Dzhodi Linn Naj. Prikladnaya mifologiya
_________________________________________________________________
OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net
_________________________________________________________________
Naj Dzh. L.
H20 Prikladnaya mifologiya. Fantasticheskij roman / Per. s angl.
A.Hromovoj. -- M.: Izd-vo |ksmo; SPb.: Izd-vo Domino, 2003 -- 480 s. (Seriya
"YUmoristicheskaya fantasy")
ISBN 5-699-03315-7
Okazyvaetsya ne tol'ko v NIICHAVO mozhno vstretit' progulivayushchihsya po
koridoru skazochnyh sushchestv. Malen'kij volshebnyj narodec zhivet takzhe v starom
bibliotechnom korpuse Midvesternskogo universiteta, Illinojs, SSHA. Tol'ko
zhivetsya el'fam nesladko -- sredstv na propitanie ne hvataet, da i sama
biblioteka vot-vot pojdet pod snos. No u el'fov est' horoshij pomoshchnik --
nahodchivyj student Kejt Dojl'.
UDK 820(73)
BBK 84(7 SSHA)
© Perevod. A.Hromova, 2003
© Izdanie na russkom yazyke, oformlenie. OOO "Izdatel'stvo "|ksmo", 2003
Dzhodi Linn NAJ
Prikladnaya mifologiya
Jody Lynn NYE
MYTHOLOGY 101
Copyright © 1990 by Jody Lynn Nye
Glava 1
-- Nu chto, vse v sbore? -- voprosil Master, shchuryas' poverh ochkov v
zolotoj oprave. Ih stekla i oprava sverkali v svete dvuh dyuzhin fonarikov,
razveshannyh po ogromnomu zalu. Pochti tak zhe yarko blesteli medno-ryzhaya boroda
i shevelyura Mastera. Dazhe iz ego zaostrennyh ushej torchali puchki ryzhih volos.
Narod, sidevshij na skamejkah vokrug derevyannogo stola, zaerzal,
ustraivayas' poudobnee. Segodnya na Sovet sobralas' vsya derevnya, chto byvalo ne
tak uzh chasto, tak chto, hotya skamejki byli dlinnyushchie, postoyannym chlenam
Soveta prishlos' sil'no potesnit'sya, chtoby hvatilo mesta vsem prochim. Delo
predstoyalo obsudit' ves'ma ser'eznoe -- eto bylo zametno i po tomu, chto ne
slyshalos' ni boltovni, ni obychnyh sporov mezhdu molodymi reformatorami i
pozhilymi konservatorami.
-- Gut. Togda ob®yavlyayu zasedanie otkrytym! -- prodolzhil Master soglasno
zavedennomu poryadku. -- Slovo predostavlyaetsya arhivariusu Katre!
On kivnul molodoj zhenshchine s zapletennymi v stroguyu kosu dlinnymi
kashtanovymi volosami.
Katra vstala i potryasla pered sobravshimisya dvumya listkami bumagi.
-- Znaete, otkuda ya eto vzyala? So stola samogo rektora Bol'shogo naroda!
Zdes' predlagaetsya, ni bolee ni menee, kak sravnyat' nash dom s zemlej! Oni
hotyat postroit' na etom meste novoe bibliotechnoe zdanie, povyshe i pobol'she.
A vse podzemnye etazhi zalit' betonom! Ustroit' tem samym fundament!
Ona sodrognulas', predstaviv sebe, kak derevnya tonet v betone, i
protyanula dokument Masteru. Tot dunul na fitilek, fonarik vspyhnul, i Master
perechital proekt sam. Posle etogo on kivnul, podtverzhdaya, chto delo obstoit
imenno tak.
-- My pogibli! -- vozopila Keva. Nesmotrya na to chto Keve uzhe stuknulo
sto sem'desyat vosem' let, golos u nee ostavalsya pronzitel'nym. On doletel do
otdalennyh sten i raskatilsya ehom po vsemu zalu. ZHiteli derevni boyazlivo
oglyadelis', slovno boyas', chto rektor i ego prisnye uslyshat. -- Nado
spasat'sya begstvom!
Drugie konservatory soglasno zakivali.
-- Na dannyj moment eto vsego lish' proekt, -- spokojno zametil Ajlmer.
On tozhe byl konservatorom, odnako panikerstva ne odobryal.
Holl, molodoj krepysh s shapkoj svetlyh volos na golove, zadumchivo
pochesal dlinnoe ostroe uho.
-- Dumayu, sleduet poprosit' pomoshchi u Bol'shih, kotorye uchatsya vmeste s
nami. Sobranie zagomonilo:
-- Da vy chto! Gromadinam doveryat' nel'zya, oni chereschur tupye!
-- Stanut oni nam pomogat', zhdi! Ne ih li rektor i administraciya
norovyat vyzhit' nas iz sobstvennogo doma?
-- Net-net, davajte ih poprosim!
-- Reformatory neschastnye! Vy hotite unichtozhit' nas, pogubit' nashu
kul'turu, nashu samobytnost'!
-- Nash narod dolzhon zhit' otdel'no ot ihnego. Znachica, tak tomu i byt'!
-- tverdo skazal Hollu Kurran, sedovlasyj glava ego klana.
-- Nu, est' zhe takie, na kogo mozhno polozhit'sya! -- vozrazil Holl. --
Kto ne stanet navyazyvat' bol'she, chem my prosim. Vzyat', k primeru, Lyudmilu.
Protiv nee, nadeyus', nikto nichego ne imeet? Potom, ta zhe Marsi. I eshche Li.
-- Nu da, -- soglasilsya |noh, surovyj chernovolosyj yunosha. -- Ih ya
horosho znayu, est' i drugie, odnako ya ne stal by vtyagivat' v eto delo
molodezh', dazhe esli by polnost'yu im doveryal.
-- I kak naschet etogo strannogo sheburshaniya vokrug biblioteki, o kotorom
my slyshim snova i snova? Kto za eto otvetstven? Uzh ne odin li iz etih vashih
souchenikov, kotoryh ty schitaesh' stol' nadezhnymi? Ty i etogo ne znaesh'! --
ukoriznenno skazal Kurran Hollu.
-- Togda stavlyu vopros na golosovanie! -- ob®yavil Master, prizvav
publiku k molchaniyu. -- Kto za to, chtoby obratit'sya za pomoshch'yu k Bol'shim?
Podnimite pravuyu ruku!
On pereschital podnyatye ruki.
-- Pozhalujsta, opustite. Teper' te, kto protiv, podnimite levuyu!
Golosovanie syurprizov ne prineslo. Razumeetsya, reformatory vyskazalis'
za predlozhenie Holla, a konservatory progolosovali protiv. Konservatorov
bylo vdvoe bol'she. Sam Master i Katra vozderzhalis' Master polagal, chto
staroste nadlezhit sohranyat' nejtralitet. A Katra ne raz govorila, chto
arhivariusu ne sleduet prinimat' ch'yu-libo storonu: eto pomeshaet emu
ostavat'sya ob®ektivnym.
