shchishchen ot chego-nibud' podobnogo. V etot moment na ulice razdalos' nestrojnoe penie, soprovozhdaemoe zvonom b'yushchegosya stekla. Pohozhe, chto nepodaleku bili okna. Kak otklik na naruzhnyj shum, iz glubiny kvartiry poslyshalsya kakoj-to ptichij vskrik Trejsi. Fred Masterson tut zhe ustremilsya proch' iz gostinoj. Ostavshiesya v komnate s zamiraniem serdca prislushivalis' k ulichnoj kuter'me, a Trejsi vse gromche i gromche vykrikivala odno lish' slovo -- "Net!". Vernuvshayasya v gostinuyu Dzhozefina v iznemozhenii operlas' o kosyak i tiho progovorila: -- Ne bespokojtes' o Trejsi -- kak tol'ko tabletki podejstvuyut, ona zasnet. A chto tvoritsya na ulice? - Ona obvela vseh vzglyadom i, poskol'ku nikto ne otvetil, povtorila vopros - snova s tem zhe rezul'tatom. Vskriknuv eshche raz, Trejsi zatihla. Otorvavshis' ot kosyaka, Dzhozefina proshla v komnatu. CHto nado etoj tolpe? Kto oni? -- No v gostinoj po-prezhnemu carilo molchanie. A za oknom mezhdu tem penie nabiralo silu, i vot uzhe moshchnyj hor torzhestvenno vyvodil ustrashchayushchie slova, napominavshie gimn torzhestvuyushchego zla: Zemlyu hotyat zahvatit' chuzhaki. CHuvstvuem hvatku vrazhdebnoj ruki. Nebo zakroem i Zemlyu zaprem, Vseh chuzhakov unichtozhim, sotrem! Tak zazhigajte zhe mshchen'ya ogni -Nashej Zemlej my vladeem odni! Slyshite istiny radostnyj glas: Nasha Zemlya -- tol'ko dlya nas! Teper' Dzhozefina Rajn otvetila sama sebe: |to Patrioty. -- I snova nikto ne skazal ni slova. Oglushitel'noe penie gromyhalo pryamo pod oknami. Vnezapno pogasshij svet pogruzil gostinuyu v neproglyadnyj mrak. I tem nevynosimee byli vnov' vozobnovivshiesya kriki Trejsi. Vskore ih smenili slabye vshlipy, a zatem smolkli i oni: pohozhe, neschastnaya vse-taki usnula. Molchanie v komnate narushil hriplyj golos Sidneya Raina: -- Merzkie virshi i omerzitel'noe ispolnenie. Gadost' kakaya. -- On prokashlyalsya, slovno slova carapali gorlo. Kazalos', ot reva mnozhestva glotok tryasutsya steny. I vdrug penie vnezapno oborvalos', ego smenil topot begushchih nog, kakie-to vykriki - i dusherazdirayushchij vopl' boli. -- Nu-ka, chto eto tam? -- nevozmutimo progovoril dyadya Sidnej, vstavaya so svoego mesta i protyagivaya ruku k upravlyayushchej shtorami knopke. - Net! - v uzhase vzvizgnul Dzhejms Genri. ZHelaya ostanovit' starika, Rajn stremitel'no kinulsya k oknu. No ih sovmestnye staraniya ne uvenchalis' uspehom: shtory uzhe raz®ehalis' v storony. Ischezla hrupkaya pregrada, sozdavavshaya illyuziyu zashchishchennosti, i bezumnaya noch' vlilas' v komnatu. Temnuyu gostinuyu ozarilo mercavshee plamya tysyach fakelov. Ono vyhvatilo iz mraka privstavshego s kresla Genri, zamershego posredi komnaty Raina, temnye figury nepodvizhno zastyvshih u steny sester i okamenevshuyu Dzhozefinu. Tol'ko dyadya Sidnej, prodolzhiv nachatoe, vyglyanul naruzhu. Rajn neproizvol'no otmetil, chto dom naprotiv slovno by vymer: za steklami okon - ni ogon'ka. A strashnye vopli odinokogo golosa stanovilis' vse nevynosimee. I snova molchanie lyudej v gostinoj narushil dyadya Sidnej, no na etot raz v ego slovah slyshalsya nepoddel'nyj uzhas: - Gospodi, Bozhe moj! Svyataya Deva! Vytyanuv sheyu, Dzhozefina Rajan shepotom sprosila: - Dyadya Sidnej, chto sluchilos'? Tot molcha smotrel vniz. Togda zhenshchina shagnula k oknu i, slovno pered pryzhkom v vodu, sdelav glubokij vdoh, tozhe vyglyanula naruzhu. Kazalos', to, chto ona uvidela, ne raz proishodilo v fil'mah uzhasov. No zdes' dejstvie razvorachivalos' po-nastoyashchemu. I v nem uchastvovali ne aktery. Besnuyushchayasya tolpa vyvolokla iz doma naprotiv yunoshu nikak ne starshe dvadcati let. Merzavcy raspyali ego na derevyannoj dveri, prislonennoj k vyshke linii elektroperedachi, oblili benzinom i podozhgli. I teper', obrazovav kol'co vokrug ispuskavshego predsmertnye vopli cheloveka, tolpa zavorozheno glyadela na dergavsheesya v mukah telo. Zadnie, takzhe zhazhdavshie nasladit'sya nebyvalym zrelishchem, napirali na perednih, vytalkivaya ih k samomu ognyu, te soprotivlyalis', upirayas' nogami v mostovuyu, i na kakoe-to vremya zamirali -- opustivshijsya na kortochki pervyj ryad zevak i privstavshie na cypochki ostal'nye. Tolpu sostavlyali sravnitel'no molodye -- ot tridcati do soroka let -- muzhchiny v dlinnyh temnyh balahonah. No koe-gde mel'kali i yunye zhenskie lica. I vot odna iz nih -- s korotko ostrizhennymi belokurymi kudryami -- zavyla v isstuplenii: - Pylaj, chuzhak, pylaj! Tolpa vokrug nee prinyalas' pritopyvat', vykrikivaya ponravivshiesya slova: Pylaj, chuzhak, pylaj! Gori i dogoraj! Obuglivsheesya telo izognulos' v poslednij raz -stradaniya neschastnogo yunoshi okonchilis'. Neistovstvo tolpy poshlo na ubyl'. Pohozhe, chuvstvo, ispytannoe etimi podonkami, bylo srodni vozhdeleniyu: ono utomilo ih, lishilo sil -- i teper' oni sideli vozle kostrishcha, tyazhelo dysha i otiraya pot s pokrytyh zhirnoj sazhej lic. Snova pal'cy Sidneya Raina kosnulis' knopki, shtory somknulis', i starik gruzno opustilsya na stul. Budto i ne bylo ni dymnogo sveta fakelov, ni chudovishchnogo zhertvoprinosheniya na