasskazyval  o  svoih  priklyucheniyah.  Oni  ni  razu  ne
videlis' tak podolgu s teh por, kak Koll' ushel stranstvovat' s  Barrionom,
a Maris stala polnopravnym letatelem.  I  vot  oni  opyat'  vmeste,  kak  v
detstve Kollya. Vpervye on zagovoril o svoem neudavshemsya brake, o tom,  chto
schitaet vinovatym sebya, potomu chto redko byval doma. Maris ne upominala  o
svoem neschast'e, o svoej toske - Koll' i tak znal,  chto  znachili  dlya  nee
kryl'ya.
   Dni nezametno perehodili  v  nedeli,  a  Koll'  i  Bari  ne  toropilis'
rasstat'sya  s  Maris.  Koll'  chasto  uhodil  pet'  v  harchevni   Tossi   i
Port-Tajosa, a Bari pristrastilas' soprovozhdat'  |vana.  Ona  byla  tihoj,
nenavyazchivoj, vnimatel'noj, i |vana podkupal  ee  iskrennij  interes.  Oni
uyutno zhili vchetverom - po ocheredi zanimalis' hozyajstvom, a vechera korotali
u ochaga za igrami i besedoj. Maris  povtoryala  |vanu,  povtoryala  Kollyu  i
sebe, chto vsem dovol'na i ne dumaet ni o kakoj inoj zhizni.
   A potom vdrug priletela S'Rella.
   Maris byla odna doma i, kogda postuchali, sama otkryla dver'.  V  pervuyu
sekundu ona obradovalas', uvidev podrugu, no ee  vzglyad  tut  zhe  upal  na
kryl'ya za plechom S'Relly, i serdce Maris boleznenno szhalos'.
   Usazhivaya S'Rellu u ognya i razlivaya chaj, ona unylo  tverdila  pro  sebya:
"Skoro ona snova uletit, a ya ostanus' tut". Ej prishlos' sobrat'  vsyu  silu
voli, chtoby spokojno sest' ryadom i pointeresovat'sya novostyami.
   Lico S'Relly svetilos' ot ele sderzhivaemogo volneniya.
   - YA priletela syuda po delu, - soobshchila ona. -  S  poslaniem  dlya  tebya!
Tebya prosyat poselit'sya na Situfe i vozglavit' shkolu. "Derevyannym  Kryl'yam"
neobhodim sil'nyj postoyannyj nastavnik, ne pohozhij na teh, kto smenyal drug
druga  poslednie   shest'   let.   Opytnyj,   predannyj   delu,   nastoyashchij
rukovoditel'. Inymi slovami, ty, Maris. Tebya uvazhayut,  ty  slovno  sozdana
dlya etogo, i my vse hotim videt' na etom meste tol'ko tebya.
   Maris vspomnilas' Sina, skonchavshayasya pyatnadcat' let  nazad,  kakoj  ona
byla v poslednie gody svoej ochen' dolgoj zhizni. Iskalechennaya,  ona  stoyala
na skale letatelej v "Derevyannyh Kryl'yah" i, nadryvaya  golos  do  hripoty,
vykrikivala komandy kruzhashchim nad nej molodym uchenikam, starayas' privit' im
iskusstvo poleta, znaya, chto izurodovannaya noga  i  zakrytyj  molochno-belym
bel'mom glaz navsegda lishili ee vozmozhnosti podnyat'sya v nebo. I tak god za
godom, do samoj smerti. Kak eto mozhno vyterpet'?
   Maris probrala drozh', i ona otchayanno zamotala golovoj.
   - Maris? - V golose S'Relly prozvuchala rasteryannost'. - No ty zhe vsegda
byla goryachej priverzhenkoj "Derevyannyh Kryl'ev" - vsej sistemy obucheniya.  I
ty mozhesh' sdelat' eshche tak mnogo... CHto s toboj?
   Maris nevynosimo hotelos' zakrichat', no ona proiznesla ochen' myagko:
   - I ty sprashivaesh'?
   - No... - S'Rella bespomoshchno  razvela  rukami.  -  CHem  ty  mozhesh'  tut
zanyat'sya? Maris, pover', ya ponimayu, chto tebya gnetet. No ved' tvoya zhizn' ne
konchena. YA pomnyu, kak ty odnazhdy mne skazala, chto  my,  letateli,  -  tvoya
sem'ya. No my i ostalis' tvoej sem'ej! Glupo  obrekat'  sebya  na  izgnanie.
Vernis'! Teper' ty nuzhdaesh'sya v nas, a my po-prezhnemu  nuzhdaemsya  v  tebe.
"Derevyannye Kryl'ya" - tvoe zakonnoe mesto. Esli by ne ty, shkoly voobshche  ne
sushchestvovalo by. Ne brosaj zhe ee teper'!
   - Ty ne ponimaesh'! - probormotala Maris. - I ne mozhesh' ponyat'. Ty  ved'
letaesh'!
   S'Rella vzyala ruku Maris i krepko szhala ee, hotya  ruka  eta  ostavalas'
vyaloj i bezzhiznennoj.
   - No ya starayus' ponyat', - skazala S'Rella. - YA znayu, kak ty  stradaesh'.
Pover' mne, s toj sekundy, kak ya uslyshala o tvoem gore, menya ne  ostavlyaet
mysl', vo chto prevratilas' by moya zhizn', sluchis' takoe  so  mnoj.  Vse  my
dumaem o neizbezhnom konce - rano ili pozdno kazhdyj letatel'  rasstaetsya  s
kryl'yami. Inogda - iz-za proigrysha na Sostyazaniyah, inogda - iz-za  uvechij,
no chashche vsego pomehoj stanovitsya vozrast.
   - YA vsegda dumala, chto umru, - prosheptala Maris. - YA i predstavit' sebe
ne mogla, chto perestanu letat' i ostanus' zhiva.
   - YA znayu, - kivnula S'Rella. - No raz uzh sluchilos' tak, u  tebya  tol'ko
odin vyhod - prisposobit'sya.
   - Tak i est'. YA prisposobilas'. - Maris vysvobodila ruku.  -  YA  nachala
novuyu zhizn' zdes'. Esli by ty ne priletela... esli by ya mogla zabyt'...
   Lico S'Relly boleznenno smorshchilos', i  Maris  ponyala,  kakie  stradaniya
prichinyaet podruge. Odnako ta pokachala golovoj i reshitel'no prodolzhila:
   - Zabyt' tebe ne  udastsya.  |to  nevozmozhno.  I  ostaetsya  tol'ko  zhit'
dal'she, delat' to, chto v tvoih silah. Otpravlyajsya v  "Derevyannye  Kryl'ya",
uchi molodyh. Derzhis' svoih druzej. A zdes' ty lish' pritvoryaesh'sya...
