t on s prezreniem, - tvar' proklyataya, tozhe nebos' schitaesh' sebya zherebcom? Mozhet, eshche voobrazhaesh', otrod'e ty oslinoe, chto nashi loshadi tebe pod paru? A ne hochesh' li vmeste so svoim hozyainom iskupat'sya u nas vo rvu? V ledyanoj vodichke? Vam polezno by zadnicy ohladit'! YA smeyus', bol'no uzh lovko on sumel svyazat' osla i hozyaina voedino, no smeyus' s opaskoj, chtoby chego dobrogo, on ne privel svoego plana v ispolnenie. - Vo vsyakom sluchae, - govorit mne neskol'ko uspokoennyj svoej sobstvennoj shutkoj Kolen, - ispovedovat'sya k nemu ya ne pojdu. YA hlopayu ego po spine i otpravlyayus' v donzhon pereodet'sya. U pod®emnogo mosta ya vstrechayu Menu - ona, pomoemu, chem-to ozabochena. YA ostanavlivayus', ona podnimaet ko mne svoe kroshechnoe, issohshee lichiko mumii, na kotorom po-molodomu sverkayut glaza. - A ya kak raz, - zayavlyaet ona, - hotela s toboj pogovorit', |mmanyuel'. Posle ispovedi Fyul'ber mne skazal, chto on vse dumaet, kak by ustroit' tak, chtoby my mogli ispolnyat' svoj religioznyj dolg, ved' my, konechno, ne smozhem kazhdoe voskresen'e taskat'sya v La-Rok, slishkom eto daleko, i poetomu on reshil naznachit' vikariya, kotoryj by postoyanno zhil u nas v Mal'vile. YA smotryu na nee, otkryv ot izumleniya rot. - YA tak i podumala, - govorit Menu, - chto ty ne ochen' obraduesh'sya. Obraduesh'sya! Myagko skazano. YA prekrasno ponimayu, chto kroetsya za etoj zabotoj o nashih dushah. I kak minutu nazad malysh Kolen, ya, hotya i sovsem do drugoj prichine, tozhe skrezheshchu zubami, podnimayas' po vintovoj lestnice v donzhon. Kogda ya vyhozhu na ploshchadku vtorogo etazha, odna iz dverej raspahivaetsya i sobstvennoj personoj v soprovozhdenii Pejsu poyavlyaetsya Fyul'ber. ZHake stoit na lestnichnoj ploshchadke v ozhidanii svoej ocheredi. - Zdravstvuj, |mmanyuel', - s nekotorym holodkom v golose govorit Fyul'ber. (On uzhe znaet, chto ya ne nameren ispovedovat'sya.) - Ne zajdesh' li ko mne v komnatu na neskol'ko minut pered messoj? - Luchshe ya podozhdu tebya v svoej. Pervaya komnata napravo, na tret'em etazhe. - Horosho, - otvechaet Fyul'ber. Ego velichestvennost' nichut' ne postradala ot moej melkoj grubosti, dvizheniem, polnym izyashchestva, on delaet znak ZHake, chtoby tot voshel. - Pejsu, - govoryu ya srazu zhe, - mozhesh' okazat' mne odnu uslugu? - S polnym udovol'stviem, - otvechaet on. - Togda otpravlyajsya-ka v sosednyuyu s moej komnatu i pochisti ruzh'ya... Nadraj ih do bleska, verzila! Zadacha yasna? Vypolnyaj! Voennyj yazyk prihoditsya emu po dushe, on kivaet. A ya raduyus', ponyatno, ne ottogo, chto ruzh'ya budut vychishchennymi, oni i tak v polnom poryadke, raduyus', chto Pejsu do samoj messy budet vyklyuchen iz igry. Obstoyatel'stva i bez togo slishkom oslozhnilis', ne hvatalo tol'ko, chtoby Pejsu vykinul kakoj-nibud' nomer. V spal'ne ya staskivayu s sebya sviter i majku i ostayus' golym do poyasa, ya sobirayus' prinaryadit'sya. YA predel'no vzvinchen i ozabochen. Ni o chem ne mogu dumat', krome predstoyashchego razgovora, i tozhe pytayus' vnushit' sebe, chto nechego raspuskat' nervy. YA otkryvayu shkaf i, chtoby hot' nemnogo otvlech'sya, vybirayu sebe rubashku po vkusu. Rubashki - moya gordost'. U menya ih, navernoe, dyuzhiny dve: sherstyanye i hlopchatobumazhnye, i poplinovye. Menu sama sledit za nimi. Da razve ona mozhet ih doverit' "komu-nibud' drugomu", ih tut zhe zastirayut ili pripalyat utyugom. Edva ya uspevayu zastegnut'sya, kak v dver' stuchat. |to Fyul'ber. Dolzhno byt', on migom sprovadil ZHake. On vhodit v komnatu, vzglyad ego ustremlyaetsya k otkrytym polkam, i zdes'-to kak raz i proishodit epizod s "bratskoj pros'boj", o kotoroj ya uzhe govoril. Hotya i bez osobogo vostorga, ya vypolnyayu ego pros'bu. U kazhdogo svoi slabosti: mne lichno dorogi moi sorochki. Vprochem, sorochka Fyul'bera - a on utverzhdaet, chto ona u nego edinstvennaya, - i vpryam' iznoshena do krajnosti. On tak i prosiyal ot schast'ya, kogda, sbrosiv staruyu, tut zhe s naslazhdeniem natyanul na sebya moyu rubashku. YA ran'she upominal o tom, kak menya porazil vid razdetogo Fyul'bera, uzh slishkom rezkij kontrast predstavlyalo ego izmozhdennoe lico s dorodnym telom. Ne to chtoby u Fyul'bera byli ploho razvity muskuly, net, oni prosto byli pokryty zhirom, kak u nekotoryh bokserov. V obshchem, vse v nem bylo obmanchivo, dazhe vneshnost'. YA lyubezno predlagayu emu kreslo u moego pis'mennogo stola, vprochem, eta lyubeznost' otnyud' ne beskorystnaya, ibo sam ya sazhus' na divan, spinoj k oknu, i takim obrazom moe lico okazyvaetsya v polumrake. - Spasibo za rubashku, |mmanyuel', - govorit on s dostoinstvom. On zastegivaet vorotnichok i teper', zavyazyvaya svoj seryj trikotazhnyj galstuk, strogo smotrit na menya i, vidimo, dlya togo, chtoby smyagchit' surovost' vzglyada, ulybaetsya svoej plenitel'noj ulybkoj. Fyul'ber ne tol'ko ne glup, no, ya by dazhe skazal, tonok. On, konechno, chuvstvuet, chto ne vse idet gladko, chto plany ego mogut ruhnut' i chto sam ya predstavlyayu dlya nego pryamuyu opasnost': vzglyad ego, slovno minoiskatel', ostorozhno proshchupyvaet moyu personu. - Razreshi zadat' tebe neskol'ko voprosov, - nachinaet on. - Zadavaj. - Mne govorili v La-Roke, chto