i v etom novom pohode vo imya Svyatogo Kresta prisoedinit' ko vladeniyam svoim po vozmozhnosti bol'shuyu chast' territorii musul'manskoj imperii! V tomu vremeni, kogda on "dobralsya" do Turcii, butyl' opustela, a ya okonchatel'no uverilsya v tom, chto lyubov' moya ne pogibaet teper' pod snezhnym zavalom, i posemu stal gorazdo vnimatel'nej slushat' rasskaz sheval'e. Vskore ya ponyal: vot ona, rodstvennaya dusha! U menya bylo takoe chuvstvo, chto ya sejchas obrel brata. No musul'manskie sultany, - prodolzhal sheval'e, - kak-to proznali o ego proiskah i razreshili problemu prosto: po poveleniyu ih v odnu noch' sozhzheny byli shest' armyanskih poselenij, i budushchie povstancy sgoreli zazhivo, ne uspev dazhe vstat' s postelej. On neploho znal Sankt-Peterburg i Moskvu, - gorazdo luchshe menya, - hotya i ne byl tak blizok ko dvoru. My sravnili vospominaniya svoi o Moskovii, i on zagorelsya zhelaniem uznat' popodrobnee o godah, provedennyh mnoyu v Tatarii. No ya nastoyal na tom, chtoby on prodolzhal svoj rasskaz. - Sluzhil ya eshche i v Odinnadcatom Klinskom legkom pehotnom polku v chine majora; ottuda menya i zabral k sebe gercog de Mosse, prebyvavshij togda v Moskovii na postu vo francuzskoj diplomaticheskoj missii. S nim ya vernulsya potom vo Franciyu, gde stal balovnem svetskih salonov. - On izyskal neskol'ko hitroumnyh sposobov, chtoby skopit' sebe nekotoroe sostoyanie, kotoroe tut zhe i porastratil za kakie-to paru mesyacev, no prezhde uspel poluchit' predlozhenie zanyat'sya vplotnuyu razrabotkoj novoj nacional'noj finansovoj politiki. - pohozhe, francuziki pochitali menya nekim finansovym vedunom, lish' potomu, chto u menya byli koe-kakie idei, kak vsego luchshe sbalansirovat' buhgalterskie knigi, i skromnyj talant vygodno pokupat' i prodavat' potom kuplennye cennye obligacii. Da vy sami znaete, bylo vremya, kogda u nih, u francuzov, voshlo v nekuyu dazhe privychku ostanavlivat' vsyakogo prohodyashchego inostranca na ulice i umolyat' ego zanyat' post ministra finansov. - Sej period ego zhizni prodlilsya lish' neskol'ko mesyacev, posle chego sheval'e okazalsya na sluzhbe u gercogini Lyuksemburgskoj, gde v kachestve glavnogo administratora organizovan voennyj kolledzh. Imenno v Lyuksemburge emu byl pozhalovan titul, k kotoromu on podobral potom imya nekoego nevrazumitel'nogo svyatogo ("ya tak dumayu, on byl voznichim svyatogo Patrika! S tumannogo Ostrova CHelovekov!"). Titul sej on poluchil vmeste s lyuksemburgskim grazhdanstvom za vydayushchiesya gosudarstvennye zaslugi. No na bedu svoyu on vernulsya vo Franciyu, - kak raz v tot moment, kogda shel shturm Bastilii, i, ne pitaya simpatii k revolyucii, reshil dolgo tam ne zaderzhivat'sya. Odnako imenno v eto vremya on soshelsya s brat'yami Mongol'f'e i s uvlecheniem rabotal pod ih nachalom, poka oboih ne arestovali. Sam sheval'e vmeste s nekotorymi drugimi aeronavtami pospeshno perebralsya v Bel'giyu, gde im nikto uzhe ne meshal zanimat'sya delom. Tam-to i nachalas' po-nastoyashchemu ego kar'era vozduhoplavatelya, demonstriruyushchego zainteresovannym licam tipy vozdushnyh sharov Mongol'f'e i Karl'e. |ksperimentiroval on i s sobstvennymi konstrukciyami, mechtaya izobresti mehanizm, pozvolyayushchij upravlyat' letayushchimi korablyami. SHeval'e razvel koster i vozilsya teper' s kastryul'kami i kotelkami, gotovya poistine roskoshnyj zavtrak, - takoj mozhno bylo by zakazat' v luchshej taverne Parizha do togo eshche, kak publichnoe naslazhdenie vkusnoj edoyu stalo rassmatrivat'sya kak izmennicheskoe deyanie. - Ponachalu popytki moi obespechit' finansovuyu podderzhku moim razrabotkam novogo tipa vozdushnyh lodok, - bolee bezopasnogo dlya passazhirov i osnashchennogo samymi utonchennymi udobstvami, - byli ves'ma i ves'ma uspeshny. No ya nerazumno rastratil ves' sobrannyj kapital, poskol'ku, priznayus', kak-to zabyl, chto den'gi-to ne moi. V rezul'tate mne prishlos' srochno letet' v Germaniyu, spasayas' ot nazrevayushchego skandala. No zato uzh v Germanii, sudar'! Kakoe zdorovoe, prosveshchennoe otnoshenie k Nauke, kakoe doverie k novym mehanikam! - On demonstriroval svoj vozdushnyj shar po vsej Prussii: v Saksonii i Ganovere, Vestfalii i Bavarii, - i pochti vsyakij raz zadavali emu vopros, nameren li on stroit' bol'shie vozdushnye korabli i predprinimat' dlitel'nye ekspedicii. On nachal vser'ez zadumyvat'sya i o tom, i o drugom, dazhe vychertil proekt korablya, kotoryj mog by podnyat' celyj vzvod pehoty vmeste s pushkoyu, daby obstrelivat' nepriyatelya s vozduha. Proekt etot prishelsya ves'ma po dushe Frederiku II, i tot povelel sheval'e postroit' dlya nego takoj korabl', vsledstvie chego moj novyj drug pochel samym dlya sebya blagorazumnym nemedlenno perepravit'sya v Avstriyu. V Vene i Prage on pytalsya vygodno zaprodat' chertezhi svoih fantasticheskih korablej naryadu s podrobnymi kartami do sih por eshche ne otkrytyh zemel'. No podobnaya otrasl' torgovli, kak on sam mne priznalsya, pust' dazhe nadezhna i pribyl'na, no vse zhe razmah u nee byl ne tot. V zapase u sheval'e imelis' bolee interesnye i znachitel'nye plany, kakovye on nadeyalsya zadejstvovat' v Majrenburge, ch'i zhiteli, kak on slyshal, izvestny