lo horosho videt' lestnicu. Pri poyavlenii Paks on ulybnulsya i pomahal ej rukoj. Devushka podoshla k ego stolu. V zale, krome nih, byl vsego lish' odin posetitel' - ogromnogo rosta veselyj detina, kotorogo ona uzhe videla zdes' ran'she. Prislonyas' spinoj k stene, on so schastlivym vidom oprokidyval v sebya el' iz ogromnoj kruzhki. Vidimo, porciya, kotoruyu on prinyal ran'she, byla stol' velika, chto on zasnul pryamo na stule. Odezhda Semminsona, kak zametila Paks, podojdya blizhe, byla esli i ne novoj, to po krajnej mere chistoj, ne rvanoj i iz tkani horoshego kachestva. Ego poyas iz chernoj kozhi eshche ne uspel svernut'sya po krayam ot dolgoj noski. Nozhny kinzhala otpolirovany do bleska. U neznakomca byli akkuratno raschesannye temnye volosy, gladko vybritoe lico i krasivye karie glaza. Na gubah igrala privetlivaya ulybka. - Smeyu li ya nadeyat'sya, chto vyderzhal vash osmotr, ledi? - sprosil on pochtitel'no. Paks podumala, chto ee sobstvennaya odezhda znachitel'no ustupaet naryadu sobesednika, i pokrasnela. - Proshu izvinit' menya, - tiho skazala ona. - Da, no, vstrechayas' s chelovekom, vy sostavlyaete o nem kakoe-to mnenie. Tak vsegda byvaet. I dlya menya eto ne yavlyaetsya neozhidannost'yu. Kak vidite, ledi, ya ves' pered vami, ne derzhu za dushoj nikakih sekretov. YA ne kupec i ne voin-naemnik. Nash uvazhaemyj hozyain schitaet menya vorom, hotya ya vovse i ne grabil ego. No vy - kak by eto poluchshe skazat'? - zanimaetes' primerno tem zhe, chto i ya, ili prosto ne do konca ponimaete, v kakoj vy okazalis' situacii. Vo vsyakom sluchae, ya ne mogu pozvolit', chtoby molodaya privlekatel'naya zhenshchina okazalas' v lovushke, i ne predupredit' ee ob etom. U Paks ego lest' vyzvala lish' otvrashchenie. Posle kommentariev zheny portnogo u nee ne ostalos' illyuzij, i ona znala, chto po mestnym standartam nikak ne podhodit pod opredelenie molodoj privlekatel'noj zhenshchiny. Neznakomec mezhdu tem vnimatel'no rassmatrival ee. - Itak... Vozmozhno, nashi interesy sovpadayut. No dazhe esli eto i ne tak sejchas, to, veroyatnee vsego, oni sovpadut chut' pozzhe. Kto znaet? Da, vam izvestno, chto segodnya vecherom sobiraetsya Sovet? - Da, no... - I vy soglasilis' pojti na zasedanie... - Da. Paks bylo interesno, otkuda on eto uznal. Ona dazhe ne pomyshlyala o tom, chto gospodin Oakhellou mog rasskazat' emu ob etom. Neznakomec fyrknul i naklonilsya k nej: - V takom sluchae vy skoree vsego sovershenno ne ponimaete opasnosti svoego polozheniya. Pojmite, vam ne tak-to prosto budet vyputat'sya. Tem ili inym sposobom, no oni zastavyat vas zagovorit'. - CHto vy imeete v vidu? On stal zagibat' pal'cy: - Sudite sami: v gorode poyavlyaetsya neizvestnaya devushka, u kotoroj celaya kucha deneg. No net sluzhanki, kotoraya mogla by pobespokoit'sya ob ih sohrannosti. I net nikakih rekomendacij, net znakomyh, kotorye mogli by za nee poruchit'sya. Glupejshaya situaciya. Vot pomyanite moi slova, oni obyazatel'no najdut prichinu, chtoby zaderzhat' vas. Togda-to i nachnutsya nepriyatnosti. - No ya ne sdelala nichego plohogo. On lish' rassmeyalsya v otvet: - Kakoe eto v dannom sluchae imeet znachenie? Net, pozvol'te-ka dat' vam sovet. Sejchas uzhe slishkom pozdno, chtoby nezametno skryt'sya, dazhe esli vy togo pozhelaete. No bud'te ochen' ostorozhny. Kogda oni zagonyat vas v ugol, vozmozhno, vam budet predlozhena sdelka. |to v tom sluchae, esli oni srazu ne najdut veskih prichin, chtoby brosit' vas v tyur'mu. Obdumyvajte kazhdyj vash otvet ochen' tshchatel'no. Povtoryayu: ochen' tshchatel'no. Ne davajte obeshchanij, kotoryh ne mozhete vypolnit'. Osteregajtes' kolduna, kotoryj, vozmozhno, tam poyavitsya. On postaraetsya podchinit' vashu volyu s pomoshch'yu zaklinanij, esli vy ne budete vse vremya nacheku. - No pochemu vy obo vsem etom govorite mne? - sprosila v nedoumenii Paks. - Vidite li, ya ispytyvayu k vam raspolozhenie. I kogda-nibud', ne isklyucheno, mne tozhe ponadobitsya vasha pomoshch'. No vy ne smozhete okazat' mne ee, nahodyas' v tyur'me, a to i v mogile. Esli zhe oni vse-taki zastavyat vas pojti na sdelku, ya by hotel znat' ob etom. Eshche do togo, kak ya priehal syuda, ya slyshal, chto Sovet nanyal neskol'ko postoronnih lyudej dlya kakoj-to interesnoj raboty. No s teh por, kak ya poyavilsya zdes', mne tak nichego i ne udalos' uznat' ob etom. Est' shans, oni chto-nibud' rasskazhut vam, esli budut schitat', chto vy nahodites' pod ih vliyaniem. I esli vy voz'metes' za etu rabotu, vozmozhno, vam zahochetsya, chtoby ryadom byl kto-nibud', no ne iz chisla etih lyudej. Paks, s odnoj storony, byla ocharovana slovami neznakomca, s drugoj - ej hotelos' otvergnut' ego predlozhenie. Mnogoe iz togo, chto on govoril, tak ili inache sovpadalo so slovami kiakdana. Ej vse eshche bylo ne ponyat', kakim obrazom kto-nibud' smog by uderzhat' ee zdes'. Ili pochemu zdeshnie praviteli zahoteli by obvinit' ee v chem-nibud'. V Aarenise oni, vozmozhno, i pridumali by predlog, chtoby shvatit' ee i otpravit' na nevol'nichij rynok, no tol'ko ne v Tsaje. Devushka zasomnevalas': a