Majkl Murkok. |lrik na Krayu Vremeni
© A. Nikolaev, perevod, 2001
GLAVA PERVAYA,
V KOTOROJ MISSIS UNA PERSON OTPRAVLYAETSYA NA KRAJ VREMENI
Vernuvshis' vesnoj 1936 goda iz Kitaya v London, missis Una Person s
sozhaleniem obnaruzhila peremeny v nastroenii svoih druzej i znakomyh. Kogda
ona vstrechalas' s nimi v poslednij raz posle korotkogo prebyvaniya v Londone
1970 goda, vse oni proizvodili priyatnoe vpechatlenie preuspevayushchih,
blagopoluchnyh lyudej, a sejchas kazalis' rasteryannymi i neuverennymi v sebe,
chto lishnij raz podtverzhdalo illyuziyu blagopoluchiya. Vprochem, kak ona so stydom
priznalas' sebe, eti neveselye nastroeniya dazhe ustraivali ee, ibo ukreplyali
v nej chuvstvo duhovnogo prevoshodstva nad okruzhayushchimi - prevoshodstva
uverennogo v sebe cheloveka, rodivshegosya v shestidesyatye gody, v bolee pozdnie
i pragmatichnye vremena.
I vse zhe, chuvstvuya ozabochennost', Una Person sochla razumnym otpravit'sya
v mestnuyu Sluzhbu Vremeni, gde i byla vstrechena serzhantom Al'varesom, ugryumym
chelovekom s okladistoj borodoj. Serzhant vyglyadel utomlennym. Okazalos', on
tol'ko chto vernulsya iz puteshestviya v proshloe, pobyvav v pozdnem devone.
V strukture prostranstva nablyudayutsya izmeneniya,- hmuro skazal Al'vares.
Ego pal'cy zaskol'zili po klaviature komp'yutera.- My poteryali nad nej
kontrol'.
- My nikogda i ne imeli ego,- Una Person sela na stul, perekinuv cherez
ego vysokuyu spinku volosy, dostala iz sumochki sigaretu i zakurila.-
Polozhenie huzhe obychnogo?
- Namnogo, - Al'vares othlebnul holodnogo kofe iz pomyatoj serebryanoj
kruzhki,- V strukture prostranstva ser'eznye i neponyatnye iskrivleniya.
- A gde Dzherri?
- On v podavlennom sostoyanii. Na nego inogda nahodit: Ne stanem trogat'
ego.
Una Person pozhala plechami.
- Vot posmotrite,- Al'vares nazhal na klavishu, i na ekrane poyavilas'
kartinka (dlya Uny Person - kitajskaya gramota):- Naibol'shie iskrivleniya v
zenite i nadire. Mne kazhetsya, eto po vashej chasti, missis Person. Ona vstala
so stula.
- Gde zenit?
- Na Krayu Vremeni.
- Uzhe koe-chto.
Missis Person otkryla sumku i proverila, na meste li banka s kofe,
edinstvennym, chego ne bylo na Krayu Vremeni.
- Proshu izvinit' menya, - skazal Al'vares, oblegchenno vzdohnuv. On byl
rad, chto, ne prilagaya usilij, otyskal eksperta po vremeni i prostranstvu,
soglasivshegosya otpravit'sya v opasnoe puteshestvie.
- Vse v poryadke,- bodro otvetila Una Person.- Nyneshnyaya epoha mne uspela
naskuchit', da i na Krayu Vremeni ya davno ne byla.
- Kto-to dolzhen tuda otpravit'sya,- filosofski skazal serzhant.
- Tam Haos.- Mne li ne znat' ob etom,- Al'vares snova vzdohnul.
Nemnogo pogodya missis Una Person otpravilas' na Kraj Vremeni.
GLAVA VTORAYA,
V KOTOROJ |LRIK MELNIBON|JSKIJ OKAZYVAETSYA NA KRAYU VREMENI
|lrik Melnibonejskij serdito pogrozil kulakom mercavshim povsyudu
zvezdam, ibo vse eti zvezdy - glaza teh, ch'i dushi on derznovenno pohitil,
daby obresti novye sily,- pohozhe, smeyalis' nad nim, zloradno peremigivayas'
drug s drugom. |lrik stoyal nad bezdnoj, opirayas' nogami na pustotu, stoyal,
kazalos', v centre Vselennoj.
Ego chernyj mech Burezov, vlozhennyj v nozhny, visevshie na perevyazi,
dergalsya i skulil, kak nervnaya sobaka na povodke.
|lrik vozvrashchalsya v Imrrir, chtoby vernut' sebe tron Svetloj Imperii
Melnibone, predatel'ski zahvachennyj kuzenom Jirkunom. On otpravilsya v
opasnoe puteshestvie na torgovom sudne filkhariancev s ostrova Purpurnyh
gorodov, gde gostil u grafa Smiorgana Lysogo. Plavanie ponachalu prohodilo
blagopoluchno, no v bezymyannyh vodah mezhdu poluostrovom Vilmir i ostrovom
Melnibone korabl' podhvatili volshebnye vetry, kotorye sperva zanesli ego v
Drakon'e more, a zatem k Ostrovu charodeev, nazyvavshemusya tak potomu, chto v
nedobroj pamyati vremena na nem nahodilos' obitalishche Krana Lireta, kovarnogo
Pohititelya Zaklinanij, v konce koncov poverzhennogo svoimi protivnikami.
Odnako sluchilos' tak, chto pohishchennye im zaklinaniya dostalis' Grroddu Ajbinu
Inu, shamanu krettin, plemeni dikarej, migrirovavshih na ostrov iz Tihih
zemel'. Zametiv u ostrova torgovyj korabl', shaman reshil zahvatit' ego,
poschitav, po svoemu nedomysliyu, chto u nego hvatit na eto sil. No ego planam
ne suzhdeno bylo sbyt'sya. V zavyazavshemsya krovoprolitnom srazhenii (v kotorom
pogiblo nemalo filkhariancev) dikari byli nagolovu razbity, a sam shaman
otpravilsya v preispodnyuyu. |lrik zhe i posle srazheniya prodolzhal presledovat'
dikarej, poka oni ne rasseyalis'.
I vot teper', ostavshis' odin, on stoyal, okruzhennyj bezdnoj, i krichal iz
poslednih sil, istorgaya kriki myslennymi signalami:
- Arioh! Arioh! Pomogi mne!
Ni videniya, ni slova v otvet. Knyaz' Preispodnej ne slyshal ego.
- Arioh! Vozdaj dolzhnoe moej predannosti! YA utolil tvoyu zhazhdu krov'yu,
chestolyubie - dushami.
|lrik ne dyshal. Ego serdce ostanovilos'. On ele shevelil chlenami.
- Arioh!
Snova nikakogo otveta. Vokrug odni zvezdy, mrachnye i bezzhalostnye.
|lrik gotov byl zaplakat', no ot ledenyashchego holoda slezy ne
skatyvalis', uspevaya prevrashchat'sya v l'dinki. |lrika ohvatil strah, kakogo on
nikogda ne ispytyval. Sobrav poslednie sily, on dotyanulsya do rukoyati mecha i
pochuvstvoval vstrechnoe dvizhenie Burezova. Ruka napolnilas' i otoshla v
storonu, derzha mech, istochavshij chernyj ogon'. razdalsya voinstvennyj klich
Burezova.
- U nas odna sud'ba, odni ustremleniya,- prosheptal |lrik obeskrovlennymi
gubami. - Otyshchi dlya nas tverd', ili my najdem svoj konec, ne osushchestviv
prednachertannoe.
Burezov zavertelsya, kak strelka kompasa, uvlekaya za soboj ruku |lrika.
On krutilsya, kak sobaka v poiskah sleda, na mgnovenie zamiral i snova
prihodil v vozbuzhdenie. Nakonec poslyshalsya krik, ispolnennyj radosti.
Burezov otyskal nuzhnoe napravlenie, a k kakoj tverdi, k kakoj zemle -
bol'shogo znacheniya ne imelo. |lrik vospryanul duhom, kak morehod s
poterpevshego krushenie korablya, zametivshij sredi, kazalos', bezbrezhnyh vod
spasitel'nyj klochok sushi.
- Burezov, v put'! - snova prosheptal |lrik.
Mech dernulsya vpered, nazad, vverh, vniz, slovno srazhayas' s nevidimymi
vragami. Kazalos', otyskav napravlenie, Burezov ustrashilsya lezhashchej vperedi
tverdi, no tol'ko pridya v dvizhenie, on uzhe ne mog uspokoit'sya i povlek
|lrika za soboj, prokladyvaya put' v temnote sredi ugryumyh holodnyh zvezd.
No vot zvezdy stali blednet', a temnota rasstupat'sya, i v razryvah
poyavivshihsya oblakov zamel'kala morskaya glad', a za nej - kogda oblaka
rasseyalis' - vnizu pokazalis' gory s zasnezhennymi ushchel'yami. Burezov
opustilsya, otyskav rovnyj uchastok. |lrik oglyadelsya po storonam. Krugom odni
gory, nad golovoj - ogromnoe solnce. No chto eto? Vyshe solnca, slovno
otrazhayas' v ogromnom zerkale, vidnelas' drugaya mestnost' - pustynya s
barhanami tam i syam i zhalkoj rastitel'nost'yu. Ne poveriv glazam, |lrik snova
oglyadelsya. Tak i est': vokrug gory, da vperedi kakoj-to proval, a nad
golovoj - bezzhiznennaya pustynya. On nagnulsya i nabral v ladon' snega. Na vid
tot okazalsya samym obychnym, no tol'ko ne tayal v ruke.
- |to mir Haosa,- prosheptal |lrik.- On ne podchinyaetsya zakonam prirody.
- Ego shepot podhvatili i usilili skaly, otozvavshis' zloveshchim ehom.
Burezov molchal, slovno vybivshis' iz poslednih sil. Derzha v ruke mech i
utopaya po koleno v snegu, |lrik napravilsya k zamechennomu provalu. Vremya ot
vremeni on podymal glaza k nebu: nad golovoj byla vse ta zhe pustynya.
Vnezapno |lriku pokazalos', chto on peredvigaetsya po krugloj poverhnosti
miniatyurnogo mira i, esli ne ostanovitsya, to rano ili pozdno dojdet do
pustyni, a okazavshis' sredi barhanov, uvidit gory nad golovoj. CHto zhe, esli
dogadka verna, to predostavlyaetsya vybor: zamerznut' v snegu ili umeret' ot
zhary v pustyne. Pogruzivshis' v eti mrachnye mysli, |lrik i ne zametil, kak
doshel do provala.
Proval okazalsya neglubokim i uzkim. Ego steny uhodili vniz na pyat'
futov, a rasstoyanie mezhdu nimi edva li bylo namnogo bol'she. Na grunte, mezhdu
stenami, lezhali zolotye i serebryanye paneli, cheredovavshiesya v shahmatnom
poryadke. Na ih blestyashchej poverhnosti otrazhalis' odnovremenno i zasnezhennye
steny provala, i barhany pustyni. Za provalom snova tyanulis' gory.
- Nesomnenno, zdes' pravit Haos,- skvoz' zuby procedil |lrik i, nemnogo
porazmysliv, sprygnul vniz, zametiv na protivopolozhnoj stene udobnye vyemki
dlya pod®ema.
- Vladyki Haosa igrayut so mnoj, no ya ne sdamsya i budu soprotivlyat'sya,
poka ruka derzhit mech,- prodolzhil |lrik Melnibonejskij i napravilsya k vyemkam
na stene, vnezapno obretya silu duha.
|lrika ostanovilo raskatistoe rychanie. On obernulsya. V prohode
pokazalsya dikovinnyj zver' s l'vinoj grivoj i sem'yu glazami vo lbu. Ego lapy
slegka raz®ezzhalis' na skol'zkih panelyah, a kazhdyj glaz smotrel v svoyu
storonu, otyskivaya prishel'ca, posmevshego vtorgnut'sya v chuzhie vladeniya. No
vot on pripal k panelyam, i vse sem' glaz vperilis' v |lrika, istochaya ugrozu.
- Nazad, vyrodok Haosa! Pered toboj |lrik Melnibonejskij. Nazad!
Zver' shchelknul zubami, udaril po paneli hvostom, pokrytym, kak u l'va,
klochkovatoj sherst'yu, zatem pripodnyalsya, oshcherivshis', no lapy ego snova
raz®ehalis', i |lrik pervym nanes udar, ugodiv mechom v mordu strashilishchu.
Zver' otpryanul. No okazalos', strashnyj udar ne prichinil emu nikakogo vreda,
a lish' privel v zameshatel'stvo. Odnako zameshatel'stvo dlilos' nedolgo. Zver'
uper zadnie lapy v stenku provala i, ottolknuvshis', prygnul na |lrika. Ne
uderzhavshis' na skol'zkoj poverhnosti, |lrik grohnulsya ozem'.
