a ee byli sovershenno chernye, lishennye belka vokrug zrachkov. Slovno chernyj yantar'-gagat. Ee golos zvenel v pustoj komnate: -- A mozhet byt', i net. -- Vnezapno zolotoj ogon' vspyhnul v glazah Ro i osvetil vsyu komnatu. -- No moj -- sovershenno realen, eto tochno. Zolotoj ogon' stal zatuhat', poka ne ischez sovsem. Nekotoroe vremya spustya chernye, kak obsidian, glaza Ro sverkali holodnym kamennym bleskom i byli absolyutno nepronicaemy. A vzglyad ee byl tverdym i neumolimym, kak sama smert'. Glava 63 Nulapejron, 3418 god n. e. Otkinuvshis' na spinku stula, Tom, ne migaya, smotrel na skrytyj v polumrake potolok, i mysli roilis' v ego golove. "Osoznaesh' li ty, Korduven, chto vozvrashchaesh' mne?" -- dumal on. Vokrug carila sverh®estestvennaya tishina. On sidel v klasse, splosh' sostoyashchem iz pryamyh linij. Izyskannyj reznoj ornament sejchas edva prostupal iz polumraka: sotni ottenkov serogo cveta. "Strannoe chuvstvo teploj ejforii, blagosloveniya lyubov'yu..." -- skazala Karin, opisyvaya svoj ishod iz myu-prostranstva, v to vremya kak korabl' ee vozlyublennogo rassypalsya na miriady svetyashchihsya oskolkov... Ne bylo neobhodimosti eshche raz prosmatrivat' bolee rannie otryvki iz istorii Karin: vse do sih por bylo svezho v ego pamyati. "Kakaya soprichastnost'!.. -- podumal on. -- No ya zdes' dlya togo, chtoby v kakom-to smysle poproshchat'sya. Sejchas net vremeni dlya podrobnogo analiza". |toj noch'yu on byl v shkole "Pavil'on" odin i somnevalsya, pridetsya li emu eshche raz uvidet' eto mesto. Na grudi pod rubashkoj on oshchushchal svoj talisman. Tom snova zapechatal ego, posle togo kak prosmotrel poslednij modul' na shkol'nom infore. Vopros odin: smog li kto-nibud' dogadat'sya o soderzhimom talismana? Pokrytie iz kristallicheskogo nul'-gelya kazalos' netronutym, no opredelit' chto-libo bylo trudno. Vidimo, talisman emu prosto vernuli v kachestve dara, a o ego soderzhimom nikomu neizvestno. "|kij diplomat!" -- podumal Tom. Pohozhe, Korduven reshil dat' emu vremya podumat'. I byl uveren, chto noch'yu, sidya sredi tenej, Tom budet prebyvat' v somneniyah. Razumeetsya, vse eto zadumano ne dlya togo, chtoby dat' emu vozmozhnost' bezhat': u kazhdogo vyhoda iz poseleniya dezhuryat soldaty. Mnogie iz nih patrulirovali i peshehodnye prohody. "I v tom, chto oni zdes', -- tozhe moya vina", -- podumal Tom. On podnyalsya so stula i proshelsya po klassu. Na stenah smutno beleli narisovannye na ploskih listah bumagi risunki vos'miletok, zato vremya ot vremeni voznikavshie v vozduhe abstraktnye gologrammy bolee starshih detej byli horosho razlichimy. On pohodil sredi nih i ostanovilsya v galeree, vyhodivshej na spokojnoe, kazavsheesya chernym, more. Emu pochudilsya otdalennyj detskij smeh, topot begushchih nog; no edinstvennym zvukom, kotoryj razdavalsya na samom dele, byl plesk voln, podstupavshih, v svoem beskonechnom dvizhenii, k samomu pavil'onu. Da, ego yavno brosili na rasterzanie somneniyam... Toma ohvatilo prezhnee stremlenie: pustit'sya v nochnoe begstvo, spasayas' ot sobstvennyh demonov. No vokrug byli soldaty... K tomu zhe vremya dlya takogo resheniya yavno minovalo. Vo vseh smyslah... U samoj kromki vody on opustilsya na gladkij kamen' i prinyal pozu lotosa. Zakryl glaza i pozvolil zvukam pleshchushchihsya voln vojti v ego soznanie. Myslenno, odnogo za drugim, nazval poimenno vseh uchenikov shkoly "Pavil'on", nachav s samyh mladshih, zhivo predstavil ih sebe... ih druzhelyubie i vostorg... ih b'yushchuyu cherez kraj energiyu... Myslenno poproshchavshis' s kazhdym rebenkom, on otklyuchilsya ot vseh myslej, pozvoliv cherneyushchemu vokrug moryu stat' prodolzheniem svoego razuma. Pered nim plavno katilis' volny -- i on tak zhe plavno pogruzilsya v pohozhij na trans son. x x x Veki smotrevshego na nego cheloveka podergivalis' ot nervnogo tika. Tak bylo vsegda, no kogda eti glaza byli molozhe, veki podergivalis' edva zametno. A teper' nervoznost' stala sushchnost'yu etogo cheloveka. -- Zdravstvuj, Korduven! -- skazal Tom. Kakoe-to vremya otvetom emu byl tol'ko vzglyad iz-pod vzdragivayushchih vek; zatem zhestom Tomu bylo predlozheno sest'. Zal obshchiny odnoj storonoj otkryvalsya na more, no tut ne bylo puti dlya begstva. Na galeree, okruzhavshej zal poverhu, razmestilsya voennyj otryad -- tridcat'... net, dazhe sorok chelovek. A na volnah pokachivalis' dva skimmera. Tom sel za hrustal'nyj zelenyj stol, ozhidaya, kogda Korduven zagovorit. Soldaty pervogo ryada stoyali dostatochno daleko, chto pozvolyalo vesti razgovor dostatochno otkrovenno. "Nu i kak zhe ty dozhivaesh', moj staryj drug?" -- podumal Tom. I ponyal, chto vsluh zadavat' takoj vopros ne stoit -- zdes' vryad li cenili otkrovennost'. Kogda on utrom ochnulsya ot pohozhego na trans sna, u nego uzhe slozhilos' chetkoe ponimanie svoej celi. Glavnaya zadacha -- chtoby eti lyudi ushli otsyuda i navsegda ostavili poselenie v pokoe. -- Hotel by ya