tsya. Bednyazhka! Skol'ko ona iz-za nego vystradala, v sorok odin god stala staruhoj! Da i sam on ne luchshe. -- Posidi so mnoj, -- probormotal Don s krivoj usmeshkoj. Ona podala emu kofe. -- Ty zhe znaesh', ya ne mogu. Ochen' mnogo posetitelej. YA na minutku vyrvalas'... Marsi skazala... Legko i privychno, slovno v staruyu perchatku, on proskol'znul v eE um. Ona vzdohnula, oboshla mashinu s drugoj storony i, otvoriv dvercu, opustilas' na siden'e ryadom s nim. -- Nu, chto? -- Golos eE slegka drozhal, kak i pal'cy, stisnuvshie dvernuyu ruchku. Don glotnul goryachego kofe. -- YA nadralsya v "Byke", kak svin'ya. Ona v otchayanii otvernulas'. -- Oh, Don... -- Poslushaj, -- perebil on eE, -- bol'she etogo ne budet. Tol'ko pomogi mne, i klyanus', ya navsegda zavyazhu s p'yanstvom. I voobshche sdelayu vse, chto ty pozhelaesh'. On prochital v eE glazah nedoverie. -- Vse?.. I k Deni poedesh'? I lyazhesh' v "Prodzhekt kork" na lechenie? Don zaskrezhetal zubami. Pri upominanii o vsemirno izvestnoj dartmutskoj klinike dlya alkogolikov ego reshimosti srazu poubavilos'. "Prodzhekt kork"! Ot odnogo nazvaniya sblevat' mozhno. Odnako v eE stenah, pod zashchitoj Deni ego ni odin vrag ne dostanet. Dazhe Viktor so svoimi cepnymi psami. -- Poedu, -- kivnul Don. -- Pryamo segodnya poedu. Pozvoni emu i skazhi, chto ya vyezzhayu. Po shchekam Solnyshka pokatilis' slezy. -- Ty ser'ezno, Don? -- Klyanus' Bogom! On bystro skosil glaza vlevo. Kazhetsya, chto-to mel'knulo tam, za stoyankoj. Podslushivayut! Don postavil chashku na pribornyj shchitok i szhal ruku zheny. -- No ya dolzhen uehat' nemedlenno, totchas zhe, slyshish', Solnyshko? -- Tebe nel'zya sadit'sya za rul'. YA pozvonyu i dogovoryus' s Deni, a kak tol'ko vernetsya Viktor... -- Net! -- Don shvatil eE za plechi, glaza ego rasshirilis' ot straha, no on tut zhe vzyal sebya v ruki. -- Viktor eshchE neizvestno kogda vernetsya. YA ne mogu zhdat'! Sejchas ili nikogda! Ona rezko vysvobodilas', perevela duh. -- Horosho, ya sama tebya otvezu. A Deni vstretit nas po doroge. -- Pravil'no! Pust' vstretit, my ved' ne mozhem tak nadolgo ostavit' detej odnih. -- On glotnul kofe i zadumalsya. -- Poedem lesom. Skazhi Deni, chtoby zhdal nas u motelya "Sent-Dzhonsberg". Stupaj, Solnyshko, skorej! Ona ispytuyushche poglyadela na nego. -- Nadeyus', eto ne shutka? Net, net! -- vykriknul on v ume. Radi Boga, pomogi mne! Ona raspahnula dvercu. -- YA migom. -- I pomchalas' k sverkayushchemu ognyami restoranu. Don oblegchenno vzdohnul, zaper pravuyu dvercu, do upora podnyal steklo. Zatem proveril vse zapory so storony voditelya. V mashine dushno, vetrovoe steklo zapotelo ot para nad kofe, no zato tak spokojnee. Myslenno on perebiral odnu za drugoj navisshie nad nim ugrozy. Viktor. Nenavistnye golosa. Bratec Rogi, etot mstitel'nyj pronyra. Dalekij, holodnyj Deni, chuzhdyj vseh chelovecheskih slabostej, prezirayushchij rabotyagu otca... Gospodi, kak strashno okazat'sya vo vlasti Deni! Pridetsya vylozhit' emu vsyu pravdu -- i pro golosa, i pro to, kak Viktor ustroil na nego ohotu, mozhet byt', dazhe pro ukradennoe oborudovanie, s chego, sobstvenno, vse i nachalos'. On zaranee predstavlyal sebe brezglivoe vyrazhenie na lice starshego syna. I vse ravno Deni budet vynuzhden vstupit'sya za otca, Solnyshko ego zastavit. Vot uzh poistine angel'skoe sushchestvo... Kraem glaza Don uvidel chernyj, vypolnennyj po individual'nomu zakazu pikap "shevrole". Ostanovilsya, migaya farami, u povorota s shosse na stoyanke i perezhidaet plotnyj potok dvizheniya, tyanushchijsya na sever. Nakonec-to yavilsya! Davno pora! Syuda, Vik! Syuda! -- Net! -- prosheptal Don. -- Bozhe moj, net! Po men'shej mere chetyre mashiny, vyezzhaya so stoyanki, pregradili chernomu "shevi" put'. Solnyshko!.. Ona vryad li dozvonitsya tak skoro. Mozhet, udastsya dobezhat' do restorana? CHert, slishkom daleko, pikap navernyaka perekroet emu dorogu... Von on, uzhe povorachivaet! Ne pomnya sebya, Don vklyuchil zazhiganie "eskorta". Otsyuda est' i drugoj vyezd -- cherez pustyr'. On stal lihoradochno vilyat' mimo zaparkovannyh mashin. Zatem, vcepivshis' v rul', proletel po gryaznomu pustyryu i vyrulil na shosse. Zdes' ego chut' ne sshibla idushchaya na bol'shoj skorosti fura, no on sumel uvernut'sya. V zerkale zadnego obzora uvidel, chto "shevrole" namertvo zastryal na stoyanke: i speredi i szadi mashiny. Vik! Vik! On udiraet! Udiraet na sever! Na "eskorte" tvoej materi. Don smeyalsya nad nimi. Proveril, skol'ko u nego benzina: pochti polnyj bak. Po shosse neskonchaemyj potok mashin v oboih napravleniyah. YAsnovidec iz Viktora ahovyj, da i prinuzhdenie rasprostranyaetsya ne dal'she broshennogo kamnya. On skroetsya ot nego sredi lesnyh dorog za Milanom, a chut' pozzhe vernetsya i podhvatit Solnyshko. Vse ravno ne ujdesh'! My pustim Viktora po sledu! Sdavajsya, gad! Ot Vika tebe ne spryatat'sya! Don edva ne zadohnulsya ot hohota. -- Katites' k chertovoj materi! Vy voobshche nichto! Vstrechnye mashiny podmigivali emu. Im ovladela panika, no nakonec on ponyal, chto edet s nevklyuchennymi farami, i snova hohotnul. Zatem