ty byl dovol'no ravnodushen k voprosam religii. - Tak ono i est'. Byl dovol'no ravnodushen. - I chto zhizn' ty vel ne slishkom primernuyu. On snova smyagchaet svoi slova legkoj ulybkoj, no ya ne ulybayus' emu v otvet. - CHto imenno podrazumevayut v La-Roke pod zhizn'yu ne slishkom primernoj? - Ne slishkom primernoj v otnoshenii zhenshchin... YA razmyshlyayu. YA ne hochu ostavit' bez otveta podobnuyu frazu. No mne ne hochetsya takzhe ni ssory, ni razryva. YA starayus' najti naibolee obtekaemuyu formu. - Ty sam znaesh', Fyul'ber, - govoryu ya nakonec, - kak trudno zdorovym muzhchinam, takim, kak my s toboj, obojtis' bez zhenshchiny. Pri etih slovah ya podnimayu veki i v upor smotryu na nego. No on i brov'yu ne vedet. Sidit s nevozmutimym vidom. Tut Fyul'ber, pozhaluj, pereigryvaet. Ved' yavivshis' k nam pod lichinoj cheloveka, "porazhennogo nedugom" i "odnoj nogoj stoyashchego uzhe v mogile", on dolzhen byl by po krajnej mere protestovat' protiv togo, chto ya pripisal emu krepkoe zdorov'e. Vprochem, eto dokazyvaet, chto v moej fraze ego porazilo vovse ne eto. Vdrug on ulybaetsya. - Mozhet byt', tebe, |mmanyuel', nepriyatno otvechat' na moi voprosy? YA sovsem ne sobirayus' nasil'no tebya ispovedovat'. I snova ya ne vozvrashchayu emu ulybku. YA govoryu ser'ezno, pochti holodno: - Net, pochemu zhe nepriyatno. Togda on prodolzhaet. - Kogda v poslednij raz ty ispovedovalsya i prinimal svyatoe prichastie? - Let pyatnadcati. - Govoryat, chto ty vsegda nahodilsya pod sil'nym vliyaniem svoego dyadi - protestanta. Net, golymi rukami nas ne voz'mesh'! YA reshitel'no otbrasyvayu ego podozreniya v eresi. - Da, dyadya moj byl protestant. No ya-to katolik. - Odnako ty ravnodushen k voprosam religii. - Da, eshche nedavno byl ravnodushen. - A razve teper' chto-to izmenilos'? - Ty sam dolzhen eto znat'. Moj golos zvuchit ne slishkom lyubezno, i prekrasnye kosye glaza morgayut raz, drugoj. - |mmanyuel', - govorit on mne svoim glubokim baritonom, - esli ty imeesh' v vidu vechernie chteniya Vethogo Zaveta, ya dolzhen tebe skazat', chto, otdavaya dolzhnoe chistote tvoih pomyslov, ya vse zhe ne dumayu, chto oni prinosyat bol'shuyu pol'zu tvoim tovarishcham. - Oni sami prosili, chtoby ya im chital. - Znayu, - govorit on s razdrazheniem. YA molchu, ya ne sobirayus' dazhe chto-libo vyyasnyat'. Vprochem, mne vse i tak yasno. - YA predpolagayu, - prodolzhaet Fyul'ber, - obuchit' vikariya v La-Roke i s tvoego pozvoleniya naznachit' ego k vam, v Mal'vil'. YA smotryu na nego s naigrannym izumleniem. - Poslushaj, Fyul'ber, razve ty vprave rukopolozhit' svyashchennika? Ved' ty zhe ne episkop... On smirenno opuskaet veki. - V obychnoe vremya, konechno, net. No obstoyatel'stva sejchas isklyuchitel'nye. Cerkov' ne dolzhna ischeznut'. CHto budet, esli ya zavtra umru? Ne ostaviv preemnika? |to uzhe sverhnaglost', i ee nel'zya spustit' emu s ruk. YA ulybayus'. - Konechno, - govoryu ya s ulybkoj. - Konechno, ponyatno, chto v nashe vremya nevozmozhno projti kurs v seminarii Kagora, vmeste s Seryur'e ili dazhe bez nego. I tut on vydal sebya. Hotya nichto ne drognulo v ego lice, no v glazah na dolyu sekundy vspyhnul ogonek. Opasnyj on chelovek. V etom mel'knuvshem vzglyade ya prochel zhestokost' i s trudom sderzhivaemuyu yarost'. YA ponyal takzhe, chto Fyul'ber ne iz truslivyh. I chto na bolee otkrytyj vyzov on ne preminul by nanesti otvetnyj udar. - Ty razve ne znaesh', - nachal on s potryasayushchim spokojstviem, - chto u pervyh hristian svyashchennik izbiralsya na shode veruyushchih. Ishodya iz etogo, ya mogu postavit' kandidaturu svoego izbrannika na golosovanie veruyushchih La-Roka. - Mal'vilya, - popravlyayu ya suhim tonom. - Veruyushchih Mal'vilya, poskol'ku sluzhit'-to on budet u nas. Moe zamechanie on dazhe ne udostaivaet otvetom. Fyul'ber predpochitaet vnov' svernut' na bolee nadezhnuyu pochvu. - YA vizhu, - nachinaet on prezhnim vnushitel'nym tonom, - ty ne prishel na ispoved'. Ty chto zhe, principial'nyj protivnik ispovedi? Snova lovushka dlya eretika! - Otnyud' net, - govoryu ya reshitel'no. - No mne lichno ispoved' ne prinosit oblegcheniya. - Ne prinosit oblegcheniya? - vosklicaet on s velikolepno razygrannym negodovaniem. - Net. Tak kak ya zamolkayu, on sprashivaet uzhe bolee myagkim tonom: - Ob®yasnis', pozhalujsta. - Delo v tom, chto, dazhe esli mne i otpushcheny grehi, ya vse ravno prodolzhayu uprekat' sebya v nih. Vprochem, eto dejstvitel'no tak. YA obladayu toj neschastnoj raznovidnost'yu sovesti, chto ne poddaetsya ochishcheniyu. V moej pamyati v malejshih podrobnostyah eshche zhivet sluchaj, proisshedshij pyatnadcat' let nazad, kotoryj zastavil menya ubedit'sya, kak, dejstvitel'no, malo znachit dlya moej sovesti ispoved'. Postupok ochen' zhestokij, hotya bylo v nem eshche mnogo rebyacheskogo, no ugryzeniya sovesti pochti s prezhnej siloj prodolzhayut muchit' menya eshche i posejchas, spustya stol'ko let. Poka ya dumayu ob etom, Fyul'ber rasprostranyaetsya o svoem remesle, i poluchaetsya u nego eto ves'ma vdohnovenno. Kogda svetskij chelovek beretsya igrat' rol' svyashchennika, on tak v nee vhodit, chto mozhet zatknut' za poyas istinnyh svyashchennosluzhitelej. Fyul'ber, dolzhno byt', zametil, chto