it' v nej dyrku nogoj. |to sluchilos', kogda razocharovanie i razdrazhenie, ovladevshie im, pererosli v pristup zlobnoj yarosti. Tak stranno, chto takie pristupy oblegchali ego sushchestvovanie i ne raz spasali ot smerti. Ved' razve ne iz kartonki emu udalos' peretashchit' dva naperstka, odin iz kotoryh on postavil pod bak s vodoj, a vtoroj pod protekayushchij vodogrej? Razve ne v nej on nashel material dlya halata? Ne v nej nashel nitku, s pomoshch'yu kotoroj zalez na pletenyj stol i dobralsya do pechen'ya? Razve ne v nej on srazhalsya s paukom, obnaruzhiv vdrug s udivleniem, chto u nego dostatochno sil, chtoby dat' otpor chernoj seminogoj gadine. Da, i vse eto blagodarya tomu, chto odnazhdy, uzhe ochen' davno, vosplamenennyj strashnym, dikim zhelaniem, on probil nogoj dyru v kartonke. Kakoj-to mig on prostoyal v nereshitel'nosti, dumaya, chto sleduet poiskat' bulavku, kotoruyu on nashel v kartonke, no potom poteryal. Odnako reshil ne iskat': besplodnye poiski obernulis' by poterej ne tol'ko vremeni, no i bescennyh, stol' neobhodimyh emu sil. Podprygnuv, Skott uhvatilsya za kraj i, podtyanuvshis', cherez dyrku vlez v korobku. |to dalos' emu s trudom, i on ponyal, chto eshche trudnee budet zabirat'sya na skalu, hotya namnogo proshche, chem borot'sya... Net. On ne pozvolit sebe dumat' ob etom. Esli ego chto-to i ostanovit, to tol'ko mysli o pauke. I Skott perestal dumat' ob etom, i eti mysli koposhilis' teper' tol'ko v podsoznanii. On s®ehal s kuchi tryap'ya k krayu shvejnoj korobki i upal v nee. Na mig ego ohvatil panicheskij uzhas, kogda on podumal, chto ne smozhet vybrat'sya ottuda. Skott vspomnil o rezinovoj probke s votknutymi v nee igolkami i bulavkami. On podvinet ee k krayu i smozhet vybrat'sya naruzhu. Najdya holodnuyu igolku, podnyal ee. "Bozhe, - probormotal Skott. - Ona zhe kak garpun, da eshche iz svinca". Igolka vyskol'znula iz ruk i s shumom upala. On s minutu stoyal, i pechal' byla na ego lice. Neuzheli opyat' neudacha i on ne smozhet zatashchit' igolku po gladkoj skale? "Vse prosto, voz'mi bulavku", - podskazal rassudok. Skott dovol'no zazhmurilsya. "Konechno", - soglasilsya on i prinyalsya v temnote iskat' bulavku. No nevotknutoj ne bylo. Pridetsya vydergivat' ee iz rezinovoj probki. Dlya nachala emu nado bylo oprokinut' etu probku, kotoraya byla v chetyre raza vyshe nego. Stisnuv zuby, on napryagsya i oprokinul. Zatem, razvernuv probku, vydernul bulavku i prikinul: "Da, poluchshe, chem igla, tyazhelovata, no sojdet". Odnako kak zhe voloch' ee? Votknuv v halat - neudobno: ona budet svisat', ceplyat'sya za poverhnost', tem samym meshaya emu, i chego dobrogo poranit. A, on privyazhet k koncam nitku i smozhet zakinut' bulavku za spinu. Skott oglyadelsya v poiskah nitki. Bessmyslenno bylo iskat' obryvok, kotoryj on shvyrnul v past' koshke, tot navernyaka poteryalsya. On pilil volokna tolstoj, kak kanat, nitki ostriem bulavki do teh por, poka ne pochuvstvoval, chto mozhet razorvat' ostavshiesya voloski rukami. Pyhtya i sopya v sumrake peshchery, Skott privyazal odin konec nitki k golovke bulavki, a drugoj - k ostriyu, eta petel'ka skol'zila, no, podumav, chto i tak sojdet, on zakinul bulavku za spinu i pripodnyalsya na noskah, probuya ves. Pojdet. Tak. |to vse? On stoyal ne v trevoge, no v razdum'e, sdvinuv brovi. I hotya on ne otdaval sebe v etom otcheta, emu bylo priyatno proschityvat' vse vozmozhnosti. Zdes' yavno byla kakaya-to svyaz' s toj teoriej, chto schast'e bez bor'by nevozmozhno. |tot moment byl polnoj protivopolozhnost'yu bezyshodnym, besprosvetnym chasam proshloj nochi. Teper' u nego byla cel'. Da, vozmozhno, dumaya tak, on obmanyval sam sebya, no blagodarya etomu Skott vpervye za dolgoe vremya opredelenno chuvstvoval udovol'stvie. Horosho, tak chto zhe emu nuzhno? S golymi rukami vzbirat'sya budet trudno. On byl slishkom malen'kij, neobhodimo chto-to pridumat'. Horosho. Esli eto skala, znachit, on skalolaz. CHem pol'zuyutsya skalolazy? Botinkami s shipami. U nego ih net. Al'penshtokom. Tozhe net. "Koshkoj". Net. Ha, nashel! A chto, esli vzyat' eshche bulavku i kak-nibud' izlovchit'sya i sognut' ee kryuchkom? Togda, privyazav k nej dlinnuyu nitku, on smozhet zabrosit' i zacepit' ee v kakoj-nibud' treshchine v sadovom kresle i podnyat'sya po nej. |to budet dostatochnoe snaryazhenie. Vozbuzhdennyj Skott vytashchil eshche odnu bulavku iz rezinovoj probki i otmotal dvadcat' futov nitki - po ego predstavleniyu. Zatem vybrosil bulavki i nitku iz shvejnoj korobki, vylez sam i, zatashchiv svoi nahodki na goru, sbrosil ih cherez dyrku i sprygnul sam. On dvinulsya k cementnoj pristupke, volocha za soboj bulavki i nitku. "Teper', - podumal Skott, - mne ne hvataet vody i pishchi". On ostanovilsya, vglyadyvayas' v kryshku korobki, i vdrug vspomnil, chto na gubke eshche ostavalos' neskol'ko kusochkov pechen'ya. Ih mozhno bylo prihvatit' s soboj, polozhiv za pazuhu. A kak byt' s vodoj? Lico ego proyasnilos': "Gubka!" Pochemu by ne otorvat' ot nee malen'kij kusochek i, propitav vodoj iz shlanga, ne vzyat' s soboj. Imenno tak, voda budet kapat', dazhe tech', no togo, chto ostanetsya, emu hvatit na ves' pod®em. Skott ne pozvolyal sebe