poddal gazu, svernul v les i pokatil na sever parallel'no reke. Solnyshko rydala v ob座atiyah Viktora na perednem siden'e chernogo pikapa. -- On byl sil'no p'yan. Navernyaka s nim chto-to sluchilos'! Viktor, Viktor, kak zhe nam ego najti? On pokrepche obhvatil mat' za plechi. -- Tishe, Maman, daj podumat'... Mozhet byt', Deni s ego poiskovoj metafunkciej... Ona poryvisto vypryamilas' i voskliknula: -- Nu konechno! Bystrej zvoni! Mozhet, on eshchE ne vyehal iz Hanovera! Molodoj chelovek pospeshil k restoranu, rastalkivaya vyhodyashchih posetitelej. Solnyshko zakryla lico rukami, pytayas' vspomnit' telepaticheskie navyki, k kotorym ne pribegala s teh por, kak starshij syn byl rebenkom. Ne uezzhaj, Deni, pozhalujsta! Zaderzhis' doma, proshu tebya, zaderzhis'... Tomitel'no dolgo tyanulis' minuty. Nakonec, siyaya, vernulsya Viktor. -- Zastal! On uzhe byl u mashiny, no vyronil po doroge klyuchi, vernulsya i uslyshal, kak telefon zvonit. -- O Bozhe, blagodaryu tebya! I chto... on poishchet? On skazhet nam, gde tvoj otec? Viktor zavel motor. -- Deni tut zhe zajmetsya poiskami, a potom pozvonit nam domoj. On skazal, chto mogut vozniknut' trudnosti, potomu chto papina aura zatumanena vinnymi parami. No ty ne bojsya, my ego najdem, ya tozhe budu iskat'. Tol'ko otvezu tebya domoj. -- Mne nado otprosit'sya u mistera Lovetta, a to on rasserditsya... Viktor obezoruzhivayushche ulybnulsya. -- Ne rasserditsya. YA vse emu ob座asnil. Mogut zhe byt' u cheloveka semejnye obstoyatel'stva. Ne volnujsya, Maman. -- On dostal iz bardachka chistuyu tryapku i uter ej slezy, potom naklonilsya i teplymi gubami dotronulsya do eE shcheki. Solnyshko nemnogo poveselela, poslushnaya vole vysokogo, sil'nogo i vlastnogo yunoshi, kak dve kapli pohozhego na Dona v molodosti, pered kotorym dvadcat' tri goda nazad tak zhe ne smogla ustoyat'. -- YA ponimayu, Viktor, -- skazala ona, -- v poslednee vremya tebe ochen' trudno i ty ozhestochilsya... No otcu nado pomoch'... hotya by radi menya. Viktor krepko stisnul rul', glyadya pryamo pered soboj, i medlenno vyvel mashinu so stoyanki. -- Predostav' vse mne... I pristegni remen'. Dona razbudila zverskaya zhazhda, polnyj mochevoj puzyr' i pronzitel'nyj gomon lesnyh ptic. Nabryakshie veki neohotno priotkrylis', vpuskaya rassvetnyj tuman. Sustavy nizhe poyasa onemeli, a vyshe -- razlamyvalis' ot boli. CHerepnaya korobka vot-vot vzorvetsya, ne v silah vmestit' raspuhshie mozgi. On vyrugalsya, obrashchayas' to li k Bogu, to li k d'yavolu, i sprosil sebya, kuda ego zaneslo na etot raz. Obychnaya subbotnyaya p'yanka. Obychnoe voskresnoe pohmel'e. No pochemu-to on ne v svoej mashine, a v "eskorte" Solnyshka. Kakogo cherta?.. Ah da, ego "nissan" v remonte, vot on i vzyal eE mashinu. Okna plotno zakryty i zapoteli. Don proter steklo, no okazalos', tuman ne tol'ko za nim, no i v glazah. On s trudom razlichil gigantskie siluety s dlinnymi shchupal'cami, slovno by na sharnirah. Malen'kij avtomobil' pochti upersya v bok kakogo-to mehanicheskogo chudishcha. A nad kryshej ugrozhayushche navisali razverstye chelyusti stal'nogo ciklopa. Prodrav nakonec glaza, on prochel tablichku. DREVESINA REMKO, LTD., BERLIN, N. -- G. Vyplyunuv eshchE odno rugatel'stvo, otkinulsya na siden'e. Monstr s zhutkimi chelyustyami -- ih novaya valochno-paketiruyushchaya mashina, samodvizhushchijsya lesorub, sposobnyj odnim udarom kosit' stvoly dvuhfutovogo obhvata. Vokrug rasstavleno drugoe tyazheloe oborudovanie: gidravlicheskij pogruzchik, rubil'naya mashina, na kotoroj on sam rabotal, suchkorub, vtoraya valochnaya mashina, edva razlichimaya v gustom tumane. Vyhodit, on na svoej sobstvennoj delyanke, v verhov'yah reki. Proshedshaya noch' pochti sovsem sterlas' v pamyati. Poslednee otchetlivoe vospominanie -- gorodok |rrol, v tridcati milyah k severu ot Berlina, kuda on vorvalsya posle dikoj gonki po proselochnym dorogam. Presleduemyj zlobnymi golosami, on tak i ne reshilsya vernut'sya za Solnyshkom. Vmesto etogo stal probirat'sya na zapad, k Hanoveru i Dartmutu vdol' granicy N'yu-Gempshira s Vermontom. Togda pochemu zhe on ne na zapade, a na severe, bliz |rrola? Da eshchE zachem-to potashchilsya na delyanku!.. Don otkryl dvercu, vylez i edva uderzhalsya na nogah. Storozhka! Tam est' voda, kofe, mozhet byt', dazhe chto-nibud' iz provizii i polbutylki brendi v aptechke. On spravil nuzhdu pryamo na bort rubil'noj mashiny, kotoroj Viktor tak gorditsya. Pust' znaet, sukin syn! On vozilsya s zamkom storozhki i vdrug uslyshal shum motora. Zatem ego oslepil vynyrnuvshij iz tumana svet. On v uzhase zastyl, glyadya na priblizhayushchegosya chernogo mastodonta. "SHevrole" Viktora! V ume otca zazvenel vlastnyj golos syna: Stoj, otec. Svet far i prinuditel'naya sila derzhali ego, tochno zagipnotizirovannuyu bukashku. Mashina ostanovilas' yardah v dvadcati, Viktor vyshel. Don. |to oni tebya naveli, da? Oni podskazali, kak razdelat'sya s otcom, kotoromu ty vsem obyazan? Viktor. Ty ih vydumal, Papa. Ty bolen, i davno. YA ne vinoven, chto tvoj um okazalsya ne prisposoblennym dlya takoj nagruzki. Don. Ne podhodi!.. Ty