dolgaya pauza; Kitu ona tochno pokazalas' beskonechnoj. Potom snova vyskazalsya Rik. - Ob etom ya ne podumal, - neohotno progovoril on. - Mozhet, tut i vpravdu chto-to est'. U menya vot otec byl doktor, glyadish', chto-nibud' iz etogo i vyjdet. Potom zagovoril eshche kto-to, i eshche; potom mnozhestvo lyudej, chut' ne horom, stali vspominat' vsyakie veshchi, kotorye mogli okazat'sya cennymi ili prosto poleznymi. Uinters napal na zolotuyu zhilu. No on ne ulybalsya. On smotrel na menya, a ya vse pryatal glaza. On byl v chem-to prav, i eto bylo uzhasno. YA ne mog priznat' ego pravotu, ne mog vzglyanut' na nego i kivnut': soglasen, mol. Kit byl moim drugom, i ya ne mog ego predat'. Iz vseh, kto byl tam, v kruge, ya odin mog emu pomoch', no v golove u menya ne bylo ni edinoj poleznoj mysli. Nakonec Uinters otvel vzglyad. On posmotrel na kamen', gde sidel Kit, glyadya na svoyu sigarnuyu korobku. Gvalt prodolzhalsya minut pyat', no potom prekratilsya sam soboj. Govoruny, posmotrev na Kita, vspominali, o chem sobstvenno idet rech', i nelovko zamolkali. Kogda nastupila polnaya tishina. Kit vstal i oglyadelsya - kak chelovek, ochnuvshijsya ot koshmara. - Net, - skazal on. V golose ego zvuchala bol', on otkazyvalsya verit' svoim usham, ego glaza metalis' s odnogo lica na drugoe. - Nel'zya tak. YA zhe ne... ne trachu hronin vpustuyu. Vy vse eto znaete. YA naveshchayu Sandi; eto vovse ne pustaya trata. Mne nuzhna Sandi, a ee net. Mne nado letat' v proshloe. A drugih sredstv u menya net. |to moya mashina vremeni. - On tryahnul golovoj. Tut nastupila moya ochered'. - Kit prav, - skazal ya tak vlastno, kak tol'ko mog. - Tut eshche nado razobrat'sya, chto takoe trata, i kakaya trata naprasnaya. Esli uzh na to poshlo, net nichego naprasnee, chem posylat' lyudej v proshloe, chtoby oni tam eshche raz pospali na lekciyah v kolledzhe. Vse rassmeyalis'. Eshche neskol'ko golosov menya podderzhali. - Geri delo govorit, - vykriknul kto-to. - Kitu nuzhna Sandi, a nam nuzhen Kit. CHego proshche. YA za to, chtoby hronin ostalsya u Kita. - Ne pojdet, - vozrazil chej-to golos. - Mne ego tozhe zhalko, no kakogo cherta, skol'ko nashih pomerlo v poslednie gody tol'ko iz-za togo, chto my lechili ih, kak konovaly? Pomnite Duga, paru let tomu nazad? Tut bez hronika mozhno vspomnit'. Lopnul appendiks, i on umer. My sami ego zarezali, kogda pytalis' vytashchit' etu gadost'. Esli est' shans, hot' minimal'nyj, predotvratit' takuyu durackuyu smert', ya za to, chtoby vospol'zovat'sya im. - A kakaya garantiya, chto hot' chto-nibud' vyjdet? - vozrazil pervyj golos. - Ved' nado vspomnit' to, chto nuzhno. A to vspomnish' chto-to, a tolku chut'. - Hernya vse eto. Nado probovat', vot i vse... - YA dumayu, my v dolgu pered Kitom... - A ya dumayu, Kit v dolgu pered nami... Vse vdrug snova zasporili, podnyalas' rugan', a my s Kitom i Uinters stoyali i slushali. Vse eto tyanulos' dovol'no dolgo, dovody s obeih storon povtoryalis' bez konca, poka