Majkl Murkok. Gorod mechty -------------------- Majkl Murkok. Gorod mechty [= Hroniki chernogo mecha; = Prizrachnyj gorod] ("|l'rik" #1). Michael Moorcock. Elric of Melnibone (1972) [= The Dreaming City] ("Elric" #1). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- POSVYASHCHAETSYA POLU ANDERSONU za ego romany "Slomannaya shpaga" i "Tri serdca i tri l'va" Pokojnomu FLETCHERU PR|TTU za roman "Kolodec edinoroga" Pokojnomu BERTOLXDU BREHTU za "Trehgroshovyj roman", kotoryj po opredelennym prichinam naravne s drugimi knigami okazal sil'noe vliyanie na pervye romany ob |l'rike PROLOG |to rasskaz ob |l'rike, kotorogo togda eshche ne nazyvali Ubijcej zhenshchin, do togo, kak okonchatel'no palo gosudarstvo Mel'nibone. |to rasskaz o ego ssore s dvoyurodnym bratom Iirkanom i ego lyubvi k Kajmoril' eshche v te vremena, kogda eta ssora i eta lyubov' ne priveli Imrrir, Gorod mechty, k ognennomu razrusheniyu, poka ego ne razgrabili piraty iz Molodyh Korolevstv. |to rasskaz o dvuh CHernyh shpagah, "Povelitel'nice bur'" i "SHpage pechali", o tom, kak oni byli obnaruzheny i kakuyu rol' sygrali oni v sud'be |l'rika iz Mel'nibone, sud'be, kotoraya potom stanet sud'boj samogo mira. |to rasskaz o tom, kak |l'rik byl korolem, povelitelem drakonov, flota i vseh lyudej etoj poluchelovecheskoj rasy, kotoraya pravila mirom v techenie desyati tysyach let. |to rasskaz o chelovecheskoj tragedii, o tragedii Mel'nibone, drakon'ego ostrova. |to rasskaz ob oburevayushchih dushu chuvstvah i o chelovecheskom tshcheslavii. |to rasskaz o volshebstve i o predatel'stve, ob idealah i smertnyh mukah, o neskazannyh udovol'stviyah, gor'koj lyubvi i sladkoj nenavisti. |to rasskaz ob |l'rike iz Mel'nibone. Mnogoe iz togo, chto vy zdes' prochtete, sam |l'rik vspominaet tol'ko v strashnyh koshmarah. "Hronika CHernoj SHpagi" KNIGA PERVAYA ...Na ostrovnom korolevstve Mel'nibone soblyudalis' vse starye ritualy, no za poslednie pyat'sot let mogushchestvo nacii sil'no pokolebalos', i sejchas staryj obraz zhizni podderzhivalsya tol'ko s pomoshch'yu torgovli s Molodymi Korolevstvami, a takzhe potomu, chto gorod Imrrir stal mestom vstrechi torgovcev. Znachit, ritualy byli bol'she ne nuzhny? Mozhno li otrinut' ritualy i izbezhat' svoej sud'by? Tot, kto hochet pravit' imperiej vmesto |l'rika, govorit, chto eto ne tak. On govorit, chto |l'rik prineset neschast'ya i vyzovet padenie Mel'nibone tem, chto otkazyvaetsya vypolnyat' ritualy svoih predkov. Vot tak i nachinaetsya ta tragediya, kotoraya, v konce koncov i vyzovet unichtozhenie vsego mira... 1 Cveta vysushennogo dereva byla ego kozha, a dlinnye volosy, nispadavshie s plech, molochno-belogo cveta. U nego byla bol'shaya golova s krasivoj posadkoj, a s lica smotreli dva chut' raskosyh krasnyh ugryumyh glaza. Iz svobodno padayushchih rukavov ego zheltogo odeyaniya vidnelis' dve izyashchnye ruki, tozhe cveta kosti, lezhashchie na podlokotnikah kresla, izvayannogo iz kristallov rubina. Krasnye glaza smotreli ozabochenno, i inogda odna iz ruk delala legkoe dvizhenie vverh, dotragivayas' do shlema na belyh kudryah. SHlem byl sdelan iz kakogo-to temnogo, s zelenovatym ottenkom, splava i izobrazhal drakona, gotovyashchegosya podnyat'sya v vozduh, tol'ko chto nachavshego raspravlyat' kryl'ya. A na ruke, kotoraya bezdumno dotragivalas' do korony, blestelo kol'co, v oprave kotorogo byl odin-edinstvennyj redkij Aktorijskij kamen', vnutri kotorogo inogda chto-to kak by menyalos', i togda sam kamen' menyal formu, kak budto eto byl ne tverdyj mineral, a gustoj tuman, i emu bylo tak zhe tesno v ego dragocennoj oprave, kak i al'binosu na trone. On glyadel vniz, tuda, gde pod dlinnoj mramornoj lestnicej, vedushchej k tronu, razvlekalis' ego pridvornye, tancuya s takoj gracioznost'yu i legkim izyashchestvom, chto mozhno bylo podumat', budto ves' ego dvor - dvor prizrachnyh duhov. V ume svoem on nachal dumat' o morali i tem samym otdelilsya ot bol'shinstva pridvornyh, potomu chto eti lyudi ne byli na samom dele lyud'mi ni fizicheski, ni umstvenno. |to byl narod Mel'nibone, Ostrova Drakonov, kotoryj pravil nad mirom desyat' tysyach let i prekratil svoe pravlenie v poslednie pyat'sot. I oni byli zhestoki i umny, i lyubaya moral' znachila dlya nih ne bol'she, chem poryv vetra. Molodomu cheloveku, 42-mu pryamomu potomku pervogo imperatora - Maga Mel'nibone, ih povedenie kazalos' ne tol'ko vysokomernym, no i glupym. Bylo ochevidno, Ostrov Drakonov poteryal pochti vse byloe mogushchestvo, i ne projdet i dvuh vekov, kak on budet zahvachen posle ocherednogo konflikta s poyavlyayushchimisya chelovecheskimi naciyami, kotorye oni nazyvali nemnogo svysoka Molodymi Korolevstvami. Piratskie flotilii uzhe delali neskol'ko neudachnyh popytok atakovat' Imrrir prekrasnyj, Gorod Mechty, stolicu Drakon'ego ostrova Mel'nibone. No dazhe samye blizkie druz'ya imperatora otkazyvalis' obsuzhdat' vozmozhnost' ego padeniya. Oni byli nedovol'ny upominaniyami ob etom, schitaya ego zamechaniya ne tol'ko nemyslimymi, no i durnym tonom. Poetomu