y ispol'zovali kol'co. No kak? - On skazal, ser, chto ya dolzhna... dolzhna uderzhat' koshku na meste. CHtoby ona ne prygnula na nas ili na loshadej. I eto poluchilos'... Paks vspomnila, chto v tot moment byla ochen' udivlena. I ona nakonec poverila, chto kol'co ee bylo volshebnym, kogda uvidela, chto ogromnoe zhivotnoe bespomoshchno pripalo k zemle, a padayushchie snezhinki tayali, padaya na ee belosnezhnuyu sherst'. - A potom on skazal mne... chto eto ochen' opasnyj zver'... - A vy razve sami eto ne videli? - V golose kiakdana poslyshalsya sarkazm. - Ser, ya videla, chto ona ohotilas' za drugimi zhivotnymi i chto ona bol'shaya... No ona vyglyadela takoj prekrasnoj! YA ne znala, chto ona obladaet magicheskoj siloj, poka mne ob etom ne skazal Mesenion, i chto u nas net vybora, i... - Paks vnov' zazhmurilas'. - Prodolzhajte. - Kiakdan byl neumolim. Paks prikryla glaza, vspominaya te davnie sobytiya. - On prikazal mne uderzhivat' ee na meste... Zatem on vyhvatil mech i ubil ee. Posledovalo dolgoe molchanie. Paks ne mogla ni dvigat'sya, ni govorit', kozha u nee pokrylas' murashkami. - Vy uderzhivali koshku na meste s pomoshch'yu kol'ca, poka Mesenion ubival ee? Bespomoshchnuyu? - Da, ser. YA znala, chto eto nechestno. YA prosila ego... - skazala ona ele slyshno. - O chem? - Vopros byl zadan tak gnevno i vlastno, chto u Paks podkosilis' nogi. - YA prosila Meseniona ne ubivat' ee. No on skazal, eto... edinstvennyj sposob... izbavit'sya ot strashnoj opasnosti. I ya ne posmela oslushat'sya... No chto mne teper' delat'? - ele slyshno prosheptala Paks. Vnov' posledovalo dolgoe molchanie. Nakonec kiakdan zagovoril. No ego tihij golos byl strashnee krika. - I lyudi eshche hotyat znat', pochemu zlo brodit po zemle. YA nadeyus', vy ponimali, chto postupaete prosto nedopustimo. I uveryayu vas, Paksenarrion, marshal Kedfer ne odobril by vashego postupka. No vy utverzhdaete, chto vo vsem vinovat Mesenion, poskol'ku on prikazal vam sdelat' eto? - Ne sovsem tak, ser. YA... on skazal mne, pravda pozzhe, vovremya nashego razgovora ob etom, chto ya mogla s pomoshch'yu kol'ca prognat' snezhnuyu koshku... - Mesenion skazal tak? Uzhe posle togo, kak on prikazal vam uderzhivat' zhivotnoe na meste? - Da, ser. YA znayu, vse proizoshlo po moej vine. YA znayu, chto postupila durno. No - sejchas? Skazhite, chto mne delat'. - Kak ispravit' sovershennoe zlo? Paks kivnula: - Navernoe, ya obeschestila svoj mech. Voz'mite ego, esli schitaete nuzhnym tak menya nakazat'. Vozmozhno, ya ne imeyu prava byt' bol'she voinom. - V dushe ona byla soglasna pozhertvovat' dazhe chernoj loshad'yu. - Vzglyanite na menya. Paks ne mogla protivit'sya ego prikazu. Slezy katilis' po ee licu, no ona posmotrela pryamo v temnuyu glubinu glaz kiakdana. On ustremil na nee serdityj vzor. - Vy sobiraetes' otdat' mech? To, bez chego budete sovershenno bespomoshchnoj? Vy dejstvitel'no schitaete, chto sovershili bol'shoe zlo? Paks staralas' byt' spokojnoj, no golos ee zadrozhal. - Da, ser. YA s teh por ne mogu spat' po nocham. Kak zhe mne byt', esli ya smogla sovershit' takoe? On zadumalsya. - No vy soldat. I dolzhen zametit', horoshij soldat. A u vas est' kakaya-nibud' drugaya professiya? - Net, ser. - Togda vam nuzhno ostavat'sya tem, kto vy est'. Kiakdany nenavidyat vojny, no ne soldat. Esli vy obeschestili svoj mech, to dolzhny vernut' emu byluyu slavu v chestnoj bitve. A chto kasaetsya ispravlenij sodeyannogo... Snezhnaya koshka mertva. Nichego izmenit' nel'zya. On pristal'no posmotrel ej v glaza, i Paks kivnula. - YA ne mogu vam prikazyvat', no esli vy hotite poluchit' ot menya proshchenie, davajte postupim tak: vy otdadite mne kol'co, s pomoshch'yu kotorogo byla ubita snezhnaya koshka. Togda vy ne smozhete bol'she vospol'zovat'sya ego magicheskoj siloj. Paks ot ego slov poholodela. Otdat' kol'co? Ona prikryla ego svobodnoj rukoj. Slovno nayavu, ona uslyshala golos gercoga, kogda on peredaval ej podarok, i pochuvstvovala pul'saciyu krovi v ranenoj noge. - Konechno, nikto vas ne nevolit, - proiznes kiakdan. No ona rasslyshala vlastnye notki v ego golose, govorivshie ob obratnom. Paks razzhala ruku i stala vsmatrivat'sya v iskusno sdelannye perepleteniya kol'ca. Nesomnenno, ono obladalo ogromnoj vlast'yu, i ne tol'ko nad zhivotnymi! Potom ona ostorozhno snyala ego s pal'ca i polozhila na ladon' kiakdana. On prikryl kol'co rukoj, i u Paks szhalos' serdce: ved' ona ne hotela rasstavat'sya s etim kol'com nikogda do konca zhizni. Ona podnyala golovu i vnov' vstretilas' vzglyadom s kiakdanom. On mrachno ulybnulsya ej: - Vy postupili pravil'no, Paksenarrion. Bolee tshchatel'no vybirajte sebe tovarishchej v sleduyushchij raz i polagajtes' na svoyu sobstvennuyu sovest'. |to luchshij sposob vystoyat'. I sohranit' sebya. - Da, ser. - A teper' idite. Vam predstoit sdelat' mnogoe, dovesti do konca to, chto poruchil Sovet. I prezhde vsego nauchit'sya kak sleduet upravlyat' chernoj loshad'yu. Paks povernulas', chtoby idti. Tol'ko sejchas ona vspomnila, chto ne raz ispol'zovala kol'co, chtoby upravit'sya so svoej