On pohoronen vmeste so svoimi ubijcami - orkami. O nem mozhesh' pozabyt'. - No on zhe byl volshebnikom. YA imeyu v vidu, napolovinu. YA dumala, vy... - Mesenion - napolovinu volshebnik? |to on skazal tebe? Paks utverditel'no kivnula. Predvoditel' el'fov nahmurilsya: - Net, malyshka, on ne byl volshebnikom ni na polovinu, ni dazhe na chetvert'. V ego krovi magii ne bol'she, chem u tvoego poni. - No on govoril... - zamyalas' Paks. Tol'ko sejchas ona nachala ponimat', chto on lish' osoznaval sebya volshebnikom, hotel im byt', no ne bolee togo. - CHto zhe takoe on skazal, Paksenarrion, chtoby ubedit' tebya pojti v etu dolinu? - CHto ego kuzeny - volshebniki - otkazalis' ot prav na nekie magicheskie veshchi v ego pol'zu. I to, chto on znal: sokrovishcha, hranivshiesya tam, budut prinadlezhat' emu. - I on ne predostereg tebya, chto tam mozhet byt' d'yavol? - Predostereg... No on skazal, chto ego talant maga smozhet pobedit' eto zlo i chto emu nuzhen voin dlya zashchity protiv takih, kak orki. - Teper' ya vizhu, chto ty govorish' pravdu. Prosti, Paksenarrion, za to, chto my ne poverili tebe srazu. No my iskupim etot greh. Predvoditel' el'fov ostorozhno pripodnyal devushku, i kto-to vnov' podnes k ee gubam chashu s celebnym napitkom. T'ma, v kotoruyu provalivalas' devushka, postepenno otstupala. Teper' ona vnov' mogla razlichat' lica el'fov. Odin iz nih polozhil ej na golovu ruku i chto-to zapel. Ona nikogda ne slyshala nichego podobnogo i, slushaya penie, postepenno zabyvala ob uzhasah, perezhityh v podzemel'e. CHerez nekotoroe vremya devushka oshchutila, chto sily vnov' vozvrashchayutsya k nej. Togda el'f ubral ruku i ulybnulsya ej: - Nu chto, tebe luchshe? - Da, znachitel'no luchshe. Paks sela i potyanulas'. Ona chuvstvovala sebya otdohnuvshej i sil'noj, dazhe luchshe, chem neskol'ko dnej nazad. - Horosho. Skoro svetaet, i my dolzhny idti dal'she. CHerez neskol'ko chasov nam pridetsya rasstat'sya. Snegopad prekratilsya eshche do rassveta. Legkij veterok razorval tuchi, i sneg zaiskrilsya pod pervymi luchami solnca. Kogda okonchatel'no rassvelo, el'fy prostilis' s nej, i Paks tol'ko sejchas uvidela ih vo vsej krase. Razglyadyvaya ih, ona udivilas', kak mogla prinyat' Meseniona za nastoyashchego volshebnika. Odin iz nih prochel ee mysli i rassmeyalsya. Ego melodichnyj smeh ehom raznessya po sklonu holma. - Ne pechal'sya, hrabryj voin. Ty uvidela to, chto skryto ot drugih. Udachi tebe. Kogda Paks nachala karabkat'sya vverh po sklonu na greben' gory, starayas' vyjti na tropinku, o kotoroj govorili ej el'fy, to pochuvstvovala, chto ochen' izmenilas' so vcherashnego dnya. V dushe ee roslo stremlenie k puteshestviyam i priklyucheniyam, to zhe samoe ona ispytala v yunosti, kogda ushla iz doma i stala soldatom. CHto-to obyazatel'no dolzhno bylo sluchit'sya, i chto-to sluchilos'. Ej vse eshche trudno bylo ponyat', chto zhe eto bylo: protiv kakoj sily srazhalis' oni s Mesenionom i chto zhe pomoglo ej spastis' v konce. To, kak el'fy nazyvali eto mesto, nichego ej ne proyasnilo. No v konce koncov ona vnov' idet po tropinke, zhivaya i nevredimaya i polnaya sil. Pravda, Zvezdochka dvigalas' medlenno, ona sgibalas' pod tyazhest'yu trofeev, dobytyh Paks. Devushke prishlos' perelozhit' koe-chto v meshok, visevshij u nee za spinoj. I vse ravno poni ele volochil nogi. Paks vzdohnula. Ee spasiteli skazali, chto bol'she ej ne nuzhno budet stranstvovat' po goram. Dal'she pojdut predgor'ya, i uzhe cherez dva dnya ona okazhetsya na ravnine. K poludnyu rastayali poslednie pyatna snega na ee puti. Ryadom s vechnozelenymi derev'yami poyavilis' i drugie, poteryavshie osen'yu svoe ubranstvo. Ih golye vetvi unylo klonilis' pod poryvami veterka. Paks sogrelas', teper' ej uzhe ne nuzhen byl plashch. Ona vse vremya byla nastorozhe, hotya el'fy i skazali ej, chto nikakih opasnostej na svoem puti ona zdes' bol'she ne vstretit. Naskol'ko devushka mogla videt', sklony gor povsyudu byli pokryty lesami. Tropinka to opuskalas', to vnov' podnimalas' vverh, no vse vremya shla na severo-zapad. Noch' Paks provela spokojno. Nichto ne narushilo ee uedineniya. Eshche sovsem nedavno ee vozmushchali nravoucheniya Meseniona, no okazalos', chto sidet' sovershenno odnoj v chashche dikogo lesa gorazdo huzhe, chem vyslushivat' vse, chto on govoril. Ona razvela nebol'shoj koster i dolgo sidela okolo nego, glyadya na zvezdy. Proshlo uzhe polnochi, kogda devushka nakonec ponyala, chto ej ne hvataet ne tol'ko Meseniona. Ved' ona nikogda v zhizni ne provodila vsyu noch' sovershenno odna, vot tak, v dremuchem lesu. Vsegda vo vremya pohoda, dazhe kogda im prihodilos' ustraivat' prival vdali ot zhil'ya, ona oshchushchala ryadom s soboj prisutstvie tovarishchej. Sama mysl' o polnom odinochestve, v kotorom ona okazalas', zastavila Paks poezhit'sya. Ona vstala i podoshla k Zvezdochke, chtoby pogladit' ee. Nochnoe nebo kazalos' beskonechnym, slovno zvezdy byli nashity na pokryvalo odna za odnoj. Paks kazalos', chto kazhdaya iz nih taila v sebe chto-to nevedomoe. Zadul legkij veterok, zastaviv devushku poezhit'sya