zhe k nemu primeshivalas' ironiya. Konechno, eto byla velikolepnaya poema. Ona vospevala sotvorenie mira, a ya chital ee sejchas v unichtozhennom mire, chital lyudyam, kotorye poteryali vse. KOMMENTARII TOMA Poskol'ku mnogie detali eshche svezhi v pamyati chitatelej, ya hotel by ukazat' na dve netochnosti v rasskaze |mmanyuelya. 1. Dumayu, chto, nahodyas' v podvale, |mmanyuel' neodnokratno teryal soznanie, potomu chto ya vse vremya byl ryadom s nim, no on po bol'shej chasti ne zamechal moego prisutstviya i ne otvechal na moi voprosy. Vo vsyakom sluchae, v kategoricheskoj forme utverzhdayu, chto ya ne videl, kak on pogruzhalsya v bak dlya myt'ya butylok. I nikto etogo ne videl. Veroyatno, nahodyas' v bredovom sostoyanii, on lish' mechtal ob etom, a potom ego nachali muchit' ugryzeniya sovesti za svoj "egoizm". 2. Dver' v podval posle poyavleniya ZHermena zakryl ne |mmanyuel', a Mejson'e. Buduchi v polusoznatel'nom sostoyanii, |mmanyuel', dolzhno byt', voobrazil sebya na meste Mejson'e, i, chto udivitel'no, on s takoj tochnost'yu opisal vse ego dvizheniya, slovno i vpryam' sovershal ih sam. Osobenno porazhaet epizod, kogda Mejson'e, na chetveren'kah dobravshis' do dveri, ne reshaetsya priblizit'sya k telu ZHarmena. Hotel by eshche zametit' sleduyushchee. Buduchi ateistom, ya otnyud' ne yavlyayus' antiklerikalom, i, esli ya bez bol'shogo entuziazma soglasilsya na predlozhenie |mmanyuelya chitat' po vecheram Bibliyu, proizoshlo eto tol'ko potomu, chto mne kazalos', budto eta ceremoniya - veroyatno, slovo najdeno ne ochen' tochno, no drugoe ne prihodit mne v golovu - lish' zakrepit slozhivshuyusya situaciyu: otnoshenie okruzhayushchih k |mmanyuelyu nosilo i bez togo harakter pochti religioznogo kul'ta. K tomu zhe chital on Bibliyu prekrasnym nizkim golosom, proniknovenno zvuchashchim ot volneniya. YA ohotno priznayu, chto |mmanyuel'-chelovek, obladayushchij blestyashchim darom voobrazheniya, i emocii ego skoree ot literatury. Kak raz eto-to mne i kazhetsya opasnym: vnosimoe im v dushi smyatenie. Nazyvat' "velikolepnoj poemoj" Knigu Bytiya - eto znachit polnost'yu ignorirovat' oshibki, kotorymi ona izobiluet. Glava VI Pervye nedeli posle Proisshestviya ostavili vo mne oshchushchenie sploshnoj serosti - i na Zemle, i v nashej zhizni: gluhoe otchayanie, bescel'noe toptanie na meste, bessmyslennye usiliya i davyashchee svincovoe nebo. My trudilis' ne pokladaya ruk, chasto vypolnyaya skuchnejshie raboty, no v silu carivshej u nas discipliny vsegda dovodili ih do konca; ne slishkom ceplyayas' za zhizn', my tem ne menee pytalis' organizovat' ee tak, chtoby vyzhit'. Poka Mejson'e i Pejsu dodelyvali plug, v kotoryj sobiralis' vpryach' Amarantu, my s Pejsu i Toma zanyalis' delom, mozhet byt' i ne stol' neotlozhnym, no ne menee vazhnym dlya budushchego: my povsyudu sobirali, rassortirovyvali i, zanesya v reestr, otnosili v kladovuyu vse metallicheskie predmety, dazhe kazavshiesya na pervyj vzglyad brosovymi, no teper', kogda ih nevozmozhno bylo proizvesti, stavshie bescennymi. Ponyatno, chto my nachali s 'instrumenta, gvozdej, gaek, boltov i shurupov. Do katastrofy ya ne slishkom berezhno otnosilsya k etomu hozyajstvu, ved' v tu poru bylo tak legko zamenit' novymi kakie-nibud' zapropastivshiesya ili zarzhavevshie v trave kleshchi. Teper' zhe my tverdili sebe, chto podobnoe rotozejstvo ravnosil'no pochti chto prestupleniyu. Na pervom etazhe donzhona ya ustroil sklad dlya vsej etoj utvari, pomestiv ee v special'nyh stellazhah, prednaznachennyh v svoe vremya dlya hraneniya yablok iz nyne uzhe ne sushchestvuyushchego fruktovogo sada. Samye cennye instrumenty my razlozhili v zapiravshiesya na klyuch yashchiki, a rasporyaditelem etogo sklada edinodushno i s ego polnogo soglasiya vybrali Toma. Teper' lyuboj instrument na sklade vydavalsya tol'ko pod raspisku i v knigu zanosilos' dazhe vremya vydachi. Kogda eto delo bylo zaversheno, ya vspomnil, chto vo vremya vosstanovleniya Mal'vilya v pustuyu konyushnyu vo vneshnem dvore ya svalil starye doski, ne vytashchiv iz nih gvozdi, doski eti prednaznachalis' dlya rastopki pechej v zimnee vremya. CHudovishchnye namereniya! Teper' o podobnom rastochitel'stve ne moglo byt' i rechi. My podbirali vse, chto mozhno bylo podobrat': kazhdyj klochok bumagi, lyubuyu taru, pustye konservnye banki, plastmassovye flakony, zhalkij obryvok verevki ili shnurka, ne govorya uzhe o gvozdyah, dazhe samyh krivyh i rzhavyh. My vytashchili iz konyushni starye kashtanovye doski, izvlekli iz nih kleshchami vse gvozdi, starayas' ne povredit' shlyapok. A potom, vypryamiv ih na ploskom kamne, razlozhili po diametram v yachejki stellazhej na sklade. Ne zhelaya tratit' goryuchee na benzopilu, my vruchnuyu otpilili ot dosok sgnivshie i izlomannye kuski - eti otbrosy pojdut na rastopku, - a doski tshchatel'no ochistili s obeih storon ot shtukaturki i cementa, rassortirovali po tolshchine i akkuratno ulozhili v shtabel', prizhav ih kol'yami, chtoby ne pokorobilis' za zimu. Gotovyas' vstretit' v Mal'vile turistov, ya zakupil ogromnye svechi. U menya ostavalos' dve dyuzhiny v upakovke, chetyre pochti netronutye svechi v