ezhdu dejstvitel'no oshchushchaemymi zapahami i zapahami, kotorye mozhno oshchutit' potencial'no, kak naprimer na nerazvernutoj niti s zapis'yu zapahov. - Tebe mozhet ne ponravit'sya obrabotka, - skazal odin iz moih provodnikov. - No tebe posle nee budet horosho, - zametil drugoj. - A pochemu ya dolzhen byt' obrabotan? - CHtoby zashchitit' roj ot zarazheniya, - skazal pervyj. Zapahi so vremenem, konechno, vyvetrivayutsya, no sinteticheskie zapahi, proizvodimye caryami-zhrecami, mogut vyderzhat' tysyacheletiya i v konechnom schete perezhivut vycvetayushchie bukvy chelovecheskih knig, razlagayushchuyusya cellyulozu kinoplenki i, mozhet byt', dazhe reznye vyvetrivshiesya kamni, vechno provozglashayushchie nesravnennye dostoinstva nashih mnogochislennyh korolej, zavoevatelej i vlastitelej. Mezhdu prochim, pyatna-zapahi raspolagayutsya kvadratom i chitayutsya s verhnego ryada sleva napravo, potom sprava nalevo, snova sleva napravo i tak dalee. YA dolzhen zametit', chto goryanskoe pis'mo ustroeno analogichno, i hotya ya horosho vladeyu goryanskim, mne trudno pisat', glavnym obrazom potomu, chto cherez strochku prihoditsya menyat' napravlenie pis'ma. Torm, moj drug iz kasty piscov, do sego dnya ne mozhet mne prostit' etogo; esli on eshche zhiv, to, konechno, po-prezhnemu schitaet menya otchasti negramotnym. Kak on govorit, iz menya nikogda ne poluchitsya pisec. - |to ochen' prosto, - govoril on. - Pishi po-prezhnemu vpered, no v protivopolozhnom napravlenii. Slogovaya azbuka carej-zhrecov, kotoruyu nel'zya smeshivat' s ih sem'yudesyat'yu tremya "fonemami", sostoit iz chetyrehsot odinnadcati "bukv", kotorye kazhutsya mne gromozdkimi; kazhdaya bukva - eto prosto fonema ili kombinaciya fonem, obychno kombinaciya. Opredelennye sochetaniya etih fonem i fonemnyh kombinacij, estestvenno, obrazuyut slova. YA predpolozhil by sushchestvovanie bolee prostoj sistemy ili dazhe eksperimentov s graficheskimi znakami bez zapaha, no, naskol'ko mne izvestno, takie eksperimenty nikogda ne proizvodilis'. So vsem uvazheniem k etoj slozhnoj azbuke, ya schitayu, chto ona ne podvergalas' uproshcheniyam prosto potomu, chto cari-zhrecy, s ih intellektom, usvaivayut eti 411 znakov bystree, chem chelovecheskij rebenok alfavit iz tridcati bukv; dlya nih raznica mezhdu bolee chem chetyr'myastami i tridcat'yu ne imeet znacheniya. |to neplohaya dogadka, no istinnye prichiny glubzhe. Prezhde vsego, ya ne znayu, kak uchatsya cari-zhrecy. Oni uchatsya ne tak, kak my. Vo-vtoryh, u nih vo mnogih delah sklonnost' k slozhnosti; oni schitayut ee elegantnej prostoty. Prakticheskim rezul'tatom etoj sklonnosti yavlyaetsya to, chto oni nikogda ne uproshchayut fizicheskuyu real'nost', biologicheskie processy ili funkcionirovanie mozga. Im ne prihodit v golovu, chto priroda v sushchnosti prosta, a esli by oni eto zametili, to byli by gluboko razocharovany. Oni vosprinimayut prirodu kak vzaimosvyazannyj kontinuum; my zhe, orientiruyushchiesya na zrenie, skoree predstavlyaem ee kak ryad diskretnyh ob®ektov, kakim-to zagadochnym obrazom svyazannyh drug s drugom. Kstati, ih matematika nachinaetsya s drobej, a ne s natural'nyh chisel; natural'nye chisla rassmatrivayutsya imi kak ogranichennyj sluchaj. No, kak ya polagayu, samaya glavnaya prichina togo, pochemu azbuka carej-zhrecov ostaetsya slozhnoj i nikogda ne provodilsya eksperiment s ne imeyushchimi zapaha bukvami: cari-zhrecy hotyat, chtoby ih yazyk sohranilsya takim zhe, kakim byl v drevnosti. Iz vseh razumnyh sushchestv cari-zhrecy bol'she vsego sklonny k shablonu, k ustanovlennym obrazcam, po krajnej mere v osnovnyh voprosah kul'tury, takih, kak obychai roya i yazyk; sklonny ne po neobhodimosti, a po kakomu-to geneticheski vrozhdennomu predpochteniyu ko vsemu znakomomu i udobnomu. Cari-zhrecy, kak i lyudi, sposobny izmenyat'sya, no redko delayut eto. I vse-taki v etoj probleme est' eshche chto-to, a ne tol'ko izlozhennye vyshe soobrazheniya. Odnazhdy ya sprosil u Miska, pochemu ne byla uproshchena azbuka carej-zhrecov, i on otvetil: - Esli by eto bylo sdelano, nam prishlos' by otkazat'sya ot nekotoryh znakov, a my ne mogli by etogo vynesti, potomu chto oni prekrasny. Pod pyatnami zapaha na kazhdom portale, veroyatno, dlya udobstva lyudej i drugih ne carej-zhrecov bylo stilizovannoe izobrazhenie figury. My prohodili mimo mnogih vhodov, no nigde ne bylo figury cheloveka. K nam priblizhalas', begom, no ne ochen' bystro, a razmerenno, molodaya zhenshchina, let vosemnadcati, s britoj golovoj, v plastikovoj odezhde mula. - Ne zaderzhivaj ee, - skazal odin iz provodnikov. YA otstupil v storonu. Edva zametiv nas, devushka probezhala mimo. V rukah ona szhimala dve svernutyh niti