ot holoda. Zvezdochka otoshla ot nee na neskol'ko shagov i stala shchipat' travu. Paks zavernulas' v odeyalo, na kotorom sidela. Gde-to vdaleke razdalos' rychanie. Paks szhalas' ot straha, no bol'she nichego slyshno ne bylo. Devushke zahotelos' dostat' medal'on Kanny, ee ruka neproizvol'no potyanulas' k sumke, v kotoroj on lezhal. Kogda ona vytashchila medal'on v vide polumesyaca, to uvidela, chto k kostru priblizhaetsya poni. Tak Paks i vstretila utro - so Zvezdochkoj, utknuvshejsya ej nosom v sheyu, i polumesyacem, zazhatym v ruke. Dnem poteplelo. Paks posmotrela na trofei, kotorye dobyla, i prikinula, skol'ko oni mogut stoit'. |to bylo celoe sostoyanie. Stranno, chto el'fy nichego u nee ne potrebovali, ved' oni, konechno zhe, proverili, chto u nee v meshke. I esli oni nichego ne skazali ob etom... Luchi solnca blesteli na sokrovishchah, kotorye ona razlozhila na trave: ukrashennyj rubinami kinzhal s nozhnami, zolotaya alebarda, usypannaya dragocennymi kamnyami, zolotye i serebryanye monety, privychnye po forme i v to zhe vremya strannye, prekrasnaya kol'chuga. Kazalos', ona ej vporu. Paks osmotrela ee so vseh storon. Kol'chuga ideal'no podhodila ej po razmeru. Devushka, nahmurivshis', zadumalas'. Gde zhe ona slyshala o kol'chuge, prinadlezhashchej d'yavolu? Paks dotronulas' do medal'ona Kanny. No nichego osobennogo ne proizoshlo. Mozhet byt', nichego strashnogo v etoj kol'chuge i net? Togda ona provela po nej kinzhalom - na oruzhii ostalas' zarubka. Legkaya po vesu, podhodyashchaya po razmeru, - Paks vnov' zakolebalas', no vse zhe natyanula ee. Poverh ona nadela svoyu luchshuyu odezhdu. Bylo uzhe dostatochno pozdno, kogda ona vnov' otpravilas' v put'. SHli oni s poni dostatochno medlenno, chtoby ne ochen' ustat'. Paks bylo interesno, chto ona uvidit, kogda oni vyjdut iz lesnoj chashchi na ravninu. Ukazaniya el'fov byli neskol'ko strannymi. Oni ob®yasnili ej, kak idti: po etoj tropinke do nebol'shoj derevni Breversbridzh. A tam nuzhno najti gospodina Oakhellou i marshala Deordti i rasskazat' im o Proklyatom lese, v kotorom ona pobyvala. No ni gospodin Oakhellou, ni marshal ne budut rassprashivat' ob etom mnogo. Vryad li im zahochetsya uznat' podrobno o sobytiyah, imevshih mesto tak daleko. Kogda Paksenarrion spustilas' po sklonu holma, ona uvidela ubrannye polya i fruktovye sady v neskol'kih milyah vperedi. Sprava ot devushki, na sklone, paslis' ovcy. Golonogij rebenok otgonyal ih palkoj ot kamnej. Nakonec pochva pod nogami stala menee kamenistoj, i Paks stalo legche idti. Zvezdochka tozhe ne vyglyadela uzhe takoj izmuchennoj. Devushka zashagala bystree. Vskore ona uvidela vdali podnimayushchijsya nad polem dymok, - vozmozhno, tam nahodilas' derevnya, o kotoroj ej rasskazyvali el'fy. S zamiraniem serdca Paks podumala, budut li privetlivy s nej ee zhiteli. No, po krajnej mere, ona shla na sever. A znachit - domoj. ...Vskore devushka uzhe minovala dve usad'by, raspolozhennye u dorogi. Hozyajstva vyglyadeli zazhitochnymi: ona zametila akkuratnye sarai, vylozhennye kamnem steny, otkormlennyh domashnih zhivotnyh. Mal'chik, sobirayushchij yabloki s dereva, rastushchego ryadom s dorogoj, skazal ej, chto derevnya, raskinuvshayasya vperedi, nazyvaetsya Breversbridzh. Projdya vpered, ona oglyanulas' i uvidela, chto mal'chik bezhit k usad'be. Sejchas tropinka prevratilas' v dorogu. Devushka zametila na nej sledy koles. CHut' dal'she, sprava ot dorogi, vidnelas' opushka lesa, vperedi - neskol'ko domov. Sleva, u samogo kraya dorogi, stoyal nebol'shoj domik, a szadi - dva bol'shih dvuhetazhnyh s vnutrennimi dvorikami, okruzhennymi stenoj. Na yarko-zelenoj s zheltym vyveske Paks prochitala: "Veselyj Paren'". Dolzhno byt', eto postoyalyj dvor, dlya obychnoj taverny on slishkom velik. Ona oglyanulas' vokrug. Postoyalyj dvor stoyal na perekrestke, fasadom na sever. Doroga, po kotoroj shla Paks, uhodila dal'she na zapad, petlyaya mezhdu domami i torgovymi lavkami. Severnaya doroga byla bolee pryamoj. S zapadnoj ee storony tyanulis' doma, a s vostochnoj k nej primykal les. Na pervom etazhe postoyalogo dvora raspolozhilsya celyj ryad vysokih okon, kotorye vyhodili na dorogu. Oni byli raspahnuty, i Paks uslyshala donosyashchiesya iznutri golosa. Ona zadumalas', hvatit li ej deneg ostanovit'sya zdes'. Sokrovishcha... No ona ne znala ih stoimosti. I potom, soglasitsya li hozyain vzyat' starinnye monety? Poka ona stoyala v nereshitel'nosti i razmyshlyala, tuchnyj muzhchina v bol'shom fartuke vyshel na porog i zagovoril s nej: - Tol'ko chto priehali? - Da, ser. - Hotite snyat' komnatu? - Ne znayu, ser. A skol'ko eto budet stoit'? - Serebryanaya krona - za krovat' na cherdake. Syuda zhe vhodyat hleb i pivo na zavtrak. Zolotaya krona - za otdel'nuyu komnatu, dve - za luchshij nomer. Plyus serebryanaya krona v den' za mesto v konyushne, zerno, seno, uhod za loshad'yu i ohranu imushchestva. Paks s minutu podumala. Cena pokazalas' ej vysokoj, no deneg, chtoby zaplatit' za den' ili dva, u nee hvatit. Vo vsyakom sluchae, v sleduyushchij raz ona najdet mesto podeshevle. A