skazat', -- Korduven smotrel v storonu, na volny, -- chto, mne priyatno snova videt' tebya, Tom. On byl blednee, chem obychno: dvuhletnyaya vojna nalozhila na nego svoj otpechatok. Tom procitiroval: -- Lish' predvidenie pozvolyaet mudromu pravitelyu i horoshemu generalu napadat' i pobezhdat', dostigaya togo, chto nedostupno cheloveku obychnomu. Korduven ne ulybnulsya. -- V akademii, -- skazal on, -- pogruzhayas' v logotropnuyu simulyaciyu Iskusstva vojny, my proveli pervye dve dekady polnost'yu bez sna. My nablyudali i prochuvstvovali scenarii bitv, a nalgi uchitelya vnedryalis' k nam v mozg. -- On vstal, strojnyj, kak yunaya devushka, i napryazhennyj, kak natyanutaya struna, proshelsya tuda-syuda. -- Tak chto ne citiruj mne Sun'-czy, moj drug. Slova Toma byli dvusmyslenny: on namekal na Orakulov, a sam Sun'-czy podrazumeval ispol'zovanie razvedchikov; po ego mneniyu, shpionazh lezhal v samoj osnove vojn. -- Odnako ty nashel menya, -- skazal Tom, -- blagodarya sluham o nashej shkole. Komu, interesno, udalos' osoznat' znachenie etih dannyh iz vsego informacionnogo potoka? -- On sdelal pauzu. -- Polagayu, kompliment nado sdelat' imenno tebe? I vdrug v ego mozgu vspyhnulo: "Mozhet byt', tvoj Bog -- odno voobrazhenie. A mozhet byt', i net... -- Zolotistyj ogon' vspyhivaet v glazah Ro. -- No moj -- sovershenno realen, eto tochno". Smog li Korduven dobrat'sya do soderzhimogo kristalla-translyatora i ponyat', v chem delo? Tom usiliem voli zastavil sebya sosredotochit'sya na proishodyashchem. -- Kompliment, govorish'? -- Korduven ostanovilsya pered svoim stulom, polozhil ruki na ego spinku, potom ubral ih i snova nachal merit' shagami zal. -- Mozhet byt', mozhet byt'... Kak by tam ni bylo, zdes' -- horoshee mesto dlya raspolozheniya garnizona. Moya cel' -- imet' vojska na poslednej strate kazhdogo vladeniya. Tak pochemu by ne nachat' otsyuda? -- On vperil v Toma pristal'nyj vzglyad, i veki ego vse tak zhe podragivali. "On vse znaet, -- podumal vdrug Tom. -- Esli ne o kristalle, to o..." U nego peresohlo vo rtu. CHto zhe sdelaet Korduven s lyud'mi, kotorye dali priyut ubijce ego brata? V yunye gody on by ne prichinil im nikakogo vreda, no etot, dovedennyj do krajnej stepeni napryazheniya chelovek byl sovsem drugim. A v mesti, kak izvestno, net ni grana logiki, nikakoj racional'nosti... -- YA osvedomlen, -- skazal Korduven, -- o teh obstoyatel'stvah, pri kotoryh ty pokinul svoj narod. I eto -- edinstvennaya prichina togo, chto ty eshche zhiv. -- On podtolknul v storonu Toma nebol'shoj serebristyj infor. -- Na samom dele tvoi dejstviya, vidimo, pomeshali organizatoram Bunta. Tak chto oni tozhe ne ispytyvayut k tebe nikakoj lyubvi. YA imeyu v vidu tvoih byvshih edinomyshlennikov. Tom perevel dyhanie, starayas' derzhat' sebya v rukah: -- CHto takoe Bunt? -- A-a-a... -- Korduven vydvinul stul i tyazhelo opustilsya na nego. -- Ty ran'she znal ego pod nazvaniem Pervaya stachka, tak ved'? Ty ved' sobiralsya izmenit' mir, i eto dolzhno bylo sluchit'sya dva goda nazad, rovno dva goda. Tom sidel, ne shelohnuvshis'. -- Nu, chto zh, -- skazal Korduven, -- vse ochen' dazhe izmenilos'. My srazhaemsya vse eti dva goda, no uzhe v pervyj god ya ustal ot krovoprolitiya. Tom pochuvstvoval legkij zud i pokalyvanie v nesushchestvuyushchej ruke. -- Vzglyani syuda! -- Korduven kivnul na infor. -- Posmotri, chto ty sotvoril. Vse s®emki primerno odnogo vremeni, dvuhletnej davnosti. -- CHto tam takoe? -- Standartnyj zhurnal nablyudenij. Pomimo vsego prochego, tam zasnyaty mnogie podpol'shchiki. Koe-chto bylo vossozdano pozzhe. -- Kakim obrazom? Doprosy? Otveta ne posledovalo. x x x Vokrug bol'shie transparanty. Na levit-platformah, ukrashennyh lentami, stoyali prichudlivye skul'ptury: gigantskie griby, fantasticheskie zveri. Vse vokrug -- vo t'me, tol'ko goryat svechi; tunnel' zapolnen tancuyushchimi lyud'mi. Karnaval Temnogo Dnya. -- V znak blagotvoritel'nosti, -- reporter govorit v paryashchij v vozduhe shar-mikrofon, -- upravlyayushchij lorda Haldragena razdaet milostynyu bednejshim grazhdanam. V bokovom koridore, sredi sidyashchih v izodrannoj odezhde nishchih, upitannyj prisluzhnik-al'fa izvlekaet iz vyshitoj sumki serebryanye kredo-slivery i razdaet ih. Poodal' sidit sogbennyj ot vozrasta i ot nishchety starik, s povyazkoj na glazu, bez pal'cev na odnoj ruke. Ego neohotno propuskayut vpered. Na mgnovenie nishchie ocepeneli: reporter prosit vernut' pozhertvovaniya. -- Nado, chtoby ya snova mog zasnyat'... sdelat' krupnyj plan... vot tak... degeneraty polnye!.. Nakonec vse zasnyato. Reporter speshit proch', vdogonku za karnaval'noj processiej, a nishchie nachinayut rashodit'sya. Tochka s®emki, s kotoroj vedetsya nablyudenie, ne menyaetsya. Telo odnogo iz nishchih obrubleno pochti u talii, ono koe-kak prikrepleno k doske, i kaleka peredvigaetsya, ottalkivayas' ot zemli rukami. Al'fa nablyudaet za ego peredvizheniem, pokachivaya golovoj, ostal'nye