, razve tol'ko chut' ozhivilis'. - U |veliny pristup astmy, i Kati za nej uhazhivaet, - otvetil ya Fyul'beru. - YA sam slyshal, kak ona ob etom govorila. I, chtoby otvlech' ego vnimanie, ya bystro zashagal po allee. Loshadej ya reshil ostavit' naposledok i poprosil Fyul'bera snachala vydat' mne ruzh'ya, patrony, sahar i stiral'nyj poroshok. Fyul'ber vveril menya popecheniyam svoego vikariya, predvaritel'no vruchiv emu svyazku klyuchej i chto-to posheptav na uho. ZHake i Kolen shli sledom za nami s dvumya bol'shimi meshkami v rukah. Ne pomnyu uzh, kto tolstyak i kto malysh v znamenitoj pare amerikanskih komikov Laurel i Hardi. Vo vsyakom sluchae, Gazel' napominal togo, kotoryj pomen'she. Ta zhe dlinnaya sheya, hudoe lico, ostryj podborodok, glaza na vykate i yavno durackij vid. No u ego amerikanskogo dvojnika sedovatye volosy byli vsklokocheny, a u Gazelya - ne tol'ko tshchatel'no prichesany, no eshche zavity shchipcami, kak u moih sester. Plechi u nego byli uzkie, taliya tonkaya, bedra shirokie, i odet on byl v belosnezhnyj bol'nichnyj halat, podpoyasannyj ne na zhivote, kak obychno u muzhchin, a gorazdo vyshe. Golos u Gazelya byl ni muzhskoj, ni zhenskij, a kakoj-to nejtral'nyj. YA shel ryadom s Gazelem po neskonchaemomu koridoru zamka, vylozhennomu Mramornymi plitami. - Gazel', - obratilsya ya k nemu, - kazhetsya, Fyul'ber hochet rukopolozhit' tebya v svyashchenniki. - Net, net, ne sovsem tak, - vozrazil Gazel' svoim ne poddayushchimsya opredeleniyu golosom. - Gospodin kyure nameren predlozhit' moyu kandidaturu na golosovanie prihozhanam La-Roka. - I potom poslat' tebya v Mal'vil'? - Esli vy soglasites', - skazal Gazel' so smireniem, v kotorom, kak eto ni stranno, ya ne ulovil ni malejshego naigrysha. - Protiv tebya, Gazel', my nichego ne imeem. No s drugoj storony, tebe, navernoe, samomu zhalko pokidat' zamok i svoj malen'kij domik v gorode. - O, eshche by, - skazal Gazel', vnov' udiviv menya svoej iskrennost'yu. - V osobennosti moj domik. - Ne pechal'sya, - uspokoil ego ya, - tebe ne pridetsya ego pokidat'. V voskresen'e vecherom veruyushchie edinoglasno izbrali menya abbatom Mal'vilya. YA uslyshal za svoej spinoj hihikan'e i podumal: navernoe, Kolen, no ne obernulsya. Zato Gazel' ostanovilsya i tak i ustavilsya na menya svoimi glazami navykate. Imenno iz-za togo, chto glaza u nego takie vypuklye, i eshche ottogo, chto brovi vzdernuty chut' li ne do serediny lba, kazhetsya, budto na lice Gazelya naveki zastyla maska udivleniya. |ta osobennost' i pridaet Gazelyu glupovatyj vid - vid obmanchivyj, potomu chto Gazel' otnyud' ne durak. YA zametil takzhe pripuhlost' na ego dlinnoj shee. Kak vidno, u nego nachinaet rasti zob. Menya eto udivilo, tak kak v nashih krayah bazedovoj bolezn'yu chashche vsego boleli staruhi. Tak ili inache, u bednyagi, dolzhno byt', ploho delo s gormonal'nymi funkciyami. - Vy uzhe soobshchili ob etom gospodinu kyure? - sprosil Gazel' svoim zhidkim goloskom. - Ne uspel eshche. - Gospodin kyure budet ochen' nedovolen, - skazal Gazel', vnov' zashagav po koridoru. A eto znachit, podumal ya, chto sam on nichego protiv takogo polozheniya veshchej ne imeet. Kak vidno, mysl' o tom, chto emu pridetsya pokinut' La-Rok i uzhe ne vylizyvat' kazhdoe utro svoj i bez togo chisten'kij domik, privodila ego v uzhas. V obshchem-to, on, vidat', ne vrednyj, etot Gazel'. Dobrodushnyj man'yak. Obozhaet svoego kyure i mechtaet ochutit'sya v rayu, dazhe ne rastrepav svoi akkuratnye kudryashki, ne zamarav svoj belosnezhnyj halat i vychishchennuyu do bleska dushu, a tam zabit'sya pryamehon'ko pod krylyshko devy Marii. Bezobidnaya lichnost'. Vprochem, pozhaluj, net. Ne takaya uzh bezobidnaya, raz priznal vlast' cheloveka vrode Fyul'bera i zakryvaet glaza na vse nespravedlivosti. Dver' podvala byla zakryta na dva oborota klyucha, Gazel' otper ee. Zdes' hranilis' sokrovishcha, kotorye Fyul'ber sumel vymanit' u larokezcev s pomoshch'yu svoego krasnorechiya. Podval byl razdelen na dva otseka. V pervom, gde my ochutilis', hranilos' vse, krome s容stnogo. V drugom otseke, kuda vela dver', zapertaya ogromnym visyachim zamkom, byli slozheny bakalejnye tovary, kolbasy i vino. Tuda Gazel' menya ne vpustil. YA uspel zaglyanut' v etu kladovuyu tol'ko kraeshkom glaza, kogda on vhodil i vyhodil ottuda. V pervom otseke byli sostavleny v kozlah ruzh'ya, a na polke nad nimi v akkuratnejshem poryadke razlozheny boepripasy. - Vot, - skazal Gazel' svoim nevyrazitel'nym golosom. - Vybiraj. YA byl potryasen etoj shchedrost'yu. No soobraziv, chto vyzvana ona polnejshim nevezhestvom Fyul'bera i Gazelya v voennyh delah, ya nichem ne vyrazil svoego udivleniya i vzglyadom dal ponyat' Kolenu, chtoby i on vozderzhalsya ot kommentariev. YA naschital odinnadcat' ruzhej, i sredi etih odinnadcati - v osnovnom eto byli derevenskie ohotnich'i dvustvolki - zametil sverkayushchij svoim velikolepiem, tochno chistokrovnyj rysak sredi zhalkih klyach, "springfild": ochevidno, Lormio kupil ego, sobirayas' prinyat' uchastie v kakoj-nibud' aristokraticheskoj ohote v dzhunglyah. Dorogoe ruzh'e, iz kotorogo v polutorasta metrah mozhno ulozhit' bujvola (pri tom, konechno, uslovii, chto dva-tri metkih strelka budut spryatany nepodaleku, chtoby prijti na pomoshch' klientu, kogda on promazhet). YA, odnako, vzyal ego ne srazu. Snachala ya proveril, est' li k nemu patrony. Patrony nuzhnogo kalibra nashlis', da vdobavok ih okazalos' mnogo. Dva drugih ruzh'ya ya vybral bez truda - karabin 22-go kalibra s opticheskim pricelom, prinadlezhavshij, kak vidno, synu Lormio, a tret'ej ya vzyal luchshuyu iz ohotnich'ih dvustvolok. Dlya etih ruzhej patronov tozhe okazalos' vdovol'. My nasypali patrony v meshok i tuda zhe spryatali tri ruzh'ya, prichem ya poprosil ZHake obvyazat' meshok verevkoj, chtoby v puti ruzh'ya ne bilis' drug o druga. Tut Gazel' vzyal nash vtoroj meshok i, poprosiv nas podozhdat' - takoj uzh u nih poryadok, ob座asnil on izvinyayushchimsya tonom, - odin voshel v kladovuyu i, bystro vozvrativshis', protyanul mne polnyj meshok. Zato pozzhe, kogda ya prishel v stojla za loshad'mi, mne prishlos' povoevat' s Armanom. Obeih kobyl - ob ih dostoinstvah ya rasskazhu v svoj chered, - kak vidno, ne kormili dosyta so dnya katastrofy. Oni otoshchali, da k tomu zhe ih nikto ne chistil, i, tak kak ya otnyud' ne sobiralsya garcevat' na takih gryaznulyah, mne prishlos' dovol'no dolgo skresti i obtirat' ih pod vodyanistym vzglyadom Armana. On ne othodil ot menya ni na shag, no i pal'cem ne shevel'nul, chtoby mne pomoch'. On ozhivilsya lish' togda, kogda ya podoshel k sedel'nomu chulanu, vybral dva sedla i polozhil ih odno na drugoe na peregorodku. - Na chto tebe sedla? - naglo sprosil on. - Sedlat' loshadej, razumeetsya. - Nu net, - skazal on. - Tak delo ne pojdet! Mne prikazano peredat' tebe kobyl, a ne sedla. Ili zhe verni ih mne posle svoego predstavleniya. - Kak zhe, po-tvoemu, ya doberus' do Mal'vilya? Bez sedel? Na takih-to loshadyah? - A mne kakoe delo? Mog svoi privezti. - V Mal'vile u menya sedel rovno stol'ko, skol'ko loshadej. A dlya etih netu. - Tem huzhe dlya tebya. - Poslushaj, Arman, La-Roku ot etogo nikakogo ubytka ne budet. Dlya treh vashih merinov u vas ostanetsya kak raz tri sedla. - A esli oni iznosyatsya? CHem ih zamenit'? Da k tomu zhe ty nebos' vybral te, chto poluchshe. Sedla ot |rmesa, ya sam dokupal ih v Parizhe s papashej Lormio! Za kazhdoe po dvesti kosyh otgrohali. U tebya guba, vidat', ne dura! Da tol'ko ya tozhe malyj ne promah. YA nichego ne otvetil. I vnov' prinyalsya skresti kobylu. Ne v duhe Armana prinimat' blizko k serdcu interesy hozyaina - bud' to Lormio ili Fyul'ber. Pochemu zhe on vdrug zaartachilsya? V otmestku za istoriyu s lavkoj Kolena? - Ne pojmu, chego radi ty kipyatish'sya, - skazal ya nemnogo pogodya. - Fyul'beru plevat' na eti sedla. - Tochno, - skazal Arman. - Fyul'ber tol'ko v odnom dele mastak - komediyu lomat'. No esli ya emu skazhu: "Zrya, mol, daete sedla, oni kazhdoe stoyat dvesti kosyh", tebe ih kak svoih ushej ne vidat'. Vo vsyakom sluchae, zadarma. Iz etogo zayavleniya ya sdelal dva vyvoda. Vo-pervyh, tut popahivalo shantazhom. I vtoroe - Arman ne pital ni malejshego pochteniya k svoemu kyure. Kak vidno, oba moshennika vtajne podelili mezhdu soboj vlast'. Gazel' i Fabrelatr sledovali za nimi, no na pochtitel'nom rasstoyanii, i ne imeli prava golosa. - Poslushaj, Arman, - skazal ya, podnimayas' s kolen i derzha v odnoj ruke shchetku, v drugoj - skrebnicu. - Ne govori ty etogo Fyul'beru. - CHego zh radi? - Nu kakoj tebe smysl govorit'? - A kakoj mne smysl molchat'? Doshli nakonec. YA ulybnulsya emu ugolkom rta, namekaya, chto, mol, ponyal i gotov na mzdu. No on dazhe brov'yu ne povel. YA snova prinyalsya chistit' loshad'. Ee spina i boka tol'ko vyigrali ottogo, chto peregovory tak zatyanulis' - teper' oni mogli sopernichat' beliznoj s halatom Gazelya. Arman, opershis' loktyami na peregorodku, glyadel na menya svoimi vodyanistymi glazami, hlopaya belesymi resnicami. - Krasivyj u tebya persten'! Zolotoj, - proiznes on nakonec. - Hochesh' primerit'? YA snyal s bezymyannogo pal'ca persten' i protyanul Armanu. On vzyal ego, plotoyadno vypyativ guby, i, povertev vo vse storony, vtisnul v nego nakonec svoj mizinec. Posle chego polozhil ruku na verhnij kraj peregorodki i pogruzilsya v blazhennoe sozercanie. YA tut zhe otlozhil v storonu skrebnicu i shchetku i nachal sedlat' loshadej. V prodolzhenie vsej etoj sceny ne bylo proizneseno ni slova. Priobrel ya etih dvuh kobyl u cirkovogo naezdnika, kotoryj, kak vidno, reshil rasproshchat'sya so svoej kar'eroj. Odnu zvali Morgana, druguyu Melyuzina. Mne eti imena ne nravilis', no na cirkovoj afishe, oni, naverno, vyglyadeli effektno. Obe byli belosnezhno-beloj masti, s dlinnym hvostom i gustoj grivoj. Gospodin Lormio uvidel ih u menya i pozhelal kupit' vmeste s tremya anglo-arabskimi merinami. Tshchetno ya ubezhdal ego, chto eti loshadi prigodny lish' dlya cirkovyh ili kinematograficheskih tryukov, a stalo byt', na nih opasno ezdit' tomu, kto ne umeet s nimi obrashchat'sya. On zaupryamilsya, i - vot ved' kichlivyj vyskochka! - postavil menya pered vyborom: libo vse pyat' loshadej, libo ni odnoj. Prishlos' ustupit'. Vprochem, "ustupit'" ne to slovo, ya