e tol'ko opryatnosti radi. No i chtoby dat' mne ponyat'-stakan ego pust. YA snova nalil emu do kraev. Potom korotkim shchelchkom zagnal probku v gorlyshko. Bol'she, mol, ne rasschityvaj. Potyagivaya pervyj stakan, Puzhes podderzhival so mnoj besedu. No smakuya vtoroj, kak vidno, reshil, chto rasplatilsya so mnoj dostatochno shchedro. I zamolchal. Vtoroj stakan - eto, tak skazat', ugoshchenie na darovshchinku, kak u Adelaidy. Tut neumestna mirskaya sueta... Vospol'zovavshis' ego molchaniem, ya napisal neskol'ko strok Marselyu-Puzhes opustit pis'mo v pochtovyj yashchik i shepnet slovechko Marselyu. Tak on ne navlechet na sebya nikakih podozrenij. V pis'me ya dal sovet Marselyu organizovat' dve oppoziciiodnu, napravlennuyu protiv Fyul'bera, otkrytuyu i vezhlivuyu, ee budet vesti ZHyudit. Druguyu protiv Fabrelatra - tajnuyu i oskorbitel'nuyu. Iz vseh nas prav okazalsya Pejsu. Imenno on utverzhdal, chto ryunskie hleba "naverstayut svoe". Pyatnadcatogo avgusta - pravda, s bol'shim zapozdaniem-hleba zakolosilis', k dvadcat' pyatomu nalilis', a vskore kak-to k vecheru na polose, samoj blizkoj k Ryune, tot zhe Pejsu obnaruzhil slomannye stebli, obglodannye kolos'ya i sledy ch'ih-to lap. - |to barsuk, - skazal on. - I bol'shoj k tomu zhe. Smotri, kak shiroko rasstavlyaet lapy. - Barsuk est kukuruzu, - vozrazil Kolen. - Ili vinograd. Pejsu pozhal plechami. - Dazhe sporit' neohota, - otvetil on, vstupaya v spor. - Posheveli mozgami - kukuruzy-to net! |tot poganec vo vremya vzryva ukrylsya, vidno, v svoej nore. A barsuch'i nory, znaesh', kakie glubokie. - A chto zhe on s teh por el? - sprosil ZHake. - On ne el, a spal. Pejsu prav, podumal ya. Pravda, v nashih krayah, gde holoda umerennye, a pishchu dobyvat' legko, barsuki davno uzhe ne vpadayut v zimnyuyu spyachku. No, kak vidno, u nih sohranilas' sposobnost' v golodnye vremena dremat' v glubine nory, ponemnogu rashoduya zapasy podkozhnogo zhira i ozhidaya nastupleniya luchshih dnej. Sobrali voennyj sovet. Ran'she krest'yane, chtoby otpugnut' barsuka, dovol'stvovalis' tem, chto zhgli kostry na krayu pashni. No sejchas nashe mstitel'noe chuvstvo etim udovletvorit'sya ne moglo. My hoteli ne otpugnut', a unichtozhit' etogo podlogo zverya. Vekovaya nenavist' krest'yanina k tomu, kto grozit ego urozhayu, s nebyvaloj siloj ohvatila nashi serdca. Na sklone holma po tu storonu Ryuny shagah v dvadcati ot zaseyannogo uchastka my vyryli nebol'shuyu yamu i pokryli ee navesom na chetyreh stolbah. Naves ne tol'ko sluzhil prikrytiem strelku, on zashchishchal takzhe ot dozhdya i vetra. I Mejson'e, kotoryj razrabotal plan nashej zasady, vnes sverh togo eshche koe-kakie usovershenstvovaniya - ustlal dno transhei plotnym reshetchatym nastilom, chtoby uberech' nas ot syrosti. - Skvoz' rezinovye sapogi, dazhe samye tolstye, - poyasnil on, - syrost' vse ravno do kostej probiraet. Razbilis' na pary, chtoby nesti nochnoe dezhurstvo v nashej malen'koj zemlyanke, dezhurili dazhe zhenshchiny, vo vsyakom sluchae molodye, kotorye za eti dva mesyaca vyuchilis' neploho strelyat'. Kati, konechno, popala v paru s Toma. YA dumal, chto M'etta vyberet menya, no ona vybrala ZHake. Poskol'ku ZHake otpal, Pejsu vybral Kolena, a ya - Mejson'e. |velina ustroila mne scenu-M'etta, kak vidno, eto i predvidela, - potrebovav, chtoby ya bral i ee s soboj na dezhurstvo, i, tak kak ya ponachalu reshitel'no otkazalsya, ob座avila golodovku - prishlos' ustupit'. Proshla nedelya. Nikakih sledov barsuka. Hotya sam on rasprostranyaet strashnoe zlovonie, no, dolzhno byt', obonyanie u nego ostroe, i on nas uchuyal. Vprochem, s ego tochki zreniya, eto my, navernoe, smerdim. Tak ili inache dezhurstva prodolzhalis'. Vremya teklo medlenno, kak reka. YA prosnulsya na zare, razbuzhennyj pervymi luchami. S teh por kak ustanovilas' pogoda, ya ne zakryval okon. Mne nravilos', prosnuvshis' po utram, smotret', kak zeleneet lezhashchij naprotiv holm. Neveroyatno! Kto by mog podumat' eshche dva mesyaca nazad, chto my budem lyubovat'sya travoj, listvoj - pravda ne na derev'yah, oni v bol'shinstve pogibli, - no zato beschislennye malen'kie kustiki, vospol'zovavshis' gibel'yu svoih gigantov-sosedej, stali burno razrastat'sya. Potom ya perevel vzglyad na |velinu, spavshuyu na divane Toma. Vvedennaya nami sistema, po kotoroj za kazhdyj s容dennyj eyu kusok hleba i glotok moloka ya rasplachivalsya gostepriimstvom, privela k tomu, chto, dopushchennaya v moyu spal'nyu na odnu noch', |velina prozhila v nej dva mesyaca. No ya ne reshalsya rastorgnut' nash dogovor, potomu chto on, nesomnenno, poshel ej na pol'zu. Na shchekah zaigral rumyanec, lico okruglilos', poyavilis' muskuly. I hotya vopreki moim predskazaniyam ee grud' po-prezhnemu byla ploskoj, gimnastika ukrepila myshcy grudnoj kletki: |velina bystree vseh nauchilas' ezdit' verhom, potomu chto besstrashno i legko vskakivala v sedlo, kolotila malen'kimi stupnyami po bokam loshadi, chtoby podnyat' ee v galop, i svetlye kosy leteli za nej po vetru. |to ya velel ej zapletat' kosy vo vremya urokov verhovoj ezdy, s teh por kak odnazhdy, sadyas' na Morganu, ona podnyala pravuyu ruku, chtoby otkinut' nazad