nishchie ravnodushno uhodyat. -- ZHalostlivaya kartina, -- govorit al'fa. -- A tebe zdes' chto eshche nado? Pered nim poslednij nishchij: starik, vmesto ruki -- kogti-kryuch'ya, povyazka na glazu. -- Pora uhodit', -- govorit starik. I tut ego ruka s bystrotoj molnii vzletaet k gorlu upravlyayushchego. Za nimi razdvigaetsya kamennaya po vidu stena -- panel'-hameleon, -- ottuda vyhodyat dve figury v kapyushonah i podhvatyvayut upravlyayushchego prezhde, chem on uspevaet upast'. Starik i ego souchastniki bystro zataskivayut dorodnogo upravlyayushchego za panel' i propadayut iz vida. Stena opyat' vyglyadit kamennoj i sploshnoj. x x x Tom otorval glaza ot displeya, vsemi silami starayas' sohranit' bespristrastnoe vyrazhenie lica. Glaza Korduvena tozhe nichego ne vyrazhali. Vprochem, eto ne imelo nikakogo znacheniya: Korduven umeet vladet' soboj. I potomu glavnoe bylo -- ne dodat' vidu, chto Tom kogo-to uznal. V poslednij raz on videl odnoglazogo cheloveka na uroke istorii v SHkole dlya neimushchih, oni s Kapitanom togda surovo otchitali Toma za to, chto tot ne znal daty osnovaniya sektora Bilkranica. -- Smotri dal'she, -- skazal Korduven. x x x Molodaya zhenshchina, sklonivshis' nad stolom, chto-to tiho napevaet. Mercayushchie shary za oknom otbrasyvayut svet persikovogo i oranzhevogo ottenkov: rannee utro, tol'ko zakanchivaetsya noch'. Zasvetilis' displei. PERVYJ: "Iz dal'nih provincij Ardzhenii soobshchayut o sil'nejshej vspyshke bolezni rastenij, vyzvannoj flyuorescentnym gribkom". VTOROJ: "Igroki v lajtbol v svetyashchihsya kostyumah, pronzitel'nyj svist letyashchego psevdorazumnogo myacha. Ostalis' kakie-to minuty do okonchaniya final'noj treti..." TRETIJ: "Trikonki ekonomicheskih prognozov vystraivayutsya v set', razrastayutsya i stanovyatsya vse bolee perepletennymi..." CHETVERTYJ: "Segodnya v ZHinhuanskom protektorate sobralis' predstaviteli posol'stv, chtoby zasvidetel'stvovat' pochtenie lordu CHen YAt-Senyu i osmotret' mesto raspolozheniya..." Razdaetsya kakoj-to skrezhet, i ona zhestom vyklyuchaet displei. -- Kto zdes'? Tri figury v kapyushonah zahodyat v komnatu. Na ih grazerah mechutsya sverkayushchie radugi. -- YA ne idiotka, -- pospeshno govorit zhenshchina. -- YA gotova s vami sotru... Tut ona otskakivaet, hvataet so steny elektro-shoker i, pronzitel'no vizzha, brosaetsya na gostej. Dvoe v kapyushonah reagiruyut ne srazu, no tretij delaet shag v storonu i udaryaet zhenshchinu prikladom grazera v lob. Ona padaet kak podkoshennaya. -- Proklyatie! -- govorit drugoj, golos priglushen kapyushonom. -- Nam nuzhen soobrazhayushchij redaktor, a ne zapugannyj zombi. Razve byla neobhodimost' bit' tak sil'no? x x x Tiho pleskalos' more, i v ego volnah vibrirovalo otrazhenie potolka peshchery i zolotyh krapinok na kolonnah. No zdes', v zale obshchiny, viselo gnetushchee napryazhenie. x x x ZHenshchina, derzha v ruke bokal, oglyadyvaetsya v poiskah svobodnogo mesta. -- Si-iya... si-iya... si-iya... -- Poseredine taverny, otyazhelevshie ot parov marihuany, vyhodyashchih iz-pod ploho zakreplennyh na licah masok, tancory prihlopyvayut i poyut v ritm s muzykoj brokvadeko. V taverne polumrak, i, po-vidimomu, zhenshchina ne zametila vytyanutyh nog lezhashchego muzhchiny. -- ona spotykaetsya o ego nogu i ronyaet svoj bokal. -- Izvinite! -- Lyseyushchij muzhchina pomogaet ej vstat'. -- |-e... Menya zovut Dzhaneto. YA kuplyu vam vzamen drugoj. Vzglyad zelenyh zhenskih glaz, za sekundu do etogo zloj, smyagchaetsya. -- CHto zh, ya soglasna, -- govorit ona. Kogda Dzhaneto vozvrashchaetsya nazad, nesya podnos s "Ognem Salamandry", ona, hihikaya, nazyvaet sebya: -- A ya -- Karlia. Ona molozhe Dzhaneto i ochen' krasiva. Oni sidyat vmeste v kabinke, perekrikivaya muzyku, i Dzhaneto smotrit na nee kak zacharovannyj. Podozrenie prihodit k nemu tol'ko posle vtorogo bokala, no uzhe pozdno. On bezvol'no zavalivaetsya na bok, i vse ego popytki shevel'nut' hot' pal'cem sovershenno bespolezny. -- Ne delajte emu bol'no, -- govorit zhenshchina, kogda krupnye muzhchiny podnimayut Dzhaneto so skam'i. -- On byl dovol'no mil. x x x Tom pereklyuchil na sleduyushchuyu scenu. x x x Neveroyatno polnuyu obnazhennuyu zhenshchinu, s nagolo britoj golovoj, podnimayut desyat' muzhchin v kapyushonah. -- S uma sojti, ona dazhe tyazhelee, chem mozhno bylo predstavit'! Oni tashchat ee ot vanny k peredvizhnoj prozrachnoj cisterne. Ona padaet v blestyashchuyu, sinyuyu, kak sapfir, zhidkost' i idet na dno. x x x -- Za Odnorukogo! -- pronzitel'no krichat mchashchiesya po tunnelyu mal'chishki, razmahivaya korotkimi palkami i derzha za gorlyshki razbitye butylki. Kapitan vooruzhennyh sil prikazyvaet svoim vojskam otstupit'. -- Kak zhe tak, ser?! -- Odin iz soldat opuskaet svoj grazer. -- Imenno tak! -- govorit kapitan. -- My zdes' ne dlya togo, chtoby strelyat' v detej. x x x Figury v kapyushonah zazhigayut gidroponnye seti. -- I vy eshche nazyvaete sebya borcami