a golove sushchestva, kazalos', vosprinimayut etu informaciyu. Novyj zapah donessya do moih nozdrej. - Sleduj za mnoj, - proiznes mehanicheskij golos, i sushchestvo povernulos'. YA poshel k vhodu. Sushchestvo dlinnymi shagami udalyalos' po koridoru. YA vzglyanul na Viku, kotoraya protyanula ko mne ruku. - Ne hodi, - skazala ona. YA prezritel'no otvernulsya ot nee i poshel za sushchestvom. Za soboj ya uslyshal, kak ona plachet. Pust' plachet, skazal ya sebe: ona podvela svoih hozyaev, carej-zhrecov, i nakazanie ee zhdet nelegkoe. Esli by u menya bylo vremya, esli by ne bolee nastoyatel'nye dela, ya sam by nakazal ee, nakazal by bezzhalostno, pokazal ej, chto znachit ee oshejnik, nauchil by ee povinoveniyu, kak goryanskij hozyain uchit provinivshuyusya rabynyu. My by togda posmotreli, kto pobedit. YA otbrosil eti mysli i dvinulsya po koridoru. Nuzhno zabyt' etu predatel'skuyu zlobnuyu devchonku. Menya zhdut bolee vazhnye dela. Rabynya - nichto. YA nenavidel Viku. YA shel za carem-zhrecom. 10. CARX-ZHREC MISK Cari-zhrecy pochti ne izdayut zapahov, dostupnyh dlya chelovecheskogo obonyaniya, hotya mozhno zaklyuchit', chto u nih est' obshchij roevoj zapah, a variacii etogo roevogo zapaha dayut vozmozhnost' razlichat' individuumy. To, chto v koridorah ya prinyal za zapah carej-zhrecov, na samom dele bylo kommunikacionnymi signalami: cari-zhrecy, podobno obshchestvennym zhivotnym Zemli, obshchayutsya drug s drugom s pomoshch'yu zapahov. Obshchej osobennost'yu takih signalov yavlyaetsya legkij kislyj zapah, kotoryj ya zametil: tak, u vseh lyudej - anglichan, bushmenov, kitajcev, goryan - est' nechto obshchee v golose, chto otlichaet chelovecheskuyu rech' ot rychaniya zhivotnyh, shipeniya zmej ili krika ptic. U carej-zhrecov est' glaza, slozhnye i mnogofasetochnye, no oni ne ochen' polagayutsya na eti organy. Oni dlya nih vse ravno chto dlya nas ushi ili nos - vtorichnye organy chuvstv, my ispol'zuem ih informaciyu, esli ne mozhem polagat'sya na glavnyj istochnik svedenij ob okruzhayushchem - zrenie, ili v sluchae s caryami-zhrecami - na obonyanie. Sootvetstvenno dva zolotovolosyh soedinennyh otrostka, vystupayushchih na sharoobraznyh golovah, nad kruglymi, pohozhimi na diski glazami, ih osnovnoj organ chuvstv. |ti otrostki ne tol'ko vosprinimayut zvuk, no blagodarya vidoizmeneniyu chasti zolotistyh voloskov mogut preobrazovyvat' zvukovye kolebaniya v ponyatnye im zapahi. Tak chto pri zhelanii mozhno skazat', chto oni ne tol'ko obonyayut, no i slyshat etimi otrostkami. Ochevidno, vprochem, chto sluh ne ochen' dlya nih vazhen, tak kak modificirovannyh voloskov nemnogo. Lyubopytno, chto pochti nikto iz carej-zhrecov, kotoryh ya ob etom rassprashival, ne smog chetko opredelit' raznicu mezhdu obonyaniem i sluhom. Mne eto kazhetsya neveroyatnym, no u nih ne bylo prichin menya obmanyvat'. Oni ponimayut, chto u nas drugoj sensornyj apparat, chem u nih, i ya podozrevayu, chto im tak zhe neyasna priroda nashego vospriyatiya, kak nam - ih. YA govoryu preimushchestvenno ob obonyanii i sluhe. Ne uveren, chto primenitel'no k caryam-zhrecam eti slova imeyut smysl. YA govoryu o tom, chto oni obonyayut i slyshat s pomoshch'yu zolotistyh otrostkov, no chto oni na samom dele ispytyvayut, ya ne znayu. Naprimer, obladaet li car'-zhrec takim zhe kachestvennym vospriyatiem dejstvitel'nosti, kak my, kogda stalkivaetsya s kakim-to zapahom? YA sklonen v etom somnevat'sya. Ih muzyka, naprimer, sostoyashchaya iz nabora zapahov, kotorye proizvodyat special'no dlya etogo skonstruirovannye instrumenty - cari-zhrecy chasto na nih igrayut, prichem mne govorili, chto nekotorye eto delayut gorazdo iskusnee drugih, - nevynosima dlya moego uha, vernee, nosa. V nekotoryh obstoyatel'stvah obshchenie s pomoshch'yu signalov-zapahov ves'ma effektivno, hotya v drugih sluchayah ono mozhet byt' zatrudneno. Naprimer, chuvstvitel'nye organy carej-zhrecov ulavlivayut zapah na gorazdo bol'shem rasstoyanii, chem chelovek - krik drugogo cheloveka. Bol'she togo, esli rech' idet ne ob ochen' znachitel'nyh promezhutkah vremeni, car'-zhrec mozhet ostavit' soobshchenie v svoej komnate ili koridore dlya drugogo carya-zhreca, a etot drugoj spustya nekotoroe vremya mozhet prinyat' eto soobshchenie. Nedostatok takogo sposoba soobshcheniya v tom, chto ono mozhet byt' vosprinyato chuzhakom ili tem, komu ne prednaznachalos'. V koridorah carej-zhrecov nuzhno byt' ostorozhnym so slovami: oni zaderzhivayutsya v vozduhe, poka ne rasseivayutsya i ne prevrashchayutsya v ne imeyushchij smysla obshchij zapah. U nih est' special'nye ustrojstva dlya zapisi zapahov na bolee dlitel'nye periody, prichem ne mehanicheskie. Samoe prostoe i samoe udivitel'noe takoe ustrojstvo - special'naya himicheski obrabotannaya nit' iz pohozhego na tkan' materiala, kotoruyu car'-zhrec nasyshchaet zapahami svoego poslaniya. Svernutaya nit' neogranichenno sohranyaet eti zapahi, i kogda drugoj car'-zhrec hochet prochest' soobshchenie, on medlenno razvorachivaet nit', vse vremya kasayas' ee svoimi