esli vy nichego ne imeete protiv. - Mne ostavalos' tol'ko molit'sya pro sebya, chtoby on uvazhil vorovskoj zakon i ne stal by menya rassprashivat'. - Velikodushno prostite, Tom. Tak vy govorili, madam..? Libussa zamyalas', yavno ozadachennaya, potom ugryumo progovorila: - On podtverdit, chto im nedostalo imenno zdravogo smysla. - On poglubzhe vdohnula vozduh. Kazhetsya, my s Klostergejmom prognevili ee ne na shutku. - I, sudar', u nih ne bylo Graalya! Kogda neskol'ko zakonovedov obrazuyut parlament i izobretayut novye zakony... etogo yavno nedostatochno dlya postroeniya novogo obshchestva, novogo mira. Esli CHelovechestvu suzhdeno izmenit'sya, izmenenie eto proizojdet posredstvom velikih sdvigov. Novyj vek mozhet rodit'sya lish' na oblomkah razrushennoj staroj epohi. A odna kroshechnaya naciya, chto barahtaetsya v zhalkih popytkah svershit' revolyuciyu, v kotoroj uchastvuet lish' polovina - esli ne men'she - vsego naseleniya... kakoj v etom tolk? Vse eto bespolezno. Razumeetsya, blagie sii nachinaniya rushatsya! Po-drugomu i byt' ne mozhet. Ibo potrebny zdes' peremeny fundamental'nye, sudar'! Iz Haosa roditsya Poryadok-tot samyj Velikij Poryadok, chto osnovan na vselenskoj garmonii, tajna kotoroj do nastoyashchego vremeni ne razgadana i sakral'nym simvolom kotoroj vystupaet Germafrodit: zhenshchina i muzhchina v odnom lice! Tezej s Ariadnoyu, ob容dinivshiesya protiv Zverya. Ne zverya kak vy, sudar'. No protiv vsego, chto est' v cheloveke tupogo, zhestokogo, alchnogo i nerazumnogo - vot chto nazyvaem my Zverem. On zloben i zhestok, emu ne vedomy ni sostradanie, ni spravedlivost'. On est' samodovol'stvo i chvanstvo. On zhazhdet krovi i ubivaet radi potehi. On obitaet v garemah. Soitie s zhenshchinoj obrashchaet on v torzhestvo muzhskogo tshcheslaviya i pohvalyaetsya svoej moshch'yu, vedya schet pobedam. Segodnya Zver' govorit gramotnym yazykom civilizovannoj demokratii... no on vse ravno ostaetsya Zverem! - (Klostergejm smotrel na nee s ozadachennym vidom, slovno on byl uzhe ne uveren, chto ona ponyala, chto potrebuetsya ot nee, kogda oni nakonec zavladeyut Graalem.) - germafrodit - vot kto dejstvitel'no strashit CHeloveka. I hot' vy, sudar', nazvali sebya chudovishchem, vam do nego daleko! - Ves'ma pol'shchen, madam. - Germafrodit stanet vozhdem etoj istinnoj revolyucii. Vozhdem, takim zhe moguchim, ubeditel'nym v recheniyah svoih i bogopodobnym, kak sam Iisus. Germafroditu projti predstoit po tomu zhe ternistomu puti, po kakomu proshel i Hristos, i prinesti sebya v zhertvu v konce, ibo takova cena, kotoruyu platit vsyakij, kto napravlyaet potok istorii. Vozhd', chto neset v mir ne slovo Bozhie, no - chelovechie! Divnoe eto sozdanie zaklyuchaet v sebe ves' opyt, vse nadezhdy i ustremleniya vsego chelovechestva. On est' summa vseh kachestv muzhchiny i zhenshchiny. Summa vseh chelovecheskih znanij. Graal' - vot nashe istinnoe spasenie, sudar'! Lis podhvatil lapoj zharenogo cyplenka i podnes ego ko rtu, skrivlennomu v yazvitel'noj usmeshke. - Nigde netu mesta chudovishcham. - Net mesta tem, kto boitsya strannogo i neobychnogo, sudar'! - S pateticheskim zharom progovorila Libussa. - Vsyakij razumnyj mir pochtet sebya tol'ko obogashchennym, esli v nem budet prisutstvovat' takoj gospodin Ren'yard! Lis ugryumo pokosilsya na menya. YA hotel podderzhat' ee, no ne znal kak. Gospodin Ren'yard perevel ispytuyushchij vzglyad svoj na Klostergejma. CHerepolikij otstavnoj zhrec Satany popytalsya izlozhit' smysl plamennyh, no tumannyh rechej Libussy. - Lest' udachna ves'ma, madam, - zametil Ren'yard, vgryzayas' v cyplenka, - no nablyudeniya poverhnostny. Vsem izvestno, chto odin vid stremitsya k unichtozheniyu drugogo, tem sposobom, kotoryj diktuetsya logikoj vremeni. CHto zhe kasaetsya gibridov vrode menya... my schitaem, chto nam eshche povezlo, esli nam udaetsya derzhat'sya v polnoj izolyacii. A izolyaciya neizbezhno privodit k bezumiyu, pust' dazhe bezumie eto ryaditsya v lichinu racionalizma i obrazovannosti... ya govoryu sejchas o sebe. Kak sami vy govorite, u vas ne sushchestvuet istinnogo ravenstva polov. Vashi rasy voyuyut drug s drugom. Araby, chto nazyvayut sebya beloj rasoj, prezirayut krasnyh i chernyh; predstaviteli rasy krasnokozhih nazyvayut sebya beloj rasoj i prezirayut korichnevyh, chernyh i zheltyh. ZHeltaya rasa, kotoraya ob座avlyaet sebya bogoizbrannoj, idet vojnoj na druguyu zheltuyu rasu, kotoraya takzhe sebya pochitaet izbrannicej Bozh'ej. I eto vse prekratit'sya s prishestviem v mir Graalya? - Da, sudar'. - On iskrenne verila v to, chto skazala. On otlozhil razodrannogo cyplenka. - YA v eto ne veryu, madam. |tot vash novyj messiya - ne dlya menya. YA luchshe ostanus', gde byl do sih por: na krayu Haosa-pogryazshij v prestupnosti korol' nad vorami i shlyuhami. Moih poddannyh ochen' prosto ponyat'. Tot, kto boitsya strannogo i neobychnogo, boitsya takzhe i mecha. - On brosil vyrazitel'nyj vzglyad na obzhirayushchihsya molodcov svoih i potaskannyh ih podruzhek, terpimyj, mnogoznachitel'nyj vzglyad. - Vy pitaete tshcheslavie svoe, sudar', obshchayas' lish' s nizshimi, - progovorila Libussa. - Vot