ulybnulas',  chtoby  pokazat',  chto  ne zhelayu  emu zla.
Neudivitel'no,  chto  on menya boyalsya.  Ne ya li  tol'ko chto  uhvatila ego, kak
yastreb zajchika?
     Vnezapno mal'chishka  ahnul  i  ukazal pal'cem kuda-to mne za  spinu.  YA,
konechno,  vzdrognula i  obernulas',  chtoby posmotret', chto ego tak napugalo.
Tam nichego ne bylo. YA obernulas' -- i uvidela, chto postrelenok sgreb vsyu moyu
edu v ohapku i brosilsya proch'. YA rassmeyalas': eto ved' staryj tryuk, i tem ne
menee  malec menya provel.  Znachit,  on  vovse ne poteryal  golovu  ot straha!
Teper'  ya sovsem uverilas', chto ditya ne inache kak volshebnoe. YA  reshila,  chto
mne povezlo:  ne vsyakomu udaetsya povidat'  zhivogo  domovenka, a uzh tem bolee
sdelat' emu dobro! V nashih skazkah govoritsya, chto uslugi, okazannye domovym,
darom ne propadayut, a tem, kto prichinyaet im zlo, prihoditsya nesladko.
     Muzhu  ya  tol'ko raz skazala, chto videla  v podzemel'e odnogo  iz Malogo
narodca. Muzh posmeyalsya, no on mne ne  poveril. On tak  do  konca zhizni i  ne
prinimal  vser'ez  moi  rasskazy.  Muzh  dumal,  chto  v  universitete  pravit
nastoyashchaya sovremennaya nauka i starym skazkam tut ne mesto. YA ego sprashivala,
a chto,  esli  eto  ne skazka, a samaya  chto ni  na  est'  real'nost'?  No muzh
govoril, chto  esli by vse istorii o drevnih sushchestvah byli pravdoj, nauka by
o nih tozhe  znala.  A uchenye o nih nichego ne govoryat. Muzh u menya byl chelovek
tolkovyj, no nemnozhko  zashorennyj.  YA tak dumayu,  chto on prosto boyalsya. Ved'
esli  v dobryh  skazkah  est' hotya by dolya pravdy, to i strashnye skazki tozhe
mogut okazat'sya pravdoj! Nu a ya -- ya svoego  muzha  lyubila i chtila, odnako zhe
predpochitala smotret' na mir v oba glaza.
     Nu, ponachalu-to muzh menya  ubedil, chto mal'chishka mne prosto pomereshchilsya,
odnako  zhe  ya  uvidela moego malysha snova,  i potom vstrechalas' s nim eshche ne
edinozhdy.
     V  sleduyushchij  raz ya  shla  iz  nauchnogo  centra  v biblioteku,  doshla do
serediny tonnelya, I  glyazhu, pod samoj lampochkoj  stoit  moya  butylka  iz-pod
moloka, otmytaya dochista, a pod  nej -- salfetochka,  v kotoruyu byli zavernuty
buterbrody, postirannaya  i  otglazhennaya.  Butylka azh sverkaet. YA ulybnulas'.
|to  znachit,  malyshi  mne  tak  "spasibo"  skazali. YA  ochen'  poradovalas' i
ostavila v tonnele kvartovuyu butylku moloka, eshche  neskol'ko yablok  i karavaj
domashnego hleba, sdobnogo, s kusochkami sala --  nash staryj semejnyj  recept.
Mne prishlo v golovu, chto  u malysha, dolzhno byt', est'  roditeli. Esli ya sama
vsegda byla gotova  ostat'sya bez obeda, lish' by detki moi  byli syty, kak zhe
izgolodalis' mama i papa malysha!
     Mnogo dnej proshlo, prezhde chem ya snova povstrechalas' s nimi. Butylki mne
kazhdyj  raz  vozvrashchali  chistymi  i  ostavlyali tak,  chtoby  ya ih  nepremenno
zametila. YA ponimala, chto za mnoj sledyat: po etim tonnelyam hodila ne ya odna,
odnako zhe nikto, krome menya, nichego ne videl i  ne slyshal i butylok moih  ne
nahodil.
     Vy mozhete  sprosit', kak zhe ya mogla delit'sya  edoj s temi, kogo nikogda
ne videla, esli  mne prihodilos'  uryvat' ee u svoih detishek? Est' na  svete
lyudi, ch'ih serdec miloserdie nikogda ne kasalos'.  YA ustroena na drugoj lad.
Matushka mne vsegda govorila, chto ladoni u cheloveka otkryvayutsya naruzhu, chtoby
on mog delit'sya. YAbloki togda  stoili deshevo. U  muzha moej sestry byla ferma
nedaleko ot goroda, i on  chasto privozil myaso i  drugie  produkty.  A  eshche ya
ochen' ekonomnaya hozyajka i gorzhus' etim. Umeyu rastyanut' nemnogoe nadolgo. Tak
chto  mne ne  sostavlyalo osobogo truda kormit' tri --  ya  ved' dumala, chto ih
vsego troe, -- lishnih rta.
     Nado skazat', edu im  postavlyala  ne ya odna, hotya i byla  edinstvennoj,
kto delal eto po dobroj vole. Moi sotrudnicy zhalovalis', chto u nih propadayut
obedy.  Vse dumali,  chto ih voruyut krysy. I  propazhu produktov iz kladovok v
obshchezhitskih stolovyh tozhe pripisyvali krysam. Strannogo malysha,  krome menya,
nikto ni razu ne videl.
     I  vot odnazhdy noch'yu  ya  postaralas'  pobystree  upravit'sya s rabotoj i
nakonec spustilas' v tonnel', vedushchij k biblioteke. Mne  hotelos' proverit',
kto prav, ya ili moj muzh. Mozhet, mne eto i vpravdu vse  prisnilos'? YA dostala
iz korziny moloko, hleb, yabloki i polozhila vse eto na svetu. No vmesto  togo
chtoby  ujti, kak obychno,  ya  sela  ryadom so svoimi  prinosheniyami i prinyalas'
zhdat'.
     Vskore mne  pokazalos',  chto v  temnote,  nepodaleku  ot  menya,  kto-to
shepchetsya.  Vidno,   moi   malyshi   reshali,   stoit   li   pokazat'sya   svoej
blagodetel'nice.
     -- Vyhodite! -- okliknula ya. -- YA vas ne obizhu!
     I protyanula raskrytye ladoni, chtoby oni  videli, chto nikakogo oruzhiya  u
menya net. V temnote snova  poslyshalsya  ozhivlennyj shepot, hotya skol'ko naroda
shepchetsya,  ya razobrat'  ne mogla.  Nakonec tam kto-to zashevelilsya  i na gnet
vystupil  moj  daveshnij  malec. A  za nim --  eshche  dvoe, muzhchina i  zhenshchina,
primerno na fut  vyshe mal'chika. U zhenshchiny volosy byli issinya-chernye, kak i u
mal'chishki,   a  u   muzhchiny   --   morkovno-ryzhie.  Odezhda   na   nih   byla
latanaya-perelatanaya,  kak  ya  i  dumala, i  oba  vyglyadeli  ochen'  hudymi  i
izgolodavshimisya, hotya,  naverno, blagodarya  moej pomoshchi oni ne  tak otoshchali,
kak mogli by.