GLAVA TRETXYA,
V KOTOROJ UNA PERSON SPASAET OT GIBELI NEZNAKOMCA
Gigantskij zhuk, chej pancir' perelivalsya vsemi cvetami radugi,
razvernulsya po vetru i poletel k vidnevshimsya vdali skalistym goram,
povinuyas' komande svoego passazhira. Vossedavshaya na nasekomom Una Person
dovol'no kivnula i snova perevela vzglyad na pribor, ukreplennyj na zapyast'e
levoj ruki. S teh por kak vsled za vozmozhnost'yu puteshestvovat' v proshloe
puteshestviya v budushchee stali stol' zhe real'nymi, neobhodimost' sledit' za
vozmushcheniyami v strukturah vremeni i prostranstva znachitel'no vozrosla.
Una Person pojmala neponyatnyj signal. Razmyshlyaya, podzhala guby. Eshche raz
sverivshis' s pokazaniyami pribora, povernula zhuka na dva gradusa k
yugo-yugo-vostoku, pryamo k goram. Ona uzhe davno ponyala, chto ochutilas' hotya i v
obshirnom, no zamknutom izolirovannom prostranstve, na territorii Vertera,
iskatelya Istiny, romantika i poeta. Ona vspomnila o perezhitoj im drame,
kogda on stal nevol'nym uchastnikom predstavleniya, postavlennogo Missis
Kristiej, Neistoshchimoj Nalozhnicej. S teh por Una Person ego ne videla, i vryad
li Verter pomnil ee.
No vot i gory. Teper' mozhno i rassmotret' tvorenie Vertera. Tak i est',
sfera - sfera, v centre kotoroj yarko pylaet solnce, osveshchaya odnoj storonoj
bezzhiznennuyu pustynyu, a drugoj - mrachnye gory s zasnezhennymi ushchel'yami.
Kartina vpolne v duhe Vertera, razocharovannogo v zhizni stradal'ca. Missis
Person vspomnila ego upadnicheskie stihi:
Mir pust, beznravstvenen i hladen,
V nem put' poeta bezotraden.
I luchshej uchast'yu poeta
Byla i ostaetsya Leta.
Stihi ej ne nravilis', i ona vtajne schitala Vertera naihudshim iz vseh
bezdarnyh poetov, hotya i dopuskala, chto ego dekadentskie nastroeniya v
sochetanii s interesnoj blednost'yu stihotvorca mogli najti sebe pochitatelej v
starodavnie vremena. No na Krayu Vremeni, sredi bespechnyh blagodushnyh lyudej
Verter ne nahodil ponimaniya i potomu pisal stihi dlya sebya, s mrachnym
dovol'stvom otdavaya predpochtenie epitafiyam dlya mnogochislennyh usypal'nic,
postroennyh na sluchaj svoej konchiny, hotya i znal, chto smert' emu ne grozit.
Vospominaniya o poete prerval zvuk, pohozhij na rychanie dikogo zverya. Una
Person vzglyanula vniz i uvidela, kak kakoe-to dikovinnoe strashilishche vot-vot
vonzit zuby v gorlo lezhashchemu na spine cheloveku, odetomu v ekzoticheskie
odezhdy.
- Ksh-sh! Ksh-sh! - chto est' mochi zakrichala ona i poshla na snizhenie.
Zver' otorvalsya ot zhertvy i podnyal golovu v legkom nedoumenii. Odnako,
poschitav, chto emu nichto ne grozit, obliznulsya i raskryl past', obnazhiv
chudovishchnye klyki. No on proschitalsya. Pryamo na nego vsem telom grohnulsya zhuk,
oglasiv vozduh zychnym trubnym zhuzhzhaniem. Zver' zhalobno zavizzhal, koe-kak
vybralsya iz-pod nevest' otkuda vzyavshegosya chudovishcha, oshalelo oglyadelsya po
storonam i, podzhav, kak sobaka, hvost, brosilsya nautek, nelepo perevalivayas'
na skol'zkoj poverhnosti i bezumno vrashchaya vsemi sem'yu glazami.
Tem vremenem neznakomec, snachala vstavshij na chetveren'ki, sumel
podnyat'sya i, opershis' o mech, zastyl v gordom velichii. Tol'ko teper' Una
Person razglyadela ego kak sleduet. Pered neyu byl al'binos. Ob etom govorili
belye volosy i krasnovatye glaza. Svoeobrazie neznakomcu pridavali te zhe
glaza, ogromnye i nemnogo raskosye, i ostrokonechnye ushi. Na nem byli vysokie
sapogi, kozhanaya, po vidu shotlandskaya, yubka i golubovataya kurtka, poverh
kotoroj byl nadet korotkij zelenyj plashch s serebryanym nagrudnikom i
raznoobraznymi metallicheskimi zastezhkami.
- Pozhalujte v moj ekipazh,- missis Person privetlivo ulybnulas'.- YA
prizemlilas', chtoby spasti vas. Dejstvitel'no, uvidev popavshego v bedu
cheloveka, dobrejshaya Una Person ne mogla ne prijti na pomoshch', no teper',
rassmotrev spasennogo i podivivshis' ego naruzhnosti, ona sochla, chto emu,
nesomnenno, najdetsya mesto v odnom iz zverincev obitatelej Kraya Vremeni.
- SHaarmraaam torzhietu kvellahm v'iarr,- otvetil neznakomec na yazyke, na
vzglyad Uny Person, imevshem otdalennoe shodstvo s shotlandskim.
Ona pozhalela, chto ryadom net Lorda Dzheggeda ili Vertera, u kotoryh s
soboj byli vsegda perevodcheskie pilyuli, pozvolyavshie ponimat' lyuboj, dazhe
samyj arhaichnyj yazyk. Vprochem, uslyshat' strannuyu rech' bol'she ne dovelos'.
Vystaviv pered soboj mech, neznakomec popyatilsya, zatem povernulsya, lovko
vskarabkalsya po stene i vskore ischez za blizhajshej skaloj.
Una Person vzdohnula i podala komandu na vzlet.
GLAVA CHETV¨RTAYA,
V KOTOROJ |LRIK MELNIBON|JSKIJ POPADAET V TAINSTVENNUYU PESHCHERU
- Sama Ksiombarg, Koroleva Haosa, priletela ko mne,- sheptal |lrik
Melnibonejskij, pospeshno udalyayas' ot tainstvennogo provala. - Poka ona ne
ugrozhala mne smert'yu, s nej luchshe ne svyazyvat'sya, a na vremya stoit ukryt'sya.
On oglyadelsya po storonam. A vot i ubezhishche. U podnozhiya odnoj iz
blizhajshih skal ziyalo otverstie. Peshchera! V peshchere caril myagkij sumrak. Vozduh
i svet pronikali ne tol'ko cherez vhodnoe otverstie, no i v nezametnye izvne
rasshcheliny v potolke, skvoz' nih vidnelis' loskuty sinego neba, i vse-taki
|lriku stalo ne po sebe Burezov rastratil energiyu, prihoditsya rasschityvat'
tol'ko na svoi sily. Razve kogo prizovesh' na pomoshch'? |lrik pomnil neskol'ko
zaklinanij, s pomoshch'yu odnih mozhno bylo vyzvat' elementalej, s pomoshch'yu drugih
- Vladyk Haosa, no elementalej v etom sumrachnom mire ne bylo i v pomine, a
Vladyki Haosa ne stanut pomogat' neproshenomu prishel'cu.
|lrik zadumalsya: ostat'sya na vremya v ukrytii ili uglubit'sya v peshcheru i
popytat'sya najti drugoj vyhod? Porazmysliv, on dvinulsya v glub' peshchery
Doroga shla pod uklon, suzhalas'. Pered uzkim arkoobraznym otverstiem |lrik
ostanovilsya. Tonnel'! Stoit li idti dal'she? On chuvstvoval: sily pokidayut
ego. Hotelos' est'. Da razve kto nakormit ego? V etom strannom zagadochnom
mire emu dovelos' uvidet' vsego dva zhivyh sushchestva - nevest' otkuda
vzyavsheesya strashilishche i Vladychicu Haosa v tainstvennom ekipazhe.
Pokolebavshis', |lrik uglubilsya v tonnel'. Kazalos', ego steny
fosforesciruyut, osveshchaya dorogu neyasnym holodnym svetom. On podnyal golovu.
Naverhu steny smykalis'. |lrik snova perevel vzglyad na steny. Nado zhe!
Vylozhennye iz chistogo kvarca, oni okazalis' prozrachnymi. Vnezapno po druguyu
storonu sten, slovno po volshebstvu, stali voznikat' tainstvennye kartiny.
Vot pokazalas' korona, usypannaya almazami, ryadom s nej - skipetr. Stoilo im
ischeznut', poyavilas' shkatulka, polnaya dragocennostej, a kak tol'ko kryshka ee
zahlopnulas', vzoru |lrika predstalo oruzhie vmeste s boevymi dospehami.
|lrik uskoril shag, starayas' ne smotret' na prichudlivye videniya. Ne
vyderzhal, vzglyanul na odnu iz sten. Za nej stoyal stol, ustavlennyj yastvami.
Vladyki Haosa! Tol'ko ih izoshchrennye umy mogli pridumat' stol' tyazhkoe
ispytanie. |lrik topnul nogoj. Net, on ne sdastsya, Vladykam Haosa ne osilit'
ego! On podnyal mech i nanes udar po stene. Mech otskochil, ne ostaviv dazhe
malejshej vyboiny, a vot stol ischez, slovno ego i ne bylo. |lrik
udovletvorenno kivnul, priosanilsya.
Neozhidanno vperedi poslyshalis' tihie melodichnye golosa.
- Bi-mi, bi-mi, - donosilos' do |lrika. - Baa-gen, baagen...
Golosa zavorazhivali, manili, prityagivali, obeshchaya, kazalos', darovat'
pokoj i usladu.
- O bogi! - voskliknul |lrik.- Novoe iskushenie! -on na sekundu
ostanovilsya, a zatem, vystaviv vpered mech, rinulsya po prohodu s tverdoj
reshimost'yu razdelat'sya s kovarnymi iskusitelyami.
No vperedi ne bylo ni dushi, a golosa vse manili, prityagivali, starayas'
zavorozhit'. |lrik snova ostanovilsya, sverknul glazami.
- Porozhdeniya Haosa, vam ne udastsya lishit' menya razuma! |lrik
Melnibonejskij byval i ne v takih peredelkah!
Vozvysiv duh, |lrik dvinulsya dal'she. V tonnele stalo svetlet', a
znachit, vperedi drugoj vyhod. |lrik priobodrilsya. I vot v glaza emu bryznul
solnechnyj svet. |lrik ostanovilsya, i vovremya! Tonnel' obryvalsya pered
mrachnoj, kazalos', bezdonnoj propast'yu. I tol'ko v neskol'kih futah ot
gubitel'nogo obryva, chut' vyshe nego, vysilsya odinokij utes, slovno pod®yatyj
iz bezdny palec samogo d'yavola.
|lrik posmotrel vverh. V nebe po-prezhnemu vidnelas' drugaya tverd', no
tol'ko ne bezzhiznennaya pustynya, a zhivopisnaya blagodatnaya mestnost'.. On
uvidel zeleneyushchie holmy, svetlye roshchi serebristuyu rechku, na beregah kotoroj
mirno paslis' korovy. No eta zemlya byla nedostupnoj, nedosyagaemoj.
CHto delat'? |lrik obernulsya.
- Bi-mi, bi-mi, baagen, baagen,- snova poslyshalis' golosa, zazyvaya
obratno v tonnel', v zhutkij tainstvennyj polumrak s prizrachnymi videniyami.
|lrik vzdrognul. Net, on ne vernetsya v tonnel'. On vlozhil mech v nozhny,
podoshel k krayu obryva i, ottolknuvshis', vzmyl v vozduh, starayas' dostich'
vershiny utesa.
GLAVA PYATAYA,
V KOTOROJ VERTER DE GETE ZNAKOMITSYA S SOBRATOM PO DUHU
Verter de Gete s gordost'yu posmotrel na paryashchij ryadom s aerokarom
ogromnyj cherep, stoivshij emu nemalyh trudov, sopryazhennyh s mukami tvorchestva
i glubokim izucheniem naslediya simvolizma.
- Poistine on ogromen, dorogoj Verter,- skazala Missis Kristiya,
Neistoshchimaya Nalozhnica, povorachivaya kol'co vlasti, chtoby pridat' tenyam pod
glazami bol'shuyu vyrazitel'nost' i nepremennuyu garmoniyu s kraskami dnya.
- |tot cherep simvoliziruet neizbezhnuyu, neminuemuyu, neotvratimuyu noch',-
mrachno poyasnil Verter.