dumat' o pauke. On ne pozvolyal sebe dumat' o tom, chto u nego ostavalos' vsego dva dnya, chto by on ni delal. K tomu zhe on byl slishkom pogloshchen svoimi malen'kimi pobedami nad chastnymi trudnostyami i nastoyashchim triumfom iz-za pobedy nad otchayaniem, chtoby poddat'sya predatel'skoj refleksii o neizbezhnom konce. Vot tak vot. Bulavka zakinuta za spinu, kusochki pechen'ya i mokraya gubka za pazuhoj, v rukah - samodel'nyj kryuk. CHerez polchasa Skott byl gotov. I hotya ego izmotali strashnye usiliya, potrebovavshiesya dlya togo, chtoby sognut' bulavku (on protolknul ostrie pod cementnuyu pristupku i podnyal golovku bulavki vysoko, naskol'ko smog), otorvat' kusok gubki, shodit' s nim za vodoj, vzyat' pechen'e i otnesti vse eto k podnozhiyu skaly, Skott byl strashno dovolen. Dejstvuya, on zhil. ZHelanie pokonchit' s soboj ischezlo, i kazalos' strannym, chto mysl' ob etom mogla prijti v golovu. Vozbuzhdenie prohodilo, pochti ischezlo, kogda, zadrav golovu, on smotrel na vysochennye vershiny sadovyh kresel, stoyashchih okolo steny, pohozhej na |verest. Smozhet li on tak vysoko podnyat'sya? V razdrazhenii Skott opustil glaza. "Ne smotri, - prikazal on sebe. - Smotret' na ves' etot strashnyj put' glupo. Ty mozhesh' dumat' o nem tol'ko po chastyam, po perehodam. Pervyj perehod - do polki, vtoroj - do siden'ya pervogo kresla, tretij - do ruchki vtorogo kresla, chetvertyj... - On stoyal v samom nachale puti. - Bol'she ni o chem ne dumaj, - prikazal sebe Skott. - Reshilsya lezt', tak chto tebe eshche nuzhno? I on vspomnil drugoj podobnyj moment v svoem proshlom. Mysli o nem pobezhali v ego mozgu, a Skott zabrosil kryuk i nachal voshozhdenie. 18 DYUJMOV |to kazalos' igrushkoj giganta - sverkayushchej, krutyashchejsya, neveroyatnoj. CHertovo koleso, kak ogromnaya belo-oranzhevaya shesternya plyvushchee po temnomu oktyabr'skomu nebu. YArko-krasnye kabinki "mertvoj petli" pronosilis' po vechernemu nebosklonu, kak padayushchie zvezdy. Karusel' kazalas' yarkoj, gremyashchej muzykal'noj shkatulkoj, v kotoroj vrashchalis' i vrashchalis', beskonechno prygaya i zamiraya v galope, urodlivye, so strashnymi narisovannymi glazami loshadki. Kroshechnye avtomobili, poezda, tramvai, uveshannye raskrasnevshimisya ot radostnyh krikov det'mi, mchalis', kak veselye zhuki, po krugu, kotoryj nikogda ne mogli razorvat'. Prohody mezhdu attrakcionami kazalis' lenivymi potokami nezhivyh lyudej, kotorye, kak zheleznye opilki k magnitu, prilipali k yarmarochnym zazyvalam; k kioskam s deshevoj pishchej; k sarajchikam, v kotoryh mozhno protknut' sharik bezobraznoj, bez vsyakogo opereniya strelkoj ili sbit' kegli, napominayushchie molochnye butylki, gryaznym bejsbol'nym myachom; k bassejnam s pestrym mozaichnym dnom, usypannym melkoj monetoj. Ot mnogogolosogo gomona tolpy vozduh, kazalos', pul'siroval, a prozhektory razrezali nebo groznymi lilovymi polosami. Kogda oni pod®ezzhali, kakoj-to avtomobil' vyvernul so stoyanki, i Lu, vtisnuv "ford" na osvobodivsheesya mesto i plavno zatormoziv, zaglushila motor. - Mamochka, a mozhno ya prokachus' na karuseli, mozhno? - vozbuzhdenno sprosila Bet. - Konechno, zajchik, - otvetila Lu rasseyanno i oglyanulas' na Skotta, kotoryj, zabivshis' v temnyj ugol, sidel na zadnem siden'e. YArkie karnaval'nye ogni raspleskivalis' po ego blednoj shcheke, glazam, napominayushchim kroshechnye chernye businki, po ego szhatomu, budto narisovannomu odnoj chertoj rtu. - Ty budesh' sidet' v mashine? - nervno sprosila Lu. - A chto zhe mne eshche ostaetsya? - Tak budet luchshe dlya tebya. Teper' eto byla ee postoyannaya fraza, kotoruyu ona proiznosila s beskonechnym terpeniem, kak budto ne mogla pridumat' nichego luchshego. - Konechno, - soglasilsya Skott. - Mama, pojdem zhe, - toropila Bet, yavno bespokoyas', - my opozdaem. - Horosho, idem. - Lu tolchkom otkryla dvercu. - Nazhmi knopku, - skazala ona, i Bet, stuknuv kulachkom po fiksatoru zamka, zakryla dvercu so svoej storony i, perebravshis' cherez siden'e, vylezla v druguyu dver'. - Mozhet, tebe luchshe zakryt'sya v mashine? - predlozhila Lu. Skott ne otvechal, ego detskie botinochki gluho stuchali po siden'yu. Ona, vymuchenno ulybayas', dobavila: - My nedolgo, - i zahlopnula dvercu. On smotrel na ee temnuyu figuru. Lu povernula klyuch v zamke, i Skott uslyshal, kak, shchelknuv, knopka opustilas'. Bet v neterpenii bukval'no potashchila mat' za ruku cherez dorogu, i oni vyshli na perepolnennuyu lyud'mi yarmarochnuyu ploshchad'. Kakoe-to vremya Skott sidel, sprashivaya sebya, zachem on tak nastaival na tom, chtoby ehat' s nimi, hotya s samogo nachala znal, chto emu pridetsya ostat'sya v mashine. Prichina byla ochevidna, no on ne hotel priznat'sya v etom sebe. On krichal na Lu, pytayas' skryt' styd, kotoryj ispytyval: ottogo, chto vynudil zhenu ujti iz bakalejnoj lavki, ottogo, chto ej prishlos' ostavat'sya doma, poskol'ku druguyu nyanyu dlya Bet ona ne reshilas' nanyat', i, nakonec, ottogo, chto ego povedenie zastavilo ee napisat' roditelyam i prosit' u nih deneg, - vot pochemu Skott krichal na Lu i nastaival na tom, chtoby ehat' s nimi. Potom on vstal na siden'e i podoshel k oknu. Podtashchiv lezhashchuyu