ya ego pochti ne slushayu, potomu chto dovol'no rezko oborval svoyu rech'. - Koroche, - govorit on, - ispovedovat'sya ty ne hochesh'? - Ne hochu. - V takom sluchae, ne znayu, smogu li ya dopustit' tebya k svyatomu prichastiyu. - A pochemu by i net? - Ty ne znaesh', - govorit on, i v ego sladkom golose zvuchit metall, - chto poluchit' prichastie mozhno tol'ko nahodyas' v sostoyanii blagodati. - Ne mogu s toboj soglasit'sya. Ved' stol'ko svyashchennikov Francii do katastrofy ni v koej mere ne svyazyvali prichastie s ispoved'yu. - Oni zabluzhdalis'! - rezko obryvaet menya Fyul'ber. On podzhimaet guby, glaza u nego blestyat. YA porazhen. Kak ni stranno, no etot samozvanec k tomu zhe eshche i fanatik. Integrist-charodej. On neverno istolkovyvaet moe molchanie. - Ne prosi menya o nevozmozhnom, |mmanyuel'. Kak mogu ya dat' tebe prichastie, kol' ty ne spodobilsya blagodati. - V takom sluchae, - govoryu ya, glyadya na nego v upor, - budem prosit' Vsevyshnego, chtoby on nisposlal ee nam. Mne, prozhivshemu stol'ko let bez prichastiya, i tebe posle nyneshnej nochi v Mal'vile. YA ne mog razreshit' sebe nanesti emu bolee zhestokij udar, inache by my prishli k otkrytomu razryvu. No, kak vidno, Fyul'ber obladaet zheleznoj vyderzhkoj, tak kak on i brov'yu ne vedet, nichego ne otvechaet. Kazalos', on voobshche nichego ne slyshal. No uzhe samo eto molchanie obvinyaet ego: esli b on hotel dokazat' svoyu nevinovnost', emu sledovalo by potrebovat' u menya ob®yasnenij, chto ya imeyu v vidu, govorya o "nochi v Mal'vile". - Poprosim, |mmanyuel', - pomolchav nemnogo, govorit on svoim glubokim baritonom. - U nas vsegda najdetsya o chem prosit' boga. I sovsem osobo ya pomolyus', chtoby ty soglasilsya prinyat' v Mal'vile abbata, kotorogo ya tebe prishlyu. - |to zavisit ne ot menya odnogo, - otvechayu ya s zhivost'yu, - eto nashe obshchee delo. U nas vse resheniya prinimayutsya bol'shinstvom golosov, i, esli ya okazyvayus' v men'shinstve, mne ostaetsya tol'ko podchinit'sya. - Znayu, znayu, - govorit on vstavaya. I, vzglyanuv na chasy, dobavlyaet: - Pora uzhe podumat' o messe... YA tozhe vstayu i soobshchayu emu, chto by my hoteli poluchit' vzamen korovy, kotoruyu otdaem v La-Rok. Kogda ya upominayu o ruzh'yah, on brosaet vzglyad na stellazhi, ustanovlennye v moej spal'ne Mejson'e, ego, kazhetsya, udivlyaet, chto oni pusty, no on nichego ne govorit. No zato ego tak i peredergivaet, kogda ya upominayu o loshadyah. - Dve! - vosklicaet on, vstrepenuvshis' vsem telom. - Celyh dve! Nu, eto uzh slishkom. Naprasno ty voobrazhaesh', chto menya ne interesuyut loshadi. YA lazhe nachal brat' u Armana uroki verhovoj ezdy. YA horosho znayu Armana. V zamke on schitalsya chelovekom na vse ruki. Vprochem, svoimi rukami on gorazdo ohotnee zagrebal chaevye, chem rabotal. K tomu zhe eto skrytnyj tip i strashnyj grubiyan. Mneto prekrasno izvestno, chto on za naezdnik. V zamke bylo tri merina i dve kobyly, no Lormio (a v ih otsutstvie Arman) predpochitali ezdit' tol'ko na merinah. Oni boyalis' kobyl, i ya-to znal pochemu. - YA proshu u tebya dvuh kobyl. Na nih nikto i nikogda ne ezdil verhom. V svoe vremya ya otgovarival Lormio pokupat' ih. Arman, ochevidno, tebe ob etom govoril. Vprochem, esli ty hochesh' ostavit' ih sebe, ostavlyaj, delo hozyajskoe. - I vse-taki, - govorit Fyul'ber, - otdat' tebe srazu dvuh, i za odnu korovu? Da k tomu zhe eshche i ruzh'ya! YA nahozhu usloviya chereschur surovymi. YA suhovato otvechayu: - |to usloviya ne moi, eto usloviya Mal'vilya, ih edinoglasno prinyali vchera vecherom, i ya ne mogu chto-libo izmenit'. Esli oni tebya ne ustraivayut, sdelka ne sostoitsya. |tot samyj izbityj torgasheskij priem proizvodit vpechatlenie na Fyul'bera, on nachinaet kolebat'sya. Po vyrazheniyu ego fizionomii ya uzhe znayu, chto on ustupit. On ne hochet vozvrashchat'sya v La-Rok s pustymi rukami. No vot on snova poglyadyvaet na chasy, izvinyaetsya i bystrym shagom vyhodit iz komnaty. Ostavshis' odin, ya reshayu, kak govorila moya mat', "navesti krasotu", otpravlyayas' k messe (oh, eti sceny s nakruchivaniem lokonov moim sestricam!). YA sbrasyvayu sapogi, styagivayu zhokejskie rejtuzy i nadevayu, kak nazyvaet ee Menu, svoyu "pohoronnuyu paru". Ved' v derevne v nashi vremena na odnu svad'bu prihodilos' pyat' pohoron. Eshche do vzryva nash kraj postepenno vymiral. YA vnushayu sebe, chto vse idet kak sleduet. Balans v obshchem-to polozhitel'nyj. YA rasstroil plany protivnika, sumel protivostoyat' naporu Fyul'bera - ne pozhelal ispovedovat'sya i, odnako, ne somnevayus', chto Fyul'ber ne lishit menya, tak zhe kak i moih tovarishchej, prichastiya. A eto znachit, chto u nas v Mal'vile ya pomeshal emu svyazat' prichastie i inkvizitorskij dopros, imenno eto, dolzhno byt', on uchinil v La-Roke. YA lishil ego togo, chto v ego nechistyh rukah moglo by stat' groznoj siloj, i sdelal eto tak, chtoby on ne smog izobrazit' menya v La-Roke bezbozhnikom i eretikom. I vse, chto ya pridumal s korovoj, mozhno smelo zapisat' v moj aktiv. Eshche bol'shee znachenie, chem ruzh'ya, imeli loshadi. A ya byl uveren, chto Fyul'ber otdast mne etih kobyl. Pri vsej svoej smekalke, buduchi gorozhaninom, on nachisto lishen vrozhdennogo krest'yanskogo