     YA  vo vse  glaza ustavilas'  na  mal'chishku.  YA videla  ego  vpervye  za
neskol'ko  nedel',  i  teper'  byla  ochen'  rada:  vo-pervyh,  ya  nakonec-to
ubedilas', chto mne  i  vpryam' ne  pomereshchilos', a vo-vtoryh,  potomu chto moi
staraniya yavno oblegchili emu zhizn'. On byl uzhe ne takoj toshchij, kak prezhde, i,
kak  eto  ni  udivitel'no,  chisten'kij-prechisten'kij!  Rubashonka  zashtopana,
mordashka umyta. YA tak dumayu, chto mudrye malyshi znali o tom, chto v etu noch' ya
budu ih zhdat', eshche prezhde, chem mne eto samoj prishlo v golovu. Mal'chik uzhe ne
vyglyadel zatravlennym, kak v nashu pervuyu vstrechu, no vzglyad u nego vse ravno
byl upryamyj --  toch'-v-toch' kak u moego mladshen'kogo. S harakterom  vyrastet
parenek,  esli ne sob'etsya s puti. YA pro sebya posochuvstvovala ego roditelyam.
Malo togo chto  im prishlos' privesti ego  v bozheskij vid  -- nebos',  im  eshche
prishlos' ugovarivat' ego pokazat'sya!
     Potom ya posmotrela na samih  roditelej. Oni byli pohozhi na bezhencev. Na
oborvannyh  bezhencev, spasayushchihsya ot chuzhoj im vojny  i mechtayushchih lish' o tom,
chtoby ih ostavili v pokoe. No chto eto za vojna? Otkuda oni vzyalis'?
     -- Zdravstvujte,  -- proiznesla  ya. Mne pokazalos', chto menya ne ponyali,
poetomu ya  pozdorovalas' eshche raz, sperva po-anglijski, potom po-nemecki. Oni
po-prezhnemu molchali, poetomu ya zagovorila sama.
     YA rasskazala o svoej sem'e, o detyah i  o muzhe. Govorila o svoem detstve
i o tom,  kak priehala s roditelyami v Ameriku. Kak ya vyrosla, poshla v shkolu,
potom na rabotu, kak ya poznakomilas' s muzhem. I o tom, kak eshche v  detstve, v
derevne, slushala  skazki o takih, kak oni, o drevnem mudrom narode, iskusnom
v remeslah,  tvoryashchem  dobro i  zlo  kak  emu  zablagorassuditsya.  Nakonec ya
pereskazala odnu iz etih skazok, i togda muzhchina nakonec zagovoril.
     --  V vashih krayah eshche ostalsya kto-nibud' iz nih?  -- s nadezhdoj sprosil
on.
     -- Ne znayu, -- priznalas' ya. -- Samoj mne ih vstrechat' ne prihodilos'.
     YA uvidela, chto on razocharovan. On  ne stal bol'she govorit' na etu temu,
a vmesto etogo sprosil, ochen' ser'ezno:
     -- Zachem vam eta blagotvoritel'nost'?
     Vot ved'  gordec! YA derzhala v rukah ego tajnu, i  vse  zhe on ne  boyalsya
brosit' mne vyzov! YA pritvorilas' obizhennoj:
     -- Razve eto blagotvoritel'nost' --  delat'  podarki novym znakomym?  YA
horoshaya sosedka!
     Pri etom ya izo vseh sil sderzhivalas', chtoby ne zahihikat'.
     On  rassmeyalsya  --  vpervye  za  vse  vremya,  --  i  lico  ego  zametno
smyagchilos'.
     -- Ah vot ono chto! -- skazal on s ulybkoj. -- Nu chto zh, my ne ostanemsya
v dolgu.
     I dlya nachala oni podarili mne blyudo -- vot eto samoe blyudo -- dlya hleba
i pirogov. hleb na nem nikogda ne plesneveet i ne  cherstveet. YA govorila im,
chto eto slishkom dorogoj podarok v otvet na neskol'ko butylok moloka,  no oni
tol'ko ulybalis'.
     Oni  rasskazali  mne,  kak  vyshlo,  chto  oni  okazalis'  v  central'nom
Illinojse, i kak oni nashli sebe eto ubezhishche, teploe i ne nabitoe pod zavyazku
lyud'mi.  Oni reshili,  chto  zdes'  im  budet  bezopasno.  S teh  por, kak oni
priplyli iz-za okeana,  proshlo mnogo-mnogo let, po kak im udalos' popast' na
parohod i gde oni zhili  ran'she  -- etogo ya ne znayu. O velikoj vojne, kotoraya
shla togda v Evrope, oni slyshali tol'ko kraem uha. A v Midvesterne togda bylo
sovsem malo studentov i prepodavatelej ne hvatalo -- vseh zabrali v armiyu. YA
poobeshchala pomoch' im, i oni proveli menya k sebe i poznakomili s ostal'nymi.
     Vstretiv odnogo rebenka, poverit' v  sushchestvovanie celoj sem'i bylo dlya
menya  ne  tak  uzh  trudno, no kak zhe ya  udivilas', kogda uvidela bol'she treh
desyatkov neschastnyh sozdanij, kotorye yutilis' v zabroshennom  podvale, boyas',
chto  ih  obnaruzhat!  Mne  srazu  vspomnilis'  kadry  kinohroniki   i  uzhasy,
tvoryashchiesya v Evrope. Oni probiralis'  syuda pod pokrovom nochi, obhodya goroda,
preodolevaya  mnozhestvo opasnostej, pitayas' koloskami s  polej. No otkuda oni
yavilis' syuda? |togo mne  tak  i ne skazali. Odnako v  konce koncov oni nashli
nash gorodok, stoyashchij  posredi bogatyh pahotnyh ugodij, reshili, chto eto mesto
sozdano dlya nih, i oseli zdes'.
     Potolki  na  etom etazhe byli slishkom nizkie,  chtoby  provodit' zanyatiya.
Byt' mozhet, pravitel'stvo prednaznachalo eti pomeshcheniya dlya kakih-to sekretnyh
nuzhd,  odnako zdanie  okazalos' slishkom starym, tak  chto nachal'stvo povesilo
zamok na dver' nizhnego etazha i zabylo o nem. V techenie desyatkov let on stoyal
zabroshennym.  Tam nichego ne bylo, krome gnilyh yashchikov  so starymi knigami  i
prochego universitetskogo hlama.  Storozha vse byli lyudi pozhilye, i oni zabyli
ob etom etazhe. Dumayu,  tut  ne oboshlos'  bez volshebstva, potomu chto odnim iz
storozhej byl Franklin Makkej, a mister Makkej v zhizni nichego ne zabyval. Tak
chto, naverno, cherez nekotoroe vremya ne ostalos'  nikogo,  krome  menya i moih
malyshej, kto pomnil by, chto v biblioteke est' eshche odin etazh.
     I missis Gempert reshitel'no postavila chashku na blyudce.
     -- Da, vot ya ne znal, k primeru, -- priznalsya Kejt. -- A kak v eto delo
okazalsya zameshan Li?