shirokim svoim krugozorom i nepredubezhdennost'yu ko vsemu novomu. YA nastorozhilsya pri upominanii im Majrenburga, porazivshis' podobnomu sovpadeniyu. Sent-Odran napravlyalsya tuda zhe, kuda i ya! Odnako ya vovse ne sobiralsya poveryat' emu vse svoi tajny lish' potomu, chto nam okazalos' s nim po puti, i ne otkryl emu svoih planov, - vse-taki ya ne sovsem uzh durak. Zametiv, chto vino pomoglo mne rasslabit'sya, on reshilsya zadat' mne odin lichnyj vopros. Imya fon Bek, - on skazal, - emu znakomo. Ne prihozhus' li ya rodstvennikom odnomu znamenitomu generalu armii starogo Frica? YA otvetil emu v tom smysle, chto prinadlezhu ya k ves'ma pochtennoj i drevnej saksonskoj familii, i predstaviteli nashego klana zanimali neredko dostojnye, - pust' i ne slishkom vysokie, - gosudarstvennye posty. - Vy, sudar', slishkom skromny. Mogu poklyast'sya, ya pripominayu odnu istoriyu, dazhe, mozhno skazat', legendu, svyazannuyu s vashim semejstvom. Vash predok, kotoryj zhil eshche vo vremena korolya Artura... ili, mozhet byt', Karla Velikogo? Tut ya smutilsya. - Ah, sudar', vy, navernoe, imeete v vidu vse eti istorii o Graale. Podobnye semejnye predaniya sushchestvuyut u vsyakogo drevnego roda Germanii, za redkim, mozhet byt', isklyucheniem. - YA horosho pomnil, kak v detstve mne dali prozvishche ser Parsifal' i postoyanno donimali menya voprosom, kuda ya zapryatal Hristovu krov', i kak ya besilsya po etomu povodu i dazhe muchilsya. - My, razumeetsya, v nih ne verim. No Sent-Odran lish' ulybnulsya s yavnym udovol'stviem i shchelknul pal'cami. - Kogda-to ya uvlekalsya takimi legendami. Vash praded ili, mozhet byt', pra-praded sam vystupal kak geroj svoego zhe romana. Razve ne on byl tem rycarem? Kotoryj spustilsya v Ad i povel vojnu protiv samogo Satany? U kotorogo byli volshebnye karty i kotoryj nashel po nim vhod v novyj mir, gde yavilsya emu Graal'? - Moj praded, sudar', prizval k sudu negodyaya, kotoryj bez dozvoleniya ego obnarodoval etu skazku. Kniga byla unichtozhena po prikazu samogo imperatora! - No sushchestvuyut kopii. Istoriya eta izvestna v Saksonii. - Sudar', - ya vstal, opershis' o lopatu, - u menya net nikakogo zhelaniya obsuzhdat' eti plebejskie rosskazni. Sent-Odran proniksya moeyu nelovkost'yu i snova prinyalsya kopat'. Mozhet byt', razgovor nash, - ili, po krajnej uzh mere, nastroenie, im sozdannoe, - prizval k nam na pomoshch' kakuyu-to strannuyu magiyu, potomu chto kogda sheval'e pustilsya v detal'nye rassuzhdeniya otnositel'no togo, razumno li budet otkryt' bakalejnuyu lavku na ulice, gde ih i tak polno, my vdrug obnaruzhili, chto snezhnyj zaval okazalsya vovse ne takim ustrashayushchim, kak nam predstavlyalos' snachala: nashim vzoram otkrylas' tropa po tu storonu snezhnoj steny! Pravda, ona byla napolovinu zavalena, no vse ravno ostavalos' dostatochno mesta, chtoby proehat' povozke. Nuzhno bylo tol'ko rasshirit' prohod, vzyav chut' vbok. I, razumeetsya, nikakoj karety, pogrebennoj pod tolshcheyu snega, my ne nashli. My trudilis', ne pokladaya ruk, sem' chasov kryadu, no tol'ko teper' oshchutili ustalost'. Nakonec sheval'e otlozhil lopatu i, obozrev vyrytyj nami tonnel', preispolnilsya gordosti za prodelannuyu rabotu. - Klyanus' Bogom, sudar', ya okazalsya mrachnejshim iz pessimistov! - Siyaya, on shvatil moyu ruku i prinyalsya s voodushevleniem ee tryasti. - Vy srazu otpravites' v put' ili otprazdnuete so mnoyu butylkoj vina i ostatkami nashego zavtraka? YA hotel by obsudit' s vami vozmozhnosti delovogo partnerstva. YA, odnako, gorel neterpeniem ehat' dal'she, - lish' iz vezhlivosti ya pomedlil i predlozhil Sent-Odranu pomoch' emu raschistit' proezd dlya ego furgona. No on ulybnulsya i pokachal golovoj. - Teper' ya i sam uzhe spravlyus', sudar'. Poskol'ku nichto menya ne toropit, ya mogu zdes' zaderzhat'sya eshche na odnu noch'. SHeval'e pobrel k svoemu furgonu, a ya, - ne znayu uzh, chto na menya nashlo, - pryamo sprosil ego, pochemu pri vseh ego mnogochislennyh dostizheniyah on tak i ne razbogatel. On gromko rashohotalsya i priznalsya mne, chto vo vsem vinovata, dolzhno byt', ego neposedlivaya natura. - Prosto ya ochen' legko poddayus' skuke. Riskovat', brosat'sya ochertya golovu v ruki Sud'by - vot chto podderzhivaet interes moj k zhizni. Nu chto zh, sudar', ne smeyu vas bol'she zaderzhivat'. No esli my s vami vstretimsya snova, uzh my nepremenno obsudim moe predlozhenie! Naschet delovogo partnerstva... Ne teryaya zrya vremeni, ya napravilsya k svoej loshadi. - YA obyazatel'no rassmotryu predlozhenie vashe, mes'e le sheval'e, kak tol'ko pozvolyat moi obstoyatel'stva. Vy tverdo uvereny, chto vam ne nuzhna moya pomoshch'? - Da tut raboty ostalos' na chas, ne bol'she. - Ulybayas', on nablyudal, kak ya sazhus' v sedlo. YA naklonilsya k nemu i eshche raz pozhal emu ruku. - YA uveren, sudar', my eshche vstretimsya. V svoe vremya. - Esli vy edete v Val'denshtejn, to vy, bez somneniya, najdete menya v Majrenburge, - skazal sheval'e. - Obychno ya ostanavlivayus' u "Zamuchennogo Popa", chto na ploshchadi Mladoty. - YA horosho znayu etu gostinicu i ee hozyaina, sudar'. Iskrenne blagodaryu vas za pomoshch' i za to nepoddel'noe udovol'stvie, kakovoe dostavilo