Richard Mateson. Otzvuki eha

---------------------------------------------------------------
     "A Strip of Echoes" 1958, perevod A. Frolovoj
     OCR Denis: www.nihe.niks.by/mysuli/ ˇ http://www.nihe.niks.by/mysuli/
---------------------------------------------------------------

     <i>CHaku i |len s lyubov'yu</i>

     <i>Inogda v starom prizrachnom dome moej pamyati</i>
     <i>YA slyshu gde-to daleko, za davno zabytoj dver'yu,</i>
     <i>Zvuki muzyki, shum p'yanogo zastol'ya</i>
     <i>I gulkoe eho skripyashchih polovic.</i>
     Archibal'd Maklejsh. Obitel' myslej


        <i>Glava 1</i>
     Vse nachalos' v  odnu iz subbot zharkogo i dushnogo  avgusta. Pomnyu, v tot
den'  ya ushel s raboty chut'  pozzhe  dvenadcati.  Da, menya zovut Tom Uollis, a
rabotayu ya  na Severo-Amerikanskom samoletostroitel'nom  zavode  v  Inglvude,
shtat Kaliforniya. My zhivem v mestechke pod nazvaniem Hotorn. Snimaem nebol'shoj
dom s dvumya spal'nyami nedaleko ot shosse, prinadlezhashchij nashej sosedke Mildred
Sentas. S drugim sosedom, Frenkom Vonmejkerom,  my vmeste  rabotaem i obychno
ezdim na zavod i obratno  to na ego mashine, to na  moej. No Frenk terpet' ne
mozhet rabotat' po subbotam i  sumel v tot  den' organizovat' sebe  vyhodnoj.
Poetomu ya ehal domoj odin.
     Povernuv na  ulicu  Tuli,  ya  uvidel priparkovannyj  pered nashim  domom
dvuhmestnyj "merk'yuri"  i s  radost'yu urazumel, chto u nas v  gostyah  Filipp,
brat moej zheny |nn. On prepodaval psihologiyu v Kalifornijskom universitete v
Berkli  i  izredka  priezzhal na vyhodnye v  Los-Andzheles. V nash novyj dom on
pozhaloval vpervye: my pereehali syuda tol'ko dva mesyaca nazad.
     YA ostorozhno  svernul na  pod®ezdnuyu  alleyu i  zatormozil pered vorotami
garazha.  Na protivopolozhnoj storone ulicy  zhena  Frenka |lizabet propalyvala
gryadki, sidya na  kortochkah. Ona privetlivo ulybnulas' i pomahala mne rukoj v
gryaznoj  beloj perchatke.  YA otvetil  na  privetstvie, vybralsya  iz  mashiny i
zashagal  k  kryl'cu.  Podnimayas' po  stupen'kam,  ya  zametil,  chto  |lizabet
pytaetsya  vstat'  na  nogi  i   privesti   v  poryadok  svoj  rabochij  halat.
Beremennost'  delala  ee nemnogo neuklyuzhej. Rebenok dolzhen  byl poyavit'sya na
svet cherez  tri mesyaca.  Posle  semi let  sovmestnoj  zhizni Vonmejkery zhdali
pervenca.
     Otkryv vhodnuyu dver' i  vojdya v gostinuyu,  ya  uvidel Fila,  sidyashchego za
stolom s butylkoj koka-koly v ruke. Mne  vsegda byl simpatichen etot  vysokij
hudoshchavyj  paren'  let dvadcati s  podstrizhennymi  ezhikom  temno-kashtanovymi
volosami, i ya vsegda radovalsya ego vizitam.
     -- Privet, bratishka, -- uhmyl'nulsya on.
     -- Privet, -- kivnul ya, snimaya pidzhak. Uf! Srazu stalo legche.
     Iz kuhni vyshla |nn i, kak obychno, vstretila menya poceluem i ulybkoj.
     --  Kak  sebya  chuvstvuet  budushchaya mama?  --  pointeresovalsya  ya,  nezhno
pogladiv ee po oshchutimo vystupayushchemu zhivotiku.
     -- Oshchushchaet sebya tolstoj i nepovorotlivoj, -- posledoval otvet.
     YA usmehnulsya i snova poceloval ee.
     -- Tebe ne zharko?
     -- Tol'ko ne govori ob etoj uzhasnoj pogode! -- s drozh'yu skazala |nn. --
Dazhe dyshat' tyazhelo.
     -- Molchu, -- pokladisto soglasilsya ya.
     -- Goloden?
     -- Umirayu s goloduhi.
     -- Vot i otlichno. My s Filom kak raz sobiralis' poest'.
     -- CHerez  minutu ya  k vam prisoedinyus', -- soobshchil ya i otpravilsya  myt'
ruki.
     Usevshis'   za  stol  naprotiv  Fila,   ya   prinyalsya  rassmatrivat'  ego
oslepitel'no  zelenuyu  rubashku.  Cvet   byl   takim  yarkim,   chto   hotelos'
zazhmurit'sya.
     -- A pochemu ty vybral takoj cvet?  -- osvedomilsya ya. -- Podaesh' signaly
vrazheskim samoletam?
     -- Tak ya horosho zameten v temnote.
     --  Togda ponyatno. Vidimo,  eto pomogaet  tvoim  studentkam  sledit' za
toboj po nocham, -- zametil ya, glyadya na uhmylyayushchuyusya fizionomiyu Fila.
     -- Poslushajte, vy, dvoe, tol'ko ne nachinajte opyat'! -- voskliknula |nn,
stavya na stol bol'shuyu tarelku s narezannym myasom.
     -- CHto ty imeesh' v vidu? -- udivilsya Fil.
     -- Esli vas vovremya ne ostanovit', -- skazala ona, --  vy snova nachnete
draznit' drug  druga, yazvit'  i sostyazat'sya v  ostroumii. Segodnya ya etogo ne
vynesu. Slishkom zharko.
     --  Ladno,  --  soglasilsya  Fil.  --  Ne budem  yazvit'  i  ostrit'.  Ne
vozrazhaesh', rodstvennik?
     -- Vy  hotite isportit' mne vyhodnye? -- vskrichal ya s notkoj tragizma v
golose.
     -- Mne vse ravno, -- zayavila  |nn, -- no adskaya zhara i vashi  shutochki --
eto slishkom, dazhe dlya moego angel'skogo haraktera.
     -- A gde Richard? -- sprosil ya.
     -- Igraet  vo dvore s Kendi, --  prostonala |nn,  ustraivayas' ryadom  so
mnoj. -- Gospodi, kak tyazhelo!
     YA obodryayushche pohlopal ee po ruke, i my pristupili k ede.
     -- Kstati, o Kendi,  --  snova zagovorila |nn. -- Nadeyus', ty ne zabyl,
chto segodnya u |lsi vecherinka?
     -- Bozhe moj, -- probormotal ya, -- razumeetsya,  zabyl. A nam obyazatel'no
tuda idti?
     |nn pozhala plechami:
     -- Ona  priglasila  nas nedelyu  nazad.  Bylo dostatochno vremeni,  chtoby
otkazat'sya. Sejchas uzhe pozdno.
     -- Dejstvitel'no, neudobno, -- vzdohnul  ya i vpilsya zubami v appetitnyj
buterbrod s vetchinoj.
     --  Po-moemu,   moj   rodstvennik  ne  slishkom   raduetsya  predstoyashchemu
razvlecheniyu, -- zametil Fil. -- Razve na vecherinkah u |lsi tak skuchno?