zapahov. U nee karie glaza; nesmotrya na brituyu golovu, ona pokazalas' mne privlekatel'noj. Moi sputniki ne proyavili k nej ni malejshego interesa. Menya eto pochemu-to razdrazhalo. YA oglyanulsya, prislushalsya k zvuku ee shagov. - Kto ona? - Mul, - skazal odin iz rabov. - Konechno, mul, - skazal ya. - Togda pochemu ty sprashivaesh'? YA nadeyalsya, chto imenno on sintezirovan. - Ona posyl'nyj, - skazal drugoj, - raznosit niti s zapahami mezhdu portalami zala obrabotki. - Vot ono chto, - skazal pervyj rab. - Ego interesuyut takie veshchi. - On ved' novichok v tunnelyah, - zametil vtoroj. Mne stalo lyubopytno. YA pristal'no posmotrel na pervogo raba. - U nee ved' horoshen'kie nozhki? On udivilsya. - Da, sil'nye. - Ona privlekatel'na, - skazal ya vtoromu. - Privlekatel'na? - Da. - Da, - soglasilsya on, - ona zdorovaya. - Mozhet, ona ch'ya-to podruzhka? - Net, - skazal pervyj rab. - Otkuda ty znaesh'? - Ona ne iz plemennoj gruppy. Pochemu-to eti lakonichnye otvety i pokornoe prinyatie varvarskih pravil carej-zhrecov raz®yarili menya. - Interesno, kakova ona v ob®yatiyah, - skazal ya. Oni posmotreli drug na druga. - Ob etom nel'zya dumat', - skazal odin. - Pochemu? - Zapreshcheno, - ob®yasnil drugoj. - No ved' vy ob etom dumali? Odin iz nih ulybnulsya. - Da, - priznalsya on, - ya inogda dumayu ob etom. - I ya tozhe, - skazal drugoj. My vse povernulis' i posmotreli na devushku; ona kazalas' dalekoj tochkoj v svete vechnyh lamp. - Pochemu ona bezhit? - sprosil ya. - Ona bezhit po raspisaniyu, - skazal pervyj rab, - i esli opozdaet, poluchit chertu. - Da, - podtverdil vtoroj, - pyat' takih chert, i ee unichtozhat. - CHerta - eto kakoj-to znak v vashej harakteristike? - Da, i on nanositsya na tvoyu odezhdu. - Na nashej odezhde, - skazal drugoj, - zapisana podrobnaya informaciya, i po nej cari-zhrecy razlichayut nas. - Da, - podtverdil pervyj, - inache, boyus', oni ne smogli by nas otlichat' drug ot druga. YA zapomnil eti svedeniya, nadeyas', chto kogda-nibud' oni okazhutsya poleznymi. - YA polagayu, moguchie cari-zhrecy mogli by izobresti i bolee bystryj sposob dostavki zapisej. - Konechno, - skazal pervyj rab, - no muly deshevle i legko zamenyayutsya. - Skorost' v takih delah malo interesuet carej-zhrecov, - dobavil vtoroj. - Da, - opyat' pervyj, - oni ochen' terpelivy. - Pochemu ej ne dali sredstvo peredvizheniya? - Ona vsego lish' mul. My vtroem opyat' posmotreli na devushku, no ona uzhe ischezla na rasstoyanii. - No ona zdorovyj mul, - skazal odin iz rabov. - Da, - podhvatil drugoj, - i u nee sil'nye nogi. YA rassmeyalsya i pohlopal ih po plecham. My otpravilis' dal'she po zalu. Vskore nam vstretilos' dlinnoe cherveobraznoe zhivotnoe, s malen'kim krasnym rtom, kotoroe polzlo po koridoru. Moi provodniki ne obratili na nego vnimaniya. Dazhe ya, posle vstrechi s artropodom na platforme i sliznepodobnym zverem na transportnom diske na ploshchadi nachal privykat' k tomu, chto v roe carej-zhrecov mozhno vstretit' samyh strannyh sushchestv. - CHto eto? - sprosil ya. - Metok, - otvetil odin iz rabov. - Da, - podtverdil vtoroj, - on v roe, no ne chast' roya. - No ya schital, chto ya metok. - Ty metok. My prodolzhali idti. - Kak ono nazyvaetsya? - O, eto sliznevyj cherv'. - A chto on delaet? - Davnym-davno, - skazal odin iz rabov, - on ispol'zovalsya v roe kak ochistitel'noe i kanalizacionnoe prisposoblenie, no uzhe mnogo tysyach let on ne ispolnyaet eti funkcii. - No ostaetsya v roe? - Konechno. Cari-zhrecy ochen' terpimy. - Da, - podtverdil drugoj rab, - oni ochen' pochitayut tradicii. - Sliznevyj cherv' zasluzhil svoe mesto v roe, - skazal pervyj. - A chem on pitaetsya? - Poedaet ostatki pirshestv zolotogo zhuka. - A kogo ubivaet zolotoj zhuk? - Carej-zhrecov, - skazal vtoroj rab. YA, konechno, hotel rassprashivat' dal'she, no v etot moment my podoshli k ocherednomu vysokomu portalu. Posmotrev vverh, ya uvidel pod pyatnami zapaha nesomnennye stilizovannye ochertaniya chelovecheskoj figury. - My prishli, - skazal odin iz moih sputnikov. - Zdes' tebya obrabotayut. - My tebya podozhdem, - skazal drugoj. 