vdrug Semminsona podoslal kiakdan? Ili vdrug kto-nibud' pytaetsya pomoch' yuzhnoj armii zahvatit' sever? Ona ne byla v etom uverena, poka ne vspomnila, chto Sofi Gennarion planiroval otpravit'sya na sever, chtoby srazhat'sya za svoj tron. Vse eti mysli s bystrotoj molnii promel'knuli u nee v golove. No Paks molchala. Semminson vnimatel'no nablyudal za nej. Nakonec devushka skazala: - Tak ili inache, ya vse-taki vstrechus' s chlenami Soveta segodnya vecherom. - Ne zabud'te, o chem ya predupredil vas, - nastojchivo proiznes on. - Nu chto zh, postarayus'. Paks zametila, chto iz-za kuhonnoj dveri za nej nablyudaet Hebbinford. Ona otvela vzglyad i vstala. Semminson myagko skazal na proshchanie: - ZHelayu vam udachi. Boyus', ona vam ponadobitsya. Paks vyshla iz zala i proshla v prilegayushchij k konyushne dvor. Ej nuzhno bylo sobrat' svoyu chistuyu odezhdu, kotoraya sohla na verevke. Nesmotrya na vse volneniya, k vecheru u Paks razygralsya appetit. Ona nakonec otremontirovala, kak smogla, vsyu svoyu odezhdu, kotoraya vse zhe vyglyadela dovol'no potrepannoj. Devushka razmyshlyala, nadevat' li ej kol'chugu. Esli Semminson byl vorom, ej ne hotelos' by ostavlyat' takuyu cennost' v komnate. No, s drugoj storony, esli ona nadenet ee na sebya, to chleny Soveta mogut podumat', chto ona chego-to boitsya. V konce koncov Paks reshila sprosit' u Hebbinforda, kak ej luchshe postupit'. No on lish' pozhal plechami: - |to ne imeet znacheniya. Veshch' eta cennaya, vy - voin, poetomu vpolne mozhete nadet' ee na sebya. A vot mech prinosit' na zasedanie Soveta nel'zya. No esli vy chuvstvuete sebya uverennee, kogda on s vami, to mozhete ostavit' ego u ohrannikov. Ona podumala i v konce koncov podnyalas' v svoyu komnatu, chtoby nadet' kol'chugu. Semminson vyshel v eto vremya iz svoej komnaty, raspolozhennoj v dal'nem konce koridora, i mnogoznachitel'no posmotrel na nee. Paks natyanula na sebya zvenyashchij metallicheskij pancir'. Ryadom s kapitanom strazhnikov ona budet vyglyadet' kak nastoyashchij soldat. Hebbinford poslal odnu iz sluzhanok pozvat' Paks. Ona stala spuskat'sya vniz po lestnice, lihoradochno razdumyvaya nad tem, kak ej vesti sebya i ne popast' v lovushku. Hozyain postoyalogo dvora uzhe zhdal ee u dverej. Vmesto obychnoj rubashki i fartuka na nem byla dlinnaya golubaya mantiya, a sverhu - plashch s mehovym vorotnikom. On ulybnulsya devushke, i oni vmeste napravilis' k usad'be. Paks uslyshala szadi konskij topot i obernulas'. Hebbinford obernulsya tozhe i pomahal v znak privetstviya edushchemu vsadniku. - A, ser Felis. Vas ne bylo v gorode neskol'ko poslednih dnej. - Da, vy pravy. U menya bylo mnogo del. Paks vzglyanula na vozvyshayushchuyusya nad nej figuru. Lico vsadnika bylo osveshcheno fakelami, kotorye derzhala v rukah ego svita. On byl odet v kol'chugu i shlem, i devushka ne smogla by skazat' o nem nichego, krome togo, chto on sidel na loshadi kak nastoyashchij soldat. Ser Felis korotko vzglyanul na nee i sprosil Hebbinforda: - |to ta samaya neznakomka, o kotoroj mne rasskazyvali? - Da, ser Felis. |to Paksenarrion, doch' Dortana. Ona uvidela, kak blesnuli ego glaza, kogda on rassmatrival ee. - Hm. Vy pohozhi na soldata. Vy sluzhili v vojskah gercoga Delana? - Da, ser. - V kakom zvanii? - YA byla ryadovym, ser. V proshlom godu ya byla golovnym ryada. - Ponyatno. Nu chto zh... S ostal'nymi voprosami ya podozhdu do zasedaniya. - On pomahal rukoj Hebbinfordu i poehal vpered. Usad'ba, do kotoroj oni vskore dobralis', po vsemu fasadu byla osveshchena fakelami. Dva kapitana iz eskorta sera Felisa ostalis' na strazhe u vhoda. Paks chuvstvovala, kak na lbu u nee vystupil pot; bez vidimoj prichiny ej hotelos' zevat'. Polnye tajnogo smysla predosterezheniya Semminsona pokazalis' ej vdrug vpolne obosnovannymi. Vnutri zdaniya poslyshalis' golosa. Hebbinford slegka podtolknul ee loktem. Devushka protyanula svoj mech stoyavshemu sprava strazhniku i pereshagnula cherez porog. V dal'nem konce bol'shogo zala, gorazdo bol'shego, chem obshchij zal na postoyalom dvore, vokrug stola raspolozhilis' lyudi. Sredi nih Paks uznala marshala Kedfera. Sejchas na nem byla nadeta kol'chuga, i on ochen' pohodil na marshala, kotorogo ona videla v Aarenise. Ego plechi pokryvala temno-sinyaya mantiya. Gospodin Oakhellou byl oblachen v to zhe dlinnoe odeyanie, chto i dnem. On uzhe zanyal svoe mesto i besedoval s odnim iz sosedej. U kraya stola stoyal eshche odin chelovek v kol'chuge. Paks reshila, chto eto ser Felis. Guby ego byli plotno szhaty. Paks uslyshala, chto kto-to voshel vsled za nimi. Obernuvshis', ona uvidela kamenshchika, gospodina Feddita. On okinul ee holodnym vzglyadom i, tyazhelo stupaya, srazu zhe napravilsya k stolu. Hebbinford tozhe dvinulsya v tu storonu zala, i Paks medlenno posledovala za nim. Za stolom vossedal vysokij chelovek s ogromnym zhivotom. |togo cheloveka devushka ran'she v gorode ne videla. On vnimatel'no smotrel na priblizhavshihsya kamenshchika i Hebbinforda. Kogda oni podoshli sovsem blizko, on zagovoril: - Nakonec my vse sobralis' zdes'. Uvazhaemye