', v kotoroj legko peregnut' palku, i ee ne vsegda mozhno zametit'. YA ob etom ne bespokoilsya. - CHto ty teper' sobiraesh'sya s nami delat'? - sprosil ya ego. - Eshche ne znayu. Govoryat, chto vy kazalis' ozabochennymi oruzhiem, uvezennym mnoyu iz najdennogo nami mesta. CHto vy o nem znaete? - Nichego. - Sudya po tomu, chto mne rasskazali moi lyudi, vy znaete o nem nemalo. - Znachit, oshiblis'. - Skazhi emu, chtoby on otdal oruzhie, - burknul Hul Hadzhi. - Skazhi to, chto my govorili Zonornu - chto oni budut durakami, esli stanut shutit' s takoj moshch'yu. - Tak znachit vy koe-chto znaete, - zadumchivo protyanul Rokin. - Mnogo li? - My znaem tol'ko, chto kopat'sya v nem oznachaet samoe maloe - smert' dlya vseh vas. A takzhe mozhet oznachat' razrushenie poloviny Marsa! - Ne pytajtes' napugat' menya takimi ugrozami, - ulybnulsya Rokin. - YA ne mal'chik, chtoby mne ob®yasnyat', chto takoe horosho i chto takoe ploho. - V dannom sluchae, - nastojchivo povtoril ya, - ty vse ravno chto samoe maloe ditya. I eto tebe ne igrushki! - YA eto znayu, drug moj. |to oruzhie. Oruzhie, kotoroe zavoyuet mne polovinu Marsa, esli ya horosho im vospol'zuyus'. - Zabud' o nem! - CHush'! S chego by eto? - Hotya by s togo, - soobshchil ya emu, - chto v gorode nepodaleku otsyuda chuma. Odna iz imeyushchihsya u tebya mashin, vozmozhno, sposobna ostanovit' ee. Esli ee ne ostanovit', ona skoro vyrvetsya za gorodskie steny i nachnet rasprostranyat'sya. Ty znaesh', chto takoe chuma? Bolezn'! - Nu, ya sam odnazhdy bolel odnoj-dvumya - tak zhe, kak i drugie, kogo ya znayu. Kogda ya byl mal'chishkoj, to kashlyal paru dnej posle togo, kak poteryalsya, zaplyv v more. Ty eto imeesh' v vidu? - Net, - ya opisal emu simptomy zelenoj chumy, unichtozhavshej narod Kend-Amrida. Kogda ya zakonchil, on i sam vyglyadel dovol'no-taki nevazhnym. - Ty uveren, chto delo obstoit tak ploho? - Da, - podtverdil ya. - CHto by ty podumal, esli ona prokatitsya po etomu kontinentu, i rasprostranitsya, v konechnom itoge i na tvoj. - Kak ona mozhet rasprostranit'sya? - nedoverchivo proiznes on. YA popytalsya ob®yasnit' emu naschet virusov i mikrobov, no eti ob®yasneniya dlya nego nichego ne znachili. Preuspel ya lish' v oslablenii svoih dovodov, ostaviv kachat' golovoj. - Kakoj lzhec! Kakoj lzhec! - povtoryal on. - Malen'kie sushchestva u nas v krovi! Ho! Ty, dolzhno byt', bagarad! Dolzhno byt', tebya pohitili mladencem! - Ver' ili ne ver' tomu, chto ya tebe rasskazal o chume, - v otchayanii vozzval ya. - No pover' po krajnej mere v ee dejstvie - dazhe Rokin Zolotoj ne v bezopasnosti ot nee! On postuchal sebya po panciryu. - |to zoloto zashchitit menya ot chego ugodno - cheloveka ili mashin! - Ty, kazhetsya, uvazhaesh' nas, - smenil ya temu. - Znachit, ty otpustish' nas? On pokachal golovoj. - Net, - usmehnulsya on. - YA dumayu, vy okazhetes' poleznymi - hotya by i dlya vykupa. Do etogo varvara nel'zya bylo dostuchat'sya, vzyvaya k ego razumu. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto my vskore sumeem ubezhat', posmotrev predvaritel'no, kakie imenno mashiny on ukral i, esli vozmozhno, garantirovav, chto on nikogda ne smozhet imi vospol'zovat'sya. |to navelo menya na novuyu mysl'. - CHto esli ya smogu pomoch' tebe s mashinami? - predpolozhil ya. - Togda ty otpustish' nas? - Navernoe, - zadumchivo kivnul on. - Esli reshu, chto vam mozhno doveryat'. - YA - uchenyj, - uvedomil ya ego. - YA mog by svyazat' svoyu sud'bu s tvoej, esli ty sdelaesh' eto stoyashchim moih trudov. |to napravlenie ataki, kazhetsya, dalo luchshie rezul'taty, tak kak on poter podborodok i snova kivnul. - YA podumayu ob etom, - poobeshchal on, - i pogovoryu s toboj utrom. On povernulsya i zashagal bylo dal'she po beregu. - YA prishlyu vam poest', - kriknul on naposledok. Pishchu prinesli, i ona okazalas' neplohoj - obyknovennoe myaso, travy i ovoshchi. Nas kormili dvoe uhmylyayushchihsya varvarov, ch'i neumelye shutki nam prishlos' terpet', poka my eli. Kogda oni ushli, i varvarskij lager', kazalos', stih, ya opyat' perekatilsya k Hul Hadzhi, voznamerivshis' dobrat'sya do nozha iz ego pakapu. Bylo trudno uverit'sya, buduchi stol' krepko svyazannym, mog nas kto-nibud' videt', ili net. YA reshil risknut'. Dyujm za dyujmom ya podbiralsya blizhe k drugu i, nakonec, moi zuby somknulis' na rukoyatke tajnogo nozha. Medlenno ya vytashchil ego iz potajnogo mesta, poka on ne okazalsya polnost'yu zazhatym u menya v zubah. Ruki Hul Hadzhi byli svyazany za spinoj, tak chto teper' emu prishlos' perekatit'sya, poka ya pytalsya perepilit' ego puty. Posle promezhutka vremeni, pokazavshegosya vekom, poddalas' pervaya pryad', a zatem vtoraya. Ochen' skoro ego ruki okazhutsya svobodnymi! YA kak raz prinyalsya za poslednij kusok kanata, styagivavshego ruki Hul Hadzhi, kogda nado mnoj razdalsya grubovatyj smeh, i ya zametil blesk zolota, kogda iz moih zubov vyrvali nozh. - Vy, rebyata, smel'chaki! - razdalsya golos Rokina, polnyj grubogo yumora. - No vy slishkom cenny, chtoby propast'. Luchshe my snova otpravim vas spat'. My s Hul Hadzhi sdelali otchayannuyu popytku podnyat'sya na nogi i napast' na nego, no nashi puty ostanovili krovoobrashchenie na konechnostyah. Vzletela rukoyat' mecha. Opustilas'. I ya otklyuchilsya. 