Devid Nordli. Poslednyaya instanciya
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Esli". Per. - A.Filonov.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
YA prozhil dostatochno dolgo, chtoby uvidet', kak yazyk krohotnogo,
zaholustnogo ostrovka na protivoestestvennoj, vyzhzhennoj ul'trafioletom
planetenke s vysokoj gravitaciej i zhiden'koj atmosferkoj stanovitsya rodnym
yazykom sushchestv, yavivshihsya s normal'nyh planet, otstoyashchih na sotni svetovyh
let. Eshche mne dovelos' videt', kak kletianskaya vos'merichnaya arifmetika
vytesnyaet dvenadcatirichnuyu i desyatichnuyu sistemy Du'utii i Zemli blagodarya
svoej racional'nosti. I ya videl, kak nashi zdaniya vzmyvayut do du'utianskih
standartov prosto v silu obshchestvennoj nadobnosti. Na Trimuse v izbytke
unikal'nyh, neveroyatnyh i dragocennyh veshchej! No esli predstavit', budto
evolyuciya sleduet nekim prednachertannym obrazom, to ya dumayu lish' o tom, chto
Trimus govorit po-anglijski.
Iz zametok Go Zoma po povodu Konvencii i Statuta Trimusa.
Komandor-kontroler Drinnil'ib koe-kak pristroilsya, razmestil svoyu lish'
slegka izbytochnuyu massu du'utianskih myshc i zhira na zabronirovannoj dlya
nego podstilke v uyutnoj i tesnoj - po du'utianskim standartam - auditorii
Trimusskogo universiteta. Vse v odin golos utverzhdali, chto ego "Memuary
planetnogo kontrolera" - trud solidnyj, hotya i ne slishkom zahvatyvayushchij, i
pervyj pretenduet na premiyu za luchshee dokumental'noe proizvedenie; Drin,
konechno, volnovalsya, no ne to chtoby iznemogal ot neterpeniya...
Obyazannosti ceremonijmejstera ispolnyal chelovek, Richard Mun -
svezheispechennyj yumorist s gustoj grivoj svetlo-rusyh volos, stavshij
laureatom premii za nehudozhestvennoe proizvedenie v proshlom godu. Drinu
vspomnilos', chto poluchil ee Mun za "Letayushchego kita" - opisanie
gargantyuanskih priklyuchenij antropologa Doglosha'idna, kotorogo aerostat
nosil nad vneshnim polyusom Trimusa, zaselennym kletianami. Richard Mun
chto-to govoril - dolzhno byt', shutil, no vnimanie Drina uzhe pereklyuchilos'
na Meri.
Podruga, a zachastuyu i naparnica komandora, lejtenant-kontroler Meri
Pirs igrivo podtolknula Drina: mol, uspokojsya, starina. Neuzhto ego
volnenie tak brosaetsya v glaza?
Drin otstranil Meri, kotoraya ryadom s nim vyglyadela sovsem krohotnoj. Nu
i ladno, zato ona sposobna proniknut' tuda, kuda emu iz-za razmerov put'
zakazan, i na divo sil'na dlya svoego rosta. "Skazyvaetsya nasledstvennost',
- otmetil pro sebya Drin. - Takaya sila vpolne estestvenna dlya sushchestva,
rozhdennogo na planete s vysokoj gravitaciej, da eshche proshedshego surovuyu
podgotovku, predpisyvaemuyu reglamentom kontrolera".
Prikosnovenie Meri uspokoilo i dazhe - kakim-to protivoestestvennym
obrazom - vozbudilo. Oba oni, lyuboznatel'nye ot prirody, staravshiesya
smotret' na vse vokrug nepredvzyato, vdobavok ispytyvali vzaimnuyu
privyazannost' sushchestv, ne raz spasavshih drug druga ot smerti. Za gody,
provedennye vmeste, u nih obnaruzhilos' mnozhestvo tochek soprikosnoveniya,
iz-za chego konservatory du'utiane stali so vremenem koso poglyadyvat' na
Drina. Odnako u togo imelos' na sej schet sobstvennoe mnenie, kotoroe on,
vprochem, otkryto vyskazyvat' osteregalsya.
Drinnil'ib tak i ne zavel ni zhen, ni lezhbishcha, za chto proslyl v
du'utianskom obshchestve bezrodnym brodyagoj. V zhizni Drina prisutstvovalo
nekto ili nechto, nekij erzac semejnogo blagopoluchiya, posemu v otnosheniyah s
soplemennikami osoboj napryazhennosti vse zhe ne voznikalo. Pravda, nekotorye
samki inogda namekali, chto ne proch' prisoedinit'sya k garemu (kotorogo u
komandora ne bylo). Ot sparivaniya Drin uklonyalsya: nemnogochislennye popytki
poznakomit'sya s etoj sferoj zhizni ostavili na dushe skvernyj osadok.
Bitkom nabitaya auditoriya nakonec stihla, i poyavilsya vedushchij,
proslavlennyj kritik i obshchestvennyj deyatel' Zo Kim, upolnomochennyj
oglasit' imya laureata. Splanirovav nad sobravshimisya, on s kletianskim
dostoinstvom prizemlilsya na scene, sdelav vsego paru sderzhannyh vzmahov
ugol'no-chernymi kryl'yami i zhestko opustivshis' na obe nogi. On pribyl odin:
etot kletianin privyk balansirovat' na grani. Po sluham, ego supruga Bi
Tan ostalas' na vneshnem polyuse trudit'sya nad ocherednym romanom. Ona
proslavilas' tem, chto nikogda ne nosila s soboj interkom po prichinam,
vpolne ponyatnym i kletianam, i pisatelyam.
Zo Kim ustremilsya k ceremonijmejsteru.
Mun uzhe ne smeyalsya. Bolee togo, naskol'ko mog sudit' Drin, chelovek
vyglyadel napugannym do polusmerti. On chto, otkazyvaetsya vruchit' konvert
vedushchemu? Drin sderzhivalsya izo vseh sil, ved' eto, byt' mozhet, imenno ego
premiya! V svoej recenzii Zo Kim podverg obe knigi - Drina i Muna - edkoj,
unichizhitel'noj kritike. Obshchestvo terpimo otnosilos' k slovesnomu
nederzhaniyu etogo zauchivshegosya pozera lish' potomu, chto Zo Kim slavilsya
umeniem vychlenit' v proizvedenii smysl, pogrebennyj pod grudoj neudachnyh
epitetov. I potom, v techenie dvuh stoletij terpimost' malo-pomalu
smenilas' uvazheniem. Skoree vsego, Mun reshil prosto poprizhat' hvost
chrezmerno napyshchennomu kritiku.
- Ty uzhe znaesh' - znachit, budu znat' i ya! Siyu sekundu! - ryavknul Zo Kim
i, yarostno hlopnuv kryl'yami, pripodnyalsya nad scenoj. Ego klyuv okazalsya
vroven' s licom Muna.
"Hvatit lomat' komediyu! - myslenno vozopil Drin. - YA, mezhdu prochim,
tozhe hochu znat'!"
- Ochen' horosho, vy uznaete - edva slyshno, bez malejshego vyzova v
golose, otozvalsya Mun, sgorbivshis', kak pobezhdennyj. Nedoumenie Drina
usililos'. Da chto zhe tam stryaslos', v konce-to koncov? - Otkazat' ya ne
vprave. YA uznal o Bi Tan ot... togo, komu polnost'yu doveryayu. Sam ne videl,
no u menya net osnovanij somnevat'sya v dostovernosti svedenij. Odnako, byt'
mozhet, kto-to chto-to naputal, Zo Kim. YA by sovetoval podozhdat', malo li
chto...
- Pytaetes' menya uspokoit' lish' zatem, chtoby ya prozhil dostatochno dolgo
dlya vrucheniya premii? Za vonyuchuyu cidulku kakogo-to posredstvennogo
kontrolera, sklonnogo k pohoti i sadizmu?!
"Sadizma? |to, navernoe, po povodu togo mesta v "Memuarah...", kogda
garpun pervobytnika prigvozdil nogu Meri k spine Drina". Periodicheskie
stolknoveniya s zhestokost'yu i nasiliem yavlyayutsya neot容mlemym atributom
zhizni kontrolera, no sovershenno chuzhdy soznaniyu bol'shinstva grazhdan
Trimusa. Drin dazhe i v myslyah ne dopuskal, chto stolknetsya s podobnoj
reakciej. Vprochem, minutochku... Ved' Zo Kim tol'ko chto nazval ego
pobeditelem, ne tak li? Priobodrivshis', Drin pripodnyal s podstilki konchik
hvosta.
Vyhvativ konvert iz ruk Muna, Zo Kim s neveroyatnym provorstvom
kletianina troekratno razorval ego, razbrosav klochki bumagi po scene,
slovno konfetti. Drin vskochil, oba ego serdca otchayanno kolotilis' v grudi.
Po zalu volnoj pokatilsya ropot, kto-to svistnul, poslyshalis' ahi i ohi.
Vnezapno povedenie Zo Kima obrelo smysl; Drin slovno uzrel ajsberg,
vyrosshij pryamo pered klyuvom na meste kosyaka ryby. Bi Tan? Znachit, kto-to
tol'ko chto soobshchil Zo Kimu o smerti suprugi. U kletian i ih blizhajshih
rodstvennikov smert' odnogo iz suprugov oznachaet, chto vtoroj v techenie
pary dnej budet zabotit'sya o molodnyake - nezavisimo ot togo, byli u nih
detenyshi ili net (nichego ne popishesh', tak zavedeno ot prirody). Kletiane
vstupayut v brak na vsyu zhizn' s momenta vylupleniya na svet, i zaklyuchit'
novyj im uzhe ne dano - dvoe slovno obrazuyut edinyj organizm. No chto
kasaetsya Zo Kima...
- CHtob ty sdoh! - kriknul chelovecheskij golos. Navernoe, eshche ne vse
ponyali, chto proishodit. Drin vzglyadom otyskal krichavshego - chernoborodyj
muzhchina, nizkoroslyj dazhe po chelovecheskim merkam, no shirokoplechij i krepko
sbityj. Gorman SHtendt - Drin znal ego zaochno - avtor geroicheskih romanov o
priklyucheniyah lyudej v kosmose. Svoi proizvedeniya SHtendt illyustriroval
zatejlivymi dejstvuyushchimi model'kami voobrazhaemoj inoplanetnoj tehniki,
letatel'nyh apparatov, boevyh mashin, gorodov i kosmicheskih stancij,
vosproizvedennyh v mikroskopicheskih masshtabah. Vo vremya povestvovaniya eti
model'ki letali i polzali vokrug slushatelya. Na ferme u SHtendta, v
kvadros'mi makroedinicah ot Trimus-siti, imelas' razomknutaya
kiberneticheskaya sistema, s pomoshch'yu kotoroj on vsyakij raz povergal
chitatelej v iskrennee izumlenie. Vidimo, otorvannost' ot mira durno
skazyvalas' na ego manerah.
Ne tak davno Zo Kim raznes v puh i prah istoricheskij roman SHtendta o
pervom kontakte kletian s lyud'mi, upreknuv avtora v uvlechenii melkimi
podrobnostyami, a zaodno navesiv na nego yarlyk shovinista. Ob容m romana
prevyshal chetyre dimakrobajta, poetomu u Drina poka ne nashlos' vremeni s
nim oznakomit'sya; vovse ne isklyucheno, chto Zo Kim prav. Vprochem, teper' eto
uzhe ne vazhno.
Drin kosnulsya klyuvom podstilki. Kakaya tragediya! A vdrug svedeniya Zo
Kima neverny? Ili huzhe togo - fal'sificirovany? |ta mysl' probudila
professional'nyj interes, i komandor pristal'no poglyadel na Richarda Muna.
Byt' mozhet, tot prosto masterski razygral vsyu scenu? Delikatno svesiv yazyk
iz ugla klyuva, Drin sunul odno otvetvlenie v bryushnuyu sumku i nazhal na
interkome knopku trevogi. Meri, Du Tor, Go Ton i prochie prisutstvuyushchie
kontrolery oshchutyat nizkochastotnyj signal i pojmut - esli ne ponyali do sih
por, - chto obstoyatel'stva trebuyut povyshennogo vnimaniya.
- CHtob ty sdoh zaodno so svoimi shpionami i klakerami! - prodolzhal
vopit' SHtendt, ne soznavaya, po-vidimomu, chto s kletianinom neladno.
- Pryamo na meste! - podhvatila kakaya-to du'utianka.
- Zakroj past'! - kriknul eshche odin chelovecheskij golos neponyatno komu -
to li Zo Kimu, to li ego gonitelyam.
Drin soobrazil, chto zdes' etogo proizojti ne dolzhno - podobnoe
predstavlenie nikak ne soglasuetsya s polozheniyami Konvencii o mezhvidovoj
druzhbe i dobrososedstve. Nado popytat'sya otsrochit' konchinu Zo Kima, chtoby
ona proizoshla vdali ot lyubopytnyh glaz.
- Molchat'! - vzrevel Drin. - Zo Kim, vse mozhet okazat'sya nepravdoj. Ty
eshche ne vse sovershil, u vas s Bi Tan vperedi dlinnyj put'. Pozvol'
kontroleram proverit' sluh, ved' u tebya hvataet vragov. Byt' mozhet, eto
lozh', i, poveriv v nee, ty ne tol'ko pogibnesh' sam, no i pogubish' svoyu
suprugu!
SHepot stih. Sidyashchie na nasestah i stul'yah, lezhashchie na podstilkah - vse
vdrug osoznali znachenie proishodyashchego. Drin podumal, chto SHtendt i
ostal'nye budut do konca svoih dnej sozhalet' o skazannom - ved' imenno
sdohnut' na meste Zo Kim i sobiralsya.
Kletianin odnim mahom zaprygnul na vozvyshenie. Ego uzhe bila drozh',
zametnaya nevooruzhennym glazom. Kak pravilo, potrebnost' kletian ne
razluchat'sya na smertnom odre ostavalas' delom sugubo intimnym, iz nee ne
ustraivali spektaklya na potehu publike. No Zo Kim vsegda i vo vsem shel
naperekor pravilam.
- Net, moshennik ty edakij! YA znayu, znayu, chto Bi Tan mertva! -
voskliknul Zo Kim, tryasyas', kak pripadochnyj. - Richard Mun ne sposoben dazhe
na bolee ili menee dostovernuyu vydumku!
Nesmotrya na ser'eznost' momenta, kto-to iz sobravshihsya v zale fyrknul,
vnov' poslyshalsya shepotok. Pohozhe, Zo Kim ujdet, kak Don ZHuan, -
neraskayavshimsya.
No Zo Kim dazhe tut ne oboshelsya bez syurprizov.
- YA podozreval uzhe neskol'ko dnej, no sohranyal dushevnoe ravnovesie,
poka moe telo gotovilos' - teper' ono bystro dovedet delo do konca. V
obshchem, sejchas ne vazhno, v chem sostoyali dostoinstva Bi Tan. Ona byla moej
i, proshu vseh zametit', moj udel - idti za nej. - Kryl'ya Zo Kima vdrug
slovno perelomilis' posredine. - Hotya peru Bi Tan prinadlezhit dvaosm' odin
roman, iz-pod moego pera ne vyshlo ni odnogo. Tak chto v istoricheskom plane
ona budet parit' vyshe, hotya ya prevoshodil ee umstvennymi sposobnostyami i
literaturnym vkusom. Kakaya ironiya!
Zo Kim potryas golovoj, vnov' zahlopal kryl'yami.
- Kakaya ironiya! Moe telo gotovo vykormit' vyvodok, kotorogo u nas ni
razu ne bylo, i vse iz-za literaturnyh zanyatij Bi Tan. Mne uzhe pozdno
obsuzhdat' celesoobraznost' geneticheskoj rekonstrukcii nashih organizmov,
posemu predlagayu vam prosto ponablyudat'. Dajte volyu svoemu lyubopytstvu! -
On izdal zhutkij smeshok, pisklyavyj i basovityj odnovremenno. - Vam -
prosveshchat'sya, mne - razlagat'sya! Schitajte eto predstavleniem! YA tozhe sumeyu
dobit'sya slavy!
"Neuzheli samousvoenie probuzhdaet samootvrashchenie? Byt' mozhet, eto ne
lisheno evolyucionnogo smysla, - razmyshlyal Drin. - |takij kategoricheskij
otkaz ot instinkta samosohraneniya". Namerenno pribegaya k izlishnej
rassudochnosti, on pytalsya vozdvignut' emocional'nyj bar'er mezhdu soboj i
razygryvayushchejsya na ego glazah uzhasnoj scenoj.
- Da, druz'ya moi, etot process kazhetsya boleznennym i yavlyaetsya takovym
po suti, - prodolzhal Zo Kim prezhnim tonom, slovno pererozhdenie tela nikoim
obrazom ne kosnulos' suhogo intellekta. - No takaya bol' neobychajno
priyatna. Drinnil'ib, steril'nyj, holodnyj, kak skal'pel', manernyj
detektiv-ubijca - smotri, postigaj i pomesti maluyu toliku oshchushchenij v svoyu
sleduyushchuyu rabotu.
Ne v silah proronit' ni zvuka, Drin podalsya vpered, vpivshis' v
podstilku kogtistymi pereponchatymi lapami.
Kryl'ya Zo Kima trepetali, golova sudorozhno podergivalas'.
- Kakoj zamechatel'nyj spektakl'! No mne on uzhe naskuchil. Nikto ne hochet
pomoch' bednomu Zo Kimu? ZHelatel'no iz teh, kto ne lishen vkusa. Du Tor i Go
Ton, vash dostojnyj anafemy vklad v bezdumnyj uzhas Drinnil'iba obladaet
hotya by tem nichtozhnym dostoinstvom, chto on interesen. Ne soglasites' li?
Nu pozhalujsta! - Kritik vdrug pereshel na kletianskij dialekt.
Drin povernulsya v storonu kontrolerov-kletian Du Tora i Go Ton. V zhizni
oni sotrudnichali stol' zhe chasto, kak i v populyarnoj poeme. V nej Go Ton
kruzhila v vihre klassicheskogo kletianskogo vozdushnogo boya, ulozhennogo v
strofy mnogoyarusnogo verlibra, i dobilas' koe-kakogo uspeha - vo vsyakom
sluchae, sudya po zagruzke kommunikativnoj seti Trimusa. Pohozhe, uspeh byl
dostatochno shumnym, chtoby privlech' vnimanie Zo Kima.
Sejchas Go Ton demonstrativno ignorirovala sryvayushchiesya s yazyka Zo Kima
kommentarii v ee adres, no kak-to raz v proshlom ona, kipya ot zlosti,
povedala Drinu, chto kletianin dolzhen obladat' pryamo-taki neveroyatnym
defektom psihiki, chtoby ego otvergla dazhe sobstvennaya supruga. Dlya kletian
riskovanno ostavat'sya v odinochestve hotya by na paru chasov, a razdel'naya
zhizn' suprugov - vyzyvayushchij, pochti nigilisticheskij akt. Teper' Drin uzrel
eto sobstvennymi glazami.
Du Tor, sidevshij ryadom so svoej yarko-zheltoj suprugoj, vyslushival
oskorbleniya Zo Kima molcha, no sejchas vzletel i sel primerno v polovine
konvencionnoj edinicy ot umirayushchego kritika.
- Uspokojsya, Zo Kim. Vopli i metaniya lish' usugubyat i uskoryat delo. Tebe
eshche nado naposledok navesti poryadok v svoem gnezde. Ne skazhesh' li sperva
chto-nibud' horoshee o "Poslednem polete"?
- Net! - vzvizgnul Zo Kim, rezko raspryamlyaya greben'.
Du Tor prodolzhal spokojno glyadet' na nego. Kletiane sovershenno inache
otnosyatsya k stradaniyu i smerti.
"Esli sledovat' Konvencii, - dumal Drin, - to Du Tor sovershenno rezonno
pozvolyaet Zo Kimu stradat'. No, s drugoj storony, tak ne podobaet - on
tashchit kritika za hvost radi mimoletnoj mesti". Dolgo li eshche eto
protyanetsya? Legendy povestvuyut o kletianine, sumevshem odnoj lish' siloj
voli proderzhat'sya celuyu trimusskuyu nedelyu. Drin sunul yazyk v bryushnuyu
sumku, nashchupal pistolet i smenil zaryad na samonavodyashchiesya mini-drotiki.
Dlya kletian sgodyatsya i korotkie.
Zo Kim na scene odin; pozhaluj, pricelit'sya mozhno i otsyuda. No vse zhe
luchshe ne delat' etogo v perepolnennoj auditorii.
- Meri, - negromko progovoril Drin. - Dostavaj svoj. Esli eto sdelayu ya,
budet ne ochen' horosho.
Meri kivnula, izvlekla pistolet iz visevshej na poyase kobury, vlozhila v
patronnik nervno-paraliticheskij zaryad i brosilas' k scene.
No Zo Kim sam nashel dostojnyj vyhod.
- YA ne mogu skazat' o nem nichego horoshego, Du Tor, potomu chto ne chital
ego! Smilujsya, ya ved' ne mogu vzletet'. Poglyadi, scena perepachkana.
Glyadite vse, razve eto ne komichno? YA razzhizhayus'! Stanovlyus' legkousvoyaemym
pryamo u vas na glazah!
Kto-to zasmeyalsya: dlya vyashchego effekta Zo Kim chasten'ko ispol'zoval v
kriticheskih otzyvah slovo "trudnousvoyaemyj". Kritika yavno terzala bol', no
mozg sdastsya poslednim i, veroyatno, Zo Kim budet kommentirovat'
proishodyashchee pochti do konca - yazvitel'no, s ironiej, budto povinuyas'
kakomu-to uslovnomu refleksu. Drin sodrognulsya.
Gnilostnyj zapah uzhe dokatilsya i do nego.
"I dolgo my budem tak sidet', vziraya na proishodyashchee? - nedoumeval on.
- My, somnitel'naya intellektual'naya elita treh biologicheskih vidov,
stranstvuyushchih bok o bok sredi zvezd dostatochno dolgo, chtoby odolet'
polputi k yadru Galaktiki?"