   - Ladno! YA pritvoryayus', - zlo skazala Maris,  otoshla  k  oknu  i  slepo
ustavilas' na  mokroe  zeleno-buroe  pyatno,  v  kotoroe  slivalsya  les.  -
Pritvoryayus', chtoby zhit'! YA ne vyderzhu postoyannyh napominanij o tom, chego ya
lishilas'. Kogda ya uvidela tebya segodnya na poroge, to  smotrela  tol'ko  na
tvoi kryl'ya i dumala: "Esli by nadet' ih i uletet' otsyuda!" Mne  kazalos',
ya vybrosila iz golovy takie mysli, kazalos', ya ustroilas' tut  nadezhno.  YA
lyublyu |vana i mnogomu nauchilas', pomogaya  emu.  YA  radovalas',  chto  Koll'
gostit tut, i ya poznakomilas' s  ego  dochkoj.  A  odin  vzglyad  na  kryl'ya
perecherkivaet naproch' vse moi usiliya.
   V komnate  vocarilas'  tishina.  Nakonec  Maris  otorvalas'  ot  okna  i
posmotrela na S'Rellu. Lico podrugi blestelo ot slez, no vyrazhalo  surovoe
neodobrenie.
   - Nu horosho, - skazala Maris so vzdohom. - Ob®yasni, v chem ya  ne  prava.
Podelis' svoim mneniem.
   - YA dumayu, - nachala S'Rella,  -  chto  ty  vybrala  nevernyj  put'  i  v
konechnom schete tvoe polozhenie stanet eshche tyazhelee. Ty ne mozhesh' otsech' svoe
proshloe, budto ego voobshche ne bylo. V mire bez  letatelej  dlya  tebya  zhizni
net. Konechno, ty mozhesh' zanimat'sya samoobmanom, pryachas' zdes', no tebe  ne
zabyt', chto ty byla letatelem i ostaesh'sya im.  Poka  ty  podmenyaesh'  zhizn'
sushchestvovaniem, ty ee izbegaesh'! Tvoe mesto v "Derevyannyh Kryl'yah", Maris!
   - Net. Net. Net. S'Rella, ya etogo ne vynesu. Vozmozhno, ty prava,  no  u
menya net sil terpet' bol'. YA zhiva, i, chtoby zhit'  dal'she,  mne  neobhodimo
zabyt', chego ya lishilas', inache ya sojdu s uma. Ty ne  ponimaesh'...  Videt',
kak oni letayut nado mnoj, pokoryaya  prostranstvo,  i  znat',  chto  mne  uzhe
nikogda ne poletet' s nimi... Net, ya ne vyderzhu ezheminutnogo napominaniya o
svoej potere. Ne smogu. "Derevyannye Kryl'ya" bez menya ne  pogibnut.  A  mne
doroga tuda  zakryta...  -  Ona  umolkla,  drozha  ot  napryazheniya,  straha,
vospominanij o svoem gore.
   S'Rella vstala, obnyala ee i ne otpuskala, poka drozh' ne utihla.
   - Horosho, - laskovo skazala ona. - Ne budu nastaivat'. U menya net prava
vmeshivat'sya v tvoyu zhizn'. No... esli  ty  peredumaesh',  esli  so  vremenem
posmotrish' na veshchi po-drugomu, pomni, chto  eto  mesto  vsegda  tebya  zhdet.
Vybor za toboj.


   Na  sleduyushchij  den'  Maris  s  |vanom  vstali  spozaranku  i  vse  utro
provozilis' s bol'nym vorchlivym starikom  v  lesnoj  hizhine,  gde  on  zhil
bobylem. Bari, kotoraya prosnulas' s pervymi luchami solnca, poshla sledom za
nimi, potomu chto ee otec eshche spal. I v otlichie ot nih ej  udalos'  vyzvat'
ulybku na sumrachnom lice starika. Maris  obradovalas'  -  ona  chuvstvovala
sebya  podavlenno,  i  vizglivye  starcheskie  zhaloby  tol'ko   sil'nee   ee
razdrazhali. Ona ele sderzhivalas', chtoby ne nakrichat' na nego.
   - Mozhno podumat', on umiraet!  -  serdito  zametila  Maris,  kogda  oni
pustilis' v obratnyj put'.
   - No ved' tak i est', - tonen'kim goloskom skazala Bari, glyadya na nee s
ispugom, a potom posmotrela na |vana, slovno ishcha podderzhki.
   Celitel' kivnul.
   - Devochka prava. Priznaki nalico, Maris.  Ili  vse  moi  ob®yasneniya  ty
propuskala mimo ushej? Bari kuda vnimatel'nee,  chem  byla  ty  v  poslednee
vremya. Vryad li on protyanet bol'she treh mesyacev. Pochemu  ya  prigotovil  dlya
nego tesis, po-tvoemu?
   -  Priznaki?  -  rasteryanno  i  smushchenno  povtorila  Maris.  Ona  legko
zapominala ob®yasneniya, no primenyat' novye  znaniya  na  praktike  okazalos'
kuda slozhnee. - On zhalovalsya, chto u nego kosti noyut, - vspomnila ona. - Po
on zhe dryahlyj starik, a u starikov chasto...
   |van dosadlivo fyrknul i sprosil:
   - Bari, kak ty uznala, chto on umiraet?
   - Poshchupala ego lokti  i  koleni,  kak  ty  mne  pokazyval,  -  otvetila
devochka, gordyas' doveriem |vana. - Oni v tverdyh shishkah. I pod podborodkom
tozhe, skvoz' borodu vidno. I kozha u nego holodnaya. |to ved' voldyrka?
   -  Da,  voldyrka,  -  odobritel'no  otvetil   |van.   -   Deti   obychno
vyzdoravlivayut posle nee, a vzroslye - nikogda.
   - YA... ya ne zametila, - smushchenno priznalas' Maris.
   - Da, pohozhe, - skazal |van.
   Dal'she oni shli molcha. Bari veselo ubezhala vpered, a Maris vdrug oshchutila
beskonechnuyu ustalost'.


   V vozduhe uzhe oshchushchalos' priblizhenie vesny.
   Maris, shagaya ryadom s |vanom i vdyhaya polnoj  grud'yu,  chuvstvovala  sebya
neprivychno legko. V konce puti ih zhdala  ugryumaya  krepost'  Pravitelya,  no
solnce podnimalos' v bezoblachnom nebe, svezhij  vozduh  bodril,  a  veterok
slovno laskal, probirayas' pod plashch. V zelenovato-seryh podushkah mha  i  na
chernoj zemle mezhdu nimi dragocennymi  kamnyami  pestreli  alye,  golubye  i
zheltye cvety. V vetvyah porhali i peli pticy. Rannee  utro  v  lesu  -  uzhe
radost'.
   |van vsyu dorogu  molchal,  obdumyvaya  poslanie,  kotoroe  podnyalo  ih  s
posteli ni svet ni zarya. Gonec Pravitelya  ob®yavil,  chto  celitelya  zhdut  v
kreposti. On nichego ne znal, krome togo, chto kto-to pokalechen i  nuzhdaetsya
v pomoshchi.
   |van, eshche okonchatel'no ne prosnuvshijsya, ne  hotel  vylezat'  iz  teploj
posteli i kuda-to idti. On  pokachal  golovoj,  na  kotoroj,  tochno  per'ya,
torchali sedye vihry.
