t. Oni pokinuli nas. Oni vozvrashchayutsya spasti nas ot Pervyh Hozyaev. - YA ne bog, - zaveril ya ee. - I my na yuge ne verim v bogov. My verim v CHeloveka. - No razve CHelovek ne bog v svoem rode? - nevinno sprosila ona. YA snova ulybnulsya. - On inogda tak dumaet. No lyudi v moej strane - ne sverh®estestvennye sushchestva. Oni, podobno vam, iz ploti i krovi. Vy nichem ne otlichaetes', hotya predki u nas raznye. - Pervye Hozyaeva govorili nam sovsem inoe. - Pervye Hozyaeva umeyut razgovarivat'? - porazilsya ya. - A ya schital ih nerazumnymi zver'mi! - Teper' oni ne govoryat s nami. No oni ostavili svoi zapisi, i imenno ih my chitaem, i v bylye vremena chtili. Narod Haga vse eshche poklonyaetsya Pervym Hozyaevam, no my - net. - Pochemu oni poklonyayutsya Pervym Hozyaevam? YA mog by predpolozhit', chto oni budut drat'sya s takimi tvaryami, - zametil ya. - Pervye Hozyaeva sozdali nas, - prosto ob®yasnila ona. - Sozdali vas? No kak? - My ne znaem, kak - za isklyucheniem neskol'kih obychnyh rasskazov, povestvuyushchih o Pervyh Hozyaevah, kak o slugah eshche bolee rannih hozyaev, rase velikih magov, nyne ischeznuvshih s Vashu. YA dogadalsya, chto ona govorila o shivah i yaksha, pravivshih nekogda vsem Marsom - ili Vashu, kak oni ego nazyvali. Navernoe, krylatye sinie lyudi, bezhavshie v drevnie vremena iz Mendishara, otyskali kakie-to ostatki bolee drevnej rasy i nauchilis' koe-chemu iz ee nauki. - O chem govoritsya v vashih povestyah o Pervyh Hozyaevah? - sprosil ya. - Oni rasskazyvayut, chto Pervye Hozyaeva sozdali nashih predkov, nalagaya zaklinaniya na ih mozgi i formiruya ih tela tak, chto oni mogli dumat' i hodit', kak lyudi. Nekotoroe vremya nashe plemya - narod Purhi, i drugoe plemya - narod Haga - zhili vmeste v gorode Pervyh Hozyaev, sluzha im i prinosya sebya v zhertvu dlya ih magicheskih celej. |to pokazalos' mne naibolee uzhasnoj formoj vivisekcii. YA perevel rasskaz devushki na bolee nauchnyj yazyk. Pervye Hozyaeva usvoili nauku ot eshche bolee drevnej rasy. Oni primenili ee, navernoe, putem kakogo-to tonkogo hirurgicheskogo vmeshatel'stva dlya sozdaniya chelovekoobraznyh sushchestv iz koshek i sobak. Potom eti sozdaniya ispol'zovalis' v kachestve rabov i podopytnyh zhivotnyh. - A chto sluchilos' potom? - sprosil ya. - Kak eti tri naroda razdelilis'? - |to trudno ponyat', - ona namorshchila lob. - No mysli Pervyh Hozyaev vse bol'she i bol'she zamykalis' na sebe. Magiya, kotoruyu oni otkryli, prinosya nas v zhertvu, byla primenena k ih sobstvennym telam i mozgam. I oni stali kak... kak zhivotnye. Imi ovladelo bezumie. Oni pokinuli svoj gorod i uleteli v peshchery v gorah daleko otsyuda. No kazhdye pyat'sot shati oni vozvrashchayutsya k Hrustal'noj YAme, sozdannoj libo imi samimi, libo drevnimi, kotorym oni sluzhili, za pitaniem. - CHto yavlyaetsya ih obychnoj pishchej? - sprosil ya. - My, - mrachno otvetila ona. YA pochuvstvoval otvrashchenie. YA mog chastichno ponyat' psihologiyu, pozvolyayushchuyu sobakolyudyam Haga prinosit' chuzhakov v zhertvu svoim strannym hozyaevam, no mozhno bylo tol'ko nenavidet' psihologiyu, pozvolyayushchuyu im otdavat' v pishchu svoih kuzenov. - Oni edyat narod Purhi! - sodrognulsya ya. - Ne tol'ko Purhi, - pokachala golovoj ona. - Lish' kogda nas zahvatyvayut v plen. Kogda u nih net plennikov, oni otbirayut sredi svoih samyh slabyh, chtoby snabdit' pishchej Pervyh Hozyaev. - No chto zhe pobuzhdaet ih sovershat' takie strashnye prestupleniya? - ahnul ya. Otvet devushki byl prost i pokazalsya mne ochen' glubokim: - Strah. YA kivnul, gadaya, ne yavlyalos' li eto chuvstvo sushchestvennoj prichinoj bol'shinstva zol. Razve ne byli vse politicheskie sistemy, vse iskusstvo, vse chelovecheskie dejstviya napravleny k sozdaniyu cennogo chuvstva bezopasnosti? Imenno strah porozhdal bezumie, porozhdal vojny. Strah na samom dele porozhdal to, chego my bol'she vsego i strashilis'. Ne potomu li voshvalyali besstrashnogo cheloveka - potomu chto on ne predstavlyal ugrozy dlya drugih? Navernoe, hotya sushchestvuet mnogo vidov besstrashiya, i polnoe besstrashie porozhdalo cel'nogo cheloveka - cheloveka, ne nuzhdavshegosya v demonstracii svoego besstrashiya. Fakticheski okazyvaetsya, chto istinnyj geroj - eto nevospetyj geroj. - No vas v odnom iz plemen gorazdo bol'she, chem Pervyh Hozyaev, - skazal ya. - Pochemu vy ne soberetes' vmeste i ne razob'ete ih? - Strah, vyzyvaemyj Pervymi Hozyaevami, porozhden ne ih chislennost'yu, - otvetila ona. - I ne ih fizicheskimi osobennostyami. Hotya eto i mozhet imet' kakoe-to otnoshenie. Strah lezhit glubzhe, ya ne mogu eto ob®yasnit'. YA podumal, chto skoree vsego ponyal, chto ona imeet v vidu. Na Zemle my nazyvaem eto prostym terminom. My nazyvaem eto strahom pered neizvestnym. Inogda eto strah muzhchiny pered zhenshchinoj, kotoruyu on ne mozhet ponyat'; inogda eto strah cheloveka pered chuzhakom - chelovekom inogo tipa, ili dazhe iz drugoj chasti ego sobstvennoj strany. Inogda eto strah pered mashinami, kotorymi on manipuliruet. Otsutstvie ponimaniya libo na lichnom urovne, libo na bolee obshchem, sozdaet