taki zastavil ego raskoshelit'sya. YA byl uveren, chto Lormio skoro nadoest derzhat' v konyushne loshadej, kotorym on ne reshitsya doverit' svoyu dragocennuyu osobu. Nichut' ne byvalo. Oni eshche styazhali emu lavry. Letom sem'desyat shestogo goda on dvazhdy priglashal Birgittu proskakat' na nih pered ego gostyami. Platil on ej podvesti frankov za seans. Pravda, vo vremya vystupleniya loshad' dolzhna byla ee sbrosit'. No za takie denezhki Birgitta, kotoraya beskorystiem ne otlichalas', soglasilas' by, chtoby loshadi sbrasyvali ee hot' kazhdyj den'. Kogda ya poyavilsya na esplanade, vedya pod uzdcy Morganu, a za mnoj shel Arman s Melyuzinoj, larokezcy uzhe sobralis' na terrase zamka. YA podoshel k nim poblizhe i poprosil ih ne trogat'sya s mesta i ne krichat', esli ya upadu. No ya mog by ne tratit' slov popustu. Segodnya ya byl u nih vmesto televizora, i larokezcy uzhe voshli v blazhennuyu rol' passivnyh zritelej. Pri vide ih detskoj radosti, ih hudoby i vzglyadov, kotorye oni ukradkoj brosali na Fyul'bera - oni slovno zaranee chuvstvovali sebya prestupnikami za to, chto sobiralis' porazvlech'sya, - u menya szhimalos' serdce. Atomnyj vzryv lish' opalil, no ne vyzheg luzhajku na esplanade, i ya provel Morganu dva kruga po etoj solomennoj podstilke, sam vzglyadom i nogoj proveryaya plotnost' zemli. Zemlya okazalas' snosnoj - dozhd' razmyagchil ee, no ne nastol'ko, chtoby ona stala vyazkoj. Potom ya vskochil v sedlo i shagom proehal dva kruga, a na tret'em zastavil Morganu prodelat' raznye vol'ty, zhelaya ubedit'sya, chto ona ne zabyla dressuru. Potom ya nachal chetvertyj krug i tut zhestom ili, vernee, zhestami dal ponyat' Morgane, chto nastalo vremya nachat' nomer. Szhav nogami ee boka, ya levoj rukoj podobral povod'ya, a potom, krepche vzyav ee v shenkelya, vytyanul pravuyu ruku vpered i verh. I Morgana nachala vydelyvat' golovokruzhitel'nye skachki, tak chto zritelyam kazalos', budto ona hochet sbrosit' menya nazem'. Na samom zhe dele ona besprekoslovno mne povinovalas'. I hotya menya zdorovo podkidyvalo, mne ne grozilo ni malejshej opasnosti, dazhe v te minuty, kogda ya otchayanno mahal pravoj rukoj, tochno s trudom uderzhivayas' na krupe neob容zzhennoj loshadi. Trizhdy prodelav takoj nomer s nebol'shimi pereryvami dlya otdyha, ya proshel eshche odin krug shagom i speshilsya. Fyul'ber s krotkim vyrazheniem lica, opirayas' na balyustradu, stoyal v pervom ryadu mezhdu Fabrelatrom i Gazelem, on korotko kriknul "bravo" i snishoditel'no sdvinul ladoni. I tut proizoshlo neozhidannoe. Fyul'bera oglushil vzryv vostorga zritelej. Oni neistovo zaaplodirovali i prodolzhali hlopat' eshche dolgo posle togo, kak on prekratil svoyu vezhlivuyu igru. Podtyagivaya stremena na Melyuzine, ya narochno zavozilsya podol'she, chtoby ukradkoj ponablyudat' za Fyul'berom. On byl bleden, guby szhaty, v glazah zastylo bespokojstvo. CHem bol'she mne hlopali - po pravde skazat', nesorazmerno dolgo po sravneniyu s moim koroten'kim vystupleniem, - tem sil'nee on dolzhen byl chuvstvovat', chto mne aplodiruyut v piku emu. YA vskochil v sedlo. U Melyuziny byla drugaya programma. Tut sol' nomera byla v padenii. CHto za dobroe i krasivoe zhivotnoe byla eta Melyuzina! I kakie den'gi prinosila ona, navernoe, svoemu naezdniku, kogda na s容mkah kakogo-nibud' priklyuchencheskogo fil'ma padala pod pulyami protivnika. Na razminku u menya ushlo dovol'no mnogo vremeni. Nado bylo, chtoby vse ee myshcy razogrelis' - togda ona mogla upast', ne prichinyaya sebe vreda. Kak tol'ko ya pochuvstvoval, chto ona razmyalas', ya vynul nogi iz stremyan i skrestil stremennye remni vperedi sedla. Potom svyazal povod'ya uzlom, chtoby ih ukorotit' i chtoby Melyuzina ne zaputalas' v nih pri padenii. I tut podnyal Melyuzinu v galop. YA reshil, chto padat' my budem na zakruglenii esplanady pered pryamoj, blizhe vsego podhodyashchej k zamku, i, kak tol'ko my podskakali k etomu izgibu, ya tugo natyanul levyj povod, a sam naklonilsya v protivopolozhnuyu storonu, chto, estestvenno, narushilo ravnovesie - Melyuzina ruhnula, srazhennaya vrazheskim obstrelom. YA v svoyu ochered', pereletev cherez holku, tozhe skatilsya na pole bitvy. Razdalos' "oh" uzhasa, potom, kogda ya vstal, vzdoh oblegcheniya. A Melyuzina vse eto vremya lezhala zamertvo na boku, s zakrytymi glazami - dazhe golovu prizhala k zemle. YA podoshel k nej, podobral povod'ya, prishchelknul yazykom, i ona srazu vskochila na nogi. YA prodemonstriroval etot nomer vsego dvazhdy, tak kak vo vtoroj raz ya hlopnulsya dovol'no krepko i reshil, chto predostavil Kati vpolne dostatochnyj srok i dovol'no poteshil publiku. YA slez s loshadi ne bez tajnogo umysla i yavnogo vyzova protyanul povod'ya Armanu. Arman iz samolyubiya vzyal povod'ya. A tak kak on uzhe derzhal na povodu Morganu, obe ruki u nego okazalis' zanyaty. I tut kachalos' nechto nevoobrazimoe. Hlopali kuda gromche, ya skazal by, s kakim-to podcherknutym i eshche bol'shim neistovstvom, chem posle moego pervogo nomera. Otchasti potomu, chto Arman byl na vremya obezvrezhen, otchasti potomu, chto sportivnyj azart okazalsya prekrasnym predlogom, no, tak ili