   - U Pravitelya ved' est' pridvornyj celitel', - vozrazil on. - Pochemu by
ne poruchit' eto delo emu?
   Gonec sovsem rasteryalsya i otvetil tihim, sryvayushchimsya golosom:
   - Celitel' Reni arestovan za izmenu... To est' po podozreniyu v izmene.
   |van vyrugalsya.
   - Bezumie kakoe-to. Reni nikogda by... Ladno, malyj,  perestan'  kusat'
guby. My pridem - moya pomoshchnica i ya, - poglyadim, chto tam priklyuchilos'.
   Ochen' skoro pered nimi otkrylas'  uzkaya  dolina,  i  vperedi  zamayachili
massivnye steny kreposti. Maris poplotnee zakutalas' v  plashch  -  v  doline
bylo zametno holodnee: vesna eshche ne perevalila cherez gory.  Ni  cvety,  ni
yarkie pleti plyushcha ne ozhivlyali tusklye kraski skal i lishajnikov,  a  ptich'i
treli smenilis' hriplymi krikami chaek-musorshchic.
   Strazhnik - pozhilaya zhenshchina so shramami na lice, nozhom u poyasa i lukom za
spinoj,  ostanovila  ih,  edva  oni  nachali  spuskat'sya  v  dolinu.  Zatem
pridirchivo doprosila, otobrala u |vana sumku s instrumentami, obyskala  ih
oboih i tol'ko togda provodila cherez dve zastavy v vorota kreposti.  Maris
zametila, chto po parapetam  rashazhivaet  bol'she  chasovyh,  chem  obychno,  a
soldaty,  uprazhnyavshiesya  vo   dvore,   vyglyadeli   vozbuzhdenno   i   ochen'
voinstvenno.
   Pravitel' vstretil ih v glavnom zale - sovsem  odin,  esli  ne  schitat'
telohranitelej szadi. Uvidev Maris, on nahmurilsya i serdito prikriknul  na
|vana:
   - YA posylal za toboj, celitel', a ne za etoj beskryloj letun'ej!
   - Maris teper' moya pomoshchnica, - spokojno otvetil |van.  -  Ona  uzhe  ne
letatel'!
   - Letatel' vsegda ostaetsya letatelem, - proburchal Pravitel'.  -  U  nee
polno druzej sredi letatelej, i ona nam zdes' ne nuzhna. Ostorozhnost'...
   - Ona pomoshchnica celitelya, - perebil |van. - YA ruchayus' za nee.  Pravila,
obyazatel'nye dlya menya, obyazatel'ny i dlya nee. My ne  proboltaemsya  o  tom,
chto uvidim zdes'.
   Pravitel' prodolzhal hmurit'sya. Maris edva  sderzhivala  yarost':  kak  on
smeet govorit' o nej v takom tone, budto ona - pustoe mesto!
   Nakonec Pravitel' procedil:
   - Nu ladno,  celitel',  hot'  ne  ochen'-to  ya  veryu  etoj  istorii  pro
pomoshchnicu, no tvoe ruchatel'stvo za  nee  primu.  Tol'ko  pomni,  esli  ona
proboltaetsya, ya poveshu vas oboih.
   - My ochen' toropilis' syuda, -  holodno  proiznes  |van.  -  No,  vidno,
prichin dlya speshki ne bylo.
   Pravitel' molcha otvernulsya, poslal za novymi  strazhnikami  i  ushel,  ne
oglyanuvshis' na |vana i Maris.
   Strazhniki, molodye i vooruzhennye do zubov, poveli ih vniz  po  kamennym
stupenyam v podzemnyj hod, probityj skvoz' tolshchu  skaly  mnogo  nizhe  zhilyh
pomeshchenij.  Prikreplennye  cherez  dlinnye  promezhutki   k   stenam   svechi
otbrasyvali nevernyj drozhashchij svet. V nizkom tesnom prohode pahlo plesen'yu
i dymom. Maris vdrug pochuvstvovala, chto steny i  potolok  navalivayutsya  na
nee, i v ispuge shvatila |vana za ruku.
   Nakonec pered nimi otkrylsya poperechnyj prohod  s  tyazhelymi  derevyannymi
dveryami po levoj stene. Oni ostanovilis' pered odnoj iz nih,  i  strazhniki
vynuli iz skob shirokie zasovy. Za dver'yu okazalas' tesnaya kamorka s  toshchim
tyufyakom na polu i kruglym  okoshkom  pod  potolkom.  K  stene  prislonilas'
molodaya zhenshchina s dlinnymi belokurymi volosami. Guby u nee  raspuhli,  pod
glazom gorel sinyak, na odezhde -  zasohshie  sledy  krovi.  Maris  ne  srazu
uznala ee.
   - Tajya! - voskliknula ona v rasteryannosti.
   Strazhniki vyshli, zalozhiv snaruzhi zasovy na dveri, no predupredili,  chto
ostanutsya nepodaleku i srazu zhe vernutsya, esli chto-nibud' ponadobitsya.
   Maris prodolzhala stoyat' kak vkopannaya, a |van podoshel k Taje.
   - CHto proizoshlo? - sprosil on.
   - Molodchiki Pravitelya  raspustili  ruki,  kogda  arestovyvali  menya,  -
otvetila ona svoim spokojnym ironichnym golosom, slovno rech' shla ne o  nej.
- Naverno, mne ne stoilo soprotivlyat'sya.
   - Gde bolit? - sprosil |van.
   Tajya pomorshchilas'.
   - Vrode by mne slomali klyuchicu i  vybili  zub.  No  v  osnovnom  prosto
sinyaki. Krov' natekla iz razbitoj guby.
   - Maris, moyu sumku! - rasporyadilsya |van.
   Maris otdala emu sumku i poglyadela na Tajyu.
   - No kak on mog arestovat' letatelya? Po kakomu pravu?
   - Po obvineniyu v izmene, - otvetila Tajya i ohnula: |van nachal oshchupyvat'
ee klyuchicu.
   - Syad', - skazal |van, pomogaya ej opustit'sya na tyufyak. - Tak tebe budet
legche.
   - On, naverno, rehnulsya, - probormotala Maris, i ej vspomnilsya  rasskaz
pro Sumasshedshego Pravitelya Kennehata. Uznav o gibeli syna v dalekom  krayu,
on obezumel ot gorya i prikazal ubit' letatelya,  prinesshego  durnuyu  vest'.
Posle etogo letateli perestali poseshchat' ostrov, i gordyj, bogatyj Kennehat
razorilsya i opustel,  a  ego  nazvanie  stalo  simvolizirovat'  bezumie  i
otchayanie. S teh por ni odin Pravitel'  ne  smel  i  dumat'  o  tom,  chtoby
prikasat'sya k letatelyu. Do etogo dnya.