mne vashe obshchestvo. YA ostavil ego v sostoyanii krajnego izmozhdeniya. SHeval'e opustilsya bez sil na pristupochku svoego furgona i zastyl v toj zhe poze, v kakoj prebyval on, kogda ya uvidel ego v pervyj raz. I vse zhe on ulybalsya, yavno dovol'nyj segodnyashnim priklyucheniem. YA zhe tronul povod'ya i prodolzhil svoj put' v Lozannu, razmyshlyaya po doroge o tom, kakogo ya vstretil priyatnogo v vysshej stepeni cheloveka. Esli kogda-nibud' ya doberus' do Majrenburga (a put' tuda byl neblizkij), ya obyazatel'no razyshchu ego. No postepenno, - teper', kogda ya vnov' ostalsya odin na odin so svoim neuemnym voobrazheniem, - na pervyj plan vystupili razmyshleniya o miledi. YA preispolnilsya tverdoj reshimosti ehat' nastol'ko bystro, naskol'ko voobshche mog osmelit'sya v etoj opasnoj mestnosti, chtoby zastat' gercoginyu eshche v Lozanne. GLAVA 4 V Lozanne menya postigaet zhestochajshee razocharovanie. Nachinaetsya gonka po vsej Evrope. YA, pohozhe, teryayu rassudok. Sluhi o travle, priznaki pogoni. Krasivejshij gorod na svete. Dal'nejshie moi razocharovaniya. "Zamuchennyj Pop". Vozobnovlenie znakomstva. Uteshenie, koie my obretaem v proshlom. Mechta, chto vmeshchaet v sebya mechtu. Lozanna, vopreki vsem moim ozhidaniyam, okazalas' vovse ne metropoliej, zapruzhennoj tolpami naroda, a skoree horoshen'kim provincial'nym gorodkom, gde lish' neskol'ko bol'shih zdanij kak-to eshche vydelyalis' na obshchem fone, da i te, vprochem, ne otlichalis' osobym urodstvom. Vozduh byl otnositel'no svezhim i chistym (po sravneniyu, skazhem, s Parizhem ili Veneciej), i zhizn' zdes' protekala razmerenno i spokojno, kak i vo vsyakom shvejcarskom mestechke, gde gospodstvuyut zakon i poryadok. Rassprosiv strazhnikov u gorodskih vorot i zhandarmov na ulicah, ya po ih ukazaniyam dobralsya do gostinicy, kotoruyu soderzhali monahi iz ordena deniseancev, ya tak ponimayu, v kachestve dohodnogo prilozheniya k svoemu abbatstvu. Zdes' ya uznal, - k zhestochajshemu svoemu razocharovaniyu, - chto gercoginya Kritskaya otbyla eshche utrom segodnya, predpolozhitel'no, v Venu. Monsorb'e, sudya po vsemu, uskakal slomya golovu vo Frajburg. To posluzhilo edinstvennym mne utesheniem. I ya, i moya bednaya loshad', - oba my slishkom ustali, chtoby nemedlenno ehat' dal'she, tak chto ya otpravilsya pryamo k la Arpu, kotoryj vstretil menya v vysshej stepeni radushno i tut zhe nabrosilsya na menya s rassprosami. (Zamechu kstati, chto po mere razvitiya sobytij v revolyucionnoj Francii, nastroj moego starogo druga stanovilsya vse bolee pessimistichnym.) V obmen na moyu informaciyu la Arp vylozhil mne vse, chto znal, o kritskih gercogah i gercoginyah. To byl ves'ma intriguyushchij rasskaz. Spletya svoi tonkie, edva li ne prozrachnye pal'cy i zadumchivo glyadya v okno na zalitye svetom luny vody ozera, la Arp priznalsya, chto i sam on pitaet nekotoryj interes k etoj familii. - Oni ispano-francuzskogo proishozhdeniya s primes'yu vengerskoj i grecheskoj krovi; v proshlom imya ih svyazyvalos' s raznuzdannost'yu, rasputstvom i bessmyslennoyu zhestokost'yu. Rodovoe ih imya - Kartagena i Mendosa-SHilperik. Soglasno rashozhim legendam, vse oni byli ved'mami i koldunami, i mnogim iz nih, kak ya ponimayu, ponevole prishlos' vojti v Ad cherez ognevuyu dver', lyubezno raspahnutuyu Inkviziciej! Inye zhe, te, kto poshli v duhovenstvo, ne odin vek snabzhali Rim kardinalami. Dazhe byl sredi nih odin Papa. Ego, pravda, potom otravili. I mnozhestvo samoubijc - eto u nih nasledstvennoe. Odnako pokrovitel'stvo ih naukam i izyashchnym iskusstvam svidetel'stvuet ob iskrennem ih pristrastii k sozidatel'nomu tvorchestvu i naturfilosofii. V nashe vremya Praga osobo otmechena blagosklonnym ih interesom. Tamoshnyaya Akademiya sushchestvuet edinstvenno blagodarya shchedrym pozhertvovaniyam ot etoj sem'i. Gimnaziya v Prage, - da i nemalo eshche gimnazij, - takzhe osnovala byla na sredstva, predostavlennye predstavitelyami mladshej linii roda Mendosa i SHilperikov... - A nyneshnyaya gercoginya? - ya ne mog uzhe bol'she terpet'. Pohozhe, vopros moj ego ozadachil. - YA slyshal tol'ko o nyneshnem gercoge. Zovut ego Lyucian, i poslednie let pyat' on kazhduyu zimu zhil v Prage i vyezzhal za predely strany lish' v letnie mesyacy. Otzyvayutsya o nem ves'ma polozhitel'no. Naskol'ko mne izvestno, on pokrovitel'stvuet mnogim hudozhnikam i muzykantam, i osobenno-uchenym, podvizayushchimsya na poprishche naturfilosofii... - I alhimii tozhe? La Arp pokachal golovoj. - Mne kazhetsya, sej molodoj chelovek ves'ma pechetsya o tom, chtoby imya roda ego bol'she ne svyazyvali ni s kakimi takimi zanyatiyami. On pozhertvoval stol'ko zolota monastyryam i mirskim shkolam... ne dolzhno dazhe somnenij vozniknut' v tom, chto on v vysshej stepeni blagochestivyj i nabozhnyj hristianin. - A gercoginya? - prodolzhal ya svoi nastojchivye rassprosy. - Ty sovsem nichego pro nee ne znaesh'? - Razve chto on obvenchalsya tajno... - Ledi, kotoruyu ya povstrechal, ne zamuzhnyaya dama, mogu poklyast'sya. A, mozhet byt', eto ego sestra... ili kuzina? Ochen' umnaya zhenshchina. I krasivaya. Na lice la Arpa promel'knulo vyrazhenie myagkoj ironii i lyubopytstva. - Vse eto