otrostkami. Mne govorili, chto v yazyke carej-zhrecov sem'desyat tri fonemy. Tochnee, to, chto sootvetstvuet fonemam zemnyh yazykov: u nih ved' oni ne zvukovye, a obonyatel'nye. CHislo zapahov, razumeetsya, potencial'no beskonechno, kak i chislo zvukov anglijskogo yazyka, no kak my priznaem nekotorye zvuki osnovnymi, razlichayushchimi smysl, tochno tak zhe u nih obstoit delo s zapahami. Kstati, chislo fonem anglijskogo yazyka priblizhaetsya k pyatidesyati. Morfemy yazyka carej-zhrecov, eti minimal'nye imeyushchie znachenie otrezki rechi, v osobennosti korni i affiksy, podobno morfemam anglijskogo yazyka, ves'ma mnogochislenny. Normal'nye morfemy v ih yazyke, kak i v nashem, sostoyat iz posledovatel'nosti fonem. Naprimer, anglijskoe "bit" - kusok sostoit iz odnoj morfemy, no treh fonem. Analogichno v yazyke carej-zhrecov sem'desyat tri "fonemy", ili osnovnyh zapaha, ispol'zuyutsya dlya sozdaniya smyslovyh otrezkov, i odna morfema v ih yazyke mozhet predstavlyat' soboj slozhnyj nabor zapahov. Ne znayu, v kakom yazyke: anglijskom ili carej-zhrecov - bol'she morfem, no oba yazyka ochen' bogaty, i, razumeetsya, prostoe kolichestvo morfem nikak ne peredaet slozhnosti slovarya, tak kak slova sozdayutsya iz kombinacij morfem. Nemeckij yazyk, naprimer, bol'she orientiruetsya na kombinacii morfem, chem anglijskij ili francuzskij. Kstati, mne govorili, chto v yazyke carej-zhrecov morfem bol'she, chem v anglijskom, no ne znayu, naskol'ko eto verno: cari-zhrecy povyshenno chuvstvitel'ny k sravneniyam s organizmami, kotorye oni otnosyat k nizshim. Osobenno esli eti sravneniya ne v ih pol'zu. S drugoj storony, vpolne veroyatno, chto v ih yazyke morfem dejstvitel'no bol'she. YA prosto ne znayu. Niti dlya perevoda, kstati, primerno odnogo razmera, no eto ni o chem ne govorit, potomu chto perevod priblizitel'nyj: v anglijskom est' morfemy, neperevodimye na yazyk carej-zhrecov, a v ih yazyke est' morfemy, dlya kotoryh v anglijskom net ekvivalenta. Naprimer, ya ih yazyke net "slova", sootvetstvuyushchego anglijskomu "druzhba", a takzhe drugim slovam s etim kornem. Vprochem, v ih yazyke est' vyrazhenie, kotoroe mozhno perevesti kak "roevaya pravda", kotoroe igraet analogichnuyu rol' v ih obraze myslej. Druzhba, naskol'ko ya mogu sudit', eto otnosheniya, privyazannost', nadezhnost' dvuh ili bol'she individual'nostej; "roevaya pravda" imeet bolee obobshchennyj smysl, eto chuvstvo nadezhnosti praktiki i tradicij vseh chlenov roya. Dolgo shel ya za carem-zhrecom po koridoram. Nesmotrya na bol'shuyu massu, oni dvigalsya s graciej hishchnika. Dlya svoego razmera on ochen' legok ili ochen' silen, a mozhet, i to i drugoe. Dvigalsya on kraduchis' i odnovremenno velichestvenno, izyashchnymi, pochti utonchennymi dvizheniyami; kak budto eto sushchestvo ne zhelalo zapachkat'sya, prikasayas' k polu. Dvigalos' ono na chetyreh dlinnyh, tonkih chetyrehsustavnyh konechnostyah, a dve hvatatel'nye, gorazdo bolee muskulistye konechnosti derzhalo pered soboj vysoko, na urovne chelyustej. Kazhdaya takaya konechnost' zakanchivalas' chetyr'mya men'shimi, pohozhimi na kryuki hvatatel'nymi otrostkami, kotorye obychno skladyvalis' i kasalis' drug druga. Vposledstvii ya uznayu, chto v kazhdoj perednej konechnosti est' izognutye rogovye plastiny, pohozhie na lezviya, kotorye mogut vydvigat'sya vpered; eto proishodit odnovremenno s povorotom melen'kih hvatatel'nyh otrostkov; takoe dvizhenie vydvigaet vpered lezviya, a hvatatel'nye otrostki otodvigayutsya nazad, pod zashchitu lezvij. Car'-zhrec ostanovilsya pered gluhoj stenoj. On vysoko nad golovoj podnyal perednyuyu konechnost' i kosnulsya chego-to ne vidnogo mne. CHast' steny otodvinulas', i car'-zhrec voshel v nebol'shoe zakrytoe pomeshchenie. YA posledoval za nim, i panel' zakrylas'. Pol ushel u menya iz-pod nog, ya shvatilsya za mech. Car'-zhrec smotrel na menya sverhu vniz, ego antenny vzdragivali. YA otpustil mech. YA nahodilsya v lifte. Minuty cherez chetyre-pyat' lift ostanovilsya i my s carem-zhrecom vyshli. Car'-zhrec opersya na dve zadnih konechnosti i nebol'shim kryuchkom za tret'im sustavom perednej konechnosti nachal prichesyvat' svoi antenny. - |to tunneli carej-zhrecov, - skazal on. YA oglyadelsya i uvidel, chto nahozhus' na vysokoj, obnesennoj perilami platforme, s kotoroj otkryvalsya vid na obshirnyj kruglyj iskusstvennyj tunnel', peresechennyj mostami i terrasami. V glubinah etogo tunnelya i na terrasah po ego storonam vozvyshalis' mnogochislennye sooruzheniya, v osnovnom v forme geometricheskih tel: konusy, cilindry, kuby, kupola, shary i prochee - razlichnyh razmerov, cvetov i osveshcheniya, mnogie s oknami i mnogoetazhnye, nekotorye vozvyshalis' dazhe do urovnya platformy, na kotoroj ya stoyal, drugie dazhe vyshe i uhodili vverh, k ogromnomu kupolu, kotoryj, kak kamennoe nebo, navisal nad vsem tunnelem. YA stoyal na platforme, vcepivshis' v perila, porazhennyj uvidennym. Lampy, ustanovlennye na kupole, kak zvezdy, zalivali ves' kan'on yarkim svetom. - Zdes' nachalo nashih vladenij, - skazal