   Maris pokachala golovoj. Ona ne mogla poverit' v to, chto proizoshlo.
   - Neuzheli on  nastol'ko  obezumel,  chto  voobrazil,  budto  otvety  ego
vragov, kotorye ty prinosila, prinadlezhat tebe? Nazvat'  eto  izmenoj  uzhe
samo po  sebe  prestuplenie.  Net,  on,  konechno,  soshel  s  uma.  Ty  emu
nepodvlastna: on zhe znaet, chto letateli ne  podchinyayutsya  mestnym  zakonam.
Kak ravnaya emu, ty ne mozhesh' sovershit' izmeny.  CHto,  ty  po  ego  slovam,
sdelala?
   - Net, on znaet, chto ya sdelala, - otvetila Tajya. - I ya ne  govoryu,  chto
menya arestovali bez prichiny. Prosto ya ne dumala, chto on uznaet, i  do  sih
por ne ponimayu, kak on smog pronyuhat' - ya ved' byla tak  ostorozhna!  -  Ee
lico boleznenno iskazilos'. - I vse  naprasno.  Vojna  budet  -  takaya  zhe
zhestokaya i krovavaya, kakoj byla by bez moego vmeshatel'stva!
   - Ne ponimayu.
   Tajya nasmeshlivo ulybnulas'. Ee temnye glaza yarostno blesteli,  nesmotrya
na bol'.
   - Ne ponimaesh'? YA slyshala, chto  v  bylye  vremena  letateli  dostavlyali
poslaniya, ne ponimaya smysla slov, kotorye proiznosili.  No  ya-to  ponimala
vse - kazhduyu ugrozu, kazhdoe zamanchivoe obeshchanie, kazhduyu popytku  zaklyuchit'
voennyj soyuz. YA sama izmenyala poslaniya: snachala chut'-chut' smyagchala,  potom
prinosila otvety, kotorye dolzhny byli zastavit' Pravitelya otlozhit'  vojnu,
kotoruyu on zadumal, ili vovse ot nee otkazat'sya. I vse shlo horosho...  poka
on ne uznal, chto ya ego obmanyvayu.
   - Dovol'no, Tajya, - perebil |van. - Poka pomolchi. YA  vpravlyu  kost',  i
tebe budet ochen' bol'no.  Smozhesh'  ty  lezhat'  spokojno,  ili  Maris  tebya
poderzhit?
   - YA budu umnicej, celitel', - skazala Tajya s glubokim vzdohom.
   Maris rasteryanno smotrela na nee, ne v silah poverit' uslyshannomu. Tajya
posyagnula na glavnoe - ona iskazila poslanie,  kotoroe  ej  doverili!  Ona
vmeshalas' v politicheskie dryazgi, vmesto togo chtoby ostavat'sya vyshe ih, kak
polozheno letatelyam! Bezumnyj postupok - arest letatelya -  uzhe  ne  kazalsya
Maris takim bezumnym. CHto eshche ostavalos' Pravitelyu?  Ponyatno,  pochemu  ego
tak vstrevozhilo ee poyavlenie. Kogda drugie letateli uznayut...
   - Kak sobiraetsya postupit' s toboj Pravitel'? - sprosila Maris.
   Vpervye golos Taji stal mrachnym.
   - Obychnaya kara za izmenu - smert'.
   - On ne posmeet!
   - Ne znayu... YA boyalas', chto on zadumal zaperet' menya zdes', tajno ubit'
i zatknut' rty strazhnikam, kotorye menya shvatili. Togda by vse reshili, chto
ya upala v more. No pri tebe, Maris, on ne reshitsya. Ty ego izoblichish'.
   - I nas s nej vzdernut, kak  hulitelej  i  izmennikov,  -  skazal  |van
shutlivo. I dobavil ser'ezno: - Dumayu, ty prava, Tajya. Pravitel' ne  poslal
by za mnoj, reshiv ubit' tebya tajkom. Kuda proshche ostavit' tebya umirat' tut.
CHem bol'she lyudej uznaet, chto ty v temnice, tem opasnee dlya nego.
   - Po zakonu letatelej Pravitel' ne mozhet sudit'  letatelya,  -  ob®yavila
Maris. - On dolzhen peredat' tebya na sud letatelej. I tebya lishat kryl'ev...
Ah, Tajya! Mne ne prihodilos' slyshat', chtoby letatel' dopustil podobnoe!
   - Ty vozmushchena, Maris? - Tajya ulybnulas'. - Tebya uzhasaet lish' narushenie
tradicii, a k  ostal'nomu  ty  ravnodushna.  Dazhe  ty!  No  ved'  ya  vsegda
govorila, chto ty ne odnokrylaya.
   - Po-tvoemu, eto  chto-to  menyaet?  -  sprosila  Maris  negromko.  -  Ty
polagaesh', chto odnokrylye  soberutsya  vokrug  tebya  i  budut  rukopleskat'
prestupleniyu? CHto tebe ostavyat kryl'ya? No kakoj Pravitel'  zahochet  davat'
tebe porucheniya?
   - Pravitelyam eto ne ponravitsya, - soglasilas' Tajya. - No ne pora li  im
ponyat', chto oni ne mogut  komandovat'  nami.  U  menya  est'  druz'ya  sredi
odnokrylyh, i oni soglasny so mnoj. Praviteli zabrali sebe  slishkom  mnogo
vlasti, osobenno zdes', na Vostoke. A po kakomu pravu? Po pravu  rozhdeniya?
Prezhde sluchajnost' reshala, komu nosit' kryl'ya, no vash Sovet  izmenil  eto.
Tak pochemu sluchajnost' dolzhna reshat', komu pravit'? Ty i ne predstavlyaesh',
Maris, na chto sposobny nekotorye Praviteli. Na Zapade  vse  po-drugomu,  i
tebe trudno eto ponyat', kak i ostal'nym letatelyam,  poluchivshim  kryl'ya  po
pravu rozhdeniya. No dlya odnokrylyh vse skladyvaetsya inache. My ved'  rastem,
kak i prochie beskrylye, nichem ot nih ne  otlichayas',  i,  kogda  vyigryvaem
kryl'ya, Praviteli prodolzhayut videt' v nas  svoih  poddannyh.  Nashi  kryl'ya
trebuyut,  chtoby  oni  uvazhali  nas,  kak  ravnyh  sebe,  no  uvazhenie  eto
prehodyashche. Na lyubyh sostyazaniyah my mozhem lishit'sya kryl'ev  i  vnov'  stat'
bespravnymi i bessil'nymi.