sejchas pust' Zvezdochka kak sleduet poest i otdohnet. I ona kivnula: - YA by hotela snyat' otdel'nuyu komnatu. I mesto v konyushne dlya moego poni. Muzhchina otvetil: - Menya zovut Dzhos Hebbinford. YA - hozyain gostinicy. U nas plata beretsya vpered. Paks obernula povodok Zvezdochki vokrug ruki i otkryla sumku, visyashchuyu na remne. Peredavaya den'gi, ona predstavilas': - Menya zovut Paksenarrion, doch' Dortana, ya iz Treh Piht. Hozyain gostinicy vnimatel'no posmotrel na monetu, kotoruyu ona emu dala: - Hm. Vash dom nahoditsya v Aarenise? - Net, ser. Usad'ba "Tri Pihty" - k severo-zapadu otsyuda. YA srazhalas' v otryade gercoga Pelana na yuge i teper' vozvrashchayus' domoj. - Vizhu. Vy soldat, pravda? Paks kivnula. - I shashkoj tozhe umeete srazhat'sya? - Net. No znala teh, kto vladeet etim iskusstvom. - Hm. YA ne lyublyu, kogda zdes' ustraivayut ssory. Paks vspyhnula: - No ya ne skandalistka, ser. - Horosho. Odnu minutku... Sevri! Sevrinna! Na ego zov iz vnutrennego dvorika vybezhala prizemistaya korenastaya devchushka s ryzhimi volosami. Tolstyak predstavil ih drug drugu: - Moya dochka, Sevrinna... Sevri, eto Paksenarrion, ona ostanovitsya u nas na noch'. |to ee poni... On voprositel'no posmotrel na Paks. - Ee zovut Zvezdochka. Ona ochen' smirnaya i laskovaya. - Sevri otvedet ee v konyushnyu. A vy mozhete posmotret' svoyu komnatu. - Esli vy ne vozrazhaete, ser, prezhde ya pochishchu Zvezdochku i proveryu ee kopyta. Ona dolgo shla po kamnyam. - Horosho. Sevri pomozhet vam. A kogda vy zakonchite, ya pokazhu vam vashu komnatu. - Poshli. Vot syuda, - skazala Sevri. Paks posledovala za nej. Okruzhennyj stenoj prostornyj vnutrennij dvor byl vylozhen plitami serogo kamnya. U vhoda v konyushnyu razgulivali krasnye s chernym kuricy; chernyj petuh s zolotym operen'em na shee i zelenym hvostom gordo vossedal na samom verhu navoznoj kuchi. V drugom konce dvora raspolozhilis' sarai, polnye sena, i ryadom s nimi - naves, pod kotorym stoyali dva furgona i telega. Sevri povela Paks k stojlu, dostatochno bol'shomu i dlya boevogo konya. Vprochem, vse stojla zdes' byli bol'shimi. Sevri predlozhila: - YA mogu pochistit' vashu loshad'. Esli vy, konechno, zaplatite. Paks otvetila: - YA hochu proverit', ne povredila li ona kopyta o kamni. Esli zhe ty hochesh' pochistit' ee... Sevri kivnula: - Konechno. Ee pochistit' legche, chem bol'shih loshadej. YA chasto eto delayu. A chto ej luchshe dat': zerno ili pojlo? - Dumayu, pojlo luchshe. Esli eto, konechno, ne dostavit tebe bol'shih hlopot. - YA sejchas nakormlyu druguyu loshad', a potom pridu k vashej. Esli vam budet nuzhna voda, chtoby pomyt' ej nogi, to vot vedro. A kolodec - von tam. - Devochka kivnula v storonu vnutrennego dvora. Kogda Sevri vernulas', Paks uzhe razvyazala uzly na sedle. - Bednyazhka, ej bylo tak tyazhelo! Zato teper' ona otdohnet, - skazala Paks. Devushka rasslabila podprugu i snyala so spiny Zvezdochki sedel'nuyu sumku i meshok s veshchami. Paks brosila vse v ugol stojla i naklonilas' k poni, chtoby osmotret' ee nogi. Potom ona vzyala vedro, na kotoroe ej ukazala Sevri, i napolnila ego vodoj iz kolodca. Vernuvshis' v stojlo, ona stala podnimat' odnu za drugoj nogi Zvezdochki. Oni byli suhimi i goryachimi. Paks nashla u sebya v meshke kosynku, kotoruyu povyazyvala v zharu na golovu, i namochila ee v vode. Ona vymyla i akkuratno vyterla kazhdoe kopyto. Poni naklonilsya i prihvatil gubami volosy Paks. - Nu zhe, Zvezdochka, prekrati. Devushka otklonila golovu poni. Ona nashla u nego na odnoj noge ranku i ostorozhno ee promyla. - Dolzhno byt', vy ee ochen' lyubite, - skazala Sevri. Ot neozhidannosti Paks podskochila. - YA ne slyshala, kak ty voshla. - |to potomu, chto ya bosaya. Nu kak, vash poni ne sbil kopyta? - Vse v poryadke, esli ne schitat' odnoj malen'koj ranki. Vidimo, pocarapalsya o kamni. - Ona vspotela. Hotite, ya nachnu chistit' ee pryamo sejchas? - Da. Tol'ko daj-ka ya vynesu snachala veshchi iz stojla. Podnyav meshok, sumku i upryazh', Paks zashatalas' ot tyazhesti. Sevri nablyudala za nej. - Dolzhno byt', tyazhelo. - Da, - korotko otvetila Paks. Sevri prinesla dve grubye sherstyanye tryapki i shchetku i nachala trudit'sya nad vspotevshej spinoj Zvezdochki. Paks vzyala druguyu tryapku i podoshla k poni s drugogo boka. - YA vse sdelayu sama, - skazala Sevri. - Ty dumaesh', chto spravish'sya? - Konechno. YA ved' sil'naya. - YA v etom ne somnevayus', - skazala Paks, hotya somneniya u nee vse-taki byli. Zvezdochka povernula golovu i legon'ko tknulas' devochke v shcheku svoim myagkim nosom. Sevri pogladila Zvezdochku po golove. - Ona takaya nezhnaya i dobraya. Ona davno u vas? - Ne ochen'. Zvezdochka - ochen' horoshij poni, hotya u nee i est' odna osobennost' - ona ko vsem laskaetsya. Tol'ko ne priblizhajsya k nej s yablokami, esli ne hochesh' ih lishit'sya. Sevri rassmeyalas': - YA prinesu ej odno. Vy dumaete, ona zahochet eshche? Paks pozhala plechami: - Ona ved' poni. A ya nikogda eshche ne vstrechala poni, kotoryj otkazalsya by s®est' stol'ko yablok, skol'ko udastsya zapoluchit'. Sevri