ku, smotrel to na odnogo, to na drugogo, yavno nichego ne ponimaya. -- Ponyatiya ne imeyu! A budesh' naezzhat', tak ya tebe ne tol'ko komnatu raznesu, ponyal? I Karl ugrozhayushche naklonilsya v ego storonu. -- Ladno, ladno! -- i Kejt napravilsya k dveri, potryasaya kulakom. -- Kejt Dojl' bol'she ne stanet obizhat' Karla Muellera. Po krajnej mere, do sleduyushchego zasedaniya. YA nameren sdelat' vse, chtoby zastavit' sovet izmenit' reshenie. I vyshel. Rik brosilsya za nim. -- |j, Dojl', ya, kazhetsya, chego-to ne ponimayu! Mog by, po krajnej mere, ob®yasnit', chto proishodit! * * * -- Sleduyushchee, chto mne nado sdelat', -- eto pozabotit'sya o tom, chtoby Istoricheskoe obshchestvo ne obsharilo vse zdanie ot cherdaka do podvala. Spryatat' celuyu derevnyu budet ne tak-to prosto. I eshche nado dobit'sya, chtoby oni ob®yavili biblioteku pamyatnikom prezhde, chem dekanu dolozhat o reshenii soveta. A to potom komissiyu uzhe ne ostanovish'. Nu a horoshaya novost' -- eto chto ya vernus' na seminary Mastera prezhde, chem pora budet nachinat' gotovit'sya k ekzamenam za kurs sociologii. Vozmozhno, ya ih dazhe sdam, sudya po tomu, kak ploho u menya obstoyat dela s prakticheskoj sociologiej... Marsi! Au! -- Kejt peregnulsya cherez stol i pomahal rukoj pered nosom u devushki. Ona sidela vytyanuvshis' i smotrela v odnu tochku. -- Alle, Marsi, ty menya slyshish'? Devushka vzdrognula. -- A? CHto? Oj, izvini... -- Nu-ka, rasskazhi dyade Kejtu, o chem ty tak zadumalas'! -- propel Kejt, myagko pohlopyvaya ee po ruke. Ona nemnogo poterpela, potom ubrala ruku. -- Terpet' ne mogu smotret', kak stradayut moi druz'ya! Esli, konechno, eto ne ya zastavil ih stradat'... Marsi grustno ulybnulas': -- Da net, Kejt, eto ne ty. Vidish' li, u menya takoe chuvstvo, chto ya prosto izvrashchenka kakaya-to. Kejt vskinul brovi: -- CHego-chego? Da net, ne povtoryaj, ya vse slyshal. A nu-ka, ob®yasni pochemu? -- |to nachalos' s togo dnya, kogda tebya vystavili s seminara. A mozhet, i ran'she, na samom dele, ya prosto ne znayu. Karl mne skazal chto-to obidnoe... YA ego teper' nenavizhu! On takoj egocentrik! I togda na nego nakinulsya |noh. On ego, naverno, dazhe udaril by, esli by Karl ne otstupil. Karl tak udivilsya! I ya tozhe. On... on vse vremya staraetsya zashchishchat' menya v poslednee vremya. V smysle |noh, a ne Karl. I ya... -- Ona zapnulas', ne znaya, kak skazat'. -- I mne kazhetsya... u menya takoe chuvstvo... -- Kak budto on tebe nravitsya? -- zakonchil Kejt. Polozhenie malo-pomalu nachinalo proyasnyat'sya. -- Tak ty poetomu menya vrode kak storonish'sya v poslednee vremya? Marsi kivnula s samym neschastnym vidom. -- Klass kakoj! -- voskliknul Kejt. -- Da, no ya chuvstvuyu sebya tak, slovno zanimayus' sovrashcheniem maloletnih... Kejt vypuchil glaza: -- Net, kto by govoril! Neuzhto eto avtor issledovaniya o sociologicheskih aspektah geneticheskoj karlikovosti? Ne ty li otvazhno protivostoyala doktoru Frilengu, kogda tot rasprostranyalsya o tom, chto u tebya nedostatochno statisticheskih dannyh, chtoby delat' vyvody? A teper' ty sama obrashchaesh'sya s el'fami kak s det'mi tol'ko ottogo, chto oni malen'kogo rosta! Da-da! -- I on pogrozil Marsi pal'cem. -- |nohu, mezhdu prochim, sorok shest' let! On mne sam ob etom govoril. Tak chto eto ty dlya nego chereschur moloda, a ne naoborot. Esli kto i sovrashchaet maloletnih, tak eto on! Marsi razinula rot. YAzyk u nee peresoh, i ona sglotnula. -- CHto, pravda? -- CHestnoe skautskoe! -- i Kejt dlya vernosti otdal chest'. -- Nauchno ustanovlennyj fakt. Nu chto, hochesh', dlya raznoobraziya teper' ya pobudu pochtal'onom i razuznayu, kak on k tebe otnositsya? Hotya ya uzhe i bez togo dogadyvayus', sudya po tomu, chto ty mne tol'ko chto skazala. Marsi zalilas' kraskoj do samyh kornej svetlyh volos. -- Oj, Kejt, ty izvini, chto ya togda eto skazala, pro pochtal'ona... -- A ty izvini, chto ya tebe vse ne rasskazal s samogo nachala. -- Net, eto ty izvini. Potomu chto mne kazhetsya, chto tebe ya tozhe nravlyus'... -- Nravish'sya, konechno! -- skazal Kejt, vstavaya i berya ee za ruku. Na etot raz Marsi ne otnyala ruki. -- Nravish'sya dostatochno, chtoby ya hotel tebe schast'ya. Nu chto, my konchili izvinyat'sya? YA mogu idti? -- Da! -- Marsi stisnula ego ruku i prosiyala. -- Zorro speshit na vyruchku! -- Kejt na mig zastyl v geroicheskoj poze, potom ustremilsya k dveri. Iz koridora donessya torzhestvuyushchij klich. -- Vo psih-to! -- zametila iz gostinoj odna iz sosedok Marsi. Glava 20 S potajnym vhodom v bibliotechnoj stene chto-to bylo ne tak. Kazalos', ee pocarapali -- ili, kak minimum, pytalis' soskresti gryaz'. "Peskostrujnym apparatom, chto li, chistili?" -- podumal Kejt. Ochevidno, na vnutrennee ustrojstvo eto tozhe kak-to povliyalo. Po krajnej mere, prohod otkryvat'sya ne zhelal. Kejt dolgo torchal u steny, prezhde chem ego uslyshali i vpustili. Prezhde chem zatvorit' tyazheluyu dver', Marm ostorozhno vyglyanul iz prohoda na ulicu i oglyadelsya -- Vchera noch'yu pod dver'yu kto-to skrebsya, -- ob®yasnil Marm Kejtu, spuskayas' vmeste s nim po