car'-zhrec, po-prezhnemu raschesyvaya zolotistye voloski svoih antenn. So svoego mesta na platforme ya videl mnogochislennye tunneli, othodyashchie na raznyh urovnyah ot kan'ona, veroyatno, v drugie ogromnye peshchery, takzhe zapolnennye sooruzheniyami. CHto eto za sooruzheniya, dumal ya: kazarmy, fabriki, sklady? - Obrati vnimanie na lampy, - skazal car'-zhrec. - Oni ustanovleny dlya udobstva takih vidov, kak tvoj. Cari-zhrecy v nih ne nuzhdayutsya. - Znachit zdes' zhivut ne tol'ko cari-zhrecy? - sprosil ya. - Konechno, - otvetil on. V etot moment, k moemu uzhasu, ryadom poyavilsya bol'shoj, ne menee vos'mi futov v dlinu i yarda v vysotu, artropod, mnogonogij, segmentirovannyj, s glazami na stebel'kah. - On ne opasen, - skazal car'-zhrec. Artropod rassmatrival nas, skloniv stebel'ki glaz, ego chelyusti dvazhdy shchelknuli. YA potyanulsya k mechu. Ne povorachivayas', artropod popyatilsya, plastiny ego tela shelesteli, kak plastikovye dospehi. - Posmotri, chto ty sdelal, - skazal car'-zhrec. - Ty ego ispugal. YA ostavil mech i rukoj vyter so lba pot. - |to robkie sushchestva, - skazal car'-zhrec. - Boyus', oni tak i ne privykli k vidu takih, kak ty. Ego antenny zadrozhali. - U vas otvratitel'naya vneshnost', - skazal on. YA rassmeyalsya, ne iz-za absurdnosti ego slov, a potomu, chto, s tochki zreniya carej-zhrecov, eto, veroyatno, pravda. - Interesno, - zametil car'-zhrec. - To, chto ty sejchas skazal, ne perevoditsya. - |to byl smeh. - A chto takoe smeh? - Tak postupayut lyudi, kogda im veselo, - skazal ya. Car'-zhrec kazalsya udivlennym. YA prizadumalsya. Veroyatno, v tunnelyah carej-zhrecov lyudi ne chasto smeyutsya, poetomu on i ne privyk k etomu chelovecheskomu obyknoveniyu. A mozhet, cari-zhrecy voobshche ne sposobny ponyat' yumor, oni geneticheski lisheny ego. Net, skazal ya sebe, cari-zhrecy razumny, a mne trudno predstavit' sebe razumnuyu rasu, ne obladayushchuyu chuvstvom yumora. - Mne kazhetsya, ya ponyal, - skazal car'-zhrec. - Vse ravno chto tryasti antennami i svorachivat' ih. - Mozhet byt', - otvetil ya, eshche bolee udivlennyj, chem car'-zhrec. - Kakoj ya glupyj, - skazal car'-zhrec. I, k polnomu moemu izumleniyu, eto sushchestvo, pripodnyavshis' na zadnih konechnostyah, zatryaslos', nachinaya s zhivota, vklyuchaya tulovishche, grud' i golovu, antenny ego zadrozhali i nachali svorachivat'sya, svivat'sya drug s drugom. Potom car'-zhrec perestal tryastis', antenny ego razvernulis', on snova opustilsya na chetyre konechnosti i prinyalsya razglyadyvat' menya. I opyat' nachal terpelivo, pedantichno raschesyvat' svoi antenny. Mne pokazalos', chto on razmyshlyaet. Neozhidanno on perestal raschesyvat' antenny, kotorye ustavilis' na menya. - Spasibo za to, chto ne napal na menya v lifte, - skazal on. YA porazilsya. - Pozhalujsta, - otvetil ya. - Ne dumayu, chtoby anesteziya byla neobhodima, - skazal on. - Bylo by glupo napadat' na tebya, - skazal ya. - Da, neracional'no, - soglasilsya car'-zhrec, - no nizshie vidy chasto dejstvuyut neracional'no. Teper' ya kogda-nibud' dozhdus' radostej zolotogo zhuka. YA nichego ne skazal. - Sarm schital anesteziyu neobhodimoj, - skazal on. - Sarm tozhe car'-zhrec? - Da. - Znachit, cari-zhrecy mogut oshibat'sya, - skazal ya. Mne eto pokazalos' vazhnym, gorazdo vazhnee prostogo fakta, chto car'-zhrec ne ponimaet chelovecheskogo smeha. - Konechno, - skazal on. - YA mog by ubit' tebya? - sprosil ya. - Vozmozhno. YA smotrel cherez perila na udivitel'no slozhnyj mir. okruzhavshij nas. - No eto nevazhno, - prodolzhal car'-zhrec. - Neuzheli? - Da. Vazhen tol'ko roj. Glaza moi ne otryvalis' ot otkryvavshegosya vnizu vida. Diametr peshchery ne menee desyati pasangov. - |to roj? - sprosil ya. - |to nachalo roya, - otvetil car'-zhrec. - Kak tebya zovut? - Misk. 11. CARX-ZHREC SARM YA otvernulsya ot peril, chtoby rassmotret' bol'shuyu rampu, spiral'yu dlinoj v neskol'ko pasangov podnimavshuyusya k nashej platforme. K nam, skol'zya po rampe, priblizhalsya nizkij oval'nyj disk. Na nem byl drugoj car'-zhrec. Novyj car'-zhrec ochen' pohodil na Miska, no byl bol'she. YA podumal, chto lyudyam trudno otlichat' odnogo carya-zhreca ot drugogo. Pozzhe ya delal eto s legkost'yu, no vnachale putalsya. Sami cari-zhrecy razlichayut drug druga po zapahu, no ya, konechno, mog polagat'sya tol'ko na zrenie. Oval'nyj disk ostanovilsya v soroka futah ot nas, i zolotoe sushchestvo ostorozhno soshlo s nego. Ono priblizilos' ko mne, ego antenny vnimatel'no menya razglyadyvali. Potom ono popyatilos' futov na dvadcat'. Mne ono pokazalos' tochno takim, kak Misk, tol'ko pobol'she. Kak i na Miske, na nem ne bylo ni odezhdy, ni oruzhiya, tol'ko s shei svisal pribor-perevodchik. Pozzhe ya uznayu, chto zapahom car'-zhrec oboznachaet svoj rang, kastu i polozhenie tak zhe yasno, kak oficer zemnoj armii - petlicami i drugimi znakami razlichiya. - Pochemu on ne anestezirovan? - sprosil vnov' pribyvshij, povorachivaya antenny k Misku. - YA ne schital eto neobhodimym, - otvetil Misk. - YA rekomendoval