imperator skuchal v odinochestve. On skorbel, chto ego otec, Sadrik SHestoj, ne zachal bol'she detej, potomu chto togda bolee dostojnyj monarh smog by zanyat' mesto na Rubinovom Trone. Sadrik byl mertv vot uzhe god, s radost'yu prosheptav privetstvie tomu, chto prishlo za ego dushoj. Pochti vsyu svoyu zhizn' on ne znal drugoj zhenshchiny, krome zheny. Imperatrica umerla, dav zhizn' edinstvennomu malohol'nomu otprysku, no so strast'yu mel'nibonijca (kotoroj ne vedali eti novye chelovecheskie prishel'cy) Sadrik prodolzhal lyubit' zhenu i ne mog najti udovletvoreniya ni v ch'em drugom obshchestve, v osobennosti v obshchestve syna, kotoryj ubil ee i kotoryj byl vsem, chto ot nee ostalos'. Volshebnymi snadob'yami, peniem run, redkimi travami byl priveden syn k zrelosti, i sila ego iskusstvenno podderzhivalas' vsemi sposobami, izvestnymi korolyam-magam Mel'nibone. I on ostalsya zhiv tol'ko blagodarya volshebstvu, potomu chto on byl estestvenno bessilen i bez snadobij vryad li smog by podnyat' ruku v techenie bol'shej poloviny dnya. Esli molodoj imperator i nahodil kakie-to preimushchestva v svoej slabosti, to vse oni zaklyuchalis' tol'ko v odnom: on ochen' mnogo chital. Emu eshche ne ispolnilos' pyatnadcati, kogda on prochel vse knigi v biblioteke otca, prichem nekotorye iz nih perechityval po neskol'ku raz. Ego sily v magii, nachalam kotoryh obuchil ego Sadrik, byli sejchas bol'shimi, chem u kogo-libo iz ego predkov za mnogo pokolenij. Ego znanie mira, lezhashchego za beregami Mel'nibone, bylo glubokim i polnym, hotya on pochti ne issledoval ego lichno. Esli by on tol'ko pozhelal, on mog by vosstanovit' byloe mogushchestvo Ostrova Drakonov i pravit' mirom, kak neuyazvimyj tiran. No chtenie nauchilo ego dumat' takzhe o celyah, dlya kotoryh primenyaetsya volshebnaya sila, o tom, sleduet li emu voobshche primenyat' svoi sily dlya kakoj by to ni bylo celi. CHtenie privelo ego k tomu voprosu o morali, kotoryj on do sih por eshche ne sovsem ponimal. Tak, dlya nekotoryh poddannyh on byl bogom, a dlya drugih - ugrozoj, potomu, chto on dumal i dejstvoval ne tak, kak dolzhen byl dejstvovat' istinnyj mel'niboniec. Ego dvoyurodnyj brat Iirkan, naprimer, mnogo raz vyskazyval somnenie v ego prave vlastvovat' nad narodom Mel'nibone. - |tot nichtozhnyj shkolyar vseh nas pogubit, - skazal on odnazhdy noch'yu Dajvimu Tvaru, Povelitelyu Drakon'ih Peshcher. Tot, odin iz predannejshih druzej imperatora, tut zhe dones emu ob etom, no yunosha otmahnulsya ot nego, zametiv, chto eto vsego lish' neznachitel'noe predatel'stvo, v to vremya, kak lyuboj iz ego predkov izobrel by skazavshemu eto utonchennuyu i izoshchrennuyu publichnuyu kazn'. Otnoshenie imperatora usugublyalos' tem, chto Iirkan, kotoryj i sejchas ne delal sekreta iz togo, chto sam hochet stat' imperatorom, byl bratom Kajmoril', devushki, kotoruyu al'binos schital blizhajshej iz druzej i kotoraya v odin prekrasnyj den' dolzhna byla stat' ego zhenoj. Vnizu, na mozaichnom polu, Iirkan mel'kal v svoih prekrasnyh shelkovyh odezhdah, mehah i dragocennostyah, tancuya s sotnej zhenshchin, kazhdaya iz kotoryh, sudya po sluham, byla v raznoe vremya ego lyubovnicej. Ego temnye cherty, odnovremenno krasivye i ottalkivayushchie, byli obramleny dlinnymi chernymi volosami, zavitymi i napomazhennymi, vyrazhenie lica bylo, kak vsegda, ironicheskim, a poza - vysokomernoj. Ego tyazhelyj plashch razvevalsya po zalu, dovol'no sil'no udaryaya drugih tancuyushchih. Malo komu eto nravilos', no vse molchali, potomu chto vsem bylo izvestno, chto Iirkan daleko ne novichok v iskusstve koldovstva. K tomu zhe, ego povedenie bylo imenno takim, kakoe i ozhidalos' ot dvoryanina Mel'nibone. Imperator eto znal. Emu bylo zhal', chto on ne mozhet dostavit' udovol'stvie podchinennym, prinyav uchastie v tancah, no on ne mog prinyat' uchastie v tom, chego ne prinimal. I v etom, pozhaluj, on vel sebya eshche vysokomernee, chem Iirkan. S galerej muzyka zazvuchala gromche i stala bolee slozhnoj, kogda zapel hor rabov, special'no podgotovlennyh i operirovannyh, chtoby kazhdyj mog pet' odnu edinstvennuyu bezuprechnuyu notu. Dazhe molodoj imperator byl tronut zloveshchej garmoniej ih pesni, kotoraya malo chem napominala zvuki, kotorye sposoben izdavat' chelovek. "Pochemu ih bol' i stradaniya dayut takuyu izumitel'nuyu krasotu? - podumal on. - Ili lyubaya krasota osnovana na stradanii? Neuzheli eto i est' sekret lyubogo iskusstva, i chelovecheskogo, i mel'nibonijskogo?" Imperator |l'rik zakryl glaza, chtoby porazmyslit', no byl prervan kakim-to shumom vnizu. Dveri raspahnulis', i tancuyushchie kavalery zastyli na mestah, otstupaya nazad i nizko klanyayas' po mere poyavleniya soldat. Soldaty byli odety v svetlo-golubuyu formu, ih figurnye shlemy byli samyh prichudlivyh form, rukoyatki kopij s oboyudoostrym koncom ukrasheny dragocennymi kamnyami. Oni okruzhali moloduyu zhenshchinu, chej svetlo-goluboj naryad byl takim zhe, kak ih forma. Na ee obnazhennyh rukah sverkali mnogochislennye braslety iz brilliantov, sapfirov