pitomicej. Kiakdan ulybnulsya ej na proshchanie: - Posmotrim, byl li prav Mesenion, kogda govoril, chto vy mozhete spravit'sya s loshad'mi tol'ko s pomoshch'yu volshebnogo kol'ca. YA dumayu, u vas i tak vse poluchitsya, s kol'com ili bez nego. Vy dolzhny verit' prezhde vsego samoj sebe. Ponyatno? - Da, ser. - Vozmozhno, u vas poyavitsya eshche neskol'ko novyh sinyakov, no... YA slyshal ot Sevri, chto vy zamechatel'no uhazhivaete za svoim poni. Horoshij uhod za konem, Paksenarrion, i ne nuzhno nikakogo volshebstva. Vy dob'etes' vsego, chego hotite. - On vzyal ee za plechi i razvernul v druguyu storonu. - A vot i nuzhnaya vam tropinka. Nikuda ne svorachivajte s nee i ne oglyadyvajtes' nazad. - Spasibo, ser, - skazala Paks. Ona poshla v storonu belyh kamnej i potom vyshla na nuzhnuyu ej tropinku. Paks shla k postoyalomu dvoru i dumala o tom, chto proizoshlo. Konechno, ej bylo grustno bez kol'ca, na pal'ce oshchushchalas' pustota. No na serdce stalo legche. Devushka nikogda ne pomenyala by ego na edu, dazhe esli by prishlos' golodat'. No gercog, ona schitala, odobril by ee reshenie otdat' kol'co. |to luchshe, chem, obeschestiv sebya, hranit' ego. Paks otkryla vorota i proshla vo dvor. Sevri byla zanyata s loshad'yu, zapryazhennoj v tyazheluyu povozku kakogo-to torgovca. Paks otpravilas' pryamo v konyushnyu. Zvezdochka, uvidev ee, protyanula golovu cherez peregorodku stojla. Paks rasseyanno potrepala ee po grive, razyskivaya glazami chernuyu loshad'. Sejchas ona ne kazalas' uzhe takoj vozbuzhdennoj, a spokojno stoyala v stojle. Paks protyanula Zvezdochke polovinu yabloka, a druguyu polovinu ostavila dlya loshadi. Loshad' navostrila ushi, kogda devushka podoshla k stojlu. Nozdri loshadi drozhali, a guby podergivalis'. Ona medlenno priblizilas' k hozyajke i vzyala yabloko u nee iz ladoni. Devushka potrepala ee po grive, kak i Zvezdochku. Vse eshche hrustya, kobyla sklonila golovu, poddavayas' laske. Paks prosheptala ej chto-to nezhnoe, uspokaivayushchee i uvidela, chto u loshadi zakrylis' glaza. Ona uslyshala, kak szadi podoshla Sevri, kotoraya vela v stojlo novuyu loshad'. Paks srazu zhe reshila, chto ej delat'. Ona pozvala devochku: - Sevri! - Da? Vam chto-nibud' nuzhno? Paks na mig umolkla. |to bylo neprosto. Ej nravilas' eta devochka. - YA hochu skazat' tebe koe-chto... Vidish' li, Sevri, ya ne byla chestna s toboj. Kuznec byl prav, kogda govoril ob etoj loshadi. YA ispol'zovala volshebstvo, chtoby uspokoit' ee. - Kakoe volshebstvo? - V glazah Sevri bylo bol'she zainteresovannosti, chem udivleniya. - Kol'co. Ono dejstvovalo uspokaivayushche na zhivotnyh. Vot pochemu ya mogla spravit'sya s loshad'yu. - O! A vy mozhete ispol'zovat' ego silu sejchas? Kotoroe kol'co? Paks vytyanula ruku, pokazyvaya ee Sevri. - U menya ego bol'she net. Ono bylo zolotoe. Izvini, ya rasskazhu tebe obo vsem po poryadku... - No pochemu? U vseh lyudej, kotorye zanimayutsya s loshad'mi, est' svoi sekrety. I vy ved' ne ispol'zovali kol'co vo vred zhivotnomu. CHto zhe sluchilos' s vashim kol'com? Ego ukrali? Paks udivila reakciya devochki na ee slova. - Net. YA otdala ego gospodinu Oakhellou. No, Sevri, tvoya sem'ya - kiakdany, i mne kazalos', ty budesh' schitat', chto ispol'zovat' volshebnoe kol'co nehorosho. Sevri pozhala plechami: - Vy by i bez nego oboshlis'. Gospodin Oakhellou govorit, chto serdce vsegda podskazhet pravil'nyj put'. Vy vsegda byli dobry k Zvezdochke i k chernoj loshadi, a eto dlya zhivotnyh samoe glavnoe. Esli vy ispol'zovali kol'co, chtoby uspokaivat' kobylu, poka ona ne privykla k vam, - chto zh, eto uskorilo vashu rabotu, tol'ko i vsego. Paks pochuvstvovala oblegchenie. - YA ochen' nadeyalas', ty pojmesh' menya pravil'no... - YA rada, chto vy doveryaete mne. No ya nikomu ne budu rasskazyvat' ob etom kol'ce. Esli uznayut, chto u vas bylo volshebnoe kol'co, to mogut zahotet' poiskat' chto-nibud' eshche v etom rode. Rabotaya zdes', na postoyalom dvore, chego ya tol'ko ne nasmotrelas'. Sevri govorila ser'ezno i vyglyadela sejchas gorazdo starshe svoih let. - YA kak-to ne podumala ob etom. Spasibo tebe. A teper' posmotrim, chego ya dobilas' trenirovkami, i popytaemsya vyvesti chernuyu loshad' iz stojla, - skazala Paks. K udivleniyu devushki, loshad' povela sebya ne huzhe, chem v predydushchie dni. Kogda Paks zakonchila chistit' ee i povernulas', chtoby vzyat' sedlo, ona uvidela kiakdana. - Vy horosho s nej ladite. A vam udalos' uzhe vylechit' rany, kotorye u nee byli? - sprosil on. V golose kiakdana Paks ne zametila nichego, krome vezhlivogo interesa. Devushka polozhila ruku na spinu loshadi, starayas' uspokoit'sya. Ona ne ozhidala tak bystro uvidet' kiakdana; i ego neozhidannoe poyavlenie napugalo Paks. - Ser, rot u nee zazhil bystro, no glubokie ssadiny na zadnih nogah ne prohodyat, i ya ne znayu, kak mne s etim spravit'sya. - Davajte ya posmotryu. Kiakdan dotronulsya do loshadi, ona nichut' ne vstrevozhilas' i ne vzdragivala dazhe togda, kogda on oshchupyval svoimi sil'nymi rukami ee zadnie nogi. Nashchupav ranu, kiakdan skazal: - Ona poranilas' o verevku