lstyj rot, -- u menya net nikakih
prav, dazhe prava podderzhat' vashe naznachenie.
Oni pomolchali.
-- No esli v otnoshenii dvuh let stazha rech' idet tol'ko ob obychae, --
skazal Del'mon neuverenno, -- nel'zya li...
-- Ego narushit'? -- skazal s ulybkoj Ranse. -- Kak vy, odnako, skory,
moj dorogoj Del'mon! Razreshite mne zametit', chto v vas net administrativnoj
zhilki. CHtoby sushchestvovat', kazhdyj organizm nuzhdaetsya v pravilah, bud' to
pisanye zakony ili prosto obychai. Kuda my pridem, esli budem postoyanno
stavit' vse pod somnenie? Ne mozhem zhe my sushchestvovat' v sostoyanii
nepreryvnogo protesta. |to bylo by smerti podobno.
Del'mon opustil glaza i polozhil nogu na nogu. "Protest" podvernulsya emu
na yazyk ne sluchajno. Molchanie zatyagivalos', on vzglyanul na Ranse. Tot
nepodvizhno sidel za svoim stolom, ustavyas' v bumagi. Vid u nego byl
samouverennyj i blagodushnyj -- feodal v svoem udele. Dazhe dobrota byla kak
by chast'yu ego gospodskoj vlasti -- on mog pozvolit' sebe i etu roskosh'. Vse
prinadlezhalo emu: bumagi, stol, kabinet, otdelenie.
Del'mon vstal. Kak vsegda, poluchaya otkaz, on oshchushchal nelovkost' za
otkazavshego, ne za sebya.
-- Nu chto zh, -- skazal on, -- mne ostaetsya tol'ko poprosit' izvineniya
za to, chto ya zloupotrebil vashim vremenem.
-- Nu chto vy, niskol'ko, -- skazal Ranse, v svoyu ochered' vstavaya. --
Pover'te, ya krajne ogorchen, chto v etom godu ne mogu nichego dlya vas sdelat'.
Tem bolee, -- dobavil on, dotronuvshis' na sekundu do ruki Del'mona, -- chto ya
ves'ma udovletvoren vashej rabotoj v otdelenii. Kak po kolichestvu, -- on
otvoril dver', -- tak i po kachestvu. -- On otstupil v storonu, propuskaya
Del'mona.
Del'mon rovnym shagom podoshel k liftu, nazhal knopku. V golove u nego
byla polnaya pustota.
Na pervom etazhe, minutu pokolebavshis', on napravilsya v kafeterij, nuzhno
vypit' chego-nibud' goryachego. Ego muchilo oshchushchenie polnogo kraha, on borolsya s
etim chuvstvom, i muchitel'nej vsego byla imenno eta bor'ba. Glupo, ved', v
sushchnosti, on nichego ne poteryal. SHtatnyj prepodavatel' -- eto zhe ne stepen',
prosto bolee prochnoe mesto. Garantiya, chto, esli on cherez shest' let ne
zakonchit svoej dissertacii, ego ne otpravyat prepodavat' v licej. V konce
koncov plevat' mne na eto. CHerez chetyre goda ya zakonchu dissertaciyu, i
neplohuyu. Del'mon negromko, no s yarost'yu povtoril: "Plevat' mne na eto" -- i
napravilsya bystrym shagom k kafeteriyu, vnezapno oshchutiv, chto emu do boli
trudno dyshat' i chto ladoni ego vlazhny ot pota.
Pered vhodom v kafeterij on zametil Lagardet, boltavshuyu s odnim iz
assistentov. Gibkaya, kak v'yunok, Lagardet lyubeznichala, grozya v lyubuyu minutu
oplesti svoego sobesednika.
Del'mon vstretilsya s nej vzglyadom i zaderzhalsya.
-- Nu kak, -- skazal on, vydavlivaya iz sebya ulybku, -- dobilis' li vy
svoego ot Ranse?
Lagardet popravila zelenyj s zolotom sharf i posmotrela na Del'mona
svoimi nezhnymi ochami:
-- Konechno, -- skazala ona grudnym golosom. -- Vse proshlo kak po maslu.
III
Dekan Grappen -- srednego rosta, shirokoplechij, s krupnym licom,
sedeyushchimi v'yushchimisya volosami, ustalym vzglyadom golubyh glaz za steklami
ochkov -- tolknul steklyannuyu dver' tret'ego etazha administrativnoj bashni. On
byl (vmeste s Polem Rikerom i Sofi Laffit) odnim iz teh treh professorov
Sorbonny, kotorye otryahnuli v 64 godu so svoih nog prah Alma mater, uverovav
v budushchee novogo fakul'teta, pust' on i utopal poka v gryazi promyshlennogo
predmest'ya.
Po druguyu storonu steklyannoj dveri, v prostornom vestibyule s dvumya
ogromnymi, vo vsyu shirinu steny, oknami, odno protiv drugogo, u svoego
krohotnogo stolika s telefonom, raspolozhennogo s tochnym strategicheskim
raschetom u samogo prohoda, kotoryj vel k kabinetu shefa, sidel sluzhitel',
bezdel'nichayushchij, no bdyashchij. On tupo glyadel serym ot skuki vzglyadom na pustye
biryuzovye kresla, dremavshie na svetlo-serom bobrike. On uzhe polil, soblyudaya
vse predostorozhnosti, gigantskij, neveroyatno razrosshijsya i raskinuvshij za
ego spinoj svoi nezhno-zelenye kruzheva paporotnik, kotoryj vnosil v
bezmolvnoe sushchestvovanie sluzhitelya oshchushchenie pokoya, i teper' zhdal, polozhiv
pered soboj bloknot s zapis'yu vstrech, naznachennyh dekanom. Ego obyazannosti
sostoyali v tom, chtoby zhdat' -- zhdat' molcha, glyadya nichego ne vyrazhayushchimi
glazami na posetitelej, no v dannuyu minutu bylo eshche slishkom rano, i
biryuzovye kresla tozhe zhdali svoej ezhednevnoj porcii yagodic, neterpelivyh,
trebovatel'nyh ili paralizovannyh pochtitel'nym trepetom. Steklyannaya dver'
otvorilas', sluzhitel' povernulsya s professional'noj bditel'nost'yu, eto byl
dekan, on vstal! "Zdravstvujte". -- "Zdravstvujte", -- skazal dekan,
protyagivaya emu rasseyannuyu i demokraticheskuyu ruku. Ustalyj vzglyad za steklami
ochkov ostanovilsya na ogromnom vetvyashchemsya paporotnike -- on blagodenstvuet,
pust' hot' on blagodenstvuet sredi vsej etoj beskonechnoj nerazberihi.