za svobodu! -- Molodaya zhenshchina plyuet v ih storonu. Oni udaryayut ee dubinoj i uhodyat, ne oborachivayas' na upavshee telo. x x x Trio pevcov s serebryanymi vkrapleniyami v kozhe, proplyvayut nad zalom na levit-diskah. Sostavlennye ryadami stoly nakryty luchshimi skatertyami i luchshimi priborami; oficery odety v polnuyu paradnuyu formu; blyuda raznosyat ne obychnye slugi, a special'no naznachennye lyudi. Za neprinuzhdennoj besedoj brigadnyj general graf Devarel® proiznosit otdel'nyj tost za pevcov. -- Ser, -- govorit mladshij oficer s nashivkami komandira roty arahnargosov na plechah. -- Razreshit' im pristupit'? Brigadnyj general kivaet. Mladshij oficer podaet pevcam znak. Iz dal'nego konca banketnogo zala nachinaet zvuchat' pesnya: poetsya na tri golosa, i nezhno-nezhno. Vse v zale zamolkayut. Kazhetsya, kto-to vsplaknul -- mozhet, iz-za pesni, mozhet, prosto ot togo, chto vo vremya etogo dolgogo vechera bylo nemalo vypito. Zvuchat tol'ko golosa -- bez kakih-libo muzykal'nyh instrumentov. Ot krasoty peniya zahvatyvaet duh. Pevcy -- kastraty, ih lishennye pervichnyh polovyh priznakov tela dlinny, konechnosti, naoborot, ukorocheny, shei podderzhivayutsya serebryanymi obruchami. Svoimi charuyushchimi golosami oni slovno spletayut skazochnuyu melodiyu. Pesnya podhodit k kul'minacionnomu momentu, ispolniteli plavno dvizhutsya sredi stolov... I tut golova brigadnogo generala skatyvaetsya na pol: ee otdelil ot tela stremitel'no razognavshijsya levit-disk. V vozduhe vokrug svoej osi kruzhitsya pevec -- ego (ili ee?) levit-disk zabryzgan aloj arterial'noj krov'yu. Pevec vse eshche poet, a v zal uzhe vryvayutsya figury v kapyushonah, i vozduh nachinayut proshivat' smertonosnye razryady grazerov. Kogda reznya podhodit k koncu, odin iz ubijc sbrasyvaet svoj kapyushon: na mrachnom, v shramah, lice -- krasnoe rodimoe pyatno. Slovno bryzgi krovi... On vstaet na telo brigadnogo generala grafa Devarelya, rasstegivaet shtany, i nachinaet mochit'sya. x x x -- |to snimali v akademii, -- skazal Korduven. -- Tebya tam uzhe ne bylo? -- Ne bylo. -- Ego lico nichego ne vyrazhalo. -- YA togda byl zanyat. x x x Sedovlasaya ledi Dariniya, s trudom peredvigaya nogi, vozvrashchaetsya v svoyu komnatu, i oficer pomogaet ej dojti do prichudlivo ukrashennogo stula. |to levit-tron s otklyuchennym levitacionnym polem. -- Ne uhodite bol'she, lejtenant Milran. Molodoj usatyj oficer ulybaetsya: -- Ne bespokojtes', ledi. Sejchas my ustroim etomu sbrodu syurpriz. Kameru tryahnulo. Tochka s®emki izmenilas'. Tolpa bushuet na bul'vare Ferkvolri -- polyhayut drevnie shpalery, po puti razbivayutsya statui. V rukah -- naspeh sdelannye znamena i nikakogo energeticheskogo oruzhiya, tol'ko oblomki mebeli da vse, chto popalos' pod ruku. Vo glave myatezhnikov shirokoplechij muzhchina: medno-ryzhie volosy, zelenaya bezrukavka. Mel'knuli tonkie chernye palochki v raspolozhennom na spine karmane. Iz tunnelya vyryvayutsya pravitel'stvennye vojska, otkryvayut beglyj ogon'. V centre kolonny myatezhnikov -- nevooruzhennye lyudi, zdes' mnogo detej. Ryzhij chelovek pytaetsya spasti ih, vyvesti cherez odin iz koridorov. On vyhvatyvaet iz spinnogo karmana chernye palochki i, raskruchivaya, puskaet ih v hod, ukladyvaya vokrug sebya dyuzhinu poverzhennyh vragov. |to prodolzhaetsya do teh por, poka yantarnyj luch ne vrezaetsya emu v golen'. Ryzhij padaet na zemlyu i tut zhe okazyvaetsya pogrebennym pod nogami begushchih, krichashchih v uzhase lyudej. Mnogosotennaya tolpa topchet togo, kto pytalsya vyvesti ee iz lovushki. x x x Nesmotrya na vse samoobladanie, po shchekam Toma tekli slezy, i on ne stal vytirat' ih. "Dervlin, -- podumal Tom. -- Drug moj..." No Korduven skazal: -- Blagodarya lejtenantu Milranu ona vse eshche zhiva. Tom vyklyuchil infor i otodvinul ego v storonu. Tam bylo eshche mnogo drugih zapisej, no smotret' on bol'she ne budet. Vo vsyakom sluchae -- dobrovol'no. -- Tam est' eshche odin kusok, -- skazal Korduven, no, uvidev, kak skrivilsya Tom, poshel na popyatnuyu: -- Ladno, ya prosto tebe pereskazhu. Tam odno iz vladenij, kotoroe razrushili vashi lyudi. Desyatki mertvyh tel, svisayushchie so skul'ptur. I krov', krov', krov'... -- On sudorozhno sglotnul. -- Krov' aristokratov. Tom zakryl glaza. Potom snova otkryl ih i skazal: -- My ved' ne sobiraemsya iskat' tochki soprikosnoveniya v politike, verno? -- Ves'ma sderzhannoe vyrazhenie... -- Korduven korotko i gor'ko rassmeyalsya. -- Ty sobiraesh'sya rasskazat' mne, pochemu brosil "Ludus Vite"... da-da, teper' ya dazhe nazvanie znayu... Ili hochesh', chtoby ya ugadal? -- Ty uzhe i sam na eto otvetil. -- Tom pronablyudal, kak izmenyalos' vyrazhenie lica Korduvena. -- Slishkom mnogo krovi! Korduven sdvinul stul nazad, kak budto snova hotel vstat', no ostalsya sidet': -- Prekrasno. Togda, mozhet byt', my o chem-nibud' smozhem dogovorit'sya, v konce koncov? -- Mozhet byt'... -- skazal Tom. I podumal: "|tot chelovek mne -- ne drug". Bylo bol'shoe iskushenie dumat' inache, no Tomu ni k chemu bylo poddavat'sya etoj slabosti. "Ty ubil ego brata", -- napomnil on sebe. -- CHto zh, -- Korduven podalsya vpered i polozhil lokti na stol. -- Pozvol' mne prosvetit' tebya naschet politiki za istekshie chetyre goda. -- Tol'ko govori poproshche, -- skazal Tom. -- U nas -- takaya glush'!.. "A ot dvuh iz etih chetyreh let, -- dobavil on myslenno, -- koe u kogo ostalos' odno rasplyvchatoe pyatno". -- Zaprosto. No snachala -- vopros... Predpolagalos' li, chto Bunt... chto Pervaya zabastovka -- eto odnovremennoe napadenie na vseh Orakulov v mire? Tom zadumalsya: stoit li raskryvat' bylye plany. Vprochem, vse eto uzhe proizoshlo. -- Da, na vseh. Na chetyre tysyachi devyat'sot dvadcat' tri cheloveka. -- CHeloveka... -- U Korduvena opyat' dernulos' veko. -- Spasibo... V proizoshedshih sobytiyah postradali tri tysyachi Orakulov, mnogie iz nih pogibli srazu. Tom otvel glaza. -- Mne ochen' hochetsya verit', -- skazal Korduven, -- chto pervonachal'nyj plan byl bolee produmannym. No v rezul'tate nachalsya haos. My prodolzhali poluchat' donosy, no nikto ne znal, kakomu iz nih mozhno verit'. Besporyadki byli pochti v kazhdom sektore. -- Znachit, srabotalo... Korduven tak szhal ruchki kresla, chto pobeleli kostyashki pal'cev. Zametiv vzglyad Toma, on rasslabil ruki. -- Sejchas edva li najdetsya sektor, gde est' polnaya stabil'nost'. Inogda proishodyat sluchai nasiliya, a nekotorye i vovse nahodyatsya v centre voennyh dejstvij. -- A kto ih kontroliruet? -- sprosil Tom. -- YA imeyu v vidu vladeniya, gde ne vedutsya boevye dejstviya? Korduven pozhal plechami: -- Nominal'no -- lordy ili vremennye pravitel'stva. A na samom dele -- nikto. Delaj svoj vybor. Kogda ya skazal, chto hochu vvesti vojska v kazhdoe vladenie, ya imel v vidu tol'ko etot sektor. Takaya veshch', kak vsemirnaya politicheskaya sistema, bol'she ne sushchestvuet. "|to horosho", -- podumal Tom. -- No ty v moej vlasti, -- prodolzhal Korduven. -- I etot fakt opredelenno vazhnee toj pobedy, kotoraya, po tvoemu mneniyu, oderzhana. -- Kak skazhesh'... -- Tom pozhal plechami. -- Otlichno, -- usmehnulsya Korduven. -- Znachit, pora zavtrakat'. Tom byl porazhen. Sovmestnyj zavtrak tol'ko podtverzhdal nalichie u Korduvena ogromnogo samoobladaniya. Samomu zhe Tomu otsrochka dala vozmozhnost' eshche raz napomnit' sebe o glavnoj celi. On pojdet na chto ugodno, lish' by soldaty Korduvena ubralis' iz mesta, kotoroe stalo ego domom... x x x -- YA vse eshche zabochus' o Sil'vane. -- Korduven othlebnul iz bokala s dejstralem. -- Kak o sestre, esli ugodno... Zamechanie bylo neozhidannym, i Tom ostorozhno postavil svoj bokal na stol. Bokal mog by stat' poleznym oruzhiem, no v oruzhii ne bylo neobhodimosti: Tom uspel by vse sdelat' i golymi rukami, do togo kak kto-nibud' uspeet sreagirovat'. -- Ne znayu, chto na eto i otvetit'... -- Ah, Tom... -- Korduven krivo usmehnulsya. -- Tebe udavalos' skryt' massu sluzhebnyh sekretov, no nekotorye tvoi chuvstva mozhno bylo zametit' dazhe nevooruzhennym glazom. K primeru, vsyakij raz, kogda ona nahodilas' v odnoj s toboj komnate. Tom byl slishkom vzrosl, chtoby krasnet'. I on sklonil golovu, priznavaya spravedlivost' skazannogo. -- Ee sobirayutsya kaznit', Tom. -- CHto? -- On pochuvstvoval, kak ot lica othlynula krov'. -- Da! -- Korduven polozhil svoi izyashchnye ruki na stol. -- I imenno poetomu ty mne obyazatel'no pomozhesh'. Glava 64 Nulapejron, 3418 god n. e. Iz-pod kormy golubogo skimmera vyletala molochno-belaya pena. Na skimmere krome Toma nahodilis' chetyre soldata. Odin iz nih stoyal u shturvala, shiroko rasstaviv nogi, i vel sudno, obhodya vse kamennye stolpy. Ot bortov otkatyvalis' buruny. Oglyanuvshis', Tom uvidel, kak prokladyval sebe put' mezhdu skal drugoj skimmer. Na bortu ego nahodilsya Korduven, a s nim eshche chetyre cheloveka. "A ved' ya ne spravlyus', -- podumal Tom. -- U menya prosto ne hvatit fizicheskih sil". No chto-to v nem ne zhelalo smirit'sya s etoj mysl'yu. Ne fizicheskie zhe sily reshili delo na terraformere!.. Vot tol'ko gde vzyat' tu nenavist', chto pomogla emu togda? Skimmer teper' dvigalsya ryvkami, na volnah poyavilis' belye barashki, a veter nachal hlestat' Toma v lico. On sidel na palube, podzhav nogi i plotno zavernuvshis' v plashch. Soldaty v kombinezonah iz gruboj tkani nepogody, kazalos', ne zamechali. Vidimost' stanovilas' vse huzhe. Holod -- vse oshchutimee: temperatura yavno padala. Zato volny delalis' vse vyshe i vyshe, i ocherednaya podnyala skimmer na sumasshedshuyu vysotu. A potom on ruhnul vniz. On proletel mnogo metrov, padaya s grebnya, i Tom ispuganno shvatilsya za kakuyu-to skol'zkuyu shtukovinu. No ne uspel i duh perevesti, kak novyj tolchok otorval ego i chut' ne vykinul v burlyashchuyu za bortom vodu. Slava Sud'be, Tom uspel na etot raz shvatit'sya za ograzhdenie borta!.. I tut oni popali v