instinkta. On ne ponimaet, chto, poluchiv ot nego etih kobyl, teper', pri nalichii v nashem hozyajstve zherebca, ya sosredotochivayu v svoih rukah vse konevodstvo. On ne ponimaet, chto rano ili pozdno, kogda tri ego merina okoleyut, on poliost'yu budet zaviset' ot menya. On ustupaet mne monopoliyu na konevodstvo vo vremena, kogda loshad' stanovitsya vazhnejshej rabochej i voennoj siloj. Takim obrazom on oslablyaet svoi pozicii. A ya svoi ukreplyu. Teper' boyat'sya mne bol'she nechego. Nechego - krome izmeny. Kol' skoro vse my lyudi, zaranee otmahivat'sya ot etogo nel'zya. YA ne mogu zabyt' ogon' nenavisti, vspyhnuvshij v ego glazah, kogda ya nameknul na ego lozh' i na noch', provedennuyu s M'ettoj. YA vynuzhden byl igrat' v otkrytuyu, vylozhit' na stol karty, otvetit' na ego shantazh kontrshantazhom. Znayu ya podobnyj sort lyudej: Fyul'ber nikogda mne etogo ne prostit. YA uzhe zavyazyvayu galstuk, kogda v komnatu vihrem vryvaetsya Toma. Na ego lice net i sleda obychnoj nevozmutimosti. On ves' bagrovyj, i ego b'et drozh'. Ni slova ne govorya, on pronositsya po komnate, otkryvaet shkaf, hvataet dozhdevik, motocikletnuyu kasku, temnye ochki, perchatki i schetchik Gejgera. - Kuda eto ty snaryazhaesh'sya? - Barometr padaet. Dolzhno byt', pojdet dozhd'. - Ne mozhet byt', - govoryu ya, brosaya vzglyad na nebo. Potom podhozhu k oknu i raspahivayu ego nastezh'. Nebo i bez togo seroe, segodnya utrom pomrachnelo eshche sil'nee, no glavnoe - v vozduhe dejstvitel'no byla razlita ta osobaya nepodvizhnost' i ozhidanie chego-to, obychno predshestvuyushchie dozhdyu. S samogo pervogo dnya posle vzryva my tak zhdali etogo dozhdya, chto ya uzhe perestal verit', chto on kogda-nibud' prol'etsya. YA oborachivayus' i smotryu na Toma. - No snaryazhenie-to tebe na chto? - Neobhodimo proverit', ne radioaktivnyj li vypadet dozhd'. YA smotryu na nego i, kogda vnov' obretayu dar rechi, s trudom uznayu sobstvennyj golos, tak gluho on zvuchit: - Neuzheli on mozhet byt' radioaktivnym? Teper', cherez stol'ko vremeni posle vzryva?.. - Bezuslovno. Esli v stratosfere est' radioaktivnaya pyl', dozhdem prib'et ee k zemle, i znaj, eto budet dlya nas katastrofoj, pojmi eto horoshen'ko. Radioaktivnyj dozhd' otravit vodu v vodonapornoj bashne, pogubit nashi posevy da i samih nas, esli my popadem pod etot dozhd'. I v rezul'tate - smert' cherez neskol'ko mesyacev ili neskol'ko let. Prichem smert' medlennaya. YA glyazhu na nego, i u menya srazu peresyhaet vo rtu. YA ne predstavlyal sebe etogo uzhasa. Kak i vse v Mal'vile, ya zhazhdal dozhdya, nadeyas', chto on vozrodit zemlyu. No mne v golovu ne prihodilo, chto dozhd', vypavshij cherez dva mesyaca posle katastrofy, mozhet zavershit' sodeyannoe bomboj. CHto mozhet byt' strashnee etogo medlennogo umiraniya? YA ves' ocepenel ot straha. YA ne veryu v d'yavola, no, esli b ya v nego veril, ya by, konechno, reshil, chto chelovek - porozhdenie samogo satany. - Nam nado by sobrat'sya vsem vmeste, - slovno v goryachke, prodolzhaet Toma. - I glavnoe - neobhodimo predupredit' vseh, chtoby nikto ne vyhodil iz domu, kogda nachnetsya dozhd'. - No sejchas vse kak raz sobralis' v bol'shoj zale. Tam nachinaetsya messa. - Togda idem skoree tuda, - govorit Toma, - poka eshche ne poshel dozhd'. Hotya v etu minutu menee vsego umestna ironiya, u menya tem ne menee mel'kaet mysl': volej-nevolej Toma pridetsya prisutstvovat' na bogosluzhenii. Toma vyhodit iz komnaty, ya sleduyu za nim, na pervom zhe lestnichnom marshe ya vspominayu, chto ne zashel za Pejsu v sosednyuyu komnatu, gde on chistit oruzhie. YA vozvrashchayus', ob®yasnyayu emu v dvuh slovah polozhenie del, i my, pereprygivaya cherez neskol'ko stupenej, spuskaemsya vniz. Na pervom etazhe, probegaya mimo sklada, ya zovu Mejson'e, no ego ne vidno. Toma, dolzhno byt', uzhe predupredil ego i oni ushli vmeste. My chto est' mochi nesemsya cherez dvor, vletaem v bol'shuyu zalu - dver' v nee otkryta, i Pejsu s siloj zahlopyvaet ee. Okinuv vzglyadom zalu, ya srazu vizhu, chto vse uzhe v sbore, no ya doshel do takoj stepeni rasteryannosti, chto schitayu i pereschityvayu lyudej i u menya pochemu-to poluchaetsya odinnadcat' chelovek, to est' na odnogo cheloveka bol'she. Pereschityvayu eshche raz i tol'ko tut soobrazhayu, chto odinnadcatyj - Fyul'ber. Toma im uzhe vse skazal. Oni bledny i molcha smotryat na menya. Fyul'ber tozhe sil'no poblednel, naskol'ko ya mogu sudit'. Tak kak on stoit spinoj k dvum zabrannym v svincovyj pereplet oknam. Mezhdu Fyul'berom i nami - monastyrskij stol, i za nim dva ryada stul'ev. Ne znayu, komu v golovu prishla mysl' vodruzit' po obe storony malen'kogo perenosnogo altarya dve ogromnye svechi, vynutye iz podsvechnikov v podvale, znayu tol'ko - mysl' ves'ma udachnaya: za oknom s kazhdoj minutoj stanovitsya vse temnee i v komnatu pronikaet tol'ko mutnyj svet, predveshchayushchij konec vsego. V pervom ryadu ryadom s M'ettoj est' svobodnoe mesto, i ya uzhe napravlyayus' tuda, kak vdrug zamechayu, chto moim sosedom sleva budet Momo, i dazhe v etu minutu bezumnoj trevogi tut zhe srabatyvaet uslovnyj refleks. YA svorachivayu na polputi i sazhus' vo vtorom ryadu, ryadom s Mejson'e. Pejsu, voshedshij v zalu sledom za mnoj, opuskaetsya