podushechku, zalez na nee i prizhalsya nosom k holodnomu steklu. Skott smotrel na attrakcion mrachnym, bezradostnym vzglyadom, vyiskivaya Lu i Bet, no oni uzhe rastvorilis' v medlenno dvigayushchemsya lyudskom more. On glyadel na vrashchayushcheesya chertovo koleso, na lyudej, sidyashchih v raskachivayushchihsya iz storony v storonu malen'kih kreslah, kotorye krepko derzhalis' za predohranitel'nye poruchni. Skott vzglyanul na mertvuyu petlyu: ee dve gigantskie "ruki", podnimaya perevorachivayushchiesya vniz golovoj kabinki, neslis', skreshchivayas', kak chasovye strelki. On smotrel i na plavno krutyashchuyusya karusel' i, vslushivayas', edva razbiraya ee gremyashchuyu, drebezzhashchuyu i skripyashchuyu muzyku. |to byl drugoj mir. Kogda-to davno mal'chik po imeni Skott Keri sidel na drugom chertovom kolese, vzdragivaya ot sladkogo uzhasa i krepko derzhas' za poruchni pobelevshimi ruchonkami. Krutya baranku, kak shofer, on katalsya na malen'kih mashinkah. Zamiraya ot straha i vostorga, krutilsya, perevorachivayas' snova i snova, na mertvoj petle i chuvstvoval, kak sosiski i vozdushnaya kukuruza, ledency i gazirovka, morozhenoe i pirozhnye smeshivayutsya v zhivote. I Skott myslenno proshelsya po blestyashchej greze drugih attrakcionov, naslazhdayas' toj zhizn'yu, kotoraya vozdvigala na pustyre takie chudesa za odnu noch'. "Pochemu ya dolzhen sidet' v mashine?" - sprashival on sebya. A esli lyudi uvidyat ego? Oni primut ego za poteryavshegosya rebenka. A deti, esli oni i uznayut ego, chto s togo? On ne sobiraetsya sidet' v mashine, vot i vse. Edinstvennaya problema zaklyuchalas' v tom, chto on ne mog otkryt' dvercu. Bylo trudno i naklonit' perednee siden'e, i perelezt' cherez nego. On ne smog podnyat' ruchki dverec i vse dergal ih, bol'she i bol'she zlyas'. Nakonec pnul seruyu, v polosku dvercu i navalilsya na nee plechom. - Vot chert, - provorchal Skott i v poryve razdrazheniya, krutnuv ruchku, opustil okno. Neskol'ko sekund posidel na ego krayu, bespokojno boltaya nogami, kotorye obduval holodnyj veter. Ego botinki ritmichno postukivali po metallu. - YA vse ravno pojdu. - Zacepivshis' za kraj, on razvernulsya i, medlenno raspryamlyaya ruki, povis nad zemlej. Ostorozhno opustil odnu ruku, uhvatilsya eyu za ruchku s vneshnej storony i prygnul. "Oh!" Ego pal'cy soskol'znuli s gladkogo hromirovannogo metalla, i Skott, udarivshis' o bort avtomobilya, meshkom povalilsya na zemlyu. Na sekundu on ispugalsya, ponyav, chto ne smozhet zabrat'sya obratno, no strah bystro proshel: Luiza skoro vernetsya. Skott obognul mashinu, sprygnul na mostovuyu i dvinulsya po ulice. On otskochil nazad, kogda ryadom prorevela mashina. Ona proneslas' ne men'she chem v vos'mi futah ot nego, no ee shum pochti oglushil ego. Dazhe skrip peska pod ee kolesami otzyvalsya v ushah nebyvalym grohotom. Opomnivshis', Skott bystro peresek ulicu, zaprygnul na vysokij, emu pochti po koleno, trotuar, zabezhal v bezlyudnoe mesto za palatkoj. I, perejdya na shag, dvinulsya vdol' temnogo, volnovavshegosya pod poryvami vetra brezenta, slushaya shum yarmarki. Kakoj-to muzhchina vyvernul emu navstrechu iz-za ugla. Skott zamer, i tot proshel, ne zametiv ego. CHto voobshche svojstvenno lyudyam? Oni hotya i smotryat vniz, no zamechayut tol'ko koshek i sobak. Kogda muzhchina povernul na dorogu, Skott dvinulsya dal'she, nyryaya pod rastyazhki, uderzhivayushchie palatku. Stolb blednogo, probivavshegosya iz-pod tenta sveta leg na dorozhku i ostanovil ego. S shchekochushchim nervy lyubopytstvom Skott posmotrel na obvisavshij brezent. Potom, poddavshis' vnezapnomu poryvu, opustilsya na koleni, leg grud'yu na holodnuyu zemlyu i, pripodnyav ugolok palatki, proskol'znul pod nego i stal smotret'. On uvidel pered soboj krup dvuhgolovoj korovy. Ona stoyala v zasypannom solomoj, ogorozhennom kanatami stojle, ustavyas' na lyudej chetyr'mya blestyashchimi glazami. Ona byla mertva. Pervaya za poslednie mesyacy ulybka tronula ego vsegda napryazhennoe lico. Esli by Skott sostavlyal spisok teh veshchej, kotorye on mog by uvidet' v palatke, to gde-to v samom konce on, vozmozhno, i zapisal by stoyashchuyu zadom k nemu mertvuyu dvuhgolovuyu korovu. Skott oglyadel palatku. On ne mog uvidet', chto tvorilos' na drugoj storone: vse zakryvali tolpyashchiesya v prohode lyudi. A s ego storony pokazyvali shestinoguyu sobaku s dvumya vysohshimi, kak pen'ki, nogami; korovu s chelovecheskoj kozhej; kozu s tremya nogami i chetyr'mya rogami; rozovuyu loshad' i zhirnuyu svin'yu, "usynovivshuyu" toshchen'kogo cyplenka. Skott smotrel na vse eto sborishche, i legkaya ulybka drozhala na ego gubah. "Monstrov pokazyvayut", - podumal on. I vdrug ulybka ischezla, potomu chto emu prishlo v golovu, chto na takoj zamechatel'noj vystavke i on mog by zanyat' svoe mesto, skazhem, mezhdu cyplyatolyubivoj svin'ej i mertvoj dvuhgolovoj korovoj. Skott Keri - homo reductus - chelovek umen'shayushchijsya. Skott vylez obratno v noch' i podnyalsya, mashinal'no otryahnuv svoj vel'vetovyj kombinezonchik i kurtochku. Emu sledovalo sidet' v mashine, on byl durakom, chto vyshel iz nee. No Skott ne stal vozvrashchat'sya. On ne mog zastavit' sebya vernut'sya. I, ustalo