on, vash dovod, ya tak ponimayu! - Madam, ravnyh mne net. - Graal' izmenit mir, sudar'. Vsya glupost' budet uprazdnena, i my nachnem zanovo, uzhe kak ravnye. - Dovody vashi ne podkrepleny dokazatel'stvami, madam. To, o chem vy sejchas govorite, menya ni kapel'ki ne prel'shchaet. - Vy, sudar', zhaluetes' na skuku... Vy by zabyli, chto eto takoe. On polozhil obe lapy pered soboyu na stol i opyat' rassmeyalsya, kak smeyutsya obychnye lisy: zaprokinuv golovu i izdavaya otryvistyj laj. Esli by u nego byl hvost, on by sejchas raspushil ego. (Mozhet byt', vdrug podumalos' mne, gospodin Ren'yard podrezal svoj lisij hvost, chtoby natyanut' eti izyashchnye modnye pantalony?) - YA boyus' toj ceny, kotoruyu vy zaprosite s menya, madam, - myagko progovoril on. Ona ozadachenno ulybnulas', slovno byla neuverenna v Nem. - No vy gotovy risknut', esli ya ee nazovu? On sklonil golovu pod ogromnoyu krasnoyu shlyapoj so strausinymi per'yami, i lico ego vnov' skryla ten'. - YA tak ili inache v dolgu pered vami za stol' priyatnoe razvlechenie, - progovoril on iz-pod polej shlyapy, vnov' podnyal golovu i, podhvativ kraj skaterti, vyter svoyu zhirnuyu mordu. Potom bezotchetno oblizal yazykom nos. - U menya net etoj vashej tainstvennoj chashi. - On ulybnulsya, i ego svezheoblizannye usy vstali torchkom. - Bud' ona u menya, ya by ee s udovol'stviem obmenyal na odin iz teh redkih tomov, o kotoryh vy upomyanuli. YA vse zhe nadeyus', chto my mozhem eshche sovershit' obmen. Esli vy poobeshchaete mne... ya s radost'yu vam pomogu v dostizhenii vashej celi. Interesy nashi raznyatsya, no nashi umstvennye ustremleniya, pohozhe, imeyut nemalo obshchego... On rasstegnul kamzol i dostal iz zadnego karmana bryuk malen'kij tomik v kozhanom pereplete. Ego lapy slegka drozhali. On, dolzhno byt', ispytyval nemalye trudnosti, prosto perevorachivaya stranicy, no pri etom staralsya izobrazit' nebrezhnuyu legkost', i ego lapy drozhali, kak mne dumaetsya, ot napryazheniya. Telo ego yavno soprotivlyalos' komandam mozga, hotya razum ego byl vospriimchiv i bystr. YA nachal teper' ponimat', pochemu etot umnyj lis tak nastaivaet na svoej izolyacii ot mira. - CHto dolzhny my vam poobeshchat'? - YA ispytyval samoe iskrennee uvazhenie k etomu zagadochnomu sushchestvu. On peredal mne knigu. YA otkryl ee. Otpechatana ona byla samym izyashchnym obrazom, chetkimi chernymi literami po bezuprechno beloj bumage, s krasnymi zaglavnymi bukvami, vypolnennymi v dekorativnoj manere, i vsemi prochimi neobhodimymi atributami dorogogo izdaniya. Zaglavie na titul'nom liste soobshchalo po-nemecki, - chto trud sej est' Novoe ponimanie Vselennoj. Avtora ya ne znal. Ego imya zvuchalo vpechatlyayushche neproiznosimo i vyzyvalo associacii skoree s vekom semnadcatym, chem s vosemnadcatym: Filarhij Grosses fon Trommengejm. Interesno, gde gospodin Ren'yard dostal takoe neobyknovennoe i yavno redkoe izdanie. - Trud etot mne neznakom, sudar'. - YA zametil, chto otpechatana kniga byla v Majrenburge v godu 339 Novyh Let (data, ne govoryashchaya mne nichego). Stil' pisaniya sego pokazalsya mne izyskanno vitievatym, byt' mozhet, chut' dazhe tyazhelovatym: to bylo filosofskoe esse na temu neposredstvennogo vospriyatiya ob容ktivnoj dejstvitel'nosti. - Udivitel'no dazhe, sudar', chto mne ona ran'she ne popadalas'. Kniga eta ves'ma vygodno otlichaetsya ot obychnoj vyaloj i bestolkovoj pisaniny. - Ostav'te ee u sebya, - gospodin Ren'yard sdelal kakoj-to neopredelennyj zhest. - |to moj skromnyj trud. Otpechatan vsego odin ekzemplyar, i zdes' ego nekomu dazhe prochest', za isklyucheniem menya samogo. Tam ukazano moe nastoyashchee imya. I predstavleno, kak ya smeyu nadeyat'sya, moe istinnoe prizvanie. Tak vy ispolnite obeshchanie? - Razumeetsya, milord, - s zharom progovorila Libussa i v neterpenii podalas' vpered. Byt' mozhet, ona reshila, chto v etih stranicah zaklyuchena razgadka nekoej tajny. Gospodin Ren'yard snova mahnul mne lapoj, i ya spryatal knizhicu pod podkladku rubashki. - V chem dolzhny my poklyast'sya? On, ne otryvayas', smotrel na menya. Vzglyad ego yasnyh glaz kak budto scepilsya s moim. - Vspominat' obo mne, - skazal on, i v tone ego prozvuchala sokrytaya bol'. Potom on pripodnyal podborodok i posmotrel na Libussu, takoj robkij i obayatel'nyj. - Mne by hotelos', chtoby vy mne prislali knig, kakie, na vash vzglyad, mogut byt' mne interesny. Gete ves'ma menya interesuet, ya prochel koe - chto iz ego rabot i mne zahotelos' prochest' eshche. I, razumeetsya, trudy prosvetitelej: Berka, k primeru, i H'yuma iz Severnoj Britanii. Hotya po-anglijski ya chitayu ves'ma posredstvenno. - Ne zapomnit' vas, sudar', prosto nevozmozhno! - voskliknula Libussa, razom zabyv i o l'stivom svoem obhozhdenii i o vsyakoj diplomatichnosti. - Ne otmechaya moyu neobychnuyu vneshnost'? - Podnyav obeimi lapami olovyannuyu kruzhku s vinom, on sdelal bol'shoj glotok. - CHto est' etot gigantskij lis? Filosof prezhde vsego ili zhalkij urod? Da eshche govoryashchij lis! Razodet' ego v shchegol'skie volany i pust' sebe zapravlyaet sborishchem banditov v gorode, kotoryj i "svetlyaka" vidit redko (tak my nazyvaem