kazalos'  na etom
korable?
     -  Pochemu  by ne sprosit' u etogo dzhentl'mena? - D'Averk kivnul
na bezumca, kotoryj uzhe pochti zatih.
     - Dumaete,  on dast vrazumitel'nyj otvet? - s somneniem sprosil
Oladan.
     - Nadeyus', bol' proyasnit emu mozgi, - skazal d'Averk.
     - Vryad li, - vozrazil Hokmun. - |ti lyudi nichego ne boyatsya. Nado
pridumat'   chto-nibud'   drugoe.  - On  s otvrashcheniem  posmotrel  na
plennika. - Ostavim ego nenadolgo - mozhet, uspokoitsya.
     Oni podnyalis'   na palubu  i  zakryli  kryshku lyuka. Solnce  uzhe
sadilos',  vdali  vidnelsya  bereg Kryma  - chernye zubcy skal na fone
bagrovogo   neba.  Po morskoj  gladi skol'zili  merknushchie  solnechnye
otbleski. Poputnyj veter nes korabl' na sever.
     - Po-moemu, nado vypravit' kurs, - skazal d'Averk. - Pohozhe, my
slegka otklonilis' k severu.
     Hokmun  rasseyanno  kivnul.  Sdvinuv  masku  na zatylok, francuz
uverenno vzyalsya za shturval.
     - Na noch'  pridetsya vstat' na yakor', - skazal Oladan. - A utrom
vojdem v gavan'.
     Hokmun  promolchal.  V  ego vospalennom mozgu metalis' trevozhnye
mysli. Ustalost',  nakopivshayasya  v nem za poslednie neskol'ko sutok,
valila s nog, a strah za Issol'du grozil svesti s uma.


     Toj  zhe noch'yu v svete fonarej, podveshennyh k potolku tryuma, oni
rassmatrivali lico svoego plennika.
     Fonari   pokachivalis',   brosaya  teni na  pereborki   i na kuchi
nagrablennogo  dobra.  Gde-to vozilas' krysa, no nikto ne obrashchal na
eto vnimaniya.
     Opustivshis'   na  koleni   vozle  svyazannogo  cheloveka,  Hokmun
dotronulsya  do ego lica. Glaza totchas otkrylis'. Vo vzglyade, kotorym
plennik  okinul  kayutu,  bol'she  ne bylo  bezumiya. On kazalsya slegka
udivlennym.
     - Kak tebya zovut? - sprosil Hokmun.
     - Koriantum iz Kerchi. Vy kto? I gde eto ya?
     -  Tebe by sledovalo  eto znat', - skazal Oladan. - Ty na svoem
korable. Razve ne pomnish', kak vmeste so svoimi druz'yami ty napal na
nashe sudno?  Kak  my srazhalis',  a potom bezhali, i ty gnalsya za nami
vplav'?
     - YA pomnyu, kak stavili parus, - nedoumenno otvetil Koriantum. -
I vse. - On popytalsya sest'. - Pochemu ya svyazan?
     - Potomu  chto ty opasen, - veselo otvetil d'Averk. - Ty soshel s
uma.
     Koriantum  rassmeyalsya  - no to byl smeh  sovershenno normal'nogo
cheloveka.
     - YA sumasshedshij? CHto za chush'?!
     Hokmun, Oladan i d'Averk udivlenno pereglyanulis'. Plennik nichem
ne napominal bezumca, kotoryj nedavno pytalsya ih ubit'.
     Vnezapno Hokmuna osenilo.
     - A chto-nibud' eshche ty pomnish'? Samoe poslednee?
     - Poslednee? K nam obratilsya kapitan.
     - I chto on vam skazal?
     - Predlozhil  uchastvovat'  v obryade...  Vypit' kakogo-to osobogo
napitka. Bol'she nichego ne pomnyu.
     - Kakoj parus byl na vashem korable? - sprosil Hokmun.
     - Parus? A chto?
     - Bylo v nem chto-nibud' osobennoe?
     - Ne pomnyu. Kazhetsya, obychnyj parus iz temno-sinej parusiny.
     - Ty plaval na torgovyh sudah?
     - Da.
     - A na etom - pervyj raz?
     - Verno.
     - A kogda ty nanyalsya na nego?
     Koriantum ozadachenno nahmurilsya.
     - Vchera   vecherom,    kazhetsya.   V den' Loshadi   po kerchenskomu
kalendaryu.
     - A po vseobshchemu?
     Moryak namorshchil lob.
     - Odinnadcatogo chisla tret'ego mesyaca.
     - Tri mesyaca nazad, - zaklyuchil d'Averk.
     - Nu da?  -  Koriantum  izumlenno  ustavilsya na francuza. - Tri
mesyaca? Kak zhe eto?
     - Vas opoili,  - ob座asnil Hokmun. - A potom sdelali piratami, i
vy  sovershali  gnusnye  prestupleniya.  Ty chto-nibud' slyhal o kul'te
Bezumnogo Boga?
     -  Koe-chto  slyhal. On rasprostranen na Ukranii. S nedavnih por
ego sluzhiteli nachali puteshestvovat'. Govoryat, dazhe v more vyhodyat.
     - A znaesh' li ty, chto na etom sudne - parus Bezumnogo Boga? CHto
neskol'ko chasov nazad ty busheval i smeyalsya? Da ty poglyadi na sebya...
- Hokmun naklonilsya i pererezal na plennike verevki. - Posmotri, chto
u tebya na shee.
     Koriantum  iz Kerchi medlenno podnyalsya, s izumleniem razglyadyvaya
svoe obnazhennoe telo, oshchupal sheyu i kosnulsya obrucha.
     - YA... nichego ne ponimayu. |to shutka?
     - Zlaya shutka,  no  my  tut  ni pri chem, - otvetil Oladan. - Vas
odurmanili,  a potom  veleli  idti v more, chtoby  ubivat'  i grabit'
mirnyh  moryakov. Navernoe, na vashem sudne tol'ko kapitan ostavalsya v
zdravom   rassudke.  Skoree  vsego,  ego  ne bylo  zdes',  kogda  my
srazhalis'.  Kuda vy dolzhny byli privesti korabl', Koriantum? Vspomni
eshche hot' chto-nibud'.
     - Ne pomnyu.
     - Skoree  vsego, kapitan rasschityval popast' na korabl' pozdnee
i privesti  ego v nuzhnyj  port,  - zametil  d'Averk.  - Dolzhno byt',
sushchestvuyut  i drugie  suda  s ekipazhami  iz takih  durakov,  kak nash
priyatel', i eti suda vstrechayutsya drug s drugom.
     - Na bortu  navernyaka  est' bol'shoj zapas zel'ya, kotorym opoili
matrosov, - skazal Oladan. - Komanda, vidimo, pila ego regulyarno. Da
i Koriantum nepremenno "opohmelilsya" by, ne svyazhi my ego.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Hokmun moryaka.
     - Oslab... kak budto iz menya vse zhily vytyanuli.
     - Ponyatno, - kivnul Oladan. - Vidat', durman ne tol'ko svodit s
uma, no i ubivaet  v konce koncov.  Kakoj chudovishchnyj zamysel! Nanyat'
ni v chem ne povinnyh lyudej, opoit' ih zel'em, prevrativ v grabitelej
i ubijc,  a potom,  kogda  oni peremrut,  zabrat' dobychu! V zhizni ne
slyhal nichego podobnogo. YA dumal, Bezumnomu Bogu sluzhat fanatiki, no
okazyvaetsya, sredi nih est' trezvyj, holodnyj um.
     - Vo vsyakom sluchae, na more, - skazal Hokmun. - Hotelos' by mne
najti  togo, kto vse eto pridumal.  Vozmozhno, tol'ko on znaet, kakaya
svyaz' mezhdu etim korablem i Issol'doj.
     - Prezhde,  chem  my otpravimsya  ego iskat',  ne meshalo by ubrat'
parus,  -  posovetoval  d'Averk.  - Techenie  vse ravno zatyanet nas v
buhtu,  no  priem budet ne slishkom radushen, esli tuzemcy uvidyat nashu
emblemu. I eshche: nado pridumat', chto delat' s etimi sokrovishchami. Ved'
my teper' bogachi.
     - D'Averk,  vy - moj  plennik,  ne zabyvajte.  No vy pravy: eti
sokrovishcha  nashi, poskol'ku  ih vladel'cy  mertvy. Koe-chto my voz'mem
sebe, a ostal'noe  otdadim  kakomu-nibud'  chestnomu  cheloveku, chtoby
raspredelil mezhdu rodstvennikami i blizkimi bezumnyh moryakov.
     - A chto potom? - sprosil Oladan.
     - Snova vyjdem v more i budem zhdat' vstrechi s hozyainom korablya.
     - A vy uvereny, chto eta vstrecha sostoitsya? Vdrug on uznaet, chto
my pobyvali v Simferopole? - sprosil Oladan.
     Hokmun hmuro ulybnulsya.
     - Togda on tem bolee zahochet s nami uvidet'sya.