Povernuvshis' na kablukah i ottyagivaya do poslednej vozmozhnosti moment, kogda
on vojdet v svoj kabinet, Grappen priblizilsya k oknu, vyhodivshemu na korpus
V, na sverkayushchij bassejn, torzhestvenno otkrytyj v yanvare Missofom, na
otvratitel'nye gryazno-zheltye kirpichnye angary, ostatki nemeckoj okkupacii.
Pered nim u okna na stolike pod krasnoe derevo gordo vozvyshalsya pokrytyj
prozrachnym plastikovym kolpakom maket Nanterskogo filologicheskogo fakul'teta
v ego zavershennom vide. Maket stoyal zdes' s 1964 goda, otdelannyj do
poslednego okoshechka, -- voennye angary byli prorocheski sneseny, gazony
uhozheny, derev'ya, dostigshie polnogo rosta (oni do sih por ne byli posazheny),
podstrizheny, -- chudom otgorozhennyj svoim sterilizuyushchim plastikovym kolpakom
ot serosti okruzhayushchih standartnyh zhilyh massivov, zheleznodorozhnyh putej i
bidonvilej, izbavlennyj ot gryazi, shuma, strojki, ot studentov-revolyucionerov
-- etim-to i ob®yasnyalsya ego bezmyatezhnyj vid: po suti dela, studentov v nem
voobshche ne bylo, ne bylo ni universitetskogo obshchezhitiya, takzhe ostavshegosya
vmeste so svoimi nerazreshimymi problemami za predelami cellofanovogo
kolpaka, ni dazhe, kak eto ni neveroyatno, -- biblioteki. Teper', cherez chetyre
goda posle otkrytiya Faka, ego stroeniya vybiralis' iz gryazi, tochno ukoryaya
stroitelej, -- prosto neslyhanno, nikogda eshche ne bylo universiteta,
sproektirovannogo bez knigohranilishcha. Besporyadok nachalsya s proekta.
Dekan Grappen obernulsya k sluzhitelyu i kakim-to derevyannym golosom
brosil:
-- Pozvonite elektrikam i sprosite ih, pochemu oni uporno ostavlyayut bez
sveta moyu ubornuyu. -- On govoril otryvisto, s beskonechnoj ustalost'yu i suhoj
ironiej v golose. V ubornoj net dazhe vyklyuchatelya, absurdnaya arhitekturnaya
zaum', poklonenie elektricheskomu teleupravleniyu, yakoby bolee ekonomichnomu, a
ya vynuzhden myt' ruki v temnote.
-- Da, gospodin dekan, -- skazal sluzhitel' bez vsyakoj uverennosti; on
uzhe pytalsya govorit' s elektrikami, no oni tol'ko kormili ego obeshchaniyami,
proyavlyaya neponyatnuyu vrazhdebnost' k osveshcheniyu dekanskogo klozeta, a mozhet
byt', eto osveshchenie voobshche ne bylo predusmotreno proektom? Grappen bystrym
shagom voshel v svoj kabinet, na stole lezhala gora pochty, on sel, oshchushchaya svoe
bessilie. Kak dalek uzhe tot pervyj, luchshij, samyj priyatnyj, samyj poleznyj
god v Nantere: dve tysyachi studentov, pyatnadcat' professorov, shest'desyat
assistentov -- nekaya edinica, poddayushchayasya upravleniyu. CHto-to sozdavalos',
tvorilos', dvigalos' vpered. V noyabre 67-go, tri goda spustya, ot etogo
nichego ne ostalos': dvenadcat' tysyach studentov, zal Uchenogo soveta, ne
vmeshchayushchij uzhe vseh professorov, dve sotni assistentov, iz kotoryh ya ne znayu
i poloviny, massovoe predpriyatie, mashina, slishkom gromozdkaya, chtoby ona
mogla rabotat' chetko. Podlinnye problemy ot menya uskol'zayut, ya zahlebyvayus'
v tekuchke, ya vynuzhden administrirovat', ne imeya neposredstvennyh kontaktov,
utrativ konkretnoe predstavlenie o tom, chto proishodit. Nanter
sorbonniziruetsya, i tak bystro, tak bystro, chto eto prosto pugaet...
Dekan zametil, chto mashinal'no otodvigaet ot sebya pravoj rukoj grudu
pisem, zhdavshih otveta, etot simvol sizifova truda. Melochi, paralizuyushchij
bumazhnyj potok, tekuchka, chelovecheskie problemy, utonuvshie v problemah
administrativnyh, dvenadcat' tysyach studentov, takoj massoj voobshche nevozmozhno
upravlyat', a tut eshche revolyucionnyj hmel', kotoryj ee balamutit; on uvidel
vnov', kak ego okruzhaet v holle bashni revushchaya tolpa, potryasayushchaya plakatami i
nozhkami raznesennyh v shchepu skamej, tolpa, ohvachennaya yarostnym duhom
razrusheniya i ponosheniya. "Legavyj! Naci!" -- "Naci", dolzhen skazat', mne
osobenno prishlos' po vkusu. Ministerstvo, kotoroe mechetsya mezhdu surovost'yu i
snishoditel'nost'yu, ya sam, raspolagayushchij "vlast'yu, neopredelennoj po samoj
svoej suti" (Kto eto skazal? Ne Monten' li?), pravyashchij, no ne imeyushchij
sredstv upravlyat', i eto chuvstvo bespomoshchnosti, bezoruzhnosti pered buntom. V
sushchnosti, etot bunt s kazhdym dnem nabiraet sily, stanovitsya organizovannej,
ohvatyvaet vse bolee shirokij krug, sejchas uzhe nel'zya govorit' ob otdel'nyh
gruppkah. Kakaya oshibka, chto obshchezhitie razmestili tut zhe na territorii
Fakul'teta, sredi etoj industrial'noj pustyni, vokrug net nichego zhivogo,
nikakih otvlekayushchih kontaktov s gorodskoj sredoj. Vse, chto kipit i brodit v
obshchezhitii, totchas perekidyvaetsya na Fakul'tet; oni sovershenno zarvalis',
pereshli vse granicy, oni hotyat paralizovat' ves' mehanizm, ni bol'she ni
men'she, sryvayut lekcii, frondiruyut, derzyat professoram, okkupiruyut
auditorii. A teper' -- ih poslednyaya nahodka, etot grandioznyj plan, eto
poslednee slovo samorazrushitel'noj yarosti -- deklarirovannoe vo vseuslyshanie
namerenie sorvat' iyun'skuyu ekzamenacionnuyu sessiyu. Dekan splel pal'cy i s
siloj szhal ruki, poglyadel, ne vidya, na dva pustyh kresla, stoyavshie u ego
stola, i podumal: net, tak dal'she nevozmozhno, nuzhno chto-to predprinyat',
etogo dopustit' nel'zya.
IV
Studenty Levassera gur'boj voshli vsled za nim v malen'kuyu auditoriyu.