svet dnya)... eshche by! Kak ustoyat' pered iskusheniem i ne povedat' miru o takom dive divnom?! CHudo, sensaciya! YA budu zhit' kak artist nekoego zapredel'nogo Cirka Voobrazheniya, i nikto ne sumeet uzhe razobrat'sya: byl ya na samom dele ili ya prosto vymysel, ch'ya - to fantaziya. I etot Lis-kotoryj-hodit-na-zadnih-lapah, stanut krichat' oni tak gromoglasno, chto ih vopli zaglushat vseh orushchih zastol'nyh gostej, pomimo vsego prochego, byl eshche i isstuplennym fanatom enciklopedistov! - On pomolchal i dobavil: - CHelovek v maske, konechno? - vot chto skazhut oni potom. Rozygrysh. Mistifikaciya. Kakoe-nibud' zhalkoe sushchestvo s uzhasnym telesnym iz座anom? CHto zh, mozhet byt', ch'ya - to pamyat' sygrala takuyu shutku. Inogda chelovek vspominaet ne to, chto on videl na samom dele. Mozhet byt', gospodin Ren'yard byl prosto kaleka uvechnyj, kotoryj umelo vospol'zovalsya svoim urodstvom, chtoby zahvatit' vlast' v banditskom kvartale. Mozhet tak vyjti, chto eshche do konca stoletiya on stanet vpolne chelovecheskim sushchestvom. Ne zabyvajte menya! - On vypil eshche, ulybnulsya Libusse, zagovorshchicki podmignul Klostergejmu. Odno uho ego zavernulos', shlyapa s容hala nabok, pridav emu etakij besshabashnyj vid. - Nu... - prodolzhal on, - esli verit' Vol'teru... "Vkus k CHudesam porozhdaet Miry; no Priroda, kak vidno, nahodit svoe udovol'stvie v Edinoobrazii i Postoyanstve, togda kak Voobrazheniyu nashemu podavaj nepremenno velikie peremeny!" - Sie bylo kak budto nasmeshka nad krikom dushi Libussy. - Esli tak, to vyhodit, chto gospodin Ren'yard - otklonenie ot normy. Odnako, Didro voshvalyaet Izmenenie i Otlichie. Byt' mozhet, poetomu on mne i nravitsya. A vam on nravitsya, madam? - On p'yano osklabilsya i vnov' vyter mordu svezhej salfetkoj. - Trudov monsen'era Vol'tera mne bol'she ne nuzhno. No esli by vy prislali mne chto-nibud' iz rabot Mopertyui, ya byl by vam ochen' priznatelen. - Sudar', - skazala emu gercoginya, - ya postarayus' ustroit' tak, chtoby vy poluchili celuyu biblioteku. - Vy, madam, tak shchedry i lyubezny. YA rasskazhu vam vse, chto sam znayu o vsyakoj material'noj substancii. Ostal'noe pridetsya vam vyyasnyat' samoj. Pripominayu ya odnu davnyuyu vstrechu, kogda ya uznal istoriyu fon Beka, Klostergejma i Svyatogo Graalya. |to maloe voznagrazhdenie za to, chto prishlos' vyterpet' dlinnye izliyaniya nudnogo i isporchennogo izlishneyu obrazovannost'yu bandita, ne govorya uzh o tom, chto bandit etot po-lis'i hiter, no kak by tam ni bylo... - On priumolk, slovno razdumyvaya nad tem, chto sobiralsya skazat' nam, podnyal svoyu ryzhuyu mordu k sumrachnomu potolku i ustavilsya na mercayushchij otblesk sal'nyh svechej. Slova ego byli tshchatel'no vzvesheny, mnogoznachitel'ny, golos-ponizhen pochti do shepota: - Vam nuzhno najti Ryzhego O'Dauda. On vdrug ves' kak-to obmyak. Bylo vpolne ochevidno, chto zayavlenie eto oboshlos' emu dorogo i istoshchilo vse ego dushevnye sily. Plamya s treskom plyasalo v kuhonnyh ochagah. Lord Ren'yard pechal'no smotrel cherez stol na Toma-Rasputnika, zaranee gotovyas' borot'sya s otchayaniem, esli sluchitsya, chto Tom obmanet ego ozhidaniya. SHajka ego pirovala, nichego vokrug ne zamechaya, i vzglyad ego poteplel, kogda predvoditel' razbojnikov oglyadel svoyu bratiyu. On byl chelovechnym chudovishchem i pravil skotami v lyudskom oblich'e. YA edva li ne chuyal zlovonnoe dyhanie Minotavra, chto vyryvalos' iz razduvayushchihsya ego nozdrej, edva li ne slyshal yarostnyj topot tyazhelyh kopyt po kamnyu pola. Gromadnaya bulava bilas' v krepkie steny. Zemlya sodrogalas'. Telec vykrikival vyzov na smertnyj boj. Tezej priblizhalsya k nemu po izvilistym hodam Labirinta, i chelovecheskij razum vzdymal svoj mech protiv nevezhestva zverya. Libussa opustila glaza i vozlozhila obe ruki na stol, slovno by ej vdrug stalo stydno. GLAVA 13 V kotoroj nachinayutsya poiski Ryzhego O'Dauda. My pokidaem vtoroj samyj opasnyj kvartal Majrenburga i vstupaem v pervyj. Neskol'ko sovpadenij i dovody zdravogo smysla. Mech, agnec i Knyaz' Preispodnej. Ot gospodina Ren'yarda my uznali ne tol'ko o "Ryzhem O'Daude", no takzhe poluchili kartu i podrobnoe opisanie rajona, na etoj karte predstavlennogo. My proshli po labirintu uzen'kih ulic pod nizkim rasseyannym svetom etih dryahleyushchih zvezd i okazalis' v samom centre Majrenburga, starejshem ego rajone, okruzhennom vysokoj stenoyu i nazyvaemym Amalormom, byt' mozhet, v chest' teh samyh amarijskih plemen, kotorye obitali v etoj doline, poka syuda ne prishli svitaviane i ne porabotili ih. CHtoby popast' tuda, nam nuzhno bylo spustit'sya po pereulkam, chto veli vniz po sklonu holma, i po temnym izvilistym lestnicam. Inogda v prosvetah mezhdu tesno lepyashchimisya drug k drugu stroeniyami mel'kali ogni fonarej, mercayushchih vnizu. Vpechatlenie voznikalo takoe, chto centr goroda vystroilsya vdol' spiral'nogo spuska v gromadnuyu propast' - v dolinu, dna kotoroj bylo ne razglyadet'. V Amalorme Ryutt uhodil pod zemlyu. Doma bukval'no gromozdilis' drug na druga, vethie, polurazrushennye stroeniya, nekotorye - vysotoj v desyat', a to i pyatnadcat' etazhej. Kazalos', vse