ya ne volnuet eto. YA zabochus' o korable, ego obitatelyah i ego zadache. Kuzina polyubila vas, potomu chto vy byli luchshe Ul'senna. U vas byla sila, kotoroj u nego ne bylo. Teper' zhe vy sravnyalis' s nim. Vy poteryali pravo na ee lyubov'. Neuzheli vy ne chuvstvuete etogo? Vyjdya iz kayuty, Rorsejn s siloj zahlopnul za soboj dver'. Sev na krovati, Ul'rika voprositel'no posmotrela na Arflejna. Ty dumaesh' tak zhe, kak i on? -- sprosil Arflejn. YA ne znayu. Vse gorazdo slozhnee... |to verno,-- s gorech'yu probormotal Arflejn. Gnev napolnyal ego, kazalos', v dvizheniyah poyavilas' kakaya-to zhivost'. On prav,-- zadumchivo skazala Ul'rika,-- chto napomnil tebe ob obyazannostyah kapitana. On passazhir, bespoleznyj ballast, on ne imeet prava ukazyvat' mne. Moj kuzen -- obrazovannyj chelovek. K tomu zhe ty nravish'sya emu. |to ne ochevidno. On kritikuet menya, ne ponimaya... On delaet eto radi tvoej zhe pol'zy. On zabotitsya ne o sebe. ZHizn' dlya nego -- igra, kotoruyu, kak on govorit, on dolzhen doigrat' do konca. Menya ne interesuet harakter tvoego kuzena. YA hochu, chtoby on ostavil menya v pokoe. On vidit, chto ty gubish' sebya i menya,-- s neozhidannoj siloj proiznesla Ul'rika.-- On vidit bol'she, chem ty. Pomolchav, Arflejn smushchenno skazal: -- Znachit, ty dumaesh' to zhe samoe? - Da. Opustivshis' na kraj krovati, on posmotrel na nee -- v glazah zhenshchiny stoyali slezy. On protyanul ruku i pogladil ee lico. Vzyav ego ruku obeimi ladonyami, Ul'rika pocelovala ee. -- O, Arflejn, chto proizoshlo? Molcha on obnyal ee i, pocelovav v guby, uvlek na krovat'. Spustya chas on v zadumchivosti priznalsya: Tvoj kuzen prav. Zrya ya rasserdilsya. YA byl slab. YA ne znayu, chto mne delat', Ul'rika. Sledovalo li mne soglashat'sya na etu ekspediciyu? Dolzhen li ya poddavat'sya svoemu vlecheniyu k tebe i arestovyvat' Ul'senna? |to lichnye voprosy,-- myagko skazala ona,-- i eto ne dolzhno nikogo kasat'sya, krome nas. Pohozhe, chto tak i est'.-- Szhav guby, Arflejn raspryamilsya.-- No, tak ili inache, Manfred prav. Mne stydno... Smotri,-- prervala ego Ul'rika, ukazyvaya na illyuminator.-- Stanovitsya svetlee. Pojdem na palubu. K etomu vremeni tuman uzhe pochti rasseyalsya, skvoz' oblaka robko probivalis' pervye solnechnye luchi. Korabl' medlenno prodvigalsya vpered, tret' parusov byla postavlena. Vzyavshis' za ruki, Arflejn i Ul'rika poshli po palube. Solnechnyj svet smyagchal korichnevye i belye kraski korabel'nyh macht i takelazha, zheltiznu kosti. Izredka v vozduhe slyshalis' udary poloz'ev o led i priglushennye kriki matrosov. Dazhe neubrannaya paluba pridavala korablyu kakoj-to lihoj vid. Solnechnye luchi probili tuchi, i vskore gorizont pochti ochistilsya. Korabl' peresekal beloe ledyanoe pole, okajmlennoe po krayam razorvannymi cepyami gletcherov. Shvativ Arflejna za ruku, Ul'rika pokazala na pravyj bort. Ottuda k korablyu priblizhalas' staya ptic. -- Posmotri na ih cvet! -- udivlenno voskliknula ona. Arflejn s izumleniem rassmatrival yarko-zelenoe operenie neobychnyh ptic. V svoej zhizni on eshche ne vstrechal nichego podobnogo: vse zveri v strane l'da byli blednoj okraski, chto pomogalo im vesti bor'bu za vyzhivanie. Cvet etih ptic porazil sto. Proletev nad korablem, pticy ischezli za gorizontom. S mostika razdalas' komanda: -- Podnyat' parusa! Vse naverh! |to byl Urkvart. Ostorozhno vysvobodiv ruku, Arflejn bystro podnyalsya na mostik i vzyal megafon iz ruk udivlennogo garpunshchika. -- Vse v poryadke, mister Urkvart. Prinimayu komandovanie na sebya. Zavorchav sebe pod nos, Urkvart podnyal garpun i spustilsya s mostika. -- Mister Hansen! -- Arflejn popytalsya vlozhit' v golos vsyu svoyu silu i uverennost'.-- Pozovite bocmana. Hansen zakrichal matrosu, nahodyashchemusya na vantah glavnoj machty. Vskore oni oba podnyalis' na mostik. Matros okazalsya krepkogo teloslozheniya, s takoj zhe, kak u Arflejna, ryzhej, akkuratno podstrizhennoj borodoj. -- Ty Rorchenof, bocman "Il'diko Ul'senna"? -- Tak tochno, ser, byl im, poka ne ushel v kitoboi. V golose Rorchenofa chuvstvovalsya harakter. Horosho, znachit, kogda ya govoryu "Podnyat' vse parusa", ty znaesh', chto eto znachit? Da, ser,-- kivnul Rorchenof. Hansen hlopnul moryaka po plechu, i tot pobezhal zanimat' svoj post. Oficer nedoverchivo posmotrel na Arflejna. Vidya, chto matrosy uzhe podnyalis' na vanty, Arflejn podnes k gubam megafon. -- Podnyat' vse parusa! -- zakrichal on. Vskore korabl' okutalo beloe oblako trepeshchushchih parusov, i on za schitannye minuty pochti vdvoe uvelichil skorost', letya nad sverkayushchim l'dom. Prohodya po palube, Hansen prinyalsya podtyagivat' oslabevshij tros. Teper', kogda tuman rasseyalsya, horosho bylo vidno, chto; mnogie uzly razvyazalis'. Do nastupleniya nochi eto nuzhno bylo ispravit'. CHut' pozzhe, kogda on pristupil ko vtoromu uzlu, k nemu podoshel Urkvart. -- Nu, mister Urkvart, s kapitanom vnov' polnyj poryadok? Hansen vnimatel'no nablyudal za reakciej Urkvarta. Legkaya ulybka tronula lico garpunshchika. Krasnymi kogtistymi pal'cami on pogladil zubcy na garpune i pokazal golovoj v storonu] mostika. Hansen uvidel, chto s kapitanom na mostike poyavilsya Manfred Rorsejn. Ne ponimaya, chto Urkvart hochet etim skazat' Hansen nahmurilsya. -- Esli vy sprashivaete menya, chto tam delaet Rorsejn, ya skazhu, chto my dolzhny byt' blagodarny emu za iscelenie kapitana Urkvart splyunul v tayushchuyu na palube kuchu snega. -- Teper' oni oba upravlyayut korablem,-- proiznes on.