o, komandir, gotova srazit'sya na mechah? Paks vostorzhenno vypalila: - Tak tochno, instruktor! Sidzher serdito posmotrel na nee: - |h ty. CHego radovat'sya-to? Vse ne terpitsya krov' prolit'... Nu-nu, posmotrim. Voz'mi-ka pervyj mech v ryadu. Da, vot etot. Paks ne mogla sderzhat' ulybki. Mech, nakonec-to v ee rukah mech. Ona provela klinkom v vozduhe pered soboj, no ee dvizhenie bylo ostanovleno klinkom Sidzhera. - Ne smet'! |to tebe ne igrushka, dura! |to mech. On sdelan dlya togo, chtoby ubivat' lyudej, - i ni dlya chego bol'she. Paksenarrion vspyhnula. Ne zamechaya etogo, Sidzher vzyal v ruki drugoj uchebnyj mech i skazal: - Itak, derzhi ego, kak svoyu dubinu. Polozhenie pervoe. Slushajte menya vse. |to pehotnyj mech: ne slishkom dlinnyj, chtoby ne meshat' vesti boj v stroyu. Im mozhno i rubit', i kolot'. Nu a teper', komandir otdeleniya, povtoryaj dvizheniya pervogo kompleksa. Nachali. Mech byl legche privychnoj dubinki, i Paks r'yano vzyalas' za delo. V konce kazhdogo dvizheniya ee mech natykalsya na klinok Sidzhera - snachala myagko, a zatem udaryayas' vse sil'nee i sil'nee. Uvlekshis', Paks stala starat'sya probit' zashchitu Sidzhera ili obmannym dvizheniem dostat' ego mechom. No stoilo ej narushit' privychnuyu posledovatel'nost' horosho zauchennyh dvizhenij, kak derevyannyj klinok instruktora, na mig propav iz vidu, vdrug sil'no tknul ee v rebra. - Oj! - tol'ko i uspela skazat' Paks, i, prezhde chem ona vosstanovila ritm, Sidzher uspel dvazhdy osnovatel'no ogret' ee mechom, ne perestavaya pri etom ehidno ulybat'sya. - |to ved' tol'ko plashmya, dochka. V sleduyushchij raz budet bol'nee. Tak chto delaj, kak uchili. YAsno, novobranec? Paks zakusila gubu i vernulas' k zauchennym dvizheniyam, vstrechaya mech instruktora s otchetlivoj zlost'yu. Ee razdrazhali prezritel'naya ulybka Sidzhera i nasmeshlivye kommentarii Korrina za spinoj. Snova klinok starogo voyaki tknulsya ej v bok, eshche chuvstvitel'nee, chem ran'she. Rasserdivshis', Paks obrushila na protivnika grad udarov, ni odin iz kotoryh ne dostig celi. |ta bessmyslennaya ataka byla prervana rezkim tychkom mecha Sidzhera v solnechnoe spletenie Paks. Devushka, hvataya rtom vozduh i vyroniv mech, so stonom povalilas' na zemlyu. Korrin dovol'no zasmeyalsya. - Smertel'naya oshibka - pozvolit' zlobe zahvatit' sebya, - prokommentiroval proisshedshee Sidzher. - Uchti, novobranec, tebe eshche predstoit dolgo uchit'sya, prezhde chem ty smozhesh' dejstvitel'no nanesti neotrazimyj udar. Ladno, peredohni. A teper' ya predlozhil by pouprazhnyat'sya tomu, kto bol'she vseh veselilsya, glyadya na proishodyashchee. Ne vozrazhaesh', priyatel'? No Paks podnyalas' na nogi i snova vstala pered instruktorom s mechom v ruke. Sidzher udivilsya: - CHto, ne propala eshche ohota mechom pomahat'? - Net, ser. YA prosto dumala, chto eto legko, a okazalos'... - Vot-vot, - ulybnulsya Sidzher, - ochen' poleznoe nablyudenie. Mnogie veshchi okazyvayutsya gorazdo slozhnee, chem kazhutsya na pervyj vzglyad. YA tut tebe kozhu koe-gde poobodral. V sleduyushchij raz nadenesh' zashchitnyj nagrudnik. - I instruktor pokazal na stopku predmetov, izdaleka pohozhih na podushki. - Ne ty, - dobavil on, zametiv, chto Korrin napravilsya v tu storonu, - s toboj my sejchas vyyasnim, smeshno li, kogda shchekochut tvoi rebra. Korrin nedovol'no posmotrel na instruktora i lovko shvatil mech. - CHto? - udivilsya Sidzher. - Znatok? Prihodilos' imet' delo s oruzhiem? - Korrin kivnul. - Mozhesh' ne sledovat' izuchennomu kompleksu, esli schitaesh', chto umeesh' chto-to drugoe. Korrin predpochel standartnyj kompleks dvizhenij, no orudoval mechom s privychnoj legkost'yu. - YA by skazal, chto ty privyk k bolee dlinnomu klinku, - zametil Sidzher. Neozhidanno Korrin izmenil ritm i pereshel v rezkuyu ataku. Derevyannye klinki s treskom stalkivalis' v vozduhe. Mech instruktora dovol'no rezko opustilsya na plecho novobranca; Korrin vskriknul, no, szhav zuby, prodolzhal nanosit' udary, ot kotoryh Sidzher legko uvorachivalsya, ne perestavaya pri etom kommentirovat' hod boya. - Vidimo, ty uchilsya u mastera fehtovaniya. Tak? U tebya luchshe poluchayutsya ukoly, chem rubyashchie udary. Ty deresh'sya kak kabackij zabiyaka ili bandit iz pereulka. Zdes' eto ne pojdet. Tebe pridetsya uchit'sya obrashchat'sya s mechom zanovo. S etimi slovami Sidzher bez vidimogo usiliya pereshel v nastuplenie, a Korrin byl vynuzhden pyatit'sya po krugu, poluchaya udar za udarom, poka, nakonec, mech ne vypal iz ego ruk, a sam on ne ruhnul na zemlyu. - Nu chto? - pointeresovalsya Sidzher, mech kotorogo zamer v dyujme ot lica novobranca. - Pravda, veselo? Davaj vmeste posmeemsya. Korrin lezhal nepodvizhno, zadyhayas' ot boli i zlosti. - Novichkam, kotorye vpervye vzyali v ruki oruzhie, prostitel'ny minutnoe upoenie, vostorg i azart boya. YA ih bystro otuchu ot etogo. No dlya cheloveka, pretenduyushchego na znanie kakih-to pravil boya... Ladno, vstavaj, paren'. Marsh na mesto, zhdi svoej ocheredi. Vse novobrancy po krugu proshlis' pered Sidzherom bez zashchity, i kazhdyj poluchil svoyu porciyu sinyakov i ssadin. Zatem instruktor pokazal, kak podgonyat' i