YArkij svet padal cherez shirokoe okno, zanimavshee vsyu dlinnuyu stenu
pryamougol'nika i vyhodivshee na beskrajnyuyu industrial'nuyu ravninu, kotoraya
tyanulas' do bol'shoj petli Seny. Sama Sena vidna ne byla, no. vozmozhno, o ee
blizosti svidetel'stvovala stena temnyh derev'ev na gorizonte.
ZHeleznodorozhnyh putej tozhe vidno ne bylo, odnako vremya ot vremeni slyshalis'
gudki parovozov. ZHaklin Kavajon sela v shestom ryadu, ryadom s nej bylo
svobodnoe mesto, i ona ulybnulas' Menestrelyu, kotoryj voshel s
razdosadovannym vidom, zazhav pod myshkoj svoi konspekty i knigu (portfeli
byli u studentov ne v chesti, a papki, schitalos', prilichestvovali tol'ko
devochkam). No on polozhil svoi veshchi vo vtorom ryadu, u prohoda. On hotel po
okonchanii seminara vyskochit' pervym, chtoby zahvatit' mesto v chitalke. Snyav
tvidovyj pidzhak, on akkuratno povesil ego na spinku stula i brosil vzglyad na
sosedku sleva, blondinku s dlinnymi, pryamymi i blestyashchimi volosami,
svisavshimi vdol' shchek, odnako ona, nadezhno zashchishchennaya svoim volosyanym
zanavesom, ne obernulas' i ne otvetila na ego vzglyad. Menestrel' nedovol'no
podumal, do chego oni umeyut byt' vysokomernymi, eti devchonki. Dazhe vot
Daniel' Toronto tol'ko chto. Voshel Bushyut, sonnyj i kruglyj, ostorozhno nesya
pered soboj kartonnyj stakanchik. On sel v shestoj ryad okolo ZHaklin Kavajon,
kotoraya edva otvetila na ego privetstvie: ona ne lyubila Bushyuta, ot nego
pahlo potom, nemytymi nogami, i vid u nego vsegda byl kakoj-to snulyj. Kogda
on povernulsya v ee storonu, ona skol'znula po nemu bystrym vzglyadom. Pod
zrachkom u Bushyuta ostavalas' shirokaya polosa belka, potomu i kazalos', chto on
vechno dremlet. Zato tyazheloe verhnee veko bylo opushcheno tak nizko, chto
skryvalo chast' raduzhnoj obolochki.
Postaviv lokti na stol, ZHaklin prigladila dlinnymi belymi rukami svoi
chernye volosy po obe storony pryamogo probora. Ona prichesyvalas' na
slavyanskij maner, chtoby vygodno podcherknut' svoi glaza; da, nichego ne
skazhesh', o nih ya zabochus', vystavlyayu napokaz, oni togo stoyat. ZHal', chto lico
u menya krugloe, mne hotelos' by byt' pohozhej na Lyudmilu CHerinu (ona vtyanula
shcheki), no, kak ya ni moryu sebya golodom, nichego ne mogu podelat' s etoj grud'yu
i bedrami, so vsej etoj idiotskoj zhenstvennost'yu. Gospodi, sdelaj, chtob ya
stala ploskoj, chtob u menya zapali shcheki, chtoby u menya byl chahotochnyj vid. Ona
oglyadela svoe plat'e, chernoe, pryamoe, mnogo vyshe kolen; ono mne nravitsya,
ono hudit, ya pohozha na princa Gamleta, pomnyu, kogda ya prinesla ego, mama
vozdela svoi korotkie ruchki i prinyalas' kvohtat', kak choknutaya: "Bozhe moj!
Kakoj uzhas! Mini-yubka i vdobavok chernaya! No pochemu chernaya? Slovno ty v
traure!" Nuzhno bylo ej skazat': da, mama, ya noshu traur, ya noshu traur, kak
Gamlet, traur po umnomu otcu, kotoryj mog by u menya byt' vmesto etogo
starogo marazmatika, razvalivshegosya v kresle so svoim puzom, svoej trubkoj,
svoej lysinoj i svoej "Avtogazetoj"...
YA zhivu v vechnom strahe, chto budu pohozha na sobstvennyh roditelej. Pana
-- tot hot' molchit. No mama tol'ko i znaet, chto chirikat' i kudahtat',
mechetsya po vsej kvartire, vozdevaya ruchki, ee tak i raspiraet ot nezdorovogo
zhira i slovesnogo nederzhaniya, zanuda, vechno pristaet, fussy, suetliva, kak
govoryat anglichane, i nichtozhna. Ah. kak horosho, chto ya, nakonec, nabralas'
muzhestva i brosila ih, pereselilas' v obshchagu, voobshche-to, oni nichego, moi
predki, no ugnetayut, skovyvayut, doprashivayut. Tak i budesh' staroj devoj vek
vekovat', zhivya s papochkoj i mamochkoj, ili vyjdesh' zamuzh, kak mama, v
tridcat' let! "YA byla voznagrazhdena za vse, dochen'ka, za vse moe dolgoe
ozhidanie. Ty podumaj tol'ko, chelovek s diplomom Politehnicheskogo, razve est'
chto-nibud' vyshe". Gospodi, bednaya mama, Kakaya zhe ty dura! Stol'ko shumu iz-za
kakoj-to erundy. S uma sojdesh' ot etih starikov. Po-moemu, zanimat'sya
lyubov'yu nado, kak vodu p'esh'. Ee chernye blestyashchie glaza ostanovilis' na
spine Menestrelya -- kakie krasivye volosy i kakimi zhadnymi glazami on
smotrit na etu plakuchuyu ivu sleva ot sebya, u nego vid zherebenka, otbivshegosya
ot stada. Kstati, dostatochno li on opyten? Nado vse zhe, chtoby hot' odin iz
dvuh chto-nibud' soobrazhal, potomu chto ya, s moim idiotskim vospitaniem, s
etim, zaranee produmannym nevedeniem, v kotorom menya derzhali, zapretami i
predrassudkami, s maminymi kudah-tah-tah i katehizisom monahin', -- ya v
itoge rovnym schetom nichego ne znayu, nul'. V kakom mire ya zhila, bog moj!
Levasser podnyal pravuyu ruku, nastupila otnositel'naya tishina, i Daniel'
Toronto nachala govorit'.
Menestrel' zabyl svoyu obidu. Daniel', blednaya, ele slyshnym golosom
chitala, zapinayas', svoj tekst, utknuv glaza v bumazhku. V auditorii
zasheptalis'. Kto-to kriknul: "Gromche!" Menestrel' zashipel: "T-s-s" -- i
nedovol'no oglyanulsya. Levasser myagko skazal:
-- Mademuazel', vas ne slyshno, postarajtes' govorit' gromche.