   Tajya nemnogo pomolchala, potom prodolzhila:
   - Na Vostoke, na Uglyah, pochti vsyudu na YUge i dazhe na koe-kakih ostrovah
Zapada - vezde, gde Praviteli nasleduyut  vlast'  po  pravu  rozhdeniya,  oni
uvazhayut letatelej, unasledovavshih kryl'ya. A k tem  iz  nas,  kto  zasluzhil
svoi kryl'ya v upornoj bor'be, oni ispytyvayut prezrenie, hotya i pryachut ego.
Oni obrashchayutsya s nami kak s ravnymi tol'ko dlya vida, a na samom  dele  vse
vremya pytayutsya podchinit' nas, kupit' ili prodat',  vlastvovat'  nad  nami,
gonyat' s poslaniyami, budto my -  staya  dressirovannyh  ptic.  Nu  tak  moj
postupok vstryahnet ih, zastavit zadumat'sya. My im ne  slugi  i  bol'she  ne
budem smiryat'sya i  dostavlyat'  durnye  poslaniya  -  smertnye  prigovory  i
trebovaniya,  razzhigayushchie  vojny,  kotorye  grozyat  gibel'yu  nashim  sem'yam,
druz'yam i vsem mirnym lyudyam!
   - No ty ne imeesh' prava vybirat',  -  perebila  Maris.  -  Letatel'  ne
otvechaet za soderzhanie poslaniya.
   - Oni vnushali  eto  sebe  vekami  -  vozrazila  Tajya,  gnevno  sverknuv
glazami. - A odnokrylyj otvechaet - ne mozhet ne otvechat'! U  menya  zhe  est'
razum, serdce, sovest', i ya ne pritvoryayus', budto lishena ih!
   "No ko mne eto teper' nikakogo otnosheniya ne imeet!" - vnezapno podumala
Maris, slovno ee okatili holodnoj  vodoj.  Ubezhdennost'  ugasla,  ostalas'
tol'ko gorech'. Ej nezachem sporit' o pravah i obyazannostyah  letatelej!  Ona
bol'she ne letatel'. Maris posmotrel na |vana.
   - Esli ty vse sdelal, nam luchshe ujti, - skazala ona ugryumo.
   On polozhil ladon' ej na plecho, kivnul, i vzglyanul na Tajyu.
   - Perelom prostoj i dolzhen bystro  srastis'.  Tol'ko  daj  ruke  pokoj,
sledi, chtoby povyazka ne smestilas'.
   Tajya krivo usmehnulas', pokazav temnye zuby.
   - Naprimer, ne pytat'sya sbezhat'? A ya ob  etom  i  ne  dumayu.  No  ty  i
Pravitelyu na vsyakij sluchaj eto ob®yasni, chtoby  ego  strazhniki  ne  vzyalis'
rastirat' menya dubinkami.
   |van postuchal v dver', i srazu zhe razdalsya skrip tyazhelyh zasovov.
   - Proshchaj, Maris! - skazala Tajya.
   Maris shagnula za porog, no zameshkalas' i obernulas'.
   - Ne dumayu, chto Pravitel'  reshitsya  sudit'  tebya  sam,  -  skazala  ona
ubezhdenno. - On obyazan peredat' tebya na sud letatelej. No  ne  rasschityvaj
na ih miloserdie, Tajya. Tvoya vina slishkom velika i kasaetsya slishkom mnogih
lyudej... Tochnee, vseh!
   Tajya pristal'no na nee posmotrela.
   - Kak i to, chto sdelala ty, Maris. I mir,  po-moemu,  gotov  dlya  novyh
peremen. YA znayu, chto postupila pravil'no, hotya i poterpela neudachu.
   - Vozmozhno, mir i gotov dlya novyh peremen,  -  rovnym  golosom  skazala
Maris. - No takim li sposobom eto nuzhno delat'? Ty prosto podmenila ugrozy
lozh'yu. Neuzheli ty pravda  verish',  budto  letateli  blagorodnee  i  mudree
Pravitelej? I mogut  s  polnoj  otvetstvennost'yu  reshat',  kakie  poslaniya
dostavlyat', a kakie net?
   Tajya brosila na nee upryamyj vzglyad.
   - YA i teper' postupila by tak zhe, - skazala ona.


   Na obratnom puti tunnel' pokazalsya koroche. Pravitel' snova zhdal  v  tom
zhe holodnom zale i, edva oni poyavilas', vpilsya v nih glazami,  slovno  ishcha
priznakov gneva ili straha.
   - Krajne nepriyatnyj sluchaj, - nachal on.
   - U nee slomana klyuchica, - soobshchil |van, - no, esli ne schitat' sinyakov,
eto vse. Ej nuzhen pokoj i zdorovaya pishcha, togda ona popravitsya bystro.
   - O nej zdes' budut horosho zabotit'sya, -  skazal  Pravitel',  glyadya  na
Maris. - YA otpravil Dzhema  opovestit'  vseh  o  ee  areste.  Neblagodarnaya
zadacha - ved' u letatelej net ni glavy, ni nastoyashchej organizacii. |to  dlya
nih  chereschur  prosto!  Net,  vest'  dolzhna  byt'  dostavlena  kazhdomu  po
otdel'nosti, kogo udastsya otyskat'. A  eto  trebuet  vremeni.  No  sdelano
budet. Dzhem mnogo let letaet dlya menya, a ego mat' letala dlya  moego  otca.
Hotya by na nego ya mogu polozhit'sya!
   - Znachit, ty nameren peredat' Tajyu na sud letatelej? - sprosila Maris.
   Guby  Pravitelya  sudorozhno  zadergalis',   on   posmotrel   na   |vana,
staratel'no ne zamechaya Maris.
   - YA predpolagayu, chto letateli zahotyat prislat' svoego  predstavitelya  -
chtoby  ot  ih  imeni  osudit'  Tajyu,  prosit'  o  miloserdii,  ukazat'  na
smyagchayushchie obstoyatel'stva. No prestuplenie naneslo  uron  mne...  to  est'
Tajosu, a v podobnom sluchae pravo  sudit'  i  naznachat'  karu  prinadlezhit
tol'ko Pravitelyu. Ty soglasen?
   - YA nichego ne znayu o zakonah i pravah Pravitelej, - tiho otvetil  |van.
- Mne izvestny lish' sposoby vrachevaniya.
   Ego pal'cy predosteregayushche szhali lokot' Maris, i  ona  promolchala.  |to
dalos' ej nelegko: mnogo let ona otkrovenno govorila vse, chto dumala.
   Pravitel' zloradno ulybnulsya |vanu.
   - Tak, mozhet byt', ty ne proch' popolnit' svoi poznaniya? Priglashayu  tebya
s  pomoshchnicej  otuzhinat'  u  menya,  a  posle  poprisutstvovat'  na  ves'ma
pouchitel'nom zrelishche: na zakate budet poveshen predatel' - celitel' Reni.
   - Za kakoe prestuplenie?