podozrenie i strah. Imenno ih strah, podumal ya, a ne ih proishozhdenie, sdelal sobakolyudej men'she, chem lyudi. YA skazal koe-chto iz etih razmyshlenij devushke, i ona ponimayushche kivnula. - YA dumayu, ty prav, - skazala ona. - Navernoe, imenno poetomu my vyzhili i razvivaemsya, a sobakolyudi katyatsya vse dal'she i dal'she vniz, stanovyas' vse bol'she pohozhimi na svoih predkov. YA porazilsya ee bystroj soobrazitel'nosti. Hotya ya i kolebalsya vynosit' takie suzhdeniya o zhivotnyh, mne kazalos', chto truslivaya sushchnost' sobak i smelaya sushchnost' koshek mozhet otrazit'sya na razvivshihsya iz nih vidah. Takim obrazom, ya ne mog tak uzh sil'no vinit' sobakolyudej za ih zhestokost', hotya eto i ne priglushalo moyu glubokuyu nenavist' k tomu, chem oni stali. Potomu chto, dumal ya, tochno tak zhe, kak mogut byt' i smelye sobaki - na Zemle est' mnogo rasskazov pro nih - tak i eti lyudi mogli odnazhdy obresti smelost'. YA optimist, i mne prishlo v golovu, chto tochno tak zhe, kak ya mogu najti v konce koncov sredstvo iscelit' chumu, zarazivshuyu Kend-Amrid, ya, mozhet, takzhe smogu pomoch' sobakolyudyam unichtozhit' prichinu ih straha - ibo dlya Pervyh Hozyaev, razumeetsya, ne sushchestvovalo nikakoj nadezhdy. Oni byli zlom. Zlo - vsego-navsego eshche odno slovo dlya oboznacheniya togo, chego my strashimsya. Obratites' k biblii, esli zhelaete ubedit'sya v strahe pered zhenshchinami, pobudivshem drevnih prorokov nazvat' ih zlom. A zlo porozhdaet zlo. Unichtozh'te pervoistochnik, i budet nadezhda dlya ostal'nogo. YA opyat' pereskazal koe-chto iz etih umozaklyuchenij devushke-koshke. Ona nahmurilas' i kivnula. - Trudno voobshche sochuvstvovat' zhitelyam Haga, - skazala ona. - Ibo to, chto oni sdelali s nami v proshlom - bylo uzhasnym. No ya postarayus' ponyat' tebya, Majkl Kejn. Ona vstala s mesta, gde sidela peredo mnoj, skrestiv nogi. - Moe imya - Fasa, - predstavilas' ona. - Pojdem, posmotrish', gde my zhivem. Ona vyvela menya iz zdaniya, gde ya lezhal v polut'me i byl ne v sostoyanii chetko rassmotret' postroennyj sredi lesa miniatyurnyj gorodok. Ni odno derevo ne bylo srubleno pri postrojke etogo goroda koshach'im narodom. On slivalsya s lesom, predlagaya takim obrazom kuda bolee hitruyu zashchitu, chem obshcheprinyatye izgorodi i chastokoly, primenyaemye bol'shinstvom zhivushchih v dzhunglyah plemen. ZHilishcha byli tol'ko odno-dvuhetazhnye, sdelannye iz gliny, no glina byla obrabotana ochen' krasivo. Zdes' imelis' kroshechnye shpili i minarety, razrisovannye blednymi zamechatel'nymi kraskami, smeshivaya priyatnye formy i cveta s vydumkoj prirody. U menya budto pelena spala s mozga, kogda ya uvidel eto zrelishche, i Fasa, posmotrev na menya, prishla v vostorg, vidya, chto ya zavorozhen krasotoj poseleniya. - Tebe nravitsya? - Ochen' nravitsya! - s entuziazmom otvetil ya. |tot poselok bol'she, chem vse, uvidennoe mnoyu na Marse, napominal mne Varnal', Gorod Zelenyh Tumanov. On obladal tem zhe aromatom pokoya - polnogo zhizni pokoya, esli ugodno, kotoryj zastavlyal chuvstvovat' menya v Varnale tak uyutno i neprinuzhdenno. - Vy - narod s hudozhestvennym vkusom, - skazal ya, dotronuvshis' do vse eshche visevshego u menya na boku mecha. - YA srazu ponyal eto, kogda ty prinesla nam mechi. - Staraemsya, - otvetila ona. - Inogda ya dumayu, chto esli sdelat' priyatnym okruzhenie, ono pomozhet dushe. Snova ya porazilsya prostoj glubine - zdravomu smyslu, esli hotite - ishodivshej ot etoj prostoj devushki. Da i chto est' glubochajshaya mudrost', kak ne samyj zdorovyj vid zdravogo smysla, istinno zdravogo smysla? ZHivya v izolirovannyh usloviyah, tesnimye vragami so vseh storon, eti koshkolyudi, kazalos', imeli chto-to bolee cennoe, chem bol'shinstvo narodov, dazhe na Marse i, razumeetsya, na Zemle. - Poshli, - skazala ona, vzyav menya za ruku. - Ty dolzhen poznakomit'sya s moim starym dyadyushkoj Slurroj. YA dumayu, on tebe ponravitsya, Majkl Kejn. On uzhe voshishchaetsya toboj, no voshishchenie ne vsegda porozhdaet priyazn', ne pravda li? - Soglasen, - s chuvstvom otvetil ya i pozvolil ej provesti sebya k odnomu iz prekrasnyh zdanij. CHtoby vojti, mne prishlos' nagnut' golovu, i ya uvidel v pomeshchenii starogo cheloveka, sidevshego rasslableno i neprinuzhdenno v pokrytom iskusnoj rez'boj kresle. On ne podnyalsya, kogda ya voshel, no vyrazhenie ego lica i naklon golovy pokazali mne, chto on otnositsya ko mne s bol'shim uvazheniem, chem lyuboj pustoj zhest vezhlivosti, kakoj ya poluchal kogda-libo na Zemle. - My ne znali, kakoe blago prinesete vy narodu Purhi, kogda posylali k vam Fasu s mechami, - progovoril on. - Blago? - peresprosil ya. - Neizmerimye blaga, - otvetil on, predlagaya mne zhestom sest' v kreslo ryadom s nim. - Uvidet' Pervyh Hozyaev razbitymi, a oni byli razbity v bolee glubokom smysle, chem ty mozhesh' ponyat' - voochiyu ubedit'sya, chto ih mozhno ubit' - vot v chem bol'she vsego nuzhdalsya moj narod. - Navernoe, - kivnul ya, soglashayas' i chtoby dat' ponyat', chto ya ponimayu ego slova. - |to pomozhet takzhe i Hagu. On s mig razmyshlyal nad etim