     -- Da tak zhe, kak i vy. U mal'chika dobraya dusha, i on vsegda  rad pomoch'
tem, kto v etom nuzhdaetsya. S teh  por  kak  ya ushla na pensiyu, on delaet vse,
chto prezhde delala ya. Zakazyvaet produkty s zapasom. Propazhi nikto nikogda ne
zamechaet: vse ravno mnogo dobra propadaet vpustuyu. No Li nikogda  ne pytalsya
sblizit'sya  s  nimi.  On platit  produktami za obrazovanie.  Oni vsegda rady
podelit'sya tem, chego u nih v izbytke, v obmen na to, chego im ne hvataet. |to
ya pomogla  vse ustroit'.  Sperva im meshala  gordost', no ya  ob  etom znala i
pomogla im preodolet' sebya. Li byl neuspevayushchim, a teper' on otlichnik. No on
skoro  zakonchit  aspiranturu  i uedet. Vy  zajmete ego mesto.  YA  rada,  chto
nashelsya takoj chelovek, kak vy.
     --  YA  tozhe... -- zadumchivo  skazal  Kejt. -- Skazhite, a otkuda beretsya
etot ih svet? YA imeyu v i idu tot, na potolke?
     --  Ne znayu, -- usmehnulas' missis Gempert. -- YA  mogla by skazat', chto
eto volshebstvo,  i,  vozmozhno,  vy  by poverili, no ved' eto  vse ravno  chto
nichego  ne skazat'. |to nichego ne ob®yasnyaet... A teper'  rasskazhite,  kak vy
nashli dorogu v ih dom? Ona ved' ochen' horosho  spryatana. Mne li ne znat' -- ya
sama videla, kak ona ischezla.
     -- Nu, est' odna devushka...
     Starushka ulybnulas'.
     -- Kotoraya vam ochen' nravitsya?
     -- Nu, po pravde govorya, da. No u nee est' drugoj paren',  kotoromu ona
nravitsya. Hotya, po-moemu, eto u nih nenadolgo. On eyu komanduet i hamit, i ej
eto ne po dushe.
     --  Hamit... --  zadumchivo povtorila ona. -- Net, eto nepravil'no. Nado
budet pogovorit' ob etom. No dolzhna vam skazat', ya ochen' rada,  chto vy nashli
moih malyshej i podruzhilis'.
     -- A  pochemu vy mne vse eto rasskazyvaete, missis  Gempert? -- ser'ezno
sprosil  Kejt. -- To  est' spasibo, konechno, no... Vy ved' menya ne znaete. A
vdrug ya kakoj-nibud'  moshennik ili  reporter,  kotoryj  prosto gde-to chto-to
slyshal i reshil razuznat' pobol'she? Pochemu vy mne doveryaete?
     -- A vy mne chto, ne doveryaete?  --  usmehnulas' ona, i ee golubye glaza
sdelalis' pochti  sapfirovymi. -- Esli ya pojdu k reporteru i skazhu: "YA videla
el'fov", chto on mne  skazhet?  "S uma soshla starushka", vot chto on podumaet. A
vam ya doveryayu. V moi gody ya uzhe nauchilas' nemnozhko razbirat'sya  v  lyudyah. Vy
poryadochnyj mal'chik. YA-to vizhu, ya-to vizhu.
     -- A mozhno sprosit'? CHto oni tut delayut?
     -- Kak chto? ZHivut. Kak vy. Kak ya.
     Kejt kivnul i vstal.
     -- Spasibo, chto rasskazali mne vse eto Da, a mozhno, ya eshche zajdu?
     --  Konechno, -- ulybnulas' missis Gempert  i tozhe vstala. -- I  baryshnyu
vashu privodite  tozhe. My ved' s  vami teper' zaodno.  A chto  vy  sobiraetes'
delat' teper', kogda znaete vse eto?
     -- Poka ne znayu. Budu pomogat' v chem poluchitsya. YA nikomu ne skazhu!
     Kejt protyanul ruku, Lyudmila  pozhala ee obeimi. Ruki u nee byli teplye i
sil'nye  --  eshche  by,  posle  stol'kih-to  let  domashnego  truda... Starushka
vyglyadela hrupkoj, no slaboj ona ne byla.
     --  YA im  skazhu, chto vy peredavali privet,  -- poobeshchal  Kejt, no potom
zamyalsya. -- Hm...  -- Emu vspomnilos' preduprezhdenie Holla. -- A mozhet, i ne
skazhu...
     -- Vyjdet --  skazhete, ne vyjdet --  znachit,  ne vyjdet.  Do  svidaniya,
Kejt.
     * * *
     Katra  listala mestnuyu ezhenedel'nuyu gazetu. Krome toj pervoj stat'i, ej
poka bol'she nichego na glaza ne popadalos', hotya ona iskala ochen'  tshchatel'no.
Arhivarius vzdohnula  s oblegcheniem.  Konechno, chtenie  gazet otnimaet uzhasno
mnogo vremeni, no eto luchshe, chem terzat'sya strahom, chto ih podzemnoe ubezhishche
obnaruzhat...  No  prosmatrivaya ob®yavleniya o  prodazhe poderzhannyh mashin,  ona
natknulas'  na  statejku v  dva  stolbca,  ozaglavlennuyu  "Koloniya  cirkovyh
liliputov?".  V  statejke  opisyvalis'  "vzroslye  lyudi  miniatyurnogo rosta,
obitayushchie v nebol'shom universitetskom gorodke".
     |ta stat'ya,  kak i pervaya,  byla dostatochno rasplyvchatoj. Vozmozhno, eto
prosto  eho  toj, predydushchej, -- melkie gazetenki vechno peredirayut materialy
drug  u  druga.  Esli  chitat'  ih  vse  podryad ezhenedel'no,  eto  pryamo-taki
brosaetsya  v  glaza.  Nikakih  podrobnostej,  odni  sluhi.  No   vse  ravno,
starejshiny budut  obespokoeny. Katra tyazhelo  vzdohnula, otcherknula  statejku
nogtem  i polozhila  gazetu  obratno  v  papku. Vecherom,  kogda  bibliotekari
razojdutsya po domam, mozhno budet sdelat' kseroks...


        Glava 13

     Kejt zashel v centr podgotovki medsester, opersya na stol  i zagovorshchicki
podmignul sekretarshe.
     -- Prive-et, Luiza, detka, -- promurlykal on i pripodnyal brov' na maner
aktera  Hemfri Bogarta.  -- Segodnya noch'yu  my  organizuem pobeg.  Nuzhna tvoya
pomoshch'.
     -- CHego tebe tut  nado?  --  osvedomilas' Luiza Fauler,  otpihivaya ruku
Kejta -- on postavil ee na stopku kopirki. -- Uberi svoi lapy s moego stola!
I imej v vidu: budesh' uhodit', zastavlyu pokazat' karmany!
     Kejt otskochil kak uzhalennyj, obognul stol i ruhnul pered nej na koleni.
Luiza,  nahodyas' pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej,  lyubila povazhnichat',
no Kejt umel ee obezoruzhit',  hotya Luiza  znala, chto poyavlenie  Kejta  sulit
problemy.  Libo on  chto-to zadumal, libo  on  uzhe vzyalsya za delo  i  nameren
privlech' i ee, Luizu. Sejchas on vzyal ee ruku i skorbno izrek:
     -- Uvy! Mne ne doveryayut!
     Luiza vyrvala ruku.
     -- Slushaj, u menya net na eto vremeni! Tebe nuzhno chto-nibud'?
     -- A kak zhe!
     -- I chto imenno?
     --  Nu, dlya  nachala -- prostyni. CHto-nibud', chto mozhno razorvat',  daby
izgotovit' verevochnuyu lestnicu! -- skazal on, myslenno prokruchivaya  v golove
zaranee produmannyj spisok.