lestnice. -- My prislushalis', no reshili, chto eto ne ty. Na hudoj konec, ty by zashel s drugogo vhoda. Stariki sil'no vstrevozheny. Kejta eto izvestie tozhe ne poradovalo. -- Ty dumaesh', kto-to eshche znaet, chto vy tut zhivete? Borodatyj el'f splyunul. -- A kak zhe ne znat'! Znaet, konechno. Ponimaesh', horoshen'kaya Marsi znaet, belokuraya Teri znaet, moguchij Li znaet... Mnogo kto znaet. -- Da net, ya imeyu v vidu -- iz chuzhih. Nikto iz drugih studentov ob etoj dveri nichego ne znaet. Po krajnej mere, ya im ne govoril. Marm vyglyadel ves'ma ozabochennym. -- Togda, vozmozhno, ob etom pronyuhali cherez kogo-to iz nas... V poslednee vremya tut vse vremya kto-to shastaet. Kuda chashche, chem vo vse proshlye gody, mozhesh' mne poverit'. Slushaj, mne obyazatel'no delat' shkatulki iz togo zhe dereva, chto i v proshlyj raz, ili mozhno brat', chto dostanu? -- Delaj iz chego hochesh', Marm, -- rasseyanno otvetil Kejt. |l'f pozhal plechami. -- Malo li chego ya hochu! Po odezhke protyagivaj nozhki. Zapasy svoi my mozhem popolnyat' tol'ko tajkom, po nocham, pomalen'ku. Mezhdu prochim, esli hochesh' znat', stariki schitayut, chto ty tol'ko vpustuyu perevodish' nash trud i nashi dragocennye rezervy. -- Nu, ya ne dumayu, chto vpustuyu... -- My, molodezh', tozhe tak ne dumaem, -- zaveril ego Marm. -- No dela v klanah reshaem ne my... -- Nu, znachit, pridetsya vospol'zovat'sya moim darom ubezhdeniya, -- ugryumo skazal Kejt. -- Ne trevozh'sya, rano ili pozdno u nas vse poluchitsya. On zametil Holla, idushchego vdol' gidroponnyh gryadok, i pomahal emu. |l'f kivnul v otvet i podoshel. -- Privet tebe, Kejt Dojl', -- skazal Holl. -- CHto-to ty vrode kak s lica spal. Mozhet, nezdorov? Kejt pochuvstvoval, chto ne mozhet smotret' v glaza drugu, i skazal, ustavyas' v pol: -- Oni progolosovali. Biblioteku sobirayutsya snosit'. Holl sochuvstvenno kivnul: -- Znayu, znayu. Na seminare vse bylo tak zdorovo, a tut takoj oblom, da? S tvoej storony ochen' otvazhnyj postupok -- prijti syuda i rasskazat' obo vsem. Kejt vytarashchilsya na nego: -- A ty otkuda znaesh'? YA narochno shel, chtoby rasskazat'... Maven dostal iz karmana slozhennuyu gazetu. -- My zhe vse chitaem gazety. Ob etom napechatano v "Midvesternce". Vot, glyadi: "Student vstal na zashchitu istoricheskogo pamyatnika!" My vse byli tak rady, hot' delo i obernulos' ne v nashu pol'zu. No ty staralsya! |to pereubedilo dazhe nekotoryh starikanov. -- Pereves golosov poluchilsya ochen' bol'shoj, -- priznalsya Kejt. -- YA chuvstvoval sebya kruglym idiotom. -- On nemnogo porazmyslil. -- Nado zh bylo takomu sluchit'sya: raz v zhizni ya chto-to sdelal na sovest'! Slishkom uzh na sovest'. Vidish' li, beda v tom, chto ya dazhe ne znayu, kogda imenno gryanet grom. Istoricheskoe obshchestvo mozhet i opozdat'. Tak chto ya, v obshchem, pojmu vas, esli vy reshite, chto bol'she ne zhelaete menya videt'. On pomorshchilsya. -- Avos' ekzamen po sociologii ya kak-nibud' i sam sdam. -- V etom net nuzhdy, -- usmehnulsya Holl. -- Tebe po-prezhnemu rady i zdes', i v klasse. Oni nakonec-to zashevelilis', vpervye za sorok let! I vpervye za vsyu istoriyu ih rasshevelil Bol'shoj! Oni reshili vospol'zovat'sya tvoej ideej i kopit' den'gi na budushchee, raz uzh u nas net gorshkov s zolotom. A eto mozhet ne poluchit'sya, esli u nas ne budet nashego rastoropnogo pobornika nashih interesov. Nado priznat'sya, eto dovol'no izyashchnoe reshenie: zastavit' nas samih trudit'sya radi nashego spaseniya. Kejt prinyalsya smushchenno kovyryat' pol botinkom. Holl hihiknul. -- Est' i vtoraya prichina, i eto tozhe tvoya vina. Oni postepenno nachali ponimat', skol' mnogogo im ne hvatalo. Pomimo novogo zhilishcha, my mozhem zarabotat' sebe na normal'noe syr'e, prosto na zhizn', i dazhe na koe-kakie izlishestva. Li tozhe teper' prinosit koe-chto. YA lichno sovershenno ne vozrazhayu. -- Eshche by ty vozrazhal! -- zametil Kejt. -- Kto, kak ne ty, zavaril vsyu etu kashu? -- A ya chto? YA prosto zaglyadyvayu vpered chut' dal'she, chem ostal'nye. YA vsyu zhizn' prozhil zdes', i potomu ne otyagoshchen vospominaniyami o "staryh dobryh vremenah". Mne, konechno, tozhe nelegko predstavit', kak eto ya budu zhit' gde-to v drugom meste, no ya vse zhe mogu byt'... bolee ob®ektivnym, chto li. Nu ladno, davaj blizhe k delu, -- prodolzhil Holl, potiraya ruki. -- Tvoi dvadcat' fonarikov budut gotovy cherez nedelyu ili okolo togo. Koroche, ya tebe soobshchu. Poka chto my ih zavorachivaem v gazety. Predstavlyaesh', bibliotekari snimayut vsyu ezhednevnuyu pressu na mikrofil'my, a sami gazety potom vybrasyvayut! Takoj perevod dobra! No nam ne pomeshalo by razdobyt' nemnogo bechevki ili skotcha. -- Legko! Nu rebyata, vy molodcy! -- Kejt nevol'no prosiyal. -- Ty i sam molodec, -- ulybnulsya Holl. -- YA suzhu o dele ne po rezul'tatam, a po predprinyatym usiliyam. -- Ty govorish' pryamo kak Master... Tut Kejt zavidel za spinoj u Holla, v prosvete mezhdu dvuh domov, |noha. CHernovolosyj el'f chto-to pilil, provozhaya kazhduyu otpilennuyu churochku mrachnym vzglyadom. -- Izvini, ya shchas... * * * -- |j, privet, -- skazal