7. PLAVANXE V BAGARAD  My uzhe byli v more, kogda ya ochnulsya v pahnushchem zathlost'yu tryume korablya, ch'i borta kazalis' sdelannymi ne iz dereva, kak ya ozhidal, a iz chego-to drugogo. Verevki na mne razrezali, i esli ne schitat' slegka zatekshih muskulov, fizicheski ya chuvstvoval sebya namnogo luchshe. A takzhe namnogo yasnee myslil. Perezhitoe nedavno s varvarami, kazalos', vysosalo iz menya pervonachal'nye emocii i, hotya ya znal, chto so vremenem oni vernutsya, ya chuvstvoval sebya otstranenno i, v nekotoryh otnosheniyah, nahodyashchimsya v bolee zdorovom sostoyanii duha. Navernoe, delo bylo v korable. Prostranstvo zamknuto, vozmozhnosti ogranicheny, i takim obrazom chuvstvuesh' sebya luchshe vladeyushchim okruzhayushchej sredoj, osobenno po sravneniyu s kazhushchimisya bezgranichnymi gorizontami Marsa izvestnogo mne veka. Kakimi by ni byli prichiny - a oni, veroyatno, yavlyalis' kvintessenciej vsego, chto vo mne proizoshlo, ya prishel k vyvodu, chto mne luchshe vsego sdelat'. Pervoj cel'yu dolzhna byt' inspekciya vseh nagrablennyh Rokinom mashin i proverka, ne obladaet li odna iz nih svojstvom, sposobnym dejstvovat' protiv chumy. Esli okazhetsya, chto odna iz nih dlya etogo prednaznachena, to mne nado budet podumat' o sposobah ubrat' ee iz polya zreniya Rokina. I hotya eta mysl' i shokirovala menya - obyazatel'no unichtozhit' ostal'nye. Esli ni odna iz mashin ne snabdit menya tem, chto nuzhno, to ya unichtozhu ih vse do odnoj. Poslednee, konechno, budet zadachej bolee legkoj. Korabl' kachalo, i ya byl vynuzhden uperet'sya v stenki tryuma. Korpus kazalsya sdelannym iz cel'nogo kuska, prochnogo plastika, kotoryj ya ran'she obnaruzhil v gorode yaksha. Krugom byla temnota, no kogda moi glaza privykli k nej, ya sumel razlichit' predmety, byvshie nekogda oporami dvigatelya. Teper' dvigatel' otsutstvoval. Snova, vot uzhe kotoryj raz, mne vstretilos' napominanie o tom, chto marsiane nazyvali Velikoj Vojnoj - vojnoj, pochti sovershenno istrebivshej i yaksha, i shivov, i prakticheski unichtozhivshej samu planetu. YA uslyshal iz protivopolozhnogo ugla podavlennyj ston. Mne pokazalos', chto ya uznal golos. - Hul Hadzhi! - kriknul ya. - |to ty? - YA, moj drug, ya. Ili to, chto ostalos' ot menya. Podozhdi minutu, poka ya ne udostoveryus', chto cel. Gde my? YA uvidel v polumrake, kak ogromnaya figura moego tovarishcha podnyalas' s mesta, gde on lezhal. Zatem ya uvidel, kak on zashatalsya i upal k pereborke. YA po mere sil podobralsya k nemu, poka korabl' strashno motalo. Hotya v tryum pronikalo malo zvukov, u menya slozhilos' vpechatlenie, chto my popali v centr ochen' nepriyatnogo shtorma. YA slyshal, chto Zapadnoe more schitalos' ochen' nezdorovym mestom dlya moreplavatelej, i poetomu-to ego, veroyatno, i stol' nechasto peresekali. - Oh, - prostonal Hul Hadzhi. - Mendishary nikogda ne byli sozdany dlya puteshestviya po moryu, Majkl Kejn. On perekatilsya, kogda po korablyu udarila ocherednaya bol'shaya volna. Vnezapno v tryum hlynul svet vmeste s morskoj vodoj, mgnovenno vymochivshej nas s golovy do nog. Na fone otverstiya naverhu obrisovalsya borodatyj varvar. - Na palubu, - kratko prikazal on edva slyshnym skvoz' zavyvanie shtorma golosom. - V takuyu buryu! - voskliknul ya. - My ne moryaki! - Togda sejchas vam samoe vremya stat' moryakami, drug moj. Rokin hochet vas videt'. YA pozhal plechami i probralsya k lesenke, obnaruzhivshejsya teper' pri svete iz otkrytogo lyuka. Hul Hadzhi posledoval za mnoj. My vmeste vskarabkalis' na mokruyu palubu, ceplyayas' za shedshuyu vdol' centra paluby verevku, natyanutuyu mezhdu dvumya machtami, tak kak parusa byli teper' zarifleny. V vozduhe pronosilis' bryzgi, po palube perekatyvalas' voda, korabl' shvyryalo vverh i vniz ogromnymi serymi volnami. Nebo i more byli serymi i nerazlichimymi - kazalos', chto vse dvigalos' nad nami i vokrug nas. Nikogda ya ne ispytyval takogo strashnogo shtorma. Esli sinij gigant mozhet pozelenet', to lico Hul Hadzhi stalo zelenym, a glaza vydavali muku ot shedshego iz ego dushi bespokojstva i chuvstva diskomforta. Ostorozhno stupaya, my dobralis' do korabel'nogo mostika, gde Rokin, po-prezhnemu v zolotyh dospehah, ceplyalsya za poruchni i oglyadyvalsya krugom, slovno divyas' proishodyashchemu. Kakim-to obrazom my sumeli vzobrat'sya k nemu na mostik. On povernulsya k nam, skazav chto-to, chego ya ne razobral, tonom, sootvetstvovavshim udivleniyu v ego glazah. YA pokazal, chto ne slyshu ego. - Nikogda ne videl nichego podobnogo! - prokrichal on. - Nam povezet, esli my ostanemsya na plavu. - Zachem ty hotel videt' nas? - sprosil ya. - Pomogite! - kriknul on. - CHto my mozhem sdelat'? My nichego ne ponimaem v korablyah, takzhe, kak i v moreplavanii. - V tryume, v perednej chasti, est' mashiny. Oni moguchi. Ne mogut li oni utihomirit' shtorm? - Somnevayus', - prooral v otvet ya. On kivnul, slovno soobraziv chto-to, a potom posmotrel mne