     -- Zachem tebe verevochnaya lestnica? V nashe vremya lyudi pol'zuyutsya liftom!
     --  Slushaj,  kto organizuet pobeg, ty ili ya?  A  izlishki pojdut  mne na
kostyum dlya Hellouina.
     [<i>Nu, chto takoe "Hellouin", v nashe vremya ob®yasnyat', naverno, ne nado, no
na vsyakij sluchaj soobshchim, chto eto -- 31 oktyabrya,  kanun dnya vseh svyatyh, i v
etu noch' na svet Bozhij vybiraetsya vsyakaya nechist', kak u nas -- v  noch' pered
Rozhdestvom.  Voobshche-to  eto   eshche  i  kanun   Samajna,  drevnego  kel'tskogo
htonicheskogo prazdnika -- potomu, sobstvenno, i  nechist' vylezaet, -- tol'ko
na Zapade ob etom malo kto  pomnit V kanun Hellouina ustraivayutsya maskarady,
kak u nas na Novyj god</i>].
     -- Privideniem, chto li, naryadish'sya?
     Kejt pokachal golovoj v pritvornom izumlenii.
     -- |-e, detka, da ty lovka! Nichego-to  ot tebya ne skroesh'.  Tak i byt',
pridetsya vzyat' tebya s soboj. Budesh' podruzhkoj gangstera?
     -- Idi ty kuda podal'she!
     --  Slushaj,  ya ser'ezno.  Kuda devayutsya  starye  bol'nichnye prostyni  i
navolochki, kogda srok ih sluzhby istekaet?
     -- Nu, ih otpravlyayut v nash centr, chtoby ispol'zovat' v obuchenii.
     -- A kuda ih devayut, kogda prisylayut novye? Ved' im vse vremya prisylayut
novye, verno? -- Luiza kivnula. -- Nu vot, mozhno, ya ih zaberu?
     -- Net!
     -- Luiza, nu pozhalujsta! YA znayu neskol'kih  pacanov,  kotorym oni nuzhny
prosto pozarez!
     Luiza posmotrela na Kejta s podozreniem.
     -- Ty ser'ezno?
     -- CHesslovo!  Vot chtob mne nikogda na Marse ne pobyvat',  esli vru! |to
dlya...  dlya "YUnyh  darovanij"  [<i>Sistema  detskih  organizacij,  vrode  "YUnyh
naturalistov" i t.p.,  tol'ko  dlya yunyh biznesmenov. Rebyata sozdayut kakie-to
melkie predpriyatiya, vypuskayut  svoi  sobstvennye akcii  i t.p.</i>],  -- soobshchil
Kejt posle mgnovennogo zameshatel'stva.
     --  Nu  ladno,  --  vzdohnula  ona.  --  Prihodi  vecherom,  ya  poprobuyu
chto-nibud' podyskat'.
     -- Da blagoslovit allah tebya, i  vseh tvoih detej, i detej tvoih detej,
i teh tvoih detej, o kotoryh ty ne znaesh'!
     Kejt poslal ej  vozdushnyj  poceluj,  otvesil  poyasnoj poklon i ischez za
dver'yu. Luiza zastonala i polezla za papkoj ucheta material'nyh cennostej.
     * * *
     -- Da,  konechno, u menya est' ostatki materii ot  proshlyh semestrov,  --
skazala  missis  Bondini,  vzyav  u  Kejta  banochku koka-koly. Ona sdvinula s
podnosa na stol  svoyu tarelku s zalivnym iz tunca i zharenoj kartoshkoj.  Kejt
postavil  ryadom svoyu,  s kartoshkoj i paroj sandvichej  iz  indejki,  a podnos
brosil na  sosednij stolik,  chtoby ne meshal. On  perehvatil missis Bondini u
vhoda  v fakul'tetskuyu stolovuyu i zayavil, chto emu kraj kak neobhodimo srochno
s  nej  pogovorit'. Missis Bondini  usmehnulas' i prinyala  predlozhenie Kejta
poobedat' v  universitetskom  restoranchike. Ochevidno, ona horosho pomnila ego
po kursu ob®emnoj skul'ptury, na kotorom  Kejt zanimalsya paru semestrov tomu
nazad.
     -- A zachem vam?
     -- Dlya  toj  gruppy  "YUnyh darovanij",  s kotoroj  ya rabotayu, -- skazal
Kejt,  otkryvaya svoyu banku  koly i  razvorachivaya  sandvich. -- Sam ya ne ochen'
razbirayus'  v  takih   proektah,   i   reshil   obratit'sya  k   kakomu-nibud'
specialistu...
     -- A chto za proekt?
     -- |tot, kak ego... "Cvetnoj loskut". Koroche, vsyakie kostyumy dlya kukol.
Oni  zadumali chto-to  ochen' krutoe.  Stil' "folk". Narodnye  kostyumy  raznyh
stran. V takom vot duhe.
     I Kejt vezhlivo ulybnulsya. V konce koncov, eto ved' pochti pravda!
     -- A razve  im ne polagaetsya prodavat' akcii i  takim  obrazom dobyvat'
sebe nachal'nyj kapital?
     -- Da, no sperva im nuzhny den'gi na to, chtoby napechatat' akcii! I vot ya
vspomnil, chto vy veli eshche seminar po kostyumu, i podumal...
     --  ...CHto  iz  menya  mozhno chto-nibud'  vytryasti? -- cinichno  zakonchila
missis Bondini.  -- Odnako ne  stoit  zabyvat', chto  eta  tkan'  prinadlezhit
kolledzhu!
     -- Ugum, -- kivnul Kejt s nevinnym vidom. On kak raz zapihal sebe v rot
srazu  chetvert'  sandvicha  i  teper'  toroplivo ego  perezhevyval. --  Nu,  ya
podumal,  ved'  navernyaka  zhe  u  vas  najdetsya  chto-nibud'  takoe, nenuzhnoj
rascvetki,  ili  eshche  chto-nibud', chto  vy  vse  ravno  sobiralis' vybrosit'.
Otdajte eto mne!
     -- Nu,  mozhet  byt'.  -- Missis Bondini  smyala cellofanovuyu upakovku ot
lancha i otryahnula ruki. -- Ladno, idemte  so mnoj, ya poglyazhu  -- mozhet byt',
my i podyshchem chto-nibud' dlya vashih budushchih biznesmenov.
     Kejt nevinno ulybnulsya i posledoval za nej.
     * * *
     U nego ostavalos'  eshche odno nebol'shoe  del'ce. Kejt zabezhal na istfak i
nemnogo porylsya v mestnyh arhivah. Vremya bylo  obedennoe,  i v arhive nikogo
ne ostalos', krome konsul'tanta, tak  chto Kejt mog besprepyatstvenno kopat'sya
v  yashchikah.  Rezul'taty  poiskov ego udovletvorili.  Potom  on vospol'zovalsya
telefonom v  odnom  iz  pustyh  kabinetov,  chtoby  pozvonit'  v  paru  mest.
Razgovarivaya po telefonu,  Kejt vse vremya nervno oglyadyvalsya, boyas',  kak by
ego kto ne podslushal.