-- Kapitan podoben igrushke, kotoruyu delayut detyam. Vy propuskaete cherez ee past' strunu i, dergaya za nee, zastavlyaete igrushku nasuplivat'sya ili ulybat'sya. Kazhdyj iz nih tyanet za svoj konec. Odin zastavlyaet ego ulybat'sya, drugoj -- hmurit'sya. Inogda, vprochem, oni menyayutsya mestami. -- Vy imeete v vidu Ul'riku Ul'senn i Manfreda? Urkvart zadumchivo provel rukoj po tyazhelomu drevku garpuna - S pomoshch'yu Ledovoj Materi on eshche izbavitsya ot nih,-- proiznes on.-- Nash dolg sdelat' vse, chto v nashih silah. Hansen pochesal golovu: -- CHto-to ya ploho ponimayu vas, mister Urkvart. Vy polagaete, chto nastroenie kapitana vnov' isportitsya? Pozhav plechami, Urkvart prygayushchim shagom otoshel v storonu. Glava 20. ZELENYE PTICY Nesmotrya na neobychnyj landshaft, korabl' razvil prilichnuyu skorost' i stremitel'no priblizhalsya k gryade gletcherov. Za gletcherami nahodilsya N'yu-Jork. Sudno pomenyalo kurs s ista na nord, a eto znachilo, chto konec puteshestviya blizok. Pogoda po-prezhnemu derzhalas' horoshaya, hotya Arflejn i ponimal, chto vryad li ona prostoit do N'yu-Jorka. Schastlivo izbegnuv neskol'kih razlomov vo l'du, "Ledovyj Duh" shel vse dal'she i dal'she po ledovoj ravnine. Neskol'ko raz v pole zreniya popadali otdel'nye gruppy zavernutyh v serebristye meha varvarov, no, ne prichiniv vreda, oni ostavalis' za kormoj. Urkvart vnov' zanyal mesto na mostike vozle kapitana, hotya otnosheniya dvuh muzhchin byli uzhe ne te, chto ran'she. Stayu pervym zametil Urkvart. Ona byla edva vidna sprava ot nih, no oshibit'sya bylo nevozmozhno. Urkvart pokazal kop'em v napravlenii kitov, i Arflejn, prishchuriv glaza, razlichil na svetlo-golubom l'du temnye ochertaniya zhivotnyh. - Tochno,-- provorchal Urkvart, terebya ser'gu.-- Prikazat' rulevomu izmenit' kurs, kapitan? Arflejn podumal, chto neploho by razzhit'sya myasom. Kivnuv Urkvartu, on voshel v rubku. Ul'rika smotrela na nego s paluby. Ulybnuvshis' ej, Arflejn zhestom priglasil ee na mostik. CHuvstvuya antipatiyu Urkvarta, ona neohotno podnyalas' i podoshla k Arflejnu. -- Konrad, pohozhe, chto YAnek zabolel. Segodnya ya razgovarivala s chasovymi: oni utverzhdayut, chto on nichego ne est. Arflejn rassmeyalsya: -- Navernoe, golodaet ot zlosti.-- Zametiv vyrazhenie bespokojstva na ee lice, on dobavil: -- Horosho, kak tol'ko ya smogu, ya uvizhus' s nim. Korabl' povernul k kitovomu stadu. ZHivotnye byli namnogo men'she teh, kotoryh Arflejn videl do etogo, s bolee korotkimi golovami, zhelto-korichnevogo okrasa. Oni prygali po l'du, ottalkivayas' ot nego neobychno bol'shimi zadnimi plavnikami. I vse zhe oni ne kazalis' opasnymi dlya lyudej. Zahvativ po doroge verevku. Urkvart napravilsya k nosu korablya. On privyazyval konec linya k kol'cu garpuna, ostal'nuyu chast' verevki obmotal vokrug poyasa. Matrosy totchas zhe otpravilis' v kubrik za oruzhiem. Urkvart perelez cherez bortovoe ograzhdenie i vstal na malen'koj ploshchadke, vydavavshejsya iz korpusa sudna. Strannogo vida kity rassypalis' pered ukrashennoj cherepom gromadnoj shhunoj. Odnoj rukoj Urkvart vcepilsya v ograzhdenie, drugoj podnyal garpun. Na lice ego byla ulybka. Korabl' sledoval za bol'shim bykom, besheno skakavshim v storonu ot priblizhayushchegosya "Ledovogo duha". Urkvart brosil garpun, kotoryj vonzilsya zhivotnomu v osnovanie shei. Lin', privyazannyj k kop'yu, natyanulsya, zhivotnoe prygnulo na plavnikah i zavertelos' na meste, shiroko raskryv past'. Zuby zverya okazalis' namnogo krupnee, chem ozhidal Arflejn. Natyanuvshayasya verevka grozila sbrosit' Urkvarta s zanyatoj im malen'koj ploshchadki. Eshche neskol'ko kitoboev metnuli svoi kop'ya, kak tol'ko korabl' vnov' priblizilsya k stae. Ohota prohodila v polnoj tishine, ne schitaya shuma dvizheniya korablya i hlopan'ya plavnikov. Urkvart snyal s sebya ostatki verevki i privyazal ee k blizhajshej stojke. Oglyanuvshis', Arflejn uvidel, kak garpun Urkvarta tashchit za korablem umirayushchego, no vse eshche soprotivlyayushchegosya kita. Vskore bol'she desyatka kitov volochilis' po l'du sledom za korablem. Ih tela stalkivalis', obil'no obmyvaya led krov'yu. Korabl' vnov' povernul, na led upali yakorya. SHhuna ostanovilas', na led spustilis' osnashchennye razdelochnymi nozhami matrosy. S nimi soshel i Urkvart. Stoya u ograzhdeniya, Arflejn i Ul'rika nablyudali za lyud'mi, vzbirayushchimisya na trupy zhivotnyh. Ih nozhi metodichno vzletali, razdelyvaya dobychu. Uhodyashchee za gorizont krasnoe solnce otbrasyvalo dlinnye prygayushchie teni. V vechernem vozduhe rezko pahlo krov'yu, rastekavshejsya po l'du. Kitoboi vse kak odin byli izmazany gustoj krov'yu, mnogie iz nih vymokli do nitki i s udovol'stviem slizyvali krov' s gub. Rorsejn pokazal na Urkvarta, kotoryj, vytashchiv iz svoej zhertvy garpun, chertil im v vozduhe tainstvennye znaki. -- Pohozhe, Urkvart v svoej stihii, kapitan,-- skazal on.