v lico. Pohozhe, on priznal istinnost' skazannogo mnoyu. - Kakie u nas shansy? - sprosil ya. - Malo shansov. On po-prezhnemu, kazalos', ne proyavlyal osobogo straha. On, navernoe, ne ponimal, naskol'ko shtorm silen. Kak raz v etot moment i udarila po korablyu ogromnaya volna, i voda s grohotom obrushilas' na menya. Zatem, vlekomoe vodoj, na menya obrushilos' tyazheloe telo Rokina. YA uslyshal krik. A potom ya ponyal, chto menya shvyrnulo s korablya, i ya okazalsya v polnom rasporyazhenii morskih voln. YA otchayanno borolsya, pytayas' ostat'sya na plavu, derzha po vozmozhnosti zakrytymi rot i nozdri. Menya shvyryalo po grebnyam voln, brosalo v ushchel'ya so stenami iz vody, poka ya ne zametil verevku. YA ne znal, byla li ona prisoedinena k chemu-nibud', no vcepilsya v nee. Na drugom konce ee mne pokazalos' uteshayushchee soprotivlenie. Ne znayu, kak dolgo ya ceplyalsya za verevku, no to, k chemu ona byla privyazana s drugogo konca, podderzhivalo menya na plavu, poka shtorm postepenno ne stih. YA otkryl zaleplennye vodoj i sol'yu glaza v vodyanistom svete rannego voshoda. YA uvidel pered soboj plavayushchuyu v vode machtu. Moya verevka byla privyazana k nej. YA podtyanulsya na rukah, ustalo volocha sebya skvoz' vodu. A zatem, kogda okazalsya dostatochno blizok k nej, to zametil, chto za derevo uzhe ceplyayutsya neskol'ko drugih. Kogda ya, nakonec, shvatilsya za machtu s chuvstvom oblegcheniya, kotoroe bylo nesravnimo po razmeram s bezopasnost'yu, kotoruyu predpolagala machta, to uvidel, chto odnim iz vyzhivshih byl Hul Hadzhi, golova kotorogo boltalas' ot ustalosti. YA protyanul ruku i kosnulsya ego, chtoby uteshit' i dat' znat', chto ya vse eshche zhiv. V etot moment ya uslyshal otdalennyj krik sleva ot menya i, posmotrev v etom napravlenii, uvidel korpus korablya, kakim-to chudom vse eshche ostavshijsya na plavu. Sverknul na solnce zolotoj blesk, i ya ponyal, chto Rokin tozhe ucelel. Zazhav verevku v zubah, ya poplyl k korablyu. Vskore verevka konchilas', a do korablya vse eshche bylo daleko, no ego, k schast'yu, neslo v moem napravlenii. Menya vtashchili na bort cherez nekotoroe vremya, i neskol'ko varvarov soobshcha podtyanuli verevku, a za nej i machtu. V skorom vremeni Hul Hadzhi tozhe pomogli podnyat'sya, i my, predel'no ustalye, lezhali ryadom na palube. Rokin, kazavshijsya stol' zhe ustavshim, privalilsya k poruchnyam, kotorye slomalis' vo vremya shtorma. On posmotrel na nas. Nam prinesli otkuda-to goryachij napitok, i my pochuvstvovali sebya dostatochno opravivshimisya, chtoby sest' i obozret' korabl'. S paluby prakticheski vse bylo sorvano yarost'yu shtorma. Ucelel tol'ko chudesnyj korpus, ostavshijsya otnositel'no nevredimym. Obe machty, kazalos', byli vydrany s kornem, a bol'shuyu chast' fal'shborta i vsyu palubnuyu garnituru, vklyuchaya i odnu kryshku lyuka, smylo za bort. Rokin podoshel k nam. - Vam povezlo, - zametil on. - I vam, - otvetil ya. - Gde my? - Gde-to v Zapadnom more. Navernoe, sudya po napravleniyu shtorma, blizhe k nashej zemle, chem k vashej. My mozhem tol'ko nadeyat'sya, chto techeniya budut blagopriyatstvovat' nam, i my skoro dostignem sushi. Bol'shaya chast' nashego provianta propala, kogda voda zalila von tot tryum, - on pokazal na lyuk s sodrannoj kryshkoj. - Mashiny tozhe nahodyatsya tam, takzhe poluzatoplennye - no ya polagayu, chto oni v dostatochnoj bezopasnosti. - Oni nikogda ne budut bezopasnymi dlya vas, - predupredil ya ego. - Nichto ne mozhet povredit' Rokinu, - usmehnulsya on, - dazhe etot shtorm. - Esli ya prav otnositel'no moshchi etih mashin, - skazal ya emu, - to oni grozyat kuda bol'shej opasnost'yu, chem etot shtorm. - Vragam Rokina, navernoe, - otpariroval varvar. - Rokinu tozhe. - Kakoj zhe vred oni mogut mne prichinit'? YA ih hozyain! - YA tebya predostereg, - pokachal golovoj ya. - Ot chego ty menya predosteregaesh'? - Ot tvoego sobstvennogo nevezhestva! - otrezal ya. On pozhal plechami. - CHtoby pol'zovat'sya takimi mashinami, trebuetsya ne tak uzh mnogo znanij. - Razumeetsya, - soglasilsya ya. - No chtoby ponyat' ih, znaniya nuzhny. Esli ty ih ne ponimaesh', to dostatochno skoro uznaesh', chto oni opasny. - Ne pospevayu za tvoimi rassuzhdeniyami, bradinak. Ty mne naskuchil. YA perestal pytat'sya sporit' s varvarom, hotya znal, chto v dannom sluchae, kak i vo vsem, nedostatochno znat', kak i chto dejstvuet. Nuzhno takzhe ponimat' kak ono dejstvuet prezhde, chem ego ispol'zovat' k svoej vygode, i bez osoboj opasnosti. 