-- Horosho. Itak, na nastoyashchij moment predlozhenie otkloneno. Rekomenduyu
vsem prisutstvuyushchim poshevelit' mozgami. Nado najti kakoj-nibud' vyhod, a to,
ne roven chas, my dejstvitel'no ostanemsya bez kryshi nad golovoj.
-- Do rassveta vse bumagi dolzhny byt' v kabinete rektora! -- napomnila
emu Katra.
-- Sovershenno verno. Mne nuzhna kopiya. Nado budet izuchit' proekt
detal'no.
Master zadul svoj fonarik, vzyal list pergamenta ruchnoj vydelki, shirinoj
nemnogo bol'she dvuh listov bumagi, vmeste vzyatyh, i nakryl im zlopoluchnyj
dokument. Potom ryzhij predvoditel' vytyanul ruki pered soboj i sosredotochenno
zazhmurilsya. Pod ladonyami Mastera nachali prostupat' bukvy. Snachala eto byli
lish' razmytye kontury. Oni raspolzalis', slivalis' i nakonec zapolnili ves'
list. Stali yasno vidny kraya dokumenta. Nikto ne proronil ni zvuka, poka
Master ne zavershil svoj trud. Delo bylo neprostoe: narodu nelegko rabotat' s
tekstom, napechatannym na mashine, sdelannoj iz zheleza i stali.
Master vnimatel'no osmotrel bol'shoj list.
-- Vot! -- torzhestvenno ob®yavil on. -- Poluchilos'.
-- Master, -- ukoriznenno zametila Katra, -- ved' ya vpolne mogla by
prosto sdelat' kseroks!
Glava 2
-- Mister Dojl'? -- utochnil doktor Frileng. Pochtennyj nastavnik derzhal
referat Kejta brezglivo, dvumya pal'cami. Usy ego toporshchilis', i guby
krivilis'. -- Mezhdu prochim, my zdes' zanimaemsya sociologiej. Vam ne kazhetsya,
chto dannuyu rabotu nadlezhit predstavit' na rassmotrenie vashego literaturnogo
seminara?
-- Nu, voobshche-to ya v etom semestre literaturnyj seminar ne poseshchayu...
-- promyamlil Kejt, pospeshno vypryamlyayas' i vyglyadyvaya iz-za shirokih plech Meri
Lu Karson, za kotoroj on tak horosho pryatalsya. On vstretilsya glazami s
prepodavatelem -- i pospeshno spryatalsya snova. Uzkaya fizionomiya Kejta
pobagrovela, pochti pod cvet ego shevelyury. -- A chto takoe, ser? S moej
rabotoj chto-to ne tak?
-- A mozhet byt', eto vvedenie v mifologiyu? Vy sprashivaete, chto s nej
"ne tak"? Tema vashej raboty -- "Issledovanie vzaimootnoshenij cheloveka s
inoplanetyanami". A mezhdu tem vam sledovalo podgotovit' referat, kotoryj
dolzhen byl osnovyvat'sya na dokumentirovannyh aspektah chelovecheskogo
povedeniya. Ne budete li vy tak lyubezny soobshchit' o vashih kontaktah s
vnezemnymi civilizaciyami? Kogda? s kem? Pravitel'stvo navernyaka
zainteresuetsya etimi svedeniyami!
Doktor Frileng nakonec razzhal pal'cy. Referat upal na partu Kejta.
Rassypavshiesya stranicy zakryli "Polevoj spravochnik po Malomu narodcu". Na
nego professor, slava bogu, vnimaniya ne obratil. Studenty zahihikali.
Frileng otryahnul konchiki pal'cev i nedovol'no vozzrilsya na Kejta.
-- |ta rabota osnovana na postulatah, kotorye ya sformuliroval, na
predpolozheniyah o tom, kak mozhet povesti sebya chelovechestvo, stolknuvshis' s
inymi kul'turami, prodvinuvshimisya na puti razvitiya tehnologij dal'she, chem
nasha, -- prinyalsya terpelivo ob®yasnyat' Kejt -- S bolee drevnimi vnezemnymi
civilizaciyami. Ona osnovana na moih issledovaniyah, svyazannyh so sravnitel'no
nedavnimi kontaktami evropejskoj civilizacii s drugimi, bolee drevnimi,
takimi kak kitajskaya.
-- I o rezul'tatah etih kontaktov vy dovol'no nevysokogo mneniya,
naskol'ko mozhno polagat', -- zametil doktor Frileng, tknuv pal'cem v
referat, -- na titul'nom liste referata krasovalos' zhirnoe krasnoe F [V
amerikanskih shkolah i vuzah prinyata pyatiball'naya sistema ocenki A --
otlichno, V -- horosho, S -- udovletvoritel'no, D -- neudovletvoritel'no, F --
ploho (F -- znachit "failed", "ne sdal"). Prichem, v otlichie ot Rossii, gde
edinicu stavyat v isklyuchitel'nyh sluchayah, v Amerike vse pyat' ocenok
ispol'zuyutsya v ravnoj stepeni, dazhe v vuzah -- Zdes' i dalee -- primechaniya
perevodchika], da eshche i dvazhdy podcherknutoe.
Kejt vyzyvayushche vzdernul golovu:
-- Polagayu, arhaichnye kul'tury sil'no postradali ot vtorzheniya zapadnyh
antropologov. Vspomnite tu istoriyu s plemenem, zhivushchim v pustyne: soglasno
rezul'tatam issledovanij, poluchilos', budto aborigeny poklonyalis' nebesnym
svetilam, kotoryh ne mogli videt', -- a vse potomu, chto issledovateli
zadavali im tak nazyvaemye navodyashchie voprosy! Podumajte sami, ved' kogda
zoologi nablyudayut za dikoj prirodoj, oni vsyacheski starayutsya ne narushat'
estestvennuyu sredu obitaniya, chtoby zhivotnye veli sebya estestvenno. Razve
razumnye sushchestva ne vprave trebovat' takogo zhe berezhnogo otnosheniya?! Poroj
kazhetsya, chto ih... nu, kak by vynuzhdayut izmenit'sya, chtoby prisposobit'sya k
nam.
Frileng otvernulsya i mahnul rukoj na razgoryachivshegosya Kejta.
-- A-a, prezervistskie [Prezervisty -- etnografy, schitayushchie neobhodimym
kak mozhno men'she vtorgat'sya v izuchaemuyu kul'turu. Imenno takie vzglyady
vyskazyvaet Kejt] bredni! Polevye antropologi otnosyatsya k svoim ob®ektam
issledovaniya kuda berezhnee, chem vam kazhetsya.