napomnilo mne te skandal'nye sluhi, chto doshli do menya s god, primerno, nazad. YA ne pridal im togda nikakogo znacheniya. Govorili, chto gercog imeet obyknovenie, pereodevshis' v zhenskoe plat'e, poseshchat' vsyakie zlachnye mesta, gde sobirayutsya nizkie, porochnye lyudi. Vot ya i podumal... - on ne zakonchil frazy i tol'ko pozhal plechami. YA ot dushi rassmeyalsya. - Drug moj, to byl ne muzhchina, obryazhennyj shlyushkoj! La Arp, pohozhe, reshil podygrat' mne. - Tochno tak. Gercog Kritskij schitaetsya nynche samym zavidnym zhenihom v Evrope. I on - poslednij v svoem rodu. Mendosa, znaesh' li, byli conversos v Ispanii, a iskonno oni smeshannogo proishozhdeniya: mavritanskogo i iudejskogo. Vot pochemu predki ih perebralis' za granicu vo vremya togo zlopoluchnogo doznaniya limpeza de sangre, kakovoe dostiglo svoego apogeya pri Torkvemade. V 15 veke uzami braka porodnilis' oni s familiej SHilperikov vo Francii, i, takim obrazom poluchaetsya, chto teper' oni, veroyatno, edinstvennye iz ostavshihsya naslednikov etoj linii krovi Merovingov. V Prage, kak ty znaesh', est' neskol'ko rodovityh familij, kotorye mogut pohvastat' takoyu starinnoyu rodoslovnoj. Tak ty govorish', eta dama velichala sebya gercogineyu Kritskoj? - Imenno. A do etogo sluchaya ya ni razu voobshche ne slyshal takogo titula i imeni. La Arp vzdohnul. - Nichem bol'she pomoch' ya tebe ne mogu, mal'chik moj. Po, polagayu, klyuch k resheniyu etoj zagadki iskat' nuzhno v Prage. Tam u tebya budet bol'she vozmozhnostej razuznat' chto-nibud' o tvoej gercogine. Ona utverzhdala, chto zanimaetsya alhimiej? - Razve ya eto govoril? Vprochem, ona vpolne mozhet byt' ved'moyu ili kakim-nibud' duhom besplotnym. Sudya po tomu, kak ona isparilas'. Poslednee moe zamechanie privelo la Arpa v yavnoe zameshatel'stvo. - Vse, chto mogu ya tebe skazat', eto chto v Prage sejchas sobirayutsya, kak ya slyshal, naibolee prosveshchennye iz alhimikov, prizvannye Korneliem Grutom, kakovogo odni pochitayut yarmarochnym sharlatanom, a drugie nastojchivo utverzhdayut, chto on nadelen nekoej sverh®estestvennoj siloj. YA, kak ty znaesh', dalek ot vseh etih del. Grut zhivet v Brno. Odnazhdy ya s nim vstrechalsya. Dolzhen priznat', on proizvel na menya vpechatlenie cheloveka nemalyh dostoinstv i erudicii. No bratstvo alhimikov - tajnoe bratstvo, tak chto ya dazhe predpolozhit' ne mogu, chto tam u nih proishodit. YA prosto ne znayu. - I s kakoj cel'yu oni sobirayutsya, tozhe ne znaesh'? - Tak... hodyat kakie-to sluhi. Koe-kto iz cerkovnikov predprinyal popytku izgnat' iz strany Gruta i ego sotovarishchej, ob®yaviv ih sobranie bogohul'nym, eretichnym i dazhe protivozakonnym, no poskol'ku nemalo svyatyh otcov nynche i sami posvyashcheny v masonskie i inye misticheskie ordena, Gruta vse zhe ne stali podvergat' zhestkim goneniyam. Alhimiki pochitayut sebya prosveshchennymi, obrazovannymi lyud'mi i zayavlyayut, chto izyskaniya ih ne prichinyayut Avstrii vreda. I, vpolne ochevidno, Avstriya ih zavereniyam verit, inache vse bylo by po-drugomu. Bol'shinstvo etih alhimikov, pohozhe, priderzhivayutsya obshcheprinyatyh politicheskih vzglyadov i tak zhe r'yano zashchishchayut Pravo Korolej, kak i vsyakij Gabsburg. YA tak polagayu, sejchas nastupaet kakaya - to vazhnaya data alhimicheskogo kalendarya. Znat' by eshche, kakaya. - On ulybnulsya. - A ty sam kak dumaesh'? Ne gryadet li Vtoroe Prishestvie? - |to davno uzhe vyshlo iz mody. - YA zabavlyalsya na paru s La Arpom. - Da! Kak raz pered Novym Godom videl ya brata tvoego priyatelya, knyazya Lobkovicha. Sredi obshirnyh znakomstv ego est' i astrologi tozhe. Ty ved' znaesh' ego vseob®emlyushchuyu lyuboznatel'nost'. Tak vot, kak on mne skazal, sejchas astrologi tol'ko i govoryat chto o nekoem osobom sblizhenii nashego solnca s kakimi-to drugimi zvezdami. - La Arp pozhal plechami. - Stranno tol'ko, chto imenno Praga predostavlyaet i stojla, i yasli! I eto gorod, otozhdestvlyavshijsya vsegda so zdravym smyslom. Gorod, gde, skazhem tak, plotnost' agnostikov na odin akr zemli prevoshodit onuyu v Parizhe i Londone vmeste vzyatyh! Razve chto lish' v Majpenburge skeptikov bol'she, chem v Prage. - Udivitel'no tol'ko, chto oni ne provodyat svoe soveshchanie tam. Gde ih, bez somneniya, prinyali by eshche dazhe radushnee. - Tamoshnij princ ne osobenno zhaluet lic, posvyativshih sebya izucheniyu potustoronnih vliyanij, ravno kak i adeptov alhimii. On v skorom vremeni dazhe nameren prinyat' zakon, zapreshchayushchij tajnye obshchestva. - Opasaetsya potencial'nogo yakobinskogo kluba? - Men'she, ya dumayu, chem naslednyh pravitelej. Osnovnoj ego princip: vse otkrytiya i znaniya dolzhny byt' predostavleny v rasporyazhenie shirokoj publiki. On vsegda byl protivnikom tajnogo nakopleniya nauchnyh poznanij, polagaya, chto lyubaya sekretnost' sama po sebe porozhdaet nenuzhnye strahi i opaseniya v umah prostyh gorozhan, poskol'ku strahi sii vyrazhayutsya v pervuyu ochered' v suevernom stremlenii razrushit' vse neizvestnoe, a znachit, somnitel'noe i pugayushchee. Princ Badhoff-Fisher schitaet, chto v podobnyh vopros sekretnost' blizka, esli ne identichna, lzhi, ibo obe oni proishodyat iz ambicij odnogo cheloveka