8. HRUSTALXNAYA YAMA  Korabl' dostig sushi na sleduyushchij den' - materika Zapadnogo kontinenta, ili ostrova - ya togda ne znal. My sprygnuli s korablya na melkovod'e, radostno napravlyayas' k tverdoj pochve, poka Rokin zastavlyal svoih lyudej vytashchit' korabl' na bereg. Kogda oni eto sdelali, i my raspolozhilis' v teni korpusa, otdyhaya ot perezhitogo za poslednie dva dnya, Rokin povernulsya ko mne so slabym sledom svoej staroj usmeshki. - Tak znachit vse my teper' daleko ot svoego doma i ot slavy! - Blagodarya tebe! - utochnil Hul Hadzhi, otklikayas' na moi sobstvennye mysli. - Nu, - progovoril Rokin, perebiraya svoyu zolotistuyu borodu, zabituyu teper' sol'yu. - YA polagayu, chto eto verno. - Ty ne imeesh' nikakogo predstavleniya o tom, gde my nahodimsya? - Nikakogo. - Togda nam luchshe vsego idti vdol' berega v nadezhde najti druzhestvennoe poselenie, - predlozhil ya. - YA polagayu, chto tak, - kivnul on. - No kto-to dolzhen ostat'sya ohranyat' vse eshche ostayushchiesya na korable sokrovishcha. - Ty imeesh' v vidu mashiny? - utochnil Hul Hadzhi. - Mashiny, - soglasilsya Rokin. - My mogli by postorozhit' ih, - skazal ya. - S pomoshch'yu neskol'kih tvoih lyudej. Rokin otkrovenno zasmeyalsya. - YA, mozhet, i varvar, drug moj, no ne durak. Net, vy pojdete so mnoj. A sterech' korabl' ya ostavlyu neskol'kih svoih lyudej. I vot my otpravilis' vdol' berega. |to byl shirokij, gladkij plyazh, s vystupayushchimi inogda iz peska skalami, a vdaleke, slegka kolyhaya listvoj na slabom teplom veterke, podnimalsya tropicheskij les. Mesto eto kazalos' dostatochno mirnym. No ya oshibalsya. K poludnyu bereg suzilsya, i my shli namnogo blizhe k lesu, chem ran'she. Nebo zavolokli tuchi, i vozduh stal holodnee. My s Hul Hadzhi ostalis' bez plashchej i slegka drozhali v etoj prohlade. Kogda oni napali, to napadenie proizoshlo vnezapno. Oni napali voyushchej staej, vyrvavshis' iz lesa i napravlyayas' na nas speredi. |to bylo pochti parodiej na chelovecheskie sushchestva. Oni razmahivali dubinami i grubo vykovannymi mechami, pokrytye volosami i sovershenno golye. Sperva ya ne mog poverit' svoim glazam, no, nedolgo dumaya, vyhvatil mech i prigotovilsya vstretit' ih. Hotya oni peredvigalis' pryamo, u nih byli poluchelovecheskie lica sobak - samoe podhodyashchee sravnenie, kotoroe prishlo mne na um. CHto vazhnee - izdavaemye imi zvuki byli otlichny ot sobach'ego laya. Vneshnost' ih kazalas' takoj ekstravagantnoj, chto ya chut' bylo ne okazalsya zahvachennym vrasploh, kogda pervyj sobakochelovek podbezhal, razmahivaya dubinoj. YA blokiroval udar mechom i pererezal pal'cy etoj tvari, prikonchiv ee vypadom v serdce. Ego mesto zanyal drugoj, a potom poyavilsya eshche odin ryadom s nim. YA uvidel, chto my polnost'yu okruzheny staej. Krome Hul Hadzhi, Rokina i menya, v nashem otryade bylo eshche tol'ko dvoe varvarov, a sobakolyudej, veroyatno, ne men'she pyatidesyati. YA prochertil mechom shirokuyu dugu, i on vrezalsya v shei srazu dvuh sushchestv. Mordy sobakolyudej pokrylis' penoj, a v bol'shih glazah zasvetilas' takaya maniakal'naya nenavist', kakuyu ya prezhde videl tol'ko v glazah beshenyh psov. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto esli by oni pokusali menya, to ya skoree vsego zarazilsya by beshenstvom. Eshche troe pali pod moim klinkom, i ya stal vspominat' vse prezhnie uroki mes'e Klarshe, moego francuzskogo uchitelya fehtovaniya v detstve. YA opyat' prevratilsya ne bolee chem v boevuyu mashinu, sosredotochivshis' celikom na zashchite sebya ot etoj beshenoj ataki. My sderzhivali ih nemnogo dol'she, chem ozhidal ya, poka davlenie ih ne stalo takim intensivnym, chto mechom nevozmozhno bylo dvinut'. Boj pereshel v kulachnyj, ya bil i nogami, no po men'shej mere dyuzhina nasevshih na menya tvarej svalila menya na zemlyu. YA pochuvstvoval, kak menya shvatili za ruki, no ya vse eshche pytalsya borot'sya s nimi. Oni zhe vskore svyazali menya. YA opyat' stal plennikom. Vyzhivu li ya, chtoby spasti Kend-Amrid? Teper' ya nachal somnevat'sya v etom. YA byl uveren, chto menya presledovala neudacha, i chuvstvoval, chto vstrechu svoyu smert' na etom tainstvennom Zapadnom beregu. Sobakolyudi perenesli nas v les, razgovarivaya mezhdu soboj na rezkom, layushchem dialekte obshchego marsianskogo yazyka. Mne bylo trudno ponyat' ih. Odin raz ya mel'kom uvidel Hul Hadzhi, kotorogo nesli neskol'ko etih tvarej, a takzhe blesk zolotyh dospehov Rokina, i reshil poetomu, chto on tozhe zhiv. No ya nikogda bol'she ne videl ostal'nyh varvarov, i poetomu sdelal vyvod, chto ih ubili. V konechnom itoge les vdrug konchilsya, i otkrylas' polyana, i derevnya na nej. Doma predstavlyali soboj vsego lish' grubo sdelannye ukrytiya, no oni okazalis' postroennymi na razvalinah kuda bolee drevnih zdanij, ne imevshih, kazalos', nichego obshchego s shivami ili yaksha. Nekogda zdaniya, dolzhno byt', byli massivnymi i prochnymi, no vozdvigla ih bolee primitivnaya rasa, chem te narody, kotorye unichtozhili sebya v Velikoj Vojne. Kogda nas vtashchili v odno iz ukrytij i svalili na durno pahnushchij pol - napolovinu iz kamnya, napolovinu iz zatverdevshej gliny, ya lomal golovu nad voprosom o rase, zabrosivshej eto poselenie prezhde, chem ego obnaruzhili sobakolyudi. Prezhde, chem ya uspel chto-nibud' skazat' ob etom Hul Hadzhi ili Rokinu, pod kryshu voshel sobakochelovek pokrupnee, chem ostal'nye, i posmotrel na nas svoeobraznymi pes'imi glazami. - Kto vy? - sprosil on so strannym akcentom. - Puteshestvenniki, - otvetil ya. - My ne prichinili vam nikakogo vreda. Pochemu vy napali na nas? - Radi Pervyh Hozyaev, - otvetil on. - Kto takie Pervye Hozyaeva? - sprosil lezhavshij ryadom so mnoj Hul