        Glava 8. SLUGA BEZUMNOGO BOGA

     Oni prodali  dobychu  v  Simferopole i na chast' vyruchennyh deneg
kupili  proviziyu, snaryazhenie i konej, a ostatok peredali na hranenie
kupcu,  kotorogo  vse rekomendovali  kak  samogo chestnogo cheloveka v
Krymu.  Vskore v buhtu priplelas' potrepannaya "Ulybayushchayasya devushka",
i Hokmun  pospeshil  zaplatit' kapitanu Mauso za molchanie o vstreche s
korablem  pod chernym parusom. Zabrav vse svoe imushchestvo, v tom chisle
sedel'nuyu sumku s podarkom Rinala, gercog Kel'nskij podnyalsya na bort
svoego   korablya   v soprovozhdenii  Oladana  i H'yulama  d'Averka.  S
vechernim   otlivom  oni vyshli  v more. Koriantum  ostalsya  u kupca -
nabirat'sya sil.
     Bol'she nedeli  bluzhdal po moryu chernyj korabl', to rezvo skol'zya
nad  volnami,  to popadaya  v mertvyj shtil'. Po raschetam Hokmuna, oni
nahodilis'  poblizosti  ot proliva,  soedinyayushchego  Azovskoe i CHernoe
morya, u berega Kerchi, gde nanyalsya na sudno Koriantum.
     D'Averk  blazhenstvoval v gamake, podveshennom nad paluboj, vremya
ot  vremeni  kashlyaya  i  zhaluyas'  na  skuku.  Oladan provodil vremya v
"voron'em  gnezde", obvodya vzglyadom gorizont, a Hokmun rashazhival po
palube,  pogruzhennyj  v razdum'ya. On uzhe somnevalsya, chto ego reshenie
bylo  zdravym.  "Naprasno  teryaem  vremya,  - s gorech'yu  dumal gercog
Kel'nskij.  - Vse ravno nichego  ne  uznaem ob Issol'de. Da i vryad li
eto ee kol'co.  Navernoe, v Kamarge bylo izgotovleno neskol'ko takih
kolec..."
     No odnazhdy utrom na gorizonte pokazalsya parus.
     Pervym  ego  zametil  Oladan i pozval Hokmuna. Gercog Kel'nskij
bystro podnyalsya na palubu i stal vsmatrivat'sya vdal'.
     Vozmozhno, eto byl tot samyj korabl', kotoryj oni zhdali.
     - Vniz! - kriknul on. - Ukryt'sya v tryume!
     Oladan polez vniz po vantam, a d'Averk zhivo soskochil s gamaka i
pobezhal  k trapu,  vedushchemu  v srednij  tryum.  Tam,  v temnote,  oni
zatailis' i stali zhdat'.
     Spustya  chas  razdalsya  gluhoj  udar  v bort.  Potom  po  palube
zagremeli  sapogi.  Kto-to medlennoj, razmerennoj postup'yu proshel ot
kormy do nosa  i obratno.  Zatem shagi stihli - vidimo, gost' voshel v
kayutu ili podnyalsya na mostik.
     Troe  lyudej  v temnote  zataili  dyhanie,  kogda shagi razdalis'
snova. Neznakomec shel pryamikom k lyuku srednego tryuma.
     Otkinulas'  kryshka, i v proeme pokazalsya siluet cheloveka. Gost'
postoyal,  nagnuvshis'  nad lyukom  i vglyadyvayas'  v sumrak, potom stal
ostorozhno spuskat'sya po trapu. Hokmun besshumno dvinulsya vpered.
     Kak tol'ko   neznakomec  stupil  na  dnishche,  Hokmun  prygnul  i
obhvatil ego rukoj za sheyu.
     Gost'  okazalsya  nastoyashchim  velikanom  - rostom  vyshe  shesti  s
polovinoj  futov.  U nego byla dlinnaya boroda, zapletennaya v kosy, i
mednyj nagrudnik poverh rubashki iz chernogo shelka. Udivlenno kryaknuv,
on kruto razvernulsya  vsem telom, edva  ne stryahnuv Hokmuna. Sily on
byl nedyuzhinnoj.  Obhvativ  tolstymi  pal'cami ruku Hokmuna, on pochti
osvobodilsya ot zahvata, no tut gercog Kel'nskij pozval na pomoshch':
     - Bystree! Hvatajte ego, a to vyrvetsya!
     Oladan  i d'Averk  druzhno  nabrosilis'  na  velikana,  i tot ne
ustoyal na nogah.
     D'Averk  vytashchil  mech.  V maske Veprya i metallicheskom oblachenii
voina  Granbretanii   on vyglyadel   ochen'   grozno.  Ostrie ego mecha
prizhalos' k gorlu plennika.
     - Imya! - gromoglasno potreboval francuz.
     - Kapitan SHaragov. Gde moj ekipazh?
     CHernoborodyj  kapitan  ugryumo smotrel na svoih nedrugov. On byl
skoree zol, chem ispugan.
     - Gde moj ekipazh? - povtoril on.
     - Ty o teh bezumcah,   kotoryh   poslal   na smert'?  - sprosil
Oladan.  - Oni vse poshli ko dnu. No pered etim uspeli rasskazat' nam
o tvoem gnusnom zamysle.
     - Duraki!  - vyrugalsya  SHaragov.  - Vas vsego troe, a u menya na
drugom korable celaya armiya. Neuzheli vy nadeetes' menya uderzhat'?
     D'Averk hihiknul.
     - S odnoj armiej, kak vidish', my spravilis', nam ne privykat'.
     V  glazah  SHaragova  mel'knul  strah,  no tut zhe ischez, ustupiv
mesto reshitel'nosti.
     - YA vam ne veryu.  Komanda  etogo  korablya zhila tol'ko dlya togo,
chtoby ubivat'. Ne lgite, chto sumeli s nej...
     - Spravilis',   ne  somnevajsya,   - perebil  d'Averk.  Ogromnaya
kaban'ya  maska povernulas' k Hokmunu. - Nu chto, podnimemsya na palubu
i dovedem delo do konca?
     - Pogodi!  - Hokmun nagnulsya nad SHaragovym. - YA hochu zadat' emu
odin vopros. - Skazhi-ka, SHaragov, tvoi lyudi kogda-nibud' zahvatyvali
devushek?
     - Im prikazano ne ubivat' devushek, a dostavlyat' mne.
     - Zachem?
     - Ne   znayu.  Mne   veleno  otpravlyat'   devushek   Emu, vot ya i
otpravlyayu.  - SHaragov  zasmeyalsya. - Net, ne uderzhite vy menya. I zhit'
vam ostalos' ne bol'she chasa. Skoro moi rebyata zapodozryat neladnoe.
     - Pochemu  zhe ty nikogo  iz nih ne vzyal s soboj na etot korabl'?
Uzh ne potomu li, chto im ne ponravilos' by soderzhimoe tryumov?
     SHaragov pozhal plechami.
     - Kogda ya zakrichu - oni pridut.
     - Vozmozhno, - kivnul d'Averk. - Nu-ka, podnimis', bud' lyubezen.
     - Kuda ty otpravlyal devushek? - dopytyvalsya Hokmun. - Komu?
     - Na materik, konechno. Bezumnomu Bogu, moemu gospodinu.
     -  Ty - sluga  Bezumnogo  Boga? Znachit,  pravda,  chto eta sekta
razbojnichaet na more?
     - Da,  ya  ego sluga,  hotya v sekte ne sostoyu.  Prosto  sektanty
horosho platyat, chtoby ya potroshil korabli i otsylal im dobychu.
     - Zachem im eto?
     SHaragov uhmyl'nulsya.
     - V sekte net moryakov. Poetomu zhrecy i obratilis' ko mne, kogda
odin  iz nih  pridumal etot plan. Hotya, skazat' popravde, ya ne znayu,
zachem  im  sokrovishcha.  - On  podnyalsya  na nogi. - Nu, poshli. Zabavno
budet posmotret', chto vy zateyali.
     D'Averk   kivnul   Hokmunu  i  Oladanu.  Te  ischezli  vo t'me i
vernulis' s tremya dlinnymi nezazhzhennymi fakelami. D'Averk podtolknul
SHaragova, i kapitan sledom za Oladanom dvinulsya k trapu.
     Oni medlenno  podnyalis'  na  palubu  i uvideli  v svete  zakata