   - Za izmenu, ya zhe skazal. U etogo Reni est'  rodnya  na  Trejne,  i  ego
chasto videli v obshchestve  letatelya-predatel'nicy.  Dokazano  dazhe,  chto  on
sozhitel'stvoval s nej i k tomu zhe byl ee  soobshchnikom.  Tak  vy  ostanetes'
posmotret', kakaya sud'ba zhdet teh, kto menya predaet?
   K gorlu Maris podstupila toshnota.
   - Net, pozhaluj, -  otvetil  |van.  -  S  tvoego  razresheniya,  nam  pora
vozvrashchat'sya.
   |van i Maris shli molcha, poka soprovozhdavshij  ih  strazhnik  ne  povernul
nazad. Kogda, nakonec, opasnost', chto ih podslushayut, minovala, |van skazal
so vzdohom:
   - Bednyj Reni!
   - Bednaya Tajya! - voskliknula Maris. - On ved' nameren  povesit'  i  ee.
Konechno, ona vinovata, no eto slishkom. Ne znayu, chto sdelayut  letateli,  no
podobnogo oni ne poterpyat! Pravitelyu nepodvlastny letateli!
   - Mozhet byt', etogo ne sluchitsya, - skazal |van.  -  Bednyagu  Reni  zhdet
smert', tut net somnenij. Skoree vsego Pravitel' udovletvoritsya ego kazn'yu
- on krovozhaden, no ne bezumen. On, konechno, ponimaet, chto  dolzhen  vydat'
Tajyu letatelyam i pokarat' ee mogut tol'ko oni.
   - CHto by ni proizoshlo s Tajej, menya eto ne kasaetsya, - vzdohnula Maris.
- Posle soroka let poletov trudno izbavit'sya ot privychki chuvstvovat'  sebya
letatelem. No ya teper' beskrylaya, i sud'ba Tajn ne dolzhna menya volnovat'.
   |van obnyal ee i privlek k sebe.
   - Maris, nikto ne trebuet, chtoby ty zabyla o tom, kak byla letatelem, i
perestala oshchushchat' svoyu svyaz' s nimi.
   - Znayu, - otvetila Maris. - Nikto, krome menya samoj. No  po-drugomu  ne
poluchitsya, |van. YA dolzhna vse  zabyt',  inache  ne  smogu  zhit'  dal'she.  V
molodosti legenda o Derevyannyh Kryl'yah kazalas' mne takoj  romantichnoj!  YA
verila, chto net nichego vazhnee mechty, chto stoit tol'ko ochen' sil'no  zhelat'
chego-to,  i  ono  nepremenno  sbudetsya.  Mne  i  v  golovu  ne   prihodilo
zadumat'sya, chto proizoshlo by s Derevyannymi Kryl'yami, esli by ego spasli iz
morskoj puchiny i on ostalsya zhiv. Esli by ego podobrali, kogda  on  kachalsya
na volnah na svoih durackih derevyannyh  kryl'yah,  i  otvezli  k  beskrylym
rodnym i druz'yam, kak by on zhil s razbitoj mechtoj? Na  kakie  ustupki  emu
prishlos' by pojti? - Ona vzdohnula i prislonila golovu k plechu |vana. -  YA
dolgo byla letatelem - gorazdo dol'she mnogih. Mne sledovalo by nahodit'  v
etom udovletvorenie, no ya ne mogu, kak ni  zhal'.  Koe  v  chem  ya  ostalas'
rebenkom, |van. YA tak i ne  nauchilas'  smiryat'sya  s  razocharovaniyami  -  ya
verila, chto vsegda otyshchetsya sposob dobit'sya zhelaemogo, ne otkazavshis',  ne
ustupiv. Tak tyazhko, |van!
   - Vzroslet' vsegda  trudno,  -  otvetil  on.  -  Vyzdorovlenie  trebuet
vremeni. Terpenie, Maris.


   Koll' i Bari otpravilis'  dal'she.  Oni  reshili  eshche  raz  obojti  Tajos
prezhde, chem poplyt' na drugie Vostochnye ostrova. Koll'  zaveril  sestru  i
|vana, chto skoro oni ih snova navestyat, no Maris  ne  somnevalas',  chto  v
krugovorote del odno budet ceplyat'sya za drugoe, i  projdut  ne  mesyacy,  a
gody do ih sleduyushchej vstrechi s Kollem ili ego docher'yu.
   Odnako oni vernulis' cherez neskol'ko dnej. Koll' byl v yarosti.
   - CHtoby uehat' s etogo  Bogom  zabytogo  ostrovishki,  nuzhno  razreshenie
Pravitelya! - zakrichal on, edva Maris udivlenno  pozdorovalas'  s  nimi.  -
Vremya opasnoe, a pevcy - potencial'nye shpiony!
   Bari robko vyglyanula iz-za shirokoj otcovskoj spiny i brosilas' obnimat'
Maris i |vana.
   - YA rada, chto my vernulis', - shepnula ona.
   - Znachit, Trejnu ob®yavlena vojna? - sprosil |van. On ulybnulsya Bari, no
lico ego pomrachnelo.
   Koll' ruhnul v kreslo u ochaga.
   - Ne znayu, vojna eto uzhe ili ne vojna, - skazal  on.  -  No  na  ulicah
boltayut, chto  Pravitel'  otpravil  tri  voennyh  korablya,  bitkom  nabityh
strazhnikami, zahvatit'  rudnik.  -  On  poshchipyval  struny  gitary,  terzaya
slushatelej  kakofoniej  zvukov.  -  A  v  ozhidanii  ishoda  etogo   milogo
predpriyatiya priehat' na Tajos ili pokinut' ego  mozhno  tol'ko  po  lichnomu
special'nomu razresheniyu Pravitelya.  Torgovcy  v  beshenstve,  no  vozrazhat'
boyatsya. - Koll' nasupilsya. - Podozhdi, daj tol'ko mne ubrat'sya otsyuda, i  ya
slozhu balladu, kotoraya podzharit ushi Pravitelya Tajosa, kogda on ee uslyshit!
A uslyshit on ee obyazatel'no!
   - Ty govorit' pryamo kak  Barrion!  -  Maris  zasmeyalas'.  -  On  vsegda
utverzhdal, chto na samom dele vsem pravyat pevcy!
   Koll' nevol'no ulybnulsya, no |van prodolzhal hmurit'sya.
   - Nikakaya pesnya ne zalechit rany i ne voskresit mertvyh, - proiznes  on.
- Esli vojna vot-vot vspyhnet, nam sleduet pokinut' les  i  otpravit'sya  v
Port-Tajos. Tuda privezut ranenyh - vseh, kto vyderzhit  plavanie.  YA  budu
nuzhen im.