zastegivat' zashchitnye nagrudniki - tolstye steganye, plotno nabitye holshchovye meshki, prednaznachennye dlya smyagcheniya udarov na trenirovkah. - Nu chto, opyat' tvoya ochered', - skazal Sidzher Paks. - Gotova? Horosho dostalos'? - Izryadno, ser, - uhmyl'nulas' Paksenarrion. - No ya gotova... nadeyus'. - Nu-nu, smotri. Nachali! Na etot raz Paksenarrion dejstvovala akkuratnee, bol'she vsego starayas' soblyusti zauchennyj kompleks. - Uzhe luchshe, - priznal Sidzher. - Nevynosimo medlenno, no luchshe. Davaj chut' pobystree. Derzhi ritm. Derevyannye klinki vnov' i vnov' stalkivalis' v vozduhe. - Teper' - chut' pozhestche. Nemnogo. CHut'-chut'. Ruka Paks nachala ustavat', dyhanie uchastilos'. Sidzher kruzhilsya vokrug nee, i ej prihodilos' odnovremenno povorachivat'sya i nanosit' udary. Pot zalival ej lico, shchipalo v glazah. Sidzher dvinulsya v druguyu storonu. Paksenarrion povernulas' vsled za nim, no poteryala ritm. Slovno zmeinoe zhalo, derevyannyj mech instruktora metnulsya vpered i tknulsya ej v bok. - Hvatit, - skazal Sidzher. - Ty ustala i zamedlila dvizheniya. Otdaj mech sleduyushchemu, a sama peredohni i idi potrenirujsya s derevyashkoj. Nachav s mecha, novobrancy postepenno stali osvaivat' i drugie vidy oruzhiya. Sidzher skazal, chto k koncu obucheniya oni dolzhny budut snosno vladet' korotkim mechom, kinzhalom, lukom i kop'em. S kop'em okazalos' gorazdo slozhnee, chem s ostal'nym, hotya ponachalu etot vid oruzhiya ne vyzyval u novobrancev osobyh opasenij. Dlinnyj shest s ostrym koncom, kotoryj nuzhno vonzit' v protivnika. So storony eto vyglyadelo proshche, chem upravlyat'sya s mechom. Prosto i effektivno. Esli, konechno, tebe nikto ne meshaet, a v rukah u tebya nichego, krome etogo kop'ya, net. - My nechasto pol'zuemsya dlinnym oruzhiem: pikami, alebardami, kop'yami, - skazal Stemmel. - My - legkaya, bystro peredvigayushchayasya pehota, i nam bol'she podhodit korotkij mech. No podchas bez kop'ya byvaet prosto ne obojtis'. Poetomu my treniruemsya i s etim oruzhiem. I dlya nachala vam pridetsya nauchit'sya nosit' takoj dlinnyj predmet, ne naklonyaya i ne ronyaya ego, i tak, chtoby ne poubivat' pri etom vseh vokrug. Pomnite te zherdi, kotorye my sobirali na proshloj nedele? Tak vot, ih obstrugali i vysushili, i segodnya oni zamenyat nam nastoyashchie kop'ya. Vskore novobrancy vnov' vstali v stroj, derzha v rukah po dvenadcatifutovoj zherdi. Serzhant pokazal, kak sleduet derzhat' v rukah eto podobie kop'ya, i skomandoval novobrancam dvigat'sya vpered. S pervym zhe shagom pochti polovina zherdej, zakachavshis', povalilas' na zemlyu, na golovy zadnih i udarila po nogam i spinam idushchih vperedi. Razdalis' nedovol'nye vozglasy. - Derzhat' krepche! - prikazal Stemmel, starayas' skryt' ulybku. - Ne davajte im kachat'sya iz storony v storonu. Podravnyat' stroj, poprobuem eshche raz. SHagom marsh! I ne poubivajte drug druga. CHastokol zherdej drozhal i kolyhalsya v raznye storony, poka Stemmel vel svoj vzvod v dal'nij ugol placa. K koncu perehoda lica bol'shinstva novobrancev pokrasneli ot napryazheniya. - Teper' vsem ponyatno, chto ya imel v vidu? - sprosil serzhant, ostanoviv stroj. - Edinstvennoe, chto legko sdelat' kop'em, eto narushit' poryadok v sobstvennom stroyu - bud' to na marshe ili vo vremya boya. Kak-nibud' uvidite tyazheluyu pehotu grafa Vladi - uznaete, chego mozhno dostich', umelo dejstvuya kop'yami. A poka chto nauchites' hot' chut'-chut' upravlyat'sya so svoimi ogloblyami. Dejstvovat' tol'ko po komande, inache pokalechite drug druga. Dlya nachala poprobuem povoroty na meste. Napra-vo! Vzvod vypolnil povorot; pri etom dve zherdi s treskom stolknulis' v vozduhe. - Ploho! - kriknul Stemmel. - Derzhite vy ih krepche, strogo vertikal'no! Poprobuem eshche raz. CHerez nekotoroe vremya, posle besschetnyh povorotov napravo, nalevo i krugom, vzvod mog vypolnit' elementarnuyu komandu, pochti ne pokachnuv zherdi. Razdrazhenie na licah kapralov i serzhantov smenilos' ulybkami. V storone zanimalis' drugie gruppy novobrancev, i, sudya po vsemu, dela u nih shli ne luchshe. - Teper' otrabatyvaem komandu "na plecho", - skazal serzhant. - Tol'ko ne dvigajtes', poka ya ne prikazhu. Snachala vyslushajte ob®yasneniya. Pervoe - postav'te konec kop'ya na ladon' ot pravoj nogi stoyashchego vperedi. Komandiry otdelenij - na lokot' pered noskami vashih sapog. Zatem akkuratno naklonite kop'e nazad za plecho. Glavnoe pri etom - chtoby osnovanie ne soskol'znulo vpered. Sleduyushchee dvizhenie: vzyat' drevko levoj rukoj na dve ladoni nizhe pravoj i, pripodnyav kop'e, polozhit' ego na plecho. Tak vy smozhete idti, ne menyaya intervala v kolonne. Ne pozvolyajte kop'yu svobodno boltat'sya; ispol'zujte ves levoj ruki, chtoby uderzhivat' rovnyj naklon. Kapral Bosk, pokazhite novobrancam eto dvizhenie. Bosk shagnul vpered i vzyal zherd' iz ruk Paksenarrion. Snachala on prodemonstriroval povoroty na meste - pri etom dlinnyj shest pochti ne shelohnulsya v ego rukah, a zatem pereshel k novomu uprazhneniyu, prodelav ego sperva molnienosno, zatem po chastyam. Novobrancy kak zavorozhennye sledili za ego ottochennymi dvizheniyami. Pokazav