- Ne takoj li cherep byl u sera L'yu Grejdi? - s glubokomyslennym vidom
sprosil Gef Loshad'-v-Slezah, staravshijsya napomnit' pri kazhdom udobnom
sluchae, chto i on ne chuzhd intellektual'nyh zanyatij i dazhe soprikasaetsya s
proshlym, izuchaya legendy i mify glubokoj drevnosti.
Propustiv mimo ushej nelepyj vopros, Verter sderzhanno zaklyuchil:
- A noch' - eto smert'.
- Nam ona ne grozit,- vstupil v razgovor Gercog Kvinskij. - Vy zhe
znaete, my bessmertny.
Verter unylo vzglyanul na Gercoga i tyazhko vzdohnul.
- CHto zhe, ostavajtes' pri svoem zabluzhdenii.
- Uspokojsya, Verter! - myagko skazala Missis Kristiya, pogladiv ego po
dlinnym kashtanovym volosam. -U nas est' i drugie udovol'stviya, krome smerti.
- ZHizn' bez smerti bessmyslenna.
Vryad li kto iz sobesednikov Vertera sumel ocenit' glubinu etoj mysli,
no tem ne menee, sleduya neizmennoj privychke ne otyagoshchat' sebya izlishnimi
sporami, vse slazhenno zakivali, a koe-kto i poddaknul.
Vosprinyav pohvalu kak dolzhnoe, Verter nazhal rukoj na bort vozdushnogo
ekipazha, vypolnennogo v vide gigantskoj reptilii, i chudovishche izognulos',
ustavivshis' svoimi glazami v pustye glaznicy cherepa. Udovletvorivshis'
proizvedennym effektom, on tiho prodolzhil:
- CHerep simvoliziruet ne tol'ko smert', no i nesbyvshiesya nadezhdy,
besplodnye vozhdeleniya.
- Vot-vot,- otozvalsya Episkop Tauer.- To-to ya smotryu, moi yabloni
perestali plodonosit'.
Poschitav, chto replika neumestna, Missis Kristiya, pretenduyushchaya na to,
chto luchshe drugih ponimaet iskaniya Vertera, ibo uspela soprikosnut'sya s ego
vysokimi idealami, pospeshila vmeshat'sya:
- Mne nravitsya etot cherep. Takoj milen'kij. Stoit vzglyanut' na nego, i
srazu zhe...
- Vy vidite lish' vneshnyuyu obolochku,- s dovol'stvom perebil Verter. -
Gorazdo vazhnee ego vnutrennij mir. Zaglyanite v glaznicy cherepa, i vy yasno
uvidite, kak v nem burlyat strasti, rozhdayutsya nesbytochnye mechty, proizrastayut
poroki. Vglyadites', i vy uvidite, kak vse eto sredotochie chelovecheskih
slabostej zastilaetsya mrakom, nesushchim smert'. Vglyadites'... - Verter oseksya,
chut' ne podprygnuv ot udivleniya: v levoj glaznice cherepa poyavilas'
chelovecheskaya figura.
- CHto eto? - sprosil Gercog Kvinskij, kak mozhno shire raskryv glaza,
chtoby luchshe vglyadet'sya. - Olicetvorenie pagubnoj strasti ili nesbyvshihsya
ozhidanij ?
- Kakoe-to inorodnoe telo,- promyamlil Verter.
I vpryam'. Nevest' kak okazavshijsya v cherepe chelovek ottolknulsya ot kraya
glaznicy i vzmyl v vozduh, shiroko rasstaviv ruki i nogi.
- Otkuda on vzyalsya v cherepe? - rasteryanno proiznes Verter.
- Veroyatno, reshil poluchshe oznakomit'sya s chelovecheskimi strastyami, -
predpolozhila Missis Kristiya. - Slyshite, on smeetsya. Navernoe, poluchil
udovol'stvie.- Ona prislushalas': smeh stal stihat', a zatem postepenno
usilivat'sya.- On vozvrashchaetsya.
Verter kivnul i povernul kol'co vlasti. Neznakomec grohnulsya v ekipazh,
sverkaya glazami i smeniv smeh na proklyatiya.
- Kakoj velikolepnyj tipazh! - voskliknul ozhivivshijsya Verter.-
Nesomnenno, vyhodec iz romanticheskoj epohi dalekogo proshlogo. Posmotrite, u
nego mech.
Neznakomec podnyalsya na nogi, vytashchil mech iz nozhen i, oshalelo ozirayas'
po storonam, prorychal:
- Hishgigrodinaz.
- Dobryj den',- mirolyubivo skazala Missis Kristiya. Ona porylas' v
sumochke i dostala perevodcheskuyu pilyulyu. - Proglotite, eto sovershenno
bezvredno.
- YAkum, um glallio,- posledoval vysokomernyj otvet.
- Nu, kak hotite,- Missis Kristiya privetlivo ulybnulas' i tut zhe
udivlenno podnyala brovi, privlechennaya gromkim zhuzhzhaniem
Na etot raz uzhe iz pravoj glaznicy cherepa vyletel ispolinskij zhuk, edva
ne vrezavshis' v Gercoga, kotoryj teper' vglyadyvalsya v nee, nadeyas' otyskat'
v tainstvennyh nedrah hot' kakoe-to proyavlenie neizvedannoj strasti, chtoby
stat' zachinatelem novoj mody, ibo dueli so smertel'nym ishodom, k ego
velikomu sozhaleniyu, tak i ne prizhilis', nesmotrya na velikolepnyj boj,
prodemonstrirovannyj im v poedinke s Lordom Karharodonom.
- Missis Person! - udivlenno voskliknul Gercog, sumevshij uklonit'sya ot
nepriyatnogo stolknoveniya.
Una Person poravnyalas' s aerokarom.
- On pri vas? - razocharovanno sprosil Verter, kivnuv v storonu
neznakomca.
- YA s nim neznakoma, hotya i okazala emu uslugu.
- Pohozhe, on opasaetsya nas,- skazala Missis Kristiya. Ona vse eshche
derzhala v ladoni perevodcheskuyu pilyulyu. - Mne dovelos' eto zametit',-
otvetila Una Person. Pust' proglotit pilyulyu, a esli otkazhetsya, to pridetsya
komu-to iz nas...
- Mozhete rasschityvat' na menya,- galantno proiznes Gercog Kvinskij,
poglazhivaya borodku, v kotoroj zolotistye volosy perepletalis' s. zelenymi.
- Mozhet byt', luchshe mne? - missis Person voprositel'no posmotrela na
Vertera. (Perevodcheskie pilyuli sochetali dostoinstvo s nedostatkom, pozvolyaya
obshchat'sya na lyubom yazyke, no lish' na odnom. )
- Polagayu, luchshe kazhdomu prinyat' po pilyule,- predlozhil Verter.
S nim soglasilis'. Pilyuli okazalis' u vseh, krome Uny Person, kotoraya
vospol'zovalas' lyubeznost'yu Missis Kristii. Okazalos', pilyuli byli prinyaty
svoevremenno, ibo neznakomec snova zagovoril, na etot raz s holodnym
dostoinstvom:
- Vladyki Haosa, ya trebuyu, chtoby vy osvobodili menya. Vy ne mozhete
uderzhivat' smertnogo, ne vstupivshego s vami v sdelku, a ya ne pojdu na nee ni
na kakih usloviyah, tak i znajte.
- U vas razygralas' fantaziya,- spokojno otvetil Verter.- Na samom dele
vse nesravnenno proshche. Vy nenarokom popali v vozvedennyj mnoj cherep.
Neznakomec vytarashchil glaza i zamer v velikom nedoumenii. Gercog
Kvinskij schel nuzhnym razryadit' obstanovku, blesnuv taktom i kurtuaznost'yu.
- Pozvol'te, ser,- skazal on druzheskim golosom, predstavit' vam Missis
Kristiyu i missis Person. A eto - Episkop Tauer, Gef Loshad'-v-Slezah i Verter
de Gete, vladelec unikal'nogo cherepa. A ya - Gercog Kvinskij, vash pokornyj
sluga. Pozvol'te i nam uznat' vashe imya, ser.
- Vy dolzhny znat' menya, milord Gercog, ibo ya |lrik Melnibonejskij,
imperator po pravu rozhdeniya, naslednik Rubinovogo trona, povelitel' CHernogo
Mecha.
- Kak zhe, kak zhe! - voskliknul Verter, vyruchiv Gercoga, posle chego
shepnul missis Person: - Skol'ko velichiya! Kakaya blagorodnaya poza!
- Vyhodit, vy znachitel'naya persona,- vkradchivo skazala Missis Kristiya,
skromno vzmahnuv resnicami, kotorye ona tol'ko chto udlinila na dobryh
poldyujma. - Mozhet, vy dostavite mne udovol'stvie...
- Mne kazhetsya, on hochet poskoree vernut'sya domoj, - pospeshno proiznesla
missis Person.
- Vernut'sya domoj? - udivlenno povtoril Verter. No eto zhe nevozmozhno.
Ne zabyvajte ob effekte Morfejla.
- Zdes' drugoj sluchaj. Esli on ne vernetsya v svoyu epohu, iskazheniya v
strukturah vremeni i prostranstva primut neobratimyj harakter.
Mudrenoe poyasnenie bez vnimaniya ne ostalos'. Vse pochtitel'no zakivali.
- Otpustite menya v moe korolevstvo,- podal golos |lrik Melnibonejskij.-
Mne nado vypolnit' svoe vysokoe prednaznachenie.
Verter de Gete odaril ego privetlivym vzglyadom.
- My s vami sobrat'ya po duhu, |lrik. Mnoyu tozhe dvizhet vysokoe
prednaznachenie.
- Vryad li vashe prednaznachenie sravnimo s moim, otvetil |lrik
Melnibonejskij, hmuro glyadya na ostavshijsya pozadi ekipazhej cherep.
- Mozhet, i tak,- voodushevlenno prodolzhil Verter, - no uveryayu vas...
- Ne pytajtes' vteret'sya ko mne v doverie. Ni obol'stit', ni napugat'
menya ne udastsya. Dazhe Vladyki T'my ne ustrashili menya. YA, ne drognuv, vziral
na uzhasy, ot kotoryh u obychnogo cheloveka stynet krov' v zhilah i razzhizhaetsya
mozg.
- Vy mnogoe povidali,- voshishchenno zametil Verter. - No tol'ko zhit' bez
straha neinteresno.
- YA ne ponimayu vas, - serdito otvetil |lrik. - Luchshe skazhite, zachem vy
zamanili menya syuda. YA iz Molodyh Korolevstv. Moe mesto tam. Menya zhdut
velikie sversheniya, slavnye podvigi.
- On takoj zhe zanuda, kak i bol'shinstvo puteshestvennikov vo vremeni,-
shepnul Episkop Gercogu Kvinskomu. - Vse oni schitayut sebya nezauryadnymi
lichnostyami.
Missis Person dumala po-drugomu. Ona polagala, chto vysokomernaya rech'
ekzoticheskogo prishel'ca ishodit iz obyknovennogo straha.
- Na Krayu Vremeni vam ne prichinyat nikakogo vreda,- skazala ona,
uchastlivo posmotrev na |lrika.
- Ostav'te, madam, pri sebe vashi sladkie rechi,- gordo otvetil |lrik. -
YA uznal vas. Vy - Ksiombarg, Koroleva Mechej, kovarnaya iskusitel'nica.
- Uveryayu vas, ya takoj zhe chelovek, kak i vy.
- Kak i ya? YA vovse ne chelovek, hotya smerten, ne otricayu. Vo mne drevnyaya
blagorodnaya krov' vozzhigatelya zhizni iz Svetloj Imperii Melnibone. Mne,
pravda, prihodilos' prosit' zastupnichestva Vladyki Vyshnego Ada, no ya ne
vstupal s nim v sdelku, i vy ne smeete uderzhivat' menya protiv voli.
- Uveryayu vas... gm... Vashe velichestvo, my ne zhelaem vam zla, i vashe
prisutstvie zdes' delo ne nashih ruk. Kstati, ya tozhe ne zdeshnyaya i pereneslas'
na Kraj Vremeni isklyuchitel'no dlya togo, chtoby pomoch' vam vernut'sya v svoj
mir.
- Tak ya vam i poveril! - voskliknul |lrik.- Ne somnevayus', vy gotovite
mne strashnuyu uchast'. No ya ne sdamsya. Gde knyaz' Arioh? YA hochu govorit' s nim.
-
- CHeloveka s takim imenem na Krayu Vremeni, po-moemu, net,- izvinyayushchimsya
tonom skazala Missis Kristiya.- Mozhet, sredi puteshestvennikov vo vremeni? -
Ona voprositel'no posmotrela na Gefa Loshad'-v-Slezah, kotoryj znal vseh.