slyshal, kak ya razoryalsya tam, v "Byke"? Viktor. Konechno. Ty sam etogo hotel. Don. Psih! Takoj zhe psih, kak ya! CHego radi mne hotet', chtoby ty slyshal, kak ya nazval tebya... nazval tebya... Viktor. Vorom. Don. Vot i est'! YA vsemu tebya obuchil, tol'ko ne etomu. Vorovat' ty u nih nauchilsya! Viktor. Ne glupi. Ty uzhe ne v "Byke", i tvoi dusheshchipatel'nye sceny nikogo zdes' ne tronut. Tebe hochetsya umeret' -- tak ty sebya nenavidish', no ujti dostojno, po-muzhski, duhu ne hvataet, vot i upivaesh'sya vusmert'. Don. Vse vy protiv menya! I Rogi, i Deni, i ty... Vse podonki! Brosili menya odnogo im na rasterzanie! Viktor. Ih net, Papa. Oni -- eto ty. Doi. Sukinsynublyudoktvar'paskudnaya... Viktor. Da, ty. V nih vsya tvoya podlost', trusost', egoizm. Ty slomalsya pod tyazhest'yu sobstvennogo dara, i teper' tebe odna doroga -- na svalku. S toboj stalo opasno imet' delo... Da i Deni skoro budet zdes'. Poka ty eshchE ne prosnulsya, a kak tol'ko sovsem ochuhaesh'sya, na tebya uzhe ne budet upravy. K schast'yu dlya menya, Deni vodit ochen' ostorozhno. K schast'yu dlya menya i k neschast'yu dlya tebya... Don. CHto... chto ty zadumal? Viktor. To, chego ty ot menya zhdesh'. S toboj proizojdet neschastnyj sluchaj. Po p'yanke vsyakoe byvaet! Slepyashchie fary pogasli, i teper' tol'ko temnyj siluet mayachil v tumane. Don skryuchilsya u storozhki, protiraya glaza. Uvidel, kak Viktor sel v mashinu i ot容hal. V ume opyat' zazvuchal strashnyj golos. Tebe konec! Ogromnyj dizel'nyj motor novoj valochno-paketiruyushchej mashiny, chihaya, zavelsya. Pila, ukreplennaya na dlinnoj sharnirnoj strele s groznym shipeniem vzmyla na vysotu ego grudi. I monstr na gusenichnom hodu stal nadvigat'sya na nego. V kabine pusto. Prezhde chem Don uspel kriknut' i otbezhat', on uvidel, kak sami soboj rabotayut rychagi upravleniya, i uslyshal bezzvuchnyj smeh. 9 IZ MEMUAROV ROGATXENA REMILARDA Voskresen'e obeshchalo byt' koshmarnym -- dva oficial'nyh banketa i blagotvoritel'nyj priem s tancami. YA podnyalsya v polovine sed'mogo utra i poshel k messe v malen'kuyu derevenskuyu cerkov' Bretton-Vudz, ukrashennuyu cvetnymi vitrazhami. Polusonnyh prihozhan nabralos' nemnogo -- sluzhiteli otelya da gorstka turistov. Za neskol'ko minut do nachala sluzhby ya uselsya na skam'yu v temnom uglu. I potomu nikto ne zametil, kak ya umiral vmeste s bratom. Sluchilos' eto vo vremya propovedi. YA rasseyanno slushal golos svyashchennika i vdrug oshchutil kakoj-to dushevnyj neuyut, probivayushchijsya skvoz' dremotu. Trevozhnoe predchuvstvie bylo yavnym proyavleniem ekstrasensoriki, no podrobnosti proisshedshego ne oformilis' u menya v mozgu do teh por, poka ya ne lishilsya sluha. YA videl, kak shevelyatsya guby otca Ingrama, no uzhe ne slyshal ni ego golosa, ni sostavlyayushchego fon erzaniya, pokashlivaniya, shelesta stranic molitvennikov. Na smenu im prishla gulkaya, torzhestvennaya tishina. YA mgnovenno prosnulsya. Potom v golove prozvuchal metallicheskij skrezhet, smeshannyj s pronzitel'nym vizgom, -- slovno litavry b'yut ne v lad ili dusherazdirayushchij vopl' rvetsya iz sotni glotok. Ot etogo gromopodobnogo kreshchendo, kazalos', zemlya vot-vot razverznetsya pod nogami. YA okamenel i ochen' udivilsya -- kak svyashchennik nichego ne slyshit, otchego drugie molyashchiesya ne vskakivayut s mest v zhutkoj panike, pochemu do sih por ne obrushilas' krysha cerkvi? S mysl'yu o zemletryasenii prishlos' rasstat'sya, poskol'ku k gluhote dobavilas' slepota, Odnovremenno brus raskalennogo dokrasna metalla udaril mne v grud', tak chto serdce i dyhanie razom ostanovilis'. "Infarkt! -- mel'knula mysl'. -- No ne mogu zhe ya umeret' v sorok chetyre goda, ved' Famil'nyj Prizrak naprorochil mne dolguyu zhizn'!" Grohot i bol' prekratilis' tak zhe rezko, kak voznikli. Menya vse glubzhe zatyagivala vyazkaya tryasina, sostoyavshaya neponyatno iz chego -- to li iz vody, to li iz vozduha. Zatem ya osoznal, chto kromeshnuyu t'mu, obstupivshuyu menya, pronizyvayut obrazy, poyavlyayas' i ischezaya s neveroyatnoj skorost'yu, kak kinoplenka, mel'kavshaya v ubystrennom tempe srazu na neskol'kih ekranah. Kartiny rannego detstva v okruzhenii teti Loren i dvoyurodnyh sester i brat'ev, shkol'nye gody, Don i ya zaduvaem svechi na imeninnom piroge, dyadyushka Lui sechet nas oboih za kakuyu-to provinnost', rozhdestvenskie pesnopeniya na snegu, rybalka u reki, vypusknoj bal v srednej shkole. I nakonec ya dogadalsya: eto vospominaniya, proigrysh proshedshej zhizni. No ne moej -- Dona. Iz ocepeneniya menya vyrval ledenyashchij uzhas. Mel'kan'e kinoplenki obrelo polnejshuyu chuvstvennuyu real'nost', i ya zakruzhilsya v bezumnom vodovorote obrazov, zvukov, zapahov, vkusovyh, osyazatel'nyh i prochih oshchushchenij. Moj vnutrennij golos vyklikal imya Dona, i mne slyshalsya ego hriplyj, razdrazhennyj otzyv. YA byl uchastnikom vseh vospominanij, a emocional'nyj ih nastroj yasno svidetel'stvoval o tom, chto moj brat-bliznec nenavidit i preziraet menya vsem svoim sushchestvom. No pochemu, Donni, skazhi pochemu? Edinstvennym otvetom mne byla volna