neskol'ko raz vse neobhodimye perehvaty, Bosk sdelal neskol'ko shagov vpered s zherd'yu na pleche. Naklonennyj shest ne prygal, ne izmenyal ugla naklona, ne kolyhalsya v takt shagam, a plavno dvigalsya, ele zametno pokachivayas'. No bol'she vsego porazilo novobrancev to, kak Bosk vypolnyal povoroty v dvizhenii, - pri etom konec zherdi rassekal vozduh so svistom. Sdelav neskol'ko povorotov, kapral vernulsya v ishodnuyu poziciyu i protyanul improvizirovannoe kop'e Paks. - Vot tak i vy dolzhny nauchit'sya, - skazal Stemmel i skomandoval: - Prigotovilis'. Delaem po chastyam. Po schetu "raz" - uperet' konec kop'ya v zemlyu. Delaj - raz! Paksenarrion s zamiraniem serdca razzhala pal'cy, pozvoliv zherdi skol'zit' vniz i celyas' pri etom v vybrannuyu tochku pered soboj. Konec zherdi gulko udarilsya o zemlyu. - Slishkom blizko, - skazal Bosk i pokazal mesto, gde nadlezhalo okazat'sya koncu kop'ya. Paks nemedlenno peredvinula svoyu zherd' tuda, kuda ukazyval kapral. - Teper' opuskaem kop'ya na plecho, - skomandoval Stemmel. - Delaj - dva! Otpustiv zherd' i tolkaya ee nazad, Paks pochuvstvovala, kak konec shesta otryvaetsya ot zemli. Ej udalos' prizhat' ego k nuzhnomu mestu prezhde, chem kto-libo obratil na eto vnimanie. Nekotorym povezlo men'she: szadi razdalis' nedovol'nye vozglasy kapralov i serzhanta: nikto ne sumel uderzhat' padayushchuyu zherd' pod kontrolem. Nakonec vse novobrancy priveli svoe uslovnoe oruzhie v nadlezhashchee polozhenie. - Na schet "tri" - levuyu ruku vniz i podnimaem kop'e, kladya ego vsem vesom na plecho, - prodolzhil Stemmel. - Delaj - tri! Otstavit'! Paks tol'ko-tol'ko pripodnyala kop'e, sudorozhno starayas' ne vypustit' ego iz-pod kontrolya, a szadi uzhe razdalas' sdavlennaya rugan' kogo-to, na ch'yu golovu opustilas' zherd' stoyavshego vperedi. - Derzhite vy svoi derevyashki krepche, - nedovol'no skazal Stemmel i vnov' skomandoval: - Delaj - tri! Net, otstavit'! Eshche raz... |to dvizhenie vzvod povtoryal besschetnoe kolichestvo raz, poka vse novobrancy bolee ili menee nauchilis' derzhat' zherd' v nuzhnom polozhenii. Ruki Paksenarrion zatekli, ladoni, po kotorym skol'zila derevyannaya zherd', goreli. - Obratno v kazarmu budem vozvrashchat'sya, nesya kop'ya na pleche, - ob®yavil Stemmel. - I v vashih interesah ne vyglyadet' takimi zhe bolvanami, kak ostal'nye gruppy. Kto uronit zherd' - golovu otorvu! - I serzhant pogrozil podchinennym kulakom. Vzvod Stemmela umudrilsya vernut'sya v kazarmu pervym, ne uroniv pri etom ni odnoj zherdi, chem nemalo udivil drugih serzhantov i vyzval zavist' ostal'nyh novobrancev. Malo-pomalu obuchenie dvigalos' vpered. Novobrancy poluchali vse men'she udarov i ukolov ot Sidzhera (nikogda, vprochem, ne izbegaya ih okonchatel'no); kop'ya nachali kazat'sya bolee ili menee upravlyaemymi. Paks, sodravshaya kozhu na levom predplech'e, treniruyas' v strel'be iz luka, nauchilas' pravil'no derzhat' sognutuyu v lokte ruku. Vse novobrancy poluchili nemalo ssadin, ushibov, sinyakov i porezov, no edinstvennym ser'ezno postradavshim vo vzvode Stemmela byl Mikel' Fal'sson, sorvavshijsya so steny vo vremya remontnyh rabot i perelomavshij sebe obe nogi. Kosti sroslis', no hromota ostalas', i parnyu prishlos' perejti na rabotu v oruzhejnuyu masterskuyu. - Emu eshche povezlo, chto on sovsem bez nog ne ostalsya, - skazal Devlin. - YA takogo koshmarnogo pereloma nikogda ne videl. Paks poezhilas', vspomniv torchashchie iz rany belye oskolki kostej. V razgovor neozhidanno vklyuchilas' |ffa: - Vot pochitaj on Geda... - Prekratit'! - privychno oborval ee Devlin. - Nikakih razgovorov o religiyah, svyashchennikah i svyatyh v nashej rote. - No pochemu? - vozmutilas' |ffa. - YA slyshala, chto v rotu gercoga Pelana nabirayut posledovatelej Geda. - Ran'she tak i delali, a sejchas perestali. - Kogda ya zapisyvalas', to skazala o svoej vere serzhantu, i on otvetil, chto eto horosho. - Serzhant Stemmel tak skazal tebe? Ladno, znachit, tak ono i est'. CHem bol'she takih, kak ty, v rote - tem luchshe. Ty zhe znaesh', chto slovo komandira dlya nas - zakon. - I vse-taki... - |ffa, otvyazhis', - dernula ee za rukav Arni. - V konce koncov, eto dejstvitel'no ne nashe delo. No ne v haraktere |ffy bylo tak prosto otstupit'. Ona vse vremya pristavala s voprosami k komandiram ili k tovarishcham, vyyasnyaya vse, chto ej bylo interesno, do mel'chajshih podrobnostej. A glavnoe, ona ne ostavlyala popytok obratit' v svoyu veru teh, kto, po ee mneniyu, byl dobrodetelen (naprimer, Paks, Saben ili Arni), no ne prosvetlen. |ti ugovory izryadno nadoeli Paks. - YA poklonyayus' svoim bogam, - v ocherednoj raz ob®yasnyala ona. - Mne ih hvataet za glaza. Moya sem'ya poklonyaetsya im mnogo pokolenij, i ya ne vizhu smysla chto-to menyat'. I potom, kakim by velikim voinom ni byl Ged, on ne mog stat' bogom. Tak bogi ne poyavlyayutsya. Razvernuvshis', Paks poshla proch' ot |ffy. V to zhe vremya s Sabenom i Arni ona s interesom obsuzhdala temu religii: kazhdomu bylo chem udivit' svoih tovarishchej. - A moya sem'ya, - nachal svoj rasskaz Saben, - vedet rod ot kochevnikov-konevodov. Eshche ded deda moego otca kocheval po ravnine. Sejchas u