inache, zriteli sbezhali vniz po lestnice, navodnili esplanadu i, obstupiv menya, gromko krichali. Fyul'ber ostalsya na terrase odin s Gazelem i Fabrelatrom, zhalkaya izolirovannaya gruppka. Pravda, Arman okazalsya ryadom s nimi, no on byl zanyat loshad'mi, kotorye ispugalis' vnezapno hlynuvshej vniz tolpy, i Arman pytalsya uderzhat' ih, povernuvshis' ko mne spinoj. Vidya, chto emu ne do nih, osmelevshie larokezcy, ne dovol'stvuyas' aplodismentami, stali skandirovat' moe imya, tochno vo vremya vyborov. A nekotorye dazhe, ubedivshis' sperva v tom, chto Fyul'beru ih ne vidno so svoego mesta - on molcha i nepodvizhno stoyal na terrase, vnimatel'no sledya za proishodyashchim, i glaza ego metali molnii, - namerenno gromko krichali: "Spasibo za produkty, |mmanyuel'!" CHuvstvovalsya vo vsej etoj scene smutnyj duh myatezha, i eto menya porazilo. A ne vospol'zovat'sya li im, podumalos' mne, i srazu svergnut' vlast' Fyul'bera? No Arman byl vooruzhen. YA zhe, sadyas' v sedlo, otdal ruzh'ya Kolenu, a Kolen uvlechenno besedoval s An'es Pimon. Toma byl pogruzhen v svoi mysli. ZHake nigde ne bylo vidno. K tomu zhe ya schital, i voobshche schitayu, chto takogo roda dela ekspromtom ne delayutsya. I, razdvinuv tolpu, ya napravilsya k Fyul'beru. On uzhe spuskalsya s lestnicy mne navstrechu v soprovozhdenii Gazelya i Fabrelatra, vlastno vperiv zapavshie glaza ne v menya, a v larokezcev, kotorye eshche sekundu nazad tolpilis' vokrug menya, skandiruya moe imya; i teper', pri ego priblizhenii, umolkli i rasstupilis'. On holodno pohvalil moe iskusstvo, no pri etom dazhe ne vzglyanul v moyu storonu - ego vzglyad perebegal s odnogo prihozhanina na drugogo, kak by stremyas' vernut' zabludshee stado na put' istinnyj. Pri vsem moem otvrashchenii k nemu skazhu pryamo, ya ne mog ne polyubovat'sya ego vyderzhkoj i siloj ego avtoriteta. On molcha provodil menya do vorot zamka - ne dal'she. Mozhno bylo podumat', chto emu protivno vyjti na ulicu i posle moego ot容zda okazat'sya naedine so svoimi prihozhanami. Pri proshchanii vsya ego elejnost' ischezla. On ne rassypalsya v lyubeznostyah, ne priglashal menya vnov' navestit' ih. Kak tol'ko poslednij iz larokezcev pokinul esplanadu i Kolen uvel loshadej, zelenye vorota tut zhe zakrylis' za Fyul'berom, Gazelem, Fabrelatrom i Armanom. I ya ponyal, chto prihodskij sovet ustroit srochnoe soveshchanie, chtoby reshit', kakim sposobom kak mozhno skoree snova pribrat' pastvu k rukam. ZHake operedil nas i podzhidal s povozkoj i Malabarom za gorodskimi vorotami - on boyalsya, kak by v prisutstvii dvuh kobylic ne razygralsya nash zherebec, a na uzkoj ulice, gde sobralos' mnogo narodu, eto moglo byt' opasno. Kogda my vyhodili iz yuzhnyh vorot, ya zametil na stene odnoj iz dvuh malen'kih kruglyh bashen pochtovyj yashchik. On utratil svoyu naryadnuyu zheltuyu okrasku, vernee, voobshche utratil vsyakij cvet, oblupilsya, pochernel, i bukvy na nem sterlis'. - Poglyadi, - skazal Marsel', shagaya ryadom so mnoj. - Klyuch vse eshche torchit v zamke. Bednyaga pochtal'on sgorel v tu samuyu minutu, kogda vynimal pochtu. A metallicheskij yashchik, hot', naverno, i raskalilsya dokrasna, vse-taki vyderzhal. On povernul klyuch v zamke. Stvorka yashchika otkryvalas' i zakryvalas' bez truda. YA otvel Marselya v storonu, my sdelali neskol'ko shagov po doroge k Mal'zhaku. - Vyn' klyuch i spryach' ego. Esli ya zahochu tebe chto-nibud' soobshchit', ya opushchu zapisku v yashchik. On kivnul v znak soglasiya, a ya s teplym chuvstvom smotrel na umnye chernye glaza, na borodavku, podragivayushchuyu na konchike nosa, na moguchie plechi, bessil'nye zashchitit' Marselya ot podkradyvayushchejsya k nemu toski. My poboltali eshche neskol'ko minut. YA ponimal, kak odinoko budet Marselyu, kogda on vernetsya k sebe v dom, gde net uzhe ni Kati, ni |veliny i gde v blizhajshie dni ego zhdet malo priyatnogo - Fyul'ber stanet emu mstit' i nepremenno urezhet paek. No mne nikak ne udavalos' po-nastoyashchemu sobrat'sya s myslyami. YA neotstupno dumal o Mal'vile, mne hotelos' poskorej vernut'sya domoj. Vne sten Mal'vilya ya chuvstvoval sebya bezzashchitnym, kak rakotshel'nik, lishivshijsya svoej rakoviny. Poka my s Marselem tolkovali, ya razglyadyval okruzhavshuyu nas tolpu-tut byli vse do odnogo iz ostavshihsya v zhivyh larokezcev, vklyuchaya dazhe dvuh mladencev: dochku Mari Lanuaj, zheny molodogo myasnika, i dochku An'es Pimon. M'etta v polnom uvlechenii perehodila ot odnoj k drugoj, a Fal'vina, priustavshaya ot boltovni so vsemi gorodskimi kumushkami, uzhe vzgromozilas' na povozku ryadom s ZHake, kotoryj izo vseh sil sderzhival vozbuzhdenno rzhavshego Malabara. Po licam larokezcev, osveshchennym yasnym poludennym solncem, ya videl, kak rady oni hot' na neskol'ko minut vyrvat'sya iz tesnyh gorodskih sten. Odnako ya zametil takzhe, chto dazhe v otsutstvie Fabrelatra oni ni slova ne proronili ni o svoem dobrom pastyre, ni o razdache s容stnogo, ni o porazhenii Armana. I ya nachal ponimat', chto s pomoshch'yu melkogo kovarstva, rasschitannoj boltlivosti i vzaimnyh ogovorov Fyul'beru udalos' poselit' v nih duh podozritel'nosti i neuverennosti. Oni