altar' nenavisti, ni zhadnoj do porochnyh oshchushchenij tolpy. Hotelos' zatknut' ushi, chtoby uzh zaodno i nichego ne slyshat' -- ni treska plameni tam, vnizu, ni govora vzbudorazhennyh nelyudej. Tak zhe vnezapno, kak i pogas, vklyuchilsya svet -- i Dzhozefina smutno poradovalas', chto etogo ne proizoshlo minutu nazad. V gorle peresohlo ot perezhitogo uzhasa, i ona otpravilas' na kuhnyu, chtoby utolit' zhazhdu. Bessil'no uroniv ruki mezhdu kolen, dyadya Sidnej molcha smotrel v pol, vglyadyvayas' v odnu emu vedomuyu tochku. Iz sostoyaniya sozercatel'nosti ego vyvel nedruzhelyubnyj vopros Dzhejmsa Genri: -- S kakoj stati ty vylez v okno? CHego hotel dobit'sya etim? Govori, staryj duralej! Ne otryvaya vzglyad ot pola, Sidnej Rajn slegka pripodnyal toshchie plechi i medlenno progovoril: Tak uzh sluchilos'. Kakoj smysl vyyasnyat' eto teper'? No kak ty posmel riskovat' prisutstvuyushchimi zdes', osobenno spokojstviem zhenshchin? -- ne unimalsya Dzhejms. Tol'ko teper' Sidnej podnyal golovu, ego zvenyashchij golos vydal vsyu glubinu chuvstv, skrytyh pod maskoj spokojstviya: Pochemu takoj vyzyvayushchij ton, Genri? Na tvoj vopros pust' otvetyat oni. -- On tknul pal'cem vniz. - To, chto ty videl, bylo na samom dele, razve ne tak? Vse eto nas ne kasaetsya! Nezachem bylo vvyazyvat'sya v chuzhie dela -- ot etogo mogut byt' nepriyatnosti, i v pervuyu ochered' u Dzhozefiny! No ty zhe ne budesh' otricat' ochevidnoe: to, chto proizoshlo, sluchilos' imenno pod etimi oknami, - vozrazil Sidnej. Nichego ne skazhesh' -- zrelishche ne iz priyatnyh. No Patrioty v chem-to pravy, hotya ih metody... Odnako koe-komu nravyatsya podobnye predstavleniya. Verno? Vot tak-to, uvazhaemyj Sidnej Rajn! -- yadovito zakonchil Genri. U Sidneya bukval'no otvisla chelyust'. Da kak ty mozhesh' tak govorit'? -- vozmutilsya on. - A inache pochemu eto ty polez v okno, a? - Bros', ya i ne dumal, chto tam takoe tvoritsya. - A-a, pustaya boltovnya... Prihod Mastersona prerval bessmyslennoe prepiratel'stvo. On soobshchil, chto Trejsi nakonec zasnula, i pointeresovalsya prichinoj sumatohi na ulice: - Opyat' Patrioty? -- Oni tol'ko chto zhiv'em sozhgli cheloveka, -- bescvetnym golosom otvetil Rajn. - Idioty. Esli kto-to schitaet, chto imyarek narushaet ustanovlennye poryadki, ego sleduet privlech' k otvetstvennosti na osnovanii sushchestvuyushchih zakonov. -- Holodnyj mentorskij ton ne izmenil Mastersonu dazhe sejchas. Ego s gotovnost'yu podderzhal Genri: Razumeetsya, samosud nedopustim! No Patrioty tak agressivny - osobenno s etoj svoej teoriej o nashestvii inoplanetyan, - Uvy, dazhe nesmotrya na raz®yasneniya ob otsutstvii v kosmicheskom prostranstve vrazhdebnyh sil, - so znaniem dela zametil Masterson. -- Oni ne veryat nikakim ubeditel'nym dovodam i prodolzhayut strashit'sya nekih gipoteticheskih prishel'cev. Tut neozhidanno podala golos molchavshaya do sih por Dzhanet: - No dolzhna zhe byt' kakaya-to dolya pravdy v ih nastroeniyah. Ne iz pal'ca zhe oni vse eto vysosali. Teoreticheski -- da, vozmozhno, no veroyatnost' podobnogo ves'ma nizka, -- avtoritetno progovoril Masterson. Nekoe podobie nauchnogo obsuzhdeniya problemy oslabilo napryazhennost', i missis Rajn reshila, chto pora podat' kofe. Ona vyzvala servirovochnyj stolik, i vse zanyalis' ugoshcheniem. Lish' Izabel' naotrez otkazalas' pit' kofe i na povtornoe sderzhannoe predlozhenie Dzhozefiny otvetila: - Blagodaryu, Dzhozefina, mne ne hochetsya... Oskorblennaya hozyajka nedovol'no pomorshchilas', i Dzhon pospeshil vnesti yasnost': - Izvini, Dzhozefina, no Izabel' chto-to nezdorovitsya. Dogadavshis', kakaya beda kosnulas' teper' i sem'i Dzhona, Rajn ulybnulsya Izabel': - Konechno, konechno -- zdorov'e prezhde vsego. Delo v tom, chto vremya ot vremeni na cheloveka nakatyval strah byt' otravlennym -- pochti vse znakomye Raina proshli cherez eto. Vposledstvii vse stanovilos' na svoi mesta, i dlya polnogo vyzdorovleniya ot etogo psihoza trebovalos' lish' terpenie okruzhayushchih. Odnako u koe-kogo podobnaya maniya zakonchilas' neob®yasnimoj smert'yu -- no eto, skoree, bylo isklyucheniem. Po-vidimomu, takoj period nastupil u Izabel', i ona nekotoroe vremya budet pitat'sya tol'ko tem, chto prigotovit sobstvennymi rukami. Nuzhno prosto ne obrashchat' vnimaniya. Postepenno razgovor vernulsya k perezhitomu koshmaru. Rajn otmetil, chto sleduet vnimatel'no priglyadet'sya k narastayushchemu dvizheniyu. Pridetsya posetit' ocherednoj miting Patriotov, -- skazal on. Otmahnuvshis' ot predosterezheniya Dzhona, chto eto opasnyj shag, Rain poyasnil svoyu tochku zreniya: - CHtoby protivostoyat' kakomu-to yavleniyu, neobhodimo izuchit' ego. Prostym teoretizirovaniem my nichego ne dob'emsya. Togda - dlya bol'shej bezopasnosti - sleduet pojti vsem vmeste, -- predlozhil Dzhejms Genri, vyzvav svoimi slovami smyatenie zhen. Masterson kivkom podtverdil svoe soglasie so slovami Genri i, reshiv, chto incident ischerpan, predlozhil vklyuchit' televizor: - Sejchas budet reportazh iz Parlamenta o s®ezde pravyashchej partii. Ruchayus' -- nynche noch'yu ih pravitel'stvo padet. Tem vremenem