- Sredi nih tozhe net,- bezapellyacionno otvetil Gef, vsmatrivayas' v
prishel'ca i pridavaya svoim glazam s pomoshch'yu kol'ca vlasti ekzoticheskuyu
raskosost'.
|lrik vzdrognul i otvernulsya.
- My vse ochen' rady vam, - skazal Verter, trogaya |lrika za rukav. - A
menya vy priveli v nastoyashchij vostorg. Vy, kak i ya, melanholichny i
vpechatlitel'ny.
|lrik otpryanul, nasupilsya.
- CHto my mozhem sdelat' dlya vas, chtoby vy chuvstvovali sebya kak doma? -
sprosila Missis Kristiya, pridav svoim volosam nebesno-goluboj cvet i ne
ostavlyaya nadezhdy plenit' nepristupnogo gordeca.- Mozhet, vam chto-nibud'
nuzhno?
- Pravda o tom, chto menya ozhidaet. Spokojstvie duha. Tihoe mesto, gde ya
smog by vstretit'sya so svoej vozlyublennoj, Kimoril.
- A kak vyglyadit Kimoril? - pointeresovalas' Missis Kristiya.
- Ona samoe prekrasnoe sushchestvo vo Vselennoj,- otvetil |lrik.
- Takaya harakteristika slishkom rasplyvchata. Vy mozhete predstavit' sebe
Kimoril? V nashih uvyadayushchih gorodah sohranilis' ustrojstva, sposobnye
vosproizvesti lyuboj obraz, prinyav i obrabotav signaly mozga. V takoj gorod
my mozhem otpravit'sya hot' sejchas, i ya budu schastliva prinyat' oblik vashej
vozlyublennoj.
- CHto? - voznegodoval |lrik Melnibonejskij.- Vy hotite soblaznit' menya
dvojnikom? |to otvratitel'no, nizko! Luchshe ubejte menya, - on otvernulsya. -
Nam bol'she ne o chem razgovarivat'.
- Vy obideli ego, Missis Kristiya,- ogorchenno zametil Verter. - On ochen'
chuvstvitelen.
- YA hotela oblaskat' ego, uspokoit'.
- YA ne nuzhdayus' v uchastii charodejki! - voskliknul |lrik.
- Pravo, vy kak malyj rebenok,- skazala Missis Kristiya.
- Poistine, ya rebenok po sravneniyu s vami,- soglasilsya |lrik
Melnibonejskij. On tyazhko vzdohnul i uronil golovu na grud'. - No chto za
udovol'stvie pohodit' na Vladyk Haosa, charodeev?
- My kak raz i hoteli dostavit' vam udovol'stvie, proniknovenno skazal
Verter de Gete. - Skazhite, chem vy zanimalis' u sebya doma?
- CHem zanimalsya? YA srazhalsya s koldunami i demonami, monstrami i
vampirami. Sovsem nedavno vmeste so svoimi druz'yami ya oderzhal pobedu nad
dikaryami, upivalsya zvukami yarostnogo srazheniya, stonami umirayushchih, pobednymi
klichami. Vsyu svoyu zhizn' ya boryus' s silami zla. - Prekrasno! - voskliknul
Verter.- Vy vnesli neobhodimuyu yasnost'. Uveren, my smozhem...
- Lorda |lrika neobhodimo kak mozhno skoree vernut' v svoj mir,-
prervala Una Person.- Iskazheniya v strukturah vremeni i prostranstva
chrezvychajno opasny. Esli promedlit', on mozhet navsegda ostat'sya zdes', ne
vypolniv svoego vysokogo prednaznacheniya.
- Erunda! - Verter obnyal |lrika za ostrye plechi. - Sovershenno yasno, chto
u nas obshchie ustremleniya. Im dvizhut tot zhe myatezhnyj duh, ta zhe skorb'.
- Razve mogut Vladyki Haosa znat' ob istinnoj skorbi? - probormotal
|lrik. Ego golova pochti utonula v shirokom rukave Vertera.
Missis Person pozhala plechami.
- YA na vremya ostavlyu vas. Uvidimsya pozdnee. Poproshchavshis', ona povernula
na zapad i poletela k zamku Lorda Dzheggeda Kanari. Missis Person nuzhdalas' v
pomoshchi i sovete.
GLAVA SHESTAYA,
V KOTOROJ |LRIK MELNIBON|JSKIJ RASSUZHDAET O PROISKAH VLADYK HAOSA
Ostavlennyj na vremya v pokoe |lrik Melnibonejskij pogruzilsya v
razdum'e. Bez somneniya, on v rukah hitryh, verolomnyh i besposhchadnyh vragov,
kotorye, nasmehayas' nad nim v dushe, pytayutsya uverit' ego v svoih dobryh
namereniyah, v to zhe vremya davaya ponyat', chto oni sil'ny i mogushchestvenny,
nedarom oni menyayut svoyu naruzhnost'. Da, on popal v Carstvo Haosa, v kotorom
ne dejstvuyut Zakony Prirody, a pravit prihot' ego obitatelej. Oni vydali
sebya s golovoj, stav legko iz®yasnyat'sya na Vysokom Narechii Melnibone,
raznovidnosti yazyka, na kotorom govoryat v Carstve Haosa. Polagat'sya na ih
miloserdie ne prihoditsya. Im po silam unichtozhit' ego odnim dvizheniem pal'ca.
CHto zhe delat'? Obratit'sya za pomoshch'yu k Vladykam Poryadka? No on ne prisyagal
im na vernost', i oni, nesomnenno, schitayut ego vragom. Ostaetsya rasschityvat'
na sebya da na Burezova. |lrik vzyalsya za rukoyat' mecha, slovno zhelaya
uverit'sya, chto mech, vosstanoviv sily, uneset ego domoj, v Svetluyu Imperiyu
Melnibone, k prekrasnoj Kimoril. Vospominanie o vozlyublennoj dalo novoe
napravlenie ego myslyam, i trevoga smenilas' nadezhdoj. On predstavil sebe
Kimoril...
Sostoyanie sladostnogo pokoya dlilos' nedolgo. |lrika okliknul Verter de
Gete, predlozhivshij posmotret' vniz. |lrik mashinal'no podoshel k bortu
aerokara.
Vnizu, kuda ni glyan', v klubah dyma i plameni shlo besposhchadnoe,
zhestokoe, neistovoe poboishche. Odnoglazye velikany, pochti polnost'yu obnazhennye
(laty na nogah, shlemy na golove - vot i vse, chto prikryvalo ih urodlivye
tela), vooruzhennye palashami, dubinami i sekirami, srazhalis' s nevedomymi
strashilishchami, kotorye, hotya i orudovali tol'ko kogtistymi lapami i zubami,
tesnili protivnika, oglashaya vozduh plotoyadnym urchaniem. Povsyudu lilis'
potoki krovi.
K |lriku podoshla Missis Kristiya.
- CHego vy bolee vsego zhazhdete? - sprosila ona.
- Vojny i mira, ibo tol'ko v srazhenii ya obretayu umirotvorenie i pokoj.
Episkop zaaplodiroval.
- Bravo, |lrik! Vy stali govorit' paradoksami, v nashej manere. Vy skoro
smozhete ukrasit' lyuboe obshchestvo. |lrik snova vzyalsya za rukoyat' mecha,
nadeyas', chto tot obrel silu i otzovetsya vstrechnym dvizheniem, no net -
Burezov dazhe ne shelohnulsya. |lrik tyazhko vzdohnul: v Carstve Haosa bessilen i
Burezov.
- Vy, kak vidno, zavzyatyj iskatel' priklyuchenij, - vstupil v razgovor
Gercog Kvinskij, uspevshij smenit' cvet borody na chernyj i oblachit'sya v novoe
odeyanie. Teper' na golove u nego krasovalas' shlyapa s pavlin'im perom, a
kostyum sostoyal iz steganogo kamzola alogo cveta (kak u zapisnyh duelyantov,
chtoby pri ranenii ne byla vidna krov') i elegantnyh rejtuz s golubymi i
belymi ryushami. - YA, znaete li, tozhe ne chuzhd avantyur. Sovsem nedavno dazhe
dralsya na shpagah. Govoryat, prodemonstriroval podlinnoe iskusstvo,- Gercog
pristal'no vzglyanul na prishel'ca, chtoby nasladit'sya proizvedennym effektom,
no, ne obnaruzhiv na ego ugryumom lice dazhe slabogo sleda voshishcheniya, smeshalsya
i sbivchivo proiznes: - Na vas prekrasnyj kostyum.
- Vash ne huzhe,- mashinal'no otvetil |lrik.
Gercog zardelsya ot udovol'stviya, no nasladit'sya pohvaloj iskatelya
priklyuchenij emu ne dal golos Vertera:
- Smotrite! Nas atakuyut!
|lrik posmotrel vniz. Novye trevogi, novye nedoumeniya! Strashilishcha i
velikany delis' nevest' puda, zato pryamo po vozduhu plyli, stremitel'no
priblizhayas', strannye korabli s ogromnymi kolesami po bortam i dlinnymi
trubami, iz kotoryh valil gustoj chernyj dym. Na palubah korablej tolpilis'
ispolinskie pticy s hishchnymi kryuchkovatymi klyuvami i sverkayushchimi glazami.
Kazhdaya - v chernoj shlyape s izobrazheniem cherepa i skreshchennyh pod nim kostej i
s obnazhennoj sablej v dlinnoj kogtistoj lape. Kogda pervyj korabl' s pticami
podoshel sovsem blizko, odna iz nih vazhno vystupila vpered i garknula vo vse
gorlo:
- Prikazyvayu lech' v drejf, ili my vypustim vam kishki!
- Kto eto? - udivilsya Episkop.
- Morskie yastreby,- spokojno poyasnil Verter. Ves'ma krovozhadnye
sushchestva.
- Neuzheli piraty? - uzhasnulas' Missis Kristiya. |lrik prishel v smyatenie.
On ne znal, chto podumat': to li eti morskie yastreby i vpryam' vragi Vladyk
Haosa, to li ih prispeshniki, prikinuvshiesya vragami, chtoby shvatit' ego,
|lrika, i vypustit' emu kishki. Odnako ego rasteryannost' dlilas' nedolgo.
Vperedi boj, srazhenie, a znachit, i rodnaya stihiya!
GLAVA SEDXMAYA,
V KOTOROJ UNA PERSON RAZYSKIVAET LORDA DZHEGGEDA KANARI
Vnizu, na vysokoj gore, pokazalas' zolochenaya kletka zamka Lorda
Dzheggeda Kanari, osveshchennaya tusklymi luchami bleklogo solnca. ZHuk poshel na
snizhenie, pronessya nad maisovym polem i ustremilsya k stoyanke aerokarov.
Prizemlivshis', Una Person napravilas' po dlinnomu pandusu ko vhodu vo
dvorec. U dverej ee vstretil robot.
- Lord Dzhegged u sebya ? - sprosila missis Person s zataennym volneniem.
- Gospodina net v zamke,- posledoval besstrastnyj otvet.
- A gde on?
- Ne znayu.
Una Person s sozhaleniem ponyala, chto bol'shego ej ne dobit'sya. Sredi slug
Lorda Dzheggeda ne bylo ni odnogo cheloveka, a iz robotov vyzhat' lishnee slovo
bylo nemyslimo.
Missis Person zadumalas': esli ne vernut' |lrika v svoj mir, izmeneniya
v strukturah vremeni i prostranstva mogut prinyat' neobratimyj harakter. Nado
toropit'sya, a pomoch' mozhet odin Lord Dzhegged, kak i ona sama, chlen gil'dii
Puteshestvennikov vo Vremeni. No kak razyskat' ego? Ostavalos' odno:
vernut'sya v dvadcatyj vek i v Londone s pomoshch'yu Sluzhby Vremeni poprobovat'
najti neulovimogo Lorda Dzheggeda.
- Polozhenie uhudshaetsya,- ugryumo skazal Al'vares, otorvavshis' ot ekrana
komp'yutera i ozabochenno posmotrev na utomlennuyu Unu Person.- Voznikla ugroza
peresecheniya razlichnyh plastov prostranstva i vremeni. Vy nashli mesto
razryva?
Missis Person kivnula.
- Nam mozhet pomoch' tol'ko Dzhegged.
Pal'cy serzhanta zaskol'zili po klaviature komp'yutera. Potyanulis' minuty
trevozhnogo ozhidaniya. Nakonec Una Person uslyshala:
- Lord Dzhegged na Srednem Vostoke, v trinadcatom veke.