chleny Soveta, proshu sadit'sya. Nachinaem nashe zasedanie. - Posle etih slov on posmotrel na lezhashchij pered nim list bumagi i perevel vzglyad na Paks: - Itak, vy ta samaya molodaya zhenshchina, o kotoroj ya tak mnogo naslyshan. Paks... Paksenarrion, doch' Dortana? Iz Treh Piht? - Da, ser, - otvetila Paks. CHleny Soveta rassazhivalis' v eto vremya vokrug stola. - Horosho. Pozvol'te mne poznakomit' vas s nashim Sovetom. YA - mer, pivovar Keddrin. Vy prohodili mimo moej pivovarni, kogda shli na myzu. Marshala Kedfera, gospodina Oakhellou i gospodina Hebbinforda vy uzhe znaete. A vot kapitan ser Felis Trevlin, voennyj predstavitel' nashego Soveta... Ser Felis korotko kivnul devushke. Pri yarkom osveshchenii Paks rassmotrela ego. On byl hudym, boleznennogo vida chelovekom, neskol'ko nizhe rostom, chem gercog Pelan. Ego boroda byla akkuratno podstrizhena. - ...A vot gospodin Zintis, nash volshebnik. Paks posmotrela na strojnogo, simpatichnogo molodogo cheloveka v dlinnoj barhatnoj mantii, tugo zatyanutoj shnurom. Na obeih ego rukah krasovalis' kol'ca, a na shee byla serebryanaya cepochka s ogromnym kulonom. Gospodin Zintis ulybnulsya, i mer prodolzhil: - Gospodin Feddit, kamenshchik. A s gospodinom Sennetom, menyaloj, vy, kazhetsya, tozhe uzhe znakomy. - On perevel vzglyad na devushku, i ona utverditel'no kivnula golovoj. - Segodnya s nami zdes' nahodyatsya i byvshie chleny Soveta: gospodin Hostin, nash mel'nik, torgovec Garin Garinssoni gospodin Doggel', kuznec. |ris Arvidsdotter predstavlyaet zdes' vladel'cev ferm. Torgovec Garin byl odet kak tipichnyj kupec, a na |ris Arvidsdotter krasovalas' sherstyanaya mantiya i plashch. Ona byla takoj zhe vysokoj i shirokoplechej, kak Paks; ee sedye volosy byli ulozheny uzlom na zatylke. Mer podozhdal, poka Paks ne rasklanyalas' s kazhdym iz prisutstvuyushchih. Zatem on podnyal tyazhelyj molotok, lezhavshij na stole, i udaril im tri raza. V nastupivshej tishine on gromko proiznes: - Sovet Breversbridzha otkryvaet cvoe zasedanie. YA proshu zashchity u vseh bogov i sil dobra, proshu ih byt' s namina etom sobranii. Pust' zhe zdes' gospodstvuyut mudrost' i pravda. - Da budet tak, - otozvalis' ostal'nye. Zatem mer prodolzhil uzhe tishe: - My sobralis' zdes', chtoby uznat', chto smozhem, o prisutstvuyushchej zdes' nekoj Paksenarrion, docheri Dortana. My s bespokojstvom uznali o volneniyah, imevshih mesto v etom godu v Aarenise. My podvergnem doprosu etu zhenshchinu, chtoby uznat', kakie dela priveli ee syuda i kak eto mozhet byt' s vyazano s tem, chto sluchilos' tam. On pomolchal nemnogo, i Paks zametila, chto volshebnik i marshal delayut zapisi. - Vsem ponyatna cel' nashego zasedaniya? - sprosil mer. Sidevshie vokrug stola lyudi zakivali golovami. - Nu chto zh, horosho. Esli u vas vozniknut voprosy, vy smozhete ih zadat'. Itak, Paksenarrion, doch' Dortana, - eto vashe nastoyashchee imya? - Da, ser. No eshche menya nazyvayut Paks - s teh samyh por, kak ya ushla iz roditel'skogo doma. - Ponyatno. I vy rodom iz Treh Piht? Gde eto? V Tsaje? - YA... ya ne sovsem uverena. Blizhajshij k nam bol'shoj gorod nazyvaetsya Skalistyj Fort. Imenno tam ya vstupila v otryad gercoga Pelana... Marshal prochistil gorlo. - Prostite menya, mer, no Skalistyj Fort nahoditsya v predelah Tsaji, ryadom s severnoj granicej. - Ponyatno. A Tri Pihty - eto malen'kaya derevushka? - Da, ser. Ona namnogo men'she, chem Breversbridzh. No zemli moego otca raspolozheny eshche dal'she. Do nih ot derevni nuzhno eshche poldnya dobirat'sya po torfyanikam. My redko hodili v Tri Pihty. - I v Skalistyj Fort tozhe? - YA nikogda ne byvala tam prezhde. Prosto odnazhdy ushla iz doma, chtoby vstupit' v otryad. - Itak, vy pryamo iz doma napravilis' v otryad gercoga Pelana... Hm. A kem byl vash otec? - Fermerom. On derzhal ovec, - otvetila Paks. Predvidya sleduyushchij vopros, ona dobavila: - YA uznala o naemnikah ot moego kuzena Dzhornota. On uehal iz doma za neskol'ko let do menya i vernulsya, imeya loshad' i zoloto. On rasskazyval, chto sluzhil ohrannikom. - Gde? V Tsaje? - |togo on ne skazal, ser. No on govoril, chto ya ne smogu srazu najti takuyu horoshuyu rabotu. Nuzhno nachat' s chego-nibud' poproshche, i on nauchit, kak eto sdelat'. - Hm. Dovol'no neobychno dlya devushki s otdalennoj fermy - vstupit' v armiyu. - Da, ser. No ya vsegda mechtala byt' voinom... - Naemnikom? - utochnil marshal. Paks vspyhnula: - Ne sovsem tak, ser. No Dzhornot govoril, chto eto neplohoj put' dlya nachala. Mer vnov' vzyal nit' razgovora v svoi ruki: - Vy govorili, chto uchilis' voennomu delu v kreposti gercoga Pelana. Imenno ottuda vy otpravilis' na vojnu v Darenie? - Da, ser. - A kak dolgo vy byli v Aarenise? - Voennye dejstviya dlilis' tam v techenie treh sezonov, a chetvertyj - zimu - my proveli v Val'dajre. Pristal'no glyadya na devushku, mer pointeresovalsya: - Pochemu vy ostavili sluzhbu u gercoga Pelana? - Vidite li, Sin'yava byl uzhe razgromlen, i moi dva goda sluzhby podoshli k koncu. - Vy povedali marshalu Kedferu i gospodinu Oakhellou o tom, chto s