i prosto zolotye. Busy iz brilliantov i sapfirov byli vpleteny v ee chernye volosy. Ona rezko otlichalas' ot pridvornyh dam tem, chto ni veki, ni shcheki ee ne byli nakrasheny. |l'rik ulybnulsya. |to - Kajmoril'. Soldaty byli ee lichnoj ohranoj, kotoraya, soglasno tradicii, dolzhna byla soputstvovat' ej pri dvore. Ona stala podnimat'sya po stupen'kam, vedushchim k Rubinovomu Tronu. |l'rik medlenno vstal i protyanul ruki. - Kajmoril', ya dumal, chto ty ne okazhesh' nam segodnya chesti svoim prisutstviem. Ona ulybnulas' emu v otvet. - Moj imperator, ya ponyala, chto u menya segodnya poyavilos' razgovorchivoe nastroenie. |l'rik byl ej ochen' priznatelen. Ona znala, chto emu bylo skuchno, i ona takzhe znala, chto ona byla odna iz nemnogih vo vsem Mel'nibone, s kem on vsegda byl rad pogovorit'. Esli by eto pozvolyali prilichiya, on ustupil by ej svoe mesto na trone, no, soglasno obychayu, ona dolzhna byla sidet' na verhnej stupen'ke lestnicy u ego nog. - Sadis', prekrasnaya Kajmoril', - on vnov' uselsya na tron i naklonilsya vpered, kogda ona sela poudobnee i posmotrela emu v glaza so smeshannym vyrazheniem ironii i nezhnosti. Ona myagko zagovorila, kak tol'ko ee ohrana otoshla, smeshavshis' u podnozh'ya lestnicy s ohranoj |l'rika. Golos ee byl slyshen tol'ko emu. - Ne hotite poehat' pokatat'sya so mnoj po dikoj chasti ostrova zavtra, milord? - Est' dela, kotorye trebuyut moego vnimaniya, - emu ponravilos' ee predlozhenie. Uzhe mnogo nedel' ne pokidal on goroda i ne skakal s nej verhom, kogda strazha derzhalas' v otdalenii. - Oni takie srochnye? - Kakie dela mogut byt' srochnymi v Mel'nibone? - on pozhal plechami. - Posle desyati tysyach let samye vazhnye problemy mozhno rassmatrivat' v perspektive, - ulybka ego byla chut' snishoditel'noj, kak u molodogo uchenogo, kotoryj reshil podshutit' nad svoim starym uchitelem. - Horosho, zavtra utrom my otpravimsya, prezhde, chem ostal'nye vstanut. - Vozduh v prigorode Imrrira budet svezhim i yasnym. Budet teploe dlya etogo sezona solnyshko. Nebo budet golubym i bezoblachnym. - Znachit, ty tozhe pribegla k volshebnym zaklinaniyam! - rassmeyalsya |l'rik. Kajmoril' opustila glaza i pal'chikom stala vodit' po risunku mramornoj podstavki trona. - Mozhet byt', sovsem nemnogo. U menya est' druz'ya sredi samyh slabyh iz duhov stihij. - Iirkan znaet? - on dotronulsya do ee volos. - Net. Princ Iirkan zapretil svoej sestre zanimat'sya kakoj by to ni bylo magiej. Vse ego druz'ya otnosilis' k temnym sverh®estestvennym silam, i on znal, chto s nimi opasno imet' delo. Krome togo, ego privodila v beshenstvo dazhe mysl', chto kto-to obladaet takimi zhe silami, kak i on sam. Vozmozhno, poetomu on i nenavidel |l'rika bol'she, chem vseh ostal'nyh. - Budem nadeyat'sya, chto ves' Mel'nibone nuzhdaetsya zavtra v horoshej pogode, - skazal |l'rik. Kajmoril' s lyubopytstvom posmotrela na nego. - |to chuvstvo viny, - nachala ona. - |to proyavlenie soznaniya. Vse eti celi ne postigaet moj bednyj um. - Dolzhen priznat'sya, i moj tozhe. Kazalos', v etom net nikakoj prakticheskoj neobhodimosti. I vse zhe mnogie iz moih predkov predskazyvali izmeneniya v prirode nashej Zemli - kak duhovnye, tak i fizicheskie. Mozhet, i ya vizhu odno iz takih izmenenij, kogda dumayu svoi strannye, ne mel'nibonijskie dumy. Muzyka plyla, muzyka zatihala. Kavalery prodolzhali vesti tanec, hotya pochti vse glaza byli na |l'rike i Kajmoril', kogda oni razgovarivali na vershine lestnicy. Mnogie gadali, o chem oni govoryat. Kogda |l'rik ob®yavit Kajmoril' svoej budushchej imperatricej? Vosstanovit li |l'rik obychaj, otmenennyj Sadrikom, po kotoromu, chtoby obespechit' schastlivyj soyuz pravitelej Mel'nibone, povelitelyam Haosa v zhertvu prinosilos' dvenadcat' zhenihov i dvenadcat' nevest? Bylo sovershenno ochevidno, chto imenno otkaz Sadrika ot etogo obychaya privel k smerti ego zhenu, kotoraya rodila bol'nogo syna, tem samym stavya pod ugrozu samo prodolzhenie dinastii. |l'rik prosto dolzhen vosstanovit' etot obychaj. On dolzhen boyat'sya povtoreniya toj sud'by, kotoraya byla ugotovana ego otcu. No nekotorye govorili, chto on voobshche ne sobiraetsya sledovat' starym tradiciyam i tem samym sozdaet ugrozu ne tol'ko sobstvennoj zhizni, no i sushchestvovaniyu samogo Mel'nibone i vsemu, chto eto gosudarstvo predstavlyalo soboj. I te, kto tak govoril, byli v ochen' horoshih otnosheniyah s princem Iirkanom, kotoryj tanceval, delaya vid, chto ne zamechaet ih besedy, ili, vernee, ne zamechaya, chto ego sestra razgovarivaet s dvoyurodnym bratom, kotoryj sidel na samom krayu Rubinovogo Trona, zabyv o svoem dostoinstve, kotoryj ne proyavil zhestokosti, otlichayushchej prezhnih imperatorov, kotoryj ozhivlenno besedoval, zabyv, chto pridvornye dolzhny byli tancevat' dlya ego uveseleniya. A zatem vdrug Iirkan zamer, ne zakonchiv pirueta, i podnyal chernye glaza na imperatora. Ruka Dajvima Tvara potyanulas' k tomu mestu, gde dolzhno byt' oruzhie, no v bal'nom zale nikto ne imel prava ego nosit'. Pristal'no i nastorozhenno smotrel