perevela vzglyad so Zvezdochki na Paks: - |to pravda... chto vy - voin? Paks pomedlila s otvetom. - |to zavisit ot togo, chto ty ponimaesh' pod etim slovom. Tvoj otec dumaet, chto voin - eto to zhe samoe, chto i drachun, ot kotorogo odni hlopoty. No ya sovershenno ne takaya. YA byla naemnikom, soldatom v otryade gercoga. - A vy umeete srazhat'sya mechom? - Razumeetsya, ya vladeyu etim iskusstvom. Imenno etim ya i zarabatyvala sebe na zhizn' s teh por, kak ushla iz doma. No eto sovershenno ne znachit, chto ya vezde ishchu povod s kem-nibud' srazit'sya. - Ponimayu, - otozvalas' Sevri. Paks reshila smenit' temu razgovora. - Sevri, u menya est' poslanie k dvum lyudyam, zhivushchim v etih mestah. Ne mogla by ty skazat' mne, gde najti ih? - Konechno. - Odin iz nih - gospodin Oakhellou... - nachala bylo ona, no tut zhe umolkla, zametiv, chto Sevri otkryla ot izumleniya rot. - Vy... vy znaete gospodina Oakhellou? - Net, ya ne znayu ego. YA nikogda ne byvala zdes' ran'she. No koe-kto, s kem ya vstretilas' neskol'ko dnej nazad, prosil peredat' emu poslanie. A pochemu ty tak udivilas'? - On - kiakdan. Vot i vse. Paks pochuvstvovala oznob. - Kiakdan? YA ne znala etogo. - Vidite li, gospodin Oakhellou - horoshij chelovek i obladaet bol'shoj vlast'yu. Otec rasskazyval mne, chto on pomogal emu, kogda sluchalis' nepriyatnosti. - Nu horosho, ya vse ravno dolzhna pogovorit' s nim. A gde on zhivet? - sprosila Paks. - V svoem lesu, konechno. YA pokazhu vam, kogda my zakonchim rabotu. Kakoj dorogoj vy prishli syuda? - S yugo-vostoka. - Togda vy dolzhny byli videt' lesnuyu opushku sprava, kogda podhodili k derevne. - Pomnyu. YA eshche udivilas', uvidev neraschishchennyj les tak blizko ot zhil'ya. - Ne hodite tuda, krome kak so storony derevni. |to opasno. A kogo vam eshche nuzhno najti? - sprosila Sevri. - YA dolzhna pogovorit' s marshalom po imeni Deordti. - No ego zdes' bol'she net. U nas teper' novyj marshal, kotorogo zovut Kedfer, i ego pomoshchnik - Ambros. No kakoe poslanie vy dolzhny peredat' im? - Izvini, Sevri, no eto ya skazhu im. - O da, konechno, ya ne dolzhna byla sprashivat'. - Nichego. A teper' pokazhi mne, gde ya mogu ostavit' v'yuchnoe sedlo i upryazh'. Sevri nyrnula pod Zvezdochku i povela Paks po prohodu. - Vot zdes'... Polozhite svoi veshchi zdes', a ya za nimi prismotryu. Esli vy, konechno, doveryaete mne. Paks udivlenno vzglyanula na vesnushchatoe lico devchushki. Sevri otkrovenno poyasnila: - Zdes' oni budut v bol'shej bezopasnosti, chem v vashej komnate. V nomerah est' zamki, no otec sovershenno uveren, chto sredi nas skryvaetsya vor. Poka eshche nichego ni u kogo ne propalo, no vse zhe luchshe ya prismotryu za vashimi veshchami zdes'. Paks kivnula: - Horosho, Sevri. YA vernus', kogda vstrechus' s temi, s kem mne nuzhno uvidet'sya. Sevri ulybnulas': - Tol'ko ne propustite uzhin. U nas tut horosho kormyat. Paks ulybnulas' v otvet: - Ne bespokojsya, golodnoj ya ne ostanus'. Snachala poobedayu, a potom otpravlyus' v put'. Ona vyshla iz konyushni i napravilas' k gostinice. Hozyain srazu zhe uvidel ee i podoshel: - Sevri pomogla vam? - Da, ser. Bez nee mne by ne spravit'sya. - Idite syuda, vverh po lestnice. YA pokazhu vam vashu komnatu. On povel ee cherez zal k shirokoj kamennoj lestnice. Paks posledovala za nim, osmatrivayas' po storonam. Poldyuzhiny muzhchin sideli za stolami i chto-to vypivali: dva voina v golubyh livreyah, odetyj vo vse chernoe chelovek v plashche, dvoe kupcov, a takzhe dorodnyj malyj v zalatannoj kozhanoj kurtke i korichnevyh shtanah. Dve zhenshchiny sideli vozle kamina: sedaya namatyvala pryazhu na ruchnoe vereteno, a temnovolosaya, pomolozhe, chitala knigu. Paks stala podnimat'sya po lestnice. Lestnichnaya ploshchadka vverhu vyhodila s odnoj storony v koridor, a s drugoj - v nebol'shuyu komnatu s solomennymi tyufyakami, navalennymi odin na drugoj. Hozyain gostinicy povel ee po koridoru. Oni proshli dve dveri sleva, tri - sprava i ostanovilis' u tret'ej dveri s levoj storony. On snyal s remnya svyazku klyuchej i vstavil odin iz nih v zamok. Dver' besshumno otvorilas'. Komnata bylo nebol'shaya, no vpolne udobnaya. Krepkaya derevyannaya krovat' s tolstym solomennym tyufyakom stoyala u steny sleva. L'nyanye prostyni pokryvali tyufyak, i dva tolstyh sherstyanyh odeyala byli slozheny v nogah. Taburetka na treh nozhkah stoyala v nogah krovati, i nizkij derevyannyj stul s kozhanym siden'em - pod oknom. V steny byli vbity gvozdi, na kotoryh viseli veshalki dlya odezhdy, a za dver'yu stoyal uzkij komod. Steny byli pobeleny, doshchatyj pol vychishchen do bleska. Slovom, u komnaty byl chistyj i opryatnyj vid. Paks podoshla k oknu, vyhodyashchemu na perekrestok dorog. - Nu kak, podojdet vam? - sprosil hozyain Paks. - Da, konechno. Zdes' prosto chudesno, - otvetila Paks. - Vot i horosho. - On snyal so svyazki klyuch ot komnaty i peredal ego devushke. - Vernite ego, pozhalujsta, pered ot®ezdom. ZHelaete chego-nibud' eshche? Paks pokachala golovoj, i hozyain vyshel. Ona zakryla dver', rasplela volosy i raschesala ih. Horosho by ej