prezhde, chem otvetit'. - Da, eto vozmozhno, esli tol'ko oni ne zashli po svoej doroge slishkom daleko. |to zastavit ih usomnit'sya v sile Pervyh Hozyaev, tochno tak zhe, kak usomnilis' mnogo let nazad my - zadolgo do vremeni moego deda, v vek Misnasha Osnovatelya. - Mudreca vashego naroda? - utochnil ya. - Osnovatelya nashego naroda, - otvetil starejshina. - On nauchil nas odnoj velikoj istine, i on byl mudrejshim iz prorokov. - I chto eto za istina? - Nikogda ne ishchite prorokov, - ulybnulsya Slurra. - Hvatit odnogo - i on mudr. YA porazmyslil nad tem, naskol'ko eto sootvetstvovalo istine, i kak horosho podhodili slova Slurry k situacii na Zemle, gde ochen' skoro zabyvali staryh prorokov i iskali novyh, vmesto togo, chtoby izuchat' uzhe otkrytye istiny. Ne znaya, chto im nuzhno, celye nacii (na um srazu prihodit primer Adol'fa Gitlera) pozvolyali iskusstvennym prorokam delat' popytki iscelit' ih bolezni. Vse, k chem privodili takie proroki - eto vvergali narod v eshche bolee hudshee polozhenie, chem on byl do togo. YA dovol'no dolgo besedoval so starikom, i nahodil razgovor ochen' soderzhatel'nym. Zatem on progovoril: - Vse eto dostatochno horosho. No my dolzhny chto-to sdelat', chtoby pomoch' tebe. - Spasibo, - poblagodaril ya. YA vspomnil o mashinah, ostavlennyh na beregu v korable. Vot chto budet moej pervoj cel'yu, reshil ya. Esli koshkolyudi smogut pomoch' mne, eto namnogo oblegchit delo. YA rasskazal staromu Slurre o prichinah moego prebyvaniya zdes'. On stepenno vyslushal menya, i kogda ya zakonchil, skazal: - U tebya blagorodnaya missiya, Majkl Kejn. Nam sleduet gordit'sya, chto my budem pomogat' tebe v nej. Kak tol'ko ty podgotovish'sya, otryad moih voinov otpravitsya s toboj k etomu korablyu, i mashiny mozhno budet perenesti syuda. - Vy uvereny, chto hotite, chtoby oni nahodilis' zdes'? - sprosil ya ego. - Mashiny opasny, kak mne dumaetsya, tol'ko v rukah opasnyh lyudej. Imenno takih-to lyudej my i dolzhny osteregat'sya, a ne ih orudij, - otvetil Slurra, kotoromu ya uzhe ob®yasnil principy raboty mashin. Na tom i poreshili. V skorom vremeni vozglavlyaemaya mnoyu ekspediciya otpravilas' k poberezh'yu. YA ne sobiralsya vvyazyvat' tuzemcev v shvatku s varvarami - da i voobshche ne sobiralsya prichinyat' vreda varvaram, popavshim iz-za Rokina v opasnuyu situaciyu. YA nadeyalsya, chto demonstraciya sily i neskol'ko razumnyh slov v sovokupnosti s informaciej, chto Rokin teper' mertv, pomozhet mne ubedit' ih ustupit' nam. Sobytiyam suzhdeno bylo obernut'sya sovsem ne tak, kak ya predpolagal. 11. "MASHINY ISCHEZLI!"  Nam potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby dobrat'sya do poberezh'ya, i eshche nemnogo dal'she, poka my dobiralis' po nashim sledam do togo mesta, gde ostalsya korabl'. Kogda my priblizilis' k korablyu, ya zametil, chto tam, kazhetsya, chto-to ne tak. Ne bylo priznakov zhizni, vse tiho, kak v mogile. YA pripustil begom, a koshkolyudi - sledom za mnoj. Ih bylo okolo dvadcati, horosho vooruzhennye lukami i mechami, i oni edva li ponimali, chem yavlyalis' dlya menya na etom Zapadnom kontinente. Kogda ya dobralsya do korablya, to uvidel priznaki boya, proisshedshego sovsem nedavno. Vsled za etim byli obnaruzheny dva mertvyh varvara, zhestoko zabitye do smerti. Zefa, komandir otryada, obsledoval ostavlennye sledy. Zatem ego umnoe koshach'e lico obratilos' ko mne. - Esli ya ne oshibayus', Majkl Kejn - novye zhertvy dlya Pervyh Hozyaev, - skazal on. - Zdes' pobyvali zhiteli Haga. Oni vzyali plennyh. - Ih nado spasti, - mrachno skazal ya. On pokachal golovoj. - ZHiteli Haga, dolzhno byt', gadali, otkuda vy vzyalis', i prosledili vash put'. |to sluchilos' dva dnya nazad. Pervye Hozyaeva eshche ne vernutsya k YAme, no vas spaslo ot ih razvlechenij tol'ko to, chto vashe poyavlenie sovpalo s poslednim vizitom Pervyh Hozyaev. - Kakogo imenno razvlecheniya? - Strashnogo - uzhasnejshih pytok. YA ne dumayu, chto ty najdesh' svoih druzej zhivymi razumom, hotya oni i dozhivut do sleduyushchego vizita Pervyh Hozyaev. YA oshchutil uzhas, a potom podavlennost'. - I vse-taki my dolzhny budem sdelat' vse, chto smozhem, - tverdo skazal ya. YA vlez na bort korablya i poshel po naklonnoj palube k tryumu, gde, kak ya znal, hranilis' mashiny. YA zaglyanul tuda. I ne uvidel nichego, krome solenoj vody. - Mashiny ischezli! - zakrichal ya, pobezhav obratno k slomannym poruchnyam i podzyvaya otryad. - Mashiny ischezli! Zafa podnyal golovu i posmotrel na menya s udivleniem v glazah. - Oni zabrali ih? Nepohozhe na nih. - Tem ne menee, mashiny ischezli, - podtverdil ya, slezaya s borta korablya. - Togda my dolzhny pospeshit' vernut'sya k derevne Haga i posmotret', ne smozhem li my otbit' ih! - hrabro skazal Zafa. My povernulis' i stali vozvrashchat'sya tem zhe putem, kakim prishli. - Prezhde chem my sdelaem eto, nam nuzhno podkreplenie, - skazal ya. - Navernoe, - zadumchivo soglasilsya Zafa. - No v proshlom takogo chisla byvalo dostatochno. - Vy prezhde napadali na Haga? - Kogda eto byvalo neobhodimo. Obychno, kogda nado bylo spasti svoih. - YA ne mogu vtyagivat' vas