shum na ulice vse narastal. Mimo okon nepreryvnym potokom prohodili lyudi, inogda razdavalsya voj trub i grohot barabanov. No sobravshiesya v gostinoj bol'she ne reagirovali na vneshnie razdrazhiteli - oni uvlechenno sledili za translyaciej s®ezda. Peredacha zavershilas' poyavleniem v Parlamente prezidenta, ob®yavivshego o svoej otstavke. Glava 5 V gorode polyhali pozhary. Pul'siruyushchee zarevo podsvechivalo oblaka na nochnom nebe i lis'i hvosty dyma nad ohvachennymi ognem zdaniyami. Sidya za zashtorennymi oknami, sobravshiesya v gostinoj Rajnov sledili za obstanovkoj v gorode po televizoru: tam nepreryvno translirovali svodki poslednih izvestij. Popivaya kofe, oni ponachalu dovol'no spokojno smotreli reportazhi s mest sobytij, privychnye k zharenym novostyam o pozharah i podavlenii zabastovok. Odnako na etot raz vse bylo vo sto krat uzhasnee. Gorod bukval'no utopal v krovi. Policejskie sobaki, vgryzayas' v plot', rvali na kuski neschastnyh yunoshej i devushek, dubinki strazhej poryadka zabivali do smerti uvernuvshihsya ot ovcharok; bandity vseh mastej, popav v rodnuyu stihiyu, raspravlyalis' s obyvatelyami, grabili i nasilovali ih; koe-gde pozharnye pytalis' protivostoyat' ognennoj stihii, no podchas moshchnye vodomety ne stol'ko sbivali plamya, skol'ko smetali lyudej, zahlebyvavshihsya v potokah pennoj zhidkosti. Pod vpechatleniem proishodivshego zhiznennye sily medlenno ostavlyali missis Rajan -- ona avtomaticheski vypolnyala obyazannosti hozyajki doma, dvigayas' slovno avtomat, u kotorogo pochti razryadilsya akkumulyator. Zrelishche pozhara v znakomom supermarkete dokonalo ee: zhenshchina zakryla lico rukami i tiho zaplakala. Pozhaluj, za vse chetyrnadcat' let zamuzhestva ona staralas' derzhat'sya na vysote. Nachav s preodoleniya svoej boyazni pered neobhodimost'yu kontaktirovat' s postoronnimi, ona podchinila lichnye interesy ambiciyam muzha i zabotam o detyah. Glyadya na plachushchuyu Dzhozefinu, Rajn rasteryalsya. On vspomnil ih vozvrashchenie posle medovogo mesyaca, ee bezuderzhnye slezy pod oglushayushchuyu muzyku i kinulsya uspokaivat' zhenu. No ta byla ne v silah vzyat' sebya v ruki, rydaniya dushili ee. Tem vremenem na ekrane poyavilas' novaya scena: besnovavshayasya tolpa krushila okna v zdaniyah, okruzhavshih pamyatnik, vozvedennyj v pamyat' Bol'shogo pozhara 1666 goda, i v zavershenie podozhgla ego. Gorestnyj vopl' Dzhozefiny potryas Rajna. -- Nemedlenno uvedi ee otsyuda, -- pochti prikazal dyadya Sidnej. -- Pust' pospit, esli smozhet. Razve ty ne vidish', chto ves' etot uzhas ubivaet ee? Obnyav zhenu za taliyu, Rajn pomog ej podnyat'sya i povel v spal'nyu, kuda sovsem nedavno Dzhozefina uvela Trejsi. Ostavshiesya molcha provodili ih vzglyadom. Dazhe na bescvetnyh lichikah Idy i Felisiti poyavilis' priznaki volneniya. Nepriyatno usmehnuvshis', Felisiti pointeresovalas'; Interesno, chto za vsem etim posleduet? Ne ozhidal ot tebya takoj cherstvosti, -- pokachav golovoj, ukoriznenno zametil Sidnej. Na vopros zheny otvetil Dzhejms: Esli nichego ne predprinyat', vseh zhdet smert'. Smert', ponyatno? Ili vy mozhete predlozhit' inoj vyhod? - s izdevkoj kinul on v ispugannye lichiki bliznyashek. Zlobnaya nepriyazn', prozvuchavshaya v golose Genri, zastavila Freda i Sidneya nedoumenno pereglyanut'sya. Kazalos', nichego ne izmenilos'. Sidyashchij pered nimi chelovek byl po-prezhnemu energichen, dovolen soboj i okruzhayushchimi... Togda otkuda zhe etot ton, eta zhelch'? Poza Dzhejmsa Genri podcherkivala ego silu i agressivnost': kazalos', chto, dazhe sidya, on slovno korshun paril nad slabymi ptahami, gotovyj ne tol'ko zaklevat' ih, no i ne dat' im pojmat' ni edinoj moshki, chtoby utolit' golod. Obrechennye na medlennoe umiranie, pichugi robko koposhilis' vozle samoj zemli, ne v silah ni vzletet', ni spryatat'sya ot zorkih glaz. |tot obraz tak razveselil Sidneya, chto on gromko rassmeyalsya. - CHto eto ty tak zalivaesh'sya, chert voz'mi? Nashel vremya! vskinul na nego zelenye glaza Genri. Starik sderzhal smeh i slabo vzmahnul rukoj -- ne obrashchaj, mol, vnimaniya. Odnako Genri ne otstaval: - V chem ty obnaruzhil prichinu dlya vesel'ya? - Ne imeet znacheniya. Uzh luchshe smeyat'sya, chem gorevat', -- kak istinnyj filosof otvetil dyadya Sidnej. Togda hihikaj i dal'she, da pomni, chto skoro zaplachesh' e... slezami. Glaza Sidneya polezli na lob. Nichego sebe leksikonchik. Ty, kazhetsya, zabyl, chto zdes' damy. - Interesno, chto eto tebe ne ponravilos'? - ugrozhayushchim tonom progovoril Dzhejms. - Da prosto my v tvoem vozraste ne ispol'zovali podobnye slovesnye perly -- osobenno v zhenskom obshchestve. - Slovesnye perly? Kakie eto? V razgovore ty primenil neprilichnoe prilagatel'noe na bukvu "e". Ty ponyal menya, Dzhejms? - podcherknuto spokojnym tonom progovoril dyadya Sidnej. Tebe primereshchilos', starik! -- vozmushchenno prorychal Genri. - Tol'ko nedorazvitye kretiny ispol'zuyut -- iz-za bednogo slovarnogo zapasa -- nedozvolennye v prilichnom obshchestve vyrazheniya. Ili takim sposobom ty obvinyaesh' menya v skudoumii? Vo vzglyade Sidneya poyavilis' nedoumenie