udalos' vstretit'sya s kiakdanom i marshalom segodnya, togda zavtra ona smozhet spokojno otdohnut'. Devushka pribrala volosy, pochistila svoj plashch i vyshla iz komnaty, zaperev ee. GLAVA VII Paks vyshla s postoyalogo dvora, sozhaleya o tom, chto ej nuzhno kuda-to snova idti. Ustalost' posle dal'nej dorogi davala sebya znat'. Ona pochuvstvovala, chto kto-to nablyudaet za nej iz okna, i vzdrognula ot nepriyatnogo oshchushcheniya. Vechernij svet mercal v listve derev'ev; kusty kazalis' zolotistymi ot solnca. Na doroge devushka uvidela dvuh odetyh v livrei, vooruzhennyh lyudej, kotorye priblizhalis' k nej. Oni pristal'no smotreli na nee, i Paks s vyzovom otvetila na ih vzglyad. Na vsyakij sluchaj ona szhala rukoyatku mecha. Odin iz nih otkryl bylo rot, sobirayas' chto-to skazat', no ego sputnik preduprezhdayushche tknul ego loktem v rebro, i oni molcha proshli mimo. Vperedi ona uvidela prosvet v stene derev'ev. |to byla svoeobraznaya arka iz prichudlivo perepletennyh vetvej vinogradnoj lozy, za kotorymi v glub' lesa uhodila uzkaya tropinka. Paks pomedlila, prezhde chem uglubit'sya v lesnuyu chashchu. Ona podumala, chto mozhno dozhdat'sya sleduyushchego utra, i povernula bylo nazad. No, podojdya k doroge, ona uvidela vooruzhennyh lyudej, kotorye dvigalis' ej navstrechu. Togda ona brosilas' obratno k arke i voshla v les. Projdya vsego neskol'ko shagov, Paks ochutilas' v carstve tishiny. Golosa, razdavavshiesya na doroge, ne donosilis' syuda. Dazhe sobstvennoe dyhanie kazalos' Paks gromkim. Ona nemnogo zamedlila shag i oglyanulas' vokrug. Skvoz' vetvi pronikalo mnogo sveta. Vzglyanuv vverh, ona uvidela, chto osen' raskrasila listvu v zolotisto-bagryanyj cvet i mnogie list'ya obleteli. Tropinka, hot' i uzkaya, legko prosmatrivalas'. Vdol' nee tut i tam lezhali okruglye belye kamni, pohozhie na te, chto vidish' obychno na rechnom beregu. Devushka ostorozhno dvinulas' vpered, vse vremya derzhas' nacheku. Sevrinna mogla i ne predosteregat' ee otnositel'no kiakdanov i ih lesnyh chashch. Vse, chto ona slyshala o nih, bylo svyazano s riskom i opasnostyami. Naletevshij veter zashelestel suhimi list'yami. Kogda etot shoroh utih, devushka uslyshala gde-to vperedi negromkij shum padayushchej vody. Tropinka svernula v storonu, potom - opyat' povorot. Sredi derev'ev stalo svetlee: vperedi pokazalas' polyana. Pochti v samoj ee seredine devushka uvidela fontan. Voda bila klyuchom v kamennoj rakovine, perelivalas' cherez kraj i padala v rakovinu pobol'she, a potom eshche nizhe, v druguyu. Poslednyaya rakovina byla sdelana v vide nebol'shogo bassejna, v kotorom ne bylo vidno otverstiya dlya stoka vody. Za fontanom prosmatrivalos' nagromozhdenie kamnej s shirokoj bronzovoj rakovinoj na vershine. Paks poshla dal'she, ozirayas' po storonam. Sejchas ona uzhe mogla rassmotret' prizemistyj seryj dom na dal'nem krayu polyany. Vid u nego byl nepriglyadnyj, dver' i okna zakryty stavnyami. Nikogo nigde ne bylo vidno. Paks podoshla k fontanu. Voda v nem byla kristal'no chistaya, i glad' ee volnovalas' ot samogo legkogo dunoveniya veterka. Kapli, padayushchie iz odnoj chashchi v druguyu, sverkali na solnce, slovno dragocennye kamni. Devushka s trudom otorvala vzglyad ot vody i priblizilas' k bronzovoj vaze na kamennom p'edestale. |to byla vaza dlya zhertvoprinoshenij, v etom Paks ne somnevalas'. No kakih zhertvoprinoshenij zhazhdali kiakdany? Detskie vospominaniya o strashnyh skazkah, kotorye ej rasskazyval kogda-to dedushka, vsplyli v pamyati. On by skazal, chto kiakdany, konechno zhe, sleduyut zavetam drevnih bogov. A oni, kak izvestno, trebuyut krovi. - Zdes' sushchestvuet obychaj: prinosit' zhertvoprinosheniya v etu vazu. Golos byl glubokim. Paks ispuganno vskinula golovu i okazalas' licom k licu s vysokim smuglolicym chelovekom v buro-zelenom plashche s kapyushonom. Serdce u nee ushlo v pyatki, ona pochuvstvovala, chto pokryvaetsya holodnym potom. Ot straha ona ne srazu smogla zagovorit'. - Ser, ya... - Golos ee sel, i slova zastryali v gorle. Spustya neskol'ko mgnovenij Paks vse-taki vydavila: - Ser, ya ne znayu, kakie zhertvoprinosheniya prinimayut kiakdany. Ego gustye brovi soshlis' na perenosice. - Ha! A pochemu vy, ne znaya etogo, prihodite syuda? Paks trudno bylo smotret' v eti temnye glaza, i ona potupilas'. - Ser, mne veleli prijti syuda. - Kto velel? - |l'fy, ser. Ona uvidela, kak u nego vzdrognuli plechi. - Prodolzhajte. Kakie el'fy? - Iz Damskogo Lesa. Tot, kto poslal menya, skazal, chto on iz sem'i Slamenn. - I chto on prosil peredat'? - CHto Proklyatyj les probudilsya i volshebnik, byvshij tam plennikom, teper' svoboden. - O! |to dejstvitel'no novost'. A pochemu on poruchil peredat' eto poslanie vam? - Vidite li, ya byla tam. - Paks nachala drozhat', vspomniv, chto proizoshlo v krugloj spal'ne. - Vot, znachit, pochemu. Nu chto zh, nazovite svoe imya, i vy poluchite proshchenie lesa, chej pokoj vy narushili. - Menya zovut Paksenarrion, doch' Dortana... - Vy rodom s severo-zapada, sudya po imeni. A chto u vas est' dlya zhertvoprinosheniya? Paks vytashchila iz karmana