svoi dlinnye volosy, i Morgana nachala vydelyvat' golovokruzhitel'nye skachki, tak chto |velina vyletela iz sedla pryamo v kusty, k schast'yu, ne prichiniv sebe vreda. V tu samuyu minutu, kogda, pochuvstvovav na sebe moj vzglyad, |velina otkryla glaza, razdalsya vystrel, zatem - vtoroj, i chetvert' sekundy spustya - tretij. Moe izumlenie srazu zhe smenilos' trevogoj. Pejsu i Kolen proveli noch' v zasade, sejchas im polagalos' by vozvratit'sya vosvoyasi. Dnem barsuk nikogda ne reshitsya vyjti na promysel. A esli by i reshilsya, neuzheli Kolen i Pejsu strelyali by trizhdy, chtoby ego ulozhit'? YA vskochil, toroplivo natyanul bryuki. - |velina, begi vo v容zdnuyu bashnyu, skazhesh' Mejson'e, chtoby vzyal ruzh'e, otper vorota i zhdal menya. Mesyac nazad ya schel bolee razumnym razdat' ruzh'ya na ruki, s tem chtoby kazhdyj hranil svoe lichnoe oruzhie u sebya v komnate. V sluchae nochnogo napadeniya u nas bylo tri ruzh'ya vo v容zdnoj bashne, tri v donzhone i ruzh'e ZHake v malen'kom zamke, krome teh sluchaev, kogda ZHake, kak segodnya, nocheval u M'etty. |velina bosikom, v nochnoj rubashke brosilas' k Mejson'e, a ya, na hodu zastegivayas', vyskochil iz spal'ni, i v tu zhe minutu na poroge svoej komnaty poyavilsya Toma, golyj do poyasa, v pizhamnyh bryukah. - CHto sluchilos'? - Berite oba svoi ruzh'ya i stanovites' u v容zdnoj bashni. Ni shagu ottuda. Budete ohranyat' Mal'vil'. Da pozhivee. Ne trat'te vremya na odevanie! Prygaya cherez tri stupen'ki, ya sletel po vintovoj lestnice i stolknulsya s ZHake, vyhodyashchim iz komnaty M'etty. On okazalsya provornej, chem Toma, - na nem byli bryuki, v rukah ruzh'e. Ne obmenyavshis' ni slovom, my oba brosilis' k vorotam. Dobezhav do serediny vneshnego dvora, my uslyshali so storony Ryuny pyatyj vystrel. YA ostanovilsya, zaryadil ruzh'e i vystrelil v vozduh. YA nadeyalsya, nashi druz'ya pojmut: my ryadom. YA pomchalsya dal'she. I uvidel, kak Mejson'e s ruzh'em v rukah otkryvaet vorota. YA izdali kriknul emu: - Begi, begi, ya za toboj. Poka ya ostanavlivalsya, chtoby vystrelit', ZHake operedil menya. Vyskochiv sledom za nim iz vorot, ya pustilsya vniz po sklonu, no, uslyshav za soboj ch'eto dyhanie, obernulsya i uvidel |velinu - bosaya, v nochnoj rubashke, ona neslas' vo ves' duh, pytayas' menya dognat'. Ne pomnya sebya ot gneva, ya ostanovilsya, shvatil ee za ruku, vstryahnul i kriknul: - CHert by tebya dral! Kuda tebya neset? Siyu zhe minutu nazad! Ona zakrichala, tarashcha obezumevshie glaza: - Ne hochu! YA ot tebya ne ujdu! - Nazad! - zarychal ya. Perebrosiv ruzh'e iz pravoj ruki v levuyu, ya so vsego maha otvesil ej dve zatreshchiny. Ona povinovalas', kak pobitaya sobachonka, i medlenno, do uzhasa medlenno, popyatilas' k vorotam, glyadya na menya perepugannymi glazami. - Nazad! - rychal ya. YA teryal dragocennye sekundy! A Kati i Toma vse eshche ne vidno! Vprochem, im ya vse ravno ne mog by ee poruchit'! Da i Menu tozhe - u raspahnutyh vorot ona pytalas' uderzhat' Momo, obeimi rukami vcepivshis' v ego rubahu. Vskinuv |velinu na plecho, ya begom vernulsya k vorotam i, kak meshok, sbrosil ee vo dvore. V eto mgnovenie rubaha Momo zatreshchala, on vyrvalsya iz ruk materi i begom rinulsya vniz po sklonu k Ryune. - Momo, Momo! - v otchayanii krichala Menu, brosayas' sledom za nim. A teh dvoih po-prezhnemu net kak net! CHudovishchno! Navernyaka ona navodit krasotu. A on ee zhdet! Brosiv |velinu, ya pomchalsya po doroge, obognal Menu, kotoraya melko semenila svoimi hudymi korotkimi nogami kriknul "Momo! Momo!" No ya uzhe znal - mne ego ne dognat'. On bezhal, kak begayut deti, pochti ne otryvaya nog ot zemli, no ochen' bystro, sovsem ne zadyhayas'. Krutoj povorot vyvel menya k starice, i ya uvidel ne oborachivayas'-nizhnyaya chast' dorogi shla zdes' pochti parallel'no verhnej, - kak Menu bezhit chto est' sily, a ee dogonyaet |velina! YA obomlel ot etogo chudovishchnogo samovol'stva. Ne znayu pochemu, no teper' ya uzhe ne somnevalsya, chto Kati s Toma tozhe brosyat svoj post i pobegut za nami, i Mal'vil' ostanetsya bez ohrany. Vse nashe imushchestvo, vse nashi zapasy, nashi zhivotnye-vse budet brosheno na proizvol sud'by: kto voshel, tot i vzyal! YA bezhal, v otchayanii stisnuv zuby, serdce kolotilos' o rebra, gorlo szhimalo do boli. YA byl vne sebya ot yarosti i trevogi. Vyskochiv k Ryune, ya eshche izdali uvidel zastyvshih cepochkoj spinoj ko mne Pejsu, Kolena, Mejson'e i ZHake s ruzh'yami v rukah. Oni ne dvigalis'. Ne razgovarivali. Kazalos', oni okameneli. YA ne mog ponyat', chto ih tak potryaslo, potomu chto videl tol'ko ih spiny. Vo vsyakom sluchae, oni ne byli pohozhi na lyudej, kotorym grozit opasnost', kotorym nado zashchishchat'sya ili na ohvachennyh strahom. Oni onemeli, obratilis' v statui i, dazhe uslyshav, chto ya begu, ne obernulis'. Nakonec ya dobezhal do nih, no oni ne vyshli iz svoego ocepeneniya, dazhe ne postoronilis'. I tut ya uvidel, uvidel sam. Metrah v dvenadcati nizhe nas po sklonu desyatka dva oborvannyh, doshedshih do poslednej stepeni istoshcheniya lyudej - ne blednyh, a kakih-to zheltovato-seryh, - kozha na licah visit, nekotorye oslabeli nastol'ko, chto ne mogut