bol'shoj, krasivyj trehmachtovyj korabl'.
     Matrosy,  stoyavshie  na palube,  srazu ponyali,  chto proizoshlo, i
brosilis'  k bortu.  No Hokmun  zakrichal,  prizhav  k spine  SHaragova
ostrie mecha:
     - Ne dvigajtes', inache my ub'em vashego kapitana!
     - Esli  ub'ete  menya, oni ub'yut vas, - provorchal SHaragov. - Kto
ot etogo vyigraet?
     - Molchat'! - skazal Hokmun. - Oladan, zazhigaj!
     Oladan udaril kresalom  o kremen'.  Fakel vspyhnul. Zapaliv dva
drugih, zverochelovek razdal ih svoim sputnikam.
     - Slushajte!  - zakrichal  Hokmun. - Nashe sudno propitano neft'yu.
Esli  kto-nibud'  iz nas opustit  fakel,  ono zagoritsya. Togda i vam
nesdobrovat'.
     - Tak, znachit,  my vse sgorim, - hmyknul SHaragov. - Da vy takie
zhe sumasshedshie, kak i te osly, kotoryh ubili.
     Hokmun otricatel'no pokachal golovoj.
     - Oladan, gotov' yalik.
     Gorec proshel na  kormu,  k samomu  dal'nemu lyuku, razvernul nad
nim lebedku, otkinul kryshku i, prihvativ konec trosa, ischez vnizu.
     Zametiv  dvizhenie na chuzhom korable, Hokmun opustil fakel. Plamya
otrazhalos' v ego glazah, brosalo bagrovye otbleski na lico.
     Oladan  snova  podnyalsya  na palubu i, derzha v odnoj ruke fakel,
drugoj stal vrashchat' vorot lebedki.
     Uvidev  podnimayushchijsya   nad   lyukom  ogromnyj   yalik   s  tremya
osedlannymi loshad'mi, SHaragov kryaknul ot izumleniya. Loshadi ispuganno
i neponimayushche  glyadeli  na  more.  YAlik medlenno proplyl v vozduhe i
povis, pokachivayas', nad vodoj.
     Zakonchiv rabotu, Oladan privalilsya k lebedke spinoj. On vspotel
i tyazhelo dyshal, no ni na sekundu ne opuskal fakela.
     SHaragov osklabilsya.
     - Neploho  pridumano.  No nichego ne vyjdet. Vas vsego troe. CHto
teper' budete delat'?
     - Povesim  tebya,  - otvetil  Hokmun.  - Na glazah  u ekipazha. YA
ustroil  etu lovushku  po dvum prichinam. Pervaya: mne nuzhno koe-chto ot
tebya uznat'. Vtoraya - ya reshil svershit' pravosudie.
     - Kakoe  eshche  pravosudie?  - zakrichal  perepugannyj  SHaragov. -
Zachem ty suesh'sya v chuzhie dela? Kakoe eshche pravosudie?
     - Pravosudie Hokmuna, - tverdo otvetil gercog Kel'nskij. Na ego
blednoe lico upal solnechnyj luch, i kazalos', Kamen' vo lbu ozhil.
     - Matrosy!   - zavopil  SHaragov.  - Spasite  menya!  Ubejte  ih,
matrosy!
     - Esli  vy  poshevelites',  my  ub'em  ego i podozhzhem korabl', -
kriknul  d'Averk.  - Vy pogibnete  naprasno. Moj vam sovet: uhodite,
poka cely. My kaznim tol'ko SHaragova.
     Kak  oni  i rasschityvali,  matrosy ne ispytyvali osoboj lyubvi k
svoemu kapitanu-piratu i ne zhelali radi nego riskovat' zhizn'yu. I vse
zhe oni  ne rubili  abordazhnyh  kanatov, vyzhidaya, chto predprimut troe
smel'chakov.
     S verevkoj  v ruke Hokmun zabralsya  na saling.  Sdelav  petlyu i
nadezhno ukrepiv verevku nad vodoj, on spustilsya obratno na palubu.
     Nastupila  mertvaya  tishina.  SHaragov  postepenno soobrazil, chto
pomoshchi ot svoej komandy on ne dozhdetsya.
     Za kormoj pokachivalsya nad morem yalik s loshad'mi. Skripeli tali.
V rukah   troih  voinov,  plenivshih  SHaragova,  potreskivaya,  goreli
fakely.
     SHaragov  otchayanno  zakrichal  i popytalsya  vyrvat'sya,  no pirata
ostanovili ostriya treh mechej, prizhatye k ego gorlu, grudi i zhivotu.
     - Vy etogo  ne sdelaete...   - probormotal  on, no umolk,  vidya
mrachnuyu reshimost' na licah svoih vragov.
     Oladan   podcepil  mechom  petlyu,  podtyanul  ee k bortu,  Hokmun
rasshiril  ee,  a d'Averk podtolknul k nej SHaragova. V tot mig, kogda
petlya  opustilas'  na  plechi  pirata,  on vzrevel  i udaril Oladana,
sidevshego   na planshire.   Tot  s krikom  poletel  v vodu.  Ohnuv ot
neozhidannosti,   Hokmun   brosilsya  k bortu.  SHaragov  povernulsya  k
d'Averku  i vybil fakel iz ego ruki, no francuz otstupil na shag, i u
glaz kapitana zablestela stal' mecha.
     Pirat  plyunul d'Averku v lico, prygnul na bort, lyagnuv Hokmuna,
kotoryj popytalsya ego ostanovit', i brosilsya v vodu.
     Petlya  zatyanulas',  kraj nok-rei  opustilsya i vzmetnulsya vverh,
hrustnuli pozvonki, i telo zadergalos' na verevke.
     D'Averk kinulsya k upavshemu fakelu, no propitannaya neft'yu paluba
uzhe vspyhnula.   Poka  on pytalsya  zatoptat'  ogon',  Hokmun  brosil
Oladanu  kanat,  i mokryj zverochelovek vskarabkalsya na bort korablya.
Kupanie emu, pohozhe, nichut' ne povredilo.
     Matrosy  na korable  SHaragova  zashumeli  i podstupili  k bortu.
"Pochemu oni ne otplyvayut?" - udivlenno podumal Hokmun.
     - Othodite!  -  kriknul  on. - Vash  kapitan  mertv, i vy budete
mertvy, esli ne otplyvete!
     No matrosy ne dvigalis'.
     - Pozhar,   ostolopy!  - Oladan  pokazal  na plamya,  ot kotorogo
pyatilsya  d'Averk.  Ognennye yazyki vzmetnulis' vverh i lizali machtu i
nadstrojku.
     - Pora v lodochku, - usmehnulsya d'Averk.
     Brosiv svoj fakel v plamya, Hokmun pospeshil k yaliku.
     - Pochemu oni ne uhodyat? - sprosil on francuza.
     - Sokrovishcha,  - poyasnil  tot, krutya  vorot  lebedki.  - Dumayut,
nagrablennoe dobro eshche v tryumah.
     YAlik  opustilsya  na vodu.  Napugannye loshadi fyrkali, chuya zapah
dyma.
     Soskol'znuv  po talyam na dno  yalika,  byvshie  vladel'cy chernogo
korablya  nalegli  na  vesla.  Vskore  sudno  prevratilos' v ogromnyj
koster.  Nad volnami  stelilsya  maslyanistyj  dym,  na  fone kotorogo
raskachivalos',   slovno  pytayas'  izbegnut'  adskogo  plameni,  telo
SHaragova.
     Troe smel'chakov postavili parus, i tot napolnilsya vetrom, unosya
ih proch' ot goryashchego  sudna.  Oni videli,  chto na  piratskom korable
zanyalsya  parus, i matrosy lihoradochno zataptyvali padayushchie na palubu
golovni,  a drugie s bol'shoj neohotoj rubili abordazhnye kanaty. No s
yalika trudno   bylo rassmotret',   velika   li  opasnost',  grozyashchaya
trehmachtovomu korablyu.
     Pryamo  po hodu yalika  byl  viden  bereg  Kryma.  Dal'she  lezhala
Ukraniya. Byt' mozhet, gde-to tam troe putnikov najdut Bezumnogo Boga,
ego priverzhencev i, vozmozhno, Issol'du...