na stul, tol'ko chto otvergnutyj mnoyu. Dolzhno byt', ni odnu messu na svete ne slushali menee vnimatel'no, hotya bariton Fyul'bera zvuchal tak pevuche i tak horosh byl nash ZHake v roli sluzhki. Vzory, polnye straha i nadezhdy, obrashcheny, uvy, ne k tvoryashchemu bogosluzhenie, a k temnym oknam za ego spinoj. Vdrug menya proshib pot i pronzila mysl': a nashi zhivotnye? U nas hot' est' vino. A chto stanut pit' oni, esli voda v vodonapornoj bashne okazhetsya radioaktivnoj? A chto budet s zemlej? Kak znat', skol'ko vremeni ponadobitsya, chtoby radioaktivnaya pyl', proniknuvshaya s dozhdem gluboko v pochvu, perestala otravlyat' posevy? Udivitel'no, chto Toma nikogda ne delilsya so mnoj svoimi opaseniyami. V kakom obmanchivom spokojstvii, blagodarya ego molchaniyu, zhili my so dnya katastrofy. YA schital, chto edinstvennym real'nym dlya nas bedstviem mozhet okazat'sya neprekrashchayushchayasya zasuha, ot kotoroj issyaknut reki, prevratyatsya v pyl' luga i nivy. No ya nikogda ne mog i pomyslit', chto dozhd', kotorogo my s takoj nadezhdoj, tak uporno i dolgo zhdali, mozhet prinesti nam smert'. Pochuvstvovav, chto Mejson'e povernulsya ko mne, ya vzglyanul na nego i v glazah ego prochel dazhe ne uzhas, a velikoe udivlenie. O, kak ya ego ponimal! My, krest'yane, dazhe esli nam i sluchaetsya inoj raz povorchat' na dozhdlivuyu pogodu, k primeru, kogda vydastsya gniloj iyul' i isportit nam senokos, my prekrasno znaem, chto dozhd'-nash drug, nash velikij pomoshchnik, chto bez nego ne budet ni hleba, ni plodov, ni rek, ni pastbishch. Teper' nam prihodilos' postigat' nepostizhimoe: dozhd' mozhet ubit' to, chto sushchestvovalo blagodarya emu. My s Mejson'e perevodim vzglyad na okno. T'ma za oknom sgushchaetsya vse sil'nee, esli eto tol'ko vozmozhno. Golyj, pochernevshij holm, vozvyshayushchijsya po tu storonu Ryuny, s tremya iskorezhennymi derev'yami na vershine, sil'no smahivaet sejchas na Golgofu, okutannuyu zloveshchim mrakom. Mutnyj svet, padayushchij otkuda-to szadi, podcherkivaet ego kontury, okruzhennye belesovatoj poloskoj. Sam holm sejchas na fone pochernevshego neba kazhetsya antracitovym, a nad nim gromozdyatsya drug na druga mrachnye temno-lilovye tuchi, mestami prorezannye bolee svetlymi dorozhkami. Vsya eta kartina menyaetsya s kazhdoj minutoj, stanovyas' vse bolee groznoj. Ona slovno gipnotiziruet menya. Strannaya veshch' - ya ne molyus', ne vnimayu slovam Fyul'bera i tem ne menee v moem soznanii ustanavlivaetsya nekaya svyaz' mezhdu tem, chto ya vizhu, i tem, o chem poet ego golos. V etot mig ya zabyvayu, chto peredo mnoyu Fyul'ber - prohodimec i lzhec, dlya menya sushchestvuet lish' ego golos. Messu, hotya ya i ne slushayu ee, etot lzhesvyashchennik sluzhit velikolepno, proniknovenno, s bol'shim pod®emom. YA dogadyvayus', o chem on govorit, ved' dve tysyachi let nazad lyudi perezhivali tot zhe uzhas, chto i my, ne svodyashchie sejchas glaz s okon. Tuchi opustilis' tak nizko, stali takimi chernymi, chto ya bol'she ne somnevayus': sejchas hlynet dozhd'. Minuty, predshestvuyushchie etomu, kazhutsya beskonechnymi. A dozhd' ne speshit! I ozhidanie prevrashchaetsya v nastoyashchuyu pytku, ya hochu teper' tol'ko odnogo: pust' poskoree razrazitsya liven', pust' pokonchit s nami, pust' schetchik Gejgera vyneset nam smertnyj prigovor. YA brosayu vzglyad na Mejson'e, sidyashchego ryadom so mnoj, i zamechayu, kak na ego hudoj shee sudorozhno hodit kadyk. |to on staraetsya proglotit' slyunu. Ego stul sdvinut nemnogo nazad iz obshchego ryada, i ya vizhu profil' Toma, on s trudom raskleivaet guby, oblizyvaet ih konchikom yazyka. YA znayu, chto ne tol'ko u menya struitsya sejchas mezhdu lopatok pot, ne tol'ko u menya vzmokli ladoni. My vse v odinakovom sostoyanii! Bud' u menya bolee tonkij nyuh, vozmozhno ya ulovil by zapah straha, ego isparenij, ishodyashchij ot odinnadcati zastyvshih v uzhase tel. Do menya po-prezhnemu donositsya tol'ko golos Fyul'bera, kakie-to razroznennye zvuki, no ne slova, ya dazhe ne pytayus' vniknut' v ih smysl. Zato ya slyshu, kak etot prekrasnyj, polnyj blagorodstva bariton tuskneet i nachinaet slegka drozhat'. Vyhodit, chto i s Fyul'berom u nas est' chto-to obshchee. Mne hochetsya skazat' emu ob etom. Skazat', chto vse ego proiski, nenavist' uzhe ni k chemu, chto sejchas hlynet smertonosnyj dozhd' i primirit vseh nas, my dazhe znaem, kakoj cenoj. I kogda nakonec dozhd' razrazilsya, - dozhd', kotorogo my tak napryazhenno zhdali, bylo eto kak udar elektricheskogo toka, my vse tak i podskochili na meste, a zatem vocarilas' mertvaya tishina. Golos Fyul'bera utratil svoj barhatnyj tembr, teper' on zvuchit hriplo, s nadryvom, no vse-taki zvuchit. Fyul'beru ne otkazhesh' v muzhestve i dazhe, kak mne sejchas kazhetsya, v vere. Pozzhe u menya voznikla mysl', chto etot samozvanec i lzhec, v sushchnosti, ne nashel istinnogo svoego prizvaniya. Dozhd' s takoj yarost'yu, s takoj neistovoj i zlobnoj siloj kolotit po steklam, chto vremenami golos Fyul'bera ischezaet v strashnom grohote. I hotya etot golos stal teper' sovsem slabym, ya izo vseh sil ceplyayus' za nego, on slovno nit', za kotoruyu ya derzhus' v temnote. A t'ma vse sgushchaetsya, kazhetsya, eshche nikogda ne