anesteziyu. - Znayu, - skazal Misk. - |to budet zapisano, - zayavil vnov' pribyvshij. Misk vrode by pozhal plechami. On povernul golovu, ego dvizhushchiesya vbok chelyusti otkrylis' i zakrylis', plechi podnyalis', a antenny razdrazhenno dernulis', a potom ustavilis' v kupol. - Roj ne podvergaetsya opasnosti, - poslyshalos' iz perevodchika Miska. Antenny vtorogo carya-zhreca drozhali, veroyatno, v gneve. On povernul ruchku svoego translyatora, i vozduh tut zhe zapolnilsya rezkimi zapahami, veroyatno, vygovorom. No ya nichego ne uslyshal, potomu chto on vyklyuchil svoj perevodchik. Otvechaya, Misk tozhe otklyuchil translyator. YA smotrel na ih antenny i na obshchuyu pozu dlinnyh izyashchnyh tel. Oni kruzhili drug vozle druga, kak osy. Inogda, nesomnenno, v znak razdrazheniya, koncy ih perednih konechnostej povorachivalis', i ya vpervye uvidel rogovye lezviya, vystupivshie naruzhu i tut zhe skryvshiesya. Pozzhe ya nauchus' ponimat' po takim priznakam emocii i sostoyanie carej-zhrecov. Mnogie priznaki gorazdo menee ochevidny, chem te, chto oni sejchas proyavlyali v pristupe gneva. Neterpenie obychno vyrazhaetsya drozh'yu chuvstvitel'nyh voloskov na antennah, otvlechennoe vnimanie oboznachaetsya bessoznatel'nymi dvizheniyami ochistitel'nyh kryukov za tret'im sustavom perednih konechnostej; razmyshlyaya, cari-zhrecy obychno chistyat svoi antenny i provodyat za takim zanyatiem ochen' mnogo vremeni; dolzhen, vprochem, zametit', chto oni schitayut lyudej isklyuchitel'no gryaznymi zhivotnymi i v tunnelyah iz sanitarnyh soobrazhenij soderzhat ih v zakrytyh zonah; tonkost' priznakov, o kotoryh ya govoryu, mozhno pokazat' na takom primere: priznak otvlecheniya vnimaniya pochti sovpadaet poverhnostno s takim zhe priznakom, ukazyvayushchim, chto car'-zhrec ochen' dovolen drugim carem-zhrecom ili sushchestvom drugogo vida. V etom sluchae tozhe nablyudaetsya neosoznannoe dvizhenie ochistitel'nyh kryukov, no ono soprovozhdaetsya ele zametnym vytyagivaniem perednih konechnostej v storonu togo, kem dovolen car'-zhrec, kak budto on sobiraetsya prichesat' predmet svoego udovol'stviya. |to stanovitsya ponyatno, esli ya upomyanu, chto cari-zhrecy s pomoshch'yu svoih ochistitel'nyh kryukov, chelyustej i yazyka chasto prichesyvayut ne tol'ko sebya, no i drugih. Golod peredaetsya kislotnym vydeleniem v uglah chelyustej, otchego oni kazhutsya slegka vlazhnymi; interesno, chto zhazhda proyavlyaetsya v nekotoroj, vpolne zametnoj ocepenelosti konechnostej i v korichnevatom ottenke, kotoryj poyavlyaetsya na zolotistoj grudi i zhivote. No samymi chuvstvitel'nymi vyrazitelyami nastroeniya, konechno, kak vy uzhe dogadalis', yavlyayutsya antenny. Kstati, translyator, kogda on vklyuchen, perevodit skazannoe i slova, esli uroven' gromkosti v hode razgovora ne reguliruetsya, vsegda zvuchat odinakovo gromko. Analogom mozhet sluzhit' situaciya, kogda proiznosimye slova odnovremenno v odnom i tom zhe razmere poyavlyayutsya na ekrane. Na ekrane ne otrazyatsya individual'nye osobennosti rechi, ritm yazyka ili nastroenie govoryashchego. Pribor-perevodchik mozhet skazat' vam, chto govoryashchij serdit, no ne mozhet pokazat' eto. Spustya kakoe-to vremya cari-zhrecy perestali kruzhit' i povernulis' ko mne. Odnovremenno povernuli ruchki perevodchikov. - Ty Tarl Kabot iz goroda Ko-ro-ba, - skazal bol'shij. - Da. - YA Sarm, vozlyublennyj Materi i rozhdennyj pervym. - Ty glava carej-zhrecov? - sprosil ya. - Da, - skazal Sarm. - Net, - skazal Misk. Antenny Sarma dernulis' v storonu Miska. - Glava roya Mat', - skazal Misk. Antenny Sarma rasslabilis'. - Verno, - skazal on. - Mne nuzhno o mnogom pogovorit' s caryami-zhrecami, - skazal ya. - Esli ta, kogo vy nazyvaete Mater'yu, glavnaya sredi vas, ya hochu povidat'sya s nej. Sarm otkinulsya na zadnie konechnosti. Ego antenny kosnulis' drug druga i slegka izognulis'. - Nikto ne mozhet uvidet' Mat', krome ee blizhajshih slug i vysshih carej-zhrecov: rozhdennogo pervym, vtorym, tret'im, chetvertym i pyatym, - skazal Sarm. - Za isklyucheniem treh velikih prazdnikov, - dobavil Misk. Antenny Sarma gnevno dernulis'. - A chto eto za prazdniki? - sprosil ya. - Cikl roevyh prazdnikov, - otvetil Misk, - Tola, Tolam i Tolama. - A chto eto za prazdniki? - |to godovshchina Nochnogo Poleta, - skazal Misk, - prazdnik otkladyvaniya pervogo yajca i prazdnovanie pervogo vylupleniya iz yajca. - I skoro eti prazdniki? - Da, - skazal Misk. - No dazhe vo vremya etih prazdnikov nikto iz nizshih sushchestv ne mozhet uvidet' Mat', tol'ko cari-zhrecy, - skazal Sarm. - Verno, - soglasilsya Misk. Menya ohvatil gnev. Sarm, kazalos', etogo ne zametil, no antenny Miska voprositel'no ustavilis' na menya. Veroyatno, u nego bol'she opyta obshcheniya s lyud'mi. - Ne dumaj o nas ploho, Tarl Kabot, - skazal Misk, - potomu chto i dlya nizshih sushchestv, rabotayushchih na nas, eto tozhe prazdnik; dazhe te, kto rabotaet na pastbishchah i na gribnyh plantaciyah, osvobozhdayutsya ot raboty. - Cari-zhrecy velikodushny, - zametil ya. - A lyudi na ravninah