GLAVA VOSXMAYA,
V KOTOROJ |LRIK MELNIBON|JSKIJ OBRETAET TOVARISHCHEJ PO ORUZHIYU
Aerokar Vertera oblepili morskie yastreby. Episkop Tauer i Gef
Loshad'-v-Slezah ischezli nevest' kuda, i tol'ko |lrik Melnibonejskij, Verter
i Gercog Kvinskij bilis' s ispolinskimi pticami, porazhaya ih odnu za drugoj,
otchego vskore aerokar okutalsya belym oblakom per'ev, kotorye shchekotali nos,
lezli v ushi i zastilali glaza, no, nesmotrya na kaverznye pomehi, vse troe
tesnili ptic, umnozhaya s kazhdym udarom chislo letayushchih per'ev.
Srazhayas' plechom k plechu s Vladykami Haosa, |lrik, k svoemu nemalomu
udivleniyu, oshchutil, chto bolee ne strashitsya ih, a, skoree, vosprinimaet kak
tovarishchej po oruzhiyu, hotya i divilsya, chto v rukah u nih okazalis' mechi, kak
brat'ya-bliznecy shozhie s Burezovom, a neizvestno otkuda donosyatsya zvuki
velichavoj torzhestvennoj muzyki, poistine koldovskoj.
No vot neozhidanno etu muzyku zaglushil pronzitel'nyj vopl'. Krichala
Missis Kristiya. Dve ispolinskie pticy nesli ee ts svoemu korablyu. I tut zhe
vse yastreby pokinuli pole boya.
- My dolzhny spasti ee! - vskrichal Verter. - Korabli uhodyat. V pogonyu!
- Mozhet, stoit' vyzvat' podkreplenie? - sprosil |lrik, voshishchayas'
hrabrost'yu Vertera.
- U nas net vremeni,- vozrazil Gercog Kvinskij. Verter podal komandu
aerokaru:
- Za etimi korablyami! Aerokar ne sdvinulsya s mesta.
- |ti pticy okoldovali ego,- rasteryanno skazal Verter.- O, moya lyubov',
chto stanet s toboj?
|lrik snova vstrevozhilsya. Mozhet, nad nim vse-taki nasmehayutsya?
Vozlyublennoj okazyvayut osobye znaki vnimaniya, uhazhivayut za nej, a nichego
pohozhego |lrik ne nablyudal.
- Vy lyubite etu ledi? - nastorozhenno sprosil on.
- Platonicheski,- so vzdohom poyasnil Verter i obratilsya k Gercogu
Kvinskomu: - CHto delat'? |ti yastreby rasterzayut ee.
- ZHalkie negodyai! - prorychal v otvet Gercog.
I, slovno otozvavshis' na etot golos, ne perestavavshaya lit'sya muzyka
sdelalas' trevozhnoj i ustrashayushchej, slovno predrekaya neschast'e.
- Da, eto mir Haosa, kovarnyj i besposhchadnyj,- prosheptal |lrik.
Tem vremenem aerokar neozhidanno vzdrognul i poshel na posadku,
prizemlivshis' u nebol'shogo pomosta, polnogo muzykantov. U pomosta paslis'
osedlannye zhivotnye, shozhie s loshad'mi, no tol'ko gorbatye i s rogami.
- My mozhem otpravit'sya v pogonyu verhom,- predlozhil Gercog Kvinskij.
- |ti zhivotnye navernyaka prinadlezhat muzykantam,- skazal |lrik
Melnibonejskij.- Nado im zaplatit'.
Verter kivnul, dostal iz prilazhennogo k poyasu koshelya gorst' dragocennyh
kamnej i nebrezhno brosil ih na pomost, posle chego podoshel k odnomu iz
zhivotnyh i lovko vskochil v sedlo. Uvidev, chto |lrik i Gercog tozhe vskochili v
sedla, on vybrosil ruku v napravlenii ischeznuvshih korablej i gromko kriknul:
- V pogonyu!
Vsadniki poskakali, ostavlyaya za spinoj zeleneyushchie polya, dremuchie lesa.,
svetlye pereleski, porozhistye reki, zasnezhennye doliny. Oni mokli pod
prolivnymi dozhdya mi, drozhali ot holoda v snegopad, iznyvali ot nesterpimoj
zhary pod palyashchimi solnechnymi luchami, no ostanovilis' tol'ko togda, kogda
dorogu im pregradili gory, obryvavshiesya otvesnymi sklonami, kotorye byli
takimi gladkimi, chto pohodili na ogromnye zerkala.
Vsadniki posmotreli vverh: tol'ko cherez neskol'ko soten futov otvesnye
steny gor rasshcheplyalis', obrazuya ostroverhie piki, pokosivshiesya vershiny,
pokatye kupola.
- Logovo morskih yastrebov tam! - mrachno vskliknul Verter, ukazyvaya
mechom na vershiny gor. - No kak my zaberemsya tuda?
Na gladkoj poverhnosti otvesnoj steny otrazilis' tri rasteryannyh
otoropelyh lica.
Pervym prishel v sebya |lrik Melnibonejskij. On poskakal vdol' gory i
vskore oglasil vozduh krikom:
- Rasshchelina!
Verter i Gercog Kvinskij podskakali k nemu. Vse speshilis', ostorozhno
voshli v rasshchelinu. Sleva v pochti otvesnoj stene okazalis' vyboiny, pohozhie
na stupen'ki.
- My mozhem podnyat'sya naverh po etim stupenyam, - predlozhil |lrik.
- Mozhet, eto lovushka? - dopustil Gercog Kvinskij.
- CHto nam lovushka, esli s nami mechi,- gordo vozrazil |lrik.
Verter kivnul i pervym nachal pod®em. Za nim v goru polezli |lrik i
Gercog Kvinskij. Kazhdyj shag davalsya s neimovernym trudom, nogi skol'zili, a
podnyavshijsya veter, pronikaya gluboko v legkie, holodil vnutrennosti. Kogda za
spinoj ostalas' polovina puti, |lrik pochuvstvoval, chto sily pokidayut ego.
Myshcy nog drozhali, telo kazalos' nepod®emnymi gruzom. On razozlilsya. Telo
vsego lish' pridatok mozga. Ono dolzhno delat' to, chto velit razum. |lrik
polez dal'she...
No vot vse troe dobralis' do vershiny gory. Pered nimi lezhala usypannaya
kamnyami ploshchadka, a chut' vdali vysilsya mrachnyj zamok, uhodya bashnyami v
oblaka.
- |to citadel' morskih yastrebov,- ugryumo soobshchil Verter.
- Pochemu oni napali na nas? - sprosil |lrik.- Zachem pohitili Missis
Kristiyu?
- Morskie yastreby davno nenavidyat nas,- poyasnil Gercog Kvinskij i
vyzhidatel'no posmotrel na Vertera, kotoryj dobavil:
- Ran'she etot mir prinadlezhal im.
- A do togo zdes' obitali yargtruny,- podhvatil Gercog.
- YArgtruny? - |lrik nahmurilsya:
- A yargtruny ovladeli etoj zemlej, pobediv bestelesnyh vampirov kia,-
prodolzhil Verter,- kotorye sami prishli syuda, vytesniv grashtuksemov, chto zhili
zdes' v starodavnie vremena, kogda caril Haos.
- Vy nasmehaetes' nado mnoj! - voskliknul |lrik Melnibonejskij.- Razve
sejchas my ne v Carstve Haosa?
- Vy nash gost', i my hoteli dostavit' vam udovol'stvie.. - nachal
Gercog, no Verter prerval ego:
- V etom mrachnom zamke tomitsya Missis Kristiya, moya lyubov'. Ej ugrozhayut
smert'yu d'yavoly i vampiry.
- No nas atakovali morskie yastreby,- nedoumenno zametil |lrik.
- Vampiry i d'yavoly mnogoliki. Oni mogut prinyat' lyuboe oblich'e.
|lrik kivnul. Pohozhe, on byl udovletvoren otvetom.
- No kak nam proniknut' v zamok? - zadumchivo skazal Verter.
- Dozhdemsya nochi,- predlozhil |lrik.- Noch'yu nas ne zametyat.
- Velikolepnoe predlozhenie,- voshitilsya Verter.
Vnezapno nastupila kromeshnaya temnota.
GLAVA DEVYATAYA,
V KOTOROJ UNA PERSON NAKONEC VSTRECHAETSYA S LORDOM DZHEGGEDOM KANARI
Razdelennye polyanoj dva rycarya zastyli drug pered drugom, slovno
zheleznye izvayaniya, vozvyshavshiesya na boevyh sedlah. No vot razdalsya signal
truby, prizyvayushchij nachat' poedinok, i oba rycarya s bystrotoj molnii rinulis'
navstrechu drug drugu poseredine areny. Zriteli na tribune zataili dyhanie.
CHut' v storone, pod polosatym navesom, eshche dva cheloveka nablyudali za
poedinkom: Una Person v monasheskom odeyanii i Lord Dzhegged Kanari v dlinnom
kamzole, poverh kotorogo byla nadeta kol'chuga.
- YA ne mogu sejchas pokinut' trinadcatyj vek,- tiho s kazal Lord
Dzhegged. - YA nachal issledovanie, ves'ma interesnoe dlya menya.
- Vse vashi trudy pojdut prahom, esli ne vernut' |lrika v svoyu epohu,-
vozrazila missis Person.
V eto vremya rycari sshiblis' poseredine areny, s siloj gromovogo udara
popav kop'yami v centr shchita sopernika, i odin iz nih vyletel iz sedla. Drugoj
povorotil konya i napravilsya k ishodnoj pozicii, k svoemu shatru.
- |to ser Holger,- ob®yavil Lord Dzhegged.- Znaete li, moj predok.
K istokam rodoslovnoj Lorda Dzheggeda, k ego nemalomu ogorcheniyu, Una
Person otneslas' ravnodushno.
- Esli ostavit' |lrika na Krayu Vremeni, vy ne uznaete svoyu epohu, kogda
vernemsya tuda,- v serdcah skazala ona.
- Vy ser'ezno?
- V strukturah vremeni i prostranstva poyavilis' treshchiny, iskazheniya,
anomalii. Oni skazhutsya povsemestno, i obshchestvo nachnet degradirovat'. Lyudi
poteryayut svobodu. Lord Dzhegged protyanul ej granat.
- Poprobujte. |tih fruktov v Anglii ne najti. Po krajnej mere, v
trinadcatom veke. A chto kasaetsya svobody, to vo vse vremena, kogda lyudi
razglagol'stvovali o nej, oni prezhde vsego hoteli, chtoby ih uvazhali. No
razve vlast' prederzhashchie uvazhayut teh, kto bezvlasten? Poetomu te, kto
govoryat o svobode, eshche i stremyatsya k vlasti.
- Lord Dzhegged, sejchas ne vremya rassuzhdat' o chelovecheskih slabostyah.
- A chto eshche delat' na Srednem Vostoke v trinadcatom veke? Tol'ko est'
granaty i filosofstvovat'.
- Vy dolzhny vernut'sya na Kraj Vremeni. Lord Dzhegged poter rukoj
podborodok.
- Vy slishkom toropites', Una. Obstoyatel'stva poyavleniya |lrika na Krayu
Vremeni neobychny. Nado vo vsem kak sleduet razobrat'sya.
- Esli promedlim, razrusheniya v strukturah vremeni i prostranstva primut
neobratimyj harakter.
Lord Dzhegged zadumalsya.
GLAVA DESYATAYA,
V KOTOROJ |LRIK MELNIBON|JSKIJ SRAZHAETSYA S DEMONAMI I VAMPIRAMI
Vzoshla luna, i |lrik Melnibonejskij uvidel, k svoemu velikomu
udivleniyu, chto mrachnyj zamok - citadel' demonov i vampirov - izmenil svoi
ochertaniya. Teper' ne bashni, a ostroverhie shpili vzdymalis' v nebo, mercaya
tainstvennym serebristym svetom. Okna zamka tusklo svetilis', iznutri
donosilis' smeh i nechlenorazdel'nye golosa.
Verter, |lrik i Gercog Kvinskij podkralis' k zamku i zaglyanuli v odno
iz okon. Ih glazam predstal bol'shoj zal, utopavshij v mutno-krasnovatom svete
neskol'kih fakelov, ukreplennyh v zheleznyh skobah po stenam. V seredine zala
vysilsya stol, ustavlennyj yastvami, a za stolom vossedali lyudi, vse v
odinakovom odeyanii: chernoj shlyape s izobrazheniem cherepa i skreshchennyh pod nim
kostej, beloj bluze, fistashkovyh pantalonah i chernyh kozhanyh sapogah. Vse
sidevshie za stolom, nerazlichimo pohozhie drug na druga, byli bledny, kak
smert', a ih issinya-chernye brovi i neestestvenno krasnye guby, vmesto togo
chtoby pridat' licu zhivost' i vyrazitel'nost', lish' podcherkivali ego
mertvennuyu, vselyayushchuyu strah blednost'.
- Oni prazdnuyut pobedu,- tiho proiznes Verter. Skoro op'yaneyut. |to nam
na ruku.