malen'kij meshochek i vysypala na ladon' samye bol'shie iz dragocennyh kamnej. - Ser, ya ne znayu, chto dlya etogo goditsya. No u menya est' eti kamni... Kiakdan otvetil: - Podojdet lyuboj iz nih. Polozhite v chashu. Paks vybrala krasivyj zelenyj kamen', ostal'nye ona slozhila v meshochek. Kiakdan, slegka poklonivshis', skazal: - A ya - gospodin Oakhellou. Ili, kak vy znaete, kiakdan. Dumayu, u vas detskie predstavleniya o tom, kto takie kiakdany, ne pravda li? Neozhidanno dlya samoj sebya Paks nachala rasskazyvat' to, chto govoril ej kogda-to dedushka. - On govoril, ser, chto kiakdany poedayut mladencev, ser, v samoe temnoe vremya zimy. Kiakdan ot izumleniya dazhe ne rasserdilsya. - Poedayut mladencev! Tu staruyu skazku vse eshche rasskazyvayut detyam! Net, my vovse ne edim mladencev. My dazhe ne ubivaem ih. Vot posmotrite na svoj mech. Vy ved' ego nosite ne dlya ukrasheniya. I krovi vy prolili gorazdo bol'she, chem ya. Paks smotrela na nego vo vse glaza. Devushke hotelos' znat', mog li on chitat' ee mysli. Mesenion utverzhdal, chto kolduny umeyut eto delat', - a kiakdany? - Vy - voin? - sprosil on posle zatyanuvshejsya pauzy. - Da, ser. - Hm... I kakim-to obrazom popali v Proklyatyj les. Togda rasskazhite: kak vy okazalis' v etoj strashnoj doline i chto tam proizoshlo? Paks opyat' vzglyanula emu v lico, no nichego ne smogla na nem prochest'. Ego temnye glaza trebovali podrobnogo otveta na svoj vopros. I devushka, zapinayas', nachala ob®yasnyat', chto ona rasstalas' s kupecheskim obozom v Aarenise, chtoby vernut'sya na sever. Kogda ona nachala rasskazyvat' o svoem kompan'one, kiakdan vnezapno ostanovil ee: - Kto eto byl? Mesenion? On nazvalsya volshebnikom? Paks podtverdila: - Da, ser. Pravda, pozzhe on skazal, chto on lish' napolovinu volshebnik... - Napolovinu volshebnik! Hm! Neudivitel'no, chto el'fy poslali vas syuda! - On zhestom prikazal ej prodolzhat'. Ona rasskazala o tom, kak oni nachali svoe puteshestvie. Snachala ona govorila medlenno, no postepenno ee golos ozhivilsya, kogda ona stala opisyvat' povedenie Meseniona sredi kamnej-ohrannikov. Negodovanie devushki vspyhnulo s novoj siloj: on lgal ej, uveryal, chto znaet chto-to, a sam ispugalsya i brosil ee odnu... Vnezapno ona zamolchala, vzglyanuv v lico kiakdana. I ta davnishnyaya ssora pokazalas' ej takoj zhe glupoj, kak popytka p'yanogo soldata ob®yasnit' Stemmelu, chto on ne p'yan. Paks prodolzhila svoj rasskaz, propuskaya podrobnosti. O snezhnoj koshke ona dazhe ne upomyanula. Paks povedala o bolee vazhnom - o reshenii Meseniona idti v dolinu, gde nahodilsya Proklyatyj les. - On skazal: chto by ni sluchilos' tam, mne eto ne povredit, potomu chto ya chelovek. I eshche on govoril, chto ego rodichi - volshebniki zavidovali emu i pytalis' ne pustit' syuda. No on znal, kak spravit'sya so zlymi silami i vernut' obratno svoe nasledstvo. - A chto obo vsem etom dumaete vy, chelovek-voin? Paks ne mogla ponyat', skvozila li v ego nizkom golose nasmeshka ili emu dejstvitel'no bylo interesno ee mnenie. Ona pochuvstvovala takuyu zhe nelovkost' ot ego voprosa, kak i ot nastojchivyh rassprosov el'fov, vstretivshih ee v lesu. Pochemu vse oni schitali, chto ona obyazatel'no dolzhna imet' sobstvennoe suzhdenie o tom, chto proishodit v Proklyatom lesu? Ona ob®yasnila, kak mogla, svoi predchuvstviya i videniya i upomyanula ob uverennosti Meseniona v svoih vozmozhnostyah maga. - I vy verili emu? - sprosil kiakdan strannym tonom. Paks slishkom horosho pomnila, kak ee ohvatilo chuvstvo vnezapnoj slabosti, kogda oni podoshli k razvalinam. No on umer po-nastoyashchemu. Esli by Mesenion vyzhil, ona poverila by emu bol'she. I vse zhe ona medlenno proiznesla: - Da... On horosho vladel mechom. Umel dobyvat' ogon', menyat' napravlenie vetra i mnogoe drugoe. Kiakdan pristal'no posmotrel ej v lico: - YA vas ne o tom sprashivayu. Vy verili emu tak zhe iskrenne, kak svoim starym boevym tovarishcham? - Net, ser. - Paks opustila glaza i stala rassmatrivat' travinki u sebya pod nogami. - I vse zhe vy poshli s nim, hotya znali, chto chelovek v etih mestah bessilen protivostoyat' bolee mogushchestvennym silam? V ego tone slyshalas' nasmeshka. Da eto i ponyatno: ona sovershila bol'shuyu glupost'. Devushka tyazhelo vzdohnula i popytalas' ob®yasnit' emu svoe reshenie: - YA ne znala etogo, ser. YA chuvstvovala, chto tam opasno, i volnovalas', no ya ne znala, s chem my stolknemsya. I my puteshestvovali vmeste ne odnu nedelyu. K tomu zhe on umel proiznosit' zaklinaniya... Kiakdan nahmurilsya: - Vy govorili eto i ran'she. I poetomu vy posledovali za etim tak nazyvaemym poluvolshebnikom, kotoromu vy ne ochen' i verili, navstrechu neizvestnosti. Posledovali za nim dazhe vnutr' teh razvalin? - Da, ser. Ona prodolzhila svoj rasskaz, ne ochen' vdavayas' v detali. No, dojdya do togo mesta, kogda vpervye uvidela mogushchestvennogo charodeya, s kotorym potom srazilas' v smertel'noj shvatke, Paks vdrug umolkla i zadrozhala. Ona vsya pokrylas' isparinoj i edva dyshala. Pered glazami poplyli neyasnye krugi. - Ponyuhajte, - poslyshalsya