bylo takogo mraka, hotya oba okna pobeleli ot dozhdya. Zala osveshchaetsya tol'ko dvumya tolstymi svechami, i plamya ih koleblet veter, proryvayushchijsya skvoz' shcheli v oknah i dveryah. Na stenu padaet gigantskaya ten' Fyul'bera. Slabye otbleski ognya skol'zyat po ostriyu shpag i alebard, vse tak zloveshche, tak mrachno, i mne chuditsya, budto vse my, odinnadcat' chelovek, zabilis' v kakuyu-to katakombu, nadeyas' ukryt'sya ot smerti, a ona nadvigaetsya na nas sverhu, nadvigaetsya so vseh storon. Na minutu dozhd' pritih, i tut zhe pervaya molniya ozarila oba okna, a gde-to vostochnee holma za Ryunoj prokatilis' raskaty groma. YA slishkom horosho znayu, chto takoe grozy v nashih mestah: oni zdes' byvayut strashny. S samogo detstva ya ispytyvayu pered nimi uzhas. S vozrastom ya ne to chtoby nauchilsya pobezhdat', no hotya by skryvat' tot strah, kotoryj oni mne vnushayut. Segodnya k etomu strahu dobavlyaetsya eshche i chisto fiziologicheskoe potryasenie, ya s trudom sderzhivayu drozh' v rukah, glyadya, kak zigzagi molnij osveshchayut obrubki derev'ev na vershine holma, i dozhidayas', kogda sledom za nimi razdastsya oglushitel'nyj gromovoj raskat. K tomu zhe podnimaetsya sumasshedshij veter. Vostochnyj veter. YA vsegda uznaval ego po zvuku, napominavshemu krik sovy, kogda on vryvalsya pod svody polurazrushennoj mansardy, gde ya dumal ustroit' sebe kontoru, po tomu, kak, naletaya, sotryasal on okna i dveri i zavyval v rasshchelinah skal. Dozhd', vnov' pripustil, i veter s yarost'yu shvyryal o stekla tysyachi vodyanyh strel. Kazalos', eshche nemnogo - i oni razletyatsya na kuski. Vse eto proishodit za spinoj Fyul'bera, on, dolzhno byt', ispytyvaet to zhe samoe, chto i ya, potomu chto vremenami vtyagivaet sheyu i ves' napryagaetsya, budto tol'ko i zhdet, chto uragan obrushitsya na nego. Odnako mezhdu dvumya uzhasayushchimi raskatami groma ya snova slyshu ego golos. YA zasovyvayu ruki v karmany i vypryamlyayus' na stule. Molnii priblizhayutsya metodichno i zhestoko. Grom uzhe ne grohochet, on prosto vzryvaetsya. Mozhno podumat', chto Mal'vil' stal mishen'yu, molnii obstrelivayut ego krugovym ognem, slovno snaryady na artillerijskih strel'bishchah, prezhde chem pryamym popadaniem unichtozhit' cel'. Na chernom nebe bol'she ne vidno ni belyh zigzagov, ni lomanyh strel, ni sumasshedshih roscherkov, no v oknah to i delo vspyhivaet oslepitel'noe holodnoe siyanie, a zatem sleduet suhoj moshchnyj udar, pohozhij na razryv snaryada. Sila grohota uzhe neperenosima dlya chelovecheskogo sluha. Hochetsya sorvat'sya s mesta, bezhat', ukryt'sya ot nego. V korotkie mgnoveniya zatish'ya mezhdu dvumya razryvami, kogda groza vrode by oslabevaet, poprezhnemu zvuchit golos Fyul'bera, i, hotya teper' on stal slabym, drozhit i merknet, kak plamya svechi, on - edinstvennaya moya opora. Vdrug poblizosti ya slyshu kakoe-to strannoe gluhoe zavyvanie i, hotya ya tyanu vpered sheyu, ne srazu ponimayu, chto eto skulit Momo, utknuvshis' bol'shoj kosmatoj golovoj v vysohshuyu grud' materi, a Menu, starayas' zashchitit' syna, prikryvaet ego svoimi kostlyavymi rukami. Neozhidanno groza otstupaet. Vdali eshche slyshatsya raskaty groma, no po sravneniyu s prezhnimi oni dazhe kak-to uspokaivayut. Oni otkatyvayutsya vse dal'she, i vse bol'she stanovyatsya intervaly mezhdu nimi. Zato poryvy shkval'nogo vetra teper' dostigayut apogeya. YA chuvstvuyu, kak kto-to kasaetsya moego loktya. |to Mejson'e. YA oborachivayus' i, slovno zagipnotizirovannyj, ne mogu otorvat' glaz ot ego shei, gde tyazhelo hodit kadyk, poka on pytaetsya mne chto-to skazat'. No ya ne ulavlivayu ni edinogo zvuka. Naklonivshis', ya prizhimayus' uhom k ego gubam i tol'ko togda ponimayu: Toma hochet s toboj pogovorit'. Tak kak ya stoyumy povtoryaem vse dejstviya sidyashchih v pervom ryadu, sledom za nimi my vstaem i sadimsya, - ya prohozhu pered Mejson'e, priblizhayus' k Toma i trogayu ego za plecho. On snova s trudom razleplyaet guby, i ya vizhu, kak gustaya, zapekshayasya slyuna tyanetsya mezhdu nimi, poka on govorit: kogda dozhd' konchitsya, pojdu posmotryu... YA kivayu v znak soglasiya i vozvrashchayus' na svoe mesto. Pochemu on reshil mne soobshchit' ob etom? |to, po-moemu, samo soboj razumeetsya. Ved' ya zhe ne rasschityvayu, chto on polezet pod dozhd', kotoryj (teper' ya nichut' v tom ne somnevayus') neset s soboj gibel'nuyu pyl'. Podnyavshijsya vo mne uzhas nastol'ko velik, chto on ubivaet malejshuyu nadezhdu. Hotya v oba okna po-prezhnemu hleshchet liven', no stranno, teper' oni kazhutsya svetlee, chem ran'she. Mozhno podumat', nas osveshchaet pelena dozhdya. Potomu chto za oknami net nichego, krome etoj belesoj peleny. U menya mel'kaet idiotskaya mysl', chto, naverno, livnevye potoki zatopili malen'kuyu dolinu Ryuny i podnyavshayasya voda podmyla nashu skalu. S udivleniem ya zamechayu - hotya i ne mogu osoznat', chto proishodit, - kak stakan s vinom i tarelka s narezannymi lomtikami hleba perehodyat iz ruk v ruki. Vizhu, kak Toma i Mejson'e otpivayut po ocheredi iz stakana, i lish' togda po mere sobstvennogo udivleniya dogadyvayus', chto oni, sami togo ne vedaya, tol'ko chto prinyali svyatoe prichastie. Konechno, im bylo tak priyatno smochit' glotkom