Hadzhi. - Pervye Hozyaeva - eto te, kto osvobodil nas iz Hrustal'noj YAmy. - My s nimi ne znakomy, - zayavil ya. - Pochemu oni veleli vam napast' na nas? - Oni nam ne veleli. - Oni otdayut vam prikazy? - sprosil Rokin. - Esli tak, to skazhite im, chto oni vzyali v plen Rokina Zolotogo, i esli on umret, ego voiny pokarayut ih. Tyazhelyj rot sobakocheloveka rastyanulsya v nekoem podobii ulybki. - Pervyh Hozyaev nel'zya pokarat' - oni karayut. - My mozhem s nimi pogovorit'? - Oni ne razgovarivayut. - My mozhem uvidet' ih? - sprosil Hul Hadzhi. - Vy uvidite ih, a oni uvidyat vas. - Nu, po krajnej mere my, mozhet byt', sumeem vrazumit' etih Pervyh Hozyaev, - skazal ya Hul Hadzhi i vernul svoe vnimanie sobakocheloveku, kotoryj, kak kazalos', byl vozhakom stai. - |ti Pervye Hozyaeva pohozhi na vas? - sprosil ya. - Ili oni pohozhi na nas? Vozhak stai pozhal plechami. - Ni to, ni drugoe, - otvetil on. - Bol'she pohozhi na etogo, - on pokazal na Hul Hadzhi. - Oni - narod moej rasy, - Hul Hadzhi nemnogo priobodrilsya. - Togda oni navernyaka poveryat, chto my ne zhelali im nikakogo vreda. - Tol'ko pohozhi na tebya, - popravil ego sobakochelovek. - No ne takie zhe, kak ty. Vy uvidite ih v Hrustal'noj YAme. - CHto eto za Hrustal'naya YAma? - provorchal Rokin. - Pochemu my ne mozhem uvidet'sya s nimi sejchas? Sobakochelovek snova, kazalos', ulybnulsya. - Oni eshche ne yavilis', - otvetil on. - A kogda oni yavyatsya? - Zavtra. Kogda solnce podnimetsya vyshe vsego. Soobshchiv eto, sobakochelovek pokinul zhilishche. Kakim-to obrazom nam udalos' nemnogo pospat', nadeyas', chto tainstvennye Pervye Hozyaeva okazhutsya bolee razumnymi i bolee privetlivymi, chem sobakolyudi, kotorye yavno prisluzhivali im. Na sleduyushchij den', kak raz pered poludnem, v pomeshchenie voshli neskol'ko sobakolyudej, i podnyav nas, vytashchili na solnce. Vozhak stai zhdal, stoya na kuske obvalivshejsya kladki, s mechom v odnoj ruke i palkoj v drugoj. Na konce palki sverkal neveroyatnyh razmerov kamen', pohozhij na rubin. YA ne ponyal ego znacheniya, za isklyucheniem togo, chto on, navernoe, sluzhil kakim-to znakom prevoshodstva etogo sushchestva nad drugimi. Nas snova unesli s polyany v les, no na etot raz v skorom vremeni my ochutilis' na namnogo bol'shej polyane, na protivopolozhnom konce kotoroj nahodilsya les. Zdes' kolyhalas' solyanaya trava, podnimayushchayasya do poyasa i shchekotavshaya mne lico, kogda menya nesli. Trava vskore stala skudnee, otkryvaya uchastok otverdevshej gliny, v centre kotorogo nahodilos' bol'shoe prostranstvo iz kakogo-to sverkayushchego tak, chto u menya zaboleli glaza, materiala. On mercal i sverkal na solnce, slovno ogromnyj almaz. Tol'ko kogda nas podnesli blizhe, ya ponyal, chto eto, dolzhno byt', i est' Hrustal'naya YAma. |to byla yama. Stenki ee byli obrazovany chistym fasetochnym hrustalem, otrazhavshim svet pod stol'kimi uglami, chto sperva bylo pochti nevozmozhno ugadat', chto eto takoe. No gde zhe eti Pervye Hozyaeva, pohozhie na Hul Hadzhi? YA ne videl nikogo, krome svoih sputnikov i prinesshih nas syuda sobakolyudej. Nas otnesli k krayu sverkayushchej yamy i pererezali puty. My oglyadelis', nedoumevaya, chto dolzhno sluchit'sya, i nikto iz nas ne podgotovilsya k poluchennym nami neozhidannym tolchkam. K schast'yu, stenki yamy okazalis' ne osobenno krutymi. My proskol'zili do dna, edva v sostoyanii zatormozit' svoj spusk, i okazalis' v kuche na dne. Kogda my podnyalis' na nogi, to uvideli, chto sobakolyudi otstupayut ot kraya yamy. My ne mogli dogadat'sya, s kakoj cel'yu nas syuda zatochili, no vse my vstrevozhilis', podozrevaya, chto vse ne tak prosto. Primerno cherez chas, na protyazhenii kotorogo my po bol'shej chasti vynuzhdeny byli derzhat' glaza zakrytymi, nam prishlos' ostavit' popytki vskarabkat'sya po stenkam, i my prinyalis' razrabatyvat' drugie sposoby spaseniya. Kazalos', chto takovyh ne sushchestvovalo. Zatem my uslyshali sverhu zvuk i uvideli smotryashchee na nas lico. Sperva my podumali, chto ono, dolzhno byt', prinadlezhit odnomu iz Pervyh Hozyaev, no lico ne sovpadalo s opisaniem. Potom my ponyali, chto ono prinadlezhalo devushke. No navernoe, devushka - nepodhodyashchee opredelenie, tak kak eto lico, hotya i umnoe i priyatnoe na vid, bylo mutirovavshej mordochkoj koshki. Tol'ko glaza i zaostrennye ushi sluzhili svidetel'stvom togo, chto ee predkami byli ne obez'yany, odnako uvidet' eto sushchestvo bylo takim zhe syurprizom, kak i vstretit'sya ranee s sobakolyud'mi. - Vy vragi ishcheek Haga? - doletel do nas shepot devushki. - Kazhetsya, oni schitayut nas takovymi, - otvetil ya. - A ty tozhe ih vrag? - Ves' moj narod, a on nyne malochislennyj, nenavidit sobachij narod Haga, - s neistovoj strast'yu otvetila ona. - Mnogih iz nas prinesli syuda na vstrechu s Pervymi Hozyaevami. - Oni takzhe i vashi hozyaeva? - sprosil Hul Hadzhi. - Byli imi, no my otvergli ih. - Ty prishla spasti nas, devushka? - vmeshalsya praktichnyj i neterpelivyj golos Rokina. - YA prishla poprobovat' eto sdelat', no vremeni malo. Vot, - ona protyanula ruku za kraj yamy, i