     * * *
     Nastroenie  u Kejta bylo nastol'ko horoshee, chto on dazhe ne  pomorshchilsya,
kogda doktor Frileng dal im ocherednoe zadanie, hotya eto ugrozhalo urezat' ego
zapasy  svobodnogo  vremeni,  i  bez  togo  skudnye. Poka  prochie  uchastniki
seminara obsuzhdali podhody  k issledovaniyu, Kejt tol'ko ulybalsya, tumanno  i
zagadochno.  Dazhe  Marsi, kotoraya znala -- ili dumala, chto  znaet,  -- otchego
Kejt sebya tak vedet, reshila, chto eto uzhe slishkom.
     -- CHto na tebya nashlo? -- proshipela ona emu na uho, vyhodya iz auditorii.
     -- Pogodi, moya lastochka, skoro uvidish'! -- samodovol'no uhmyl'nulsya on.
     * * *
     V   tot  vecher  on   nemnogo   opozdal  k  nachalu  seminara.   Dezhurnaya
bibliotekarsha  na   vhode  nikak   ne  zhelala  poverit',  chto  dva  ogromnyh
polietilenovyh meshka nabity ne chem inym, kak  zashchitnymi chehlami dlya malyarov,
kotorye dolzhny  prijti  utrom.  Meshki yavno  byli slishkom tyazhelymi,  i vnutri
proshchupyvalis'  kakie-to skol'zkie bugry, kotorye norovili  sbit'sya k  odnomu
krayu.
     -- |to syuda vnosit' nel'zya! Net i net!
     Bibliotekarsha  tak  razgoryachilas', chto u nee  dazhe ochki s®ehali s nosa,
povisli  na cepochke i to i delo podprygivali na kazhdom slove, osobenno kogda
ona govorila "net!", poskol'ku eto slovo proiznosilos' osobenno energichno.
     Kejt vzdohnul i sdelal muchenicheskoe lico. Luchshe by on prones eti  meshki
cherez "zadnyuyu dver'" el'fov. Hotya syurpriza by togda ne bylo.
     --  Nu ya zhe  vam govoryu, missis  Hansen velela otnesti  eto  na desyatyj
uroven'!  Meshki  nikomu  ne  budut meshat'.  YA prosto  polozhu ih tam, gde ona
skazala.
     Upominanie o nachal'stve, ochevidno, proizvelo nuzhnoe vpechatlenie.
     -- Nu ladno, poglyadim. YA sejchas shozhu i sproshu u samoj missis Hansen!
     Kejt  dozhdalsya, poka bibliotekarsha skrylas'  iz vidu, podhvatil meshki i
rinulsya k lestnice.
     * * *
     Na  etot raz ego poyavlenie v  klasse  bylo ne stol' neozhidannym, no  ne
menee nelovkim. Oba meshka srazu v dvercu ne prolezli, i Kejtu prishlos' vzyat'
odin  v ohapku, a vtoroj  propihnut' v dver' nogoj.  Zanyatie  uzhe  nachalos'.
Teper', kogda  Kejt znal, chto zdes' kto-to  est', on zaslyshal golosa eshche  do
togo,  kak otkryl  dver'.  Karl Mueller stoyal  raskrasnevshijsya,  s  podnyatoj
rukoj.  Ochevidno,  Kejt prerval ego na seredine ocherednoj  bessmertnoj rechi.
Kejt brosil svoyu noshu v ugol i sel. Meshki shmyaknulis' i oseli na pol.
     Holl poglyadel na nih cherez  plecho, na lice ego  otobrazilsya vopros Kejt
sdelal  emu  znak  obozhdat'.  Master |l'f posmotrel na nego tochno tak zhe, no
Kejt uzhe sidel v poze primernogo uchenika, slozhiv ruchki na parte i vsem svoim
vidom  vyrazhaya  gotovnost'  vnimat'  proishodyashchemu  v  klasse. Odnako  sbit'
Mastera  |l'fa bylo  ne tak-to  prosto. On  otvernulsya  ot Karla i podoshel k
Kejtu.
     -- CHto eto takoe, mejster Dojl'? -- osvedomilsya on, vskinuv brovi.
     -- Da tak, nichego, -- skromno otvetil Kejt, pomimo svoej voli neskol'ko
s®ezhivshis'.
     -- Esli eto "nichego", to pochemu ono takoe bol'shoe ?
     -- Nu, ya tut koj-chego pritashchil...
     -- |to my videli.
     --  ...Podumal, vdrug vam  ponadobitsya, -- zakonchil Kejt. Vo rtu u nego
peresohlo.  Sobstvennyj pristup  shchedrosti vnezapno  pokazalsya emu sovsem  ne
takim zamechatel'nym, kak vchera vecherom.
     Gustye ryzhie brovi vspolzli k samym volosam.
     -- I komu imenno -- "vam", pozvol'te uznat'?
     Kejt  sglotnul.  Vse poluchalos' ne tak,  kak on rasschityval! Sovsem  ne
tak. On-to rasschityval pogovorit' ob etih tryapkah posle zanyatij, kogda mozhno
bylo by slinyat' bez lishnego shumu... I chego starik tak raznervnichalsya?
     -- Nu, vsem vam, -- skazal on, ukazyvaya na el'fov. Potom mahnul rukoj i
nelovko  pozhal  plechami. Tshchatel'no  produmannaya rech'  vyvetrilas' iz golovy.
On-to  rasschityval, chto Master poraduetsya...  --  Prosto  koj-kakie veshchichki,
kotorye ya razdobyl. Podumal, vdrug prigodyatsya ..
     Kejt ponimal, chto neset chto-to ne  to. Lyudmila  ved' preduprezhdala, kak
nervno el'fy otnosyatsya k lyuboj popytke okazat' im uslugu -- a on tol'ko  chto
dal ponyat', chto namerevalsya imenno usluzhit'! Drugie studenty molchali Molodye
el'fy  sideli  s kamennymi licami, a lyudi yavno  razozlilis'. V chastnosti, Li
smotrel na  Kejta tak  krovozhadno, chto  Kejtu  sdelalos'  ne  po sebe.  Kejt
zaiskivayushche  ulybnulsya  vsem prisutstvuyushchim.  Neizvestno, chto oni obsuzhdali,
kogda on  im pomeshal, no  yavno  chto-to  vazhnoe. Vse smotreli na nego, i vsem
bylo nelovko. I togda Holl reshil razryadit' napryazhenie.  On vstal, kashlyanul i
vyvolok  meshki  na seredinu  komnaty. Molodye el'fy totchas okruzhili  ego, ne
obrashchaya  vnimaniya  na  Mastera  |l'fa,  kotoryj   prishpilil  Kejta  k  stulu
pronzitel'no-ostrym  neodobritel'nym vzglyadom. Razvyazav  meshki, Malyj  narod
razrazilsya radostnymi  vozglasami.  Holl prinyalsya s neskol'ko preuvelichennym
vostorgom  demonstrirovat'   soderzhimoe  meshka  okruzhayushchim.  Nado  zhe   bylo
podderzhat' Kejta!
     -- Smotrite,  kakaya poleznaya  shtuka! --  skazal  Holl, vytashchiv iz meshka
bol'nichnuyu  prostynyu i  poprobovav  ee  na  prochnost'. --  I  krepkaya kakaya!
Gromadiny vechno vykidyvayut veshchi, kotorye mogut sluzhit' i sluzhit'.
     -- CHto pravda, to pravda. -- Katra otkinula za spinu  dlinnye, medovogo
cveta volosy.  Ona  poterla tkan' mezhdu pal'cami.  --  A-a, perkal'! Horoshij
material.  YA  kak  raz takoj hotela. Pozhaluj, ya voz'mu  ego sebe.  Iz  takoj
bol'shoj prostyni moya matushka chego tol'ko ne posh'et!