- Vy govorili, chto Missis Kristiyu pohitili demony vmeste s vampirami, a
v dome, pohozhe, lyudi,- nedoumenno zametil |lrik.
- Demony i vampiry mogut prinyat' lyuboe oblich'e, - napomnil Verter.-
Poka oni v zale, poprobuem nezametno proniknut' v zamok. Tol'ko tiho. Esli
nas shvatyat, my vse umrem strashnoj smert'yu.
On kraduchis' poshel vdol' steny. Za nim - |lrik i Gercog Kvinskij.
Vnezapno Verter ostanovilsya, prilozhil palec k gubam. V pyatne sveta,
probivavshegosya iz ocherednogo okna, vse uvideli ogromnogo velikana. On stoyal
nepodvizhno, kak statuya, i chut' posvistyval nosom, budto spal stoya. Velikan
byl bezoruzhen, no ruki ego byli takimi gromadnymi, chto, kazalos', on
razdavit lyubogo odnimi pal'cami i sotret v poroshok, kak kusok peschanika.
Verter, |lrik i Gercog Kvinskij dvinulis' dal'she. Okazalos', vse okna
nizhnego etazha, krome samogo pervogo, za kotorym shel pir, ohranyayutsya
velikanami.
- Strazhi demonov,- poyasnil Verter.
- Mne kazhetsya, oni dremlyut,- prosheptal |lrika etot,- on pokazal na
blizhajshego velikana,- vrode i vovse spit. Esli vy ne protiv, ya poprobuyu
prolezt' u nego mezhdu nog i zabrat'sya v okno.
Verter pohlopal |lrika po spine. - Smelyj zamysel!
|lrik popolz po kamennoj zemle, ne zamechennyj velikanom, vybralsya na
podokonnik, sprygnul v kakuyu-to komnatu, obernulsya i prizyvno mahnul rukoj.
Nezamechennym, mezhdu nog velikana, udalos' propolzti i Gercogu
Kvinskomu.
- Kakoe velikolepnoe priklyuchenie,- prosheptal on, ochutivshis' v komnate
ryadom s |lrikom.
CHerez minutu k nim prisoedinilsya Verter de Gete. Komnata byla
sovershenno pusta.
- Pojdemte dal'she, von dver'! - predlozhil |lrik Melnibonejskij.
Za dver'yu okazalsya prostornyj zal s vysokim kupoloobraznym potolkom.
Vdol' levoj steny tyanulsya pomost, oblicovannyj iskusno prignannymi drug k
drugu kamennymi plitami, a na pomoste raspolagalas' galereya, ogorozhennaya
stenoj iz obrabotannogo kamnya s mnozhestvom izognutyh samym prichudlivym
obrazom prorezej. S galerei vniz vela vintovaya lestnica.
Vse ostal'noe prostranstvo zala bylo zanyato ozerkom, na poverhnosti
kotorogo kachalsya miniatyurnyj korablik, pohozhij na rakovinu, no tol'ko s
machtami chernogo dereva i zolotistymi parusami iz tonchajshego shelka. V
korablike na dubovoj skam'e sidela Missis Kristiya. K nej cheredoj podplyvali
tritony i nereidy s podnosami, polnymi ekzoticheskih yastv, no ona smotrela
kuda-to vdal', slovno prebyvaya v glubokom razdum'e, i lish' izredka lenivym
dvizheniem tyanulas' k odnomu iz podnosov, chtoby otpravit' v rot kakuyu-to
krohu.
- Ee okoldovali,- tiho progovoril |lrik.- Ne udivlyus', esli ledi nam
vosprotivitsya, - on povernulsya k Verteru.- Vy znaete kakoe-nibud' zaklinanie
protiv koldovskih char?
Verter pokachal golovoj.
Missis Kristiya neozhidanno vstrepenulas' i prityanula k sebe okazavshuyusya
u korablika nereidu,
- Pridi ko mne, rybka,- skazala ona vorkuyushchim golosom.
- Missis Kristiya! - pozval Verter de Gete.
- O! - plennica podnyala golovu i shiroko raskryla glaza.- Nakonec-to!
- My prishli spasti vas! - voskliknul |lrik.
- O, kak ya zhdala tebya, samyj voshititel'nyj al'binos!
|lrik nahmurilsya.
- Madam, v vas vlyublen vovse ne ya.
- Kak? V menya kto-to vlyublen? Kto zhe? Gercog Kvinskij?
- Ts-s.! - predostereg |lrik. - Nas mogut uslyshat' demony.
- O, konechno,- prostonala Missis Kristiya i povernula odno iz Kolec
Vlasti, nanizannyh na ee pal'cy. Ozerko, korablik, tritony i nereidy totchas
ischezli, a na podnyavshemsya polu, vylozhennom iz plit, poyavilis' shelkovye
podushki. Plennica opustilas' na nih i voprositel'no posmotrela na Vertera.
- |ta ledi nastoyashchaya charodejka! - voskliknul |lrik Melnibonejskij. -
Ona mogla spastis' i sama.
- U nee ogranichennye vozmozhnosti,- poyasnil Verter, serdito vzglyanuv na
plennicu. - Demonov i vampirov ej ne osilit'.
Missis Kristiya kivnula i stradal'cheski zastonala.
- Vy mistificiruete menya! - gnevno prodolzhil |lrik. - Ubedili, chto
nuzhdaetes' v moej pomoshchi, a na samom dele...
- Net-net! - prerval Verter.- Uveryayu vas, |lrik, vy zabluzhdaetes'. Vasha
pomoshch' neocenima. Vy dostavlyaete nam...
Golos Vertera potonul v strashnom shume. Na galereyu vorvalis' demony i
vampiry.
- Bystrej! - vskrichal Gercog Kvinskij. On nagnulsya, podnyal Missis
Kristiyu i, vzvaliv ee na plecho, toroplivo prodolzhil: - Ih slishkom mnogo. Nam
s nimi ne spravit'sya.
- Begite, Gercog! - voskliknul |lrik.- Spasajte Missis Kristiyu. My ih
zaderzhim.
Gercog Kvinskij s obnazhennym mechom v ruke i s plennicej na pleche
brosilsya von iz zala.
Verter i |lrik vstupili v neravnyj boj s nepriyatelem. Demony i vampiry,
vooruzhennye sablyami, alebardami i nozhami, brosilis', v nastuplenie, yarostno
sverkaya glazami, oglashaya vozduh krikami i rychaniem i rasprostranyaya zlovonie
- zapah razlagavshejsya ploti, kotoryj mog svalit' s nog ne huzhe oruzhiya.
Verter i |lrik medlenno otstupali, poka ne uperlis' spinami v stenu, no
kogda gibel' pokazalas' neotvratimoj, za spinoj Vertera vnezapno otkrylas'
dver'.
- Syuda! - pozval Verter, i |lrik vmeste s nim yurknul v prohod.
Za dver'yu nashelsya zasov, a na kosyakah okazalis' skoby. Zaperev dver'
pod rev i voj obezumevshih demonov i vampirov, Verter i |lrik oglyadelis' po
storonam. Oni stoyali na nebol'shoj ploshchadke, s kotoroj vverh shli stupen'ki
uzen'koj krutoj lestnicy, teryavshejsya v tusklom svete svechej.
- Skorej naverh! - pospeshno progovoril Verter. Dver' dolgo ne vystoit.
Demony vylomayut ee.
Lestnica privela v nebol'shuyu krugluyu komnatu, zalituyu solnechnym svetom.
- Kak, uzhe den'? - udivilsya |lrik, vylezaya iz lyuka. Verter kivnul. Oba
podbezhali k oknu.
- Zdes' vysoko,- skazal |lrik i vytarashchil glaza: vnizu, nevdaleke ot
okna, stoyala zapryazhennaya chetverkoj bykov zolochenaya kolesnica, v kotoroj
sideli Missis Kristiya i Gercog Kvinskij.
- Otkuda u nih kolesnica? - udivlenno sprosil |lrik. - Ukrali u
demonov,- besstrastno otvetil Verter. Iz lyuka doneslis' gluhie udary.
- Demony pytayutsya vzlomat' dver',- skazal Verter i oglyadelsya po
storonam.- Kryl'ya! - vnezapno voskliknul on. V uglu komnaty vysilas' gora
ptich'ih kryl'ev.
- Zachem nam kryl'ya? - |lrik eshche bolee udivilsya. Lyudi ne mogut letat'.
- Mogut, s pomoshch'yu zaklinaniya,- vazhno otvetil Verter i, vybrav iz kuchi
kryl'ev podhodyashchuyu paru, pristavil ee k spine |lrika. Kryl'ya prirosli, kak
budto togo i zhdali. Ostavalos' prochest' zaklinanie. V golovu, kak nazlo,
nichego ne lezlo. Na lbu Vertera vystupila isparina. On uzhe nachal iznemogat'
ot nepomernyh usilij, kogda zaklinanie slozhilos' samo soboj:
O kryl'ya bystrye, skorej
Nesite nas k lyubvi moej!
- Vpered, v kolesnicu! - dobavil Verter, ves'ma dovol'nyj
improvizaciej. - YA sledom.
|lrik v nereshitel'nosti zatoptalsya na meste, no, zametiv v lyuke golovu
demona, vzobralsya na podokonnik i prygnul vniz, rasplastav kryl'ya. On
nevredimym prizemlilsya u kolesnicy, i Gercog Kvinskij pomog emu zalezt'
vnutr', usadiv ryadom s Missis Kristiej.
CHerez mgnovenie k beglecam prisoedinilsya i Verter. On snyal s |lrika
kryl'ya, i tut zhe Gercog stegnul bykov, i kolesnica poneslas' proch' ot zamka,
soprovozhdaemaya dikimi voplyami demonov i vampirov, sgrudivshihsya v okonnyh
proemah.
Missis Kristiya prizhalas' k |lriku.
- Vy takoj smelyj, muzhestvennyj. Bez vas ya byla by uzhe mertva.
- Madam, my vse troe spasali vas,- ugryumo otvetil |lrik. On
otstranilsya, zabilsya v ugol, nasupilsya.
- Bystrej! Bystrej! - vskrichal Gercog Kvinskij, nastegivaya bykov. - Nas
presleduyut.
|lrik obernulsya. Kovarnye demony! Teper' oni prevratilis' v oblezlyh
krylatyh kotov s chudovishchnymi klykami i ogromnymi kogtistymi lapami. Koty
leteli, zadrav hvosty, omerzitel'no myaukaya i grozno shipya. No vot odin iz nih
nastig kolesnicu i, vypustiv kogti, poshel v ataku. Ne tut-to bylo! |lrik
obnazhil mech i sadanul po koshach'im lapam. Kot vzvyl ot boli, ischez, a
kolesnica pomchalas' dal'she po gladkoj serebristoj doroge, prolozhennoj mezh
derev'yami.
Stalo smerkat'sya, no koty ne prekrashchali pogoni, svirepo sverkaya
vypuchennymi glazami v nadvigavshejsya temnote. Kolesnica pomchalas' eshche
Bystree. Teper' doroga shla cherez pole, osveshchennoe blednymi luchami luny,
vyplyvavshej iz-za gorizonta na protivopolozhnom krayu neba.
No vot serebristyj disk stal uvelichivat'sya v razmerah, a doroga poshla
kruto v goru, ustremivshis' pryamo k lune. |lrik snova obernulsya. Koty nachali
otstavat'. Ih sverkayushchie glaza vse bolee i bolee umen'shalis' v
razmerah, vot uzhe prevratilis' v edva zametnye ogon'ki i nakonec
vovse ischezli. Zato luna stanovilas' vse bol'she i bol'she. Rosla na glazah.
Zagorazhivala nebo.
- Na lunu! - skomandoval Verter.- Tam my okazhemsya v bezopasnosti.
Gercog Kvinskij snova stegnul bykov, i vskore kolesnica pokatilas' po
lunnoj poverhnosti. Preodolev neskol'ko mil', byki pod®ehali k roskoshnomu
velichestvennomu dvorcu iz slonovoj kosti.
- Kuda my popali? - udivilsya |lrik.- |to vse eshche Carstvo Haosa?
- |to chast' nashego mira,- poyasnil Gercog Kvinskij.
- Vam nravitsya etot dvorec? - sprosil Verter.
- On prekrasen,- otvetil |lrik.
- Tvorchestvo Missis Kristii.
- Kak, etot dvorec postroili vy? - sprosil |lrik, povernuvshis' k
sosedke.- Kogda?
- Da tol'ko chto.
|lrik nahmurilsya. Ne vyzyvalo somneniya, on vse eshche v Carstve Haosa.
Mezhdu tem kolesnica peresekla most, perekinutyj cherez rov, i v®ehala vo
vnutrennij dvorik dvorca, pokrytyj kovrom polevyh cvetov. |lrika vveli v
bol'shoj belyj zal, zalityj rozovym svetom.