-- led. Da i ostal'nye v pripodnyatom nastroenii. Nam povezlo, chto my nashli stayu. Kivnuv, Arflejn stal nablyudat', kak Urkvart razdelyvaet kita. To, kak yarostno garpunshchik vrubalsya v tushu zhivotnogo vnov' sdelalo ego pohozhim na poluboga, starodavnego obitatelya panteona Ledovoj Materi. Ponablyudav za etoj scenoj, Rorsejn otoshel proch' so slovami izvineniya. Veroyatno, podumal Arflejn, yunoshe ne dostavlyalo udovol'stviya eto zrelishche. Do nastupleniya temnoty myaso otdelili ot kostej, a vorvan' i zhir zakachali v bochki, podvesiv ih na koncah nizhnih rej. Vnezapno Arflejn ulovil v vozduhe kakoe-to dvizhenie. Vzglyanuv na nachinayushchee temnet' nebo, on uvidel mnozhestvo priblizhayushchihsya k korablyu zelenyh ptic, kotoryh oni videli neskol'kimi dnyami ran'she. Po vidu oni napominali al'batrosov s bol'shimi izognutymi klyuvami i shirokimi kryl'yami. Pokruzhiv, oni seli na lezhashchie na l'du kosti i prinyalis' zhadno pozhirat' potroha i kloch'ya myasa, ostavlennye moryakami. Ul'rika, ne v silah smotret' na merzkih ptic, shvatila Arflejna za ruku. Odin iz padal'shchikov, derzha v klyuve svisayushchie kishki povernul golovu i pristal'no posmotrel na lyudej. Na etot raz pticy prileteli s severa. Kogda Arflejn vpervye uvidel ih, oni leteli s yuga na sever. Interesno, podumal on, gde zhe vse-taki ih gnezda? Mozhet byt', v protyanuvshejsya pered nimi gryade gletcherov, toj samoj gryade, kotoruyu im nuzhno budet preodolet', chtoby dostignut' N'yu-Jorka. Mysl' o gorah povergla ego v unynie. Ne prosto im budet najti uzkij prohod, oboznachennyj na karte Rorsejna. Solnce zashlo, no pticy prodolzhali svoe pirshestvo. Glava 21. KRUSHENIE Na rassvete Arflejn vyshel iz kayuty i otpravilsya k Ul'sennu. V etot moment na korabl' obrushilsya udar. Kapitan byl sbit s nog. Podnyavshis', s razbitym v krov' licom, on pospeshil k Ul'rike. Ona sidela na krovati, na ee lice byla trevoga. CHto eto, Konrad? Pojdu posmotryu. On vybezhal na palubu, napolnennuyu matrosami. Te, kto sorvalis' s trosa, razbilis' o palubu, drugie byli prosto oglusheny i teper' ponemnogu podnimalis' na nogi. Vzglyanuv vpered i ne uvidev nikakogo prepyatstviya, on pod bezhal k nosu i peregnulsya cherez ukrashennyj cherepom bushprit Perednie poloz'ya popali v edva zametnuyu neglubokuyu rasselinu okolo desyati futov shirinoj i vsego yard v glubinu, ona edva ne posluzhila prichinoj krusheniya korablya. Spustivshis' po kanatu k krayu rasseliny, Arflejn osmotrel poloz'ya. Pohozhe bylo, chto oni postradali, no ne sil'no. Kraj odnogo iz nih tresnul, ot nego otkololsya nebol'shoj kusok, upal na dno yamy. No polomka ne mogla vosprepyatstvovat' dal'nejshemu dvizheniyu korablya. Arflejn podmetil, chto rasselina konchalas' vsego v neskol'kih yardah ot pravogo borta. Im prosto ne povezlo. Otvernuv poloz'ya, shhunu mozhno budet legko ottashchit' nazad i vnov' idti vpered. Nad bortom pokazalas' golova Hansena. -- CHto tam, ser? Nichego strashnogo, mister Hansen, hotya komande pridetsya potrudit'sya. Neobhodimo ottashchit' korabl' nazad. Poshlite bocmana postavit' nizhnie parusa, eto dolzhno oblegchit' buksirovku. Slushayus', ser! -- Hansen ischez. Podojdya k bortu, Urkvart pomog Arflejnu perebrat'sya cherez ograzhdenie. Pri etom on molcha ukazal na severo-vostok. Posmotrev tuda, Arflejn vyrugalsya. Okolo pyatidesyati varvarov, osedlav pohozhih na medvedej zhivotnyh stremitel'no priblizhalis' k nim. Varvary sideli na shirokih spinah zhivotnyh, vytyanuv pered soboj nogi, derzha v rukah idushchie ot golovy zverej povod'ya. Ih oruzhie sostavlyali kostyanye drotiki i mechi. Oni byli zakutany v meha i razitel'no otlichalis' ot vstrechennyh ranee varvarov. Vzletev na mostik, Arflejn dal komandu vooruzhit'sya i prigotovit'sya k zashchite korablya. Pervye varvary pochti dostigli korablya. Odin iz nih vykrikival kakie-to slova, kotorye Arflejn, nesmotrya na strannyj akcent krichashchego, razobral srazu: -- Vy ubili poslednih kitov! Priblizivshis' k korablyu, vsadniki raz®ehalis' v storony, yavno namerevayas' atakovat' s oboih bortov. Arflejn uspel razlichit' tonkie, s orlinymi chertami, lica pod kapyushonami. Poteryav treh matrosov i ubiv strelami okolo poloviny napadavshih, ekipazh "Ledovogo duha" otbil pervuyu ataku. Arflejn s lukom v rukah, Hansen i Manfred Rorsejn stoyali ryadom v ozhidanii novogo napadeniya. CHut' dal'she po bortu stoyal Urkvart. Na vremya otlozhiv svoj garpun, on razlozhil ryadom s soboj okolo poludyuzhiny drotikov. Moshchnye lapy zhivotnyh prishli v dvizhenie, i, oglushitel'no kricha, varvary brosilis' k korablyu. Na volnu drotikov otvetila volna strel. Dvoe varvarov byli srazheny Urkvartom, eshche chetvero okazalis' tyazhelo ranennymi. Ostal'nye otstupili. Ulybayas', Arflejn povernulsya k Hansenu. No tot uzhe