ili provoloku. Porez dovol'no glubokij. Neudivitel'no, chto ej bol'no, kogda dotragivaesh'sya do etogo mesta. Rana pochti zazhila, no rubec nemnogo zatrudnyaet ee dvizheniya. Vy ne zamechali, chto ona inogda s usiliem volochit etu nogu? Paks pokachala golovoj: - Sama ya etogo ne zamechala, no marshal Kedfer govorit, chto takoe byvaet. - Hm. Vozmozhno, ya smogu pomoch' ej. Paks ne zametila, chtoby on delal chto-to osobennoe. Kiakdan prosto nakryl ladon'yu rubec na noge u loshadi i derzhal tak ruku dovol'no dolgo. Potom on polozhil ee na druguyu nogu zhivotnogo. CHerez nekotoroe vremya on vypryamilsya i skazal: - A teper' ya hochu posmotret', kak vy ezdite verhom. Paks ispugalas'. A vdrug on sdelal tak, chto loshad' nachnet stanovit'sya na dyby i brykat'sya? Ili voobshche ubezhit? Devushka vpolne dopuskala eto. Ili kiakdan nachnet kritikovat' vse to, chemu nauchil ee marshal Kedfer? Sobstvennye ruki pokazalis' ej neuklyuzhimi, kogda ona vyravnivala sedlo na spine u loshadi i podtyagivala podprugu. Nakonec vse bylo gotovo. Nuzhno bylo sadit'sya verhom. Kobyle peredalos' napryazhenie Paks, ushi u nee podragivali, no zhivotnoe stoyalo spokojno, poka devushka usazhivalas' v sedle. Nakonec loshad' tronulas'. Paks dvazhdy ob®ehala na nej dvor pered konyushnej, potom sdelala neskol'ko krugov vokrug navoznoj kuchi. Posmotrela na kiakdana. ZHestami on predlozhil ej vyehat' na ulicu. Paks kivnula v otvet i napravila kobylu k vorotam. Kiakdan povel ih k gorodskoj okraine, v vostochnom napravlenii. Paks sledovala za nim, chernaya loshad' stupala poslushno. On povernulsya, kogda devushka na loshadi dognala ego. - Mne kazhetsya, vy dobilis' bol'shih uspehov. Poezzhajte vpered i vozvrashchajtes' obratno, kogda doedete do lesnoj opushki, - skazal on. Paks pustila loshad' medlennoj rys'yu, ostanovilas' i povernulas' obratno tam, gde on prosil. - Teper' rubcy ee uzhe ne bespokoyat. Ona dvigaetsya legche. Vy chuvstvuete eto? - sprosil kiakdan. - Mne kazhetsya, ona skachet bolee uverenno. - Da, ona smozhet teper' vypolnyat' te manevry, kotorym marshal hotel obuchit' vas. Ploho tol'ko, chto oni prigodny lish' dlya srazheniya. YA budu schastliv, esli u vas vse poluchitsya. Lish' by ne bylo riska dlya vas i dlya loshadi. No vy, kak mne kazhetsya, bez etogo ne smozhete. CHto zh, zhelayu vam vsego horoshego, Paksenarrion. Vy mozhete priezzhat' ko mne eshche, esli zahotite; u vas opredelennyj talant uhoda za zhivotnymi. Tol'ko ne delajte bol'she nichego takogo, v chem mogli by potom raskaivat'sya. On pomahal ej na proshchanie rukoj i poshel v storonu lesa. Paks smotrela emu vsled, poka on ne skrylsya v chashche. Zatem ona podnyala povod'ya i vpervye poehala na myzu po ulicam. Teper' ej nechego bylo boyat'sya: loshad' chutko prislushivalas' k malejshemu ee dvizheniyu i tut zhe povinovalas' hozyajke. GLAVA XIII V sleduyushchie neskol'ko dnej Paks ezdila verhom po dorogam na okrainah goroda, issleduya tropinki, vedushchie k fermam. Vse eto moglo prigodit'sya v dal'nejshem. No poka nichego podozritel'nogo ona ne zamechala. Ona ved' ne znala, chto konkretno ej nuzhno iskat'. No po krajnej mere neobhodimo bylo izuchit' okruzhayushchuyu gorod mestnost'. Landshaft zdes' byl bogache, chem vokrug Treh Piht. U mnogih fermerov imelis' bol'shie sady s yablonevymi i grushevymi derev'yami; na polyah oni vyrashchivali pshenicu, yachmen' i oves. Svekla, luk i drugie ovoshchi rosli prakticheski v kazhdom ogorode. Paks videla svinej, zdorovennyh bykov s zheltymi glazami, gladkie, otkormlennye barashki s zagnutymi rogami paslis' na pastbishchah, lenivo poshchipyvaya travku. Odnazhdy dnem, vozvrashchayas' v Breversbridzh po zapadnoj doroge, ona vpervye nashla zacepku, kotoraya mogla by vyvesti na sled razbojnikov. Sadivsheesya u nee za spinoj solnce brosalo dlinnye teni vperedi. Kosye luchi vdrug vysvetili chto-to yarkoe na stvole dereva, stoyavshego za dorogoj. Devushka tut zhe napravilas' v tu storonu, pochuvstvovav trevogu. Kogda ona pod®ehala blizhe, to ponyala, chto eto byla lish' uzkaya zarubka - iz razreza na temnoj izborozhdennoj kore na solnce belela blednaya drevesina. Paks ostanovila loshad' i nahmurilas'. Ona uzhe slyshala o takih znakah - razvedchiki v otryade gercoga vladeli celoj sistemoj otmetok na derev'yah i pridorozhnyh skalah. No ona predstavit' sebe ne mogla, chto oboznachaet etot razrez, esli on dejstvitel'no chto-to oboznachal. Ona povernula kobylu i sdelala polukrug po lesu, nedaleko ot togo mesta, gde stoyalo pomechennoe derevo. Nichego, krome nebol'shoj tropinki, kotoraya obryvalas' v neskol'kih yardah ot dorogi. Ona opyat' vyehala na obochinu i zadumalas'. Tropinka? No pochemu ona obryvaetsya tak neozhidanno? Paks videla i drugie, no oni peresekalis' s dorogoj. Ona vytyanula sheyu i stala vnimatel'no vsmatrivat'sya v stoyavshie v molchanii derev'ya. Po-prezhnemu nichego. Paks podumala bylo uzhe o tom, chtoby vernut'sya k etoj strannoj tropinke, no potom reshila proehat' dal'she, kak budto ona nichego i ne nahodila. Kogda ona uzhe povernula k gorodu, to uslyshala