     -- Skuchno, -- podtverdil ya s nabitym rtom.
     -- A kto ona?
     -- Nasha sosedka, -- poyasnila |nn, -- Kendi -- ee malen'kaya dochka.
     --  A organizaciya vsevozmozhnyh  vecherinok  --  ee  malen'koe  hobbi, --
dobavil ya. -- Zovut nashu  zamechatel'nuyu sosedku |lsi Maksvell, i ee  bednomu
muzhu mozhno ot dushi posochuvstvovat'.
     |nn ulybnulas' i ukoriznenno pokachala golovoj:
     --  Bednyazhka |lsi, esli  by ona znala, kakie uzhasnye veshchi my  govorim o
nej za glaza!
     -- Znachit, tam skuchno? -- peresprosil Fil.
     -- Pojdesh' s nami i sam vse uvidish', -- vzdohnul ya.
     --  Uzh ya-to  sumeyu  ozhivit' vashe sborishche!  -- proiznes  Fil, dlya  pushchej
ubeditel'nosti kivaya.
     V  pyatnadcat'  minut devyatogo Richardu  nakonec nadoelo kapriznichat', on
uspokoilsya i usnul.  A my  otpravilis' k  |lsi. Kak pravilo, o byte semejnoj
pary govorit ih  dom. No tol'ko ne v dannom sluchae. Ron oplachival vse scheta,
no eto byl dom |lsi. Ee duh chuvstvovalsya vo vsem.
     Na  nash  stuk  dver' otkryl  Ron. |to  byl  hudoj svetlovolosyj  paren'
srednego  rosta, na paru let starshe |lsi  i na neskol'ko dyujmov vyshe ee. Ego
krugloe  mal'chisheskoe lico vsegda sohranyalo  besstrastnoe  vyrazhenie. Uvidev
nas, on  ulybnulsya,  vernee, ugolki ego tonkih gub slegka popolzli vverh. No
my  byli znakomy dostatochno davno  i  tochno znali,  chto u Rona eto  oznachalo
ulybku.
     -- Vhodite, -- proiznes on tihim privetlivym golosom.
     Frenk  i |lizabet byli uzhe  zdes'. |lizabet sidela  na kraeshke krasnogo
kak  krov'  divana i ochen' napominala robkogo pacienta, ozhidayushchego  priema u
zubnogo  vracha.  A vysokij i  toshchij  Frenk  ssutulilsya v  odnom  iz takih zhe
krasnyh kresel.  Uvidev  nas, on slegka  ozhivilsya,  otorvalsya ot  tosklivogo
sozercaniya zelenogo kovrika pod nogami i vstal.
     YA predstavil sobravshimsya Fila.
     -- Privet!
     YA obernulsya i uvidel vyglyadyvayushchuyu  iz kuhni temnovolosuyu golovku |lsi.
Ona  yavno  reshila smenit'  imidzh, podstriglas' eshche  koroche i gladko zachesala
volosy nazad. Kogda my  pereehali v  etot rajon, ona byla blondinkoj s ochen'
dlinnymi volosami i, po-moemu, ne prichesyvalas' voobshche.
     My  pozdorovalis'  s  hozyajkoj doma.  CHerez neskol'ko minut  ona  vnov'
poyavilas'  s  podnosom, ustavlennym  vsevozmozhnymi  butylkami.  Na  nej bylo
yarko-krasnoe  plat'e s nizkim vyrezom, ochen' plotno oblegayushchee vse izgiby ee
daleko ne huden'kogo tela. Naklonivshis',  chtoby postavit' podnos na kofejnyj
stolik  iz  svetlogo  dereva, ona prodemonstrirovala  sobravshimsya  kruzhevnoj
chernyj byustgal'ter. YA zametil zainteresovannyj vzglyad Frenka, kotoryj bystro
poskuchnel, poskol'ku |lsi srazu  vypryamilas'. Oglyanuvshis', ona nashla glazami
Fila, prichem ee ulybku nikto ne smog by nazvat' skromnoj.
     -- Privetik! -- propela ona. -- Ochen' rada vas videt'. CHto budete pit'?
     Sobytiya  etogo  vechera  do  opredelennogo momenta  ne  imeyut  znacheniya.
Snachala  vse  bylo  kak obychno:  gosti brodili  po  domu,  malen'kie  gruppy
beseduyushchih  voznikali,  raspadalis', chtoby tut zhe  poyavit'sya snova  v drugom
meste i v inom sostave.  ZHenshchiny i muzhchiny, Frenk, Fil i  ya, |lizabet i |nn,
|lsi  i Fil, Ron i  ya. V  obshchem, vecherinka  shla  svoim cheredom  i  nichem  ne
otlichalas' ot drugih vecherinok takogo roda.
     Nemnogo  poslushali muzyku, kto-to pytalsya potancevat'. Potom  v komnatu
prikovylyala zaspannaya i otchayanno zevayushchaya Kendi. Ponadobilos' nemalo vremeni
i usilij, chtoby vodvorit' ee obratno v postel'.
     Vse veli sebya kak vsegda: Frenk -- cinichnyj i vechno skuchayushchij, |lizabet
--  spokojnaya  i,  kazalos',  izluchayushchaya  radost'  --  takimi  chasto  byvayut
beremennye  zhenshchiny, Fil -- veselyj  i zhizneradostnyj,  Ron -- molchalivyj  i
ochen'  vezhlivyj,   |nn  --   tihaya  i  nemnozhechko  legkomyslennaya,  |lsi  --
neestestvenno ozhivlennaya i, dolzhno byt', poetomu nelovkaya.
     Nebol'shoj otryvok  besedy ya zapomnil. YA kak raz sobiralsya shodit' domoj
proverit',  vse  li v poryadke s  Richardom. I  v eto  vremya |lsi snova zavela
razgovor o tom, chto nam nuzhna nyanya.
     -- Ne imeet znacheniya, chto vy ryadom s domom, kak sejchas. No dolzhny zhe vy
imet' vozmozhnost' hotya by izredka otluchit'sya na bolee prodolzhitel'noe vremya!
     Hotya  by  izredka,  po mneniyu |lsi,  oznachalo  ne menee chetyreh  raz  v
nedelyu.
     -- My  by  s  udovol'stviem,  -- vzdohnula |nn, -- no,  k sozhaleniyu, my
nikogo ne mozhem najti.
     --  Vy  mozhete  vospol'zovat'sya  uslugami   nyani   nashej  Kendi,  --  s
gotovnost'yu predlozhila |lsi.  --  Ona  horoshaya  devushka  i  vpolne  dostojna
doveriya.
     Damy eshche prodolzhali obsuzhdat' problemu vospitaniya detej, a ya otpravilsya
provedat'  Richarda.  Tiho  priotkryv  dver' v  ego komnatu, ya  snova,  uzhe v
kotoryj raz, ispytal trepetnoe chuvstvo ogromnoj, beskonechnoj lyubvi k malyshu,
spokojno  spyashchemu  v svoej krovatke. Stoya v  polut'me i glyadya  na bezmyatezhno
posapyvayushchego  Richarda,  ya podumal, chto samaya glavnaya nagrada, dannaya  mne v
zhizni, -- eto  vozmozhnost' prosto  stoyat' i smotret'  na ego  miloe  lichiko,
chuvstvuya,  kak  v  dushe razlivaetsya  chuvstvo  vsepogloshchayushchej  lyubvi. V  etom
kroshechnom sushchestve, kotoroe nakanune vecherom edva ne svelo menya s uma svoimi
kaprizami, zaklyucheno vse moe schast'e.