   - Ulicy Port-Tajosa sejchas  prosto  obezumeli  ot  vsyacheskih  sluhov  i
mrachnyh istorij, - skazal Koll'. - V  gorode  neladno.  Pravitel'  povesil
svoego celitelya, i  lyudi  boyatsya  nos  sunut'  v  krepost'.  Skoro  chto-to
nachnetsya, i ne tol'ko na Trejne. - On posmotrel na Maris. - CHto-to zreet i
sredi letatelej. YA naschital nad prolivom ne men'she desyatka kryl'ev: kto-to
priletal, kto-to uletal. Snachala  ya  reshil,  chto  oni  dostavlyayut  voennye
svodki i prikazy, no v "Golove scilly" ya vypil s kozhevnicej kruzhku-druguyu,
i ona povedala mne inoe. Ee sestra - strazhnik,  i  ona  proboltalas',  chto
nedavno arestovala letatelya. Pravitel' vzdumal sudit' letatelya za  izmenu!
Predstavlyaesh'?
   - Da, - skazala Maris. - |to tak.
   - CHto? - Koll' rasteryanno zamorgal. - |... YA by vypil chaya.
   - Sejchas zavaryu. - |van napravilsya k ochagu.
   - Prodolzhaj zhe! - potrebovala Maris. - Kakie eshche sluhi?
   - No ty vrode by znaesh' bol'she menya pro etot arest. YA  prosto  poverit'
ne mog. A chto tebe izvestno?
   Maris zamyalas'.
   - Nas predupredili, chtoby my ob etom ne rasskazyvali.
   Struny gitary vozmushchenno zazveneli pod pal'cami Kollya.
   - YA tvoj  brat,  chert  poderi.  Pust'  ya  i  pevec,  no  molchat'  umeyu.
Vykladyvaj!
   I Maris rasskazala emu, kak ih vyzyvali v krepost'.
   - Teper' mnogoe  stanovitsya  ponyatno!  -  zametil  Koll',  kogda  Maris
zakonchila. - V gorode pro eto tozhe govoryat. Dazhe strazhniki probaltyvayutsya,
i tajny Pravitelya hranyatsya sovsem ne tak: strogo, kak on voobrazhaet!  YA  i
predstavit' ne mog, chto eto pravda. Neudivitel'no, chto nad ostrovom kruzhit
stol'ko letatelej! Pust'-ka Pravitel' poprobuet pomeshat'  im  priletat'  i
uletat'! - On uhmyl'nulsya vo ves' rot.
   - Nu a drugie sluhi? - opyat' potrebovala Maris.
   - Da-da! Ty znala, chto na Tajose pobyval Vel-Odnokrylyj?
   - Vel? Zdes'?
   - On uzhe uletel. Mne skazali, chto priletal on sovsem nedavno, absolyutno
vymotannyj, kak byvaet posle dlinnogo pereleta. S nim bylo ne to pyat',  ne
to shest' letatelej.
   - A kakie-nibud' eshche imena ty slyshal?
   - Tol'ko Vela. Ego zhe vse znayut!  No  drugih  mne  opisali:  korenastaya
zhenshchina s YUga s sedymi volosami, chernoborodyj velikan s ozherel'em iz zubov
scilly, ostal'nye s Zapada. Sredi nih dvoe, pohozhih kak dve kapli vody.
   - Dejmen i Aten, - probormotala Maris. - A ostal'nyh ya s tvoih slov  ne
uznala.
   - Zato ya uznal, - ob®yavil |van, vhodya s chashkami goryachego chaya i tolstymi
lomtyami hleba na podnose. - Vo vsyakom sluchae odnogo. Muzhchina s ozherel'em -
eto Katinn s Lomarrona. On chasto byvaet na Tajose.
   - Nu konechno! - voskliknula Maris.  -  Katinn.  Samyj  uvazhaemyj  sredi
Vostochnyh odnokrylyh.
   - A eshche chto-nibud'? - sprosil |van.
   Koll' otlozhil gitaru i podul na dymyashchijsya chaj.
   - Mne skazali,  chto  Vel  pribyl  kak  predstavitel'  letatelej,  chtoby
ubedit' Pravitelya osvobodit' etu zhenshchinu, Tajyu, iz temnicy.
   - Vydumka, - zametila Maris. - Vel ne predstavlyaet letatelej. Vse, kogo
ty nazval, - odnokrylye. Starinnye sem'i, retrogrady,  vse  eshche  nenavidyat
Vela. I ni za chto ne pozvolili by emu govorit' ot ih imeni.
   - YA i eto slyshal, - skazal Koll'. - Vo  vsyakom  sluchae,  Vel  vrode  by
predlozhil sozvat' sud letatelej, chtoby rassmotret'  delo  Taji.  I  on  ne
vozrazhal, chtoby Pravitel' derzhal Tajyu v temnice, poka...
   - Da-da! - neterpelivo perebila Maris. - No chto skazal Pravitel'?
   Koll' pozhal plechami.
   - Odni govoryat, chto on derzhalsya holodno i spokojno, drugie  utverzhdayut,
budto oni s Velom ssorilis' i krichali drug na druga. No kak by to ni bylo,
Pravitel' nastoyal  na  rassmotrenii  dela  v  sobstvennom  sude  i  lichnom
vynesenii prigovora. Pogovarivayut, pravda, chto on ego uzhe vynes.
   - Znachit, bednyagi Reni emu malo, - probormotal |van. - Pravitelyu  nuzhna
eshche odna smert', chtoby udovletvorit' svoyu gordost'.
   - A kak otreagiroval Vel? - sprosila Maris.
   Koll' othlebnul chayu.
   - Naskol'ko ya uznal, Vel uletel srazu  posle  razgovora  s  Pravitelem.
Govoryat dazhe, chto odnokrylye zadumali napast'  na  krepost'  i  osvobodit'
Tajyu. I eshche govoryat, chto  Vel  sozovet  Sovet  Letatelej,  chtoby  nalozhit'
zapret na Tajos.
   - Ponyatno, pochemu lyudi tak napugany, - otozvalsya |van.
   - Ne meshalo by i letatelyam  ispugat'sya,  -  zametil  Koll'.  -  Mestnye
zhiteli ozlobleny  na  nih.  V  harchevne  u  severnogo  obryva  moi  sosedi
tolkovali o tom, chto  letateli  vsegda  tajno  upravlyali  Gavan'yu  Vetrov,
reshali sud'by ostrovov i  otdel'nyh  lyudej  s  pomoshch'yu  poslanij,  kotorye
dostavlyali, i lzhi, kotoruyu pridumyvali.
   - CHto za chepuha! - vspylila Maris. - Kak oni mogut verit' takomu?
   - Nevazhno, kak, - otvetil  Koll'.  -  Vazhno,  chto  veryat.  YA  ved'  syn
letatelya, i menya vospityvali, kak letatelya, pust' ya im i ne stal.  YA  znayu
tradicii letatelej, uzy kotorye ih svyazyvayut, to, kak oni  chuvstvuyut  sebya
osoboj kastoj. No ya znayu takzhe, chto i lyudi, kotoryh letateli  bez  razbora
nazyvayut beskrylymi, budto oni vse odinakovye, tozhe  ob®edinyayutsya  v  odnu
bol'shuyu sem'yu.