yarosti, zahlestnuvshaya vse videniya. YA kak budto ochutilsya v epicentre psihicheskogo tornado, i um Dona rychal na menya so vseh storon, slovno smertel'no ranennyj zver'. Mimo pronosilis' zhena, deti, druz'ya, stradayushchie ot ego dushevnyh ran, iskrenne stremyashchiesya pomoch', no on otvergal vse popytki, poka ne stalo slishkom pozdno. I v svoih neschast'yah vinil glavnym obrazom menya. Ne ponimayu -- pochemu? YA bespomoshchno glyadel na etot vihr', pripominaya samoe hudshee. To, kak on ottorg Deni, razvratil Viktora, kak muchil Solnyshko i drugih detej svoim besprobudnym p'yanstvom, kak soblaznil |len s zaranee obdumannym namereniem oskorbit' i unizit' menya. K svoemu udivleniyu, ya uvidel, chto on davno i otchayanno raskaivaetsya v sodeyannom, odnako istochnikom vseh ego pregreshenij stala neobuzdannaya, neistrebimaya nenavist' ko mne. V final'noj scene svoej zhizni on pokaral sebya za nee, no to byl akt ne vossoedineniya so mnoj, a, naprotiv, otdeleniya ot menya. Donni, ya, pravo, ne znayu, za chto ty menya tak nenavidish'. No ya ne v obide. I nikogda ne pital k tebe nenavisti. A dolzhen by, otvetil on. Don upravlyal mashinoj s pomoshch'yu sobstvennogo psihokineza. YA zakrichal, umolyaya ego ne delat' etogo, no, razumeetsya, nichego predotvratit' bylo uzhe nel'zya. Pila, razrezavshaya nadvoe telo moego brata, nakonec raz容dinila nas. YA otkryl glaza. Hromoj cerkovnyj storozh Bill Saladino tolkal menya v bok korzinoj dlya pozhertvovanij i uhmylyalsya. YA vyudil iz karmana konvert i opustil ego v korzinu. Bill kivnul i pohromal k altaryu blagoslovit' dan' malen'koj pastvy. Donu v Berline ustroili pyshnye pohorony. Pomimo klana Remilardov, na nih prisutstvovalo eshchE chelovek dvesti -- kto s nim uchilsya, kto rabotal. Prozektor potrudilsya na sovest': Don lezhal takoj krasivyj v kostyume i neizmennoj svoej kasketke. Svyashchennik v nadgrobnoj rechi posulil milost' Gospodnyu vsem strazhdushchim i neprikayannym, k koim, nesomnenno, otnosilsya Don. V tolpe sheptalis' o "schastlivom izbavlenii", blagochestivye tetushki setovali: mol, s p'yanstvom nichego uzh ne podelaesh'. Solnyshko derzhalas' horosho, no vo izbezhanie sryva moguchij Viktor i hrupkij, no vlastnyj Deni ne othodili ot neE ni na shag. Vosem' mladshih detej sgrudilis' vokrug materi, i nikto slezinki ne proronil, zato zhenskaya chast' rodni i sosedki v golos rydali. Mestnye vlasti vynesli po povodu smerti Dona oficial'noe zaklyuchenie -- neschastnyj sluchaj. Deni i Viktor odnovremenno pod容hali k delyanke v tot samyj moment, kogda sbesivshayasya valochno-paketiruyushchaya mashina, uderzhivaya v stal'nyh lapah raschlenennoe telo Dona, srezala stoyashchij na puti stvol i oprokinulas' v ovrag. Nanesennyj ushcherb i dvojnaya doza prinuzhdeniya, primenennaya k policejskim (dazhe oni pozeleneli ot uzhasa, pribyv na mesto proisshestviya), sdelali svoe delo: ubedili vseh, krome byvalyh lesorubov, v tom, chto gibel' byla sluchajnoj. Ved' po men'shej mere odin svidetel' obladal bezuprechnoj reputaciej. My s Deni ostanovilis' v motele i na sleduyushchee posle pohoron utro zavtrakali vmeste. On reshil zaderzhat'sya v Berline, chtoby pomoch' Solnyshku razobrat'sya s delami Dona, a ya dolzhen byl speshno vozvrashchat'sya v otel', ibo nadvigalis' torzhestva po sluchayu Dnya Pominoveniya Usopshih. V perepolnennom bare bylo shumno, odnako, esli razgovor idet v osnovnom umstvennyj, pobochnye shumy nesushchestvenny. So storony my s nim, veroyatno, vyglyadeli kak otec i syn: pozhiloj sutulovatyj chelovek v dobrotnom letnem kostyume-trojke, perelistyvayushchij "Uoll-strit dzhornal", i mal'chishka-student v sinem sportivnom triko i temnyh ochkah, skryvayushchih ego magicheskie glaza. Deni vzyal so stola kofejnik. -- Eshche kofe? (Mne kazhetsya, ya razreshil tajnu latentnosti moih mladshih brat'ev i sester.) -- Pozhaluj. Polchashki. (B'yus' ob zaklad, zdes' ne oboshlos' bez Viktora, a mozhet, i bez Dona. Trudno poverit', chto ni odin ih nih ne unasledoval telepaticheskogo dara. Ved' dazhe mat' i ta ego kogda-to proyavlyala. ZHanetta i Loretta v mladenchestve byli telepatkami, a potom ni s togo ni s sego utratili talant. Pro drugih ne skazhu...) -- Saharu? (Ta zhe samaya istoriya. Ih vrozhdennye metafunkcii namerenno podavili, vyrabotav uslovno-reflektornuyu reakciyu otvrashcheniya. YA govoril s Polin, ej uzhe sem'... Ochen' uyazvimaya devochka, poetomu mne bylo legko... dobit'sya otklika... Radi Boga, esli hochesh', nazyvaj gipnozom. Koroche, ya vernul eE v mladenchestvo i uvidel, kak ona reagiruet na otca i Viktora. Bednaya malen'kaya Polin! No Papa tut ni pri chem -- vse Viktor.) Merzavec!.. No kak, ved' on sam byl rebenkom! Skol'ko emu bylo, kogda rodilis' bliznyashki? CHetyre? A potom drug za druzhkoj poyavilis' Dzheki, Ivonn, mal'chiki-bliznecy... V vos'midesyatom -- ZHorzh, vskore posle togo, kak ty poluchil stepen' bakalavra v Dartmute... Znachit, Viku bylo desyat', a kogda rodilas' Polin -- dvenadcat'... Bozhe moj, v dvenadcat' let stat' chudovishchem! (Otstranennost'.) U menya est' neskol'ko klinicheskih sluchav sredi