podvale i dve napolovinu sgorevshie. My reshili sohranit' ih pro zapas, poskol'ku u menya bylo dve bochki orehovogo masla, Kolen iz uzkih, cilindricheskoj formy konservnyh banok izgotovil koptilki, zagnuv s odnoj storony kraj tak, chto poluchilos' chto-to vrode rozhka, kuda vstavlyalsya fitil'-volokonce, vydernutyj iz pen'kovoj verevki, a k protivopolozhnoj stenke pripayal moim payal'nikom ruchku-petlyu, vyrezannuyu iz kryshki. Takih koptilok on izgotovil po chislu spalen v Mal'vile, to est' chetyre. Po vecheram posle nashih posidelok u ochaga kazhdyj podzhigal suhoj vetochkoj svoyu koptilku, pri ee drozhashchem svete dobiralsya do svoej spal'ni i ustraivalsya na nochleg. Maslo poruchili razlivat' Menu, na ee otvetstvennosti byla i vtoraya bochka s maslom, vydelennaya dlya prigotovleniya pishchi i poka eshche nepochataya. Iz uzkoj doshchechki, kotoruyu on predvaritel'no horoshen'ko promyl i obstrugal, Mejson'e sdelal special'nyj shchup s deleniyami, pri pomoshchi kotorogo nam udalos' ustanovit', chto k koncu dvuh pervyh nedel' uroven' masla pochti ne umen'shilsya. Kak podschital Toma, etih zapasov masla pri tepereshnem ego potreblenii nam hvatit na shest' let. A zatem pridetsya izyskivat' inye istochniki sveta, poskol'ku vryad li sredi vseobshchej gibeli sohranilos' hot' odno orehovoe derevo. Byli u menya eshche dva elektricheskih fonarya s dvumya pochti novymi batarejkami. Odin ya otdal Menu, dlya v容zdnoj bashni, drugoj ostavil v donzhone, my uslovilis', chto pustim ih v hod tol'ko v sluchae kakogo-to chrezvychajnogo sobytiya. Toma prishla v golovu mysl' usovershenstvovat' vannuyu komnatu, dlya chego on predlozhil svalivat' navoz ot nashih treh loshadej na kamennye plity dvora u vodonapornoj bashni. Pod etimi plitami prohodili vodoprovodnye truby s holodnoj vodoj. Po slovam Toma, pri razlozhenii navoza vydelyaetsya dostatochno tepla dlya togo, chtoby sogret' eti truby. Ponachalu my otneslis' k etomu dovol'no skepticheski, no opyt uvenchalsya uspehom. |to bylo nashej pervoj pobedoj, nashim pervym zavoevaniem, ne govorya uzhe ob udobstvah. Kolen klyalsya, chto, esli by ego zavedenie v La-Roke ucelelo, on ispol'zoval by etot princip dlya ustanovki central'nogo otopleniya. Pejsu byl v vostorge, kogda k nemu v komnatu pereselilsya Mejson'e, no skol'ko ponadobilos' diplomaticheskih uhishchrenij, chtoby ubedit' Kolena obosnovat'sya odnomu v komnate Birgitty. Vidimo, on nadeyalsya zanyat' mesto Toma v moej spal'ne. A ya delal vid, chto ne zamechayu ego namekov. Moi priyateli vsyu zhizn' uprekali menya, chto Kolen hodit u menya v lyubimchikah i chto ya "vse spuskayu emu s ruk". No ya-to prekrasno znal ego nedostatki. I sdelal by neprostitel'nuyu glupost', promenyav na Kolena takogo spokojnogo, molchalivogo i vyderzhannogo soseda, kak Toma. K tomu zhe Toma i tak derzhalsya neskol'ko osobnyakom v silu svoej molodosti, svoego haraktera, svoego obraza myslej i ottogo eshche, chto byl gorozhanin, da k tomu zhe ne ponimal nashego mestnogo narechiya. Mne ne raz prihodilos' prosit' Menu i Pejsu ne slishkom uvlekat'sya rodnym yazykom - francuzskij byl dlya nih polurodnym, - potomu chto, kogda za stolom oni zavodili besedu na zdeshnem dialekte, malopomalu vse nachinali im vtorit' i Toma chuvstvoval sebya sredi nas chuzhakom. Nado, vprochem, skazat', chto sam Toma neredko stavil v tupik moih druzej svoej neobshchitel'nost'yu. Derzhal on sebya holodno. Govoril kratko, podchas rezkovato. V nem ne bylo i teni privetlivosti. No naibol'shim ego grehom dlya nas bylo polnoe otsutstvie chuvstva yumora, on voobshche ne ponimal, pochemu lyudi smeyutsya, i sam nikogda ne smeyalsya. Ego nevozmutimaya ser'eznost', stol' neobychnaya dlya nas, mogla sojti za gordynyu. Dazhe samye ochevidnye dostoinstva Toma pochemuto ne privlekali k sebe. YA zametil, chto Menu, pitavshaya opredelennuyu slabost' k krasivym parnyam (vspomnim hotya by pochtal'ona Budeno), i ta otnosilas' k Toma ves'ma sderzhanno. Delo v tom, chto krasota Toma byla neprivychna dlya nashego glaza. Lico grecheskoj statui i bezuprechnyj profil' otnyud' ne yavlyalis' dlya nas etalonom krasoty. S nashej tochki zreniya, zdorovennyj nosishche ili tyazhelyj podborodok nichut' ne portili dela, lish' by vnutri u tebya pylal ogon' zhizni. U nas lyubili krupnyh, plechistyh parnej, nasmeshnikov i balagurov, pri sluchae umevshih i prihvastnut'. A krome togo, Toma byl "noven'kim". On ne vhodil v nashe Bratstvo. On ne mog uchastvovat' v nashih vospominaniyah. I chtoby hot' kak-to skrasit' ego obosoblennost', ya staralsya udelyat' emu pobol'she vnimaniya, i eto vyzyvalo revnost' u ostal'nyh, osobenno u Kolena, kotoryj to i delo ceplyalsya k nemu. A Toma byl absolyutno nesposoben otbit' myach v slovesnom ping-ponge. Dlya etogo on slishkom medlenno, netoroplivo i osnovatel'no dumal. On prosto ne otvechal na eti naskoki. Ego molchanie vosprinimalos' kak znak prezreniya, i Kolen, vysmeyav ego, sam zhe potom na nego dulsya. Volej-nevolej prihodilos' vmeshivat'sya, vozdejstvovat' na Kolena i obhodit' ostrye ugly. CHtenie Biblii prodolzhalos' iz vechera v vecher, i eto okazalos' delom kuda menee