14. POTAJNAYA KOMNATA MISKA Menya podhvatili metallicheskie ruki, i ya bespomoshchno povis v neskol'kih futah nad polom. Za mnoj zakrylas' stennaya panel'. YA nahodilsya v bol'shoj mrachnoj komnate, zatyanutoj plastikom. Komnata pusta, tol'ko na odnoj stene neskol'ko metallicheskih diskov, a vyshe - prozrachnyj shchit. CHerez etot shchit na menya smotrel car'-zhrec. - CHtob ty vykupalsya v pomete sliznevogo chervya! - zhizneradostno obratilsya ya k nemu. Nadeyus', u nego est' perevodchik. Pod shchitom dve kruglyh metallicheskih plastiny skol'znuli vverh, iz otverstij vytyanulis' dve metallicheskie ruki. YA hotel bylo bezhat' ot nih, no soobrazil, chto v etoj pustoj, zakrytoj, tshchatel'no podgotovlennoj komnate mne ot nih nikuda ne ujti. Metallicheskie ruki shvatili menya i podnyali nad polom. Car'-zhrec za shchitom kak budto ne zametil moego zamechaniya. Veroyatno, u nego net perevodchika. YA prodolzhal viset', i, k moemu razdrazheniyu, iz steny vysunulis' drugie upravlyaemye carem-zhrecom ustrojstva i potyanulis' ko mne. Odno s udruchayushchej ostorozhnost'yu snyalo s menya vsyu odezhdu, dazhe razrezalo remni sandalij. Drugoe zastavilo proglotit' bol'shuyu otvratitel'nuyu pilyulyu. Uchityvaya razmer carej-zhrecov i otnositel'no malyj masshtab dejstvij, kotorye sovershalis' nado mnoj, ya reshil, chto tut ispol'zovan moshchnyj peredatochnyj mehanizm. Ostorozhnost', s kotoroj provodilis' operacii, govorila takzhe o kakom-to uvelichenii. Pozzhe ya uznal, chto vsya stena peredo mnoj byla slozhnym ustrojstvom, po sushchestvu usilitelem zapahov. No v to vremya mne bylo ne do voshishcheniya inzhenernymi talantami moih pohititelej. - CHtob tvoi antenny vymokli v gryazi! - obratilsya ya k svoemu muchitelyu. Ego antenny drognuli i slegka zavilis'. YA byl dovolen. Vse-taki perevodchik u nego est'. YA obdumyval sleduyushchee oskorblenie, kogda metallicheskie ruki vdrug podvesili menya nad bol'shoj kletkoj s dvojnym polom: verhnij predstavlyal soboj reshetku iz uzkih prut'ev, a nizhnij - prosto belyj plastikovyj podnos. Metallicheskie ruki neozhidanno otpustili menya, i ya upal v kletku. Vskochil na nogi, no verh kletki uzhe zakrylsya. YA hotel poprobovat' prochnost' reshetki, no tut pochuvstvoval sebya ploho, v zhivote zaburlilo, i ya opustilsya na pol. Bol'she mne ne hotelos' oskorblyat' carya-zhreca. Pomnyu, ya posmotrel naverh i uvidel, kak drozhat i zagibayutsya ego antenny. Pilyule potrebovalos' vsego dve-tri minuty, chtoby sdelat' svoe delo, no eti minuty ya vspominayu bez vsyakogo udovol'stviya. Nakonec plastikovyj podnos vyskol'znul iz-pod kletki i ischez v uzkoj shcheli v stene. YA otmetil eto s blagodarnost'yu. Vsya kletka na kakom-to katke dvinulas' mimo steny, v kotoroj poyavilis' razlichnye otverstiya. Vo vremya etogo dvizheniya menya posledovatel'no myli razlichnymi rastvorami raznoj temperatury i plotnosti; nekotorye pokazalis' mne otvratitel'nymi. Esli by ya chuvstvoval sebya luchshe, ya by, konechno, eshche bol'she oskorbilsya. Nakonec, posle togo, kak ya, otplevyvayas' i otkashlivayas', eshche neskol'ko raz byl vymyt i vychishchen, kletka medlenno dvinulas' mezhdu ventilyatorami, iz kotoryh shli potoki goryachego vozduha; na menya nacelilis' razlichnye proektory; nekotorye luchi ya videl, zheltye, krasnye i yarko-zelenye. Pozzhe ya uznal, chto eti luchi, kotorye proshli skvoz' moe telo tak zhe legko i bezvredno, kak solnechnyj luch skvoz' steklo, dejstvuyut na metabolizm razlichnyh mikroorganizmov, vrednyh dlya carej-zhrecov. YA uznal takzhe, chto poslednij raz takie organizmy pronikli v roj okolo chetyreh tysyach let nazad. V posleduyushchie neskol'ko nedel' v roe ya neredko vstrechal bol'nyh mulov. Organizmy, vyzyvayushchie bolezni lyudej, bezvredny dlya carej-zhrecov, i potomu im pozvoleno zhit'. Ih dazhe rassmatrivayut kak metokov: oni v roe, no ne chast' roya. I potomu ih prisutstvie perenositsya spokojno. Mne bylo sovsem ploho, kogda, odetyj v krasnuyu plastikovuyu odezhdu, ya prisoedinilsya k ozhidavshim menya rabam. - Ty vyglyadish' gorazdo luchshe, - skazal odin iz nih. - Tebe ostavili nitevidnye otrostki na golove, - udivlenno skazal drugoj. - Volosy. - YA opiralsya o stenu. - Stranno, - skazal odin iz rabov. - Mulam razresheno imet' tol'ko resnicy. Veroyatno, chtoby zashchishchat' glaza ot pyli. Interesno, lenivo podumal ya - menya vse eshche mutilo - est' li tut pyl'? - On ved' metok, - skazal odin. - Verno, - soglasilsya drugoj. YA byl rad, chto moya odezhda ne cveta ubarskogo purpura, chto oznachalo by, chto ya rab carej-zhrecov. - Nu, esli ochen' postaraesh'sya, mozhet, i stanesh' mulom, - skazal odin iz rabov. - Da, - podhvatil drugoj, - togda ty ne tol'ko budesh' v roe, no stanesh' ego chast'yu. YA ne otvetil. - Tak bylo by luchshe, - skazal odin. - Da, - skazal drugoj. YA zakryl glaza i neskol'ko raz medlenno vdohnul i vydohnul. - Tebe otveli dlya zhil'ya kletku v pomeshcheniyah Miska, - skazal odin iz nih. YA otkryl glaza. - My otvedem tebya tuda, - dobavil drugoj. YA smotrel na nih. - Kletku? - On bolen, - zametil odin iz rabov. - Kletka ochen' udobnaya, - zaveril menya drugoj, - s gribami i vodoj. YA snova zakryl glaza i pokachal golovoj. Pochuvstvoval, kak oni ostorozhno berut menya za ruki i vedut po zalu. - Poesh' gribov, i tebe