Dajvim Tvar na princa Iirkana, kotoryj nachal podnimat'sya po stupenyam k Rubinovomu Tronu. Mnogo glaz smotreli v tom zhe napravlenii, sledya za dvoyurodnym bratom imperatora, i malo kto prodolzhal tancevat', hotya muzyka stala eshche bolee volnuyushchej blagodarya staraniyam rabov. |l'rik podnyal golovu i uvidel, chto Iirkan stoit na stupen'ku nizhe toj, gde sidela Kajmoril'. Iirkan slegka poklonilsya, i poklon etot byl yavno derzkim i vyzyvayushchim. - YA prinoshu svoe pochtenie imperatoru, - skazal on. 2 - Kak tebe nravitsya bal, brat? - |l'rik prekrasno ponimal, chto melodramaticheskoe poyavlenie Iirkana, po zamyslu poslednego, dolzhno bylo zastat' ego vrasploh, i, esli vozmozhno, unizit'. - Muzyka vpolne v tvoem duhe? Iirkan opustil glaza i pozvolil sebe ulybnut'sya zagadochnoj ulybkoj. - Mne vse zdes' po vkusu, sir. No, mozhet byt', vam chto-to ne nravitsya? Vy ne prisoedinilis' k tancu. |l'rik podnyal belyj palec k svoemu podborodku i ustavilsya na Iirkana, kotoryj prodolzhal pryatat' glaza. - YA naslazhdayus' tancami, brat. Ved' vpolne mozhno poluchat' udovol'stvie, vidya, chto vse drugie dovol'ny. Iirkan kazalsya iskrenne udivlennym. Ego glaza shiroko otkrylis', i vzglyad vstretilsya so vzglyadom |l'rika. Tot pochuvstvoval legkij shok i uzhe sam otvel glaza, mahnuv izyashchnoj rukoj v storonu muzykal'noj galerei. - A, mozhet, eto bol' drugih dostavlyaet mne udovol'stvie. Ne bespokojsya za menya, brat. YA dovolen. Ty mozhesh' prodolzhat' tancevat', znaya, chto tvoj imperator naslazhdaetsya balom. No Iirkana bylo ne tak legko sbit' s celi. - No hotya by dlya togo, chtoby poddannye imperatora ne ushli opechalennymi i vstrevozhennymi, chto im ne udalos' dostavit' udovol'stvie svoemu monarhu, imperator dolzhen pokazat', chto emu nravitsya bal. - Dolzhen napomnit' tebe, brat, chto u imperatora voobshche net nikakih obyazannostej po otnosheniyu k svoim poddannym, krome odnoj: pravit' imi. |to oni obyazany emu vsem. Takova tradiciya Mel'nibone. Iirkan ne ozhidal, chto |l'rik ispol'zuet takie argumenty, no on otpariroval: - YA soglasen, milord. Obyazannost' imperatora - pravit' poddannymi. Mozhet, imenno poetomu mnogie iz nih ne naslazhdayutsya etim balom v polnuyu silu. - YA ne sovsem ponimayu tebya, brat. Kajmoril' byla vstrevozhena povedeniem brata. - Iirkan, - golos ee prozvuchal doveritel'no. - Sestra, - on priznal ee prisutstvie, - ya vizhu, ty razdelyaesh' nezhelanie nashego imperatora tancevat'. - Iirkan, - prosheptala ona, - ty zahodish' slishkom daleko. Imperator terpeliv, no... - Terpeliv? Ili prosto nebrezhen? Mozhet, on nebrezhno otnositsya k tradiciyam nashej velikoj rasy? Mozhet, on preziraet gordost' etoj rasy? Teper' uzhe po lestnice vzbiralsya Dajvim Tvar. Vidimo, on tozhe pochuvstvoval, chto Iirkan vybral etot moment, chtoby proverit', naskol'ko krepko derzhitsya vlast' imperatora. - Brat, - Kajmoril' byla v smyatenii, - esli ty ostanesh'sya zhiv... - A ya ne hochu zhit', esli ischez sam duh Mel'nibone. A ohranyat' duh nashej nacii - eto obyazannost' imperatora. CHto, esli u nas budet imperator, kotoryj ne sposoben na eto? Imperator, kotoryj budet slab? Imperator, kotoromu budet bezrazlichna sud'ba i velichie Ostrova Drakonov i ego naroda? - Gipoteticheskij vopros, brat, - |l'rik vnov' obrel uverennost', i golos ego byl ledyanym. - Potomu, chto takoj imperator nikogda ne sidel na Rubinovom Trone i nikogda ne budet sidet' na nem. Podoshel Dajvim Tvar, dotronulsya do plecha Iirkana. - Princ, esli vam dorogi Vashe dostoinstvo i vasha zhizn'... - V etom net nuzhdy, Dajvim Tvar, - podnyal ruku |l'rik. - Princ Iirkan prosto razvlekaet nas svoimi intellektual'nymi vykladkami. Boyas', chto mne naskuchili muzyka i tancy, - chto, estestvenno, ne tak, - on podumal, chto mozhet predlozhit' temu dlya razgovora, kotoryj by razvlek nas. YA uveren, chto eto tebe udalos', princ. My horosho razvleklis', - v poslednyuyu frazu on narochito dobavil nemnogo fal'shi. Iirkan pokrasnel ot zlosti i zakusil gubu. - No prodolzhaj, dorogoj brat Iirkan. Mne vse eshche interesno. Razverni svoi argumenty. Iirkan oglyanulsya vokrug, kak by ishcha podderzhku, no vse ego storonniki nahodilis' vnizu. Ryadom stoyali lish' druz'ya |l'rika - Dajvim Tvar i Kajmoril'. Tem ne menee, Iirkan znal, chto spodvizhniki slyshat kazhdoe ego slovo, i chto on poteryaet lico, esli ustupit sejchas. |l'rik yasno videl, chto Iirkan predpochel by zakonchit' na etom ih slovesnuyu perepalku i vybrat' dlya napadeniya bolee podhodyashchee mesto i vremya, no teper' on uzhe ne mog otstupit'. Sam |l'rik tozhe ne imel ni malejshego zhelaniya prodolzhat' etu durackuyu igru slovami, kotoraya, kakuyu by ni priobretala formu, v principe byla ne bolee, chem ssora dvuh malen'kih devochek, kto pervaya iz nih budet igrat' rabami. On reshil polozhit' etomu konec. Iirkan tem vremenem nachal: - Togda ya hochu predpolozhit', chto imperator, kotoryj budet fizicheski slab, mozhet byt' slab i duhovno v svoej vole pravit', kak eto... I tut |l'rik podnyal