maloletnih... Viktor na takoe vpolne sposoben. Vse deti, nachinayushchie hodit', zhutkie egocentriki. Pochemu, dumaesh', oni tak razdrazhitel'ny? Hotyat, chtoby mir vrashchalsya vokrug nih. No bol'shinstvo pererastaet etu stadiyu i razvivaet v sebe al'truizm, kotoryj v principe neobhodim dlya vyzhivaniya. Odnako est' isklyucheniya -- sociopaty. Vik yavno iz ih chisla. Sperva on zhelal utverdit'sya v polozhenii papinogo lyubimchika. Pozdnee motivirovki uslozhnilis'. On pochuvstvoval vkus vlasti. Ty zhe vidish', chto on soboj predstavlyaet: neobrazovannyj, kak Papa, nedalekij, no s chrezmernym samomneniem. U otca tozhe byli eti cherty, no emu nedostavalo uverennosti v sebe, potomu chto on boyalsya svoego uma. A eshchE ego, v otlichie ot Viktora, s detstva napichkali nravstvennymi ustoyami. Kompleks viny, smeshannyj s egoizmom, v konce koncov privel k samorazrusheniyu. Vik -- oreshek pokrepche. Dazhe ne bud' u nego metafunkcij, vse ravno on stal by ugrozoj dlya obshchestva. Dumayu, lesozagotovkoj ego ambicii ne ogranichatsya... -- Peredaj, pozhalujsta, klubnichnyj dzhem. Spasibo. (Tak chto zhe nam delat'?) Ego ekrany prochnee broni. YA ne mogu ih sdvinut' dazhe na millimetr, vprochem, i bez togo yasno, chto on na ruku nechist. Vzyat' hotya by millionnye kontrakty na postavku drevesiny ili bankovskuyu ssudu na rasshirenie dela. Kak pit' dat', prinuzhdenie. Hodyat sluhi, chto novoe oborudovanie on priobrel putem nochnogo razboya. Storozha i sobaki -- ne prepyatstvie dlya sil'nogo prinuditelya. (Vo vsyakom sluchae, ya by spravilsya s nimi bez truda.) Bog svidetel', krugom i obychnyh vorov polno... -- Zdes' est' lyubopytnaya stat'ya. Ne hochesh' poglyadet'? Kazhetsya, bill' o narkotikah senatora Pikkolomini imeet shans projti v Kongresse. (Tak, po-tvoemu, net sposobov ostanovit' yunogo zloumyshlennika?) -- Nu-ka, nu-ka!.. Ogo, plohie novosti dlya kontrabandistov. (Dobyt' zakonnye dokazatel'stva ego afer budet ochen' trudno. Dazhe esli udastsya zasadit' ego za reshetku, chto pomeshaet emu okazat' vozdejstvie na prisyazhnyh? Prestupnik, vozomnivshij sebya sverhchelovekom, vsegda imeet preimushchestvo. A esli kto popytaetsya borot'sya s nim ego oruzhiem... ty zhe videl, chto stalos' s Papa.) YA ne uderzhalsya i voskliknul vsluh: -- Doux Jjsus, ne mozhet byt'! YA zhe rasskazal tebe, kak vse bylo. YA sam v etom uchastvoval. A ya tam byl. |krany u nego potryasayushchie, no on ne sderzhal svoego torzhestva. Menya vyvernulo naiznanku pri vide toj sceny, a on likoval!.. Papa byl nervnyj, myatushchijsya chelovek, kak bol'shinstvo alkogolikov, no v tu noch' on tak peretrusil, chto reshil vpervye obratit'sya za pomoshch'yu. On ne byl v otchayanii, on iskal vyhod. I sdelal pervyj shag po shatkomu mostu cherez chernuyu bezdnu. No kto-to obrushil most, razbil zarodivshuyusya nadezhdu, porodil v nem neodolimyj prizyv k samoubijstvu, stimuliroval ego suicidal'nye naklonnosti. YA ne somnevayus', chto eto Viktor! A on ne somnevaetsya, chto ya znayu, no podelat' nichego ne mogu. On ne smozhet... kak-to povredit' tebe? Ne bol'she, chem Papa. (Trevoga.) No ya ne tak spokoen za tebya, dyadya Rogi. Tvoi mysli chereschur prozrachny, osobenno kogda zaryazheny emociyami. Ty soperezhil papinu smert', i esli Viktor ob etom dogadaetsya, on ne stanet sidet' slozha ruki. Nado obespechit' zashchitu. YA otodvinul tarelku. -- Uf, ob容lsya! Oficiant! Schet, pozhalujsta. -- (Gospodi, Deni, kakim, navernoe, ubozhestvom stal Don, kogda lishilsya vozmozhnosti samostoyatel'no upravlyat' svoimi silami!..) Ty kak-to obmolvilsya o tom, chto mechtaesh' otkryt' knizhnuyu lavku v tihom universitetskom gorodke. Bylo delo... Davno, pravda. U tebya nemalyj opyt v gostinichnom biznese. Ty mog by zaprosto poluchit' mesto v drugom otele. No v Hanovere net lavki bukinista, k tomu zhe ty budesh' tam ne odin. Nas v Dartmute uzhe chelovek sorok. Porabotaesh' s nami, a my tebya ogradim ot proiskov Viktora. -- Ne dumayu, chtoby mne i zdes' grozila ser'eznaya opasnost'. Znaesh', ya veryu v... angelov-hranitelej. -- Ne bud' durakom! Dazhe skvoz' temnye ochki ya uvidel, kak sverknuli glaza Deni, i oshchutil moguchuyu silu ego uma, sposobnogo prevratit' menya v marionetku. YA v uzhase otshatnulsya, a on totchas zhe oslabil Hvatku, i v ego vnutrennem golose otrazilis' smushchenie i bespokojstvo. YA dolzhen byl ego spasti... No ya sbezhal, otgorodilsya ot vsego, chto proishodilo u nas doma. YA ubedil sebya, chto moya rabota vazhnee biologicheskoj zhizni moego otca... Kakaya chush'!.. YA dolzhen byl ego lyubit', dolzhen byl ego spasti, a ya ne lyubil, ne spas, i vsegda budu sebya za eto vinit', vsegda budu oshchushchat', kak on postepenno umiraet, zaputavshis' v svoem otchayanii... Pojmi, dyadya Rogi, ya ne mogu tochno tak zhe poteryat' tebya!.. Rano ili pozdno ya otyshchu sposob ukrotit' Vika. Bud' ya proklyat so vsemi svoimi silami, so svoej durackoj maniej velichiya, esli ne najdu sredstva zashchitit' nas!.. Inache mozhesh' schitat' menya bezumnee Vika i nikchemnee Papa... Net, ya dolzhen dovesti delo do konca! Radi Boga, pomogi mne, pochuvstvuj, kak mnogo ty dlya menya znachish', kak ty nuzhen mne... -- Deni, -- vydohnul ya, protyanuv k nemu ruku cherez stol. -- Tu es mon vrai fils [Ty mne kak syn (franc.).]