i nastorozhennost'. Pomolchav, starik proiznes, slovno obrashchayas' k bol'nomu rebenku: - Vse horosho. Pogovorili nemnogo, i teper' zabudem o podobnoj erunde. No, pohozhe, Genri i ne dumal unimat'sya. Vse s tem zhe naporom on prodolzhal dopytyvat'sya, chego hotel dobit'sya Sidnej Rajn. Tot slabo otbivalsya ot slovesnyh napadok svoego molodogo opponenta. Mezhdu tem ekran televizora demonstriroval vse novye i novye kartiny poval'nogo bezumiya -- pozhary, pogromy, ubijstva... Raspalyayas' vse bol'she, Dzhejms Genri obratilsya k svoim molchalivym zhenam vse s tem zhe sakramental'nym voprosom: Neuzheli ya mog skazat' nechto neprilichnoe? -- i kogda te druzhno pokachali golovami, snova vcepilsya v Sidneya: -- Vidish', eti zhenshchiny svidetel'stvuyut, chto ty neprav, pripisyvaya mne kakuyu-to gadost'. YA dokazal svoyu pravotu, i teper' ty dolzhen izvinit'sya za vozvedennuyu na menya napraslinu! Vkonec obessilennyj idiotizmom situacii, Sidnej Rajn byl gotov na vse. On krotko progovoril: - Iz-za shuma televizora ya, po-vidimomu, oslyshalsya. Veroyatno, ty prav, i ya proshu izvinit' menya. Torzhestvuyushchaya usmeshka iskrivila guby Dzhejmsa, i on mstitel'no potreboval u starika poprosit' proshcheniya u vseh prisutstvuyushchih. Dazhe teper' krotost' ne izmenila Sidneyu Rajnu: skoree vsego on ponyal, chto v krovi etogo temperamentnogo cheloveka burlila otrava - a rezul'tat ee dejstviya vse oni videli na ekrane. Poetomu ego golos zvuchal rovno i spokojno, kogda on snova zagovoril: Prostite menya i vy -- vse vy -- za etot nepriyatnyj spor. Vernuvshijsya iz spal'ni v gostinuyu Rajn stal nevol'nym svidetelem razygravshegosya zdes' skandala. On obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih -- zatem vzglyanul na ekran televizora. Emu pokazalos' chudovishchnym, chto proishodyashchee tam uzhe bol'she ne zatragivalo ego. On perestal real'no vosprinimat' dejstvitel'nost': vozmozhno, chto-to gde-to i proishodilo, no ne v etom mire, ne s etimi lyud'mi... I byli li lyudi?.. Vzyav pul't upravleniya, Rajn reshil vyklyuchit' dokuchnuyu pomehu, no emu vnezapno pokazalos', chto odnim nazhatiem knopki on vyklyuchit vse - i ostanetsya edinstvennym obitatelem... chego?.. Na eto on ne nashel otveta. Ego nakryla s golovoj -- tak, chto dazhe pomerk svet, - volna otchayaniya ot sobstvennogo bessiliya i nikchemnosti. Bessmyslennost', beznadezhnost' i tshchetnost' kakih by to ni bylo usilij szhali dushu. Neprivychnyj k molitvam, on vozzval k Vsevyshnemu... I tut prishlo ozarenie. On prisutstvoval pri znamenatel'nom sobytii v istorii strany, dazhe skoree ne strany, a vsej Zemli -- istorii, otrazhennoj, slovno v kaple vody, v sobytiyah etoj nochi. Cikl zamknulsya, civilizaciya pala -- i vnov' vocarilsya pervozdannyj haos. Sdelav glubokij vdoh, on nazhal knopku... Glava 6 Otkinuvshis' na spinku udobnogo naduvnogo kresla, Rajn smotrel fil'm. Mercanie ekrana, spokojnoe razvitie syuzheta i govor na neznakomom yazyke snimali napryazhenie i myagko ubayukivali. Vybiraya sredi mnozhestva programm inostrannuyu kinolentu, on, ne otdavaya sebe otcheta v etom, instinktivno stremilsya imenno k podobnomu effektu. Rajn ne poluchal udovol'stviya ot polozhennyh po grafiku chasov otdyha -- razdiraemyj koshmarami mozg napryazhenno rabotal i vo vremya sna, ne davaya pokoya isterzannym nervam. CHasto dazhe ne v silah vspomnit', chto zhe emu prigrezilos', Rajn podnimalsya v polozhennye chasy izmotannym do predela. I teper', zabyvshis' v kresle, on -- kak emu kazalos' -- obrel nakonec zhelannuyu tishinu; postepenno udary pul'sa perestali boleznenno otdavat'sya v viskah... chelovek pogruzilsya v dolgozhdannyj son... On opyat' v bol'shom zale. Tusklo mercaet parket. Priglushennyj svet -- pochti polumrak. |to kakoe-to prizrachnoe osveshchenie -- slovno goluboj lunnyj svet pronzaet dymku tumana. Na stenah chernye lenty. I maski. V polutora metrah ot pola. Slovno posmertnye maski nekogda zhivshih... ili zhivyh?., lyudej. "Prodolzhayu polet... Cel' poleta po-prezhnemu Myunhen. Skorost' chut' nizhe skorosti sveta. Korabl' letit na Myunhen. YA znayu, chto ya... nauk -- istoriya nauk -- istoriya nauk... |to pravda. YA hochu rasskazat' lyubomu, kto zahochet eto uznat'. (Net nuzhdy govorit' -- nekomu govorit' -- eto ne imeet znacheniya...) Prodolzhaem smotret'. Vot tol'ko kuda?" Net, eto ne posmertnye maski - na teh esli ne umirotvorenie, to hotya by primirenie. CHerty izobrazhennyh zdes' lyudej iskazheny nenavist'yu, vozhdeleniem, zhadnost'yu. S odnoj iz masok na nego glyanulo lico Dzhozefiny -- zastyvshee vyrazhenie bezumiya sdelalo ego pochti neuznavaemym. Zdes' i Aleksandr, ego mladshij syn. Otkrytyj rot so strujkoj slyuny i bessmyslennye glaza govoryat o slaboumii. Kakaya-to zamedlennaya muzyka. Pod nee nevozmozhno tancevat' -- i pary prosto topchutsya na meste. Temp muzyki postepenno stal eshche medlennee -- slovno okonchatel'no raskrutilas' pruzhina grammofona, -- tancuyushchie pochti ostanovilis'. Teper' vidny ih lica -lica ves'ma sostoyatel'nyh lyudej, uverennyh v sebe i znayushchih cenu vsemu na