vina peresohshij rot. No oni, vidimo, tozhe ponyali, kakoe vino im dovelos' prigubit', i tut zhe spohvatilis', tak kak vmeste so stakanom peredayut mne i tarelku s hlebom, do kotorogo dazhe ne dotronulis'. YA vizhu, chto ryadom so mnoj stoit ZHake. On ponimaet, v kakoe zatrudnitel'noe polozhenie ya popal, i beret u menya iz ruk tarelku. Zametiv, s kakoj zhadnost'yu ya podnoshu k gubam stakan, on naklonyaetsya i shepchet: ostav' mne. I pravil'no delaet, inache ya by osushil stakan do dna. Zatem on protyagivaet mne tarelku s hlebom, i, krome svoego kuska, ya bystrym dvizheniem prihvatyvayu kusochki svoih bezbozhnyh sosedej. Zashchitnyj refleks chistoj vody: Fyul'ber ne dolzhen znat', chto dvoe iz nas otkazalis' ot prichastiya. YA sam porazhen, chto etot refleks srabotal, i tem, chto ya sposoben dumat', kak sgladit' vsyakie sherohovatosti v budushchem, hotya dlya menya vse my - lyudi bez budushchego. ZHake podmetil moj lovkij manevr, no ot oka Fyul'bera nas skryla shirokaya spina Fal'viny. Paren' ukoriznenno smotrit na menya svoimi naivnymi glazami. No ya znayu, menya on ne vydast. Vse proishodyashchee kak-to rasplyvaetsya peredo mnoj, tochno i moj mozg tozhe zatopilo dozhdem, kotoryj kolotit sejchas v okna. U menya strannoe oshchushchenie, budto kogda-to ya uzhe perezhil vse eto i vse uzhe videl v svoem prezhnem sushchestvovanii: i tusklyj svet, i potoki vody, obrushivshiesya na stekla, i boevye trofei na stene, i stoyashchego peredo mnoj Fyul'bera, i ego izmozhdennoe, edva razlichimoe v polumrake lico, i tyazhelyj monastyrskij stol, i vseh nas, skuchivshihsya vokrug, - bezmolvnyh, pridavlennyh, pozhiraemyh strahom lyudej. Gorstochku lyudej, zateryannyh v pustynnom mire. ZHake vozvrashchaetsya na mesto, Fyul'ber vozobnovlyaet svoj rechitativ, a Momo, teper', kogda uleglas' burya, perestal skulit', no, proglotiv prichastie, snova spryatal golovu pod prikrytie malen'kih sil'nyh ruk Menu. Udivitel'no znakomo mne vse eto: i dve goryashchie svechi, i edva osveshchennaya mutnym svetom, pronikayushchim v okna, ogromnaya srednevekovaya zala, napominayushchaya sklep, gde my, slovno teni, sterezhem svoi budushchie mogily. Vdrug luchik sveta kosnulsya chernyh roskoshnyh volos M'etty, i ya so szhavshimsya serdcem podumal, chto ee poyavlenie u nas okazalos' bespoleznym, ej uzhe ne vozrodit' zhizni na zemle. Messa zakanchivaetsya, a dozhd' vse eshche naletaet volnami. I pust' poryvy vetra s bujnoj siloj sotryasayut okna, emu vse ravno ne udastsya ih raspahnut', razve tol'ko zagonit v shcheli chutochku vody i ona rastechetsya luzhicej po kamennomu polu, do samoj steny. Mne prihodit v golovu mysl' poprosit' Toma provesti nad etoj luzhicej schetchikom Gejgera. No ya tut zhe starayus' ee otognat'. U menya takoe chuvstvo, chto, esli potoropit' sobytiya, prigovor budet navernyaka smertel'nym. Vse eto, konechno, chistoe sueverie - ya i sam prekrasno eto soznayu. I tem ne menee ya predpochitayu zhdat'. Kak zhe ya malodushen sejchas, na kakie pustyaki obrashchayu vnimanie, hotya vsyu zhizn' schital muzhestvo odnoj iz glavnyh svoih dobrodetelej. Takim obrazom, otodvinuv ot sebya chas, v kotoryj nam dolzhna otkryt'sya istina, ya povorachivayus' k Menu i spokojnym golosom proshu ee razzhech' ogon' v kamine. YA vpolne vladeyu svoim golosom i vneshne derzhus', hotya sovsem oslabel duhom. Vprochem, ogon' nam sejchas neobhodim. YA zamechayu vsluh, chto, kak tol'ko my nachali dvigat'sya, v zale pochemu-to stalo nesterpimo holodno. Plamya vspyhivaet. Onemevshie ot uzhasa lyudi zhmutsya k ognyu. Prohodit neskol'ko minut, teper' ya prosto ne v silah vynosit' ih molchaniya. YA vskakivayu s mesta. I nachinayu shagat' vzad-vpered po komnate. Moi kauchukovye podoshvy besshumno skol'zyat po kamennym plitam pola. Stekla splosh' zality vodoj, i mne kazhetsya, budto ves' Mal'vil' zatoplen i skoro vsplyvet, kak kovcheg. ZHivushchij vo mne strah nastol'ko velik, chto ya begu ot samogo sebya, pogruzhayas' v kakoj-to bred, mne bez konca lezut v golovu mysli, odna nelepee drugoj. Naprimer, mne hochetsya shvatit' visyashchuyu na stene shpagu i poskoree svesti schety s zhizn'yu, pronziv sebya naskvoz', kak rimskij imperator. Vdrug shkval'nyj veter naletaet s novoj siloj, a dozhd' prekrashchaetsya. YA, dolzhno byt', uzhe privyk k shumu dozhdevyh potokov, i teper' mne kazhetsya, chto srazu zhe nastupaet tishina, hotya po-prezhnemu neistovo zavyvaet veter i pod ego poryvami vse tak zhe drebezzhat stekla. YA vizhu, kak moi tovarishchi, sbivshis' v kuchu u ochaga, v edinom poryve povorachivayutsya k oknu, so storony, v polumgle kazhetsya, chto u vseh etih golov odno obshchee telo. Toma otdelyaetsya ot gruppy i bezmolvno, dazhe ne vzglyanuv na menya, podhodit k stulu, gde ostavil svoyu ekipirovku, medlennymi uverennymi dvizheniyami on natyagivaet plashch, tshchatel'no zastegivaet ego, a potom nadevaet ogromnye temnye ochki, kasku i perchatki. On beret schetchik Gejgera - naushniki, nastroennye na "priem", visyat u nego na shee - i napravlyaetsya k dveri. Temnye ochki, zakryvayushchie vsyu verhnyuyu chast' lica, delayut ego pohozhim na robota, vypolnyayushchego tehnicheskoe zadanie i men'she vsego dumayushchego o lyudyah. Dozhdevik u