Nakonec Du Tor pereshel k dejstviyam; dolzhno byt', otsutstviya
otricatel'noj recenzii okazalos' dostatochno. Ego klyuv molnienosno metnulsya
k podstavlennomu gorlu Zo Kima. Tot vzdrognul, eshche raz instinktivno dernul
poburevshimi, krapchatymi kryl'yami i zatih.
Meri uzhe dobralas' do sceny, kogda kto-to zapozdalo velel zakryt'
zanaves. Drin uslyshal cherez interkom Meri, kak Du Tor negromko proronil:
"Ochen' sladko".
- Richard Mun! - kriknula Meri.
"Nu da, konechno, - soobrazil Drin, kogda rasseyalsya uzhas, tumanom
okutavshij soznanie. - Standartnaya procedura trebuet doprosit' vsyakogo, kto
soobshchil kletianinu o smerti supruga, hotya i nevooruzhennym glazom bylo
vidno, kak Munu ne hotelos' govorit'".
Tut shokirovannye zriteli, nemnogo opomnivshis', nachali v grobovom
molchanii pokidat' stul'ya, podstilki i nasesty, chtoby vybrat'sya na svezhij
vozduh. Smert' na Trimuse - redkost', chashche vsego ona yavlyalas' v obraze
fatal'noj sluchajnosti gde-nibud' vdaleke ot civilizacii; byvalo, chto
kto-nibud', sochtya, chto proshel svoyu stezyu do konca, tiho-mirno sovershal
samoubijstvo. A nyneshnij sluchaj besprecedenten - intimnejshij moment v
zhizni obratilsya v zhutkoe publichnoe zrelishche. Neschastnyj sluchaj? Zo Kima
nedolyublivali, no ved' ne nastol'ko zhe! Kto mozhet pozhelat' drugomu
podobnoj uchasti?
- Richard Mun! - povtorila Meri gromche.
Drin nastorozhilsya. Ceremonijmejstera nigde ne bylo. Premiya Drina (esli
on i v samom dele dolzhen byl ee poluchit') valyaetsya na scene - skol'ko
potrebuetsya vremeni, chtoby slozhit' voedino klochki bumagi? Pochemu? Radi
Statuta, nu pochemu?!
V kachestve primera teorii sluchajnogo evolyucionnogo drejfa mozhet
posluzhit' to, chto v konstruirovanii tehniki na vseh treh planetah doshli do
tonkostej, vyhodivshih daleko za ramki neobhodimogo, prichem nekotorye iz
nih kazalis' predstavitelyam inyh ras krajne nelepymi. Daby sdelat' Trimus
prigodnym dlya zhizni, sozdat' osnovu dlya polnogo vzaimoponimaniya i obshchej
kul'tury, nam prishlos' vernut'sya k istokam. Da i chto tolku v sovmestnom
prozhivanii treh biologicheskih vidov na odnoj planete, esli kazhdyj vid
podchinyaetsya sobstvennym tehnicheskim dostizheniyam? Poetomu Trimus-siti i po
zamyslu, i po voploshcheniyu dolzhen byl stat' prostym, chut' li ne asketichnym.
Na robotehniku nalozhili strozhajshie ogranicheniya, peredvigat'sya v predelah
goroda razreshalos' tol'ko peshkom ili na kryl'yah, a postrojki stoyat sami,
bez aktivnyh nesushchih elementov.
Iz zametok Go Zoma po povodu Konvencii i Statuta Trimusa.
V raspolozhennom posredi Trimus-siti kabinete Drinnil'iba, kak i
polozheno, pahlo morem - zapadnuyu tret' shestiugol'nogo pomeshcheniya zanimal
glubokij bassejn, soedinennyj s glavnym kanalom. Kanal, v svoyu ochered',
petlyal po gorodu ot Severnogo morya do buhty Dori. Ruslo ego sproektirovali
takim obrazom, chtoby dostigayushchee buhty techenie Zoma prohodilo po kanalu,
podderzhivaya v nem chistotu. CHistotu, opryatnost', poryadok.
"A vot s poryadkom nelady", - podumal Drin, podnimaya korzinu s
obrazchikami produktov zagryazneniya iz yuzhnyh regionov, oshibochno nazvannyh
zapovednymi. On perenes korzinu iz-pod glavnogo stennogo ekrana na
stellazh, poputno otmetiv, chto ee nado peredat' Du Toru i Go Ton. Sledovalo
by pereporuchit' im bol'she del; kletiane ot prirody luchshe podhodyat dlya
togo, chtoby kontrolirovat' zagryaznenie v lyudskih poseleniyah na territorii
zapovednikov. "Da uzh, zapovedniki, nechego skazat'!" - hmyknul Drin. Nynche
v zapovednikah stupit' nekuda ot lyudej-pervobytnikov i du'utian,
razygryvayushchih iz sebya starinnyh povelitelej lezhbishch.
Emu na glaza popalas' visyashchaya na stene perlamutrovaya plaketka s
serebryanymi ciframi "144" v chest' stoletiya bezuprechnoj sluzhby -
chelovecheskoe desyatichnoe slovo, oznachayushchee yubilej du'utianina, no v
perevode na kletianskuyu vos'merichnuyu sistemu. Po suti, plaketka
simvolizirovala principy Trimusa, yavlyavshiesya dlya Drina svyashchennymi.
Kabinet nahodilsya v ego rasporyazhenii uzhe bolee veka - s toj samoj pory,
kogda Drina povysili iz prostogo kontrolera v lejtenanty. Potom on stal
kapitanom, a kogda byl izbran v Trimusskij Sovet, poluchil zvanie
komandor-kontrolera. CHelovek na ego meste mog by potrebovat' bolee
prostornyj kabinet, kletianin - bolee vysokij. No dlya Drina etot
iskusstvennyj plyazh, na kotorom on provel stol'ko let, yavlyalsya svoeobraznym
psihologicheskim voznagrazhdeniem.
Vysota potolka ravnyalas' dline tela du'utianina i sostavlyala bez malogo
konvencionnuyu edinicu; blagodarya svodchatym oknam v treh yuzhnyh stenah dnem
v kabinete bylo svetlo. No samoe glavnoe - yugo-vostochnye okna smotryat
pryamo na Pechku, i ee infrakrasnoe siyanie ozaryaet fotoelektricheskie paneli
na severo-zapadnoj stene (paneli snabzhali tokom i kabinet Drina, i
raspolozhennye vyshe kabinety lyudej - kuda bolee tesnye, hotya dostatochno
prostornye, chtoby v nih mogli pomestit'sya dvoe posetitelej-du'utian).
Myagkij zhivoj kover ustilal ves' pol i spuskalsya k vode. Pozhaluj, stoilo
by nemnogo poplavat', porazmyat'sya. Ostudit' mozg, zapisat' raporty... Drin
s vozhdeleniem vzglyanul na vodu.
I tut zhe kakim-to sed'mym chuvstvom ugadal, chto priblizhaetsya posetitel'.
Veroyatno, podsoznanie otmetilo izmenenie uzora legkoj ryabi nad morskoj
dver'yu. No stol' maloe vozmushchenie... Kto by eto mog byt'? Rebenok? Net,
vmesto du'utianskogo detenysha na poverhnost' vynyrnula chelovecheskaya
zhenshchina, graciozno ottolknuvshis' ot pola perednimi lapami, chtoby sest'
vertikal'no, kak prinyato lish' u beshvostyh lyudej. Zatem snyala podvodnuyu
masku.
- Meri!
Nu konechno, nikomu drugomu takoe by i v golovu ne prishlo. Ona staraetsya
kak mozhno chashche postupat' po-du'utianski, chtoby udivit' i poradovat' ego.
Obychno lyudi vhodyat cherez koridor, a ne cherez morskuyu dver'. No Meri lyubit
postupat' vopreki stereotipam. Oni s Meri znakomy uzhe dva veka, a
poslednie dvaosm' let rabotayut v pare.
- Syurpriz! YA tol'ko chto zakonchila proveryat' podlodku, - staskivaya
lasty, soobshchila Meri. - Mama govorit, chto smert' Zo Kima vyzvala ser'eznuyu
ozabochennost' Gori'allolyuba.
Drin otsalyutoval klyuvom v znak uvazheniya k prezidentu Soveta. Meri
prinesla srazu dve dobrye vesti: vo-pervyh, interes Dlinnogo k delu
oznachaet, chto vse ostal'noe sleduet otlozhit'. A vo-vtoryh, v sobytiyah
prinimaet aktivnoe uchastie mat' Meri - sovetnik Karen Ol'sen, razdelyayushchaya
simpatiyu docheri k soplemennikam Drina. Za mnogie desyatiletiya Karen
proniklas' iskrennej privyazannost'yu k tomu iz nih, ch'ya chest' idet v
upryazhke s prochimi doblestyami. Torzhestvennaya smert' predydushchego Dlinnogo
zastavila ee sokrushat'sya ne god i ne dva. Interesno, ponimaet li Meri
raznicu mezhdu produktivnym partnerstvom i chelovecheskim sparivaniem, ili
du'utianskim lezhbishchem, esli uzh na to poshlo?
- Bessmyslica kakaya-to! - prodolzhala Meri. - Rano ili pozdno
prestupnika vse ravno najdut.
- Byt' mozhet, bylo soversheno ubijstvo, - s bol'yu v golose proiznes
Drin, - prichem na glazah u kubos'mi sushchestv, vklyuchaya tebya i sovetnika,
komandora kontrolerov, a my lezhali, budto tolstopuzye obzhory na plyazhe! Da,
prezident zainteresovalsya nedarom! Krome togo, - on mahnul yazykom v
storonu yashchikov s veshchestvennymi dokazatel'stvami, - ya prosto ne smogu nichem
bol'she zanyat'sya!
Meri hihiknula.
- V obshchem, ya podgotovila podlodku. Pohozhe, ot Richarda Muna nitochka
tyanetsya k du'utianskoj pisatel'nice Gonikli'ibide. Iz chego sleduet, chto my
napravlyaemsya na sever.
Uslyshav imya, Drin nevol'no pripodnyal golovu. Gonikli'ibida prihodilas'
emu rodstvennicej, i ne takoj uzh dal'nej.
- Ona obshchaya podruga Bi Tan i Richarda Muna, sudya po kolichestvu ih
sovmestnyh rabot v baze dannyh. Krome togo, vmeste s Bi Tan ona rabotaet
nad vtorym tomom obzora oruzhejnogo proizvodstva pervobytnikov.
Drin kivnul. Izryadnomu chislu skuchayushchih lyudej vzbrela v golovu mysl'
pozhit' "pervobytnoj" zhizn'yu, i oni podalis' v zapovednye zemli Severa i
vody YUga. V odnoj iz grupp ob座avilsya diktator, nekij "Vlastitel' Tet" s
imperskimi zamashkami, ispravno narushavshij vse prirodoohrannye ustanovleniya
i zanovo izobretavshij koleso chelovecheskoj istorii. Neudivitel'no, chto
konservativnaya du'utianka Gonikli'ibida i radikal'no nastroennaya kletianka
Bi Tan nashli obshchij yazyk, opisyvaya podvigi "Vlastitelya Teta".
Popytki izgnat' Teta i ego prispeshnikov na nedavno biosformirovannuyu
planetu v sisteme Auruma provalilis' iz-za sabotazha biologov i
konservatorov, v rezul'tate chego ekosistema novoj planety stala opasnoj
dlya pervobytnikov. Drin sygral vedushchuyu, naibolee tragichnuyu rol' v
raskrytii zagovora, no ekosistema uzhe postradala, a ee perestrojka
sdvinula sroki vozobnovleniya programmy kolonizacii na oktadoletiya.
Kontrolery-lyudi s peremennym uspehom pytalis' podtochit' koloniyu iznutri.
Tem vremenem Tet prodolzhal beskontrol'no hozyajnichat', ego sderzhivali
tol'ko ugrozy, kotorye vremya ot vremeni prihodilos' podkreplyat'
dejstviyami.
- Kstati, Zo Kim vsypal im percu za pervyj tom, prichem vpolne
zasluzhenno - deskat', sploshnye sopli-vopli i skuchishcha.
- Nikak ne osvoyus' s tem, chto kletianin mozhet publichno poricat' trud
sobstvennoj zheny, - tryahnula golovoj Meri.
- Est' takoe vyrazhenie: "razvod po-kletianski". |to kogda dvoe
rashodyatsya s priskorbnym dlya oboih itogom. Zo Kim uhitryalsya otyskivat'
musor v kazhdoj rabote. Tak chto esli eto ubijstvo, a motivom yavlyaetsya
vyshedshaya iz-pod ego pera recenziya, to u nas bukval'no million
podozrevaemyh, ved' Zo Kim ne odin vek trudolyubivo podrezal kryl'ya
tvorcam.
- Aga. Vprochem, ya vse ravno predpochla by rasputyvat' etu nitochku, a ne
pytat'sya otyskat' Bi Tan.
Drin zadumchivo kivnul. Telo suprugi Zo Kima poka ne najdeno. Bolee
togo, mozhet okazat'sya, chto ona eshche zhiva - truditsya gde-nibud',
otgorodivshis' ot vneshnego mira, i znat' ne znaet, chto ee suprug skonchalsya.
Esli dejstvitel'no tak, o smerti Zo Kima ej nado budet soobshchit' kak mozhno
taktichnee i ottyanut' razgovor, naskol'ko pozvolyat prilichiya. Nel'zya zhe
vvalit'sya k ostavshejsya bez pary kletianke i vypalit': "My tebya povsyudu
ishchem! Delo v tom, chto... e-e..."
Drinu nichut' ne ulybalas' perspektiva eshche raz stat' svidetelem
ustroennogo Zo Kimom spektaklya. Esli Bi Tan zhiva, v delo vstupyat kletiane.
Oni sumeyut provesti vse s dostoinstvom, vdali ot postoronnih glaz.
Drinu vspomnilas' smert' odnogo iz kolleg-kontrolerov, lishivshegosya pary
vo vremya zadaniya, na kotorom on byl vmeste s Du Torom i Go Ton. Oni molcha
predlozhili emu snadob'e, smyagchayushchee pervonachal'nyj shok i pokinuli ego
kabinet, chtoby vdovec mog zakonchit' vse dela. Minut pyat' spustya on
priglasil ih obratno, chtoby skazat' poslednee "proshchaj", zatem kivnul Du
Toru. Kletiane chrezvychajno intelligentny, i poroj dazhe vyletaet iz golovy,
chto oni vdvoe blizhe k smerti, chem lyudi ili du'utiane.
Pri pravil'nom podhode Bi Tan (esli ona eshche zhiva) smozhet spokojno
sovershit' nuzhnye prigotovleniya, skazat' nedoskazannoe, okonchit' dela i
pokinut' mir, ne ronyaya sobstvennogo dostoinstva.
No snachala - Gonikli'ibida. Vneshnyaya pokornost' myagkoj du'utianki -
hrupkij povedencheskij stereotip, osnovannyj ne tol'ko na strahe, no i na
fiziologii. Esli situaciya potrebuet, du'utianka pojdet na vse, kak by eto
ni bylo uzhasno, tol'ko by dobit'sya svoego. Kak govoritsya, samka zashchishchaet
detenyshej ne do svoej smerti, a do vashej. Detej u Gonikli net - zato ona
pisatel'nica.
- Ona prinadlezhit k starinnomu du'utianskomu rodu, - poyasnil Drin. -
Oni prihodyatsya mne rodstvennikami. ZHivut na yuzhnom beregu ostrova Droni,
bliz lednika Innil. Otkrovenno govorya, ne tak uzh daleko ot moego rodnogo
ochaga. Moya sestra zhila u nih, v gareme Doglaska'iba.
I myslenno utochnil: lish' oficial'no, daby ne zapyatnat' reputaciyu. Ego
sestra Bodil'ib pogibla, upav s lednika. S teh por proshlo uzhe pochti
kvadraosm' let, no vospominaniya po-prezhnemu prichinyayut bol'. Ona skonchalas'
ot pereloma pozvonochnika i mnogochislennyh travm vnutrennih organov, prezhde
chem ej smogli okazat' kvalificirovannuyu pomoshch'. Drin uznal o proisshestvii
vo vremya zanyatij. Po oficial'noj versii, Bodil'ib ne hotela rasstavat'sya s
zhizn'yu i otvazhno borolas' do samogo konca.
I lish' nemnogie znali, chto ona ne videla osobogo smysla ceplyat'sya za
zhizn'. Drin ne byval na Droni imenno iz-za nee. On otreksya i ushel, slovno
chelovek. Togda etot postupok kazalsya emu takim racional'nym, takim
sootvetstvuyushchim duhu Trimusa...
- |j, Drin, tebe chto, nehorosho? - probudil ego ot razdumij golos Meri.
Trimus dvizhetsya po orbite vokrug burogo karlika Pechki, obespechivayushchego
polovinu insolyacii planety. Vtoruyu polovinu obespechivaet osnovnaya zvezda
pary, Aurum, otnosyashchayasya k spektral'nomu klassu K2. Pechka, ee sputniki, a
takzhe troyanskie planety udaleny na rasstoyanie pyati s polovinoj trimusskih
svetovyh minut. Atmosferu Trimusa izmenili s takim raschetom, chtoby ee
davlenie sootvetstvovalo du'utianskomu i kletianskomu, sostavlyaya odnu s
chetvert'yu edinicy zemnogo. Srednyaya temperatura na poverhnosti planety
var'iruetsya ot odinosm' tochki zamerzaniya vody na vnutrennem polyuse i chut'
vyshe tochki zamerzaniya na vneshnem. Trimus imeet obshirnye polyarnye shapki i
kontinental'nye massy na vostochnom i zapadnom polyusah. V okeanah
vstrechayutsya vulkanicheskie ostrova i grebni meteoritnyh kraterov.
Severnaya polyarnaya oblast' skryta pod shapkoj l'da, raspolozhennoj
chastichno na mnogochislennyh vulkanicheskih ostrovah, a chastichno - na
poverhnosti morya. Znachitel'noe kolichestvo vulkanov v severnyh oblastyah
ob座asnyaetsya menee glubokim zaleganiem mantii, svyazannym s vozdejstviem
prilivnyh voln, a takzhe slozhnymi vozmushcheniyami orbity pod vliyaniem Klinkera
(tret'ego krupnogo sputnika Pechki) i otdalennogo Auruma, chto privodit k
vibracii Trimusa s amplitudoj v odnu shestuyu radiana. Duga vulkanicheskih
ostrovov opoyasyvaet ledyanuyu shapku, venchayushchuyu vnutrennee polusharie,
raspolozhennoe znachitel'no severnee arkticheskih oblastej. Na etape
bioformirovaniya sozdano severnoe techenie, idushchee vdol' etoj dugi i
znachitel'no smyagchayushchee mestnyj klimat - zdeshnie morya obychno svobodny ot
plotnogo l'da.
Rukovodstvo planetnogo kontrolera, prilozhenie po planetologii.
Polyarnoe more - rodnaya stihiya Drina. Kak tol'ko temperatura upala, ego
metabolizm vozros, i Drin dovel svoyu krejserskuyu skorost' do poloviny
konvencionnoj edinicy v takt. Na Sever, na Sever! Podvodnaya lodka Meri
derzhalas' vroven'. Vremya ot vremeni on zanyrival poglubzhe i delal
pyat'-desyat' udarov hvostom, zatem odnim moshchnym, konvul'sivnym ryvkom
vybrasyval sebya v vozduh, slovno startuyushchaya iz-pod vody raketa, i proletal
pochti dve konvencionnye edinicy nad grebnyami voln. |to pozvolyalo emu
osmatrivat' gorizont v poiskah priznakov pishchi ili otdalennoj zemli.
Prizemlyayas', on mog vojti v vodu stremglav, chtoby dognat' chereschur yurkuyu
rybu, ili plashmya, chtoby sbit' so shkury parazitov.
Razumeetsya, opredelit' mestopolozhenie mozhno bylo i s pomoshch'yu interkoma,
no gorazdo priyatnee uvidet' vse sobstvennymi glazami. Buduchi
predstavitelem rasy kosmoprohodcev. Drin vsegda zhazhdal ne tol'ko glubin,
no i shirokih gorizontov.
Odin raz Meri podnyalas' v vozduh sledom za nim, dlya togo chtoby
prodemonstrirovat', chto podlodka tozhe sposobna na takie shtuchki. V polete
ona vospol'zovalas' nasosami ballastnyh cistern v kachestve reaktivnyh
dvigatelej, chtoby sudno izyashchno voshlo v vodu nosom.
Vo vremya odnogo iz takih pryzhkov Drin zametil vetryanoj korabl' - oblako
parusov, nesushchihsya k yugu.
Snova okazavshis' pod vodoj, on ispustil neskol'ko ul'trazvukovyh
signalov i vglyadelsya v akusticheskij obraz, mercavshij na granice vody i
vozduha, a mozg prinyalsya analizirovat' "uvidennuyu" ushami informaciyu.
Primerno v kubos'mi ka-edinicah k vostoku obnaruzhilsya oval'nyj puzyr'.
Proverka lokatorom ne obnaruzhila elektroniki. Kitoboj pervobytnikov? No s
kakoj stati on zabralsya tak daleko na sever?
- Meri, glyan'-ka, pochti tochno k vostoku ot nas primitivnoe sudno.
Vozmozhno, brakon'ery. Napravlenie gde-to nol' chetyre. Ni interkoma, ni
prochej elektroniki. Kak ponyala?
- Slyshu tebya. U menya on na nol' tridcat' sem' pi-radian ot severa.
Nebol'shoj odinarnyj korpus, chut' menee dvuh ka-edinic. SHirokij. Vryad li
eto kitoboj, Drin.
U nih s Meri i po sej den' sohranilis' shramy ot proshloj stychki s
kitobojnym sudnom iz polyarnoj kolonii Teta. Pol'zuyas' blagodushnym
popustitel'stvom obshchestva Trimusa, sostoyavshego v osnovnom iz filosofov,
sibaritov i hudozhnikov. Tet verboval v svoi ryady psihicheski
neuravnoveshennyh, vrazhdebno nastroennyh i prosto skuchayushchih lyudej, kotorye
so vremenem stali predstavlyat' soboj ser'eznuyu ugrozu. Drinu i Meri
poruchili unichtozhit' odin iz naibolee gnusnyh pritonov, gde lyudi ohotilis'
na du'utian s garpunami.