        KNIGA VTORAYA

     V to vremya,   kak yalik  s Dorianom   Hokmunom  i ego sputnikami
priblizhalsya  k skalistomu  beregu  Kryma,  malen'kaya  strana  Kamarg
iznemogala  pod natiskom armij Temnoj Imperii. Korol'-Imperator Huon
prikazal  svoim  vojskam  vo chto  by  to ni stalo unichtozhit'  smelyj
narod,  derznuvshij   brosit'   emu   vyzov.   Po Serebryanomu  mostu,
protyanuvshemusya  nad  morem  na tridcat'  mil', shagali  voiny Ordenov
Veprya  i Volka,  Grifa  i Sobaki,  Bogomola  i Lyagushki.  Na nih byli
neobychnye   dospehi;  ih oruzhie  yarko  sverkalo  v luchah  solnca.  A
Korol'-Imperator,  svernuvshis'  podobno  zarodyshu  v  svoej  Tronnoj
Sfere, skrezhetal  zubami ot nenavisti k Hokmunu, grafu Brassu i vsem
tem, kogo on do sih por ne sumel podchinit' sebe, hotya pochti ves' mir
lezhal  u ego nog. Kazalos',  emu  protivostoit kakaya-to tainstvennaya
sila, kto-to  nevidimyj povelevaet vsemi nedrugami Korolya-Imperatora
- i eta mysl' svodila  Huona s uma...  Mnogoe, ochen' mnogoe zaviselo
ot teh smel'chakov,  s kem  ne mog sovladat' Korol' Huon: ot Hokmuna,
Oladana  i, byt'  mozhet,  d'Averka; ot zagadochnogo Rycarya v CHernom i
Zolotom;  ot Issol'dy,  grafa  Brassa  i eshche gorstochki hrabrecov. Ot
vseh, na kogo pal vybor Runnogo Posoha...
     Iz "Istorii Runnogo Posoha"






