o, kto vzorvet ee s protivopolozhnoj storony. Dzherri znal, chto v biblioteke ih navernyaka budut zhdat' vooruzhennye lyudi. Drugie chleny ekspedicii otceplyali verevku i sbrasyvali ee na pol. Maloveroyatno, chto im pridetsya pokidat' dom tem zhe putem, a sledovatel'no, verevka im bol'she ne prigoditsya. Dzherri obdumyval problemu, kogda miss Brunner protisnulas' v komnatu i prinyalas' izuchat' oblomki paneli. Ee bol'shie glaza nasmeshlivo vzglyanuli na nego snizu vverh: -- Milen'kaya panel'ka. I eto tol'ko malyj pul't upravleniya? -- Da. V podvale est' bol'shaya komnata -- tam glavnyj pul't. On i yavlyaetsya predmetom nashego vnimaniya, kak ya vam govoril. -- Govorili. CHto teper'? Dzherri otbrosil volosy s lica. -- Mozhem, konechno, podozhdat' ih. A mozhem ispytat' bazuku. Tol'ko tam, za etoj dver'yu, est' eshche odna, i ya somnevayus', projdet li snaryad skvoz' obe. Esli net -- samoe hudshee ot vzryva dostanetsya nam. Oni dolzhny zhdat' s toj storony -- mozhet byt', s granatometom, bol'shim Brenom, ili eshche chem-nibud' v etom rode. Patovaya situaciya. -- Vam sledovalo predusmotret' eto,-- peredernula plechami miss Brunner. -- Da, znayu. -- Tak pochemu zhe ne sdelali etogo? -- YA ne dumal ob etom,-- so vzdohom ob®yasnil Dzherri. -- Nado bylo eshche komu-nibud' podumat',-- povernuvshis', miss Brunner osuzhdayushche posmotrela na ostal'nyh. Dimitrij stoyal na kolenyah ryadom s misterom Povisom, pytayas' privesti togo v chuvstvo. -- Mistera Povisa ne kasaetsya,-- zametil mister Krukshenk, ne v sostoyanii sderzhat' legkuyu ulybku.-- LSD vsegda zagonyaet v ugol, a? Vas-to ved' tozhe,-- dobavil on.-- Pohozhe, starina mister Povis shvatil ego. -- Dumayu, eto bylo slishkom prosto,-- progovoril mister Smajls. -- YA, kazhetsya, ponyal,-- Dzherri posmotrel naverh. Metallicheskaya panel' nad dver'yu byla zakreplena s pomoshch'yu moshchnyh gvozdej. On ukazal na nee: -- Kondicioner. Granatomet, prostaya granata s nervno-paraliticheskim gazom i metkij glaz dolzhny spravit'sya, esli tol'ko reshetka na tom konce ne zakryta. On kosnulsya ruki vysokogo yuzhnoafrikanca: -- Davaj ty. YA vstanu tebe na plechi. Podstrahuj menya pri otdache. U kogo svyazka granat? Odin iz bel'gijcev peredal emu svyazku. On prikrepil ee k avtomaticheskoj vintovke i otdelil obojmu. Bel'giec podal emu druguyu obojmu. On prikrepil k vintovke i ee. Potom dostal iz karmana granatu s gazom i zapihnul ee v korzinu granatometa. -- Dajte kto-nibud' ruku,-- poprosil Dzherri. Naemnik-anglichanin pomog emu vzobrat'sya na shirochennye plechi afrikanca. Dzherri prodavil vnutr' metallicheskuyu panel' i prinyalsya kolotit' po provolochnoj reshetke prikladom. Vdol' truby on mog videt', kuda dostaval svet iz biblioteki, i slyshal priglushennye golosa. Zapihnuv vintovku v trubu, on prilozhil priklad k plechu. Prostranstvo mezhdu lopastyami ventilyatora bylo dostatochnym. Teper', esli gazovuyu granatu ne otbrosit ot reshetki na drugom konce truby, chto bylo maloveroyatno, u nih budet vozmozhnost' uspokoit' ohranu i imet' vremya podorvat' dveri nebol'shimi zaryadami vzryvchatki, prezhde chem kto-nibud' dogadaetsya, chto raschet v biblioteke vyveden iz stroya. On spustil kurok. Granata s gazom proletela po trube, proshla mezhdu lopastyami ventilyatora i prorvalas' skvoz' reshetku. Dzherri ulybnulsya, uslyshav na drugom konce vozglasy udivleniya. Po donesshimsya do nego zvukam gluhih hlopkov on dogadalsya, chto granata razorvalas'. V etot moment Dzherri nachal teryat' ravnovesie na plechah yuzhnoafrikanca, no uspel sprygnut', tak i ne upav, na pol i vernul vintovku bel'gijcu. -- O'kej, davajte rvat' eti dveri. Potoropites'. I snova derzhite zakrytym rot. Zaryadami razvorotilo oba zamka, i oni proshli cherez dveri. Na polu biblioteki u perevernutogo pulemeta v paraliche podergivalis' tri nemca; rty ih svela sudoroga, glaza napolnilis' slezami, myshcy i chleny iskrivilis' ot dejstviya gaza na nervy. Komanda Dzherri okazala im edinstvenno vozmozhnuyu milost': vseh troih zakololi. Otryad brosilsya iz biblioteki v cokol'nyj etazh, gde potolok, kazalos', vnezapno podnyalsya, steny razdvinulis' i yarkij svet, podobno vspyshke magniya, na mgnovenie oslepil ih. Dzherri vyudil iz karmana zashchitnye ochki i nadel ih, odnovremenno zametiv, chto drugie sdelali to zhe samoe. Teper' oni mogli videt' obrazy, v mercanii voznikavshie vokrug nih, kak na negativnoj cvetnoj fotoplenke. Linii temno-krasnogo i svetlo-sinego cvetov prorezali steny. Potom svet propal, otryad ostalsya v kromeshnoj t'me. V tot zhe moment odna stena stala prozrachnoj. Za nej nachal vrashchat'sya ogromnyj cherno-belyj disk, i ritmicheskie udary vzorvali tishinu, podnyavshis' pochti do urovnya bolevyh oshchushchenij. Kazalos', vyrosshee v razmerah pomeshchenie raskachivalos', kak korabl', kogda oni, shatayas', shli sledom za Dzherri, kotoryj i sam ne slishkom uverenno derzhalsya na nogah, napravlyayas' pryamo na disk. Dzherri shvatil oruzhie u odnogo iz oshelomlennyh, zagipnotizirovannyh naemnikov, perevel ego v polnost'yu