on negromko, boyas', kak by |noh ne porezalsya ot neozhidannosti. -- Nel'zya li s toboj pogovorit'? CHernye glaza podnyalis' i vpilis' v Kejta. -- Uzhe govorish'. Mozhesh' prodolzhat'. A ya mogu i ne slushat', -- brosil |noh i snova vzyalsya pilit'. Na nem byl plotnickij kombinezon s karmashkami, iz kotoryh torchali raznye instrumenty. Pod kozlami lezhala kucha kvadratikov, v kotoryh Kejt opoznal zagotovki dlya el'fijskih golovolomok. Obrezki byli akkuratno sobrany i rassortirovany po korzinam. U el'fov nichego ne propadalo. -- Tak vot, -- skazal Kejt, usevshis' na utoptannyj zemlyanoj pol i privalivshis' spinoj k odnomu iz domikov. S karniza spustilsya na nitochke pauchok i zavis pered licom Kejta, slovno zadumavshis', chto eto on takoe pojmal. Kejt muchitel'no soobrazhal, kak luchshe nachat' razgovor. -- |to naschet Marsi... -- I chego? -- burknul |noh, ne podnimaya golovy. Na mig ego lico i ushi pobagroveli ot gneva. -- Nu, sam-to ya poznakomilsya s nej vsego neskol'ko mesyacev tomu nazad. Ona mne ochen' nravitsya. Po-moemu, ona klassnaya. Umnaya, horoshen'kaya, i s nej priyatno obshchat'sya. Konechno, dovol'no skrytnaya, -- Kejt usmehnulsya, obvodya glazami derevnyu, -- no v ostal'nom -- chego eshche mozhno pozhelat' parnyu? -- YA vse eto znayu ne huzhe tvoego! -- Da ya ponimayu, chto ty znaesh'. YA prosto hotel tebe soobshchit'... -- Ladno, mozhesh' ne prodolzhat'! -- vrazhdebno otozvalsya |noh. -- Ty i ona -- prekrasnaya para, a mne luchshe derzhat'sya podal'she, tak? -- Ne sovsem, -- vozrazil Kejt. -- Ona -- da, no ya tut ni pri chem. Ne ya, a ty. YA prishel, chtoby sprosit' tebya, po-druzheski, nastol'ko sil'no ty eyu interesuesh'sya. Po-moemu, ochen' sil'no. -- Otkuda tebe znat'? -- Nu, v dannyj moment eto napisano u tebya na lbu, krupnymi bukvami. CHut' ponizhe "Dojl', ubirajsya proch'!" -- ehidno zametil Kejt. -- No v osnovnom iz-za togo, kak ty scepilsya s Karlom v tot den', kogda menya vyperli s seminara. Ona tozhe zametila. -- Ne tvoe delo! -- I |noh mahnul rukoj v ego storonu. -- Nu, v obshchem, da, -- soglasilsya Kejt, s trudom vydavlivaya slova skvoz' stisnutye zuby. CHelyusti vnezapno somknulis', da tak prochno, kak budto sroslis', i rascepit' ih on ne mog nikak. Kejt provel yazykom po zubam, pytayas' vyyasnit' prichinu dannogo fenomena. Nichego tam net... Vidimo, eto delo ruk |noha. Vprochem, guby-to on Kejtu ne zapechatyval, tak chto etogo okazalos' nedostatochno, chtoby zatknut' rot studentu. -- No do teh por, poka eto tol'ko tvoe delo, ni tebe, ni ej ot etogo osoboj pol'zy net! -- Ubirajsya! S konca churbachka upal na zemlyu derevyannyj kvadratik, za nim eshche odin, i eshche, i eshche. Kejt, tochno zavorozhennyj, sledil za tem, kak oni s legkim zvonom sypalis' na pol. Rovnye-prerovnye, slovno po lineechke otpilennye. Na lbu |noha vystupili biserinki pota. On smahnul pot tyl'noj storonoj kisti, ne prekrashchaya rabotat', i nad glazom u nego ostalas' polosa opilok. Kejt prokashlyalsya, gotovyas' perekrichat' vizg pily. -- Ne mogu! YA eshche ne dogovoril! Mozhet byt', tebya uteshit tot fakt, chto my s Marsi tol'ko chto potolkovali, i ona priznalas', chto bol'she ne hochet vstrechat'sya so mnoj, potomu chto dumaet tol'ko o tebe? -- vypalil on odnim duhom, chtoby |noh ne uspel ego perebit'. U |noha krov' othlynula ot lica, tak chto on iz krasnogo vdrug sdelalsya belym, i ustavilsya na Kejta, kotoryj izo vseh sil staralsya pokazat', chto on nichego durnogo ne zhelaet i hochet tol'ko pomoch'. -- |to pravda? Zuby Kejta vnezapno rascepilis'. On nemnogo poigral svoimi zhevatel'nymi myshcami. Dolzhno byt', eto kakaya-to raznovidnost' svyazyvayushchego zaklyatiya, o kotorom kak-to raz rasskazyval Holl... "Ni hrena sebe! -- podumal Kejt. -- Ne hotel by ya razozlit' etogo malysha po-nastoyashchemu!" -- CHesslovo! Dover'sya mne. YA ispolnyayu obyazannosti pochtal'ona. Posrednika, tak skazat'. "Vestern-YUniona". Sirano de Berzheraka. -- Pro Sirano de Berzheraka ya chital... -- zadumchivo skazal |noh. V glazah ego potihon'ku razgoralas' nadezhda. On vzyal ocherednoj churbak, podnes bylo k nemu pilu, potom akkuratno polozhil ee i churbak na zemlyu i posmotrel na Kejta. -- A pochemu ona so mnoj sama ne pogovorila? Kejt schel za luchshee ne izlagat' podrobnosti svoej besedy s Marsi. -- Ona takaya nesovremennaya, -- skazal on vmesto etogo. -- I zastenchivaya. Nu, ty zhe ponimaesh'. -- Udivitel'no, chto ty vzyal eto na sebya, pri tom chto ona tebe samomu nebezrazlichna, -- skazal |noh, glyadya na nego s podozreniem. -- Nebezrazlichna. I ty eto prekrasno znaesh'. YA imenno potomu i vzyalsya s toboj pogovorit', chto Marsi mne nebezrazlichna. Menya vpolne ustraivaet rol' ee druga. YA reshil, chto mne etogo dostatochno. Pozhaluj, Ideal'noj Devushki dlya Kejta Dojlya ya poka ne nashel. Nu a esli Marsi dlya menya ne ideal'na, zachem by mne stoyat' na puti u chuzhogo schast'ya? |noh kivnul, zadumchivo prishchurilsya, sozercaya Kejta, potom ulybnulsya. Ot ulybki lico ego vnezapno izmenilos': prezhde on pohodil na ugryumogo mal'chishku, teper' zhe