vniz skol'znulo neskol'ko predmetov. YA srazu zhe uvidel, chto eto tri mecha, nepohozhie na te, chto my videli v rukah sobakolyudej, i vse zhe ne takie, kak byli i u nas. Oni byli pokoroche mechej, k kotorym ya privyk, no velikolepno sdelannye. Podobrav odin i vruchiv drugie svoim sputnikam, ya osmotrel ego. On byl legkim i prekrasno zakalennym. Nemnogo chereschur legkij, na moj vzglyad, no eto luchshe, chem nichego. YA pochuvstvoval sebya bolee uverennym. YA podnyal golovu i uvidel, chto lico devushki-koshki priobrelo vstrevozhennoe vyrazhenie. - Slishkom pozdno pomogat' vam vybrat'sya ih YAmy, - skazala ona. - Pribyli Pervye Hozyaeva. YA zhelayu vam vsego horoshego. Ona momental'no ischezla. A my napryazhenno, s mechami v rukah zhdali, otkuda poyavyatsya Pervye Hozyaeva. 9. PERVYE HOZYAEVA  Oni poyavilis' sverhu, shumno hlopaya ogromnymi kryl'yami v nepodvizhnom vozduhe. Oni okazalis' neskol'ko pomen'she, chem Hul Hadzhi, no v osnovnom vneshne ochen' pohozhimi na nego, hotya kozha ih byla gorazdo bolee sinej, strannoj, nezdorovoj golubizny, neobyknovenno kontrastirovavshej s ih krasnymi razinutymi rtami i dlinnymi belymi klykami. Kryl'ya ih rosli chastichno iz plech, a chastichno iz-za beder. Oni byli bol'she pohozhimi na zverej, chem na lyudej. Navernoe tak zhe, kak zveri - koshki i sobaki - stali lyud'mi, tak eti lyudi prevratilis' v zverej. Glaza ih svetilis' strannym, nerazumnym ognem, otrazhavshim, kazalos', ne bezumie lyudej, a bezumie zverej. Oni parili nad nami, ih ogromnye kryl'ya bili v vozduhe, vyzyvaya eroshivshij nam volosy holodnyj veter. - Dzhihadu! - nedoverchivo ahnul Hul Hadzhi. - CHto oni takoe? - sprosil ya, ne svodya glaz so strannyh sozdanij nad nami. - Oni legenda v Mendishare. Drevnyaya rasa, shozhaya s moim narodom, izgnannaya iz nashih zemel' iz-za ih tainstvennyh magicheskih eksperimentov. - Magicheskih? YA dumal, v Mendishare nikto ne verit v takuyu chush'! - Konechno ne veryat. YA zhe govoryu tebe, dzhihadu byli prosto legendoj. No teper' ya bol'she ni v chem ne uveren. - Kak by tam oni ne nazyvalis', u nih po otnosheniyu k nam durnye namereniya, - vmeshalsya Rokin Zolotoj, zhmurya glaza ot slepyashchego bleska Hrustal'noj YAmy. Odin za drugim Pervye Hozyaeva ili, kak ih nazval Hul Hadzhi, - dzhihadu, - nachali spuskat'sya v YAmu. Uzhasnuvshis', ya prigotovilsya zashchishchat'sya. Pervyj kinulsya, izdavaya pronzitel'nyj krik, razinuv krasnyj rot, obnazhiv klyki, vytyanuv ruki, pytayas' shvatit' menya kogtyami. YA rubanul po ruke mechom. Po krajnej mere, dzhihadu okazalis' smertnymi, tak kak iz rany poshla krov', podumal ya, kogda on zavertelsya v vozduhe i atakoval menya s drugogo napravleniya. Teper' k pervomu prisoedinilis' i drugie, i moi tovarishchi stali zashchishchat'sya takzhe, kak i ya. YA tknul mechom v lico pervogo napadayushchego, i poluchil pochti naslazhdenie, popav emu v lico i ubiv ego. Pervye Hozyaeva okazalis' yavno nepodgotovlennymi k vooruzhennomu soprotivleniyu, i poetomu pervuyu ataku my otbili sravnitel'no legko. Na menya naletel eshche odin, otkryv dlya ideal'nogo udara grud'. Nam bylo na ruku to, chto dno yamy bylo dovol'no uzko, i ne slishkom mnogo dzhihadu mogli odnovremenno dobrat'sya do nas, no teper' my vynuzhdeny byli vlezt' na trupy ubityh nami tvarej. V nekotorom smysle eto dalo nam tverduyu oporu dlya nog. Krugom carila sploshnaya sumyatica - b'yushchiesya kryl'ya, oskalennye mordy, goryashchie glaza i capayushchie kogtistye ruki. YA otsek golovu eshche odnomu i otshatnulsya, kogda v lico mne fontanom bryznula lipkaya, ploho pahnushchaya krov'. Zatem, kogda ya opyat' shvatilsya s novym chudovishchem, to pochuvstvoval, kak moi plechi shvatili budto v boleznennye tiski. YA popytalsya povernut'sya, rubanut' napavshego na menya, no dazhe kogda ya sdelal eto, menya podnyali v vozduh, i ya na mgnovenie poteryal ravnovesie. Menya unosil vverh odin iz dzhihadu. Ochutivshis' vysoko nad lesom, ya vse ravno pytalsya unichtozhit' svoego plenitelya, dazhe esli eto oznachalo moe sobstvennoe unichtozhenie, nastol'ko otvratitel'nym on mne kazalsya. Zatem ya zametil, chto Hul Hadzhi i Rokin okazalis' v situacii, shodnoj s moej, no maloe chislo posledovavshih za nami Pervyh Hozyaev zastavilo menya osoznat' s mrachnym udovletvoreniem, skol' mnogih iz nih my ubili. Izvorachivayas' v boleznennoj hvatke napolovinu vonzivshihsya mne v plechi kogtej, ya popytalsya tknut' nazad mechom, po rukam i torsu. YA zametil, kak sprava ot menya Rokin popytalsya sdelat' to zhe samoe. Blagodarya svoemu panciryu on izlovchilsya vyvernut' iz hvatki dzhihadu odno plecho. Zatem on prinyalsya rubit' po centru grudi sozdaniya. Tvar' prosto otpustila Rokina. YA v uzhase uvidel, kak varvar zaoral i poletel k kamenistoj zemle, zanyavshej mesto lesa pod nami. Zolotoj pancir' zakrutilsya v vozduhe, bystro prizemlyayas'. A potom on stuknulsya ob zemlyu. YA uvidel, kak ot udara on raskololsya, i okrovavlennyj trup s minutu katilsya pod uklon, a potom stal sovershenno nepodvizhnym. Ot etogo zrelishcha mne sdelalos' durno. Hotya ya znal, chto