nudnym, chem ya predpolagal ponachalu, vidimo, blagodarya zhivejshim zamechaniyam, kotorymi ono to i delo preryvalos'. Tak, naprimer, Pejsu pochemu-to prinyal slishkom blizko k serdcu nespravedlivost' gospoda boga v otnoshenii Kaina. - Ty chto zhe, schitaesh', eto pravil'no? - govoril on mne. - Paren' znaj sebe vkalyvaet, ovoshchi vyrashchivaet. On tebe i lomom zemlyu dolbaet, i polivaet, i propalyvaet, a eto potyazhelej, chem progulivat' baranov, no gospod' dazhe i ne glyadit na ego dary. A u togo podonka tol'ko i byla zabota, chtoby ovechek shchupat', tak za eto, chto li, emu vse milosti? - Gospod', dolzhno byt', uzhe dogadyvalsya, chto Kain ub'et Avelya, - vmeshivalas' Menu. - Tem bolee on ne dolzhen byl seyat' razdora mezhdu brat'yami, gde zhe spravedlivost'? - vozmushchalsya Kolen. Mejson'e naklonyalsya k ognyu, uperev lokti v koleni, i proiznosil so skrytym udovletvoreniem: - Potomu kak on vsevedushchij, on i dolzhen byl predvidet' eto ubijstvo. A esli on predvidel ego, chego zh on emu ne pomeshal? No eto kovarnoe rassuzhdenie povisalo v vozduhe, dolzhno byt', ono okazalos' chereschur abstraktnym, i tovarishchi ne podhvatili ego. CHem bol'she Pejsu razmyshlyal, tem bol'she on otozhdestvlyal sebya s Kainom. - Vyhodit, kuda ni sun'sya, vezde svoi lyubimchiki. Vzyat' hotya by ms'e Le Kutel'e v shkole: ego dragocennyj Kolen vsegda na pervoj parte, ryadyshkom s pechkoj. A ya znaj sebe stoyu v uglu, da eshche ruki za spinoj. A chto ya takogo sdelal? Nichego. - Ne preuvelichivaj, - skazal Kolen, i ugolki ego gub popolzli vverh. - Kutel'e, esli pamyat' mne ne izmenyaet, stavil tebya v ugol, kogda ty na urokah igral v karmannyj bil'yard. - Vse tak i grohnuli pri etom vospominanii. - I ruki za spinoj on zastavlyal tebya derzhat' vse po toj zhe prichine, - utochnil Kolen. - I vse-taki, kogda na tebya valyatsya vse shishki, hochesh' ne hochesh', a eto ozloblyaet. Ved' vot etot neschastnyj Kain tol'ko i znal, chto rastit' morkovku i taskat' ee bogu. I nakos', na nee dazhe ne vzglyanuli. A eto dokazyvaet, - dobavil on s gorech'yu, - chto vlasti i togda ne interesovalis' sel'skim hozyajstvom. I hotya vlastej na zemle uzhe bol'she ne sushchestvovalo, zamechanie Pejsu vstretilo obshchee odobrenie. Nakonec vnov' vocarilas' tishina i ya smog prodolzhit' chtenie. No kogda ya doshel do mesta, gde Kain poznal svoyu zhenu i ona rodila emu syna Enoha, chtenie prervala Menu. - Otkudova ona vzyalas', eta samaya? - sprosila ona s zhivost'yu. Menu sidela za moej spinoj na pristupke kamina, zadremavshij Momo-naprotiv nee. YA oglyanulsya na nee cherez plecho. - Kto eta samaya? - ZHena Kaina. Vse ozadachenno pereglyanulis'. - Mozhet, gospod' gde-nibud' izgotovil eshche odnogo Adama i Evu. - Net, net, - zayavil nash ortodoksal'nyj Mejson'e, - togda ob etom bylo by v knige. - Znachit, vyhodit, chto eto ego rodnaya sestra, chto li? - sprosil Kolen. - CH'ya eshche sestra? - zainteresovalsya Pejsu, ustavivshis' na nego. - Sestra Kaina. Vzglyanuv na Kolena, Pejsu zamolk. - A kuda emu bylo det'sya? - zaklyuchila Menu. - Nu, znaesh'! - protyanul Pejsu. Vse nenadolgo zamolkli. Kazhdyj s chisto gall'skoj razvyaznost'yu mog by skazat' mnogoe, no strannoe delo, u vseh slovno yazyk k nebu prilip pri mysli ob etom krovosmesitel'stve. Mozhet byt', potomu, chto i u nas v derevnyah takoe sluchaetsya. YA snova nachal chitat', no chtenie skoro prervalos'. - Enoh, - vdrug zametil Pejsu, - eto evrejskoe imya, - i dobavil avtoritetnym tonom cheloveka, osvedomlennogo v takih delah: - Na voennoj sluzhbe u menya byl odin druzhok, ego Enohom zvali, evrej byl. - CHto zh tut udivitel'nogo? - skazal Kolen. - Kak chto? - sprosil Pejsu i, snova ves' podavshis' vpered, posmotrel na Kolena. - Da ved' roditeli Enoha byli evrei! - Evrei? - peresprosil Pejsu, vytarashchiv glaza i rastopyriv na kolenyah svoi zdorovennye pal'cy. - I dedushka i babushka tozhe. - Kak! - voskliknul Pejsu. - Adam i Eva evrei byli? - A to kak zhe? U Pejsu otvalilas' chelyust', s minutu on sidel nepodvizhno, ustavivshis' na Kolena. - No ved' my-to proizoshli ot Adama i Evy? - Nu da! - Togda, znachit, i my evrei? - Konechno, - nevozmutimo otvetil Kolen. Pejsu bessil'no otkinulsya na spinku stula. - Vot by uzh chego nikogda ne podumal! Perezhivaya eto otkrytie, on, dolzhno byt', i tut iskal kakoj-to podvoh, podozrevaya, chto ego snova v chem-to oboshli, potomu chto spustya nekotoroe vremya s vozmushcheniem voskliknul: - Togda pochemu zhe evrei schitayut, chto oni bol'she evrei, chem my? Vse, krome Toma, tak i grohnuli. Glyadya, kak on sidit vot tak, v polnom molchanii, skrestiv ruki, utknuv v grud' podborodok i vytyanuv pered soboj nogi, ya ponimal, naskol'ko emu byli neinteresny nashi razgovory, kak, vprochem, i samo porozhdavshee ih chtenie. Dumayu, on uhodil by srazu posle uzhina spat', ne bud' u nego toj zhe potrebnosti, chto i u vseh nas, v kapel'ke chelovecheskogo tepla posle trudovogo dnya. To, chto my inogda smeyalis' vo vremya nashih sborishch, ponachalu menya udivlyalo. No potom ya vspomnil, kak rasskazyval dyadya o takih zhe vot vecherah, kogda oni sobiralis' vse vmeste v nemeckom lagere