sdelalsya vzroslym muzhchinoj s otkrytym priyatnym licom. Peremena vyglyadela stol' razitel'noj, chto Kejt s trudom zastavil sebya ne pyalit'sya. -- Nu togda ladno. Naverno, pora mne samomu s nej pogovorit'. On stashchil kombinezon i povesil ego na kozly. Druzhelyubno kivnuv Kejtu, on skrylsya v domike, vskore vernulsya v kurtke i nahlobuchennoj na ushi shapke i reshitel'no zashagal v storonu vyhoda. -- Pogodi, |noh! -- brosilsya emu vsled Kejt. -- Tam zhe sejchas den'. Tebya uvidyat! V glazah chernovolosogo el'fa gorela reshimost', snova sdelavshaya ego pohozhim na togo upryamogo mal'chishku, kotoryj tak nedobrozhelatel'no razglyadyval ego v pervyj raz na seminare. -- Nichego, privyknut, -- otozvalsya |noh. * * * CHerez neskol'ko dnej Kejt, ne otryvaya glaz ot uchebnika "Populyarnaya sociologiya", protyanul ruku k telefonu. Derzha trubku bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, on mizincem nabral nomer Marsi. K telefonu podoshla odna iz ee sosedok i, perekrikivaya grohochushchuyu muzyku, snizoshla do togo, chtoby priglasit' Marsi. Golos ee zvuchal tak, slovno ee chto-to zabavlyaet. Vskore podoshla Marsi, neskol'ko zapyhavshayasya. -- Allo? -- Privet. |to Kejt. -- A-a, privet, -- skazala ona. -- YA tut stirayu... -- A ya zanimayus'. Mozhet, pridesh', pomozhesh'? -- s nadezhdoj sprosil Kejt. -- A to ekzameny na nosu, i vse takoe... -- Oj, ya ne mogu. YA vse veshchi zamochila, mne i na ulicu-to vyjti ne v chem. -- Nu a vecherom? Marsi otvetila ne srazu. -- Net. Vecherom u menya svidanie. S |nohom. Slushaj, Kejt, ya tak schastliva! -- Rad za tebya, kukolka! -- On snova voshel v rol' blagorodnogo geroya. -- Derzhi krepche, ne upusti ego! A kuda vy pojdete-to? Na vas zhe pyalit'sya budut. -- Nu, -- Marsi snova zamyalas', -- ya ob etom tozhe podumala. My v kino hodim. -- A chto tam sejchas idet? Marsi chto-to nevnyatno probubnila v trubku. Edinstvennoe, chto udalos' razobrat' Kejtu, eto chto seans dvojnoj. -- CHto-chto? -- peresprosil on, plotnee prizhav trubku k uhu. -- YA ne rasslyshal. -- Dvojnoj seans! -- ob®yavila Marsi gromche neobhodimogo. Potom posledovala dlinnaya pauza Kejt eshche raz poprosil povtorit', a potom rzhal do kolik, kogda Marsi, pochti shepotom, skazala: -- "Labirint" i "Temnyj hrustal'".. -- Klass kakoj! -- zadyhayas', prosipel Kejt. -- Vse reshat, chto ty vstrechaesh'sya s odnim iz akterov... |j, Marsi! Marsi! Allo!.. ["Labirint" i "Temnyj hrustal'" -- dovol'no izvestnye i populyarnye skazochnye fil'my s uchastiem fantasticheskih personazhej-kukol. Neudivitel'no chto Marsi obidelas']. Glava 21 -- U menya takoe oshchushchenie, kak budto ya prishla v gosti k parnyu, znakomit'sya s roditelyami, -- priznalas' Marsi Ona sidela v myagkom kresle Lyudmily Gempert pryamo, kak palka, nelovko stisnuv ruki. Odnako ej prishlos' razzhat' ih, chtoby prinyat' chashechku kofe i tarelku s biskvitom -- Nu, naverno, ya i vpryam' schitayu sebya chem-to vrode rodstvennicy -- Lyudmila s ulybkoj snyala s servirovochnogo stolika vtoruyu tarelku i vruchila ee Kejtu. Tot vzyal tarelku i s udovol'stviem plyuhnulsya na myagkij divanchik. Otkovyrnul vilochkoj bol'shushchij kusok biskvita i radostno nabil sebe rot. Lyudmila snishoditel'no vzglyanula na nego i obratilas' k Marsi: -- Vam udobno, milochka? Hotite podushechku? I, ne dozhidayas' otveta, starushka prinesla paru vyshityh podushek i zapihnula ih Marsi pod spinu. -- Spasibo... -- Marsi robko ulybnulas' i pozvolila sebe otkinut'sya na spinku kresla. Kejt poka pomalkival -- sidel, lopal biskvit i smotrel, kak Lyudmila pytaetsya zastavit' Marsi chuvstvovat' sebya kak doma. Lyudmila byla priyatnoj hozyajkoj: vskore devushka razgovorilas' i nachala zadavat' voprosy i otvechat' na nih tak, budto oni so starushkoj vsyu zhizn' znakomy. CHto kasaetsya Kejta, on sebya tak chuvstvoval uzhe davno. On uzhe neskol'ko raz zahodil v gosti k Lyudmile, rasskazat', kak pozhivaet "Duplistoe derevo". Marsi yavno stesnyalas' obsuzhdat' svoj novyj roman, no Lyudmila obernula razgovor tak, chto devushka sama ej vse rasskazala. V otvet starushka povedala neskol'ko istorij o tom, kakim byl |noh v detstve. Kejt prosto usham svoim ne veril, pytayas' primerit' eti istorii k tomu molchalivomu vzroslomu parnyu, kotorogo on znal teper'. -- |noh vsegda byl ochen' chutkim i predannym mal'chikom, -- govorila Lyudmila. -- On mne vse pro sebya rasskazyvaet. Da, on chasto syuda zahodit. Kak on revnoval, kogda uvidel vas vdvoem! YA dazhe ispugalas', kak by on chego ne natvoril. On byl bukval'no vne sebya. -- A kogda eto bylo? -- sprosila Marsi. -- |to byl dozhdlivyj den', -- ulybnulas' Lyudmila, -- i ya kak raz napekla dlya nih vsyakoj vsyachiny, a |noh zashel, chtoby zabrat' keksy i karavai. Emu hotelos' pogovorit' so mnoj -- ved' ya edinstvennaya ego znakomaya, esli ne schitat' ego sem'i i naroda. O vas pogovorit', milochka. My probesedovali tak dolgo, chto on poshel obratno, kogda uzhe stemnelo. -- Ah, da! -- kivnul Kejt. -- |to i byl tot mal'chishka s hozyajstvennoj sumkoj, kotorogo my povstrechali neskol'ko nedel' tomu nazad, kogda