avtomaticheskij rezhim i rasstrelyal ves' magazin v stenu. Plastik rastreskalsya, no disk prodolzhal vrashchat'sya. Povernuvshis', chtoby vzyat' eshche vintovku, Dzherri uvidel, chto vse prirosli k polu. Eshche ochered' -- i plastik rassypalsya. Puli udarili v disk, i on nachal zamedlyat' hod. Pozadi nih dal'nyaya stena skol'znula vverh; za nej pokazalis' ohranniki Frenka. Dzherri, ne obrashchaya na nih vnimaniya, probil nogoj bol'shuyu dyru v stene i kolotil po disku prikladom vintovki do teh por, poka disk ne byl smyat. -- Brosaj oruzhie! -- skomandoval starshij ohrannik. Dzherri brosilsya skvoz' dyru. Celyas' mezhdu miss Brunner i Dimitriem, k kotorym tol'ko nachinalo vozvrashchat'sya soznanie, on srazil komandovavshego. Vystrela okazalos' dostatochno, chtoby bystro vernut' ostal'nym soznanie. Bystree, chem Dzherri mog ponyat' eto, miss Brunner prygnula v dyru, udariv ego v zad vysokimi kablukami. Nachalas' perestrelka, no mister Smajls, Dimitrij i mister Krukshenk nevredimym proshli skvoz' stenu, hotya nekotorye naemniki, vklyuchaya giganta-afrikanca, pogibli. Oni otstrelivalis', poka ne bylo pokoncheno so vsemi ohrannikami Frenka. Sdelat' eto iz ih ukrytiya bylo delom neslozhnym. Teper' oni nahodilis' v malen'koj komnate, kotoraya kak by kupalas' v myagkom krasnom svete, v ushah slovno zvuchal shelest morya. CHto-to upalo s potolka, podprygivaya, poka ne raspalas' obolochka. -- Bomba s nervno-paraliticheskim gazom! -- zakrichal Dzherri.-- Prikryt' rty! Emu bylo izvestno, chto gde-to sprava ot razbitogo diska byl vyhod. On probralsya v tu storonu i nashel ego, ispol'zuya oruzhie, chtoby vylomat' dver'. Dzherri ponimal, chto, esli oni ne vyberutsya otsyuda pobystree, nosovye fil'try ih ne spasut. On proshel v dvernoj proem, ostal'nye posledovali za nim. Sleduyushchaya komnata kupalas' v zheltom i byla napolnena uspokaivayushchim bormotaniem. Kamera s distancionnym upravleniem krutilas' pod samym potolkom. Odin iz naemnikov vystrelil v nee. Obyknovennaya dver', nezapertaya, otkryla vid na zvezdy, vedya naverh. Dveri tam ne bylo. Zvezdy byli igroj ih voobrazheniya. Naverhu ih zhdali tri cheloveka. -- Frenk skupo rasstavlyaet svoih ohrannikov,-- skazal Dzherri. Pervyj ih vystrel ne zadel ego, no raznes v kloch'ya golovu odnogo iz bel'gijcev. Oshchushchaya pristup panicheskogo straha, Dzherri prizhalsya k stenke, podnyal svoj pistolet s igolkami i vystrelil ohranniku v rot. Nahodivshiesya ryadom s nim perednie naemniki otkryli ogon'. Odin iz ohrannikov upal srazu zhe so strujkoj krovi iz oblasti zheludka. Vtoroj, strelyaya vdol' lestnicy, popal eshche v dvoih naemnikov, v tom chisle v anglichanina. Dzherri, bystro perezaryadiv svoe oruzhie, zastrelil i etogo. Vse utihlo na ploshchadke pervogo etazha, i Dzherri rasslabil napryazhennye guby. Naemniki v soprovozhdenii ostal'nyh podnyalis' na ploshchadku i voprositel'no posmotreli na nego. -- Moj brat pochti navernyaka v pomeshchenii s glavnym pul'tom upravleniya,-- skazal Dzherri.-- |to dvumya etazhami nizhe, i tam dopolnitel'naya ohrana, gotovaya poyavit'sya v lyuboj moment. Dzherri ukazal na televizionnuyu kameru pod potolkom: -- Ne strelyajte v nee. On po nekotorym prichinam ne ispol'zuet ee sejchas, a esli my vyrubim ee, on budet znat', chto my zdes'. -- Da on, navernoe, dolzhen uzhe dogadat'sya,-- vozrazila miss Brunner. -- Mozhno predpolozhit'. Togda on uzhe poslal by syuda podkreplenie. Mog by prigotovit' dlya nas gde-nibud' lovushku; on hochet, chtoby my nemnogo rasslabilis'. |ta ploshchadka oborudovana shizomatom v paneli na von toj stene. Vysshee dostizhenie moego otca, kak on vse vremya dumal. -- A Frenk ne ispol'zuet ego,-- miss Brunner prigladila svoi dlinnye krasnye volosy. -- ZHal', no mne prishlos' ostavit' mistera Povisa pozadi,-- s etimi slovami Dimitrij prislonilsya k stene.-- |tot dom ves' napichkan raznocvetnymi syurprizami, mister Kornelius. -- On vot-vot umret,-- otvetil Dzherri. -- CHto mozhet eshche zadumat' vash brat? -- sprosila miss Brunner. -- CHto-nibud' neobychnoe. U nego razvitoe chuvstvo yumora. On, vozmozhno, prigotovil novoe del'ce, tol'ko na Frenka nepohozhe, chtob on ostavalsya pronicatel'nym v takoe vremya. Vozmozhno dazhe, chto on dal deru... -- ... I vse nashi usiliya propali darom,-- ugryumo proiznesla ona.-- Nadeyus', net. -- O, ya -- tozhe, miss Brunner. On proshel po ploshchadke, soprovozhdaemyj ostal'nymi. Vo glave s Dzherri oni proshli cherez zatihshij dom i vybralis' k mestu, otkuda skvoz' yavno dvustoronnee zerkalo uvideli vnizu razdelennyj holl, v kotorom vzorvalas' bomba s nervno-paraliticheskim gazom. Vdol' dal'nej steny vniz veli stupeni. -- |ti stupeni dolzhny dovesti nas do cokolya,-- soobshchil ostal'nym Dzherri.-- I my blagopoluchno mozhem vyjti obratno tem zhe putem, kotorym prishli syuda. Naskol'ko ya mogu sudit', yavnoj opasnosti ne vidno. Oni nachali spuskat'sya. -- Vnizu est' stal'nye kalitki,-- skazal Dzherri.