     Ee sestra, malen'kaya belokuraya  el'fiechka, nasupilas' i  uhvatilas'  za
drugoj konec prostyni. No Holl snova  sunul ruku v meshok i obnaruzhil, chto on
nabit prostynyami. On dostal odnu i sunul v ruki Katrinoj sestre.
     -- Na, Svechechka, eto tebe.
     Devushka prosiyala, svernula prostynyu i sunula ee pod myshku.
     -- Uh ty!
     Prochie tozhe  prinyalis' ryt'sya v meshkah.  Prostyni  tut zhe pereschitali i
podelili.
     Svechechka  s Katroj razvorachivali  kuski  tkani i prikidyvali,  komu eto
bol'she  pojdet.  Bol'shaya chast'  tkanej  prednaznachalas'  dlya  rozhdestvenskih
naryadov. Byli tam i krasnye zvezdy na belom  fone, i belye na krasnom, tkan'
v  sine-beluyu polosku,  v belo-zelenuyu i krasno-zelenuyu.  A  kogda  sestricy
obnaruzhili zelenuyu tkan' v krohotnyh belyh zvezdochkah, delo edva ne doshlo do
malen'koj draki.
     -- YA ee  sebe hochu! -- protestuyushche nyla Svechechka i tyanula rulon k sebe.
--  Ty  vechno norovish'  delat', kak  tebe hochetsya,  tol'ko  potomu,  chto  ty
starshaya! |to nechestno!
     -- Ona mne bol'she  idet, chem tebe! Tebe i tak dostaetsya bol'she krasivoj
odezhdy, potomu  chto ty pervaya  krasotka na  derevne!  I  u  tebya est'  celoe
pokryvalo,  samoe  novoe vo  vsej derevne.  A  u  menya netu. |ta  tkan'  mne
prigoditsya. A ty mozhesh' i bez nee obojtis', dlya raznoobraziya!
     Marm protisnulsya mezhdu devicami, ukoriznenno vzglyanul na obeih, otobral
u  nih  tkan',  razvernul, nashel  seredinu i  razorval na dve  ravnyh chasti.
Kazhdoj dostalsya poryadochnyj kusok. Sestry, pereglyadyvayas', tochno dve serditye
nasedki, snova prinyalis' kopat'sya v meshkah. Sam zhe Marm odobritel'no kivnul,
obnaruzhiv nebol'shoj otrez korichnevogo tvida, i sunul ego sebe za poyas.
     Vskore ves' pol v klasse  okazalsya  zavalen  vorohami  materii. Bol'shaya
chast' tkanej  byla chereschur kriklivoj rascvetki s tochki zreniya lyudej, odnako
ih malen'kie  soucheniki  yavno  priderzhivalis'  inogo  mneniya. Laniora  nezhno
gladila  goluboj  otrez  v  beluyu  zvezdochku.  Maura  obnaruzhila  sirotlivyj
rulonchik sinej dzhinsovki i  teper'  prikladyvala  ego  k  sebe  -- ona  yavno
zadumala  poshit'  celyj kostyum. Katra tozhe bylo  uhvatila  etu dzhinsovku, no
Maura snorovisto vydernula  tkan' u nee iz ruk i teper',  po vsej vidimosti,
obdumyvala,  chem  mozhno  budet   ukrasit'  rubahu.  Katra  podnyala   vzglyad,
ubedilas',  chto  eto ne  ee  sestra,  otnyala u nee  ocherednoj kusok  tkani i
prodolzhala ryt'sya.  Holl  pereglyanulsya s Mauroj, vzyal dzhinsovku i podoshel  k
Kejtu, chtoby spasti bednyagu ot Mastera.
     -- CHto ty prosish' za eto? -- sprosil on.
     Kejt vzdohnul s  oblegcheniem, otvernulsya ot groznogo Mastera i opaslivo
vylez iz-za party.
     -- Nu, voobshche-to, ya ob etom ne dumal. YA hotel prosto poda...
     Tut on oseksya: ego novyj priyatel' vsem svoim vidom  demonstriroval, chto
sleduet byt' nediplomatichnee.
     --  Khm... --  Kejt poter  v pal'cah kraj  otreza. --  A chto  vy mozhete
predlozhit'?
     Maura chto-to shepnula Hollu na uho. Holl kivnul, zadumchivo terebya tkan'.
Kejt   smotrel   na  nego   pochtitel'no.   |l'f   ne  vyglyadel  ni   slishkom
zainteresovannym,   ni   chereschur   ravnodushnym:  prosto-taki   prirozhdennyj
aukcioner!
     -- Nu, pozhaluj, my mogli by dat' fonarik, ili kakuyu-nibud' igrushku, ili
reznuyu shkatulku --  nebol'shuyu, vot takogo  razmera. -- On  pokazal rukami --
dlinoj primerno dyujmov v shest'. -- Tut ved' ne na odnu veshch' hvatit.
     --  Nu  da,  pozhaluj, sdelka stoyashchaya. Kak  naschet fonarika? -- pospeshno
otvetil  Kejt.  Holl  kivnul i smotal  tkan' obratno,  na  ploskuyu kartonnuyu
osnovu.  Maura  vzyala  rulon,  i  Muzhchiny  pozhali  drug drugu ruki.  Devushka
pohlopala  Holla po ruke v znak blagodarnosti  i tut  zhe ischezla v koridore,
radostno razmahivaya rulonom. Prochie el'fy, vospol'zovavshis' podskazkoj svoih
priyatelej,  podtyanulis' k Kejtu i  tozhe  prinyalis' torgovat'sya.  Kejt razvel
rukami.
     -- Slushajte, -- skazal on, -- ya  v  takih delah ne ochen'-to razbirayus'.
Davajte tak:  vy  voz'mete,  kto  chto  hochet,  a  chto  skol'ko  stoit, potom
dogovorimsya, idet?
     Vse  druzhno  vyrazili  svoe  soglasie, i  el'fy bez  dolgih  razgovorov
sobrali  vse pakety  i rulony i  uvolokli k sebe.  Iz gulkogo koridora dolgo
donosilis'  pronzitel'nye  golosa sestric-el'fiek:  Katra so  Svechechkoj  vse
obsuzhdali,  kto v chem  budet hodit'.  Kruglaya fizionomiya Holla rasplylas'  v
radostnoj ulybke.  Kejt  i sam  byl rad.  Pohozhe, zateya  uvenchalas' uspehom.
Vyshlo dazhe luchshe, chem on rasschityval. Prochie studenty yavno uzhe ne serdilis'.
Oni povskakali s mest, chtoby  polyubovat'sya torgom, i teper'  okruzhili Kejta,
hvalya ego za shchedrost' i soobrazitel'nost'. Vse ostalis' dovol'ny.
     Vse,  krome  Mastera |l'fa.  Master po-prezhnemu  stoyal  u  party Kejta,
istochaya negodovanie. Kejt staralsya ne smotret' v ego storonu.
     Emu  hotelos' spryatat'sya podal'she ot  surovogo chelovechka. Prochie  el'fy
odin  za drugim poyavlyalis' iz koridora  i  rassazhivalis'  po mestam.  Kejtu,
pohozhe, udalos' vzlomat' stenu: vse  studenty do edinogo boltali mezhdu soboj
kak  ni  v  chem ne byvalo, pozabyv o  mezhrasovyh bar'erah...  No  tut  Kejta
otvlekla Marsi: ona vzyala  ego za  shcheki, povernula k sebe i chmoknula pryamo v
guby.