vami sluchilos'. My tozhe hoteli by uslyshat' ob etom iz vashih ust. - Horosho, ser. - Paks sobralas' s duhom. Opuskaya detali, ona rasskazala o pervoj chasti svoego puteshestviya s Mesenionom, vskol'z' upomyanuv o ego poluvolshebnom proishozhdenii i o tom znanii gor, kotoroe on sebe pripisyval. Potom Paks opisala dolinu Proklyatogo lesa - takoj, kakoj ona vpervye predstala pered nimi, - i son, kotoryj prividelsya oboim puteshestvennikam. CHleny Soveta slushali, ne preryvaya rasskaz o puteshestviyah po podzemnym koridoram, o vstreche so zlym demonom, o bitve s nim, o pozhare, o shvatke so strashnymi orkami i, nakonec, o tom, kak ona, ostavshis' odna, ochnulas' naverhu u fontana. Poka ona govorila, nikto ne proiznes ni slova i ne poshevelilsya. Svoyu istoriyu ona zakonchila tak: - YA chuvstvovala sil'nuyu slabost', no zastavila sebya vstat' i idti, lish' by vybrat'sya iz etogo strashnogo mesta. V gorah nachalsya snezhnyj buran, i ya nachala zamerzat'. K schast'yu, menya nashli el'fy. Oni vylechili menya, i odin iz nih otpravilsya v dolinu, chtoby proverit', naskol'ko pravdiv moj rasskaz. Kogda on vernulsya i skazal, chto vse moi slova podtverdilis', mne stali polnost'yu doveryat'. Oni ob®yasnili, kak dobrat'sya syuda, i prosili peredat' soobshcheniya gospodinu Oakhellou i marshalu Kedferu. Mne dali poruchenie rasskazat' o tom, chto Proklyatyj les razbuzhen i glavnyj volshebnik osvobozhden. Paks perevela duh i posmotrela na lyudej, sidevshih za stolom. Ih lica byli polny vnimaniya, i v nih ne chuvstvovalos' vrazhdebnosti. Ser Felis povernulsya k meru: - Esli vy ne vozrazhaete, ya hotel by zadat' neskol'ko voprosov. - Pozhalujsta. - Paksenarrion, vy govorite, chto nahodilis' na sluzhbe gercoga v techenie treh pohodov. Spustya kakoj srok vy prevratilis' iz novobranca v ryadovogo? - |to proizoshlo vo vremya pervoj zhe bitvy, ser. - Kakoe mesto zanimal vash ryad? - I v pervyj, i vo vtoroj god moej sluzhby ya stoyala vo vtorom ryadu, ser. V konce proshlogo goda ya stala v golovnoj ryad. - Koe-chto mne ostaetsya vse-taki neponyatnym. Vy govorili o tom, chto pokinuli vojska, i o tom, chto uehali na prodolzhitel'noe vremya. Kak eto sleduet ponimat': vy vse eshche yavlyaetes' soldatom gercoga ili eto ne tak? Paks vzdohnula: - Vidite li, ser, u gercoga byli prichiny otpustit' menya nadolgo. On i nekotorye lyudi iz ego blizhajshego okruzheniya reshili, chto mne sleduet pokinut' vojsko na godili okolo togo. Dlya vosstanovleniya sil i priobreteniya novogo opyta. No gercog skazal, chto ya v lyuboe vremya mogu vernut'sya obratno i on menya s radost'yu primet. No ya sama eshche ne reshila, ser, kogda vernus' v otryad. - No u vas net nikakih zhalob na gercoga Pelana, au nego na vas? - Nu chto vy, ser, sovershenno nikakih, i, naskol'ko ya znayu, u nego tozhe net ko mne pretenzij. Sluzhba v ego otryade - eto luchshee, chto bylo v moej zhizni. I ya ochen' skuchayu po svoim tovarishcham. - Est' li u vas kakoj-nibud' podarok ili znak vnimaniya gercoga, dokazyvayushchij vashe vzaimnoe raspolozhenie? Paks vspomnila o kol'ce, podarennom ej gercogom posle boya u Strazha Gnom'ih gor. Ona otkryla sumochku, visevshuyu na poyase, chtoby dostat' ego. - Vot, glyadite sami... Ona protyanula podarok gercoga Pelana meru. On vnimatel'no rassmotrel kol'co i peredal ego sidyashchim za stolom chlenam Soveta. Kogda vse prochli nadpis' na kol'ce, mer vernul ego devushke. Slovno vspominaya chto-to, mer medlenno proiznes: - Strazh Gnom'ih gor... |to ne ta li samaya krepost' na yuzhnoj okraine Hakkenarskogo perevala? - Tak ee nazyvayut torgovcy, - podtverdil gospodin Sennet. Hebbinford skazal zadumchivo: - Da. Proshloj vesnoj hodili sluhi o tom, chto tam byla grandioznaya bitva. Vy, dolzhno byt', tam dejstvitel'no byli. No pochemu vy tak serdity na kupcov, Paksenarrion, chto dazhe ne upominaete o nih? Paks brosila bystryj vzglyad na sera Felisa i na marshala, potom povernulas' k Hebbinfordu: - Ser, vzaimootnosheniya s kupcami - delo gercoga. YA ni o chem ne govorila s nimi. Vo mnogom... iz-za ih... predatel'stva. Bol'shinstvo nashih vojsk poleglo v etoj bitve. Tam pogibli i mnogie lyudi Hal'verika. Krepost' dostalas' Sin'yave. Tem zhe, kto ostalsya zhiv, gercog sdelal podarki. Mne dostalos' eto kol'co. - Poluchaetsya tak, chto gercogu Pelanu i Hal'veriku ne udalos' odolet' kovarstvo i hitrost', - zaklyuchil ser Felis. Sleduyushchij vopros zadal marshal: - Krepost' osadili ili ee pytalis' vzyat' kakim-to drugim sposobom? - Esli ona schitaet, chto eto delo gercoga, Kedfer... - nachal kiakdan. - CHepuha. CHto by ni sluchilos' pochti god nazad v Aarenise, rano ili pozdno tajnoe stanet yavnym, i my obo vsem uznaem v detalyah. Paks gluboko vzdohnula i popytalas' myslenno vernut'sya k sobytiyam teh dnej. Vse naemnye kampanii na yuge imeli svoyu podopleku, Kedfer byl prav. Devushka sobralas' s duhom i nachala rasskazyvat': - Odno iz podrazdelenij vojska gercoga bylo osvobozhdeno ot uchastiya v osade Rotengri. Ono bylo naznacheno na garnizonnuyu sluzhbu v kreposti Strazh Gnom'ih gor, poka