-- Oni mogut prostrelivat' lyuboj uchastok stupenej. Pomnite, chto ya vam skazal: ispol'zujte oruzhie, chtoby zaklinivat' ih, ne davajte im polnost'yu zakryvat'sya. -- Ni odna vintovka ne smozhet ostanovit' stal',-- s somneniem v golose vozrazil mister Krukshenk. -- Pravil'no, no dvernoj mehanizm ochen' nezhnyj. |to srabotaet. Oni proshli proemy v stenah, gde byli stal'nye kalitki, no ni odna iz nih ne zakryvalas'. Doshli do pervogo etazha i okazalis' v do strannosti uzkom koridore, yavno ustroennom ran'she prostym rasshireniem sten holla. Na dal'nem konce vnezapno poyavilsya mister Povis i, poshatyvayas', poshel k nim. -- On zhe dolzhen byt' mertvym! -- obizhenno voskliknul mister Smajls. -- Ono poyavilos'! Ono poyavilos'! -- povtoryal mister Povis. Dzherri obhvatil ego rukami: -- Mister Povis! Soberites'! Mister Povis posmotrel na Dzherri umnym vzglyadom, kotoryj vdrug sdelalsya yazvitel'nym. On podnyal svoi gustye brovi; -- Bros', slishkom pozdno, mister Kornelius. |tot dom -- on kak ogromnaya golova. Znaete, chto ya imeyu v vidu? Ili eto moe veslo? Esli tak, to chto zhe togda ya? -- YA znayu, ch'ya proklyataya golova,-- proiznes Dzherri.-- YA znayu, ty, ublyudok. -- Moya. -- Net! -- CHto sluchilos', mister Povis? -- priblizilsya Dimitrij.-- YA mogu pomoch'? -- On poyavilsya. YA dumayu, eto moj razum poyavilsya u menya. |togo ne mozhet byt' v dejstvitel'nosti, Dimitrij. Vy -- Dimitrij. YA vsegda dumal... |to, dolzhno byt', moj mozg ohotitsya za mnoj. Vot chto eto dolzhno byt'. O, Gospodi! -- i on obhvatil svoyu neschastnuyu golovu rukami i pokachal eyu. Dimitrij vzglyanul na Dzherri: -- CHto nam s nim delat'? -- Emu nuzhen preobrazovatel',-- Dzherri Kornelius ulybnulsya misteru Povisu, podnyal pistolet i vystrelil emu v glaz. Otryad zamer. 5 -- Tak budet luchshe,-- skazal Dzherri.-- Ego mozg uzhe ser'ezno povrezhden, a my ne mozhem ostavit' ego brodit' zdes' vokrug. -- Ne chereschur li vy bezzhalostny, mister Kornelius? -- sdelav glubokij vdoh, vygovoril mister Smajls. -- O, nu, nu, mister Smajls. Oni prodolzhili dvizhenie, poka ne doshli do bol'shoj metallicheskoj dveri v cokol'nom etazhe. -- Vot zdes' on dolzhen byt',-- skazal Dzherri.-- Tol'ko mne ne daet pokoya mysl', chto on prigotovil bol'shoj syurpriz. On podal signal ostavshemusya v zhivyh anglichaninu i dvum bel'gijcam. Te izyashchno otsalyutovali v otvet. -- Sdelaete prohod v etoj dveri? -- Est' kakie-nibud' osobye ukazaniya otnositel'no metoda, ser? -- sprosil britanec. -- Net. Prosto vydavite ee. My budem za uglom. Otryad otodvinulsya nazad, kogda naemniki nachali rabotu po prilazhivaniyu prisposoblenij k dveri. Razdalsya neozhidanno moshchnyj i gromkij vzryv, gorazdo bolee sil'nyj, chem bylo zaplanirovano. Kogda dym rasseyalsya, Dzherri uvidel steny, splosh' zabryzgannye krov'yu, no ne obnaruzhil pochti nichego, chto ostalos' by ot ohrannikov. -- Molodcy, rebyatki,-- rassmeyalsya on.-- Otlichnoe delo -- ih razmazannye tela. I tut oni, spotykayas', brosilis' nazad, tak kak iznutri komnaty chastoj drob'yu udaril pulemet. Vsmatrivayas' skvoz' dym pod prikrytiem bel'gijca, Dzherri uvidel Frenka v komnate, po-vidimomu, odnogo, postoyanno strelyayushchego iz avtomata,- kotoryj on derzhal v rukah. Mister Krukshenk okazalsya na puti odnoj iz ocheredej, v smeshnoj popytke uklonit'sya ot pul' v to vremya, kak oni uzhe plyasali u nego v grudi. Frenk posmeivalsya, vedya ogon'. -- Dumayu, on pomeshalsya,-- skazal mister Smajls.-- |to uzhe problema, mister Kornelius. Dzherri kivnul. -- Prekrati, Frenk, eto bessmyslenno! -- kriknul on, pytayas' sohranit' tverdost' v golose.-- Kak naschet peremiriya? -- Dzherri! -- Dzherri! -- Dzherri! -- propel iz glubiny komnaty Frenk, strelyaya eshche bolee sporadicheski.-- CHego ty hochesh', Dzherri? Ostanovit' vremya? -- Tempodeks -- vot moe sredstvo dlya kazhdogo. Ono otlichno vklyuchit vas, mutaciya -- ne oshchushchaete li vy te milliony let, kotorye lish' vyzhidayut v vashem pozvonochnike udobnogo momenta, chtoby prygnut' vam v mozzhechok,.. Pulemet zagloh, i oni nachali ostorozhno prodvigat'sya vpered. V etot moment Frenk nagnulsya, chtoby podnyat' s pola takoe zhe polnost'yu zaryazhennoe oruzhie, i prinyalsya vypuskat' ego zaryad: -- ... v pravoe polusharie, v levoe polusharie, vo vse vashi mnogochislennye mozgi. Dzherri, kogda tempodeks nachnet vskryvat' ih? -- U nego veseloe nastroenie,-- otkuda-to iz glubiny obrazovavshegosya fronta progovorila miss Brunner. Vse, chego hotelos' Dzherri v etot moment,-- eto uberech'sya ot pul'. On chuvstvoval ogromnuyu ustalost'. Eshche para naemnikov uyutno uleglas'; etim uzhe ne pomozhesh', podumalos' Dzherri. -- A nechem nam kinut' v nego? Gaza bol'she net? -- V golose miss Brunner slyshalos' razdrazhenie. -- Nu, poslushajte, rano ili pozdno on ostanetsya bez patronov,-- mister Smajls polagal, chto, esli podozhdat' dostatochno dolgo, udobnyj sluchaj obyazatel'no podvernetsya. Ego vdrug porazila nekaya mysl', i on povernulsya k naemnikam: -- Pochemu vy ne otvechaete? Te otkryli otvetnyj ogon'. Mister Smajls bystro osoznal sovershennuyu im oshibku i zakrichal: -- Prekratit'! On nuzhen nam zhivym! Naemniki ostanovili strel'bu. Frenk prodolzhal raspevat', derzha palec na spuskovom kryuchke. -- U nego peregreetsya stvol, esli on ne budet ostorozhnym,-- predpolozhil mister Smajls, vspominaya svoyu mifologiyu.