-- Vot kak? Mozhet byt'! A kak zhe dobrovol'cy iz "korpusa mira"?
missionery? My podgonyaem aborigenov navstrechu peremenam knutom, zamanivaem
pryanikami. No tem samym prinizhaem cennost' teh aspektov ih sobstvennoj
kul'tury, chto otlichayut ee ot nashej!
Kejt govoril i govoril, gromko, uverenno, on citiroval uchebnik po
sociologii -- Frileng eti fragmenty oboshel molchaniem. A nado skazat', to byl
odin iz firmennyh priemov samogo professora, tol'ko on terpet' ne mog, kogda
studenty primenyali protiv nego ego zhe sobstvennoe oruzhie.
-- Oni na protyazhenii vekov prekrasno obhodilis' bez koka-koly. Ona im i
teper' ne nuzhna -- no net, my navyazyvaem im svoi obychai, za isklyucheniem teh
sluchaev, kogda my padaem im v nogi i prosim nauchit' zhit' nas samih! My
vnushaem im nashi predstavleniya o tom, kakimi oni dolzhny byt'. Podgonyaem ih
pod svoi standarty!
-- |to pravda, -- zametila studentka, sidevshaya sleva, v dvuh ryadah
vperedi ot Kejta. Devushka byla temnovolosaya, s blednoj, prozrachnoj kozhej i
legkoj rossyp'yu vesnushek na nosu i na shchekah. Kejt ves' semestr ne svodil s
nee glaz. -- Vzyat' hotya by Malyj... nu, ya imeyu v vidu teh, kto ne vyshel
rostom. S nimi chasto obrashchayutsya, budto s det'mi. Obychno, sami togo ne
zamechaya, lyudi polagayut, chto esli kto-to nizhe ih rostom, znachit, on molozhe i
nedostatochno vzroslyj. A esli karlik yavno starshe, znachit, on uzhe v marazme,
-- koroche, tak ili inache, ustupaet intellektom obychnomu cheloveku.
Kejt udivilsya. Obychno ego strannye referaty vyzyvali druguyu reakciyu.
Kak pravilo, bol'shinstvo ego tovarishchej-studentov okazyvalis' zaodno s
prepodavatelem. CHasten'ko ego prinimali za psiha. I teper', kogda Marsi
Kol'e neozhidanno vstala na ego storonu, Kejt vospryanul duhom. Obresti
edinomyshlennicu v horoshen'koj devushke priyatno vdvojne!
Frileng pereklyuchilsya na Marsi.
-- Ah da, miss Kol'e, vashu rabotu ya tozhe prochel! Vy izlozhili svoi
vzglyady neskol'ko bolee svyazno, chem mister Dojl'. No vy ne ukazyvaete
istochnikov, na kotorye opiraetes' v svoem issledovanii! Naskol'ko vam
izvestno, ya trebuyu ot studentov bolee tshchatel'noj raboty. Za nevnimanie k
istochnikam ocenka v lyubom sluchae snizhaetsya na pyatnadcat' procentov.
I na partu Marsi shlepnulsya ee referat, otmechennyj zhirno podcherknutym S.
-- Hm... -- teper' uzhe samoj Marsi Kol'e prishlos' tak zhe nesladko, kak
tol'ko chto Kejtu. Ona poezhilas' pod ledyanym vzglyadom prepoda, opustila glaza
i tiho promolvila, glyadya v partu:
-- |to byli ob®ekty polevogo issledovaniya... Oni prosili ne nazyvat'
imen.
-- Ponimayu. V takih sluchayah prinyato oboznachat' ob®ekt vymyshlennym
imenem, no ukazyvat' real'nyj vozrast, pol, professiyu i social'noe
polozhenie. |to pozvolyaet uchityvat' ne tol'ko slova ob®ekta, no i ego
lichnost'. Ego slova sami po sebe mogut byt' skol' ugodno interesnymi, no eto
tol'ko polovina dannyh, ispol'zuemyh v nashih issledovaniyah. I imejte v vidu,
chto kazhdaya iz vashih rabot sostavlyaet desyat' procentov ocenki za ves' kurs.
Konechno, ekzamen bolee vazhen, on sostavlyaet tridcat' procentov, odnako zhe ne
zabyvajte, chto eshche dvadcat' procentov zavisit ot togo, naskol'ko vy sposobny
primenyat' na praktike svedeniya, poluchennye na zanyatiyah.
-- Da, ser. YA pomnyu, ser...
Marsi zalilas' kraskoj i pospeshno zapihala referat v svoyu sumku. Kejt
uspel uvidet', chto poslednij listok vdol' i poperek ischerkan krasnoj ruchkoj.
Starik Frileng raznes ee bibliografiyu v puh i prah... Ha! Nebos', ego
sobstvennyj referat voobshche smahivaet na test Rorshaha [Psihologicheskij test,
pri kotorom ispytuemomu predlagaetsya razglyadyvat' cvetnye chernil'nye
klyaksy]. Kejtu stalo zhalko Marsi. I sebya tozhe. On snova spryatalsya za shirokoj
spinoj Meri Lu. Ona-to, kak obychno, poluchila "otlichno"...
* * *
Nakonec razdalsya zvonok.
-- Nu ty daesh', Dojl'! -- tknul ego pod rebra Berk Slejter,
protalkivayas' k vyhodu iz klassa. -- Davno ya tak ne rzhal!
-- Po-moemu, eto ochen' zdorovo, chto ty interesuesh'sya pervobytnymi
plemenami, Kejt, -- vstavila |bbi Holt, shatenka v golubyh dzhinsah. Ona sama
uvlekalas' vsyakoj mistikoj.
Kejt vezhlivo ulybnulsya oboim, vyskochil za dver' i pomchalsya dogonyat'
Marsi, kotoraya probiralas' po zapruzhennomu tolpoj koridoru Berk-Holla.
-- |j, Marsi! Pogodi!
-- U menya sejchas zanyatie v Makinro, -- otrezala ona, neprivetlivo glyadya
na Kejta. Emu pokazalos', chto v ee golose zvuchat slezy. Eshche by! Marsi Kol'e
ne iz teh, kto to i delo hvataet "udy". To-to ona rasperezhivalas'. Kejt
vytashchil iz ryukzachka svoj pomyatyj referat.
-- A u menya -- F! -- gordo ulybnulsya on. -- Pomenyaemsya?
Ona posmotrela na referat, potom emu v glaza -- i serditaya maska
rassypalas'.
-- Gospodi, chto zhe ya doma-to skazhu? -- vshlipnula ona i nakonec
rasplakalas'. -- Nikogda v zhizni ne poluchala "udov"! |tot doktor Frileng --
prosto zver' kakoj-to! A menyat' seminar uzhe pozdno. YA vsegda uchilas' tol'ko
na "otlichno"! Roditeli mnoyu gordyatsya. Oni prosto ne pojmut. YA ih tak
podvela!