v boj, - skazal ya. - Ne bespokojsya, etot boj i nash, i tvoj - eto svyazano, potomu chto u nas obshchee delo, - skazal Zafa. YA s uvazheniem otnessya k ego slovam i ponyal ego chuvstva. Takim obrazom my speshno napravilis' k poseleniyu Haga. Kogda my podoshli, Zafa i ego voiny nachali proyavlyat' bol'she ostorozhnosti, i komandir otryada sdelal mne znak sledovat' za nim. YA ne mog dvigat'sya s graciej koshach'ego naroda, prodvigavshegosya teper' sovershenno besshumno po lesu, no delal vse, chto bylo v moih silah. Vskore my lezhali v podleske, glyadya na uboguyu derevnyu Haga, postroennuyu, kak ya uznal, na razvalinah pokinutogo goroda Pervyh Hozyaev. My uslyshali otkuda-to bessmyslennye muchitel'nye kriki, i ya ponyal, chto oni oznachali. Na etot raz Zafa uderzhal moyu ruku, kogda ya impul'sivno sdelal popytku podnyat'sya. - Poka net, - edva slyshno proiznes on. YA vspomnil shozhee preduprezhdenie, dannoe mne Hul Hadzhi, i ponyal, chto Zafa prav. My budem dejstvovat', no tol'ko v nuzhnyj moment. Oglyadyvaya lager', ya vdrug uvidel mashiny. Ih okruzhala gruppa sobakolyudej, kotorye byli yavno ozadacheny. CHto zhe posluzhilo prichinoj togo, chto oni pritashchili syuda eti mashiny. Kakaya-to atavisticheskaya pamyat'? Kakaya-to associaciya s Pervymi Hozyaevami, kotoryh oni pytalis' takoj zhalkoj i nechelovecheskoj cenoj ublazhit'? Navernoe, eto ne bylo polnym otvetom. Ne znayu. Fakt ostavalsya faktom - oni byli zdes', i my dolzhny kakim-to obrazom osvobodit' ih. A takzhe spasti mashiny. Vnezapno v vozduhe nad nami vozniklo dvizhenie, i ya byl porazhen, uvidev spuskayushchihsya v derevnyu Pervyh Hozyaev. Zafa byl porazhen nichut' ne men'she menya. - Pochemu oni zdes'? - prosheptal ya. - Oni zhe priletayut kormit'sya tol'ko k Hrustal'noj YAme kazhdye pyat'sot shati?! - Ne mogu predstavit', - otvetil Zafa. - YA dumayu, Majkl Kejn, my stali svidetelyami chego-to vazhnogo, hotya ya i ne mogu ponyat' sejchas, chto eto znachit! S gromkim shumom b'yushchihsya kozhanyh kryl'ev, Pervye Hozyaeva prizemlilis' poblizosti ot mashin, a sobakolyudi podobostrastno otstupili. Snova u menya vozniklo vpechatlenie, chto Pervye Hozyaeva - ne bolee, chem zhivotnye, kogda oni vazhno vyshagivali sredi mashin, slovno glupye hishchnye pticy. Vdrug odin iz nih protyanul ruku i kosnulsya chasti mashiny, kazavshejsya mne vsego lish' ukrasheniem. Vozduh srazu zhe napolnilo strannoe gudenie, a zarabotavshaya mashina zadrozhala. Sobakolyudi s®ezhilis' ot straha, i togda Pervyj Hozyain, kosnuvshijsya knopki, kotoraya zastavila mashinu zarabotat', prikosnulsya k nej vnov'. Gudenie prekratilos'. Slovno vstrevozhennye etim, Pervye Hozyaeva snova podnyalis' v vozduh, ischeznuv stol' zhe stremitel'no i tainstvenno, kak i poyavilis'. My sledili, kak sobakolyudi postepenno priblizilis' k mashinam i stali ih obnyuhivat'. Vozhak stai prolayal kakoj-to prikaz. Ego podchinennye snova razobrali liany, ispol'zuemye dlya peretaskivaniya mashin, i potashchili svoyu dobychu v les. - Kuda oni ih tyanut? - prosheptal ya Zafe. - YA slyshal lish' nemnogoe iz skazannogo vozhakom, - otvetil Zafa. - Po-moemu, oni dvigayutsya k Hrustal'noj YAme. - Oni tashchat tuda mashiny? Interesno, zachem? - V dannyj moment, Majkl Kejn, eto ne imeet znacheniya. Vazhno, chto oni ostavlyayut derevnyu pochti bezzashchitnoj. |to dast nam shans spasti sperva tvoih druzej. YA ne stal sporit', tak kak oni ne znali varvarov luchshe. Bednyagi ne byli moimi druz'yami, no ya chuvstvoval sebya v nekotorom dolgu pered nimi, kak pered lyud'mi, proyavivshimi k svoim plennikam kakoe-to uvazhenie. Kogda sobakolyudi s mashinami ischezli, my hrabro voshli v derevnyu. Te, kto ostalis', uvideli, chto my prevoshodim ih po chislennosti, i pozvolili svoim zhenshchinam i detyam uvlech' ih v ubezhishche. - Neschastnye! Trusost' stala ih obrazom zhizni! Voiny ne obratili na nih vnimaniya, a otpravilis' pryamo k navesu, otkuda ran'she donosilis' stony. Teper' ottuda ne bylo slyshno nikakih zvukov, i ya predpolozhil, chto varvary poteryali soznanie. No ya oshibalsya. Oni pokonchili s soboj. S balki svisala verevka, i na ee obeih koncah bylo sdelano po petle. V etih petlyah viseli dva varvara. YA prygnul vpered, dumaya, chto srezav ih, ya eshche smogu im pomoch', no Zafa pokachal golovoj. - Oni mertvy, - opredelil on. - Navernoe, eto i k luchshemu. - U menya sil'noe iskushenie otomstit' za nih zdes' i sejchas, - rezko skazal ya, povorachivayas' k vhodu. - Imenno ty ob®yasnil nam nastoyashchuyu prichinu vsego etogo, Majkl Kejn, - napomnil mne Zafa. YA sderzhal svoi chuvstva, i pokinul mesto tragedii. Zafa vyshel za mnoj. - Davaj teper' posleduem za Haga k Hrustal'noj YAme, - predlozhil on. - My smozhem chto-nibud' uznat'. Navernoe, imenno tuda otpravilis' i Pervye Hozyaeva. YA soglasilsya s nim, i my ostavili derevnyu. 