     YA nemnogo umen'shil temperaturu v dome i vernulsya obratno k |lsi.
     V gostinoj shla beseda o gipnotizme. Govorili vse, hotya, krome Fila, |nn
i otchasti Frenka,  vse ostal'nye  imeli  ves'ma otdalennoe  predstavlenie ob
etom  predmete.  Naibolee znayushchim byl, konechno,  Fil.  V svoe vremya on  dazhe
dissertaciyu napisal po etomu voprosu.
     -- YA v eto ne veryu,  -- zayavila |lsi, kogda  ya ustroilsya ryadom  s |nn i
shepnul  ej,  chto  Richard  v  polnom  poryadke,  --  lyudi,  kotorye,  kak  oni
utverzhdayut, nahodilis' pod gipnozom, na samom dele bessovestnye lguny. Razve
ne tak?
     --  Konechno  net!  --  momental'no otreagiroval Fil.  --  Pod  gipnozom
cheloveku mozhno  votknut' bulavku v gorlo, pri etom on dazhe ne vskriknet i ne
poteryaet ni kapli krovi.
     |lsi medlenno povernula golovu k  Filu. Ee  vzglyad vyrazhal odnovremenno
podozrenie i obvinenie.  Imenno  tak vedut sebya lyudi,  kotorye ne uvereny  v
chem-to i podsoznatel'no hotyat ukrepit' svoi somneniya.
     -- A ty sam videl cheloveka s votknutoj v gorlo bulavkoj?
     -- Pyatidyujmovaya bulavka byla v  moem sobstvennom gorle, -- kak ni v chem
ne byvalo otvetil  Fil, --  a odnazhdy v shkole ya protknul svoemu drugu  igloj
ruku naskvoz', konechno, posle togo, kak zagipnotiziroval ego.
     |lsi kartinno vzdrognula:
     -- Oh... eto uzhasno.
     --  Vovse net, --  zayavil Fil  tem legkomyslennym tonom,  kotoryj vovsyu
ispol'zuyut  studenty-starshekursniki, obol'shchaya pervokursnic, pretenduyushchih  na
intellektual'nost'. -- YA nichego ne pochuvstvoval, i moj drug tozhe.
     -- Ty vse vydumyvaesh'! -- prodolzhala demonstrirovat' nedoverie |lsi.
     Tut  vmeshalsya  Frenk,  i  imenno  ego  slova  okazalis'  toj  poslednej
pregradoj, prorvav kotoruyu potok neuderzhimo ustremilsya vpered.
     -- Horosho, -- skazal on, -- davajte  posmotrim, kak ty zagipnotiziruesh'
kogo-nibud' iz  nas. Pust'  eto  budet, --  na  ego gubah zaigrala  nedobraya
usmeshka, -- nu, naprimer, |lsi.
     -- Net, ni za chto! --  vzvizgnula ona. -- YA ne sobirayus' delat' uzhasnye
veshchi na glazah u vseh.
     -- A ya dumal, ty ne verish' v gipnoz, -- ot dushi rassmeyalsya Fil.
     -- YA i ne veryu... No vse ravno, menya gipnotizirovat' ne nado.
     Frenk prodolzhal rassmatrivat' izryadno orobevshuyu kompaniyu.
     -- Itak, kto soglasen?
     -- YA  by predlozhila sebya,  -- ulybnulas' |nn, -- no togda  my  provedem
zdes' vsyu  noch'.  Fil chasami pytalsya ottachivat' na  mne svoe masterstvo,  no
sovershenno bezuspeshno.
     -- Prosto sushchestvuyut  lyudi  ne  podverzhennye gipnozu. Ty  iz  ih chisla,
sestrenka,  --  vzdohnul  Fil.  -- Kak  zhe mnogo  vremeni ya  potratil,  poka
okonchatel'no v etom ubedilsya!
     -- Ladno, -- prodolzhal nastaivat' Frenk, --  togda kto? Mozhet byt', ty,
Lizzi?
     -- Oj! -- |lizabet smushchenno opustila glaza.
     -- My obeshchaem, -- dobavil Frenk, -- chto ne zastavim tebya razdevat'sya.
     -- Frenk! Ne smej tak govorit'!
     |lizabet  nedavno  ispolnilsya  tridcat'  odin  god,  no  ona  sohranila
sposobnost'  mgnovenno  vspyhivat',  kak  malen'kaya  devochka.  Ona  otchayanno
smutilas'  i staralas' ni na  kogo ne  smotret'.  |lsi hihiknula.  Neskol'ko
minut  vse molchali. Nakonec Frenku  nadoelo muchit' zhenu, i on ostavil  ee  v
pokoe. Ochevidno, ona byla dlya nego slishkom legkoj dobychej.
     -- Poprobuj, |lsi, eto zhe interesno, -- snova zagovoril Frenk, -- pust'
on tebya zagipnotiziruet. Obeshchayu, my ne zastavim tebya otplyasyvat' striptiz na
kuhonnom stole.
     -- Ty... -- nachal Ron.
     -- Ty prosto uzhasen, -- manerno ulybnulas' pol'shchennaya |lsi.
     -- CHto ty hotel skazat', Ronni? -- sprosil ya.
     Ron sudorozhno sglotnul.
     -- YA... ya  tol'ko hotel sprosit' Fila... Ty  mozhesh' zastavit'  cheloveka
sdelat'  chto-nibud' protiv  ego  zhelaniya?  Nechto takoe,  chego on  nikogda ne
sdelal by, buduchi v normal'nom sostoyanii?
     --  CHto  ya  mogu  vam  skazat'?  --  zadumchivo  proiznes  Fil.  --  |to
odnovremenno tak i  ne tak. S odnoj storony, nel'zya zastavit' ob®ekt slomat'
svoj moral'nyj kod. No s drugoj storony, mozhno ochen' legko vvesti v etot kod
dopolnitel'nuyu informaciyu.
     -- A popodrobnee? -- zainteresovalsya Frenk. -- Zvuchit mnogoobeshchayushche.
     -- Nu, k primeru, ya podvergnu gipnoticheskomu vozdejstviyu tvoyu zhenu...
     -- Ty hochesh' skazat', chto smozhesh' zastavit' |lizabet sdelat' chto-nibud'
beznravstvennoe? -- Frenk ustavilsya na zhenu s otkrovennoj nasmeshkoj.
     -- Frenk, proshu tebya, -- ele slyshno prolepetala ona.
     Mne  pokazalos', chto,  esli by |lizabet mogla provalit'sya skvoz' zemlyu,
ona by ne zamedlila vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu.
     -- Predpolozhim, ya vlozhu ej v ruki zaryazhennoe ruzh'e i prikazhu zastrelit'
tebya, -- prodolzhil Fil. -- Razumeetsya, ona etogo ne sdelaet.
     --  Zrya  ty  tak  dumaesh',  --  rashohotalsya Frenk,  prodolzhaya  v  upor
rassmatrivat' gotovuyu rasplakat'sya zhenu.
     Mne  bylo iskrenne  zhal'  |lizabet.  Ona  prinadlezhala  k chislu  krajne
uyazvimyh i  ochen' legko ranimyh lyudej.  Im tak  prosto prichinit'  bol'!  Oni
vsegda vyglyadyat nastol'ko obizhennymi i neschastnymi, chto ih  hochetsya zashchitit'
ot vsego mira, dazhe ponimaya, chto eto nevozmozhno. Da i zhizn' s Frenkom daleko
ne podarok.