- Vy golodny? - sprosila u nego Missis Kristiya. |lrik kivnul, i totchas
posredi zala poyavilsya dlinnyj stol, servirovannyj na chetyre persony i
ustavlennyj blyudami s myasom, ryboj, pashtetami, ovoshchami...
Napolniv svoyu tarelku, |lrik snachala s opaskoj poproboval kushan'e, a
zatem prinyalsya upletat' za obe shcheki. Ostal'nye k pishche edva pritronulis', da
i to, pozhaluj, iz delikatnosti.
- |tot dvorec legko prevratit' v zamechatel'nuyu grobnicu, - zadumchivo
skazal Verter, podnyav glaza k vysokomu potolku. - Vy razvivaete voobrazhenie,
Missis Kristiya.
- Vy zhivete zdes', na lune? - sprosil |lrik, razdelavshis' s kuskom
myasa.
- Ah, net,- otvetila Missis Kristiya.- |tu lunu, kak i dvorec, ya
sotvorila po sluchayu.
- Po sluchayu?
- CHtoby dostavit' vam udovol'stvie.
|lrik nahmurilsya.
- A chto zhe demony? Oni tol'ko prikidyvalis' demonami? Oni na sluzhbe u
vas?
- Na sluzhbe? - povtorila Missis Kristiya. - Vovse net, uveryayu vas.
|lrik rezkim dvizheniem otodvinul tarelku.
- Vse yasno. Na samom dele v plenu okazalsya ya,- on podnyalsya iz-za stola
i stal nervno prohazhivat'sya po zalu. - Vy vozvratite menya v moj mir?
- My by rady pomoch' vam,- otvetil Verter,- no vernut'sya v proshloe
nevozmozhno.
- Erunda. YA ne raz pokidal svoe korolevstvo i vsyakij raz vozvrashchalsya
obratno.
- Ni odin chelovek ne mozhet vernut'sya v proshloe, - vstupil v razgovor
Gercog Kvinskij. - Sprosite ob etom u Brannarta Morfejla.
- On, kak i vy, Povelitel' Haosa?
- On odin iz nashih druzej, uchenyj.
- Mozhet, emu po silam vernut' menya v Melnibone? - On ne zahochet, da i
ne smozhet,- poyasnila Missis Kristiya. - A razve zdes', u nas, vam ne
nravitsya?
- Razve mozhet prostomu smertnomu nravit'sya to, chto segodnya proizoshlo? -
vozrazil |lrik.
- No vy vyglyadeli dovol'nym,- s. nekotorym razocharovaniem v golose
skazal Gercog Kvinskij. - Ne pravda li, Verter?
- V samom dele, |lrik, na vas bylo priyatno smotret', osobenno kogda vy
srazhalis' s demonami.
- V otlichie ot drugih puteshestvennikov vo vremeni, podhvatila Missis
Kristiya,- vy nahodite udovol'stvie v avantyurah. Vy, kak i Verter,
romanticheskaya natura.
- Esli ya sumel pomoch' vam,- nachal |lrik Melnibonejskij,- to, konechno...
- On ne ochen'-to blagodaren,- Missis Kristiya nadula guby.
- Blagodaryu vas za uzhin,- pospeshil skazat' |lrik, ne ponyav i poloviny
togo, o chem govorili Poveliteli Haosa.- A sejchas mne hochetsya spat'.
- Spat'? - Missis Kristiya prishla v zameshatel'stvo.- Ah, konechno. Vam
nuzhna spal'nya?
- Esli u vas najdetsya.
- Da skol'ko hotite,- Missis Kristiya dotronulas' do odnogo iz kolec, i
tut zhe odna iz sten zala ischezla, otkryv anfiladu komnat, v kazhdoj iz
kotoryh stoyala krovat', ne pohozhaya ni na odnu iz drugih.
Poluchiv eshche odno podtverzhdenie bezgranichnosti mogushchestva Vladyk Haosa,
|lrik vnutrenne sodrognulsya, no, poschitav, chto prezhde chem vesti razgovor o
svoej dal'nej shej sud'be, sleduet vosstanovit' sily, on vezhlivo poklonilsya
i, pozhelav vsem spokojnoj nochi, otpravilsya v blizhajshuyu spal'nuyu. Kogda on
pokidal zal, emu pokazalos', chto Verter tiho skazal:
- Nam nado pridumat' dlya nego chto-nibud' bolee interesnoe.
GLAVA ODINNADCATAYA,
V KOTOROJ UNA PERSON NABLYUDAET ZA VOZMUSHCHENIYAMI V STRUKTURAH VREMENI I
PROSTRANSTVA
Lord Dzhegged razvernul vethij rulon i uglubilsya v izuchenie
astrologicheskih kart i tablic, sostavlennyh v 1950 godu izvestnym i ne menee
gonimym pri svoej zhizni astrologom.
Una Person zamerla v ozhidanii. Ona byla dovol'na: ej vse-taki udalos'
razyskat' Lorda Dzheggeda i vernut' ego v Kanari, na Kraj Vremeni, gde
razvorachivalis' sobytiya, sposobnye razrushit' struktury vremeni i
prostranstva.
Lord Dzhegged perevel vzglyad na naruchnyj komp'yuter. - Vynuzhden priznat',
chto nedoponimal istinnoe polozhenie del, - mrachno progovoril on. - Proshu
izvinit' menya. Prebyvanie v idillicheskom proshlom privelo k blagodushiyu, - on
snova posmotrel na komp'yuter. - V nashem rasporyazhenii, v luchshem sluchae,
neskol'ko chasov.
I slovno v podtverzhdenie etik slov, za oknom zamka razdalsya protyazhnyj
gul. Okruzhavshij zamok landshaft stal raspadat'sya, tayat', rasseivat'sya, i vsyu
okrugu zalil zolotistyj svet, izlivavshijsya iz, kazalos', ogromnoj,
poperechnikom v neskol'ko mil', truby.
- |to razryv,- ugryumo skazal Lord Dzhegged.- Redchajshaya anomaliya v
strukturah vremeni i prostranstva. V snope sveta stali vyrisovyvat'sya
ochertaniya goroda: postrojki s minaretami, shpilyami, vysokimi bashnyami. Vskore
svet nemnogo pomerk, no gorod ostalsya viden. On chut' pokachivalsya vdali, nad
zemlej, podsvechivaemyj snizu lunoj.
- K nam vklinilsya postoronnij plast vremeni i prostranstva,- so strahom
v golose proiznesla Una Person. Lord Dzhegged pripal k teleskopu. Otorvav
glaza ot pribora, on tyazhko vzdohnul.
- |tot gorod iz sostava Vtoroj Imperii Svetonoscev, sushchestvovavshej na
planetah Arktura v te velikie vremena, kogda zhizn' na Zemle byla v samom
zarodyshe.
- So storony luny k gorodu dvizhetsya kakoj-to letatel'nyj apparat,-
zametila missis Person.- Neuzhto nashlis' bezumcy, zamyslivshie atakovat' gorod
iz proshlogo? Kto eto mozhet byt'? - ona voprositel'no podnyala brovi.
- Vzglyanite sami,- Lord Dzhegged ustupil ej mesto u teleskopa.
Letatel'nym apparatom okazalas' zolochenaya kolesnica, zapryazhennaya
chetverkoj bykov, a bezumcami, zamyslivshimi uzhasnuyu avantyuru,- Gercog
Kvinskij, Verter i |lrik Melnibonejskij, vse v starinnyh dospehah i
vooruzhennye do zubov.
- CHto sluchitsya, esli oni napadut na gorod? - sprosila Una Person, edva
skryvaya smyatenie.
- My ne dolzhny etogo dopustit'. Esli narushitsya vremennaya
posledovatel'nost', katastrofy ne izbezhat'.
- My sumeem chto-nibud' sdelat'?
- Dolzhny.
GLAVA DVENADCATAYA,
V KOTOROJ POYAVLYAETSYA ARIOH
- Sdavajtes'! - kriknul |lrik Melnibonejskij, ugrozhaya mechom tam i syam
vidnevshimsya gorozhanam, provozhavshim kruzhivshuyu nad gorodom kolesnicu
nedoumennymi vzglyadami.
- Vryad li vas ponimayut, |lrik,- skazal Gercog Kvinskij i dobavil,
vzglyanuv na Vertera: - Kakoe neobyknovennoe priklyuchenie! Nado zhe, celyj
gorod iz proshlogo!
Verter vzdohnul. Nevest' otkuda vzyavshijsya gorod ne tol'ko ne byl ego
tvoreniem, no i perecherknul tyazhkij trud, sopryazhennyj s mukami tvorchestva,
zatrachennyj na razrabotku syuzheta novogo priklyucheniya |lrika. Kogda gorod
zametili, Verter ne proyavil k nemu interesa, no emu prishlos' ustupit', ibo
|lrik vosparil duhom, proyaviv voinstvennyj pyl (vozmozhno, poschitav, chto
podvorachivaetsya shans spastis' begstvom), a Gercog ego s voodushevleniem
podderzhal, nezamedlitel'no oblachiv vseh v dospehi i nabiv kolesnicu vsem
znakomym emu oruzhiem: mechami, shpagami, kop'yami, pikami, alebardami.
Tem vremenem |lrik ne unimalsya, ne perestavaya krichat': "Sdavajtes'!".
Otvetom na etot klich posluzhil podnyavshijsya iz goroda luch, vyhvativshij
kolesnicu iz sumerek i tut zhe pomerkshij.
- Protivnik pustil v hod koldovskoe oruzhie! - trevozhno voskliknul
|lrik.- Druz'ya, pora i nam prodemonstrirovat' silu.
Verter poslushno vytyanul ruku i ispustil iz pal'cev goluboj luch,
srezavshij na postrojkah neskol'ko bashen. Gercog eshche bolee preuspel, probiv
puchkom raznocvetnyh luchej v osnovanii goroda nebol'shuyu dyru.
- Ne soprotivlyajtes' mogushchestvu Vladyk Haosa, vskrichal |lrik,
pochuvstvovav, kak v nem vzygrala krov' Melnibone.- Sdavajtes'!
- Zachem vy prizyvaete ih sdavat'sya? - udivlenno sprosil Gercog.
- |tot gorod sposoben peremeshchat'sya v prostranstve. Kogda ya stanu ego
pravitelem, nezamedlitel'no napravlyu ego v Melnibone.
Iz goroda snova podnyalsya luch, no na etot raz on ne dotyanulsya do
kolesnicy i bystro pomerk.
- Soprotivlenie nepriyatelya slomleno! - radostno vskrichal |lrik. - Vashi
chary okazalis' sil'nee. Davajte prizemlimsya i ob®yavim sebya novymi
pravitelyami etogo goroda.
Verter snova vzdohnul, no ne stal perechit'. Kolesnica prizemlilas' na
samoj bol'shoj ploshchadi goroda, zastaviv okazavshihsya na nej gorozhan zastyt' v
velichajshem nedoumenii. Okinuv vzglyadom tolpu, |lrik torzhestvenno vozglasil:
- Nam prishlos' zahvatit' vash gorod, ibo ya dolzhen vernut'sya domoj, chtoby
vypolnit' svoe vysokoe prednaznachenie. Esli vy dostavite menya v Melnibone, ya
otpushchu vas s mirom, ne prichiniv nikomu vreda.
Tolpa bezmolvstvovala. |lrik nahmurilsya.
- Oni ne ponimayut Vyshnego Narechiya Melnibone, - zaklyuchil on. - Poprobuyu
obratit'sya k nim na yazyke prostogo naroda,- na etot raz ego ne ponyal nikto,
dazhe Verter i Gercog.
|lrik vz®yarilsya i obnazhil mech.
- YA - |lrik Melnibonejskij,- grozno proiznes on. - Vy dolzhny
podchinit'sya mne. Kto iz vas govorit na Vyshnem Narechii Melnibone?
Iz tolpy otdelilsya nekto, oblachennyj v purpurnuyu mantiyu. Ego energichnoe
lico i pronzitel'nyj vzglyad chernyh glaz svidetel'stvovali o vlastnom
haraktere.
- YA govoryu na Vyshnem Narechii Melnibone.
- Vy pravitel' etogo goroda?
- Esli hotite, schitajte menya pravitelem.
- Kak vas zovut?
- U menya mnogo imen, |lrik Melnibonejskij. Ty dolzhen znat' menya, ibo ya
tvoj drug i tvoj gospodin.
- Vyhodit, menya vse-taki obmanuli,- rasteryanno proiznes |lrik,
vkladyvaya mech v nozhny. - Kakoj ya glupec!
- Skazhi, smertnyj,- prodolzhil neznakomec vysokomerno, ukazyvaya pal'cem
na Vertera s Gercogom,- eto te samye renegaty, chto pomogali tebe?