vozvrashchalis' s "Pomidorov-ubijc". Vchera on nahmurilsya, i ya vspomnil, chto gde-to uzhe videl eto vyrazhenie lica. Marsi robko ulybnulas': -- YA-to ego uznala, no togda ya ne ponyala, otchego on tak serditsya. A za poslednie neskol'ko dnej my mnogoe obsudili. Mne interesno poslushat' pro to, kak on ros. On stol'komu uchilsya... Marsi snyala s shei ozherel'e i pokazala ego Lyudmile. -- Vidite? Krajnie businy derzhatsya vmeste bez vsyakoj zastezhki. YA ne znayu, mozhet, tam, vnutri, magnity? -- Interesno... -- skazal Kejt, glyadya na cepochku bus v rukah u Lyudmily. Ona protyanula emu ozherel'e, i on nemnozhko poigralsya, to svodya businy vmeste, to snova raznimaya ih. -- Da net, eto ne obyazatel'no dolzhny byt' magnity. Ty sluchajno ne znaesh', iz chego oni sdelany? Da ladno, eto tak, professional'noe lyubopytstvo, -- vinovato skazal on, zametiv, chto Marsi smutilas'. -- Nu, esli hochesh' znat', iz yabloni. A eshche emu prihodilos' prismatrivat' za svoej mladshej sestrenkoj Mauroj, poka stroilas' derevnya. Maura s Hollom byli pervymi det'mi, chto rodilis' posle togo, kak el'fy prishli syuda. I starshie deti dolzhny byli uspokaivat' mladencev, chtoby oni ne orali, poka starshie ne zakryli prohod v etu chast' podvala. -- |to ya znayu. -- Lyudmila chut' zametno ulybnulas'. -- Aga! Nu, pripomnyu zhe ya eto Hollu! -- voinstvenno voskliknul Kejt. -- A on-to vechno zhaluetsya, chto ot menya slishkom mnogo shumu! -- I eshche on rasskazyval, kak poluchilos', chto ego otec sdelalsya chem-to vrode derevenskogo starosty, -- prodolzhala Marsi, ne obrashchaya vnimaniya na Kejta. -- Ego otca vse uvazhayut. Stariki ochen' upryamye, a tem ne menee ego resheniyam oni vse zhe podchinyayutsya. |noh hochet dobit'sya, chtoby ego samogo tak zhe uvazhali. -- A kto ego otec? -- sprosil Kejt, pytayas' predstavit' sebe |noha-starshego. -- Kejt, nu kak zhe ty ne dogadalsya! Sam ved' rasskazyval mne istoriyu gospozhi Gempert. |noh -- syn Mastera. Kejt hlopnul sebya po lbu. -- Nu da, konechno! -- prostonal on. -- Vse shoditsya! U nih dejstvitel'no ochen' mnogo obshchego. V osobennosti temperament. -- No Kejta |noh uvazhaet -- za to, chto u nego hvataet hrabrosti s nim sporit', i za to, chto Kejt ne obizhaetsya, kogda |noh byvaet grub. -- Kejt, -- luchezarno ulybnulas' Lyudmila, -- mne, konechno, ochen' zhal', chto ty lishilsya podruzhki, no ya tak za nih rada! -- YA tozhe, -- priznalsya Kejt. -- CHestno-chestno! -- I toboyu ya tozhe gorzhus', Kejt, -- skazala starushka i naklonilas' vpered, chtoby pohlopat' ego po ruke. -- Ty sdelal dlya moih malyshej ochen' bol'shoe delo. YA ochen' dovol'na. Kejt prosiyal. -- Mne ochen' priyatno eto slyshat'. Nel'zya vse-taki teryat' svyazi s real'nost'yu. -- Nu, v moej real'nosti ty zasluzhivaesh' pohvaly. -- Ty takoj lapochka! -- podtverdila Marsi i chmoknula ego v shcheku. Kejt zardelsya. -- Smotri, -- predupredil on, -- ne vzdumaj prodelat' takoe pri |nohe. On obeshchal, chto razmazhet menya po stenke. On huzhe Karla, chestnoe slovo! * * * -- Nu, esli vy gotovy priznat'sya, chto byvaete u menya, -- skazala Lyudmila, provozhaya ih k dveri, -- peredajte moim starym druz'yam privet. -- Ne to chtoby gotovy, -- skazal Kejt, naklonivshis', chtoby pocelovat' starushku v shcheku. -- No ya peredam. * * * Pod pokrovom nochi Kejt podognal svoj staren'kij temno-sinij ford-mustang k stene Gillingtonskoj biblioteki i stoyal na strazhe, poka el'fy shnyryali tuda-syuda, taskaya ohapki paketov iz gazetnoj bumagi. Kejt opasalsya, chto kto-nibud' iz sluchajnyh prohozhih mozhet ih uslyshat', no shagi el'fov proizvodili men'she shuma, chem gonimaya vetrom palaya listva. Konus sveta ot ulichnogo fonarya byl zatyanut vual'yu kruzhashchihsya snezhinok. Bagazhnik nabili pochti pod zavyazku. Nakonec Holl podal znak, chto vse gotovo, i Kejt pospeshno oboshel mashinu i zahlopnul bagazhnik, vse vremya sledya, ne poyavitsya li patrul'naya mashina. Poslednie el'fy skrylis' v prohode. Kejt vklyuchil fary i pomalen'ku poehal vpered. Pod shinami pohrustyval inej. Navstrechu popalas' patrul'naya mashina, no, osvetiv lobovoe steklo i uvidev naklejku s nazvaniem kolledzha, policejskie pokatili dal'she. Kejt vzdohnul s oblegcheniem. Mashinu on ostavil na obychnom meste, u obshchezhitiya. V mestnye magazinchiki on sobiralsya dostavit' zakazy utrom, do nachala zanyatij, a te, chto prednaznacheny dlya zakazchikov iz sosednih gorodkov, on razvezet posle obeda, pered seminarom po sociologii v podvale biblioteki. Kompaniya "Duplistoe derevo" nakonec-to nachinala nabirat' oboroty... * * * Kogda mashina Kejta skrylas' v konce allei, iz kustov vybralas' odinokaya figura. |tot chelovek yavno nablyudal za hodom operacii s samogo nachala, i teper' on popytalsya uhvatit'sya za kusok steny, chtoby pomeshat' emu zakryt'sya. No, nesmotrya na vse ego usiliya, kusok kamennoj kladki vstal na mesto, da tak prochno, slovno otrodyas' ne dvigalsya CHelovek prislushalsya, ubedilsya, chto nikto ne idet, i s razmahu tolknul kladku plechom. Kamen' ne shelohnulsya. On poproboval eshche raz, i snova