obognuv ugol palatki, uvidel gulyayushchih lyudej, uslyshal tresk padayushchih pod udarami bejsbol'nyh myachej keglej, hlopki vystrelov, slabye vzryvy lopayushchihsya sharikov i nepriyatno porazivshij ego pogrebal'nyj skrezhet karusel'noj muzyki. Iz zadnej dveri odnogo iz sarajchikov vyshel kakoj-to muzhchina. On vzglyanul na Skotta, kotoryj ne ostanavlivalsya, toropyas' skryt'sya za drugoj palatkoj. - |j, mal'chik, - okliknuli ego. I on brosilsya bezhat', na hodu vysmatrivaya sebe ukrytie. Za tentami stoyal furgon, Skott kinulsya k nemu, prisev za bol'shim kolesom s tolstymi shinami, i stal ostorozhno vyglyadyvat'. V pyatnadcati yardah on obnaruzhil vse togo zhe muzhchinu, kotoryj stoyal, uperev ruki v boka, i oglyadyvalsya po storonam, chto-to vysmatrivaya. Spustya neskol'ko sekund muzhchina, burknuv nechto neponyatnoe sebe pod nos, ushel. Skott podnyalsya, chtoby vyjti iz-pod furgona, i vdrug zamer. Kto-to pel pryamo nad ego golovoj. Vslushivayas', on napryazhenno sdvinul brovi. "Esli b ya tebya lyubil by, - pel golos, - to vse vremya govoril by". Skott vyshel iz-pod furgona i vzglyanul vverh, na svetyashcheesya, zanaveshennoe belymi shtorkami okno (otkuda vse eshche byl slyshen robkij i potomu sladostnyj golos). Ispytyvaya strashnoe volnenie, on smotrel na okno. Schastlivye vopli devochki na "mertvoj petle" prognali ego grezy. Skott otoshel ot gruzovika, no potom, peredumav, vernulsya obratno i stoyal tam, okolo nego, poka pesnya ne smolkla. Zatem on medlenno poshel vokrug furgona, vsmatrivayas' v ego okna. I sprashival sebya, chem ocharoval ego etot golos. Razglyadev nakonec v potemkah stupen'ki, vedushchie k dverce s oknom, on sudorozhno prygnul na pervuyu. Slava Bogu, ona byla ne slishkom vysokoj. Serdce besheno zakolotilos', ruki vcepilis' v peril'ca, kak raz u ego poyasa, dyhanie sotryaslo tshchedushnuyu grud'. Ne mozhet byt'! CHut'-chut' ne dojdya do verha, Skott ostanovilsya pered dver'yu, kotoraya teper' byla nemnozhko vyshe ego. Na stekle bylo napisano neskol'ko slov, no ih nevozmozhno bylo prochest'. Vdrug on bukval'no kozhej oshchutil chto-to zhivoe, strashnoe, napominayushchee slabye elektricheskie razryady, - ne smog uderzhat'sya i, podnyavshis' eshche na dve stupen'ki, zastyl pered samoj dver'yu. U nego perehvatilo dyhanie. |to byl ego mir, tot mir, gde takie, kak on, mogli sidet' v kreslah ili na kushetke, ne provalivayas' v nih s golovoj; podhodit' k stolu i brat' lyubuyu veshch', a ne prohodit' pod nim, ne nagibayas'; vklyuchat' i vyklyuchat' lampy, a ne stoyat' bespomoshchno pod nimi, kak pod derev'yami. Ona vyshla iz malen'koj komnaty i uvidela ego. Myshcy golovy vnezapno dernulis'. Skott drozhal, glupo razglyadyvaya zhenshchinu, vozglas izumleniya gotov byl vyrvat'sya iz ego gorla. ZHenshchina budto prirosla k polu. Odna ee ruka byla prizhata k shcheke, a glaza rasshirilis' ot potryaseniya. Vremya konchilos', ego ne bylo: ona smotrela na nego. "|to mirazh, - nastaival ego rassudok, - eto tol'ko mechta". Potom zhenshchina medlenno, napryazhenno dvinulas' k dveri. Skott otpryanul. CHut' bylo ne soskol'znul s kraya stupen'ki, no, naletev na poruchen', ustoyal. Kogda ona otkryla kroshechnuyu dver', on ne bez napryazheniya vypryamilsya. - Kto vy? - ispuganno prosheptala zhenshchina. On ne mog otvesti vzglyad ot ee nezhnogo lica, ot tochenogo nosika i gub, ot ee zelenyh, kak businy, glaz, ot malen'kih, napominayushchih rozovye lepestki ushek, edva vidimyh skvoz' chistoe zoloto volos. - Pozhalujsta, - skazala ona, priderzhivaya raspahivayushchijsya halat tonkimi, belymi, kak gips, rukami. - Menya zovut Skott Keri, - otvetil on sorvavshimsya na pisk golosom. - Skott Keri, - povtorila krasavica. Imya bylo neznakomo ej. - Vy... - ona smeshalas', - vy... kak ya? Teper' ego uzhe tryaslo. - Da. Da! - O, - kazalos', vydohnula ona. Oni smotreli drug na druga. - YA... ya slyshal, kak vy peli, - progovoril Skott. - Da, ya... - i nervnaya ulybka, probezhav po blednym gubam, iskazila ih. - Pozhalujsta, - robko povtorila ona. - Vy ne hotite zajti? Skott bez kolebanij shagnul v furgon. Vse bylo tak, kak budto on znal ee vsyu zhizn' i teper' vernulsya posle dolgogo puteshestviya. On prochital slova, napisannye na dveri: Missis Tom Bol'shoj Palec. Skott glyadel na nee so strannoj, temnoj strast'yu. Krasavica zakryla dver' i povernulas' k nemu licom. - YA... ya byla udivlena, - proiznesla ona, eshche plotnee zapahivaya svoj zheltyj halat. - |to tak stranno. - YA znayu, - kivnul on, prikusiv nizhnyuyu gubu. - YA umen'shayushchijsya chelovek, - vypalil Skott, zhelaya, chtoby ona znala eto. - O, - proiznesla krasavica, pomolchav minutu-druguyu. Skott ne znal, chto zvuchalo v ee golose - razocharovanie, zhalost' ili opustoshennost'. Ih glaza vstretilis'. - Menya zovut Klarissa, - skazala zhenshchina. Ih ruki soedinilis'. Skott, kazalos', ne mog dyshat', vozduh zastreval v gorle. - CHto vy zdes' delaete? - sprosila ona, osvobodiv ruku. On skazal: - YA... prishel, - eto bylo vse, chto on smog progovorit'. I prodolzhal smotret' na nee, vse eshche ne doveryaya svoim glazam. Stydlivyj rumyanec pobezhal po ee shchekam. I, gluboko vzdohnuv, Skott