- Budem nadeyat'sya, chto ty prava. No vse ravno luchshe ubedit'sya lichno.
- Togda pusti menya vpered i ne sujsya pod vystrel, ladno?
Predlozhenie dovol'no unizitel'no, hotya i ne lisheno smysla, tem bolee
chto kontroleru-necheloveku pervobytniki prosto-naprosto otkazhutsya
podchinyat'sya. No u Drina vozniklo vstrechnoe predlozhenie.
Nado podat' ego kak prikaz, ved' Meri vse-taki podchinennaya.
- Meri, na glubine ka-edinicy pod dnishchem korablya ya nikak ne sunus' pod
vystrel, a ty smozhesh' obshchat'sya so mnoj cherez sonar lodki, izmenenie
chastoty dlya menya ne problema. Ostavajsya v lodke! Tebya neploho vidno i
skvoz' kolpak. K tomu zhe on prochnee almaza, a ty net. I davaj, podklyuchi Du
Tora s Go Ton.
Makrotakt spustya, kogda Drin i Meri uzhe ustremilis' vsled za korablem k
gorizontu, po nebu tuda zhe protyanulis' dve belye strelki konversionnyh
sledov.
- Oruzhiya ne vidno, - peredal Du Tor. Supruga ehom podtverdila ego
slova. - No kak minimum dve paluby vne polya nashego zreniya.
- Ne vysovyvajtes' iz flitterov, - peredal Drin. - I chtoby nikakogo
geroizma!
- Vas ponyal. Flitterov ne pokidat', geroizm po situacii.
Na Meri, Du Tora i Go Ton, kotorye ne raz byvali s nim v krutyh
peredelkah, novyj status Drina ne proizvodil osobogo vpechatleniya. Hvala
provideniyu, oni pustyat fontan eshche do togo kak on vyberetsya ne na tot plyazh!
"A vsego dva oborota Trimusa nazad, - dumal Drin, - ya zhdal, chto mne
vot-vot vruchat literaturnuyu premiyu... Sueta!"
- Daj znak, kogda budesh' gotov, - peredala Meri.
- Poshli, - prikazal on, vypuskaya iz legkih celuyu tuchu teplogo para,
zatem nyrnul poglubzhe i napravilsya k korablyu s rastochitel'no vysokoj
skorost'yu ka-edinicy v sekundu, energichno otbrasyvaya vodu. Zakryv glaza,
chtoby zashchitit' ih ot davleniya vody, on sosredotochilsya na bolee rel'efnom,
hotya i bolee rasplyvchatom akusticheskom izobrazhenii, k kotoromu
primeshivalsya shum dvigatelya podlodki. Minuty tri spustya oni okazalis' pod
krohotnym sudenyshkom. Vysunuv iz klyuva ladon'. Drin zhestom dal Meri dobro,
i podlodka ustremilas' k poverhnosti.
Meri s hodu obrushila na korabl' polnuyu moshchnost' gromkogovoritelej:
- |j, na parusnike! Govorit lejtenant-kontroler Meri Pirs. Vashe sudno
ne zaregistrirovano i nahoditsya v ekologicheski chuvstvitel'nom regione.
Uchtite, chto ohota na krupnyh zhivotnyh v etih vodah zapreshchena, a
podkreplenie pridet mne na pomoshch' v lyuboe mgnovenie. Pozhalujsta, soobshchite
cel' vashego prebyvaniya zdes'.
Drina izumilo, kak legko Meri kozyrnula svoim zvaniem. Neuzheli eto vse
ta zhe zhenshchina, kotoraya tri goda nazad v tropikah vo vremya rassledovaniya
zaprosto podhodila k drugomu cheloveku i delovito soobshchala: "Privet, ya
Meri!". Vprochem, v polyarnyh vodah ee zhdet ne stol' teplyj priem. Kak,
vprochem, i vseh ostal'nyh, poka Sovet ne reshil, kak byt' s pervobytnikami
- da pritom ne provel reshenie v zhizn'.
- Meri Pirs? - otkliknulis' s sudna. - Kak zhe ya srazu ne smeknul, kogda
ty podvalila ko mne s podvetrennogo borta. YA Johin Bretc Kraezemel'nyj.
Byvshij locman, no teper' vlastitel' Tet reshil, chto eta rabotenka bol'she
podhodit bratcu ego madam. Moe koryto dostalos' mne v kachestve vyhodnogo
posobiya.
Drin vypustil bol'shoj puzyr', izbavlyayas' ot izbytka vozduha v legkih, a
zaodno ot napryazheniya. |tot neotesannyj chelovek-morehod provodil ih v
gavan' vo vremya pervogo, stol' nasyshchennogo sobytiyami vizita v
gorod-gosudarstvo Teta. On zhivet zdes' s samogo sovershennoletiya. Nesmotrya
na absolyutno inuyu shkalu cennostej v otnoshenii k tehnike i chuvstvennomu
vospriyatiyu, Johin - znatok svoego dela, nadelennyj chuvstvom
professional'nogo dolga. Interesno, skol'ko derevyannyh sudenyshek torchit
teper' v zlovonnoj gryazi melkovodnoj del'ty Tetovoj reki, raz Johin
lishilsya dolzhnosti locmana? Tet vsegda pol'zovalsya gavan'yu v kachestve
kanalizacii, i musora v del'te polnym-polno...
- Johin! - s yavnym oblegcheniem voskliknula Meri. - Pozhalujsta, rassej
moi opaseniya, skazhi, chto ty ne ohotilsya!
- Ni na kogo ya ne ohotilsya i dazhe ne sobiralsya. Dlya edy u nas hvataet i
ryby, da pritom melkoj: s tvoim druzhkom ne sputaesh'! Slushaj, a ne on li
nynche u tebya v podkreplenii?
"Hot' i neotesannyj, no otnyud' ne bolvan", - rassmeyalsya Drin pro sebya.
No vse-taki ne pokinul svoej pozicii pod dnishchem, malo-pomalu formiruya pri
pomoshchi sonara obraz nizhnih palub. Pohozhe, kayuty. Nikakogo metalla
poblizosti ot obshivki.
- Nu i nu, Johin! - zasmeyalas' Meri. - |to ved' ya dolzhna zadavat'
voprosy. Est' li na bortu oruzhie?
- Ruzh'e. Tozhe vyhodnoe posobie ot vlastitelya Teta - posle togo kak vy
potrepali ego strazhu, on reshil, chto nado malost' usovershenstvovat'
vooruzhenie. Kstati, strelyaet neploho. No navryad li ono smozhet povredit'
tvoemu priyatelyu, tem pache, u menya est' drugie snasti dlya lovli ryby. CHert,
da esli tak budet i dal'she, to ne projdet i veka, kak vlastitel' Tet
vystroit vtoroj Trimus-siti.
Drin reshil, chto snizu videl i slyshal vpolne dostatochno. Sovershenno
ochevidno, chto eto passazhirskoe sudno. Hlestnuv hvostom, on obognul dnishche,
sdelal paru moshchnyh grebkov i, probiv poverhnost' okeana, vzletel na dve
ka-edinicy nad poverhnost'yu vody. Na palube tozhe ne okazalos' nichego
podozritel'nogo. Udovletvorivshis' rezul'tatom osmotra, Drin plyuhnulsya v
vodu i vynyrnul ryadom s lodkoj Meri.
Pohozhe, lyudyam etot akrobaticheskij nomer prishelsya po vkusu: oni
ukazyvali na Drina pal'cami, a nekotorye dazhe aplodirovali. U poruchnej
stoyal pamyatnyj Drinu dolgovyazyj chelovek s kopnoj sputannyh volos. CHelovek
kachnul golovoj, to li udivlenno, to li v znak privetstviya.
Drin nastroil golosovye svyazki na nizhnie registry, chtoby golos ne
zaglushili ni plesk voln, ni borta sudna.
- Mister Bretc Kraezemel'nyj, ya sovetnik Drinnil'ib, komandor
kontrolerov.
- Slavnaya vstrecha, komandor. Vpechatlyayushchij pryzhok. Nynche ya uzh k vashemu
bratu privychnyj.
- Kak eto?
- A vot kak ot Teta ushel, tak vozhu turistov iz Trimusa. Kstati,
lejtenant Pirs, s dokumentami u menya vse v poryadke, a na sudne - tol'ko
derevo, veter i nikakogo kompromata.
- Drin, po-moemu, oni ne predstavlyayut dlya nas ugrozy. Johin, ty
po-prezhnemu vladeesh' rabami?
- Aga, tol'ko zdes' oni rabami byt' ne mogut, tol'ko chlenami ekipazha. I
eshche neskol'kih zaverboval. Poglyadi na takelazh...
Drin obratil vnimanie na teplo odetogo cheloveka, kotoryj druzheski mahal
rukoj. Lico ego pokazalos' Drinu znakomym - byt' mozhet, po proshlym
priklyucheniyam vo vladeniyah Teta. Du'utiane nichego ne zabyvayut, dlya togo-to
i nuzhna dopolnitel'naya massa mozga. No izvlechenie vospominanij v
konkretnoj situacii - delo drugoe; za dva grossa trimusskih let svoej
zhizni Drin nakopil v pamyati mnozhestvo samyh raznyh svedenij.
Ego vzglyad upal na bort sudna. CHut' nizhe verhnej paluby vdol' vsego
borta raspolagalos' dvaosm' illyuminatorov, za kotorymi vidnelis'
chelovecheskie lica - za kazhdym, krome dvuh. A ostavshiesya dva prinadlezhali
kletianam! Korabl' polon turistov! Drin dazhe uznal koe-kogo iz lyudej,
prisutstvovavshih na nesostoyavshemsya vruchenii literaturnyh premij:
chernoborodogo Gormana SHtendta i obladatel'nicu bujnoj kopny ryzhih volos,
yumoristku Nell' Ivl. Kakoj konfuz!
- Mister Bretc Kraezemel'nyj, - ryavknul Drin, - v sleduyushchij raz berite
s soboj peredatchik! Togda zaranee my smozhem svyazat'sya s vami v sluchae
neobhodimosti.
- Poslushaj, priyatel'... YA hotel skazat', komandor. Raz ya govoryu, chto u
menya derevo, veter i parus, znachit, tak ono i est'... |j, Meri Pirs, ty
chto zateyala?!
Meri vybralas' iz lyuka, raspolozhennogo pozadi prozrachnogo kolpaka
podlodki, i teper' nacelila markirovochnyj pistolet na derevyannoe sudno.
Razdalsya negromkij hlopok, pochti nerazlichimyj sredi pleska voln, i v
derevyannyj bort nad samoj vaterliniej vonzilsya drotik.
- Teper' ty pomechen, Johin! - kriknula Meri. - YA markirovala tebya
transponderom. Klienty v pretenzii ne budut, ty ved' ne vinovat.
Johin lish' nahmurilsya i pozhal plechami.
- Kstati, kuda vy napravlyaetes'? - dobavila Meri.
- Na ostrov Goryachih Klyuchej. Esli obojdetsya bez novyh provolochek, k nochi
budem tam, - otvetil shkiper.
|tot vulkanicheskij ostrov raspolagalsya na polputi k tomu mestu, kuda
napravlyalis' kontrolery.
Vnezapno razdalsya golos Du Tora.
- Poslednij raz Bi Tan videli imenno v Goryachih Klyuchah, - soobshchil
kletianin Drinu. - Tam nahoditsya poselok pisatelej.
Lyubopytno. Itak, v dele Bi Tan uzhe figuriruyut Richard Mun, Gonikli,
Gorman SHtendt, Johin i pervobytniki iz ego ekipazha. No iskat' kletianina
tam zhe, gde i dve oktady nazad, ne legche, chem zastat' na prezhnem meste
oblako. Kletiane neposedlivy ot prirody, i mnogie oktady oktad nazad
sozdali letatel'nye apparaty, sposobnye perenosit' ih s mesta na mesto
kuda bystree i dal'she, chem sobstvennye kryl'ya. Bi Tan - ili ee ostanki -
mozhet nahodit'sya v lyuboj tochke planety ili v okruzhayushchem prostranstve.
Najti Gonikli ne v primer proshche.
- Rad byl povidat'sya, mister Bretc Kraezemel'nyj. A teper' nam pora v
put', - s etimi slovami Drin bez dal'nejshih ceremonij pogruzilsya v more i
prodolzhil put' na sever.
Vskore ego dognala podvodnaya lodka.
- CHto tebya trevozhit? - pointeresovalas' Meri.
- Vospominaniya. Raznogo roda. I nedavnie, i... vremen yunosti. Rasskazhu,
kogda sam razberus' poluchshe.
Meri molcha poglyadela na nego i prilozhila ladon' k steklu kolpaka. CHut'
sbaviv skorost', Drin vysunul yazyk v ee storonu, ladon'yu pravogo
otvetvleniya uhvativshis' za kronshtejn, a levuyu prizhav k kolpaku naprotiv
ladoni Meri. Teplo proniklo k nemu dazhe skvoz' steklo. Poroj slova byvayut
prosto izlishni.
Kul'turu Trimusa sleduet upodobit' taburetu o treh nozhkah. Vse tri
razumnyh plemeni sohranyayut svoyu obosoblennost' i podderzhivayut vseplanetnoe
edinstvo, kak predpisyvaetsya Konvenciej i Statutom planety Trimus.
Iz zametok Go Zoma po povodu Konvencii i Statuta Trimusa.
- Drin, kakoe zrelishche... Pryamo murashki po kozhe! - s blagogoveniem v
golose proronila Meri.
Vyrastavshij pered nimi kompleks zdanij roda Ib, vystroennyj na obshirnom
chernom galechnom plyazhe, nyne nahodilsya daleko ot linii priboya. Oni
priblizhalis' k nemu s severa, i rassechennyj gorizontom nadvoe disk Pechki,
pozolochennyj luchami dalekogo Auruma, velichavo voznosilsya nad vechnymi
snegami na vershinah vulkanov, slovno eshche odin gromadnyj kupol. Meri ehala
verhom na Drine, derzhas' za tonkij, no chrezvychajno prochnyj dekorativnyj
poyas, prizvannyj prodemonstrirovat', chto Drin zdes' - lico oficial'noe.
Vezhlivost' trebuet, chtoby status kazhdogo na etom lezhbishche byl absolyutno
nedvusmyslennym.
V otvet na repliku Meri Drin kivnul. Rodovoe pomest'e Ib polnost'yu
sootvetstvuet drevnim kanonam, no blagogoveniya otnyud' ne vnushaet. Vprochem,
zdes' nahodyatsya krupnejshie na planete postrojki, ne schitaya nekotoryh
pravitel'stvennyh zdanij v Trimus-siti. Drin neproizvol'no pustil
fontanchik, oshchutiv pristup vesel'ya - emu vspomnilos', chto sredi du'utian
dejstvuet neglasnyj ugovor ne proizvodit' obmerov, daby eto ne povleklo
raspri iz-za lezhbishchnogo statusa.
- Ih vetv' roda Ib prozhivaet zdes' so vremen osnovaniya. Malen'kij belyj
kamennyj kupol poseredke starshe lyuboj donyne stoyashchej v Trimus-siti
postrojki.
- Malen'kij?! Da on dobryh dvadcati ka-edinic v poperechnike! Drin, a
chto oznachaet "Ib" v tvoem imeni?
- Moj pradedushka byl vtorym synom. Bud' on pervym, i bud' moj otec
pervym v posleduyushchem kolene, ya stal by gospodinom vsego etogo. No, - Drin
izdal korotkij smeshok, ne lishennyj, odnako, sozhaleniya, - na planete okolo
sotni du'utian, imeyushchih bol'she prav na podobnye pretenzii, chem ya.
Oblupivshiesya kupola dovol'no-taki nedavnego proishozhdeniya; oni vstali na
meste ruhnuvshih vo vremya zemletryaseniya kubosm' trikvadraosm' sem'osm' dva
goda nazad. V bolee sovremennyh shestiugol'nyh stroeniyah prozhivayut
rabotniki, tam zhe pomeshchaetsya nebol'shoj replikacionnyj zavodik.
- I mnogo narodu zdes' zhivet?
Drinu prishlos' nemnogo poraskinut' umom.
- V gareme Dlinnogo sejchas pyatero, vklyuchaya Gonikli'ibidu, hotya garem
chashche poseshchaet syn i naslednik, povelitel' Borradzhil'ib. Zdes' nahodyatsya
takzhe kabinety dvuh ego brat'ev-holostyakov, no oni redko pokidayut
Trimus-siti. V rezidencii zhivut rebenok i vdovstvuyushchaya sestra
Borradzhil'iba. I... m-m... - Drin pomyalsya, oshchushchaya nelovkost', - dvoyurodnyj
bratec, vernuvshijsya ot pervobytnikov, vremenno ostanovilsya zdes' vmeste s
dvumya zhenami iz svoego lezhbishchnogo garema. Itogo okolo dyuzhiny, no nashi
obychai takovy, chto, skoree vsego, my vstretim dvoih-troih, i tol'ko. V
etom komplekse mogut s udobstvami razmestit'sya triosm' person, a byvali i
bolee mnogochislennye sobraniya. Mezhdu vizitami poryadok v pustuyushchih
pomeshcheniyah podderzhivaet kiberneticheskaya sistema.
- Tak zdes' derzhat iskusstvennyj intellekt? - s uzhasom sprosila Meri,
yavno usmatrivaya v etom popranie kul'turnyh cennostej, a to i Statuta.
- Meri, tut uzhe ne Trimus-siti. Du'utianskaya kul'tura vovse ne
usmatrivaet v idee gospodstva odnogo razuma nad drugim nichego durnogo, a
zdes', pozhaluj, samoe du'utianskoe mesto na vsem Trimuse. Komp'yuter -
instrument, tehnicheski ogranichennyj v vospriyatii.
- Sperva Johin, teper' eshche eto... Segodnya na moej karte poyavilis' serye
pyatna pribezhishch rabovladeniya. Neveselaya geografiya.
- Taburet bez nozhek, - zametil Drin, ssylayas' na znamenituyu metaforu Go
Zoma, - byl by neinteresen.
- Vash brat taburetami ne pol'zuetsya, - parirovala Meri i rassmeyalas',
chtoby snyat' napryazhennost'.
Drin osoznal, chto eto chisto trimusskaya ideya. Esli lezhbishche Ib
olicetvoryaet nozhku tabureta, to oni s Meri nahodyatsya v tochke soedineniya
nozhki s siden'em.
Pri vsem svoem ne znayushchem vozrasta velikolepii kompleks bukval'no
kupalsya v tehnicheskoj roskoshi, ot kotoroj dazhe perehvatyvalo dyhanie;
du'utianskij kolonist, osnovavshij pomest'e vosem' makrolet nazad,
navernyaka stremilsya poluchit' ot zhizni maksimum udobstv. Vojdya, oni
minovali magnitno-suspenzionnyj bar'er; Drin neproizvol'no poezhilsya, kogda
stabiliziruemaya magnitnym polem zhidkost' schistila s ego shkury vsyu nalipshuyu
gryaz' i melkih parazitov, poka on protiskivalsya v slegka aromatizirovannuyu
vodu kompleksa. Emu prishlos' protashchit' skvoz' bar'er i podlodku Meri, tak
kak ta dvigalas', vytalkivaya vodu elektromagnitnym polem, a bar'er meshal
etomu processu.
Vedushchuyu ot morskoj dveri apparel' pokryval transportnyj kover iz
mikrocilii. Uvlekaemyj vverh i vpered Drin okazalsya v prihozhej, ne
posheveliv dazhe yazykom. Meri izumlenno raspahnula glaza, obnaruzhiv, chto
voda morskoj dveri budto zastyla, chtoby pozvolit' ej projti ot podvodnoj
lodki do tverdoj poverhnosti v soprovozhdenii pleshchushchih po obe storony
melkih voln. Razumnaya nanitovaya meduza, dogadalsya Drin.
On davno presytilsya vsem etim, no ne mog otdelat'sya ot nostal'gii,
vozvrashchayas' syuda iz otkrytogo morya ili sravnitel'no asketichnogo
Trimus-siti.
Navstrechu im nikto ne vyshel, no v du'utianskom obshchestve takoe nichut' ne
zazorno.
- Poputnyh techenij Dagu Doglaska'ibu, - poprivetstvoval Drin svoego
dyadyu, hozyaina doma, prekrasno znaya, chto sistemy peredadut emu privetstvie.
- My prishli potolkovat' s Gonikli'ibidoj. Boyus', takov dolg kontrolera. Po
povodu smerti pri podozritel'nyh obstoyatel'stvah.
- Poputnyh techenij, komandor Drinnil'ib, - otozvalsya bestelesnyj
du'utianskij golos, nastol'ko otchetlivyj, slovno govoryashchij stoyal ryadom s
Drinom. - Ot lica doma govorit Ibgorni. Doglaska'ib poluchil vashu vest' i
prosit vojti. Dobro pozhalovat'.
Oshchushchenie bylo takoe, budto govorit sam Dlinnyj. Razum Ibgorni vyrastili
v otsutstvie Drina - navernoe, zatem, chtoby dazhe on mog prinyat' eto
spokojno.
- Gonikli'ibida v rezidencii, - prodolzhal golos, - no v dannyj moment
vyshla. My predlagaem vam zheltyj sektor v yuzhnom kupole. ZHelaet li lejtenant
ostanovit'sya s vami ili predpochtet otdel'nye apartamenty?
Meri voprositel'no poglyadela na Drina, i emu prishlos' molnienosno
prinimat' reshenie. Nado postarat'sya izbezhat' spleten. Pozhaluj, bylo by ne
v meru delikatno otsylat' Meri v drugoj konec ogromnogo kompleksa, kogda
vse i tak znayut, chto v polevyh usloviyah oni zhivut bok o bok. Drin edva
zametno priotkryl klyuv, davaya Meri "dobro".
- Lejtenant ostanetsya s komandorom Drinnil'ibom, esli pozvolyayut
usloviya, - progovorila Meri.
- K tomu momentu, kogda vy doberetes' do sektora, lejtenant, vse
neobhodimye usloviya budut sozdany. Komandor, Borradzhil'ib byl
proinformirovan o vashem pribytii i zhelaet vam poputnyh techenij. Krome
togo, on namerevaetsya kormit'sya v polnoch' i predlagaet vam razdelit' s nim
trapezu.