byl mertv: kostyanoj drotik pronzil ego navylet. SHiroko otkryv osteklenevshie glaza, pervyj oficer vypustil iz ruk oruzhie i ruhnul na palubu. -- Kazhetsya, Urkvart ranen,-- prosheptal Rorsejn na uho Arflejnu. Arflejn povernul golovu, ozhidaya uvidet' garpunshchika lezhashchim na palube. Tot uzhe vytashchil ranivshij ego drotik i, uvlekaya za soboj moryakov, pereprygnul cherez ograzhdenie. Kricha, varvary vnov' perestroilis', no teper' lish' pyatero iz nih ostavalis' nevredimymi. Eshche neskol'ko povisli v sedlah, pronzennye strelami. Urkvart brosilsya k ostavshimsya v zhivyh vragam. Pravoj rukoj on ugrozhayushche potryasal svoim garpunom, v levoj zazhal paru drotikov. Varvary ostanovilis', odin iz nih vytashchil mech. Zatem, razvernuv svoih strannyh zhivotnyh, oni brosilis' proch' ot likuyushche krichashchego Urkvarta. V rezul'tate nabega okolo desyati matrosov bylo raneno i chetvero, vklyuchaya Hansena, pogibli. Vzglyanuv na telo starika, Arflejn vzdohnul. On ne oshchushchal zlosti k varvaram. Naskol'ko on ponyal iz ih krikov, nedavnyaya ohota ostavila ih bez myasa. Uvidev prohodyashchego po palube novogo bocmana, Arflejn dal emu znak priblizit'sya. Zametiv trup Hansena, bocman mrachno pokachal golovoj i posmotrel na Arflejna s grust'yu. On byl horoshim moryakom, ser. Da, bocman. YA hochu, chtoby ty vzyal lyudej i pohoronil mertvyh v rasseline pod nami. |to sekonomit vremya. Nachinaj pryamo sejchas. Slushayus', ser. S borta shhuny Arflejn uvidel, kak Urkvart i ego lyudi rubili ranenyh varvarov pochti s takim zhe udovol'stviem, s kakim oni razdelyvali tushi kitov vchera vecherom. Pozhav plechami, on vernulsya v kayutu. Tam on rasskazal Ul'rike, chto proizoshlo. Oblegchenno vzdohnuv, ona skazala: Ty govoril s YAnekom? Ty sobiralsya sdelat' eto. YA pogovoryu s nim sejchas. Vyjdya iz kayuty, on podoshel k stoyashchemu na strazhe matrosu i dal emu znak snyat' zamok s cepi, privyazannoj k brusu. Dver' otkrylas', i on uvidel lezhashchego Ul'senna. Tot byl bleden, no vpolne zdorov na vid. -- Mne skazali, chto vy nichego ne edite,-- skazal Arflejn. On ne stal vhodit', a peregnulsya cherez brus, peregorodivshij prohod. Zdes' mne ne nuzhna pishcha,-- otvetil holodno Ul'senn.-- Kak moya zhena? S nej vse v poryadke,-- proiznes Arflejn. Ul'senn gor'ko ulybnulsya. Vyrazhenie slabosti na ego lice ischezlo. Arest, kazalos', smyagchil ego harakter. -- Hotite chego-nibud'? -- sprosil Arflejn. -- Da, kapitan, no ne dumayu, chto vy sdelaete eto dlya menya. Arflejn ponyal namek. Korotko kivnuv, on zakryl dver' i snova povesil zamok. S prihodom rassveta Arflejn prikazal podnyat' parusa. Korabl' priblizhalsya k gryade gletcherov. Izgiby i skladki ledovyh gor blesteli na solnce. Vskore pokazalsya i prohod, uzkaya shchel' mezhdu ogromnymi skalami. Soglasno karte Rorsejna, prohod cherez nee zajmet neskol'ko dnej. Pogoda yavno portilas'. No Arflejn reshil preodolet' prohod s hodu. Kak tol'ko oni projdut cherez ushchel'e, ot N'yu-Jorka ih budet otdelyat' kakaya-to sotnya mil'. Arflejn prikazal ubrat' bol'shinstvo parusov i vystavit' na nosu shesteryh dozornyh. Po mere priblizheniya "Ledovogo duha" k ledyanym goram vpechatlenie skazochnosti i nereal'nosti vse usilivalos'. Kriki dozornyh ehom raznosilis' po ushchel'yu, kazalos', ves' mir napolnyalsya etimi prizrachnymi golosami. SHiroko rasstaviv nogi, Arflejn krepko uhvatilsya za ograzhdenie borta. Sprava ot nego, odetaya v svoi luchshie meha, stoyala Ul'rika Ul'senn. Ryadom s nej nahodilsya, kak vsegda, ulybayushchijsya Manfred Rorsejn. Sleva ot Arflejna, s neizmennym garpunom v rukah, vnimatel'no razglyadyval skaly Urkvart. Vojdya v ushchel'e, korabl' dvigalsya mezhdu navisshih nad nim skal, uhodyashchih vverh pochti na chetvert' mili. Led u podnozhiya skal byl rovnym, i korabl' tut zhe uvelichil skorost'. Potrevozhennye shumom dvizheniya shhuny, so skal posypalis' kuski l'da. Dostignuv dna, oni s shumom razbivalis' na mnozhestvo melkih oskolkov. -- Bocman,-- obratilsya Arflejn k stoyashchemu na yute Rorchenofu,-- pust' dozornye razgovarivayut kak mozhno tishe, inache nas zasyplet, prezhde chem my uspeem zametit' eto. Bocman otpravilsya na nos. On kazalsya sil'no obespokoennym. Da i Arflejn sam byl by rad poskoree vyskochit' iz ushchel'ya. Na fone gor on chuvstvoval sebya karlikom. Reshiv, chto prohod dostatochno shirok, chtoby bez osoboj opasnosti uvelichit' skorost', on vnov' obratilsya k bocmanu. -- Podnyat' vse parusa! Rorchenof prinyal prikaz s udivleniem, no sporit' ne stal. Podnyav parusa, "Ledovyj duh" ustremilsya vpered mimo strannyh uzorov, prorezannyh vetrom v stenah kan'ona. K vecheru neskol'ko udarov potryasli korabl', ego dvizhenie zamedlilos'. |to poloz'ya, ser! -- voskliknul Rorchenof.