     -- Ladno, -- soglasilsya Fil, -- davaj prosto predpolozhim, chto ona  tebya
ne ub'et.
     -- Horosho, predpolozhim.  -- Frenk  snova  posmotrel na zhenu s  nedobroj
usmeshkoj.
     --  No,  --  snova zagovoril Fil,  --  esli ya skazhu  |lizabet,  chto  ty
sobiraesh'sya  ee  zadushit',  prichem  ubijstvo  --  edinstvennyj  sposob  tebya
ostanovit', ona vpolne mozhet vystrelit'.
     -- |to tochno, -- vzdohnul Frenk.
     -- A ya vse ravno ne veryu, -- vmeshalas' |lsi.
     -- No eto chistaya pravda,  -- zagovoril ya. -- U nas est' drug, psihiatr.
Zovut ego Alan Porter. On nam demonstriroval imenno takie opyty.  On podverg
gipnozu moloduyu mat' i skazal ej, chto nameren ubit' ee malen'kogo rebenka  i
chto ostanovit'  ego ona  mozhet, tol'ko udariv nozhom,  kotoryj  byl  u nee  v
rukah. Na samom dele eto byl kusok kartona. I ona udarila ego.
     -- |to sovsem  drugoe  delo, -- zayavila |lsi.  --  I, krome togo... ona
mogla prosto pritvoryat'sya.
     -- Poslushajte, -- Fil zagovoril gromche, -- ya gotov dokazat' svoi slova.
Pozvol'te mne zagipnotizirovat' kogo-nibud' iz vas.
     -- Net, ser. -- |lsi ostalas' nepokolebimoj. -- Tol'ko ne menya.
     -- A kak naschet tebya? -- Fil obratilsya k Ronu.
     Ron probormotal chto-to nerazborchivoe i pokachal golovoj.
     -- On i tak zhivet slovno pod gipnozom, -- laskovo ulybnulas' |lsi.
     -- Pohozhe, ya tak i ne najdu dobrovol'ca, -- razocharovanno protyanul Fil.
     -- A ty, Frenk, ne hochesh' poprobovat'? -- sprosil ya.
     -- O-ho-ho, -- zasmeyalsya on i vydohnul oblako sigaretnogo dyma. -- YA ne
zhelayu, chtoby Lizzi  uznala,  skol'ko  chernyh  myslej taitsya  v ugolkah moego
podsoznaniya.
     |lsi  veselo   zahihikala,  a  |lizabet,   sdelav   neudachnuyu   popytku
ulybnut'sya, plotno szhala guby.
     -- Togda ostaesh'sya ty, bratishka, -- skazal Fil, glyadya na menya.
     --  Neuzheli   vy   dumaete,  yunosha,  chto   dejstvitel'no  mozhete   menya
zagipnotizirovat'? -- nasmeshlivo pointeresovalsya ya.
     --  Ne bud' tak samouveren, -- ne bez ehidstva  fyrknul Fil  i kartinno
ukazal na menya  pal'cem. -- Imenno vy,  zanoschivye i  vysokomernye lichnosti,
naibolee podverzheny vozdejstviyu gipnoza.
     -- A chto, sobstvenno govorya, ya teryayu? -- hmyknul ya i pozhal plechami.


        <i>Glava 2</i>
     Pervym  delom  Fil potreboval, chtoby  pogasili svet. Gorel tol'ko  odin
tusklyj svetil'nik na stene nad kaminom. Poka Ron hodil v kuhnyu  za stul'yami
dlya zritelej,  menya ulozhili na divan. Vse uselis' i prigotovilis' nablyudat'.
Vskore stihli poslednie skepticheskie repliki, pokashlivaniya, skrip  stul'ev i
shoroh odezhdy. V nastupivshej tishine razdalsya golos Fila:
     -- YA  ne mogu obeshchat' nichego  opredelennogo. Delo v tom,  chto odni lyudi
trudnee poddayutsya gipnozu, drugie legche. YA ne znayu, kak budet s Tomom. A vot
ty, |lsi, horoshij ob®ekt, ya uveren. Mozhet byt', poprobuem s toboj?
     -- Lest' tebe ne pomozhet, -- pospeshno  zayavila |lsi  i otodvinulas', --
zanimajsya svoim rodstvennikom.
     Fil povernulsya ko mne:
     -- Bratishka, ty gotov?
     -- Da, mister Kaliostro.
     -- Rasslab'sya, -- skazal on, vnimatel'no glyadya na menya. -- Dumayu, u nas
vse poluchitsya.
     -- A kak zhe, -- hmyknul ya i ustroilsya poudobnee.
     --  Ladno, nachnem.  --  Fil sel na stul  ryadom  so mnoj. --  Proshu vseh
soblyudat'  tishinu. Do  teh por poka ne  budet zavershen process  pogruzheniya v
gipnoticheskij son, lyuboj postoronnij zvuk mozhet pomeshat'.
     Fil chut'  podalsya vpered, i ya uvidel  pryamo  pered glazami ukazatel'nyj
palec ego pravoj ruki.
     -- Smotri syuda.
     -- Nado chashche ruki myt', -- podal ya golos.
     Frenk fyrknul.
     -- Tishe, pozhalujsta, --  teper'  palec Fila nahodilsya primerno v  shesti
dyujmah ot moih glaz, -- smotri na moj palec. Smotri tol'ko na moj palec.
     --  I  chto  budet?  --  YA  vse  eshche  ne   mog  poverit'  v  ser'eznost'
proishodyashchego.
     --  Budet  to,  chto ya  tknu  tebya etim  pal'cem  pryamo  v glaz, esli ty
nemedlenno  ne zatknesh'sya, -- proshipel Fil i rezko  priblizil palec  k moemu
licu.
     YA instinktivno zakryl glaza.
     -- Vse normal'no, otkroj glaza, -- golos Fila snova zvuchal spokojno, --
davaj poprobuem eshche raz.
     -- Da, ser.
     -- Smotri na moj palec, smotri  tol'ko na  moj palec,  ya hochu, chtoby ty
smotrel tol'ko na moj palec.
     -- U tebya zausenec.
     Vse zasmeyalis'. Fil otkinulsya na stule i zakryl lico rukami.
     -- Takoj zhe glupyj, kak i ego zhena, -- probormotal on,  -- ya tol'ko zrya
teryayu vremya  s  etoj semejkoj.  -- On  snova  vzglyanul  na |lsi.  --  Ty  ne
peredumala? YA sovershenno uveren, chto u nas s toboj...
     -- Ni  za chto! --  Ona ozhestochenno zamotala svoej korotko podstrizhennoj
golovoj.
     -- Pust' on poprobuet, |lsi! -- podal golos Ron.
     -- YA zhe skazala -- net! -- |lsi brosila na muzha yarostnyj vzglyad, slovno
on predlozhil ej sovershit' kakuyu-nibud' gnusnost'.
     -- Davaj, druzhok,  rabotaj, -- obratilsya ya k Filu, -- pokazhi, na chto ty
sposoben. Lyudi zhdut.
     -- Esli ty budesh' prodolzhat' payasnichat', nichego ne vyjdet.
     -- YA budu vesti sebya horosho, mister Messmer.
     -- Mozhet byt', tebe dazhe ponravitsya, -- Fil snova naklonilsya ko mne. --
Znaesh' chto, davaj zabudem o pal'ce. Zakroj glaza.
     -- Zakryt' glaza, -- povtoril ya. I zakryl.
     -- Temno, pravda? YA otkryl glaza:
     -- Net, ne ochen'.