ne zagovoril Pit. On vyshel iz-za spiny Uintersa, vse eshche v obnimku so svoej ZHannoj. - Hvatit s menya. Naslushalsya, - skazal on. - Ne o chem tut sporit'. Vot ZHanna govorit, chto u nee budet ot menya rebenok. K chertyam sobach'im, ne budu riskovat' ee zhizn'yu ili zhizn'yu rebenka. Esli est' sredstvo uznat' chto-to poleznoe, umen'shit' opasnost', nado im vospol'zovat'sya. I voobshche ne sobirayus' ya riskovat' iz-za etogo slyuntyaya i slabaka, kotoryj pryachet golovku pod krylo. Nash Kitti vovse ne pervyj i ne poslednij, komu solono prishlos', otchego zh k nemu takoe osoboe otnoshenie? U menya tozhe pogibla telka vo vremya Vzryva, no ya zhe ne polzayu, ne proshu hronin, chtoby vspomnit'. Zavel novuyu. I ty, dorogoj, sebe zavedi, i vse budet putem. Kit stoyal nepodvizhno, stisnuv kulaki. - Mezhdu nami est' raznica. Pit, - medlenno proiznes on. - Bol'shaya raznica. Nachat' s togo, chto Sandi ne byla telkoj. I ya lyubil ee, lyubil tak, chto tebe nikogda etogo ne ponyat'. Ty ne ponimaesh', chto takoe bol', Pit. Kak i mnogie, ty obmanyvaesh' sebya, govorish', chto boli net, i tem ot nee spasaesh'sya. Ty vseh ubedil, chto ty krutoj muzhik, supermen, ni ot kogo ne zavisish'. Ty otkazalsya ot sobstvennoj chelovechnosti, ot kakoj-to chasti ee. - Kit ulybnulsya; teper' on derzhal sebya v rukah, golos u nego byl rovnyj i uverennyj. - Tol'ko ya v eti igry ne igrayu. YA tak i budu ceplyat'sya za svoyu chelovechnost', ya budu drat'sya za nee, esli pridetsya. YA lyubil, po-nastoyashchemu lyubil. A teper' mne bol'no. I ya ne otkazhus' ni ot lyubvi, ni ot boli, ne budu pritvoryat'sya, chto oni nichego dlya menya ne znachat. - On posmotrel na Uintersa. - Lejtenant, ya ne mogu bez Sandi, i ya ne pozvolyu tebe otobrat' ee u menya. Davajte golosovat'. Uinters kivnul. Kit chut' bylo ne pobedil. CHut'-chut'. Ne hvatilo vsego treh golosov. U nego bylo mnogo druzej. No pobedil Uinters. Kit prinyal eto spokojno. On vzyal korobku iz-pod sigar, podoshel k Uintersu i otdal emu ee. Pit schastlivo uhmylyalsya, no na lice Uintersa ne bylo i teni ulybki. - Mne zhal', chto tak poluchilos', Kit, - skazal on. - Mne tozhe. - U Kita na glazah byli slezy. On nikogda ne stydilsya slez. V tot vecher nikto ne pel. Uinters sam ne puteshestvoval. On posylal lyudej v "poiskovye ekspedicii" v proshloe; vse rasschityvalos' tak, chtoby svesti risk k minimumu, poluchiv pri etom maksimal'nyj rezul'tat. Nesmotrya na eti staraniya, vrach u nas tak i ne poyavilsya. Rik trizhdy otpravlyalsya v proshloe, no nichego poleznogo tak i ne vspomnil. No odin iz parnej vynes koe-kakie svedeniya o lekarstvennyh travah iz poleta v te vremena, kogda on rabotal v biolaboratorii; drugaya vylazka prinesla dannye ob elektrichestve, kotorye, vozmozhno, kogda-nibud' prigodyatsya. No Uinters ne teryal optimizma. On besedoval s lyud'mi, chtoby reshit', komu dat' sleduyushchuyu porciyu hronina. On byl ochen' ostorozhen, ochen' skrupulezen i vsegda zadaval nuzhnye