smotret' pryamo i zloveshche kosyat, - sidyat na kortochkah ili lezhat plashmya na nashej nive i, puglivo povizgivaya, pozhirayut eshche ne sozrevshie kolos'ya. Oni dazhe ne uspevayut vylushchit' kak sleduet zerno, oni s容dayut kolos celikom. YA zamechayu, chto rty u nih vymazany chem-to zelenym - znachit, prezhde chem natknut'sya na nashu pshenicu, oni pytalis' est' travu. Oni pohozhi na ostovy zhivotnyh; V kosyashchih glazah sverkayut strah i zhadnost'. Zapihivaya kolos'ya sebe v past', oni iskosa poglyadyvayut na nas. A poperhnuvshis', vyplevyvayut svoyu zhvachku v gorst' i zaglatyvayut ee snova. Est' sredi nih i zhenshchiny. Ih mozhno otlichit' tol'ko po bolee dlinnym volosam, potomu chto ot ustrashayushchej hudoby ischezli vse vneshnie priznaki pola. Ruzhej u nih net. No ryadom s nimi, broshennye sredi kolos'ev, lezhat vily i dubiny. Vid ih vnushal takuyu zhalost', chto ya ne srazu soobrazil, chto oni uzhe pogubili chetvert' nashego urozhaya i, esli my srochno ne primem mery, zagubyat ego celikom. I ne tol'ko to, chto oni s容dyat Bol'shuyu chast' kolos'ev oni prosto vytopchut ili polomayut, ved' oni lezhat na nih. A zerno, kotoroe oni istreblyayut i pozhirayut, - eto nasha zhizn'. Esli pozvolit' beznakazanno unichtozhat' hleb Mal'vilya, ego obitateli tozhe prevratyatsya v izgolodavshuyusya brodyachuyu bandu. Potomu chto ya uveren - eto tol'ko pervaya lastochka. Uvidev, chto zemlya ozhivaet, pokryvaetsya zelen'yu, oni vyshli na poiski pishchi. Pejsu stoyal ryadom so mnoj. No kazalos', on dazhe ne zamechal moego prisutstviya. Pot ruch'yami stekal po ego licu. - My uzhe vse pereprobovali, - zagovoril Kolen, zadyhayas' ot gneva i gorya. - Ugovarivali i branilis', dazhe v vozduh strelyali. Brosali v nih kamni. Predstavlyaesh', kamni, a im hot' by chto, prikroyut golovu rukoj i prodolzhayut zhrat'! - Da kto eti lyudi? - sprosil Mejson'e, i v golose ego prozvuchala takaya rasteryannost', chto v druguyu minutu ya ne preminul by posmeyat'sya nad nim. - Otkuda vzyalis'? - I v bessil'noj yarosti on zakrichal na mestnom dialekte: - Ubirajtes' vy otsyuda, chert vas deri! Vy nam ves' hleb povytoptali. A myto chto budem est'? - |h, chego tam, - skazal Kolen, - po-kakovski s nimi ni govori, oni vse ravno ne otvechayut. ZHrut sebe, i vse tut. A my-to greshili na neschastnogo barsuka. - A esli razognat' ih prikladami? - hriplo sprosil Pejsu. YA pomotal golovoj. Ne sleduet polagat'sya na ih slabost'. Zagnannyj zver' sposoben na vse. I potom, priklady protiv vil-slishkom uzh neravnoj budet bor'ba. Net. YA znayu, kakov edinstvennyj razumnyj vyhod. I moi tovarishchi znayut. No ya ne mogu. Stoya na krayu pashni s ruzh'em v rukah-predohranitel' spushchen, pulya poslana v stvol, palec na spuskovom kryuchke, - ya, malo skazat', koleblyus'. Vopreki veleniyu rassudka, ya ne mogu shelohnut'sya. YA ocepenel, kak vse. Edinstvennyj, komu ne stoitsya na meste, - eto Momo. YA znal, kak legko on vozbudim, no v takom neistovstve ya ego ni razu eshche ne videl. On topaet nogami, vozdevaet ruki k nebu, tryaset kulakom, rychit. Ego zatopila bezumnaya yarost'. Obrativ ko mne vz容roshennuyu golovu i goryashchie glaza, on golosom i zhestami zaklinaet menya polozhit' konec grabezhu. - A-he! A-he! (Nash hleb, nash hleb!) - pronzitel'no krichit on. Dolzhno byt', grabiteli dralis' mezhdu soboj ili zhe s drugoj bandoj, potomu chto odezhda ih vsya v lohmot'yah, i skvoz' eti gryaznye, chernye, kak zemlya, lohmot'ya vidny lyazhki, grudi, spiny. Kogda odna iz etih neschastnyh zhenshchin na chetveren'kah perepolzala ot kolosa k kolosu, ee dryablye, smorshchennye grudi volochilis' po zemle. Na nej hot' byli tufli, no u bol'shinstva nogi v obmotkah. Sredi nih ni detej, ni podrostkov, ni starikov. Te, u kogo soprotivlyaemost' men'she, pogibli. Pered nami lyudi "v rascvete let". V primenenii k etim skeletam takoe vyrazhenie kazhetsya zhestokoj nasmeshkoj. YA porazhen tem, kak torchat u nih tazovye kosti, kakimi ogromnymi kazhutsya koleni, lopatki, klyuchicy. Kogda oni zhuyut, vidno, kak dvizhutsya chelyustnye myshcy. Kozha, obtyagivayushchaya kosti, visit smorshchennym meshkom, ot nih ishodit kakoj-to zathlyj zapah, ot nego mutit i k gorlu podstupaet komok. - A-he! A-he! - vopit Momo, obeimi rukami vcepivshis' v volosy, slovno pytayas' snyat' s sebya skal'p. Pravoj rukoj ya szhimayu ruzh'e, no ono po-prezhnemu opushcheno dulom k zemle. YA ne v silah vskinut' ego na plecho. YA ispytyvayu zhguchuyu nenavist' k etim chuzhakam, k etim grabitelyam, potomu chto oni pozhirayut nashu zhizn'. I eshche potomu, chto i my, mal'vil'cy, stanem takimi zhe, esli pozvolim rashishchat' nashe dobro. No v to zhe vremya ya ohvachen smeshannoj s omerzeniem zhalost'yu, kotoraya pereveshivaet nenavist' i lishaet menya sil. - A-he! A-he! - voet Momo, doshedshij do krajnej stepeni vozbuzhdeniya. I vdrug, stremitel'no probezhav desyat' metrov, otdelyayushchih nas ot bandy, on s voem nabrasyvaetsya na blizhajshego grabitelya i molotit ego kulakom, pinaet nogami. - Momo! Momo! - krichit Menu. Kto-to zasmeyalsya - kazhetsya, Pejsu. Menya tozhe razbiraet smeh. Ot lyubvi k Momo, potomu chto eta