        Glava 1. VSTRECHA NA BEREGU

     YAlik  bystro priblizhalsya k chernym skalam. Hokmun s lyubopytstvom
posmotrel  na  d'Averka,  kotoryj  ulybalsya,  podnyav kaban'yu masku i
ustremiv  vdal'  zadumchivyj vzglyad. Slovno pochuvstvovav, chto na nego
smotryat, on obernulsya.
     - Pohozhe,  chto  vy chem-to ozadacheny, gercog Dorian. Neuzheli vas
nichut' ne raduet ishod nashego priklyucheniya?
     -  Raduet, - kivnul Hokmun. - No ya ozabochen vami, d'Averk. Ved'
vy  k nam prisoedinilis'    sluchajno.    YA uveren,    vy   ne   byli
zainteresovany  v tom,  chtoby  vozdat'  SHaragovu  po  zaslugam, da i
sud'ba Issol'dy vas ne trevozhit. I vse zhe vy ne pytalis' sbezhat'.
     Ulybka d'Averka stala chutochku shire.
     - A zachem mne bezhat'? Ubivat' menya, naskol'ko ya mogu sudit', vy
ne  sobiraetes'.  Sovsem  naprotiv  - vy spasli  mne zhizn'.  Skazat'
po-pravde,  mne kazhetsya,  chto sejchas  moya sud'ba  tesnee  svyazana  s
vashej, chem s sud'boj Temnoj Imperii.
     - No vy ne predany mne i moemu delu.
     - Dorogoj  gercog,  ya uzhe ob座asnyal,  chto  predan  tol'ko  svoim
zamyslam i zhelaniyam. A chto kasaetsya vashego dela, to priznayus', ya uzhe
ne schitayu ego beznadezhnym. Vam chertovski vezet, i poroj mne kazhetsya,
chto  v bor'be s Temnoj Imperiej vy sposobny oderzhat' verh. Esli by ya
byl v etom uveren, to ves'ma ohotno prinyal by vashu storonu.
     - Vot   kak?  A po-moemu,   vy prosto  zhdete,  kogda   my snova
pomenyaemsya rolyami, i u vas poyavitsya vozmozhnost' zagladit' vinu pered
granbretancami.
     - Pereubezhdat' vas bespolezno, - ulybnulsya d'Averk, - poetomu ya
ne stanu etogo delat'.
     Vyslushav  etot  uklonchivyj  otvet,  Hokmun  pomrachnel.  D'Averk
sognulsya  v  pristupe kashlya, a potom, tyazhelo dysha, leg na dno lodki.
Vidimo, etim on daval ponyat', chto ne proch' smenit' temu.
     - Gercog  Dorian!  - kriknul  stoyavshij  na nosu yalika Oladan. -
Smotrite! Von tam, na beregu!
     Hokmun  obernulsya. Pod utesom, navisshim nad poloskoj gal'ki, on
razglyadel   cheloveka   na  kone.   Vsadnik   ne dvigalsya,   sledya za
priblizheniem  yalika,  slovno  ozhidal,  kogda  passazhiry vysadyatsya na
bereg, chtoby soobshchit' im nechto vazhnoe.
     Nakonec kil' yalika zaskrezhetal o gal'ku. Sprygnuv s nosa lodki,
gercog  Kel'nskij  napravilsya  k  cheloveku,  sidyashchemu na kone v teni
utesa. On uzhe uznal  etogo rycarya,  s golovy  do  nog zakovannogo  v
laty.
     - Vy vstrechaete menya? - sprosil Hokmun.
     -  YA  predpolagal,  chto vy  sojdete  na bereg  imenno  zdes', -
otvetil Rycar' v CHernom i Zolotom. - Poetomu ya i zhdal.
     - YAsno,  - Hokmun okinul vsadnika vzglyadom, ne znaya, chto delat'
i chto govorit'. - YAsno...
     Hrustya gal'koj, k nim priblizilis' d'Averk i Oladan.
     - Vy znaete etogo gospodina? - sprosil d'Averk.
     - My s nim starye znakomye.
     -  Vy - ser H'yulam  d'Averk, - zvuchnym goloso proiznes Rycar' v
CHernom   i   Zolotom.   - YA vizhu,  vy eshche ne izbavilis'  ot dospehov
granbretanskogo polkovodca.
     - Oni vpolne  sootvetstvuyut moim vkusam, - pariroval d'Averk. -
Mezhdu prochim, vy ne predstavilis'.
     Propustiv eti slova mimo ushej, Rycar' ukazal na Hokmuna rukoj v
tyazheloj latnoj rukavice.
     - YA  dolzhen  pogovorit' s etim chelovekom. Vy ishchete svoyu nevestu
Issol'du. A eshche - Bezumnogo Boga.
     - Issol'da v zatochenii u Bezumnogo Boga?
     - Da, esli  mozhno  tak vyrazit'sya. No vy dolzhny najti Bezumnogo
Boga ne tol'ko poetomu.
     - CHto s Issol'doj? Ona zhiva? - dopytyvalsya Hokmun.
     - ZHiva.  No prezhde,  chem vy s nej vstretites', neobhodimo ubit'
Bezumnogo  Boga.  I ne tol'ko  ubit', no i sorvat' s ego shei Krasnyj
Amulet,  po pravu  prinadlezhashchij vam. Bezumnyj Bog pohitil u vas dve
dragocennosti - devushku i Amulet, i vy dolzhny ih vernut'.
     - Naschet Issol'dy ya znayu, chto ona moya, no ob Amulete pervyj raz
slyshu. Pochemu vy schitaete, chto on prinadlezhit mne?
     -  Krasnyj  Amulet - vash. Bezumnyj Bog ne dolzhen ego nosit', no
nosit, i ottogo on bezumen.
     Hokmun ulybnulsya.
     - I pust'  nosit,  esli  tol'ko  v etom  i zaklyuchaetsya svojstvo
Amuleta.
     - |to  ne tema  dlya  shutok, gercog  Dorian.  Bezumnyj Bog ukral
Krasnyj  Amulet u slugi Runnogo Posoha i v nakazanie lishilsya razuma.
No  sluga Runnogo Posoha, esli on vladeet Amuletom, obladaet velikim
mogushchestvom.  A znachit, ni ya i nikto drugoj ne dolzhny otnimat' ego u
Bezumnogo   Boga.  |to  nadlezhit   sdelat'  tol'ko  Dorianu  Hokmunu
Kel'nskomu, sluge Runnogo Posoha.
     - Opyat' vy nazyvaete  menya slugoj  Runnogo  Posoha!  A ya, mezhdu
prochim,  dazhe ne znayu svoih obyazannostej. I voobshche, ya ne uveren, chto
Runnyj  Posoh,  Krasnyj  Amulet  i vse  ostal'noe  - ne plod  vashego
bol'nogo voobrazheniya. Mozhet byt', vy tozhe bezumny?
     - Dumajte,  chto hotite.  Vse ravno vam pridetsya najti Bezumnogo
Boga. Ved' nichego drugogo vam ne ostaetsya, verno?
     - Da, ya hochu razyskat' Issol'du i togo, kto ee zahvatil...
     - Pust' tak. Glavnoe  - mne  ne nuzhno  vas  ugovarivat'. Vy vse
ravno vypolnite svoe prednaznachenie.
     Hokmun nahmurilsya.
     - S togo  dnya, kak ya pokinul  Hamadan, menya presleduyut strannye
sovpadeniya. CHem vy eto ob座asnite?
     - Tam,  gde   nad  sud'bami  lyudskimi  vlastvuet  Runnyj Posoh,
sovpadenij  ne byvaet.  Inogda vy zamechaete zakonomernost', inogda -
net.  - Rycar'  v CHernom   i Zolotom  povernulsya  i ukazal  rukoj na
v'yushchuyusya  po utesu tropinku.  - Zdes'  my smozhem  podnyat'sya. Naverhu
zanochuem, a utrom otpravimsya v zamok Bezumnogo Boga.
     - Vy znaete  dorogu?  - vstrepenulsya  Hokmun,  migom  zabyv vse
somneniya.
     - Da.
     V dushu Hokmuna zakralos' novoe podozrenie.
     -  A vy...  sluchaem,  ne  tot  chelovek, iz-za kotorogo Issol'da
popala v plen? Ne vam li ya obyazan tem, chto vynuzhden iskat' Bezumnogo
Boga?
     - Issol'du  pohitil  izmennik  ZHuan Zinaga.  On vez ee v Temnuyu
Imperiyu,  no po puti u nego  vyshla  stychka s granbretancami, kotorye
nadeyalis'  ubit' ego i  poluchit' prichitayushchuyusya emu nagradu. Poka oni
dralis',  Issol'da  sbezhala.  Skitayas'  po Evrope,  ona  vstretila v
Itolii karavan izgnannikov, dobralas' s nim do Adriaticheskogo morya i
popala  na korabl',  kotoryj, kak ej skazali, napravlyalsya v Provans.
No korabl'  okazalsya nevol'nich'im - na nem vezli devushek v Araviyu. V
zalive Sidra ego zahvatili karpatskie piraty...
     - Istoriya prosto fantasticheskaya. CHto bylo potom?
     - Potom  piraty  reshili  poluchit' za Issol'du vykup. O tom, chto
Kamarg  osazhden, oni uznali znachitel'no pozzhe. Togda oni napravilis'
v Istanbul,  chtoby  prodat'  Issol'du  na nevol'nich'em  rynke.  No v
gavani okazalos' mnogo korablej Temnoj Imperii, i piraty ne risknuli
zajti  v port.  Oni proshli dal'she, v CHernoe more, i tam na svoyu bedu
povstrechali korabl', kotoryj vy nedavno sozhgli.
     - Ostal'noe mne izvestno. Ta ruka prinalezhala piratu, otnyavshemu
kol'co   u  Issol'dy.   I vse  zhe, Rycar',   vasha  istoriya   slishkom
neveroyatna. Ochen' uzh tut mnogo sovpadenij...
     - Eshche  raz govoryu:  tam, gde dejstvuet Runnyj Posoh, sovpadenij
ne byvaet. Hotya inogda nekotorye zakonomernosti stanovyatsya zametny.
     Hokmun vzdohnul.
     - Issol'da nevredima?
     - Otnositel'no.
     - CHto znachit - otnositel'no?
     - Budete v zamke Bezumnogo Boga - uvidite.
     Zagadochnyj Rycar' umolk i bol'she na voprosy Hokmuna ne otvechal.
On  sidel  v sedle,  zadumchivo  opustiv golovu, i zhdal, poka Hokmun,
d'Averk   i Oladan  vyvedut   na bereg  napugannyh  konej i vygruzyat
pripasy  i veshchi, v tom chisle potertuyu sedel'nuyu sumku Hokmuna, chudom
ne poteryavshuyusya v dolgom i trudnom puti.
     Zatem Rycar' v CHernom i Zolotom povernul konya i poehal po uzkoj
gornoj  trope. Ostal'nym vskore prishlos' speshit'sya i vesti loshadej v
povodu.  Vremya ot vremeni  chelovek  ili kon'  ostupalis'  i edva  ne
padali   v propast';   inogda  kamen',  zadetyj  nogoj  ili kopytom,
sryvalsya s obryva.
     Nakonec,   oni dobralis'  do kraya obryva  i  uvideli  holmistuyu
ravninu,  prostiravshuyusya, kazalos', v beskonechnost'. Rycar' v CHernom
i Zolotom pokazal na zapad.
     - Tuda  my otpravimsya  utrom.  Tam,  za Pul'siruyushchim  mostom  -
Ukraniya,   a  zamok  Bezumnogo  Boga  - v glubine  materika.  Bud'te
ostorozhny, v etih krayah ryshchut voiny Temnoj Imperii.
     On podozhdal, poka troe putnikov razob'yut lager'.
     - Ne ugodno  li  vam,  sudar', prinyat' uchastie v nashej skromnoj
trapeze? - ne skryvaya nasmeshki, obratilsya k nemu d'Averk.
     No ogromnaya  golova v shleme,  sklonennaya  nad  lukoj  sedla, ne
podnyalas'.  Vsadnik  i kon' byli  nepodvizhny  kak izvayanie. Vsyu noch'
Rycar' v CHernom i Zolotom provel v sedle, slovno ohranyal pokoj svoih
sputnikov ili, mozhet byt', sledil, chtoby oni ne sbezhali pod pokrovom
temnoty.
     Lezha v  palatke  s otkinutym  pologom, Hokmun smotrel na siluet
Rycarya   i gadal,    est' li v   etom   sozdanii    hot'  chto-nibud'
chelovecheskoe.  CHem ob座asnit'  takoe pristal'noe  vnimanie k Hokmunu?
Drug on emu ili vrag?
     Gercog  Kel'nskij  vzdohnul.  On hotel  vsego-navsego razyskat'
Issol'du,  osvobodit'  ee i otvezti  v Kamarg. Da eshche ubedit'sya, chto
provinciya  ne pokorilas'  Temnoj  Imperii.  No vse okazalos' gorazdo
slozhnej.  Vyyasnilos',  chto  pered Hokmunom stoit nekaya cel', i k nej
ego  vedet  tainstvennyj  Runnyj  Posoh.  Hotya  Runnyj  Posoh  - eto
predmet,  a  ne  razumnoe  sushchestvo. Kak on mozhet kogo-to vesti? Ili
vse-taki  eto sushchestvo?  Posoh obladaet velichajshej siloj, i tot, kto
daet emu  klyatvu, mozhet rasschityvat' na ego pomoshch'. Hodyat sluhi, chto
on  vershit  sud'by  vsego  chelovechestva.  No, v  takom sluchae, zachem
Runnomu Posohu slugi, esli emu i tak podchineny vse lyudi?
     Navernoe,  ne vse. Vidimo, vremya ot vremeni poyavlyayutsya kakie-to
sily,   vrode  Temnoj   Imperii,   kotorye  protivyatsya  emu. I togda
voznikaet nuzhda v slugah.
     Mysli   putalis'.   Hokmun   ne  privyk   lomat'   golovu   nad
nerazreshimymi zagadkami. Vskore ego smoril son.