vodovorot. Vprochem, on, sudya po vsemu, zarodilsya ne sluchajno: skimmer potyanulo ne vniz, a vverh, i vot uzhe vodyanoj stolb podnyal ih edva li ne k samomu potolku, i tam, naverhu, mel'knulo ziyayushchee otverstie vhoda v shahtu. Skimmer na mgnovenie zamer. Kto-to paru raz pohlopal Toma po plechu. -- Dvadcat' sekund!.. "YA ne smogu eto sdelat'", -- podumal Tom. I snova -- polet vniz. Paluba naklonilas', i on soskol'znul metra na dva, no odin iz soldat pojmal ego. Pohlopal po plechu: -- Desyat' sekund!.. "Ty dolzhen, -- skazal sebe Tom. -- Radi Sil'vany". Rezkij tresk, i vverh, raskruchivayas', letit krasnyj kanat. -- Tri!.. Vodyanoj stolb vzmetnulsya vverh. -- Dva!.. Ih vyneslo k chernomu otverstiyu, ziyayushchemu naverhu. -- Odin!.. Skimmer na mgnovenie zamer. -- Prygaj!!! Kipenie voln, grohochushchij, kak grom, potok nesetsya mimo, i puhlaya ruchka malen'koj devochki poyavlyaetsya na poverhnosti. Ona pytaetsya shvatit'sya za chto-nibud', no ee zatyagivaet v glubinu, i ona ischezaet... -- Prishel v sebya? Tom potryas golovoj: -- YA v poryadke. -- Naverh! Smozhesh'? Tom kivnul. Soldat, s polnym mrachnoj reshimosti licom, polez po raskachivayushchemusya krasnomu kanatu. Pohozhe, no prodelyval eto ne raz, poskol'ku ego nogi ne zacepili Toma i ne sbrosili vniz. Tom nekotoroe vremya povisel, vcepivshis' v kanat, osoznavaya, chto burlyashchee more ostalos' vnizu, i pytayas' tuda ne smotret'. A potom dvinulsya sledom. Emu ne prihodilos' eshche lazat' po kanatu, i on izo vseh sil rabotal nogami, perepletaya ih, a kogda prihodilos' perehvatyvat' ruku, on staralsya pomoch' sebe kul'tej. I eto udavalos'... On byl poslednim v cepochke. Kogda vse chetyre soldata odin za drugim dostigli vertikal'noj shahty naverhu, raskachivanie kanata stalo opasnym. A ryadom, slovno zmeya, uzhe izvivalsya vtoroj krasnyj kanat. Ne otvlekat'sya na nego!!! Vtoroj kanat vyrovnyalsya, no Tom bol'she ne zamechal ego. Vse vnimanie sfokusirovalos' na odnom: ruka -- levaya noga -- pravaya noga, ruka -- levaya noga -- pravaya noga... Vse! On dobralsya -- pod nogami teper' byla tverdaya poverhnost' skaly. x x x Vse-taki ritm dvizhenij byl emu chuzhd. Ostal'nye chetvero -- bez somneniya, soldaty elitarnyh chastej -- byli privychny k verevkam, skobam, karabinam i prochemu al'pinistskomu snaryazheniyu. A krome togo, oni umeli dejstvovat' kak edinaya komanda. Prisutstvie Toma, nesmotrya na vse ego neimovernye usiliya, vnosilo dissonans, narushaya ih monolitnuyu splochennost'. Nemnogo v storone, poodal', chut' operezhaya ih, dvigalas' vverh gruppa Korduvena. Nogi na skobu... Zacepit'sya kul'tej... Perehvatit' ruku... Podtyanut'sya... Perestavit' nogi na sleduyushchuyu skobu... I vse snachala... O Haos! Kak ne hvataet hotya by dekady trenirovok!.. Put' do pervoj membrany zanyal dvadcat' minut. x x x Membrana predstavlyala soboj mercayushchuyu tonchajshuyu plenku, gorizontal'no peresekayushchuyu stvol shahty. Ona mozhet ubit' smertonosnym toksicheskim ukolom, odnovremenno podav signal trevogi mestnomu patrulyu sluzhby bezopasnosti. Vperedi eshche mnogo takih: po odnoj membrane na kazhdoj strate. Na protyazhenii vsego voshozhdeniya ne razreshalos' ispol'zovat' nikakoj psevdorazumnoj tehniki: prichina byla v membrane. Vyshe poyavyatsya bolee slozhnye chuvstvitel'nye seti, no membrany tozhe byli dostatochno nadezhnym sredstvom zashchity. Neizvestno, kakoj instrument ispol'zovali soldaty, no sovershenno ochevidno, chto membrana ne mogla ulovit' ih prisutstviya: oni otrezali ogromnye lenty veshchestva, spokojno brali ih rukami. Po mere togo kak otverstie rasshiryalos', membrana kak budto uvyadala -- ee mercanie zatuhalo, i ona temnela, prevrashchayas' v voloknistyj gel'. |to vnosilo v dejstviya al'pinistov opredelennye, hotya i ne ochen' zhestkie vremennye ogranicheniya -- rano ili pozdno patrul' zametit povrezhdenie. Gruppa Korduvena uzhe byla na sleduyushchej strate, oni sideli na krayu, svesiv nogi v shahtu. CHerez nekotoroe vremya k nim prisoedinilsya i otryad Toma. CHtoby dobrat'sya do celi, otryadu prishlos' preodolet' rasstoyanie, ravnoe polovine diametra shahty. -- Vypej-ka dejstralya! -- Korduven protyanul samopodogrevayushchuyusya flyagu, kak tol'ko Tom uselsya ryadom s nim. -- Spasibo! -- Tom s udovol'stviem sdelal glotok goryachego kislovatogo, vosstanavlivayushchego sily napitka. -- Kak v starye dobrye vremena... Korduven zabral flyagu: -- YA by ne stal zahodit' tak daleko! x x x Nachalsya sleduyushchij etap. Oni vzbiralis' dal'she. Tom hotya i ustal, no k ritmu prisposobilsya. CHetvero iz ego otryada vypolnyali rol' vedushchih po ocheredi; on zhe vsegda byl zamykayushchim. Odnako tipy membran menyalis', preodolevat' ih stanovilos' vse trudnee. Na poslednyuyu -- chetyrnadcatuyu po schetu -- ushel chas upornogo truda, i tol'ko togda oni cherez nee proshli. K etomu vremeni shahta uzhe byla v polnoj temnote. Snachala cherez prorezannoe okno proshel otryad