vlastvovat' nad drugim. - Stalo byt', v skorom vremeni v Majrenburge ne budet uzhe nikakih tajnyh obshchestv? - Nu... - la Arp vnov' ulybnulsya, - ...vo vsyakom sluchae, naimenee iz nih sekretnye budut ob®yavleny vne zakona. Oni, obshchestva eti, sejchas uhodyat v podpol'e, - chto voobshche im svojstvenno, - i s prevelikoyu neohotoyu prinimayut v ryady svoi novyh lyudej. Iz straha predatel'stva. - No togda, v konechnom itoge, oni tiho zachahnut. - V tvoej logike est' iz®yan, dorogoj moj fon Bek. Soobshchestva eti podobny bloham: vrode by ispustili uzhe duh, i vdrug na tebe snova zhivy sebe i zdorovy i zhazhdut krovi! Hotelos' by znat', chto voobshche privlekaet muzhchin i zhenshchin k podobnym veshcham? My obsuzhdali vopros etot eshche chas ili dva, poka oboih nas ne odoleli ustalost' i zhelanie nemedlenno lech' v postel'. Rano utrom ya rasproshchalsya s lyubeznym moim filosofom i vyehal v yarkoe prohladnoe svechenie rassveta, derzha put' svoj snachala v Venu, a potom, esli ya i tam ne sumeyu najti svoyu madonnu, v Pragu. V glubine serdca ya veril i ochen' nadeyalsya, chto vse zhe uvizhu ee mnogo ran'she, - nagonyu po doroge, - i neprestanno tverdil sebe, chto odin vsadnik na loshadi nepremenno obgonit karetu, kak odnazhdy eto uzhe sluchilos'. No real'nost' ne podtverdila pylkih moih chayanij. YA ehal uzhe mnogo dnej, - byvalo, ne spal neskol'ko sutok kryadu, - ot goroda k gorodu, donimal vseh vstrechnyh rassprosami... no lish' dlya togo, chtoby s gor'kim razocharovaniem obnaruzhit', chto my razminulis' s moej gercoginej na kakie-to schitannye chasy. Ona kak budto sama oderzhima byla neutolimoyu tyagoj k nekoej neulovimoj i sverh®estestvennoj celi. Ot postoyannogo nedosypa ya prebyval v sostoyanii kakogo-to strannogo polubreda, i inogda mne kazalos', chto gercoginya moya est' nekaya oslepitel'naya primanka, rukotvornoe sozdanie, sotvorennoe isklyuchitel'no dlya togo, chtoby uvlech' menya v centr Evropy, vse dal'she i dal'she. No kakaya tomu prichina? Dazhe esli kto-to i hochet zamanit' menya v zapadnyu, - to zachem? I kto? YAvno ne Monsorb'e, kotoryj, navernoe, do sih por pytaetsya razyskat' menya (ili zhe, esli ne sam Monsorb'e, to odin iz ego agentov, - ya davno uzhe vyuchilsya razlichat' etu porodu lyudej). A, byt' mozhet, eto ona prosto tak zabavlyaetsya, igraya so mnoyu? No i v eto ya tozhe ne mog poverit'. Dobravshis' do Veny, - po ochevidnym prichinam puteshestvoval ya inkognito, - nachal ya poiski v sem sumatoshnom, yavno perenaselennom gorode. Iz dostovernyh istochnikov ya uznal, chto gercog Kritskij ostanovilsya u starinnogo svoego priyatelya, |jlenberga, v ego imenii, raspolozhennom v gorodskom predmest'e. No priglasheniya tuda razdobyt' ya ne smog, - eto voobshche ne predstavlyalos' vozmozhnym, - a kogda ya yavilsya tuda prosto tak, dal'she vorot menya ne pustili, soobshchiv tol'ko, chto posetitelej ne prinimayut. Takim obrazom, ne zhelaya raskryvat' svoego nastoyashchego imeni, - i tem samym smushchat' |jlenberga, kotoryj byl moemu dyadyushke blizkim drugom i sostoyal s nami v dal'nem rodstve, - ya sam sozdal sebe dopolnitel'noe prepyatstvie. Kakoe-to vremya ya obival kabluki po venskim mostovym v nadezhde na sluchajnuyu vstrechu s |jlenbergom, ili gercogom, ili oboimi srazu. No oni tak i ne poyavilis'. Hodili sluhi, chto oni sejchas pogloshcheny nekim vazhnym nauchnym opytom i voobshche nikuda ne vyhodyat. Vse rassprosy moi otnositel'no gercogini takzhe ne prinesli nikakih plodov. Ona kak budto ischezla, rastvorilas' v vozduhe u samyh gorodskih vorot, iz chego ya zaklyuchil, chto ona reshila ne zaderzhivat'sya v Vene i teper' uzhe operedila menya na neskol'ko dnej puti, esli voobshche ne dostigla Pragi. Slovno v kakom-to ocepenenii, sotkannom iz sumasshedshih dogadok i neuverennosti, ya otbyl v Pragu. V poslednee vremya ya voobshche ne mog spat' po nocham: menya donimali koshmarnye sny, gde ya videl sebya obnazhennym, s mechom v ruke... ya brodil po podzemnym tonnelyam v poiskah kakogo-to gromadnogo zverya, istochayushchego zlovonie... poluzverya - polucheloveka, nadelennogo neobychajnoj siloj... chudovishcha, kotoroe yavilos' na svet s edinstvennoj cel'yu - unichtozhit' menya. Inogda v snah etih so mnoyu byla Libussa. Ona ulybalas' mne. Byt' mozhet, draznila menya, nasmehalas'. YA nikak ne mog opredelit', lyubila ona menya ili prosto ispol'zovala dlya kakih-to uzhasnyh svoih zabav, vedomyh tol'ko ej. Inoj raz ona mne yavlyalas' ne zhenshchinoj, no kakim-to fantasticheskim sushchestvom. Ili v muzhskom odeyanii, - i nazyvalas' togda svoim bratom. Tak smushchennyj moj iznemogayushchij razum pytalsya izvlech' hot' kakuyu-to logiku iz vseh etih protivorechivyh istorij, kakovye dovelos' mne uslyshat', presleduya zhenshchinu, vstrechennoyu mnoj lish' odnazhdy i mimohodom. To bylo kak navazhdenie, kak navyazchivaya ideya. YA, trezvo podumav, bol'shaya glupost'. YA izvodil sebya, pytayas' proniknut' v tajnu, - a ved' nikakoj tajny moglo i ne byt'. No, kak by ya ni uveshcheval sebya, ya byl prosto ne v sostoyanii izbavit'sya ot bremeni nekoej zagadki, davleyushchej nado mnoyu. YA uverilsya tverdo: edva ya nastignu Libussu, edva uvizhu ee opyat', ya