Daniel' ostanovilas' i vdrug umolkla, kazalos', ona sejchas upadet v
obmorok, potom ponemnogu kraski vernulis' na ee lico, i ona zagovorila
snova, gorazdo gromche, no toroplivo, slishkom toroplivo, nevyrazitel'nym,
mehanicheskim, bezzhiznennym golosom, ne otryvaya glaz ot svoego konspekta, ni
razu dazhe ne vzglyanuv na slushatelej. Menestrel' snyal kolpachok s ruchki i stal
zapisyvat'. V to zhe mgnovenie ego sosedka mahnula golovoj vpravo, otkinuv na
zatylok zavesu belokuryh volos, i bystrym vzglyadom oglyadela Menestrelya.
Kogda on podnyal golovu, poryadok byl uzhe vosstanovlen, nepronicaemyj zanaves
snova opushchen, tak chto viden byl tol'ko profil', staratel'no sklonennyj nad
roskoshnoj tetrad'yu dlya zapisej. Menestrel' polozhil samopisku: nevozmozhno,
ona govorit slishkom bystro, poloviny ne ulovit', vnimanie ego rasseyalos', i
on posmotrel na profa.
Levasser slyl suharem, odnako po otnosheniyu k Daniel' on derzhalsya bolee
chem korrektno, on byl vnimatelen, ne vyrazhal ni nedovol'stva, ni neterpeniya.
V sushchnosti, o profe mozhno sudit' eshche do togo, kak on otkroet rot, po manere,
s kakoj on slushaet studenta, plavayushchego Pered nim. Est' profy vazhnye, sidyat,
tochno v sude predsedatel'stvuyut. Durno vospitannyj prof razvalivaetsya v
svoem kresle, zevaya ot skuki, glyadit v potolok i kovyryaet v nosu.
Prof-komediant ne perestaet ulybat'sya s tonkim vidom, grimasnichaet,
podnimaet brovi. Prof-psih i krikun to i delo chto-to yarostno zapisyvaet, no
potom pochti ne govorit, ne obobshchaet. Sushchestvuet dazhe prof-ohal'nik, kotoryj
razglyadyvaet sidyashchuyu s nim ryadom studentku, tochno ona prodazhnaya devka ili on
sam -- sen'or, raspolagayushchij pravom pervoj nochi; hodit dazhe sluh, chto
Bal'za, na yurfake, zabavlyalsya vo vremya doklada odnoj devochki tem, chto
otkryval i zakryval molniyu u nee na yubke, a ona ne smela protestovat',
boyas', chto on provalit ee na iyun'skoj sessii.
Kogda razbor teksta byl okonchen, Levasser razreshil Daniel' Toronto
vernut'sya na svoe mesto. On slegka pokritikoval ee. Analiz neploho postroen,
plan vpolne priemlem, v tom, chto ona govorila, nemalo vernogo. ZHal', odnako,
chto ona chitala po bumazhke. Tut Levasser rezkim dvizheniem vytyanul odin za
drugim manzhety svoej sorochki, etot zhest sootvetstvoval u nego zhestu
rabochego, zasuchivayushchego rukava; teper' on pristupaet k delu i budet govorit'
sam. Pero Menestrelya opustilos' na list bumagi v kletochku i zamerlo v zhadnoj
nepodvizhnosti. V auditorii nastupila tishina, otdalilis' i stali neslyshnymi
zvuki shagov v koridore, tol'ko teni prohodivshih skol'zili po matovym steklam
dverej. Levasser zagovoril. On horosho znal Russo, proshtudiroval i raznes na
kartochki kriticheskie raboty o nem, byl ubezhden v tom, chto govoril, --
nenavizhu vsyu etu pustoporozhnyuyu literaturovedcheskuyu boltovnyu i zhargon
esteticheskoj kritiki, dajte mne v ruki tekst, ya ego migom raskushu i vyzhmu iz
nego ves' sok.
Nakanune Levasser prorepetiroval svoj analiz teksta pered magnitofonom,
chtoby na zanyatii ne zaglyadyvat' v konspekt i videt' slushatelej. I teper',
govorya, on ispytyval zhivejshee udovol'stvie. Otlichnaya rabota, plan krepko
sbit, perehody ostroumny, ne ostavleno ni odnogo temnogo ugla i zakoulka,
est' dazhe nebol'shie otkrytiya -- vprochem, v literaturnoj kritike nikogda
nel'zya byt' ni v chem uverennym -- Levasser myslenno bral slovo "otkrytiya" v
kavychki. I glavnoe, emu udalos' vstupit' v kontakt so svoimi studentami, na
povorote odnoj frazy tochno chto-to zamknulos', i vnezapno tishina stala
aktivnoj, obostrilos' vnimanie, ozhivilis' vzglyady.
Menestrel' zapisyval podrobno, emu eto nravilos', voznikalo oshchushchenie,
chto dvigaesh'sya vpered. Levasser govoril veshchi, o kotoryh Menestrel' dumal i
sam, no ne dodumyval do konca, ne oblekal v takuyu formu. Vzglyad Levassera
obezhal auditoriyu. On sdelal korotkuyu pauzu i skazal:
-- Sushchestvuet mnenie, chto ZHan-ZHak Russo oshibalsya i schital, chto gospozha
de Varans holodna, potomu chto sam byl nedostatochno pylok. Sleduet otnosit'sya
s ostorozhnost'yu k takogo roda tolkovaniyam. Sleduet otnosit'sya s
ostorozhnost'yu takzhe i k tomu tolkovaniyu sobytij, kotoroe daet sam ZHan-ZHak.
Razve ne ochevidno, chto on slishkom nastojchivo podcherkivaet kak otsutstvie
domogatel'stv so svoej storony, tak i holodnost' gospozhi de Varans? Esli
ZHan-ZHak sovershenno ne oshchushchal vlecheniya, a gospozha de Varane byla sovershenno
beschuvstvenna, voznikaet vopros, kakim zhe chudom oni stali lyubovnikami?
Poslyshalsya smeh, Menestrel' toroplivo zapisal: "Esli R. -- otsut.
vlech., a V. -- frig., akt -- chudu".
ZHaklin Kavajon rassmeyalas' i posmotrela na Levassera. On, v sushchnosti,
neduren, dovol'no vysok, vsegda tshchatel'no odet, vzglyad zhivoj, lyubit devochek,
neredko posle lekcij otvozit v svoej mashine kakuyu-nibud' studentku v Parizh.
Mozhet byt' i stoilo by, ne segodnya, konechno; emu po men'shej mere sorok, no
ya, v sushchnosti, nichego ne imeyu protiv starikov, naprotiv, ustaloe lico,
morshchiny u glaz, sedeyushchie viski, vse eto pridaet kakuyu-to znachitel'nost',
vnushaet doverie, dumayu, ya obozhala by sidet' na kolenyah u muzhchin takih let, a
on laskal by menya, vertel, slovno kukolku, snishoditel'no glyadya svoimi
glazami v morshchinkah. Bushyut naklonilsya i, spryatavshis' za spinu sidevshego
pered nim studenta, podnes kartonnyj stakanchik k gubam, vypil ostatki kofe;
vse eti rassuzhdeniya o Varans i Russo ego ne trogali -- gipotezy, dogadki,
nichego opredelennogo. U Bushyuta byla sklonnost' k strogim vyvodam, tochnym
dokazatel'stvam. K neschast'yu, u nego ne bylo matematicheskih sposobnostej.