-- Nu, "udovletvoritel'no" -- eshche ne katastrofa, -- vozrazil Kejt. On
zabezhal vpered, chtoby otvorit' Marsi dver'. Oni vmeste vyshli na ulicu i
zashagali v storonu Makinro-Holla. Byl holodnyj oktyabr'skij den', i list'ya
razletalis' u nih iz-pod nog. -- Sam-to ya horoshist. "Otlichno" mne inogda
stavyat, no voobshche ya na eto osobo ne nadeyus'. Teh, kto v pervyh ryadah, berut
na pricel chashche.
-- CHego s nimi delayut? -- peresprosila Marsi. Pochtennyj "vol'vo"
zavizzhal tormozami i zadom edva ne naehal na nih: vladelec mashiny uglyadel
svobodnoe mesto dlya parkovki i speshil zanyat' ego kak mozhno skoree. Marsi s
Kejtom otpryanuli v storonu.
-- Strelyayut v nih! -- prooral Kejt. -- Prepody lyubyat osazhivat'
otlichnikov. A potom, Frileng vsyako by nas nevzlyubil. My zhe ne aspiranty, i
dazhe ne vypuskniki. Mozhno podumat', chto seminar slishkom primitivnyj, raz na
nego hodyat mladshekursniki. Frileng dumaet, chto my snizhaem uroven' zanyatij.
|to i ponyatno...
-- I zachem ya tol'ko k nemu zapisalas'! -- vzdohnula Marsi.
-- Nu, eshche ne vse pogiblo! -- uteshil ee Kejt. -- V konce koncov, eto
vsego lish' odno "udovletvoritel'no". Slushaj, a davaj ob®edinimsya v vojne s
sociologiej? My mogli by snimat'sya vmeste. Kak tovarishchi po neschast'yu...
Kejt dostal iz karmana pachku bumazhnyh nosovyh platkov i sunul ej v
ruku.
Marsi prinyalas' utirat' glaza. Odnako golos u nee vse zhe stal pochti
normal'nym.
-- YA voobshche-to uzhe hozhu v odin kruzhok...
-- A, bros'! Znayu ya eti dopolnitel'nye zanyatiya dlya otlichnikov. Sidyat i
vychislyayut, kakoj procent ot nalogov dolzhny vernut' papochke, ili rassuzhdayut o
tom, kakie interesnye atomy im popalis'.
-- Da net, eto ne dlya otlichnikov. Sovsem drugaya gruppa. Slushaj, --
smenila temu ona, -- a otkuda ty znaesh', chto ya otlichnica?
-- Da u tebya zh na lbu napisano! Posmotris' v zerkalo, esli ne verish',
-- ehidno podmignul Kejt. -- A potom, ya za toboj nablyudal. Ty razve ne
zametila?
Marsi pokachala golovoj:
-- Net, Kejt, ya predpochitayu zanimat'sya v odinochestve. Tak ya bol'she
uspevayu.
-- Nu, togda ne vsemi predmetami, a tol'ko odnoj sociologiej!
Oni podnyalis' na kryl'co, Kejt otvoril eshche odnu dver', i oni okazalis'
v drugom gulkom holle. Po plitochnomu polu snovali speshashchie kuda-to studenty.
-- Slysh', a mozhno pochitat' tvoj referat? -- vnezapno sprosil Kejt. --
Po-moemu, on dolzhen byt' interesnym. Mozhesh' vzyat' pochitat' moj, tol'ko ty,
naverno, tozhe reshish', chto eto vse nauchnaya fantastika. Bogatoe voobrazhenie
uchenym nynche imet' ne polozheno, -- mrachno podytozhil on.
-- Beri, konechno! -- Marsi sunula referat emu v ruki. -- Ladno, ya
pobezhala, a to opozdayu. Spasibo za nosovye platki. Poka!
-- Poka, -- skazal Kejt ej v spinu i provodil ee vzglyadom do samogo
povorota.
* * *
Blizilsya vecher, i na chetyrnadcatom urovne knigohraneniya Gillingtonskoj
biblioteki carila tishina. Zdes', v otlichie ot prochih zdanij universiteta,
etazhi otschityvalis' sverhu, tak chto verhnij iz nadzemnyh etazhej zdaniya
schitalsya urovnem pervym, a samyj nizhnij, tretij, iz podzemnyh -- urovnem
chetyrnadcatym. Pri etom v samoj biblioteke etazhi, vdvoe bolee vysokie, chem
etazhi hranilishcha, schitalis' po-normal'nomu, tak chto nizhnij byl pervym, a
verhnij -- chetvertym. Novichki ponachalu uzhasno putalis', no ponevole bystro
privykali: v biblioteke i v hranilishche byli raznye lifty, so svoej numeraciej
etazhej. |ti protivorechiya vse spisyvali na ocherednuyu prichudu administracii i,
raz privyknuv, nikogda ne zadavalis' voprosom, pochemu tak obstoit delo.
Na chetyrnadcatom urovne hranilis' vsyacheskie istoricheskie arhivy, v tom
chisle -- polnoe sobranie "Amerikany" [Izdaniya, materialy, sborniki statej,
pamyatniki, otnosyashchiesya k kul'ture i bytu Ameriki], kotoroj universitet po
pravu gordilsya. Tut hranilis' redkie knigi, dozhidayas', poka ih zakazhut i
otpravyat v chital'nye zaly. Inogda kandidatam na stepen' magistra udavalos'
poluchit' razreshenie na samostoyatel'nuyu rabotu v knigohranilishche, no k vecheru
oni obychno uzhe rashodilis'. I bibliotekar'-arhivarius, pol'zuyas' zatish'em,
brela po ryadam mezhdu polok so svoej telezhkoj, prislushivayas' k shoroham
zasypayushchego zdaniya i raskladyvaya po mestam vozvrashchennuyu chitatelyami
literaturu. Bibliotekarsha byla strogoj uzkolicej damoj s sedeyushchimi volosami,
skruchennymi v tugoj uzel. Dazhe upavshie knigi na polkah ona popravlyala tak
ukoriznenno, budto eto neprostitel'noe razgil'dyajstvo s ih storony.
Ona privychno rassortirovala stopku staryh gazetnyh podshivok. Kazhdyj
gazetnyj list, pozheltevshij i lomkij, byl upakovan v otdel'nuyu prozrachnuyu
papochku. Bibliotekarsha kak raz berezhno ukladyvala gazety v korobku, kogda
uslyshala bystro priblizhayushchiesya shagi. Ona, razumeetsya, podnyala golovu
posmotret', kto tut nositsya. Nebos', opyat' studenty otkryli zadvizhku
plastikovoj kartochkoj...
-- Vhod vospreshchen! -- surovo skazala ona. -- Zdes' mozhno nahodit'sya
tol'ko po special'nomu pis'mennomu razresheniyu administracii! Vy menya
slyshite?
Nikto ne otozvalsya. Zato do nee doneslos' pronzitel'noe hihikan'e.