voprosy. Nikto ne mog otpravit'sya v proshloe bez ego razresheniya. A hronin derzhali v novoj hizhine, gde za nim priglyadyval Pit. A Kit pel. YA ispugalsya, chto posle etogo razgovora on perestanet pet', no ya oshibsya. On ne mog brosit' pet', kak ne mog otkazat'sya ot Sandi. On prishel k kamnyu na koncertnoj polyane uzhe na sleduyushchij vecher, i pel dol'she i staratel'nee, chem kogda by to ni bylo. A na tretij den' on pel eshche luchshe. Dnem on zanimalsya obychnymi delami, s neskol'ko natuzhnoj bodrost'yu. Mnogo ulybalsya, mnogo govoril, no vse o kakih-to pustyakah. I nikogda ne vspominal ni pro hronin, ni pro Puteshestviya, ni pro tot razgovor. Ne vspominal on i Sandi. Nocheval Kit po-prezhnemu u ruch'ya. Stanovilos' vse holodnee, no on, kazalos', etogo ne zamechal. On prosto bral s soboj paru odeyal, spal'nyj meshok i ne obrashchal vnimaniya ni na veter, ni na holod, ni na dozhdi, livshie vse chashche. Paru raz ya hodil tuda s nim - posidet', poboltat'. Kit byl dovol'no privetliv, no nikogda ne govoril o chem-libo vazhnom, a ya ne mog zastavit' sebya napravit' razgovor na temy, kotoryh on yavno izbegal. Tak chto my obsuzhdali pogodu i vse takoe prochee. Teper' Kit bral k ruch'yu ne korobku iz-pod sigar, a svoyu gitaru. On nikogda pri mne ne igral, no paru raz ya slyshal izdali, kak on perebiraet struny. On ne pel, tol'ko igral, i tol'ko dve pesni, povtoryaya ih snova i snova. Ponyatno, kakie. CHerez nekotoroe vremya on uzhe ispolnyal tol'ko odnu - "YA i Bobbi Mak-Gi". Kazhduyu noch', odinokij, isstuplennyj, Kit igral etu pesnyu, sidya u peresohshego ruch'ya sredi golyh derev'ev. Mne vsegda nravilas' eta pesnya, no teper' ya nachal ee pobaivat'sya; moroz probiral po kozhe, kogda ya slyshal eti zvuki, donosimye holodnym osennim vetrom. Nakonec, kak-to vecherom, ya zagovoril s nim ob etom. My nedolgo pogovorili, no eto byl, po-moemu, edinstvennyj sluchaj posle togo pamyatnogo spora, kogda my s Kitom po-nastoyashchemu slyshali i ponimali drug druga. YA prishel k ruch'yu vmeste s nim, zavernuvshis' v tolstoe sherstyanoe odeyalo, chtoby spastis' ot morosyashchego holodnogo dozhdya. Kit, napolovinu vysunuvshis' iz spal'nika, prislonilsya k derevu: na kolenyah u nego lezhala gitara. On dazhe ne pytalsya prikryt' ee ot syrosti, i mne ot etogo stalo ne po sebe. My poboltali, i v konce koncov ya upomyanul o ego koncertah v odinochestve u ruch'ya. On ulybnulsya. - Ty zhe znaesh', pochemu ya igrayu etu pesnyu, - skazal on. - Znayu. Tol'ko vse ravno bylo by luchshe, esli by ty perestal. On otvel glaza. - Ladno. Perestanu. Tol'ko ne segodnya. Segodnya ya budu ee igrat', Geri. I ne spor', pozhalujsta. Prosto slushaj. Pod etu pesnyu ya tol'ko i mogu dumat'. Bol'she u menya nichego ne ostalos'. A mne nuzhno bylo mnogoe obdumat'. - YA ved' tebya preduprezhdal naschet etogo tvoego dumaniya, - skazal ya v shutku. Tol'ko on ne rassmeyalsya. - Da. I ty byl prav. Ili ya byl prav, ili SHekspir... Preduprezhdenie eto