dlya voennoplennyh: "Ty ne dumaj, |mmanyuel', chto, kogda v Vostochnoj Prussii my sideli vokrug pechurki, my nyli da plakalis' na svoyu sud'bu. Nichut' ne byvalo. Fricy divu davalis', glyadya, kak my veselimsya. Byvalo, poem, hohochem, anekdoty rasskazyvaem. A na serdce, ponimaesh', |mmanyuel', koshki skrebut. Vesel'e-to bylo monastyrskoe. A za nim pustota. I vse zhe, kogda ryadom tovarishchi, eto bol'shaya podmoga". Da, vesel'e monastyrskoe. Imenno eto slovo prihodilo mne v golovu, kogda s tomom Biblii na kolenyah ya slushal spory svoih tovarishchej. I tak kak u menya snova zakochenel levyj bok (nu i holodishche v mae mesyace!), ya vstal i perekocheval vmeste so svoej taburetkoj i knigoj k drugoj konsoli, no usidet' tam dolgo ne smog, ryadom so mnoj okazalsya Momo, a bliz ochaga ishodyashchij ot nego zapah byl nastol'ko nesterpimym, chto menya nachalo mutit'. YA podumal, chto zavtra zhe nado pogovorit' s Menu i provernut' operaciyu s ego kupaniem. Na stene pozadi moih tovarishchej plyasali ih ogromnye teni, napolzaya na potolochnye balki. YA ne mog videt' glubiny zaly, ona byla slishkom velika, no sleva ot menya vspyshki plameni osveshchali stenu kamennoj kladki mezhdu dvumya oknami v svincovyh perepletah, vsyu uveshannuyu holodnym oruzhiem. Za spinoj Pejsu tyanulsya nash dlinnyj stol, do bleska natertyj Menu, sprava vozvyshalis' puzatye komody, vyvezennye iz "Bol'shoj Rigi". Pod nogami-shirokie kamennye plity, oni zhe sluzhili i svodom podvala. Strogoe ubranstvo: kamennyj pol, kamennye steny, nikakih shtor, nikakih kovrov, nichego myagkogo, uyutnogo, chto by govorilo o prisutstvii zhenshchiny v dome. ZHilishche odinokih, bezdetnyh muzhchin, ozhidayushchih smerti. Nekoe abbatstvo ili monastyr'. So vsemi ego atributami: rabotoj, "vesel'em", blagochestivym chteniem vsluh. Ne znayu pochemu, no srazu zhe posle razgovora o evreyah, "schitayushchih sebya evreyami bol'she, chem my", rech' zashla o tom, kak vyyasnit', vyzhil li kto-nibud' v La-Roke. My govorili ob etom kazhdyj vecher. Stroili plany, sobiralis' vskore otpravit'sya tuda, hotya znali, chto eto budet nelegkoe delo. S velichajshim trudom my raschistili dorogu, vedushchuyu iz Mal'vilya v Mal'zhak, ot stvolov derev'ev, povalennyh vzryvom. A doroga mezhdu Mal'vilem i La-Rokom vse pyatnadcat' kilometrov shla po holmistoj mestnosti, zarosshej kashtanovymi lesami. I po tomu nichtozhnomu otrezku, kotoryj my videli, mozhno bylo predstavit' sebe, naskol'ko veliki byli zavaly, a u nas konchilsya poslednij gazolin, i my ne mogli pustit' traktor dlya raschistki. V prezhnee vremya trebovalos' ne men'she treh chasov, chtoby dobrat'sya peshkom do La-Roka. Esli probivat'sya tuda cherez vse zavaly, nam ponadobitsya celyj den' i eshche den', chtoby vernut'sya obratno, to est' sorok vosem' chasov, a my ne mogli pozvolit' sebe takoj roskoshi, poka ne zaseem pole. Po krajnej mere ya vseh ubezhdal v etom. Derzha ob容mistyj tom na kolenyah, ya molcha slushal svoih priyatelej. YA sam zaronil nadezhdu, chto v La-Roke vyzhili lyudi. I ottogo, chto my govorili ob etom celymi vecherami, moe robkoe predpolozhenie prevratilos' v real'nost'. No chem real'nee stanovilas' dlya nih eta nadezhda, tem nesbytochnee kazalas' ona mne. YA ne pytalsya uskorit' ekspediciyu v La-Rok. Kak raz naoborot. Poka Mejson'e i Kolen sooruzhali svoj plug, ya predpochital sidet' v Mal'vile i vmeste s Pejsu i Toma vytaskivat' gvozdi iz staryh dosok i raskladyvat' ih po sekciyam stellazha. YA prekrasno ponimal, chto sdayus', otstupayu ot svoih principov. S kazhdym dnem ya tupel i chuvstvoval sebya uzhe pochti monahom. I vot sejchas, slushaya kraeshkom uha eti razgovory, vernyj svoej taktike-taktike peremezhayushchegosya vnimaniya, ya, prizhavshis' zatylkom k kamennomu cokolyu kamina, sprashival sebya, chto izmenilos' by, bud' ya dejstvitel'no veruyushchim. O, bezuslovno, eto lish' postavilo by peredo mnoj novye problemy, v chastnosti-kak mog vsevyshnij dopustit', chtoby im zhe sozdannyj chelovek razrushil tvorenie ruk ego? No dazhe esli otbrosit', tak skazat', vsyu filosofskuyu storonu voprosa, smogla by vera po krajnej mere hot' sogret' mne serdce? Ne znayu. Ne dumayu. Vse-taki eto ochen' daleko ot menya. I uzh slishkom abstraktno. Pomysly moi obrashcheny otnyud' ne k bogu. Menya presleduyut dva, navyazchivye do breda, obraza. Odin vpolne zhiznennyj, soznatel'no vyzyvaemyj mnoyu v bessonnye nochi, drugoj - ne zavisyashchij ot menya, yavlyayushchijsya tol'ko vo sne. Kogda ya lezhu bez sna, prizhavshis' k matrasu vsem telom, kazhdoj ego kletochkoj, grud'yu, bedrami, zhivotom, ya vzyvayu k Birgitte. I kogda ona nakonec obretaet plot' i ya oshchushchayu ee vsyu - zhivuyu, goryachuyu, ya nabrasyvayus' na nee, osypayu neistovymi poceluyami, vpivayus' zubami v ee atlasnuyu kozhu. Net, ya ne prosto kusayu, ya pogloshchayu ee vsyu, p'yu ee, em. Potomu-to, dolzhno byt', ona tak bystro i ischezaet i s kazhdym razom mne vse trudnee vyzvat' ee obraz. Drugoj obraz, menee zybkij, yavlyaetsya mne vo sie, iz nochi v noch', i pochti bez izmenenij. YAsnym utrom ya spuskayus' po lestnice v Sim'eze nad Niccej. |ta lestnica