delayut eto dlya svoih zhivotnyh? - sprosil Misk. - Net, - otvetil ya. - No lyudi ne zhivotnye. - Mozhet byt', lyudi cari-zhrecy? - sprosil Sarm. - Net. - Znachit, oni zhivotnye, - skazal Sarm. YA izvlek mech i posmotrel na Sarma. Dvizhenie bylo ochen' stremitel'nym i, veroyatno, udivilo ego. Vo vsyakom sluchae Sarm s neveroyatnoj skorost'yu otprygnul na svoih sognutyh stebleobraznyh konechnostyah. Teper' on stoyal v soroka futah ot menya. - Esli nel'zya govorit' s toj, chto vy nazyvaete Mater'yu, - skazal ya, - pogovoryu s toboj. I sdelal shag k Sarmu. Sarm opyat' otprygnul, ego antenny vozbuzhdenno izvivalis'. My smotreli drug na druga. YA zametil, chto koncy ego perednih lap povernulis', vystupili dva izognutyh kostnyh lezviya. My vnimatel'no sledili drug za drugom. Szadi poslyshalsya mehanicheskij golos perevodchika Miska: - Ona Mat', a my vse v royu ee deti. YA ulybnulsya. Sarm uvidel, chto ya bol'she ne priblizhayus', ego vozbuzhdenie uleglos', hotya nastorozhennost' ostalas'. Vpervye ya zametil, kak dyshat cari-zhrecy: dyhatel'nye dvizheniya vozbuzhdennogo Sarma stali zametnee. Proishodyat myshechnye sokrashcheniya zhivota, v rezul'tate chego vozduh vsasyvaetsya v sistemu cherez chetyre malen'kih otverstiya po obe storony zhivota; cherez eti zhe otverstiya proishodit i vydoh. Obychno dyhatel'nyj cikl, esli tol'ko ne stoyat' sovsem blizko i vnimatel'no ne prislushivat'sya, sovsem ne zameten, no teper' s rasstoyaniya v neskol'ko futov ya otchetlivo slyshal zvuk vtyagivaemogo vozduha skvoz' vosem' malen'kih muskulistyh rtov v zhivote Sarma; pochti tut zhe cherez eti otverstiya on vydohnul vozduh. No vot sokrashcheniya myshc zhivota Sarma stali nezametny, i zvukov dyhaniya ya bol'she ne slyshal. Koncy ego perednih lap bol'she ne povorachivalis', v rezul'tate rogovye lezviya ischezli, snova stali vidny chetyre malen'kih hvatatel'nyh kryuchka. Koncy ih kasalis' drug druga. Antenny Sarma zastyli. On rassmatrival menya. I ne dvigalsya. YA tak i ne smog privyknut' k etoj neveroyatnoj, polnoj nepodvizhnosti carej-zhrecov. On otdalenno napominal lezvie zolotogo nozha. Neozhidanno antenny Sarma nacelilis' na Miska. - Ty dolzhen byl anestezirovat' ego, - skazal Sarm. - Mozhet byt', - soglasilsya Misk. Pochemu-to menya eto obidelo. Mne pokazalos', chto Misk predal menya, chto ya vel sebya ne kak razumnoe sushchestvo, i Sarm imenno etogo i ozhidal. - Prosti, - skazal ya Sarmu, ubiraya mech v nozhny. - Vidish', - skazal Misk. - On opasen, - zayavil Sarm. YA rassmeyalsya. - CHto eto? - sprosil Sarm, podnimaya antenny. - On tryaset svoimi antennami i svorachivaet ih, - otvetil Misk. Poluchiv etu informaciyu, Sarm ne zatryassya i ne stal svorachivat' svoi antenny; snova vyskochili lezviya i skrylis', antenny ego razdrazhenno dernulis'. YA ponyal, chto nel'zya tryasti antennami i svorachivat' ih pered carem-zhrecom. - Podnimajsya na disk, Tarl Kabot iz Ko-ro-ba, - skazal Misk, ukazyvaya perednej konechnost'yu na ploskij oval'nyj disk, na kotorom na platformu priletel Sarm. YA kolebalsya. - On boitsya, - skazal Sarm. - Emu nechego boyat'sya, - otvetil Misk. - YA ne boyus', - zayavil ya. - Togda podnimajsya na disk, - skazal Misk. YA poslushalsya, i dva carya-zhreca ostorozhno prisoedinilis' ko mne, stav po obe storony i chut' szadi. Ne uspeli oni vstat', kak disk gladko i tiho nachal spuskat'sya po dlinnoj rampe k dnu kan'ona. Disk dvigalsya s bol'shoj skorost'yu, i ya s nekotorym trudom uderzhivalsya na nogah, sklonivshis' pod davleniem vozduha. K moemu razdrazheniyu, oba carya-zhreca stoyali nepodvizhno, slegka naklonivshis' vpered, vysoko podnyav perednie konechnosti, prizhav antenny k golove. 12. DVA MULA Oval'nyj disk zamedlil dvizhenie i ostanovilsya v centre mramornogo kruga v polpasanga diametrom na dne ogromnogo yarko osveshchennogo mnogocvetnogo iskusstvennogo kan'ona. YA okazalsya na ploshchadi, okruzhennoj fantasticheskimi sooruzheniyami roya carej-zhrecov. Ploshchad' byla zapolnena ne tol'ko caryami-zhrecami, no i mnogochislennymi sushchestvami samogo raznoobraznogo vida. Sredi nih byli muzhchiny i zhenshchiny, bosonogie, s vybritymi golovami, odetye v korotkie purpurnye nakidki, v kotoryh otrazhalsya svet ploshchadi. Odezhda kak budto iz plastika. YA postoronilsya, mimo na malen'kom diske proletelo ploskoe sushchestvo, pohozhee na sliznya; ono ceplyalos' za disk mnogochislennymi lapami. - Nam nuzhno speshit', - skazal Sarm. - YA vizhu zdes' lyudej, - obratilsya ya k Misku. - |to raby? - Da, - otvetil Misk. - No u nih net oshejnikov, - zametil ya. - Nam ne nuzhno oboznachat' razlichie mezhdu rabami i svobodnymi v roe, - skazal Misk, - potomu chto v roe vse lyudi raby. - Pochemu oni vybrity i tak odety? - Tak gigienichnej, - skazal Misk. - Nam pora uhodit' s ploshchadi, - skazal Sarm. Pozzhe ya uznal, chto on opasalsya ispachkat'sya v takom gryaznom meste. Ved' tut hodyat lyudi. - A pochemu raby odety v purpur? - sprosil ya Miska. - |to cvet odezhdy ubarov. - Potomu chto byt' rabom carej-zhrecov - ogromnaya