stanet gorazdo luchshe, - skazal odin iz nih. - Da, - soglasilsya drugoj. Privyknut' k gribam netrudno. |to ochen' myagkoe voloknistoe rastitel'noe veshchestvo bledno-belogo cveta, pochti bezvkusnoe. Odna porciya ne otlichalas' ot drugoj po vkusu. Dazhe muly, mnogie iz kotoryh rodilis' v roe, ne ochen' ego lyubyat. Edyat ego tak zhe privychno i avtomaticheski, kak dyshat. Muly edyat chetyre raza v den'. V pervuyu edu griby izmel'chayut i smeshivayut s vodoj, poluchaetsya chto-to vrode pohlebki, vo vtoruyu edu ih narezayut dvuhdyujmovymi kubikami; v tret'yu smeshivayut s tabletkami, pohozhe na narezannoe myaso; tabletki, po-vidimomu, kakie-to neobhodimye dobavki k diete; v chetvertuyu iz gribov delayut ploskie lepeshki, posypannye nebol'shim kolichestvom soli. Misk mne rasskazyval - i ya emu veryu, - chto muly inogda ubivayut drug druga iz-za prigorshni soli. Griby mulov, naskol'ko ya mogu sudit', ne ochen' otlichayutsya ot gribov, vyrashchennyh v ideal'nyh usloviyah, iz tshchatel'no otobrannyh spor, kotorye podayutsya v pishchevye koryta samih carej-zhrecov. Odnazhdy Misk dal mne nemnogo takih gribov. Mozhet byt', ne takie zhestkie, kak griby mulov. Misk byl razdrazhen, chto ya ne vizhu raznicy. YA tozhe byl razdrazhen, kogda pozzhe uznal, chto glavnoe razlichie zaklyuchaetsya v zapahe. YA probyl v roe uzhe bol'she pyati nedel', kogda smog oshchutit' chut' zametnoe razlichie, kotoroe dlya carej-zhrecov tak vazhno. I mne vovse ne kazalos', chto etot zapah luchshe ili huzhe zapaha gribov dlya mulov. CHem dol'she ya nahodilsya v roe, tem ostree stanovilos' moe obonyanie; pozzhe ya uzhe ne ponimal, kak mog ne obrashchat' vnimaniya na takie raznoobraznye mnogoznachitel'nye chuvstvennye signaly, kotorye v takom izobilii menya okruzhayut. Misk dal mne perevodchik, ya proiznosil v nego kakoe-nibud' goryanskoe vyrazhenie i zhdal perevoda na yazyk carej-zhrecov; takim obrazom ya nauchilsya razlichat' mnogie imeyushchie smysl zapahi. Pervym zapahom, kotoryj ya nauchilsya razlichat', bylo imya Miska; ya s radost'yu zametil, kogda stal bolee chuvstvitelen i nabralsya opyta, chto zapah etogo imeni i zapah samogo Miska sovpadayut. YA ispol'zoval perevodchik, chtoby prochest' informaciyu, nanesennuyu na moyu odezhdu. Tam bylo nemnogo, tol'ko moe imya, nazvanie goroda, soobshchalos', chto ya metok, nahozhus' pod prismotrom Miska, chto u menya net chert v harakteristike i chto ya mogu byt' opasen. Poslednee zamechanie vyzvalo u menya ulybku. U menya net dazhe mecha, i ya byl ubezhden, chto v shvatke s carem-zhrecom ne ustoyu protiv ego moguchih chelyustej i groznyh rogovyh lezvij. Kletka v komnate Miska okazalas' ne takoj plohoj, kak ya ozhidal. Bol'she togo, ona pokazalas' mne bolee udobnoj, chem pomeshchenie samogo Miska, absolyutno pustoe, krome koryta dlya pishchi i mnogochislennyh shkal, rychagov i datchikov, smontirovannyh na odnoj stene. Cari-zhrecy edyat i spyat stoya, oni nikogda ne lozhatsya, mozhet, tol'ko kogda umirayut. Kak vyyasnilos', pustoj komnata Miska kazhetsya tol'ko takim organizmam, kotorye orientiruyutsya preimushchestvenno na zrenie. Steny, pol i potolok etoj komnaty vylozheny izyskannymi risunkami zapahov. Misk soobshchil mne, chto etot risunok sozdavalsya velichajshimi hudozhnikami roya. Moya kletka predstavlyala soboj prozrachnyj plastikovyj kub primerno vos'mi kvadratnyh futov, s ventilyacionnymi otverstiyami i skol'zyashchej plastikovoj dver'yu. Zamka na dveri ne bylo, ya mog zahodit' i vyhodit', kogda zahochu. Vnutri nahodilis' kanistry s gribami, chashka, lozhka, nozh dlya gribov s derevyannym lezviem; tyubik s pilyulyami, kotoryj vydaval ih po odnoj posle nazhatiya na dno; bol'shoj sosud s vodoj, pod nim melkaya miska; ona napolnyalas' vodoj iz sosuda s pomoshch'yu krana. V uglu matrac iz myagkogo svezhego mha; moh menyalsya ezhednevno, i spat' na nem bylo udobno. Ot kletki-kuba plastikovymi skol'zyashchimi panelyami otdelyalis' tualet i umyval'naya kabinka. Kabinka ochen' pohozha na nashi dushi, tol'ko nel'zya regulirovat' postuplenie zhidkosti. Kogda vstupaesh' v kabinku, zhidkost' vklyuchaetsya i reguliruetsya avtomaticheski. Vnachale ya dumal, chto eto obychnaya voda; vo vsyakom sluchae vneshne ochen' pohozhe; no odnazhdy ya poproboval vypit' ee utrom, vmesto obychnoj porcii vody iz sosuda. Zadyhayas', s obozhzhennym rtom, ya vyplyunul zhidkost'. - Horosho, chto ty ee ne proglotil, - skazal Misk, - potomu chto v etu zhidkost' dobavleny ochistitel'nye veshchestva, yadovitye dlya cheloveka. Posle neskol'kih nebol'shih pervonachal'nyh nedorazumenij my s Miskom vpolne uzhivalis'. Nedorazumeniya kasalis' v osnovnom solevogo raciona i kolichestva umyvanij v den'. Esli