Bibliotekarsha reshitel'no zahlopnula korobku i zashagala v storonu ozornikov,
s tverdym namereniem nanesti poryadok.
Vnezapno hihikan'e razdalos' uzhe za ee spinoj. Ona razvernulas' i
pobezhala nazad, shlepaya podoshvami. No v tom konce prohoda nikogo ne bylo.
Bibliotekarsha ostanovilas'. Snova begotnya, shoroh podoshv po betonnomu polu.
-- A nu, prekratite! -- prikriknula ona. -- |to vam ne ippodrom, a
biblioteka! Vy kto takie? Ne smejte pryatat'sya! Sejchas zhe pokin'te pomeshchenie.
Esli vy nemedlenno ne ujdete, ya vyzovu ohranu!!!
Ee krik ehom raskatilsya mezhdu stal'nyh shkafov. I, slovno v otvet,
razdalis' smeshki so vseh storon. Ona brosilas' v tu storonu, otkuda
slyshalis' zvuki, no oni rastayali prezhde, chem bibliotekarsha uspela obnaruzhit'
ih istochnik.
-- |j, vy gde? -- ostorozhno sprosila ona.
-- Zdes-s-s', -- razdalsya shepot pryamo za ee spinoj. Ona vzdrognula,
razvernulas' -- opyat' nikogo! Tol'ko pronzitel'nyj hohot i udalyayushchiesya shagi.
Da, eto uzhe ne v pervyj raz! Ona i prezhde slyshala tut begotnyu. Nebos',
studentam opyat' vzdumalos' poigrat' v dogonyalki v temnote. Hlebom ih ne
kormi, daj poizmyvat'sya nad pozhilym chelovekom! Hotyat zanimat'sya tut, na ee
etazhe, tem zhe, chem na zadnih siden'yah svoih poderzhannyh mashin! "Vot
merzavcy!" Skol'ko let ona tut ni rabotaet, ej eshche ni razu ne udalos'
pojmat' etih huliganov ili hotya by uvidet' ih izdaleka. A mozhet, eto i ne
studenty vovse, a domovye kakie-nibud'? Govoryat, v staryh zdaniyah vsegda
vodyatsya kakie-nibud' duhi... |ho zdes' i vpryam' strannoe. Mozhet, eto i ne
smeh byl, a otzvuk ee sobstvennogo golosa. Kto ego znaet? A vot osveshchenie
tut pomenyat' ne meshalo by, chto da, to da.
Bibliotekarsha, bespokojno ozirayas', vernulas' k svoim gazetam, chtoby
snova vzyat'sya za rabotu. Odnako telezhka zastryala. Bibliotekarsha pnula nogoj
stopor na levom perednem kolese. Nado zhe, stopor podnyat... Ona navalilas' na
telezhku vsem telom. Ni s mesta!
Ona potyanula speredi -- stoit! Vpravo, vlevo -- ne dvizhetsya! Budto
prikleilas'. Bibliotekarsha sgruzila vse podshivki na pol i poprobovala
raskachat' telezhku -- ne tut-to bylo. Ona byla gotova razrydat'sya. Na vid s
telezhkoj vse v poryadke, i ne s chego ej stoyat' na meste, a ona stoit budto
vkopannaya! Bibliotekarsha slozhila podshivki obratno na telezhku, uzhe ne stol'
akkuratno, kak prezhde. Ruki u nee tryaslis'.
Ona v poslednij raz phnula telezhku i reshitel'no napravilas' k liftu.
Tak nikuda ne goditsya! Nado vyzvat' storozha, pust' kolesiki smazhet! No
stoilo ej svernut' za ugol, kak pozadi poslyshalsya skrip i rokot kolesikov.
Ona vyglyanula iz-za shkafov -- telezhka sama soboj katilas' kuda-to v glub'
hranilishcha! Bibliotekarsha hotela bylo brosit'sya sledom, no razdalsya vzryv
izdevatel'skogo hohota -- i ona metnulas' k liftu. Net, luchshe poka posidet'
v komnate otdyha! |to bylo sumrachnoe pyl'noe pomeshchenie, kotoroe kogda-to
zadumyvalos' kak bomboubezhishche, no tut bibliotekarsha pochuvstvovala sebya v
bezopasnosti. Luchshe ona poka polezhit na divanchike... Net, v hranilishche tochno
vodyatsya privideniya, eto vse govoryat! Luchshe ona zakonchit rabotu popozzhe, i ne
odna, a s kem-nibud'...
No bibliotekarsha znala, chto, kogda ona vernetsya, knigi i podshivki budut
rasstavleny po mestam, a telezhka okazhetsya pusta. Takoe s nej byvalo uzhe ne
odnazhdy...
* * *
Kejt vvalilsya v obshchezhitskuyu komnatu i s teatral'nym grohotom ruhnul
nichkom na postel'.
-- Nu? -- osvedomilsya Pet Morgan, bez osobogo sochuvstviya glyadya na
soseda po komnate i ne prekrashchaya polivat' cvety. -- Davaj, rasskazhi vse dyade
Petu. CHto ty poluchil za rabotu po sociologii?
-- F! -- poslyshalos' iz-pod stopki bel'ya. -- Frileng -- eto voobshche
sploshnoe F! On menya nenavidit, ya znayu!
-- Nu, tak eto zhe vzaimno. Ty ego tozhe nenavidish'.
-- Net, nu kak mozhet sociolog byt' nastol'ko tupym!
-- Kto ne umeet chego-to delat', tot etomu uchit.
Special'nost'yu Peta byla anglijskaya filologiya, i on obozhal aforizmy.
Pet byl vysokij, s vpaloj grud'yu, i vechno sutulilsya, tak chto kazalsya ochen'
ustalym. So svoimi dlinnymi, zhidkimi chernymi volosami on napominal
teatral'nogo Richarda III bez grima.
-- A kak naschet teh, kto i uchit'-to ne umeet?! -- voskliknul Kejt,
potryasaya pachkoj myatyh listov. Nado skazat', chto Kejta odni schitali
vesel'chakom, a drugie -- vspyl'chivym, v zavisimosti ot otnosheniya k ryzhim
voobshche. Kejt byl nevysok rostom, toshch i derzhalsya ochen' pryamo. Glaza u nego
menyali cvet v zavisimosti ot nastroeniya, a voobshche byli svetlo-karie. No
sejchas oni sdelalis' golubymi. On snova zarylsya licom v stopku prostynej.
-- Da kakogo cherta! Voz'mi perepishi i poprosi ego ispravit' ocenku.
Skazhi, chto ne ponyal temu. V konce koncov, eto vsego lish' pervyj iz tvoih
referatov! Daj-ka syuda.
Pet brosil lejku v rakovinu i otobral u Kejta ego referat.