mozhno otnesti na chej ugodno schet. No vse ravno inogda nel'zya ne dumat'. Bez etogo nel'zya byt' chelovekom, verno? - Pozhaluj. - Ne pozhaluj, a tochno. Vot ya i dumayu s pomoshch'yu svoej muzyki. U vody dumat' ne poluchaetsya, potomu chto ee net, a zvezdy vse spryatalis'. I Sandi net. Teper' uzhe sovsem net. Znaesh', Geri... esli by ya mog zhit' tak i dumal ne slishkom mnogo, ya by zabyl ee. Zabyl by dazhe, kak ona vyglyadela. Ty dumaesh', Pit pomnit svoyu telku? - Da, - otvetil ya. - I ty budesh' pomnit' svoyu Sandi, ya uveren. Mozhet, ne sovsem tak, ne vsegda... i mozhet eto k luchshemu. Inogda luchshe zabyt'. Tut on posmotrel na menya. Posmotrel pryamo v glaza. - No ya ne hochu zabyvat', Geri. I ne stanu. Ponyal? I on nachal igrat'. Odnu i tu zhe pesnyu. Raz, i dva, i tri. YA popytalsya zagovorit' s nim, no on ne slushal. Pal'cy ego dvigalis' yarostno i neumolimo. Muzyka i veter unesli moi slova. V konce koncov ya vstal i ushel, i za mnoj dolgo neslis' skvoz' dozhd' zvuki gitary. Razbudil menya Uinters. YA spal v obshchem dome, kogda on potryas menya za plecho, i mne prishlos' podnyat'sya navstrechu mrachnomu seromu rassvetu. Lico Uintersa bylo eshche seree etogo rassveta. On nichego ne skazal, naverno, ne hotel budit' ostal'nyh. On prosto pomanil menya naruzhu. YA zevnul, potyanulsya i poshel za nim. U vyhoda Uinters naklonilsya, podnyal i protyanul mne slomannuyu gitaru. YA tupo posmotrel na nee, potom na Uintersa. V lice moem on, navernoe, prochel vopros. - On udaril eyu Pita po golove, - skazal Uinters. - I zabral hronin. Pohozhe, u Pita legkoe sotryasenie mozga, no vse navernyaka obojdetsya. Povezlo. Mog by i kopyta otkinut', legche legkogo. YA vse derzhal gitaru. |to byl prosto oblomok, derevo potreskalos' i raskololos', neskol'ko strun porvalos'. Udar, vidno, byl chto nado. YA ne veril svoim glazam. - Net, - skazal ya. - Kit ne mog... ne mog... - |to ego gitara, - promolvil Uinters. - I komu eshche nuzhen hronin? - Potom lico ego smyagchilos'. - Mne ochen' zhal', Geri. CHestnoe slovo. Mne kazhetsya, ya ponimayu, pochemu on eto sdelal. No vse ravno ya dolzhen ego najti. Ne znaesh', gde on mozhet byt'? Konechno, ya znal, no skazat' ne reshalsya. - A chto... chto ty sobiraesh'sya sdelat'? - Nakazyvat' ego ne budem, ne bespokojsya, - skazal on. - YA tol'ko hochu poluchit' nazad hronin. V sleduyushchij raz my budem ostorozhnee. - Ladno, - kivnul ya. - No s Kitom nichego ne dolzhno sluchit'sya. Esli vy ne sderzhite slovo, ya vas otdelayu kak sleduet. Da i drugie tozhe etogo tak ne ostavyat. On pechal'no posmotrel na menya, kak budto ogorchennyj moim nedoveriem, i ne skazal ni slova. V molchanii my proshagali vsyu etu milyu do ruch'ya. YA ne vypuskal iz ruk gitaru. Konechno, Kit byl tam. On lezhal, zavernuvshis' v spal'nyj meshok, korobka iz-pod sigar valyalas' ryadom. Tam ostavalos' eshche neskol'ko paketikov - on vzyal tol'ko odin. YA naklonilsya, chtoby razbudit' ego. No kogda ya