nelepaya detskaya vyhodka tak v ego duhe. I eshche potomu, chto vse, chto delaet Momo, nel'zya prinimat' vser'ez - ved' Momo zhivet kak by vne ramok surovoj povsednevnosti, Momo "v schet ne idet". YA predstavit' sebe ne mogu, chto s Momo voobshche mozhet chtonibud' sluchit'sya, my ego tak vsegda beregli - i Menu, i dyadya, i ya, i vse moi tovarishchi. S opozdaniem na polsekundy uvidel ya dikij vzglyad chuzhaka. S opozdaniem na chetvert' sekundy - vzmah vil. YA dumal, chto uspeyu vystrelit'. No ne uspel. Zub'ya vil vonzilis' v serdce Momo v tot samyj mig, kogda moya pulya nastigla ego vraga, probiv emu gorlo. Oba upali odnovremenno. YA uslyshal nechelovecheskij vopl', uvidel, kak Menu rinulas' vpered i ruhnula na telo syna. Togda ya kak avtomat dvinulsya vpered, strelyaya na hodu. Sprava i sleva ot menya cepochkoj dvinulis' moi tovarishchi, oni tozhe strelyali. My strelyali ne celyas'. V golove u menya bylo pusto. YA tverdil pro sebya: "Momo ubit", no nichego ne chuvstvoval. YA shel vpered i strelyal. Idti uzhe bylo nekuda - my podoshli vplotnuyu k nive. No my vse ravno mehanicheski, merno shli vpered, slovno koscy v pole. Uzhe nikto ne shevelilsya, a my vse eshche strelyali. Poka ne konchilis' patrony. Glava XIV V pervye dni nikto, krome Menu, ne osoznal po-nastoyashchemu gibeli Momo; my kak-to ne do konca poverili v nee, da k tomu zhe v techenie dvuh nedel' posle nabega bandy, kotoruyu my unichtozhili, nam prishlos' s utra do vechera rabotat' ne razgibaya spiny. Pervym delom nado bylo pohoronit' ubityh. Strashnaya eto byla rabota, i oslozhnyalas' ona eshche tem, chto ya zapretil priblizhat'sya k trupam. YA boyalsya, kak by ot prishel'cev my ne nabralis' parazitov - parazity zanesut k nam epidemii, a protiv nih my bessil'ny. YA pomnil, chto blohi perenosyat chumu, a vshi sypnoj tif. Ot nas trebovalas' osobaya ostorozhnost' eshche i potomu, chto neschastnye brodyagi byli do krajnosti izmozhdeny i, sudya po obmotkam na nogah, prishli izdaleka. Ryadom s mestom poboishcha my vykopali yamu, v yamu nabrosali ohapki hvorosta, na nego ulozhili polen'ya, tak chto verhnij ryad prihodilsya kak raz na urovne polya. Potom, sdelav zatyazhnuyu petlyu na konce dlinnogo shesta, my nakidyvali ee na nogi ocherednogo mertveca i, Derzhas' na rasstoyanii, volokom podtaskivali ego k vershine kostra. Vsego ubityh bylo vosemnadcat', v tom chisle pyat' zhenshchin. V odinnadcat' chasov vechera my brosili poslednyuyu lopatu zemli na eshche tleyushchuyu zolu. YA schital, chto ne sleduet vozvrashchat'sya v Mal'vil' v toj samoj odezhde, v kakoj my rabotali. YA pozvonil v kolokol u vorot v容zdnoj bashni i, kogda Kati otkryla nam, skazal ej, chtoby oni vdvoem s M'ettoj vynesli za vorota dva chana s vodoj, v kotoryh stirali bel'e. V eti chany my sbrosili vsyu odezhdu, v tom chisle natel'noe bel'e, i nagishom vernulis' v zamok, gde po ocheredi prinyali dush v vannoj komnate donzhona. Zatem tshchatel'no osmotreli drug druga, no parazitov ne obnaruzhili. Na drugoj den' pered vorotami v容zdnoj bashni razozhgli bol'shoj koster i dolgo kipyatili v chanah odezhdu, tol'ko posle etogo my vnesli ee vo dvor i razlozhili sushit' na solnce. My vshesterom pouzhinali v bol'shoj zale. Kati prisluzhivala nam. |velina tozhe byla zdes', no ya ne skazal ej ni slova, da i ona sama ne posmela podojti ko mne. M'etta, Fal'vina i Menu bodrstvovali u tela Momo vo v容zdnoj bashne. Za edoj vse molchali. YA byl razbit ustalost'yu, moi chuvstva slovno by pritupilis'. Krome prostogo zhivotnogo udovletvoreniya ot togo, chto ya em, p'yu i sily moi vosstanavlivayutsya, ya ispytyval lish' neodolimoe zhelanie spat'. No o sne ne moglo byt' i rechi. V tot zhe vecher, srazu posle uzhina, nado bylo provesti sobranie i prinyat' vazhnye resheniya. YA nastoyal, chtoby na sobranie ne zvali zhenshchin. Mne predstoyalo vyskazat' Toma mnogo nepriyatnyh istin, i ya ne hotel, chtoby ih slyshala Kati. Ne hotel ya takzhe, chtoby |velina - iz svoej spal'ni ya ee ne vystavil, no ne razgovarival s nej - prisutstvovala pri nashih sporah. Na licah sobravshihsya lezhala pechat' ustalosti i skorbi. YA nachal govorit' bez nazhima, ostorozhno vybiraya slova. Skazal, chto my perezhili trudnye chasy. I nadelali oshibok... Nado vmeste podvesti itogi dnya. No snachala pust' kazhdyj vyskazhet svoe mnenie o sluchivshemsya. Nastalo dolgoe molchanie. - Nachinaj ty, Kolen, - skazal ya. - YA chego zh, - zagovoril Kolen ohripshim golosom, ni na kogo ne glyadya. - ZHalko Momo, no i drugih ubityh tozhe zhalko. - Teper' ty, Mejson'e. - YA schitayu, chto my byli ploho organizovany, - skazal Mejson'e, - i bylo mnogo narushenij discipliny. On vyskazal vse eto, tozhe ni na kogo ne glyadya. - Ty, Pejsu. Pejsu pripodnyal moguchie plechi i polozhil na stol svoi ogromnye ruchishchi. - CHto zh, - skazal on. - Bednyaga Momo vrode by sam vinovat. I vse zh taki Kolen verno govorit... On umolk. - Ty, ZHake. - YA soglasen s Kolenom. - Ty, Toma. YA narochno nazval ego poslednim, chtoby podcherknut' svoyu holodnost', no on sam, kak by zaranee predvidya ee, ne sel ryadom so mnoj na mesto |veliny, hotya ono bylo svobodno. Toma vypryamilsya. On