rezkij golos, i sil'nyj zapah udaril ej v nos. Ona gluboko vzdohnula i uvidela pryamo pered svoim licom smugluyu ruku kiakdana. V pal'cah on derzhal kakuyu-to travu serogo cveta. On proiznes: - Vy dolzhny rasskazat' mne obo vsem. Ponimayu, vam trudno, no ya pomogu. Syad'te-ka von tam, na kraj bassejna. Ona sela, prisloniv k noge mech. Kiakdan razbrosal v bassejne mnozhestvo list'ev. Ih zapah dolzhen byl pomoch' ej, proyasnit' golovu. CHerez nekotoroe vremya devushka uslyshala golos: - A teper' prodolzhajte. I ona prodolzhila govorit', sdelav nad soboj usilie i vydavlivaya iz sebya frazu za frazoj. S teh por kak el'fy nashli ee v lesu, ona staralas' izbegat' etih vospominanij. Oni byli dlya nee slishkom boleznennymi. Slovno nayavu, ona videla mertvoe lico mogushchestvennogo charodeya, strannye golubovatye vspyshki plameni. Ej pokazalos', chto ona vnov' vidit mertvoe telo Meseniona u svoih nog. - On pogib. YA srazhalas' ryadom s nim i pytalas' emu pomoch', no ne smogla... - mrachno skazala Paks. Ona pochti nichego ne videla iz-za slez, kotorye lilis' u nee iz glaz. Sil'naya ruka stisnula ej plecho. - Dostatochno. A kak naschet Volshebnogo lesa? - Volshebnogo lesa? - Nu da, togo, kotoryj vy osvobodili. Ona tak i ne ponyala, chto zhe sluchilos' v konce. Ob®yasnit' vse v podrobnostyah bylo prosto nevozmozhno. Vospominanie o prikosnovenii k chemu-to otvratitel'nomu, chto ona dolzhna byla vzyat' v ruku, zastavilo ee vzdrognut'. No zatem, uzhe s oblegcheniem, ona rasskazala o svoem pobege iz etogo strashnogo mesta, o tom, kak vybiralas' iz doliny, i o padayushchem snege. - Kogda zhe el'fy nashli vas? - sprosil kiakdan. - Dumayu, chto v tu zhe noch'. No tochno ne pomnyu. YA ochnulas'. Bylo holodno, shel sneg, krugom - t'ma. YA ne mogla poshevelit'sya. |l'fy uzhe byli tam. Snachala oni pokazalis' mne serditymi, no potom vdrug stali dobrymi. Kiakdan vdrug sel pryamo pered nej. - Hm. Paksenarrion, doch' Dortana, posmotrite na menya. Paks posmotrela i uzhe ne mogla otvesti vzglyad. Pozdnee ona byla ne v sostoyanii vspomnit', skol'ko vremeni oni vot tak smotreli v glaza drug drugu. Nakonec on vstal i podnyal vverh ruku: - Itak, vy povedali mne svoyu istoriyu chestno i otkrovenno, v etom net nikakogo somneniya. Kiakdany redko prodelyvayut takoe, no mne neobhodimo bylo uznat' vse do konca. Paks tozhe vstala, prihodya v sebya. Ona vnov' oshchutila, kak zdes', na polyane, tiho. - Vy sobiraetes' dolgo probyt' zdes'? - sprosil on. - Ne znayu, ser. Vozmozhno, ya i ostalas' by, esli by kto-nibud' nanyal menya. V protivnom zhe sluchae dvinus' v put', kak tol'ko Zvezdochka otdohnet ot perehoda v gorah. - Vy ishchete rabotu? Hotite nanyat'sya k komu-nibud' voinom? - Da, ser. YA hochu otdat' den'gi otcu za pridanoe, kotoroe on sobral dlya menya pered tem, kak ya uehala iz doma. Kiakdan perevel vzglyad na dragocennyj kamen', sverkavshij v chashe dlya zhertvoprinoshenij. - Hm. Esli u vas mnogo takih zhe, oni pokroyut stoimost' vashego pridanogo. Vash otec bogatyj chelovek? - Net, ser. On razvodit ovec na ferme, nedaleko ot Treh Piht. U nego est' zemlya i stada, no on ne bogatyj. U nego net takih sredstv, kak u lyudej v gorodah. - Ponimayu. YA dumayu, u vas dostatochno, chtoby vernut' dazhe bol'shuyu summu. No, skazhite mne, kakaya vse-taki rabota vam by podoshla posle togo, kak vy byli naemnikom? Paks ne ponravilsya ton, kakim byl zadan vopros. I ona otvetila s dostoinstvom: - |to bylo chestnoe zanyatie, ser. A esli govorit' o dal'nejshem... Mne by podoshla, pozhaluj, rabota v ohrane. I gercog podderzhal moi namereniya. - Kakoj gercog? - Gercog Pelan, iz Tsaji... - A, drug Hal'verika? Ryzhevolosyj? Paks kivnula, i kiakdan prodolzhil: - Tak vot u kogo vy sluzhili. Pochemu zhe gercog otpustil vas? Paks ne hotela obsuzhdat' etot vopros, osobenno s kiakdanom. Ee smushchenie i nezhelanie govorit' na etu temu, vidimo, byli napisany u nee na lice, potomu chto kiakdan pokachal golovoj: - Ladno. U menya net prava rassprashivat', esli etot vopros vam nepriyaten. I tem bolee sudit' vas. Skazhite mne tol'ko odno: el'fy prosili vas peredat' chto-nibud' eshche? - Ne vam, ser. Oni prosili menya pogovorit' s marshalom Deordti, no doch' hozyaina gostinicy skazala, chto ego zdes' bol'she net i marshal Kedfer zanyal ego mesto. - |l'fy poslali vas k nemu? - Kiakdan, kazalos', byl udivlen. No Paks ne hotelos' bol'she otvechat' ni na kakie voprosy. - Da, ser. No ya luchshe pojdu... - No vy tol'ko nedavno prishli. K chemu takaya speshka? Paks pochuvstvovala, chto za prostym voprosom skryvaetsya kakoj-to podvoh, i reshila soslat'sya na dolg: - YA obeshchala, ser. |l'fy veleli mne srazu prijti k vam, a potom k marshalu. I ya dolzhna vypolnit' eto poruchenie kak mozhno skoree. - Nu horosho, Paksenarrion. - Nadeyus', my vstretimsya eshche. Vy mozhete prihodit' syuda kogda zahotite. I vovse neobyazatel'no prinosit' kazhdyj raz takie zhertvoprinosheniya. Vpolne dostatochno ovsyanoj lepeshki. - Da, ser. Spasibo. Paks i sama ne znala, za chto blagodarila kiakdana. No teper' ona boyalas' ego gorazdo