ne reshayutsya dazhe blizko podojti k ZHyudit, Marselyu i Pimonu, ved' cerkovnaya vlast' kak by predala ih anafeme. Da i menya samogo tozhe - slovno posle holodnogo proshchaniya Fyul'bera obshchenie so mnoj stalo opasnym, - menya uzhe ne obstupali tak, kak na esplanade. I kogda cherez neskol'ko minut ya brosil im obshchee "do svidaniya"-slovo, ot kotorogo ne sluchajno-vozderzhalsya Fyul'ber, - oni otvetili mne vzglyadami, no izdali, ne otvazhivayas' ni podojti, ni chto-nibud' skazat'. Vse yasno - ih uzhe nachali snova pribirat' k rukam. Oni prekrasno ponimali, chto Fyul'ber zastavit ih dorogo zaplatit' za spravedlivoe raspredelenie produktov. I, edva uspev perevarit' moj hleb i moe maslo, oni uzhe gotovy byli chut' li ne ukoryat' menya za nih... Takoe povedenie ogorchilo menya, no ya ih ne vinil. Est' v rabstve svoya sobstvennaya zloveshchaya logika. YA prislushivalsya k tomu, chto mne govoril Marsel' - Marsel', kotoryj ostalsya s nimi, chtoby ih zashchishchat', i s kotorym nikto v La-Roke ne reshalsya zagovorit', krome Pimona i ZHyudit. Zato ZHyudit byla prosto darom nebes! Sgustok myatezha! Nasha ZHanna d'Ark! - s toj lish' raznicej, chto ZHyudit ne byla devstvennicej, ona sama podcherknula eto obstoyatel'stvo "vo izbezhanie nedorazumenij". Dolzhno byt', ona zametila, chto Marsel' priunyl, potomu chto vdrug ochutilas' s nim ryadom i zavladela ego predplech'em, kotoroe on otdal ej na rasterzanie, kak mne pokazalos', s neskryvaemym udovol'stviem i s blagodarnost'yu okinul chernymi glazami moguchie formy vikinga v yubke. Pimona, na moj vzglyad, churalis' men'she. On o chem-to tolkoval s dvumya muzhchinami, kotoryh ya prinyal za fermerov. YA poiskal glazami An'es. Vot i ona. Kolen, peredav Morganu molchalivomu i iznervnichavshemusya Toma, sam s trudom sderzhival Melyuzinu i vse-taki uhitryalsya ozhivlenno boltat' s An'es. V svoe vremya my s nim byli sopernikami. On po sobstvennomu pochinu ustupil mne pole boya, a potom, kak skazal by Rasin, "on serdca nezhnyj pyl slozhil k nogam drugoj". A tut i ya otdalilsya ot An'es, i ona, imevshaya dvuh vzdyhatelej, lishilas' oboih srazu. Bylo otchego ozlobit'sya, bud' An'es sposobna zlobit'sya. YA videl, chto ona, ne zabyvaya derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii ot Melyuziny, ves'ma ohotno lyubeznichaet s Kolenom, a M'etta, pol'zuyas' tem, chto vnimanie materi otvlecheno, laskaet ee malyutku. Udivitel'noe delo - ya ne ispytal i teni revnosti. Volnenie, kotoroe ya pochuvstvoval bylo pri vide An'es, uzhe uleglos'. Prostivshis' s Marselem, ya podoshel k Toma i tiho skazal emu: - Sadis' na Morganu. On posmotrel na menya, potom s ispugom na Morganu. - Ty s uma soshel! Posle togo, chto ya videl! - Ty videl cirkovye tryuki. Morgana - voploshchennoe blagorazumie. YA v dvuh slovah ob座asnil emu, kakih zhestov ne sleduet delat', i, tak kak Malabara uderzhivat' stanovilos' vse trudnee, ya prinyal u Kolena Melyuzinu, vskochil v sedlo i poskakal vpered, a za mnoj Toma. Na pervom zhe povorote ya snova pustil Melyuzinu shagom, opasayas', chto Malabar, poteryav kobylic iz vidu, perejdet na rys'. Toma totchas pristroilsya vozle - noga k noge - i molcha povernul ko mne lico, v kotorom ne ostalos' i sleda obychnoj nevozmutimosti. - Toma! - Nu? - otozvalsya on, s trudom sderzhivaya razbiravshij ego gnev. - Na blizhajshem povorote pustish' Morganu rys'yu i obgonish' nas. V pyati kilometrah otsyuda est' razvilka, gde stoit kamennoe raspyatie. Tam ty menya podozhdesh'. - Opyat' zagadki, - hmuro brosil Toma, odnako pyatkoj slegka tknul Morganu v bok. I ona potrusila plavnoj ryscoj. Posle minutnogo razdum'ya ya nagnal ego. - Toma! - Da? - (Vse tak zhe hmuro i ne glyadya na menya.) - Esli zametish' chto-nibud', chto tebya udivit, pomni: ty na Morgane, i ne vzdumaj podnimat' pravuyu ruku. Ne to ochutish'sya na zemle. On oshalelo ustavilsya na menya, potom vdrug ponyal. Lico ego ozarilos', i, pozabyv svoj strah pered Morganoj, on pustil ee vskach'. Sumasshedshij! |to po makadamu-to! Hot' by po obochine! YA priderzhal Melyuzinu. V pyatidesyati metrah pozadi menya Malabar stupil na pologij spusk - sejchas ne vremya bylo zadavat' emu slishkom bystryj temp. YA byl ne proch' pobyt' v odinochestve i porazmyslit' o nashem koroten'kom vizite v La-Rok. Vsego pyatnadcat' kilometrov ot Mal'vilya. I drugoj mir. Drugoj uklad. Vsya nizhnyaya chast' goroda - skala s severa ne zashchishchala - ili, vo vsyakom sluchae, zashchishchala ploho - razrushena. Tri chetverti naseleniya pogiblo. Ni malejshih priznakov obshchestvennoj zhizni. Marsel' sovershenno prav. Golod, prazdnost', tiraniya. I vdobavok neuverennost'. Oboronitel'nye sooruzheniya prevoshodny, a krepost' pochti bezzashchitna. Oruzhiya mnogo, no ego ne reshayutsya razdat' na ruki. Samaya plodorodnaya v okruge zemlya - no, kogda sozreet urozhaj, spravedlivogo raspredeleniya ne zhdi. Neschastnyj, golodnyj, razobshchennyj gorodok - malo zhe u tebya nadezhdy vyzhit'. Otnyne ya ne boyalsya larokezcev. YA znal, chto Fyul'beru nikogda ne podnyat' ih protiv menya. No ya boyalsya za nih, mne bylo ih zhal'. I v etu minutu, merno