        Glava 2. ZAMOK BEZUMNOGO BOGA

     CHerez     dva   dnya oni  pod容hali    k Pul'siruyushchemu    mostu,
protyanuvshemusya na neskol'ko mil' mezhdu dvumya skalistymi beregami.
     Most predstvlyal  soboj potryasayushchee zrelishche: on byl sozdan ne iz
tverdogo   veshchestva,   a  iz velikogo  mnozhestva  svetovyh  luchej  -
zolotistyh, golubyh, zelenyh, alyh i zheltyh - kotorye peresekalis' i
dazhe  kak budto  perepletalis'  drug s drugom.  Vnizu,  sredi ostryh
rifov, burlila i penilas' voda, a most vse vremya pul'siroval, slovno
zhivoe sushchestvo.
     - CHto eto?  - sprosil  Hokmun  Rycarya  v CHernom i Zolotom. - Ne
pohozhe, chto etot most sozdan prirodoj.
     - Da, on postroen  lyud'mi,  davnym-davno  ushedshimi  v nebytie i
unesshimi  s soboj  znaniya,  s pomoshch'yu  kotoryh  im udalos' sotvorit'
takoe chudo.  Narod etot  obital  na  zemle posle Dozhdya Smerti, no do
vozniknoveniya Knyazhestv. CHto eto byli za lyudi i kakova ih sud'ba, mne
ne izvestno.
     - Da  neuzheli?  -  usmehnulsya  d'Averk, - Vy menya razocharovali.
YA-to dumal, chto vy znaete vse.
     Rycar'  v CHernom  i  Zolotom   promolchal.   Na  kozhe i dospehah
vsadnikov igrali otsvety Pul'siruyushchego mosta. Koni hrapeli, pyatyas' i
vstavaya  na dyby.  Hokmun natyanul povod'ya, prishporil skakuna, i kon'
uspokoilsya,  kak  tol'ko  ego  kopyta  okunulis' v mercayushchij svet, -
vidimo, pochuvstvoval pod nogami nadezhnuyu oporu.
     Rycar'  v CHernom i Zolotom netoroplivo ehal vperedi, okruzhennyj
raduzhnoj auroj. Kon' pod nim tozhe svetilsya, s kazhdym shagom vse yarche.
Hokmun  oglyanulsya na d'Averka i Oladana - oni siyali, budto sushchestva,
yavivshiesya   so  zvezd.  On  glyanul   vniz - pod perepleteniem  luchej
penilos'  more.  V ushah,  narastaya,  zvuchal  strannyj gul - dovol'no
melodichnyj  i priyatnyj,  esli ne obrashchat' vnimaniya na drozh', kotoraya
shla ot nego po vsemu telu.
     Dobravshis' do berega, Hokmun pochuvstvoval neobyknovennyj priliv
sil, slovno on otdyhal neskol'ko dnej. On rasskazal o svoem oshchushchenii
Rycaryu v CHernom i Zolotom, i tot kivnul.
     - Da,  mne  govorili,  chto puteshestvie  po  Pul'siruyushchemu mostu
snimaet ustalost'.
     CHetvero   vsadnikov   poehali   dal'she.  Mezhdu  nimi  i logovom
Bezumnogo Boga uzhe ne ostavalos' vodnyh pregrad.