svete. Vyrazhenie glaz ne razglyadet' -- ih skryvayut kruglye solncezashchitnye ochki. Za vysokimi oknami pritailas' noch'. Muzyka stihla okonchatel'no. Ee smenil barabannyj boj. Snachala on edva slyshen, odnako grohot postepenno narastaet. No vot barabany stihli. I vnov' muzyka -- no eto zaupokojnaya sluzhba. Vnov' voznik priglushennyj rokot barabanov. V kakoj-to moment k melodii panihidy prisoedinilsya vysokij, pronzitel'nyj krik. Vozmozhno, eto plakal'shchica golosit po usopshemu... Temp zvukov rezko uskorilsya, neistovo gremyat barabany, im vtoryat kakie-to nechelovecheskie vopli. Lyudi davno perestali tancevat': oni sgrudilis' v centre zala, ih lica obrashcheny k mraku za oknami. CHernye ochki, shelest golosov, noch'... "Noch'yu ne slishkom pozdno sluchilas' beda". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "V noch' obmana sluchilas' beda". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Noch'yu v mae sluchilas' beda". Zapros: <<V chem tochnaya priroda katastrofy?" "V mae eshche i eshche raz beda". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Odna majskaya beda". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Kto-to mozhet prinyat'". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Kto-to unichtozhaet eto". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Prevrashchennoe v nichto". Zapros: <<V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Nichto". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Kto-to". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Pobedil". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Pobezhdaet". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" " Zaklyuchenie". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "N". Zapros: "V chem tochnaya priroda katastrofy?" "Otvet otsutstvuet". "Otvet otsutstvuet". "Otvet otsutstvuet". "Konec svyazi. Proizvedite ochistku pamyati i obnulite, esli trebuetsya". Lyudi v centre zala vse eshche smotryat v okna. No teper' ih lica slegka povernulis' k Rainu: on s Dzhozefinoj i det'mi pochemu-to stoit vozle odnogo iz okon. Stanovitsya ponyatnym, chto lyudi v ochkah govoryat o nih. Rain obnimaet odnoj rukoj zhenu, drugoj prityagivaet k sebe mal'chikov: on oshchushchaet opasnost', ishodyashchuyu ot tolpy. Gromyhanie barabanov i zvuki orkestra stanovyatsya nevynosimo gromkimi, ot pronzitel'nogo krika lomit ushi, temp ubystryaetsya -- vse slivaetsya v odno oglushitel'noe kreshchendo.., "Nadezhda Dempsi" stremitsya k tochke prostranstva, oboznachennoj kak Myunhen 15040. Skorost' zvezdoleta chut' nizhe skorosti sveta. Tol'ko na Myunhen. Sostoyanie normal'noe. Sostoyanie normal'noe. Sostoyanie normal'noe. Na pul'te zamigal signal trevogi, osveshchaya krasnym svetom tablo s kakim-to soobshcheniem. Rajn popytalsya prochest' ego, no bukvy rasplyvalis' i ne zhelali skladyvat'sya v slova. CHto zhe vse-taki proizoshlo? Nahmuriv brovi, on pytalsya sosredotochit'sya. Gde-to vkralas' oshibka, kotoruyu po-vidimomu ne zaregistrirovali pribory. Ili on pri raschetah propustil nechto sushchestvennoe. Trevozhnyj signal svidetel'stvoval o tom, chto so spyashchimi v kontejnernom zale ne vse v poryadke. Usiliem voli Rajn zastavil sebya prosnut'sya. Fil'm vse eshche prodolzhalsya, i Rajn udivilsya, kak mnogoe on uspel perezhit' vo sne za stol' korotkij promezhutok vremeni. Otzvuki koshmara prodolzhali napominat' o sebe: potnoe telo oslablo, yazyk s trudom vorochalsya v peresohshem rtu. Gluboko -- do boli v grudi -- vzdohnuv, on vyklyuchil nenuzhnyj uzhe televizor i vyshel v koridor. Gromyhaya bashmakami po metallicheskomu polu, odinokij kosmonavt ustremilsya v massazhnyj kabinet, raspolozhennyj na toj zhe palube, chto i ego kayuta. Ryvkom otkryv dver', on voshel v nebol'shoe pomeshchenie s uzkoj medicinskoj kojkoj. Rajn lozhitsya navznich' i posledovatel'no vklyuchaet na paneli komandy "Pristegnut' remni" i "Massazh". Avtomaticheski osvobozhdennyj ot remnej posle procedury, Rain podnyalsya i vnov' zashagal po koridoru. Massazh lish' vyzval bol' vo vseh myshcah, no ne izbavil ot tumana v golove. Teper' po raspisaniyu sledoval priem pishchi. S trudom zapihav v rot vse, chto poyavilos' na vydvizhnom stolike, Rajn otodvinul shtorku illyuminatora i vyglyanul v besprosvetnuyu kosmicheskuyu noch'. Vnezapno emu pokazalos', chto snaruzhi chto-to est' - kakaya-to neyasnaya figura na mig zaslonila ot nego nebol'shuyu gruppu zvezd. Otpryanuv ot illyuminatora, on na sekundu zakryl glaza i vnov' vglyadelsya v bezmernoe prostranstvo. Nichego. Kak by on hotel uvidet' konechnuyu cel' svoego puteshestviya! No do nee ostavalis' eshche dva goda poleta - iz pyati raschetnyh let. On znal tol'ko ee nazvanie - Myunhen 15040, odna iz planet zvezdnoj sistemy Bernarda, nalichie kotoroj i priblizitel'nye parametry opredeleny astrofizikami Zemli. Oni uveryali Raina, chto ee usloviya prigodny dlya podderzhaniya zhizni trinadcati zemlyan, zaklyuchennyh nyne v nedrah zvezdoleta, -- trinadcati, iz kotoryh bodrstvuet lish' on. Na mgnovenie Rajn ispytal gordost' za osushchestvlennyj im derzkij pobeg s Zemli. No dela