znakoma mne do boli, hotya v zhizni ya spuskalsya po nej lish' raz. SHirokaya lestnica, yarko zalitaya volnami solnechnogo sveta, l'yushchegosya skvoz' vysokie okna. Mne snitsya, chto navstrechu mne po etoj lestnice bezhit, graciozno uroniv ruki vdol' beder, sovsem moloden'kaya devushka s raspushchennymi volosami. Krasivaya grud' ee chut' vzdragivaet ot bega. Kogda ona dostigaet ploshchadki, razdelyayushchej dva lestnichnyh marsha, b'yushchee szadi solnce zolotit ee volosy. Mezhdu nami ostaetsya vsego neskol'ko stupenek, ona bezhit, podnyav ko mne lico, i, hotya ya ee ne znayu, devushka privetlivo ulybaetsya. Ulybayutsya ee guby, ulybayutsya glaza. I eto vse. No ya chuvstvuyu sebya (kak by potochnee skazat') slovno pomolodevshim i obnovlennym, budto tol'ko chto vdohnul aromat lilij. Proshloj noch'yu ya prosnulsya srazu posle etogo sna, i vozvrashchenie k real'nosti bylo osobenno tyagostnym. Vmeste s nechelovecheskoj toskoj ya oshchutil i fizicheskuyu bol'. Kazalos', chto grudnaya kletka bezzhalostno davit na serdce, i, ottogo chto bol' eta slilas' s moim otchayaniem, menya ohvatilo uzhasnoe oshchushchenie svoego odinochestva. Tochnee, odinochestvo stalo dlya menya sejchas slovno fizicheskaya bol', zasevshaya v grudi. YA sel na posteli, gluboko vzdohnul i, k moemu velikomu izumleniyu, mne eto udalos'. I serdce, i legkie rabotali kak obychno, u menya nichego ne bolelo, tol'ko sil'no tesnilo grud' i bylo strannoe chuvstvo, chto napryazhenie vse narastaet, eshche nemnogo - i chto-to vo mne oborvetsya. Razryadka ne zastavila sebya zhdat' - iz glaz ruch'yami hlynuli slezy. I poka bezzvuchnye slezy lilis' po moim shchekam, v golove, kak nazojlivyj pripev, zvuchala izvodivshaya menya mysl': ya ne zhenat, u menya net detej. CHelovecheskomu rodu prihodit konec. I ya uvizhu etot konec. Potomu chto vdrug ya prishel k nelepomu ubezhdeniyu, chto vse moi priyateli, dazhe Toma, kotoryj na celyh semnadcat' let molozhe menya, ujdut ran'she i ya ostanus' sovsem odin. I mne predstavilos', kak, staryj i sgorblennyj, ya bez konca shagayu po ogromnym komnatam zamka i shagi moi gulko otdayutsya pod svodami paradnoj zaly, moej spal'ni v donzhone i v podvale. |to byla pervaya svetlaya noch' posle Proisshestviya, a vozmozhno, prosto uzhe nastupilo utro. Ryadom so mnoj, na divane, kuda bolee nizkom, chem moya derevenskaya krovat' s ee vysokimi nozhkami, ya razlichayu lico Toma, on lezhit, smezhiv veki, prizhavshis' shchekoj k podushke, i v poze ego chuvstvuetsya chto-to bespomoshchnoe; odeyalo on natyanul do samogo podborodka da eshche podotknul ego pod zatylok, zashchishchayas' ot potokov holodnogo vetra, vryvayushchegosya v okno. YA nevol'no vnov' zalyubovalsya krasotoj etogo lica, s ego klassicheski pravil'nym nosom i velikolepnym risunkom rta i shchek. YA zametil, chto vo sne u nego propadalo obychnoe dlya nego vyrazhenie surovosti. Bol'she togo, v nem poyavlyalos' chto-to rebyach'e, bezzashchitnoe. Svetlaya borodka ego otrastala medlenno. On brilsya cherez den'. I tak kak on pobrilsya tol'ko vchera, na lice u nego ne uspela eshche probit'sya shchetina. Ono kazalos' gladkim i barhatistym, i ya vpervye uvidel u ugolkov ego gub dve neglubokie yamki. Volnistye svetlye volosy, korotko podstrizhennye v tot den', kogda ya vpervye vstretil ego v podleske, teper' sil'no otrosli i delali ego pohozhim na devushku. Rezkim dvizheniem ya povernulsya k stene, i u menya promel'knula mysl', chto pora uzhe pereraspredelit' spal'ni, chtob chuvstvovalas' hot' kakaya-to peremena, i pochemu imenno Toma dolzhen zhit' so mnoj v komnate, ved' moya komnata samaya udobnaya v zamke. Pri etom ya ispytyval chuvstvo strannoj trevogi i kakoj-to smutnoj vinovatosti, kotoraya, odnako, ne davala mne usnut', mysli u menya putalis', i lish' na korotkie mgnoveniya ya pogruzhalsya v dremotu. No eti korotkie provaly preryvalis' koshmarami, stol' tyagostnymi i unizitel'nymi, chto v konce koncov ya vskochil s posteli, shvatil svalennuyu kuchej na stule odezhdu, vybezhal iz komnaty i spustilsya etazhom nizhe, v vannuyu komnatu. No i zdes', poka ya brilsya, gnusnye i muchitel'nye videniya presledovali menya. Potom ya dolgo stoyal pod dushem. I tol'ko togda ya ochistilsya ot navazhdeniya. Kogda ya vyshel vo dvor iz donzhona, chasy pokazyvali pyat' utra. Kak i vsegda posle Dnya proisshestviya, rassvet byl holodnym i mutnym. YA odin bodrstvoval v Mal'vile v etot rannij chas. Zvuk moih shagov gulko razdavalsya na moshchenom dvore. Vysokij donzhon, krepostnye steny i vnutrennie stroeniya davili na menya vsej svoej gromadoj. Do pervogo zavtraka bylo eshche dva dolgih chasa odinochestva. YA proshel po pod容mnomu mostu i, vyjdya vo vneshnij dvor, napravilsya k Rodilke. Krasotka spala stoya, kak i ee dochka, prizhavshayasya k materinskomu boku, no, edva tol'ko ya polozhil podborodok na verh dvercy, akkuratnye ushki loshadi vstali, ona otkryla glaza, uvidela menya i, vydohnuv vozduh, tihon'ko i druzhelyubno zarzhala. Ona shagnula ko mne, i kobylka, dazhe ne prosnuvshis' kak sleduet, kachnulas', no tozhe sdelala shag vpered na svoih dlinnyh, tonkih, netverdyh nogah i snova privalilas' k