ruku, ostanavlivaya ego. - Ty dostatochno razvlek nas, dorogoj brat. Bolee, chem dostatochno. Ty utomil nas etoj besedoj, kogda dolzhen byl razvlekat'sya i tancevat'. YA tronut tvoim uchastiem. No sejchas ya tozhe vdrug pochuvstvoval, chto utomlen, - on sdelal znak svoemu staromu sluge Tenglbounzu, stoyashchemu na otdalennom konce mramornoj ploshchadki sredi soldat. - Tenglbounz! Moj plashch, - |l'rik vstal. - Eshche raz blagodaryu tebya za tvoyu zabotu, brat, - potom on obratilsya ko vsem pridvornym, tolpyashchimsya vnizu. - YA dovolen vami. Sejchas ya hochu otdohnut'. Tenglbounz prines plashch iz belogo lis'ego meha i nakinul ego na plechi gospodina. Tenglbounz byl ochen' star i znachitel'no vyshe |l'rika rostom, hotya spina ego byla sogbenna, a ruki i nogi tak uzlovaty i krivy, kak u starogo krepkogo dereva. |l'rik proshel vsyu mramornuyu ploshchadku, na kotoroj stoyal Rubinovyj Tron, i vyshel v koridor, vedushchij v ego apartamenty. Iirkan byl v beshenstve. On kruto povernulsya i otkryl rot, kak by namerevayas' obratit'sya k pridvornym. Te, kto ne podderzhival ego, ulybalis' dovol'no otkryto. Iirkan szhal kulaki i brosil vniz svirepyj vzglyad. Potom on poglyadel na Dajvim Tvara, sobirayas' zagovorit'. Dajvim Tvar okinul ego holodnym vzglyadom, ozhidaya, chto noven'kogo mozhet skazat' emu princ. Togda Iirkan otkinul golovu nazad, tak, chto ego kudri, zavitye i napomazhennye, okazalis' daleko za spinoj, i zasmeyalsya. Rezkij zvuk ego smeha napolnil ves' zal. Muzyka umolkla. Smeh prodolzhalsya. Iirkan sdelal shag vpered i vstal na mramornuyu ploshchadku. Rezkim dvizheniem on zakinul za plecho polu tyazhelogo plashcha, tak chto tot zavernul ego telo. Kajmoril' podoshla k nemu. - Iirkan, pozhalujsta, ne... On ottolknul ee dvizheniem plashcha i tverdymi shagami napravilsya k Rubinovomu Tronu. Stalo sovershenno ochevidno, chto on reshil sest' na nego, tem samym sovershiv odno iz samyh bol'shih svyatotatstv, rascenivaemyh kak predatel'stvo, nakazuemoe samoj uzhasnoj smert'yu po zakonam Mel'nibone. Kajmoril' pobezhala za nim, shvatila ego za ruku. Golos Iirkana byl gulok: - Vse hotyat videt' Iirkana na Rubinovom Trone! Ona s uzhasom vzdohnula i ispuganno posmotrela na Dajvim Tvara, ch'e lico stalo surovym. Tot sdelal znak strazhe, i vnezapno mezhdu Iirkanom i tronom vozniklo dva ryada vooruzhennoj ohrany. Iirkan povernulsya i posmotrel na Povelitelya Drakon'ih peshcher. On proshipel emu: - Tebe ochen' povezet, esli ty pogibnesh' vmeste so svoim gospodinom. - |ta pochetnaya strazha provodit vas iz zala, - spokojno otvetil Dajvim Tvar. - Vse my zdes' segodnya naslazhdalis' vashej besedoj, princ Iirkan. Iirkan ostanovilsya, oglyanulsya vokrug, rasslabilsya i pozhal plechami. - Vremeni vpolne dostatochno. Esli |l'rik sam ne otrechetsya ot prestola, pridetsya ego skinut'. Izyashchnoe telo Kajmoril' napryaglos'. - Esli ty prichinish' |l'riku hot' malejshij vred, ya ub'yu tebya sobstvennoj rukoj, Iirkan. On podnyal krasivye brovi i ulybnulsya. V etot moment, kazalos', on nenavidel svoyu sestru eshche bol'she, chem dvoyurodnogo brata. - Tvoya predannost' etomu sozdaniyu reshila tvoyu sud'bu, Kajmoril'. YA predpochtu, chtoby ty skoree umerla, chem rodila ot nego ocherednogo nedonoska. YA ne zhelayu, chtoby nasha krov' smeshalas' s ego krov'yu. Podumaj i pozabot'sya o sobstvennoj zhizni, sestra, prezhde, chem ugrozhat' moej! I on brosilsya vniz po stupen'kam, rastalkivaya teh, kto podoshel pozdravit' ego. On znal, chto proigral, i pohvaly l'stecov tol'ko razdrazhali ego. Ogromnye dveri zala zahlopnulis' za nim s gromkim treskom. Iirkan ushel. Dajvim Tvar podnyal vverh obe ruki. - Prodolzhajte tancy, kavalery. Naslazhdajtes' vsem, chto najdete v etom zale. |to nash imperator cenit bol'she vsego. No bylo yasno, chto v etu noch' tancy dolgo prodolzhat'sya ne budut. Pridvornye uzhe uglubilis' v ozhivlennuyu besedu, obsuzhdaya proisshedshee. Dajvim Tvar povernulsya k Kajmoril'. - |l'rik otkazyvaetsya priznat' opasnost', princessa Kajmoril'. Tshcheslavie Iirkana mozhet pogubit' nas vseh. - Vklyuchaya i samogo Iirkana, - vzdohnula ona. - Da, vklyuchaya i Iirkana. No kak my mozhem izbezhat' etogo, Kajmoril', esli |l'rik otkazyvaetsya otdat' prikaz ob areste tvoego brata? - On verit v to, chto takim, kak Iirkan, nado pozvolyat' govorit' vse, chto im vzdumaetsya. |to chast' ego filosofskogo ucheniya. YA s trudom ponimayu, chto on hochet etim skazat', no takoe otnoshenie kazhetsya osnovoj ego very. Esli on unichtozhit Iirkana, on tem samym unichtozhit tu bazu, na osnove kotoroj sozdana vsya ego logika. Po krajnej mere, Povelitel' Drakonov, tak on mne ob®yasnyal. Dajvim Tvar vzdohnul i nahmurilsya. Ne buduchi v sostoyanii ponyat' |l'rika, on inogda s ispugom lovil sebya na tom, chto simpatiziruet vzglyadam Iirkana. Po krajnej mere, motivy i dejstviya Iirkana byli prosty, pryamy i dostupny ponimaniyu. Odnako on slishkom horosho znal harakter |l'rika, chtoby dopustit' mysl' o tom, chto ego drug dejstvuet tak po slabosti ili