12. TANEC PERVYH HOZYAEV  Vysokaya trava skryla nash podhod k Hrustal'noj YAme, i my lezhali, nablyudaya za strannym zrelishchem, otkryvshemsya pered nami. Sobachij narod k etomu vremeni uzhe pochti dovolok mashiny k krayu sverkayushchej yamy. YA smotrel, ne znaya, chto delat', kogda oni stolknuli ih vniz. YA uslyshal, kak nekotorye iz nih slovno protestuya, vizzhali, ceplyayas' krayami za grani hrustalya. I tak zhe, kak v sluchae s nami, sobakolyudi otstupili ot kraya, kak tol'ko poslednyaya mashina okazalas' vnizu. YA znal, chto mashiny yaksha dostatochno prochny, chtoby poluchit' povrezhdenie ot takogo obrashcheniya s nimi. Zatem ya uvidel vdali Pervyh Hozyaev, podletavshih i spuskavshihsya v yamu, slovno stervyatniki na trup. Na mgnovenie vseh ih skryli ot nashih vzorov steny yamy, zatem oni snova vzleteli, hlopaya kryl'yami, v obratnom poryadke, vospariv v vozduhe nad Hrustal'noj YAmoj, poka ne obrazovali krug. Oni prinyalis' ispolnyat' strannyj vozdushnyj tanec, ritma i smysla kotorogo ya ne mog ulovit'. Tanec prodolzhalsya, stanovyas' vse bolee isstuplennym, no Pervye Hozyaeva sohranyali svoj poryadok dazhe v vozduhe. V etom tance bylo chto-to pochti zhalkoe, i ne v pervyj raz uzhe ya opyat' pochuvstvoval sochuvstvie k davno poteryannoj imi sposobnosti razmyshlyat'. Tanec Pervyh Hozyaev vse prodolzhalsya, stanovyas' vse bolee i bolee isstuplennym, i vse zhe, sohranyaya svoj poryadok, kak by bystro ne letali ego uchastniki. Vse bystree i bystree kruzhilis' v vozduhe Pervye Hozyaeva. Bylo li eto ritual'noe poklonenie mashinam, ili tanec nenavisti - mne uzhe nikogda ne uznat'. Odnako, nekotorye iz ih nechelovecheskih emocij peredalis' mne, i ya trepetno sledil za razvorachivayushchimsya dejstviem. Nakonec, odin iz tancuyushchih spikiroval v yamu. Za nim posledoval vtoroj, zatem eshche odin, i tak do teh por, poka vse oni ne skrylis' ot nashih vzorov. YA polagayu, chto oni vklyuchili kakie-to mashiny. Vnezapno v Hrustal'noj YAme proizoshlo izverzhenie, ognennyj stolb podnyalsya na sotni futov vozduh. Atmosferu razorval gromkij pronzitel'nyj rev. U sobakolyudej ne nashlos' vremeni otstupit' na dostatochnoe rasstoyanie. Vseh ih poglotila vspyshka energii iz yamy. Neskol'ko mgnovenij ognennyj stolb prodolzhal podnimat'sya vse vyshe i vyshe, a zatem on opal. Vozduh snova byl nedvizhim. Nichto ne dvigalos'. Zafa i drugie koshkolyudi nichego ne skazali. My prosto obmenyalis' vzglyadami, pokazyvavshimi nashe glubokoe zameshatel'stvo tem, chemu my tol'ko chto stali svidetelyami. Bol'she ne sushchestvovalo ni edinoj vozmozhnosti vyyasnit', yavlyaetsya li odna iz teh mashin lekarstvom ot chumy. Prihodilos' prosto nadeyat'sya, chto nuzhnaya mne - esli ona eshche sushchestvovala - ucelela gde-to v drugom meste. Pervye Hozyaeva pogibli, prihvativ s soboj bol'shinstvo svoih slug. Vernuvshis' v derevnyu svoih lyudej-koshek, my rasskazali narodu Purhi ob uvidennom nami. Potom v derevne vocarilas' atmosfera tihogo torzhestva, hotya koshkolyudi okazalis' dostatochno umnymi, chtoby porazmyslit' o znachitel'nosti togo, chto my im rasskazali - hotya do istinnogo znacheniya etogo bylo trudno dokopat'sya. V Pervyh Hozyaevah vyrvalas' naruzhu kakaya-to zhazhda smerti, kakoj-to drevnij instinkt, privedshij ih k sobstvennomu unichtozheniyu. Krug, kazalos', zamknulsya. YA chuvstvoval, chto luchshe vsego budet zabyt' pro eto. Moej posleduyushchej cel'yu stalo otyskanie Bagarada. Tam dolzhny byli byt' ukradennye ranee mashiny. YA ochen' nadeyalsya na eto. Tam ya, vozmozhno, najdu to, chto ishchu. YA obsudil eto s koshkolyud'mi, i oni skazali, chto schitayut svoim dolgom otpravit'sya so mnoj v Bagarad. YA byl rad ih obshchestvu, osobenno potomu, chto ya vse eshche skorbel o gibeli Hul Hadzhi. Odnako, mne ne hotelos' vtravlivat' svoih druzej v shvatki. - Pozvol' uzh nam reshat', sleduet li vvyazyvat'sya v boj, ili net, - otvetil so spokojnoj ulybkoj Zafa. Tut zagovorila Fasa. - YA otpravilas' by s toboj, Majkl Kejn, no v dannyj moment mne trudno uehat'. Voz'mi odnako vot eto, i budem nadeyat'sya, chto udacha ne pokinet tebya. Ona vruchila mne tonkij, kak igla, kinzhal, kotoryj mozhno bylo zakolot' za pakapu. V nekotoryh otnosheniyah on napominal tajnyj nozh dlya snyatiya shkur u mendisharov. YA prinyal ego s blagodarnost'yu, otmetiv izyashchnuyu otdelku oruzhiya. - Nemnogo otdyha, - skazal ya, - esli mozhno, i my otpravimsya iskat' Bagarad... Staryj mudrec Slurra prines mne neskol'ko tablichek, o kotoryh rasskazyval ranee. - Vot edinstvennaya karta, kotoraya u nas est', - skazal on. - Ona, veroyatno, netochnaya, no vse ravno podskazhet tebe, kakoe vzyat' napravlenie, chtoby dobrat'sya do strany varvarov. YA prinyal ee s tem zhe chuvstvom blagodarnosti, no on podnyal ruku. - Ne blagodari nas, pozvol' nam otblagodarit' tebya, chtoby my mogli rasplatit'sya za vse, chto ty dlya nas sdelal, - skazal on. - YA tol'ko nadeyus', chto ty odnazhdy vernesh'sya v Purhu, kogda vse uspokoitsya. - |to budet odnim iz pervyh moih del, - poobeshchal ya, - esli ya kogda-nibud' dostignu svoej celi i ostanus' v zhivyh. - Esli eto vozmozhno, Majkl Kejn, to ty eto sdelaesh' i vyzhivesh', - ulybnulsya on. Na sleduyushchee utro ya, Zafa i otryad lyudej-koshek otpravilis' v Bagarad, lezhavshij k yugu ot strany koshkolyudej. Nashe puteshestvie okazalos' dolgim, tak kak