-- Nadeyus', on ne podorvet sebya. Miss Brunner pokovyryala u sebya v nosu i vybrosila fil'try. -- Mne vse ravno, vyvetrilsya ili eshche net gaz,-- zayavila ona.-- YA bol'she ne mogu vynosit' etu merzost' tam. -- No poslushajte,-- privlek ee vnimanie Dzherri.-- U menya ostalos' eshche granata s nervno-paralitikom,-- tol'ko ya boyus', ona mozhet ubit' Frenka v ego nyneshnem sostoyanii. -- Dlya menya teper' ot vashego preduprezhdeniya malo pol'zy; horosho by sdelat' ego chut' ran'she,-- miss Brunner obsharivala pol. Eshche odin naemnik s rychaniem upal na pol. Zamolk i vtoroj pulemet. Poslednyaya pulya srikoshetila o stenu. V nastupivshej tishine poslyshalis' vshlipyvaniya. Dzherri vyglyanul iz-za ugla. Frenk sidel sredi svoego oruzhiya i plakal, uroniv golovu na ruki. -- On v vashem rasporyazhenii,-- s etimi slovami Dzherri napravilsya k stupenyam. -- Kuda vy, Dzherri? -- shagnula za nim miss Brunner. -- YA uzhe vnes svoyu leptu v obshchee delo, miss Brunner. Teper' mne nuzhno sdelat' koe-chto eshche. Gud-baj. Dzherri podnyalsya na uroven' pervogo etazha i nashel paradnuyu dver'. Bespokojstvo ne ostavlyalo ego: on ponimal, chto ne vse ohranniki Frenka byli pereschitany. On otkryl dver' i stal vsmatrivat'sya v mestnost', okruzhavshuyu dom. Ryadom, kazalos', nikogo ne bylo. Derzha oruzhie v ruke, on poshel po doroge, otlogo uhodivshej vniz, k domiku, v kotorom dolzhny byli ukryvat'sya Dzhon i Ketrin. Sveta v domike ne bylo, no v teh obstoyatel'stvah eto ne pokazalos' Dzherri strannym. On brosil vzglyad v storonu derevni u podnozhiya holma -- doma tam stoyali bez sveta. Mister Smajls zaplatil komu-to za to, chtoby elektrichestvo bylo otklyucheno. Dzherri nashel dver' hizhiny otkrytoj i voshel vnutr'. Kozha-da-kosti v uglu privetstvovali ego stonom. -- Dzhon! Gde Ketrin? -- YA dostavil ee syuda, ser. YA... -- Nu, tak gde zhe ona? Naverhu? -- Vy skazali -- posle desyati, ser. YA byl zdes' k odinnadcati. Vse shlo gladko. Ona byla! tyazhela. YA dumayu, ser, ya umirayu. -- Da chto sluchilas'-to? -- On, dolzhno byt', sledil za mnoj,-- Dzhon govoril vse slabee.-- YA prines ee syuda... A potom prishel on so svoimi lyud'mi. On strelyal v menya, ser. -- I zabral ee obratno v dom? -- Mne ochen' zhal', ser... -- Ty ne slyshal, kuda on zabiral ee? -- On... skazal... otpravit ee... obratno v... krovat', ser... Dzherri vybezhal iz hizhiny i rvanulsya vverh po doroge, udivlyayas' tomu, naskol'ko obydenno dom smotrelsya snaruzhi. On opyat' voshel v nego. Na pervom etazhe on nashel lift i, ubedivshis', chto tot vse eshche rabotaet, podnyalsya na shestoj etazh. Tam, vyjdya iz lifta, on pobezhal k spal'ne Ketrin. Dver' byla zakryta. Dzherri pnul ee, no ona dazhe ne shelohnulas'. Dver' byla zakryta. Dzherri pnul ee, no ona dazhe ne shelohnulas'. Togda on sunul ruku v naruzhnyj karman i vyudil ottuda predmet, napominayushchij sigaretu. Dva tonkih provodka, prisoedinennyh k nemu, shli k drugomu predmetu -- razmerami so spichechnyj korobok. Dzherri razmotal provodki, vstavil tonkij predmet v zamochnuyu skvazhinu i s korobkom v rukah otstupil ot everi na rasstoyanie okolo yarda. |to, sobstvenno, byl uzkij detonator. Dzherri prisoedinil provodki k detonatoru, i vzryvchatka s yarkoj vspyshkoj raznesla zamok. Tolknuv dver' i vojdya v komnatu, on obnaruzhil tam Frenka. Vyglyadel Frenk sovsem ne zdorovo. V ego pravoj ruke byl pistolet s igolkami, tochno takoj zhe, kak u Dzherri. Sushchestvovalo tol'ko dva takih: otec zakazal v svoe vremya dva ekzemplyara i dal po odnomu kazhdomu iz nih. -- Kak ty vybralsya? -- sprosil Dzherri brata. Frenk otvetil ne srazu. On naklonil golovu i ustavilsya na Dzherri nemigayushchim vzglyadom, podobno staromu bol'nomu yastrebu. -- Nu, sobstvenno govorya, ya nadeyalsya zapoluchit' tebya, Dzherri. Kak i sledovalo ozhidat', ya vzyal vseh tvoih voennyh druzej, hotya, dumayu, upustil nekotoryh ostal'nyh. Oni, ya dumayu, vse eshche udivlyayutsya etomu. YA tochno dazhe i ne znayu, zachem eto ya tratilsya na strel'bu,-- mozhet byt', prosto potomu, chto poluchal ot etogo naslazhdenie. Sejchas mne znachitel'no luchshe. Tol'ko esli by ty voshel v tu komnatu, ty by uvidel, chto parochka moih lyudej -- ha-ha -- stoyala po obe storony dveri, podzhidaya tebya. A ya byl prosto primankoj -- dlya zapadni. Po mere togo, kak Frenk govoril, golova ego zapadala vse glubzhe i glubzhe v plechi, vse telo skruchivalos' ot nevroticheskoj sutulosti. -- Ty, konechno zhe, predprinyal solidnuyu popytku dobit' sestru, da? Posmotri: ya razbudil spyashchuyu krasavicu. Ketrin, ocepenevshaya, sidela v podushkah. Ona ulybnulas', uvidev Dzherri. Ulybka vyshla myagkaya, no kakaya-to neuverennaya. Kozha ee hranila neestestvennuyu blednost', temnye volosy vse eshche byli sputany. Ruka Dzherri, derzhavshaya oruzhie, chut' podnyalas', i Frenk osklabilsya. -- Nu, togda