chest', - otvetil Misk. - Vy i menya sobiraetes' pobrit' i pereodet'? Ruka moya snova potyanulas' k mechu. - Mozhet byt', i net, - skazal Sarm. - Vozmozhno, tebya pridetsya nemedlenno unichtozhit'. Nuzhno prosmotret' zapisi zapahov. - On ne budet unichtozhen, - zayavil Misk, - i ne budet vybrit i odet kak rab. - Pochemu? - sprosil Sarm. - Takovo zhelanie Materi. - A kakoe ona k etomu imeet otnoshenie? - Bol'shoe, - skazal Misk. Sarm, po-vidimomu, udivilsya. On ostanovilsya. Ego antenny nervno zadergalis'. - Ego priveli v tunneli s kakoj-to cel'yu? - YA prishel po svoej vole, - vmeshalsya ya. - Ne bud' glupcom, - skazal mne Misk. - S kakoj cel'yu ego priveli v tunneli? - sprosil Sarm. - Cel' izvestna Materi, - otvetil Misk. - YA rozhdennyj pervym, - skazal Sarm. - Ona Mat', - otvetil Misk. - Horosho. - Sarm otvernulsya. YA chuvstvoval, chto on ochen' nedovolen. V eto vremya poblizosti prohodila devushka. Glyadya na menya shiroko raskrytymi glazami, ona postoronilas'. Hot' golova ee byla vybrita, devushka okazalas' horoshen'koj, i prozrachnaya plastikovaya odezhda ne skryvala ee prelestej. Sarm v otvrashchenii vzdrognul. - Bystrej, - skazal on, i my vsled za nim poshli s ploshchadi. - Tvoj mech, - skazal Misk, protyagivaya ko mne perednyuyu lapu. - Ni za chto, - otvetil ya i popyatilsya. - Pozhalujsta, - poprosil Misk. Pochemu-to ya neohotno otstegnul poyas s mechom i protyanul oruzhie Misku. Sarm, stoyavshij na diske v dlinnoj komnate, kazalos', byl etim dovolen. Za nim byla stena s tysyachami svetyashchihsya knopok, Sarm povernulsya k nej, otodvinul zanaves, i okazalos', chto k knopkam vedut mnogochislennye tonkie niti. Sarm nachal propuskat' ih mezhdu antennami. Primerno s an on zanimalsya etim, potom razdrazhenno povernulsya ko mne. YA vzad i vpered hodil po dlinnoj komnate, nervnichaya iz-za otsutstviya privychnoj tyazhesti mecha u bedra. Vse eto vremya Misk ne dvigalsya, on zastyl v neveroyatnoj nepodvizhnosti, na kotoruyu sposobny cari-zhrecy. - Zapisi zapahov molchat, - skazal Sarm. - Konechno, - soglasilsya Misk. - CHto my sdelaem s etim sushchestvom? - sprosil Sarm. - Mat' zhelaet, chtoby nekotoroe vremya emu pozvoleno bylo zhit' kak metoku, - skazal Misk. - A chto eto? - sprosil ya. - Sushchestvo, kotoroe v roe, no ne prinadlezhit royu, - otvetil Misk. - Kak artropod? - Sovershenno verno. - Po-moemu, - skazal Sarm, - ego nuzhno otpravit' v vivarij ili v pomeshcheniya dlya razdelki. - No zhelanie Materi ne takovo, - otvetil Misk. - Ponimayu, - skazal Sarm. - I ne takovo zhelanie roya. - Konechno, - soglasilsya Sarm, - potomu chto zhelanie Materi - eto zhelanie roya. - Mat' - eto roj, i roj - eto Mat', - skazal Misk. - Da, - podtverdil Sarm, i oba carya-zhreca podoshli drug k drugu i ostorozhno kosnulis' antennami. Kogda oni raz®edinilis', Sarm povernulsya ko mne. - Tem ne menee, - skazal on, - ya pogovoryu s Mater'yu ob etom. - Konechno, - skazal Misk. - Nuzhno bylo posovetovat'sya so mnoj, potomu chto ya rozhdennyj pervym. - Mozhet byt', - skazal Misk. Sarm smotrel na menya sverhu vniz. Veroyatno, on nikak ne mog prostit' ispug, kotoryj ispytal pri nashej vstreche na platforme vysoko nad kan'onom. - On opasen, - skazal Sarm. - Ego sleduet unichtozhit'. - Mozhet byt', - opyat' skazal Misk. - I on tryas na menya svoimi antennami. Misk molchal. - Da, - povtoril Sarm, - ego sleduet unichtozhit'. Pri etom Sarm otvernulsya ot menya i nazhal knopku na paneli, u kotoroj stoyal. Ne uspela ego konechnost' kosnut'sya knopki, kak panel' otoshla v storonu i v komnatu voshli dva cheloveka, ochen' krasivyh, s odinakovymi figurami i chertami lica, s vybritymi golovami, odetye v purpurnye plastikovye odeyaniya rabov. Oni rasprosterlis' pered pomostom. Po signalu Sarma oni vstali i stoyali pered pomostom, rasstaviv nogi, vysoko podnyav golovy, slozhiv ruki. - Posmotri na etih dvoih, - skazal Sarm. Ni odin iz etih dvoih, kazalos', ne zametil menya. YA podoshel k nim. - YA Tarl Kabot iz Ko-ro-ba, - skazal ya, protyagivaya ruku. Esli oni i uvideli ee, to ne sdelali popytki prinyat'. YA reshil, chto oni geneticheskie bliznecy. U oboih bol'shie krasivye golovy, sil'nye krepkie tela, v poze spokojstvie i sila. Oba nemnogo nizhe menya, no, veroyatno, tyazhelee i plotnee. - Mozhete govorit', - skazal im Sarm. - YA Mul-Al-Ka, - skazal odin, - pochetnyj rab velikih carej-zhrecov. - YA Mul-Ba-Ta, - skazal vtoroj, - pochetnyj rab velikih carej-zhrecov. - V roe, - ob®yasnil Misk, - slovo "mul" oznachaet raba-cheloveka. YA kivnul. Ostal'noe mne ne nuzhno bylo rasskazyvat'. Al-Ka i Ba-Ta - eto nazvaniya pervyh dvuh bukv goryanskogo alfavita. V sushchnosti u etih lyudej net imen, oni prosto rab A i rab B. YA povernulsya k Sarmu. - Veroyatno, u vas tut bol'she dvadcati vos'mi rabov-lyudej. - V goryanskom alfavite 28 bukv. YA schital svoe zamechanie yazvitel'nym, no Sarm ne obidelsya. - Ostal'nye numeruyutsya, - skazal on. - Kogda odin umiraet ili unichtozhaetsya, ego nomer peredaetsya drugomu. - Nachal'nye nomera, - vmeshalsya