nas ferma, my vyrashchivaem loshadej i drugoj skot na prodazhu, no u kazhdogo iz nas vsegda s soboj kusochek konskogo kopyta, a na svad'bah i pohoronah my tancuem s loshadinymi hvostami i simvolicheskoj upryazh'yu. - To est' vy poklonyaetes' loshadyam? - porazilsya Vik. - Da net zhe. Nashi bogi - Grom Tabuna, Severnyj Veter i CHernoglazaya Kobyla - bogi plodorodiya. Nu eto pochti to zhe samoe, chto Al'yaniya - Gospozha Mira. A vot sem'ya moego dyadi poklonyaetsya Gutlaku... - Velikomu Ohotniku? - Nu da. Tak moj otec vsegda uhodit s ih ritual'nyh plyasok, schitaya, chto ne imeet prava uchastvovat' v nih. - YA by tozhe ne stal, - poezhilsya Vik. - Gorodskoj mal'chishka, - zaklyuchila Paks. - My hot' i smenili dikuyu ohotu na razvedenie ovec, no vse ravno priznaem za Gutlakom velikuyu silu. - Da ya znayu. Prosto ne po sebe mne ot etih sil'nyh i velikih ohotnikov. A u nas v sem'e chtyat Velikogo Gospodina, potom Al'yaniyu, Sertiga i Adiana... - A eto kto takie? - sprosila Paks. - Sertig - Sozdatel', eto-to tebe izvestno. Ego pochitayut mnogie remeslenniki. Adian - Dayushchij Imya Vsem Veshcham. Moj otec igraet na arfe i poet, a pevcam i skazitelyam prihoditsya imet' delo so mnozhestvom imen. - Ty - syn pevca i muzykanta? - udivlenno sprosil Saben. Vik kivnul. - No u tebya zhe sovsem net golosa! - |to tochno, - otvetil Vik, pozhimaya plechami. - I na arfe ya tak i ne nauchilsya igrat', hot' mne ee s mladenchestva podsovyvali. Hotel otec iz menya perepischika sdelat', kalligrafa, no eto delo shlo u menya eshche huzhe, chem muzyka. Lyubil ya podrat'sya, chem dostavlyal nemalo nepriyatnostej sem'e. I vot odnazhdy sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya: samym razumnym vyhodom iz ocherednoj istorii okazalos' smyt'sya iz rodnogo goroda. Prikinuv, ya reshil, chto edinstvennoe moe umenie budet mne polezno imenno zdes'. - |to chto zhe za talant u tebya takoj? - hitro prishchurivshis', pointeresovalsya Saben. Mgnovenno razvernuvshis', Vik rezko nagnulsya, podsel pod Sabena, perebrosil cherez sebya i ulozhil na lopatki. - Talant kakoj, sprashivaesh'? Valit' s nog zdorovyh, no tupyh derevenskih parnej, vrode tebya naprimer. Saben rassmeyalsya i perekatilsya v sidyachee polozhenie. - Ubedil, - skazal on. - No srabotaet li eto protiv tysyachi kop'enoscev iz YUzhnogo zamka? - A dlya etogo moj talant i ne potrebuetsya. Vy s Paks - dyldy zdorovennye - pojdete v pervoj sherenge i prikroete menya. Otvetom na eto zamechanie byl druzhnyj smeh druzej. CHerez neskol'ko nedel' peremen v stroyu kazhdomu novobrancu nakonec bylo soobshcheno ego postoyannoe ("Do pervoj zhe gluposti", - napomnil Bosk) mesto. K bol'shomu udovol'stviyu Paks, ee ostavili komandirom otdeleniya. Edinstvennoj ee problemoj po-prezhnemu ostavalsya Korrin; ne schitaya etogo, ona vnov' byla tak zhe dovol'na, kak v tot den', kogda vpervye okazalas' v armii. Ona iskrenne sozhalela, chto draki byli strogo zapreshcheny. Ej kazalos', chto ona vpolne mogla by na ravnyh vstupit' v poedinok s Korrinom, a pri vezenii i pobedit' ego. No s teh por, kak troe novobrancev iz vzvoda serzhanta Kefera byli pokazatel'no nakazany za potasovku, ustroennuyu skoree ot skuki, chem dejstvitel'no so zla, Paks reshila sderzhivat' svoi chuvstva. Ej ne hotelos' teryat' to, chego ona dostigla takim trudom - vklyuchaya dolzhnost' komandira otdeleniya, - iz-za kakogo-to merzavca. Kak-to dnem k kreposti pod®ehala gruppa vsadnikov v forme gercogskih kavaleristov vo glave s ryzhevolosym krasavcem kapralom. Soldaty vyglyadeli roskoshno, dlya novobrancev oni byli voploshcheniem muzhestva i staralis' ne uronit' sebya v ih glazah. Otvlekshis', chtoby vzglyanut' na vnov' pribyvshih, Paks, kotoraya v etot moment zanimalas' otrabotkoj udarov i ukolov s Sidzherom, byla nakazana za nevnimatel'nost' chuvstvitel'nym udarom v plecho. - Kogda deresh'sya - deris', - burknul starik instruktor. - Esli soberesh'sya poglazet' na chto-nibud' - na zemle li, na nebesah, - srazu gotov'sya k perehodu v mir inoj. Paks skoncentrirovalas' na poedinke, zhelaya dokazat' Sidzheru, chto uzhe mnogomu nauchilas', no opytnomu voinu ona yavno byla ne rovnya. On bez usiliya uhodil ot ee klinka ili otbival ego, a Paks tem vremenem sovsem zapyhalas'. - |j, poakkuratnee razmahivaj rukami, - ne perestaval popravlyat' ee Sidzher. - |to chto za otkrytyj bok? YA etomu tebya uchil? Otkroesh'sya tak v boyu - totchas poluchish' mechom ili kinzhalom promezh reber. Nu davaj zhivee, devochka, soberis'! Smotri, ya sejchas sam tebe otkrylsya - slovno vorota raspahnul, a ty vse rubish', vmesto togo chtoby nanesti korotkij ukol. |h ty. Ostanovis'-ka. Paks edva ne vyronila mech, da i sama s yavnym usiliem stoyala na nogah. Sidzher prodolzhil svoi ob®yasneniya: - Ty dostatochno sil'na. No sila - eshche tol'ko poldela. Nuzhna bystrota. Prichem dumat' nuzhno eshche bystree, chem dvigat'sya. Davaj otrabotaem vot etot ukol snizu. Instruktor neskol'ko raz pokazal Paks nuzhnoe dvizhenie, posmotrel, kak ona sama ego vypolnyaet, i vnov' nachal poedinok, prigovarivaya: - Davaj-davaj. Nu chto ty stoish' na odnom meste slovno kamennaya. Dvigajsya, peremeshchajsya. Neozhidanno dlya samoj Paks ee klinok vdrug proskol'znul mimo mecha Sidzhera i slegka tknul instruktora v zhivot. - Vot tak, zamechatel'no, - podbodril ee starik. Dvazhdy eshche v tot den' mech Paksenarrion dotyagivalsya do tela instruktora, za chto v konce trenirovki ona byla voznagrazhdena nechastoj na ego lice odobritel'noj ulybkoj. - I vse-taki nuzhno dvigat'sya eshche bystree, - dobavil on, prishchurivshis'. 