-- Dolzhno byt', oni povrezhdeny bol'she, chem my dumali. Bespokoit'sya ne o chem, bocman,-- glyadya vpered, spokojno skazal Arflejn. Stanovilos' vse holodnee, i podnimalsya veter. My mozhem legko svernut' v storonu i vrezat'sya v skalu, ser, obrushiv ee na sebya. CHem bystree shhuna projdet ushchel'e, tem luchshe. YA sam budu ocenivat' opasnost', bocman. Stoyavshaya ryadom s nim troica s udivleniem posmotrela na Arflejna, no ne bylo proizneseno ni slova. S nastupleniem sumerek korabl' nachal opasno drozhat', no Arflejn dazhe ne pytalsya umen'shit' skorost' sudna: ono po-prezhnemu shlo pod polnymi parusami. K mostiku podoshla gruppa moryakov vo glave s Rorchenofom. -- Kapitan Arflejn! Arflejn spokojno poglyadel vniz. Teper' korabl' postoyanno sotryasali bystrye korotkie udary, on vse trudnee slushalsya rulya. CHto, bocman? Nuzhno brosit' yakor' i pochinit' poloz'ya, ser. Takaya skorost' ub'et nas! Do etogo ne dojdet, bocman! A my chuvstvuem, chto eto mozhet sluchit'sya! Vozvrashchajtes' na svoi mesta,-- spokojno proiznes Arflejn.-- Vy eshche ne ponyali, v chem zaklyuchaetsya nashe puteshestvie. Zato my ponimaem, kogda nashim zhiznyam grozit opasnost',-- zakrichal odin iz matrosov. Vy v bezopasnosti,-- uverenno skazal Arflejn. Edva v nebe poyavilas' luna, veter vzvyl eshche s bol'shej siloj, tugo natyanuv parusa, on eshche bol'she razognal korabl'. Diko oglyadevshis', bocman zakrichal: -- |to bezumie! Dajte nam shlyupki! Mozhete vesti korabl', kuda hotite, a my uhodim! Urkvart podnyal garpun. Esli vy ne vernetes' na svoi mesta, ya ugoshchu vas etoj shtukoj. Bud'te uvereny, Ledovaya Mat' hranit nas! Ledovaya Mat'! -- splyunul bocman.-- Vy vse sumasshedshie. My hotim vernut'sya nazad. No my ne mozhem vernut'sya! -- zakrichal Urkvart i diko zasmeyalsya.-- Nam ne hvatit prostranstva dlya razvorota. Ryzhij bocman potryas kulakom pered garpunshchikom. Togda bros'te yakor'! Ostanovite korabl', dajte nam shlyupki, i my sami otpravimsya domoj. Vy nuzhny nam dlya upravleniya korablem,-- rezonno zametil Arflejn. Vy vse prosto rehnulis'! -- v otchayanii zakrichal Rorchenof.-- CHto sluchilos' s korablem? Manfred Rorsejn peregnulsya cherez bort. U vas ne vyderzhali nervy, bocman, vot v chem delo. No poloz'ya... Govoryu tebe -- net! -- otrezal Arflejn, ulybnuvshis' Urkvartu, i obnyal Ul'riku za plechi. Rorchenof molcha spustilsya vniz. Rorsejn nahmurilsya. |to ne bylo ih poslednim slovom, kapitan. Vozmozhno. Rulevoj edva uspel otvernut' korabl' ot steny. Arflejn uhvatilsya za bort i, obernuvshis' k rubke, obodryayushche zakrichal rulevomu, starayushchemusya uderzhat' shturval. Lico matrosa perekosilo ot straha. Tut zhe na palube vnov' poyavilis' Rorchenof i kompaniya. V rukah oni derzhali nozhi i garpuny. Vy glupcy! -- zakrichal Arflejn.-- Sejchas ne vremya dlya myatezha. Spuskaj parusa, rebyata! -- obratilsya bocman k matrosam na vantah. Vnezapno on vskriknul i ruhnul na palubu -- iz ego grudi torchal massivnyj garpun Urkvarta. Ostal'nye s uzhasom ustavilis' na svoego vozhaka. -- Dostatochno,-- nachal Arflejn.-- Vozvrashchajtes' po mestam. Zakrichav, matrosy brosilis' k mostiku. Shvativ Ul'riku, Arflejn protolknul ee v rubku, zakryl dver' i, oglyanuvshis', uvidel, chto Urkvart s Rorsejnom sbezhali s mostika na palubu. CHuvstvuya, chto ego predali, Arflejn prigotovilsya vstretit' myatezhnikov. No on byl bezoruzhen. Korabl' okazalsya vo vlasti shkvala. Snezhnye vihri obrushivalis' na tros, shhunu kachalo na povrezhdennyh poloz'yah. Po trapu ostorozhno podnimalis' matrosy. Dozhdavshis', kogda pervyj iz nih okazalsya na mostike, Arflejn udaril ego v lico, vyrval iz ruk klinok i obrushil ego na cherep myatezhnika. Arflejn prinyalsya nanosit' udary nalevo i napravo. Oblivayas' krov'yu, matrosy otstupili. Vnezapno za ih spinami pokazalis' Urkvart i Rorsejn s klinkami i lukami v rukah. Oni prinyalis' hladnokrovno posylat' strely v spiny matrosov. Korabl' sil'no kachnulo. Rorsejna otbrosilo v storonu, Urkvart uspel uhvatit'sya za poruchni i ustoyat' na nogah. Matrosov razbrosalo v raznye storony. Brosiv klinok, Arflejn spustilsya po trapu. -- Rorchenof obmanul vas! -- zakrichal on.-- Teper' vy sami vidite, chto neobhodimo projti ushchel'e kak mozhno bystree, inache s korablem budet pokoncheno. Matrosy diko posmotreli na Arflejna. No pochemu, kapitan? Sneg! Burya oslepit nas, zazhmet v tiski! Upavshij so skal led zablokiruet put'. Esli dazhe my ne razob'emsya ob nego, dal'she puti ne budet! Nad ih golovami s grot-machty sorvalo parus. Voj vetra usililsya, korabl' brosilo na skalu, udarivshis' bortom o stenu kan'ona, korabl' vnov' vyshel na seredinu prohoda. -- No togda nas razob'et o skaly! -- zakrichal odin iz moryakov.-- CHego my dobivaemsya? Usmehnuvshis', Arflejn razvel rukami. Esli nam dejstvitel'no ne povezet, to bystraya smert' luchshe vsego. No vy znaete, chto udacha na moej storone. K utru my vyjdem iz ushchel'ya i okazhemsya vsego v neskol'kih dnyah puti ot N'yu-Jorka. Vam ostaetsya tol'ko verit' v moyu zvezdu. Brosajte oruzhie, rebyata! Pust' veter vyneset nas otsyuda,-- vmeshalsya Urkvart.-- |to nash edinstvennyj shans. Vozvrashchajtes' na vanty, i zajmites' parusami,-- perekryvaya shum vetra, zakrichal Manfred. No poloz'ya! -- nachal bylo matros. My sami zajmemsya imi,-- skazal Arflejn.