-- Mezhdu prochim, ono chistoe, -- on kivnul na stopku bel'ya, na kotoroj
vozlezhal Kejt. -- I segodnya tvoya ochered' perestilat' krovati. Budut skladki
-- yazykom zastavlyu razglazhivat'!
Kejt perevernulsya na spinu, i ego sandalii poleteli na seredinu
komnaty.
-- YA ne mogu emu skazat', chto ne ponyal temu! YA tol'ko segodnya pered
vsem klassom raspinalsya o ee obshchestvennoj vazhnosti!
-- Nu, togda u tebya ostalos' eshche odno predsmertnoe zhelanie, -- skazal
Pet, ne oglyanuvshis'. On oboshel ih obshchij zhurnal'nyj stolik i sel za svoj
rabochij stol. Na Kejtovom stole krasovalas' fantasticheskaya krepost' iz
knizhek i bumazhek, ugrozhayushche navisshaya nad svobodnym pyatachkom, raschishchennym
poseredine. Stol Peta byl zavalen chem popalo. Poverh rovnogo sloya vsyakoj
vsyachiny vysotoj dyujmov i desyat' krasovalis' raboty, kotorye on vypolnyal
sejchas, i knigi, v kotoryh on nuzhdalsya v nastoyashchij moment.
-- YA ego, mezhdu prochim, uzhe chital, esli pomnish'. I po-prezhnemu dumayu,
chto nichego strashnogo tam net. Dovol'no interesnye teoreticheskie vykladki,
pravda, ne podkreplennye prakticheskimi nablyudeniyami. On, naverno, prosto
razozlilsya. Ty ved' etoj rabotoj pokazal emu, chto prochie sociologicheskie
issledovaniya, vrode teh, chto provodyatsya v getto ili v glubinke, skuchny i
nedostojny vnimaniya.
-- Nu da, oni skuchnye! Uchenye, zanimayushchiesya obshchestvennymi naukami,
zaezdili eti temy nasmert'! CHto novogo mozhno skazat' o getto? Dazhe esli
vzyat' kakuyu-nibud' vtorostepennuyu temu, vse ravno okazhetsya, chto etim kto-to
uzhe zanimalsya. Pet porazmyslil.
-- Nu da, pozhaluj. No ya dumayu, ty poluchil F potomu, chto ni v grosh ego
ne stavish'. A pochemu by tebe i vpryam' ne sdelat' rabotu po mifologii?
-- Potomu chto missis Bitti eto vse tozhe uzhe slyshala. Vot pogodi eshche,
chto-to budet, kogda on prochtet moyu sleduyushchuyu rabotu, o leprehonah! YA tebe
rasskazyval pro Marsi, devushku, chto uchitsya vmeste so mnoj?
-- A chto? Ona taki obratila na tebya vnimanie?
-- Da net. Moya lyubov' poka ne vzaimna! Marsi ochen' robkaya. No mne eto
kak raz nravitsya. Ona ne speshit kinut'sya mne na sheyu. -- Pet prezritel'no
fyrknul, no Kejt slovno by i ne zametil. -- Po-moemu, u nee est' paren',
znaesh', iz takih, "bez straha i upreka". Sudya po vsemu, ona ego boitsya. Na
samom dele ej nuzhen kto-to veselyj, obayatel'nyj i bezobidnyj, vrode menya. YA
vzyal u nee rabotu, na tu zhe temu. Mne nuzhny materialy ee issledovanij. Oni
mne navernyaka prigodyatsya v rabote.
-- Bezobidnyj! O bozhe! -- prostonal Pet, pokachav golovoj. -- Gospodi,
prosti emu etu lozh'!
-- Ladno, fig s nim. Znaesh', ya razrabotal klassnuyu teoriyu naschet togo,
pochemu Malen'kij narodec obychno pokazyvaetsya tol'ko p'yanym i drugim
nenadezhnym svidetelyam, -- nachal Kejt. Odnovremenno on raskrutil polotence v
vozduhe i pojmal ego dvumya pal'cami tak, chto ono samo soboj lovko slozhilos'
popolam.
-- Da potomu, chto ty sam takoj, tupar'! -- poslyshalsya golos ot dverej.
|to voshel Karl Mueller. Ego rusye volosy byli podstrizheny akkuratnym
ezhikom. Esli pribavit' k etomu, chto lico u Karla obychno bylo mrachnovatoe, a
teloslozhenie krepkoe, to ponyatno, chto bol'she vsego on pohodil na serditogo
morskogo pehotinca.
-- Kakoj -- takoj? Iz Malen'kogo narodca? -- pointeresovalsya Pet.
-- Aga-aga! -- radostno podtverdil Kejt. -- YA -- leprehon, i uvidet'
menya mogut tol'ko p'yanicy i prochie nenadezhnye svideteli! Karlito, ty menya
vidish'? Vot to-to!
I on vzmahnul polotencem, tochno plashchom toreadora. Karl s Kejtom vmeste
hodili na ispanskij. Kejtu etot yazyk nravilsya, a Karl ego terpet' ne mog. On
voobshche terpet' ne mog vsego, chto nravilos' Kejtu.
-- Zadnica! Ne smej menya tak nazyvat'! -- voskliknul Karl, ispodlob'ya
ustavivshis' na Kejta.
-- Da razve ya nazyval tebya zadnicej? Donde esta la pluma de me tia?
[Gde ruchka moej teti? (isp.)] Kak tvoi dela na treke? -- sprosil Kejt s
samym nevinnym vidom, poskol'ku zametil, chto predydushchaya ego fraza sovsem
vyvela Karla iz sebya. -- Piva hochesh'?
Karl serdito hmyknul.
-- Hochu. No chtob ya bol'she ne slyshal nikakih "Karlito"! Vse ravno ya
reshil brosit' ispanskij.
-- A uzhe pozdno! -- zametil Pet, kotoryj vsegda sledil za raspisaniem.
-- Posle chetverga menyat' kursy bol'she nel'zya!
Kejt otkryl malen'kij holodil'nik, stoyavshij u nego pod stolom, i dobyl
ottuda tri banki piva i korobku vanil'nyh vafel'.
-- Vot, zalog mira! Nu, poka! -- skazal on Petu.
Kejt podhvatil svoe pivo i vafli, vzyal referat Marsi i "Polevoj
spravochnik" i udral v koridor. Emu ne hotelos' ustupat' territoriyu Karlu --
v konce koncov, eto ego komnata, -- no sporit' bylo bespolezno. Byvayut na
svete lyudi, kotorye prosto ne mogut videt' drug druga, chtoby ne scepit'sya, i
oni s Karlom -- kak raz iz takih.