tut zhe pojmu, chto gnalo menya vsled za neyu. Ona slovno by sdelalas' chast'yu menya samogo, otkryv mne novyj, nevedomyj prezhde aspekt moego estestva. A posemu, ne yavilas' li Libussa lish' otrazheniem neodolimogo ustremleniya moego k lyubvi? Kogda my nakonec vstretimsya snova, ne budet li izgnan etot nastojchivyj prizrak, ne otstupayushchij ot menya ni na mgnovenie? Mozhet byt', ya ohochus' za nej vovse ne potomu, chto v nej obrel ya voplotivshijsya svoj ideal sovershennoj nevesty, moej poteryannoj poloviny, no lish' za tem, chtoby, zaglyanuv ej v lico eshche raz, ponyat' nakonec, chto ona nichem ne pohozha na to nebesnoe sushchestvo, kotoroe ya pridumal sebe! I byla eshche odna strannost': mysli o nej neizmenno svyazyvalis' v soznanii moem s alhimiej. Kogda-to ya prezreniem otverg eto gruboe smeshenie mistiki i nauchnogo eksperimenta, predpochtya emu bolee sovremennuyu i prosveshchennuyu shkolu issledovanij, no, - kak neozhidanno okazalos', - vlechenie k chudesam alhimii, proniknutoj duhom romantiki, vse zhe ostalos' v dushe u menya. Byt' mozhet, Libussa olicetvoryaet soboj moe proshloe... to vremya, kogda ya s bol'shej gotovnost'yu vosprinimal vse zagadochnoe, strashnoe, irracional'noe? V takom vot zhalkom nevrazumitel'nom sostoyanii uma vyehal ya iz Veny v pervom zhe utrennem dilizhanse, otbyvayushchem v Pragu. Tam, ubezhdal ya sebya, ya nakonec razyshchu ee, etu zhenshchinu, i uzhe tochno uznayu, ee ya lyubil ili lish' porozhdenie svoih fantazij. Odnako, s kazhdoyu milej puti ya, pohozhe, vse bol'she i bol'she teryal rassudok. Po tomu, kak ko mne obrashchalis' prostolyudiny, - ostorozhno, s opaskoj, - ya zaklyuchil, chto smyatenie uma moego otrazilos' i na vneshnem moem oblike tozhe, i vpred' postaralsya sledit' za svoim plat'em, daby vyglyadet', po krajnej mere, pristojno i elegantno, kak v prezhnie dni. YA takzhe predprinyal popytku kontrolirovat' vyrazhenie svoih chuvstv i vyrabotal privychku obrashchat'sya ko vsem, vstrechennym mnoyu v doroge, spokojnym uchtivym tonom. No, skol'ko by ni prilagal ya usilij, ya vse ravno prodolzhal ustrashat' svoim vidom chestnoj narod. Libussa, estestvenno, byla ne edinstvennym istochnikom moego smyateniya. YA do sih por eshche ne opravilsya ot udara, kakovoj preterpela dusha moya pri krushenii blagorodnyh moih mechtanij. Sumej ya togda podavit' svoyu gordost' i vernut'sya obratno v Bek, sie, veroyatno, menya iscelilo by. Eshche ni razu s nachala Terrora ne prishlos' mne vzdohnut' svobodno. Dazhe teper' ne obrel ya zhelannogo otdohnoveniya. K tomu vremeni, kogda shpili i bashni Pragi pokazalis' uzhe v pole zreniya, ya privel lihoradochnye svoi mysli v kakoe-to podobie poryadka i postanovil sebe tverdo: dazhe v tom sluchae, esli ya opyat' upushchu Libussu, ya vse ravno zaderzhus' zdes' na kakoe-to vremya, peredohnu i potom tol'ko nespeshno otpravlyus' v Majrenburg. V Prage, - tak napominayushchej Majrenburg krasotoj i zaputannost'yu ulic, - ya srazu napravilsya k domu barona Karsovina, sorodicha moego i druga po luchshim eshche vremenam. To byl krasivyj, zamechatel'no organizovannyj dom, otstroennyj v stile barokko i raspolozhennyj nepodaleku ot parka svyatogo Krilla. Predvkushaya priyatnuyu vstrechu, ya ehal po ulicam v samom prekrasnom raspolozhenii duha. Den' vydalsya yasnym. Svet solnca perelivalsya na sverkayushchih kryshah, blestkami rassypalsya po plyashushchim vodam reki, bashenkam i mostam. V Prage, - iskonnom pristanishche vseh nauk, - prichudlivo soedinilis' mirnyj duh sonnogo gorodka i blistatel'naya istoriya intellektual'nogo i moral'nogo poiska. Odetyj v novyj, s igolochki, kostyum v cherno-belyh tonah (po poslednej anglijskoj mode, - ya zakazal ego v Vene), ya proshel cherez park i postuchal nakonec v porazhayushchuyu velikolepiem svoim dver' doma starinnogo moego druga. Ne vidya v tom nikakoj opasnosti, ya nazvalsya svoim nastoyashchim imenem, i uzhe cherez paru mgnovenij Karsovin sam vyshel menya poprivetstvovat'. Kogda ya uvidel ego, u menya slovno kamen' s dushi svalilsya. |tot milyj razvratnik tut zhe shvatil menya za ruku i, luchezarno mne ulybayas', spravilsya o poldyuzhine parizhskih kurtizanok. Nekotoryh ya znaval lichno, i mne dopodlinno bylo izvestno, chto ni odnoj iz nih ne kosnulas' groznaya dlan' Revolyucii. Karsovin nes gruz svoih let eshche dazhe s bol'shim izyashchestvom, chem prezhde. (On byl starshe menya let na dvadcat'.) Nepretencioznyj parik, ves'ma sderzhannye ukrasheniya, - v odeyanii ego, kak vsegda elegantnom, upor teper' delalsya bol'she na kruzheva, chem na krichashchuyu nabivku, i sidelo ono posvobodnee, chto ochen' baronu shlo i bol'she prilichestvovalo ego figure. V obshchem, Karsovin napustil na sebya vazhnyj vid respektabel'nogo diplomata. Golos ego stal tishe, manery - gorazdo skromnee. Takoj ser'eznyj v svoih strogih temno zelenyh odezhdah, - tol'ko kamzol ego demonstriroval nekotoroe vnimanie k mode, - baron provel menya po koridoram, obstavlennym s bezukoriznennym vkusom, v malen'kuyu stolovuyu, gde on kak raz sobiralsya pozavtrakat'. YA sprosil, ne prinosili li emu chasom pisem, adresovannyh mne. Ni odnogo, skazal on. YA spravilsya ob otce i o matushke. Oba