by ya byl mulom, to za kazhdyj den', kogda ne mylsya dvenadcat' raz, poluchal by chertu. Kabinki dlya umyvaniya, kstati, imeyutsya vo vseh kletkah dlya mulov, a takzhe v tunnelyah i drugih obshchestvennyh mestah: na ploshchadyah, v parikmaherskih, gde rabov regulyarno breyut, v raspredelitelyah pilyul' i gribov. Buduchi metokom, ya nastaival na isklyuchenii iz Obyazannosti Dvenadcati Radostej, kak eto obychno nazyvaetsya. Vnachale ya schital, chto odnogo raza v den' vpolne dostatochno, no bednyj Misk tak rasstraivalsya, chto ya soglasilsya myt'sya dvazhdy. On i slyshat' ob etom ne hotel i tverdo nastaival, chto ya dolzhen myt'sya ne men'she desyati raz. Nakonec, chuvstvuya, chto ya v dolgu pered Miskom za priglashenie zhit' v ego komnate, ya predlozhil kompromiss: pyat' raz v den', a za lishnij paketik soli - shest' raz cherez den'. Misk dobavil dva paketika, i ya soglasilsya na shest' umyvanij ezhednevno. Sam on, konechno, takoj kabinkoj ne pol'zovalsya, a raschesyval i chistil sebya po drevnemu obychayu carej-zhrecov pri pomoshchi ochistitel'nyh kryukov i rta. Pozzhe, kogda my luchshe uznali drug druga, on pozvolyal mne prichesyvat' ego, i kogda on v pervyj raz dal mne derevyannuyu vilku dlya etogo, ya ponyal, chto on mne doveryaet, chto ya emu nravlyus', hotya ya ne mog ponyat', pochemu. Samomu mne Misk tozhe nravilsya. - Znaesh' li ty, - skazal mne odnazhdy Misk, - chto sredi sushchestv nizshego poryadka lyudi samye razumnye? - Rad slyshat'. Misk zamolchal, ego antenny nostal'gicheski podergivalis'. - U menya byl odnazhdy domashnij mul, - skazal on. YA nevol'no vzglyanul na svoyu kletku. - Net, - skazal Misk, - kogda domashnij mul umiraet, ego kletka vsegda unichtozhaetsya, chtoby ne bylo zarazheniya. - A chto s nim sluchilos'? - |to byla malen'kaya samka. Ee ubil Sarm. Perednyaya konechnost' Miska, kotoruyu ya raschesyval, nevol'no napryaglas', budto on gotov byl obnazhit' svoe rogovoe lezvie. - Pochemu? - sprosil ya. Misk dolgo molchal, potom udruchenno povesil golovu, protyanuv mne antenny dlya raschesyvaniya. YA nekotoroe vremya zanimalsya imi. Nakonec on snova zagovoril. - |to moya vina, - skazal Misk. - Ona hotela, chtoby u nee na golove byli nitevidnye razrastaniya, potomu chto ona rodilas' ne v roe. - Golos Miska iz perevodchika zvuchal tak zhe posledovatel'no i mehanicheski, kak vsegda, no telo ego zadrozhalo. - YA slishkom potakal ej, - Misk vypryamilsya, tak chto ego bol'shoe telo navislo nado mnoj, slegka otklonilsya ot vertikali v harakternoj dlya carej-zhrecov poze. - Poetomu v sushchnosti ee ubil ya. - Mne kazhetsya, net. Ty staralsya byt' s nej dobrym. - I eto proizoshlo v tot den', kogda ona spasla mne zhizn', - skazal Misk. - Rasskazhi mne ob etom. - YA vypolnyal poruchenie Sarma i okazalsya v redko ispol'zuemyh tunnelyah. CHtoby ne skuchat', ya vzyal s soboj devushku. My vstretilis' s zolotym zhukom, hotya ran'she ih zdes' nikogda ne videli, i ya zahotel pojti k nemu, opustil golovu i napravilsya k zhuku, no devushka shvatila menya za antenny i ottashchila v storonu, tem samym spasla mne zhizn'. Misk snova opustil golovu i protyanul antenny dlya raschesyvaniya. - Bol' byla uzhasnaya, i ya ne mog ne posledovat' za devushkoj, hotya hotel idti k zolotomu zhuku. Spustya an ya, konechno, uzhe ne hotel idti k zhuku i ponyal, chto ona spasla mne zhizn'. I v etot samyj den' Sarm velel zapisat' devushke pyat' chert za razrastaniya na golove, i ona byla unichtozhena. - Za takoe narushenie vsegda polagaetsya pyat' chert? - sprosil ya. - Net. Ne znayu, pochemu Sarm tak postupil. - Mne kazhetsya, - skazal ya, - chto v smerti devushki ty dolzhen vinit' ne sebya, a Sarma. - Net, - otvetil Misk, - ya byl slishkom snishoditelen. - Mozhet byt', Sarm hotel, chtoby tebya ubil zolotoj zhuk? - Konechno, - skazal Misk. - Takovo, nesomnenno, bylo ego namerenie. YA udivilsya, zachem Sarmu smert' Miska. Nesomnenno, mezhdu nimi kakoe-to sopernichestvo ili politicheskaya bor'ba. Dlya moego chelovecheskogo razuma, privykshego k izobretatel'nosti lyudej v takih sluchayah, ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto Sarm pytalsya kak-to sposobstvovat' gibeli Miska. No pozzhe ya uznal, chto eto pochti nemyslimo dlya carej-zhrecov, i hotya Misk priznaval eto, v glubine dushi on v eto ne veril, potomu chto oba oni s Sarmom prinadlezhali royu i takoe dejstvie bylo by narusheniem roevoj pravdy. - Sarm rozhden pervym, - skazal Misk, - a ya pyatym. Pervye pyatero rozhdennye Mater'yu sostavlyayut Vysshij Sovet roya. Odnako za dolgie gody rozhdennye vtorym, tret'im i chetvertym poddalis' radostyam zolotogo zhuka. Iz pyati ostalis' tol'ko my s Sarmom. - Znachit on hochet, chtoby