Korduvena. Soldaty, vybravshis' na poverhnost', srazu prisedali i hvatalis' za oruzhie. -- Vse chisto! Sledom proshel otryad Toma. -- My ostanemsya zdes' na noch', -- skazal Korduven. x x x Vokrug plavali temno-fioletovye teni, chutko reagiruyushchie na mercanie gribov. CHut' v storone zhurchala voda: izvilistyj rucheek protekal po mednym zhelobam ryadom so skul'pturoj. -- Pochemu ty reshil, chto ya smogu podnyat'sya vverh? Vspyhnul ocherednoj grib, vyhvativ iz fioletovoj teni levoe uho Korduvena. -- YA znayu bol'she, chem ty predpolagaesh'. V bassejne zaigrala iskra. Tam soderzhalis' strannye vidy ryb: s dlinnymi shchupal'cami, velikolepnyh rascvetok, no v temnote lish' na mgnovenie vspyhivayushchie mercayushchim svetom. -- Delo v tom, chto... -- Korduven zamolk, obdumyvaya svoi slova. -- Ty slyshal pro obednenie znati? Tom popytalsya razgadat', chto skryvaetsya pod nepronicaemym vyrazheniem lica Korduvena, no v Akva-holle bylo slishkom temno. -- Ty zabyl, chto ya vladel sobstvennymi zemlyami. YA horosho razbirayus' v finansovyh tonkostyah. -- Nu, togda ty pojmesh'... -- Korduven opyat' zamolk. Poslyshalsya shoroh. Tom reshil, chto Korduven proveryaet, net li poblizosti soldat, kotorye mogli by uslyshat' ih razgovor. Pohozhe, nikogo ne bylo, potomu chto Korduven prodolzhil: -- My s ZHerarom oba imeli takie sposobnosti, ponimaesh'? Rebenka proveryayut eshche do togo, kak on nauchitsya hodit'. "Kak ty mozhesh' nazyvat' eto sposobnostyami!" -- podumal Tom. -- Povezlo... -- Tak uzh i povezlo! -- Korduven fyrknul. -- Oni zabrali ZHerara. Eshche do moego rozhdeniya, razumeetsya. YA poyavilsya na svet shestnadcat'yu godami pozzhe nego. Sluchajno ili eto byla popytka najti ZHeraru zamenu -- mne tak i ne udalos' vyyasnit' navernyaka. Proiznesennye v temnote, eti slova zvuchali eshche uzhasnej. I Tom ne nashel, chem otvetit'. -- No moi roditeli stali k tomu vremeni ochen' zazhitochnymi. Platezhi za ZHerara byli dovol'no shchedrymi, ponimaesh'?.. Na soderzhanie vladeniya, konechno, ne hvatalo, no na zerno deneg bylo dostatochno. |to i dalo vozmozhnost' naladit' ekonomiku nishchego vladeniya. Znaesh', moj otec, -- golos Korduvena napolnilsya gordost'yu, -- byl ochen' predpriimchivym. Do nego, pri dedushke, vladenie bylo v upadke. -- A ty videl... YA imeyu v vidu, ZHerar zhil s vami ili... -- Konechno, on poseshchal nas. Kollegiya Vechnyh pozvolyaet provodit' semejnye vstrechi. No oni ne mogut predskazat', okazhetsya li v kazhdom konkretnom sluchae soznanie ih poddannogo v normal'nom vremennom potoke. -- O Haos! -- Vot imenno... Nastupila dolgaya tishina. Lish' zhurchala voda v ruchejke... Nakonec Tom ne vyderzhal: -- |to ne mozhet byt' opravdaniem... Ty znaesh', kak Orakuly obrashchayutsya so svoimi slugami? CHto oni delayut dlya stimulyacii? -- Da. No ZHerar byl luchshe ostal'nyh. -- Korduven chut' slyshno vzdohnul. -- On nikogda ne teryal chelovecheskogo oblika. x x x Dva soldata stoyali na chasah, a ostal'nye sobralis' na korotkoe soveshchanie. Dlya semeryh sidyashchih v kruge eto byla znakomaya procedura. Tom zhe videl gologrammu vpervye. -- My tak dolgo plyli na skimmere, -- ob®yasnil emu Korduven, -- potomu chto dolzhny byli pribyt' pryamo syuda, vo vladenie ledi Darinii. -- Ponyatno. Shema povisla v vozduhe, neobychno yarkaya na fone temnogo Akva-holla. Povsyudu vse eshche caril mrak, hotya chuvstvitel'nye svetil'niki na potolke vskore dolzhny byli perejti v fazu illyuminacii. Pod zvuk zhurchashchej vody Tom na mig provalilsya v son. I tem zhe zvukom byl razbuzhen. Pri drugih obstoyatel'stvah takoj son mog by okazat'sya ochen' osvezhayushchim. -- S politicheskoj tochki zreniya vazhno, -- Korduven ukazal na shemu, -- chto imeyushchijsya zdes' Alef-holl oborudovan novoj sistemoj shirokoveshchaniya. Esli vspomnit' posledstviya etih dvuh let, -- on brosil korotkij vzglyad v storonu Toma, -- to eto -- otkrytie dostupa k zhizni obshchin. V lyubom sluchae, eto pervyj sudebnyj process, kotoryj budet shiroko osveshchat'sya sistemami veshchaniya v predelah bol'shej chasti Nulapejrona. -- Ne ponimayu, -- skazal Tom. -- V celom bylo kazneno bol'shoe kolichestvo znati, -- napryazhennoe lico Korduvena ozhestochilos', -- no eto pervyj krupnyj pokazatel'nyj process, gde vse budet podano v otretushirovannom vide. Tomu ne hotelos' slushat' rassuzhdeniya o geopolitike. -- Kuda my pojdem, kogda dostignem Pervoj straty? -- Syuda. Ili syuda. -- Tam, kuda ukazyval Korduven vspyhivali korotkie dugi. -- U nas sem' vozmozhnyh yavok. A dal'she budem polagat'sya na tvoi znaniya, Tom. -- Horosho, -- skazal Tom. -- My znaem, gde oni soderzhatsya? -- Net. My voobshche ne imeem predstavleniya, skol'ko znatnyh lyudej podvergayutsya sudebnomu presledovaniyu. No pro Sil'vanu i ledi Dariniyu izvestno navernyaka. Mozhet byt', eshche -- lord Velond... Odin iz soldat sprosil o dislokacii voennyh sil, i Korduven nachertil na sheme svetyashchiesya