Rokin byl varvarom i vragom, no na svoj lad on byl dobrym malym - chelovekom v polnom smysle slova. I s gibel'yu Rokina my mogli bol'she nikogda ne obnaruzhit' ukradennye im iz podzemelij yaksha mashiny, dopuskaya konechno, chto my perezhivem tepereshnee priklyuchenie. YA otkinulsya nazad, obviv nogami odnu iz boltavshihsya nog dzhihadu. |togo on, kazhetsya, ne predvidel. Kak i ya. Na menya nashlo vnezapnoe vdohnovenie, i teper' ya byl hot' nemnogo garantirovan, esli menya tochno tak zhe kinut na zemlyu. Zatem ya tak peremenil pozu, chtoby udobno bylo kolot' mechom, i udaril. Rany, kotorye ya smog nanesti, ne byli ser'eznymi, no ih bylo dostatochno, chtoby zastavit' ego vizzhat' i shipet'. YA pochuvstvoval, chto ego hvatka nachinaet slabet' i prigotovilsya k tomu, chto dolzhno bylo sluchit'sya dal'she. YA kol'nul eshche neskol'ko raz. On zavizzhal eshche gromche. Odna lapa vypustila moe plecho, i mne prishlos' uvorachivat'sya, kogda on prinyalsya molotit' eyu po mne. YA rubanul po kogtistoj ruke i otsek ee. |to okazalos' dlya nego dostatochno. On razzhal vtoruyu lapu, i ya po inercii upal vpered. I tol'ko moi nogi, obvivshiesya vokrug ego nogi, pomeshali mne prisoedinit'sya k Rokinu. YA izlovchilsya, i sumel pokrepche shvatit'sya za ego nogu, na sej raz rukoj. On zatryas nogoj, teryaya ravnovesie v vozduhe, a zatem nachal postepenno snizhat'sya, hotya kryl'ya ego zabili sil'nee, pytayas' uderzhat' ego na vysote. Malo-pomalu, k moemu glubochajshemu udovletvoreniyu my nachali spuskat'sya vse nizhe i nizhe, poka on pytalsya osvobodit'sya ot menya. No ya po-prezhnemu ceplyalsya za nego, udaryaya legkim mechom. On istekal krov'yu i s kazhdoj minutoj stanovilsya vse slabee i slabee. Zatem vdrug, poslednimi konvul'siyami on sumel osvobodit'sya ot menya. S mysl'yu o tom, chto vse bylo naprasno, ya poteryal oporu i stal padat'. Padal ya, k schast'yu, nedolgo, potomu chto skalistuyu zemlyu opyat' smenil les, i ya upal na vetvi dereva. Gibkie vetki zaderzhali menya, slovno myagkij gamak, i cherez minutu ya smog vybrat'sya i prinyalsya spuskat'sya na zemlyu. YA trevozhilsya, kak tam dela u Hul Hadzhi. YA molilsya, chtoby on smog, podobno mne, spastis' iz kogtej svoego plenitelya. Les na minutu stih, i ya uslyshal sprava ot sebya gromkij tresk. YA pobezhal na zvuk i obnaruzhil trup ubitogo mnoyu dzhihadu. Pohozhe, on umer ot ran. YA sodrognulsya, posmotrev na otvratitel'nogo poluzverya, i reshil, chto luchshe vsego budet snova vlezt' na derevo i popytat'sya razglyadet' Hul Hadzhi. Zatem ya pristupil k osushchestvleniyu svoego zamysla. Vdaleke bylo pyatnyshko, zatem ya zametil drugoe - letyashchie tvari, no tak daleko, chto ya ne mog razglyadet', nesli li kogo-nibud' s soboj dzhihadu, ili net. S upavshim serdcem ya vernulsya na zemlyu. Mne nuzhno kakim-to obrazom otyskat' logovo dzhihadu i popytat'sya spasti moego druga, nadeyas', chto tvari ne ub'yut ego srazu zhe. No kak? Na etot vopros moj mozg otkazyvalsya otvetit'. YA gadal, ne smozhet li devushka-koshka, kotoraya pomogla nam v pervyj raz, snova pomoch' nam, esli mne udastsya ustanovit' s nej svyaz'. YA reshil, chto otyskat' ee - eto samoe luchshee, chto ya mogu sdelat', i otpravilsya, starayas' priderzhivat'sya primernogo napravleniya na Hrustal'nuyu YAmu. Dazhe esli ya ne najdu devushku-koshku, to, mozhet byt', sumeyu zahvatit' v plen sobakocheloveka i poluchit' ot nego nuzhnye svedeniya. 10. NAROD PURHI  YA, dolzhno byt', shel mnogo shati - osnovnaya marsianskaya mera vremeni - peresekaya kamenistuyu ravninu, gde razbilsya nasmert' Rokin i probirayas' po sleduyushchemu lesu, prezhde chem uslyshal kakie-to priznaki zhizni. V podleske razdavalsya tresk. Zvuk byl takoj, slovno lomilsya kakoj-to krupnyj zver'. Reshiv byt' ostorozhnym, ya vyhvatil mech i otstupil v ten'. Vnezapno v lesu poyavilos' zrelishche, snova pochti neveroyatnoe, no na etot raz iz-za togo, chto sushchestvo imelo porazitel'noe shodstvo s zemnym zhivotnym. ZHivotnoe, s kotorym ya stolknulsya, i ch'i sverkayushchie glaza zametili menya nesmotrya na vse popytki ukryt'sya, bylo pochti identichnym zemnoj polevoj myshi. No eta polevka byla bol'shoj. Ochen' bol'shoj. Ona byla razmerom so srednego slona. I k tomu zhe golodnaya i, nesomnenno, vseyadnaya. Ona stoyala sgorbivshis', rassmatrivaya menya, dergaya nosom i sverkaya glazami, navernoe, gotovyas' k pryzhku. YA tak ustal ot vsego perezhitogo posle Kend-Amrida, a takzhe ot prodelannogo mnoyu peshego perehoda do syuda, chto nadeyalsya, tak kak shansov otbit' ee napadenie u menya ne bylo, tol'ko na chudo. Vnezapno so strannym pronzitel'nym vizgom tvar' brosilas' na menya. YA nyrnul za derevo, i eto, kazhetsya, sbilo ee s tolku. Ona ne otlichalas' osobym umom, chto vyzvalo u menya nekotoroe oblegchenie. No tusha etogo zverya budet bol'shim preimushchestvom peredo mnoj, esli delo dojdet do shvatki. Ona na mgnovenie ostanovilas'. A zatem prinyalas' ostorozhno ogibat' derevo. YA tozhe dvigalsya ostorozhno, ravnomerno s neyu ogibaya stvol. Vdrug mysh' sdelala rezkoe dvizhenie, otchego chast' ee tela nalegla na