my preodolevali gornyj hrebet, gde, k nashej pechali, my poteryali odnogo chlena nashego otryada. Na drugoj storone perevala my vstupili v stranu druzhestvennyh, zanimavshihsya fermerstvom lyudej, dobrovol'no davshim nam daharov v obmen na koe-kakie izdeliya koshkolyudej, prihvachennye imi s soboj imenno dlya etoj celi. Koshkolyudi ne privykli ezdit' verhom, no ih bystryj um i chuvstvo ravnovesiya pomogli, i vskore my skakali, kak zapravskie kavaleristy. Neskol'ko dnej proshli dlya nas bez priklyuchenij, poka my ne dobralis' do strany bolot i nizkih oblakov. Zdes' u nas voznikli trudnosti po vyboru puti. V etoj strane postoyanno morosil dozhd' i bylo namnogo holodnee. YA vse zhdal, kogda my pokinem etot rajon i vstupim v bolee priyatnye zemli. Poka ehali, my malo razgovarivali, sosredotochivshis' na vybore puti dlya daharov cherez bolota. K vecheru tret'ego dnya nashego puteshestviya v etoj nizmennoj mestnosti my vpervye obnaruzhili, chto za nami sledyat. Zafa, so svoim ostrym koshach'im vzglyadom zametil eto pervym i pod®ehal predupredit' menya. - YA ih videl tol'ko mel'kom, - skazal on. - No tam, v bolotah, pryachutsya mnozhestvo lyudej. Nam luchshe imet' v vidu napadenie. Togda i ya zametil ih i pochuvstvoval sebya neuyutno. Lish' tol'ko nastupila noch', oni poyavilis' vokrug nas i dvinulis' k nam. |to byli vysokie lyudi, horosho slozhennye, za isklyucheniem golov, kotorym sledovalo by byt' bol'she po sravneniyu s proporciyami tela. Oni derzhali v rukah mechi - tyazhelye klinki s shirokimi lezviyami, kotorye nam prishlos' otrazhat' svoim bolee legkim oruzhiem. My sumeli zashchitit' sebya dostatochno horosho, no v temnote u nih bylo preimushchestvo v horoshem znanii bolot. YA razil vokrug sebya, derzha ih na rasstoyanii, a moj dahar vstaval na dyby i delalsya trudnoupravlyaemym. Imi voobshche upravlyat' bylo trudnee, chem temi, kotorye ya znal na yuge Marsa, poetomu chast' moego vnimaniya prihodilos' otdavat' skakunu. YA pochuvstvoval, kak klinkom carapnulo moyu ruku, no ne obratil na ranu osobogo vnimaniya. YA videl mel'kom skvoz' sumrak svoih srazhayushchihsya tovarishchej, i vremya ot vremeni odin iz nih padal mertvym ili ranenym. Poetomu ya reshil, chto luchshe vsego budet popytat'sya prorvat'sya, nadeyas', chto nyuh zhivotnyh vyvedet nas na tverduyu pochvu. YA kriknul ob etom Zafe, i on soglasilsya so mnoj. My podstegnuli svoih daharov i poskakali galopom. My skakali vsyu noch', molyas', chtoby ne popast' v tryasinu. Napavshie na nas lyudi, pohozhe, ochen' skoro prekratili pogonyu, i vskore my smogli zamedlit' skachku. My reshili, chto poskol'ku luny vzoshli, my dolzhny prodolzhat' svoj put', a ne ostanavlivat'sya na prival i riskovat' snova. K utru my byli v bezopasnosti, hotya raz ili dva chut' ne zaehali v top' i ochen' ustali. Rana moya nemnogo pobalivala, no ya vskore perevyazal ee i zabyl o nej. My teper' nahodilis' nepodaleku ot kraya bolot i uzhe videli pered soboj tverduyu pochvu. Uvideli my takzhe i nechto drugoe, chto-to pohozhee na stroeniya, no bylo trudno reshit', gorod eto, ili net. Zafa predlozhil priblizit'sya k etomu mestu ostorozhno i, esli ono okazhetsya neobitaemo, to mozhno budet razbit' lager' v bezopasnosti. Priblizivshis' k zdaniyam, my zametili, chto oni na samom dele predstavlyayut razrushennye doma. Na ulicah rosla trava. Vse vyglyadelo tak, slovno gorod davnym-davno unichtozhil pozhar. No kogda my priblizilis', to zametili na zapade otryad vsadnikov. Te skakali k etomu mestu vo vsyu pryt' s obnazhennym oruzhiem - glavnym obrazom mechami i toporami. |to byli zheltokozhie lyudi, odetye v yarkie plashchi i sil'no razukrashennye pakapu. Cvet ih kozhi ne pohodil na cvet kozhi narodov Vostoka, i byl bolee glubokij, bolee yarkij, chto-to vrode cveta limona. Otkuda-to iz razvalin do nas donessya krik, golos odnogo cheloveka, i my soobrazili, chto eto ego atakovali vsadniki. My ne znali, chto nuzhno delat', kakaya slozhilas' situaciya, i reshili pod®ehat' blizhe, chtoby rassmotret', chto proishodit. Zatem ya uvidel cheloveka, kotorogo s takoj yarost'yu atakovali voiny. YA ne mog poverit' sobstvennym glazam. |to byl ni kto inoj, kak Hul Hadzhi! Sinij gigant vyglyadel ustalym i izmotannym. Na pleche u nego vidnelas' poluzazhivshaya rana, no on derzhal bol'shoj shirokij mech togo zhe tipa, kotoryj ya zametil u zheltokozhih voinov. Kogda vsadniki ustremilis' k Hul Hadzhi, ya izdal gromkij krik i brosil v galop svoego dahara. Zafa i ego lyudi posledovali za mnoj, i vskore my okazalis' licom k licu s zheltymi voinami. Nashe vnezapnoe poyavlenie, kazalos', napugalo ih. Oni ozhidali, chto im pridetsya drat'sya tol'ko s odnim chelovekom, a teper' obnaruzhili, chto na vyruchku k nemu skachut pochti dvadcat' vsadnikov. My ubili i ranili lish' neskol'kih prezhde, chem ostal'nye povernuli svoih skakunov i udrali. Oni vzleteli na holm i bystro propali iz polya zreniya na drugom ego sklone. YA sprygnul s shirokoj spiny dahara i podoshel k Hul Hadzhi. On, kazalos', byl tak zhe porazhen, uvidev menya, kak i ya. - Hul Hadzhi! - voskliknul ya. - Ty zhiv! Kak