dotronulsya do nego, a potom perevernul na spinu, menya porazili dve veshchi: on sbril borodu, a na oshchup' byl holodnyj-holodnyj. Potom ya zametil pustoj puzyrek. Vmeste s hroninom my kogda-to nashli i drugie lekarstva. Ih dazhe ne derzhali pod zamkom. Kit vzyal tabletki snotvornogo. Ne govorya ni slova, ya vypryamilsya. Ob®yasnyat' nichego ne stoilo - Uinters vse ponyal i tak. On vnimatel'no posmotrel na telo, pokachal golovoj. - Interesno, pochemu on pobrilsya? - nakonec sprosil on. - Est' prichina, - skazal ya. - U nego ne bylo borody v starye vremena, kogda s nim byla Sandi. - A-a. Nu chto zh, s nim vse yasno. - CHto yasno? - Nu, samoubijstvo. On vsegda byl psihicheski neustojchiv. - Da net, lejtenant, - skazal ya. - Ty vse putaesh'. Net tut nikakogo samoubijstva. Uinters nahmurilsya, a ya ulybnulsya. - Poslushaj, - skazal ya. - Vot esli by ty tak postupil, eto bylo by samoubijstvo. Ty schitaesh', chto hronin - eto vsego lish' narkotik, vyzyvayushchij grezy. No dlya Kita eto byla mashina vremeni. On vovse ne ubil sebya. |to byl by ne ego stil'. On prosto vernulsya k Sandi. I na etot raz navsegda. Uinters snova vzglyanul na telo Kita. - Da, vozmozhno. - On pomolchal. - Nadeyus', on ne oshibsya. Radi nego samogo nadeyus'. Gody, proshedshie s teh por, byli, pozhaluj, neplohimi. Uinters kak lider okazalsya poluchshe menya. Polety v proshloe ni cherta cennogo ne prinesli, no "poiskovye ekspedicii" okazalis' udachnymi. V gorodke uzhe bol'she dvuhsot chelovek, i bol'shinstvo iz nih - lyudi, kotoryh privel Uinters. Teper' eto nastoyashchij gorod. U nas est' elektrichestvo, biblioteka i vdovol' edy. Est' dazhe vrach, nastoyashchij vrach, najdennyj Uintersom v sotne mil' otsyuda. Nastupilo takoe procvetanie, chto Synov'ya Vzryva proslyshali pro nas i vernulis' slegka pozabavit'sya. Uinters so svoim opolcheniem zadal im percu, a potom eshche ohotilsya za temi, kto pytalsya spastis' begstvom. Nikto, krome starikov iz obshchiny, ne pomnit Kita. Pravda, u nas po-prezhnemu slyshny pesni i muzyka. Vo vremya odnoj iz vylazok Uinters nashel parnishku po imeni Ronni, u kotorogo okazalas' sobstvennaya gitara. Konechno, emu do Kita kak do neba, no on ochen' staraetsya, i lyudi slushayut ego s udovol'stviem. I potom, on nauchil neskol'ko rebyatishek igrat' na gitare. No vot chto zhal': Ronni sochinyaet sobstvennye veshchi, tak chto nam redko prihoditsya slyshat' starye pesni. Vmesto etogo my slushaem poslevoennuyu muzyku. Sejchas samyj populyarnyj napev - eto dlinnyushchaya ballada o tom, kak nasha armiya sterla s lica zemli Synovej Vzryva. Uinters govorit, chto eto priznak moral'nogo zdorov'ya. On vse tolkuet o novoj muzyke dlya novoj civilizacii. Mozhet, v etom chto-to i est'. So vremenem novaya kul'tura zamenit ushedshuyu. Kak i Uinters, Ronni obeshchaet nam budushchee. No za vse prihoditsya platit'. Vchera vecherom Ronni pel, i ya poprosil ego ispolnit' "YA i Bobbi Mak-Gi". I okazalos', chto nikto ne znaet slov.