Kejt davno uzhe reshil, chto vse delo vo vzglyadah na zhizn'. Karl chereschur
ser'ezen. Tak staraetsya sovershit' chto-nibud' vydayushcheesya, chto eto bukval'no
vsem lezet v glaza. Karlu ne hvataet tol'ko velikogo dela, kotoromu on mog
by sebya posvyatit'. |tot paren' rozhden byt' kakim-nibud' senatorom ili
Al'bertom SHvejcerom [Al'bert SHvejcer (1875-1957), odin iz velichajshih
gumanistov XX veka]. Kejt ego vtihomolku zhalel. Karl zhe otnosilsya k Kejtu,
kak k blohe: shustryj, dostavuchij, i prihlopnul by -- tak ved' ne pojmaesh'!
Kejt pozhal plechami i otkryl referat Marsi.
* * *
Marsi v biblioteke spryatalas' za vysokimi stellazhami i dozhdalas', poka
poblizosti nikogo ne ostanetsya. Delo bylo k vecheru, narodu v biblioteke
sil'no poubavilos', no nikogda ved' ne znaesh', kto mozhet za toboj sledit'!
Ubedivshis', chto ryadom nikogo net, ona ostorozhno priotkryla dver' zapasnogo
vyhoda. Razdalsya skrip. Marsi pomorshchilas': net, vrode proneslo. Zdanie
staroe, i vse privykli, chto tut vechno chto-nibud' skripit.
Ona spuskalas' po lestnice v temnote, stupaya uverenno i pochti
bezzvuchno. Vse vokrug bylo privychno i znakomo. Dojdya do poslednej betonnoj
stupeni, Marsi ostanovilas' i priotvorila stal'nuyu dver' bez ruchki rovno
nastol'ko, chtoby proskol'znut' v nee. Dver' zahlopnulas' u nee za spinoj s
gluhim stukom -- Marsi ego skoree oshchutila, chem uslyshala.
Eshche dva lestnichnyh proleta, eshche odna dver', za nej -- novye ryady
stellazhej, pochti nerazlichimyh v temnote. Marsi minovala stellazhi i dostala
iz karmana klyuch, siyayushchij yarko-zelenym. S pomoshch'yu ego sveta Marsi nashla
potajnuyu skvazhinu, otkryla zamok i nazhala ladon'yu. Dver' raspahnulas'.
Navstrechu devushke hlynul svet, otbrosivshij pozadi nee dlinnuyu ten' na
knizhnye polki. Marsi zaslonilas' ladon'yu, poka glaza ne privykli, i
izvinilas' pered Malym narodom i vysokimi studentami-lyud'mi, sidyashchimi za
partami v komnate s nizkim potolkom. Vse oni vyzhidatel'no ustavilis' na nee.
-- Itak? -- sprosil Master, polozhiv dlinnuyu ukazku na kafedru.
-- My poluchili "udovletvoritel'no"! -- vydohnula Marsi.
* * *
-- Esli rassmotret' principy nablyudeniya, kotorymi vy rukovodstvuetes',
-- govoril Master, razbiraya referat Marsi, -- vse stanovitsya yasno. Vy
rasschityvaete na to, chto vash chitatel' sam myslenno dorisuet vash ob®ekt
issledovaniya. A dlya togo chtoby chitatel' soglasilsya s vashimi predposylkami,
vy dolzhny predstavit' emu tochnuyu kartinu, osnovyvayas' na kotoroj on sdelaet
svoi sobstvennye vyvody. Esli vy dostatochno professional'ny, ego vyvody
sovpadut s vashimi.
-- YA prosto boyalas' rasskazat' lishnee, -- vinovato priznalas' Marsi. --
Potomu ya i ne mogla vse tochno obrisovat'.
Ona ne podnimala glaz ot party.
-- Naverno, mne prosto ne sledovalo voobshche brat'sya za etu temu. No mne
hotelos' poprobovat'...
Ee tovarishchi sochuvstvenno pereglyanulis'. Malye vzglyanuli na nee
druzhelyubno, no, kak i vsegda, nichego ne skazali.
-- Miis Kol'e, v tom, chto vy popytalis' rassmotret' dannuyu temu, net
nichego predosuditel'nogo, -- myagko skazal Master, polozhiv referat ej na
partu i glyadya na nee snizu vverh. -- I s vashimi vyvodami tozhe vse v poryadke.
Prosto vasha auditoriya okazalas' nedostatochno podgotovlennoj.
Glava 3
Nado skazat', koridor studencheskoj obshchagi -- ne samoe podhodyashchee mesto
dlya togo, chtoby sidet' i spokojno chitat'. Tut vonyaet nestiranymi noskami i
plesen'yu, i kover vechno syroj posle uborki. Krome togo, v obshchagah
sushchestvuet, po-vidimomu, nepisanoe pravilo, soglasno kotoromu naibolee
ozhivlennye mesta vsegda osveshcheny huzhe vsego. Kejt nekotoroe vremya pytalsya
chitat' pri drozhashchem svete flyuorescentnyh lamp, nahodyashchihsya na poslednem
izdyhanii No obnaruzhil, chto lyudi prosto ne smotryat sebe pod nogi, prohodya po
polutemnomu koridoru! Neskol'ko raz ego pinali, ne zametiv v potemkah Odin
student, bezhavshij po koridoru so stopkoj chistogo bel'ya, spotknulsya o nogi
Kejta, i bel'e rassypalos' na polkoridora. Kejtu prishlos' izvinit'sya i
pomoch' sobrat' prostyni i navolochki. Posle etogo on sbezhal k svoemu
obshchezhitskomu kuratoru.
* * *
Kejt priotkryl dver' v komnatu kuratora i sunul tuda golovu.
-- Privet, Rik! Mozhno, ya u tebya poka posizhu?
Rik Makkenzi podnyal golovu. U nego byli chernye volosy, podstrizhennye
ezhikom, oslepitel'no-golubye glaza i loshadinoe lico, kotoroe legko
rasplyvalos' v ulybke.
-- Konechno, Kejt. Zahodi, gostem budesh'.
-- Spasibo. A to v gostinice mestov netu.
Glaza kuratora grozno suzilis':
-- CHto, rezinka na ruchke?
Rezinka na ruchke byla uslovnym znakom, soobshchayushchim, chto vash sosed po
komnate uedinilsya s devushkoj i och-chen' prosit ne bespokoit'. Pri Rike
ustanovilsya nepisanyj zakon, chto vecherami v rabochie dni na ego etazhe
vystavlyat' sosedej iz komnaty po etomu povodu ne sleduet.
-- Da net, delo ne v etom, -- zaveril ego Kejt. On zabralsya s nogami na
staruyu zelenuyu kushetku i slozhilsya popolam, kak kuznechik. -- Prosto zashel
priyatel' Peta, s kotorym ya ne druzhu. Starina Karl.
-- A-a... CHto eto u tebya tam?
Kejt protyanul Riku referat Marsi.
-- Po-moemu, ya nashel material dlya sleduyushchego referata po sociologii.
Rik prolistal referat.
-- CHto, reshil ograbit' podruzhku?