Misk, - peredavalis' ne menee tysyachi raz. - A pochemu u etih rabov net nomerov? - sprosil ya. - |to osobye raby, - skazal Misk. YA vnimatel'no vzglyanul na nih. Oni kazhutsya prekrasnymi obrazcami chelovechestva. Mozhet, eto i imeet v vidu Misk? - Mozhesh' li ty ugadat', kotoryj iz nih sintezirovan? - sprosil Sarm. Dolzhno byt', ya zametno vzdrognul. Antenny Sarma zahihikali. - Da, - skazal Sarm, - odin iz nih sintezirovan, sobran molekula za molekuloj. |to iskusstvenno sozdannoe chelovecheskoe sushchestvo. Osobo nauchnogo interesa ne predstavlyaet, prosto kak kur'ez i redkost'. Ego v techenie dvuh stoletij sozdaval car'-zhrec Kusk, chtoby otvlech'sya i otdohnut' ot ser'eznyh biologicheskih issledovanij. YA pozhal plechami. - A drugoj? - sprosil ya. - On tozhe predstavlyaet izvestnyj interes, eto tozhe rezul'tat professional'nogo kapriza Kuska, odnogo iz velichajshih uchenyh roya. - On tozhe sintezirovan? - Net, - skazal Sarm, - eto rezul'tat vozdejstviya na nasledstvennost', iskusstvennogo kontrolya i izmeneniya molekulyarnogo koda nasledstvennosti v gametah. YA nachal potet'. - Odin iz interesnyh aspektov etoj raboty - ih shodstvo, - prodolzhal Sarm. YA ne mog otlichit' etih dvuh chelovek - esli ih mozhno nazvat' lyud'mi - drug ot druga. - Vot svidetel'stvo podlinnogo iskusstva, - skazal Sarm. - Kusk - odin iz velichajshih v roe, - podhvatil Misk. - A kotoryj iz etih rabov sintezirovan? - sprosil ya. - A ty mozhesh' opredelit'? - |to opyat' Sarm. - Net. Antenny Sarma zadrozhali i obvilis' drug vokrug druga. On tryassya, i ya teper' znal, chto eto proyavlenie vesel'ya. - YA tebe ne skazhu, - zayavil on. - Uzhe pozdno, - zametil Misk, - a metok, esli on ostanetsya v roe, dolzhen byt' obrabotan. - Da, - soglasilsya Sarm, no emu, vidno, ne hotelos' konchit' nasmehat'sya. On ukazal dlinnoj perednej konechnost'yu na dvuh mulov. - Porazhajsya ih vidu, metok, - skazal on, - potomu chto oni - rezul'tat raboty carej-zhrecov i samye sovershennye obrazcy tvoej rasy. YA v eto vremya dumal o slovah Miska naschet "obrabotki", no Sarm menya razdrazhal. Razdrazhali i eti dva ser'eznyh krasivyh parnya, kotorye s takoj gotovnost'yu nizkopoklonstvovali pered pomostom. - Kak eto? - sprosil ya. - Razve eto ne ochevidno? - udivilsya Sarm. - Net. - Oni sozdavalis' simmetrichno, - ob®yasnil Sarm. - Bol'she togo, oni umny, sil'ny i zdorovy. - Sarm kak budto zhdal moego otveta, no ya ne otvetil. - I oni zhivut na gribah i vode i moyutsya dvenadcat' raz za den'. YA rassmeyalsya. - Klyanus' caryami-zhrecami! - bogohul'naya goryanskaya klyatva sama vyskol'znula u menya, ona ne ochen' sootvetstvovala moemu polozheniyu. No carej-zhrecov ona ne obespokoila, hotya u lyubogo chlena kasty posvyashchennyh vyzvala by slezy gneva. - Pochemu ty svorachivaesh' svoi antenny? - sprosil Sarm. - Ih ty nazyvaesh' sovershennymi chelovecheskimi sushchestvami? - YA rukoj ukazal na rabov. - Konechno, - otvetil Sarm. - Konechno, - podhvatil Misk. - Sovershennye raby! - vypalil ya. - Naibolee sovershennye chelovecheskie sushchestva, konechno, dolzhny byt' sovershennymi rabami, - skazal Sarm. - Sovershennye chelovecheskie sushchestva svobodny, - vozrazil ya. V glazah rabov poyavilos' vyrazhenie udivleniya. - U nih net zhelaniya byt' svobodnymi, - zayavil Misk. On obratilsya k rabam: - Kakova vasha velichajshaya radost', muly? - Byt' rabami carej-zhrecov, - otvetili oni. - Vidish'? - Da, - soglasilsya ya. - Vizhu, chto oni ne lyudi. Antenny Sarma gnevno dernulis'. - A pochemu by vashemu Kasku ne sintezirovat' carya-zhreca? - brosil ya vyzov. Sarm, kazalos', drozhit ot gneva. Iz ego konechnostej vyskochili lezviya. Misk ne shevel'nulsya. - |to bylo by amoral'no, - skazal on. Sarm povernulsya k Misku: - Budet li Mat' vozrazhat', esli ya slomayu ruki i nogi metoku? - Da, - otvetil Misk. - Budet li Mat' vozrazhat', esli u nego budut povrezhdeny drugie organy? - Nesomnenno. - No ved' ego mozhno nakazat', - skazal Sarm. - Da, - soglasilsya Misk, - nesomnenno, ego nuzhno pouchit' kak-nibud'. - Horosho, - soglasilsya Sarm i nacelil svoi antenny na dvuh britogolovyh rabov v plastikovyh odeyaniyah. - Nakazhite metoka, - skazal on, - no ne slomajte emu kosti i ne povredite organy. Kak tol'ko iz perevodchika Sarma doneslis' eti slova, dvoe rabov prygnuli ko mne, chtoby shvatit'. V to zhe mgnovenie ya prygnul im navstrechu, zastav ih vrasploh i vlozhiv v svoj udar inerciyu pryzhka. Levoj rukoj ya otbrosil odnogo iz nih v storonu, a kulakom pravoj udaril drugogo v lico. Golova ego otkinulas' nazad, nogi podognulis'. On ruhnul na pol. Prezhde chem pervyj vosstanovil ravnovesie, ya podskochil k nemu, obhvatil rukami, podnyal nad golovoj i brosil na kamennyj pol dlinnoj komnaty. Esli by eto byla shvatka na smert', v sleduyushchij moment ya by ego prikonchil, prygnuv na nego, udariv pyatkami v zhivot i razorvav diafragmu. No ya ne hotel ubivat' ili ser'ezno ranit'. On perevernulsya na zhivot. V etot moment ya mog by slomat' emu sheyu. Mne prishlo v golovu, chto eti