     -- Kejt, ty lapochka! -- provozglasila ona. -- Tak vot chto ty zateval! YA
sama tak davno mechtala sdelat' chto-nibud' v etom duhe...
     --  Nu, tak nikto ne meshaet sdelat' eto eshche raz! -- uhmyl'nulsya Kejt  i
obnyal Marsi za taliyu. |nohu  eto  yavno prishlos' ne  po vkusu. Kejt podmignul
el'fu.  Otvetom  emu byl  ledyanoj  vzglyad ispodlob'ya.  Nu  chto  zh podelaesh',
malen'kij vorchun ego vsegda nedolyublival!
     --  Net-net, etogo  ne nado! -- otvetila Marsi, i myagko, no nepreklonno
otstranilas'. -- Ty ved' znaesh', ya ne eto imela v vidu.
     --  Ugu, -- kivnul Kejt. Odnako prodolzhal myagko obnimat' ee za taliyu, i
Marsi ne vozrazhala. |to uzh byla sovsem nezhdannaya nagrada za trudy, i Kejt ej
obradovalsya neskazanno.  CHelo  Karla zavolokla grozovaya tucha, i  etomu  Kejt
tozhe byl  rad. On teper' geroj! Dlya vseh  --  krome  Karla,  Mastera |l'fa i
|noha. Nu, s Karlom vse yasno, a el'fam-to chto ne nravitsya?
     -- A chto ty budesh'  delat'  s etoj dzhinsoj? -- zastenchivo sprosila Teri
Noks  u  Maury.  |to  byl,  kazhetsya,  pervyj  sluchaj,  kogda  Teri  napryamuyu
obratilas' s voprosom k komu-to iz el'fov.
     Maura pozhala plechami ne menee zastenchivo.
     -- Sama ne znayu. Hotela kostyum poshit', kak tot, zelenyj, sherstyanoj, chto
ty nosish'.
     --  A-a,  moj bryuchnyj  komplekt?  Hochesh', ya ego prinesu, i  ty  snimesh'
vykrojku?
     Ona smerila Mauru vzglyadom, prikidyvaya, kakoj u toj mozhet byt' razmer.
     -- ZHalko, chto ne byvaet model'nyh vykroek na tvoj rost.
     --  |to-to ne problema. Podognat' na sebya  mne nichego ne  stoit. YA mogu
peredelat' pochti lyubuyu veshch'. Tol'ko vot v Gillingtone sovershenno  net modnyh
zhurnalov. Tak chto ya byla by tebe uzhasno priznatel'na...
     Maura byla stesnitel'na ne menee Teri, odnako postepenno ottaivala.
     -- Bez problem, -- skazala Teri. -- S udovol'stviem prinesu. A eshche tebe
dolzhny idti  blejzery. U tebya figurka  -- toch'-v-toch' kak u kukly  Barbi.  YA
syuda ni razu ne prihodila v blejzere? Tebe dolzhno ponravit'sya...
     I devushki prinyalis' obsuzhdat' kostyumy, delaya nabroski na bumazhke.
     --  Slavnyj  paren'  etot  vash  Kejt, --  skazal  Marm  Karlu,  kotoryj
nepodvizhno sidel za partoj, glyadya v nikuda. -- Nastoyashchij drug.
     -- Treplo on i pizhon!
     -- A kak po mne, tak vovse net, malyj! --  zapal'chivo otvetil el'f.  --
Mne sdaetsya, chto on  sposoben  dumat' o drugih, v otlichie  ot nekotoryh, kto
zabotitsya tol'ko o sebe, da eshche o tom, chtoby vzyat' verh nad tovarishchem!
     -- Nichego podobnogo! -- otpariroval Karl. -- YA ne takoj!
     -- Takoj-takoj! -- stoyal na svoem Marm.
     -- Ty eshche skazhi, chto ya vru!
     -- Esli ty govorish' takoe pro Kejta Dojlya, stalo byt', vresh'!
     --  Potishe,  Marm! -- predostereg  Holl,  oglyanuvshis'  cherez  plecho  na
Mastera.
     --  Da  ty  tol'ko poslushaj, chto neset etot glupec!  -- s  negodovaniem
otozvalsya Marm.
     Master  |l'f sidel sam  po  sebe, smotrel, slushal, nichego  ne  govoril.
Pohozhe,  on  o chem-to zadumalsya,  i eto chto-to emu  sil'no ne nravilos'. Vse
prochie vrode  by prosto milo  boltali.  On eshche  ne  videl zanyatiya,  kotoroe,
nachavshis' stol' neudachno,  protekalo  by  v  stol'  neformal'noj obstanovke.
Odnako pohozhe bylo na to, chto zakonchitsya ono eshche huzhe, chem nachalos'.
     Perepalka  Marma i Karla razgoralas', i postepenno k nej prisoedinyalis'
i ostal'nye, bol'shinstvo -- na storone Marma.
     --  I ty  emu verish'? Nu i durak zhe  ty  posle etogo! --  govoril Karl,
vytyanuv  palec i  na  kazhdom  slove  tykaya  im  v  storonu Marma  dlya  pushchej
ubeditel'nosti.  A Kejt po-prezhnemu mirno besedoval s Marsi, kazalos', vovse
ne zamechaya nazrevayushchego skandala. -- YA zhe govoril,  i snova skazhu: on vam ne
drug! I nikomu ne drug, krome kak sebe samomu.
     -- Ah  vot kak? Otchego zhe on  prines nam vse eto dobro? --  osvedomilsya
Marm, ne obrashchaya vnimaniya na Holla, kotoryj pytalsya unyat' zabiyak.
     -- Da,  pochemu? --  podal nakonec golos Master, perekryv shum v klasse i
obrashchayas' napryamuyu k Kejtu. -- Na kakom osnovanii vy delaete nam podarki?
     --  Hm... --  Kejtu,  otorvannomu  ot gluboko lichnoj besedy s Marsi, ne
srazu udalos' sformulirovat' otvet. -- Nu, prosto zahotelos'.  Bez  kakih-to
osobyh osnovanij.
     -- Vot! CHto ya tebe govoril? -- torzhestvuyushche skazal Marm.
     -- Da on  prosto hochet podkupit' vas! -- vzrevel Karl, protalkivayas' na
seredinu  klassa.  Teper'  on  prinyalsya  tykat' pal'cem  v  grud'  Kejta. --
Vtiraetsya v  doverie! CHtoby  vy  ne  vinili  ego,  kogda  lishites' kryshi nad
golovoj. A mezhdu tem eto budet ego vina! Znaete, kto stoit za tem dvizheniem,
o  kotorom  ya  vam  rasskazyval?  On!  |to on pytaetsya ubedit' administraciyu
snesti biblioteku!
     Kejt  tol'ko  rot razinul  ot udivleniya. Tak  vot  k  chemu  on vse  eto
govoril! Ah ty gad polzuchij!
     Boltovnya   i  shum   mgnovenno  zamerli,  kak   budto  kto-to   povernul
vyklyuchatel', i vse ustavilis' na Kejta.
     --  Kejt,  eto  pravda?  --  sprosila  Marsi.  Glaza  u  nee  sdelalis'
neschastnye. -- On ob etom uzhe upominal pered nachalom zanyatiya. .