-- Da ty chto! Net, konechno. Nepremenno na nee soshlyus'. Tut vot v chem
delo. Ona analiziruet davlenie, okazyvaemoe obshchestvom na lyudej s
geneticheskoj predraspolozhennost'yu k karlikovosti. Rech' idet o tom, chto k nim
otnosyatsya, kak k detyam. Prosto potomu, chto oni malen'kogo rosta. No kto oni,
eti lyudi? YAvno ne cirkovye karliki. I ne afrikanskie pigmei, kak mozhno bylo
by podumat'. Oni, sudya po vsemu, zhivut v umerennom klimate. Zimy u nih
pryamo-taki kak za Polyarnym krugom. I ih ustnaya tradiciya voshodit k glubokoj
drevnosti, chto govorit o soprotivlenii razvitiyu tehniki...
-- Izolyaciya? -- predpolozhil Rik.
-- Nu da, naverno. Pohozhe na to. CHto zhe eshche? U nas ustnyh predanij
prakticheski ne sohranilos', s teh por kak my nauchilis' pisat' i izobreli
pechatnyj stanok. Vot, naprimer, esli ty hochesh' chto-nibud' zapomnit'... CHto
ty delaesh'?
-- Zapisyvayu.
-- Vot imenno! A nashi predki prosto zauchivali vazhnye svedeniya naizust'
-- drugogo sposoba sohranit' informaciyu ne sushchestvovalo. Zato, zauchiv, oni
ee nikogda ne zabyvali. |ti svedeniya mogli peredavat'sya iz pokoleniya v
pokolenie. Vot pochemu vendetty tyanulis' vekami! Vzyat' hotya by Hatfildov i
Makkoev [Znamenitaya amerikanskaya vendetta, gubivshaya predstavitelej etih dvuh
semej na protyazhenii neskol'kih pokolenij Nu, "Priklyucheniya Gekl'berri Finna"
vse chitali?].
-- Nu i chto? |to ne znachit, chto eti lyudi prinadlezhat k podobnoj srede.
Mozhet, oni voobshche zhivut v drugom polusharii.
-- Net, ne pohozhe. Voobshche, esli by ne eta karlikovost', ya by skazal,
chto oni proishodyat iz Irlandii, ili po krajnej mere s kakogo-to drugogo
bol'shogo ostrova na severo-zapade Evropy. No mne kazhetsya, chto eto Irlandiya.
-- A-a, ponyatno! -- Rik s otvrashcheniem brosil referat emu obratno. --
Opyat' ty so svoim Malen'kim narodcem! A ty v kurse, chto man'yakov sazhayut v
psihushku?
-- |to ne maniya, a tyaga k znaniyam! Krome togo, ochevidno, ya ne odin
takoj man'yak.
-- Tol'ko ne pytajsya vychitat' v etom referate to, chego v nem net.
Skoree vsego, devushka pobyvala v SHotlandii i popala v derevushku, gde zhivut
nizkoroslye lyudi, kotorym nadoelo to i delo slyshat': "|j, kakaya pogoda tam,
vnizu?"
-- YA hochu poobshchat'sya s etimi lyud'mi! Vozmozhno, u nih najdutsya ustnye
predaniya o Malom narodce, kotorye ya mog by ispol'zovat'. Menya interesuyut
legendy i vse takoe prochee. Volshebnye skazki vse chitany-perechitany. A mne
nuzhny svedeniya, kotorye eshche ne rastirazhirovany tremya desyatkami izdatel'stv!
Mne nuzhny dokazatel'stva.
-- Da ladno tebe. S chego ty vzyal, chto ona voobshche stanet slushat' tvoi
sumasshedshie rassuzhdeniya, a uzh tem bolee znakomit' tebya so svoimi ob®ektami
issledovanij? Sudya po vsemu, oni yavno ne rvutsya razgovarivat' s chuzhakami.
Oni obychnye lyudi, i hotyat, chtoby ih ostavili v pokoe. Tebya navernyaka primut
za ocherednogo zhurnalista, zhazhdushchego sensacii. Ili prosto za psiha. Da ty i
est' psih.
Kejt prizadumalsya.
-- Hm... -- skazal on nakonec. -- YA ne hochu, chtoby menya prinyali za
sumasshedshego. Mne nichego ne nuzhno, krome togo, chto oni hranyat v pamyati.
Skazki... Mestnye legendy...
-- Navydumyval ty sebe... Polagaesh', oni pomnyat bol'she legend, chem
kakoj-nibud' Dzhon Smit, kotorogo ty vstretish' na ulice? Tol'ko ottogo, chto
oni malen'kogo rosta?
-- Prosto chuyu! -- pozhal plechami Kejt. -- V tom, kak ona izlagaet fakty,
est' nechto podozritel'noe. Ona yavno chego-to ne dogovarivaet, i ya hochu znat',
chto imenno. V klasse ona obychno pomalkivaet. Mozhet, u nee za uzhinom yazyk
razvyazhetsya?
Kejt vstal, sobral listki referata i reshitel'no napravilsya k dveri, no
kurator ostanovil ego, kogda on uzhe stoyal na poroge.
-- Pogodi-ka! Uzhinat' on sobralsya! A kto segodnya vecherom dolzhen
prisutstvovat' na sobranii studencheskogo soveta samoupravleniya? Ty zhe odin
iz luchshih oratorov, Dojl'! Dumayu, segodnya nam predstoit vynesti
okonchatel'noe reshenie po povodu biblioteki. Esli ty ne yavish'sya, my pochti
navernyaka proigraem!
Kejt hlopnul sebya po lbu i tak uzhe izmyatym referatom Marsi.
-- Izvini, Rik, -- skazal on, v ocherednoj raz na hodu menyaya plany. --
Konechno, ya pridu! Sejchas zanesu eto k sebe v komnatu i vernus' so svoimi
zametkami. My smozhem razrabotat' strategiyu.
* * *
Kejt uchilsya v starshih klassah srednej shkoly u missis Govard. Skazhi ej
kto-nibud' v odin prekrasnyj den', chto ee uchenik stanet zvezdoj
studencheskogo senata, starushka lopnula by so smehu. Kejt ne raz podumyval
poslat' ej zapis' odnogo iz svoih blestyashchih vystuplenij, kotorye zastavlyali
milliony... -- nu, poka chto desyatok-drugoj -- slushatelej prinimat' ego
storonu v spore. Hotya, s drugoj storony, esli ego vystupleniya kazhutsya
blestyashchimi emu samomu, eto eshche ne znachit, chto pridirchivaya uchitel'nica
slovesnosti budet togo zhe mneniya.
Kazhdye dve nedeli v studencheskoj komnate otdyha provodilis' zasedaniya.
Na nih iz soroka pyati oficial'nyh chlenov senata, predstavlyayushchih pyatnadcat'
obshchezhitii studgorodka, obychno byvali nikak ne bolee treti. Kejta vybrali
pre