prizyvali ego v glavnyj otsek. On vernul shtorku na mesto i snova vyshel iz kayuty. Nesmotrya na potrachennye usiliya, on tak i ne smog izbavit'sya ot prishedshego vo sne chuvstva opasnosti. Dlya togo chtoby eshche raz pereproverit' vse svoi dejstviya, Rajn, prezhde vsego, vklyuchaet na komp'yutere programmu vnutrennego kontrolya. Poluchiv otvet, chto vse sistemy v norme, on vvodit snyatye im v kontejnernom zale parametry i vnov' osushchestvlyaet neobhodimye raschety. Sravniv rezul'taty s predydushchimi vychisleniyami, Rajn ubedilsya v ih polnoj identichnosti. Sledovatel'no, on nichego ne upustil. Trevoga, vyzvannaya koshmarnymi snovideniyami, postepenno utihla. Glava 7 Rajn vvel otchet v komp'yuter i eshche raz pereproveril svoi raschety. Zatem, udovletvorennyj rezul'tatami vychislenij, dal otboj i, tiho napevaya kakoj-to bravurnyj motivchik, vynul iz yashchika svoj ispovedal'nyj zhurnal. Ostavshiesya do sleduyushchego seansa svyazi pyatnadcat' minut Rain, kak obychno, posvyatil zapolneniyu ocherednoj chistoj stranicy krasnogo folianta. Povtoriv - teper' uzhe v pis'mennom vide -- tradicionnyj vos'michasovoj raport i otcherknuv ego ot neoficial'nyh zametok krasnoj chertoj, on pristupil k tomu, chto davalo emu sily protivostoyat' odinochestvu, -- k intimnoj besede s nekim molchalivym slushatelem. "Edinstvennyj dejstvuyushchij obitatel' korablya, ya perezhivayu vsyu glubinu i vysotu emocij, ne oslabevayushchih ot sravnitel'no nebol'shoj fizicheskoj nagruzki i ne preryvaemyh nich'im vmeshatel'stvom". Pozhav plechami, Rajn sdvinul brovi i, ne ispravlyaya napisannogo, prinyalsya toroplivo strochit' dal'she. "Konechno, eto oznachaet dushevnye stradaniya, poskol'ku ya stanovlyus' zhertvoj sobstvennyh chuvstv. No v to zhe vremya ispytyvayu i ni s chem ne sravnimuyu radost'. Vyglyanuv nedavno v illyuminator i vnov' porazivshis' neob®yatnosti Vselennoj, ya pripomnil, chto ya - vernee, vse my - sotvoril dlya togo, chtoby spasti sebya. Myslenno vozvrashchayus' k tomu, chto s nami bylo, i teryayus' v dogadkah, chto budet dal'she". Otorvavshis' ot zapisi, Rajn raspryamil spinu i neopredelenno pomahal ruchkoj v vozduhe, ne v sostoyanii korotkoj frazoj sformulirovat' mel'knuvshuyu mysl'. Tak i ne pridumav nichego putnogo, on provel krasnuyu chertu i ubral krasnyj zhurnal v yashchik. Vstav s kresla komandira korablya, Rajn sdelal neskol'ko shagov po otseku i vnov' reshitel'no vernulsya k pul'tu. Sekunda -- i on vnov' prinyalsya zapolnyat' uboristym pocherkom listy uvesistogo folianta. "K sozhaleniyu, nam ne udalos' uberech'sya ot bezumiya, ohvativshego mir. Prishlos' pozhertvovat' koe-kakimi idealami, no, v otlichie ot ostal'nyh - ne osoznayushchih, chto tvoryat, -- my ponimali, chem zhertvuem, i poshli na eto soznatel'no. Spravedlivosti radi sleduet priznat', chto na kakoe-to vremya my prevratilis' v ravnodushnyh zritelej -- chudovishchnost' proishodyashchego bol'she ne zatragivala dushu. Vozmozhno, eto byla zashchitnaya reakciya organizma na nepreryvnyj uzhas -- i eto spaslo nash razum. Poroj sluchalos' prinimat' uchastie v vakhanaliyah bezumcev, no i togda my ne teryali iz vidu ugotovannoe nam prednaznachenie. Odnako dazhe teper', spustya neskol'ko let, ya sozhaleyu o nekotoryh postupkah... I hotya ne schitayu, chto cel' opravdyvaet sredstva, my, tem ne menee, uceleli v etom adu. Da, nam prednaznacheno vozrodit' normal'noe chelovecheskoe soobshchestvo v usloviyah ne tronutoj raspadom novoj planety. Nash razum ucelel, i my sposobny, nadeyus', dostojno voplotit' v zhizn' postavlennuyu zadachu. Moi opponenty -- esli by takovye nashlis' -- mogut poschitat' etu zateyu utopiej. YA chuvstvuyu, kak nechto podobnoe mel'kaet i v moem podsoznanii. No budem optimistami -- potomu chto inache my ne smozhem ucelet'. CHto ni govori -- ideal'nyh lyudej ne sushchestvuet. I my daleko ne bezuprechny: eto proyavlyalos' i prezhde, eshche do vseobshchego pomeshatel'stva, i tol'ko usugubilos' vposledstvii. No my -- edinaya sem'ya, i poetomu obshchih kachestv v nas gorazdo bol'she, chem razlichij. V etom zalog uspeha nashego predpriyatiya. YA iskrenne veryu v eto". Raspryamiv sognutuyu spinu, Rain razmyal zatekshuyu ruku i vzglyanul na chasy -- do ocherednyh zamerov eshche neskol'ko minut. Poetomu on snova sklonyaetsya nad zhurnalom. "Ne predstavlyayu, kak my smogli vyderzhat' napryazhenie poslednego perioda. Stepen' ego ya osobenno ostro pochuvstvoval v sravnenii s razmerennoj obstanovkoj zvezdoleta: postepenno nervy uspokoilis', i ya ponyal razmery razrusheniya svoej sushchnosti. Uvy, obshchestvo bezumcev nalozhilo pechat' i na menya. Odnako samo osoznanie padeniya pridaet nadezhdu na polnoe vyzdorovlenie, hotya ya ne somnevayus', chto so vremenem mne eshche ne raz pripomnyat prezhnie grehi, -- intellekt spyashchih, ne vidoizmenyayas', dremlet vmeste s nimi. My vse vosprinyali sluchivsheesya kak vnezapnuyu katastrofu - srodni stihijnomu bedstviyu. I nasha psihika tyazhelo proreagirovala na fatal'nost' izmenenij. Esli by dali sebe trud vremya ot vremeni oglyadyvat'sya nazad, to smogli by zaranee