     -- Nu...  --  nachal Kejt.  Golos u  nego  sel. -- Voobshche-to ne  sovsem.
Golosovanie eshche ne provodili.
     -- No eto pravda, chto ty nastaival na snose biblioteki?
     -- Nastaival, -- priznalsya Kejt.  -- Prosto  potomu, chto hotel dosadit'
Karlu. No  teper'  s  etim pokoncheno.  YA otyskal koe-kakie svedeniya o zdanii
biblioteki i  pozvonil v Istoricheskoe  obshchestvo. Vozmozhno,  udastsya ob®yavit'
eto zdanie pamyatnikom stariny. Togda ego uzhe nel'zya budet snesti.
     -- A esli ne poluchitsya? -- osvedomilsya Master ledyanym tonom.
     Glyadya v zemlyu, Kejt vydavil:
     -- Togda,  naverno, ego snesut... No ya uveren, chto mne udastsya  ubedit'
sovet izmenit' reshenie.
     -- Mejster  Dojl', -- proiznes Master ochen' medlenno  i otchetlivo, -- ya
polagayu, chto sejchas vam nadlezhit udalit'sya.
     Kejt molcha prinyalsya sobirat' knigi.
     -- Mne pravda ochen' zhal',  -- skazal on s  poroga. Nikto ne obernulsya v
ego  storonu, no  Holl  tajkom  pomahal  emu  iz-za  spiny.  |noh  s  Karlom
uhmylyalis', odinakovo mrachno. Kejt pechal'no zatvoril za soboj dver' klassa.
     * * *
     --  Vidali?  --  narushil tishinu  Karl. --  On  dazhe  ne  posmel  nichego
otricat'! Isklyuchitel'no radi togo, chtoby dostavit' mne nepriyatnosti, on...
     -- Zatknis', Karl! -- brosila Marsi. Iz glaz u nee hlynuli slezy.
     Karl gnevno razvernulsya v ee storonu.
     -- Da on otravlyal mne zhizn' s teh samyh por, kak...
     --  Zatknis', govoryu!  -- snova perebila ego Marsi, hlyupaya nosom. -- Ne
zhelayu etogo slushat'. YA voobshche  ne  zhelayu tebya slushat'. Tozhe mne geroj! Mezhdu
nami vse koncheno. Ostav' menya v pokoe, ponyal?
     -- Marsi! -- ponachalu Karl byl oshelomlen, potom razozlilsya. --  |to chto
takoe?!
     -- Ty chto, ne slyhal, chto skazala baryshnya? --  proshipel |noh, vskochiv s
mesta i gnevno glyadya v lico Karlu. -- Ostav' ee v pokoe!
     -- Otvali, korotyshka! -- ryavknul Karl. -- Tebya zabyli sprosit'!
     On pobagrovel i stisnul kulaki. Hrupkij el'f pregradil emu put'.
     -- Neuzheli  tvoya matushka  ne nauchila  tebya, kak  sleduet sebya vesti? --
yadovito osvedomilsya on.
     * * *
     Holl  rasseyanno  nablyudal  za  troicej,  poigryvaya  svoim  nozhichkom dlya
rez'by. Kejt  ego  uzhasno  razocharoval:  ne  potomu  dazhe,  chto  podderzhival
reshenie,  grozyashchee ostavit'  ih derevnyu bez kryshi  nad golovoj,  --  v konce
koncov, on zhe pro nih ne znal, -- a potomu, chto dejstviya ego byli nerazumny.
"Esli by ya hotel skvitat'sya s etim zdorovennym obalduem, -- dumal Holl, -- ya
by  nipochem ne stal delat' eto publichno". Ego rodicham, sudya po  vyrazheniyu ih
lic, bylo nad  chem prizadumat'sya. Bednyaga Marm!  Vot vechno on tak,  suetsya v
vodu, ne znaya irodu.
     A naschet togo, chtoby  ob®yavit' biblioteku istoricheskim pamyatnikom, Kejt
zdorovo pridumal. Tol'ko emu ne dali ob®yasnit'sya. Holl chital o takih sluchayah
v knigah i gazetah, chto hranilis' v biblioteke. Na hudoj konec, eto pozvolit
potyanut'  vremya.  I togda, byt'  mozhet, ih narod sumeet podyskat' sebe novoe
zhilishche... Kejt im vsem nravitsya, no sejchas oni sbity s tolku i ne znayut, chto
dumat'.
     Gromadiny  beschestny  i  dvulichny, vse  kak  odin, -- starejshiny v etom
uvereny. A teper' oni reshat, chto i Kejt iz takih. Odnako  sam Holl  ponimal,
chto dvigalo Kejtom.  V etom-to vse i delo.  Est' nadezhda, chto molodezh'  tozhe
smozhet  vzglyanut' na problemu s ego  tochki zreniya. Nado budet potom obsudit'
vse s nimi...
     -- Zanyatie okoncheno! -- ob®yavil nakonec Master |l'f.


        Glava 14

     Holl stuknul kulakom po stolu.
     -- No  pojmite  zhe  nakonec, chto  on  vystupal  za  stroitel'stvo novoj
biblioteki do togo,  kak uznal pro nas!  A  teper' pytaetsya  ispravit'  svoyu
oshibku.
     -- CHush'! -- otrezal starejshina  klana,  vossedavshij vo glave stola.  --
Prosto popalsya na goryachem, a teper' zametaet sledy. Kakaya emu raznica, chto s
nami stanet, a?
     --  No, Kurran,  eto  zhe  nespravedlivo!  On  prinimaet  nashi  interesy
dostatochno blizko k serdcu. Esli by vy tol'ko soglasilis' emu doverit'sya...
     -- Lichno  ya ne sklonen. --  I sedye brovi el'fa soshlis' v odnu mohnatuyu
liniyu.
     Sudya po surovoj mine  Kevy, osoboj podderzhki ot blizhajshih rodstvennikov
zhdat' ne stoit.
     -- |to ty ego pritashchil! -- zayavila ona. -- Prigrel na grudi zmeyuku!
     -- Da nichego podobnogo, --  prinyalsya terpelivo  ob®yasnyat' Holl, pytayas'
preodolet'  ih strahi. On vse prekrasno ponimal. CHto delat', esli ih vyzhivut
otsyuda? Kuda  im  devat'sya? Holl sam rodilsya v etom  podvale. Emu nikogda ne
prihodilos' zhit' gde-to eshche. Odnako, ochevidno, on sposoben smotret'  na veshchi
shire, chem  oni. Ih vseh uzhasno pugaet  mysl' o pereselenii. I neudivitel'no:
za poslednie sorok  let mir tak peremenilsya... -- Esli by vy sami chitali eti
knigi,  vy by  vse  ponyali.  Slova  "pamyatnik stariny"  ostanavlivayut  lyubye
dejstviya tak zhe bystro, kak horoshee zaklinanie -- rost bel'ma na glazu.
     --  Slishkom mnogo  v etih knigah idej, prinadlezhashchih Gromadinam!  Ty ih
nabralsya i teper' myslish', kak oni!
     I Kurran splyunul na zemlyu.
     --  I chego durnogo  v obmene ideyami? Nashi predaniya ya tozhe znayu nazubok,
ne bespokojsya! -- vozrazil Holl. --  YA znayu, chto takoe volshebstvo, chto takoe
nauka, gde pravda, a gde lozh'