- Peredaj, chto ya pochtu eto za chest'. - Drin slegka naklonil golovu.
- Borradzhil'ib? - peresprosila Meri.
- Pervyj syn. Dag Doglaska'ib chrezvychajno star, i, hotya fizicheski on
krepok, nyne ego rassudok v sostoyanii predel'noj sosredotochennosti
issleduet nevedomye morya. A Borradzhil'ib moj rovesnik i vse eshche ne utratil
interesa k dejstvitel'nosti.
Drin napravilsya v koridor, kotoryj vel k yuzhnomu kupolu; minoval dvernoj
proem, iskusno zamaskirovannyj golopyl'yu, i tol'ko togda zametil, chto Meri
gde-to otstala.
Povernuv obratno, on prosunul golovu skvoz' nepronicaemyj dlya vzora
bar'er.
- Tak my idem?
- Nu, Drin, k etomu eshche nado privyknut'!
CHto ej ne nravitsya? Golopyl' - vsego-navsego tipovoe du'utianskoe
ukrashenie inter'era; eta ideya, kak minimum, vdvoe starshe Trimusa. I tol'ko
tut Drin soobrazil, chto...
- Izvini, Meri. YA zabyl, chto ty ne vidish' v zvukovom diapazone. Ne
volnujsya. |to vsego-navsego poslushnaya pyl'.
Dolzhno byt', pregrada pokazalas' ej monolitnym kamnem. Meri tryahnula
volosami, nervno hihiknula.
- S vidu vy, bratcy, takie gromadnye, takie pervobytnye, pryamo-taki
deti prirody, a v Trimus-siti vse nastol'ko uproshcheno, chto kak-to
zabyvaesh', chto u vas stol' bogatoe tehnicheskoe nasledie. Kak-to eto ne
sootvetstvuet vashemu obrazu.
- Nashemu obrazu? Meri, v nashem evolyucionnom dreve imeyutsya otvetvleniya,
chistye razumy, ne nuzhdayushchiesya v organicheskom tele i dazhe v
individual'nosti. - Drin poezhilsya, hlestnul hvostom po stene koridora. -
Oni tam. Po-moemu, oni nablyudayut za nami vremya ot vremeni; kak my
nablyudali by za kakimi-nibud' dvoyakodyshashchimi rybami.
- Pozhaluj, golopyl'yu menya ne smutish'. YA prosto ne ozhidala. - Meri
proshla vsled za Drinom skvoz' bar'er i dobavila, pokachav golovoj: -
Dvoyakodyshashchie ryby, govorish'?
Borradzhil'ib uglyadel zhguchuyu zmeyu, molnienosno uhvatil ee odnoj rukoj za
sheyu, sunul tolstoe izvivayushcheesya telo v rot, zatem vtyanul ruki i tochno
otmerennym dvizheniem chelyustej otkusil zmee golovu.
Drin ne mog ne voshitit'sya virtuoznost'yu dvoyurodnogo brata. ZHguchaya zmeya
- krupnejshij iz hishchnikov du'utianskih morej, zavezennyh na Trimus, i ee
ukus mozhet vyzvat' nagnoenie. Pravda, dlya dyshashchego vozduhom pozvonochnogo
zmeya bezvredna. "Byt' mozhet, my sdelali svoi okeany chereschur bezopasnymi?
- podumalos' Drinu. - Byt' mozhet, nam nuzhno boyat'sya kogo-nibud' eshche, krome
drug druga".
Loshchenyj, strojnyj i lovkij Borradzhil'ib yavno pobaivalsya Drina, tochnee,
ne samogo komandora, a voprosov, kotorye tot sobiralsya zadat'. Plaval
Borradzhil'ib s klassicheskoj gracioznost'yu, i hotya yavno ustupal dvoyurodnomu
bratu v sile, no skol'zil v vode s takoj zhe skorost'yu, zatrachivaya vdvoe
men'she usilij.
Oni besedovali mezhdu soboj na drevnem sonarnom yazyke, peredavaya
dvumernye obrazy, a ne pryamolinejnuyu grammatiku. Kogda Meri prinyalas'
rassprashivat'. Drin napomnil ej o shematicheskom predstavlenii anglijskih
predlozhenij. Meri kivnula.
- Otlichno, - prodolzhal on, - zamenim frazy, sushchestvitel'nye i glagoly
simvolami. Teper' dobavim eshche neskol'ko strok. Sonarnyj yazyk slozhen i
otnyud' ne uskoryaet process obshcheniya, no zato peredaet mnogo tonkostej.
Osobenno horosh dlya matematiki.
Sejchas obrazy Borradzhil'iba povedali Drinu, chto Gonikli'ibida ne hochet
s nim govorit', a semejstvo ne hochet, chtoby on uglublyalsya v predmet.
Semejstvo? Drin izobrazil Dlinnogo.
V otvet Borradzhil'ib izobrazil chernuyu sferu, simvol nepoznavaemogo, a
takzhe predosterezhenie.
Gonikli izuchala primitivnoe oruzhie?
Simvol vyzova na poedinok, svyazannyj s nastojchivost'yu Drina i
antipatiej Gonikli'ibidy, vkupe s obrazom "otklik na vyzov".
"CHto eto? - lomal golovu Drin. - Opisanie du'utianskoj psihologii ili
ugroza?"
Obrazy kletian i lyudej chirikan'em i svistom peredat' trudnovato, no
est' ved' i obhodnye puti. Drin vybrosil yazyk, sgrabastal i proglotil
proplyvavshuyu mimo rybu. Zatem sotvoril simvol cheloveka (simvol
obez'yanopodobnogo du'utianskogo sushchestva plyus simvol myshleniya) i
modificiroval ego posredstvom "rechi ob inom dejstvii slov", sostykovav s
pokojnym kletianinom (nyne uzhe ne myslyashchee letayushchee sushchestvo). Dalee otnes
ih k pokojnoj, veroyatno, supruge pokojnogo kletianina i ob容dinil
cheloveka, pokojnogo kletianina i Gonikli'ibidu simvolom uz druzhby. A v
konce dobavil simvol voprosa v soedinenii s mestopolozheniem cheloveka.
I totchas zhe poluchil v otvet obraz kategoricheskogo otricaniya
prichastnosti Gonikli'ibidy k smerti.
Drin poslal otricanie etogo obraza, a zatem prosto sprosil:
- Gde Richard Mun?
Borradzhil'ib podnyalsya za vozduhom, nyrnul vglub' i vernulsya,
rasprostranyaya aromat domovoj ulitki. Zatem pokazal Drinu kartinu otricaniya
osvedomlennosti Gonikli'ibidy o mestoprebyvanii cheloveka i snova
soprovodil ee simvolom vyzova.
Drin usomnilsya v neobhodimosti zashchishchat' Gonikli'ibidu, ograzhdaya ee ot
rassprosov.
Borradzhil'ib sformiroval obraz vyzova na poedinok chesti.
- Net, - otvetil Drin, pribegnuv k nedvusmyslennoj odnolinejnoj logike
anglijskogo yazyka. - YA vovse ne ugrozhayu tvoej chesti.
- Ty zaplyl v du'utianskie morya, komandor. Poishchi informaciyu v drugom
meste.
- Tvoi protesty ubedili menya, chto Gonikli'ibida - ne prosto nitochka,
vedushchaya k Richardu Munu. Ona zameshana kuda ser'eznee, chem ya predpolagal.
Dolg povelevaet mne vyyasnit', kak imenno.
- Da nikak! Ona natura poeticheskaya i ne zhelaet, chtoby ee tvorcheskoe
uedinenie narushali. Ona ne znaet, gde Mun. I pokonchim s etim.
- Otlichno, - otkliknulsya Drin, pochuyav vyzov. Stol' drevnij rod ne
stanet opuskat'sya do lezhbishchnyh poedinkov. No oni obladayut politicheskim
vliyaniem, a esli chto, mogut proyavit' nastoyashchuyu besposhchadnost'. Drin ponyal,
chto dazhe nesmotrya na ego rang, nastalo vremya smirit'sya. Byt' mozhet, Meri
ili ostavshayasya v Trimus-siti komanda chto-nibud' izobretut.
Smert' na Trimuse privodit vseh k obshchemu znamenatelyu; nasha filosofiya ne
pozvolyaet beskonechno prodlevat' bytie individual'nogo soznaniya sredstvami
kibernetiki. ZHelayushchie mogut podat'sya za etim v inye kraya, tem samym vyjdya
iz chisli trimusian. No zdeshnyaya smert' ne svyazana s fizicheskoj degradaciej,
kotoraya nastupaet s vozrastom. Du'utiane ne znayut starosti, a lyudi i
kletiane isklyuchili process stareniya iz svoej nasledstvennosti zadolgo do
pervogo kontakta; smert' proishodit ili iz-za neschastnyh sluchaev, ili po
dobrovol'nomu vyboru. Lyudi i kletiane lyubyat riskovat', i potomu v moment
osnovaniya kolonii srednyaya prodolzhitel'nost' ih zhizni nenamnogo prevyshala
tri stoletiya (503 oborota dlya kletian, 472 - dlya lyudej). V more neschastnyh
sluchaev prakticheski ne byvaet, i potomu du'utiane cherez sem'-vosem' vekov
prosto stanovyatsya dlinnej i otchuzhdennej, obychno otkazyvayas' ot obshcheniya i
pishchi. My svyato chtim krugovorot zhizni, no, buduchi razumnymi, vstupaem v
nego na sobstvennyh usloviyah.
Karen Ol'sen, "Istoriya Trimusa".
V chislo udobstv, v mgnovenie oka izmyslennyh Ibgorni dlya Meri, vhodil
bassejn s teploj vodoj, po du'utianskim standartam krohotnyj, no
obespechivayushchij neobhodimyj komfort. Bassejn okazalsya chut' koroche dliny
tela Drina, no Meri mogla sdelat' v nem neskol'ko grebkov i dazhe vypustit'
chto-to napodobie fontana; priyatnaya dlya du'utian temperatura mgnovenno
prevrashchala vlagu dyhaniya v tuman. Meri energichno rassekala vodu, kogda
Drin vernulsya v komnatu, chuvstvuya sebya chutochku pereevshim (on provel na
ohote celuyu noch' - pozhaluj, lish' dlya togo, chtoby utihomirit' vrazhdebno
toporshchivshego hvost Borradzhil'iba).
V teplom bassejne Meri ne nuzhna byla iskusstvennaya kozha, kotoruyu ona
obychno nosila, i Drin prinyalsya delikatno razglyadyvat' telo zhenshchiny, kak
obychno, voshishchayas' eyu. Meri ne raz govorila, chto nichut' ne protiv, chtoby
ee razglyadyvali podobnym obrazom. Pravdu skazat', ej po dushe vnimanie, i,
esli Drin zahochet znat', chto ona chuvstvuet, v etom tozhe net nichego
strashnogo.
Vprochem, lyubopytstvo Drina poka ne zahodilo nastol'ko daleko.
Podnyav hvost dlya ravnovesiya, Drin prinyal vertikal'noe polozhenie,
polozhil perednie lapy na podokonnik dlinnogo okna i podnyal golovu k
zvezdam. Okno bylo obrashcheno proch' ot Pechki, na etoj shirote pererublennoj
popolam gorizontom i pritemnennoj plotnoj atmosferoj Trimusa.
On razglyadel Du, zvezdochku chetvertoj velichiny posredi gruppy zvezd,
nazyvaemoj du'utianami Dzhi'ab. Sozvezdie rodnoj planety zdes' nichut' ne
izmenilos', razve chto stalo chut' men'she - kusochek doma posredi chuzhih
nebes. Poslyshalsya vsplesk, k levoj zadnej lape Drina prizhalos' teploe
telo.
Opustiv yazyk, Drin podnyal Meri do plecha.
- Dolzhno byt', tebe uzhasno holodno.
- YA mogu nemnogo poterpet'. Tam krasivo. Nepremenno sletayu, esli tol'ko
dozhivu do etogo.
- Na Zemlyu?
- Aga, i na Tau Kita. Moj pradedushka byl urozhencem strany, kotoruyu na
Zemle nazyvali Soedinennymi SHtatami, a ego prapradedushka - vyhodcem iz
anglijskogo goroda pod nazvaniem Jork. Zvali ego Semyuel Pirs. Nam
rasskazyvali, chto ego praprababushku obeschestil viking - chelovek-varvar -
vo vremya vojny s Norvegiej. Solnce otsyuda ne vidno, no Tau Kita, po-moemu,
von tam, ryadom s yarkoj zvezdoj u yuzhnogo polyusa Galaktiki.
- Po du'utianski, Godro, - skazal Drin, - a po-anglijski Beta Kita.
- Na samom dele, - hihiknula Meri, - eto po-grecheski i po latyni. A
chtoby okonchatel'no sbit' tebya s tolku, soobshchu, chto po-arabski eta zvezda
nazyvaetsya Difda.
Drin hmyknul.
- U nas puteshestvovat' k zvezdam pervymi nachali brodzhilla'a, narod
yuzhnogo kontinenta. - Tak sluchajnaya zvezdochka dala povod okinut' vzorom
bezbrezhnye prostory i prostranstv, i vremen. - My oba nesem pamyat' predkov
k vechnosti, daby ih zhizni obreli smysl.
Meri poezhilas', a Drin dobavil:
- Uzhasayushchaya otvetstvennost'.
- Ee-to ya ne boyus', Drin. No vynuzhdena priznat'sya, chto zamerzayu. Pomogi
spustit'sya.
Drin spustil zhenshchinu na pol. Meri so vseh nog brosilas' k teplomu
bassejnu, nyrnula, pochti ne podnimaya bryzg.
Minut cherez pyat' ona vybralas' na bortik i oglyadelas'.
- Tut vodyatsya polotenca? - Slovno v otvet, ee zalilo infrakrasnym
svetom hitroumno zamaskirovannyh proektorov. Drin dazhe ne podozreval ob ih
sushchestvovanii. - Ogo! Ladno, ya uzhe suhaya.
Drin soskol'znul obratno na pol i priglyadelsya k Meri pravym glazom,
razdumyvaya o raznoobrazii uz, svyazyvayushchih ego soplemennikov.
Territorial'naya revnost' povelitelej lezhbishch stala pritchej vo yazyceh, no
vdali ot plyazhej samcy berutsya za obshchie dela so sderzhannym dostoinstvom,
zachastuyu pererastayushchim vo vzaimnoe voshishchenie. Izbegayushchie lezhbishch holostyaki
obrazuyut kostyak nauki i promyshlennosti. V civilizovannye vremena
razvedennye i zamuzhnie, no ne stavshie samkami osobi zhenskogo pola pribrali
k rukam iskusstvo i politiku - kak glasit teoriya, chtoby napravit' svoi
tvorcheskie i vospitatel'skie poryvy v inoe ruslo. Oni prekrasno ladyat s
holostyakami i zachastuyu podnimayutsya do vtoroj stupeni glavenstva. No pervuyu
prochno zanimayut zhenatye.
"A kak klassificirovat' Meri? - gadal Drin. - K kakomu razryadu ona sama
hotela by otnosit'sya?"
Tut komnata zahodila hodunom, slovno uloviv mysli Drina, i voda
plesnula iz bassejna na pol. Meri nastorozhilas', napruzhinilas', ustavilas'
na sfericheskij potolok. Vzduvshiesya pod kozhej vypuklosti napomnili Drinu,
chto miniatyurnoe telo Meri splosh' sostoit iz kostej i myshc. Popytka
vstroit' lyuboe iz zemnyh suhoputnyh sushchestv v ekologiyu Trimusa porozhdala
mnozhestvo problem, i vse iz-za evolyucionnoj nasledstvennosti sushchestv,
sformirovavshihsya pri bol'shoj sile tyazhesti. Zdes' oni nosilis' s
molnienosnoj skorost'yu, sovershali neveroyatnye skachki i mogli peretaskivat'
gruzy, vo mnogo raz prevyshayushchie ih sobstvennyj ves.
Drin popytalsya voobrazit', kak Meri volokom tashchit ego po zemle, i
pozvolil sebe izdat' negromkij rokochushchij smeshok, raduyas' vozmozhnosti
otvlech'sya ot tyagostnyh razdumij.
- Ne volnujsya, - uspokoil on. - |to kraj zemletryasenij i vulkanov, i
doma zdes' stroyatsya sootvetstvenno. Kogda ya byl eshche rebenkom, mne
govorili, chto, esli podnyat' kompleks na ka-edinicu, na vsyu dlinu moego
tela, i uronit' ego, on dazhe ne potreskaetsya.
Meri tryahnula volosami i nervicheski rassmeyalas'.
- |to raduet. Ty sovsem ushel v sebya i postoyanno o chem-to dumaesh'. Obo
mne? - podojdya k Drinu, ona polozhila ladon' emu na klyuv.
Prikosnoveniya i poglazhivaniya yavlyayutsya dlya oboih plemen universal'nym
sposobom vyrazheniya chuvstv. Dlya du'utian eto obshcheprinyataya norma, osobenno
rasprostranennaya sredi samok iz odnogo garema ili zanyatyh odnim delom, -
chuvstvo bezopasnosti i doveriya, voznikayushchee pri vzaimnyh kasaniyah,
chrezvychajno sil'no. Drin otchetlivo osoznaval, chto u lyudej ono pri intimnyh
obstoyatel'stvah vedet k sparivaniyu, kakovoe v civilizovannye vremena
privodit k bolee krepkim, nezheli obychno, emocional'nym uzam. Vdobavok,
lyudi yavno poluchayut udovol'stvie ot processa.
Neuzheli Meri ozhidaet, chto on?.. Lyudi smeshivayut privyazannost' i instinkt
prodolzheniya roda. No du'utianskij akt sparivaniya kardinal'no otlichaetsya ot
chelovecheskogo i po oshchushcheniyam, i po celyam. |to dvuhstupenchatyj process, ne
dostavlyayushchij nikakogo udovol'stviya.
Voznagrazhdeniem povelitelyu lezhbishcha sluzhit rabolepie telok, ih
poslushanie i privyazchivost'. Sam po sebe akt - delo chisto mehanicheskoe,
hotya nekotorye pri etom teshatsya oshchushcheniem vlasti. A pozzhe nastupaet
iz座atie yaic - process slozhnyj i malopriyatnyj, no neobhodimyj, inache samka
mozhet umeret'. Po okonchanii ona oshchushchaet blagodarnost', a samec, chashche
vsego, - zhelanie uplyt' podal'she i pobyt' naedine.
Nado kak-to otvetit' Meri - ne otreagirovat' bylo by nevezhlivo. Otkryv
klyuv. Drin polozhil pravuyu vetv' razdvoennogo yazyka na plecho zhenshchine.
Vozmozhnost' prikosnut'sya k Meri, prodemonstrirovat' svoe uvazhenie i lyubov'
dostavila emu iskrennyuyu radost'. No prevrashchat' ee v pokornuyu telku ne
stoit - v krizisnoj situacii eto mozhet byt' opasno.
Ah, nu konechno, - ona ved' chelovek, i nichego takogo ne sluchitsya. No
kakovo budet emu? |ta mysl' kak-to ne ukladyvalas' u Drina v golove - tak
pochemu zhe on stol' eyu zainteresovalsya? Iz chistoj lyuboznatel'nosti? Ili
hochet kazat'sya chelovechnym, kak ona stremitsya vesti sebya po-du'utianski,
provodya stol'ko vremeni v vode? Smozhet li on hot' kogda-nibud' svobodno
govorit' s nej o podobnyh veshchah? Kakie iz ee instinktov vstupayut v igru,
na chto napravleno lyubopytstvo?
Meri ulybnulas' emu.
- Drin, esli ya sposobna uvidet' krasotu loshadi, mech-ryby, koshki ili
tvoyu, znachit, ty sposoben uvidet' moyu! YA ne obyazana dlya etogo pohodit' na
du'utianku. Ne donimaj menya rassprosami, a prosto naslazhdajsya!
- Nam nado zanyat'sya delom, lejtenant, - vymolvil Drin.
Meri nabrala polnuyu grud' vozduha, zatem s shumom vypustila ego.
- Verno.
ZHenshchina podbezhala k bassejnu i bystro oblachilas' v zheltovato-zelenoe
triko, kotoroe nadevala dlya raboty v solenoj morskoj vode i holodnyh
polyarnyh krayah.
- Meri, ochevidno, Gonikli'ibida ne zhelaet, chtoby ee doprashivali. Menya
predupredili ob etom, i ves'ma nedvusmyslenno.
- Poka ty otsutstvoval, ya sobrala koe-kakuyu informaciyu, - soobshchila
Meri. - Eshche odno seroe pyatno, no ya ishodila iz tvoego ubezhdeniya, chto
domashnij komp'yuter ne yavlyaetsya razumnym sushchestvom i vopros o pravomochnosti
ego pokazanij protiv sebya i narushenii tajny otpadaet sam soboj.
- Edinstvennyj sluchaj, kogda techeniya mogut povedat' o tom, chto nekto
proplyl otsyuda tuda, eto esli oni nesut trup.
- A?
- Ibgorni pozvolil tebe poluchit' dannye.
- A-a... V obshchem, Drin, tut dejstvitel'no est' techeniya iz snega i l'da,
ne tak uzh daleko otsyuda, i oni nesut trup. Mozhet, otkaz Gonikli'ibidy
nosit lichnyj harakter? Mozhet, mezhdu vami chto-to stoit?
"Meri prekrasnyj sledovatel', - otmetil pro sebya Drin. - Dazhe chereschur.
|to techenie vedet k vodopadu".
- Ne isklyucheno. Nekogda my byli blizki.
- Drin...
Drin tyazhko vzdohnul zatylochnoj nozdrej, slovno vypuskayushchij vozduh
aerostat. Itak, ona znaet. No pri chem zdes' vse ostal'noe?
- My ostavili moyu sestru Bodil'ib tam, gde ona umerla. |pohi spustya ona
dostignet morya.
- Kak ona umerla?
- Vospominaniya prichinyayut bol'. |to sushchestvenno?
- A du'utiane vozvrashchayutsya k nej? CHtoby vozdat' dolzhnoe? Ili vo vremya
ogromnogo emocional'nogo potryaseniya? Ty vozvrashchaesh'sya?