nego chernyj, kaska i sapogi tozhe. YA snova podhozhu k tovarishcham, tesnyashchimsya u ognya. Ryadom s nimi mne legche zhdat'. Ogon' v ochage gorit neyarkim plamenem. Berezhlivost' Menu proyavlyaetsya dazhe sejchas. I my zhmemsya k etomu zhalkomu ogon'ku, povernuvshis' spinami k dveri, otkuda dolzhen prijti nash prigovor. Menu sidit na pristupke kamina, Momo - naprotiv materi, po druguyu storonu ochaga. On bez konca perevodit vzglyad s materi na menya. Ne znayu, chto predstavlyaetsya emu pod slovami "radioaktivnye osadki". No chtoby ispugat'sya, emu vovse ne obyazatel'no ponimat', chto proishodit, on verit mne i svoej materi. Lico u nego beloe kak bumaga. Ego chernye blestyashchie glazki ustremleny v odnu tochku, a vse telo sotryasaet melkaya drozh'. Veroyatno, tochno tak zhe drozhali by i vse ostal'nye, esli by ne nauchilis' sderzhivat' sebya. Moih priyatelej dazhe nel'zya nazvat' blednymi, oni prosto pepel'no-serye. YA okazyvayus' mezhdu Mejson'e i Pejsu i zamechayu, chto vse my kak by odereveneli, stoim sgorbivshis', opustiv golovy, gluboko zasunuv ruki v karmany. Ryadom s Pejsu - Fyul'ber, ego izmozhdennoe lico sejchas tozhe zemlistogo cveta, on prikryl veki i stal pohozh na pokojnika. Fal'vina i ZHake shevelyat gubami. Veroyatno, molyatsya. Malysh Kolen pereminaetsya s nogi na nogu, on zevaet, tyazhelo dyshit i bez konca glotaet slyunu. Odna M'etta bezmyatezhna. Esli ona i volnuetsya, to tol'ko za nas, a vovse ne za sebya. Ona obvodit vzglyadom nashi svincovye lica i, kak by zhelaya podbodrit', kazhdogo odarivaet chut' zametnoj ulybkoj. Nakonec veter stihaet, i, tak kak my po-prezhnemu molchim i ne slyshno bol'she dazhe potreskivaniya tleyushchih drov, v zale vnov' vocaryaetsya gnetushchaya, mertvaya tishina. Vse posleduyushchee proizoshlo stol' molnienosno, chto ya ne uspel uderzhat' v pamyati perehod iz odnogo sostoyaniya v drugoe. Vprochem, perehodnaya stadiya opisyvaetsya tol'ko v knigah. V zhizni obychno ee ne byvaet. Dver' v bol'shuyu zalu s grohotom raspahivaetsya, na poroge poyavlyaetsya Toma, s bezumnymi glazami, bez kaski, bez ochkov. Ne svoim golosom on torzhestvuyushche krichit: "Net! Nichego net!" Ne slishkom-to vrazumitel'no, odnako my tut zhe vse ponimaem. Nas podhvatyvaet stremitel'nyj poryv. My mchimsya k vyhodu i s trudom vse vmeste protiskivaemsya v dver'. V tu samuyu minutu, kogda my vyletaem vo dvor, snova nachinaetsya dozhd'. On l'et kak iz vedra, no nam teper' vse nipochem! Krome Fyul'bera - on ukryvaetsya pod navesom nad malen'koj dver'yu, vedushchej v bashnyu, i Fal'viny s Menu, kotorye prisoedinilis' k nemu, - my vse s hohotom i krikami nosimsya pod dozhdem. Vprochem, dozhd' teplyj ili, mozhet, on kazhetsya nam teplym. On stekaet s nas ruch'yami, ot nego sverkayut potemnevshie stoletnie plity, vystilayushchie dvor zamka. S navesnyh bojnic galerei, opoyasyvayushchej donzhon, dozhd' malen'kimi kaskadami skatyvaetsya po starym kamennym stenam i blizhe k zemle slivaetsya s potokami livnya. Nebo sejchas belesovato-rozovoe. Uzhe bolee dvuh mesyacev my ne videli takih yasnyh nebes. Vdrug M'etta sryvaet s sebya bluzku i podstavlyaet dozhdyu obnazhennuyu krepkuyu grud', ne znayushchuyu lifchika. Ona hohochet, priplyasyvaet na meste, izvivaetsya, razmahivaet rukami, vozdevaet k nebu grivu svoih volos, pripodnyav ih ladon'yu. YA niskol'ko ne somnevayus' v tom, chto my by tozhe pustilis' v plyas, esli by ne byla utrachena tradiciya pervozhitelej. My ne tancuem, no zato my razglagol'stvuem. - Vot uvidish', - krichit Pejsu, - kak podnimutsya teper' nashi hleba. - Tut odnim dozhdem ne obojdesh'sya, - vozrazhaet emu Mejson'e, - neuzheli ty voobrazhaesh', chto u nas ne vylezlo ni odnogo stebel'ka potomu tol'ko, chto ne bylo dozhdya? Ved' rasteniyu nuzhno eshche i solnce. - Nu, solnca teper' budet hot' otbavlyaj, - krichit Pejsu, ego nadezhdy ne znayut otnyne granic. - Posle takogo dozhdya nepremenno vylezet i solnyshko. Ved' pravda, ZHake? - dobavlyaet on, vlepiv tomu horoshego tumaka. ZHake soglashaetsya, chto, konechno, teper' poyavitsya i solnyshko, no otvetit' Pejsu takim zhe tumakom ne osmelivaetsya. - Davno pora! - govorit nash velikij luchnik. - Uzhe iyun', a holodina stoit, kak v marte. Dozhd' l'et s prezhnej siloj. Proshli pervye minuty bezumiya, i my vse popryatalis' v ukrytie, tol'ko M'etta vse tak zhe plyashet i poet pod dozhdem, hotya ni edinogo zvuka ne vyletaet iz ee ust, da v neskol'kih shagah ot nee nepodvizhno zastyl Momo: on zadral golovu, podstavil lico dozhdyu i lovit ego shiroko otkrytym rtom. Menu neprestanno zovet ego v ukrytie, ona krichit, chto on nepremenno prostuditsya (opasenie, raz i navsegda oprovergnutoe samoj zhizn'yu: u ee syna zdorov'e zheleznoe), i grozitsya, chto, esli on sejchas zhe ne vernetsya k nej, ona poddast emu kolenom pod zadnicu. No mat' ot nego metrah v dvadcati, pod®emnyj most opushchen, esli chto, on v mgnovenie oka smoetsya ot nee, i, uverennyj v beznakazannosti, on dazhe ne otvechaet. On s naslazhdeniem glotaet dozhd', ne spuskaya pri etom glaz s obnazhennoj grudi M'etty. - Da ostav' ty ego v pokoe, - vmeshivaetsya Pejsu. - CHego tam, voda emu tol'ko na pol'zu pojdet. Ne v obidu tebe bud' skazano, Menu, no ot synk