nedomysliyu. Paradoks zaklyuchalsya v tom, chto |l'rik terpel predatel'skie dejstviya Iirkana tol'ko potomu, chto chuvstvoval svoyu silu, potomu, chto on mog unichtozhit' Iirkana v lyubuyu minutu, kogda by emu prishlo eto v golovu. A harakter Iirkana byl takov, chto on dolzhen byl vse vremya ispytyvat' etu silu |l'rika, potomu chto instinktivno ponimal, chto esli |l'rik oslabeet i prikazhet ego ubit', togda i imenno togda Iirkan vyigraet. |to bylo zaputannoe polozhenie, i Dajvim Tvar iskrenne nadeyalsya, chto skoro ono konchitsya, i ne menee iskrenne ne hotel by byt' v nem zameshannym hot' chem-nibud'. No ego predannost' korolevskomu domu Mel'nibone byla sil'nee, a ego lichnaya predannost' |l'riku eshche sil'nee. On neskol'ko raz ser'ezno zadumyvalsya nad tem, chtoby prikazat' tajno umertvit' Iirkana, no on znal, chto takoj plan pochti navernyaka ne prineset uspeha. Iirkan byl koldunom bol'shoj sily i, nesomnenno, uznal by o vsyakoj tajnoj popytke zaranee. - Princessa Kajmoril', - skazal Dajvim Tvar, - ya mogu tol'ko molit'sya o tom, chtoby brat tvoj proglotil stol'ko svoej zlosti, chtoby ona otravila ego. - A ya prisoedinyayus' k tebe v etoj molitve, povelitel' Drakon'ih Peshcher. Oni vyshli iz zala vmeste. 3 Svet rannego utra tronul vysokie bashni Imrrira i zasverkal vsemi cvetami radugi. Kazhdaya bashnya byla svoego ottenka, tysyachi myagkih tonov igrali i perelivalis'. Rozovye, zheltye, purpurnye, bledno-zelenye, muarovye, korichnevye, oranzhevye, svetlo-golubye, belye i pyl'no-rozovye - vse oni byli prekrasny v solnechnom svete. Dva vsadnika vyehali iz Goroda Mechty, ostaviv bashni za soboj, skacha proch' ot sten goroda po zelenomu torfu k vysokomu sosnovomu lesu, gde sredi tenistyh stvolov bylo eshche temno, kak noch'yu. Cokali belki, lisy polzli k sebe v nory, penie ptic napolnyalo vozduh, a lesnye cvety raskryvali lepestki i napolnyali vse prostranstvo tonkim aromatom. Izredka slyshalos' zhuzhzhanie nasekomyh. Kontrast mezhdu gorodom i lenivoj prirodoj byl nastol'ko velik, chto prakticheski yavlyalsya zerkal'nym otrazheniem togo, chto bylo na ume po krajnej mere odnogo iz vsadnikov, kotoryj sejchas speshil i vel loshad' na povodu, stupaya po polyane golubyh cvetov, utopaya v nih po koleno. Drugoj vsadnik, devushka, tozhe ostanovila loshad', no ne speshilas'. Ona prosto naklonilas' v vysokom mel'nibonijskom sedle i ulybnulas' muzhchine, svoemu lyubovniku. - |l'rik! Neuzheli ty hochesh' ostanovit'sya tak blizko ot Imrrira? On cherez plecho ulybnulsya ej v otvet. - Nenadolgo. My potoropilis' uehat'. Mne nado privesti v poryadok mysli, prezhde chem my poedem dal'she. - Kak ty spal? - Horosho, Kajmoril'. Navernoe, mne snilis' sny, no ya ne pomnyu. Kogda ya prosnulsya, u menya byla kakaya-to tyazhest' v golove, no ved' vcherashnyaya vstrecha s Iirkanom byla ne iz priyatnyh. - Dumaesh', on nameren ispol'zovat' protiv tebya koldovstvo? - YA by znal, esli by eto bylo tak. I on znaet moi sily. Somnevayus', chto on zahochet pomerit'sya so mnoj silami. - U nego est' osnovaniya predpolagat', chto ty ne zahochesh' vospol'zovat'sya imi. On ved' mnogo raz ispytyval tvoe terpenie i ostavalsya beznakazannym. Mozhet, teper' on zahochet proverit', smozhesh' li ty sdelat' chto-nibud', esli on primenit koldovstvo? - Da, opasnost', konechno, est', - nahmurilsya on. - No, dumayu, eshche ne sejchas. - On ne uspokoitsya, poka ne unichtozhit tebya. - Ili poka on sam ne budet unichtozhen, Kajmoril', - on ostanovilsya, sorval cvetok i ulybnulsya. - Tvoj brat slishkom kategorichen, ne pravda li? Kajmoril' ponyala ego namek. Ona soskochila s konya i podoshla k nemu. Ee legkoe plat'e polnost'yu garmonirovalo s cvetami, vdol' kotoryh ona sejchas dvigalas'. On protyanul ej cvetok, i ona prinyala ego, dotronuvshis' do lepestkov gubami. - Sila nenavisti sil'na, lyubov' moya. Iirkan moj brat, i vse zhe ya dayu tebe sovet: ispol'zuj protiv nego svoyu silu. - YA ne mogu ubit' ego. U menya net na eto prav. - Ty mozhesh' uslat' ego v ssylku. - Razve ssylka dlya mel'nibonijca ne to zhe samoe, chto smert'? - Ty sam mnogo raz govoril, chto hochesh' poputeshestvovat' po zemlyam Molodyh Korolevstv. - Mozhet byt', - s gorech'yu rassmeyalsya |l'rik, - potomu chto ya ne nastoyashchij mel'niboniec. Iirkan pryamo tak i skazal, i mnogie soglasny s nim. - On nenavidit tebya, potomu chto ty predaesh'sya vse vremya sozercaniyu. No ved' tvoj otec byl takim zhe, a nikto nikogda ne govoril, chto on ne mozhet byt' imperatorom Mel'nibone. - Moj otec nikogda ne pytalsya prakticheski osushchestvit' rezul'taty svoih sozercanij. On pravil tak, kak dolzhen pravit' imperator. Dolzhen priznat', chto Iirkan tozhe budet pravit' tak. U nego est' vozmozhnost' snova vozvelichit' Mel'nibone. On nachnet vojnu za novye rynki sbyta, chtoby rasprostranit' nashu vlast' na vsyu zemlyu. I etogo hochet bol'shinstvo nashego naroda. Razve u menya est' pravo otricat' takoe zhelanie? - U tebya est' pravo delat' vse, chto ty pozhelaesh', potomu chto ty - imperator. I vse, kto tebe