     -- Da zakroj zhe ty glaza, idiot, -- povysil golos Fil.
     Gluboko vzdohnuv, ya poerzal  na  podushke i snova zakryl glaza.  Do menya
donosilsya tol'ko skrip stul'ev i tihoe dyhanie terpelivyh zritelej.
     --  Tak, --  Fil vnov'  pytalsya  sosredotochit'sya, --  ya hochu, chtoby  ty
slushal menya ochen' vnimatel'no.
     YA potyanulsya, nemnogo  povorochalsya  na myagkom divane i  narochito  gromko
zahrapel.  |lsi  veselo zahihikala. YA otkryl glaza i  nasmeshlivo poglyadel na
negoduyushchee lico Fila.
     -- Ladno,  ladno, -- bystro progovoril ya, -- budu vesti sebya horosho. --
YA zakryl glaza i povtoril: -- Vse, ya uzhe horosho sebya vedu.
     -- CHestnoe indejskoe?
     --  Razve  mozhno   upotreblyat'   takie  sil'nye  vyrazheniya  v  kompanii
prekrasnyh  dam?  -- YA snova otkryl glaza.  -- No esli ty nastaivaesh', pust'
budet po-tvoemu. CHestnoe indejskoe.
     -- Horosho, no tol'ko zakroj vse zhe glaza, bezdel'nik.
     -- Mezhdu prochim, -- zayavil ya,  --  ya ne smogu pochtitel'no vnimat' tvoim
slovam, esli ty budesh' tak grubo razgovarivat'. Vot Alan Porter nikogda...
     -- Zatknis' i  zakroj  glaza! -- ryavknul Fil. Sdelav glubokij vdoh,  on
snova  zagovoril:  --  YA hochu, chtoby ty predstavil sebya v teatre. V ogromnom
teatre. Ty sidish' nedaleko ot sceny. Vokrug vse chernoe.
     Gde-to v temnote komnaty razdalos' sdavlennoe pokashlivanie |lizabet.
     -- V teatre  net sveta, -- prodolzhal Fil,  -- v nem sovershenno temno. I
vsyudu chernyj barhat. Steny pokryty chernym  barhatom,  kresla tozhe iz chernogo
barhata...
     -- Dorogoe udovol'stvie, -- snova ne uderzhalsya ya.
     -- YA tebya pridushu, -- vydohnul Fil.
     YA otkryl glaza i uhmyl'nulsya:
     -- Nu, izvini.
     -- Ty chertov podonok!
     -- Vse,  vse. -- YA  krepko  zazhmurilsya. -- Vidish' --  ya zakryl glaza. YA
snova v teatre. Tam temno. Sizhu v lozhe. Nadeyus', segodnya prem'era?
     -- Sukin syn!
     -- Ser! -- tonom oskorblennogo pravednika voskliknul ya. -- Derzhite sebya
v  rukah! Prodolzhajte rabotat'! A esli ya budu ploho sebya vesti, razreshayu vam
stuknut' menya po golove.
     --  Nepremenno  vospol'zuyus'  tvoim   sovetom!  --  ryavknul   Fil.   --
Kto-nibud',  dajte  mne etu chertovu lampu. --  On sdelal pauzu i  neozhidanno
sprosil: -- Ty dejstvitel'no hochesh' prodolzhat'?
     --  A  gde zhe  tvoe neizmennoe  "bratishka"?  --  YA vse eshche  vosprinimal
proishodyashchee kak plohoj spektakl'.
     -- Poslushaj, ty... -- Fil prochistil  gorlo i  snova zagovoril spokojno:
-- Prodolzhim.
     YA ne  budu opisyvat'  vsyu proceduru. Ona zanyala slishkom  mnogo vremeni.
Ved'  tak  trudno  ostavat'sya  ser'eznym  v  kompanii  druzej!  Eshche  slozhnee
otnosit'sya  ser'ezno k Filu. My slishkom privykli podshuchivat' i podsmeivat'sya
drug nad  drugom. Poetomu  ya, ochevidno, zdorovo meshal Filu.  CHerez  kakoe-to
vremya  |lsi nadoelo  zhdat', i ona ushla  na  kuhnyu, a Frenk o chem-to negromko
zagovoril s |nn. Proshlo, navernoe, bol'she chasa, a my  tak i ne  sdvinulis' s
mesta. YA ne znayu, pochemu  Fil  ne sdalsya. Vidimo, on reshil, chto ya brosil emu
vyzov. On proyavil udivitel'noe uporstvo i prodolzhal  snova i  snova  bubnit'
pro  teatr.  CHerez  kakoe-to vremya Frenk prekratil  razgovarivat',  i, krome
legkogo pozvyakivaniya posudy v kuhne, ya slyshal tol'ko monotonnyj golos Fila.
     -- Steny  pokryty  chernym  barhatom,  poly  pokryty  chernymi barhatnymi
kovrami. Vokrug vse  chernoe, absolyutno chernoe. V kromeshnoj t'me vidny tol'ko
bukvy  na  ekrane v glubine  sceny.  Belye  bukvy  na  chernom  ekrane. Bukvy
skladyvayutsya v  odno  slovo. Spat'.  Spat'. Tebe  udobno, ochen'  udobno.  Ty
prosto sidish' i smotrish' na ekran. Smotrish' ne otvodya glaz. Ty vidish' tol'ko
odno slovo: "spat'". Spat'. Spa-a-at'...
     YA ne  znayu, pochemu na menya  nichego ne dejstvovalo. Dumayu,  opredelennuyu
rol'   sygrala   moya   podsoznatel'naya    uverennost',   chto   menya   nel'zya
zagipnotizirovat'.  YA byl  v etom  nastol'ko uveren,  chto  dazhe  ne  pytalsya
vosprinimat'  Fila  vser'ez,  pomoch'  emu. Vyrazhayas' slovami  |lsi, ya prosto
pritvoryalsya. Valyal duraka.
     --  Ty polnost'yu rasslabilsya, -- bubnil Fil, -- tvoi  stupni i  lodyzhki
rasslableny.  Tvoi ruki, rasslableny. Ty chuvstvuesh', kak vse telo postepenno
nalivaetsya  tyazhest'yu. Ty rasslablyaesh'sya  i  zasypaesh'.  Spi.  Tebe  otchayanno
hochetsya spat', i ty zasypaesh'. Spi.
     I tut ya  s  izumleniem pochuvstvoval, chto kuda-to  plyvu.  Odnako k tomu
momentu,  kogda  ya osoznal, chto so  mnoj proishodit nechto strannoe, bylo uzhe
pozdno. Moj razum i  moya  volya vnezapno okazalis' okutannymi strannoj vyazkoj
massoj. Slovno nochnaya  babochka popala v  medlenno zastyvayushchij vosk. YA sdelal
slabuyu popytku osvobodit'sya,  no ne tut-to bylo. Odnazhdy ya uzhe ispytal nechto
podobnoe  v  kabinete u zubnogo  vracha, kotoryj udalyal  mne  ochen'  neudobno
raspolozhennyj  zub mudrosti.  Predvaritel'no  on  sdelal  mne  ukol  v venu,
ob®yasniv, chto eto  neobhodimo dlya umen'sheniya slyunootdeleniya. Navernoe, vrachi
vsegda govoryat takie gluposti robkim pacientam, chtoby te ne padali ot straha
v obmorok. Ukol-to byl sovershenno drugoj. |to byl bystrodejstvuyushchij preparat
dlya  obshchego narkoza. Komnata srazu zhe zakruzhilas' i zatancevala vokrug menya,
stoyashchaya  v  kabinete mebel' vdrug  stala  vodyanistoj i rasteklas' po polu, a
sklonivshiesya nado mnoj medsestry zakolyhalis', kak budto  ya smotrel  na  nih
cherez prozrachnuyu studenistuyu massu. A potom ya prosnulsya. Prichem ya sovershenno
ne pomnil,  chto  nekotoroe vremya prebyval  v  bessoznatel'nom sostoyanii. Mne
kazalos', chto  ya zakryl glaza vsego lish' na sekundu ili dve. Na samom dele ya
otklyuchilsya na sorok pyat' minut.