Smiryayas', on podumal: moi darovaniya ne sovpadayut s moimi sklonnostyami, s
grust'yu poglyadel na pustoj stakanchik, prikryl napolovinu glaza i
pochuvstvoval, chto ne proch' vzdremnut'.
-- Ne dadim usypit' nashu bditel'nost', -- prodolzhal Levasser. -- Stoit
skazat' "ya", lozh' tut kak tut. Stoit zagovorit' o sebe, nachinayutsya
istolkovaniya. Stoit pristupit' k ispovedi, vtorgaetsya vymysel. (Levasser byl
ves'ma dovolen tremya poslednimi frazami, no, proiznosya ih, namerenno
zapinalsya, kak by podyskivaya nuzhnoe slovo, chtoby oni ne vyglyadeli chereschur
gladkimi.) V dejstvitel'nosti ZHan-ZHak boitsya. On sohranil nezhnuyu
privyazannost' k gospozhe de Varans, uvazhenie k nej, on hotel by vnushit' eto
uvazhenie i nam. I on boitsya, chto eto emu ne udastsya, potomu chto, v konce
koncov, vzglyanem faktam v lico. Pered nami molodaya dama, slyvushchaya
dobrodetel'noj, kotoraya pod sobstvennoj kryshej odaryaet blagosklonnost'yu v
ravnoj mere sadovnika i priemnogo syna. Ne podumaem li my o nej durno? "Net,
ya vas umolyayu, -- govorit ZHan-ZHak, -- ne sudite surovo "mamen'ku", vidimost'
obmanchiva. Na samom dele u nee byl "ledyanoj temperament", ona otdalas' mne
iz chuvstva dolga". Farisejstvo? (Levasser sdelal pauzu.) Net. SHedevr
nedobrosovestnosti, vdohnovlennoj nezhnost'yu. Russo otlichno soznaet,
naskol'ko neblagovidno povedenie gospozhi de Varans, no, vspominaya o nej
cherez stol'ko let s volneniem i blagodarnost'yu, on gotov skazat', chto ona
frigidna, tol'ko by ne priznat' ee rasputnoj.
U Daniel' Toronto stoyal komok v gorle, shcheki pylali, ona staratel'no
konspektirovala, chuvstvuya sebya sovershenno razbitoj, tochno ee publichno
vysekli. Na ustnom ya provalyus' kak pit' dat'. Zdes' u nee eshche byli zapisi, a
na ekzamene pridetsya posle pyatnadcatiminutnoj podgotovki govorit' s glazu na
glaz s profom, ona slova iz sebya ne vydavit. Ona prilozhila ruku ko lbu,
prikryvaya glaza, u nee vystupili slezy, naglost', preslovutaya evrejskaya
naglost', hot' by chutochku ee dostalos' na moyu dolyu.
-- |to podvodit menya, -- skazal Levasser, -- k voprosu o stile.
Menestrel' razdrazhenno polozhil samopisku na stol. Perren uzhe posvyatil
celuyu lekciyu stilyu Russo. Prosto zlo beret, nikakoj koordinacii mezhdu obshchim
kursom profa i seminarom assistenta. On opustil glaza na svoi zametki. CHerez
minutu strochki rasplylis'. Menestrel'-Russo progulivalsya pod zelenoj sen'yu
iz |rmitazha v Obon pod ruku s prekrasnoj gospozhoj Udeto. On sryval platochek,
prikryvayushchij grud', osypal ee poceluyami. Menestrel' daleko ne vo vsem
pohodil na Russo, on tozhe byl genialen, no otnyud' ne tak smeshon. On,
naprimer, sovershenno ne nuzhdalsya v katetere, chtoby pomochit'sya, umel
tancevat', otlichno vladel oruzhiem i, imeya delo o osobami prekrasnogo pola,
ne ogranichivalsya tem, chto prolival slezy, pripav k ih kolenyam. Itak, on
uvlekaet gospozhu Udeto v roshchu, sryvaet plat'e s fizhmami i tut zhe na trave
upivaetsya blazhenstvom. Odnako vdrug, otkuda ni voz'mis', poyavlyaetsya Grimm,
glyadit svoimi mutnymi vypuchennymi glazami na obnazhennuyu Udeto i vmesto togo,
chtoby udalit'sya, kak polozheno cheloveku blagorodnomu, pozvolyaet sebe grubo ee
lornirovat', ne proiznosya pri etom ni slova. Net, eto uzh slishkom, Menestrel'
vyhvatyvaet shpagu.
-- Ne mozhesh' li ty dat' mne svoi konspekty poslednego seminara? --
skazala ZHaklin Kavajon.
Menestrel' vdrug uvidel stenu, na kotoruyu byli slepo ustremleny ego
glaza, Levassera, zastegivayushchego u stola portfel', uslyshal gul, oznachavshij,
chto seminar okonchen, podnyal golovu i posmotrel na ZHaklin. Ona totchas
ulybnulas' emu, ee plotnoe, tyazhelovatoe telo bylo nepodvizhno, no chernye
sverkayushchie glaza obvolokli ego teplym svetom -- tak beskrylaya samka svetlyaka
primanivaet vo mrake krylatogo samca. ZHaklin stoyala pered nim, opershis'
bedrom o kraj ego stola, i tak kak Menestrel' vse eshche sidel, ee glaza,
prodolgovatye, kak polumesyacy, izlivali na nego sverhu vniz volny myagkogo
sveta. Vremya ot vremeni ona hlopala chernymi resnicami, dlinnymi i gustymi,
prikryvaya i otkryvaya, podobno mayaku, puchok luchej, napravlennyj v ego storonu
s neveroyatnoj intensivnost'yu biologicheskogo prizyva. Menestrel', kak
zavorozhennyj, glyadel v blestyashchie zrachki. On ne mog vygovorit' ni slova, on
eshche ne opomnilsya ot svoego svidaniya s gospozhoj Udeto, i vdrug ego, vzmokshego
i trepeshchushchego, pojmal etot vzglyad, kotoryj byl kak by prodolzheniem toj
vstrechi. CHerez minutu emu udalos' otvesti glaza, on proglotil slyunu i skazal
bezzvuchnym golosom:
-- U menya net ih s soboj, ya prinesu tebe zavtra na lekciyu Perrena.
CHASTX TRETXYA
I
Menestrel' uzhe chas sidel v chitalke nad analizom starofrancuzskogo
teksta, zadannym Lezenom. Pervoe razocharovanie: nemeckie knigi, kotorye
rekomendoval Lezen, okazalis' na rukah. U kogo? U samogo Lezena, razumeetsya.