- Renegaty ? - izumilsya Verter.
- Vy pomogali smertnomu, tem samym brosiv vyzov svoim sobrat'yam po
Carstvu Haosa.
- O kakih brat'yah vy govorite? - udivlenno sprosil Gercog. - U menya
voobshche net ni odnogo rodstvennika.
- Molchi, neschastnyj! Pomogaya prostomu smertnomu, vy pokusilis' na
mogushchestvo Vysshih Vladyk.
|lrik rascvel v ulybke.
- Druz'ya! Vyhodit, vy mne dejstvitel'no pomogali.
- Za eto oni budut nakazany,- surovo otvetstvoval neznakomec.
- My ne prichinili gorodu nikakogo vreda,- skazal Verter.
- Kakoe vy imeete pravo nas osuzhdat'? - podderzhal ego Gercog.- Kto vy
takoj?
Glaza neznakomca napolnilis' miriadami ogon'kov.
- YA - Arioh, knyaz' Preispodnej, vash gospodin.
- Arioh! - |lrik obradovalsya. - YA prizyval tebya, no ty ne otvetil mne.
- YA byl v drugom Carstve. No, vizhu, poka otsutstvoval, nashlis' glupcy,
kotorym vzbrelo v golovu zanyat' moe mesto.
- Ne ponimayu rovnym schetom nichego,- obeskurazheno skazal Gercog
Kvinskij.- Prostite, no mne stanovitsya skuchno.
- Zamolchi, derzkij rab! - Arioh vytyanul ruku, i Gercog zastyl na meste,
kak izvayanie. ZHivymi u nego ostalis' tol'ko glaza.
- Vy zabyvaetes', ser... - s vozmushcheniem nachal Verter, no tut zhe umolk,
prevrativshis', podobno Gercogu, v izvayanie.
Rasprava s druz'yami |lrika ne smutila.
- Lord Arioh, - reshitel'no skazal on. - YA utolil tvoyu zhazhdu krov'yu, a
chestolyubie - dushami. Ty dolzhen...
- YA nichego ne dolzhen tebe, |lrik Melnibonejskij. Ty moj rab.
- YA vovse ne rab tebe. Na sluzhbe u tebya, priznayu. No ty ne mozhesh'
diktovat' mne usloviya, ibo ya obladayu siloj, kotoroj ty opasaesh'sya. |to sila
prostogo smertnogo.
Arioh usmehnulsya, pozhal plechami.
- Ty ostanesh'sya v Carstve Haosa navsegda. Tvoya sila zdes' tebe ne
pomozhet.
- YA nuzhen tebe ne zdes', a v svoem korolevstve. Ty prekrasno znaesh' ob
etom, lord Arioh.
Knyaz' Preispodnej edva zametno kivnul.
- Ty prav, |lrik. Ty nuzhen mne v svoem korolevstve, ibo Poveliteli
Haosa ne mogut sami vmeshivat'sya v dela smertnyh. Eshche ne prishlo vremya, kogda
Poryadok i Haos mogut dogovorit'sya.
- YA budu verno sluzhit' tebe, Arioh.
- Tak li, |lrik ?
Nedoverchivost' Arioha privela |lrika v zameshatel'stvo. On, kak i vse
ego predki, vsegda sluzhili knyazyu ada veroj i pravdoj.
- Esli ty vernesh' menya v moe korolevstvo, ya budu i dal'she sluzhit' tebe,
bud' uveren,- tverdo progovoril on. - Poryadok takih, kak ya, ne prel'shchaet.
Knyaz' Preispodnej molchal.
- Vozvrati menya v moe korolevstvo,- povtoril |lrik Melnibonejskij. - Ty
ne pozhaleesh' ob etom.
Arioh vzdohnul.
- Bol'shogo zhelaniya ne imeyu.
- YA trebuyu,- hrabro vozglasil al'binos.
- Ogo! - Arioh prishel v izumlenie.- Horosho, smertnyj. YA voznagrazhu tvoe
muzhestvo i nakazhu za nedopustimuyu derzost'. V nagradu ty okazhesh'sya na
Ostrove charodeev, u beregov kotorogo drejfuet korabl' s tvoimi
druz'yami-filkhariancami, a v nakazanie ty do konca svoih dnej budesh'
muchit'sya nerazreshimoj zagadkoj: byli li yav'yu tvoi pohozhdeniya v etom mire,
ibo yasnye kartiny sluchivshegosya s toboj stanut yavlyat'sya tebe lish' vo sne.
- Mne i tak vse sluchivsheesya so mnoj kazhetsya navazhdeniem. YA prinimayu
tvoi usloviya.
- Togda otpravlyajsya so mnoj,- skazal Arioh i, vzyav |lrika za ruku,
podnyalsya s nim vvys'.
A podnyavshis' vvys', poleteli oni skvoz' prizrachnye miry i kontinuum
haosa. I leteli, poka ne opustilis' u ogromnoj skaly v vide cherepa s pustymi
glaznicami. A okazavshis' u toj skaly, stupili v odnu iz ee glaznic i
ochutilis' v tonnele s prozrachnymi stenami, za kotorymi voznikali prichudlivye
videniya, a iz zhutkogo polumraka neslis' strannye melodichnye golosa, kotorye
manili, prityagivali, starayas' zavorozhit'. A kogda vyshli oni iz tonnelya, to
popali v pustynyu s dikovinnymi rasteniyami uvidev vmesto neba nad golovoj
ostroverhie gory s zasnezhennymi ushchel'yami. I dostal togda Arioh iz skladok
odezhdy zhezl, izluchavshij zhar, i protyanul odin ego konec |lriku, a za drugoj
vzyalsya sam, prosheptav neskol'ko slov. I posle slov etih landshaft, okruzhavshij
Arioha i |lrika stal raspadat'sya, rasseivat'sya, i oba oni okazalis' na
ostrove posredi burnogo morya, a na ostrove tom tam i syam lezhali trupy
dikarej - krettin i filkhariancev. Usmehnulsya Arioh i ischez, ostaviv |lrika
odnogo pod razrazivshimsya livnem. I pochuvstvoval togda |lrik, kak chernyj mech
Burezov vskolyhnulsya, zashevelilsya i chto-to za bormotal, snova napolnivshis'
zhizn'yu.
GLAVA TRINADCATAYA,
V KOTOROJ UNA PERSON OBRETAET SPOKOJSTVIE
Kogda Verter i Gercog Kvinskij prishli v sebya, to uvideli, chto nahodyatsya
v bol'shoj svetloj komnate, ustavlennoj arhaicheskimi priborami. U okna,
razgovarivaya drug s drugom, sideli Missis Kristiya i missis Pepcon.
Una Person prebyvala v otlichnom raspolozhenii duha. Gorod iz proshlogo,
neozhidanno poyavivshijsya na Krayu Vremeni, blagopoluchno vernulsya v svoyu epohu,
a ego zhiteli tak i ne ponyali, chto s nimi proizoshlo. Bez osobyh hlopot
udalos' vyzvolit' iz bedy i dvuh nezadachlivyh iskatelej priklyuchenij -
Vertera i Gercoga Kvinskogo.
- CHto za strannaya lichnost' okazalas' v tom gorode? - s prosil Gercog
Kvinskij. - |tot chelovek postupil s nami nedelikatno.
- Gluboko sochuvstvuyu vam, hotya i ne razdelyayu vashego nedovol'stva,-
otvetila Una Person.- Ta strannaya lichnost', o kotoroj vy govorite, pomogla
vam vyputat'sya iz nelegkogo polozheniya.
- Mozhet, tem chelovekom byl Dzhegged,- predpolozhila Missis Kristiya.- Ved'
my sejchas v ego zamke. Kstati, gde on sam?
- Kto znaet? - otvetila Una Person.- Lord Dzhegged tainstven. A v ego
zamke my ne sluchajno. Gorod iz proshlogo poyavilsya vblizi i, okazav pomoshch'
Verteru s Gercogom, ya privezla ih syuda.
- Ne berus' ocenit' ugrozhavshuyu nam opasnost', - bezzabotno progovoril
Gercog Kvinskij,- no, po mne, nashe poslednee priklyuchenie bylo na udivlenie
uvlekatel'nym.
- Ne stol'ko uvlekatel'nym, skol'ko neobychnym, - popravil Verter.
Neozhidanno v komnatu voshel Lord Dzhegged.
- Proshu izvinit' menya,- skazal on, izyskanno poklonivshis'.- Ne znal,
chto u menya gosti.
- Nas privezla syuda missis Person,- otvetil za vseh Gercog Kvinskij.-
My s Verterom ej ves'ma blagodarny: ona pomogla nam vyputat'sya iz nebol'shoj
peredelki. Proshu proshcheniya, chto my yavilis' bez priglasheniya.
- YA vsegda rad gostyam, - skazal Lord Dzhegged, postaravshis' pridat' licu
privetlivoe vyrazhenie.- Mozhet byt', vy osmotrite moyu novuyu kollekciyu?
- S vashego pozvoleniya, kak-nibud' v drugoj raz,- otvetil Gercog. -
Sejchas mne pora domoj.
- Mne tozhe,- podderzhal ego Verter.
- I mne,- skazala Missis Kristiya, podymayas' so stula.
- Raz tak, ne smeyu zaderzhivat' vas,- Lord Dzhegged razvel rukami. - Do
vstrechi.
Razvezti druzej po domam vzyalsya Verter, bystro soorudivshij s pomoshch'yu
Kol'ca Vlasti aerokar v vide kostlyavoj zhenskoj figury s kosoj v ruke.
- |ta figura simvoliziruet smert',- mrachno poyasnil on.
Ostaetsya dobavit', chto, kogda spustya neskol'ko dnej Verter navestil
svoego druga Mongrova, on s udivleniem obnaruzhil, chto vse eshche razgovarivaet
na Vysokom Narechii Melnibone, a podivivshis' etomu obstoyatel'stvu, ne mog
uyasnit' sebe, kakim obrazom Lordu Dzheggedu udalos' ponimat' ego i Gercoga
Kvinskogo. Odnako Verter ne stal dolgo muchit'sya etoj mysl'yu i vskore zabyl o
nej.
GLAVA CHETYRNADCATAYA,
V KOTOROJ |LRIK OTPRAVLYAETSYA V MELNIBON|
|lrika priveli v chuvstvo holodnye strui dozhdya. On oglyadelsya. Ves'
morskoj bereg byl useyan raschlenennymi trupami. Nedaleko ot berega stoyal na
yakore korabl' filkhariancev.
|lrik vozlikoval. Teper' on vernetsya v Svetluyu Imperiyu Melnibone,
vozvratit sebe Rubinovyj tron, predatel'ski zahvachennyj kuzenom Jirkunom,
uviditsya so svoej vozlyublennoj Kimoril.
Vyhodit, Arioh i na etot raz ne ostavil ego v bede. Krettiny vo glave s
kovarnym shamanom poverzheny, a on, |lrik, ostalsya zhiv. No kak pomog emu
Arioh, pri kakih obstoyatel'stvah, |lrik tak i ne vspomnil, kak ni napryagal
pamyat'. Odnako on ne rasstroilsya. Vperedi novye bitvy, novye priklyucheniya, i,
znachit, on eshche ne raz uviditsya s Ariohom. Pridya k etoj mysli, |lrik vzdohnul
polnoj grud'yu i poshel po melkovod'yu vbrod k korablyu.
GLAVA PYATNADCATAYA,
V KOTOROJ SERZHANT ALXVARES PODVODIT ITOGI
Vernuvshis' v London, missis Person nezamedlitel'no otpravilas' v Sluzhbu
Vremeni. Ee vstretil serzhant Al'vares. On byl ne odin. Ryadom s nim,
raskurivaya trubku, sidel Lord Dzhegged.
- Struktury vremeni i prostranstva stabil'ny kak nikogda,- dovol'no
skazal Al'vares.- Razryv polnost'yu zatyanulsya. Ves'ma blagodaren vam, missis
Person.
Una Person protestuyushche zamahala rukoj.
- Moej zaslugi zdes' net. My vsem obyazany Lordu Dzheggedu,- ona perevela
vzglyad na kuril'shchika, uspevshego okutat'sya golubovatym dymkom.- Vash maskarad
na udivlenie udalsya. No kak vam udalos' vojti v obraz? |lrik ni na sekundu
ne usomnilsya, chto govorit s knyazem Ada.
Lord Dzhegged pridal licu udivlennoe vyrazhenie.
- YA polagala, chto vy sygrali rol' Arioha,- nemnogo rasteryavshis',
dobavila missis Person.
Lord Dzhegged zagadochno ulybnulsya i zapyhtel trubkoj.
Majkl Murkok - |lrik na Krayu Vremeni
Last-modified: Thu, 10 Mar 2005 07:23:08 GMT