     I  vot  vse  povtorilos'  snova.  YA  otkryl  glaza  i uvidel  dovol'nuyu
fizionomiyu Fila. YA pripodnyal golovu i pointeresovalsya:
     -- CHego ty na menya ustavilsya?
     Fil  fyrknul,  a ya rasteryanno posmotrel  no  storonam  i ubedilsya,  chto
yavlyayus' ob®ektom  vseobshchego  vnimaniya.  Vse sobravshiesya smotreli  tol'ko  na
menya: Frenk -- s yavnym lyubopytstvom, Ron -- kak vsegda besstrastno, |lizabet
-- udivlenno, |lsi -- ispuganno. |nn vyglyadela ochen' sosredotochennoj.
     -- S toboj vse v poryadke, milyj? -- sprosila ona.
     --  Konechno.  A  v chem delo?  --  Neskol'ko mgnovenij ya  s  nedoumeniem
smotrel na  nee,  a  potom rezko sel. -- Ne hotite  zhe vy  skazat',  chto vse
poluchilos'?
     -- Sovershenno  verno, --  otvetila  |nn, prichem v  ee golose  slyshalos'
bol'she trevogi, chem vesel'ya.
     -- YA byl pod gipnozom?
     |tot   moj  vopros,  ochevidno,  snyal  napryazhenie,   i   vse  zagovorili
odnovremenno.
     -- CHert by menya pobral! -- voskliknul Frenk.
     -- Bozhe moj! -- prosheptala |lizabet.
     Ron lish' izumlenno pokachal golovoj.
     --  Ty dejstvitel'no byl pod gipnozom  i  nichego ne pomnish'? -- vse eshche
nedoverchivo pointeresovalas' |lsi.
     -- Vidimo... dejstvitel'no byl.
     -- A ty eshche ne uveren v etom? -- Fil prodolzhal dovol'no uhmylyat'sya.
     -- |to pravda? -- sprosil ya u |nn.
     -- Esli net, to ty, dorogoj, genial'nyj akter.
     --  YA nichego podobnogo v zhizni ne  videl,  -- s neizmennym spokojstviem
soobshchil Ron.
     -- Kak  ty  sebya chuvstvuesh'?  --  pointeresovalsya  Fil, i ya ponyal,  chto
syurprizy eshche ne konchilis'.
     -- A  kak ya  dolzhen  sebya  chuvstvovat'? -- YA podozritel'no ustavilsya na
ulybayushchuyusya fizionomiyu Fila, ozhidaya podvoha.
     Fil vernul svoemu licu ser'eznoe vyrazhenie.
     -- Nu... k primeru... byt' mozhet, tebe nemnogo zharko?
     Vnezapno ya osoznal, chto mne dejstvitel'no uzhasno zharko, ya ves' vspotel,
kak budto slishkom dolgo prosidel na solncepeke.
     -- CHto vy delali? Podzhigali menya?
     Fil gromko rassmeyalsya v otvet:
     --  My pytalis', no  ty  ne  razgorelsya, --  posle  chego on  s  ledyanym
spokojstviem  ob®yasnil  mne,  chto,  poka  ya lezhal,  kak doska,  mezhdu  dvumya
taburetkami, on  nemnogo posidel u  menya  na  zhivote,  vsled za chem prinyalsya
vodit' plamenem zazhigalki po moim vytyanutym nogam.
     YA  sidel i vo  vse  glaza  smotrel  na  nego, ne  v  silah  poverit'  v
uslyshannoe.
     -- CHto zh, poprobuj eto  povtorit'. -- YA  ochen'  staralsya, chtoby  v moih
slovah prozvuchala shutlivaya ugroza, no, kazhetsya, eto mne ne udalos'.
     Fil vnov' rassmeyalsya, dovol'nyj svoim uspehom.
     YA podoshel k |nn:
     -- |to vse-taki sluchilos'?
     Ona myagko ulybnulas' i laskovo obnyala menya.
     -- Ty byl  velikolepen, milyj,  -- skazala  ona, no golos  ee  pri etom
drozhal.
     Desyat' minut  spustya  my  vse sideli  za kuhonnym stolom,  obsuzhdaya moe
povedenie pod gipnozom. Dolzhen otmetit', v  dome |lsi vpervye na moej pamyati
bylo tak ozhivlenno.
     -- Nichego ne bylo, -- smeyalsya ya.
     --  Konechno bylo,  dorogoj.  -- Dazhe  |nn byla  vozbuzhdena bol'she,  chem
obychno. -- Vo sne  ty snova byl dvenadcatiletnim mal'chikom  i povedal nam  o
kakom-to  Dzho  Ariole,  kotoryj,  sudya   po  tvoemu   rasskazu,   byl  sushchim
d'yavolenkom.
     -- Ariola? -- medlenno povtoril ya. -- CHert voz'mi, ya zhe nichego o nem ne
pomnyu.
     -- Ty tol'ko dumal, chto ne pomnish', -- poyasnil Fil.
     --  A ya  ne veryu, chto mozhno vspomnit' takie  davnie sobytiya, -- zayavila
|lsi. -- Tom, dolzhno byt', vse-taki pritvoryalsya.
     -- On mog vspomnit' dazhe to, chto bylo  znachitel'no  ran'she, -- vmeshalsya
Fil. -- Otmecheny sluchai,  kogda vospominaniya lyudej  kasalis' vnutriutrobnogo
perioda ih zhizni.
     -- Skazhesh' tozhe. -- |lsi upryamo naklonila golovu. Sejchas, kogda  u  nee
pered glazami uzhe ne bylo menya, polozhennogo na dve taburetki, k nej vernulsya
duh protivorechiya.
     -- Imenno tak, -- podtverdil Fil, -- i  ne nado zabyvat', chto byla  eshche
Brenda  Merfi, zhenshchina, kotoraya pod  gipnozom uveryala, chto  v svoej  proshloj
zhizni byla irlandskoj devochkoj.
     --  Gluposti. -- |lsi prosto ne mogla dopustit',  chtoby poslednee slovo
ostavalos' ne za  nej. Neskol'ko minut vse  molchali. Potom |lsi vzglyanula na
chasy, posle chego voprositel'no ustavilas' na Fila.
     -- Eshche rano, -- momental'no otreagiroval on.
     -- Rano dlya chego? -- pochemu-to nastorozhilsya ya.
     -- Uvidish'.
     |lsi vstala i otoshla k plite.
     -- Kto-nibud' hochet eshche kofe?
     Ubedivshis', chto ot Fila nichego ne dob'esh'sya, ya obratilsya k |nn:
     -- CHto ya  eshche govoril, kogda mne bylo... ya imeyu  v vidu, kogda ya dumal,
chto mne snova dvenadcat' let?
     -- Ochen' mnogo  interesnogo,  -- zadumchivo  soobshchila  ona, --  o  tvoih
roditelyah, o kakom-to neobyknovennom velosipede, kotoryj byl  predelom tvoih
mechtanij.