-- Za rabotu, rebyata. Obeshchayu, chto, esli projdem ushchel'e, nakazanij ne budet. Libo my vyjdem otsyuda, libo pogibnem. Moryaki nachali rashodit'sya so sledami straha i somneniya na licah. Vyjdya iz rubki, Ul'rika po opasno nakrenivshejsya palube dobralas' do Arflejna. Ona shvatila ego za ruku. Veter rval na nej odezhdu, v lico bil sneg. -- Ty uveren, chto oni ne pravy? -- sprosila ona. Mozhet byt', luchshe... On myagko ulybnulsya. -- Ne v etom delo, Ul'rika. Idi vniz i poprobuj otdohnut'. YA pridu k tebe pozzhe... Provodiv ee, on otpravilsya na nos shhuny i uvidel lish' skaly, obstupivshie korabl'. Arflejn zabralsya na bushprit, odnoj rukoj uhvativshis' za lin' stakselya, drugoj prinyalsya gladit' kitovyj cherep, budto hotel perenyat' ot nego silu, kotoroj zhivotnoe obladalo pri zhizni. Pelena snega vperedi korablya rasstupilas'. Kazalos', chto skaly eshche blizhe podstupili k "Ledovomu duhu", pytayas' zazhat' ego. |to vstrevozhilo Arflejna. Prohod nachal suzhat'sya. Sprygnuv na palubu, Arflejn brosilsya k sal'niku rulevogo vala i, shvativ tyazheluyu kuvaldu, stal vybivat' avarijnyj shtift. Istoshnym golosom on zakrichal Urkvartu: -- Brosajte yakor'! Radi Ledovoj Materi, brosajte yakor'! Arflejn podnyal golovu. Serdce ego zamerlo. Oni uzhe dostigli butylochnogo gorla, nadezhd spasti korabl' pochti ne bylo. SHtift sdvinulsya s mesta. Podnimaya i opuskaya kuvaldu, Arflejn snova i snova bil po nemu. SHtift, nakonec, vyletel, poloz'ya razvernulo pod uglom drug k drugu. S uzhasayushchim skrezhetom korabl' zavertelo na meste. Arflejn sdelal vse, chto bylo v ego silah. Teper' ego bespokoila tol'ko Ul'rika. Vletev v kayutu, on uvidel Ul'riku i ryadom s nej ee muzha. -- YA osvobodila ego,-- skazala ona. -- Poshli na palubu,-- provorchal Arflejn.-- SHansov ostat'sya v zhivyh ne tak uzh mnogo. Razdalsya poslednij strashnyj udar -- upav na led, yakorya ostanovili korabl'. Vybravshis' na palubu, Arflejn s izumleniem uvidel, chto oni ostanovilis' vsego v desyati yardah ot togo mesta, gde korabl' neminuemo razbilsya by o skaly. Ogromnaya shhuna nachala valit'sya na levyj bort. Ne vyderzhav napryazheniya, poloz'ya lopnuli s oglushitel'nym treskom. Sudno leglo na bort, parusa napolnil veter, zakrutiv "Ledovyj duh". Shvativ Ul'riku, Arflejn svobodnoj rukoj vcepilsya v buksirovochnyj tros. Teper' edinstvennoe, chto vladelo ego myslyami, -- eto pokinut' korabl' i spasti sebya i zhenshchinu. Spustivshis' na led, oni pobezhali proch' ot shhuny. "Ledovyj duh" vrezalsya v skalu, sverhu na nego posypalis' glyby l'da. Im poschastlivilos' najti ukrytie v stene ushchel'ya. Oni brosili vzglyad na korabl'. Spasetsya li kto-nibud' krome nih, skazat' bylo trudno. Veter dones do nih chej-to golos. Pohozhe, chto krichal Ul'senn: -- On hotel etogo! On hotel etogo! Vnov' vzrevel veter, i lavina l'da obrushilas' na korabl'. Oni zapolzli pod vystup v skale i stali smotret', kak umiraet "Ledovyj duh". Korpus ego tresnul, machty, lopnuv, raskololis'. V glazah Arflejna stoyali slezy. Smert' korablya oznachala konec i ego nadezhdam. On prizhal k sebe Ul'riku, bol'she dumaya o sebe, chem o nej. Glava 22. PEREHOD Nesmotrya na to, chto utrom snegopad prekratilsya, tyazheloe seroe nebo navislo nad samymi vershinami gletcherov. SHtorm prekratilsya srazu zhe posle gibeli "Ledovogo duha". Mozhno bylo podumat', chto gibel' korablya -- edinstvennoe, chto sostavlyalo cel' buri. CHerez zavaly snega i l'da Arflejn i Ul'rika dobralis' do mesta, gde ushchel'e, suzivshis', sluzhilo poslednim pristanishchem dlya korablya. Tam k nim prisoedinilis' Rorsejn i Ul'senn. Oni oba ne postradali, ne schitaya togo, chto meha na nih byli izodrany v kloch'ya, a sami oni byli izmotany do predela. Ryadom s iskorezhennymi ostatkami korablya molcha stoyali semero ostavshihsya v zhivyh istrepannyh matrosov, budto nadeyas' na ego chudesnoe voskreshenie. Po oblomkam, podobno padal'shchiku, brodil Urkvart. Povernuvshis' k Rorsejnu, Arflejn pokazal na zazhavshie prohod skaly. |togo ne bylo na karte, ne tak li? -- proiznes on, obrashchayas' bol'she k matrosam, chem k yunoshe. Ni malejshego upominaniya,-- ulybayas', soglasilsya Manfred.-- Dolzhno byt', proizoshla sdvizhka skal. YA slyshal, chto takoe sluchaetsya. CHto budem delat', kapitan? Ne ostalos' ni odnoj shlyupki. Kak my doberemsya domoj? Arflejn mrachno posmotrel na nego. Domoj? Vy hotite idti dal'she? -- bezrazlichnym golosom sprosil Ul'senn. |to samoe razumnoe,-- otvetil Arflejn.-- Ot N'yu-Jorka nas otdelyaet okolo pyatidesyati mil', a ot doma -- neskol'ko tysyach... Urkvart podnyal so l'da neskol'ko bol'shih kostyanyh oblomkov, byvshih kogda-to kryshkoj lyuka. -- Lyzhi! -- proiznes on.