davaj gotovit'sya,-- progovoril on. On nachal otstupat' vokrug krovati, stremyas' okazat'sya po druguyu storonu ot Ketrin. Teper' ona nahodilas' mezhdu nimi, medlenno povorachivaya golovu ot odnogo k drugomu i ochen' medlenno teryaya ulybku. Dzherri drozhal. -- Ah, ty, ublyudok! Frenk hihiknul: -- V etom my shozhi. Narkotichnoe lico Frenka bylo nepodvizhno. Edinstvennoe dvizhenie poyavilos' na nem, kogda v ego svetlye glazki-businki popal luch sveta. Dzherri ne ponyal, chto Frenk nazhal na spuskovoj kryuchok, poka ne pochuvstvoval zhala v pleche. Ruka Frenka uzhe ne byla takoj tverdoj, kakoj kazalas'. Frenk ne srazu sumel perezaryadit' svoe oruzhie. Dzherri podnyal ruku, chtoby zastrelit' Frenka. I v eto mgnovenie Ketrin shevel'nulas'. Ona potyanulas' k Frenku, shvatilas' pal'cami za ego pidzhak. -- Prekratite! -- Zatknis'! -- ogryznulsya Frenk i potyanulsya levoj rukoj k zaryadnomu ustrojstvu svoego pistoleta. Ketrin popytalas' vstat' na krovati, no upala vpered na koleni. Lico ee napolnilas' dikim uzhasom. -- Dzherri! -- zavereshchala ona. Dzherri shagnul k sestre. -- Ta igla mogla vojti tebe v serdce, Dzherri,-- proiznes Frenk. -- Mne ponadobitsya lish' magnit. Dzherri vystrelil i pobezhal k oknu, odnako igla vse zhe chirknula ego po licu. On perezaryadil i obernulsya. Frenk nyrnul; Ketrin podnyalas', i igla Dzherri popala v nee. Devushka ruhnula. Dzherri perezaryadil i vypustil iglu v tot zhe samyj moment, chto i Frenk. Oba opyat' promahnulis'. Dzherri pochuvstvoval sebya sbitym s tolku; situaciya nachinala slishkom uzh zatyagivat'sya. On pryzhkom okazalsya okolo Frenka i obhvatil togo za taliyu. Slabye kulaki Frenka zastuchali po licu i spine brata. Tot otvetil udarom v zhivot, i Frenk vzvyl. Oni otstupili drug ot druga. Dzherri oshchutil golovokruzhenie, toshnotu; on zametil uhmylku Frenka. -- U tebya chto-to v etih igolkah... -- Dogadajsya,-- usmehnulsya Frenk i vyprygnul iz komnaty. Dzherri uselsya na kraj krovati. CHertovym kolesom na nego nakatili chuvstva i oshchushcheniya. Ego mozg i telo vorvalis' v stremitel'nyj potok smesi ekstaza i boli. CHuvstva sozhaleniya, viny, oblegcheniya, mercayushchie volny blednogo sveta... On padal po beskonechnomu kamenistomu sklonu iz vulkanicheskogo stekla, okruzhennomu oblakami zelenogo, purpurnogo, zheltogo, chernogo cvetov. Kamen' rastvorilsya, no padenie Dzherri prodolzhalos'; mir fosforesciroval, ustremlyayas' kuda-to v chernuyu noch' v vide zolotyh sfer. Zelenye, sinie, krasnye vzryvy. Migayushchij mir svetyashchihsya razryvov, padayushchij v pustotu, v kotoroj ne bylo ni vremeni, ni prostranstva. Mir Viny. Viny-viny-viny... Eshche odna volna poshla vverh po ego pozvonochniku. He-mozg, ne-telo, ne-prostranstvo. Umirayushchie volny sveta v kakom-to tance uhodili ot ego glaz skvoz' chernyj mir. Vse umiralo. Kletki, suhozhiliya, nervy, sinapsy -- vse raspadalos'. Obryvki sveta -- tayushchego, tayushchego... Brilliantovye rakety, vzletayushchie v nebo i vzryvayushchiesya tam vse srazu, posylaya svoi raznocvetnye svetyashchiesya myachi -- massu sharov na rozhdestvenskoj elke,-- neyasnaya massa, medlenno plyvushchaya. CHernaya dymka zaklubilas' poperek beskonechnogo otkrytogo nochnogo pejzazha. Ketrin. Kogda on priblizhalsya k nej, ona, padaya, otstranyalas' i padala vniz, kak kartonnaya kukla. Za kakoe-to mgnovenie do proyasneniya soznaniya emu pokazalos', chto on vidit chej-to obraz, sklonivshijsya nad nimi oboimi,-- sushchestvo bez pupka, germafrodita, ulybavshegosya myagko i nezhno... Kogda soznanie vernulos' k nemu, on oshchutil slabost' i ponyal, chto, po-vidimomu, proshlo nekotoroe vremya. Ketrin lezhala na krovati pochti v toj zhe poze, v kotoroj on videl ee ran'she. Dzherri polozhil na pyatno ruku i ponyal, chto serdce ne b'etsya. On ubil ee. Ohvachennyj muchitel'noj bol'yu, Dzherri stal bayukat' sestru. * * * Frenk mezhdu tem tozhe agoniziroval, tak kak miss Brukner, zastignuv ego vrasploh, s dikoj siloj sdavlivala ego genitalii. Oni nahodilis' v odnoj iz komnat vtorogo etazha. Dimitrij i mister Smajls, stoya sleva i sprava ot nego, derzhali ego za ruki. Miss Brunner stoyala pered nim na kolenyah. Ona sdavila eshche raz, i lico Frenka iskazila grimasa. -- Smotri-ka,-- vygovoril on.-- Teper' mne nado by pripodnyat'sya. -- Ty pripodnimesh'sya, kogda mikrofil'm budet u nas,-- prorychala miss Brunner, nadeyas', chto on ne obdelaetsya pryamo sejchas. Do Smajlsa doshel smysl shutki, i on rassmeyalsya. Dimitrij prisoedinilsya neskol'ko rasseyanno. -- YA eto ser'ezno,-- skazala miss Brunner i sdavila Frenku eshche raz. -- YA soobshchu vam, kak tol'ko budu gotov... -- Mister Kornelius, my ne mozhem etogo dopustit',-- vozrazil emu mister Smajls,-- Nu zhe, davajte, nam nuzhna informaciya. Mister Smajls neuklyuzhe dvinul Frenka v lico. Pochuvstvovav k etomu vkus, on povtoril dvizhenie eshche neskol'ko raz. Frenk, kazalos', dazhe ne obratil vnimaniya. Ego bespokoili sovsem drugie veshchi. -- Bol' ne daet bol'shogo effekta,-- zadumchivo progovorila miss Brunner.