oni krenyatsya pod neustojchivymi uglami. YA nachal dazhe opasat'sya, chto v lyuboj moment na nas mozhet obrushit'sya gora kamnej, breven i kirpicha. YA staralsya dazhe govorit' potishe, ni v koem sluchae ne povyshaya golosa, pamyatuya o toj lavine, kotoruyu vyzval v gorah neostorozhnym svoi vystrelom. ZHiteli Amalorma v masse svoej byli prizemistymi i korenastymi lyud'mi, nerazgovorchivymi i ugryumymi po nature i social'nyj svoj status opredelyali v zavisimosti ot togo, na kakoj vysote, schitaya ot samogo niza, oni prozhivali. (Nas predupredili, chto na etot schet u nih ustanovleny samye strogie pravila.) Tak kak my napravlyalis' k samomu nizkomu urovnyu, vstrechennye nami lyudi byli samye chto ni na est' opustivshiesya bednyaki, bol'shinstvo iz nih spali pryamo na ulicah v narkoticheskom zabyt'e. |to snadob'e, - nekij sort opiuma, - kak povedal nam gospodin Ren'yard, yavlyalos' istinnoj denezhnoj edinicej Nizhnego Grada. Gde-to v etih temnyh zakoulkah, uveril nas gospodin Ren'yard, my i otyshchem Ryzhego O'Dauda, esli tol'ko on eshche zhiv, v chem Lis ne mog byt' uveren. Ego lyudi takzhe, kak by sosredotochenno ni chesali oni v zatylkah, ne smogli nichego skazat' navernyaka. Gospodin Ren'yard i Ryzhij O'Daud byli sopernikami. Malyj Grad vklyuchal v sebya Nizhnij, i samo sushchestvovanie poslednego oznachalo, chto vsem "poddannym" Ren'yarda prihodilos' delat' ogromnyj kryuk, chtob obognut' stenu Nizhnego Grada, a znachit, oni ne imeli vozmozhnosti peresekat' vladeniya svoi po pryamoj, chto, estestvenno, ih razdrazhalo donel'zya. Byli popytki dostich' nekoego kompromissa, no vse oni zavershalis' polnym provalom. Pogovarivali, chto v otlichie ot Lisa Ryzhij O'Daud pravit Gradom svoim otnyud' ne s pozicii zdravogo smysla. Bol'she togo, territoriya Amalorma pochitalas' ves'ma dazhe lakomym kusochkom, poskol'ku on byl odnoj iz krepchajshih tverdyn' Mittel'marha i pravit' im ne sostavlyalo osobennogo truda: Nizhnij Grad zhil kak by sam po sebe, a gorozhanam, chto pozazhitochnee, voobshche ne bylo nikakogo dela do togo, chto tvoritsya v temnyh nedrah etogo gorodskogo dna. Vpechatlenie bylo takoe, slovno by my probiralis' po labirintu estestvennyh peshcher, vymytyh v gore izvestnyaka: k vlazhnym stenam lepilsya blednyj lishajnik i seryj moh, kotoryj, kazalos', sam po sebe izluchal nekoe mutnoe svechenie. Zvuk kapel' vody, udaryayushchihsya o poverhnost' glubokogo vodoema, raznosilsya preuvelichennym gulkim ehom po uzen'kim zakoulkam. Kak my uznali iz rasskaza gospodina Ren'yarda, Ryzhij O'Daud poyavilsya zdes' let etak dvadcat' nazad vmeste s bandoj naemnikov, ustroil nastoyashchee poboishche, perebiv odnogo za drugim vseh, kto zapravlyal Nizhnim Gradom, i v konce koncov stal polnovlastnym hozyainom Amalorma. Nikto ne znal navernyaka, zachem ponadobilos' emu zahvatit' etoj rajon siloj oruzhiya i cenoj mnogih zhiznej. Sam zhe on zayavlyal tol'ko, chto "ohranyaet svoyu sobstvennost'". Gospodin Ren'yard sklonyalsya k mneniyu, chto Ryzhij O'Daud ohranyaet ne sobstvennost', a nekuyu ideyu, poskol'ku vse peregovory otnositel'no territorial'nyh voprosov vsegda prohodili kakim-to zagadochnym obrazom i zakanchivalis' nichem. Pri etom gospodin Ren'yard skazal nam, chto sam on ne imeet ni malejshego predstavleniya o tom, chto eto mozhet byt' za ideya. Vethie zdaniya potreskivali i, kazalos', pokachivalis' v nevernom svete Osennih Zvezd. Kak budto pod Nizhnim Gradom neprehodyashchimi tolchkami sodrogalas' sama zemlya. - Kak korabl', - v nedoumenii progovorila Libussa. - Ili tot velikan v "Gullivere". Oni, veroyatno, postroili eto mestechko na spine kakogo-nibud' ispolinskogo zverya. - Ona uzhe priobodrilas', k nej vernulas' prezhnyaya legkost'. Neudacha v Malom Grade neskol'ko obeskurazhila ee, no teper' ona snova uverilas', chto stoit ej tol'ko vstretit'sya s Ryzhim O'Daudom i tot sam ej vruchit vozhdelennyj Graal', hotya gospodin Ren'yard nikakih zaverenij v tom ej ne daval. Smeyas', ona vzyala nas s Kldostergejmom pod ruki. - Ili, mozhet byt', poselenie eto est' nekij edinyj organizm, i on dyshit, zhivet? Ee fantaziya yavno prishlas' ne po dushe Klostergejmu. - Ono prosto staroe, vethoe, - neodobritel'no proburchal on. - No ne tol'ko, - ser'ezno zametil ya. Kakimi by drevnimi ni byli eti zdaniya, ne moglo zhe vse rushit'sya odnovremenno: kazhdyj kirpich, kazhdaya balka, kazhdyj krovel'nyj list. Dolzhna byla sohranit'sya nekotoraya stabil'nost', a zdes' vse drozhalo, grozya obvalit'sya na nas. Vy voshli v kakoj-to uzen'kij pereulok, uhodyashchij vniz, tochno krutoj kosogor. Sverhu donosilsya otdalennyj gul, zvon metalla i grohot kamnej, katyashchihsya po mostovoj. Po dnu doliny plyasali otbleski strannogo zareva, kak budto tam chto-to gorelo; vozduh napolnilsya zapahom vlazhnogo dyma. My zavernuli za ugol, zheltyj svet fakelov zaplyasal po bulyzhnikam mostovoj, priblizhayas' k nam, i v mutnom etom svechenii pered nami predstali figury lyudej-temnye, voinstvennye, s sablyami nagolo. Ves'ma samouverennye molodcy, vooruzhennye do zubov, naglye i bezzhalostnye. "Blagodarya" goryachechnomu neterpeniyu