nepodaleku, sprava ot sebya, kakoj-to strannyj zvuk. Po vse vidimosti, eto sozyval svoe stado pastuh. No, mozhet, eto byl i kto-to drugoj. V tot vecher opyat' dolzhny byli prohodit' sostyazaniya na myze. Paks bystro s®ela porciyu supa v perepolnennom obshchem zale postoyalogo dvora i podnyalas' v svoyu komnatu, chtoby pereodet'sya. Kogda ona spustilas' po lestnice, ee okliknul vysokij molodoj chelovek, kotorogo ona zametila zdes' eshche v pervyj den' svoego prebyvaniya: - Ledi Paks! Vy sobiraetes' na sostyazaniya? Pojdemte vmeste s nami, ne vozrazhaete? On shiroko ej ulybalsya. Dvoe drugih, kotoryh Paks pomnila, no ochen' smutno, s toj nochi, kogda ona vpervye popala na sostyazaniya, tozhe privetlivo ulybalis' ej. Paks kivnula v otvet. Ej bylo interesno, kto oni. Tot, kotoryj okliknul ee, predstavilsya: - Menya zovut Mal Argonist. YA sluzhu zdes' lesnikom s teh por, kak uehal moj brat. YA videl vas v tot den', kogda vy syuda priehali. - Amisi, moe pomest'e nahoditsya k vostoku otsyuda, za lesom, tam, gde nachinayutsya polya, - predstavilsya ego temnovolosyj tovarishch. - Adgan. YA rabotayu u Amisi, - kivnul tretij, ryzhevolosyj. - On moj starshij pastuh. - Oni uchatsya iskusstvu vladeniya mechom. YA govoril, chto mozhno ispol'zovat' i boevoj topor, no... - nachal bylo Mal. - Mal, sdelaj milost', ne nado ob etom... - O chem? - sprosila Paks. - Vidite li, Mal dumaet, chto kazhdyj mozhet srazhat'sya toporom. Mozhet byt', imeya takoj rost, kak u nego, eto i udobno, no... - Vy imeete v vidu - v stroyu? Paks pytalas' predstavit' eto. Ona znala, chto nekotorye rycari srazhalis' malen'kimi toporikami, no ona nikogda ne slyshala, chto ih mozhno ispol'zovat' v peshem stroyu. - Da net, neobyazatel'no. Prosto eto horoshij vid oruzhiya, i im nuzhno umet' pol'zovat'sya. YA, naprimer, ubil toporom volka, - poyasnil Mal. - Boevym toporom? - Paks s udivleniem posmotrela na nego. - Da. Im tol'ko nuzhno razmahivat' iz storony v storonu, kak eto delaet gospodin kuznec svoim molotom. Vot i vse. I topor, kstati, ne lomaetsya, kak mech. Paks pristal'no posmotrela na parnya. Esli by ona uvidela ego v kakoj-nibud' taverne v Aarenise, to poschitala by neotesannoj derevenshchinoj. On byl na dva pal'ca vyshe ee i pohozh na bochku iz-pod elya. I chto zh tut udivitel'nogo? Ona videla, kak on osushal celuyu kruzhku odnim glotkom. I tem ne menee ego pohodka byla ne takoj, kak u p'yanicy, a muskuly byli horosho razvity na massivnyh rukah. Po doroge na myzu k nim prisoedinilis' eshche neskol'ko jomenov, vyshedshih iz blizhajshih pereulkov. CHerez neskol'ko minut Paks chuvstvovala sebya tak, slovno ona shla kuda-nibud' so Stemmelom i svoimi druz'yami. Vdrug odin iz ih kompanii legon'ko podtolknul tovarishcha i zagovoril: - |to pravda, ledi, chto Sovet nanyal vas? Vse smotreli na Paks, i ne otvetit' ona ne mogla. - Pochemu vy sprashivaete? - Nu... U vas yavno nemalo deneg, i vy ne sobiraetes' nikuda uezzhat'. Odno iz dvuh: ili vy dali im vzyatku, ili oni nanyali vas. - Dorian! - vzrevel Mal, ispugav Paks ne men'she, chem slova Doriana. - Ne krichi na menya, Mal. YA imeyu takoe zhe pravo sprosit', kak i vse. Dorian otodvinulsya podal'she ot Mala i podmignul Paks. On byl srednih let, nemnogo sutulyj, i ona reshila, chto on vryad li zanimaetsya torgovlej. - Esli vy ne hotite otvechat', to i ne nado. YA prosto sprosil. Paks dumala, kak ej byt'. CHleny Soveta ne trebovali ot nee hranit' ih razgovor v tajne, no ona sama ne hotela ni o chem rasskazyvat' postoronnim. No, s drugoj storony, kak ej najti shpiona, kotoryj, vozmozhno, zhivet v Breversbridzhe? - Sovet reshil, chto ya ne predstavlyayu opasnosti dlya mestnyh zhitelej. Krome togo, ya zakazala zdes' nekotorye tovary, i mne razreshili ostat'sya, poka ya ih ne poluchu. CHleny Soveta rasskazali mne, chto gorod stradaet ot nabegov banditov, kotorye grabyat torgovye karavany. Tak kak ya byla soldatom, mne predlozhili vozglavit' gruppu volonterov, chtoby srazit'sya s nimi. Mal prisvistnul i zadumchivo poskreb sheyu. - No ih ved' nado snachala najti! My vse znaem, chto oni skryvayutsya gde-to poblizosti, no ih nikto ne videl. - No kto pojdet s vami? My ved' sovershenno ne znaem vas, i miliciya tozhe. Neuzheli oni polagayut, chto vy smozhete spravit'sya s banditami v odinochku? - V golose Doriana slyshalos' razdrazhenie. Paks snachala otvetila Malu: - Vy pravy, nikto ne znaet, gde oni. YA dazhe ne predstavlyayu, gde ih nachinat' iskat'. Esli dazhe ya nauchus' horosho ezdit' na toj chernoj loshadi... - No ya videl vas verhom. Odnazhdy kobyla ispugalas' chego-to i sharahnulas' v storonu, no vy uderzhalis' v sedle, - skazal Adgan. Paks pokrasnela i poblagodarila nebo za to, chto uzhe sgustilis' sumerki. - Da, marshal koe-chemu menya nauchil, no ya vse eshche chasto padayu. I vse zhe ya nachala uzhe ezdit' po okruge v poiskah banditov. No poka mne nichego ne udalos' najti. - Segodnya vy proezzhali po gorodu, - zametil Dorian. Paks nachala otnosit'sya k nemu s opaskoj - uzh slishkom on byl nablyudatelen. - Da, - skazala ona vsluh. - Vryad