ne oborachivalsya ko mne, on glyadel pryamo pered soboj, i ya videl tol'ko ego zastyvshij profil'. On sidel ochen' pryamo, dazhe kak-to neestestvenno pryamo, no sunul ruki v karmany, chto bylo emu voobshche nesvojstvenno. YA tut zhe podumal, chto on pryachet ruki ne radi togo, chtoby pridat' sebe razvyaznyj vid, a potomu, navernoe, chto oni u nego slegka drozhat. Toma zagovoril, golos ploho emu povinovalsya. - Poskol'ku Mejson'e upomyanul o narusheniyah discipliny, ya hochu skazat', chto stavlyu sebe v vinu dva narusheniya. Vo-pervyh, kogda nachalas' strel'ba, |mmanyuel' skazal mne, chtoby ya ne odevalsya, a, vzyav ruzh'e, bezhal v chem est' vniz. A ya zaderzhalsya, chtoby odet'sya, i spustilsya k v容zdnoj bashne slishkom pozdno, i potomu ne pomog Menu uderzhat' Momo. On sudorozhno glotnul. - Vo-vtoryh, |mmanyuel' prikazal mne vmeste s Kati nesti karaul na valu, a ya svoevol'no reshil bezhat' na podmogu k Ryune. YA soznayu, chto sovershil ser'eznuyu oshibku, brosiv Mal'vil' bez vsyakoj ohrany. Esli by banda, s kotoroj nam prishlos' stolknut'sya, byla organizovanna, ona mogla by razdelit'sya nadvoe-odna gruppa, napavshaya na nashi posevy, otvlekla by nas k Ryune, a vtoraya tem vremenem zavladela by zamkom. Znaj ya Toma ne tak horosho, kak ya ego znal, ya by podumal, chto on lovchit. Ved', sam sebya obviniv, on vybil oruzhie iz nashih ruk. Kak vystupit' s obvinitel'noj rech'yu protiv togo, kto sam sebya obvinyaet? No ya znal - v dejstvitel'nosti ustami Toma govorila surovaya trebovatel'nost' k sebe samomu. Edinstvennaya ego hitrost', esli tol'ko umestno upotrebit' zdes' eto slovo, sostoyala v tom, chto on postaralsya vygorodit' zhenu. |to bylo trogatel'no, no i dovol'no opasno. Potomu chto u menya byli nekotorye soobrazheniya naschet togo, kakuyu rol' v ego nepodchinenii prikazu sygrala Kati, i ob etom-to ya i sobiralsya pogovorit'. - YA ochen' cenyu tvoyu otkrovennost', Toma, - skazal ya vse tak zhe bez nazhima. - No mne sdaetsya, chto ty slishkom vygorazhivaesh' Kati. Otvet' mne: eto ona potrebovala, chtoby vy snachala odelis'? YA poglyadel na nego. YA znal, lgat' on ne stanet. - Da, - otvetil Toma, i golos ego drognul. - No poskol'ku ya s nej soglasilsya, stalo byt', za nashe opozdanie otvetstvennost' nesu ya. Nelegko dalos' emu eto priznanie. Toma byl kak na dybe. I vse-taki ya ot nego ne otstanu. - A kogda vy okazalis' na valu, eto Kati predlozhila sbegat' k Ryune poglyadet', chto tam delaetsya? - Da, - otvetil Toma, pokrasnev do kornej volos. - No ya vinovat, chto soglasilsya. Znachit, za etu oshibku otvechayu odin ya. - Vinovaty vy oba, - oborval ego ya. - U Kati te zhe prava i te zhe obyazannosti, chto u vseh nas. - Ne schitaya togo, - stisnuv zuby, progovoril Toma, - chto ona ne imeet prava prisutstvovat' na sobranii, gde ty ee kritikuesh'. - YA prosto hotel izbavit' ee ot etogo. No esli, po-tvoemu, my dolzhny ee vyslushat', pozovi ee. My podozhdem. Molchanie. Vse smotryat na nego. On opustil glaza, ruki zasunuty gluboko v karmany. Guby drozhat. - Ne stoit, - nakonec vygovoril on. - V takom sluchae predlagayu obsudit' tochku zreniya Kolena - esli ne oshibayus', ee razdelyayut Pejsu i ZHake. - YA eshche ne konchil, - skazal Toma. - Nu tak govori skoree! - neterpelivo voskliknul ya. - Zaladil odno i to zhe. Nikto tebe rta ne zazhimaet! - YA gotov nesti otvetstvennost' za posledstviya svoih oshibok, - prodolzhal Toma, - i mogu ujti s Kati iz Mal'vilya. YA pozhal plechami i, tak kak on molchal, sprosil: - Teper' konchil? - Net, - gluho otozvalsya Toma. - Poskol'ku vpred' do osobogo resheniya ya poka mal'vilec, ya imeyu pravo vyskazat'sya po voprosu, kotoryj my obsuzhdaem. - Vyskazyvajsya. Kto zhe tebe meshaet? Pomolchav, on proiznes chut' bolee uverennym tonom: - YA ne razdelyayu mneniya Kolena. Po-moemu, ne sleduet sozhalet' o tom, chto my ubili grabitelej. Naoborot, ya schitayu, chto |mmanyuel' sovershil oshibku, ne reshivshis' otkryt' strel'bu ran'she. Ne meshkaj on tak dolgo, Momo byl by sejchas zhiv. V otvet ne razdalos' ni "ogo" ni "vot kak", ne posledovalo togo, chto nazyvaetsya "volnenie v zale", no na vseh licah vyrazilos' neodobrenie. Odnako na sej raz ya reshil: ne stanu puskat'sya na hitrosti. Ne stanu ispol'zovat' "podderzhku mass". Delo idet o slishkom ser'eznyh veshchah. - Ty ne slishkom taktichno vyrazilsya, Toma, no v tvoih slovah est' dolya istiny, - spokojno proiznes ya. - Odnako ya voz'mu na sebya smelost' tebya popravit'. YA sovershil ne odnu oshibku, a celyh dve. YA posmotrel na tovarishchej i zamolchal. YA mog pozvolit' sebe pomolchat'. YA do krajnosti vozbudil ih vnimanie. - Pervaya oshibka, - vnov' zagovoril ya, - oshibka obshchego haraktera. YA proyavil slabost' po otnosheniyu k |veline. Pokazav primer togo, kak vzroslyj muzhchina plyashet pod dudku devchonki, ya vnes v nashu obshchinu duh razboltannosti i sposobstvoval rasshatyvaniyu discipliny. A konkretno eto privelo k tomu, chto, ne bud' u menya na rukah |veliny, kogda ya vybezhal iz zamka i brosilsya k Ryune, ya mog by pomoch' Menu uderzhat' Momo, hotya by poka ne podospel Toma. I, vyderzhav pauzu, ya dobavil: - YA, govoryu