. Iz-pod chernyh ochkov pokatilis' slezy. Pochuvstvovav moe prikosnovenie, Deni vskinul golovu, i slezy mgnovenno vysohli. -- |to tvorchestvo, -- ob座asnil on, vidya moyu rasteryannost'. -- Metafunkciya, kotoruyu my tol'ko nachali issledovat', vozmozhno, osnova vseh ostal'nyh. Idi k nam, dyadya Rogi, ya tebe vse pokazhu. Moj um perepolnyala lyubov', no gde-to v glubine ego shevel'nulsya nevol'nyj uzhas. YA ponimal, chto dolzhen zastrahovat'sya ot Viktora, no otdat' sebya na rasterzanie Deni i ego sborishchu molodyh operantov... Net! Ni za chto! Oficiant podal mne schet. YA polozhil pod nego chaevye, i my s Deni napravilis' k vyhodu. Pereselyajsya v Hanover! Prinuzhdenie obstupalo menya so vseh storon. YA umel zaslonyat'sya ot Deni tak zhe, kak ot Dona i Viktora, no soznaval, chto moj plemyannik v otdel'nyh sluchayah sposoben pojti na krajnost'. Sochtya, chto dejstvuet radi moego sobstvennogo blaga, on popytaetsya vzyat' menya na ispug. |togo ya dopustit' ne mog. I potomu ulybnulsya emu cherez plecho. -- Znaesh', kak ya nazovu svoyu lavku? "Krasnorechivye stranicy". 10 Kontrol'noe sudno "Numenon" (Lil 1-0000) 26 aprelya 1990 goda CHetyre galakticheskih uma nablyudali s borta nevidimogo sudna, kak poslednij amerikanec pokidaet kosmicheskuyu stanciyu, perehodya na yaponskij korabl' mnogorazovogo ispol'zovaniya "Hinode maru". Menee krupnye orbital'nye apparaty byli vse eshchE podklyucheny k agregatnomu otseku stancii, no ih ekipazhi srochno zavershali demontazh. Vektor meteorita, porazivshego pilotiruemyj sputnik, kak budto byl kem-to rasschitan s d'yavol'skoj tochnost'yu. Pri stolknovenii pogibli shest' sotrudnikov, k tomu zhe ono privelo k rezkomu snizheniyu skorosti, neobhodimoj dlya uderzhivaniya konstrukcii na okolozemnoj orbite. Dvadcat' tri cheloveka vyzhili blagodarya germetichnoj sisteme soedineniya otsekov. Takim obrazom, nanesennyj uron okazalsya sravnitel'no nebol'shim, no ne do konca smontirovannaya silovaya ustanovka ne mogla vosstanovit' skorost' vrashcheniya, a dostatochnogo kolichestva vspomogatel'nyh dvigatelej ne nashlos' vo vsem zapadnom mire, YAponii i Kitae vmeste vzyatyh. Stanciyu moglo by spasti dobavlenie sovetskih uskoritelej, odnako, krome promyshlennogo oborudovaniya raznyh stran, nauchnyh moshchnostej i astronomicheskoj observatorii, stanciya soderzhala modul' s dejstvuyushchej apparaturoj razvedyvatel'nogo naznacheniya. Potomu russkie pomoch' otkazalis', i teper' plod mnogoletnih trudov, kotoromu do zaversheniya nedostavalo vsego neskol'kih mesyacev, dvigalsya po bystro ubyvayushchej orbite. Daby predotvratit' padenie stancii na Zemlyu, amerikancy reshili eE vzorvat'. -- Skol'ko deneg, skol'ko razbityh nadezhd! -- sokrushalas' Umstvennaya Garmoniya. -- Tvorenie chelovecheskogo uma prevratilos' v obychnyj splav nikelya s zhelezom, obrosshij ledyanoj korkoj... Pozhaluj, v etom est' poeticheskij podtekst. -- Da pogodi ty s poeziej! -- perebila Rodstvennaya Tendenciya -- Nado proanalizirovat' iskazhenie veroyatnostnyh reshetok. |to sobytie povlechet za soboj epohal'nye izmeneniya. -- Togda ya napishu elegiyu. -- Luchshe pohabnye chastushki pro deyatelej NASA, -- predlozhilo Dushevnoe Ravnovesie. -- Udovletvoris' oni stanciej pomel'che na bolee udalennoj orbite, kak delayut Sovety, nichego podobnogo by ne bylo. Konechno, esli predpolozhit', chto v kosmose vovse net nebesnyh tel, sposobnyh povredit' nesmontirovannuyu stanciyu, to zapusk takih mahin na okolozemnuyu orbitu nesravnenno vygodnee. Oh uzh eti amerikancy! Vse by im ekonomit'! Bednym yanki tak hotelos' Vseh za dollar poimet'... -- YA tebya umolyayu! -- pateticheski voskliknula Rodstvennaya Tendenciya. -- Mne kazhetsya, -- vstavilo Beskonechnoe Priblizhenie, -- ya ponimayu motivy bespokojstva Tendencii. Process razryadki mezhdu Soedinennymi SHtatami i Sovetskim Soyuzom priskorbno nestabilen. Nesmotrya na sovmestnyj proekt osvoeniya Marsa, sohranyayutsya izvechnye politicheskie raznoglasiya mezhdu dvumya sistemami. Poterya amerikanskoj stancii budet rassmatrivat'sya strategami obeih derzhav kak narushenie voennogo pariteta. -- Eshche by, -- soglasilos' Dushevnoe Ravnovesie. -- Dostatochno prosledit' psihologicheskuyu dinamiku v dejstvii. Ponimaya, chto tehnicheskaya osnashchennost' stancii gorazdo vyshe analogichnyh sovetskih, amerikancy zanyali poziciyu snishoditel'nogo prevoshodstva. Oni mnyat sebya radetelyami o blage mira dazhe bol'she, chem my, lilmiki. Sovmestnaya sovetsko-amerikanskaya ekspediciya na Mars dolzhna byla stat' nachalom novoj ery nauchnogo, ekonomicheskogo i kul'turnogo sotrudnichestva dvuh stran. I vdrug amerikancy ostalis' v durakah. Popytka sblizheniya v kosmicheskom prostranstve poterpela fiasko. Teper' u Sovetov poyavitsya strategicheskoe preimushchestvo do teh por, poka amerikancy ne oboruduyut novuyu stanciyu. Skol'ko na eto ujdet? Dva goda?.. Tri? Amerikanskaya ekonomika i tak zahlebyvaetsya. Nadeyus', chto