pokachivayas' v takt rysi Melyuziny, ya reshil, chto v blizhajshie nedeli i mesyacy budu pomogat' im, chem tol'ko smogu. Brosiv sluchajnyj vzglyad na povod'ya, ya vdrug s udivleniem zametil, chto na moej ruke net perstnya. I tut ya vspomnil scenu v konyushne. Nu i bolvan zhe etot Arman! S takim zhe uspehom ya mog dat' emu prostoj kamen'! Kak budto teper', cherez dva mesyaca posle vzryva, zoloto hot' chto-to stoit. Vse eto kanulo v proshloe ili, esli ugodno, vse eto eshche vperedi. My vernulis' k vremenam kuda bolee pervobytnym, chem epoha dragocennyh metallov, - k epohe natural'nogo obmena. Vek ukrashenij i deneg mayachit gdeto v dalekom budushchem, nam do nego ne dozhit', razve chto nashim vnukam. Melyuzina navostrila ushi i sbilas' s shaga, v neskol'kih metrah vperedi na blizhnem povorote posredi dorogi vyrosla kroshechnaya figurka, solnce so spiny podsvechivalo ee volosy. YA priderzhal loshad'. - YA tak i znala, chto vstrechu tebya, - skazala |velina, podhodya ko mne bez teni straha. Kakoj zhe ona kazalas' malen'koj i hrupkoj ryadom s moguchej kobylicej! - Ubezhala ya ot etoj parochki. Posmotrel by ty, kak oni celuyutsya! Budto menya zdes' i net! Rassmeyavshis', ya speshilsya. - Sadis', poedem k nim. YA podsadil ee v sedlo vperedi sebya - ona pochti ne zanimala mesta. - Derzhis' obeimi rukami za luku. Sam ya tozhe vskochil v sedlo i protyanul povod'ya po obe storony ee hrupkogo tela. Makushka |veliny edva dostavala mne do podborodka. - Prislonis' ko mne. YA pustil Melyuzinu galopom i pochuvstvoval, chto |velina drozhit. - Nu kak? - Mne strashno. - Obopris' pokrepche. Ne napryagajsya. Sidi svobodnee! - Uzh bol'no tryaset. - Upast' ty ne mozhesh', sama vidish', u tebya s obeih storon bar'er - moi ruki. YA perehvatil povod'ya, chtoby podderzhivat' ee krepche, i dvesti-trista metrov my proehali v molchanii. - Nu a teper' kak? - Horosho, - skazala ona sovsem drugim, zvonkim golosom. - Prosto zamechatel'no! YA suzhenaya sen'ora, i on uvozit menyav svoj zamok. Vidno, ej vse eshche strashno, vot ona i fantaziruet. Razgovarivaya, |velina povernula ko mne golovu i dyshala mne v samuyu sheyu. Nemnogo pogodya ona skazala: - Ty dolzhen pokorit' La-Rok i Kursezhak. - Kak eto pokorit'? - S oruzhiem v rukah. |to vyrazhenie, nado polagat', zapalo ej v pamyat' na urokah istorii, kotoruyu ona prohodila v minuvshem uchebnom godu v shkole. V minuvshem i teper' uzhe poslednem. - Nu i chto eto izmenit? - sprashivayu ya. - Ty predash' mechu Armana i kyure i stanesh' korolem nashej strany. YA rassmeyalsya. - Nichego ne skazhesh' - podhodyashchaya programma, Osobenno mne po dushe "predat' mechu" Armana i kyure. - Znachit, dogovorilis'? - sprashivaet |velina, oborachivayas' i torzhestvenno glyadya na menya. - Horosho, ya podumayu. Melyuzina zarzhala, ej otvetil Malabar, uverenno trusivshij v tridcati-soroka metrah pozadi nas, i na povorote pered nami voznikla Morgana - ona besceremonno polozhila mordu na golovu Toma, kotoryj samozabvenno celovalsya s Kati. - Kakie smeshnye - vsya troica smeshnaya, - skazala |velina. - |mmanyuel', - zagovoril Toma, glyadya na menya zatumanennymi glazami. - Mozhno mne podsadit' Kati v sedlo? - Net, nel'zya. - No ty ved' podsadil |velinu. - Ne tot ves. Ne tot ob容m. Da i... YA hotel skazat': "Da i naezdnik ne tot", no vozderzhalsya - iz-za Kati. No tut podletel Malabar - on sovsem vzbesilsya, tak chto ZHake, sidevshij v povozke za kuchera, uzhe ne mog sladit' s nim v odinochku; prishlos' Kolenu sojti i priderzhat' ego, poka Kati usazhivalas' ryadom so svoej babkoj. Obitateli "Prudov" obradovalis', no ne udivilis' - pri vyezde iz La-Roka M'etta obnaruzhila spryatannye pod meshkami chemodany i, otkryv ih, uznala veshchi sestry. - Vpered, Toma, - skomandoval ya. - Esli my budem poblizosti, Malabara ne uderzhat'. Kak tol'ko my ot容hali na poryadochnoe rasstoyanie, ya pustil loshad' shagom. - |mmanyuel', - obratilsya ko mne Toma, zadyhayas', kak posle dolgogo bega. - Kati hochet, chtoby ty nas zavtra zhe obvenchal. YA poglyadel na nego. Nikogda eshche ya ne videl ego takim krasavcem. Grecheskaya statuya, vnutri kotoroj on sebya zamuroval, vdrug ozhila. Iz ego glaz, nozdrej, poluotkrytyh gub rvalsya ogon' zhizni. YA nedoverchivo povtoril: - Kati hochet, chtoby ya vas obvenchal? - Da. - A ty? On tupo posmotrel na menya. - Razumeetsya, i ya tozhe. - Ne tak uzh razumeetsya. Pomimo vsego, ty ateist. - Nu, esli podhodit' k voprosu s etoj storony, to ved' i ty ne nastoyashchij svyashchennik, - kislym tonom otvetil on. - A vot i zabluzhdaesh'sya, - zhivo vozrazil ya: - Fyul'ber - tot dejstvitel'no ne nastoyashchij svyashchennik, potomu chto on lzhec. A ya sovsem drugoe delo. YA ne samozvanec. Menya izbrala veruyushchaya pastva, sledovatel'no, ya posvyashchen v san samym zakonnym obrazom, ya, tak skazat', produkt ee very. Vot pochemu ya vpolne ser'ezno otnoshus' k obryadam, kotorye mne predstoit otpravlyat'. Toma rasteryanno poglyadel na menya. - No ved' ty sam, - skazal on nemnogo pogodya, - ty sam neveruyushchij. - Po-moemu, my eshche ne obsuzhdali moya religioznye ubezhdeniya, - suho vozrazil