li vam nravitsya iskat' banditov v odinochku. A chto esli vy vse-taki najdete ih? - Golos Mala byl spokojnym i rassuditel'nym. - Togda ya razvernus' i poedu ot nih v protivopolozhnom napravlenii. I ochen' bystro, - otvetila Paks. - Pravil'no. Vy ved' ne posledovatel'nica Geda. - Dorian prezritel'no usmehnulsya. No prezhde chem Paks uspela chto-to otvetit', Mal oborval ego: - Prekrati, Dorian, eto prosto glupo... A chto zhe ej eshche delat', atakovat' ih, chto li? Ili sdavat'sya? Ty zhe znaesh', marshal govorit, chto posledovateli Geda vsegda dolzhny horoshen'ko vse vzvesit', prezhde chem brosat'sya v draku. |to otnositsya ko vsem voinam. - YA tol'ko podumal... - nachal opravdyvat'sya Dorian, no Mal tak stuknul ego kulakom po plechu, chto tot poshatnulsya. - Dorian, ty ni o chem ne dumaesh'. Boltaesh' vsyakuyu chush'. Ledi Paks - nash gost', i, esli ty budesh' zadirat'sya, ona ne zahochet vstupit' v nashe tovarishchestvo. My vse videli ee v dele i znaem, chto ona mogla by stat' horoshim posledovatelem Geda. Marshal nadeetsya, chto ona vstupit kogda-nibud' v nash soyuz, i ya tozhe. Tak chto ostav' ee v pokoe. Sam-to ty ne pojmal eshche ni odnogo bandita. V eto vremya oni podoshli k vorotam usad'by. Na etot raz strazhnik uznal Paks i ulybnulsya ej. Trenirovka, kak i v proshlyj raz, proshla uspeshno. Pochti vse vremya ona uchila gruppu fehtoval'shchikov, kak ispol'zovat' korotkie klinki v stroyu. Ambros i sam marshal dejstvovali na etot raz namnogo luchshe, i Paks reshila, chto s nimi nuzhno trenirovat'sya otdel'no. Nakonec marshal ob®yavil, chto trenirovka zakonchena. Otozvav Paks v storonku, on poprosil peredat' soobshchenie seru Felisu. - |to mogli by sdelat' Kel ili Dorian. No hotya oni i zhivut v toj chasti goroda, im prishlos' by idti dopolnitel'no paru mil'. A u nih zavtra rabota nachinaetsya rano utrom. U vas zhe eto ne zajmet mnogo vremeni, vy mozhete proehat' verhom... - YA budu rada okazat' vam uslugu, - skazala Paks. Ona davno uzhe iskala povod, chtoby pogovorit' s serom Felisom naedine. - Soobshchenie nuzhno obyazatel'no peredat' segodnya zhe. Pryamo sejchas ya uezzhayu na zasedanie Pravleniya. Za starshego zdes' ostanetsya Ambros. Zanyatiya dolzhny prohodit' kak obychno. YA vernus' cherez neskol'ko dnej. Mne by hotelos', Paksenarrion, chtoby vy s Ambrosom kazhdyj den' ezdili verhom hotya by chas ili chut' bol'she. Esli vy smozhete dat' emu neskol'ko urokov fehtovaniya, eto pojdet na pol'zu vam oboim. Nakonec vse razoshlis', i marshal provel Paks v svoj kabinet. Na stole u nego lezhala kozhanaya trubka, vnutri kotoroj Paks uvidela svernutuyu bumagu. - Vot to, chto nuzhno peredat' seru Felisu. Kstati, mne pokazalos', vy chem-to obespokoeny. Udalos' chto-nibud' najti? Paks rasskazala emu o dereve s metkoj i o strannoj tropinke, kotoraya zakanchivalas' v neskol'kih yardah ot dorogi. Marshal kivnul: - Mne kazhetsya, vy nashli nechto vazhnoe. Poslushajte moego soveta: ne ezdite tuda poka. Esli vas tam videli, eto mozhet byt' dlya vas opasnym. Odna-edinstvennaya metko vypushchennaya strela mozhet polozhit' konec vsem vashim nachinaniyam. CHto-nibud' eshche? Paks zakolebalas'. Ona posmotrela na Ambrosa, on pozhal plechami i vyshel v koridor. - YA... ya ne uverena. Odin iz jomenov skazal koe-chto... - Sprosil ili skazal? - Snachala sprosil - o moih vzaimootnosheniyah s Sovetom. On sprosil, byla li ya nanyata, ili... ili ya dala vzyatku. Lico marshala pokrylos' pyatnami. - Kto eto byl? - Ser, ya ne dumayu, chto on hotel menya obidet'... - YA ne sprashivayu o tom, hotel on vas obidet' ili net. YA sprashivayu, kto eto byl. - Mne kazhetsya, ego zovut Dorian. Marshal kivnul: - |to menya ne udivlyaet. Dorian poroj takoe bryaknet...On stal posledovatelem Geda posle togo, kak priehal syuda...CHto-nibud' eshche? Paks vspomnila dal'nejshij razgovor i reshila, chto v vyskazyvaniyah Doriana ne bylo nichego vazhnogo. - Net, nichego. Marshal zadumchivo posmotrel na devushku i proiznes: - Paksenarrion, moya obyazannost' - zashchishchat' jomenov, esli oni nuzhdayutsya v etom. Ne bojtes' rasskazyvat' mne o tom, chto oni govoryat. - No ya ne hochu byt'... - Ona ne znala, kak vyrazit'sya pomyagche. - Slovom, soldatam ne pristalo naushnichat'. Marshal, ulybnuvshis', skazal: - YA vas ponimayu. A teper' - o glavnom. YA uzhe govorilo tom, chto vam nuzhno ezdit' vmeste s Ambrosom. Ustraivajte sostyazaniya v gonkah, esli zahotite. |to ni u kogo ne vyzovet podozrenij. Poezzhajte na sever i na vostok, mozhet byt', dazhe na celyj den' ili okolo togo. Ne zabud'te nadet' kol'chugu i bud'te vse vremya nastorozhe. Esli vy najdete to mesto, gde pryachutsya bandity, ne predprinimajte nichego, poka ne pogovorite s serom Felisom. Esli nuzhno budet dejstvovat', ne zhdite moego vozvrashcheniya. No i ne sovershajte neobdumannyh postupkov. Ambros ne dolzhen prinimat' uchastie v atake, dazhe esli neobhodimost' takovoj vozniknet. Poka ya ne vernus', on otvechaet za myzu. Nemnogo pozzhe Paks poehala k severu ot goroda, po napravleniyu k glavnoj bashne. Bol'shinstvo domov bylo uzhe