Libussy, nashe oruzhie ostalos' v obitalishche gospodina Ren'yarda, no dazhe esli by my i zabrali ego, vryad li by eto hot' chto-nibud' izmenilo. My oglyanulis', predpolagaya, chto za spinoyu u nas uzhe stoyat takie zhe molodcy. I dejstvitel'no, s poldyuzhiny golovorezov perekryvali nam put' k otstupleniyu. Derzhalis' oni takzhe ves'ma uverenno: ruki v boki, lica ne vidny. Klostergejm (chej sklad uma, ne smotrya na ves' ego proshlyj opyt, vydaval yarogo priverzhenca bukvy zakona) nadmenno voskliknul: - CHto takoe? Poberegites', my zdes' po delu chrezvychajnoj vazhnosti! Iz bezlikoj tolpy vystupil chelovek v vysokoj shlyape s zagnutymi polyami i s kakoj-to kokardoj na nej - hudoshchavyj, prekrasno slozhennyj muzhchina s tonkogubym vyrazitel'nym rtom. Krasivye guby Monsorb'e krivilis' v dovol'noj usmeshke, slovno by posle dolgih trudov rybka vse zhe popalas' na udochku! Byt' mozhet, vse priklyucheniya v Mittel'marhe prividelis' mne vo sne? A na samom dele ya sejchas nahozhus' v Parizhe, v kakom-nibud' pereulochke nepodaleku ot Monmartra? Ili zhe Ren'yard narochno poslal menya v eti vethie debri navstrechu zhadnym do krovi moej ishchejkam? Mozhet byt', Monsorb'e sosluzhil Lisu nekuyu sluzhbu, i tot otdal emu menya v kachestve voznagrazhdeniya? Net, tut zhe skazal sebe ya, Ren'yard podaril mne knigu s imenem Filarhiya Grossesa na titul'nom liste, i, stalo byt', zdes' svershilos' inoe predatel'stvo. Ili ne bylo voobshche nikakogo predatel'stva - prosto tak rasporyadilas' Sud'ba. V poslednee vremya ya tol'ko i slyshal, chto o garmonii i konechnom edinenii mirov, i sam ponevole vstupil na put' k etoj velikoj celi, k kotoroj stremitsya vsyakij adept, podvizayushchijsya v sfere okkul'tnyh nauk, i teper' zhizn'yu moeyu rasporyazhaetsya ruka neumolimoj sud'by, kak by ya ni staralsya vyrvat'sya iz prednachertannoj shemy. Monsorb'e uznal menya i edva li ne radostno rassmeyalsya v iskrennem izumlenii. - Ha-ha-ha! Fon Bek, eto pravda vy? Nu chto zh, luchshe i byt' ne mozhet! YA eshche v polnoj mere ne osoznal opasnost', mne ugrozhayushchuyu; bol'she vsego menya ozadachilo eto tainstvennoe sovpadenie. Daveshnie slova Libussy priobreli vdrug ves'ma nepriyatnyj smysl. Slishkom mnogoe iz sluchivshegosya za poslednee vremya predpolagalo prisutstvie nekoego vyshnego unificiruyushchego zamysla, nepostizhimogo dlya moego skromnogo razumeniya. Sii razmyshleniya ves'ma menya obespokoili. Mne vovse ne nravilas' mysl' o tom, chto ya mogu okazat'sya peshkoj v nekoej zamyslovatoj igre bogov - olimpijcev. Bud' u menya moya shpaga, ya by rinulsya v shvatku, i ne potomu, chto nadeyalsya pobedit', no chtoby osvobodit'sya ot etoj lipkoj seti, chto zahvatila nas vseh i sobrala pod sen'yu Osennih Zvezd. |to nado zhe byt' takim idiotom - ostavit' svoyu samarkandskuyu sablyu i kremnevye ruzh'ya v pritone u Raspaziana... no, dolzhno byt', siyayushchee obeshchanie Graalya vskruzhilo golovu i mne tozhe. Mne pokazalos', chto i Monsorb'e prebyvaet teper' v nekotoroj nereshitel'nosti. Mozhet byt', eto strannoe sovpadenie tozhe ves'ma ego ozadachilo. ZHazhda mesti snedala ego. |to bylo zametno srazu. On edva li ne drozhal, predvkushaya, kak poluchit on svoe udovletvorenie, tochno kakoj-nibud' damskij ugodnik, volochashchijsya za nedostupnoj krasavicej. A mne, bezoruzhnomu, ostavalos' lish' uperet' ruki v boki, rasstaviv nogi poshire i vypyativ puzo, i ulybat'sya emu, kak etakaya nahal'naya derevenskaya devka. On stoyal i oblizyval guby, obvodya vzglyadom lica, vse eshche dergayas' v napryazhenii - tochno ter'er, pochuyavshij nagluyu krysu, - no poka eshche sderzhivaya svoyu na udivlenie "emkuyu" i prodolzhitel'nuyu strast'. - Stalo byt', i vas tozhe prizvali syuda? - sprosil on nakonec, narushaya zatyanuvsheesya molchanie. Skladyvalos' vpechatlenie, budto on ves'ma sozhaleet o tom, chto u nego ne sluchilos' s soboj otpechatannogo spiska voprosov, kotorym on mog by razmahivat' u menya pered nosom, i tem samym sderzhivat' dushashchuyu ego yarost' hotya by pri pomoshchi byurokraticheskogo formalizma. Pri otsutstvii Obshchestvennoj Bezopasnosti, kotoruyu nado bylo obespechivat', Monsorb'e uzhe nechem bylo prikryt' zhazhdu krovi, - moej, yasnoe delo, krovi, - i ego nenavist' prostupila teper' v polnoj mere, gorazdo sil'nej, chem togda, kogda on zayavilsya v gostinicu k SHusteru i vyzval menya na duel'. Mne ostavalos' lish' upovat' na to, chto on vse zhe vspomnit, chto duel' nasha ne sostoyalas' ne po vine kogo-libo iz nas, a po sluchajnomu stecheniyu obstoyatel'stv, i predlozhit mne shpagu, a znachit, i shans postoyat' za svoyu zhizn'. To, chto on do sih por eshche nichego ne predprinyal, neskazanno menya ozadachilo. On kak budto reshal, chto emu delat': ubit' menya ili serdechno pozhat' mne ruku. Slovno by kto-to dal emu ukazaniya, no pri etom ne uchel nekotorye nepredvidennye obstoyatel'stva. Tak chto ya reshil polozhit'sya na svoyu intuiciyu i dejstvovat' tak, slovno by mezhdu nami i ne bylo nikakoj vrazhdy. - Balda, - progovoril ya legkim tonom, - my bol'she uzhe ne vragi. Vy kuda teper' napravlyaetes'? - K Agncu. A vy? Mne ostavalos' tol'ko