eto ne dlya togo, chtoby upivat'sya samokritikoj, Toma. A dlya togo, chtoby pokazat' tebe, chto ya odinakovo rascenivayu i slabost', proyavlennuyu mnoj po otnosheniyu k |veline, i tvoyu - po otnosheniyu k Kati. - S toj tol'ko raznicej, chto |velina tebe ne zhena, - zametil Toma. - A po-tvoemu, eto otyagchayushchee obstoyatel'stvo? - holodno sprosil ya. On zamolk, okonchatel'no sbityj s tolku. Dumayu, on hotel skazat' drugoe: to, chto on muzh Kati, smyagchaet, mol, ego vinu. No raz座asnyat' eto pri vseh oznachalo by pryamo priznat'sya v svoej slabosti. U nego sohranilos' tradicionnoe predstavlenie-v ego sluchae bolee chem prevratnoe - o roli muzhchiny v brake kak glavy sem'i. - Vtoraya oshibka: kak skazal Toma, ya slishkom pozdno reshil otkryt' strel'bu po grabitelyam. Mejson'e vozdel obe ruki k nebu. - Budem zhe spravedlivy! - zayavil on reshitel'no. - Esli tut byla oshibka, ne ty odin v nej vinovat. Ni u kogo iz nas ne podnimalas' ruka vystrelit' v etih goremyk. Takie hudyushchie! Takie golodnye! - Skazhi, Toma, ty tozhe ispytal takoe chuvstvo? - sprosil ya. - Da, - otvetil on bez kolebanij. Lyublyu v nem etu pryamotu: on ne solzhet, dazhe esli pravda emu vo vred. - Togda prihoditsya sdelat' vyvod, chto v etoj oshibke vinovaty my vse, - skazal ya. - Da, no ty bol'she drugih, - vozrazil Toma, - potomu chto komanduesh' ty. YA vsplesnul rukami i s goryachnost'yu voskliknul: - Vot ono! V etom-to vsya zagvozdka! Razve ya komanduyu? Horosh komandir, esli iz gruppy, kotoraya yakoby emu podchinyaetsya, dvoe vzroslyh v razgar bitvy narushayut prikazy! Navislo molchanie. YA ne speshil ego prervat'. Pust' eshche potyanetsya. I pust' Toma eshche chutochku potomitsya. - A po-moemu, - skazal Kolen, - zdes' net polnoj yasnosti. Sobiraem my u nas v Mal'vile sobraniya, soobshcha prinimaem na nih resheniya. Ladno. Na sobraniyah |mmanyuel' igraet pervuyu skripku. No nikto ni razu eshche ne skazal, chto, esli nastanet chrezvychajnoe polozhenie i rassuzhdat' budet nekogda, |mmanyuel' dolzhen vzyat' na sebya komandu. A po-moemu, tak pryamo i nado skazat'. CHtoby vse znali: esli uzh voznikla opasnost' - prikazu |mmanyuelya povinovat'sya besprekoslovno. Mejson'e podnyal ruku. - Nakonec-to, - skazal on udovletvorenno. - YA o tom i tolkoval, kogda eshche v samom nachale govoril, chto my ploho organizovany. Skazhu bol'she, my veli sebya kak samye poslednie rastyapy. Vse bezhali kto kuda, nikto nikogo ne slushal. Byla minuta, kogda dlya zashchity Mal'vilya na valu ostavalis' tol'ko Fal'vina s M'ettoj. Hot' M'etta i umeet strelyat', da u nee ruzh'ya-to ne bylo! - Ty prav, - pokachal svoej ogromnoj bashkoj Pejsu. - Nastoyashchij bardak. Na pashne u Ryuna okazalsya bednyazhka Momo, a emu tam delat' bylo nechego. I Menu tuda pribezhala iz-za Momo, a ej tozhe nezachem bylo tuda sovat'sya. A tut eshche |velina, kotoraya hvostom hodit za |mmanyuelem. Da eshche... On oseksya i pokrasnel do ushej. V pylu krasnorechiya on edva ne vklyuchil v svoj perechen' Toma. Vocarilos' molchanie. Toma, ne vynimaya ruk iz karmanov, sidel, ni na kogo ne glyadya. Kolen, pobleskivaya glazami, ulybalsya mne svoej ulybochkoj. - A ty tozhe soobrazil, - vdrug skazal Pejsu, protyanuv v storonu Toma, chut' li ne cherez ves' stol, dlinnuyu ruchishchu s gromadnoj pyaternej. - Soobrazil, - povtoril on gromovym golosom. - Ujdu iz Mal'vilya s Kati! Nichego glupee pridumat' ne mog? - Sovershenno s toboj soglasen, - nemedlenno podderzhal ya. - I kuda by ty, interesno znat', poshel, kretin? - sprosil Pejsu, i v tone, kakim bylo proizneseno eto rugatel'stvo, slyshalas' bezgranichnaya druzheskaya nezhnost'. Kolen rassmeyalsya, kak vsegda v samuyu nuzhnuyu minutu. Smeh ego prozvuchal udivitel'no iskrenno. - |h dur'ya tvoya bashka, ZHake, - provorchal Pejsu. I my vse, glyadya na ZHake, rassmeyalis', kak tol'ko chto smeyalis' nad Toma. Kto by mog podumat', chto posle vsej toj krovi, kotoraya prolilas' s obeih storon, my smozhem tak skoro razveselit'sya. Vprochem, vesel'e - ne to slovo. Nash smeh imel social'nyj smysl. On skreplyal nashe edinstvo. Toma, nadelavshij kuchu oshibok - nash. ZHake - tozhe. Posle vseh ispytanij nasha kommuna reorganizovyvalas', podtyagivalas', ukreplyalas'. Pogrebenie Momo bylo naznacheno na polden', potom bylo resheno prichastit'sya. Posle utrennego sobraniya ya zhdal u sebya v spal'ne teh, kto pozhelaet ispovedat'sya. YA vyslushal Kolena, ZHake i Pejsu. Eshche do togo, kak kazhdyj iz etoj troicy otkryl rot, ya uzhe znal, chto ih muchaet. CHto zh, esli im kazhetsya, chto ya mogu izbavit' ih ot etogo bremeni, tem luchshe. "Komu prostite grehi, tomu prostyatsya, na kom ostavite, na teh ostanutsya". Sohrani menya bog voobrazit', budto ya obladayu etoj nepomernoj vlast'yu! Ved' ya poroj somnevayus', pod silu li samomu gospodu bogu oblegchit' chelovecheskuyu sovest'. Vprochem, hvatit! Ne hochu nikogo ogorchat' takoj eres'yu. Tem bolee chto v etoj oblasti ya ne uveren reshitel'no ni v chem. Posle ispovedi Kolen skazal mne so svoej obychnoj uhmylkoj: - Pejsu govorit: Fyul'ber na ispovedi vse kishki vytyanet, a potom eshche otlaet. U tebya podhod drugoj. - |togo tol'ko