eshche ne opavshemu materinskomu chrevu. Krasotka, perekinuv golovu cherez dvercu, bez lishnih ceremonij polozhila ee mne na plecho, i ya, poglazhivaya ej mordu, smotrel na zherebenka. Vse-taki udivitel'no trogatel'noe zrelishche - detenyshi zhivotnyh, tak zhe kak i chelovecheskie detenyshi. Vrednuha unasledovala ot materi gneduyu mast' i beluyu prolysinu na lbu, ona vnimatel'no i udivlenno razglyadyvala menya svoimi prekrasnymi naivnymi glazami. Mne uzhasno hotelos' vojti v stojlo i prilaskat' malyshku, no ya ne znal, pridetsya li eto po vkusu ee materi, i vo izbezhanie nepriyatnostej vozderzhalsya. A Krasotka tem vremenem, utknuvshis' podshchechinoj, a zatem i nezhnymi vlazhnymi nozdryami mne v sheyu, snova fyrknula. Kak vidno, ej bylo horosho sejchas. My leleyali ee, kormili otbornym zernom, i u nee byla malen'kaya Vrednuha. Ona i vedat' ne vedala, chto eto ee poslednij detenysh i chto rod ee, tak zhe kak i rod chelovecheskij, uzhe obrechen. Den' proshel v monotonnoj rabote. A vecherom povtorilas' vse ta zhe scena: postaviv lokti na Bibliyu, ya sizhu, podperev kulakom podborodok, i vpoluha slushayu razgovory o La-Roke. Plamya dogoraet, i Menu, vzdremnuvshaya bylo na svoej lezhanke, vstaet, davaya tem samym ponyat', chto vechernee nashe sborishche okoncheno, i srazu zhe razdaetsya stuk kablukov, shumno dvigaya stul'yami, moi tovarishchi rasstavlyayut ih vokrug stola. Lovko oruduya shchipcami, Menu sgrebaet ugli v kuchku, tak, chtoby zavtra bez truda razdut' ogon'. YA podnimayus' pozzhe vseh, i, hotya, stoya s Bibliej pod myshkoj, ya shuchu i boltayu so svoimi druz'yami, vnutri u menya vse holodeet ot soznaniya, chto sejchas ya lyagu v postel' i snova moya mysl', slovno arestant v tyuremnom dvore, pustitsya po privychnomu krugu. Prekrasno pomnyu i etot vecher, i to otchayanie, s kotorym ya dumal o predstoyashchej bessonnoj nochi. YA tak otchetlivo zapomnil ego potomu, chto so sleduyushchego dnya v nashej zhizni vse izmenilos', vse sdvinulos' s mertvoj tochki. Kak v klassicheskoj tragedii, sobytie bylo vozveshcheno osobymi znameniyami. Pogoda stoyala po-prezhnemu holodnaya, takim zhe tusklym kazalos' nebo, vse tak zhe byl beznadezhno ser gorizont. S teh por kak na svet poyavilsya Princ, u nas k zavtraku podavalos' moloko, kazhdomu chut' li ne polnaya kruzhka. Toma prishlos' provesti nemaluyu raz座asnitel'nuyu rabotu o pol'ze etogo produkta dlya organizma cheloveka, inache by ego ne pili, tak kak Mejson'e, Pejsu i Kolen terpet' ego ne mogli. Zato Momo pil moloko s naslazhdeniem. Zazhav kruzhku v gryaznyh ladonyah, on, predvkushaya udovol'stvie, dazhe postanyval i, prezhde chem podnesti kruzhku ko rtu, vpivalsya v nee svoimi chernymi, blestyashchimi glazkami, naslazhdayas' beliznoj moloka, a potom s zhadnost'yu i tak stremitel'no zaglatyval soderzhimoe, chto tol'ko dve belosnezhnye tonen'kie strujki stekali na gryaznuyu sheyu po ego ne britomu uzhe nedeli dve podborodku. - Poslushaj, Menu, - skazal ya, - nado vse-taki sobrat'sya i otskoblit' segodnya tvoego otpryska. YA s umyslom vybiral slova, kotorye ne privlekli by vnimaniya Momo, chtoby do poslednej minuty on ne dogadalsya o zadumannoj operacii, kotoraya mogla zakonchit'sya udachno lish' v sluchae vnezapnogo naleta. - YA tozhe tak razumeyu, chto ono v samyj by raz, - dovol'no neopredelenno i ne glyadya na syna otvetila Menu. - No ved' odnoj-to mne... sam znaesh'. I dobavila: - V obshchem, kogda skazhesh'. - Togda davaj srazu zhe posle zavtraka, kogda Pejsu ujdet pahat' uchastok na Ryune. Dumayu, vchetverom upravimsya. YA byl uveren, chto Momo ne pojmet slov "otskoblit'" i "otprysk". Imenno poetomu ya i upotrebil ih. Poka my veli etot razgovor, ya, tak zhe kak i Menu, ne smotrel v ego storonu. No nesmotrya na vse nashi predostorozhnosti, instinkt ne obmanul Momo. On posmotrel na menya, potom na mat', vskochil so stula, oprokinuv ego, i zakrichal kak beshenyj: - Atitis' atipoka, ne lyupu otu! (Otvyazhites' radi boga, ne lyublyu vodu.)-I tut zhe vsej pyaternej vcepilsya v kusok vetchiny, lezhavshij na ego tarelke, i pustilsya nautek. - CHto, s容li? - so smehom skazal verzila Pejsu. - Na segodnya banya nakrylas'. - Vot uzh net, - vozrazila Menu, - ty ego ploho znaesh'. On tut zhe vse zabudet. U nego v odno uho vletaet, v drugoe vyletaet. Potomu-to u nego i net nikakih zabot. Vse srazu iz golovy uletuchivaetsya. - Vezet nekotorym, - skazal Kolen, i ten' byloj ulybki promel'knula na ego lice. - A vot u menya prosto golova puhnet ot myslej. Vse krutyatsya, krutyatsya. Luchshe uzh byt' idiotom. - Nikakoj on ne idiot! - vozmutilas' Menu. - Dyadya |mmanyuelya govoril, chto Momo dazhe smyshlenyj. Prosto on ne umeet kak sleduet govorit'. Poetomu on ne mozhet ni na chem sosredotochit'sya. - Da ya ne hotel tebya obidet', - vezhlivo skazal Kolen. - A ya i ne dumala obizhat'sya, - otvetila Menu, ulybnuvshis' emu, i zhivye ee glaza, vspyhnuv, osvetili beskrovnoe, ssohsheesya, kak u mumii, lichiko, chudom derzhavsheesya na toshchej shee. - A znaesh', gde ego nado iskat' posle zavtraka? Skazhu tebe tochno: v stojle u Krasotki, on tam sejchas s nej miluetsya. Ego nado