nachal uspokaivat'sya. - YA... ya... izvinite. Vse delo v tom, chto ya nikogda... - bespomoshchno povel on rukami, - nikogda ne videl takih... |to... - i on dernul golovoj. - YA ne mogu peredat' vam etogo. - YA znayu, ya znayu, - toroplivo vstupila ona, pristal'no posmotrev na nego. - Kogda... - i zhenshchina zapnulas', otkashlivayas'. - Kogda ya uvidela vas pered dver'yu, ya ne znala, chto podumat'. - Klarissa nervno zasmeyalas'. - YA dumala, chto shozhu s uma. - Vy odna? - neozhidanno sprosil Skott. Ona s nedoumeniem vzglyanula na nego i peresprosila: - Odna? - YA imeyu v vidu vashe... imya. Nu to, na dveri, - utochnil on, ne ponimaya, chto zadevaet ee za zhivoe. Klarissa uspokoilas', i lico ee smyagchilos'. Ona grustno ulybnulas'. - A, eto moj psevdonim, - i povela malen'kimi kruglymi plechikami. - |to tol'ko moj psevdonim. - A, ya ponyal, - kivnul Skott, silyas' proglotit' tyazhelyj suhoj komok, zastryavshij v gorle. On byl v smyatenii. Konchiki pal'cev poshchipyvalo tak, budto oni othodili posle sil'nogo moroza. - YA ponyal, - povtoril on. I oni vse smotreli drug na druga, slovno ne mogli poverit' v to, chto vse bylo nayavu. - Polagayu, vy chitali obo mne, - dobavil Skott. - Da, - otvetila ona. - YA sochuvstvuyu... Perebivaya ee, on motnul golovoj: - |to nevazhno. - Drozh' probezhala po ego spine. - Tak horosho, chto... - Skott zamer, glyadya v ee myagkie glaza, i tiho-tiho probormotal: - Tak horosho, chto... Ego ruki drozhali ot podavlyaemogo zhelaniya: emu hotelos' protyanut' ih i kosnut'sya ee. - Tak stranno bylo uvidet' etu... komnatu zdes', - govoril on, nervno pozhimaya plechami. - YA tak privyk k ogromnym veshcham, chto, kogda uvidel malen'kie stupen'ki, vedushchie syuda naverh... - YA rada, chto vy podnyalis', - perebila Klarissa. - I ya tozhe. Ona opustila vzglyad, no tut zhe snova podnyala glaza na Skotta, kak budto boyalas', chto on ischeznet. - YA zdes' absolyutno sluchajno, - ob®yasnila Klarissa. - Obychno ya ne rabotayu vne sezona. No vladelec zdeshnih attrakcionov, moj staryj priyatel', okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii, i ya... v obshchem, ya rada, chto ya zdes'. Oni, ne otryvayas', smotreli drug na druga. - Postoyannoe odinochestvo, - skazal on. - Da, - prervala ona myagko, - mozhet, i tak. Oni opyat' pomolchali. Klarissa bespomoshchno ulybalas'. - Esli by ya ostalsya doma, - snova nachal Skott, - ya by ne uvidel vas. - YA znayu. Drozh' korotkimi volnami probezhala po ego rukam. - Klarissa. - Da? - U vas prelestnoe imya, - skazal Skott, a strast', sotryasaya ego, pytalas' vyrvat'sya naruzhu. - Spasibo, Skott. On prikusil gubu. - Klarissa, ya hotel by... Ona pristal'no smotrela na nego. Potom bez edinogo slova podoshla, prizhalas' k nemu shchekoj i zamerla. A Skott obnyal ee i prosheptal: - O, Bozhe... Klarissa vshlipnula i, neozhidanno obhvativ ego rukami, prizhalas' k nemu. Bezmolvno obnyavshis', oni stoyali v tihoj komnate, i po ih prizhatym drug k drugu shchekam bezhali slezy. - Milyj, milyj, milyj, - vorkovala ona. Skott otklonilsya i zaglyanul v ee sverkayushchie glaza. - Esli b ty znala, - nadryvno proiznes on. - Esli b ty... - No ya znayu, - skazala Klarissa, provedya drozhashchej rukoj po ego shcheke. - Da, konechno, ty znaesh'. Skott celoval ee i chuvstvoval, kak myagkie prizyvnye guby stanovyatsya zhestkimi, strastnymi, trebovatel'nymi. On krepko prizhimal ee k sebe. - O Gospodi, snova byt' muzhchinoj, - sheptal Skott, - tol'ko by snova byt' muzhchinoj i prizhimat' tebya tak. - Da. Prizhmi menya. YA tak dolgo zhdala etogo. CHerez neskol'ko minut Klarissa uvlekla ego na kushetku, i oni, ulybayas', sideli tam, krepko obnyavshis'. - |to stranno, - zametila ona. - Ty kazhesh'sya mne takim blizkim, a ved' ya nikogda ne videla tebya ran'she. - |to potomu, chto my pohozhi, - otvechal on, - potomu, chto my odinakovo zhalki v etoj zhizni. - ZHalki? Skott otorval vzglyad ot svoih botinok. - Moi nogi kasayutsya pola, - izumlenno skazal Skott i zatem melanholichno ulybnulsya. - Takoj pustyak, no ved' eto vpervye za vse eto vremya, - moi nogi kasayutsya pola, kogda ya sizhu. Znaesh', - Skott nervno szhal ee ruki. - Da, ty dolzhna znat'. - Ty skazal, chto my zhalki? - sprosila Klarissa. On posmotrel na ee ozabochennoe lico i sprosil: - A razve ne zhalki? Razve my - ne sama zhalost'? - YA ne dumayu, - stradanie mel'knulo v ee glazah, - ya nikogda ne schitala sebya dostojnoj zhalosti. - O, izvini, ya sozhaleyu. YA ne hotel. - Na lice ego poyavilos' raskayanie. - Prosto ya stal takim zhelchnym. YA odin, Klarissa. Vsegda odin. S nekotoryh por ya stal absolyutno odinok. - Skott bessoznatel'no pogladil ee po ruke. - Vot pochemu ya chuvstvuyu takuyu tyagu k tebe. Vot pochemu ya... - Skott!! Oni prizhalis' drug k drugu, i Skott pochuvstvoval, kak ee serdce, slovno malen'kaya ruchka, stuchitsya v ego grud'. - Da, ty odinok. Tak odinok. YA znala drugih, pohozhih na menya - pohozhih na nas. YA byla dazhe zamuzhem. - Ee golos, zatihaya, perehodil v shepot. - U menya dolzhen byl byt' rebenok. - O, ya... - Net, net, ne govori nichego, - umolyala Klarissa. - No mne bylo legche: ya byla takoj vsyu svoyu zhizn', i u