3 Paksenarrion do sih por ne mogla poverit', chto vse proizoshlo tak bystro. Eshche dnem ona byla komandirom otdeleniya, zasluzhila pohvalu Sidzhera... I vot teper' ona sidela, rydaya ot boli, obidy i otchayaniya v besproglyadnoj temnote podzemnoj tyuremnoj kamery, vlipnuv v takuyu istoriyu, kakoj ona i predstavit' sebe ne mogla. Dazhe na holodnoj kamennoj skam'e, s kandalami na rukah i nogah, ona otkazyvalas' verit' v sluchivsheesya. Golova kruzhilas', v ushah eshche zvuchali kriki, bol' v kazhdoj kosti i myshce usilivala muki. Bylo tak tiho, chto Paksenarrion otchetlivo slyshala, kak krov' stuchit v ee viskah, a pozvyakivan'e kandalov pri malejshem dvizhenii otdavalos' moguchim, pochti kolokol'nym zvonom. A temnota! Paks nikogda ne boyalas' temnoty, no zdes' otsutstvie sveta bylo osobym, pochti osyazaemym. Zdes' ne moglo byt' ni dnya, ni sumerek. Tol'ko vechnaya neproglyadnaya noch'. Paks staralas' ne poddavat'sya panike. Net, nevozmozhno. Ne ostavyat zhe ee zdes' umirat' ot goloda ili dozhidat'sya bezumiya! Zaskripev zubami, ona szhala chelyusti, chtoby ne dat' kriku otchayaniya vyrvat'sya iz grudi. Lish' negromkij ston smog prorvat'sya cherez pregradu ee voli. Ocherednoj pristup toshnoty nakatilsya na nee. V zheludke Paks davno nichego ne bylo, no ona vse zhe uhvatilas' za kraj vedra, stoyavshego pered ee nogami, slovno pytayas' najti v nem hot' kakuyu-to oporu. Kogda spazmy proshli, ona obterla rot rukavom tuniki. CHut' otdyshavshis', Paks zamerla - ej pokazalos', chto ona slyshit kakoj-to shum. CHto eshche? SHum ritmichno povtoryalsya, no tolstye kamennye steny i zheleznaya dver' meshali vslushat'sya. CHto eto? Neuzheli shagi? Za dvernym glazkom pokazalsya svet. SHCHelknul zamok, skripnuli dveri, i v kameru hlynul do boli yarkij s neprivychki, plyashushchij svet fakela. Paks zamorgala, no edva smogla razglyadet', kak voshedshij vstavil fakel v derzhatel' i prislonilsya k stene, povernuvshis' k nej. |to byl serzhant Stemmel. No takim svoego komandira Paks eshche ne videla - ona ne reshilas' i rta raskryt', a lish' molcha glyadela na nego v polut'me. Vnimatel'no rassmotrev Paks, serzhant tyazhelo vzdohnul i pokachal golovoj. - YA dumal, chto ty umnee, Paks, - skazal on. - CHto by on ni skazal, tebe nel'zya bylo bit' ego. On zhe starshe tebya po zvaniyu. Ty dolzhna byla... - Delo ne v tom, chto on skazal, ser... A v tom, chto on sdelal... - YA znayu, chto on predlozhil tebe perespat' s nim. Ty otkazalas', on stal nastaivat', a ty nabrosilas' na nego i... - Net, ser!.. Vse bylo ne tak... - Paksenarrion, delo neshutochnoe. Horosho, esli tebya ne osvezhuyut, kak yagnenka. I vran'em ty sebe ne pomozhesh'. - No, ser... - Daj mne zakonchit'. Esli vse, chto on govorit, - pravda, to luchshee, na chto ty mozhesh' rasschityvat', povtoryayu, luchshee - eto tri mesyaca v kamenolomnyah, a zatem - eshche odin shans s novym naborom novobrancev. Prichem projdennoe obuchenie ne zachtetsya v srok sluzhby. Lozh' lish' uhudshit tvoe polozhenie. Esli zhe ty utverzhdaesh', chto vse proizoshlo sovsem po-drugomu, tebe pridetsya ubedit' menya i eshche mnogih lyudej v tom, chto veteran pyati boevyh pohodov, chelovek s otlichnoj reputaciej v armii, vo-pervyh, nastol'ko glup, a vo-vtoryh, eshche i lzhec. Skazhi, s chego ya dolzhen tebe verit'? Skol'ko ya tebya znayu? Devyat'-desyat' nedel'. A s nim my priyateli uzhe sed'moj god. Drugie znayut ego eshche luchshe, a tebya - eshche men'she, chem ya. A teper' poprobuj ubedi menya v tom, chto tvoya versiya verna, dokazhi mne eto. Esli sumeesh', ya pogovoryu s kapitanom. Togda budet vidno. A esli net - sidi tiho i molis', chtoby kapitan zaschital tvoi sinyaki v schet nakazaniya hotya by chastichno. - Vse yasno, ser, - upavshim golosom skazala Paksenarrion. Esli uzh Stemmel ej ne verit, podumala ona, to delo dejstvitel'no sovsem ploho. - Nu? CHto zhe sluchilos'? Paks nachala rasskazyvat', glyadya ne na serzhanta, a vniz, na svoi pokrytye sinyakami ruki: - Ser, on poprosil menya projti s nim vglub' kazarmy. On ne skazal zachem, no ved' on starshe menya po zvaniyu - i ya poshla. On skazal, chto ya dolzhna perespat' s nim. YA otkazalas', no on stal nastaivat'. - Vzdrognuv, Paksenarrion posmotrela na serzhanta; vyrazhenie ego lica ne izmenilos'. - Potom on skazal, chtoby ya ne lomalas', chto ya uzhe ne devushka i chto on eto znaet tochno, potomu chto... tol'ko perespav s kem-nibud' iz nachal'stva, prichem neodnokratno, ya mogla stat' komandirom otdeleniya... - A nu povtori, chto ty skazala! Net, povtori vse slovo v slovo. - On skazal... skazal, chto ya... chto takie, kak ya, zarabatyvayut zvaniya i dolzhnosti, lezha na spine, i ne golovoj i rukami, a drugim mestom. - On govoril, s kem ty