ty umer i chtoby on byl edinstvennym chlenom Soveta i obladal absolyutnoj vlast'yu. - Mat' bol'she nego, - skazal Misk. - Vse ravno, - nastaival ya, - vlast' ego vozrastet. Misk smotrel na menya, ego antenny obvisli, zolotistye voloski, kazalos', utratili blesk. - Tebe grustno, - skazal ya. Misk naklonil telo, tak chto ono zanyalo gorizontal'noe polozhenie, potom eshche bol'she naklonil ko mne golovu. On myagko opustil antenny mne na plechi, kak chelovek kladet na plechi drugomu ruki. - Ty ne ponimaesh' etogo, - skazal Misk. - Ty myslish' chelovecheskimi terminami. A tut drugoe. - Mne ne kazhetsya drugim. - |to glubzhe i znachitel'nee, i ty ne mozhesh' ponyat'. - Mne vse kazhetsya prosto. - Net, - skazal Misk. - Ty ne ponimaesh'. - Ego antenny slegka nazhali mne na plechi. - No pojmesh'. Car'-zhrec vypryamilsya i napravilsya k moej kletke. Dvumya perednimi konechnostyami on legko podnyal ee i perenes v storonu. Legkost', s kotoroj on eto sdelal, porazila menya: kletka vesila neskol'ko sot funtov. V polu pod kletkoj ya uvidel vdelannoe v kamen' kol'co. Misk naklonilsya i podnyal ego. - YA sam vyryl eto pomeshchenie, - skazal on, - den' za dnem v techenie mnogih zhiznennyh srokov mulov ya izvlekal kamni, izmel'chal ih i nezametno razbrasyval v tunnelyah. YA posmotrel v otkryvsheesya uglublenie. - YA staralsya, kak vidish', nichego dlya etogo ne brat'. Dazhe otkryvat' prihoditsya s pomoshch'yu fizicheskoj sily. On otoshel k stene i dostal tonkij chernyj sterzhen'. Oblomil ego konec, i sterzhen' zagorelsya golubovatym plamenem. - |to fakel mulov, - skazal Misk. - Im pol'zuyutsya muly, kotorye vyrashchivayut griby v temnyh pomeshcheniyah. Tebe on ponadobitsya, chtoby ty smog videt'. YA znal, chto samomu caryu-zhrecu takoj svetil'nik ne nuzhen. - Idem, - skazal Misk, pokazyvaya na otverstie. 15. V POTAJNOJ KOMNATE Derzha nad golovoj tonkij fakel mulov, ya vsmatrivalsya v uglublenie, otkryvsheesya v polu komnaty Miska. Tuda ot kol'ca spuskalas' verevka s uzlami. Fakel mulov pochti ne daval tepla, no, uchityvaya ego nebol'shie razmery, gorel porazitel'no yarko. - Rabochie gribnyh terras, - ob®yasnil Misk, - lomayut oba konca fakela i nesut ego v zubah. YA tak ne hotel delat', zazhal fakel s odnim goryashchim koncom v zubah i, perebiraya rukami, opustilsya po verevke s uzlami. Odnu storonu lica zhglo. YA zakryl pravyj glaz. YA opuskalsya, a na stenah potajnogo pomeshcheniya peremeshchalsya krug golubogo prizrachnogo sveta. CHerez neskol'ko futov steny stali vlazhnymi. Temperatura upala na neskol'ko gradusov. YA videl na stenah narosty pleseni, veroyatno, beloj, no v svete fakela ona kazalas' goluboj. Moya plastikovaya odezhda tozhe pokrylas' sloem vlagi. Tut i tam po stenam stekali ruchejki, skaplivalis' na polu i ischezali v kakoj-nibud' treshchine. Spustivshis' po verevke na sorok futov, ya podnyal fakel i uvidel, chto nahozhus' v pustom pomeshchenii. Posmotrev vverh, ya uvidel Miska. Ne obrashchaya vnimaniya na verevku, on peregnulsya v otverstie, izyashchnymi shagami vniz golovoj proshel po potolku i nachal, pyatyas', spuskat'sya po stene. CHerez neskol'ko mgnovenij on stoyal ryadom so mnoj. - Ty ne dolzhen nikomu rasskazyvat' o tom, chto ya tebe pokazhu, - skazal on mne. YA nichego ne otvetil. Misk kolebalsya. - Pust' mezhdu nami budet roevaya pravda, - skazal ya. - No ty ne iz roya, - otvetil Misk. - Tem ne menee pust' mezhdu nami budet roevaya pravda. - Horosho, - soglasilsya Misk i nagnulsya, protyagivaya ko mne antenny. Kakoe-to vremya ya ne mog dogadat'sya, chego on hochet. Potom mne pokazalos', chto ya eto ponyal. Sunuv fakel v shchel' steny, ya protyanul ruki k Misku. CHrezvychajno ostorozhno, pochti nezhno car'-zhrec kosnulsya moih ladonej antennami. - Pust' mezhdu nami budet roevaya pravda, - skazal on. - Da, - soglasilsya ya, - pust' mezhdu nami budet roevaya pravda. S moej storony eto bol'she vsego napominalo soprikosnovenie antenn. Misk rezko raspryamilsya. - Gde-to zdes', - skazal on, - u pola, bez zapaha, tak chto car'-zhrec vryad li najdet, est' ruchka, ochen' pohozhaya na kamen'. Najdi ee i poverni. YA tut zhe otyskal etu ruchku, hotya dlya carya-zhreca, kak mne kazhetsya, sdelat' eto bylo by ochen' trudno. YA povernul ruchku, i chast' steny otodvinulas'. - Vhodi, - skazal Misk. YA voshel. Ne uspeli my vojti, kak Misk tronul rychag, kotoryj nahodilsya vysoko nad moej golovoj, ya ego ne videl, i stena zadvinulas'. Edinstvennym osveshcheniem byl ogon' moego fakela. YA s udivleniem osmotrelsya. Pomeshchenie, po-vidimomu, bol'shoe, otdalennye chasti ego teryalis' v teni. YA videl instrumental'nye paneli, mnogochislennye shkaly, igly registriruyushchih zapahi