vektory. Zatem komandiry chetverok kratko pereskazali uslyshannoe, i Korduven udostoverilsya, chto vse ponyato pravil'no. On kivnul: -- A teper' -- zavtrakat'! Oni pozavtrakali podslashchennym dejstralem, bol'she nichego ne bylo. -- Pyatnadcat' minut na tualet, i otpravlyaemsya! x x x Voshozhdenie prodolzhalos'. CHetverka prinorovilas' k Tomu. Hotya u nih bylo po chetyre konechnosti, oni, na urovne instinktov, proniklis' ego problemami. I on mog sejchas legko pol'zovat'sya ih podstrahovkoj, hotya i ne mog povtoryat' ih dvizheniya. -- Liho my? -- sprosil odin iz nih. -- O da!.. Drugoj veselo vyrugalsya: -- Sumasshedshie! Mozhet byt', sbavite na poltona? -- O Haos! My i verno soshli s uma... Nogi na skobu... Zacepit'sya kul'tej... Perehvatit' ruku... Podtyanut'sya... Perestavit' nogi na sleduyushchuyu skobu... I vse snachala... Odnako v celom skorost' pod®ema byla teper' nizhe, potomu chto prihodilos' tratit' vse bol'she vremeni na preodolenie gorizontal'nyh membran. Korduven uchel eto. Ego plan sostoyal v tom, chtoby dostich' CHetvertoj straty segodnya noch'yu i prorvat'sya cherez poslednie tri membrany utrom. x x x Do mesta naznacheniya ostavalos' shest' strat, i uzhe blizilsya vecher, kogda yantarnye luchi razrezali vozduh. Lico soldata, za kotorym sledoval Tom, pochernelo, i on mgnovenno umer. Vokrug raznessya znakomyj zapah podzharennogo myasa. -- Stojte! -- zakrichal Tom, no sejchas sud'ba odnogo bojca malo kogo bespokoila. Snizu vzmetnulis' molnii otvetnyh vystrelov: v boj vstupil otryad Korduvena. Tom avtomaticheski otmetil, chto te, kto postavil im lovushku, slishkom rano otkryli ogon', ne zametiv vtorogo otryada. No promel'knuvshaya mysl' tut zhe otoshla na zadnij plan, potomu chto na nego vsej tyazhest'yu uhnulo telo pogibshego soldata i glavnym stalo -- ne sorvat'sya. Plecho Toma zudelo ot raz®edayushchego pota, no on ne mog dazhe shevel'nut'sya. On tak i visel na skale, s tyanushchim vniz trupom, poka ne spustilsya kto-to sverhu. CHirknul nozh, ischezla krasnaya strahovochnaya verevka, propushchennaya cherez karabin Toma, i, osvobozhdennyj ot zhutkoj noshi, on chut' ne upal, poteryav ravnovesie. Luchi sharili to tut, to tam. Razdavalis' protyazhnye stony, i, ne srazu osoznav, chto stonet on sam, Tom usiliem voli zastavil sebya zamolchat'. -- Tom! Vpered! |to byl golos Korduvena, i Tom hotel glyanut' na nego, no v etot moment yantarnyj luch proshel vsego v neskol'kih santimetrah ot nego. Zapah ozona udaril v nozdri, vyzval kashel'. -- Radi Sil'vany, vpered! -- Golos Korduvena prervalsya, kogda snova razdalos' shipenie luchej i vozduh lopnul pronzitel'nym krikom. Pryamo nad Tomom chernela razodrannaya na chasti membrana. Nikogo iz soldat pochemu-to vidno ne bylo, zato daleko vperedi -- ochen' daleko! -- vidnelas' eshche odna polusozhzhennaya membrana. -- Pomogi mne, Sud'ba! -- skazal vsluh Tom. Teper' on znal, chto delat'. Kul'tya i nogi -- eto vse, chto u nego imelos' dlya opory. Potomu chto edinstvennoj svoej rukoj emu prishlos' oslablyat' strahovochnye verevki, a zatem i vovse otbrosit' ih v storonu. -- Nado lezt' vverh, -- probormotal on. Luch grazera udaril sovsem ryadom, i rasplavivshayasya skala bryznula belym kroshevom, no Tom uzhe ne stoyal na meste. On posmotrel vniz: ostal'nye prodolzhali perestrelku, otvlekaya ot nego vnimanie napadavshih. On byl odin. Glava 65 Nulapejron, 3418 god n. e. Nesmotrya na to chto mat na polu vpital v sebya zastarelyj pot i feromony straha, on byl udobnym i myagkim. Tom leg s krayu i vspomnil dikij smeh, kotoryj nachal dushit' ego, kogda on s trudom probralsya cherez poslednyuyu membranu i usiliem voli perebrosil svoe telo cherez perila. |to vesel'e imelo dve prichiny: v poslednij moment on edva ne sorvalsya so skaly, no uderzhalsya; a teper' okazalsya v zatenennoj galeree. |to byla ta samaya galereya. On sobral poslednie sily i pobezhal nespeshnoj truscoj. Nikto ne vyskochil iz zatenennyh nish i ne zastrelil ego. V konce galerei on svernul v staryj tunnel' dlya prislugi i dvinulsya v storonu oruzhejnogo zala. Strannoe chuvstvo, chuvstvo vozvrashcheniya domoj ohvatilo ego, kogda on ochutilsya vnutri. Zdes' carili adrenalin i pot. Kazhdyj den' mikrodrony ochishchali zal, no sledy desyatiletnih trenirovok nalozhili na nego svoj otpechatok. Skol'ko zhe raz on, Tom, navznich' padal na etot mat, pod vnimatel'nym vzglyadom maestro da Sil'vy?.. Teper', lezha na mate, on vzdohnul vsej grud'yu i provalilsya v glubokij son bez snovidenij. x x x Prosnulsya on ot shchekotki. -- A nu-ka vstavaj! Prikosnovenie ne bylo nezhnym: kozhu kololo chto-to ostroe. -- I bud' pain'koj! Tom ne srazu ponyal, v chem delo. Nad nim sklonilos' hudoe lico s serebristoj kozlinoj borodkoj, v ruke uverenno zazhat mech s dlinnym lezviem, konec mecha upiraetsya Tomu v gorlo. Kogda on otkryl glaza, mech stal davit' ne tak sil'no. Teplaya strujka pod podborodkom u Toma, vidimo, byla krov'yu, no on ne