trevozhnyj prognoz Tendencii vse zhe ne oznachaet konec razryadki, no nel'zya upuskat' iz vidu, chto na eticheskom urovne my imeem delo s pervobytnymi osobyami. -- Po logike veshchej, -- zametilo Priblizhenie, -- amerikancam nechego opasat'sya. V krajnem sluchae oni mogut zapustit' skol'ko ugodno shpionskih robotosputnikov, chtob razreshit' svoi somneniya, a krome togo, Omega svidetel': v yadernyh potencialah SSHA i SSSR do sih por nablyudaetsya ustojchivoe ravnovesie. Pravda, kosmicheskaya stanciya byla ob容ktom nacional'noj gordosti i simvolom bezopasnosti, a Sovety, bez somneniya, raduyutsya katastrofe, poskol'ku teper' amerikancy u nih kak na ladoni. I nakonec, vojny lyudej nikogda ne imeli pod soboj logicheskoj osnovy. -- Vot, poslushajte! -- voskliknula Umstvennaya Garmoniya. -- Poka eto eshchE tol'ko nabrosok, no mne kazhetsya, v nem chto-to est'... O meteor! O rokovoj skitalec, zatyanutyj holodnoj pelenoyu, Oskolok iznachal'nyh kataklizmov... -- Po-moemu, mnogo patetiki, -- vyskazalos' Beskonechnoe Priblizhenie. Dushevnoe Ravnovesie oboshlos' so stihotvornym opusom eshchE menee velikodushno: -- CHto za bredyatina! Posvyatit' elegiyu meteoru! Bud' on bolidom -- eshchE tuda-syuda, no padayushchie zvezdy ne zasluzhivayut takogo vnimaniya... -- Analiz gotov, -- perebila Rodstvennaya Tendenciya i predstavila rezul'taty soplemennikam. Beskonechnoe Priblizhenie vyrazilo obshchie emocii vsluh: -- Nashe prednachertanie pod ugrozoj?.. Ne veryu! -- CHto znachit -- ne veryu?! -- vozmutilas' Rodstvennaya Tendenciya. -- Prolepsis vychislen s tochnost'yu do vosemnadcatogo znaka. Esli by nyneshnij amerikanskij prezident ostalsya u vlasti, vse by moglo eshchE obojtis'. Ego proishozhdenie i rynochnaya orientaciya obuslovili mirnyj (v osnove svoej) harakter pogibshej stancii. Sleduyushchaya orbital'naya stanciya budet presledovat' isklyuchitel'no voennye celi. So vsemi vytekayushchimi otsyuda pagubnymi posledstviyami, kakih vy navernyaka usmatrivaete nemalo v moem prognoze na blizhajshie dvadcat' let. Dushevnoe Ravnovesie bezuspeshno pytalos' sohranyat' dushevnoe ravnovesie. -- A pozvol'te sprosit', pochemu Kontrol'nyj Organ ran'she ne obnaruzhil kriticheskoe sostoyanie stancii i pochemu my ne predprinyali nikakih shagov, chtoby sberech' takuyu dragocennost'? -- Nu, prezhde vsego eto vina Primiryayushchego Koordinatora, kotoryj nahoditsya v centre nashego kvadrata i opredelyaet situacii, podlezhashchie rassmotreniyu, -- skazala Tendenciya. -- Vo-vtoryh, na nyneshnej stadii otkrytoe vmeshatel'stvo bylo by protiv prednachertaniya. Ved' zaslon stancii ot meteornyh tel skol'-nibud' sushchestvennoj massy potreboval by primeneniya sigma-polya, i zemlyane navernyaka ulovili by ego s pomoshch'yu radiolokacii. K tomu zhe ustanavlivat' v Solnechnoj sisteme zaprogrammirovannuyu lovushku dlya giperkosmicheskoj materii krajne riskovanno, nam prishlos' by snaryadit' special'nyj korabl', upolnomochennyj rasstrelivat', zahvatyvat', otmetat' ili kak-to inache ustranyat' mezhplanetnyj musor, chto bylo by tyazhkim narusheniem nablyudatel'nyh instrukcij. -- Nu, i kak zhe teper'? -- pointeresovalos' Dushevnoe Ravnovesie. -- Dannoe sobytie dolzhno byt' rassmotreno na zasedanii vseh pyati chlenov Kontrol'nogo Organa, dejstvuyushchego v vysheupomyanutom kvadrate. -- A gde on sejchas, kto-nibud' znaet? -- sprosilo Beskonechnoe Priblizhenie. Umstvennaya Garmoniya myslenno pozhala plechami. -- Libo vne galaktiki, libo opyat' paset etot kolledzh. Okliknem, chto li? CHetyre golosa slilis' v metakoncerte: Koordinator! CHego? (Situacionnyj obraz + veroyatnostnyj analiz.) (Legkaya obespokoennost'.) Ah da. Ocherednaya kolliziya, ne tak li? (Uprek.) Voobshche-to mog by i predvidet'. Vinovat... proshlyapil. Odnako vam net nuzhdy volnovat'sya ili prinimat' kakie-libo mery. Ty chto, otvergaesh' veroyatnostnyj prognoz Rodstvennoj Tendencii? Otnyud'. Prosto ya nameren lichno zanyat'sya etim voprosom. (Nedoumenie.) Kak?! Ty popytaesh'sya spasti kosmicheskuyu stanciyu? O net. V chem opasnost' podobnyh stancij? V tom, chto oni ispol'zuyutsya v razvedyvatel'nyh celyah. A ya metapsihicheski ustranyu samo ponyatie shpionskih sputnikov. Planetarnyj Razum uzhe dostatochno okrep. Razdvoenie neotvratimo. YA lish' uskoryu razvyazku. I v etom tebe pomozhet odin iz vysokochtimyh Remilardov? Ne ugadali. SHotlandskoe otdelenie imeet podhodyashchuyu specializaciyu. Esli ego chut' podtolknut', to v samoe blizhajshee vremya my poluchim vozmozhnost' vernut' programmu Vtorzheniya v normal'noe ruslo. A chto, neploho pridumano. Tem ne menee mne sledovalo obsudit' eto s vami do katastrofy, daby ogradit' vas ot nenuzhnyh perezhivanij. Moya rasseyannost' stanovitsya prosto skandal'noj. CHto-to ya uzh slishkom vpal v ejforiyu po povodu yavnogo progressa Mirovogo Razuma... ladno, poka. -- Opyat' ischez, -- provorchalo Priblizhenie. -- Vidali, kak on uveren v sebe? -- procedila Rodstvennaya Tendenciya. -- Kuda nam do nego! -- vzdohnula Umstvennaya Garmoniya. -- Ochevidno, -- suho dobavilo Dushevnoe Ravnovesie, -- emu izvestno nechto, chego ne znaem my o samodovol'nyh zemnyh lichinkah, i on cherpaet uverennost' imenno v etom znanii... -- Kak i sledovalo ozhidat', vse veroyatnosti v ego pol'zu, -- otozvalas' Rodstvennaya Tendenciya. CHetyre sushchestva obmenyalis' ironicheskimi retrospekciyami. Zatem nemnogo pomolchali, i nakonec Dushevnoe Ravnovesie izreklo: -- Signal k likvidacii stancii. -- O plamya nenasytnoe! O gordost', pridavlennaya gnetom obstoyatel'stv... -- prodeklamirovala Umstvennaya Garmoniya i prodolzhila slagat' rekviem, togda kak troe drugih lilmikov napryazhenno sledili za kosmicheskim vzryvom. 