-- Ostaetsya tol'ko zhdat' i nadeyat'sya, chto rassudok ego ne ostavit. -- Glyan'te, u nego -- pena izo rta,-- Dimitrij s otvrashcheniem pokazal na Frenka i otpustil ego ruku. S ostanovivshimsya vzglyadom Frenk vyter svoi poserevshie guby. Moshchnaya sudoroga na korotkoe vremya vernula ego telo k zhizni, potom on snova zatih. CHerez neskol'ko sekund, v techenie kotoryh vse s lyubopytstvom nablyudali za nim, ego opyat' tryahnulo. -- Vy znaete, chto mikrofil'm nahoditsya v ukreplennoj komnate? -- progovoril Frenk mezhdu sudorogami. -- On vybiraetsya! -- mister Smajls dvinul Frenka po noge. Miss Brunner dovol'no razocharovanno vzdohnula: -- Tol'ko vy mozhete otkryt' ukreplennuyu komnatu, tak, mister Kornelius? -- Verno. -- Vy provodite nas k etoj komnate i otkroete ee? Togda my vas otpustim i vy smozhete poluchit' vashe udovletvorenie. -- Horosho, ya sdelayu eto. Mister Smajls zavel ruku Frenka za spinu. -- Pokazyvajte dorogu! -- tverdym golosom prikazal on. Kogda oni doshli do ukreplennoj komnaty i Frenk otkryl ee, miss Brunner, vzglyanuv na ryady metallicheskih papok, vystroivshihsya vdol' sten, ob®yavila: -- Teper' mozhete idti, mister Kornelius, my najdem to, chto nuzhno. Frenk vyskochil iz ukreplennoj komnaty i brosilsya vverh po stupenyam. -- Znaete chto, vyskochu-ka ya za nim i proveryu, ne zagotovil li on eshche chego v rukave,-- skorogovorkoj vypalil mister Smajls. -- My podozhdem. Dimitrij pomogal miss Brunner snimat' papki s polok i skladyvat' ih v komnate. Kogda mister Smajls ushel, miss Brunner prinyalas' poglazhivat' Dimitriya: -- Nam udalos', Dimitrij! Dimitrij zabyl o yashchikah i polnost'yu utonul v miss Brunner. Vskore vernulsya rasstroennyj mister Smajls. -- YA byl prav,-- ob®yavil on.-- On vyshel iz doma i sejchas razgovarivaet so svoimi ohrannikami. Nado bylo nam zaderzhat' ego, kak zalozhnika. Ne ochen' razumno my dejstvuem, miss Brunner. -- Zdes' ne mesto i ne vremya dlya takih veshchej, -- otvetila ona, royas' v papkah. -- A gde mister Kornelius? -- Dzherri Kornelius? -- rasseyanno burknula ona. -- Da. -- Nado bylo sprosit' Frenka. Sglupila ya! -- Gde Dimitrij? -- On sdalsya. -- Sam sdalsya? -- Mister Smajls vzglyanul na nee udivlenno. On osmotrelsya v komnate. Na polu v temnom uglu akkuratnoj stopochkoj lezhali kostyum, rubashka, podshtanniki, noski, botinki, galstuk, cennosti. -- Ba, da on, dolzhno byt', ushel na utrennee kupanie,-- vyskazal dogadku mister Smajls, podragivaya vsem telom i otmetiv pro sebya, kakim zdorov'em pyshet kozha miss Brunner. Na rassvete Dzherri spuskalsya po lestnice. Na vtorom etazhe on uvidel miss Brunner i mistera Smajlsa, kopayushchihsya v bol'shih metallicheskih yashchikah s papkami. Oni sideli na kovre, razlozhiv papki mezhdu soboj, izuchaya bumagi i mikrofil'm, kotoryj oni dostali. -- YA uzh dumala, vy mertvy,-- skazala miss Brunner.-- Boyus', my edinstvennye vyzhivshie. -- Gde Frenk? -- My otpustili ego posle togo, kak on otkryl nam ukreplennuyu komnatu. I, kazhetsya, zrya,-- miss Brunner razdrazhenno posmotrela na mistera Smajlsa.-- Ih ved' zdes' net? Mister Smajls pokachal golovoj: -- Vrode by ne pohozhe na eto, miss Brunner. Molodoj Frenk nadul nas. Sudya po tomu, kak on drozhal i raspuskal slyuni, vpolne mozhno bylo podumat', chto on govorit pravdu. On zhe okazalsya hitree, chem my dumali. -- Vrozhdennoe,-- skazala miss Brunner i vytyanula guby trubochkoj. -- A chto s Dimitriem? -- Dzherri vzglyanul na miss Brunner. V kakoj-to moment v obmanchivyh rassvetnyh luchah on byl gotov prinyat' ee za grechanku. -- On propal,-- soobshchil mister Smajls,-- posle togo, kak ya ushel prosledit' za Frenkom. YA ne raspoznal silu haraktera vashego brata, mister Kornelius. -- Nel'zya vam bylo otpuskat' ego,-- Dzherri pnul nogoj bumagi. -- Vy skazali nam, chtoby my ne prichinili emu vreda. -- Vot kak? -- teper' Dzherri govoril vyalo. -- YA ne uverena, chto on lgal,-- miss Brunner obernulas' k misteru Smajlsu. Ona podnyalas', otryahnula yubku, naskol'ko mogla.-- On i vpravdu mog verit' v to, chto material tam. Kak vy dumaete, on eshche sushchestvuet? -- YA byl ubezhden v etom. Ubezhden,-- vzdohnul mister Smajls.-- Stol'ko vremeni, energii i deneg potratili vpustuyu, a teper' dazhe ne ochen'-to pohozhe, chto my ostanemsya v zhivyh. Ser'eznoe razocharovanie. -- Pochemu eto? -- sprosil Dzherri".-- Ne udastsya vyzhit'? -- Snaruzhi, mister Kornelius, sobralis' ostatki lichnoj armii vashego brata. Oni okruzhili eto mesto i gotovy obstrelyat' nas, A vash bratec komanduet imi. -- Mne nuzhen vrach,-- proiznes Dzherri. -- CHto sluchilos'? -- Sochuvstviya v golose miss Brunner ne bylo. -- YA dvazhdy ranen. Odin raz v plecho, kuda popali vtoroj raz, tochno ne pomnyu, no, dumayu, ochen' ser'ezno. -- CHto s vashej sestroj? -- Moya sestra mertva. YA zastrelil ee. -- Pravda?! Tak vy, dolzhno byt'... -- YA hochu zhit'! -- Dzherri shatnulsya k oknu i vyglyanul v holodnoe utro. Lyudi Frenka ozhidali snaruzhi, no samogo ego nigde ne bylo vidno. Serye kusty kazalis' vytochennymi iz granita, serye chajki vypisyvali krugi b serom nebe. -- Bog svidetel': i ya tozhe hochu zhit'! -- uhvatilas' za nego miss Brunner.