men'she, hotya i ne somnevalas' v ego mogushchestve. Kogda on kivnul ej na proshchanie, devushka povernulas' i poshla obratno po tropinke k severnoj doroge. Kogda ona vyshla iz zaroslej derev'ev i dikogo vinograda, zvuki derevni vnov' stali otchetlivo slyshny. Mal'chik-pastushok i nebol'shoe stado ovec priblizhalis' k perekrestku, ovcy gromko bleyali. Gde-to sovsem ryadom rabotal kuznec. Mernye udary molota o nakoval'nyu napomnili Paks ob iznoshennyh kopytah Zvezdochki. Ej hotelos' uznat', byl li eto obychnyj kuznec ili tot, kto znal tolk v boevyh loshadyah. Devushka oglyanulas' vokrug, no zvuk yavno donosilsya iz-za pervogo ryada domov, i ona reshila, chto sejchas eshche ne vremya iskat' kuzneca. Na perekrestke ona povernula napravo, kak skazala ej Sevri, i poshla po izvilistomu pereulku, mimo torgovyh lavok i policejskogo uchastka. Mestnye zhiteli smotreli na nee s lyubopytstvom. Mnogie iz nih, vstretiv Paks, oborachivalis' ej vsled, i ona chuvstvovala ih vzglyady u sebya na spine. Pereulok povorachival vdol' zabora, okruzhavshego shirokij dvor i priyatnogo vida dom, i spuskalsya pryamo k malen'koj rechushke. CHerez nee byl perekinut kamennyj most s krasivo vysechennymi podporkami po bokam. Vverh po techeniyu vidnelas' mel'nica, vniz po techeniyu, na blizhnem beregu, vozvyshalsya bol'shoj dom. Snachala Paks podumala, chto eto eshche odin postoyalyj dvor. Na shirokoj verande sideli muzhchiny i pili el'. Nadpis' nad vorotami glasila: "Keddrin i synov'ya: pivovary", ryadom byla narisovana kartina, izobrazhayushchaya bochku i l'yushcheesya iz nee pivo. Na drugom beregu reki, naprotiv pivovarni, vidnelsya dvor, gde na kryukah bylo razvesheno mnozhestvo shkur. Ryadom stoyali lohani, izdayushchie zlovonie. Zdes', konechno zhe, rabotali dubil'shchiki. Paks pereshla cherez most i uvidela ogromnyj dom, neyasnye ochertaniya kotorogo prosmatrivalis' mezhdu derev'yami. Sudya po opisaniyu Sevri, eto i byla myza. Kogda Paks podoshla blizhe, ona zametila stroenie, sluzhivshee mestom vstrech posledovatelej Geda. Ono bylo ochen' pohozhe na sarai, kotorye ona videla v teh krayah, gde vyrashchivayut zerno. Ego kamennye steny byli vysotoj v dva chelovecheskih rosta. Vysokie uzkie okna raspolagalis' naverhu i podnimalis' do karnizov kruto uhodyashchej vverh kryshi. V torce zdaniya vidnelis' shirokie dveri, sdelannye iz tyazhelogo temnogo dereva, zakrytye na zasov. Nad nimi byla eshche odna - kruglaya dver' s lebedkoj posredine. Vdol' odnoj storony myzy tyanulas' vysokaya kamennaya •stena, ona zakryvala zdanie v shirinu. Skvoz' uzkie vorota ona uvidela, chto vnutri ne bylo nichego, krome pustogo dvora. Za vneshnimi vorotami byli drugie, derevyannye. Paks stalo interesno, chto skryvalos' za nimi. - Sejchas ne vremya dlya vstrech, - poslyshalsya golos u nee za spinoj. Paks bystro obernulas', shvativshis' za rukoyatku mecha. Muzhchina, kotoryj zagovoril s nej, vel oslika, nagruzhennogo celoj ohapkoj kakih-to palok. On ne byl vooruzhen, no po vsemu bylo vidno, chto ego sil'nye plechi i muskulistye ruki privychny k bor'be: na obeih rukah u nego vidnelis' ssadiny, na noge bagrovoj liniej shel dlinnyj shram ot kop'ya. - Kak ya mogu najti marshala? - sprosila Paks. Ona uspela zametit', chto ni odin muskul ne drognul na ego lice, kogda ona shvatilas' za mech. On spokojno vyderzhal ee vzglyad. - By puteshestvuete, ne tak li? Marshal sejchas zakanchivaet trenirovku so svoimi uchenikami. Obojdite fermu s etoj storony i postuchite v dver'. On kivnul na proshchanie i bystro zashagal proch'. Paks bol'she nichego ne uspela u nego sprosit'. Obnesennyj stenoj dvor byl ne osobenno bol'shim. Nesmotrya na to chto ona znala o posledovatelyah Geda, Paks pochuvstvovala rasteryannost', kogda zavernula za ugol i podoshla k nuzhnej dveri. |ta dver' tozhe byla zakryta, no devushka sobralas' s duhom i postuchala. V techenie neskol'kih minut vse bylo tiho. No potom ona vdrug bystro raspahnulas', i Paks ochutilas' licom k licu s krasnolicym parnem, odetym v propitannuyu potom grubuyu rubahu. Ogromnye sinyaki vidnelis' u nego na rukah, glaz zaplyval chernotoj ot svezhego krovopodteka. Kakoe-to mgnovenie oni molcha smotreli drug na druga. Nakonec poslyshalsya chej-to golos iznutri: - Kto eto, Ambros? Togda paren' sprosil Paks: - Kto vy? By hoteli by uvidet' marshala? - YA Paksenarrion, doch' Dortana. U menya est' soobshchenie dlya marshala. - Podozhdite. Paren' obernulsya i nazval ee imya tomu, kto nahodilsya vnutri. Bukval'no tut zhe poyavilsya nizkoroslyj muzhchina postarshe. U nego byli kashtanovye volosy s prosed'yu, losnivshiesya ot pota, i korotkaya boroda. Bolee molodoj otstupil v storonu, propuskaya ego k dveri. - Paksenarrion? Naskol'ko ya vizhu, vy voin. Vy jomen? - Net, ser, - otvetila Paks. On chto-to nedovol'no provorchal i vnimatel'no osmotrel ee s nog do golovy. - A sudya po vashemu teloslozheniyu, mogli by im byt'. Nu chto zh, davajte poslushaem, chto u vas za soobshchenie. Ne smushchajtes', vhodite, ne v dveryah zhe razgovarivat'. On bystro povernulsya i proshel v komnatu, zhestom prigl