v Beke, zhivy-zdorovy, otvetil Karsovin i v svoyu ochered' spravilsya o moem starshem brate, s kotorym v svoe vremya dralsya na odnoj glupoj dueli, kogda Ul'rih raspalilsya, pochtya oskorblennoj kakuyu-to shlyuhu. (Konchilos' tem, chto oni oba dali po vystrelu v vozduh i rasstalis' vpolne druzhelyubno.) Ul'rih, skazal ya, zdorov, dazhe slishkom zdorov, esli uchest' vse poslednie obstoyatel'stva, i vskore nameren poehat' na otdyh v gory, v imenie Lobkovicha. Smugloe lico Karsovina s tyazhelovesnymi vyrazitel'nymi chertami, izoblichavshee kogda-to gulyaku i mota, teper' vyrazhalo lish' sosredotochennost', podobayushchuyu kakomu-nibud' vazhnomu gosudarstvennomu muzhu. YA sprosil, prodolzhaet li on volochit'sya za prazhskimi damami, poskol'ku priehal on v gorod etot v pervuyu ochered' privlechennyj rasskazami o krasote zdeshnih zhenshchin. V otvet baron ulybnulsya, - kislo i bezo vsyakogo entuziazma, ulybkoj ispravivshegosya povesy. On sobralsya zhenit'sya. Na moloden'koj moravijskoj knyazhne. I imeya takoe namerenie (pri etom boron vskol'z' zametil, chto pridanoe za nevestoj ves'ma i ves'ma prilichnoe), on, kak govoritsya, bol'she ne voditsya so skandalom, hotya do sih por eshche dva raza v god akkuratno naezzhaet v Majrenburg, ch'i mirskie monastyri pol'zuyutsya zasluzhennoj gromkoj slavoj. - Vidish' li, druzhishche, ya spustil pochti vse svoe sostoyanie, unasledovannoe mnoyu ot batyushki, i teper' dolzhen za eto rasplachivat'sya, esli uzh ya nameren popravit' svoi dela i obzavestis' naslednikom ili dazhe dvumya. Bol'she togo, ya chertovski ustal ot vseh etih devok, - bud' oni hot' samouverennymi vertihvostkami, hot' pochtennymi blagochestivymi damami, - i ya stol'kih poznal en masse, chto mogu teper' ublazhit' sebya i popytat'sya uznat' kak sleduet kakuyu-nibud' odnu! Nadeyus', chto lyubopytstvo, hotya by, podderzhit moj ugasayushchij interes, kogda bujstvo strasti issyaknet, a mladency nachnut vopit' po vsemu domu! On predlozhil podnyat' tost za vseh shlyuh i devic blagorodnyh, koih nam dovelos' uznat' (moj, vprochem, pri etom entuziazm byl pritvornym), potom za ego svezhepojmannuyu slavyanochku, knyazhnu Ul'riku-Imentrudu iz roda Bahvejssov. On dazhe ne polenilsya, shodil v kabinet i prines miniatyuru, portret nevesty, i ya dolzhen byl vyrazhat' svoe iskrennee voshishchenie ee prelestnoj, hotya i neskol'ko, na moj vzglyad, flegmatichnoj mordashkoj, izumitel'nym cvetom ee volos, - baron pred®yavil mne kashtanovyj lokon, - ee uchenost'yu i erudiciej. (V vozduhe mel'knul listok so stihami, odnako, zachityvat' ih mne baron ne stal.) Poskol'ku mne pokazalos', chto Karsovin edva li ne vser'ez podhodit ko svej etoj demonstracii, ya dobrosovestno voshvalil bescennye sii sokrovishcha, ravno kak i dobrodeteli narechennoj ego i dazhe pointeresovalsya, na kakoj den' naznachena svad'ba. Tochnaya data poka ne izvestna, otvetil on, no sobytie eto svershit'sya dolzhno do Rozhdestva'94. Brachnye kontrakty uzhe gotovyatsya. Odnako emu ne terpelos' uznat' moi novosti, osobenno o Francii, i ya pervym delom emu soobshchil, chto te uzhasy, o kotoryh rasskazyvayut, - vse eto pravda. Bez preuvelichenij. - No ne mozhet zhe tak prodolzhat'sya i dal'she, - zametil Karsovin. - Inache Franciya prosto pogibnet. YA pozvolil prezreniyu svoemu proyavit'sya prenebrezhitel'noyu usmeshkoj. - Ee armiya vpolne eshche zhiznesposobna. Mozhet byt' dazhe, ona teper' samaya sil'naya v mire. Karsovin vyrazil ugryumyj interes. - No ne sil'nee avstrijskoj. - Da, - soglasilsya ya. - I eshche, mozhet byt', prusskoj. - Vse predskazateli i rynochnye proroki v odin golos tverdyat o kakih-to bol'shih peremenah, kotorye potryasut nash mir, - zadumchivo progovoril baron. - No chto-to ne veritsya mne, chto istochnikom sih peremen budet Franciya. Esli tol'ko ona ne namerena vse eto provedat' posredstvom sifilisa. - On rassmeyalsya, horoshee nastroenie vnov' vernulos' k nemu. - Pust' popytayut udachi protiv nashih ulanov. - Govoril on ves'ma uverenno. Potom podmignul mne, i kogda my uselis' nakonec za stol, pozvonil v kolokol'chik. - Moya malen'kaya slavyanochka govorit, chto esli ya zhenyus' na nej radi pridanogo, to ona za menya vyhodit radi kuharki moej, frau SHcik! Eda okazalas' dejstvitel'no potryasayushchej, vina - ves'ma i ves'ma neplohimi, prinimaya v raschet ih otnositel'no moloduyu vyderzhku. My s baronom vspomnili prezhnie dni, pogovorili o planah na budushchee, o politike, kak eto voditsya, o religii i prochih podobnyh veshchah. On, kak vyyasnilos', znal uzhe o moem begstve iz Francii i o predpolagaemom moem nedovol'stve i zhelal teper' obmenyat'sya so mnoyu mneniyami po etomu povodu, chego mne, govorya po pravde, sovsem ne hotelos', hotya ya i ponimal: dlya nego, yarogo storonnika prosveshcheniya i protivnika demokratii, podobnye veshchi dolzhny predstavlyat' interes nemalyj. Nakonec ya byl vynuzhden pryamo emu zayavit' o svoem nezhelanii obsuzhdat' etot vopros, i, buduchi dzhentl'menom, - vsegda, dazhe v samye pikovye mgnoveniya svoego sumasbrodstva, - baron perevel razgovor na temy, ne stol' dlya menya boleznennye. On zagovoril o predstoyashchem sobranii alhimikov i, podobno la Arpu, vyrazil