-- Vy ne mozhete pridumat' sposob, kak vsem nam vybrat'sya? -- Est' takaya vozmozhnost',-- skazal on holodno.-- Glavnoe pomeshchenie upravleniya ne bylo razrusheno, tak ved'? -- Net... mozhet, nam sledovalo... -- Davajte spustimsya tuda. Idemte, mister Smajls. * * * Dzherri bezvol'no sidel v kresle za panel'yu upravleniya. Snachala on proveril, vklyucheno li pitanie; potom vklyuchil izobrazhenie na monitorah, tak chto u nih poyavilas' vozmozhnost' nablyudat' vse vokrug doma. On napravil monitory na vooruzhennyh lyudej, ozhidavshih snaruzhi. Ruka ego potyanulas' k sleduyushchej gruppe pereklyuchatelej i perevela ih v drugoe polozhenie. -- Poprobuem bashni,-- skazal on. Nad pul'tom zazhglis' krasnye, zheltye i zelenye ogni, -- Odnako oni rabotayut,-- on vnimatel'no posmotrel na monitory, oshchushchaya strashnuyu slabost'. -- Bashni vrashchayutsya,-- progovoril on.-- Smotrite! Vooruzhennye lyudi glazeli na kryshu. Oni ne imeli vozmozhnosti somknut' glaz vsyu noch', chto sposobstvovalo etomu,-- oni byli v transe. -- Poshli,-- skomandoval Dzherri, podnyavshis' i prislonivshis' k misteru Smajlsu, tolkaya ego k dveri.-- Tol'ko, okazavshis' vne doma, ne oglyadyvajtes', a to prevratites' v solyanoj stolb. Oni pomogli emu podnyat'sya po lestnice, Dzherri pochti teryal soznanie. Ostorozhno oni otkryli paradnuyu dver'. -- Vpered, tigr! -- oslabevshim golosom skomandoval on, i oni pobezhali, prodolzhaya podderzhivat' ego. -- Kak my popadem vniz k lodkam? -- sprosila miss Brukner, kogda oni pomogli emu obognut' vyhodyashchuyu na obryv storonu doma, Dzherri ne vykazal ni malejshego bespokojstva. -- Predpolagayu, nam pridetsya prygat',-- probormotal on. -- Nadeyus', priliv eshche ne otoshel slishkom daleko. -- Voda daleko vnizu, i ya ne uveren, chto umeyu plavat',-- mister Smajls zamedlil hod. -- Vam pridetsya poprobovat',-- vozrazila miss Brunner. Oni cherez grubyj dern vyshli na samyj kraj. Daleko vnizu voda vse eshche omyvala utes. Szadi ohrannik s samoj bol'shoj siloj voli obnaruzhil ih. Oni mogli eto skazat' tochno, potomu chto ego puli nachali s zhalobnym vizgom proletat' mimo nih. -- U vas dostatochno sil, mister Kornelius? -- Nadeyus', da, miss Brunner. Oni vmeste prygnuli i vmeste poleteli k morskoj puchine. Mister Smajls ne posledoval za nimi; on oglyanulsya, uvidel stroboskopy i uzhe ne smog opyat' otvernut'sya ot nih. Na ego gubah poyavilas' ulybka. S etoj ulybkoj mister Smajls pogib ot ruki ohrannika s sil'noj volej. Dzherri, uzhe pochti ne ponimaya, kto on i gde nahoditsya, mog lish' chuvstvovat', kak kto-to tashchit ego iz morya. Kto-to pohlopal ego po licu. V chem zhe, zadumalsya on, priroda dejstvitel'nosti? Moglo li vse eto byt' rezul'tatom deyatel'nosti voli cheloveka -- dazhe prirodnoe okruzhenie, forma ruki, kotoraya shlepala ego po licu? -- Boyus', vam predstoit stoyat' u rulya, mister Kornelius. YA ne mogu. On ulybnulsya: -- Vesti lodku? O'kej. No chto eto za mesto, kuda nado vesti? |to tot mir, kotoryj on pokinul? |tot mir? Ili sovsem drugoj? Mozhet byt', mir, gde devushki-ubijcy brodyat bandami po stolichnym ulicam, rabotaya na bezlicyh promyshlennyh magnatov, pokupayushchih i prodayushchih vodorodnye bomby na mezhdunarodnom rynke, nabivaya mir etoj bukvoj "N": Hidrogen, Heroin, Heroines... -- Ketrin,-- probormotal Dzherri. On ponyal, chto eto miss Brunner nezhno pomogala emu dobrat'sya do kabiny. Obessilennyj, no schastlivyj, neuverennyj v real'nosti svoih gallyucinacij, Dzherri zapustil dvigatel' i razvernul lodku v otkrytoe more. Hi-Fi, Holiness, Hope in Hell... Nikogda emu ne vspomnit', chto proishodilo do togo momenta, kogda on vskriknul: "Ketrin!" -- a, prosnuvshis', on obnaruzhil, chto lezhit na ves'ma komfortabel'noj gospital'noj krovati. -- Pozvol'te sprosit',-- vezhlivo obratilsya on k zhenshchine v uniforme, s limonnogo cveta licom, kotoraya voshla chut' pozzhe,-- gde eto ya nahozhus'? -- Vy v priyute Solnechnoj Doliny, mister Kornelius, i vam znachitel'no luchshe. Govoryat, vy popravlyaetes'. Drug dostavil vas syuda posle neschastnogo sluchaya v toj francuzskoj uveselitel'noj poezdke. -- Vy znaete ob etom? -- YA ochen' malo ob etom znayu. Kakoe-to neponyatnoe oruzhie srabotalo nepravil'no i ranilo vas, ya polagayu. -- Ah, vot chto proizoshlo! A chto, vse priyuty nazyvayutsya Solnechnymi Dolinami? -- Bol'shinstvo. -- I u menya -- samoe luchshee medicinskoe obsluzhivanie? -- Vas vedut tri specialista blagodarya zatratam vashego druga. -- A kto etot drug? -- YA ne znayu imeni. Mozhet byt', doktor znaet... YA dumayu -- ledi. -- Miss Brunner? -- |to imya mne znakomo. -- Oslozhnenij ne budet? Kogda ya budu v dostatochnoj sile, chtoby uehat'? -- Ne dumayu, chtoby vas ozhidali kakie-libo oslozhneniya. A vy ne uedete, poka ne budete v dostatochno horoshem dlya etogo sostoyanii. -- Dayu vam chestnoe slovo: ne uedu, poka ne popravlyus'. Moya zhizn' -- eto vse, chto u menya est'. -- Ves'ma razumno. Est' li