tak uspeshno spish'? - ledyanym golosom sprosil Stemmel. - Net, ser. - Ladno, prodolzhaj. - YA... ya razozlilas' na nego i... - I udarila starshego po zvaniyu! - Net, ser. - Paks vzmahnula skovannymi rukami, no tut toshnota opyat' podstupila k ee gorlu, i ona byla vynuzhdena snova naklonit'sya nad vedrom, boryas' so spazmami v zhivote i v gorle. Nakonec ona vnov' smogla govorit', hotya i ne bez drozhi v golose. - YA ne bila ego, no ya tak razozlilas' - ved' eto nepravda, ya chestno zarabotala svoe zvanie... Nu, v obshchem, ya stala govorit' emu brannye slova, vot... - Preodolev ocherednoj pristup toshnoty, Paks dobavila: - |tim slovam menya nauchil moj dvoyurodnyj brat. Stemmel neozhidanno protyanul ej flyazhku: - Vypej vody. Esli tebya vse vremya toshnit, nuzhno, chtoby v zheludke chto-to bylo. Hotya tebe zapreshcheno davat' edu i vodu. Paks, blagodarno kivnuv, s zhadnost'yu sdelala neskol'ko glotkov. - Ser, - prodolzhila ona, - on ochen' rasserdilsya na menya iz-za etih rugatel'stv... - Obidet' soldata bran'yu - eto eshche nuzhno uhitrit'sya. CHto ty emu skazala? - "Pargsli spakin i tokko..." - Da ty hot' znaesh', chto eto znachit, detka? - Net, brat skazal, chto na kakom-to yazyke, kazhetsya nashih protivnikov, eto ochen' obidnoe rugatel'stvo. Na mgnovenie lico Stemmela smyagchila ulybka. - |to tochno. Nu i vybrala ty... V sleduyushchij raz, prezhde chem rugat'sya, vyyasni, kak perevodyatsya eti oskorbleniya. Nu ladno, chto bylo potom? - On zazhal mne rot ladon'yu i popytalsya ulozhit' na kojku. - Paks sdelala eshche glotok. - Nu? - Togda ya ukusila ego za ruku, i on otpustil menya. YA vskochila, no on zagorodil mne dorogu k dveri i snyal remen'. - On chto-nibud' skazal? - Da, ser. On prigrozil, chto izob'et menya, poobeshchal ukrotit', kak norovistuyu loshad', a zatem zamahnulsya remnem. YA hotela proskochit' mimo nego, kak mne odnazhdy udalos' s otcom, no on shvatil menya za gorlo i udaril kulakom v lico. YA chut' ne poteryala soznanie ot boli i uzhasa, a pridya v sebya, ponyala, chto mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak zashchishchat' svoyu chest' i zhizn'. - Primerno takogo rasskaza ya i mog ozhidat' ot tebya, naskol'ko ya tebya znayu. Ladno, chto bylo dal'she? - YA... ya edva pomnyu. Mne udalos' otorvat' ego ladon' ot moego gorla, no vyrvat'sya iz ego ruk ya ne smogla. On slishkom sil'nyj i lovkij. My pokatilis' po polu. YA pomnyu, chto on chto-to krichal i vse vremya bil menya. YA slabela s kazhdoj sekundoj. Potom kto-to shvatil menya szadi, skrutil mne ruki, a udary prodolzhali sypat'sya na menya. Boyus', chto eto prodolzhalos', poka vy ne prishli. Serzhant nahmurilsya: - Odno ya znayu tochno: pri mne tebya nikto ne bil? Kogda ya voshel, Korrin visel u tebya na plechah, a Stefi lezhal na polu. Korrin skazal, chto on edva-edva sumel utihomirit' tebya. Ponimaesh', esli vse, chto ty rasskazala, pravda, to u tebya byli vse prichiny vstupit' v draku. No ved' tam byl Korrin - po krajnej mere on tak utverzhdaet, - a ego versiya protivorechit tvoej, sovpadaya s tem, chto govorit Stefi. - Da, on byl tam s samogo nachala i vse vremya hohotal nado mnoyu. No ya govoryu pravdu, ser. CHestnoe slovo. YA mogu ponyat', chto vy skoree poverite etomu... kak ego... Stefi, kotorogo vy znaete uzhe davno, chem mne, novobrancu. No vse bylo tak, kak ya skazala, i mne naplevat', chto budet molot' po etomu povodu Korrin. - Esli by vse upiralos' v to, chto govorish' ty i chto utverzhdaet Korrin... - Stemmel pomolchal, pereminayas' s nogi na nogu, i vdrug kak-to nelovko sprosil: - Paks, ty zdes' s kem-nibud' spala? - Net, ser. - No tebe ved' navernyaka predlagali? - Da, ser, no ya otkazyvalas'. Mne eto ne bylo nuzhno. YA sprashivala u Maji... - U pomoshchnicy kvartirmejstera? - Da, ser. YA sprosila ee, dolzhna li ya soglashat'sya, no ona skazala, chto net. Prosto ne nuzhno podnimat' shum iz-za nekotoryh predlozhenij, kak mozhno bylo by delat' doma. - Korrin delal tebe podobnye predlozheniya? Paks zatryaslo, kogda ona vspomnila postoyannye pristavaniya chernoborodogo novobranca, ego popytki oblapit' ee, ulozhit' na krovat'... - Da, ser, - shepotom otvetila ona. - Paks, smotri mne v glaza, - prikazal serzhant. - Zahodil li on dal'she, chem prosto predlozheniya? - On... inogda da, ser. - Pochemu ty nichego ne govorila ni mne, ni Bosku? Paks pozhala plechami: - YA dumala, chto eto i nazyvalos' by "podnimat' shum". Navernoe, mne polagalos' samoj razbirat'sya vo vsem etom. - Vesti sebya kak device, vpervye okazavshejsya v kabake, konechno, ne sleduet. No ni odin soldat ne obyazan terpet' takogo roda prityazaniya so storony sosluzhivcev. Poluchiv otkaz, obychno nashi rebyata otvyazyvayutsya ot takih devushek. Vsegda najdetsya drugaya, kotoraya s udovol'stviem soglasitsya. ZHal', ya ne znal o tom, chto proishodit. |tomu byl by polozhen konec. Pomolchav, Stemmel negromko sprosil: - Ty ne lesbiyanka? - YA... ya ne znayu, chto eto takoe. On... etot kapral, on tozhe sprashival menya ob etom. - |to takie zhenshchiny, kotorye spyat s zhenshchinami. Kak Barrani i Natslin vo vzvode Kefera. - Net, ser. Naskol'ko ya mogu o sebe sudit' - net. A