- Bez postoronnih. Ona ushla, no vse eshche tam - stradanie vmorozheno v ee
telo. Meri, ona ushla odna-odineshen'ka, v buran, v tot samyj den', kogda ya
otpravilsya uchit'sya na kontrolera, i upala v ledyanuyu rasselinu. Ee nashli
neskol'ko dnej spustya. Du'utiane prisposobleny k holodu, i zamorozit' nas
nasmert' ne tak-to prosto. Ej spustili kakoe-to pitanie, i ona vrode by
vernulas' k zhizni, dazhe uznala Gonikli. No special'noe spasatel'noe
snaryazhenie dostavlyali slishkom dolgo...
- Prosti, Drin. No delo ved' ne tol'ko v etom, verno?
Da uzh, da uzh. Mozhno li otkryt'sya Meri? Drinu vspomnilsya neprivychnyj zhar
ee tela, kak by tverdivshij: "ver' mne, ver'". Meri ne raz spasala emu
zhizn'. Ih predki razvivalis' v absolyutno raznyh usloviyah, no obshchnost'
fiziki i logiki myshleniya sdelala svoe delo, inache vmeste by im ne byt'.
- CHleny roda Ib - konservatory po nature. Esli ya rasskazhu, obeshchaesh'
pomalkivat' ili, po krajnej mere, vybirat' sobesednikov?
Meri kivnula.
- Drin, tvoyu sestru s Gonikli'ibidoj svyazyvali uzy, kotorye sohranilis'
dazhe posle smerti, pravil'no? Byt' mozhet, Gonikli'ibida sejchas tam, na
lednike? I pytaetsya reshit', kak postupit' s toboj?
- My byli nezrelymi podrostkami, Meri, my ustraivali igry - novye i
potomu lyubopytnye. Oni hoteli, chtoby ya byl ponaroshku gospodinom lezhbishcha, a
sami izobrazhali samok. My ne ponimali, chto delaem. S rodnymi sestrami etim
ne zanimayutsya, no my i ne sobiralis'. My prosto ne znali, chto "eto" takoe,
nashi chvanlivye roditeli ne posvyashchali nas prakticheski ni vo chto. My byli
nedostatochno vzroslymi, tak chto yaic nikto otlozhit' ne mog, odnako Vodil
privyazalas' ko mne. A potom ya uplyl. Nashi s Gonikli uzy kuda slabee, no
ona oshchutila v Bodil starshuyu zhenu, a eta vzaimosvyaz' pochti tak zhe sil'na.
- Pervaya lyubov'... Drin, ya vpolne ee ponimayu. Esli Gonikli nastol'ko
bespokoit vse, chto svyazano s toboj, ona vpolne mogla otpravit'sya tuda,
gde... Ty skazal "Bodil"? |to chelovecheskoe imya.
Pered Drinom vdrug zabrezzhil svet ponimaniya.
- Bodil'ib. Moya sestra.
- Byt' mozhet, Gonikli'ibida otpravilas' tuda, gde umerla Bodil, -
prodolzhala Meri.
Drin utverditel'no sklonil golovu. Gonikli mogla otpravit'sya tuda v
trudnyj chas. No...
- Odnako pochemu ona otkazyvaetsya razgovarivat' o Richarde Mune?
- Ona byla blizka i s Bi Tan, i s Richardom Munom. Mun ved' ne govoril,
chto videl mertvuyu Bi Tan. Vspomni, emu soobshchil nekto, pol'zuyushchijsya ego
bezuslovnym doveriem. Dumaesh', imenno Gonikli skazala Richardu Munu, chto Bi
Tan umerla? Nepriyatno, konechno, no vse-taki terpimo, esli tol'ko ona ne
pogreshila protiv istiny. Pohozhe, ona i vpryam' zdes' zameshana... No kakim
obrazom?
- My dolzhny sprosit' u nee samoj, Drin.
- Protiv voli Borradzhil'iba? - Drinu vspomnilis' obrazy: simvol vyzova
na poedinok i simvol dolga. - Otlichno. Togda nado idti totchas zhe. On
pokinul kompleks; byt' mozhet, ego zaderzhat drugie obyazannosti.
Oglyadevshis', Drin myslenno polozhil semejnye uzy na odnu chashu vesov, a
dolg - na druguyu i podumal, chto otnyne put' na eto lezhbishche budet dlya nego
zakryt.
Trimusskij klimat analogichen du'utianskomu. Tak skazat', chut' bolee
energichen, chem zemnoj. Razlichiya, razumeetsya, chisto kolichestvennye, i
immigranty iz srednih shirot Zemli, poselivshiesya v srednih shirotah Trimusa,
gorestno setovali, chto tornado dlya nih - samoe obychnoe delo. Du'utianskie
zhe pereselency otmetili, chto hot' buri na Trimuse ne sil'nee, chem na
rodnoj planete, zato tyanutsya gorazdo dol'she. Modelirovanie pokazalo, chto
prodolzhitel'nost'yu polyarnyh bur' planeta obyazana postoyanstvu pritoka
energii Pechki i slozhnoj trehosnoj klimaticheskoj karte. S godami poyas
osnovnyh du'utianskih poselenij malo-pomalu smestilsya k yugu ot ishodnogo
polozheniya.
Iz zametok Go Zoma po povodu Konvencii i Statuta Trimusa.
V predutrennih sumerkah zadul poryvistyj veter, zastavivshij ozyabnut'
dazhe Drina. On pojmal sebya na tom, chto nevol'no uchashchaet shagi, chtoby
sogret'sya. Pochuyav znakomyj zapah, Drin ponyal, chto kozhnye zhelezy uzhe
otreagirovali na holod vydeleniem osobogo sekreta: teper' kozha mozhet
zaledenet' na deku ili okolo togo i pritom sohranit' elastichnost'. Meri
smenila lasty na bol'shushchie bashmaki na tolstoj podoshve, no po-prezhnemu
ostavalas' v svoej oblegayushchej iskusstvennoj shkure s dopolnitel'nym
podogrevom. Podvodnaya maska teper' zashchishchala lico zhenshchiny ot holoda, ee
dopolnyala prozrachnaya neproduvaemaya nakidka s kapyushonom i utyazhelennym
kraem. Meri bukval'no lozhilas' na vstrechnyj veter svoim miniatyurnym telom;
kazalos', vihr' vot-vot uneset ee, kak kletianina.
Do lednika oni dobralis' cherez chas posle nachala voshozhdeniya, tak chto
Drin pochti sogrelsya. Lednik zalegal v doline mezhdu dvumya gornymi hrebtami,
vzdybivshis' pod nebesa blagodarya naklonu planetarnoj osi i ponemnogu
spolzaya v zalityj morem krater, stavshij obitalishchem Drinovoj vetvi roda Ib,
k zapadu ot kompleksa kupolov. Po puti k moryu lednik raskalyvalsya na
neskol'ko chastej, obrazuya glubokie rasseliny. A dokativshis' tuda, porozhdal
mnozhestvo ajsbergov.
V dushe Drina lednik probudil pervobytnyj strah pered vysotoj,
voshishchenie gladkost'yu l'da i uzhas pri mysli, chto pod ego poverhnost'yu
taitsya ne pishcha, a smert'.
Drin reshil ne privlekat' poka Du Tora i Go Ton - poschital, chto oni s
Meri nemnogo perestaralis' s turisticheskim parusnikom Johina Bretca
Kraezemel'nogo. Tem bolee, na sej raz oni napravlyayutsya ne k potencial'no
opasnomu korablyu, a k ubitoj gorem du'utianke, chereschur chasto teryayushchej
blizkih druzej.
Esli udastsya ee najti i razgovorit', est' nadezhda unyat' burnye techeniya
i uspokoit' Borradzhil'iba.
S toj pory, kogda pogibla Vodil, lednik spolz k zalivu na neskol'ko
makroedinic, no vneshne ostalsya takim zhe, kak togda - pochti kvadraosm'
ka-edinic v poperechnike, bugor s pravoj storony primerno v dvuh tretyah
puti do morya. Vostochnyj kraj nizhe zapadnogo i prorezan ryadom shirokih
rasselin, potomu chto kraya lednika polzut medlennee, chem seredina.
Vglyadyvayas' skvoz' slepyashchuyu krugovert' snezhinok velichinoj s kulak, Drin v
odnoj iz rasselin nakonec-to otyskal sestru.
Kto-to naveshchal Bodil - stavshij ee sarkofagom prozrachnyj led byl ochishchen
ot snega; pravda, buran uspel uzhe priporoshit' ego zanovo. Totchas zhe
nahlynuli vospominaniya. Kogda ee nashli, tozhe neistovstvoval buran. Pri
padenii Bodil slomala pozvonochnik, no eto bylo by popravimo, pospej oni
vovremya...
Drin ostanovilsya. Dal'she pridetsya razdelit'sya - rasselina podoshla
chereschur blizko k stene ushchel'ya, i komandor prosto ne pomeshchalsya na uzkom
vystupe. Poetomu on ostalsya, a Meri dvinulas' vpered.
- Meri, - okliknul Drin sputnicu kakoe-to vremya spustya, - ot Gonikli ni
sluhu ni duhu. Pozhaluj, pora vozvrashchat'sya.
Otvetom byla tishina.
- Meri! - snova pozval Drin, oglyadyvayas' po storonam. Vsego minutu
nazad ona stoyala u kraya rasseliny, gde nedavno proshla lavina i gde vrode
by mozhno bylo spustit'sya vniz.
Opasayas' naihudshego, komandor opustilsya na bryuho i podpolz k krayu,
navisavshemu kozyr'kom nad rasshchelinoj. Daleko vnizu, na rasstoyanii dobryh
shesti dlin ego tela, vidnelos' na snegu zheltovato-zelenoe pyatnyshko. Kak
eto moglo sluchit'sya?! Neuzheli nastol'ko neozhidanno, chto Meri ne uspela
dazhe vskriknut'? Ili on nastol'ko ushel v sobstvennye mysli, chto ne
uslyshal?
|togo prosto ne mozhet byt'. Meri i Bodil v odnoj rasseline! Drin
vzrevel ot otchayaniya, zatem vspomnil ob interkome. Navernyaka sushchestvuyut
letatel'nye apparaty, kotorym nipochem lyuboj buran. Luchshe peredoverit' delo
Du Toru; Drin chuvstvoval, chto ego sobstvennye razygravshiesya emocii budut
tol'ko meshat'.
On snova svesilsya cherez kraj. Dolzhna najtis' kakaya-nibud' doroga vniz.
Naskol'ko Drin mog razglyadet', Meri ne shevelilas'. Tol'ko teper' on
osoznal, chto Meri stala neot容mlemoj chast'yu ego zhizni - znakomaya,
predskazuemaya, nadezhnaya. Kak pistolet, kak Statut, kak rodovoe imenie, kak
rodnaya sestra.
- Net, net, net! - vzrevel on v lico beschuvstvennomu vetru.
Esli schitat' po grebnyu, slishkom uzkomu dlya du'utianina, do Meri bylo
okolo vos'mi ka-edinic. No u nego chetyre krepkie lapy, a v stenah
rasseliny net ni kameshka, tol'ko sneg i led.
Drin razvernulsya, privalilsya lbom k stene ushchel'ya i postavil zadnyuyu lapu
na zakrainu, chtoby proverit', vyderzhit li ona ego ves. Vyderzhala.
Sneg v stenah rasseliny byl spayan poperemennym tayaniem i zamerzaniem i
krepko sbit vetrom. Vypustiv kogti, Drin vonzil perednyuyu lapu v nast i
podtyanulsya. Vrode by derzhit nadezhno. On ostorozhno sdvinul pravuyu zadnyuyu
lapu, vytyanul vdol' grebnya na os'mushku ka-edinicy, nashchupal nadezhnuyu tochku
opory. Zatem prizhal hvost k grebnyu - puskaj voz'met na sebya chast' vesa.
Povisnuv na obeih perednih i odnoj zadnej lape, on perestavil zadnyuyu levuyu
na mesto pravoj.
Poka vse horosho. Perehvativshis' perednimi lapami, on povtoril vse po
novoj.
Drin odolel pochti polputi, kogda kamen' pod perednej lapoj vyvalilsya iz
steny vmeste s ogromnym komom ryhlogo snega, i kogti otchayanno vcepilis' v
pustotu. Nast pod levoj perednej lapoj so skrezhetom poehal vniz,
oprokidyvaya Drina. Komandor instinktivno vybrosil yazyk i vcepilsya obeimi
rukami v ledyanuyu glybu.
Zatem podtyanul pravuyu lapu k sebe, vonzil kogti v nast u samoj golovy i
proveril na prochnost'. Esli provalitsya, mozhno schitat' sebya pokojnikom. No
sneg vyderzhal. Drin vtyanul eshche ne uspevshij utratit' chuvstvitel'nost' yazyk,
oshchutil vo rtu privkus l'da, gorech' vulkanicheskogo pepla i pyli. Ostaetsya
lish' nadeyat'sya, chto oboshlos' bez ser'eznyh uvechij. No pridetsya vernut'sya.
Net! Meri vse eshche vnizu.
Vzmahnuv hvostom, komandor obrushil na dno rasseliny miniatyurnuyu lavinu,
a desyat' makrotaktov spustya byl uzhe sovsem ryadom s Meri i poproboval
svyazat'sya s neyu cherez interkom.
Molchanie.
Togda Drin nabral polnye legkie studenogo vozduha i vykriknul ee imya,
vlozhiv vsyu gromkost' v nizhnie registry golosa, ibo reshil, chto vse
sposobnoe svalit'sya davnym-davno pokoitsya na dne rasseliny.
Vnezapno chto-to kol'nulo ego v levuyu zadnyuyu lapu, on poteryal oporu i
pokatilsya vniz. V snezhnoj pelene mel'knul chej-to siluet. CHelovek? Ne mozhet
byt'!
Perednie lapy molotili po vozduhu, Drin slovno pytalsya vyplyt' po
tekushchemu navstrechu snegu. Na mgnovenie emu dazhe pochudilos', chto eto
udastsya.
A zatem razdalsya zhutkij skrezhet, i snezhnaya massa pod nim prishla v
dvizhenie i potashchila komandora v propast'.
On uspel naposledok vklyuchit' avarijnyj vyzov i izdal predsmertnyj
vopl', preduprezhdaya vseh sorodichej poblizosti. Potom udarilsya o ledyanuyu
stenu i otskochil ot nee, budto myachik, udarilsya snova, vpilsya kogtyami v
led. On razdiral pereponki v lohmot'ya, no padenie vse zamedlyalos' i
zamedlyalos'. Drin pochti ostanovilsya, kogda levaya perednyaya lapa provalilas'
v treshchinu. On uslyshal, kak hrustnula kost'. Do dna bylo uzhe nedaleko,
sklon stal bolee pologim, i Drin katilsya, a ne padal.
On plyuhnulsya bryuhom na sneg, vekami kopivshijsya na dne treshchiny. Vot
musor! Starayas' ne obrashchat' vnimaniya na bol' v lape, Drin popytalsya trezvo
ocenit' obstanovku.
Medlennoe, ritmichnoe dyhanie pomoglo emu uspokoit'sya. Ne schitaya
izuvechennoj lapy, on pochti nevredim. Peretrudivshiesya myshcy spiny neskol'ko
sutok budut muchitel'no nyt', no byvaet i huzhe.
Podnyav golovu, Drin poglyadel na kraj rasseliny. Nado poprobovat'
vybrat'sya, no pervym delom nuzhno otyskat' Meri.
On napruzhinil hvost i nachal podnimat'sya na zadnie lapy, chuvstvuya, kak
protestuyut protiv kazhdogo dvizheniya vse ssadiny i ushiby.
Po rasseline vdrug prokatilsya narastayushchij gul. Pohozhe na propeller, no
zvuk kakoj-to ne takoj. Vprochem, ledyanye steny i voj vetra iskazhayut kazhdyj
zvuk do neuznavaemosti. Neuzheli nakonec-to Du Tor i Go Ton? Hvala
provideniyu!
I tut Drina udaril pervyj oskolok l'da. On eshche uspel posmotret' vverh i
uvidet', kak ispolinskaya ledyanaya kolonna otdelyaetsya ot steny rasseliny i
rushitsya pryamo emu na golovu. Popytavshis' otskochit' v storonu, Drin opersya
na slomannuyu lapu i upal, zaryvshis' klyuvom v sneg. A zatem ledyanaya glyba
obrushilas' na zatylok, i mir pogruzilsya vo mrak.
Pri sozdanii trimus-anglijskogo my dali pristavke "makro" specificheskoe
znachenie vos'mi v tret'ej stepeni, pristavke "mini" - vos'mi v minus
tret'ej stepeni, ne vstupaya v protivorechie s tradicionnym znacheniem
chego-to ves'ma bol'shogo ili krajne malogo i dopolnyaya ego. Oni zhe, no s
prefiksami tipa "di", "tri" i tak dalee ispol'zuyutsya dlya vozvedeniya v
kvadrat, kub i bolee vysokie stepeni, chto yavlyaetsya pryamym perevodom
vos'merichnyh terminov moego rodnogo yazyka, za chto ya otnyud' ne v pretenzii.
V matematike ya nikogda ne byl silen, i rad, chto ne nado uchit'sya ej zanovo!
Iz zametok Go Zoma po povodu Konvencii i Statuta Trimusa.
Kogda soznanie ponemnogu vernulos' k Drinu, on ves'ma udivilsya, chto eshche
ne otpravilsya na tot svet. Vokrug carila neproglyadnaya t'ma i bylo holodno
kak nikogda. Konchika hvosta Drin ne chuvstvoval, a levuyu perednyuyu lapu pri
kazhdom vzdohe pronzala muchitel'naya bol'.
- Meri! - prostonal on.
Beznadezhno. Bezotvetno.
Prosto vozmutitel'no! On, predstavitel' razumnoj rasy, peredvigayushchej s
mesta na mesto celye planety, sozdavshej mashiny, kotorye ugozhdayut kazhdoj
prihoti, uprazdnivshej starost' i vojny, bespomoshchno valyaetsya pod sugrobom!
Drin popytalsya gnevno zarevet', no lish' slabo zamychal.
Vot ved' musor! Net, on eshche zhiv! Pervym delom nado dobrat'sya do bryushnoj
sumki, tam blaga civilizacii - interkom i pistolet. Byt' mozhet, udastsya
prostrelit' nebol'shoe otverstie v zavale, esli hvatit vzryvchatyh patronov.
Raz mozhno dyshat', to eshche ne vse poteryano. Dolzhno byt', nad nozdrej est'
vozdushnyj karman, hotya etogo i ne vidno. Drin popytalsya nabrat' polnuyu
grud' vozduha, zakryt' nyryatel'nyj klapan nozdri i vydohnut'. Blagodarya
etomu razdulas' ne tol'ko grud', no i zhivot. Nakryvshaya ego glyba l'da s
zhutkim protestuyushchim skrezhetom, napolnivshim diapazon sonara belym shumom,
sdvinulas' vverh i v storonu. Drin povtoril ulovku. V nozdryu kapala voda -
dolzhno byt', dyhanie nemnogo rastopilo led. |to prizrachnoe dokazatel'stvo
sposobnosti vliyat' na okruzhayushchee sil'no ukrepilo ego duh.
Moroz utihomiril bol' v slomannoj noge. Popyhtev i poerzav eshche s
makrotakt, Drin obnaruzhil, chto sposoben pripodnyat'sya, vysunut' yazyk i
dotyanut'sya do sumki. SHkura tak promerzla i onemela, chto kazalas' chuzhoj.
Navernoe, bez doktorov teper' ne obojtis'.
Gde zhe eta massa snega i l'da ton'she vsego? Zakryv glaza, Drin
sosredotochilsya na audioizobrazhenii, probuya raznye chastoty, chtoby poluchit'
kak mozhno bolee chetkuyu i yarkuyu kartinku. Temnee vsego bylo s pravogo boka
snegovoj tyur'my, znachit, tam sneg prozrachnee dlya zvuka - budem nadeyat'sya,
blagodarya maloj tolshchine.
Drin dostal pistolet i vystrelil.
V rot poletela ledyanaya kroshka. Drin sunul v dyru palec, no dna ne
nashchupal. Snova vystrelil v tu zhe dyru. Tretij vystrel proshil led navylet.
Drin vystrelil eshche pyat' raz, otverstiya obrazovali shestiugol'nik, v kotoryj
komandor, izlovchivshis', okolo trimus-chasa spustya sumel udarit' perednej
lapoj.
Led tresnul, i v stene temnicy obrazovalas' bol'shaya dyra. Nedostatochno
shirokaya, chtoby mozhno bylo protisnut'sya, no, vozmozhno, ee udastsya
rasshirit'. Drin prinyalsya vylamyvat' kogtyami kuski l'da po perimetru
otverstiya.
- Drin! - zastavil ego ocepenet' slabyj, no vpolne otchetlivyj golos. -
Drin!
- Meri? - Drin zavorochalsya, chtoby priblizit' pravyj glaz k otverstiyu.
Meri stoyala sovsem ryadom. Prozrachnaya nakidka ischezla, a vmeste s neyu i
maska.
- Proklyatie, kak priyatno snova uslyshat' tvoj golos! - skazala ona. -
Tam teplo? Moi batarei uzhe seli.
- Ne vyshe tochki zamerzaniya vody, da i mesta tut net. Menya sovsem
zavalilo. CHto stryaslos'?
- Poluchila v spinu usyplyayushchij drotik, vot i svalilas' v polnom stupore.
A lavina soshla ne sluchajno, ee podtolknuli pri pomoshchi kakogo-to oruzhiya.
Ladno, my iskali podozrevaemogo v ubijstve. Schitaj, chto nashli.
- Meri, menya i samoyu stolknuli. Skoree vsego, chelovek - skazhem,
pervobytnik, rabotayushchij zdes' s kem-to v pare. - No s kem? S Gonikli? S
kem-nibud' iz bogemy? Ili zameshan Borradzhil'ib? Ne okazalsya li dvoyurodnyj
bratec napyshchennym bolvanom, dlya kotorogo chest' prevyshe vsego? - Ob etom
podumaem posle. U menya v sumke est' pohodnaya aptechka. Navernoe, tam
najdetsya avarijnaya nakidka.