kakie-nibud' voprosy s rabotoj, kotorye vam nado bylo by uladit'?.. Rodstvenniki? -- YA rabotayu samostoyatel'no,-- samouverenno zayavil on. -- Popytajtes' usnut',-- posovetovala sidelka. -- Mne ne nuzhen son. -- Vam-to -- da, no gospitalem legche upravlyat', kogda vse pacienty spyat. V etom sluchae oni menee trebovatel'ny. A teper' -- dostav'te mne udovol'stvie. Stenajte, prosite o vsyakih medicinskih melochah, zhalujtes' na nedostatok vnimaniya s nashej storony ili na uzhasnuyu rabotu nashego gospitalya,-- tol'ko ne zastavlyajte menya smeyat'sya. -- Ne dumayu, chtoby ya smog, ne tak li? -- Da, tem bolee, chto eto budet bespoleznoj tratoj vremeni,-- soglasilas' ona. -- Nu, togda ya dazhe mechtat' ob etom ne budu. On chuvstvoval sebya posvezhevshim i otdohnuvshim, i udivlyalsya, s chego by eto, esli prinimat' vo vnimanie ego nedavnie dejstviya. Vozmozhno u nego bylo polno vremeni, chtoby pereborot' eto. On znal, chto borolsya s travmoj na vseh frontah, i dolgoe zabyt'e pomoglo emu v etoj uspeshnoj bor'be. Naskol'ko mog, on nachal privodit' v poryadok svoyu golovu. V te nedeli, chto on provel v gospitale, vse, o chem on prosil, byl magnitofon, plenka i berushi, s tem, chtoby ne bylo pomeh, kogda on uvelichival gromkost' v momenty sil'noj koncentracii. FAZA 2 6 Luchshe ekipirovannyj dlya vstrechi s mirom, chem do svoego poyavleniya v gospitale, Dzherri s bol'shoj blagodarnost'yu pozhal ruki spasshim ego doktoram i otvesil gracioznyj poklon ostal'nomu personalu. On sel v dostavlennyj ko vhodu "kadillak" i poehal cherez vethie ulicy samyh yuzhnyh prigorodov Londona v napravlenii delovoj chasti kipuchego, burlyashchego centra, On priparkoval mashinu na SHaftsberi-avenyu, v arendovannom im garazhe, i legkoj pohodkoj napravilsya na razvedku v svoyu obychnuyu sredu. |to okazalsya mir, upravlyaemyj v te dni oruzhiem, gitarami i iglami, mir bolee seksual'nyj, chem sam seks, mir, v kotorom pravaya ruka stala osnovnym polovym organom muzhchiny, kotoryj tol'ko i delal, chto razmyshlyal o tom, chto naseleniyu Zemli suzhdeno bylo udvoit'sya eshche do nastupleniya dvuhtysyachnogo goda. |to byl sovsem ne tot mir, kotoryj vsegda znal Dzherri, on chuvstvoval, chto mog lish' smutno pripomnit' tot, drugoj mir, nastol'ko pohozhij na etot, chto otlichie prakticheski ne ulavlivalos'. Daty vystraivalis' kak popalo, i tol'ko eto bylo dlya nego voprosom, nastroenie zhe bylo v osnovnom to zhe samoe. Nedavno peredelannoe iz kinoteatra, shumyashchee raznogolosicej na trinadcati zapolnennyh razvlecheniyami etazhah deshevoe kazino |mmetsa -- vot to mesto, kuda nado pojti, reshil Dzherri. On povernul za ugol i uvidel kazino. Tri vidimyh emu storony zdaniya byli polnost'yu zality neonovym svetom vseh myslimyh cvetov: neonovye slova i neonovye kartiny s shest'yu ili dazhe desyat'yu razlichnymi dvizheniyami. Muzyka ne gremela -- ona tiho i sglazheno istekala: myagkie, priglushennye zvuki, kotorye na samom dele lish' napominali muzyku. Mistik nachala dvadcatogo stoletiya, esli by uvidel takoe, mog by podumat', chto pered nim -- videnie carstva nebesnogo, dumal Dzherri, medlenno dvigayas' po napravleniyu k kazino. A ono iskrilos' i vspyhivalo, vrashchalos' i kurilos', i vysoko nad vsem ostal'nym, sozdavaya vpechatlenie podveshennosti v temnom nebe, zolotom svetilos' odinokoe slovo: |MMETS. V sverkayushchem foje u vhoda, obsluzhivaemom yunymi devushkami v voennoj uniforme s imitaciej vintovok, kotorymi oni v shutku izobrazili kordon na ego puti, Dzherri obmenyal svyazku banknot na kuchu zhetonov dlya ispol'zovaniya v igral'nyh avtomatah. On proshel cherez vysokie, siyayushchie krasnym i golubym turnikety i dvinulsya po yarkomu tolstomu kovru v pervuyu galereyu, nahodivshuyusya na urovne zemli. Luchi myagkogo pastel'nogo sveta stranstvovali v polumrake holla, v kotorom postukivali, razgovarivali i peli monetnye avtomaty. Dzherri nachal spuskat'sya po korotkomu lestnichnomu proletu, slushaya smeh molodyh muzhchin i zhenshchin, slonyayushchihsya mezhdu avtomatami ili zasizhivayushchihsya okolo nih, ili prosto tancuyushchih pod muzyku, l'yushchuyusya iz gigantskogo avtomaticheskogo proigryvatelya, zanimayushchego bol'shuyu chast' odnoj steny. Dzherri potratil neskol'ko zhetonov na luchevuyu pushku, upravlyaya uslovnym lazernym luchom i strelyaya ego svetom po celyam; esli svet popadal v osobuyu zonu, vypadal priz. Odnako ego schet byl nevysokim: nedostavalo praktiki. Neudacha isportila nastroenie, i on nachal dumat', chto, ne bespokojsya on tak malo o metkosti, on by teper' ne byl v takom skovannom sostoyanii. Ketrin ili, skoree, ee prisutstvie davalo ego zhizni edinstvennyj dvigatel'nyj motiv, kotoryj, pohozhe, mog stat' sostavnoj chast'yu etoj zhizni. Teper' emu dolgo budet nedostavat' ee; s etim bylo pokoncheno. Bescel'no brodil on sredi kegel'banov i igral'nyh avtomatov, nagibalsya nad schastlivymi molodymi lyud'mi, vozbuzhdenno ruka ob ruku sidevshimi za avtomatami. Dzherri vzdyhal i dumal, chto istinnaya aristokratiya, kotoraya pravila by v semidesyatyh, tolp