ty zdes' ochutilsya? - Kogda ya rasskazhu tebe, ty sochtesh' menya lzhecom, - rassmeyalsya on. - No ya dolzhen tebe rasskazat'. YA tozhe schital tebya pokojnikom, Majkl Kejn. U vas est' kakaya-nibud' eda? My dolzhny ustroit' pir i otprazdnovat' nashu vstrechu! My rasstavili chasovyh, razozhgli koster i razogreli koe-chto iz provizii. Poka my eli, Hul Hadzhi rasskazyval svoyu istoriyu. Kak ya i podozreval, ego unesli v gornoe logovo. |to byla temnaya anfilada peshcher na samyh vysokih gornyh pikah, i Pervye Hozyaeva gnezdilis' tam, podobno strannym pticam. Sperva emu ne prichinili vreda, no polozhili poblizosti ot central'nogo gnezda, gde obitala molodaya osob' togo zhe vida. Po tomu, kak oni obhazhivali etogo yunca, Hul Hadzhi zaklyuchil, chto eto byl poslednij iz ih vida, poskol'ku v gnezde ne bylo ni odnoj samki. Pervye Hozyaeva ostavili ego v kachestve pishchi dlya yunca, i on ozhidal, chto oni ub'yut ego, no ih chto-to potrevozhilo. Im vdrug vzbrelo v golovu uletet'. Ostavshis' naedine s yuncom, kotoryj na samom dele byl po razmeram ne men'she ego samogo, Hul Hadzhi zadumal obuchit' ego i takim obrazom ubezhat' iz etih vysokogornyh peshcher. Vospol'zovavshis' svoim mechom, otobrat' kotoryj u Pervyh Hozyaev ne hvatilo uma, on podognal moloduyu osob' legkimi ukolami k vyhodu iz peshchery i vlez ej na spinu, nauchiv temi zhe ukolami podchinyat'sya emu. On sobiralsya vernut'sya k Hrustal'noj YAme i posmotret', mozhno li najti kakie-nibud' sledy moego prebyvaniya, no yunyj dzhihadu, kak nazyval ego Hul Hadzhi, posle pervonachal'nogo zameshatel'stva proyavil sobstvennoe mnenie i okazal emu nepovinovenie. On poletel ochen' bystro, i vskore utomilsya. On spuskalsya vse nizhe i nizhe, tak chto skoro stal pochti zadevat' verhushki derev'ev. Zatem ustalost' zastavila ego povernut'sya v vozduhe i nachat' carapat' Hul Hadzhi. Zavyazalas' shvatka. Hul Hadzhi prishlos' ubit' ego, chtoby zashchitit' sebya, i oni vmeste upali na zemlyu, gde Hul Hadzhi otdelalsya vsego neskol'kimi sinyakami. No dzhihadu pogib. Hul Hadzhi okazalsya v tol'ko chto projdennom nami bolote, no sumel vybrat'sya na tverduyu pochvu, probirayas' v krayu etoj nizinnoj mestnosti. Potom napali lyudi s malen'kimi golovami. Hul Hadzhi nazyval ih perodi. Posle otchayannoj shvatki oni odoleli ego i povolokli v gorod, nahodivshijsya vo mnogih shati k zapadu. Zdes' lyudi s malen'kimi golovami prodali ego v rabstvo k zheltokozhim, zhivshim v gorode - kinivikam, kak oni sebya nazyvali. Hul Hadzhi otkazalsya ot rabskogo truda na kinivikov, i vskore okazalsya zakovannym v cupi v odnoj iz ih tyurem, kotoryh yavno bylo mnozhestvo. Ego vystavlyali na obozrenie yavno iz-za fizicheskih sposobnostej, slovno kakoe-to dikovinnoe zhivotnoe, no on zhdal svoego chasa, poka ne vosstanovil byluyu silu. Togda on umudrilsya vyrvat' cepi iz steny, udushit' tyuremshchika i, zabrav ego mech, sbezhat' iz goroda, odin-dva raza srazhayas' s zheltokozhimi. Udacha rasporyadilas' tak, chto edinstvennyj marshrut ego begstva vel v bolota. Bylo neskol'ko stolknovenij s perodi, no on sumel pobit' ih. On dobyl v etih stychkah neskol'ko mechej, i slomal dva iz nih, poka sbival cepi s ruk. Za nego, po vsej vidimosti davali nagradu, i perodi soobshchili kinivikam o ego mestonahozhdenii. V kachestve ukrytiya on reshil ispol'zovat' razvaliny. Najti ego otpravili nebol'shoj otryad voinov, no on ubil neskol'kih iz nih i otbilsya ot ostal'nyh. Ego ubili by, esli zahvatili by v plen. esli by ne poyavilsya ya, vtoraya ekspediciya sdelala by eto. - |to, vkratce, vse moi priklyucheniya do segodnyashnego dnya, - skazal on. - Izvini, esli ya tebe naskuchil. - Nichut', - zaveril ya ego. - A teper' pozvol' mne rasskazat' moyu istoriyu. YA dumayu, ona tebe ponravitsya. YA rasskazal Hul Hadzhi obo vsem, chto sluchilos' posle nashego vynuzhdennogo rasstavaniya, i on vnimatel'no vyslushal. Posle togo, kak ya zakonchil, on zametil: - Na tvoyu dolyu vypalo bol'she vsego proisshestvij. Znachit, ty teper' na puti v Bagarad, ne tak li? YA budu rad prisoedinit'sya k tebe i pomoch', chem smogu. - To, chto ty zhiv - samoe luchshee, chto poka sluchilos'. Toj noch'yu ya spal horosho i gluboko. A na utro my poehali dal'she po napravleniyu k Bagaradu, do kotorogo eshche ostavalos' neskol'ko dnej puti. Mestnost' stala bolee pologoj, i puteshestvie prohodilo bez oslozhnenij. Ves' nash otryad ehal ne spesha, boltaya i perekidyvayas' shutkami, a vokrug prostiralas' shirokaya ravnina, rodivshaya v nas chuvstvo bezopasnosti, poskol'ku nikakie vragi ne mogli priblizit'sya k nam bez preduprezhdeniya. No zdes' ne bylo nikakih vragov, tol'ko stada strannyh na vid zhivotnyh, kotorye byli, kak uvedomil nas Zafa, sovershenno bezvrednymi. Vskore ravnina ustupila mesto holmistoj territorii, kotoraya kazalas' ne menee priyatnoj, poskol'ku holmy byli pokryty yarkoj oranzhevoj travoj, v kotoroj v izobilii rosli krasnye i zheltye cvety. Voobshche stranno, kak na Marse byvayut landshafty, ochen' shodnye s zemnymi, a potom vdrug natykaesh'sya na drugoj, kakogo dazhe nel'zya sebe predstavit'. Uzhe skoro, esli karta tochna, my dolzhny dobrat'sya do Bagarada i teh mashin, kotorye byli tuda perepravleny ranee. 