predan, dumayut tochno tak zhe. - Vozmozhno, ih predannost' ne po adresu. Mozhet, Iirkan prav, i ya predam etu ih predannost', obreku na unichtozhenie Ostrov Drakonov? - ego pechal'nye glaza vstretilis' s ee vzglyadom. - Mozhet, mne sledovalo umeret', kogda ya poyavilsya na svet iz chreva materi. Togda Iirkan stal by imperatorom. Mozhet, sud'ba obmanula nas? - Sud'bu nevozmozhno obmanut'. CHto proizoshlo, tomu i sledovalo proizojti, potomu chto tak hotela sud'ba - esli ona sushchestvuet na samom dele i esli dejstviya i postupki lyudej podchineny ej, a ne prosto yavlyayutsya otvetom na drugie dejstviya i postupki. |l'rik chut' ironicheski ulybnulsya i vzdohnul. - Tvoya logika privodit tebya pochti k koshchunstvu, Kajmoril', esli my ostanemsya vernymi tradiciyam Mel'nibone. Mozhet, bylo by luchshe, chtoby ty voobshche zabyla obo mne. - Ty nachinaesh' byt' pohozhim na moego brata, - zasmeyalas' ona. - Ty chto, tozhe ispytyvaesh' silu moej lyubvi k tebe, moj povelitel'? On vnov' podoshel k loshadi, sobirayas' vskochit' v sedlo. - Net, Kajmoril', no ya sovetuyu tebe ispytat' etu lyubov' samoj, potomu chto chuvstvuyu, chto v etoj lyubvi skryvaetsya kakaya-to tragediya. Tozhe vskochiv v sedlo, ona ulybnulas'. - Ty vo vsem vidish' neschast'ya. Neuzheli ty ne mozhesh' prinimat' horoshee, kogda ono tebe daetsya? I tak eto sluchaetsya dovol'no redko. - Da, s etim ya soglasen. Oni odnovremenno povernuli golovy, uslyshav pozadi sebya stuk kopyt. Dovol'no daleko oni uvideli dvuh vsadnikov, v rasteryannosti ozirayushchihsya vokrug. |to byli soldaty ohrany, kotoryh lyubovniki ostavili za soboj, zhelaya pobyt' naedine. - Pojdem! - vskrichal |l'rik. - CHerez les i za tot holm - oni nikogda ne najdut nas tam. Oni prishporili loshadej i skvoz' les galopom vyleteli na holm, proneslis' vniz po drugomu sklonu, cherez ravninu, gde rosli kusty nojdelya s ego krasivymi yadovitymi yagodami, sverkayushchimi purpurno-golubym cvetom - cvet nochi, kotoryj dazhe dnevnoj svet ne v silah zatmit'. V Mel'nibone roslo mnogo takih strannyh yagod i trav, i blagodarya nekotorym iz nih |l'rik ostavalsya v zhivyh. Drugie ispol'zovalis' dlya lechebnyh snadobij, kotorymi mnogie veka pol'zovalis' predki |l'rika. Sejchas malo kto iz mel'nibonijcev pokidal Imrrir dlya sbora trav. Tol'ko raby hodili pochti po vsemu ostrovu v poiskah kornej i steblej kustarnika, kotoryj daval lyudyam velikolepnye i uzhasnye sny, potomu chto imenno v snah dvoryane Mel'nibone nahodili bol'shinstvo udovol'stvij. Oni vsegda byli ugryumoj, molchalivoj, obrashchennoj vnutr' sebya rasoj, i imenno po etoj prichine Imrrir nazyvali Gorodom Mechty. Zdes' dazhe raby zhevali yagody, kotorye prinosili zabvenie, a sledovatel'no, ih legche bylo kontrolirovat', potomu chto oni zaviseli ot svoih snovidenij. Tol'ko odin |l'rik otkazyvalsya ot takogo roda narkotikov, mozhet byt', potomu, chto on i tak prinimal mnozhestvo drugih trav, chtoby ostat'sya v zhivyh. Odetye v zheltuyu formu vsadniki davno uzhe skrylis' iz vidu, i, proskakav vsyu ravninu s kustami nojdelya, oni zamedlili beg konej i, nakonec, pod®ehali k skalam. Vnizu yarko sverkayushchee more razbivalo svoi volny o belyj pesok plyazha. Morskie pticy parili v yasnom nebe, i kriki ih donosilis' izdaleka, kak by podcherkivaya eto chuvstvo pokoya, kotoroe sejchas ovladelo |l'rikom i Kajmoril'. V molchanii oni napravili konej po krutym tropinkam, vedushchim k beregu, a tam privyazali ih i poshli po belomu pesku, a volosy ih - ego belye i ee cveta voronova kryla - razvevalis' na vostochnom vetru. Oni nashli bol'shuyu suhuyu peshcheru, kotoraya lovila zvuki morya i otrazhala ih negromkim ehom. Oni snyali s sebya svoi shelkovye odezhdy i stali nezhno laskat' drug druga v teni peshchery. Oni prodolzhali lezhat' drug u druga v ob®yatiyah, kogda nastupil teplyj den', i veter utih. Zatem oni iskupalis', napolnyaya chistoe nebo svoim smehom. Kogda oni obsohli na solnce i snova odelis', na gorizonte potemnelo, i |l'rik skazal: - My promoknem opyat', eshche do togo, kak uspeem vernut'sya v Imrrir. Kak by bystro my ni ehali, shtorm vse ravno dogonit. - Mozhet, luchshe ostat'sya v peshchere? - Ona prizhalas' k nemu svoim myagkim telom. - Net. YA dolzhen vskore vernut'sya, tak kak v Imrrire ostalis' snadob'ya, kotorye ya dolzhen prinyat', esli hochu, chtoby moe telo opyat' stalo sil'nym. CHerez chas-drugoj ya nachnu slabet'. Ty ved' videla menya slabym ran'she, Kajmoril'? - Da, ya videla tebya slabym, |l'rik, - v glazah ee bylo sochuvstvie. - Pojdem, nam nado najti loshadej, - ona pogladila ego po licu. K tomu vremeni, kak ni podoshli k loshadyam, nebo stalo serym, a chernaya tucha visela i klubilas' sovsem nedaleko na vostoke. Oni uslyshali pervye raskaty groma i uvideli pervuyu vspyshku molnii. More zavolnovalos', kak by vzbudorazhennoe volneniem neba. Loshadi hrapeli i ryli kopytami pesok, tozhe zhelaya kak mozhno skoree vernut'sya domoj. Kogda oni vzbiralis' na konej, nachali padat' pervye kapli dozhdya. Zatem oni mchalis' v Imrrir, a