ne hvatalo! - ulybnulsya ya v otvet. - Ty ispoveduesh'sya, chtoby na dushe stalo legche. CHego radi ya budu vzvalivat' na tebya lishnee bremya? K velikomu moemu udivleniyu, lico Kolena vdrug sdelalos' ser'eznym. - YA ne tol'ko dlya etogo ispoveduyus'. A eshche dlya togo, chtoby stat' luchshe. Pri etih slovah on dazhe pokrasnel, fraza eta emu samomu pokazalas' smeshnoj. YA nedoverchivo pozhal plechami. - Dumaesh', eto nevozmozhno? - Dlya tebya, pozhaluj, i vozmozhno. No v bol'shinstve sluchaev net. - Pochemu zhe? - Vidish' li, lyudi ochen' lovko skryvayut ot samih sebya sobstvennye nedostatki. A otsyuda vyvodispoved' ih nemnogo stoit. Voz'mi, k primeru, Menu. Zamet', ona ne hodila ko mne ispovedovat'sya, a to ya, konechno, promolchal by. Menu korit sebya za to, chto "obizhaet" Momo, a za to, chto poedom est Fal'vinu, - nikogda! Da ona vovse i ne schitaet, chto est ee poedom, ona schitaet, chto vedet sebya s nej kak nado. Kolen rassmeyalsya. A ya vdrug zametil, chto govoryu o Momo, kak o zhivom, i u menya bol'no zashchemilo serdce. YA totchas peremenil temu: - YA napisal zapisku Fyul'beru, hochu predupredit' ego, chto v okrestnostyah poyavilis' bandy grabitelej. Posovetoval poluchshe ohranyat' La-Rok, osobenno po nocham. Ty ne protiv otnesti zapisku? Kolen pokrasnel eshche gushche. - A ty ne dumaesh', posle togo, chto ya tebe rasskazal, ne budet li eto... On ne dogovoril. - YA dumayu, chto v La-Roke zhivet tvoya podruga detstva i tebe priyatno ee povidat'. Nu i chto iz togo? CHto zdes' plohogo? Posle troih muzhchin na ispoved' yavilas' Kati. Ne uspev vojti v komnatu, ona povisla u menya na shee. Hotya ee ob座atiya okazali na menya ves'ma opredelennoe dejstvie, ya reshil obratit' vse v shutku i, smeyas', otstranil ee. - Polegche, polegche! Ty, kazhetsya, prishla syuda ne dlya togo, chtoby na menya veshat'sya, a chtoby ispovedat'sya. A raz tak, sadis' i, pozhalujsta, po tu storonu stola, po krajnej mere ya hot' budu v bezopasnosti. Kati prishla v vostorg ot moih slov. Ona gotovilas' k bolee holodnomu priemu. S mesta v kar'er ona nachala ispovedovat'sya. YA zhdal, chto budet dal'she, tak kak dogadyvalsya-ona prishla ne za etim. Poka ona kayalas' v svoih grehah, v osnovnom pustyakah, kotorye vryad li trevozhili ee sovest', ya zametil, chto ona uspela podvesti glaza. Ne slishkom yarko, no tshchatel'no. I brovi, i resnicy, i veki. Kak vidno, u nee eshche ne issyakli zapasy kosmetiki, ostavshiesya ot prezhnih vremen. Ona zakonchila svoe nevinnoe samorazoblachenie - ya ne govoril ni slova. YA vyzhidal. I chtoby sohranit' polnuyu besstrastnost', dazhe ne glyadel na nee. CHertil chto-to karandashom na promokashke. Bumagu ya zhalel, slishkom doroga ona stala teper'. - A v obshchem-to, - sprosila ona nakonec, - neuzheli ty vse eshche na menya serdish'sya? YA prodolzhal risovat'. - Serzhus'? Net. Tak kak ya ne stal vdavat'sya v ob座asneniya, ona prodolzhala: - A vid u tebya takoj, budto ty nedovolen. Molchanie. YA prodolzhal risovat'. - Ty i vpravdu nedovolen mnoj, |mmanyuel'? - sprosila ona samym nezhnym goloskom. Navernoe, pri etom ona sdelala mne glazki i sostroila umil'nuyu rozhicu. Zrya staraetsya. YA ves' pogloshchen svoim delom. Risuyu na promokashke angelochka. - YA ne dovolen tvoej ispoved'yu, - surovo skazal ya. Tut ya nakonec podnyal golovu i v upor poglyadel na nee. |togo ona nikak ne zhdala. Vidno, kak abbata ona menya vser'ez ne prinimaet. - Razve tak ispoveduyutsya? Ty ne pokayalas' v samom glavnom svoem grehe. - V kakom zhe eto? - sprosila ona s vyzovom, kotoryj prozvuchal v ee golose pomimo voli. - V koketstve. - Ah, vot ono chto! - protyanula ona. - Da, da, v koketstve, - podhvatil ya. - V tvoih glazah eto pustyaki. Ty lyubish' muzha, znaesh', chto emu ne izmenish' (pri etih moih slovah ona nasmeshlivo ulybnulas'), i govorish' sebe: "Pochemu by mne ne pozabavit'sya!" K sozhaleniyu, eti nevinnye zabavy v obshchine, gde na shesteryh muzhchin vsego lish' dve zhenshchiny, ves'ma opasny. Esli ya ne polozhu konec tvoim zaigryvaniyam, ty mne ustroish' v Mal'vile bordel'. Po-moemu, i tak Pejsu uzhe slishkom na tebya zaglyadyvaetsya. - Pravda? Ona siyaet! Ona dazhe ne staraetsya delat' vid, chto raskaivaetsya. - Da, pravda! I s drugimi ty tozhe zaigryvaesh', k schast'yu, na nih eto ne dejstvuet. - Ty hochesh' skazat', chto na tebya ne dejstvuet, - zayavila ona s vyzovom. - Tak eto ya i sama znayu. Tebe po vkusu odni tolstomyasye, vrode toj goloj devki, kotoruyu ty povesil u sebya v izgolov'e. Horosh kyure! Kuda prilichnee povesit' tam raspyat'e! Ej-bogu, ona, kazhetsya, kusaetsya! - |to reprodukciya kartiny Renuara, - otvetil ya, s udivleniem zametiv, chto pereshel ot napadeniya k zashchite. - Ty nichego ne smyslish' v iskusstve. - A fotografiya tvoej nemki na pis'mennom stole - eto tozhe iskusstvo?.. Staraya grymza! Korova dojnaya! A vprochem, konechno, tebe na vse plevat' - u tebya est' |velina. Nu i zmeya! YA skazal s holodnoj yarost'yu: - To est' kak eto u menya est' |velina? Ty eto o chem? Ty, kazhetsya, prinimaesh' menya za Varvurda? Vpivshis' glazami v ee glaza, ya ispepelyal ee vzglyadom. Ona ostorozhnen'ko