-- My doberemsya do N'yu-Jorka men'she chem za nedelyu. Rorsejn rassmeyalsya: -- Neutomimyj! YA s vami, kapitan! Spustya dva dnya prohod ostalsya pozadi, ekspediciya nachala put' po shirokoj ledovoj ravnine. Pogoda ne balovala ih, chasto shel sneg, oni promerzli do mozga kostej. Lyudi vymotalis' do predela, dazhe vo vremya privala oni pochti ne razgovarivali. Nebol'shoj kompas, najdennyj Manfredom na meste krusheniya, ukazyval im put'. Vremya, kazalos', perestalo sushchestvovat' dlya Arflejna. Ego lico, ruki i nogi byli prihvacheny morozom, boroda obrosla l'dom, pod vospalennymi krasnymi glazami poyavilis' meshki. On shel vpered chisto mehanicheski, za nim, podobno robotam, dvigalis' ostal'nye. Po privychke Arflejn i Ul'rika derzhalis' vmeste, no nikakih emocij po otnosheniyu drug k drugu oni uzhe ne ispytyvali. K etomu vremeni umerlo dvoe matrosov, ih ostavili lezhat' tam, gde oni upali. Edinstvennym, kto eshche derzhalsya bodro, byl Urkvart. K tomu vremeni nikto iz nih ne dogadyvalsya, chto kompas neispraven: oni peresekali ravninu, obhodya po shirokoj duge predpolagaemoe mestopolozhenie N'yu-Jorka. Arflejn uvidel ih tol'ko togda, kogda s mechami i drotikami v rukah varvary vstali na ego puti. Vneshne varvary vyglyadeli tak zhe, kak i te, chto napali na nih posle ledovoj ohoty. Oni byli odety v belye meha i ehali na belyh, pohozhih na medvedej zhivotnyh. Kachayas' ot ustalosti, on smotrel v uhmylyayushchiesya orlinye lica naezdnikov. Zashchishchayas', on oslabevshimi rukami podnyal garpun. Urkvart metnul v nih dva garpuna odin za drugim, kotorye on ispol'zoval v kachestve lyzhnyh palok. Dvoe varvarov ruhnuli na sneg. Vozhd' mahnul rukoj, i varvary, podnyav drotiki, pomchalis' k ostanovivshejsya ekspedicii. Pytayas' zashchitit' Ul'riku, Arflejn vystavil svoj garpun, no strashnyj udar v lico oprokinul ego na led. Eshche odin udar prishelsya v golovu, i on poteryal soznanie. Glava 23. OBRYAD LEDOVOJ MATERI Ot poluchennogo udara krov' yarostno pul'sirovala v viskah, golova raskalyvalas' ot boli. Arflejn v neudobnoj poze lezhal na l'du, ruki ego byli krepko svyazany za spinoj. Otkryv glaza, on uvidel lager' varvarov. Na ostovy iz kostej byli natyanuty shkury -- zhalkoe podobie palatok, ezdovyh zhivotnyh sognali v odin konec lagerya. Mezhdu palatok hodili zhenshchiny. |to ne bylo postoyannym mestom ih obitaniya, poskol'ku varvary kochevali s mesta na mesto. Vokrug sobralas' bol'shaya gruppa muzhchin. Razgovarivaya s nimi, vozhd' brosal vzglyady na lezhashchih na l'du plennikov, zapyast'ya kazhdogo iz kotoryh byli svyazany za spinoj obshchej verevkoj. Povernuv golovu, Arflejn s oblegcheniem uvidel, chto Ul'rika nahoditsya v bezopasnosti, ona slabo ulybnulas' emu... Zdes' zhe byli Manfred, YAnek Ul'senn i tri matrosa. Urkvarta ne bylo vidno. Mozhet, ego ubili, podumal Arflejn. Tut zhe on uvidel, kak iz palatki v soprovozhdenii malen'kogo zhirnogo cheloveka vyshel garpunshchik i napravilsya k obshchej masse lyudej. Pohozhe bylo, chto kakim-to obrazom on sumel zavoevat' doverie varvarov. Arflejn vzdohnul s oblegcheniem: Urkvart najdet sposob osvobodit' ih. Vozhd', predstavitel'nyj temnokozhij yunosha s zagnutym knizu nosom i yarkimi nadmennymi glazami, pokazal na probirayushchegosya skvoz' tolpu Urkvarta. Podojdya k nemu, Urkvart zagovoril. Veroyatno, on prosit sohranit' zhizn' druz'yam, podumal Arflejn, gadaya, kakim obrazom garpunshchik popal v milost' k kochevnikam. Nesomnenno, chto on byl namnogo vyshe lyubogo iz nih, a ego grubaya vneshnost' proizvela na nih vpechatlenie, vprochem, kak i na vsyakogo drugogo, kto hot' raz videl Urkvarta. K tomu zhe on edinstvennyj iz nih atakoval varvarov. Vozmozhno, im imponirovala ego hrabrost'. Nezavisimo ot etogo, oni vnimatel'no slushali ego, v to vremya kak on ukazyval svoim dlinnym kop'em na plennikov. Zatem vozhd', tolstyak i Urkvart otoshli ot ostal'nyh i priblizilis' k Arflejnu. Molodoj vozhd' byl odet v prekrasnye belye meha, lico ego bylo chisto vybrito, derzhalsya on pryamo, polozhiv ruku na rukoyat' kostyanogo mecha. Tolstyak byl zakutan v ryzhie meha neznakomogo Arflejnu zverya. Zadumchivo hmuryas', on terebil dlinnye, zalyapannye salom usy. Lico Urkvarta bylo lisheno vsyakogo vyrazheniya. Ostanovivshis' pered Arflejnom, vozhd' polozhil ruki na bedra i zagovoril so strannym akcentom. Ha! Kak i my, ty idesh' na sever? Ty prishel ottuda? -- Bol'shim pal'cem on pokazal na yug. Da,-- soglasilsya Arflejn, obnaruzhiv, chto edva mozhet shevelit' raspuhshimi gubami.-- U nas byl korabl'. On razbilsya. Zamolchav, on voprositel'no posmotrel na yunoshu, ne znaya, chto emu rasskazal Urkvart. Bol'shie sani, obtyanutye kozhej. My videli ih mnogo dnej nazad. Da,-- ulybnulsya vozhd' i brosil na Arflejna bystryj umnyj vzglyad.-- Ih mnogo na bol'shom holme v neskol'kih mesyacah puti otsyuda. Ty znaesh' plato Vos'mi Gorodov? -- udivilsya Arflejn. On vzglyanul na Urkvarta, no tot, opershis' na garpun, smotrel v storonu. My shli gorazdo dal'she s yuga, chem ty, moj drug,-- ulybnulsya vozhd' varvarov.-- Tam stalo slishkom teplo. Led ischezaet, a pod nim nahoditsya chto-to myagkoe i neestestvennoe. My ushli na sever, gde vse kak obychno. YA -- Donal iz Kamfora, i eto moj narod. Arflejn iz Brershilla,-- predstavilsya Arflejn. Led na yuge taet? -- vpervye vstupil v razgovor Manfred. |to tak,-- kivnul Donal iz Kamfora.