eto imeet znachenie? - V obshchem-to net, - vzdohnul Stemmel. - Paks, slushaj, ya rad by poverit' tebe, no, dazhe esli eto u menya poluchitsya, ostaetsya eshche kapitan Sedzhek. On - sovsem drugoe delo. Emu naplevat', chto ty byla odnim iz luchshih novobrancev iz etogo nabora. V obshchem, sejchas v kreposti i v okrestnyh garnizonah vryad li najdetsya chelovek, popavshij v hudshij pereplet, chem ty. Paks pochuvstvovala, kak po ee shchekam tekut slezy. Beznadezhno. Esli uzh Stemmel dopuskaet, chto ona mozhet vrat', to chto govorit' ob ostal'nyh? Na mgnovenie ej vspomnilsya Saben, kotoryj pochemu-to ischez iz kazarmy v samom nachale zavaruhi. Pochemu on ne ostalsya? V etot moment ee vyvernulo naiznanku. Vsya vypitaya voda, smeshavshis' so slyunoj i zhelch'yu, hlynula v vedro. Paksenarrion bil oznob, s kazhdym chasom ej stanovilos' vse huzhe i huzhe. - Hotela by ty snova okazat'sya doma, na ferme? A, Paks? - pochti po-dobromu sprosil Stemmel. Udivlenno morgnuv, devushka pokachala golovoj: - Net, ser. YA tol'ko zhaleyu, chto vse tak poluchilos'... chto vas tam ne bylo. - Neuzheli i posle vsego etogo tebe ne rashotelos' stat' soldatom? - Konechno net! YA mechtala ob etom vsyu zhizn'! Hotya, esli mne nikto ne poverit, s mechtoj, vidimo, pridetsya rasstat'sya. Snova i snova ona preryvala svoi slova, naklonyayas' nad vedrom i davyas' ot spazmov toshnoty. - Paks, eta rvota - iz-za togo, chto sluchilos'? - YA... ya dumayu, eto iz-za togo, chto menya bili vot syuda. - Ona pokazala na zhivot i vdrug dobavila: - Ochen' bolit, ser. - YA dumal, chto tebe tol'ko postavili sinyak pod glazom da raskvasili nos. Nu-ka, mozhesh' sest' pryamo? - Stemmel podoshel k Paks poblizhe. - Net, net, smotri na fakel. Nu i nu - vse lico s levoj storony raspuhlo. Glaza pochti ne vidno. A nos, okazyvaetsya, sloman. - Serzhant ostorozhno prikosnulsya k perenosice Paks, ot chego ona vzdrognula i pomorshchilas', yavno ot sil'noj boli. - Pohozhe, chto udarili ne odin raz. V ushah zvenit? - Da, ser. To est' to zvenit, to net. - A eto chto za rana na pleche? Gluboko popalo. U nego ved' ne bylo oruzhiya... Stranno. - Navernoe, eto ot pryazhki. Otec, byvalo, stegal nas tak, kogda serdilsya vser'ez. - ZHal', chto sveta ot fakela malovato. Nu-ka podnimi podborodok... Da, gorlo, pohozhe, tozhe vse v sinyakah i raspuhlo. Dyshat' bol'no? - Nemnozhko. - Gde eshche bolit? - ZHivot i grud'. Speredi - vezde bol'no. I... i eshche nogi. - Nu-ka vstan'. Posmotrim, chto s toboj. Paksenarrion popytalas' vstat', no nogi sovsem zatekli ot dolgogo sideniya na holodnom kamne i otkazyvalis' derzhat' ee. Dazhe opershis' na protyanutuyu Stemmelom ruku, ona s trudom podnyalas', ne sumev sderzhat' pri etom korotkogo stona. - Prislonis' k stene, esli tyazhelo stoyat' pryamo. - Stemmel podderzhal ee, doka ona iskala tochku, na kotoruyu mozhno bylo by operet'sya. - Nu i dela! - prisvistnul serzhant. - Ne ponimayu, kak tebe udalos' chut' ne ubit' ego, kogda ty sama v takom vide. Tut ego vzglyad upal na skam'yu, gde do etoj minuty sidela Paksenarrion. Kamennye bloki byli v krovi. - CHto? CHto oni s toboj sdelali? Paks, pochti ne slysha ego i ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto proishodit, spolzla po stene na pol. - Nu-nu, ne padaj, - popytalsya priobodrit' ee Stemmel. No bylo pozdno: Paks povalilas' na bok, sotryasaemaya rvotoj i sognutaya popolam bol'yu v zhivote. - YA ne... Izvinite menya... - udalos' prohripet' ej. - Horosho, lezhi. Daj ya vse zhe osmotryu tebya. Stemmel pripodnyal kraj ee tuniki. Dazhe v nevernom svete fakela v glaza brosalis' strashnye sinyaki i krovopodteki na ee bedrah. S gub serzhanta vdrug sorvalis' takie rugatel'stva, kotoryh Paks ne slyshala dazhe ot svoego brata. Potom uzhe sovsem drugim golosom on negromko skazal: - Paks, poterpi. YA pogovoryu s kapitanom. Mozhet byt', udastsya ubedit' ego v chem-to. Po krajnej mere, takie rany i travmy, kak u tebya, simulirovat' nevozmozhno. Ty dazhe na nogah ne stoish', a znachit, versiya o tvoem napadenii rassypaetsya. Davaj ya polozhu tebya na skamejku. Poprobuyu ubedit' kapitana, chtoby on razreshil Maje osmotret' tebya, promyt' i perevyazat' rany. Tol'ko pomogi mne, devochka, ty takaya bol'shaya, ya ne smogu tebya otnesti. Popytavshis' ulybnut'sya, Paks s pomoshch'yu Stemmela perebralas' s pola na skam'yu. - YA eshche zajdu k tebe popozzhe i obyazatel'no utrom, - skazal Stemmel. - Ty popravish'sya, vot uvidish'. Poka chto starajsya ne dvigat'sya, chtoby ne provocirovat' rvotu. I ne panikuj. My tebya ne ostavim. Skazav eto, Stemmel otoshel ot Paks, vynul iz derzhatelya fakel i ushel, zahlopnuv dver' i ostaviv devushku vnov' v polnoj temnote. Paksenarrion ostalas' lezhat' nepodvizhno, gadaya, stoit li zhdat' uluchsheniya ee uchasti posle etogo razgovora. Kapral Bosk, podzhidavshij Stemmela u lestnicy v podval, porazilsya, uvidev lico serzhanta. Tot, vidimo, ne zametil, chto vse ego mrachnye mysli i chuvstva okazalis' ne prikrytymi privychnoj besstrastnoj maskoj. - Kapral Bosk, - skazal Stemmel, sam vzdrognuv ot svoego golosa. - Da, ser? Bosk vnimatel'no smotrel ne v lico komandiru, a kuda-to vniz