     -- Bozhe moj, a ved' pravda, -- neozhidanno vspomnil ya,  -- ya ochen' hotel
velosiped!
     -- A mne v dvenadcat' let hotelos' koe-chego eshche, -- s®yazvil Frenk.
     YA zametil,  chto |lizabet  opustila glaza i  ustavilas' na svoyu  chashku s
kofe, plotno szhav  bledno-rozovye guby. U |lizabet blednym bylo vse: ottenok
pomady,  cvet  volos i  kozhi. Kazalos', chto  vse  yarkie kraski  pokinuli etu
zhenshchinu, i sama ona slovno  nachala  ischezat', rastvoryat'sya  v  polumrake. Za
stolom ostalas' tol'ko blednaya ten'.
     --  YA  uzhe  ne  o  velosipedah mechtal, kogda  mne  bylo dvenadcat',  --
povtoril Frenk, reshiv, chto ego oboshli vnimaniem.
     -- Parni, vse my znaem, o chem mechtali v  yunosti, -- preuvelichenno bodro
nachal ya, starayas' obratit' vse v shutku, hotya Frenk byl nastroen ser'ezno. --
O chem ya govoril? -- toroplivo obratilsya ya k |nn, poka Frenk ne uspel skazat'
eshche kakuyu-nibud' gadost'. Kraem glaza ya zametil, chto Ron posmotrel na  chasy,
zatem  iskosa vzglyanul na Fila. Fil  staratel'no pryatal ulybku, tak zhe kak i
Frenk.  |lsi  postavila  na  stol  eshche  odnu  tarelku  s  pirozhnymi  i  tozhe
pointeresovalas', kotoryj chas.
     -- Po-moemu, nichego ne budet, -- skazala ona. -- Uzhe odinnadcat'.
     -- O chem eto vy? -- sprosil ya.
     -- Eshche ty rasskazyval, -- toroplivo zagovorila |nn, sdelav vid,  chto ne
slyshit moego voprosa, -- o svoej sestre, o komnate, o sobake...
     V tu zhe minutu ya otchetlivo vspomnil starinu Korki, kak on tiho podhodil
ko  mne, vilyaya dlinnym  hvostom, ukladyval lohmatuyu  golovu  mne na koleni i
predanno glyadel na menya svoimi umnymi chernymi glazami.
     --  V  chem delo? -- snova ne vyderzhal ya. -- Kto-nibud' skazhet mne, chego
vy vse zhdete?
     S etimi  slovami ya snyal svoyu levuyu tuflyu,  postavil ee v  holodil'nik i
nedoumenno obernulsya na nemedlenno posledovavshij vzryv hohota.
     Kakoe-to vremya  ya nikak ne mog ponyat' prichiny vseobshchego vesel'ya, odnako
v konce  koncov  do  menya  doshlo, chto ya tol'ko  chto  sdelal. YA rvanul dvercu
holodil'nika  i potryasenno ustavilsya na svoyu tuflyu, akkuratno pristroivshuyusya
ryadom s bankoj konservirovannogo goroshka.
     -- Zachem ty eto sdelal? -- nevinno polyubopytstvoval Fil.
     -- Ne  znayu, -- rasteryanno otvetil ya, -- mne pochemu-to  zahotelos'... ya
reshil, chto  tak  nado... a pochemu...  --  Ne  dogovoriv, ya vse ponyal. --  Ty
nichtozhestvo!  --  zavopil  ya,  povernuvshis'  k  Filu.  --  |to  tvoya rabota?
Postgipnoticheskoe vnushenie?
     Fil tol'ko samodovol'no ulybalsya, kupayas' v luchah vseobshchego vostorga.
     -- On zaranee predupredil tebya, --  ne unimalas' |lsi,  -- ty znal, chto
nado delat'.
     -- Net.
     -- Skazhi, --  vmeshalsya Frenk, -- a esli by Tom byl devushkoj i ty dal ej
komandu... vprochem, ne nado,  moya zhena ne lyubit podobnyh  razgovorov. Ne tak
li, starushka?
     -- On vsegda  smeetsya nado mnoj,  --  natyanuto ulybnulas'  |lizabet. Ee
ulybka tozhe kazalas' blednoj.
     --  Nadeyus', bol'she ne  bylo nikakih  postgipnoticheskih  ustanovok, ty,
idiot? -- prorychal ya, obrashchayas' k rodstvenniku.
     -- Net, bratishka, vse konchilos'.
     No Fil  okazalsya ne  prav.  K moemu velichajshemu  sozhaleniyu, vse  tol'ko
nachinalos'.


        <i>Glava 3</i>
     Pochti  do chasu nochi  my sideli vokrug kuhonnogo  stola, pili kofe,  eli
vysokokalorijnye, kak nam povedala |lsi, pirozhnye i obsuzhdali moe  povedenie
pod gipnozom.
     Bez somneniya,  Filu udalos' blestyashche vypolnit'  zadumannoe. YA ne prosto
visel v  vozduhe mezhdu taburetkami, izobrazhaya brevno. YA hohotal kak bezumnyj
i istericheski rydal bez  vsyakih na to  prichin. Imeetsya v vidu -- bez vidimyh
prichin. Moj razum i chuvstva byli polnost'yu podchineny Filu. Poetomu  ya drozhal
i  klacal ot holoda  zubami  na l'dine v beskrajnej arkticheskoj  pustyne,  a
zatem  istekal  potom  i  mechtal o glotke  vody, lezha  na raskalennom  peske
Sahary.  Dalee,  vypiv slishkom  mnogo nesushchestvuyushchego viski,  prevratilsya  v
gor'kogo  p'yanicu. I  togda ya perepolnyalsya gnevom, moe lico krasnelo,  glaza
nalivalis'  krov'yu  i ya ves'  tryassya ot  edva  sderzhivaemoj  yarosti. Potom ya
slushal  Vtoroj  fortepiannyj  koncert  Rahmaninova  v  ispolnenii  avtora  i
vostorzhenno  rasskazyval  sobravshimsya  o   volshebstve  i  ocharovanii  muzyki
velikogo maestro. Potom ya  protyagival  ruku,  a Fil prespokojno vtykal v nee
igolki.
     Oshelomlyayushchij uspeh!
     Dumayu, my mogli by besedovat' do samogo utra. V koi-to veki nam udalos'
perezhit' nechto zahvatyvayushchee! Odnako nel'zya bylo zabyvat', chto sredi nas dve
budushchie mamy i  oni  nuzhdayutsya v otdyhe. Krome togo, ya podozreval, chto  |lsi
presytilas' emociyami i uspela  zaskuchat'. Ne v ee haraktere bylo proyavlyat' k
chemu by to ni bylo dlitel'nyj interes.
     Vyjdya na  ulicu,  |nn, Fil  i ya poproshchalis'  s Frenkom  i |lizabet i ne
spesha  napravilis'  k domu. Eshche  polchasa  bylo potracheno na prigotovleniya ko
snu.  YA  dostal iz  stennogo  shkafa  v  komnate  Richarda  skladnuyu armejskuyu
krovat',  a  |nn prinesla Filu postel'noe bel'e.  Ubedivshis', chto "bratishka"
ustroen,  my oblachilis' v pizhamy, pozhelali drug drugu priyatnyh  snovidenij i
otpravilis' spat'.

     Mne ne spalos'.
     Lezha ryadom s |nn,  ya staratel'no  rassmatrival  potolok  --  sovershenno
bespoleznoe zanyatie. Bylo takoe chuvstvo,  chto mne v glaza vstavili pruzhinki.