bezrezul'tatno. Nablyudatel' serdito hmyknul, dostal iz karmana ostroe doloto i prinyalsya kovyryat' stenku. Odnako neposlushnoe ostrie vyvernulos' iz kanavki i proehalos' po kamnyu, ostaviv na nem dlinnuyu carapinu. CHelovek oglyanulsya cherez plecho i snova stal kovyryat' i skresti svoim dolotom, pytayas' otvorit' potajnuyu dver' el'fov. * * * V voskresnom vypuske midvesternskoj gazety v kolonke "Hotite ver'te, hotite -- net" poyavilas' zametka o tom, chto nekaya devochka vstretila odnogo iz el'fov Sajta-Klausa. "On mne ulybnulsya, -- rasskazyvala devochka. -- YA sebya horosho vela ves' god, i Santa ob etom znaet". Obozrevatel', pohozhe, otnessya k rasskazu devochki ne osobenno ser'ezno, zato Katra srazu ponyala, o chem rech'. Ona dolozhila ob etom starejshinam, i te poprosili |noha byt' osmotritel'nee, kogda hodit na svidaniya s Marsi. -- Naschet ostal'nyh stateek my poka ne znaem, na chem oni osnovany, -- skazala Katra, -- no s etoj vse yasno. Bud' ostorozhnee! |noh soglasilsya, hotya i ne osobenno ohotno. -- Usy, chto li, otrastit'... -- mrachno skazal on. Glava 22 Kogda Kejt poyavilsya na poroge magazinchika, gospozha Vurdman tut zhe ego priznala. -- A-a, "Duplistoe derevo"! -- skazala ona. -- Zdravstvujte, zdravstvujte. Ona smerila vzglyadom ohapku paketov u nego v rukah, i ee tonkie chernye brovi popolzli na lob. -- Syuda, pozhalujsta. Diana, -- okliknula ona, -- ya v kabinete! Prinimaj posetitelej sama! -- Horosho, gospozha Vurdman, -- otozvalsya devichij golos iz-za perednego ryada polok. Kejt vzglyanul tuda, no nikogo ne uvidel. Dolzhno byt', devushka sidit ili stoit na kolenyah. A mozhet, ona tozhe el'f? Kejt usmehnulsya pro sebya, sleduya za hozyajkoj magazina. Farforovye figurki radostno ulybalis' emu. -- Nu, horosho, -- skazala gospozha Vurdman, pokazav, kuda mozhno sgruzit' tovar. -- Davajte posmotrim, chto vy privezli. I ona prinyalas' razvorachivat' gazetnuyu bumagu i kidat' ee sebe pod nogi. Razvernuv pakety, ona sobrala vse fonariki i stala ih razglyadyvat' po ocheredi. -- Vot eti tri budut moi, -- ob®yavila ona i otlozhila ih v storonu. Kejt snachala ne mog ponyat', kak ona ih razlichaet. Priglyadevshis', on, odnako, zametil, chto, esli el'fam trebovalsya kusok dereva shire pyati dyujmov, oni brali dve-tri plashechki i iskusno soedinyali ih. V rezul'tate vse veshchicy byli otchasti pohozhi na parket. Kejt ne ponimal, zachem el'fy eto delayut, no poluchalos' dovol'no krasivo. I fonariki, kotorye gospozha Vurdman otobrala dlya sebya, byli dejstvitel'no samye slavnye. -- Mne nravitsya, kak eta tonkaya rez'ba sochetaetsya s razlichnoj strukturoj dereva. Vot eto nastoyashchaya hudozhestvennaya rabota! YA pozabochus' o tom, chtoby eti veshchicy ne popali v ruki sluchajnym lyudyam. Kogda uvizhu, kak oni pojdut, sdelayu novyj zakaz. Uh ty! -- voskliknula ona, hvataya paru melkih veshchic. -- A vot i moi formochki dlya pechen'ya! Po puti k vyhodu Kejt uslyhal stuk rasstavlyaemyh po metallicheskim polkam veshchic i zaglyanul za ugol, posmotret', kto imi zanimaetsya. Hrupkaya devushka, sidyashchaya na polu, podnyala golovu i otkinula nazad tonkie pryadi belokuryh volos, ostrizhennyh po plechi. Na aristotelevskij Ideal Krasoty ona yavno ne tyanula, no tem ne menee byla simpatichna. YArkie sine-zelenye glaza i chetko ocherchennye skuly delali ee treugol'noe lichiko milym i privlekatel'nym. Kejt ustavilsya na nee, kak pridurok, ne nahodya slov. Nakonec emu udalos' vydavit': -- Privet... Ugolki ee gub chut' pripodnyalis': -- Privet. Tryapka, kotoroj ona stirala pyl', myagko plyuhnulas' na pol. -- Ty zdes' nedavno? -- Prosto udivitel'no, kak trudno podbirat' slova! -- Da net, chto ty, -- skazala devushka. -- YA tut ves' semestr rabotayu. Vrode ya tebya gde-to videla. Kejt ponyal, chto nichego putnogo skazat' vse ravno ne udastsya, i vyhvatil iz bumazhnika vizitku. -- Aga, -- skazala devushka, prochitav ee. -- Derevyannye suveniry. Kejt Dojl'. Gospozha Vurdman pro vas govorila. Devushka ulybnulas' i protyanula kartochku nazad. Ulybka u nee zamechatel'naya. I kak priyatno zvuchit v ee ustah ego imya! Nekotoroe vremya oni smotreli drug na druga, ozhidaya, kto pervyj zagovorit. Nakonec Kejt sglotnul. -- Nu ladno. Do skorogo... I pobrel k dveri. -- Menya zovut Diana! -- soobshchila devushka emu v spinu. Kejt oglyanulsya, no prodolzhal pri etom idti vpered. V rezul'tate s grohotom naletel na dver'. On otshatnulsya i v nedoumenii ustavilsya na prepyatstvie. Kolokol'chik negoduyushche zatrezvonil, Diana rashohotalas'. -- Rad byl poznakomit'sya! -- skazal Kejt, starayas' vzyat' sebya v ruki i otvoryaya dver'. -- Sovershenno ne ponimayu, chto eta dver' tut delaet! Diana, vse eshche ulybayas', sdelala emu ruchkoj i snova prinyalas' stirat' pyl' s polok. Kejt na etot raz udachno vybralsya na ulicu. V dushe ego caril prazdnik. Do samogo vechera on peremeshchalsya vpripryzhku. I dazhe obnaruzhiv, chto mashina ego otchayanno nuzhdaetsya v tehobsluzhivanii, lish' smirenno vzdohnul i skazal: "Nu chto zh podelaesh'..." Stremitel'noe uhudshenie pogody ne proizvelo na nego rovno