vokrug nih sverkali molnii, grom grohotal, kak raz®yarennyj gigant, kak kakoj-nibud' staryj povelitel' Haosa, pytayushchijsya probrat'sya na izmerenie Zemli. Kajmoril' vzglyanula na blednoe lico |l'rika, na mgnovenie osvetivsheesya vspyshkoj molnii, i pochuvstvovala, kak ee s nog do golovy probrala holodnaya drozh', i drozh' eta ne imela nikakogo otnosheniya ni k dozhdyu, ni k vetru, potomu chto v etu sekundu ej pokazalos', chto nezhnyj uchenyj, kotorogo ona lyubila, prevratilsya blagodarya duham stihij v besheno skachushchego demona, chudovishche, kotoroe ne imelo otnosheniya ni k chemu chelovecheskomu. I vnezapno k Kajmoril' prishlo znanie. |to bylo imenno znanie, a ne chuvstvo togo, chto ih utrennyaya progulka byla poslednej spokojnoj minutoj, kotoruyu oni nikogda ne ispytayut v dal'nejshem. |tot shtorm byl znakom samih bogov - preduprezhdenie o tom, chto pridut bolee ser'eznye shtorma. Ona opyat' posmotrela na lyubimogo. On smeyalsya, povernuv lico k nebu tak, chto na nego padal dozhd', a voda, pleskayas', stekala v ego rot. |to byl spokojnyj iskrennij smeh schastlivogo rebenka. Kajmoril' tozhe pytalas' zasmeyat'sya, chtoby dostavit' emu udovol'stvie, no ej prishlos' otvernut'sya. Ona vse eshche plakala, kogda pokazalsya Imrrir, chernym groteskovym siluetom na fone yarkogo, svetlogo, eshche ne prishedshego v sebya zapadnogo gorizonta. 4 Soldaty uvideli ih, kogda oni priblizhalis' k nebol'shim vostochnym vorotam goroda. - Nakonec-to oni nashli nas, no chut'-chut' pozdnovato, a, Kajmoril'? - Ulybnulsya |l'rik. Ona, vse eshche pogloshchennaya chuvstvom obrechennosti, kivnula golovoj i popytalas' ulybnut'sya v otvet. On prinyal ee vyrazhenie lica prosto za razocharovanie po povodu rasstavaniya, ne bol'she, i kriknul: - |j, lyudi! Skoro my podsohnem? No kapitan bystro pod®ehal blizhe, prokrichav: - Milord imperator, vashe prisutstvie neobhodimo v Monshanzhikskoj bashne, kuda otveli dvuh shpionov. - SHpionov? - Da, milord, - lico soldata bylo blednym. Voda potokami stekala s ego shlema na tonkuyu formu. On s trudom spravilsya s loshad'yu, kotoraya tak i norovila sojti s dorogi v luzhi v teh mestah, gde doroga ostalas' nepochinennoj. - Ih pojmali v labirinte segodnya utrom. Sudya po odezhde - yuzhnye varvary. My nichego ne sdelali s nimi, special'no ozhidaya vas. - Togda vpered, kapitan. Davajte posmotrim na dvuh durakov, kotorye osmelilis' vojti v morskoj labirint Mel'nibone. Bashnya Monshanzhika byla nazvana tak v chest' volshebnika-arhitektora, kotoryj sozdal morskoj labirint neskol'ko tysyach let tomu nazad. Dostich' ogromnoj gavani Imrrira mozhno bylo tol'ko cherez nego, i ego sekret tshchatel'no ohranyalsya, potomu chto eto bylo edinstvenno nadezhnym sredstvom protiv neozhidannogo vtorzheniya. Locmanam prihodilos' prohodit' special'nuyu podgotovku, chtoby provodit' korabli. Skvoz' nego velo pyat' razlichnyh marshrutov, i kazhdyj locman znal lish' odin iz pyati. V naruzhnoj storone skaly bylo pyat' vhodov. Zdes' korabli Molodyh Korolevstv ozhidali poyavleniya locmana. Prezhde chem vorota v odin iz vhodov podnimalis', vsem na korable zavyazyvali glaza i posylali v tryum, krome rulevogo i nachal'nika grebcov, na golovy kotoryh nadevali gluhie stal'nye shlemy, tak chto oni nichego ne videli i ispolnyali tol'ko komandy locmana, prichem ves'ma slozhnye. A esli korabl' Molodogo Korolevstva ne vypolnit odnogo iz etih prikazov i razob'etsya o steny, chto zh, mel'nibonijcy ne budut ubivat'sya po etomu povodu, i esli kto-to ostanetsya v zhivyh, to stanet rabom. Vse, kto hotel torgovat' s Gorodom Mechty, soznaval ves' risk takoj torgovli. No mnogie kupcy priplyvali kazhdyj mesyac, chtoby projti opasnosti labirinta i obmenyat' svoi zhalkie tovary na roskosh' i bogatstvo mel'nibonijcev. Bashnya Monshanzhika stoyala pryamo pered gavan'yu, nepodaleku ot shirokogo prichala, uhodivshego daleko v lagunu. Ona byla cveta morskoj vody, nepriglyadnoj po Imrrirskim standartam, hotya eto bylo krasivoe vysokoe zdanie s shirokimi oknami, iz kotoryh mozhno bylo videt' vsyu gavan'. V nej sovershalis' vse torgovye sdelki, a v ee podvalah soderzhalis' plenniki, kotorye narushili hot' odno iz miriad pravil, sushchestvuyushchih v gavani. Ostaviv Kajmoril' i prikazav ohrane soprovozhdat' ee vo dvorec, |l'rik voshel v bashnyu. Proezzhaya mimo vorot, on rasshvyryal loshad'yu dovol'no mnogo kupcov, ozhidayushchih razresheniya nachat' torgovlyu, potomu chto ves' dvor i pervyj etazh byli zabity matrosami, kupcami i mel'nibonijskimi sluzhashchimi, zanyatymi vsevozmozhnymi torgovymi operaciyami, hotya sami sdelki proishodili v drugom meste. |ho tysyach golosov, bormochushchih o tovarah, o cenah, sporyashchih i torguyushchihsya, medlenno zatihlo, kogda |l'rik s ohranoj nadmenno proehal skvoz' shirokuyu temnuyu arku dal'nego vhoda zala. Ot arki shel vniz uklon, izvivayushchijsya gluboko pod zemlej. Vniz procokali kopyta loshadej, mimo rabov, slug i sluzhanok, kotorye toroplivo ustupali dorogu, nizko klanyayas' pri vide imperatora. Ogromnye