i vbok. Opustiv glaza, Stemmel ponyal, v chem delo: rukav ego tuniki byl v krovi. Serzhant, sam ne znaya pochemu, razozlilsya. - Ne bil ya ee, ty i sam znaesh'! - pochti vykriknul on. - Konechno, ser, - pospeshil soglasit'sya Bosk. Pomolchav, Stemmel skazal: - U nas ser'eznaya problema, kapral, i pochti net vremeni na ee reshenie... Tak, pervoe: izolirovat' Korrina ot ostal'nyh novobrancev. Nemedlenno. Vtoroe: ya hochu pogovorit' s kazhdym iz teh, kto byl v kazarme s togo momenta, kak tuda voshel Stefi, i do togo, kak prishli my. S kazhdym lichno. I odin na odin. Dlya etogo ya vospol'zuyus' komnatoj dezhurnogo. No, prezhde chem vyslushat' novobrancev, ya hochu znat', chto ty i Devlin dumaete po etomu povodu. Tol'ko bystro. - Slushayus', ser. Snachala ya zapru Korrina. Kuda ego tol'ko zasunut'? Mozhet, na obshchuyu gauptvahtu? - Net, poka ne nado. Prosto zapri ego v odnoj iz kladovyh i pristav' k nemu kogo-nibud' iz ryadovyh, chtoby tot ne oral i dver' ne vylomal. Gde Devlin? - V komnate dezhurnogo. - Horosho. YA budu tam. Razberesh'sya s Korrinom - srazu zhe prihodi tuda. - Est', ser. Bosk poshel vyzyvat' ohrannika, a Stemmel napravilsya v komnatu dezhurnogo, gde kapral Devlin, mrachnee tuchi, pisal otchet o sluchivshemsya vo vremya ego smeny. - Nu kak oni, uspokoilis'? - sprosil serzhant kaprala. - Da vrode by. Tut ved' eshche odna draka zavyazalas'. Saben scepilsya s Korrinom. Nasilu raznyali. Prishlos' horoshen'ko pripugnut' oboih. Stemmel ponyal, chto i vtoroj kapral ne spuskaet glaz s okrovavlennogo rukava tuniki. - Da ne bil ya ee, - ustalo skazal serzhant. - |to kto-to iz nih dvoih. - Razumeetsya, ser. YA prosto ne dumal, chto ej tak ser'ezno dostalos'. - YA tozhe ne dumal. Stemmel prislushalsya k shagam i golosam za dver'yu. Vidimo, Bosk privel kogo-to iz ryadovyh, chtoby tot karaulil Korrina. - No, ser, oni oba govoryat odno i to zhe. A Stefi dejstvitel'no lezhal na polu, ves' v krovi, - kak-to smushchenno i neuverenno skazal Devlin. - Da, ob etom-to ya i dumayu, - otozvalsya Stemmel. Za dver'yu poslyshalis' nedovol'nye kriki Korrina i kratkie, chetkie komandy Boska. Pomolchav, serzhant pointeresovalsya: - Slushaj, Devlin. Esli by eshche segodnya utrom ya sprosil tebya, komu verit' - Paks ili Korrinu, chto by ty mne otvetil? - Konechno, Paks! No vot... - Nikakih "no". Esli by rech' shla tol'ko o Paks i Korrine - tut i razgovoru by ne bylo: devchonku poka chto nikto ne ulichal vo lzhi, da i sluzhbu ona neset ispravno. - Soglasen. No ved', krome Korrina, est' eshche i Stefi. A ego slova koe-chto da znachat. - |to tochno. YA ved' etogo parnya znayu dazhe luchshe, chem ty. Menya tol'ko vot chto udivlyaet: videl ya, iz kakih peredelok, iz kakih rukopashnyh on vyhodil bez edinoj carapiny. A tut - govoryat, chto on edva zhivoj. Ne ponimayu. ZHal', ya ne videl, naskol'ko ser'ezny ego travmy. V dveryah pokazalsya Bosk: - Serzhant, Korrina ya izoliroval. Tut so mnoj Saben - on hochet pogovorit' s vami. - Skazhi emu, chto ya ego vyzovu, pust' podozhdet. A teper' poslushaj i ty. Znachit, obshchaya versiya takova, chto Paks nabrosilas' na Stefi, kotoryj chereschur nazojlivo pristaval k nej, i chut' ne ubila ego, prezhde chem Korrin ottashchil ee ot poluzhivogo kaprala. Gde-to v etot moment my i voshli v kazarmu. Tak poluchaetsya? Kapraly kivnuli, a Devlin dobavil: - Stefi skazal - ili eto byl Korrin? - chto on lish' paru raz vlepil ej opleuhu, chtoby ohladit' ee yarost', no devchonku bylo uzhe ne ostanovit'. - Togda kak zhe poluchilos', - pointeresovalsya Stemmel, - chto Paks sejchas ne tol'ko hodit' - stoyat' ne mozhet, a vse ee telo v krovi, sinyakah i ssadinah? Da eshche i rubcy... - Rubcy? Ot chego? - Po ee slovam, ot pryazhki s remnya Stefi. - Serzhant nervno hodil po komnate. - Ne mogu ya ponyat', chto sluchilos' so Stefi. On nikogda ne byl lzhecom, no sejchas... - YA tozhe podumal ob etom, - soglasilsya Devlin. - Strannoe delo: govoril ved' v osnovnom Korrin, a Stefi tol'ko poddakival, kogda tot peresprashival: "Tak ved' bylo delo?", da bormotal chto-to nechlenorazdel'noe. - Da, rebyata, nu i del'ce. I na utro otkladyvat' vse nel'zya. YA hochu obyazatel'no pogovorit' s kapitanom eshche segodnya. Devlin, ya zajmus' doprosom teh, kto byl v kazarme vo vremya draki. A ty razyshchi vseh, kto videl Stefi s momenta ego priezda, i sprosi, ne zametil li kto-nibud' v ego povedenii chego-nibud' strannogo, neobychnogo. Bosk, najdi Majyu, Sidzhera i dezhurnogo po garnizonu. On tol'ko chto smenilsya i dolzhen otdyhat' gde-to v kazarmah. YA zhdu vas zdes' cherez polchasa. Esli menya zdes' ne budet, najdete menya na placu. Vse yasno? - Tak tochno, ser. - I ne boltaj mnogo. Mozhesh' idti. Da, i pozovi Sabena. Vyzvannyj novobranec poyavilsya v komnate, kak tol'ko iz nee vyshli kapraly. Vysokij paren' yavno byl ne v svoej tarelke. - Prohodi, Saben, - priglasil ego serzhant. - Ser, pozhalujsta, - nachal novobranec, eshche ne podojdya k stolu, - pover'te: Paks ne mogla sovershit' nichego durnogo. Oni vrut. Osobenno Korrin. Ona ved' ni razu ne udarila ego za vse eto vremya. A uzh kak on ee izvodil svoimi shutkami i oskorbleniyami... - Po