kivnut' golovoyu. - Tuda zhe, - otvetil ya, polagaya, chto "Agnec" - eto nazvanie kakoj-nibud' taverny. Libussa i Klostergejm, kotorye tozhe uzhe prigotovilis' k samomu hudshemu, poprivetstvovali Monsorb'e smushchennymi ulybkami. Nash elegantnyj ohotnik na gercogov zasunul shpagu svoyu obratno v nozhny i sdelal dva-tri glubokih vdoha, pytayas' vzyat' sebya v ruki, potom uhmyl'nulsya i pochesal v zatylke. - Razrazi menya Lyucifer, fon Bek, vot eto dejstvitel'no paradoks! Esli my teper' vse zaodno, vse druz'ya - sotovarishchi, to kuda zhe devat' nashe lichnoe chestolyubie? Ot takogo ves'ma neozhidannogo povorota sobytij u menya zakruzhilas' golova. Kazhetsya, v voodushevlenii svoem ya hvatil lishku i hlopnul ego po spine. No ya i vpravdu chertovski razveselilsya. - Vy dejstvitel'no polagaete, chto net uzhe smysla borot'sya, esli v konce nas vseh zhdet primirenie i ravenstvo? - Kompromiss, vy hotite skazat', - procedil on skvoz' szhatye zuby. - Glavenstvo bylo obeshchano mne. - Obeshchano kem? - Perestan'te prikidyvat'sya, fon Bek. Vsem adeptam izvestno, chto my dvizhemsya k Centru Vremeni, k Soglasiyu Svetil, koim budet darovan nam sverh容stestvennyj intellekt i, kak sledstvie, absolyutnaya vlast'. - Tut on poklonilsya Klostergejmu. - My ozhidali pribytiya vashego ran'she, sudar'. Kogda vy ne yavilis' na naznachennuyu vstrechu, my stali dejstvovat' uzhe po svoej sobstvennoj iniciative. Klostergejm yavno pochuvstvoval sebya nelovko, ibo on polagal sebya udostoennym nekoej svyato hranimoj tajny. Teper' zhe, pohozhe, on okazalsya prosto odnim iz mnogih. YA mog s uverennost'yu predpolozhit', chto on perezhival teper' uzhasayushchee smyatenie istinnogo solipsista pri stolknovenii s vneshnim mirom. - Kto zaklyuchil etu sdelku s vami? Kto obeshchal vam glavenstvo? - On, razumeetsya, podozreval Satanu, etot arhipredatel'. - Sam nash poisk podrazumevaet otvet, - Monsorb'e s podozreniem pokosilsya na Klostergejma. - I vy ego znaete, sudar'. - Potom on vnov' obratilsya ko mne: - I kakim obrazom byli vy prizvany? - YA poddalsya poryvu, - ya reshil v dannom sluchae vospol'zovat'sya famil'noyu reputaciej. - Vy, fon Beki, schastlivchiki. - On yavno zavidoval mne, i ya nachal uzhe potihonechku ponimat', pochemu on tak menya nenavidit. - Mozhet byt', nas sveli vmeste, daby razom svershilas' rasplata za vse dolgi? V poslednej bitve? - Vsyakaya bitva dolzhna vosposledovat' za Soglasiem Svetil, no ne predshestvovat' onomu, - zametila Libussa, no bylo zametno, chto ona uzhe ne tak uverena v sebe, kak prezhde. Ona, kak i Klostergejm, polagala sebya izbrannoj edinstvennym kandidatom, naznachennym samoyu sud'boyu na pervuyu rol', i Monsorb'e vsegda byl dlya nee lish' posledovatelem. A teper' vdrug okazalos', chto u nee slishkom mnogo sopernikov. Pohozhe, iz vseh prisutstvuyushchih ya odin ne pochital sebya posvyashchennym adeptom alhimii vysshej stupeni! - Nu chto zh... - nasupilsya Monsorb'e, slovno by tol'ko teper' osoznal istinnuyu meru ee nepomernogo chestolyubiya. - Ne stoit zaderzhivat'sya. U nas ne bylo vybora - lish' prisoedinit'sya k ego nebol'shomu otryadu. Primerno cherez chetvert' chasa my ostanovilis' pered kakoj-to nichem ne primechatel'noj, pochernevshej ot vremeni vethoj dver'yu. Monsorb'e postuchal v nee rukoyat'yu svoego pistoleta. Nam otkryla moloden'kaya devica, platinovaya blondinka, s blednoyu, no zdorovoyu kozhej: etakoe voploshchenie Nevinnosti (esli by tol'ko ne etot prizyvnyj blesk glaz) v golubom s zheltom plat'e s nispadayushchimi rukavami na maner srednevekovogo odeyaniya. - Dobro pozhalovat', blagorodnye gospoda. - Ona sdelala reverans, propuskaya nas. Vojdya vnutr', muzhchiny snyali shlyapy, tochno prihozhane na voskresnoj messe. My okazalis' v bol'shoj kamennoj zale, kotoraya v surovoj svoej prostote dejstvitel'no napominala hramovuyu chasovnyu. Vse ubranstvo ee sostavlyali uzen'kie cerkovnye skam'i i skromnyj altar'. Nikakih brosayushchihsya v glaza sataninskih atributov. Nikakih perevernutyh raspyatij. Tol'ko zolotoj treugol'nik, podveshennyj nad altarem. Devica, chto privela nas syuda, sdelala znak rukami, oznachavshij, chto nam nadlezhit zhdat' kolenopreklonennymi. My opustilis' na kamennyj pol. Libussa, ne huzhe menya soznavavshaya opasnost' vsyakogo neproizvol'nogo nepovinoveniya, ostorozhno poglyadela napravo, potom - nalevo, ishcha vozmozhnye puti dlya begstva. Klostergejm zhe prosto slozhil ruki na grudi i sklonil svoj dlinnyj nosishche v ugryumoj kapitulyacii. Ni on, ni Libussa dazhe ne predpolagali, chto sobytiya povernutsya podobnym obrazom! |to nikak ne vhodilo v ih plany! CHasovnya byla zalita svetom gromadnyh zheltyh svechej. Vosk ih oplavlyalsya, sozdavaya prichudlivye uzory. Bespokojnyj ih dym izvivalsya, podobno proklyatym dusham, korchashchimsya v adskih mukah. Monsorb'e raspolozhilsya na ryad vperedi menya. On perebrosil perevyaz' so shpagoj za spinu i, ubrav dlinnye volosy s blednogo svoego lica, ne otryvayas' glyadel na muzhchinu v krasno-belom plashche s vysokim stoyachim vorotnikom, pogruzhennogo v molitvy k nekoej vyshnej sile. Kogda on povernulsya, ya uznal ego. To byl nash