menya bylo vremya, chtoby privyknut'. Skott uderzhal rvushchijsya naruzhu krik i skazal, ne mog ne skazat': - Kogda-nibud' dazhe ty stanesh' dlya menya gigantom. - Milyj! - Ona prizhimala ego golovu k svoej grudi, vorosha emu volosy. - Kak strashno smotret' na svoyu zhenu i rebenka i videt', kak s kazhdym dnem oni stanovyatsya vse bol'she i otdalyayutsya. Zapah, ishodivshij ot ee tela, byl chist i sladok. Skott vpival ee aromat, starayas' zabyt' obo vsem, krome nee, i slushal ee charuyushchij golos, naslazhdayas' kazhdoj sekundoj. - Kak ty syuda popal? - sprosila Klarissa, i Skott rasskazal ej. - O, a zhena ne ispugaetsya za tebya? - Ne goni menya, - sheptal on, ostanavlivaya ee. Kak by oberegaya, ona prizhala ego eshche krepche k svoej uprugoj grudi. - Net, net, net. Ostavajsya stol'ko, skol'ko... - Klarissa umolkla. Skott uslyshal, kak ona opyat' nervno sglotnula, i sprosil: - CHto? Ona s minutu kolebalas', potom otvetila: - No tol'ko mne nado eshche raz vystupit', - ona tihon'ko otstranilas', posmotrela na chasy: - Vsego desyat' minut. - Net, - otchayanno prizhalsya on k nej. Ee dyhanie stalo otryvistym. - Esli by ty mog zaderzhat'sya u menya eshche hot' chut'-chut', samuyu kapel'ku. Skott ne znal, chto i skazat'. On vypryamilsya i posmotrel na ee napryazhennoe lico, tyazhelo vzdohnul: - YA ne mogu. Ona budet zhdat'. Ona budet... - ego ruki nervno terlis' o koleni i nakonec zamerli. - Bessmyslenno, - dobavil on. Klarissa naklonilas' i, prizhav svoi ruki k ego shchekam, pocelovala Skotta v guby. Ego ruki, drozha, pobezhali po ee rukam, pal'cy myagko perebirali shelk halata. Ona obnyala ego za sheyu. - Ona chto, tak ispugaetsya, esli... - nachala bylo Klarissa, no prervalas', pocelovav ego v shcheku. Skott vse eshche ne mog otvetit'. Ona otstranilas', a on posmotrel na ee zalitoe rumyancem lico. Ee vzglyad izbegal ego. - Ty ne dolzhen, proshu tebya, ty ne dolzhen dumat', chto ya prosto nepristojnaya zhenshchina. YA vsegda byla poryadochnoj. YA tol'ko... - Pal'cy nervno pobezhali, plavno skol'zya, po skladkam ee shelkovogo halata. - YA tol'ko chuvstvuyu, kak ty govoril, sil'nuyu tyagu k tebe. V konce koncov, etogo ne bylo by, esli by my byli kak vse. No my - nas tol'ko dvoe takih, i v tysyache mil' vokrug nam ne najti takih, kak my. Ponimaesh', vse ne tak, kak... - Uslyshav topot tyazhelyh botinok po stupen'kam furgona i stuk v dver', Klarissa zamolchala. Nizkij golos proiznes: - Desyat' minut, Kler. Ona ne uspela otvetit', potomu chto govorivshij uzhe ushel, i teper' ona sidela, drozha i glyadya na dver', i nakonec obernulas' k Skottu i skazala: - Da, tvoya zhena budet ispugana. Vdrug ego ruki szhalis' na ee rukah, a lico stalo zhestkim: - YA sobirayus' vse rasskazat' ej. YA ne hochu ostavlyat' tebya. Ne zhelayu. Klarissa brosilas' k nemu. Ee goryachee dyhanie zhglo emu shcheku: - Da, rasskazhi, rasskazhi vse. YA ne hochu, chtoby ej bylo bol'no, ya ne hochu, chtoby ona ispugalas', no rasskazhi ej. Rasskazhi ej, kak nam horosho. Ona ne smozhet otvetit' "net". Ona otstranilas' i podnyalas', tyazhelo dysha. Ee drozhashchie pal'cy, probezhav po shelku halata, rasstegnuli pugovicy, i on, shursha, soskol'znul vniz, obnazhiv ee plechi, cveta slonovoj kosti, i povis na ruke. Izyashchnoe telo Klarissy tonko ocherchivalo svetloe bel'e. - Rasskazhi ej, - pochti so zloboj kriknula ona i, razvernuvshis', brosilas' v druguyu komnatu. Skott vstal, glyadya na poluotkrytuyu dver'. On slyshal toroplivyj shelest nadevaemoj odezhdy i stoyal nepodvizhno, poka Klarissa ne vyshla. Ona ostanovilas' naprotiv nego, lico ee bylo bledno. - YA byla nespravedliva. YA nespravedlivo postupila s toboj. - Klarissa otvela vzglyad. - Mne ne sledovalo delat' togo, chto ya sdelala. - No ty budesh' zhdat', - prerval ee Skott i, shvativ ruku, szhal ee tak, chto Klarissa pomorshchilas' ot boli. - Klarissa, ty budesh' zhdat' menya? Snachala ona posmotrela na nego, potom vskinula golovu, i glaza ee opalili Skotta. - YA budu zhdat'. On vslushivalsya v stuk ee vysokih kabluchkov, kogda ona sbegala po stupen'kam furgona, potom poshel po malen'koj komnate, rassmatrivaya mebel' i trogaya ee, i, nakonec, vojdya v druguyu komnatu i pokolebavshis' sekundu, sel na krovat' Klarissy i vzyal v ruki ee zheltyj shelkovyj halat. Tkan' byla gladkaya i vyskal'zyvala iz pal'cev, ona sohranyala aromat zhenskogo tela. Vdrug Skott zarylsya licom v skladki halata, zhadno vdyhaya etot sladostnyj zapah. - No pochemu ya dolzhen govorit' s Lu? Ona budet tol'ko rada izbavit'sya ot menya. Ona... ona budet napugana, - vsluh podumal on. S ustalym vzdohom otlozhiv halat, on podnyalsya. Zatem proshel cherez furgon, otkryl dver', spustilsya po stupen'kam i dvinulsya po holodnoj, okutannoj noch'yu zemle k avtostoyanke. "YA rasskazhu ej, - dumal Skott, - rasskazhu i vernus'". Podojdya k dorozhke, on uvidel Lu, stoyavshuyu u mashiny, i tyazheloe otchayanie navalilos' na nego: "Kak zhe ya smogu rasskazat' ej ob etom?" Skott stoyal v nereshitel'nosti, i tol'ko kogda kakie-to podrostki stali vyhodit' s yarmarochnoj ploshchadi, kinulsya cherez ulicu. - |j, smotrite, karlik! - kriknul kakoj-to paren'. - Skott! - Lu podbezhala