- |togo malo. Drin. Mne... nado... sogret'sya.
Komandor pereklyuchil interkom na avarijnyj vyzov i peredal pribor
zhenshchine.
- Ustanovi na kamen' ili chto-nibud' podhodyashchee, ploskoj storonoj k yugu.
Zatem vlezaj syuda. YA popytayus' otkryt' klyuv dostatochno shiroko, chtoby ty
mogla vpolzti ko mne v rot. Esli sumeesh', to nogami vpered. Da, Meri...
- CHto. Drin?
- Esli ya umru, ostavajsya vnutri. Moe telo ostynet daleko ne srazu. - On
predpochel ne rasprostranyat'sya o dolgih chasah muchenij, v techenie kotoryh
holod budet otrezat' pritok krovi k mozgu, zakovannomu v mertvuyu skorlupu
promorozhennoj ploti. Pridetsya vyterpet' radi Meri. CHem dol'she on
proderzhitsya, tem bol'she u nee shansov vyzhit'.
- H-horosho.
Drozhashchimi rukami Meri vzyala interkom i uhitrilas' sorientirovat' ego na
yug, pristroiv v treshchinu. Potom nachala pomalen'ku vpolzat' v otverstie.
Drin tem vremenem nasharil aptechku i perelozhil ee iz sumki v rot. Potom
shvatil Meri za lodyzhki, odnovremenno razinuv klyuv naskol'ko mog, i vtyanul
zhenshchinu vnutr'. Bashmaki Meri obozhgli gorlo holodom, ryukzak obodral nebo,
no eto bylo nevazhno. Meri dazhe ne shevelilas', tol'ko drozhala.
Udush'e ej ne grozilo: Drin vynuzhden byl ostavit' klyuv priotkrytym,
chtoby svesit' iz ugla rta yazyk, no vse ravno dyshal za dvoih, vtyagivaya
vozduh cherez nozdryu i vydyhaya ego uzhe sogretym cherez rot, obduvaya Meri i
svoj yazyk.
Kakoe-to vremya spustya on vozobnovil rabotu. Meri budto by usnula - vo
vsyakom sluchae, Drin nadeyalsya, chto eto tak.
Rabota prodvigalas' medlenno. Za celyj chas kontur dyry v poperechnike
dostig lish' treti neobhodimogo. Pohozhe, holod doberetsya do nego gorazdo
ran'she, chem on smozhet vybrat'sya.
Kogda dyra dostigla primerno poloviny namechennogo razmera, neozhidanno
zashevelilas' Meri, kotoraya prinyalas' sharit' v aptechke. Zatem postuchala po
nebu, i Drin otkryl klyuv. Meri vylezla naruzhu i sela zavernuvshis' v
avarijnoe odeyalo. Na ee lice vidnelis' urodlivye zheltye pyatna.
- Medkomp'yuter govorit, chto nemnogo obmorozilas', i rebro slomano. ZHit'
budu. A kak ty? Ne schitaya togo, chto pouzhinal ryboj?
Otkuda ona znaet, chem on uzhinal? Vprochem, nevazhno.
- Levaya lapa slomana. I hvost prishchemilo. Byt' mozhet, tebe pridetsya ego
otrezat'.
- Drin!
- YA vyterplyu. Glavnoe vyzhit', a ostal'noe popravimo.
Bol'she bespokoilo drugoe: bez hvosta - ili bez izryadnoj ego chasti -
nevozmozhno budet uderzhivat' ravnovesie, a idti na treh lapah ves'ma
zatrudnitel'no, ne govorya uzhe o tom, chtoby vzbirat'sya po sklonu.
- Nichego, kak-nibud' vykrutimsya, Drin. Ni o chem drugom i dumat' ne
smej. - Meri paru raz gluboko vzdohnula. - Ladno uzh. Gde imenno?
Tut ih razgovor byl prervan vnezapno razdavshimsya snaruzhi revom, i v
dyru vorvalsya poryv teplogo vetra. "CHto by eto moglo byt'? - podumal Drin.
- Ocherednaya lavina ili izverzhenie vulkana?"
Rev stih. Vnezapno vse stalo na svoi mesta. |to kakoj-to letatel'nyj
apparat!
Drug ili vrag? V obojme ostalos' lish' vosem' patronov. Esli pridetsya
oboronyat'sya, to rasshirit' otverstie budet uzhe nechem. Ah, esli by tol'ko
Meri ne poteryala pri padenii svoj pistolet! No teper' zhalet' pozdno.
Ostaetsya lish' berech' kazhdyj vystrel i nadeyat'sya.
I tut voj purgi perekryli perekaty kletianskogo basa:
- Von tam!
- Du Tor! - vykriknula Meri.
Drin vypustil vozduh cherez nozdryu s gromkim svistom: otchasti, chtoby
podat' golos, otchasti prosto ot oblegcheniya.
Emu eshche ni razu v zhizni ne dovodilos' videt' kletian v podobnom
oblachenii: vyshedshij na vidnoe mesto Du Tor byl odet v tyazhelovesnyj chernyj
plashch poverh yarko-oranzhevogo triko, a greben' pokryvalo kepi s dlinnym
uzkim kozyr'kom.
- Oni zhivy! - kriknul kletianin.
- Du Tor!.. - tot priblizhalsya, i Meri uzhe ne prihodilos' tak nadryvat'
golos. - U Drina slomana levaya perednyaya lapa i zazhat hvost!
- CHert poberi, vot uzh zazhat tak zazhat! - otkliknulsya drugoj golos, na
sej raz chelovecheskij. - Da eta skala vesit dobruyu sotnyu tonn!
Drin mgnovenno opredelil, komu prinadlezhit golos, budto hotel
opravdat'sya, chto ne srazu uznal Du Tora. |to Johin Bretc Kraezemel'nyj,
prezhde locman v Tet-siti, a teper' kapitan progulochnogo sudna
pervobytnikov. CHto on zdes' delaet?
- V dome Gonikli est' bol'shie pnevmodomkraty! - prokrichal drugoj
chelovecheskij golos. |togo Drin uznal ne srazu, a kogda uznal, to dazhe
zastonal. Stoilo gonyat'sya za nim po vsej planete i beznadezhno popast'sya v
zapadnyu, kogda Richard Mun prishel sam! Itak, chelovek-pisatel' snova na
scene, ili pora vycherknut' eshche odnogo podozrevaemogo?
- Ih trudno syuda dostavit'. - Du'utianka. Razumeetsya, Gonikli.
- Vyzovite raketnyj kran iz Pan-No, - predlozhil Du Tor.
Gonikli zaskulila, i Drin prekrasno ee ponyal. Na eto ujdet celyj den'.
Oni uzhe byli zdes' oba. Kak ni nelepo, emu pochemu-to kazalos' spokojnee
byt' zhertvoj, chem pomenyat'sya mestami s temi, kto staraetsya ego spasti.
- Rezh'te, i delo s koncom, - podal on golos.
- Komandor, ty hochesh' vyjti celikom ili po chastyam?! - kriknul Johin. -
YA mogu vyvoloch' tebya celehon'kim!
- A?! - pochti odnovremenno otkliknulis' ostal'nye.
- U menya na korable est' desyatok chetvernyh talej, kazhdaya vydyuzhit tonny
tri. Zakrepim ih von na tom utese da vgonim v skalu yakornye bolty. Dolzhno
srabotat'. Vasha vsepogodnaya letalka mozhet sgonyat' za nimi, poka vse
ostal'nye budut razvlekat' komandora besedoj. Skazhite moemu ekipazhu, chego
nado, i vsego delov!
Molchanie.
- A skol'ko budet "tonna" v kesah? - sprosil nakonec Richard Mun.
Kes - trimusskaya edinica sily, ravnaya odnoj kem na ka-edinicu za takt v
kvadrate (567,45 kletianskih go-bo, 37,06 n'yutonov v chelovecheskoj
desyatichnoj sisteme schisleniya, ili 1.85E-5 po dvenadcatirichnoj sisteme
du'utian). CHto zhe kasaetsya arhaichnoj chelovecheskoj edinicy pod nazvaniem
"tonna", po-prezhnemu chasto vstrechayushchejsya v anglijskoj literature, to ona
sostavlyaet priblizitel'no chetyre kvadraosm' kesov (400 vos'merichnoe, 256
desyatirichnoe, 194 dvenadcatirichnoe).
Konvenciya i Statut Trimusa, Tehnicheskoe prilozhenie.
- My idem protiv vetra, a trosy ot moroza dubeyut, tak chto ne meshkaj,
kak tol'ko smozhesh' dvinut'sya, komandor! - rasporyadilsya Johin.
Gonikli i Borradzhil'ib klyuvnymi lopatami raschistili Drinu dorogu, ubrav
v storony oskolki l'da i shcheben'. Drin tol'ko boyalsya, chto posle stol'
dlitel'noj nepodvizhnosti zadnie lapy otkazhutsya povinovat'sya. Samoe
neveroyatnoe, chto do sih por svetlo. Drinu kazalos', chto on v zatochenii
gorazdo dol'she.
- Lady, horoshie moi! |h, raz! - garknul Johin.
Gonikli i Borradzhil'ib nalegli na arhaichnye tali. Trosy natyanulis'.
CHto-to stronulos'.
- Nalegaj! Eshche! Druzhno, vzyali!
Davlenie na hvost Drina vnezapno ischezlo, i chuvstvitel'nost' totchas zhe
vernulas' k nemu - da s takoj siloj, chto Drin chut' li ne pozhalel ob etom.
Rvanuvshis' vpered, on nastupil na slomannuyu lapu i so stonom ruhnul.
- Poshevelivajsya, komandor! - perekryvaya rev buri, ryavknul Johin. -
Davaj, bol'she nam ne sdyuzhit'!
Drin popytalsya pripodnyat' plechi i grud' na zdorovoj lape i polzkom
podat'sya vpered, no snova nachal zavalivat'sya na bok.
Meri klubkom podkatilas' pod nego, tolkaya odnovremenno vpravo i vverh.
Nemyslimo. On chereschur tyazhel. No vse-taki Meri prinyala na sebya chast'
nagruzki, a Drin kak-to uhitryalsya uderzhivat' ostal'noe na vesu. Pochti
mashinal'no on ottolknulsya ot l'da, rezko vybrosil pravuyu perednyuyu lapu
vpered, vonziv kogti v gravij za mini-takt do padeniya, i podtyanulsya.
CHto-to otvalilos', ego levaya zadnyaya okazalas' na svobode; Drin totchas zhe
upersya eyu, kogtyami vydolbiv yamku dlya upora, i ryvkom vysunul golovu iz
temnicy. Meri kubarem otkatilas' s dorogi, kogda on ruhnul na grud' i
ostal'nuyu chast' puti prodelal na bryuhe, ottalkivayas' zadnimi lapami.
- Potihon'ku otpuskaem, druzhochki! On vybralsya! Tihohon'ko-spokojnen'ko!
- nadryvalsya Johin.
Vybravshis' iz zavala, Drin oglyanulsya i uvidel, kak ottuda vykatilas'
Meri. A vsled za tem plita ruhnula; vo vse storony poleteli sneg i oskolki
l'da. Mahnuv emu rukoj, Meri pobezhala v ukrytie - gromadnyj naduvnoj
shater, ustanovlennyj ryadom s prizemistym, potrepannym i budto by
prizhavshimsya k zemle apparatom, kotoryj oshchetinilsya vintami. Gonikli totchas
zhe pril'nula k Drinu, podsunula svoj klyuv emu pod levoe plecho. On koe-kak
dokovylyal do shatra.
Ne uspel Drin ulech'sya na podogretuyu podstilku, kak Go Ton navisla nad
nim, slovno mificheskaya furiya - vystukivaya, oshchupyvaya i vyslushivaya, vonzaya
iglu shprica. Levaya perednyaya lapa sovsem onemela; Drin chuvstvoval, kak Meri
i Gonikli vpravlyayut ee pod rukovodstvom hlopotlivo suetyashchejsya Go Ton, no
slovno so storony.
Richard Mun pritashchil otkuda-to brusok du'utianskogo polevogo raciona,
vesyashchij ne men'she samogo cheloveka. Vzyav brusok, Drin sunul ego v glotku.
Vskore sahar i fermenty vsosalis' v krov', i malo-pomalu golova Drina
nachala proyasnyat'sya.
Vse s ozabochennym vidom stoyali vokrug, ozhidaya, kogda on chto-nibud'
skazhet.
- Ladno. Spasibo vam vsem. - Golos Drina pokazalsya slabym shelestom dazhe
emu samomu. On kashlyanul. - Pozhaluj, zhit' budu. YA pytalsya dobrat'sya do
Meri, kogda chto-to ili kto-to - po-moemu, chelovek - stolknul menya v
rasselinu. Ostal'noe vy videli. No vot chto proizoshlo, poka my byli bez
soznaniya? Priznat'sya, sostav spasatel'noj partii predstavlyaetsya ves'ma
lyubopytnym!
Vse zagomonili razom, no golos Gonikli perekryl ostal'nye: "Pozhalujsta,
dajte mne skazat'!"
- |to ya vinovata. Po krajnej mere, otchasti. - Ona poterlas' klyuvom o
klapan shatra. - YA pomogala svoej podruge Bi Tan svesti schety s zhizn'yu,
potomu chto ona umirala i molila menya ob etom. Ona pozvala menya v svoj dom:
buduchi v razluke s Zo Kimom, ona derzhalas' osobnyakom, ne vstrechayas' pochti
ni s kem. Bi Tan byla neschastna s nim, stradala bez nego i, kak on,
vrazhdovala s Gormanom. Znaete, v novoj knige ona dazhe upomyanula o
kontaktah Gormana s moryakami vlastitelya Teta... Vprochem, ya otvleklas'.
Bi Tan skazala, chto Zo Kim mertv, i ona hochet, chtoby ya... nu, pomogla
ej ujti. Ona dala mne eshche neskol'ko popravok dlya nashej poslednej glavy - o
tom, chto v Tet-siti poyavilsya neuklyuzhij proizvodstvennyj replikator. Potom
nachala umolyat', chtoby ya otkusila ej golovu - mol, ya luchshaya na svete
podruga, drugoj takoj u nee ne bylo, i prosila potoropit'sya, poskol'ku ee
terzala prosto nevynosimaya bol'.
|to bylo uzhasno! No v kakom-to smysle ya chuvstvovala sebya udostoennoj
vysokoj chesti, ved' ona mogla poprosit' ob etom kogo-nibud' iz kletian. No
etu gorech' vo rtu ya nikogda ne zabudu.
Vernuvshis' v poselok pisatelej, ya poprosila kogo-to - vozmozhno, Gormana
- pozabotit'sya o tele Bi Tan. Mne obeshchali vse sdelat'.
Pered ceremoniej vrucheniya premii ya svyazalas' s Richardom i soobshchila emu
o sluchivshemsya, chtoby on mog vstavit' v svoyu rech' neskol'ko teplyh slov o
Bi Tan. Kogda zhe vposledstvii vyyasnilos', chto Zo Kim skonchalsya na
ceremonii, ya uzhe ne znala, chto i dumat'. Vsem izvestno, kak ya otnosilas' k
Zo Kimu.
No... Bi Tan byla moej podrugoj. YA ni za chto ne postupila by tak s nej,
dazhe esli by hotela dobrat'sya do Zo Kima...
Drin oshchutil priliv simpatii. Znachit, Gonikli vse-taki nevinnaya zhertva,
popavshayasya v kovarno rasstavlennye seti intrigi. Borradzhil'ib obnyal ee
hvostom. Nakonec, drozh' otpustila Gonikli, i ta snova smogla govorit'.
- Kogda poyavilsya Drin, ya otpravilas' syuda, chtoby pogovorit' s nashej...
s Bodil. Vam kazhetsya, chto ya ne v svoem ume, no u menya spokojnee na dushe,
kogda ya delayu vid, chto ona po-prezhnemu menya slushaet, po-prezhnemu...
Borradzhil'ib snova kosnulsya ee hvostom. Ona ponurila klyuv.
- Komandor, - podal golos Borradzhil'ib, - ya znal daleko ne vse i potomu
podozreval, chto vami dvizhut inye motivy. Prinoshu svoi izvineniya.
- CHto podvodit nas k Richardu, - vstryala Meri, plavno menyaya temu
razgovoru. "Radi menya? - podumal Drin. - Neuzheli ona oshchutila moe smushchenie
i tosku?"
Teper' on zametil, chto pyatna na ee lice chem-to smazany, a v ostal'nom
Meri vyglyadit sovershenno zdorovoj. Neveroyatno! Drin ni za chto by ne
poveril, chto ona sposobna uderzhat' na svoih plechah pochti chetvert' ego
vesa... No on videl eto sobstvennymi glazami.
- Da, - vstupil Richard Mun, - menya poyavlenie Zo Kima zastalo vrasploh.
YA-to gotovilsya sdelat' pechal'noe ob座avlenie, a potom nazvat' laureata
premii, kak vdrug podletel Zo Kim. CHestno govorya, ya dumal, chto on tozhe
mertv, poskol'ku ne verit' Gonikli v otnoshenii Bi Tan ne imel ni malejshih
osnovanij.
- Komu-nibud' prishlo v golovu izvestit' kontrolerov? - myagko, vkradchivo
sprosila Meri.
- My tak i sdelali. - Gonikli ozadachenno poglyadela na lejtenanta. -
Gorman pozabotilsya ob etom do togo kak vyletel v Trimus-siti. On
edinstvennyj sohranil prisutstvie duha - po toj prostoj prichine, chto byl
ne v ladah s Bi Tan i Zo Kimom. Vse ostal'nye poprostu raskleilis'.
- A kogda Zo Kim skonchalsya na publike, - podhvatil Richard Mun, - ya
ponyal, chto dolzhen operedit' vas, kontrolerov, i vstretit'sya s Gonikli. I
nashel sposob vernut'sya na ostrov Goryachih Klyuchej, ne ostaviv nikakih sledov
v bazah dannyh.
"Veter, derevo, parus i bol'she nichego", - vspomnilos' Drinu.
- Tochno! - prysnul Johin. - I vernulsya! Passazhiry platyat moim agentam
obychnym sposobom, i dannye idut kuda nado, no ty-to vyzvalsya v ekipazh! I
neploho spravilsya!
- A kogda ya ne nashel Gonikli na ostrove Goryachih Klyuchej, to ugovoril
Johina otpravit'sya syuda.
Drina nikak ne pokidala kakaya-to smutnaya podsoznatel'naya trevoga. Ved'
srazu vsled za Bi Tan i Zo Kimom sledovali eshche dva pokusheniya, na sej raz
zhertvami dolzhny byli stat' Meri i on sam! Kakaya zhe tut svyaz'?
- Slushajte vse, - nakonec skazal on. - My nahodimsya na dne rasseliny,
okruzhennoj lavinoopasnymi gorami. V Meri kto-to strelyal; to zhe lico moglo
namerenno vyzvat' lavinu, kotoraya pogrebla menya. Predpolozhitel'no, nikto
iz prisutstvuyushchih k etomu ne prichasten. Predlagayu...
- SHtendt, - proronil Du Tor.
- Kto?! - udivlenno peresprosila Meri.
- CHelovek Gorman SHtendt. Porugalsya s oboimi kletianami. Prisutstvoval
na ostrove Goryachih Klyuchej. Ne skazal kontroleram ni slova, poka Zo Kim ne
umer. On zhe mog solgat' Bi Tan o smerti Zo Kima.
Drin otricatel'no pokachal klyuvom.
- Kogda Bi Tan umerla, SHtendt v poselke byl ne odin, zatem on
prisutstvoval na ceremonii nagrazhdeniya. Bi Tan ne nosila pri sebe
interkoma: znachit, neizvestnyj dolzhen byl peregovorit' s nej lichno.
- A on tozhe tutochki, - soobshchil Johin. - Po krajnosti, byl na korable.
Mozhete sami ego sprosit'.
- No s kakoj stati on pytalsya ubit' Meri? - nedoumevala Gonikli. -
Tol'ko potomu, chto ona vedet rassledovanie? Gorman ne nastol'ko glup.
- Pokushavshijsya i ne pytalsya ubit' menya, - poyasnila Meri. - Podstrelil s
takim raschetom, chtoby ya navernyaka svalilas' v rasselinu. Edinstvennoe, chto
prihodit mne v golovu: on hotel, chtoby Drin otpravilsya za mnoj; tak ono i
vyshlo. A kogda my oba okazhemsya v zapadne i za nami yavyatsya vse ostal'nye...
Du Tor i Go Ton, ne dozhidayas', poka ona zakonchit, prinyalis' natyagivat'
letnye kombinezony.
- A nel'zya podyskat' dlya Drina kakoj-nibud' kostyl'? - sprosila Meri. -
Nam davno pora unosit' nogi.
"Slavnaya ideya, Meri", - myslenno odobril Drin. Delo ved' ne stol'ko v
nevedomom protivnike, skol'ko v neustojchivoj geologicheskoj obstanovke. K
sozhaleniyu, zafiksirovavshie kost' naduvnye lubki ne vyderzhat dazhe
minimal'noj nagruzki.
- Est' u menya odna idejka, - skazal Johin. - Namochite-ka pobol'she
polotenec.
Kogda vse vyshli iz shatra, on prinyalsya oborachivat' lubki polotencami; te
bystro promerzali na studenom vetru, obrazuya nechto vrode ledyanoj shiny.
Minuty cherez tri Drin obnaruzhil, chto mozhet opirat'sya na lapu i shagat',
prihramyvaya, kak na derevyannoj noge.
Kletiane ubrali shater v flitter, kotoryj zatem vzmyl v vozduh i
ustremilsya na poiski togo, kto ustroil zapadnyu.
Poskol'ku teper' Drinu bylo nipochem ne vzobrat'sya po sklonu, reshili
dvinut'sya v protivopolozhnom napravlenii - k moryu. Borradzhil'ib vyzval
drugoj letatel'nyj apparat, kotoryj dolzhen byl ozhidat' lyudej u podnozhiya
lednika. Du'utianam predstoyalo vozvrashchat'sya domoj vplav'.