YA  opuskal veki,  no oni momental'no podnimalis' snova. Ot  nechego delat'  ya
prodolzhal tarashchit'sya na potolok, prislushivayas'  k zvukam  nochi. Vot  zashumel
potrevozhennyj vetrom  bol'shoj kust pod oknom nashej  spal'ni;  chut'  skripnul
matras -- eto |nn povernulas' na drugoj bok. Na ulice gromko zalayala sobaka,
no bystro  uspokoilas'. Tol'ko  ya  ne mog spat'.  Vo  rtu  peresohlo. Tyazhelo
vzdohnuv, ya zavorochalsya v posteli.
     -- CHto sluchilos'? -- sonno sprosila |nn.
     -- Oh... ne mogu usnut'.
     -- Tebe ploho?
     -- Net. Dumayu, vypil slishkom mnogo kofe.
     -- Skoree vsego. Tebe ne sledovalo pit' ego noch'yu.
     -- Znayu. Nichego strashnogo. Spi, dorogaya. So mnoj vse budet v poryadke.
     -- Ladno. --  |nn sladko zevnula i potyanulas'. -- Esli tebe budet huzhe,
razbudi menya.
     -- Ne  volnujsya.  -- YA pripodnyalsya i chmoknul  zhenu  v  tepluyu shchechku. --
Spokojnoj nochi, malen'kaya mama.
     -- Spokojnoj nochi.  -- |nn pridvinulas' ko  mne, i ya pochuvstvoval teplo
do  melochej znakomogo tela. CHerez neskol'ko minut ee  dyhanie stalo rovnym i
spokojnym. Ona usnula.
     A ya vse lezhal i slovno chego-to  zhdal. YA chuvstvoval sebya kak v yunosti, v
kolledzhe,  kogda  posle pyati chasov nepreryvnyh  zanyatij  mozg  perepolnyaetsya
informaciej i, kak mashina, kotoruyu zabyli  vyklyuchit', snova i snova pytaetsya
ee pererabotat'.
     YA leg na bok. Ne pomoglo. Perevernulsya na spinu. Bezrezul'tatno. "Spi",
-- prikazal ya sebe i krivo usmehnulsya  v temnote spal'ni, vspomniv ser'eznyj
golos Fila, ugovarivayushchij menya  usnut'.  Spat',  spat'... CHto zh, u Fila  vse
poluchilos'.  |togo nel'zya  bylo otricat'.  YA  mog  skol'ko ugodno  bit'sya ob
zaklad, chto on ne  smozhet  menya zagipnotizirovat',  no  on  sdelal  eto,  i,
kstati, bez osobyh usilij.  |to proizoshlo, kak tol'ko ya perestal ego zlit' i
chut'-chut' rasslabilsya.
     YA  razdrazhenno  povernulsya  na bok, vzbil  podushku  i  snova  popytalsya
zakryt' glaza. Uslyshav, kak |nn chto-to probormotala vo sne, ya krepko stisnul
zuby. Esli ya ne perestanu vorochat'sya, to nepremenno razbuzhu ee snova.
     Pochemu  zhe  ko  mne  ne  shel son? Konechno, ya pil kofe, no vsego-to  tri
chashechki...
     A mozhet byt',  podumal ya s usmeshkoj, eto posledstviya gipnoza? Veroyatno,
Fil zabyl svyazat' kakie-to nitochki v moih mozgah. Ili slishkom hitro zakrutil
moi izviliny i  reshil ne  vozvrashchat' ih  na mesto. Net, ne  mozhet byt'.  On,
sovershenno  ochevidno,  znal,  chto delal.  Vse-taki  vinovat kofe  i  slishkom
ozhivlennyj, vozbuzhdayushchij razgovor. Vidimo, ya malo obshchayus' s lyud'mi.
     YA  tyazhelo vzdohnul.  So mnoj proishodilo chto-to strannoe. |to pokazhetsya
bredom, no moi mozgi ozhivali. Imenno tak ya mog by opredelit' svoe sostoyanie.
Mysli bezhali, iskryas' i perelivayas'.  Vospominaniya prihodili, slovno vspyshki
dalekogo sveta. Mama, papa, Korki,  shkola, kolledzh, trava  v universitetskom
parke, knigi, kotorye ya chital,  devushki,  kotoryh  lyubil,  zharenyj  bekon na
zavtrak... YA dazhe pochuvstvoval na yazyke znakomyj vkus.
     YA  sel i potryas golovoj. Tak tryasut ostanovivshiesya chasy  v nadezhde, chto
zamershie  strelki sdvinutsya  s mesta. Tol'ko ya vovse ne hotel, chtoby  v moej
golove chto-to prishlo v dvizhenie. Naoborot, ya stremilsya vse ostanovit'. No ne
mog. Moj razum trepetal  i bilsya vnutri menya, slovno  samostoyatel'nyj  zhivoj
organizm,  istekayushchij  goryachimi   sokami  myslej,  vyzhatymi  iz  nahlynuvshih
vospominanij.
     YA  vstal,  poryvisto  dysha,  oshchushchaya  drozh'  vo  vsem  tele  i  strannoe
napryazhenie  v  zhivote i grudi. Tyazhelo shagnul po kovriku v storonu dveri,  no
ostanovilsya i zakryl glaza.  YA  chto-to bormotal,  ne osoznavaya,  chto imenno,
motal golovoj, odnovremenno pytayas' unyat'  drozh', sotryasavshuyu moe izmuchennoe
telo.  Koshmar  prodolzhalsya.  Mysli  s  beshenoj  skorost'yu  neslis'  kuda-to,
vospominaniya mel'kali,  smenyaya drug druga, i vozvrashchalis' opyat', neotvyaznye,
nazojlivye:  Frenk,  |lizabet,  Ron,  |lsi,  |nn, Fil,  mama,  papa,  Korki,
kolledzh,  snova  mama. YA  videl  ih  kak na  ekrane,  slovno  v moej  golove
prokruchivali  fil'm, snyatyj bezumcem. Desyatki  smutnyh, besformennyh obrazov
kruzhilis' vokrug menya, plavno vlivayas' v goryachee yadro moego soznaniya.
     YA  snova sglotnul i  popytalsya dotashchit'sya do  vannoj.  |to mne udalos'.
Prishchurivshis' ot yarkogo sveta, ya zakryl dver', netverdymi shagami  priblizilsya
k zerkalu i s opaskoj vzglyanul na svoyu fizionomiyu. Na pervyj vzglyad ona byla
vpolne obychnoj. Byt' mozhet, lish' nemnogo blednee, chem vsegda.
     CHto-to  ne tak.  YA  ne znal, proiznes  ya eti  slova  vsluh  ili  tol'ko
podumal. Ne  vazhno. Proishodilo  chto-to  neobychnoe. I  eto  ne bylo  nervnym
vozbuzhdeniem ot izbytka kofe. No chto togda?
     YA  reshil  vypit'   vody.  No  zvuk  b'yushchej  v  stakan  strui  pokazalsya
neestestvenno gromkim, i ya pospeshil poplotnee zakryt' kran. Sdelav glotok, ya
oshchutil kakoj-to kislyj vkus, vyplesnul vodu i otstavil stakan v storonu.
     YA shchelknul vyklyuchatelem i  pobrel k komnate Richarda, ostanovilsya u dveri
i  ustalo prislonilsya k  kosyaku.  Do menya  donosilos'  tol'ko rovnoe