priborov, rychagi, klapany, puchki provodov. Po odnu storonu pomeshcheniya nahodilis' katushki so svernutymi nityami zapahov, nekotorye iz nih medlenno razmatyvalis', propuskaya niti cherez vrashchayushchiesya prozrachnye svetyashchiesya shary. |ti shary, v svoyu ochered', svyazany byli provodami s bol'shim tyazhelym agregatom, sdelannym iz stali i ustanovlennym na kolesah. V perednyuyu chast' etogo agregata vse vremya postupali metallicheskie diski, oni ukladyvalis' na mesto, proishodila peredacha kakoj-to energii, potom disk othodil v storonu, i ego mesto zanimal drugoj. V centre pomeshcheniya na kamennom stole, pokrytom mhom, nepodvizhno lezhal car'-zhrec; k ego telu ot agregata veli vosem' provodov. YA vysoko podnyal fakel i prinyalsya rassmatrivat' etogo carya-zhreca. On men'she drugih, v dlinu vsego dvenadcat' futov. Bol'she vsego menya udivili ego kryl'ya, dlinnye, strojnye, prekrasnye, zolotistye, prozrachnye kryl'ya, slozhennye na spine. On ne byl privyazan. Kazalos', on bez soznaniya. YA prizhalsya uhom k otverstiyam v zhivote i ne uslyshal dazhe slabejshih zvukov dyhaniya. - Mne prishlos' samomu skonstruirovat' vse eto oborudovanie, - skazal Misk, - poetomu ono isklyuchitel'no primitivno, no ne bylo nikakoj vozmozhnosti ispol'zovat' standartnoe oborudovanie. YA ne ponyal. - I mne samomu prishlos' sozdavat' diski pamyati, konstruirovat' preobrazovatel' zapahov; k schast'yu, niti zapahov legkodostupny. Ih impul'sy preobrazuyutsya i vozdejstvuyut na nervnye bloki. - Ne ponimayu, - skazal ya. - Konechno, - otvetil Misk, - potomu chto ty chelovek. YA smotrel na dlinnye zolotye kryl'ya etogo sushchestva. - |to mutant? - Konechno, net. - Togda chto zhe eto? - Samec, - otvetil Misk. On dolgo molchal, ustremiv antenny na nepodvizhnuyu figuru na stole. - Pervyj samec, rozhdennyj v roe za vosem' tysyach let. - A razve ty ne samec? - Net, - skazal Misk, - i ostal'nye tozhe net. - Znachit ty samka. - Net, v roe tol'ko odna samka - Mat'. - No ved' dolzhny byt' eshche samki. - Izredka, - skazal Misk, - poyavlyayutsya zhenskie yajca, no vse oni unichtozhayutsya po prikazu Sarma. Sejchas v roe net zhenskih yaic, i ya znayu tol'ko odno, poyavivsheesya za shest' tysyach let. - Skol'ko zhe let zhivut cari-zhrecy? - Davnym-davno, - otvetil Misk, - byl otkryt sposob zameshcheniya kletok, i teper', esli ne bolezn' ili neschastnyj sluchaj, my zhivem do teh por, poka ne poddadimsya radostyam zolotogo zhuka. - A skol'ko let tebe? - Sam ya vylupilsya do togo, kak my priveli svoj mir v etu solnechnuyu sistemu. - Misk posmotrel na menya sverhu vniz. - |to bylo bol'she dvuh millionov let nazad. - Znachit, roj nikogda ne umret, - skazal ya. - On umiraet sejchas, - otvetil Misk. - Odin za drugim predaemsya my radostyam zolotogo zhuka. My stareem, i nas ostalos' malo. Nekogda my byli bogaty i polny zhizni, togda bylo postroeno vse eto, potom rascvelo nashe iskusstvo, potom u nas ostavalos' tol'ko nauchnoe lyubopytstvo, no dazhe ono vse slabeet. - A pochemu vy ne ubivaete zolotyh zhukov? - |to bylo by nepravil'no, - skazal Misk. - No ved' oni vas ubivayut. - Nam neobhodimo umirat', inache roj byl by vechen, a roj ne dolzhen byt' vechen. Inache kak my budem ego lyubit'? YA ne vse ponimal v slovah Miska, i mne bylo trudno otvesti vzglyad ot nepodvizhnoj figury yunogo samca carya-zhreca, lezhavshego na kamennom stole. - Dolzhen byt' novyj roj, - skazal Misk. - I novaya Mat', i novyj rozhdennyj pervym. YA sam gotov umeret', no rasa carej-zhrecov ne dolzhna pogibnut'. - Sarm ubil by etogo samca, esli by uznal o ego sushchestvovanii? - Da. - Pochemu? - On ne hochet uhodit', - prosto otvetil Misk. YA smotrel na mehanizmy, na provoda, v vos'mi tochkah uglublyavshiesya v telo samca. - CHto ty s nim delaesh'? - sprosil ya. - YA ego uchu. - Ne ponimayu, - skazal ya. - To, chto ty znaesh' - dazhe takoe sushchestvo, kak ty, - skazal Misk, - zavisit ot elektricheskih razryadov i mikrostruktury tvoej nervnoj tkani; obychno ty priobretaesh' eti razryady i mikrostrukturu v processe registracii i ocenki sensornyh stimulov iz okruzheniya, naprimer, kogda ty neposredstvenno ispytyvaesh' chto-to, ili kogda kto-to drugoj soobshchaet tebe informaciyu, ili ty chitaesh' niti zapahov. Mashiny, kotorye ty vidish', prosto prisposobleniya dlya peredachi razryadov i formirovaniya mikrostruktur bez vneshnih stimulov, chto zanyalo by slishkom mnogo vremeni. Podnyav fakel, ya s blagogoveniem smotrel na nepodvizhnoe telo carya-zhreca na kamennom stole. Smotrel, kak vspyhivayut ogon'ki, kak bystro smenyayutsya diski. Instrumenty i pribornye doski, kazalos', navisayut nado mnoj. Skol'ko zhe impul'sov cherez eti vosem' provodov odnovremenno