mestnaya miliciya pomogala sobirat' urozhaj. Paks ostanovilas', i vse prisutstvuyushchie ponimayushche zakivali golovami. Oni vnimatel'no slushali o priblizhenii vojsk Hal'verika, o kapitulyacii, gibeli tovarishchej Paks i atake Sin'yavy. Nemnogih ostavshihsya v zhivyh vzyali v plen i konvoirovali obratno v Rotengri. Lish' krohotnaya gorstka smel'chakov prodolzhala otchayanno zashchishchat' krepost'. Marshal Kedfer perevel vzglyad s kiakdana na Paks: - I vy byli v etom pekle... Skazhite, vy nahodilis' v kreposti, sredi osazhdennyh, ili vas vzyali s ostal'nymi v plen? - Ni to ni drugoe, ser. Po schastlivoj sluchajnosti, troih soldat, i menya v tom chisle, poslali sobirat' yagody. V moment napadeniya my nahodilis' v zaroslyah ezheviki, i vragi ne zametili nas. My prisyagali gercogu, poetomu ne dopuskali mysli o sdache protivniku. Paks vnov' ostanovilas' i posmotrela na prisutstvuyushchih. Ser Felis naklonilsya vpered, ves' ego vid vyrazhal neterpenie. Marshal vysoko podnyal brovi, kazalos', on boyalsya propustit' hot' slovo, kiakdan sidel nahmurivshis'. Na licah ostal'nyh byli napisany zainteresovannost' i vnimanie. Nakonec ser Felis sprosil: - Naskol'ko daleko vam udalos' ujti? I gde byl sam gercog? Paks otvetila s neohotoj: - V okrestnostyah Rotengri, s ostatkami svoego vojska. Ej ne hotelos' bol'she vspominat' o sobytiyah teh dnej, rasskazyvat' o tom, kak oni probiralis' po lesu s Sabenom i Kannoj. Uzh luchshe by ee sprosili o chem-nibud' drugom. No marshal ne pozhelal smenit' temu razgovora. - Vy, konechno, ochen' verili gercogu Pelanu. I eto zamechatel'no. No potom... on snyal osadu. A gde v eto vremya byl Hal'verik? Tam zhe? - On vel svoi vojska k Merinatu. Oni pribyli na sleduyushchij den', no k reshayushchemu srazheniyu opozdali. I togda oni prishli v Rotengri. - A kakova byla chislennost' vojsk Sin'yavy? - Dumayu, v celom u nego naschityvalos' vosem' soten klinkov. - A sily Pelana... U nego lyudej bylo znachitel'no men'she? - Da, ser. No emu pomogali Klart i graf Vladi...Golos marshala prozvuchal tverdo i uverenno: - I, vne vsyakogo somneniya, emu pomogal Ged. No ob etom dostatochno. Davajte pogovorim o tom, chto proizoshlo dal'she. My slyshali, chto vojna prokatilas' ot gor do samogo morya i vojska proshli put' ot Zapadnyh gor do Mednyh holmov. CHto vy mozhete rasskazat' ob etom? Mer vnimatel'no slushal, no ne preryval marshala i ne vmeshivalsya. Paks razmyshlyala, s chego nachat'. - Ser, v to vremya, o kotorom vy govorite, gercog i Hal'verik byli ubezhdeny v tom, chto Sin'yava hochet zavoevat' vsyu territoriyu Aarenisa. Liga gorodov schitala ego vinovnym v piratstve v Rotengri i v drugih zlodeyaniyah. Gercog Pelan dal torzhestvennoe obeshchanie vystupit' v pohod protiv Sin'yavy, chtoby otomstit' emu za vse to zlo, kotoroe on prichinil lyudyam. Dlya etoj celi on sobral pod svoi znamena mnozhestvo naemnikov na severe. Liga gorodov tozhe otstaivala svoi interesy, inogda - za granicej. Uslyshav eto, gospodin Sennet poter ot udovol'stviya ruki: - Aga! YA vsegda podozreval nechto podobnoe! Uzh slishkom mnogo torgovyh karavanov bylo razgrableno na dorogah mezhdu Merinatom i Sorellinom. I zamet'te, bol'shinstvo tovarov ischezalo bessledno! Dolzhno byt', oni popadali na yug. A ya slyshal, chto Sin'yava vstupal v kakuyu-to gil'diyu. Paks kivnula utverditel'no: - My slyshali to zhe samoe, ser, posle padeniya kreposti Sil'van. Ser Felis sprosil vzvolnovanno: - Sil'van pal? A chto sluchilos' s samim grafom? - Ego ubili. No lyudi Vladi spasli ego naslednika, malen'kogo mal'chika, i on nahoditsya v bezopasnosti v Andressate. Vot to, chto ya slyshala ob etom, - otvetila Paks. - Bozhe moj, skol'ko gorya prinosyat vse eti nepreryvnye vojny, - prosheptal marshal. Mer zhestom prizval sobravshihsya soblyudat' tishinu. Kogda vse uspokoilis', on vnov' obratilsya k Paks: - Prodolzhajte. CHto bylo potom? Devushka pozhala plechami: - YA znayu daleko ne vse, ser. Ved' ya byla vsego lish' ryadovym. Ona opisala pohod i svyazannye s nim sobytiya, starayas' ne upustit' ni odnoj detali. Ser Felis i marshal slushali ee zataiv dyhanie, lovya kazhdoe slovo. Ostal'nyh v bol'shej stepeni interesovalo opisanie bitv, srazhenij, razygryvavshihsya to tut, to tam. Nakonec, ohripshaya ot dolgogo rasskaza i otvetov na mnogochislennye voprosy, Paks doshla do opisaniya poslednih dnej, kogda ostatki armii Sin'yavy byli okonchatel'no razgromleny s pomoshch'yu Alyureda. - My shvatili ostavshihsya v zhivyh soldat v drevnih razvalinah, v tom meste, gde slivayutsya Immer i Immefal'. - Krepost' Immer... Nikto ne mog zavladet' eyu s teh por, kak ugas rod starogo gercoga. Paks s udivleniem posmotrela na sera Felisa: - Tak vot chto eto takoe? Hot' i polurazrushennaya, no vse eshche groznaya citadel', iskusno vstroennaya v skalu. Vo vsyakom sluchae, Sin'yava byl ubit pri popytke tajno sbezhat' ottuda, a ostatki ego armii kapitulirovali, sdavayas' na milost' pobeditelej. Nastupila tishina. Ee prerval vzdoh mera: - Mne trudno poverit', chto Sin'yava dejstvitel'no mertv. Na protyazhenii