kliknut' ottudova i, kak vyjdet, hvatat', i vse tut. Esli chetverym navalit'sya na nego, eto vse ravno chto igra. - Horosha igra! - voskliknul ya. - Igral ya uzhe v etu igru. Prezhde vsego sledite za ego nogami. My s Mejson'e shvatim ego za ruki i povalim za zemlyu. Ty, Kolen, beris' za pravuyu nogu, Toma - za levuyu. Tol'ko bud'te ostorozhny: on lyagaetsya. Vy ne predstavlyaete, kakaya d'yavol'skaya u nego v nogah silishcha. - Vot glyazhu ya sejchas na vas i dumayu, - zametil Pejsu, i ego krugluyu fizionomiyu ozarila ulybka, - ved' na menya-to v detstve vy tochno tak zhe naletali skopom i koloshmatili. Nu i gadskaya kompaniya, - dobavil on s nezhnost'yu. My druzhno rassmeyalis', no smeh vnezapno oborvalsya, tak kak dver' s grohotom raspahnulas' i v zal vletel Momo, do krajnosti vozbuzhdennyj i ne pomnya sebya ot radosti. Vozdev ruki, on zavopil, otplyasyvaya na meste: - Tavobo! Tavobo! Hotya teper' ya stal ne menee krupnym specialistom leksiki Momo, chem ego mat', ya nichego ne ponyal. YA posmotrel na Menu. Ona tozhe v polnoj rasteryannosti. Na yazyke Momo "mne bol'no"-zvuchit "bobo", da k tomu zhe ego likovanie nikak ne vyazalos' s mysl'yu, chto on otkuda-to grohnulsya ili poranilsya. - Tavobo! Tavobo! - Vobo? - sprosila nakonec Menu, vstavaya. - CHto eto eshche za "vobo" takoe? - Vobo! - zaoral on, dazhe podprygnuv ot zlosti. - Postoj, Momo, - skazal ya, tozhe podnimayas' so stula i podhodya k Momo, - ob座asni spokojno, chto znachit "vobo"? - Vobo! - kak oglashennyj vopil Momo, slovno nadeyas', chto etot neistovyj krik mozhet oblegchit' nashu zadachu. To li ot vozbuzhdeniya, to li ot dosady, chto my nichego ne ponimaem, Momo gluho rychal, topal nogami, na glaza u nego navernulis' slezy, izo rta bryzgala slyuna. Dazhe nas, privykshih k ego obychnoj neobuzdannosti, i to udivilo ego tepereshnee sostoyanie. - Vobo! - prorychal on snova. I vdrug, vytyanuv ruki vroven' s plechami, zamahal imi sverhu vniz, budto poletel. - Voron! - vdrug osenilo menya. - Ta, vobo! - otvetil on, i ego lico ozarilos' ulybkoj. - Mi Mamuel', mi Mamuel'! (Milyj |mmanyuel'.) - On navernyaka brosilsya by na menya s poceluyami, esli by mne ne udalos' uderzhat' ego na rasstoyanii vytyanutoj ruki. - Postoj, Momo, a ty ne oshibsya? V Mal'vile poyavilsya voron? - Ta! Ta! My nedoverchivo pereglyanulis'. Ved' vzryv navsegda unichtozhil vseh ptic. - Dem! - krichal Momo, vcepivshis' mne v ruku, v tu, chto uderzhivala ego na rasstoyanii. YA vyrval ruku, i on tut zhe pustilsya bezhat'. YA nessya sledom za nim po kamennym plitam dvora, pod cokan'e ego podbityh gvozdyami bashmakov, za mnoj speshili vse obitateli zamka, vklyuchaya Menu, kotoraya hot' i otstala ot nas, no ne tak uzh sil'no, kak mozhno bylo by predpolozhit', ya zametil eto, tol'ko vybezhav vo vnutrennij dvor. Vdrug Momo zastyl na pod容mnom mostu. YA tozhe ostanovilsya. I dejstvitel'no uvidel vorona metrah v dvadcati ot nas, kak raz u samoj Rodilki, i ne kakogo-nibud' ele zhivogo ili iskalechennogo, naprotiv, ego issinya-chernye sverkayushchie per'ya govorili o polnom zdorov'e, i on grozno podprygival, podbiraya zerna svoim moshchnym klyuvom. Pri nashem poyavlenii on prerval svoe zanyatie i, povernuvshis' bokom, chtoby sledit' za nami malen'kim bditel'nym chernym glazom, vytyanul sheyu, hotya polnost'yu i ne razognulsya, i stal uzhasno pohozh na sogbennogo starika, zalozhivshego za spinu ruki, iskosa poglyadyvayushchego na vas s mudrym i nastorozhennym vidom. My boyalis' shevel'nut'sya, i nasha nepodvizhnost', dolzhno byt', ispugala vorona; vzmahnuv temno-sinimi shirokimi kryl'yami, on proletel na breyushchem polete, karknuv odin-edinstvennyj raz, ponemnogu nabral vysotu, opustilsya na kryshu v容zdnoj bashni i pritailsya tam za truboj, no uzhe cherez sekundu ottuda vyglyanul ego sil'nyj, otvislyj klyuv i na nas ustavilsya chernyj i zorkij glaz. My dvinulis' k nemu, zadrav kverhu golovy, razglyadyvali to maloe, chto on ostavil nam dlya obozreniya. - Vo elki-palki! - voskliknul dlinnyj Pejsu. - Skazhi mne, chto ya kogda-nibud' obraduyus', uvidev vorona, ni v zhist' by ne poveril. - Da eshche budesh' smotret' na nego tak blizko, - podhvatila Menu. - Ved' eti d'yavoly takie nedoverchivye i hitrye, chut' chto - tut zhe smyvayutsya i nipochem ne podpustyat k sebe blizhe, chem na sto metrov. - Osobenno esli ty v mashine, - dobavil Kolen. Pri slove "mashina" vseh obdalo holodom, ved' eto slovo prinadlezhalo tomu, prezhnemu miru. No holod tut zhe rastopilsya v obshchem nashem schast'e, kotoroe my pytalis' skryt' pod lavinoj slov, ot chego, vprochem, ono ne stanovilos' menee ostrym. My vse soshlis' na mysli, chto v Den' proisshestviya, sluchajno ili povinuyas' instinktu, voron zaletel v odin iz grotov, kotorymi izreshecheny skaly v nashej mestnosti (vo vremya religioznyh vojn v nih skryvalis' gugenoty). U nego hvatilo blagorazumiya zabit'sya poglubzhe i otsidet'sya tam, poka zemlya pylala. Kogda zhe vozduh ohladilsya, on, vyletev ottuda, pitalsya padal'yu, vozmozhno dazhe, trupami nashih loshadej. No zato my krepko posporili o prichinah, zastavivshih vorona iskat' nashego obshchestva. - YA zhe tebe