Sneg padal i padal. Po mere priblizheniya k moryu putnikov vse plotnee
obstupal bagrovyj tuman. Sonar nemnogo oblegchal orientaciyu, no sneg
pogloshchal i zvuki. Drin odnim glazom sledil za hvostom idushchego vperedi
Borradzhil'iba, a drugim - za bredushchej pozadi Meri, opasayas', chto lyuboj shag
ne v takt mozhet obrushit' novuyu lavinu.
Po chistoj sluchajnosti v nuzhnyj moment on glyadel imenno tuda, kuda
sledovalo. Oni kak raz podhodili k ocherednoj rasshcheline, kogda veter na
mgnovenie razognal snezhnuyu pelenu, i Drin uvidel dlinnuyu trubu i chernuyu
borodu. Mozg eshche ne uspel proanalizirovat' uvidennoe, kak Drin vystrelil
paralizuyushchim zaryadom.
- Slushajte vse! YA tol'ko chto paralizoval cheloveka, skryvavshegosya v
zasade.
Meri podbezhala k ukrytiyu.
- Drin, eto SHtendt! A eshche ya nashla bazuku. Iz nee strelyali!
- Vot der'mo! - voskliknul Johin. - Gde pticelyudi?
- Du Tor, Go Ton! Otkliknites'! - prokrichala Meri v interkom.
Ni zvuka v otvet.
Drin pereshel na diapazon chastot, sposobnyh probit'sya skvoz' voj
polyarnoj buri i kriknul po-du'utianski:
- Borradzhil'ib! Ty mozhesh' vyzvat' flitter i zapelengovat' ego?
- CHto, komandor?
- Vospol'zujsya avarijnym kanalom i nazovi operatoru kod - vosem', sem',
dva, D, devyat'.
- Sem', sem', dva, B, devyat'?
Drin postaralsya kak mozhno chetche prokrichat':
- Vosem'... Sem'... Dva... Dom... Devyatka!
- Ponyal!
Potyanulos' neskonchaemoe ozhidanie. Nakonec, Borradzhil'ib soobshchil:
- Kontrolery-kletiane za grebnem, v kvadraos'mi ka-edinicah. Ih
podbili, prishlos' sovershit' vynuzhdennuyu posadku.
- Meri, Du Tor i Go Ton v bezopasnosti! - Drin pereshel na anglijskij.
Zatem podnyal golovu i uvidel nad zapadnym gorizontom, chut' yuzhnee bagrovogo
kupola Pechki, zvezdu Aurum-SH, kuda davnym-davno sledovalo otpravit' vseh
proizvoditelej garpunov i raketometov.
Buran zatihaet, no tuchi voprosov ne rasseyalis'. SHtendt celil iz svoego
oruzhiya ne v Drina, a v Gonikli'ibidu.
Proveryajte vse, v tom chisle i ochevidnoe. Osobenno ochevidnoe.
"Rukovodstvo planetnogo kontrolera: Metodika doznaniya".
- My ne srazu raspoznali bazuku, - priznalsya Du Tor. - A kogda
raspoznali, bylo slishkom pozdno.
Drin ostorozhno peremenil polozhenie na podstilke, chtoby byl viden
goloekran na stene naprotiv bassejna Meri v ego apartamentah. Stoya u
svoego priporoshennogo snegom flittera, kotoryj zashchishchal ego ot vetra, Du
Tor drozhal ot holoda - pri nizkih temperaturah kletianam neobhodimo
postoyanno dvigat'sya.
Trivideokamera v rukah kletianina peremeshchalas' vdol' korpusa flittera.
Cifrovaya golograficheskaya rekonstrukciya byla chetkoj i rezkoj - vidimo, dazhe
chutochku luchshe, chem ishodnye dannye, napomnil sebe Drin; kiberneticheskie
sistemy raspoznavaniya obrazov i programmy rekonstrukcii inogda vospolnyayut
nedostatok informacii, vstavlyaya detali, kotoryh na samom dele ne
sushchestvuet. No v dannom sluchae vse dostoverno. Odna iz lopastej levogo
propellera del'toobraznogo apparata torchala vverh, izognuvshis' vmeste s
obodom, a dve drugie lopasti byli iskorezheny i zakrucheny, kak rakoviny
ulitok.
- Nuzhno izryadnoe masterstvo, chtoby posadit' samolet tol'ko na nosovom i
pravom vintah. Znachit, vy videli bazuku?
- O, da, - otkliknulas' Go Ton. - S vidu ona smahivala na teleskop ili
chto-nibud' vrode etogo. A potom vdrug - vzhik! bah! Du Tor svesilsya za bort
i uravnoveshival levoe krylo, poka ya potihon'ku opuskala apparat.
- Slavnaya rabota, no vy oba sovsem zakocheneli, - zametil Drin. - Mozhete
zakonchit' svoj raport v pomeshchenii.
Plesk vody i negromkij smeh napomnili emu, chto vtoroj polovine ego
komandy sejchas ves'ma teplo. Meri priglasila Richarda Muna poplavat',
rasschityvaya zaodno delikatno vyvedat' koe-kakie fakty.
Drin priglyadelsya k izobrazheniyu na ekrane. Na korpuse flittera vidnelis'
kakie-to chernye pyatna.
- CHto eto? Oblomki rakety?
- Vidimo, da, - soglasilas' Go Ton. - Polagayu, propeller otrubil
golovku navedeniya i razmozzhil ee o korpus - vidish' dyru pryamo nad krylom?
- |ta bazuka - predvestnik podnimayushchegosya uragana, - proiznes Du Tor. -
Vse govorit za to, chto u vlastitelya Teta uzhe est' samonavodyashchiesya
boepripasy. Kibernetika, a to i iskusstvennyj intellekt.
- I unichtozhit' ih, - podhvatila Go Ton, - budet ne tak-to prosto.
Drin kivnul. Kogda vse tol'ko nachinalos'. Tet stal diktatorom v svoem
gorodishke-gosudarstve, opirayas' na silu stal'nyh kopij, privlekaya
storonnikov oreolom etakogo nigilisticheskogo obayaniya, pod vliyanie kotorogo
lyudi ne raz podpadali v drevnie vremena. V kakom-to smysle lyudi - zhivotnye
stadnye, i neokrepshie razumom zachastuyu predpochitayut sledovat' za temi, kto
lyubit pustit' pyl' v glaza. Pervobytniki v osnovnom sostoyali iz
romanticheski nastroennoj molodezhi, nevezhestvennoj i nenavidyashchej uchebu,
skativshejsya do grubyh instinktov. V dannom sluchae, sleduj za vozhakom.
Du'utianskoe obshchestvo privyklo uvazhat' otdel'nuyu lichnost', odnako eto
tozhe byla palka o dvuh koncah: poroj uvazhenie zahodilo slishkom daleko...
- Sovet vryad li obraduetsya. No kak eto svyazano s nashim delom? - sprosil
Drin.
- Da cherez SHtendta i svyazano! - kriknula Meri iz bassejna.
- O, da, - soglasilas' s nej Go Ton.
Drin zadumalsya; tochnee, pytalsya dumat', barahtayas' v vorohe informacii.
- Otlichno. Emu trebovalos' oruzhie, kotoroe on i poluchil ot
pervobytnikov. Estestvenno, nikakogo razresheniya u nego ne bylo...
- Sovetnik Drinnil'ib, - vstavil Richard Mun, - Gonikli'ibida i Bi Tan
rabotali nad otchetom o proizvodstve oruzhiya pervobytnikami, a kritika Zo
Kima otpugivala vseh potencial'nyh izdatelej.
"Po-moemu, ya utopayu v etom musornom bolote", - podumal Drin.
- Znachit, Gonikli'ibida skazala vam so SHtendtom o smerti Bi Tan, chtoby
ubit' Zo Kima? No ona zhe znala, chto eto ub'et i Bi Tan, - Drin utknulsya
klyuvom v kover. Net, Gonikli ne nastol'ko ocherstvela dushoj.
- Togda kto zhe skazal Bi Tan, chto Zo Kim mertv? - pointeresovalsya Du
Tor. - Esli nikto ne mog etogo sdelat', to otvet takov: nikto etogo i ne
delal.
Tut voj vetra perekryl podhvachennyj interkomom Du Tora gul.
- Nakonec-to dostavili novyj vint! Ladno, my otklyuchaemsya, nado pomoch' s
razgruzkoj. ZHdite nas s bazukoj gde-nibud' cherez chas.
Drin pozhelal im ni puha ni pera i povernulsya k Meri.
Emu vdrug prishlo v golovu, chto zhivushchie na Trimuse namerenno reshili
ostat'sya biologicheskimi sushchestvami, i dazhe proniksya chem-to vrode zhalosti k
razumam, perenesennym iz zhivyh sushchestv v mashiny i stranstvuyushchim po vsej
Galaktike podobno bogam.
"Sud'ba ne vsegda dobra k nam, no zato my, po krajnej mere, znaem, kto
my est'", - myslenno podytozhil on.
- Lyubopytno, s kakoj stati vlastitel' Tet reshil prodemonstrirovat' svoyu
tehnicheskuyu smekalku? - progovorila Meri. - I kakovy motivy etogo SHtendta.
Statut ego poderi?!
- Byt' mozhet, on rehnulsya, - prinyalsya razmyshlyat' vsluh Richard Mun. - A
mozhet. Bi Tan chereschur blizko podobralas' k istine.
- Ne isklyucheno. - Drin prinyal reshenie. - Pohozhe, bitva dolzhna
razygrat'sya na pochve tehniki. Posemu ya nadeyus', chto oni dejstvitel'no
takie nevezhdy v voprosah du'utianskoj kul'tury i istorii, kakimi kazhutsya,
sudya no ih dejstviyam. Esli Du Tor prav, to my znaem, kto ubil Zo Kima i
kak. No nado eshche vyyasnit', pochemu. Esli tut zameshan iskusstvennyj
intellekt, pritom nahodyashchijsya v rukah u kogo-to napodobie vlastitelya Teta,
to eto predstavlyaet opasnost' ne tol'ko dlya Trimusa, no i dlya vsej
Galaktiki! YA polagayu, klyuchom k razgadke yavlyaetsya SHtendt, i, esli na nego
poluchshe nadavit', on mozhet raskolot'sya, prezhde chem sam osoznaet, protiv
kogo poshel.
- I kakim zhe obrazom?
- Prostite, no ya pokinu vas na makrotakt ili okolo togo. Mne nado
peregovorit' koe s kem naedine. Esli udastsya. Esli etot nekto smozhet i
zahochet vyslushat'.
No, soglasno du'utianskim tradiciyam, v podobnyh sluchayah sleduet
obrashchat'sya na samyj verh, osobenno esli vopros zaputan, kak klubok
vodoroslej v polose priboya. Drinu predstoyalo ubedit' Dlinnogo, chto SHtendt
zasluzhivaet vnimaniya. Sam Drin ne somnevalsya, chto SHtendt yavlyaetsya ne
tol'ko klyuchom k razgadke smerti Bi Tan i Zo Kima, no i putevodnoj nit'yu k
zagovoru, vruchivshemu razumnoe oruzhie v ruki popirayushchego Konvenciyu
diktatora.
Dlinnyj dolzhen otkliknut'sya, dazhe iz nevedomyh glubin svoih razdumij.
Naibolee sushchestvennaya raznica medu vsemi tremya vidami razumnyh sushchestv
zaklyuchaetsya v ih roste. Du'utiane dostigayut pyati-shesti linejnyh razmerov
cheloveka i vesyat v dva-chetyre kvadraosm' raz bol'she. Lyudi zhe, v svoyu
ochered', vdvoe krupnee kletian po linejnym razmeram poddayushchihsya sravneniyu
chastej tela i vesyat v desyat' raz bol'she. No razvitie mozga u vseh treh
vidov putem estestvennogo otbora dostiglo takogo urovnya, kogda oni
nastol'ko horosho postigli Vselennuyu, chto smogli polozhit' konec
estestvennomu otboru. Itak, nesmotrya na pochti tysyachekratnuyu raznicu v vese
mozga, i kletiane, i du'utiane v ravnoj mere nadeleny sposobnostyami k
resheniyu fizicheskih problem.
Iz zametok Go Zoma po povodu Konvencii i Statuta Trimusa.
Glavnyj zal starogo kupola byl polon aromatov shusi i specificheskih
napitkov, prigotovlennyh otdel'no dlya predstavitelej kazhdogo iz vidov,
soobrazno vkusam. Du'utianskoj elite predostavili tri prostornyh
vozvysheniya: dlya samogo komandora Drina po levuyu ruku, dlya povelitelya
lezhbishcha Doglaska'iba - v centre, a dlya Borradzhil'iba sprava.
Snova uvidev Doglaska'iba sobstvennymi glazami, Drin v ocherednoj raz
porazilsya tomu, naskol'ko Dlinnyj vyros s teh por, kak Drin byl rebenkom.
Razgovor u nih vyshel ves'ma kratkij. Dlinnyj povel glazom, kivnul i
otvernulsya, podvodya pod razgovorom chertu. No glaz smotrel osmyslenno, a
kivok nel'zya bylo istolkovat' nikak inache.
Prebyvayushchij v prekrasnoj forme patriarh stremitel'no podnyalsya na svoj
pomost. Drin i Borradzhil posledovali ego primeru i prinyalis' zhdat', kogda
Dlinnyj zagovorit. Dva stoletiya nazad on otkryl semejnuyu ohotu
zanimatel'nym rasskazom. No to bylo dva veka nazad. Sejchas zhe on prosto
proiznes:
- Nachinajte.
"Pod gnetom proshlogo tyazheleet dazhe razum", - otmetil pro sebya Drin.
Neizbezhnyj, ironichnyj paradoks podobnyh sobranij: imenno lishennyj
titulov i zvanij Borradzhil'ib prinyal na sebya obyazannosti hozyaina i
ob座asnil gostyam, lyudyam i kletianam, kak prinyato doprashivat' u du'utian.
Dopros provoditsya v prisutstvii Dlinnogo, registriruyushchih ustrojstv i
priglashennyh. Voprosy mozhet zadavat' vsyakij, no tol'ko po sushchestvu, ibo v
protivnom sluchae unizit sebya nastol'ko, chto okeanskie vpadiny budut
kazat'sya emu nedostizhimymi vershinami.
Odetyj s bol'shim dostoinstvom SHtendt nahodilsya zdes' zhe - snimal probu
s shusi i staralsya vyglyadet' neprinuzhdenno; vot tol'ko proku ot etogo emu
ne budet. Nesmotrya na vidimost' svobody, chelovek prebyval pod prismotrom
Ibgorni - domashnej kibersistemy.
Odnako situaciya poka ne proyasnilas'. SHtendta zaderzhali po obvineniyu v
pokushenii na Gonikli i na kontrolerov. CHto kasaetsya smertej Zo Kima i Bi
Tan, a takzhe togo, gde on razdobyl bazuku, - tut voprosov po-prezhnemu bylo
bol'she, chem otvetov.
Esli podozreniya Go Ton opravdanny, to razygralos' nechto uzhasnoe -
takoe, chto nadelennye vlast'yu stremyatsya skryt'. I bazuka - chast' zagadki.
Ee izgotovili v poselenii vlastitelya Teta, i primitivnomu oruzhiyu, kotoroe
Drin i Meri videli kvadraosm' oborotov nazad, do nee daleko.
Pokonchiv s vstupleniem, Borradzhil'ib peredal slovo Drinu. A tot vyzval
Gonikli'ibidu.
- Gospozha, - nachal Drin, - ob容ktom pokusheniya mistera SHtendta byli vy,
a ne ya. YA zametil ego na trope, uzhe prohodya mimo. On podzhidal vas.
Gonikli kivnula. Ona vyglyadela sovsem neschastnoj - ponurila klyuv i
bezvol'no svesila hvost.
- Dolzhno byt', vam chto-to izvestno, raz on pytalsya ubit' vas. CHto-to
nastol'ko vazhnoe, chto on podnyal ruku na kontrolerov, lish' by vymanit' vas.
Poetomu rasskazhite, chto vam izvestno.
Gonikli poslushno povtorila prezhnij rasskaz.
- Prostite, - podala golos Go Ton, - kakova ona byla na vkus?
Gonikli kachnula golovoj. Meri izumlenno razinula rot. Drin
nastorozhilsya. Du Tor i Go Ton uzhe na chto-to namekali, no na sej schet
predpolozhenij do sih por ne vydvigali.
Borradzhil'ib vskochil, yavno oskorblennyj podobnymi voprosami. Drin
povernulsya k Go Ton, gordelivaya poza kotoroj svidetel'stvovala ob
uverennosti i reshimosti. Obuzdav svoi chuvstva, komandor sosredotochil
vnimanie na Gonikli.
- Gonikli'ibida, primite nashi izvineniya. Rassledovanie trebuet
otkrovennosti. Nam nuzhen vash otvet.
Ona poglyadela na nego snizu vverh, kak na supruga. |tot vzglyad porazil
Drina do glubiny dushi. I vse-taki on vzdernul klyuv kverhu. Ona dolzhna
priznat', chto otvedala ploti razumnogo sushchestva.
- Bylo gor'ko. Byt' mozhet, chutochku solonovato.
- Po-moemu, ee telo ne bylo gotovo k smerti, - negromko proiznesla Go
Ton.
Vozduh vskolyhnulsya ot izumlennyh vzdohov.
Gonikli'ibida zastonala, zamotala golovoj.
- Net, ona umirala!
Drin ne zabyl, chto skazal Du Tor, kogda pomog Zo Kimu pokonchit' s
mucheniyami: "Ochen' sladko". Organy vkusa u kletian i du'utian razlichny, no
himizm odinakov: organizm lyubogo sushchestva raduetsya vysokokalorijnym
produktam. "Sladost'", kak i "si-bemol'", dlya vseh oznachaet prakticheski
odno i to zhe.
- Erunda! - vzvilsya Borradzhil'ib. - Gonikli'ibida ne ubijca! Kletianka,
v etom zale ty gost'ya! Dovol'no obvinenij!
Mysli Drina neslis' s lihoradochnoj bystrotoj. Esli Du Tor prav, to
Gonikli ubila sovershenno zdorovuyu i nevredimuyu Bi Tan. Ishodyashchij ot
Borradzhil'iba aromat vyzova uzhe vytesnil vse ostal'nye zapahi. On nameren
zashchishchat' svoj garem i svoj zal ili, prishlo vdrug Drinu v golovu, otstoyat'
svoi tajny. Gonikli mogla by ubit' po lichnym prichinam, no ni v koem sluchae
ne stala by vputyvat'sya v zagovor, kasayushchijsya beskontrol'nogo
ispol'zovaniya iskusstvennogo razuma, bez vedoma svoego gospodina. A otsyuda
vytekaet, chto esli zameshan du'utianin, to eto Borradzhil'ib.
Togda stanovitsya ponyatnym, pochemu on stol' vrazhdebno otnessya k
poyavleniyu Drina.
Drin sumel sohranit' yasnost' myshleniya lish' potomu, chto gnev
Borradzhil'iba byl napravlen na Go Ton. Na vozvyshenii uzhe nel'zya bylo
prodohnut' ot zapaha vyzova. Komandor uhvatil za hvost sklizkogo ugrya
argumentacii Du Tora i Go Ton. Esli Gonikli ne lzhet, to otvetstvennost'
lezhit na drugom.
- Pozhalujsta, pogodite, Gospodin Borradzhil'ib, - Drin postaralsya
proiznesti eto kak mozhno bolee myagko i sderzhanno. - Byt' mozhet, eto
oznachaet vovse ne to, chto vy dumaete.
Meri osharashenno vozzrilas' na Drina. On nadavil knopku interkoma,
zaranee ostavlennogo vo rtu, i prosheptal:
- Meri, vernis' pod stenu. Prismatrivaj za Borradzhil'ibom i ne spuskaj
glaz so SHtendta.
Tut golova Go Ton chut' zametno dernulas'.
- Prodolzhajte, Go Ton, - vkradchivo skazal Drin.
Borradzhil'ib zamer, privstav na kogtyah.
Go Ton izvlekla shpric i na glazah u vseh sdelala sebe ukol.
- Obshchaya anesteziya. A teper' poproshu slabonervnyh otvernut'sya. - Ona s
kletianskim provorstvom izvlekla skal'pel', zakatila rukav i iskusno
vyrezala iz svoej ruki izryadnyj kusok myasa. Zatem stol' zhe provorno
nalozhila standartnuyu davyashchuyu povyazku.
Greben' Du Tora opal, kryl'ya chutochku raspahnulis', no on promolchal.
SHtendt vyronil svoe shusi. Lejtenant Meri Pirs, pohozhe, utratila vsyakuyu
sposobnost' izumlyat'sya.
Go Ton podoshla k Gonikli i protyanula ej kusok sobstvennoj ploti, slovno
sovershala nechto povsednevnoe i samo soboj razumeyushcheesya.
- Isprobujte vot eto.
Gonikli podzhala hvost i posmotrela na Drina, lomavshego golovu, sposoben
li kto-libo, krome du'utian, prochest' v poze Gonikli ohvativshij ee
bezmernyj uzhas.
- Ty uzhe proshchena, - vymolvil on. - A pravda mozhet spasti tvoyu
reputaciyu.
No ona ne raskryvala klyuva, raskachivayas' iz storony v storonu.
I togda, povergnuv vseh v izumlenie, sam Doglaska'ib podnyalsya so svoej
podstilki i napravilsya k Gonikli i Go Ton. Raskryv klyuv, vzyal u Go Ton ee
podnoshenie i sobstvennymi rukami protyanul Gonikli. Drozhashchaya du'utianka
raskryla klyuv i prinyala zhutkij gostinec.
- Vkus byl takoj zhe? - osvedomilas' Go Ton.
Gonikli kivnula.
I togda Go Ton sovershila nechto sovershenno ne prinyatoe u kletian, krome
teh, kotorye proveli nemalo vremeni v kompanii du'utian i lyudej - ona
legon'ko kosnulas' klyuva obezumevshej ot gorya du'utianki svoej dolgopaloj
ladoshkoj.