     Na tretij den' zaryadil  melkij dozhd'. Prodrogshie vsadniki upali
duhom,   a ustalye   koni ele breli  po ukranijskoj  stepi, kotoroj,
kazalos', net ni konca, ni kraya.
     Ehavshij  vperedi Rycar' v CHernom i Zolotom vdrug podnyal golovu,
natyanul  povod'ya i zhestom velel sputnikam ostanovit'sya. Vse zastyli,
prislushivayas'.
     Spustya nekotoroe  vremya  Hokmun  uslyshal drobnyj topot kopyt, i
vskore na nevysokij holm sleva ot nego vyletelo desyatka dva konnikov
v ovchinnyh  papahah  i burkah, s dlinnymi pikami napereves i sablyami
za spinoj.  Bylo  pohozhe, chto oni spasayutsya begstvom, hotya Hokmun ne
videl  presledovatelej.  Sedoki  ne shchadili  konej, nesushchihsya vo ves'
opor,  i s konskih  bokov,  ishlestannyh nagajkami, stekali kapel'ki
krovi.
     - CHto sluchilos'? - kriknul Hokmun. - Kto vas presleduet?
     - Armiya  Temnoj Imperii! - obernuvshis' v sedle, otvetil odin iz
vsadnikov i prishporil konya.
     Nahmuryas', Hokmun sprosil Rycarya:
     - Poedem dal'she? Ili poishchem druguyu dorogu?
     - Bezopasnogo  puti  ne sushchestvuet,  -  otvetil  Rycar'.  - Net
smysla svorachivat'.
     CHerez  polchasa  oni  uvideli  vdali  gustoj,  maslyanistyj  dym,
stelyushchijsya  po zemle.  Hokmun  srazu  ponyal, chto eto oznachaet, no ne
proronil  ni  slova,  poka malen'kij otryad ne priblizilsya k goryashchemu
gorodu, gde oni uvideli posredi ploshchadi ogromnuyu piramidu iz trupov.
Vse mertvecy  - muzhchiny,  zhenshchiny, deti - byli razdety dogola. Sredi
chelovecheskih tel bylo nemalo trupov zhivotnyh.
     Piramida  gorela,  istochaya zlovonnyj dym. Sotvorit' takoe mogli
tol'ko  voiny  Temnoj Imperii.  Vsadnik  v burke ne oshibsya  - gde-to
poblizosti  dejstvitel'no nahodilis' granbretancy, prichem, - sudya po
tomu, chto oni sdelali s gorodom, - chislom ne men'she batal'ona.
     Puteshestvenniki  obognuli  gorod, zhitelyam kotorogo uzhe nichem ne
mogli  pomoch', i poehali dal'she. Teper' oni oglyadyvalis' po storonam
- v lyubuyu minutu pered nimi mogli poyavit'sya vragi.
     Oladan, kotoryj videl ne tak uzh mnogo zverstv, tvorimyh voinami
Temnoj Imperii, byl potryasen sil'nee vseh.
     - Razve prostye smertnye... mogut...
     - A oni vovse  ne schitayut  sebya  prostymi smertnymi, - vozrazil
d'Averk. - Oni mnyat sebya polubogami, a svoih pravitelej - bogami.
     - I etim opravdyvayut vse svoi prestupleniya, - podhvatil Hokmun.
- Krome togo, im nravitsya razrushat', zapugivat', ubivat' i muchit'. U
nih, kak  u rosomahi,  stremlenie  ubivat'  sil'nee stremleniya zhit'.
Ostrov Granbretaniya  vzrastil  narod bezumcev, i tem, kto ne rodilsya
sredi nih, ne dano ponyat' ih pomysly i postupki.
     Vskore   zavesa  dozhdya  skryla  ot  vsadnikov  gorod i  chadyashchuyu
piramidu.
     - Otsyuda  do zamka Bezumnogo Boga rukoj podat', - skazal Rycar'
v CHernom i Zolotom.


     Utrom oni spustilis'  v  shirokuyu  nizinu  i pod容hali  k beregu
nebol'shogo ozera, okutannogo serym tumanom. Za ozerom temnel mrachnyj
siluet zamka, slozhennogo iz grubo otesannyh kamnej.
     U ozera  stoyala  rybackaya  dereven'ka - neskol'ko vethih lachug,
ryadom  - lodki  i rastyanutye  na zherdyah  seti.  No oni ne uvideli ni
odnogo cheloveka.
     Den'  vydalsya   holodnym,  pasmurnym;  ozero,  derevnya  i zamok
navevali gnetushchie mysli. Rycar' v CHernom i Zolotom poehal k lachugam,
i ostal'nye neohotno posledovali za nim.
     - CHto eto za kul't takoj? - shepotom sprosil Oladan u Hokmuna. -
Skol'ko  u nego  priverzhencev? I vse li oni svirepy, kak te matrosy?
Mozhet, Rycar' nedoocenivaet ih silu ili pereocenivaet nashu udal'?
     Hokmun promolchal,  pozhav  plechami  - v tu minutu  on mog dumat'
tol'ko  ob Issol'de.  On ne spuskal  glaz  s chernoj  gromady  zamka,
gadaya, gde tomitsya ego narechennaya.
     Pochemu  v rybackoj  derevne  carit  tishina,  oni  ponyali, kogda
v容hali   na  okrainu.  Vse zhiteli byli zverski  zarubleny  - lezviya
neskol'kih mechej i toporov ostalis' v cherepah muzhchin i zhenshchin.
     - Temnaya Imperiya! - gluho proiznes Hokmun.
     Rycar' v CHernom i Zolotom otricatel'no pokachal golovoj.
     -  Granbretancy  tut ni pri chem. U nih ne takoe oruzhie. I stil'
drugoj.
     - No... kto zhe togda? - vzdrognuv, prosheptal Oladan. - Sekta?
     Rycar' ne otvetil. On ostanovil konya, speshilsya i, tyazhelo stupaya
na pesok,   priblizilsya  k lezhashchemu  poblizosti  mertvecu.  Sputniki
Rycarya, oglyadyvayas', razbrelis' po derevne.
     S ozera napolzal  tuman,  ego holodnye  zhguty,  slovno shchupal'ca
gigantskogo spruta, opletali nogi lyudej i konej.
     - Vse eti lyudi prinadlezhali sekte, - skazal Rycar'. - Nekotorye
snabzhali zamok proviziej, ostal'nye tam zhili.
     - Peredralis' mezhdu soboj? - predpolozhil d'Averk.
     - V nekotorom smysle.
     - CHto vy imeete v...
     Hokmun  ne dogovoril  - za  lachugami  razdalsya  dusherazdirayushchij
krik. CHetvero  voinov  vyhvatili  mechi  i obrazovali krug, gotovye k
napadeniyu s lyuboj storony.
     No uvidev  napadavshih,  Hokmun  nastol'ko  opeshil,  chto opustil
oruzhie.
     Oni begom  probiralis' mezhdu domami, podnyav nad golovami mechi i
topory.  Na nih  byli nagrudniki  i kozhanye  kil'ty;  v glazah gorel
svirepyj  ogon'; s gub, raspyalennyh v zverinom oskale, padali kloch'ya
peny.
     Prinyav  zashchitnuyu  stojku,  Hokmun  s uzhasom  vysmatrival  sredi
napadayushchih Issol'du. Ne obnaruzhiv ee, on s oblegcheniem vzdohnul.