13. OSTATKI  K poludnyu sleduyushchego dnya my proehali holmistuyu mestnost' i peresekli step' iz malen'kih skal i zhestkogo derna. V redkih treshchinah, gde bylo hot' nemnogo zemli, rosli krivye derev'ya. Imenno zdes' i nahodilsya Bagarad. Prezhde chem uglubit'sya v stranu, my povstrechali otryad varvarov, v kotoryh ya uznal soratnikov Rokina. |to byli muzhchiny, zhenshchiny i deti s ugryumymi glazami, i oni lish' ostanovilis', ozhidaya, kogda my proedem, nikak ne pytayas' zaderzhat' nas. YA ostanovil dahara i zagovoril s odnim iz nih. - Vy ne znaete, kak dobrat'sya v Bagarad? - sprosil ya. Muzhchina probormotal chto-to, no ya ne ponyal. - YA ne rasslyshal tebya. - Luchshe vsego ne ishchite Bagarad, - otvetil on. - Esli hotite uvidet', gde nahodilsya Bagarad, ezzhajte v tu storonu, - on mahnul rukoj. Skazannoe im nemnogo vstrevozhilo menya, no ya napravil dahara v ukazannom napravlenii. Hul Hadzhi, Zafa i otryad lyudej-koshek posledovali za mnoj. K tomu vremeni, kogda my pribyli na mesto, byl uzhe vecher. Ot nego ostalis' tol'ko razvaliny, i oni byli pokinuty. Nad tem, chto eshche ostavalos', visela pelena pyl'nogo dyma. YA ne stal gadat', chto sluchilos'. My pribyli slishkom pozdno. Varvary pytalis' razobrat'sya s mashinami, i unichtozhili sebya. Teh, kotoryh my vstretili, dolzhno byt', gibel' minovala. YA slez s dahara i stal probirat'sya mezhdu nagromozhdenij kamnej. Vstrechalis' raznye oblomki - kuski metalla, chasti zmeevikov. Stalo ochevidnym, chto mashiny yaksha unichtozheny. YA zametil nebol'shuyu metallicheskuyu trubku i podnyal ee. Dolzhno byt', ona yavlyalas' chast'yu odnoj iz mashin. YA s sozhaleniem zasunul ee v sumku na poyase - ona okazalas' edinstvennoj chast'yu, ostavshejsya celoj. So vzdohom ya obernulsya k Hul Hadzhi. - Nu, drug moj, - skazal ya. - Nash poisk zakonchilsya. Teper' my dolzhny kakim-to obrazom vernut'sya k podzemel'yam yaksha i proverit', ne ostalos' li chego tam. Hul Hadzhi stisnul mne plecho. - Ne bespokojsya, Majkl Kejn. Navernoe, k luchshemu to, chto mashiny unichtozheny. - Esli ni odna iz nih ne soderzhala sredstvo unichtozhit' chumu, - zametil ya. - Podumaj o bezumii i neschast'e Kend-Amrida. Kak nam s etim borot'sya? - My dolzhny peredat' delo v ruki nashih vrachej i nadeyat'sya na to, chto oni smogut najti lekarstvo. No ya pokachal golovoj. - Marsianskie vrachi ne privykli analizirovat' bolezni. Dlya Zelenoj Smerti ne podobrat' lekarstva, po krajnej mere eshche mnogo let. - YA polagayu, ty prav, - priznal on. - Togda nash edinstvennyj shans - podzemel'ya yaksha. - |to verno. - No kak zhe my vernemsya na svoj kontinent? - zadal on sleduyushchij vopros. - My dolzhny najti korabl', - ya pokazal na vostok, gde vidnelos' more. - Otyskat' korabl' budet nelegko, - zametil Hul Hadzhi. - U bagaradov byli korabli, - vozrazil ya emu. - U nih dolzhen byt' port, - ya vytashchil kartu. - Smotri, nepodaleku otsyuda est' reka. Navernoe, oni prichalivali korabli tam. - Togda davaj otpravimsya tuda, - predlozhil on. - Mne ne terpitsya snova stupit' na rodnuyu zemlyu. My poehali k reke i cherez nekotoroe vremya otyskali mesto, gde byli prichaleny neskol'ko bagaradskih korablej. Oni byli pusty. CHto pobudilo ucelevshih ujti vglub' materika? - gadal ya. Pochemu oni ne seli na korabli? Navernoe, voznikli associacii korablej s mashinami, unichtozhivshimi ih gorod. Nikakogo drugogo ob®yasneniya ya ne mog pridumat'. My reshili vybrat' nebol'shoj korabl' s odnoj machtoj, kotorym koe-kak mogli upravlyat' dva cheloveka. Zafa obratilsya ko mne posle togo, kak Hul Hadzhi vybral sudno, i my obsudili vozmozhnost' plavaniya na nem. - Majkl Kejn, - skazal on mne. - Dlya nas byla by bol'shaya chest' soprovozhdat' tebya dal'she. YA pokachal golovoj. - Vy uzhe dostatochno pomogli, Zafa. Vy nuzhny svoemu narodu, a put' nazad dolog. V opredelennom smysle vashe puteshestvie okazalos' naprasnym, no ya rad, chto vy poteryali tak malo lyudej. - Dlya menya eto tozhe oblegchenie, - soglasilsya on. - No... my hotim posledovat' za toboj, Majkl Kejn. My vse eshche chuvstvuem sebya v dolgu pered toboj. - Ne blagodari menya, - otmahnulsya ya. - |to obstoyatel'stva. Na moem meste mog okazat'sya lyuboj drugoj chelovek. - YA dumayu inache. - Poostorozhnee, Zafa. Vspomni vashego proroka. Esli chto-to vo mne tebya voshishchaet, to ishchi eto v sebe, i ty najdesh'. - Ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - usmehnulsya on. - Da, navernoe, ty prav. Vskore posle etogo razgovora my rasstalis', i ya mog tol'ko nadeyat'sya, chto kogda-nibud' vernus' v Purhu i snova vstrechus' s koshkolyud'mi. My s Hul Hadzhi proverili nashe sudno i obnaruzhili na nem horoshij zapas provizii, slovno ego gotovili k plavan'yu kak raz pered vzryvom. S durnymi predchuvstviyami Hul Hadzhi pozvolil mne otchalit', i my napravilis' vniz po reke, k otkrytomu moryu. More otkrylos' vskore pered nami, i susha ostalas' za kormoj. K schast'yu, shtorma ne bylo. Hul Hadzhi skazal, chto po ego