dolgih let my boyalis', chto on pridet iz-za gor i zahvatit Aarenis. YA pomnyu ego groznye obeshchaniya zahvatit' nashu zemlyu. Vy ne zabyli, s kakim strahom v dushe my zhili, gospodin Oakhellou? - Konechno net. - A teper' ego nakonec net. I nam ne nuzhno bol'she boyat'sya ego shpionov, kotorye mnozhestvo raz pytalis' vyvedat' nashi sekrety. Neuzheli eto pravda? GLAVA XI - Esli ona dejstvitel'no govorit pravdu. Nam potrebuyutsya mesyacy, chtoby proverit' ee rasskaz. Vse-taki ona vpolne mozhet byt' tajnym agentom, - skazal Feddit. Paks, uslyshav eto, vspyhnula. No neozhidanno na ee zashchitu vstal ser Felis: - YA ne dumayu, chto eto tak. Devushka nosit kol'co gercoga, ona ohotno nam ego pokazala. A ya znayu etot gerb. - No kol'co moglo byt' i ukradeno, - upryamo vozrazil Feddit. - No Paks srazhaetsya kak soldat, proshedshij shkolu v vojskah gercoga Pelana, - vyskazal svoe mnenie marshal. - Vo vsyakom sluchae, u nas est' sposob proverit', govorit ona pravdu ili lzhet. Esli gospodin Zintis pozhelaet... - skazal, glyadya na volshebnika, mer. CHarodej posmotrel na Paks i obezoruzhivayushche ej ulybnulsya: - Nu chto zh, ya vyskazhu svoe mnenie, esli ledi ne vozrazhaet. I bez vsyakogo koldovstva, gospoda, ya vizhu, chto v ee rasskaze ne bylo lzhi. Mne ona kazhetsya chestnym soldatom, i ya pryamo zayavlyayu eto kapitanu seru Felisu. - On posmotrel Felisu pryamo v glaza, i tot kivnul. - Mne ne hotelos' by vozdejstvovat' na devushku zaklinaniyami, gospoda, esli u nee est' vozrazheniya. V etom net neobhodimosti. Torgovcy, vhodivshie v Sovet, byli oshelomleny ego slovami. Gospodin Oakhellou slabo ulybalsya. Marshal Kedfer zagovoril otryvisto, kak obychno: - YA uveren, ona ne budet protiv. |to ved' pochetnaya pros'ba. Razve eto ne tak, Paksenarrion? Paks napryazhenno razmyshlyala, chto delat'. V dushe ona hotela, chtoby chleny Soveta soglasilis' s mneniem volshebnika ostavit' ee v pokoe. No chto eto byli za zaklinaniya? Nesmotrya na zavereniya kiakdana, chto v nih net nichego strashnogo, ona vse zhe boyalas' popast' pod vozdejstvie volshebnyh char. Ona reshila sprosit' ostorozhno, vzveshivaya kazhdoe slovo: - Gospoda, ya vsego lish' raz nahodilas' pod vliyaniem magii. |to bylo togda, kogda ya vstretilas' so zlym demonom. A kakie zaklinaniya mozhet ispol'zovat' gospodin Zintis? YA by ne hotela podvergat' sebya vliyaniyu nevedomyh mne sil. I pojdu na eto tol'ko v tom sluchae, esli eto dejstvitel'no nuzhno dlya vyyasneniya istiny. - Horosho skazano, - probormotal kiakdan. Ostal'nye zakivali, soglashayas' s nim. Gospodin Zintis obratilsya k devushke: - |to ne obychnoe zaklinanie. Ono ochen' ogranicheno po sile svoego vozdejstviya. No vy absolyutno pravy: ne nuzhno podvergat' sebya vliyaniyu volshebnyh char bez garantij bezopasnosti. YA postarayus' ob®yasnit' vam vse podrobno. Sila etogo zaklinaniya sostoit v tom, chto pod ego dejstviem vy ne smozhete solgat'. Tol'ko nikto ne dolzhen stoyat' ochen' blizko k vam. YA mogu, konechno, sdelat' tak, chto nikto iz prisutstvuyushchih zdes' tozhe ne smozhet solgat', no eto potrebuet ogromnyh usilij. Zaklinanie vliyaet ne tol'ko narech' - ono preduprezhdaet i ne pravednye dejstviya. No kogda zaklinanie snyato, chelovek vnov' obretaet sposobnost' govorit' ne pravdu. |to uzhe zavisit ot ego sovesti i obstoyatel'stv. Kak pokazyvaet praktika, volshebnye chary dlyatsya ne ochen' dolgo. YA ne dumayu, chto v nashem sluchae ih nuzhno rastyagivat' vo vremeni. Vsem vse ponyatno? - Kazalos', volshebnik byl gord svoim ob®yasneniem. Paks eshche raz okinula vzglyadom vseh prisutstvuyushchih. Vzveshivaya kazhdoe slovo, ona staralas' govorit' ochen' vezhlivo: - Prostite menya, gospoda, no ya nikogo iz vas ne znayu dostatochno horosho. Nekotoryh iz vas - vsego neskol'ko dnej. Kak ya mogu byt' uverena v tom, chto vy... Ona umolkla, uvidev reakciyu prisutstvuyushchih. Nekotorye lica nalilis' kraskoj. Kamenshchik vozmushchenno zashipel, a kuznec gromko rassmeyalsya: - O ledi, vy sdelali udachnyj vypad. YA tak i znal, chto tot, kto smog odolet' zlogo demona, vsegda sumeet vykrutit'sya. Vy ne doveryaete nam i ne hotite skazat' vsyu pravdu. Vprochem, eto neudivitel'no. Gospodin Zintis bystro dobavil: - Mozhet byt', i tak. No ya ne derzhu na vas zla, ledi, za vashi somneniya. Sovetu pridetsya prinyat' na veru vash rasskaz i udovletvorit'sya etim. - |to tot vor nadoumil vas vesti sebya tak, Paks? YA videl, kak on razgovarival s vami segodnya dnem, - zametil Hebbinford. - Ser, ya ne poverila mnogomu iz togo, chto on skazal, no... gospodin Oakhellou govoril uzhe ob etom - el'fy poruchili mne skazat' tak mnogo. Teper' ya ponimayu, naskol'ko byla glupa. YA ved' nikogda ran'she ne puteshestvovala odna. I ne zadumyvalas' nad tem, kakoe vpechatlenie mozhet proizvesti na lyudej moe poyavlenie iz-za gor, da eshche s celoj sumoj sokrovishch. YA vpolne mogu ponyat' vashi podozreniya. No tem ne menee... YA ne hochu podvergat' sebya risku okazat'sya pod vozdejstviem magii. Mer nedovol'no pokachal golovoj: - Ponyatno. Vy sovsem ne znaete menya, i