Profy i assistenty, gotovyas' k svoim lekciyam, snimayut vse slivki, a
studentam ni figa ne ostaetsya. Menestrel' raspolagal vsego dvumya spravochnymi
izdaniyami -- malen'kim etimologicheskim sbornikom kakogo-to Stappersa, bez
goda izdaniya, no navernyaka ochen' starym, poskol'ku on dostalsya Menestrelyu ot
otca, i ne menee ustarevshim slovarem Gransen' d'Otriva, kotoryj on kupil sam
na naberezhnoj i kotoryj byl napechatan na kakoj-to zheltovatoj shershavoj
klozetnoj bumage. Lyubopytno, chto dlya izucheniya starofrancuzskogo prihoditsya
pribegat' k nemeckim posobiyam. Menestrel' vypryamilsya, sdelal glubokij vdoh,
raspravil plechi i oglyadel sosedej. Sprava paren' -- neznakomyj, sleva
devochka -- tozhe neznakomaya; edinstvennyj, kogo ya zdes' znayu, -- Bushyut;
nikogda ne sazhus' s nim ryadom, prinimaya vo vnimanie, kak vyrazhaetsya Sartr,
"krepkij duh prichinnogo mesta". Ili eto nogi u nego tak vonyayut? On tut, v
chetyreh metrah ot menya, delaet vid, chto rabotaet, a na samom dele dryhnet
nad kakim-to kriticheskim issledovaniem. Menestrel' posmotrel na devochku
sleva, sidit nadutaya, unylaya, so skuchayushchim vidom. Esli uzh ej vse tak
obrydlo, kakogo hrena ona tut torchit. On vnov' sklonilsya nad svoim tekstom.
Sleduyushchee slovo bylo "bacheler", Menestrel' podcherknul ego odnoj chertoj
i polez v Otriva. "Bacheler" (XI v.) ili "bachelier" (XIV v.). 1. Molodoj
chelovek blagorodnogo proishozhdeniya, ozhidayushchij posvyashcheniya v rycari. 2.
Oruzhenosec. 3. YUnyj i otvazhnyj. |timologiya ne yasna, ot vul'g. lat.
"baccalaris". Nu i dela, ne yasna, pochemu ne yasna? Gospodin Gransen' d'Otriv,
vy zaryvaetes'. Menestrel' polez v Stappersa: "bachelier" ot kel't. "bach",
nu, nu, odin proizvodit slovo ot vul'garnoj latyni, drugoj -- ot kel'tskogo.
Pojdem dal'she. Ot kel'tskogo "bach" -- malen'kij, yunyj, St. fr. "bacel,
bacheile" -- molodaya devushka, sluzhanka, "baceller", gl. zanimat'sya lyubov'yu,
pristupit' k ucheniyu. Odno znachenie otlichno ukladyvaetsya v drugoe. Dlya
"bachelle" -- "baceller" i v samom dele znachit pristupit' k uchen'yu.
Menestrel' bezzvuchno rassmeyalsya, sunul ruku v karman za platkom i
natknulsya na pis'mo materi, poluchennoe eshche utrom, no do sih por ne
raspechatannoe. Horoshee nastroenie migom isparilos'. On polozhil pis'mo na
Gransen' d'Otriva i neskol'ko minut glyadel na konvert, potom raskryl, ne
vynimaya bol'shogo lista goluboj bumagi, slozhennogo vchetvero. Vsego odin list,
zato ispisan do kraev uboristym pocherkom. |konomit na vsem, dazhe na pocherke,
ot nee shiroty ne zhdi, stavlyu svoj poslednij santim, chto vtoroj chas v chitalke
ona mne isportit. I nechego sebya obmanyvat', sam fakt, chto ona ne otvechala
tak dolgo, uzhe otvet. On posmotrel na adres. Nu i pocherk! Vysokie, pryamye,
uzkie bukvy. Podpis' "Menestrel'" zakanchivalas' roscherkom, kotoryj obvivalsya
vokrug nee napodobie lasso. Mozhno podumat', chto v poslednij moment ona
reshitel'no otvergla samuyu vozmozhnost' sushchestvovaniya kakih-libo drugih
Menestrelej, krome nee samoj. Postupat'sya svoim dostoyaniem ej voobshche ne
svojstvenno. Dostatochno vzglyanut' na eto "M" v "Menestrele". Nastoyashchaya
krepost' eto "M". Pril'nesh' k materinskoj grudi -- zuby oblomaesh' ob eti
zubcy. Ladno. Kak by to ni bylo, rabochee nastroenie uzhe isporcheno. On
medlenno razvernul pis'mo.
"Dorogoe ditya,
Uverena, chto tebya udivilo moe molchanie, poskol'ku u menya, kak izvestno,
net privychki ne otvechat' srazu na tvoi pis'ma. Vmeste s tem ty horosho
znaesh', chto vsegda mozhesh' rasschityvat' na menya, i ya ne ponimayu, pochemu ty
schel neobhodimym prislat' mne vtoroe pis'mo, kak by uprekaya menya za
molchanie. Tebe sledovalo by ponimat', chto, kogda vlachish' odinokuyu vdov'yu
zhizn', korotaya zimu naedine so svoimi myslyami v etom ogromnom, ploho
natoplennom sarae, dusha ne lezhit k pisaniyu. U nas s Rozhdestva stoyat holoda,
boli moi, konechno, vozobnovilis' i ne dayut mne peredyshki. Ne govorya uzh o
tom, chto central'noe otoplenie ne obogrevaet doma. Skol'ko ya ni izvozhu drov
v kaminah, vse tshchetno -- temperatura v malen'koj gostinoj ne podymaetsya vyshe
19 gradusov. Prihoditsya natyagivat' sviter na sviter, vid u menya uzhasayushchij,
kak u staroj babki. Na dvore takoj moroz, chto ya s moej nevralgiej ne smeyu
dazhe vysunut' nos naruzhu. K schast'yu, gospozha Morel' lyubezno predlozhila
delat' dlya menya pokupki -- ya ved' uzhe dve nedeli bez prislugi: Luiza brosila
menya sredi zimy, vyshla zamuzh, negodnica, ne soblagovoliv dazhe dozhdat'sya
teplyh dnej, kak ya ee prosila. Poistine mozhno skazat', za moi blagodeyaniya
mne platyat chernoj neblagodarnost'yu.
YA ochen' ogorchena za tebya, moe dorogoe ditya, chto ty do sih por ne
poluchil stipendii za pervyj trimestr, hotya u nas uzhe mart mesyac. K
neschast'yu, pomoch' tebe ne v moih vozmozhnostyah. YA ssudila tebya 40000 staryh
frankov na pervyj trimestr, nadeyas', chto ty smozhesh' vernut' mne ih k
Rozhdestvu, i byla ves'ma razocharovana, kogda ty ne smog etogo sdelat'. YA
rasschityvala na eti den'gi, chtoby pochinit' za zimu ogradu fruktovogo sada.