pogruzheno vo t'mu. Cokan'e kopyt chernoj loshadi ehom razdavalos' na pustynnyh ulicah. Devushka derzhala ruku na rukoyatke kinzhala. Pod®ehav k bashne, ona uvidela zazhzhennye fakely na krepostnoj stene i na bashne. Bditel'nyj chasovoj tut zhe okliknul ee. Paks prishlos' neskol'ko minut podozhdat', prezhde chem on vyshel, chtoby provodit' ee do vhoda v bashnyu, ottuda drugoj soldat provel ee po lestnice v rabochij kabinet sera Felisa - dlinnuyu komnatu s dvumya stolami, zavalennymi bumagami i kartami. Ser Felis i gospodin Zintis, stoya vozle odnogo iz stolov, podnyali glaza na devushku, kogda ona voshla. - U vas srochnoe poslanie ot marshala? - Da, ser... Paks vytashchila kozhanuyu trubku iz-pod kurtki i protyanula ee seru Felisu. Zintis ulybalsya ej, poka ser Felis, nahmurivshis', vytaskival bumagi iz futlyara i razvorachival ih. Na Zintise byl nadet uzhe drugoj, no ne menee bogatyj barhatnyj plashch, otorochennyj belym mehom na plechah. Paks zametila, chto on sovershaet kakie-to gracioznye dvizheniya rukami. - Pochemu by vam ne prisest', Paksenarrion? My prigotovili punsh iz vina s pryanostyami, - poprobujte? Paks pokachala golovoj, ne znaya, chto otvetit'. No vse-taki prisela na stul, predlozhennyj ej Zintisom. On vzyal eshche odin, stoyavshij ryadom, i so vzdohom ustroilsya ryadom. - A ya vyp'yu nemnogo, pozhaluj. On nagnulsya i, vzyav stoyavshij na kaminnoj polke kuvshin, akkuratno nalil v kruzhku vino. - V eti osennie dni, kogda sobran urozhaj, poluchaetsya samoe luchshee vino. Vy tol'ko poprobujte. Ili vy p'ete odin el'? - Bol'shinstvo soldat p'yut el'. Nu a vino... My pili ego s lekarstvennymi travami, esli byli raneny, - skazala Paks. - |to prekrasnoe vino. Da... A vy teper' uzhe i ne soldat, ledi, i mozhete naslazhdat'sya vinom so speciyami skol'ko hotite. Zintis napolnil eshche odnu kruzhku i protyanul ee devushke. Paks vzyala i stala potyagivat' vino malen'kimi glotkami. Zintis nablyudal za nej, podnyav brovi. - Nu kak, vkusno? - Da, ochen'. - Ona posmotrela na kruzhku i othlebnula eshche nemnogo. |to bylo horoshee krasnoe vino s dobavleniem ee lyubimyh specij. - Vam udalos' najti sledy banditov? - sprosil Zintis. - Net, ser. Odnako koe-chto ya videla segodnya... Ona rasskazala volshebniku i seru Felisu o dereve s metkoj i otvetila na ih voprosy. Ona hotela bylo dobavit', chto takie otmetki delayut obychno v zasadah, no vovremya ostanovilas'. Ser Felis navernyaka znaet ob etom. - Svezhaya otmetina... Sejchas v gorode nahoditsya kupec iz CHa. Vrode by on sobiralsya zavtra uezzhat'. Tak, Zintis? - Sovershenno verno. Kakoj-to kupec i ego partnery - gnomy... - Gnomy? - peresprosila Paks, pripodnyavshis' ot udivleniya. - Da. A chto tut strannogo? Razve vy nikogda ne videli gnomov? - Net. YA tol'ko slyshala o nih. - Paks vspomnila, chto o gnomah, el'fah i karlikah rasskazyval Boek vo vremya ee pervogo pohoda na yug. - Zdes' vy chasto budete vstrechat' gnomov. Stranno, chto vy ne videli ih na postoyalom dvore. Dvoe gnomov uehali otsyuda menee treh dnej nazad. Esli vy vstretites' s nimi, to ne zabyvajte - oni ochen' strogie. - Pochemu strogie? Zintis rassmeyalsya: - Oni polny chuvstva sobstvennogo dostoinstva, gordosti i schitayut, chto vsegda postupayut pravil'no. Gore vam, Paksenarrion, esli vy podshutite nad gnomami ili narushite usloviya kontrakta, zaklyuchennogo s nimi. - I oni ne lyubyat koldunov, - skazal ser Felis kolko. On usmehnulsya i kachnul golovoj v storonu Zintisa. Tot vspyhnul ot neudovol'stviya. - |to ne tak, ser Felis, prosto oni... Oni strashno rassuditel'ny i ser'ezny, eti gnomy. - Dlya ubeditel'nosti on sdelal kakie-to dvizheniya rukami v vozduhe. - Vo vsyakom sluchae, v gorode sejchas nahoditsya karavan, pribyvshij s zapadnoj granicy. On napravlyaetsya v korolevstvo gnomov, a potom v Verellu. I esli otmetina na dereve svezhaya, eto mozhet znachit', chto razbojniki sobirayutsya atakovat' ego, - zaklyuchil ser Felis. - No preduprezhdat' gnomov o vozmozhnoj opasnosti sovershenno bespolezno, - skazal Zintis. - Vozmozhno, vy i pravy. No ya vse-taki pogovoryu s predvoditelem karavana. Tol'ko ne vy, Paks. YA ne hochu, chtoby vy soprovozhdali kupcov, vas ne nanimali kak ohrannika. Esli bandity napadut na karavan, oni ostavyat kakoj-to sled, kotoryj privedet vas k ih logovu. Ser Felis soglasilsya s sovetom marshala poezdit' za gorodom v raznyh napravleniyah v techenie neskol'kih dnej: Paks vospol'zovalas' momentom i stala izuchat' karty mestnosti, lezhavshie u nego na stole. Ona staralas' zapomnit' raspolozhenie razrushennyh zdanij, v kotoryh, kak on dumal, moglo nahodit'sya logovo banditov. Na sleduyushchee utro, kogda Paks prosnulas', ona uvidela, chto na postoyalom dvore neobychno mnogo lyudej i vse oni shumyat. Za den' do etogo ona byla tak vzvolnovana uvidennoj na dereve otmetinoj, chto ne obratila vnimaniya na vnov' pribyvshih. Sejchas pogonshchiki vpryagali ogromnyh mulov v povozki. Paks ponyala, chto nizkoroslye parnishki, kotoryh ona izdali prinyala za ch'ih-to detej, vovse ne byli lyud'mi. Gnomy, zaklyuchila