ya. - No vopros o tom, veryu ya ili net, ne imeet nikakogo otnosheniya k moim polnomochiyam, vpolne zakonnym. Vocarilos' molchanie, potom on zagovoril, i golos ego drognul: - Znachit, ty otkazhesh'sya venchat' nas, potomu chto ya ateist? - Da net zhe, net, - vozrazil ya. - Raz ty hochesh' vstupit' v brak, tem samym tvoj brak uzhe uzakonen. Vashe s Kati zhelanie vstupit' v brak skreplyaet vash soyuz. Poetomu ne volnujsya, - prodolzhal ya, nemnogo pomolchav. - YA vas povenchayu. Hot' eto i glupo, no povenchayu. On poglyadel na menya s vozmushcheniem: - Glupo? - Eshche by! Ty zhenish'sya tol'ko potomu, chto Kati, priderzhivayas' prezhnih predstavlenij, vo chto by to ni stalo hochet idti pod venec, dazhe esli ne namerena hranit' tebe vernost'. On vzdrognul i tak natyanul uzdechku, chto Morgana ostanovilas' kak vkopannaya, a za nej i Melyuzina. - Hotel by ya znat', s chego ty eto vzyal? - Da ni s chego. Prosto vyskazal predpolozhenie. YA slegka udaril pyatkoj loshad'. Toma povtoril moj manevr. - Vyhodit, po-tvoemu, ya delayu glupost', potomu chto ona budet menya obmanyvat'? - sprosil Toma ne stol'ko s ironiej, skol'ko s opaskoj. - Delaesh' glupost' so vseh tochek zreniya. Ty zhe znaesh', kak ya na eto smotryu: v obshchine, gde na shesteryh muzhchin vsego dve zhenshchiny, monogamiya nevozmozhna. Opyat' vocarilos' molchanie. - YA ee lyublyu, - skazal Toma. Ne derzhi ya uzdechku, ya vozdel by ruki k nebu. - No ya tozhe ee lyublyu! I Mejson'e tozhe! I Kolen! I Pejsu polyubit - kak tol'ko uvidit! - YA lyublyu ee sovsem inache, - zayavil Toma. - Ty oshibaesh'sya - nichut' ne inache! Osobenno esli vspomnit', chto ty poznakomilsya s nej rovno dva chasa nazad. YA zhdal otveta, no na sej raz etot velikij sporshchik ne pozhelal vstupat' v spor. - Koroche, - nadmenno progovoril on. - Povenchaesh' ty nas ili net? - Povenchayu. On suho poblagodaril menya i zamknulsya v svoej rakovine. YA vzglyanul na nego. Govorit' emu ne hotelos'. Bol'she vsego emu hotelos' ostat'sya odnomu i dumat' o svoej Kati, poskol'ku iz-za Malabara on ne mog byt' ryadom s nej. Lico ego bylo ozareno kakim-to siyaniem, kotoroe on izluchal kazhdoj svoej kletochkoj. |tot svet, idushchij iz samyh glubin ego estestva, vzvolnoval menya. YA zavidoval moemu yunomu drugu, no mne bylo ego nemnogo zhal'. Malo on, kak vidno, znal zhenshchin, esli devushka, podobnaya Kati, proizvela na nego takoe vpechatlenie. No ne budem portit' emu etih schastlivyh minut. Emu eshche pridetsya, i ochen' skoro, hlebnut' gorya. YA pustil Melyuzinu vskach' i pod predlogom togo, chto hochu proskakat' galopom po obochine, obognal Toma. On poskakal za mnoj. I potom ne men'she chasa byl slyshen tol'ko gluhoj topot loshadinyh kopyt o zemlyu, a pozadi, to dal'she, to blizhe, suhoe cokan'e podkov Malabara po makadamu da grohot koles. Pochemu moe serdce tak bezumno b'etsya kazhdyj raz, kogda ya vizhu Mal'vil'? V pyatistah metrah ot v容zdnoj bashni, rasplyvshis' v ulybke, stoit Pejsu s ruzh'em na pleche. - CHto ty zdes' delaesh'? CHto sluchilos'? - Dobrye novosti, - otvechaet on, ulybayas' eshche shire. I s torzhestvom dobavlyaet: - Na Ryune vzoshli hleba! Glava XIII I pravda - vzoshli. YA naskoro proglotil kusok vetchiny - Menu, otrezaya mne ego, nedovol'no vorchala, potomu chto ya otdal svoyu dolyu Marselyu, - i Pejsu, razmashisto shagaya, povel Kolena, ZHake, menya i, konechno zhe, |velinu, kotoraya hodila za mnoj po pyatam, na ryunskoe pole. Za plechami u nas viseli ruzh'ya: pust' my bol'she ne boyalis' larokezcev - eto eshche ne znachit, chto mozhno otmenyat' mery predostorozhnosti. Izdali, poka my spuskalis' po kamenistoj starice, vidnelas' odna lish' vspahannaya zemlya. Dobraya, chernaya zemlya, uzhe ne pohozhaya na tu mertvuyu poroshkoobraznuyu pyl', kakoj ona byla do dozhdya. Tol'ko podojdya sovsem blizko, my razglyadeli rostki. Kakie zhe oni krohotnye! Vsego neskol'ko millimetrov. No pri vide etih malen'kih nezhno-zelenyh strelochek, proklyunuvshihsya iz zemli, hotelos' plakat' ot schast'ya! Pravda, my nemalo potrudilis' na etom pole, da i navoza ne pozhaleli, no ved' dozhd' proshel vsego chetvero sutok nazad, solnce svetit tol'ko tri dnya, i vot za eto korotkoe vremya semena ozhili, prorosli, kak zhe tut ne podivit'sya moshchi proizrastaniya! Tyl'noj storonoj ladoni ya poshchupal zemlyu. Ona byla teplaya, kak chelovecheskoe telo. Mne dazhe kazalos', budto pod moej rukoj v nej pul'siruet zhivaya krov'. - Teper' ej vse nipochem, - s likuyushchim vidom skazal Pejsu. "Ej" - eto on to li o zemle, to li o ryunskoj nive. A mozhet, i o budushchej zhatve. - Hm, vzoshli-to oni vzoshli, eto verno, da tol'ko nado, chtoby oni eshche zakolosilis'... - vozrazil Kolen. - Zakolosyatsya nedeli cherez dve, - uverenno zayavil Pejsu. - Dopustim, no ne zabud', nynche vse pripozdnilos'. Uspeet li nalit'sya zerno? Dlya Pejsu eti slova prozvuchali pryamym koshchunstvom. - Pustoe melesh', Kolen, - surovo odernul ego on. - Koli hleba tak bystro vzoshli, stalo byt', naverstayut svoe. - Tak-to ono tak, da kaby tol'ko... - nachal ZHake. Pejsu povernul k nemu krugluyu fizionomiyu, cherty ego stali