trus-baron, fon Bresnvort. Zametiv menya, on zagovorshchicki mne usmehnulsya. YA rvanulsya bylo vpered, namerevayas' ubit' podleca na meste, no Libussa tverdoj rukoyu ostanovila menya. Serdce moe besheno kolotilos' v grudi, no vse-taki ya pokorilsya ee molchalivomu poveleniyu. S obeih storon v chasovnyu vystupili figury v purpurnyh, zolotyh, belyh, chernyh i zheltyh plashchah, ukrashennyh kistyami. Golovy ih pokryvali shirokie ostrokonechnye kapyushony (slovno na auto da fe), temnye vuali i rasshitye pokrovy, predstavlyayushchie neotchetlivuyu parodiyu na odeyaniya hristianskih svyashchennikov. YA rassudil, chto eto, skoree vsego, kakoe-nibud' gnusnoe sborishche zhrecov ot masonstva, provodyashchih trudy i dni svoi v izyskaniyah tajn sverh容stestvennogo, - nesuraznaya, nevrazumitel'naya, ishodyashchaya potom tolpa. To mogli byt' kakie-nibud' skotniki s krest'yanskogo dvora, nastol'ko gruba byla plot' ih, ne zakrytaya pyshnymi odeyaniyami. Oni priveli s soboj milen'kogo yagnenka, kotoryj zhalobno bleyal i rvalsya na povodke so vpletennymi v nego nityami zolota. Sledom za nimi v chasovnyu voshla nasha zlatovlasaya deva. Ona podhvatila yagnenka na ruki, prinyalas' laskovo gladit' ego, chto-to sheptat' emu. Ee dlinnye lokony upali na drozhashchee tel'ce zhivotnogo, obernuv ego tochno siyayushchim pokryvalom. YAgnenok bleyal tihon'ko i neuverenno - pytalsya sosat' ee rozovyj pal'chik. Ona ulybalas' i napevala emu kolybel'nuyu pesnyu. Vozvyshayas' na celuyu golovu nad sotovarishchami svoimi, ch'i lica skryvali prostornye kapyushony, ona podnyalas' k altaryu. ZHrecy vystroilis' teper' polukrugom, legon'ko pokachivayas' v ritme neslyshnoj melodii. CHasovnya napolnyalas' narodom. Muzhchiny i zhenshchiny zanimali mesta svoi na skam'yah pozadi nas. Libussa, kak bylo vpolne ochevidno, uznala nekotoryh iz nih. Klostergejm zhe, tak i ne podnyavshij glaz, kazhetsya, ne zamechal voobshche nichego. Deva u altarya zagovorila vysokim napevnym golosom, chto raznessya po kamennomu prostranstvu zvonom kristal'nogo kolokol'chika: - Vremya prishlo, izvolenie oglasheno i cena nakonec naznachena. Vy gotovy platit' etu cenu? - My gotovy platit' etu cenu, - byl ej otvet. - Togda budete vy udostoeny, - prodolzhala ona, - zrelishcha vstrechi svetil i uzrite velikij mig, kogda soprikosnut'sya miry. Vam darovana budet svoboda prohodit' po miram sim po veleniyu svoemu. Kazhdyj iz vas nadelen budet siloj menyat' vse, chto zhelaet on izmenit'. Million carstv, prebyvayushchih v garmonichnom soglasii! Million solnc! Tak opredelim my sud'bu chelovechestva, kakovaya svershitsya pri sleduyushchem povorote Kosmicheskogo Kolesa. Velikoe Ravnovesie uzhe ustanavlivaetsya. Izmenenie neizbezhno. - Izmenenie neizbezhno. - Sut' ego budet opredelena. - Sut' ego budet opredelena. - Sut' ego budet opredelena. Udostoennymi i izbrannymi, posvyashchennymi v svyataya svyatyh, temi, kto ishchet put' k Serdcevine, kto prishel syuda v etot chas. Oni vynesut svoj verdikt. Oni ustanovyat novye dolgi. No prezhde vsego nadlezhit rasplatit'sya so starym dolgom. - Prezhde vsego nadlezhit rasplatit'sya so starym dolgom. - Vremya Agnca yavilos' epohoj neosushchestvleniya. Agnec sulil nadezhdu, no daroval lish' otchayanie. - Lish' otchayanie. - I teper', esli tol'ko dostanet nam sily, nam dozvoleno sotvorit' Vremya L'va! - Vremya L'va. - Vremya L'va-torzhestvo grez istomivshegosya v neutolennom svoem chestolyubii cheloveka. To budet vremya ognya. Vremya vlastvovat'. Vremya sokrushat'. - Vremya sokrushat'. - Vremya sokrushat', kogda my povedem chelovechestvo za soboyu. Mechtaniya nashi nakonec obretut voploshchenie v gryadushchem tysyacheletii. I nikto ne osmelitsya nam perechit'. - I nikto ne osmelitsya nam perechit'. Ona vyderzhala krasnorechivuyu pauzu. - Kto vstupitsya za Agnca? - YAgnenok uzhe bol'she ne otbivalsya; on prosto smotrel na nee shiroko raspahnutymi glazami. Ona protyanula ruki, slovno by predlagaya ego svoim zhrecam, zastyvshim u podnozhiya altarya. - Kto spaset ego? Te lish' pokachnulis', hranya molchanie. Belokuraya deva sklonila golovu, kak budto hotela pocelovat' ubayukannogo zver'ka. Guby ee pogruzilis' v myagkuyu sherstku na shee yagnenka. On protestuyushche vskriknul. Vsego odin raz. Ona povernula golovu, i dlinnye volosy ee vzmetnulis' zolotym oreolom. Ona podnyala lico: guby ee byli ispachkany v krovi. YAgnenok sudorozhno zadergalsya, i eshche bol'she krovi prolilas' na ee odeyanie, na altar', bryzgi ee poleteli v zhrecov. Te zavyli i zahohotali, prinyalis' diko skakat' i vykrikivat': - Vremya Agnca proshlo. Gryadet Vremya L'va. Vremya Agnca proshlo. Gryadet vremya l'va. Za isklyucheniem nas troih vse prisutstvuyushchie, vklyuchaya i Monsorb'e, i fon Bresnvorta, vskochili na nogi i prinyalis' raskachivat'sya iz storony v storonu - etakaya metodistskaya pastva, zahodyashchayasya v ekstaze pod svoi monotonnye gimny. Muzhchiny i zhenshchiny, vpolne obychnye s vidu, vseh vozrastov, nekotorye-s det'mi, vozvysili golosa v likuyushchem penii. Menya ohvatilo strannoe bespokojstvo, i ya nikak ne mog ego poborot'. A potom, kogda goryashchij vzglyad ih