11 CHikago, Illinojs, Zemlya 2 maya 1990 goda Kiran O'Konnor zakonchil umstvennye uprazhneniya, kotorye vypolnyal v nachale kazhdogo delovogo dnya, i teper', stoya pered ogromnym -- ot pola do potolka -- oknom svoego kabineta, predostavil myslyam svobodu. On svil sebe gnezdo na sto chetvertom etazhe odnogo iz samyh prestizhnyh chikagskih neboskrebov i s takoj vysoty mog nablyudat' na obshirnom prostranstve koncentrirovannye vspleski psihicheskoj energii, sluzhivshie razryadkoj i odnovremenno stimulom dlya ego tvorcheskih sil. Kiran znaval i drugie bol'shie goroda: Boston, gde rodilsya v nishchete i poluchil obrazovanie v Garvardskoj roskoshi, Manhattan, gde stazhirovalsya v yuridicheskoj kontore i priobrel ves'ma vliyatel'nyh sicilijskih klientov, -- odnako presyshchennyj uslovnostyami vostok -- nepodhodyashchee pristanishche dlya takogo unikal'nogo vyskochki. O'Konnor instinktivno stremilsya na sever, v gorod, slavyashchijsya romanticheskimi prestupleniyami i mobil'nost'yu vo vseh smyslah. Trudno pridumat' dlya nego bolee ideal'noe mesto, nezheli CHikago s ego procvetayushchej kommerciej, sumburnoj politikoj, rasplyvchatoj moral'yu. Istinnyj gorod dlya prinuditelya, kladez' bioenergetiki, probivnoj sily, gostepriimstva, izobretatel'nosti na vsyakogo roda mahinacii, poroj ne ustupayushchie ego sobstvennym. Kiran glyadel s vysoty na sverkayushchij les neboskrebov, labirint zabityh mashinami ulic, zelenoe obramlenie ozera Michigan, uzhe odetogo v vesennij naryad. Beschislennye avto snuyut, kak murav'i, vzad-vpered po okruzhnoj doroge. Za nej golubeyut vody ozera, otlivayushchego serebrom blizhe k gorizontu. Na zerkal'noj gladi chut' pokachivaetsya yahta. Po naitiyu Kiran nastroil na neE luch yasnovideniya i byl voznagrazhden otkrovenno intimnoj scenoj. On ulybnulsya i stal vpityvat' v sebya sladostrastnye oshchushcheniya -- ne kak yunec, zhadno podglyadyvayushchij v zamochnuyu skvazhinu, a kak mudrec, predayushchijsya priyatnym, no uzhe chuzhdym vospominaniyam. Teper' u nego inye utehi, no otchego ne vspomnit' byloe... Boj kaminnyh chasov vernul ego k dejstvitel'nosti. O'Konnor podoshel k ogromnomu pis'mennomu stolu. V lakirovannoj poverhnosti otrazhalis' vaza s odnoj-edinstvennoj zheltoj margaritkoj i fotografiej v ebenovoj ramke -- Rozmari derzhit na rukah novorozhdennuyu Ketlin, a malen'kaya SHennon v belom nagrudnichke ucepilas' za eE yubku. Rozmari i Ketlin teper' nikogda uzhe ne sostaryatsya, a SHennon prevratilas' v ugryumuyu pyatnadcatiletnyuyu devicu, uporno soprotivlyayushchuyusya vovlecheniyu v otcovskij mir. On uveren: eto projdet. Kiran kosnulsya zolotistogo kvadratika, vmontirovannogo v stoleshnicu krasnogo dereva. Nevidimaya ustanovka svyazi vklyuchena. Iz dveri v priemnuyu pokazalos' obmanchivo otreshennoe lico Arnol'da Pakkaly. Bescvetnye glaza ustavilis' na fikus v gorshke za spinoj Kirana. -- Dobroe utro, Arnol'd. -- Zdravstvujte, mister O'Konnor. Vam, dumayu, lyubopytno budet uznat', chto Grondin vylovil v Kalifornii eshchE dvoih podhodyashchih parnej. Na budushchej nedele on dostavit ih syuda dlya prohozhdeniya stazhirovki. -- Prekrasno. -- Finster na linii svyazi s Vashingtonom. No prezhde ya dolzhen uvedomit' vas, chto mashina mistera Kamastry tol'ko chto v容hala v nash podzemnyj garazh. Ochevidno, on priletel rannim rejsom iz Kanzas-siti. -- Hm-m. Nehorosho zastavlyat' starika zhdat'. Kak tol'ko podnimetsya -- srazu provedesh' ko mne. A poka soedini menya s Finsterom. -- Siyu minutu, ser. Na ekrane ustanovki otrazilas' posledovatel'nost' sekretnyh kodov, blokiruyushchih podslushivanie. Vskore oni smenilis' krupnym planom pomoshchnika O'Konnora Fabiana Finstera po prozvishchu Horek; v napryazhennoj ulybke obnazhilis' dva ogromnyh verhnih rezca, razdelennyh komichnoj shcherbinoj -- i verno horek. Vseh tak prikovyvaet etot strannyj oskal, chto edva li kto zamechaet vsevidyashchie ledyanye glaza nad nim. Kogda-to Fabian Finster zarabatyval na zhizn' v kazino Nevady kak vneshtatnyj proricatel' i podcherkival ot prirody ekstravagantnuyu vneshnost' krichashchimi odezhdami. A stav tajnym agentom Kirana, sklonilsya k bolee respektabel'nomu imidzhu -- ital'yanskim kostyumam i galstukam v polosku. No hotya zanyat on teper' bolee ser'eznoj (i bolee pribyl'noj) deyatel'nost'yu, vremenami ego tak i tyanet poigrat' na publiku. -- Nu chto, Fabbi, -- sprosil Kiran, -- obrabotal senatora Skroupa? -- On u menya na kryuchke, shef. Videli by vy ego rozhu, kogda ya soobshchil emu nomer