nikakogo vpechatleniya. Otkuda u nego takoe horoshee nastroenie -- Kejt i sam ne vedal. Oni ne proiznosili poka obetov hranit' lyubov' do groba, i dazhe podruzhit'sya kak sleduet ne uspeli, odnako Kejt tochno znal, chto vstretil samuyu zamechatel'nuyu devushku na svete, i nepremenno zhelal povidat'sya s neyu eshche. * * * YAvivshis' na seminar, Karl obnaruzhil, chto vnezapno okazalsya v polnom odinochestve. |tot dolbanutyj Dojl' vernulsya, i teper' ozhivlenno besedoval o chem-to s Hollom, obmenivayas' s nim kakimi-to bumazhkami. Karl priglyadelsya. Emu mereshchitsya ili i vpryam' el'f peredal Dojlyu chek? Otkuda u el'fa -- chek? Net, tut reshitel'no proishodit chto-to strannoe. I, samoe obidnoe, skol'ko Karl ni vslushivalsya, on tak i ne ulovil, o chem oni govoryat. Gudmen i |jsli snova zateyali spor o politike. Teri i te el'fijki shchebetali o chem-to svoem v ozhidanii nachala zanyatiya. Karl obratil vnimanie, chto molodye teper' odevayutsya inache, chem ran'she. Ih novye naryady kuda bol'she pohodili na te kostyumy, chto Karl privyk videt' za predelami biblioteki. Da, za eti neskol'ko nedel' proizoshlo bol'she peremen, chem za vse poltora goda, chto on syuda hodit. A Marsi vedet sebya vse bolee i bolee stranno. Ona peresela s party Karla za partu k chernovolosomu mal'chishke. Oni sideli i o chem-to sheptalis', i Marsi vzirala na pacana chut' li ne s obozhaniem. Ne romanchik li u nih zavyazalsya? Da, pohozhe na to... S mal'chishkoj svyazalas', sterva! T'fu ty! I Karl otvernulsya -- no teper' u nego pered nosom mayachil Kejt. Karl zlobno fyrknul i utknulsya v knigi. On ispytyval zhestokoe razocharovanie. Proklyatyj Dojl' uhitrilsya podgadit' emu po vsem stat'yam! V obshchage, v sovete -- da, Dojl' pod konec ustupil emu v dele o biblioteke, no eto tol'ko lishnij raz dokazyvalo Karlu, chto etot poganec sposoben pogubit' vse, chto zahochet, i on, Karl, ne v silah etomu protivostoyat'. A teper' vot i s Marsi... Kakim bokom .Dojl' prichasten k tomu, chto Karl ostalsya bez devushki, Mueller ne znal, no byl uveren, chto bez nego tut ne oboshlos'. Pet Morgan mozhet skol'ko ugodno tverdit', chto etot shibzdik vpolne bezobiden, no u Karla est' skol'ko ugodno dokazatel'stv, chto etot tip -- hodyachee stihijnoe bedstvie! A teper' vot Malyj narodec zateyal chto-to tainstvennoe, i sopernik Karla v etom uchastvuet! Karl uzhe dvazhdy videl ih vdvoem s Hollom, pozdno noch'yu. Prosto udivitel'no, kak oni mogut doveryat' etomu podonku! A on ved' na nih eshche i den'gi zashibaet -- esli, konechno, ta bumazhka, kotoruyu videl Karl, byla i vpryam' imenno chekom. On edva ne zadal svoj vopros vsluh, no edinstvennym iz prisutstvuyushchih, kto ne uchastvoval ni v kakom razgovore, byl Marm, a on uporno ne zamechal Karla s teh por, kak oni possorilis' mesyac tomu nazad. K tomu zhe borodatyj el'f sidel, utknuvshis' nosom v uchebnik, i chto-to konspektiroval na klochke bumagi. Do sessii ostalos' vsego neskol'ko nedel', a Master predpochital operezhat' universitetskoe raspisanie. * * * Li |jsli s podozreniem oglyadelsya vokrug. On zhadno nablyudal za Malym narodcem -- teper' emu sil'nee, chem kogda-libo, chudilos', chto oni mogut vot-vot rastayat' pryamo u nego na glazah. Uslyshav, kak Teri predlozhila Maure i prochim vstretit'sya gde-nibud' za predelami biblioteki, Li vzdrognul. Esli oni vyjdut otsyuda, to ischeznut, i on nikogda bol'she ih ne uvidit! On schital el'fov chem-to, vrode svoej lichnoj sobstvennosti i zavidoval Kejtu, kotoryj tak legko s nimi soshelsya. Samomu Li trudno bylo predstavit', chto s el'fami mozhno prosto druzhit'. K tomu zhe on vse eshche ne prostil Kejtu togo provala v sovete. I gde-to v glubine ego dushi vyzrevala mysl', chto nado chto-to delat' s temi nepriyatnostyami, kotorye dostavlyaet emu Kejt. * * * Holl prerval Kejta na seredine chetyrnadcatogo difiramba Diane i sprosil: -- Tak chto mne delat' so vsemi bumagami, kotorye ty mne peredal vchera vecherom? Kejt, ne podozrevayushchij o tuchah, chto sobiralis' nad ego golovoj, ochnulsya ot grez i vozvratilsya k delu. -- Ty u nas buhgalter, i tebe polagaetsya zapolnit' vse eti blanki, chtoby my mogli otoslat' ih. Nalogovaya trebuet individual'nyj registracionnyj nomer rabotodatelya. I eshche nam potrebuetsya licenziya na pravo posrednichestva... -- Tormoz ty, Kejt! |to vse polozheno organizaciyam, a my dogovorilis', chto ty zaregistriruesh'sya kak individual'nyj predprinimatel'. YA ved' chital vse eti broshyurki Upravleniya malyh predpriyatij. My vse ravno ne mozhem byt' naemnymi rabotnikami, potomu chto u nas net ni strahovyh polisov, ni postoyannogo mesta zhitel'stva. Kejt hlopnul sebya po lbu: -- Ah da, konechno! Prosto u menya golova byla zanyata koe-chem drugim. -- Nu da, ty o nej upominal neodnokratno. Kejt uhmyl'nulsya: -- Ladno, ladno, zavtra prinesu nuzhnye blanki. Izvini. Da, kstati, spasibo za chek, -- on pohlopal sebya po nagrudnomu karmanu. -- |to znachitel'naya chast' nashego avansa, no eti den'gi mne neobhodimy pozarez. Mozhet byt', nam eshche chto-to nuzhno? Vse, chto mozhno spisat' kak proizvodstvennye