ona. Oni ne byli takimi krepkimi, kak karliki, kotoryh ona videla, i byli odety v dovol'no prostuyu odezhdu sero-korichnevogo cveta. Sevri veselo kivnula ej, perebegaya ot odnogo stojla k drugomu. Ona zakanchivala svoyu utrennyuyu rabotu. Paks reshila pozavtrakat' na postoyalom dvore posle togo, kak pokormit loshadej. Tam ona mogla uvidet', kak ottuda budet vyezzhat' karavan. On byl sovsem ne takim bol'shim, kak tot, s kotorym ona uezzhala iz Aarenisa, - sem' teleg, gruzhennyh bochkami i tyukami, s dvumya ohrannikami pomimo voznicy na kazhdoj. Kupcy - svetlovolosyj chelovek i dva gnoma v mrachnovatogo cveta odezhdah, pravda, bogache, chem u pogonshchikov, - ehali na osedlannyh mulah. Paks zametila, chto ni odin iz gnomov ne ulybalsya v otlichie ot svetlovolosogo kupca, kotoryj dobrodushno rasklanivalsya s Hebbinfordom i obeshchal na obratnom puti privezti emu bochku markana krasnogo. Devushka vnov' prinyalas' za edu i s appetitom doedala uzhe poslednie kusochki, kak vdrug vo dvore poyavilsya Ambros. Ona vysunulas' iz okna i pozvala ego. - YA nadeyalsya zastat' vas. Esli my poedem segodnya na vostok... - skazal on, slezaya s loshadi. Paks zhestom pozvala Hebbinforda, chtoby rasplatit'sya s nim. - Odnu minutochku... No Ambros, kazalos', nikogda ne speshil. - Ne volnujtes', uspeem. Mozhno mne osedlat' vashu loshad'? - Luchshe ne nado. YA ne znayu, kak ona povedet sebya. Paks pospeshila v svoyu komnatu, pomnya o nastavleniyah marshala kazhdyj den' nosit' kol'chugu. Podnyavshis' naverh, ona ispugalas', uvidev odetogo v chernoe muzhchinu, kotoryj brodil po koridoru. Vozmozhno, on hotel otkryt' ee dver'? On ulybnulsya devushke i kivnul, kak budto byl rad ee videt'. Paks otperla dver' i, zajdya v komnatu, srazu zhe zadvinula za soboj zasov. Vse vrode bylo na meste. Ona nadela svoyu legkuyu, pochti nevesomuyu kol'chugu, natyanula na nee rubashku i vzyala staryj plashch. Svyazav ego v uzel, vyshla v koridor. On byl pust. Ne slyshno bylo nich'ih shagov. K tomu vremeni, kogda ona spustilas' po lestnice, Ambros zavel svoyu loshad' v konyushnyu. Ona chavkala, poedaya svezhee pechen'e, i posmotrela na devushku. Sevri staratel'no vychishchala stojla. Paks hotela rasskazat' ej ob odetom v chernoe muzhchine, no potom peredumala. Ona spokojno nadela sedlo na chernuyu loshad', vyvela ee vo dvor i sela verhom. Ambros vskochil na svoyu, i oni vyehali na ulicu, povernuv napravo, k vostochnoj doroge. - Daleko vy ezdili v etom napravlenii? - sprosil on. - Ne ochen'. YA doezzhala do tropinki, kotoraya peresekaetsya s dorogoj s yuzhnoj storony. - YA znayu etu tropinku. - Dal'she ya poka ne ezdila. - Nu chto zh, davajte togda poedem do granicy, - skazal Ambros. Paks posmotrela na nego s lyubopytstvom. On kazalsya schastlivym i yunym i byl pohozh na rebenka, otpravlyayushchegosya na yarmarku. - A eto ochen' daleko? - Nu... Esli ne budem zaderzhivat'sya, to mozhem vernut'sya k polunochi. Ili nemnogo pozzhe. - Vot kak? Ambros veselo usmehnulsya: - Mozhet byt', i net. No, pover'te, eto budet chudesnoe puteshestvie. YA vyros ryadom s granicej i horosho znayu mestnost'. My ne poteryaemsya. Ne dumayu, chto s nami mozhet chto-nibud' sluchit'sya. - Da, no marshal skazal... - Marshal skazal, chtoby my ezdili verhom v raznyh napravleniyah. Vot davajte i poedem. YA davno uzhe ne imel vozmozhnosti sovershit' takuyu progulku, a zaodno navestit' roditelej. A segodnya ya mogu pozvolit' sebe otsutstvovat' na myze celyj den'. Esli zhe nam ne udastsya dobrat'sya do granicy tak bystro, kak ya rasschityvayu, chto zh, vernemsya obratno. Pochemu by i net? On prigladil rukoj volosy, rastrepavshiesya na vetru. A Paks vdrug vspomnila, chto ne vzyala s soboj shlem. Ona pochuvstvovala sebya ochen' glupo. CHto tolku v kol'chuge, esli strela, pushchennaya v golovu, legko mozhet ubit' ee? Ambros zhdal otveta. Ona ponimala, chto emu dejstvitel'no ochen' hochetsya popast' domoj. Devushka razmyshlyala, chto on skazhet, esli ona vernetsya za shlemom. Ne podumaet li, chto ona strusila? Neizvestno, nosit li on sam hotya by kol'chugu. Sprashivat' ob etom ej bylo nelovko. Kol'chuga, kotoruyu ona nashla v Proklyatom lesu, ne tak zvenela, kak ta, chto byla u nee prezhde. I ona podumala, chto horoshaya kol'chuga, navernoe, voobshche ne zvenit. Ona tak nichego i ne skazala vsluh, lish' kivnula Ambrosu. I oni poehali po doroge navstrechu utrennemu solncu. Nekotoroe vremya vse bylo spokojno. I Paks reshila, chto ne stoit vse vremya dumat' o strele, kotoraya mozhet byt' vypushchena iz lesnoj chashchi, luchshe naslazhdat'sya dorogoj. Vdrug legkaya dymka zatumanila solnce. Nebo stalo serym i mrachnym. Ambros nahmurilsya: - Esli tak pojdet i dal'she, to nam pridetsya vernut'sya. - Pochemu? - Vidite tuchi s toj storony? Skoro nachnetsya dozhd', a mozhet byt', dazhe pojdet sneg. Mne nado bylo predvidet', chto sam Ged budet derzhat' menya na privyazi, kak tol'ko uedet marshal. Paks vnimatel'no posmotrela na nego. On vyglyadel neschastnym. - Ambros, v chem delo? - YA... YA rasskazhu vam, Paks. Tol'ko, pozhalujsta, nikomu