k nemu i bez lishnih slov podnyala ego na ruki. Ee lico kazalos' zlym i v to zhe vremya ozabochennym. Vernuvshis' k mashine, ona otkryla dvercu, svobodnoj rukoj potyanuv ee. - Gde ty propadal? - Gulyal, - otvetil Skott. "Net, - krichal ego rassudok, - rasskazhi, rasskazhi ej". V golove mel'knulo: Klarissa, snyav halat, govorit emu: "Rasskazhi ej!" - YA dumayu, ty mog by dogadat'sya, chto ya pochuvstvuyu, kogda, vernuvshis', ne zastanu tebya v mashine, - progovorila ona, tolknuv perednee siden'e, chtoby Skott mog probrat'sya nazad, v svoj ugol. On ne shelohnulsya. - Nu, zalezaj, - skazala Lu. On bystro vtyanul vozduh i zatem vydohnul: - Net. - CHto? Skott sglotnul. - YA ne sobirayus', - otvetil on, starayas' ne zamechat' pristal'nogo vzglyada Bet. - CHto by boltaesh'? - sprosila Lu. - YA, - on brosil vzglyad na Bet, - ya hochu pogovorit' s toboj... - A razgovor ne mozhet podozhdat' do domu? Bet pora v postel'. - Net, eto ne mozhet zhdat'. Emu hotelos' zavizzhat' ot yarosti, - eto vernulos' staroe chuvstvo, chuvstvo togo, chto on byl bespomoshchnym, nelepym urodcem. Skott mog by dogadat'sya ob etom, kogda ostavil Klarissu. - No ya ne vizhu... - Togda ostav' menya zdes', - zakrichal on na zhenu. V golose ego ne bylo ni sily, ni reshimosti. On opyat' stanovilsya marionetkoj, snyatoj s nitochek, hvatayushchejsya za chto popalo v poiskah opory. - CHto s toboj? - sprosila Lu razdrazhenno. Skott poperhnulsya, pytayas' zadushit' podkativshie k gorlu rydaniya. I vdrug, rezko povernuvshis', brosilsya cherez dorogu. To, chto sluchilos' potom, boleznennoj cheredoj kartin i zvukov proneslos' v ego golove: rev nadvigayushchejsya mashiny, oslepitel'nyj svet far, skrip tufel' podbegayushchej Lu, ee zheleznye pal'cy na ego slaben'kom tele, rezkij, takoj, chto golova chut' ne otletela, ryvok, kotorym Lu vydernula ego iz-pod koles mashiny, skrip tormozov i shurshanie shin etoj mashiny, s kotorym ona nyrnula v storonu, a potom vernulas' na svoyu polosu. - Ty chto, spyatil? - Pochemu menya ne sbila mashina? - proiznes Skott golosom, polnym stradaniya, skorbi i gneva. - Skott! - i Lu prisela, chtoby smotret' emu pryamo v glaza. - Skott, chto sluchilos'? - Nichego, - otvetil on. No tut zhe vypalil: - YA hochu ostat'sya. YA ostayus'. - Gde ostaesh'sya, Skott? On razdrazhenno sglotnul. Pochemu on dolzhen chuvstvovat' sebya durakom, nichego ne znachashchim bolvanom? Esli ran'she takoe polozhenie kazalos' zakonomernym, neizbezhnym, to teper' ono stalo dlya nego absurdnym, sovershenno nepriemlemym. - Gde ostaesh'sya, Skott? - eshche raz sprosila Lu, teryaya terpenie. Skott podnyal svoe okamenevshee lico i skazal uzhe pochti bessoznatel'no: - YA hochu ostat'sya s... nej." - S... - Lu posmotrela emu pryamo v glaza. Ne vyderzhav ee vzglyada, on opustil glaza, perevel ih na ee dlinnye tolstye nogi v bryukah. Skott do boli stisnul zuby, i u nego zahodili zhelvaki. - Est' odna zhenshchina, - skazal on, boyas' podnyat' glaza. Lu molchala. Skott vzglyanul na nee i uvidel, chto glaza ee blestyat v slabom svete daleko stoyashchego fonarya. - Ty imeesh' v vidu tu liliputku iz balagannogo predstavleniya? Skott vzdrognul. Ego pokorobilo ot golosa zheny, v kotorom prozvuchali brezglivost' i otvrashchenie. Nervno vydvinuv vpered nizhnyuyu chelyust' i provedya yazykom po verhnej gube, on dobavil: - Ona ochen' dobraya i chutkaya. YA hochu ostat'sya s nej na kakoe-to vremya. - To est' na noch'?! Skott rezko vzhal sheyu v plechi: - Kak ty mozhesh'... - v ego glazah vspyhnul gnev. - Ty govorish' tak, slovno... No sderzhalsya i, glyadya vniz, na tufli zheny, stal govorit', otchetlivo proiznosya kazhdoe slovo: - YA ostanus' s nej. Esli hochesh', mozhesh' za mnoj bol'she ne priezzhat'. Mozhesh' izbavit'sya ot menya, a ya uzh kak-nibud' prozhivu. - Bozhe, hvatit tebe... - Lu, eto ne prosto slova. Govoryu tebe, kak pered Bogom, eto ne prosto slova. Lu nichego ne otvechala, i Skott, vzglyanuv na nee, uvidel, chto ona pristal'no smotrit na nego i chto v glazah u nee zastylo kakoe-to strannoe vyrazhenie. - Ty ne znaesh', ty prosto nichego ne znaesh'. Ty dumaesh', chto eto chto-to... otvratitel'noe, zhivotnoe. No net, ty ne prava. |to mnogo bol'she. Neuzheli ty ne ponimaesh'? Neuzheli ty ne vidish', chto my s toboj teper' slishkom raznye, mezhdu nami - propast'. No esli ty mozhesh' najti sebe chto-nibud' na storone, to dlya menya eto nevozmozhno. My nikogda ne govorili s toboj ob etom, no ya polagayu, chto kogda so mnoj budet pokoncheno, - a imenno etim vse i zakonchitsya, - ty vyjdesh' zamuzh za kogo-nibud' drugogo. Lu, neuzheli ty ne vidish', chto mne v etom mire ostalos' slishkom malo. Prosto - nichego. CHto menya ozhidaet? Ischeznovenie. I ya budu vse tak zhe umen'shat'sya kazhdyj den', a moe odinochestvo budet stanovit'sya vse ostree. Ni odin chelovek na svete ne smog by ponyat' menya. I odnazhdy ya poteryayu i etu zhenshchinu. No sejchas - sejchas, Lu, ona dlya menya zhenshchina, k kotoroj ya chuvstvuyu nezhnost' i lyubov'. Da, lyubov'. CHto krivit' dushoj, ya nichego ne mogu s soboj podelat'. Pust' ya merzkij urodec, no i mne nuzhna lyubov' i, - Skott toroplivo i hriplo vzdohnul, - tol'ko na