-- Nikto ne mozhet tam zhit'. Zver' bezhit iz plohih mest. Pokachav golovoj, on skrivilsya. Arflejn pochuvstvoval, chto ot etih slov emu stanovitsya ne po sebe. Zasmeyavshis', Donal pokazal na nego. -- Ha! Tebe eto tozhe ne nravitsya! Kuda ty shel? Arflejn vnov' posmotrel na Urkvarta, no garpunshchik uporno izbegal ego vzglyada. Hranya v sekrete cel' ih puteshestviya, on nichego ne dob'etsya. S drugoj storony, na varvarov eto mozhet proizvesti vpechatlenie. -- My idem v N'yu-Jork,-- skazal on. Donal byl potryasen. -- Ty ishchesh' dvorec Ledovoj Materi? Nikto ne mozhet projti tuda... Urkvart zhestom ukazal na Arflejna. -- On mozhet. On izbrannik Materi. YA govoril tebe, chto odnomu iz nas prednachertano sud'boj vstretit'sya s neyu i molit'sya za nas. Ona pomogaet emu dobrat'sya k nej. Kogda oni vstretyatsya, led ne budet tayat'. Teper' Arflejn ponyal, kak Urkvart zavoeval raspolozhenie varvarov. Nesomnenno, oni byli namnogo suevernee zhitelej Vos'mi Gorodov. Odnako Donala ne prosto bylo odurachit'. -- Sdelaem to, chto govoril nam Urkvart, i proverim spravedlivost' ego slov,-- oblokotivshis' loktem na plecho tolstyaka, proiznes on. Brosiv bystryj vzglyad na Arflejna, tolstyak pozheval gubu. -- YA zhrec,-- obratilsya on k Donalu.-- YA eto reshil. Pozhav plechami, Donal otoshel nazad. ZHrec perevel vzglyad na Arflejna i Ul'riku, a zatem na Manfreda Rorsejna. Podergav sebya za us, on podoshel k Urkvartu. |ti dvoe? -- sprosil on, ukazyvaya na Ul'riku i Manfreda. Urkvart kivnul. Horoshaya poroda,-- proiznes zhrec.-- Ty byl prav. -- Predstaviteli vysshej znati Vos'mi Gorodov,-- stal ob®yasnyat' Urkvart s gordost'yu.-- Net luchshej krovi, i oni -- moi rodstvenniki. |to obraduet Ledovuyu Mat' i prineset nam udachu. Arflejn otvedet nas v N'yu-Jork, gde my budem zhelannymi gostyami. -- O chem vy govorite, Urkvart? -- obespokoeno sprosil Arflejn.-- Kakuyu sdelku vy zaklyuchili za nashimi spinami? Urkvart ulybnulsya: -- |to razreshit vse nashi problemy. Moya cel' budet dostig nuta. Ledovaya Mat' budet zadobrena, vy izbavites' ot svoego bremeni, my obretem pomoshch' i druzhbu etogo naroda. Nakonec-to sbudetsya to, o chem ya mechtal vse eti gody. YA veril v Ledovuyu Mat', sluzhil ej, molilsya ej. Ona poslala vas, i vy pomogli mne. Teper' ona daet mne to, chto prinadlezhit mne po pravu. Arflejn sodrognulsya. Golos garpunshchika byl pugayushche holoden. CHto vy imeete v vidu? -- sprosil on.-- Kak ya pomog vam? Vy spasli zhizn' chlenam klana Rorsejnov -- moemu otcu, ego docheri i plemyanniku. YA dumal, chto imenno poetomu vy ispytyvaete ko mne chuvstvo druzhby... YA uvidel v etom vashu sud'bu. YA ponyal, chto vy ispolnitel' voli Ledovoj Materi, hotya vy sami ne dogadyvalis' ob etom.-- Urkvart otkinul kapyushon.-- Vy spasli im zhizn', Konrad Arflejn, chtoby ya rasporyadilsya eyu po sobstvennomu usmotreniyu. Prishlo vremya moej mesti. Edinstvennoe, o chem ya sozhaleyu,-- chto moego otca net zdes'. Arflejn vspomnil pohorony vo Frizgal'te i strannoe povedenie Urkvarta, kogda on s yarost'yu brosil ledyanuyu glybu v mogilu starogo Rorsejna. Pochemu vy nenavidite ih? -- sprosil on. On hotel ubit' menya. Moya mat' byla zhenoj hozyaina gostinicy i lyubovnicej Rorsejna. Kogda ona prinesla menya k nemu i soglasno obychayu prosila vzyat' pod ego pokrovitel'stvo, on velel slugam otnesti menya na led i ostavit' tam. YA slyshal etu istoriyu iz ee ust mnogo let spustya. Menya nashli kitoboi, i ya stal ih talismanom. Ob etom rasskazali v gorode, i mat' ponyala, chto proizoshlo. Ona prinyalas' razyskivat' menya i, nakonec, nashla, kogda mne bylo uzhe shestnadcat' let. Togda ya poklyalsya otomstit' rodu Rorsejnov. YA ditya l'da, lyubimec Ledovoj Materi. To, chto ya zhiv, dokazyvaet eto. Glaza Urkvarta vspyhnuli ognem. -- Tak vot chto zastavilo etih lyudej slushat' vas! -- prosheptal Arflejn. On poproboval razvyazat' uzly na rukah, no tshchetno. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Urkvart dostal iz nozhen dlinnyj nozh i, naklonivshis', razrezal remni, svyazyvayushchie Manfreda i Ul'riku. Ul'rika poblednela, v ee glazah poyavilsya uzhas. Postaviv drozhashchuyu zhenshchinu na nogi, on shvatil Manfreda za izodrannyj plashch. YUnosha podnyalsya, vsem svoim vidom vyrazhaya chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Kraem glaza Arflejn zametil ryadom s soboj kakoe-to dvizhenie. Povernuv golovu, on uvidel, chto ruki Ul'senna svobodny. Razrezaya remni, Urkvart sluchajno osvobodil i ego. Donal molcha ukazal na Ul'senna, no Urkvart s otvrashcheniem povel plechami. -- On nichego ne mozhet sdelat'. Arflejn, vse eshche ne verya, posmotrel na garpunshchika. Urkvart, vy poteryali rassudok. Vy ne mozhete ubit' ih! Mogu,-- tiho proiznes Urkvart. On dolzhen,-- dobavil zhirnyj zhrec.-- My dogovorilis' ob etom. Nam ne vezlo na ohote. Ledovoj Materi nuzhno zhertvoprinoshenie. ZHertva dolzhna byt' luchshih krovej. Esli Urkvart sovershit etot obryad, ostal'nye budut osvobozhdeny. On bezumen! -- Arflejn otchayanno pytalsya vstat' na nogi.-- Nenavist' zatumanila ego razum! YA ne vizhu etogo,-- spokojno proiznes zhrec.-- Dazhe esli eto tak, kakoe na