Tebe izvestno, chto sredstva moi ves'ma ogranichenny, i ya ekonomlyu na vsem. U
menya, dejstvitel'no, est' nebol'shie sberezheniya v banke, no, kak ya uzhe
ob®yasnyala tebe, oni neprikosnovenny: mne neobhodimo imet' pro zapas etu
summu na sluchaj bolezni, chtoby oplatit' prebyvanie v klinike.
CHto ya mogu eshche skazat' tebe, dorogoe ditya? Mne pyat'desyat odin god, u
menya slaboe zdorov'e, a tebe dvadcat' -- pora tebe letat' na sobstvennyh
kryl'yah, pora nauchit'sya samomu vyputyvat'sya iz trudnostej. YA schitayu, ty
dolzhen napisat' zhalobu po povodu stipendii.
Vse eto, kak ty dogadyvaesh'sya, lozhitsya na moi plechi dopolnitel'nym
bremenem, ot kotorogo ty mog by menya izbavit', osobenno sejchas. Proshlym
letom iz-za togo, chto ne bylo krepkoj ogrady, u menya oborvali grushi, v
rezul'tate ya poteryala ser'eznyj istochnik dohoda. Esli vse ostanetsya
po-prezhnemu, boyus', ta zhe istoriya povtoritsya etim letom.
Nadeyus', ty zdorov i horosho trudish'sya. Molyus' za tebya denno i noshchno i
nezhno celuyu tebya, moe dorogoe ditya.
ZHyuli de Bel'mon-Menestrel'.
P. S. YA perebila dva kresla v bol'shoj gostinoj zeleno-krasnym shelkom,
kotoryj nashla u Bursena. |to sovershenno ocharovatel'no, ves' cvet nashej
okrugi pobyval u menya, chtoby polyubovat'sya.
Byla u menya Gizlen. U nee vse lico pokryto vspuhshimi krasno-lilovymi
pyatnami. Ona chudovishchna. Ty by ne uznal svoyu krasivuyu Tetelen".
Menestrel' polozhil na stol goluboj listok; s okamenevshim licom,
poluprikryv veki, on ustavilsya na pis'mo nevidyashchimi glazami. Nu chto zh, ona
molitsya za nego, i to hleb. On vdrug zametil, chto vcepilsya obeimi rukami v
kraj stola, i razzhal pal'cy. Soschitat' netrudno: 9000 frankov 1
-- komnata v obshchage. 140 frankov -- obed v kafeterii, 100 frankov --
zavtrak, vsego v mesyac na edu okolo 11000 frankov. 9000+11000=20000 frankov,
primerno moya mesyachnaya stipendiya. Sverh togo, nuzhno zaplatit' za stirku, plyus
odezhda, transport, sigarety, gazety, knigi, nu i -- hotya by izredka --
stakanchik kofe v bare. |konomya na vsem, mozhno ulozhit'sya v 35000. Dazhe zanyav
u materi 40000 na noyabr' i dekabr', on, chtoby svesti koncy s koncami,
vynuzhden byl podrabatyvat', to est' teryat' chasy i chasy, otnyatye u zanyatij, a
teper', raz stipendiya zapazdyvaet, a mat' otkazala, pridetsya tratit' na eto
v tri raza bol'she vremeni, brat'sya za lyubuyu durackuyu rabotu v Parizhe. Ne
govorya uzh o vremeni, kotoroe uhodit na dorogu, ob ustalosti, nevyrazimoj
skuke. V pervom trimestre on raznosil po domam yugurt, zamenyal zabolevshego
prodavca u |dera, sortiroval kvitancii na pochtamte, daval uroki umstvenno
otstaloj devochke, prismatrival za det'mi -- bebi-sitting. Huzhe vsego, chto ni
odna iz rabot ne byla postoyannoj. Kak pravilo, eto negrityanskij trud, ne
oformlennyj oficial'no, -- vechno kogo-to zamenyaesh'. Kazhdye dve nedeli, esli
ne chashche, prihoditsya iskat' chto-nibud' drugoe. Ruki opuskayutsya -- v ne tak
dazhe ot tuposti etih vseh zanyatij (ot sortirovki kvitancij, naprimer, mozhno
bylo prosto spyatit'), no potomu, chto to i delo okazyvaesh'sya bezrabotnym i
bespreryvno vynuzhden podyskivat' novuyu rabotu. Razumeetsya, obedat' mozhno
cherez den', no ot platy za komnatu nikuda ne denesh'sya. CHerez neskol'ko dnej
on najdet na dveri svoej kamorki v obshchage groznuyu bumazhku. Tak i mechesh'sya,
ne znaya, chto strashnej: ne najti raboty i ostat'sya bez hleba ili provalit'
konkursnye ekzameny, tak kak ne bylo vremeni zanimat'sya. I vdobavok eti gady
v ministerstve eshche govoryat o povyshenii platy za komnatu do 42 tysyach, a za
obed v universitetskom reste -- do 280!
1 Menestrel' vedet schet v staryh frankah, posle reformy 100
staryh frankov byli priravneny k odnomu, "tyazhelomu", franku.
Menestrel' podnyalsya, shepnul sosedke:
-- Skazhi, chto mesto zanyato.
Ta dosadlivo kivnula. Dlya pushchej nadezhnosti on ostavil pidzhak na spinke
stula, vyshel, sbezhal po lestnice, kotoraya vela na pervyj etazh, i shirokim
shagom napravilsya k blizhajshemu iz dvuh avtomatov v central'noj galeree. Oni
byli pohozhi na rakoviny. Nad apparatom byl ustanovlen ogromnyj
perforirovannyj kolpak v forme kapyushona, kuda zasovyvalas' golova, --
schitalos', chto on ograzhdaet ot shuma, kotoryj vsegda stoyal v galeree.
Menestrel' nabral nomer i brosil vzglyad na svoi chasy -- 11.20: v eto vremya,
esli povezet, on mozhet zastat' Demirmona doma, tol'ko by ego raspisanie v
licee ne izmenilos'. Upornye gudki "zanyato". Menestrel' povesil trubku,
zheton zazvenel i tupo vykatilsya. On stal rashazhivat' vzad-vpered pered
rakovinoj.