net smysla rasskazyvat' vam, chto moi predki osnovali etot gorod. Vse ravno vy ne doveryaete mne. A est' li zdes' kto-nibud', komu vy voobshche mogli by poverit'? Vy znali ran'she kogo-nibud' iz posledovatelej Geda? Ili, mozhet, vy byli kiakdanom? - Ser, ya ne hotela vas obidet', no tem ne menee tak poluchilos'. Da, ya znala posledovatelej Geda, i el'fy poslali menya k marshalu i k kiakdanu Oakhellou. Esli oni podtverdyat, chto mne ne ugrozhaet nikakaya opasnost', to ya soglashus'. Mer posmotrel na nee pronicatel'nym vzglyadom: - Vozmozhno, vy dejstvitel'no neopytny v takih delah. A chto skazhete vy, gospodin Oakhellou? Marshal Kedfer? - Gospodin Zintis - chestnyj volshebnik. Zaklinanie, kotoroe on sobiraetsya ispol'zovat', absolyutno bezvredno. I ya dayu slovo, chto my ne budem ispol'zovat' nikakoj drugoj vid magii, - poobeshchal kiakdan. - YA lish' povtoryu to zhe samoe. Uveryayu vas, gospodin Oakhellou i ya otvechaem za svoi slova. I my ne dopustim nichego plohogo, - dobavil marshal. Nikakih otgovorok Paks bol'she pridumat' ne mogla i s ubitym vidom posmotrela - na mera: - Nu chto zh, ser, horosho. YA prosto hotela sprosit'. - Zatem devushka povernulas' k gospodinu Zintisu i, starayas' spravit'sya s nahlynuvshim na nee strahom, skazala: - Nachinajte, kogda budete gotovy, ser. On postavil pered devushkoj svobodnyj stul. - Vam luchshe sest'. Na kakoj-to mig vy mozhete pochuvstvovat' golovokruzhenie. A teper' postarajtes' ni o chem ne dumat'. Kogda ona sela, volshebnik dostal otkuda-to iz skladok mantii malen'kuyu korobochku, a ottuda - shchepotku cvetnoj pyli. Lovkim dvizheniem on brosil ee v storonu Paks. Ona rassypalas' v vozduhe i povisla na kakoe-to vremya, prezhde chem opustit'sya na devushku. Zatem on dostal iz rukava chetyre palochki i razlozhil ih na polu vokrug stula. Potom volshebnik vstal u nee za spinoj, chto-to napevaya na neznakomom yazyke. Odnovremenno s etim on delal krugoobraznye dvizheniya rukoj pered ee licom. CHleny Soveta vnimatel'no nablyudali za vsemi ego dejstviyami. Nakonec koldun, zavershiv tainstvennye manipulyacii, proiznes obychnym golosom: - Govorite pravdu ili molchite, poka nahodites' pod vozdejstviem volshebnyh char. Paks udivilas', chto ne pochuvstvovala nichego neobychnogo. Nikakogo zvona v ushah, boli, nichego takogo, chto otlichalo by ee sostoyanie ot prezhnego. Ona ne sobiralas' nikogo obmanyvat', no chto mozhet sluchit'sya, esli ona solzhet? Kak proyavit sebya zaklinanie? Mer nachal zadavat' voprosy - te zhe samye, chto i ran'she: imya, otkuda ona rodom, prichiny, kotorye pobudili ee pokinut' vojsko gercoga, cel', s kotoroj ona prishla v Breversbridzh. On zadal neskol'ko voprosov o ee uchastii v voennyh dejstviyah, i ona otvetila tochno tak zhe, kak i ran'she. CHestno, s temi zhe podrobnostyami. Raznica byla tol'ko v tom, chto na etot raz dialog prohodil bystree. Ih nikto ne preryval do samogo konca. Kogda zhe ona otvetila na poslednij vopros, mer sel na svoe mesto i obvel vzglyadom prisutstvuyushchih: - Ona ne solgala. Ee istoriya neobychna, no v nej vse - pravda. - Togda pochemu ona ne hotela podvergat' sebya vozdejstviyu zaklinaniya? I kak my mozhem byt' uvereny v tom, chto ono dejstvitel'no srabotalo? - vse eshche nedoverchivo sprosil kamenshchik. Volshebnik vozmushchenno zapyhtel. Predvoshishchaya ego otvet, gospodin Oakhellou skazal svoim glubokim golosom: - Gospodin kamenshchik, Zintis - ochen' opytnyj volshebnik. My ne mozhem podvergat' somneniyu ego iskusstvo. - Nu esli vy tak schitaete... - opravdyvayas', protyanul kamenshchik. - YA i sam udivlyayus', pochemu devushka, pobyvavshaya v takih opasnyh peredelkah, mogla ispugat'sya prostogo zaklinaniya. |to mozhno ob®yasnit' lish' ee pechal'nym predydushchim opytom, - zadumchivo skazal marshal. Kiakdan brosil na nego serdityj vzglyad: - Poslushajte, marshal, vy zhe znaete ne huzhe moego, kakovo ej prishlos' pri vstreche so zlym demonom. Ne nado bylo zastavlyat' ee... - Vy pravy. - Skazhite, gospodin Zintis, a kak dolgo budet dejstvovat' vashe zaklinanie? - obratilsya s voprosom k volshebniku kiakdan. - Nedolgo. Eshche chetvert' chasa, no, esli hotite, ya mogu snyat' ego pryamo sejchas. - |to bylo by ochen' lyubezno s vashej storony, - skazal mer. Ostal'nye chleny Soveta zakivali, soglashayas' s nim. Paks uvidela, chto mag podoshel k nej blizhe. On podnyal palochki, zatem nachal proiznosit' drugoe zaklinanie. Zakonchiv, on sprosil: - Nadeyus', vam ne bylo ploho? - Net, ser. Paks po-prezhnemu ne chuvstvovala nichego neobychnogo. Esli by ona znala, chto eto budet tak prosto, to srazu by soglasilas' podvergnut'sya etomu ispytaniyu. Mer tem vremenem prochistil gorlo i skazal: - Nu chto zh, my zasedaem uzhe dovol'no dolgo. Pora perehodit' k drugim voprosam. Paks opyat' pochuvstvovala bespokojstvo. CHego ot nee hotyat eshche? - ...Davajte sdelaem nebol'shoj pereryv i vyp'em po kruzhke elya. Kak vy sebya chuvstvuete, Paksenarrion? - Horosho, ser. Paks vspomnilis' predosterezheniya Semminsona. CHto oni teper' budut trebovat' ot nee? Razmyshlyaya