govoryu, - utverzhdal Pejsu, - on ochen' dazhe rad, chto vstretil lyudej. On znaet: tam, gde lyudi, i emu vsegda najdetsya chto pozhrat'. No eto materialisticheskoe tolkovanie nas ne slishkom ustroilo, i, chto vsego udivitel'nej, oproverg ego ne kto inoj, kak Mejson'e. - CHto i govorit', on tut kormitsya, - avtoritetno zayavil on, shiroko rasstaviv nogi i zadrav kverhu nos, - no vy ob座asnite, zachem on ishchet nashego obshchestva? Ved' zerno povsyudu u nas rassypano v Rodilke - odna Amaranta chto tvorit: tak zhadno zhret, chto dobraya chetvert' zerna kazhdyj raz letit na zemlyu, - znachit, on mog by priletat' klevat' noch'yu. - YA s toboyu soglasen, - skazal Kolen. - Voron - ptica nedoverchivaya, osobenno kogda oni v stae, uzh ochen' ih gonyayut povsyudu, no, kogda voron odin, ego mozhno priruchit' kak milen'kogo. Pomnish', v La-Roke byl sapozhnik... - Ta! ta! - vskrichal Momo, on pomnil togo sapozhnika iz La-Roka. - Da, nichego ne skazhesh', bashkovitaya ptica, - progovorila Menu. - Pomnyu, kak-to letom dyadya |mmanyuelya podlozhil petardy na kukuruznom pole, potomu kak ot etih razbojnikov pryamo spasu ne bylo. Tol'ko i slyshalos': bah, bah! Ty podi ne poverish', no vorony na nih pochti vnimaniya ne obrashchali, na petardy-to, pod konec dazhe vzletat' perestali. I prespokojno klevali sebe i klevali. Pejsu rashohotalsya. - Nu i cherti! - skazal on s uvazheniem. - A skol'ko mne oni krovi poportili! Tol'ko raz mne vse-taki udalos' prikonchit' odnogo iz drobovika |mmanyuelya. Tut na raznye golosa poshlo obstoyatel'noe i dlinnejshee voshvalenie vorona, vspomnili vse: i ego soobrazitel'nost', i dolgoletie, i kak zdorovo inogda cheloveku udaetsya ego priruchit', i ego lingvisticheskie sposobnosti. I kogda Toma, udivlennyj nashimi vostorgami, zametil, chto prezhde vsego voron - ptica vrednaya, eto stol' neumestnoe zamechanie my druzhno propustili mimo ushej. Nu konechno zhe, so vremenem etoj vrednoj ptice mozhno budet ob座avit' vojnu, vojnu bez nenavisti, dazhe s nekotorymi prodelkami, ponimaya, chto voron tozhe est' hochet. I krome togo, etot voron, priletevshij k nam budto dlya togo, chtoby podderzhat' nadezhdu, chto gde-to eshche est' zhivye sushchestva, stanovilsya dlya nas svyashchennym, otnyne on prinadlezhal Mal'vilyu, i my reshili ezhednevno otsypat' emu nebol'shuyu dolyu zerna. Nashi razglagol'stvovaniya prerval Pejsu. Nakanune vecherom my perepravili plug, izgotovlennyj Mejson'e i Kolenom, na malen'kij uchastok na beregu Ryuny, i teper' Pejsu ne terpelos' uvesti tuda Amarantu i poskoree vzyat'sya za pahotu. Kogda Pejsu svoej raskachivayushchejsya pohodkoj napravilsya k Rodilke, ya podmignul Mejson'e, i Momo ne uspel dazhe ohnut', kak my, navalivshis', skrutili ego po nogam i rukam i, provorno podhvativ, slovno tyuk, potashchili v donzhon, a za nami pospeshala Menu, semenya svoiimi hudushchimi malen'kimi nozhkami, i kazhdyj raz, kak ee synochek zavodil istoshnym golosom svoe: "Otvyazhites' radi boga! YA ne lyublyu vodu!", schastlivo posmeivayas', tverdila: "Ved' nado zhe tebya kogdanibud' otmyt', gryaznulya ty zdorovennyj!" Hotya Menu kupala syna uzhe polveka, nachinaya s samogo ego rozhdeniya, eto bylo dlya nee ne tyazhkoj povinnost'yu (pravda, ona ne upuskala sluchaya poplakat'sya po etomu povodu), a ritualom, do sih por umilyayushchim ee materinskoe serdce, nesmotrya na solidnyj vozrast ee dityatka. Po moej pros'be v eto utro nikto ne prinimal dush, poetomu my legko napolnili vannu teploj vodoj i "zamochili" v nej Momo, a Mejson'e tem vremenem prinyalsya za ego borodu. Podavlennyj nashej chislennost'yu, bednyaga Momo sovsem pal duhom i dazhe ne okazyval soprotivleniya, tak chto spustya nekotoroe vremya ya schel vozmozhnym ischeznut', shepnuv Kolenu, chtoby on na vsyakij sluchaj zakryl za mnoj dver' na zadvizhku. YA proshel v svoyu spal'nyu, vzyal binokl' i podnyalsya na verh donzhona. Poka my veli svoj spor u Rodilki, mne pochudilos', budto v unylom serom nebe poyavilsya kakoj-to prosvet, i ya podumal, chto segodnya, vozmozhno, i udastsya uvidet' La-Rok. No edva vzglyanuv v tu storonu, ya srazu ponyal vsyu tshchetu svoih nadezhd. Binokl' lish' podtverdil moi dogadki. Vse to zhe svincovoe nebo, vse to zhe otsutstvie zhivyh krasok i vidimost' ravnaya nulyu. Na lugah ne vidno ni edinoj travinki, na polyah, zasypannyh tolstym bescvetnym sloem pyli, ni edinogo vshoda. V tu poru, kogda ko mne iz goroda priezzhali gosti i lyubovalis' vidom, otkryvavshimsya s vysoty bashni, oni v odin golos vostorgalis' tishinoj, kotoraya carila v Mal'vile. No tishina eta kazalas' stol' glubokoj, slava bogu, lish' odnim gorozhanam. Gde-to na doroge u Ryuny net-net i progudit avtomobil', ili slyshno, kak v pole rabotaet traktor, to vskriknet ptica, propoet petuh, ili gde-to zahoditsya v lae sobaka, a letom zvenit sarancha, strekochut kuznechiki, gudyat v plyushche pchely. A vot teper' i vpryam' zalegla mertvaya tishina. I v nebe, i na zemle-odna svincovaya serost'. Da eshche nepodvizhnost'. Priroda umerla. Planeta pogibla. Pristaviv k glazam binokl', ya vglyadyvalsya v tu storonu, gde raspolozhen La-Rok, i, ne razlichal nichego, krome