derevo, i to zakachalos', a menya kinulo nazad, i ya bespomoshchno rasplastalsya na mgnovenie na zemle. YA uzhe sovsem bylo vstal, kogda polevka kinulas' ko mne, raskryv svoi otnositel'no malen'kie chelyusti, odnako, sposobnye otkusit' lyubuyu chast' moego tela. Edva dvigayas' ot ustalosti, ya rubanul mechom po morde; v glazah u menya plavali cvetnye pyatna, i ya staralsya sberech' te malye sily, kotorye u menya eshche ostavalis'. Zuby promahnulis'. YA ne imel vozmozhnosti spastis' begstvom, tak kak massivnaya tvar' nosilas' bystree menya, i ya znal, chto ne smogu dolgo sderzhivat' ee. YA znal, chto mne predstoit umeret'. Navernoe, eta uverennost' i pomogla mne vyzvat' poslednie rezervy sil, i ya snova rubanul mechom po morde, pustiv krov'. Tvar' kazalas' ozadachennoj, no ne otstupila, prosto ostalas' na meste, poka reshala, kak luchshe vsego napast' na menya. YA snova zashatalsya ot predel'nogo utomleniya, pytayas' izo vseh ostavshihsya sil ostat'sya na nogah i umeret', srazhayas'. Zatem sverhu i szadi po telu tvari zastuchal dozhd' tonkih strel, zastaviv ee zavizzhat' i skorchit'sya v konvul'siyah muchitel'noj boli. Neskol'ko strel hlestnulo ee po glazam, kogda ona povernulas' k novym vragam. YA podumal, chto dolzhno byt' splyu, chto moe nevezenie ne moglo tak bystro smenit'sya udachej. Polevka zavizzhala i besporyadochno zakrutilas'. Menya sshib ee hlestavshij hvost, kotoryj izvivalsya v predsmertnoj agonii. YA lezhal na pruzhinyashchej trave, s shiroko raskrytymi glazami, blagodarya providenie za svoe spasenie i molyas', chtoby ne popast' v ruki eshche odnogo varvarskogo plemeni. Slovno izdali ya uslyshal tihie peregovarivayushchiesya golosa i uvidel plyashushchie vokrug polevki gracioznye figury. Oni byli pohozhi na koshek i, prezhde, chem okonchatel'no poteryat' soznanie, ya, pomnitsya, razmyshlyal o paradokse mnozhestva koshek, atakuyushchih ogromnuyu mysh'. Zatem navalilas' zhelannaya t'ma. Navernoe, ya otrubilsya, a mozhet byt' vsego lish' usnul. YA prishel v sebya ot prikosnoveniya teploj nezhnoj ruki k moej golove i, otkryv glaza, uvidel lico devushki-koshki, kotoruyu v pervuyu ochered' mne nuzhno bylo blagodarit' za moe spasenie. - CHto sluchilos'? - sprosil ya, s nekotorym trudom vorochaya yazykom. - My ohotilis' na reti i nashli svoyu dich', - myagko otvetila ona. - A nasha dich' ohotilas' na tebya - i my smogli odnovremenno ubit' reti i spasti tebya. Gde tvoi druz'ya? YA pokachal golovoj. - Odnogo ubili Pervye Hozyaeva, - otvetil ya. - A drugoj, ya dumayu, unesen imi. YA ne znayu, kak on tam. - Ty dralsya s Pervymi Hozyaevami i vyzhil! - glaza ee siyali voshishcheniem i eshche chem-to. - |to velikij den'! Vse, na chto my nadeyalis', kogda ya prinesla vam mechi - eto chto vy sumeete umeret', srazhayas'. Ty budesh' geroem sredi nashego naroda! - U menya net zhelaniya byt' geroem, - skazal ya ej. - Vsego lish' vyzhit' i imet' shans najti svoego ischeznuvshego druga. - Kotorogo iz nih unesli? - sprosila ona. - Sinego giganta, Hul Hadzhi, moego samogo blizkogo druga. - U nego malo shansov, - skazala ona. - No kakaya-to nadezhda ved' est'? - Teper' - net. Pervye Hozyaeva navernyaka popirovali proshloj noch'yu. - Proshloj noch'yu! - ya sel. - Skol'ko zhe ya spal? - Pochti dva dnya, - prosto skazala ona, - ty byl ochen' ustalym, kogda my prinesli tebya syuda. - Dva dnya! Tak dolgo! - |to ne tak uzh i dolgo, uchityvaya to, chto ty sovershil. - No slishkom dolgo, - vozrazil ya, - tak kak net bol'she vozmozhnosti spasti Hul Hadzhi. - Kak by ty ne postupil, navernyaka ne dobralsya by do obitalishcha Pervyh Hozyaev, - uteshala ona. - Vozdaj chest' svoemu drugu kak doblestnomu geroyu. Pomni, kak on umer, i chto eto znachit dlya teh, kto vse eti veka stradal ot tiranii Pervyh Hozyaev! - YA znayu, chto na samom dele ne mogu vinit' sebya za smert' Hul Hadzhi, - skazal ya, spravlyayas' s chuvstvom, ispytannym mnoyu pri izvestii o gibeli druga. - No eto ne meshaet mne skorbet' po nemu. - Skorbi po nemu, esli hochesh', no takzhe i chti ego. On ubil mnogo Pervyh Hozyaev. Nikogda v Hrustal'noj YAme ne bushevalo takoj bitvy. Dazhe sejchas dno ee zavaleno trupami Pervyh Hozyaev. Tam legla, po men'shej mere, polovina ih. Rasskazhi mne o boe. YA kak mozhno koroche rasskazal ej o tom, chto sluchilos'. Glaza ee zagorelis' eshche yarche, i ona stisnula ruki. - Kakaya velikaya povest' dlya nashih poetov! - ahnula ona. - O, kak tvoe imya, geroj. I kak imena tvoih druzej? - Moih druzej zvali Bradi Hul Hadzhi iz Mendishara za okeanom i, - ya zamolk, tak kak Rokin ne byl mne nastoyashchim drugom, hotya i yavlyalsya doblestnym tovarishchem po oruzhiyu v nashih boyah. - Bradi Rokin Zolotoj iz Bagarada. - Bradi! - voskliknula ona. - A ty? Ty chto - bradi vseh bradi? Ty ne mozhesh' byt' kem-to men'shim po zvaniyu. YA ulybnulsya ee entuziazmu. - Net, - skazal ya. - Menya zovut Majkl Kejn, bradinak po braku s korolevskim domom Varnalya, lezhashchego daleko na yuge za morem. - S yuga, iz-za morya. YA slyshala skazki ob etih mificheskih zemlyah, stranah bogov. Zdes' nikakih bogov ne