- YA sozhaleyu o sluchivshemsya i goryu ot styda za sobstvennuyu rasu, -
progovorila Go Ton na bezuprechnom anglijskom, k kotoromu kletiane
obrashchalis' lish' v osobyh sluchayah, - za svoih soplemennikov, osmelivshihsya
tak postupit' s toboj. Tvoej druzhboj vospol'zovalis' samym nepriglyadnym
obrazom, i ponyat', prostit' eto mozhno, lish' sdelav popravku na glubinu
bezumiya sushchestva, razdiraemogo vnutrennimi protivorechiyami. Bi Tan ubila
svoego supruga, namerennym obmanom zastaviv tebya ubit' ee. Pozhalujsta,
primi moi izvineniya i moe iskrennee sochuvstvie. Tvoj hvost okunulsya v eto
kuda glubzhe, chem lyuboj iz nashih.
Znachit, Bi Tan unichtozhila Zo Kima, sovershiv samoubijstvo pri pomoshchi
obmanutoj Gonikli?! Sposob i sredstvo. No v chem prichina? V chem zaklyuchaetsya
prichina stol' glubokogo otchayaniya?
- SHtendt, - negromko proronila Meri. No Drin davno nauchilsya
raspoznavat' yazyk chelovecheskogo tela; ona byla bukval'no vne sebya ot
beshenstva. - A kakova tvoya rol' vo vsem etom, Gorman SHtendt?! Po-moemu,
bez tebya ne oboshlos', ved' imenno ty rasskazal Zo Kimu, pritom na
torzhestve, eshche do togo kak uznal Richard.
SHtendt oglyadelsya, udivlenno pripodnyav brovi.
- Da s chego vy vzyali, chto ya komu-to chto-to rasskazyval?
V komnate vocarilos' molchanie, i lish' samyj ostryj sluh mog ulovit',
chto Drin, ne raskryvaya klyuva, peregovarivaetsya po interkomu s Centrom
upravleniya.
- SHtendt, sejchas ty eshche mozhesh' otvetit' lejtenantu Pirs, ne ronyaya
sobstvennogo dostoinstva, ili ya vytyanu iz tebya otvet siloj, prichem mozhesh'
mne poverit', ty budesh' unizhen nastol'ko, naskol'ko mne pozvolit Sovet
Trimusa!
- YA vsego-to i sdelal, chto pokazal ej signal'nyj ekzemplyar recenzii
supruga na ee knigu, - razvel rukami SHtendt, - a kogda ona zakudahtala,
soobshchil, chto po ih milosti ispytal v tochnosti to zhe samoe. - On
prezritel'no fyrknul. - |ti garpii-nedorostki dazhe ne dochitali poslednij
variant moej knigi, chert ih poberi!
- Govori, SHtendt! - ryavknul Drin, vskochiv na nogi, kazhdoj poroj istochaya
aromat vyzova i chuvstvuya, chto nastal chas pokarat' terzayushchego Gonikli
zlodeya, vozvysit'sya do katarsisa, sposobnogo hot' otchasti iskupit'
sobstvennuyu zastareluyu vinu pered nej. - Pravdu! Ili ya poproshu vseh vyjti
i ostavit' nas naedine!
Meri napravilas' k zanaveshennoj dveri, pomaniv za soboj Richarda Muna.
Esli oni ujdut, SHtendt okazhetsya edinstvennym chelovekom v komnate. Drin sam
preziral sebya za to, chto unizilsya do shovinisticheskih vyhodok, no SHtendta
eto dolzhno bylo okorotit'.
Dernuv golovoj vpravo-vlevo, podozrevaemyj vsplesnul rukami, budto
namerevalsya vzletet'.
- Pravdu? - vse eshche s vyzovom peresprosil on. - Otkuda vam znat', chto
takoe pravda? Da i v chem zaklyuchaetsya eta tak nazyvaemaya pravda?
- My raspolagaem imushchestvom Zo Kima, vplot' do prinadlezhavshego emu
ekzemplyara rukopisi knigi o torgovle oruzhiem, nad kotoroj trudilis' Bi Tan
i Gonikli. Gonikli, ty sohranila ekzemplyar, prinadlezhavshij Bi Tan? Ej eto
uzhe ne povredit.
Poshariv v sumke, du'utianka izvlekla ottuda tipovoj modul' dannyh.
- Nelepyj suvenir na pamyat', no eto poslednyaya veshch', kotoroj ona
kasalas'. A ya... mne nuzhno bylo imet' hot' chto-nibud'.
- Zaverennaya elektronnaya kopiya recenzii posluzhit veshchestvennym
dokazatel'stvom, - zayavil Drin. - A kopiya, kotoruyu vy vruchili Bi Tan,
pomozhet nam ponyat' ee pobuditel'nye motivy. Ne somnevayus', chto recenziya
polna klassicheskogo sarkazma Zo Kima. No, kak podozrevaet moya
kollega-chelovek, ne sovpadaet s originalom.
- Podumaesh'! Nu, sdelal ya parochku popravok, - otozvalsya SHtendt,
po-prezhnemu sohranyaya vneshnee spokojstvie. - Ee garpij-muzh uzhe skazal, chto
emu rabota ne priglyanulas', a ya vsego-navsego malost' podredaktiroval
recenziyu: proyasnil smysl, koe-chto podcherknul i usilil. Podpravil stil',
ubral dvusmyslennye vyrazheniya, utochneniya i ogovorki. D'yavol, da esli vzyat'
recenziyu v netronutom vide, srazu zhe vidno, chto ne sleduet vosprinimat'
vser'ez ni teorii, ni literaturnye ekzersisy. I ona eto znala. A ya vsego
lish' pomog ej sovetom, podskazal, kak ona mozhet pokonchit' s muzhen'kom i
ego recenziyami. No ona i bez togo sozrela. Oni byli prosto nesovmestimy.
Da razve ne yasno, chto eto proizoshlo by v lyubom sluchae? Oni ved' dazhe ne
zhili vmeste! A ya vsego-navsego podpravil paru slov...
- |to iz-za oruzhiya, ved' tak? Esli by ne stalo ni Bi Tan, ni Zo Kima,
ni Gonikli'ibidy, tajna vlastitelya Teta byla by nadezhno skryta, poka by on
ne podgotovilsya k kiberneticheskoj vojne, razve net? A kakova konkretno
vasha rol'?
SHtendt lish' molcha pozhal plechami.
- Zo Kim skazal, chto davno obo vsem podozreval, - prodolzhal Drin. -
Vozmozhno, on nachal podozrevat' eshche do togo kak Bi Tan dejstvitel'no
pokonchila s soboj, i edinstvennym, kto mog zaronit' v ego dushu podozreniya,
byli vy. Takov vash hitroumnyj, tshchatel'no produmannyj plan. Vy prestupno
vospol'zovalis' druzhboj. Neuzhto vashe chelovecheskoe eto opravdyvaet podobnuyu
cenu?
- Pri chem zdes' chelovecheskoe ego?
- Gorman SHtendt, - Borradzhil'ib vstal so svoej podstilki, vypustiv
kogti, - pochemu vy prichinyaete moemu rodu stol'ko bespokojstva?
- YA hochu pogovorit' s advokatom, - izrek SHtendt, i Drin ulovil v golose
cheloveka izdevku.
- V moej pamyati zalozheny vse trimusskie i du'utianskie zakony, -
prozvuchal efemernyj golos Ibgorni, - i ya gotov okazat' vam pravovuyu
podderzhku. V dannom sluchae zakon predpisyvaet, chtoby vy otvechali.
- Nu uzh net, podavajte mne advokata-cheloveka, - ne unimalsya SHtendt.
- Hvatit vilyat'! - ryavknul Borradzhil'ib. - Ty pytaesh'sya skryt' tot
fakt, chto lyudi-pervobytniki izgotavlivayut oruzhie? Esli da, to pochemu?
Molchanie otyagoshchaet vinu.
- Otyagoshchaet? Potomu chto ya chelovek? Potomu chto u menya net vozmozhnosti
zapugivat' vas tridcat'yu tonnami sala?
V poiskah chelovecheskoj pomoshchi SHtendt poglyadel na Muna, zatem na Meri.
No v otvetnyh vzglyadah Drin prochel tol'ko otvrashchenie. "Lish' shovinistu,
- podumal Drin, - pridet v golovu iskat' sochuvstviya u soplemennikov, stoya
posredi samogo konservativnogo etnicheskogo poseleniya na planete Trimus.
Esli gde i iskat' opravdaniya sushchestvovaniyu etnicheskih anklavov, to lish'
zdes'. Esli pytaesh'sya obelit' rasovuyu gordynyu, to vstretish' ponimanie
imenno zdes' i nigde bol'she. Esli hochesh' zashchitit' mestnuyu avtonomiyu ot
gosudarstva, eto naibolee podhodyashchee mesto".
Ne uderzhavshis', Drin fyrknul. Borradzhil'ib vstretilsya s nim glazami i
tozhe fyrknul. Zapah vyzova smenilsya prenebrezheniem. Meri, glyanuv na Drina,
pomorshchilas'. Go Ton i Du Tor obmenyalis' vzglyadami i zahlopali kryl'yami,
slovno i u nih najdutsya dela povazhnee, chem pachkat' kogti ob idiota.
Vozbuzhdenie pokinulo SHtendta, vnov' ustupiv mesto napusknoj lyubeznosti.
Pozhav plechami, chelovek ulybnulsya.
- Pervobytnik - ponyatie uslovnoe. V kakom-to smysle vy tozhe
pervobytniki. I vyglyadite kruglymi durakami i predatelyami sobstvennogo
biologicheskogo vida, kogda torchite zdes', risuyas' drug pered drugom.
Drin priotkryl klyuv, szhav pistolet v ruke. No Doglaska'ib sohranyal
nevozmutimost'. Vzglyady du'utian obratilis' k nemu - ved' eto zhe yavnyj
vyzov! - no Dlinnyj ne obratil na SHtendta ni malejshego vnimaniya. Ili on
prebyvaet slishkom daleko?
- YA poluchil shemy samonavedeniya vovse ne ot vlastitelya Teta, -
provozglasil SHtendt.
Kak eto?
"Spokojno, priderzhivajsya plana", - velel sebe Drin.
- V takom sluchae, ot kogo?
V otvet svet v zale pogas, a kamni kupola zaskrezhetali. Posypalas'
pyl'.
V nastupivshej t'me vozduh napolnilsya chirikan'em sonarov. Vse vskochili s
mest, vse, krome Doglaska'iba.
"Nu chto zh, - podumal Drin, - ty hotel podtolknut' SHtendta k dejstviyam,
vot i poluchaj!"
No izoshchrennost' pisatel'skoj ataki udivila ego. Neuzheli opozdali?
Neuzheli nedoocenili vozmozhnosti vlastitelya Teta? Byt' mozhet, Tet doveril
takoe oruzhie SHtendtu lish' potomu, chto sam raspolagaet kuda bolee moshchnym?
Nesmotrya na trevogu, Drin posledoval primeru Dlinnogo. On predupredil
Doglaska'iba, i Dlinnyj, veroyatno, chto-to predprinyal - esli dejstvitel'no
osoznaval navisshuyu ugrozu.
Golos SHtendta napolnil temnuyu komnatu sumrachnym zloveshchim svetom - tak
on predstavilsya tem, kto sposoben byl "videt'" ego.
- Ne ya poluchayu oruzhie ot vlastitelya Teta, a etot idiot poluchaet ego ot
menya.
Oba serdca Drina otchayanno zabilis'. Kosyak ryby obratilsya v nepristupnyj
ajsberg. Tolstaya glupaya ryba razvernulas', chtoby vonzit' yadovitye klyki v
ego yazyk. Ohotnik vdrug prevratilsya v dobychu. Vot zhe musor! Pohozhe, vse
popali vprosak. Tak nedoocenit' SHtendta i pereocenit' sposobnost'
Doglaska'iba vosprinimat' okruzhayushchee! Nel'zya li vyzvat' podkreplenie? Drin
vklyuchil interkom.
I totchas zhe odin iz nastennyh sensorov vzorvalsya, vzmetnulis' veerom
iskry.
- Teper' komp'yuter v moej vlasti, - zahohotal SHtendt. - Rekomenduyu ne
vklyuchat' nikakih elektromagnitnyh ustrojstv.
- Oruzhie - produkciya tvoego modulyatora, - konstatirovala Meri, ozariv
mrak korotkoj vspyshkoj golosa.
Drin sodrognulsya. On-to nikogda i ne vosprinimal hudozhestvennuyu tehniku
vser'ez, ona predstavlyalas' emu chereschur zauryadnoj. I na tebe - ne
raspoznal v mul'timedijnom pisatele ushlogo konstruktora, vyshedshego daleko
za ramki Konvencii. Vprochem, myslenno oglyadyvayas' v proshloe, Drin ponimal,
chto SHtendt ne mog ne byt' tem, kem okazalsya. Nuzhen lish' krohotnyj shazhok,
chtoby zastavit' svoyu sistemu delat' oruzhie ili dazhe razumnyh
"zhuchkov"-mikrorobotov. Uteshaet lish' to, chto odolev SHtendta, pribrat' Teta
k rukam uzhe ne problema. No SHtendt derzhitsya kak pobeditel', a ne kak
pobezhdennyj. Drin uzhe nachal opasat'sya, chto stali sbyvat'sya hudshie
opaseniya.
V nastupivshej tishine poslyshalsya voj vetra za stenami kupola -
nedostatochno gromkij, chtoby osvetit' pomeshchenie. Zatem chto-to svistnulo, i
zal vnezapno ozarilsya mimoletnoj vspyshkoj zvuka. Na polu pered vozvysheniem
okazalas' razbitaya potolochnaya plita, po schast'yu, nikogo ne zadevshaya.
- Rekomenduyu ostavat'sya na svoih mestah! YA mogu obrushit' sotnyu tonn na
lyubogo iz prisutstvuyushchih.
Vspyshka zvuka pokazala, chto Gonikli medlenno podkradyvaetsya k SHtendtu.
Drin ponyal: tot ub'et ee ne zadumyvayas'. I togda pogibnut obe - i Gonikli,
i Vodil.
- Nikomu ne dvigat'sya! - ryavknul Drin. - On ne sobiraetsya ubivat' nas,
inache davno by eto sdelal. Ne provocirujte ego.
SHum ugas. Zvuk golosa pokazal, chto Gonikli zastyla na meste.
Drin obernul glaz k SHtendtu.
- I chego zhe ty hochesh'?
- Horoshij vopros, sovetnik! Rekomenduyu siyu zhe sekundu otdat' mne vse
registriruyushchie moduli izyskanij, prodelannyh Gonikli i Bi Tan. Vidite li,
vash glavnyj komp'yuter u menya. Krome togo, ya upravlyayu kupolom i kompleksom
v celom.
Drin podnyal glaz k potolku. Gromadnye plity so skrezhetom stronulis' s
mest, zaerzali, podchinyayas' vole Gormana SHtendta. Teper' i vera Drina v
nasledie sobstvennoj kul'tury podverglas' kriticheskomu peresmotru.
Navernoe, Doglaska'ib reshil propustit' preduprezhdeniya Drina mimo ushej.
Razum Dlinnogo uzhe ne tot, chto prezhde. Ili prosto kontrabandnye mikroshemy
i komp'yuternye virusy etogo cheloveka v samom dele uspeshno perehvatili
upravlenie, nesmotrya na vse usiliya Dlinnogo?
Drin pripodnyalsya.
- Ty ne smozhesh' unichtozhit' vse uliki, dazhe ubiv nas, - skazal on, ne
ispytyvaya uverennosti v sobstvennyh slovah. - V Trimus-siti hranyatsya kopii
nashih fajlov, a takzhe fajlov Bi Tan i Gonikli.
- Togda dostavaj svoj interkom i rasporyadis', chtoby ih sterli,
sovetnik-komandor kontrolerov, - SHtendt hohotnul. - YA smogu proverit' eto
otsyuda, a vashi sistemy chereschur glupy, chtoby provesti menya. Uliki? My vyshe
etogo. Prosto ya ne hochu, chtoby drugomu odnazhdy vzbrelo v golovu prodelat'
to zhe samoe. CHto kasaetsya ubijstva - k chemu unichtozhat' teh, kem ya mogu
pravit'?
Vse edinodushno ohnuli.
- Podobnymi ugrozami ty naprosish'sya na promyvku mozgov, - podal golos
Richard Mun. - Sdavajsya, Gorman. Spasajsya, poka ne pozdno.
"On zashel slishkom daleko, - myslenno vozrazil Drin. - CHrezvychajno
daleko, i promyvki mozgov emu ne izbezhat'".
Uchuyav yarost'. Drin povernul glaz k Borradzhil'ibu, i prosheptal:
- Poterpi, bratec. Eshche ne vremya.
Doglaska'iba priotkryl klyuv rovno nastol'ko, chtoby stala vidna ruka, i
podal znak: mol, vse v poryadke. Kak?! Neuzheli Dlinnyj do sih por ne postig
sluchivshegosya?!
- Puti nazad uzhe net. - Iz golosa SHtendta ischezli napryazhennye notki,
propal i nadryv, chelovecheskij analog zapaha vyzova. SHtendt slovno vzvalil
na sebya bremya uzurpirovannoj vlasti. Pomolchav, on prodolzhal: - YA sdamsya,
kogda mne eto naskuchit. Esli kto-nibud' iz vas hot' chemu-nibud' nauchilsya,
to znaet, chto my, lyudi, prodvigalis' vpered blagodarya deyaniyam velikih
lichnostej. Lyudej, obladavshih celostnym, holisticheskim videniem nadlezhashchego
poryadka veshchej i sposobnyh vospol'zovat'sya momentom. Itak, tridcativekovomu
zastoyu Trimusa prishel konec. Ego zhitelyam - ili hotya by lyudskomu naseleniyu
- budet pozvoleno besprepyatstvenno ustremit'sya navstrechu prirodnomu
prednaznacheniyu, izbavivshis' ot okov Konvencii. Mne ne vedomo, pochemu
providenie ostanovilo svoj vybor na mne. No ya dostig sovershenstva v
sozdanii fiktivnyh mirov, a teper' sotvoryu nastoyashchij. Vam tol'ko-to i nado
uyasnit' sebe, chto teper' paradom komanduyu ya. Snachala zdes', a so vremenem
i na vsem Trimuse.
I tut svet vspyhnul vnov', i pylevye zavesy snova zarabotali. SHtendt
ozadachenno zavertel golovoj.
- Ne sovsem, - ehom raskatilsya po kupolu golos Ibgorni. V zal s
zhuzhzhaniem vkatilis' roboty-musorshchiki, chtoby ubrat' oblomki upavshej
potolochnoj plity.
- YA prosto podygryval tebe, - prodolzhala du'utianskaya kibersistema. -
Tvoi igrushki s samogo nachala byli u menya pod kontrolem, no sledovalo
vyyasnit', dlya chego oni tebe ponadobilis'. Tvoih poslednih slov vpolne
dostatochno, chtoby peredat' tebya trimusskim vlastyam. Puskaj s toboj
razbirayutsya oni.
Drin shumno vypustil vozduh. U nego budto kamen' s dushi svalilsya. Golos
prinadlezhal Ibgorni, no slova, skrytyj v intonaciyah yumor i uverennost' -
Doglaska'ibu. Dlinnyj prosto nashel tipichno du'utianskij sposob uladit'
delo, ved' obychaj ispol'zovat' kiberneticheskih slug voshodit k samomu
zarozhdeniyu rasy SHtendta. I pereselivshiesya na Trimus predki nyneshnih
du'utian ee ne zabyli. CHelovek skazal by, chto oni potushili ogon' vstrechnym
pozharom. Esli ne budet ni suda, ni nakazaniya, to rod Ib ne stanet ob容ktom
vnimaniya obshchestvennosti, i to, chem stal Ibgorni, ne vyplyvet na svet. |to
tozhe dostavilo Drinu nemaloe oblegchenie.
Zal napolnilsya aromatom radosti i uspokoeniya. Meri podnyalas' na
podmostki, ne vstretiv nich'ih vozrazhenij, i vytyanulas' na podstilke ryadom
s Drinom, pozadi ego levogo glaza. Priblizila guby k plotnoj shkure,
prikryvayushchej ego uho.
- Drin, tak kto zhe tut komanduet? Doglaska'ib? Ili Ibgorni?
Komandor pokachal golovoj. Otveta na etot vopros ne najti. Naskol'ko
uglubilas' ih svyaz'? Byt' mozhet, za istekshie veka drevnee telo
Doglaska'iba i kiberneticheskaya sistema stali prosto raznymi obolochkami
odnogo i togo zhe razuma? I telo vystavlyaetsya napokaz lish' dlya ceremonij? I
dolgo li eto budet prodolzhat'sya?
Drin poglyadel na Borradzhil'iba. Navernoe, poka etot naslednik ne stanet
dostatochno dlinnym. Ili ne poluchit vyzov. Byt' mozhet, vyzov emu brosit sam
Drin? Net, on budet gde-to v hvoste ocheredi. Drinu predstavilos' dalekoe
budushchee, kogda emu priskuchit byt' sovetnikom-komandorom kontrolerov, i on
vernetsya domoj. Najdetsya li ryadom mesto Meri?
I viditsya li chto-libo podobnoe Doglaska'ibu?
Kak Dlinnyj svyazan s drugimi - temi, chto izvne? Dolzhno byt', za
trimusianami nablyudayut - pozvolyayut im ostavat'sya samimi soboj, no v
opredelennyh predelah. Kto kontroliruet kontrolerov i kto kontroliruet
teh?
Drin vdrug uvidel sebya krohotnym zvenom filosofskoj cepi, roditel'skoj
opeki. Kuda ona vedet? Dejstvitel'no li vo vsem etom est' kakoj-to smysl?
A chto, esli Drin odnazhdy reshit, chto nikakogo smysla zdes' net?
Meri podtolknula ego, chtoby privlech' vnimanie.
- Izvini, Meri. Zadumalsya.
- Drin, tak kto glavnyj?..
I tut, slovno v otvet na vopros Meri, golos Doglaska'iba vo vtoroj raz
prokatilsya po zalu:
- CHelovek Gorman SHtendt zaklyuchaetsya pod strazhu i perehodit v
rasporyazhenie vlastej Trimusa. Ego kiberneticheskie ustrojstva zdes' i
povsyudu otklyuchayutsya. Dopros okonchen.
Last-modified: Sun, 17 Jun 2001 11:30:43 GMT