rashody? Skotch? Tochil'nye kamni? Klej? -- Derevo! -- ne zadumyvayas' otvetil Holl. -- Nam nuzhno derevo. Glava 23 Utrom v subbotu Kejt zaehal vo dvor Gillingtonskoj biblioteki, otper zadnyuyu dver' i bditel'no smotrel vokrug, poka zadnyaya dver' ne otvorilas' i ne zahlopnulas' vnov'. Dryahlye ressory tiho kryaknuli. -- Prignites', poka ne vyedem iz kampusa, -- prikazal on. -- Kak skazhesh', -- poslyshalsya szadi priglushennyj golos. Vyehav za predely Midvesterna, Kejt ob®yavil: -- Vse v poryadke! I v zerkale zadnego obzora poyavilis' dve fizionomii, vynyrnuvshie iz-pod brezenta: Holl i |noh. -- Privet, |noh! -- udivilsya Kejt. -- A ya dumal, Holl odin poedet. CHemu ya obyazan etoj radost'yu? -- On spec po tverdym porodam dereva, -- ob®yasnil Holl. -- Tak chto, raz my edem zakupat'sya, ya vzyal ego s soboj. YA ne dumal, chto ty budesh' protiv. -- YA vovse ne protiv, -- zaveril Kejt. -- Pristegnites' tam, ladno? V etom shtate dovol'no strogie zakony naschet remnej bezopasnosti. On katil po uzkim proselochnym dorogam, a Holl izlagal svoi plany: -- My vse vremya ispol'zovali drova, spisannuyu staruyu mebel' iz universiteta, obrezki dosok iz masterskoj, no sejchas vse zapasy u nas vyshli, a chast' zakazov eshche ne vypolnena. Vremeni na to, chtoby soedinyat' shchepki, u nas net, da i samih shchepok raz-dva i obchelsya -- u nas pochti ne ostalos' nichego krupnee opilok. On umolk, ne perestavaya ni na mig krutit' golovoj iz storony v storonu, zhadno vbiraya v sebya pronosivshiesya mimo pejzazhi. Kazhetsya, za vse to vremya, chto oni ehali, Holl ni razu ne morgnul, chtoby ne upustit' chego-nibud' interesnogo. -- Nu, v obshchem, eto zametno, -- skazal Kejt, vspominaya sleplennye iz kusochkov fonariki. -- Hotya ya ne byl uveren, chto vy eto delaete ne narochno. Uzh bol'no krasivo vyhodit. -- S melkimi kuskami vozni bol'she, -- zametil |noh. -- Nu da, pozhaluj. Derevo -- eto edinstvennoe, bez chego nikak nel'zya obojtis' v rabote po derevu, -- priznal Kejt. -- Otkryl Ameriku! -- hmyknul chernovolosyj el'f. -- Ugu. Nu, nam tak ili inache nuzhen byl postoyannyj istochnik syr'ya. Koroche, trebuetsya najti lesnoj sklad, gde mozhno kupit' drevesinu po deshevke ili gde soglasyatsya predostavit' skidki postoyannym klientam. A kakaya imenno drevesina vas interesuet? |noh! |j! -- kriknul on, chtoby privlech' vnimanie chernovolosogo el'fa: tot sosredotochenno smotrel v okno. -- CHto-nibud' ne tak? -- YA pervyj raz v avtomobile, -- hriplo poyasnil |noh, ne otryvaya glaz ot mel'kayushchih mimo stolbov i sudorozhno stiskivaya podlokotnik. -- I ya tozhe! -- soobshchil Holl, hotya sam on ne vyglyadel ispugannym -- skoree vzbudorazhennym. On smotrel na pole s pasushchimisya korovami, i glaza u nego byli takie zhe kruglye, kak u burenok. -- A vas eto chto, napryagaet? -- ozabochenno sprosil Kejt. |l'fy pereglyanulis'. -- My dovol'no malo puteshestvuem, -- otvetil Holl. -- Po pravde govorya, ya pervyj raz za gorodom. -- CHto, voobshche? Belokuryj el'f kivnul. -- A otchego vy ne puteshestvuete? -- s lyubopytstvom sprosil Kejt. -- A zachem by nam? -- sprosil v otvet Holl. -- Vse, chto ya lyublyu i v chem nuzhdayus', -- tam, v gorodke. Mne net nuzhdy vyhodit' za ego predely. Universitet dazhe byl stol' lyubezen, chto ustroil pryamo na territorii eksperimental'nuyu fermu, gde mozhno koe-chto pozaimstvovat', -- razumeetsya, esli ne zaryvat'sya. |to naschet menya. Pro drugih skazat' nichego ne mogu. -- YA ne protiv poputeshestvovat', -- zadumchivo skazal |noh, glyadya na spletayushchiesya vetvi derev'ev na fone zatyanutogo tuchami neba. -- Glavnoe, chtoby potom mozhno bylo vernut'sya domoj. * * * -- K nam snova pytalis' vlomit'sya, -- dolozhil Holl Kejtu. -- Na kladke ostalis' sledy tam, gde vzlomshchik pytalsya ee raskovyryat'. Stariki blizki k panike. -- I ya ih ponimayu! -- ozabochenno voskliknul Kejt. -- Pohozhe, kto-to zasek, kak vy, rebyata, pol'zovalis' etim hodom. Kto by eto ni byl, vozmozhno, on za nami sledit. Vam stoit na vremya predprinyat' dopolnitel'nye mery predostorozhnosti. Osobenno do teh por, poka ne poyavyatsya predstaviteli Istoricheskogo obshchestva. |noh zabyl o svoih strahah i upryamo nabychilsya. -- YA budu vhodit' i vyhodit', kogda mne zablagorassuditsya! Kejt snishoditel'no usmehnulsya. On chuvstvoval sebya Kupidonom universitetskogo masshtaba. -- Kak dela u vas s Marsi? -- Otlichno, prosto otlichno. My chudesno poladili. -- Tut |noh zametil lukavyj vzglyad Kejta i osvedomilsya: -- A chto ne tak? -- Net-net, vse v poryadke! Ulybka Kejta raspolzlas' do ushej. On povernul. Pod shinami zaskrezhetala mokraya shchebenka. -- Prosto ee sosedki dumayut, chto ona vstrechaetsya s priyatelem svoego mladshego bratishki. -- Hm... -- zadumchivo skazal |noh, razglyadyvaya svoe otrazhenie v okonnom stekle. -- Polagaesh', stoit otrastit' usy? YA kak raz ob etom podumyval. Kejt predstavil sebe |noha s gustymi chernymi zakruchennymi vverh usami i prysnul. Prosto ne sderzhalsya, hotya staralsya izo vseh sil: dobrye otnosheniya mezhdu nimi slozhilis' sovsem nedavno, i emu ne hote