Tri goda nazad v licee, v klasse filosofii, posle lekcii o Kante,
Demirmon: "Menestrel', ya hotel by skazat' vam dva slova". Ogromnyj, kosaya
sazhen' v plechah, sedoj nimb vokrug golovy, privalilsya k radiatoru v pustoj
klassnoj komnate i glyadit emu v glaza svoimi golubymi zhivymi vnimatel'nymi
glazami, utonuvshimi v nepravdopodobnoj gustoj setke morshchin i skladok:
"Menestrel', chto-to u vas neladno. Vy otsutstvuete nedelyu i vozvrashchaetes'
blednyj, ugnetennyj, vy ne sosredotocheny, eto brosaetsya v glaza, vasha
poslednyaya rabota nikuda ne goditsya. CHto proishodit?" YA pokrasnel i skazal:
"U menya umer otec, gospodin Demirmon". Molchanie. "Vy byli ochen' privyazany k
otcu?" -- "Da, gospodin Demirmon". Snova molchanie. "Smert' otca menyaet
chto-libo v vashem polozhenii?" -- "Da. Mat' skazala mne, chto posle ekzamenov
na bakalavra ya bol'she ne mogu rasschityvat' na ee podderzhku". On poglyadel na
menya: "V vashem golose slyshitsya gorech'. Vy schitaete, chto vasha mama mogla by
postupit' inache?" -- "Da, gospodin Demirmon. U moej materi prekrasnye
fruktovye sady, okolo pyati gektarov grush, i ona vyzhimaet iz nih vse, chto
mozhet". -- "Koroche, -- prodolzhal Demirmon. -- vy schitaete, chto u gospozhi
Menestrel' bol'she deneg, nezheli ona govorit vam ili nezheli ona soobshchaet v
nalogovoe upravlenie?" YA kivnul i pro sebya otmetil, chto pervyj raz on skazal
"vasha mama", a vtoroj -- "gospozha Menestrel'", i ya zverski obradovalsya, chto
on tak bystro vse ponyal. "CHto vy rasschityvaete delat' posle ekzamena?" YA
proglotil slyunu i skazal: "Prosit' mesto nadziratelya v internate, chtoby
prodolzhat' uchenie". -- "Tak, tak, tak, -- skazal Demirmon, morshchas' vse
zametnee s kazhdym "tak". -- Est' ved' i drugoj vyhod. Ostan'tes' v budushchem
godu na podgotovitel'nom. Raz gospozha Menestrel' vdova i, kak izvestno
nalogovomu upravleniyu, nebogata, ona smozhet legko dobit'sya dlya vas polnoj
internatskoj stipendii. A esli ej eto udastsya, to odno iz dvuh: libo vy
postupite na ulicu Ul'm v Pedagogicheskij i vopros budet reshen, libo vy
popadete, na hudoj konec, v spisok kandidatov, i togda vam obespechena
stipendiya na vse vremya podgotovki k diplomu". Menestrel' zalozhil ruki za
spinu. Uzhe tri goda proshlo s teh por. Vsego neskol'ko minut, neskol'ko slov,
i on byl snova v sedle. Da i potom, skol'ko horoshego on mne sdelal!
Menestrel' posmotrel na chasy, spryatal golovu pod kolpak i snova nabral
nomer.
-- Gospodin Demirmon? |to Menestrel'.
-- A, Menestrel'! Kuda zhe vy propali? YA vas sovershenno ne vizhu.
-- U menya uzhasnye nepriyatnosti, gospodin Demirmon. YA do sih por ne
poluchil stipendii.
-- 22 marta, i vy eshche ne poluchili za vtoroj trimestr?
-- Za pervyj, gospodin Demirmon.
-- No eto bezobrazie. Kak zhe vy zhivete?
-- Nu, ya podrabatyvayu to tut, to tam, no poskol'ku na eto vse ravno ne
prozhivesh', zanyal v pervom trimestre u materi.
-- Tak, tak, tak.
Pauza.
-- A sejchas, -- zagovoril snova Demirmon, -- vam hotelos' by vyputat'sya
sobstvennymi silami?
Trudno bylo bystree ponyat' polozhenie i sformulirovat' ego myagche.
-- Da, gospodin Demirmon, -- skazal Menestrel' s blagodarnost'yu. -- I ya
kak raz vspomnil, chto vy mne govorili o kakom-to bebi-sittinge, ochen'
trudnom, no horosho oplachivaemom.
-- |to ved' bylo mesyac nazad; mesto, vozmozhno, uzhe zanyato. Poslushajte,
Menestrel', dlya ochistki sovesti vse-taki proverim. Sejchas dvadcat' pyat'
dvenadcatogo, ya pozvonyu etoj dame, a vy mne perezvonite bez dvadcati.
Menestrel' uslyshal gudki i povesil trubku. V central'noj galeree bylo
uzhe polno narodu. Menestrel', na dushe u kotorogo polegchalo, zasunuv ruki v
karmany, napravilsya k kiosku Ashetta. Pri tepereshnem sostoyanii ego finansov
ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby potratit' sorok santimov na pokupku
gazety, no on prosmotrel zagolovki i ukradkoj razvernul vcherashnij "Mond",
uspev dazhe probezhat' glazami stat'yu, avtor kotoroj, ssylayas' na amerikanskie
istochniki, opisyval umirotvorenie v sel'skih mestnostyah V'etnama. On polozhil
"Mond" obratno na stopku i oboshel kiosk krugom, razglyadyvaya zagolovki. Bez
dvadcati pyati, pora vernut'sya k avtomatu. Razumeetsya, telefon byl zanyat, i,
vdobavok, kakoj-to devicej. Menestrel' kinulsya begom po galeree i vovremya
dostig vtorogo avtomata, na polgolovy obojdya u finisha krupnuyu gneduyu kobylu
v belyh sapozhkah. V Nantere telefonazh byl special'nost'yu devochek. Oni veli
pod perforirovannymi rakovinami neskonchaemye razgovory. Menestrel'
obernulsya, posmotrel na chasy i skazal:
-- Esli vy obeshchaete mne konchit' razgovor bez dvadcati, ya vam ustuplyu
svoyu ochered'.
Kobyla vzglyanula na nego s oskorblennym vidom.
-- Ochen' milo, vy ustupaete mne trubku, vyhvativ ee u menya iz-pod nosa.
Menestrel' sekundu molcha smotrel na nee. Porazitel'ny eti devochki,
nikakogo sportivnogo duha.
-- Poslushajte, -- skazal on s angel'skim terpeniem, -- mne sovershenno
neobhodimo pozvonit' bez dvadcati dvenadcat', eto ochen' vazhno, poetomu
govorite, no ne zanimajte avtomat celyj chas.
-- YA i ne sobirayus', -- skazala kobyla vysokomerno, ustraivayas' pod
kolpakom, kak u sebya doma.
Menestrel' oglyadel ee s nog do golovy: belye sapogi do serediny ikr,
mini-yubka cveta vyaloj listvy, pulover togo zhe tona i nad vsem etim dlinnaya
svetlo-ryzhaya griva, sobrannaya v konskij hvost, kotorym ona yarostno
potryasala, boltaya pod kolpakom. Vzglyad Menestrelya vernulsya k ishodnoj tochke.
On podumal, ne zainteresovat'sya li emu skladochkoj pod koleno