uvidet' priznaki nadvigayushchegosya krizisa, i travma okazalas' by ne stol' sil'noj. Uvy, ya sdelal takoj vyvod ne v usloviyah realij Zemli, a lish' v bezmolvii kosmicheskogo prostranstva. CHto zh, luchshe pozdno, chem nikogda. Pomnitsya, my setovali na to, chto prezhde bylo luchshe: takoe vo vse vremena govarivali i do nas. Eshche Ieremiya ssylalsya na problemu rosta naseleniya i umen'shenie proizvodstva. Kak okazalos', to byli vehi na puti k vseobshchemu krahu. Ih ne zamechali: lyudyam svojstvenno pryatat' golovu pod krylo, dejstvovat' po principu „moya hata s krayu". Dazhe nashe pokolenie pozvolilo sebe roskosh' ne zametit' prihoda k vlasti snachala „krasnyh", potom „korichnevyh"". Rajn perestal pisat' i podumal, chto, popadaya v stressovuyu situaciyu, lyudi obychno zanimayutsya melochami, poskol'ku te ne trebuyut osoboj zatraty sil. CHelovek po svoej suti paradoksalen. Rajn vspomnil staruyu bajku o chudake, poteryavshem v dome kol'co: on prinyalsya iskat' ego na ulice, poskol'ku tam svetlee. Guby Raina iskrivila mrachnaya usmeshka. On snova vernulsya k zhurnalu. "Lyudi vsegda stremyatsya otyskat' togo, kto budet reshat' za nih vse problemy - i, v zavisimosti ot rezul'tata, libo voshvalyat' ego, libo zabrasyvat' kamnyami. Vsegda proshche ne polagat'sya na svoj razum, a sledovat' za kem-to, napodobie krys, bredushchih pod dudochku krysolova Gemmelina". Napisannoe razveselilo Rajna. "|to stremlenie spryatat'sya za ch'yu-to spinu porodilo beschislennyh vozhdej, fyurerov, duche, prorokov, providcev, duhovnyh nastavnikov raznogo tolka. Horoshij professional-politik ne pol'zuetsya sprosom - on prizemlennyj praktik, zanimayushchijsya siyuminutnymi nuzhdami lyudej. A teh privlekayut broskie lozungi -- poetomu s bol'shej ohotoj oni kidayutsya v ob®yatiya k plohim poetam, plohim hudozhnikami i izhe s nimi: horoshie deyateli v oblasti iskusstv ved' tozhe professionaly i poetomu zanyaty svoim delom, a ne politikoj. V rezul'tate mirom pravyat neprofessionaly, pichkaya svoih adeptov malo vrazumitel'nymi ideyami - prostymi, kak ameba, i bessmyslennymi, kak myl'nye puzyri. Vot pod ih rukovodstvom chelovechestvo i podoshlo k svoemu predelu. Mozhet byt', vsemirnaya vstryaska vpravit im mozgi, a mozhet byt', oni tak i pogibnut, ne urazumev, chto iz veka v vek svoimi rukami tolkali telezhku-zhizn' k propasti. Vryad li my kogda-nibud' uznaem ob etom -- svyaz' s Zemlej poteryana uzhe sejchas, a vperedi eshche dva goda puti. Ne ustayu radovat'sya, chto my vovremya unesli nogi, vospol'zovavshis' svedeniyami astrofizikov i etim zvezdoletom!" Raspisannoe po minutam vremya komandira zastavilo ego vernut'sya k rutinnym delam. Sejchas, naprimer, neobhodimo tshchatel'no proverit' dvigatel'. So vzdohom polozhiv zhurnal v yashchik i zadvinuv ego, Rajn zanyalsya kontrol'nym testirovaniem kazhdogo uzla. Rajn postig azy upravleniya kosmicheskim korablem samouchkoj, i v kriticheskij moment eto uvlechenie prigodilos'. I teper', schityvaya pokazaniya komp'yutera, on pogruzilsya v vospominaniya o teh dnyah, kogda dazhe v koshmarnom sne ne mog uvidet' sebya v kapitanskom kresle, za pul'tom zvezdoleta. Professional'nym delom Raina byl biznes. Pered ego myslennym vzorom voznik sorokaletnij krepysh s krupnym licom i upryamym vzglyadom pristal'nyh glaz -- yavno opasnyj dlya konkurentov predstavitel'nyj chelovek, znayushchij sebe cenu. Pod stat' solidnomu obrazu hozyaina i ego rabochij kabinet -- prostornoe pomeshchenie s osnovatel'noj delovoj mebel'yu. Vsyu svoyu zhizn' Rajn ostavalsya bojcom. |to kachestvo pomoglo emu i v kosmose: ne sdat'sya obstoyatel'stvam, okazavshimsya vyshe chelovecheskih sil, pomog imenno bojcovskij duh. No zdes' ego konkurentom byla bespredel'nost' kosmosa, a stavkoj - zhizni dvenadcati doverivshihsya emu lyudej. ZHivi on desyatok tysyach let nazad, on i tam, veroyatno, pervym kidalsya by v boj, podstrekaya sorodichej boevym klichem i razmahivaya zazhatym v ruke bivnem mamonta. V zemnyh zhe realiyah sovremennogo mira on zanimalsya proizvodstvom igrushek. No ne kak staryj krest'yanin v malen'kom krasivom domike, vyrezavshij marionetok. Emu prinadlezhala firma, prinosivshaya million funtov v god. Ona vypuskala detskie videotelefony, plastikovye molotki, chudesnye miniatyurnye rakety, govoryashchih kukol v chelovecheskij rost, detskie avtomobili s avtomaticheskim pereklyucheniem peredach, nastoyashchie avtomaticheskie kuhni, ovec, kotorye bleyali kak zhivye -- i voobshche vse, chto prygalo, ezdilo, shumelo, lomalos' i zatem, tajkom i s proklyat'yami, vykidyvalos' roditelyami v musornye baki vo vseh gorodah zapadnogo mira. Rajn nazhal knopku, kotoraya soedinila ego s kabinetom upravlyayushchego firmy, Ouenom Pauzllom. Tot stoyal na chetveren'kah, nablyudaya za dvumya shagavshimi po kovru trehfutovymi kukolkami. Pauell obernulsya na zummer videotelefna i slegka zapyhavshimsya golosom proiznes: - Privet, Rajn! Rajn kivnul, i v etot moment poslyshalsya otchetlivyj nezhnyj golosok: - Privet, Ouen! -- |to progovorila odna iz kukol. - V proshlyj raz ty imenno ee imel v vidu? - pointeresovalsya