     - Vot,  znachit,  zachem  Bezumnomu  Bogu ponadobilis' zhenshchiny, -
provorchal d'Averk.
     - Naskol'ko  ya mogu  sudit',  on izvrashchenec.  - skazal Rycar' v
CHernom i Zolotom, otraziv udar podbezhavshej k nemu "amazonki".
     Napadayushchie  srazhalis'  neumelo,  chasto  raskryvayas',  no Hokmun
tol'ko  otbivalsya  i pyatilsya,  ne  v  silah  nanesti  razyashchij  udar.
Otstupali   i  ego tovarishchi.  Poluchiv  sekundnuyu  peredyshku,  Hokmun
oglyanulsya, i v ego mozgu rodilas' spasitel'naya ideya.
     - Othodim k setyam! - kriknul on svoim soratnikam. - YA znayu, kak
pobedit' bez krovoprolitiya.
     Muzhchiny  pyatilis'  do  shestov,  na kotoryh viseli seti. Otbivaya
udary, Hokmun svobodnoj rukoj uhvatilsya za kraj odnoj iz nih. Oladan
ponyal ego zamysel i vzyalsya za drugoj kraj. Hokmun kriknul: "Davaj!",
I oni nabrosili set' na zhenshchin.
     Mnogie  zaputalis'  srazu,  no nekotorym udalos' vysvobodit'sya.
Oni snova   brosilis'   v boj,  no srazu  ugodili  pod druguyu  set',
broshennuyu  Rycarem  i d'Averkom.  Zatem Hokmun i Oladan nabrosili na
etu vopyashchuyu,  brykayushchuyusya  kuchu  eshche odnu set', i vskore vse zhenshchiny
zaputalis'  okonchatel'no.  Hokmunu i ego tovarishcham ostavalos' tol'ko
obezoruzhit' ih. |to okazalos' neslozhnym delom.
     Tyazhelo  dysha,  Hokmun  podnyal  s peska i zabrosil v ozero chuzhoj
mech.

     -  Po-moemu,    etot  Bezumnyj    Bog   ne  tak  uzh  i bezumen.
Voiny-zhenshchiny kuda opasnee muzhchin. Nesprosta eto vse...
     - Vy  polagaete,   chto na den'gi,  vyruchennye  za  nagrablennoe
piratami  dobro, Bezumnyj  Bog sobiraet  armiyu  amazonok?  - sprosil
Oladan.
     - Pohozhe na  to, - vmeshalsya  d'Averk.  - No pochemu  eti zhenshchiny
ubili svoih zhe?
     - Navernoe,  my uznaem  eto v zamke, - skazal Rycar' v CHernom i
Zolotom. - My... - On umolk: odna zhenshchina vybralas' iz-pod setej i s
voplem   brosilas'   na svoih   vragov,   protyagivaya   k nim ruki so
skryuchennymi  pal'cami.  D'Averk obhvatil ee za taliyu i pripodnyal nad
zemlej,   a  Oladan   podoshel  szadi  i rukoyatkoj  mecha udaril  ee v
osnovanie cherepa.
     - Kak by  eto ni  oskorblyalo  moi  rycarskie chuvstva, - zametil
d'Averk,   opuskaya   obmyakshee  telo na pesok,  - mne kazhetsya,  inogo
obrashcheniya  eti  ocharovatel'nye  ubijcy  ne  zasluzhivayut. - Podojdya k
barahtayushchimsya v setyah zhenshchinam, on netoroplivo, metodichno oglushil ih
vseh. - Vse-taki i oni zhivy, i my. I eto glavnoe.
     - CHuet moe serdce, oni zdes' ne vse, - provorchal Hokmun.
     - Vy ob Issol'de?
     -  Da, ob Issol'de. Poehali, - Hokmun vskochil v sedlo i galopom
pomchalsya  vdol' berega.  Sledom  za nim otpravilsya  Oladan,  zatem -
Rycar'  v CHernom  i Zolotom  i poslednim  - d'Averk. Loshad' francuza
neslas' legkim galopom, a sam H'yulam d'Averk hranil bezzabotnyj vid,
slovno vyehal na utrennyuyu progulku.
     Nevdaleke   ot   zamka   Hokmun  perestal  pogonyat'  konya,  a u
pod容mnogo   mosta i vovse  natyanul  povod'ya.  Zamok byl pogruzhen  v
tishinu  i  pokoj,  bashni okutany legkoj dymkoj, a u opushchennogo mosta
lezhali trupy strazhnikov.
     S zubca  samoj  vysokoj  bashni sletel voron i, hlopaya kryl'yami,
ischez v tumane nad ozerom.
     Skvoz' oblachnyj pokrov ne pronikalo ni edinogo solnechnogo lucha.
Kazalos',   puteshestvenniki  popali  v chuzhoe  izmerenie,  gde naveki
vocarilis' beznadezhnost' i smert'.
     Hokmun sidel na kone pered raspahnutymi nastezh' vorotami zamka,
kak  pered  razinutoj  past'yu gigantskogo zverya. Vo vnutrennem dvore
klubilsya   tuman,   sozdavaya  urodlivye  figury.  Nichto ne  narushalo
gnetushchej  tishiny.  Nabrav  polnuyu  grud'  holodnogo, syrogo vozduha,
Hokmun  obnazhil  mech,  prishporil  konya  i ponessya po mostu v obitel'
Bezumnogo Boga.






        Glava 3. DILEMMA HOKMUNA

     Prostornyj     dvor zamka    byl   ustlan   mertvymi    telami,
preimushchestvenno   muzhskimi.   U vseh   mertvecov  na shee byli obruchi
Bezumnogo  Boga.  Tam, gde ne lezhali  skorchivshiesya v urodlivyh pozah
trupy, na mostovoj zapeklas' krov'.
     Zapah mertvechiny  shchekotal  nozdri.  Kon' ispuganno  hrapel,  no
Hokmun  zastavlyal  ego dvigat'sya vpered. Gercog Kel'nskij so strahom
vsmatrivalsya v lica mertvecov, boyas' uvidet' sredi nih Issol'du.
     Speshivshis',  on brodil po dvoru, perevorachivaya okochenevshie tela
zhenshchin, no svoej nevesty ne nahodil.
     Vskore  vo dvor  v容hal   Rycar'   v CHernom  i Zolotom,  za nim
poyavilis' Oladan i d'Averk.
     - Ee zdes' net. Ona zhiva i nahoditsya v zamke.
     Hokmun drozhashchej rukoj vzyal konya pod uzdcy.
     - Rycar', on... On nichego s nej ne sdelal?
     - |to vy dolzhny vyyasnit' sami, gercog Dorian. - Rycar' v CHernom
i Zolotom  pokazal na paradnyj vhod. - CHerez etu dver' vy popadete v
pokoi  Bezumnogo  Boga.  Srazu za dver'yu korotkij koridor, vedushchij v
glavnyj zal. Tam on sidit i zhdet vas...