takim obrazom, ona vstala vmeste s ostal'nymi i posledovala za nimi vo dvor. Mer podozval odnogo iz slug i otpravil ego za elem. Napitok okazalsya priyatnym na vkus i prohladnym. Paks s udovol'stviem sdelala neskol'ko glotkov. Ne uspela ona dopit' do konca, kak k nej podoshel ser Felis. On nachal razgovor nemnogo smushchenno: - YA rad, chto Sin'yava mertv. Esli by ego vojska prishli syuda, ya dolzhen byl by vozglavit' oboronu. I kto znaet, sumeli by my otbit'sya. V proshlom godu nedaleko otsyuda shel boj, a u nashih vojsk dazhe ne bylo udobnoj pozicii dlya oborony. Ni oruzhejnyh skladov, ni ubezhishcha dlya teh, kto ne mog srazhat'sya, - nichego. - No s teh por my postroili myzu, - vstupil v razgovor marshal. - O da. No ona ne oborudovana kak krepost', hotya i sdelana iz kamnya. Ej prosto ne vyderzhat' shturma. - CHto verno, to verno. Protiv regulyarnyh vojsk ona ne ustoit. My mogli by sderzhat' natisk kakoj-nibud' bandy, no ne bolee togo. V etot moment k nim podoshel sluga. V rukah on derzhal podnos, na kotorom stoyali kruzhki s elem. Marshal poyasnil: - |tot napitok sdelan na pivovarne Keddrina. Ne dumayu, chto vy kogda-nibud' probovali takoe chudo, Paksenarrion. Paks sdula penu i sdelala neskol'ko glotkov. |l' dejstvitel'no byl ochen' vkusnym i krepkim. - Zamechatel'no, - tol'ko i skazala ona. Pomolchav nemnogo, ser Felis sprosil: - Skazhite, Paksenarrion, a pri rasstavanii gercog Pelan ne porekomendoval vam sosredotochit'sya v vashih trenirovkah na chem-to opredelennom, na tom, chto moglo by prigodit'sya pri dal'nejshej sluzhbe v ego vojske? - On schital, ser, chto mne sleduet nauchit'sya luchshe srazhat'sya verhom, a eshche podumat' nad sovershenstvovaniem svoih komandirskih navykov... - N-da. Zvuchit tak, slovno on planiroval sdelat' iz vas skvajra, a ne obychnogo tyazhelovooruzhennogo vsadnika. On ne predlagal vam stat' rycarem ili kem-nibud' v etom rode? - V ego golose skvozilo udivlenie i razdrazhenie. Paks utverditel'no kivnula: - On skazal, ser, chto hotel by, chtoby ya priobrela znaniya, neobhodimye dlya kapitana. CHerez neskol'ko let, skazhem. Ser Felis nahmurilsya: - A vy uzhe zanimali kakuyu-nibud' komandirskuyu dolzhnost'? - Odin raz ya byla vremenno naznachena kapralom, ser, kogda nuzhno bylo zamenit' ranenogo tovarishcha. A v konce pohoda, kogda Sin'yava byl shvachen, ya byla naznachena komandirom ohrannikov. - Znachit, Sin'yava byl pod strazhej? - Da, ser, - otvetila Paks, ne vdavayas' v detali. - Vidimo, vy dejstvitel'no byli na horoshem schetu u gercoga Pelana. No dolzhen vam skazat': vryad li nash Sovet najmet vas na sluzhbu. Osobenno ne nadejtes'. V etom godu nabor rekrutov uzhe sdelan. No vy, konechno, mozhete pryamo sprosit' ob etom chlenov Soveta. - YA ob etom ne dumala, ser. YA sovsem ne znayu etih mest. I teh, kto ohranyaet ih. - Mm. YA pokazhu vam kartu mestnosti. Vy umeete razbirat'sya v kartah? Nu chto zh, horosho. Voz'mem, k primeru, odno iz korolevstv, v kotorom nahoditsya glavnoe feodal'noe pomest'e. Oznakomivshis' s nim, vy pojmete, na chto smozhete rasschityvat' v sluchae najma. Esli zahotite, marshal Kedfer rasskazhet vam o vozmozhnostyah myzy i usad'by. Pod nadzorom tovarishchestva Geda, kak vy znaete, neskol'ko centrov, v kotoryh vedutsya usilennye trenirovki po voinskomu masterstvu. Kazhdyj iz nih priderzhivaetsya svoego poryadka. - |to iz takih centrov vyhodyat paladiny? My videli odnogo iz nih v Aarenise. Ser Felis glotnul nemnogo elya. - Kogo vy videli? Prostite, eto sovsem ne to. Marshal mozhet rasskazat' vam ob etom bol'she, chem ya, esli eto vas interesuet. No voobshche ya imel v vidu rycarej. Rycarej Geda, rycarej Ognedyshashchego Drakona, posledovatelej Glavnogo drakona Kemvina. Paks byla sbita s tolku. - YA dumala, vseh rycarej obuchayut odinakovo. I nabirayut na sluzhbu teh, kto imeet znatnoe proishozhdenie ili osobo otlichilsya v voinskom iskusstve. Ser Felis udivlenno posmotrel na devushku: - O net. Otkuda u vas takie mysli? Net, net, dorogaya. Otkuda vy rodom? Napomnite-ka. Iz nebol'shoj prigranichnoj derevushki, ne tak li? Pozvol'te, ya popytayus' ob®yasnit' vam vse po poryadku. Ego ob®yasneniya v znachitel'noj mere prosvetili Paks, tak kak ran'she ona slyshala lish' o neskol'kih mestah, gde gotovili rycarej, no nichego ne znala o sushchestvuyushchih tam pravilah. On okonchil svoj rasskaz i pokazal na malen'kie zolotye kolokol'chiki, kotorye byli prikrepleny k ego vorotniku. - YA, naprimer, prinadlezhu k rycarskomu ordenu Kolokolov, odnomu iz treh ordenov, sozdannyh korolevskim domom Tsaji. No nash - starejshij. On vyderzhal s dostoinstvom pauzu i prigubil bokal s elem. Kazalos', ser Felis zhdal, chto na Paks ego slova proizvedut bol'shoe vpechatlenie, no ona lish' osoznala bezdnu svoego nevezhestva. Vyterev usy, on prodolzhil: - CHleny nashego ordena mogut byt' posledovatelyami lyubogo svyatogo ili blagorodnogo geroya. Lichno ya - posledovatel' Geda, no brat moego otca i moi kuzeny - fajklancy. My verny korone Tsaji, a esli govorit' bolee konkretno - to nasledniku Doma Pahieri. No