ob etom ne govorite. YA nadeyalsya doehat' do fermy moego otca. YA ne byl tam uzhe bolee goda, hotya do fermy menee dnya puti verhom. Ne znayu, uvizhu li ya kogda-nibud' svoih... - No esli eto tak blizko, to pochemu vy ne... - Potomu chto marshal ne otpuskaet. To podennaya rabota, to trenirovki, to eshche chto-nibud'. Moj otec priezzhal, konechno, v Breversbridzh, na rynok. Mat' tozhe kak-to priehala, proshloj vesnoj. Teper' oni budut zdes' lish' sleduyushchej vesnoj. A mne tak hotelos' uvidet' ih hot' razok donastupleniya zimy! No eto byla lish' glupaya mechta. - Onkorotko vzdohnul i razvernul svoyu gneduyu kobylu na zapad. - No pochemu? Tol'ko lish' iz-za togo, chto sobiraetsyadozhd'? YA ne rastayu pod dozhdem, Ambros, dazhe pod snegom. Kak daleko otsyuda zhivut vashi roditeli? On pokachal golovoj: - Net. Paks, vy ne posledovatel' Geda, i ya ne mogu vam vse ob®yasnit'. YA pytalsya, no teper' ponimayu, chto ne dolzhen etogo delat'. Marshal Kedfer uehal, i ya teper' otvechayu za myzu. Poyavivshiesya na nebe oblaka - eto uzhe vtoroe preduprezhdenie; pervoe bylo v moem sobstvennom serdce. Nuzhno vozvrashchat'sya obratno. YA budu molit'sya Gedu, chtoby nichego ne sluchilos'. Tuchi sgustilis'. Devushka slegka prishporila loshad' i dognala Ambrosa. - Neuzheli vy dejstvitel'no dumaete, chto Ged poslal etot dozhd', potomu chto vy hoteli uvidet'sya s sem'ej? - Ona nedoverchivo usmehnulas'. Ambros zagovoril medlenno, staratel'no podbiraya slova. Kazalos', on soznatel'no chego-to nedogovarivaet. - Net, eto, konechno, ne tak... No esli govorit' otkrovenno, ya ne znayu, otkuda vzyalis' eti oblaka. Gospod' mozhet davat' klyuchi ot oblakov tomu, komu pozhelaet, ya uveren v etom. Marshal Kedfer poruchil mne myzu. I dazhe esli vy najdete razbojnikov, ya ne dolzhen pomogat' vam srazhat'sya s nimi. - I chto, on ne razreshil vam provedat' sem'yu? - prodolzhala uporstvovat' Paks. - Net. YA dumayu... YA dumayu, on znal, chto ya zahochu poehat' k rodnym. No on ni slovom ne obmolvilsya ob etom, lish' ob®yasnil mne moi obyazannosti. A emu sledovalo by vspomnit'... - Ambros yavno byl obizhen, hotya i staralsya ne pokazyvat' etogo. - No vy... Ambros posmotrel na nee takim vzglyadom, chto dal'nejshie slova zastryali u devushki v gorle. - Paks... Vy byli soldatom i prinimali uchastie vo mnogih bitvah. Vy kogda-nibud' dumali o smerti? Ona smotrela na nego vo vse glaza. I byla nastol'ko udivlena, chto dolgo nichego ne mogla proiznesti. Nakonec Paks skazala: - Net... Pravda, nekotorye moi druz'ya dumali ob etom...Inogda i menya bespokoili mysli o smerti, hotya... Ne znayu, eto li vy imeli v vidu. - Vy... Vy znali kogda-nibud' cheloveka, kotoryj dumal ob etom vser'ez? - Odnazhdy. Paks bylo trudno govorit'. Ona pytalas' ponyat', chto na ume u Ambrosa. Kogda ona povernulas' k nemu, to uvidela, chto on pristal'no smotrit na grivu loshadi, a pal'cy szhimayut povod'ya. On zagovoril tak tiho, chto Paks edva slyshala ego slova: - YA... YA videl son. Bor'bu... udar... i smert'. I potom - nichego. YA znayu... YA znayu, chto vse posledovateli Geda treniruyutsya radi togo, chtoby srazit'sya so zlom v lice d'yavola. No... no, Paks, eto proizoshlo tak bystro. Paks vzdrognula. Po licu Ambrosa slovno proshla volna. Iz tol'ko chto rumyanogo ono stanovilos' vse blednee i blednee, poka ne prinyalo bezzhiznennoe vyrazhenie, kotoroe ona tak chasto videla u mertvecov. Ona edva smogla vydavit' iz sebya: - |to byl lish' son. No ne vse sny stanovyatsya yav'yu. On kivnul i, kazalos', nemnogo uspokoilsya. - YA znayu. No ya dumal... YA dumal, mne vse zhe luchshe uvidet' otca i mat'. Vy schitaete eto slabost'yu i preziraete menya? - Net. Konechno net. No ona pochuvstvovala sebya starshe i zakalennee, chem etot yunosha, kotoryj tak stradal ottogo, chto ne videl polgoda svoih roditelej i ne byl okolo goda doma. - Mne interesno... Vy byli soldatom i videli namnogo bol'she srazhenij, chem ya. Esli uzh govorit' chestno, ya nikogda ne stalkivalsya licom k licu s nastoyashchim vragom. Paks ne znala, chto emu skazat'. Ona ne lyubila hvastat', rasskazyvat' o svoem opyte. Ona tozhe chasto vspominala v poslednie dni rodnoj dom, vser'ez ne razmyshlyaya o tom, uvidit li kogda-nibud' opyat' svoyu sem'yu. No pered ee myslennym vzorom ne vstavali nikakie volnuyushchie videniya, i u nee ne bylo nikakih strahov. Paks ulybnulas', nadeyas' uteshit' Ambrosa: - Vy prekrasnyj voin, Ambros. I ya uverena, kogda pridet vremya, vy pokazhete sebya s samoj luchshej storony. A vy rasskazhete marshalu ob etom sne? - YA dolzhen rasskazat', esli on eshche ne uehal. Da, on dolzhen znat', esli eto poslanie d'yavola. Spasibo, Paks, chto vy ne posmeyalis' nado mnoj. Oni vernulis' na postoyalyj dvor k koncu obeda. Paks ugovarivala Ambrosa sostavit' ej kompaniyu i poest' vmeste. Ona reshila pokazat' emu svitki, kotorye nashla v Proklyatom lesu. Esli ona ne posmeyalas' nad ugnetavshim ego snom, on, vozmozhno, ne posmeetsya i nad tem, kak medlenno ona chitaet. Poobedali oni ne toropyas'. Vremya uzhe klonilos' k vecheru, kogda Paks podnyalas'