zabila otboj. - Da ya nichego takogo ne skazala, - vozrazila ona. - U menya i v myslyah etogo ne bylo. Plevat' mne na to, chto u nee bylo v myslyah. YA malo-pomalu uspokoilsya. Shvatil karandash, zatusheval krylyshki u moego angelochka. Zato podrisoval emu rozhki i bol'shushchij hvost. Cepkij hvost, kak u obez'yany. I uvidel, chto Kati vsya izvertelas', pytayas' razglyadet', chto ya risuyu. Do chego zhe ona gorditsya svoim zhenskim estestvom, eta parshivka! Ej neobhodimo kazhduyu minutu oshchushchat' svoyu vlast'! Podnyav golovu, ya v upor poglyadel na nee: - Po suti dela, ty mechtaesh' ob odnom: chtoby vse muzhchiny v Mal'vile v tebya vlyubilis' i vse muchilis'. A tebe i gorya malo - ty lyubish' odnogo Toma. YA popal v tochku, tak mne, vo vsyakom sluchae, pokazalos' v tu minutu. V glubine ee glaz snova vspyhnul vyzyvayushchij ogonek. - CHto podelaesh', - otvetila ona. - Ne kazhdoj po nravu byt' shlyuhoj, kak tvoej M'ette. Molchanie. - Slavno zhe ty govorish' o svoej sestre. Bravo! - skazal ya, ne povyshaya golosa. A v obshchem-to, Kati devchonka neplohaya. Ona pokrasnela i v pervyj raz s nachala ispovedi po-nastoyashchemu smutilas'. - YA ee ochen' lyublyu. Ty ne dumaj. Dolgoe molchanie. - Ty, navernoe, schitaesh', chto ya zlyuka, - dobavila ona. - YA schitayu, chto ty moloda i neostorozhna, - ulybnulsya ya. Ona promolchala, ee udivil moj druzheskij ton posle vseh derzostej, kotorye ona uspela nagovorit', i ya dobavil: - Posmotri na Toma. On vlyublen po ushi. A ty po molodosti let etim zloupotreblyaesh'. Ty im pomykaesh', i zrya. Toma ne tryapka, on muzhchina, on tebe eto pripomnit. - Uzhe pripomnil. - Iz-za glupostej, kotorye on nadelal po tvoej vine? - Nu da! YA vstal i opyat' ulybnulsya. - Pustyaki, eto uladitsya. Na sobranii on vsyu vinu vzyal na sebya. On zashchishchal tebya, kak lev. Ona podnyala na menya yarko blestevshie glaza. - No ved' i ty tozhe na sobranii staralsya vse uladit' po-horoshemu. - I vse-taki ya hotel by tebya osterech'. Naschet Pejsu. Vedi sebya, pozhalujsta, poakkuratnej. - A vot etogo ya tebe ne obeshchayu, - otvetila ona s porazivshej menya iskrennost'yu. - Ne mogu ya uderzhat'sya s muzhchinami, i vse tut. YA smotryu na nee. Ona okonchatel'no sbila menya s tolku. Razmyshlyayu. Kak vidno, ya v nej tak i ne razobralsya po-nastoyashchemu. Esli ona govorit pravdu, znachit, vsya moya pronicatel'nost' ni k chertu. A ona prodolzhaet: - Znaesh', a ne takoj uzh ty plohoj kyure, hot' i babnik. Vidish', ya beru obratno vse gadosti, chto ya tut nagovorila, v tom chisle pro... V obshchem, beru svoi slova obratno. Ty horoshij muzhik. Vsya beda v tom, chto ne umeyu ya derzhat' yazyk za zubami. Mozhno tebya pocelovat'? I ona i v samom dele pocelovala menya. Sovsem inache, chem pri svoem poyavlenii. Vprochem, ne budem preuvelichivat' - ne takoj uzh etot poceluj byl nevinnyj. Dokazatel'stvo tomu - chto on menya vzvolnoval, a ona eto zametila i torzhestvuyushche hohotnula. No tut ya otkryl pered nej dver', ona vyskol'znula iz komnaty, begom peresekla pustuyu ploshchadku, a u podnozhiya vintovoj lestnicy obernulas' i pomahala mne na proshchanie rukoj. Momo pohoronili ryadom s ZHermenom, vozle mogily s ostankami rodnyh Kolena, Pejsu i Mejson'e. My zalozhili eto kladbishche v Den' proisshestviya, prinadlezhalo ono uzhe k miru "posle", i my znali, chto nam vsem predstoit uspokoit'sya zdes'. Ono bylo raspolozheno pered vneshnim dvorom, tam, gde nahodilas' kogda-to stoyanka mashin. Malen'kaya ploshchadka, vybitaya v skale; podal'she, metrah v soroka, ona suzhalas' i perehodila v dorogu mezhdu utesom i uhodyashchej vniz krutiznoj. V etom meste doroga ogibala skalu pochti pod pryamym uglom. Imenno v etom uzkom prohode mezhdu propast'yu i navisshej nad nej kamennoj gromadoj my reshili vozvesti palisad, chtoby zashchitit' vneshnij dvor ot nochnogo napadeniya. Palisad my vydvinuli vpered, skolotili ego iz tolstyh, horosho prignannyh odna k drugoj dubovyh dosok. V vorotah palisada u samoj zemli sdelali malen'kuyu opusknuyu dvercu-v nee mozhno bylo s trudom prolezt' na chetveren'kah. Imenno cherez etu dvercu my reshili vpuskat' posetitelya, snachala rassmotrev ego v potajnoj glazok ryadom so smotrovym okoshkom. Vorota zhe otkryvat' tol'ko v krajnem sluchae-eto bylo nebezopasno. Predusmotreli my i vozmozhnost' shturma. Poverh palisada protyanuli chetyre ryada kolyuchej provoloki (ee mozhno bylo ubrat', chtoby propustit' povozku). Stoilo prikosnut'sya k provoloke, kak podnimalsya perezvon: gremeli metallicheskie banki. Vprochem, gost', prishedshij s mirnymi namereniyami, mog pozvonit' v kolokol'chik: Kolen obnaruzhil ego v svoej lavke i priladil sboku ot smotrovogo okoshka. Malen'kuyu ploshchadku mezhdu palisadom i rvami krepostnoj steny Mejson'e nazval perednim kraem oborony, ili PKO. Po ego sovetu bylo resheno ustroit' na nej zapadni, raspolozhiv ih v shahmatnom poryadke i ostaviv bezopasnuyu dorogu v tri metra shirinoj, kotoraya shla po krayu pravogo rva, potom mimo uglubleniya v skale, mimo malen'kogo kladbishcha i podhodila k palisadu. Zapadni, ili, kak ih prozval Mejson'e, "lovushki dlya durakov", byli ustroeny po