neprivychno zhestkimi, tak ego vzbesilo eto zamechanie. - CHego "kaby tol'ko"? - Kaby solnce eshche pogrelo, - otvazhno zakonchil nash "serv". - I dozhd' popoil, - dobavil Kolen. Vozmushchennyj takim skepticizmom, Pejsu pozhal shirokimi plechami. - Da neuzhto posle vsego, chego my naterpelis', ne perepadet nam malost' solnca i dozhdya? - I, zadrav kverhu svoyu grubo obtesannuyu bashku, Pejsu ustavilsya na nebo, tochno prizyvaya ego v svideteli predel'noj skromnosti svoih trebovanij. Stoya s druz'yami u ryunskoj nivy, derzha ruku |veliny v svoej ruke, ya ispytyval to zhe samoe chuvstvo, smutnoe, no moguchee chuvstvo blagodarnosti, kakoe ispytal togda, kogda hlynul dozhd'. Mne mogut zametit', chto blagodarnost' moya kak by molchalivo priznaet prisutstvie vo vselennoj nekoj blagodetel'noj sily. Pust' tak, soglasen, no ponyatie o nej u menya ves'ma rasplyvchatoe. Skazhem, ne bojsya ya pokazat'sya smeshnym, ya s radost'yu preklonil by kolena u ryunskoj nivy i skazal: "Spasibo tebe, teplaya zemlya! I tebe, zharkoe solnce! I vam, zelenye rostki!" Otsyuda - vsego lish' shag do togo, chtoby, podobno drevnim, olicetvorit' zemlyu i rostki v obrazah prekrasnyh obnazhennyh dev. Boyus', dlya mal'vil'skogo abbata ya ne slishkom-to ortodoksalen. Vsled za nami vse obitateli Mal'vilya poocheredno hodili k Ryune polyubovat'sya rostkami - dazhe Toma s Kati, ruka ob ruku. My staralis' ne popadat'sya na puti etoj parochki - oni mogli natknut'sya na cheloveka i vse ravno ego ne zametit'. S teh por kak my priehali, Toma znakomil Kati s Mal'vilem, dlilos' eto dolgo - zamok velik, temnyh zakoulkov v nem hot' otbavlyaj, a prichin zaderzhivat'sya tam eshche bol'she. Posle poludnya ya rassedlyval v konyushne Malabara, i pri mne, konechno, nahodilas' |velina. Devochka operlas' na peregorodku, pryamye svetlye volosy padali ej na lob, golubye glaza gluboko vvalilis', ona kazalas' sovsem toshchen'koj i izmozhdennoj, ee muchil gorlovoj kashel'. |to bespokoilo menya, a Kati, na mgnovenie spustivshayasya s nebes na zemlyu, uspela shepnut' mne, chto kashel' predveshchaet pristup astmy. Vdrug poyavilsya Toma, raskrasnevshijsya, toroplivyj. - CHto za chudesa! - udivilsya ya. - Ty odin, bez Kati? - Kak vidish', - nelovko otvetil on. I umolk. YA vyshel iz konyushni otnesti sedlo v sedel'nyj chulan. Toma molcha poplelsya za mnoj. Tak, tak, diplomaticheskoe poruchenie. I poruchenie shchekotlivoe, raz on prishel odin. Delo yasnoe - prislala ego syuda Kati. Zakryv dver' stojla, ya prislonilsya k nej spinoj i, sunuv ruki v karmany, stal rassmatrivat' noski svoih sapog. - Rech' idet o komnate, - nakonec proiznes Toma upavshim golosom. - O komnate? - peresprosil ya. - O kakoj komnate? - O komnate dlya nas s Kati, kogda my pozhenimsya. - Hochesh', chtoby ya otdal tebe svoyu? - sprosil ya kislo-sladkim tonom. - Da chto ty! - vozmutilsya Toma. - Nikto ne sobiraetsya tebya vyselyat'. - Togda komnatu M'etty? - Net, net, M'ette nuzhna ee komnata. Spasibo, chto hot' ob etom ne zabyl. No po ego tonu ya dogadalsya, chto on uzhe dalek ot M'etty. Da i ot menya v kakom-to smysle tozhe. Kak on izmenilsya, nash Toma! Mne i radostno, i grustno, i zavidno. YA glyadel na nego. On byl sam ne svoj ot volneniya. Ladno, hvatit ego draznit'. - Esli ya pravil'no tebya ponyal, - ulybnulsya ya, i ego lico totchas ozarilos', - ty hotel by poluchit' komnatu na tret'em etazhe ryadom s moej. Vernoj. - Da. - I ty hotel by cherez menya peredat' nashim druz'yam: vymatyvajtes', mol, ottuda i pereselyajtes' na postoyannoe zhitel'stvo na tretij etazh vo v容zdnuyu bashnyu. On kashlyanul. - |to verno, tol'ko ya by ne stal govorit' "vymatyvajtes'". YA posmeyalsya etoj nevinnoj hitrosti. - Ladno. Poglyazhu, chto mozhno sdelat'. Tvoya missiya okonchena? - dobrodushno sprosil ya. - Ni o chem bol'she prosit' ne budesh'? - Net. - A pochemu s toboj ne prishla Kati? - Ona pered toboj robeet. Govorit, ty s nej ochen' holoden. - Holoden? - Da. - Ne mogu zhe ya rassypat'sya v lyubeznostyah pered tvoej budushchej suprugoj. Raz uzh rech' idet o supruzhestve. - O, ya ne revniv, - usmehnulsya Toma. Net, vy tol'ko poglyadite, kak on uveren v sebe, etot yunyj petushok! - Ladno, begi. CHto-nibud' pridumaem. On i v samom dele ubezhal, a v moej ruke, uzh ne znayu, kak i kogda, snova ochutilas' malen'kaya teplaya ruka. - Kak ty dumaesh', - sprosila |velina, podnimaya ko mne vzvolnovannoe lico. - U menya tozhe kogdanibud' vyrastut bol'shie grudi? Kak u Kati? Ili kak u M'etty - u nee oni eshche bol'she, chem u Kati. - Ne bespokojsya, |velina, vyrastut. - Pravda? Ved' ya takaya hudaya, - s otchayaniem skazala ona, prikladyvaya moyu levuyu ruku k svoej grudi. - Potrogaj, ya ploskaya, sovsem kak mal'chishka. - |to nevazhno, hudaya ty ili tolstaya, vse ravno oni vyrastut. - Navernyaka? - Nu, konechno. - Kak horosho, - skazala ona so vzdohom, kotoryj pereshel v pristup kashlya. V etu minutu kto-to ostorozhno udaril v kolokol v容zdnoj bashni. YA vzdrognul. V mgnovenie oka ya ochutilsya u dveri i chut'-chut' priotkryl glazok. |to okazalsya Arman s ruzh'em cherez plecho, na odnom iz larokezskih merinov, vid u neg