   On postavil kruzhku i snova vzyal gitaru, slovno ona pridavala emu bol'she
krasnorechiya.
   - Ty zhe znaesh', kak prenebrezhitel'no letateli  otnosyatsya  k  beskrylym,
Maris, - skazal on. - No, dumaetsya, ty  ploho  predstavlyaesh'  sebe,  kakuyu
nepriyazn' vyzyvayut letateli u beskrylyh!
   - U menya est' beskrylye druz'ya, - vozrazila Maris. - I  vse  odnokrylye
snachala byli beskrylymi.
   Koll' vzdohnul.
   - Ne sporyu, est' vernye poklonniki  letatelej.  Sluzhiteli,  posvyativshie
vsyu zhizn' zabotam  o  nih,  detishki,  mechtayushchie  prikosnut'sya  k  kryl'yam,
prihlebateli, vysshaya radost' dlya kotoryh - zamanit' letatelya v  postel'  i
hotya by tak priobshchit'sya k ego slave. No est' i  drugie  beskrylye,  Maris,
kotorye zly na Letatelej i ne ishchut druzhby s nimi.
   - YA znayu, chto vse daleko ne tak prosto. YA  ne  zabyla  vrazhdebnosti,  s
kakoj  my  stolknulis',  kogda  Vel  zavoeval   kryl'ya.   Ugrozy,   poboi,
otchuzhdennost'. No teper',  kogda  ne  pravo  rozhdeniya  reshaet,  komu  byt'
letatelem, vse dolzhno izmenit'sya k luchshemu!
   - A izmenilos' k hudshemu. - Koll' pokachal golovoj. - V  bylye  vremena,
kogda letatelyami stanovilis' po pravu rozhdeniya, mnogie lyudi  verili  v  ih
izbrannost'. Na mnogih YUzhnyh ostrovah letateli  sostavlyayut  kastu  zhrecov,
blagoslovennuyu ih Otcom Nebesnym. Na Artelii oni - princy.  Kak  Praviteli
Vostoka nasleduyut roditel'skuyu vlast', tak letateli nasledovali kryl'ya. No
teper' uzhe nikto  ne  verit  v  bozhestvennoe  proishozhdenie  letatelej.  I
voznikayut novye voprosy. Pochemu chumazyj sosedskij mal'chishka, s  kotorym  ya
vmeste ros, vdrug stal takoj vazhnoj personoj? Blagodarya chemu priyatel' moih
detskih igr vdrug obrel volyu,  vlast'  i  bogatstvo  letatelya?  Odnokrylye
letateli  ne  tak  obosobleny,  kak  prirozhdennye,  -   oni   znayutsya   so
sverstnikami,  vmeshivayutsya  v  konflikty,  ne  poryvayut   okonchatel'no   s
politikoj rodnogo  ostrova,  sohranyayut  mestnye  interesy.  |to  porozhdaet
nepriyazn' k nim.
   -  Dvadcat'  let  nazad  nikakoj  Pravitel'  ne  posmel  by  arestovat'
letatelya, - zadumchivo proiznes |van. - No posmel  by  dvadcat'  let  nazad
samyj derzkij letatel' iskazit' poslanie?
   - Konechno net! - otrezala Maris.
   - No mnogie li etomu poveryat? - zametil Koll'. - Raz  takoe  sluchilos',
znachit, i prezhde tak byvalo! Fermery, chej razgovor ya  sluchajno  podslushal,
ubezhdeny, chto letateli vsegda perekraivali  poslaniya  po-svoemu.  Sudya  po
tomu, chto ya uznal, na Pravitelya Tajosa nachinayut smotret',  kak  na  geroya,
kotoryj vskryl obman!
   - Kak na geroya? - s otvrashcheniem povtoril |van.
   - Odna lozh' vo imya blagoj celi  ne  mozhet  vse  nastol'ko  izmenit'!  -
upryamo vozrazila Maris.
   - Verno, - soglasilsya Koll'.  -  Izmeneniya  proishodili  nepreryvno.  I
vinovata v etom ty.
   - YA?! Nikakogo otnosheniya k etomu ya ne imeyu!
   - Neuzheli? - Koll' ironichno ulybnulsya. - A ty  podumaj!  Barrion  chasto
rasskazyval mne odnu istoriyu, sestrica. O tom, kak vy s  nim  boltalis'  v
lodke, vyzhidaya sluchaya ukrast' tvoi kryl'ya u Korma, chtoby ty mogla  sozvat'
Sovet. Pomnish'?
   - Da!
   - Tak vot, on govoril, chto vam togda prishlos' dolgo zhdat', poka Korm ne
ushel iz doma, i u nego, Barriona, bylo vremya porazmyslit' nad tem, chto  vy
s nim zadumali. On skazal, chto chistil nogti kinzhalom i vdrug  podumal,  ne
udarit' li etim kinzhalom tebya? "|to izbavilo by Gavan'  Vetrov  ot  mnogih
smut", - uveryal on. Potomu chto tvoya pobeda sulila peremeny, kakih ty i  ne
predstavlyala, obrekaya na stradanie ne odno pokolenie. Barrion byl ot  tebya
bez uma, Maris, no schital tebya  prostodushnoj.  "V  seredine  pesni  nel'zya
izmenit' ni edinoj noty! - tolkoval on mne. - Stoit  odin  raz  ispravit',
kak ponadobyatsya eshche i eshche popravki, poka ty ne peredelaesh' vsyu pesnyu. Ved'
odno nerazryvno svyazano s drugim, ponimaesh'?"
   - Tak pochemu on pomog mne?
   - Barrion byl vechnym smut'yanom, - otvetil  Koll'.  -  Dumayu,  on  hotel
peredelat' vsyu pesnyu, sdelat' ee luchshe! - On lukavo ulybnulsya. - K tomu zhe
on terpet' ne mog Korma!


   Minovala nedelya, i Koll' reshil shodit'  v  Port-Tajos  uznat'  novosti,
kotoryh vsegda bylo v izobilii v harchevnyah i portu, gde on pel.
   - Mozhet, zaglyanu dazhe v krepost' Pravitelya, - skazal on nebrezhno.  -  YA
slozhil o nem pesnyu, i mne ochen' hochetsya posmotret', kakuyu minu on skorchit,
kogda ee uslyshit.
   - I dumat' ne smej! - serdito skazala Maris.
   On uhmyl'nulsya.
   - YA eshche v svoem ume, sestrica. No esli Pravitel' cenit  horoshee  penie,
pobyvat' tam stoit. Vdrug da i uznayu  chto-nibud'  poleznoe...  A  ty  poka
prismotri za Bari.


   Dva dnya spustya vinotorgovec yavilsya k |vanu s bol'nym - ogromnym  chernym
lohmatym psom, kotoryj vmeste s drugim takim zhe tashchil derevyannuyu telezhku s
burdyukami iz derevni v derevnyu. Bednyagu  pomyal  klo