Rajn. Kivnuv golovoj, Pauell podnyalsya s pola i prodolzhil: - Zdorovo poluchilos', ne pravda li? Predstavlyaesh', kak budut radovat'sya detishki: eshche by, kuplennaya malyshu kukla otvechayut na ego - i tol'ko ego! - voprosy. Tehnologiya etogo sovsem prostaya. Nado, chtoby v magazine rebenok zagovoril s nej. Zapominayushchee ustrojstvo kukly zapechatlevaet ego golos v pamyati - i vot, pozhalujsta! Emkost' pamyati pozvolyaet otvechat' primerno na dvadcat' pyat' voprosov. Rajn neskol'ko poubavil radost' Ouena, zametiv: - CHtoby byl sbyt, neobhodimo ustanovit' razumnuyu cenu. Fanatik igrushechnogo dela, Pauell velikolepno smotrelsya by u okna derevenskoj hizhiny so stameskoj v rukah, vyrezaya iz polena kakogo-nibud' Pinokkio. No zarabotok v firme Rajna - primerno dvadcat' tysyach v god - sdelal uchast' kustarya-odinochki malo privlekatel'noj. Odnako deyatel'nost' v biznese imela svoi negativnye storony. Vot i teper' Pauella smutil vopros o cene za novuyu razrabotku. - A kak vy smotrite, esli snizit' roznichnuyu cenu do dvadcati funtov? Inache zatraty ne okupyatsya ... Razumnoe predlozhenie, no sleduet vse obschitat', -- sderzhanno proiznes Rajn. -- Vremeni do Rozhdestva u nas dostatochno, chtoby opredelit' priemlemuyu cenu. Togda, kstati, my i proverim svoi vyvody, vypustiv v prodazhu nebol'shuyu partiyu. Pauell s gotovnost'yu kivnul. V obshchenii s Pauellom Rajn predpochital podcherknutuyu sderzhannost': Ouen otnosilsya k toj porode podchinennyh, kotorye -- podchas dazhe v ushcherb delu -- gotovy svernut' gory radi pohvaly nachal'nika. S takimi nado derzhat' uho vostro. Osobenno esli sobiraesh'sya navyazat' im malo priyatnoe poruchenie, chto tut zhe i sdelal Rajn: - A sejchas trebuetsya vot chto. Vo-pervyh, nado soobshchit' na fabriku |jmsu o zamene bulavki dlya Korolevy Kukol s prezhnej na IV model'. A vo-vtoryh, predupredit' Devisa o prekrashchenii postavok do teh por, poka on ne pogasit dolg. Pauell prinyalsya vozrazhat': Bez nashih vlivanij on ne protyanet i mesyaca, i togda iz ego dolga my smozhem vernut' lish' kakie-to groshi! A tak on, mozhet byt', eshche i vstanet na nogi. Rajn nedovol'no otmahnulsya: |to oznachaet snova poteryat' ne menee desyatka tysyach funtov, pritom bez malejshih garantij. Net, tak ne pojdet. Pozvoni i peredaj emu moe reshenie. - Horosho, obyazatel'no rasporyazhus', -- kapituliroval Pauell. Rajn udovletvorenno kivnul i vyklyuchil svyaz'. CHut' pomedliv vozle stola, Rajn vynul iz yashchika flakonchik s zelenymi tabletkami i, plesnuv v reznoj hrustal'nyj stakan nemnogo vody iz takogo zhe raritetnogo grafina, zapil lekarstvo. Otojdya k oknu, on polyubovalsya na otblesk hrustal'nyh radug v polirovannoj gladi stola, a zatem zamer nepodvizhnoj glyboj -- ruki za spinoj, korotkie krepkie pal'cy scepleny v zamok, golova po-bych'i chut' naklonena vpered. Obrashchennyj vnutr' vzglyad govoril o napryazhennoj deyatel'nosti mozga - reshenie, kotoroe dolzhen byl prinyat' Rajn, bylo ne iz legkih. Nado priznat', emu, nakonec, povezlo s upravlyayushchim. Pauell ne shel ni v kakoe sravnenie ni s vechno nedovol'nym Konroem, ni so smenivshim ego |versom. Esli Konroya Rajn raskusil srazu i postaralsya tut zhe izbavit'sya ot nego, to v otnoshenii |versa on zdorovo oshibsya. CHut' nadmennyj i nerazgovorchivyj, |vers snachala pokazalsya emu skromnym i delikatnym, sklonnym nikogo ne trevozhit' ponaprasnu. No kogda vyyasnilas' ego pochti patologicheskaya boyazn' obshcheniya, prishlos' rasstat'sya s nim. Podumat' tol'ko! Upravlyayushchij ne otvechal na telefonnye zvonki, postoyanno davaya otboj; otkazyvalsya vstrechat'sya ne tol'ko s klientami, no dazhe s rukovoditelem! O kakom procvetanii proizvodstva mogla idti rech' pri podobnyh obstoyatel'stvah! Rajn i sam s udovol'stviem prerval by otnosheniya s nekotorymi klientami, da i s koe-kem iz rabotnikov firmy. No na pervom meste u nego vsegda stoyala pol'za, i pri vybore mezhdu procvetaniem dela i diskomfortom obshcheniya on vsegda vybiral pervoe. Nyneshnij upravlyayushchij, Ouen Pauell, hotya i otlichalsya nekotoroj nebrezhnost'yu, a podchas i zabyvchivost'yu, okazalsya ves'ma effektivnym rabotnikom -- umnym i izobretatel'nym. On prekrasno razbiralsya v industrii igrushek, chuvstvoval veyaniya mody i ulavlival perspektivy sbyta. No Raina razdrazhalo prilipshee, kazalos', navechno k ego fizionomii vyrazhenie sobach'ej predannosti i pokornosti, postoyannoe stremlenie "est' glazami nachal'stvo", ezhesekundnaya gotovnost' nemedlenno vypolnit' prikaz -- hot' za ponoskoj sbegat', hot' tapochki prinesti. Takaya otkrytost' chuvstv i neposredstvennost' povedeniya, dumalos' Rainu, srodni gluposti: razumnyj chelovek dolzhen byt' bolee ostorozhnym, sderzhannym... A ved' Pauell daleko ne durak. Vozmozhno, pravda, vse ob®yasnyalos' dostatochno prosto: Pauell, kak i lyuboj valliec, legkij i druzhelyubnyj v obshchenii chelovek. Odnako Rajn znal, chto kazhdyj valliec prezhde vsego zashchishchaet interesy svoego klana. On tut zhe pripomnil, chto samymi opasnymi v gorode schitalis' imenno vallijskie bandy. Otkuda-to iz po