odnu noch'. Bol'shego ya ne proshu. Otpusti menya na odnu noch'. Esli by na moem meste byla ty i u tebya byla by vozmozhnost' hotya by na odnu noch' obresti pokoj, ya, pover' mne, ne stal by tebe meshat'. - Skott opustil glaza. - Ona zhivet v furgone. Tam est' mebel', udobnaya dlya menya. - On pripodnyal vzglyad. - YA mogu posidet' v kresle tak, budto ya normal'nyj chelovek, a ne... - On vzdohnul i dobavil: - Hotya by tol'ko eto, Lu, tol'ko eto. Nakonec Skott reshilsya posmotret' Lu v lico. No lish' kogda mimo proehala mashina, osvetiv farami lico zheny, on uvidel na ee shchekah slezy. - Lu! Ona ne otozvalas'. Vzdragivaya ot dushivshih ee rydanij, Lu vpilas' zubami v svoj kulak. Zatem gluboko vzdohnula i smahnula s glaz slezy. A Skott, onemev ot potryaseniya, stoyal i glyadel na nee, ne otryvayas', hotya u nego uzhe davno ot neudobnoj pozy zatekla sheya. - Ladno, Skott. Bessmyslenno i zhestoko derzhat' tebya. Ty prav. YA bessil'na chto-libo sdelat' dlya tebya. Lu tyazhelo vzdohnula. - YA zaedu za toboj utrom, - vydavila ona i brosilas' k dverce mashiny. Ne shevelyas', Skott stoyal na vetru. Potom on pobezhal cherez dorogu, chuvstvuya v dushe bol' i pustotu. "Ne nado bylo delat' etogo. Kak ya raskaivayus' v etom". No, uvidev snova furgon, svet v okne i legkie stupen'ki, kotorye veli k nej, Skott oshchutil priliv strasti. On vstupal v drugoj mir, ostavlyaya v mire starom i vethom vse svoi pechali. - Klarissa, - prosheptal Skott. I brosilsya v ee ob®yatiya. 13 Skott sidel na odnoj iz shirokih perekladin sadovogo kresla, stoyavshego v samom nizu, prislonivshis' k tolstomu, kak derevo, podlokotniku, i zheval kusochek pechen'ya. On vyzhal iz gubki neskol'ko kapel' vody tol'ko odin raz - na seredine pervogo etapa pod®ema. Ryadom s nim lezhala svernutaya kak lasso nitka s kryukom, sdelannym iz bulavki, i dlinnoe, blestyashchee kop'e, tozhe iz bulavki. Medlenno, kak by po kaplyam, ustalost' ostavlyala otdyhavshee telo. Skott naklonilsya i raster pravoe koleno, kotoroe ot napryazheniya opyat' pripuhlo, potomu chto, zabirayas' po nitke, on udarilsya o nozhku kresla. Grimasa boli iskazila lico. No Skott nadeyalsya, chto huzhe ne budet. V pogrebe bylo tiho. Maslyanyj obogrevatel' za poslednij chas ni razu ne zarevel: navernoe, bylo teplo ne po-vesennemu. On vzglyanul na okno nad toplivnym bakom. Ono pokazalos' Skottu blestyashchim kvadratom. Zakryv glaza, Skott dumal: "Pochemu ne slyshno Bet vo dvore? Vodyanoj nasos davno ne rabotal. Navernoe, Lu i Bet net doma? Kuda oni mogli pojti?" CHto-to nepriyatnoe podnimalos' v grudi, i Skott, vovremya soobraziv, zastavil sebya prognat' navalivshiesya na nego mysli o solnce, ob ulice, zhene i rebenke. Vse eto ushlo iz ego zhizni. I tol'ko glupyj muzhchina dumaet o tom, chto k nemu nikak ne otnositsya. Da, on eshche byl muzhchinoj. Hot' rosta v nem ostavalos' dve sed'myh dyujma, on vse eshche byl muzhchinoj. Skott vspominal tu noch', kotoruyu provel s Klarissoj, i kak togda k nemu prishla ta zhe mysl': "YA vse eshche muzhchina". - Tebya ne nado zhalet', - sheptala ona, kasayas' pal'cami ego grudi, - ty zhe muzhchina. |to byl reshitel'nyj moment. CHuvstvuya ee goryachee dyhanie na svoem pleche, on pochti vsyu noch' prolezhal bez sna, boyas' razbudit' ee i dumaya o tom, chto ona skazala. Da, on vse-taki muzhchina. Prigibayas' vse nizhe i nizhe k zemle pod bremenem svoego neduga, chuvstvuya, chto dlya Lu on uzhe ne muzh, perezhivaya postoyannye neudachi, on zabyval ob etom. Kak budto, szhimayas', ego telo zastavilo szhat'sya i ego duh, sdelalo ego ne muzhchinoj. Dlya togo chtoby ubedit'sya, chto eto ne prosto samokopanie, dostatochno bylo podojti k zerkalu. No vse-taki v etom ne bylo eshche vsej pravdy, potomu chto muzhchinoj on byl ili ne byl tol'ko v otnoshenii k komu-to: sejchas, lezha v krovati po rostu, on obnimal zhenshchinu i, znachit, byl muzhchinoj. I, sledovatel'no, razmery nichego ne menyayut, ved' u nego est' razum - on eshche lichnost'. Utrom, kogda myagkij zheltyj solnechnyj svet zaigral na ih nogah, Skott, chuvstvuya priyatnoe teplo ee tela, rasskazyval Klarisse obo vsem, chto peredumal za noch': - YA ne sobirayus' borot'sya. No i sdavat'sya ne nameren, - bystro dobavil on, uvidev ee nedoumennyj vzglyad, i poyasnil: - YA ne sobirayus' borot'sya s tem, chto ne mogu pobedit'. YA neizlechim. I ya teper' spokojno govoryu ob etom, i eto moya pobeda. Ran'she ya boyalsya priznat'sya sebe v tom, chto ya neizlechim. Tak boyalsya, chto odnazhdy sbezhal ot vrachej i ubedil sebya v tom, chto obsledovanie mne ne po karmanu. A na samom dele, i ya teper' ponyal eto, menya putal ego veroyatnyj strashnyj rezul'tat. CHuvstvuya pristal'nyj vzglyad Klarissy i teplo ee malen'koj ruki na svoej grudi, on lezhal, ustavivshis' v potolok. - Da, ya prinimayu eto, - progovoril on. - YA prinimayu eto i ne sobirayus' bol'she zhalovat'sya na sud'bu. YA ne hochu uhodit' iz mira, zataiv zlobu, - i, neozhidanno povernuvshis' k nej, vozbuzhdenno sprosil: - Ty znaesh', chto ya reshil? - CHto, milyj? Na ego lice mel'knula pochti detskaya ulybka: - YA opishu eto. YA budu pisat', poka smogu. YA rasskazhu obo vsem, chto proishodilo, proishodit i