raby nedostatochno podgotovleny, chtoby nakazyvat' kogo-to. Kazalos', oni voobshche nichego ne znayut. Teper' etot chelovek stoyal na kolenyah, tyazhelo dysha i opirayas' na pravuyu ruku. |to voobshche glupo, esli on ne levsha. I on ne pytalsya prikryt' gorlo. YA vzglyanul na Sarma i Miska, kotorye, nablyudaya, stoyali v polnoj nepodvizhnosti. - Bol'she ne vredi im, - skazal Misk. - Ne budu. - Vozmozhno, metok prav, - skazal Misk Sarmu. - Vozmozhno, oni i vpravdu ne sovershennye chelovecheskie sushchestva. - Vozmozhno, - soglasilsya Sarm. Rab, kotoryj ostavalsya v soznanii, zhalobno protyanul ruku k caryam-zhrecam. Glaza ego byli polny slez. - Pozvol'te nam pojti v pomeshcheniya dlya razdelki, - vzmolilsya on. YA byl porazhen. Vtoroj prishel v sebya i, stoya na kolenyah, prisoedinilsya k svoemu tovarishchu. - Pozvol'te nam pojti v pomeshcheniya dlya razdelki! - voskliknul on. YA ne mog skryt' svoego izumleniya. - Oni ne sumeli vypolnit' zhelanie carej-zhrecov i potomu hotyat umeret', - ob®yasnil Misk. Sarm smotrel na rabov. - YA dobr, - skazal on, - i skoro prazdnik Toly. - Myagkim, razreshayushchim dvizheniem, pochti blagoslovlyaya, on podnyal perednyuyu konechnost'. - Idite v pomeshcheniya dlya razdelki. K moemu udivleniyu, na licah rabov vyrazilas' blagodarnost'; pomogaya drug drugu, oni vstali i napravilis' iz pomeshcheniya. - Stojte! - kriknul ya. Oni ostanovilis' i posmotreli na menya. YA smotrel na Sarma i Miska. - Vy ne mozhete posylat' ih na smert'. Sarm kak budto udivilsya. Misk pozhal antennami. YA lihoradochno iskal podhodyashchee ob®yasnenie. - Kusk rasstroitsya, esli ego sozdaniya budut unichtozheny, - skazal ya. YA nadeyalsya, chto eto podejstvuet. Sarm i Misk soprikosnulis' antennami. - Metok prav, - skazal Misk. - Verno, - soglasilsya Sarm. YA oblegchenno vzdohnul. Sarm povernulsya k rabam. - Vy ne pojdete v pomeshcheniya dlya razdelki, - ob®yavil on. Raby bez vsyakih emocij slozhili ruki i, rasstaviv nogi, ostanovilis' u pomosta. Kak budto za poslednie mgnoveniya nichego ne proizoshlo, tol'ko odin iz nih tyazhelo dyshal, a lico vtorogo bylo pokryto krov'yu. Nikto iz nih ne vyrazil ni blagodarnosti, ni negodovaniya za moe vmeshatel'stvo. Kak vy dogadyvaetes', ya byl porazhen. Reakciya i povedenie etih rabov byli mne neponyatny. - Ty dolzhen ponyat', Tarl Kabot iz Ko-ro-ba, - Misk, ochevidno, zametil moe izumlenie, - chto velichajshaya radost' mulov - lyubit' carej-zhrecov i sluzhit' im. Esli cari-zhrecy hotyat, chtoby oni umerli, oni umrut s radost'yu. Esli cari-zhrecy hotyat, chtoby oni zhili, ih radost' ne men'she. YA zametil, chto ni odin iz rabov ne vyglyadel ochen' radostno. - Ponimaesh', - prodolzhal Misk, - eti muly sozdany, chtoby lyubit' carej-zhrecov i sluzhit' im. - Oni tak sdelany, - skazal ya. - Sovershenno verno, - soglasilsya Misk. - No ty govorish', chto oni lyudi. - Konechno, - skazal Sarm. I tut, k moemu udivleniyu, odin iz rabov, hotya ya ne mog by skazat', kakoj imenno, posmotrel na menya i prosto skazal: - My lyudi. YA podoshel k nemu i protyanul ruku. - Nadeyus', ya tebe ne ochen' povredil, - skazal ya. On vzyal moyu ruku i neuklyuzhe poderzhal ee, ne znaya, ochevidno, nichego o rukopozhatiyah. - YA tozhe chelovek, - skazal drugoj, pryamo glyadya na menya. On protyanul ruku ladon'yu vniz. YA vzyal ego ruku, povernul i pozhal. - U menya est' chuvstva, - skazal pervyj. - U menya tozhe, - podhvatil vtoroj. - U nas u vseh oni est', - skazal ya. - Konechno, - zametil pervyj, - potomu chto my lyudi. YA vnimatel'no oglyadel ih. - Kotoryj iz vas sintezirovan? - My ne znaem, - otvetil pervyj. - Da, - soglasilsya vtoroj, - nam ne govorili. Cari-zhrecy s nekotorym interesom sledili za etim razgovorom, no tut poslyshalsya golos iz perevodchika Sarma. - Uzhe pozdno. Otvedite metoka na obrabotku. - Sleduj za mnoj, - skazal pervyj i povernulsya. YA poshel za nim, vtoroj chelovek - ryadom so mnoj. 13. SLIZNEVYJ CHERVX YA vsled za Mulom-Al-Ka i Mulom-Ba-Ta proshel cherez neskol'ko pomeshchenij i po dlinnomu koridoru. - Vot zal obrabotki, - skazal odin iz nih. My minovali neskol'ko vysokih stal'nyh portalov; v kazhdom na vysote primerno v dvadcat' futov - eta vysota dostupna dlya antenn carej-zhrecov - vidnelis' pyatna. Pozzhe ya uznal, chto eto pyatna zapaha. Esli by eti pyatna ne izdavali zapaha, mozhno bylo by schitat' ih analogom grafem v zemnom pis'me, no oni izdayut zapah, i potomu luchshim analogom dlya nih budut fonemy i kombinacii fonem - pryamoe otrazhenie rechi carej-zhrecov. Mozhet pokazat'sya, chto car'-zhrec v okruzhenii takih pyaten podvergaetsya kakofonii stimulov, kak my po sosedstvu s neskol'kimi rabotayushchimi radiopriemnikami i televizorami, no na samom dele eto ne tak; luchshaya analogiya - progulka po tihoj nochnoj ulice goroda, kogda vokrug mnozhestvo svetovyh reklam; my mozhem ih zametit', no ne obratit' osobogo vnimaniya. U carej-zhrecov net raznicy mezhdu proiznesennym i zapisannym slovom - raznicy v nashem smysle, hotya est' sushchestvennoe razlichie m