iskrennee nedoumenie otnositel'no togo, chto zastavlyaet lyudej tratit' vremya svoe na takie zanyatiya. YA predpolozhil, chto oni udalyayutsya v debri drevnih filosofij iz-za boyazni novyh. - Vzyat', naprimer, rozenkrejcerov. Oni posvyashchayut sebya otnyud' ne nauchnym ili zhe filosofskim iskaniyam novogo. Net, oni revnostno oberegayut vse to, chto davno znakomo, a posemu ne predstavlyaet dlya nih nikakoj ugrozy. Romantika shestvuet ruka ob ruku s triumfal'nymi osushchestvleniyami razuma. My vstupaem uzhe v eru revolyucionnyh otkrytij, parovyh dvigatelej, letayushchih korablej, podvizhnyh kranov i podvodnyh lodok. A oni boyatsya. Boyatsya zavodov, prokatnyh stanov, zheleznyh dorog i rukotvornyh kanalov. Oni osharasheny, sbity s tolku, i vse zhe v nih sohranilos' eshche estestvennoe chelovecheskoe stremlenie k ravnovesiyu i simmetrii, kotorye vidyatsya im lish' v podchinenii otvlechennoj Abstrakcii. Vot i vyhodyat, chto vozvodyat oni, - voz'mem dlya primera Angliyu, - goticheskie ruiny i vzdyblennye mosty, s edinstvennoj cel'yu nestis' potom s dikoyu skorost'yu po proezzhim dorogam na spinah svoih mehanicheskih loshadej! - Ty pugaesh' menya, drug moj, - podmignul mne Karsovin. - No ya preklonyayus' pered obshirnymi tvoimi poznaniyami. Mne, veroyatno, stoilo by udelyat' bol'she vremeni izucheniyu parovyh kotlov vmesto togo, chtoby gonyat'sya za vsyakimi cypochkami. Byt' mozhet, kogda ya sostaryus' i nalazhu dela v bahvejsskom svoem pomest'e, ya zadelayus' etakim izobretatelem - originalom, postroyu letayushchuyu mashinu i stanu issledovat' mir. - On yavno voodushevilsya pri etoj mysli. - Da, kstati, na proshloj nedele ya kak raz nablyudal odno iz etih prisposoblenij velikih Mongol'f'e, proplyvayushchee nad gorodom. Do tvoego, yasnoe delo, pribytiya. - Vozdushnyj shar? - S korzinoyu dlya passazhirov, podveshennoj k nizu. V forme takogo, znaesh', vasiliska ili, byt' mozhet, drakona. Vsya zolotaya i alaya. Dolzhen priznat'sya, zrelishche potryasayushchee. I zachem lyudyam letat', kak ty schitaesh', fon Bek? Ili nestis' po zemle na nevoobrazimoj skorosti? - Drug moj, v vek rascveta inzhenernoj mysli nado sprashivat' ne "zachem eto nuzhno?", a "kak eto sdelat'?". Neuzheli ty do sih por ne ponyal? Oblokotivshis' o spinku kresla, on otodvinulsya ot stola. Lakej bezzvuchno ubral tarelki. Baron moj tak i luchilsya vesel'em, no staralsya pri etom ne slishkom ego vykazyvat'. - A, nu da! Kakim ya, dolzhno byt', kazhus' tebe zamshelym provincialom. Vprochem, mne uzhe kak by i vse ravno. Moj interes k tysyacheletnemu carstvu Hristovu ubyvaet edva li ne s kazhdym dnem, smenyas' ves'ma uteshitel'nym ubezhdeniem v tom, chto edinstvennoe, chto imeet eshche real'nuyu cennost' - eto zemlya. Posredstvom nehitroj ulovki pogruzheniya starogo druga vo vlazhnuyu shchelku na chas-drugoj kazhduyu noch' v skorom vremeni stanu ya garantirovano obespechen, - a v tom nichego zazornogo ya ne vizhu, v nashi dni k etomu sposobu pribegaet nemalo muzhchin, - vnushitel'nym kolichestvom akrov zemli i nemalym kapitalom v pridachu. I kak ya dobilsya sego? Vedya zhizn' dobroporyadochnogo hristianina? Riskuya vsem vo imya revolyucii? Net i eshche raz net. Vsego etogo ya dobilsya isklyuchitel'no neuemnoyu strast'yu svoeyu k naslazhdeniyam ploti, svoim tshcheslaviem i egoizmom. YA ulybnulsya, hotya grubost' ego vyrazhenij ves'ma menya pokorobila, i polyubopytstvoval: - A ty ne slyshal sluchajno imeni aeronavta, kotoryj letal v tot den'? - Dazhe esli i slyshal, teper' ne pripomnyu, - ton ego byl edva li ne izvinyayushchimsya. - YA ego prinyal za odnogo iz alhimikov, s®ezzhayushchihsya syuda. - Slishkom uzh novomodnyj vid transporta, - zametil ya. - Takim, kak oni, podavaj chto-nibud' etakoe, koldovskoe... inache oni ne ezdyat. Baronu ponravilas' moya shutka. - A ya uzhe i zabyl, naskol'ko legko i priyatno s toboyu obshchat'sya. Nadeyus', poka budesh' v Prage, ty ostanovish'sya u menya. YA s radost'yu prinyal ego priglashenie, a potom, kak by mezhdu prochim, sprosil, ne znaet li on chego-nibud' o gercogine Kritskoj, no, kak ya ni staralsya derzhat'sya pri etom neprinuzhdenno, baron tut zhe pochuvstvoval moj zhivoj interes i pokachal golovoj: - Boyus', mne pridetsya opyat' tebya razocharovat'. Vo vsyakom sluchae, molodoj gercog Kritskij, - zdes' ego nazyvayut Mendosa-SHilperik, - poka eshche v Vene. No uzhe skoro prebudet syuda. V techenii etoj nedeli, ya dumayu. - A pro gercoginyu ty chto-nibud' slyshal? - YA znayu tol'ko, chto gercog, kak govoryat, vremya ot vremeni razvlekaetsya, progulivayas' po Gradchine obryazhennym v zhenskoe plat'e. No vse eto pustaya molva, dosuzhie sluhi, ne sootvetstvuyushchie dejstvitel'nosti. - Esli by chto-to za etim stoyalo, ty by, navernoe, znal. - Da, navernoe. CHto zhe do gercogini... est' u menya podozrenie, drug moj, chto povstrechalsya ty s samozvankoyu. S kakoj-nibud' prostitutkoyu, vydayushchej sebya za blagorodnuyu damu, - titulovannuyu gospozhu, chej titul v meru izvesten, v meru zagadochen dlya togo, chtoby vvesti v zabluzhdenie kogo ugodno. - YA i sam uzhe nachinayu sklonyat'sya k mysli, chto tak ono i est', - soglasilsya ya s nim. - No ona byla tak k