zlatovlasoj zhricy upal na nas, ya vdrug neozhidanno dlya sebya samogo vskochil, brosilsya k Monsorb'e, vyhvatil shpagu ego, kotoruyu on tak neostorozhno perekinul za spinu, iz nozhen i prokrichal Klostergejmu s Libussoj, chtoby oni nashli vyhod. Zverskij sej ritual nikoim obrazom ne soglasovyvalsya s temi ostatkami veru, chto eshche sohranilis' v dushe moej. I dejstvuya po svoemu razumeniyu, - pust' dazhe dejstvie sie obrecheno na proval, - ya, kak mne predstavlyalos', hotya v mizernoj stepeni, no razrushal tot tainstvennyj vyshnij zamysel, kotoryj svel nas vseh vmeste. Deva s obagrennymi krov'yu gubami zashlas' pronzitel'nym voplem: - Sie ugrozhaet vsemu! Pereprygnuv cherez skam'yu, ya so vsej sily udaril Monsorb'e po ruke - on uzhe vyhvatil svoj pistolet. Udar prishelsya snizu, Monsorb'e ne uderzhal pistolet, kotoryj podprygnul v vozduh i byl - chudom kakim-to pojman moej gercoginej. Ne tratya vremeni darom, ona uperla dulo pistoleta v gorlo blizhajshego k nej muzhchiny i sorvala s ego perevyazi shpagu i kinzhal. Lish' Klostergejm zastyl bez dvizheniya na meste, glyadya na zlatovlasuyu devu, tochno blagochestivyj monah, kotoryj uzrel divnyj lik Bogomateri. Nam on byl ne pomoshchnik. YA zavladel eshche odnim pistoletom. Muzhchiny, eshche ne ochnuvshiesya ot gipnotizma krovavogo rituala, byli kak sonnye ovcy. Bylo by glupo ne vospol'zovat'sya sim obstoyatel'stvom i ne nabrat' kak mozhno bol'she oruzhiya! YA pricelilsya. Vspyhnula iskra, pulya s grohotom vyletela iz stvola i porazila odnogo iz zhrecov v kapyushone, kotoryj upal, vizzha ot boli, k nogam svoej ozadachennoj povelitel'nicy. Vtoroj vystrel srazil odnogo iz lyudej Monsorb'e. Libussa tozhe strelyala i ulozhila uzhe dvoih iz prispeshnikov fon Bresnvorta, etih domoroshchennyh koldunov, oskvernennyh sifilisom. Vse krugom skalilis' tochno zveri. YA videl lish' svirepye zuby i goryashchie lyutoyu zloboj glaza. Pohozhe, menya zhdala ta zhe uchast', chto postigla bednogo yagnenka. Libussa prodolzhala palit' i srazila eshche dvoih. CHasovnya teper' pohodila na pomeshchenie bojni - vsya zalitaya krov'yu, s oskolkami kostej i mozgami, razbryzgannymi po skam'yam i stenam. CHestnoe sobranie zametalos' v slepoj panike, i nam s Libussoyu udalos' prorvat'sya k dveri. Eshche odna vspyshka... oglushitel'nyj grohot. Vpechatlenie bylo takoe, chto ona razryadila ne pistolet, a artillerijskuyu pushku. Pulya, odnako, dazhe ne zadela zlatokudruyu krovopijcu, no zato sbila odnu iz gromadnyj svechej. Ona povalilas' pryamo na gobeleny, kotorymi byli zaveshany steny, i podozhgla ih. Vospol'zovavshis' etim vremennym preimushchestvom, my raspahnuli dver'. Potok vozduha, vorvavshegosya v chasovnyu, vzmetnul plamya. My vybezhali v temnotu i prohladu. Vprochem, my horosho ponimali, chto dolgo psov etih nichto ne uderzhit. Vykinuv nashi razryazhennye pistolety, my pomchalis' ruka v ruke po skol'zkim mostovym, po ulicam, chto podnimalis' vverh pod takim krutym naklonom, chto v steny domov vdelany byli perila, minovali blagopoluchno neskol'kih apatichnyh kuril'shchikov opiuma, kotorye pregradili nam put', no lish' potomu, chto ne videli nas, - i poteryalis' uzhe okonchatel'no! A szadi uzhe donosilis' zvuki pogoni. Karta, kotoruyu dal nam Ren'yard, ostalas' u Klostergejma. Libussa moya pala duhom. My ukrylis' s nej pod mostom, chto peresekal kakoj-to temnyj pereulok, i ona shepotom progovorila: - CHto zdes' proishodit? Zachem eto zhertvoprinoshenie? |ti pesnopeniya? Bred kakoj-to! Zachem? YA ne davala nikakih takih rasporyazhenij. - Ochevidno, ne vy odni s Klostergejmom uvereny v tom, chto Soglasie Svetil daruet protivoyadie ot vseh bylyh razocharovanij. - Moe zamechanie prishlos' ej yavno ne po dushe, no ya prodolzhal: - Pohozhe, miledi, eto uzhe nastoyashchaya epidemiya. I dostatochno mne znakomaya. Kak chasto my polagaem sebya izbrannikami, edinstvennymi v svoem rode, a potom vyyasnyaetsya, chto sokrovennym nashim poznaniem obladaet eshche polmira... - Nu pomolchi zhe, glupec. - Ona lihoradochno dumala, vyrabatyvaya novuyu taktiku. No ya vse zhe sprosil na svoj strah i risk: - No esli Satana i tak uzhe pravit nad nashim mirom, vyhodit, oni tol'ko vremya zrya tratyat? - Ego dolzhno svergnut'. Otcu nadlezhit otstupit' pered otpryskom svoim, - ee golos zvuchal surovo. - CHelovechestvu samomu dolzhno pravit' soboyu. - Pri vashej podderzhke? - Glubinnyj moj strah nashel vyrazhenie v neumestnoj veselosti. - Fon Bek, vy zabyli. |to ne tol'ko moya sud'ba, no i vasha tozhe. - Ona legon'ko pogladila menya po ruke. - No chtoby ispolnit' ee, nam potrebny soyuzniki. Tol'ko kto? YA polagala, Monsorb'e idet za mnoyu... A menya predali! - Nado vernut'sya k knyazyu Miroslavu. |to, pozhaluj, samoe razumnoe reshenie. I vyrabotat' novyj plan. - My teryaem bescennoe vremya. - Uchityvaya obstoyatel'stva... - No tut grohot begushchih nog, otsvety fakelov, razlichimye golosa Monsorb'e i fon Bresnvorta povernulis' v nashem napravlenii, i nam snova prishlos' bezhat'. Na mgnovenie my okazalis' v kromeshnoj t'me, vstupiv v nekij uzkij tonnel'. My priostanovilis', chtoby perevesti dyhanie. Zvuki pogoni