popadayut v telo sushchestva, lezhashchego pered nami? - Znachit, ty bukval'no izmenyaesh' ego mozg, - prosheptal ya. - On car'-zhrec, - otvetil Misk, - u nego vosem' mozgov, eto modifikacii seti ganglij. Takie sushchestva, kak ty, ogranichennye nalichiem pozvonochnika, mogut razvit' tol'ko odin mozg. - Mne eto kazhetsya ochen' strannym. - Konechno, - soglasilsya Misk, - nizshie sushchestva uchat svoih detenyshej po-drugomu; oni sposobny vosprinyat' za vsyu zhizn' tol'ko nichtozhnuyu dolyu svedenij. - A kto reshaet, chemu ego uchit'? - Obychno, - skazal Misk, - ispol'zuyutsya standartnye mnemonicheskie diski, kotorye gotovyatsya hranitelyami tradicij. Glava hranitelej - Sarm. - Misk raspryamilsya, i ego antenny slegka svernulis'. - Kak ty dogadyvaesh'sya, ya ne mog ispol'zovat' standartnyj nabor i sam sozdal pamyatnye diski, po svoemu sobstvennomu rassuzhdeniyu. - Mne ne nravitsya mysl' ob izmenenii mozga. - Mozgov, - popravil Misk. - Vse ravno ne nravitsya. - Ne bud' glupym, - skazal Misk. Ego antennye svernulis'. - Vse sushchestva, kotorye uchat svoe potomstvo, izmenyayut emu mozg. |to ustrojstvo - prosto bystryj i udobnyj sposob obucheniya, s ego pomoshch'yu mozhno effektivno nauchit' tomu, chto zhelatel'no dlya razumnogo sushchestva. - YA vstrevozhen, - skazal ya. - Ponimayu, - zametil Misk, - ty opasaesh'sya, chto on sam stanet mashinoj. - Da. - Ty dolzhen pomnit', chto on car'-zhrec, sledovatel'no, razumnoe sushchestvo, i prevratit' ego v mashinu nevozmozhno, ne zatronuv nekotorye vazhnejshie sfery, a pri etom on perestanet byt' carem-zhrecom. - No on budet samoupravlyayushchejsya mashinoj. - My vse takie mashiny, - skazal Misk, - s bol'shim ili men'shim kolichestvom sluchajnyh elementov. - On dotronulsya do menya antennami. - My delaem, chto mozhem, a ob okonchatel'nom rezul'tate sudit' ne nam i ne pri pomoshchi mnemonicheskih diskov. - Ne znayu, chto zdes' istina, - priznalsya ya. - YA tozhe, - skazal Misk. - |to voobshche ochen' trudnaya i tainstvennaya problema. - A chto vy delaete do ee okonchatel'nogo resheniya? - Nekogda my radovalis' i zhili, no teper' telo nashe molodo, no mozg star, i my vse chashche i chashche poddaemsya radostyam zolotogo zhuka. - Veryat li cari-zhrecy v zhizn' posle smerti? - Konechno, - skazal Misk, - ved' kogda kto-nibud' umiraet, roj zhivet. - Net, - skazal ya, - ya imeyu v vidu individual'nuyu zhizn'. - Soznanie, - otvetil Misk, - eto funkciya seti ganglij. - Ponyatno. I vse-taki ty soglasen, kak ty vyrazilsya, ujti. - Konechno. YA dolgo zhil. Dolzhny zhit' i drugie. YA snova posmotrel na molodogo carya-zhreca, lezhashchego na stole. - On budet pomnit' vse eto? - sprosil ya. - Net, - otvetil Misk, - ego vneshnie sensory otklyucheny. No on budet znat', chto ego uchili s pomoshch'yu mnemonicheskih diskov. - A chemu ego uchat? - Osnovam informacii, kak ty i dogadyvaesh'sya, v oblasti yazyka, matematiki i drugih nauk, no on takzhe izuchaet istoriyu i literaturu carej-zhrecov, obychai roya, social'nye uslovnosti; on poluchaet informaciyu v oblasti mehaniki, sel'skogo hozyajstva, vedeniya domashnego hozyajstva i druguyu. - A potom on budet prodolzhat' uchit'sya? - Konechno, - skazal Misk, - no eto uzhe budet delat'sya na nadezhnom osnovanii vsego, chto uznali ego predki. Net smysla soznatel'no vosprinimat' staruyu informaciyu, kogda vremya mozhno istratit' dlya polucheniya novoj. Kogda obnaruzhivaetsya novaya informaciya, ee tut zhe zapisyvayut na mnemonicheskie diski. - A chto esli na mnemonicheskie diski popadet lozhnaya informaciya? - Nesomnenno, tak byvaet, - soglasilsya Misk, - no diski postoyanno peresmatrivayutsya. Ih soderzhanie vozmozhno chashche obnovlyaetsya. 16. ZAGOVOR MISKA YA otorval vzglyad ot molodogo carya-zhreca i posmotrel na Miska. Ego diskoobraznye glaza na zolotoj golove sverkali v golubom svete fakela mnozhestvom svoih fasetok. - Dolzhen tebe skazat', Misk, - ya govoril medlenno, - chto prishel syuda ubit' carej-zhrecov, otomstit' za unichtozhenie moego goroda i ego zhitelej. YA schital svoim dolgom soobshchit' Misku, chto ya ne soyuznik emu, on dolzhen znat' o moej nenavisti k caryam-zhrecam, o moem stremlenii nakazat' ih za to zlo, chto oni prichinili. - Net, - vozrazil Misk, - ty prishel v Sardar, chtoby spasti carej-zhrecov. YA smotrel na nego porazhennyj. - Imenno po etoj prichine tebya priveli syuda. - YA prishel po svoej vole! - voskliknul ya. - Potomu chto moj gorod byl unichtozhen! - Poetomu i byl unichtozhen tvoj gorod, - otvetil Misk, - chtoby ty zahotel prijti v Sardar. YA otvernulsya. Glaza moi goreli ot slez, telo drozhalo. V gneve posmotrel na vysokoe nepodvizhnoe sushchestvo i na molodogo carya-zhreca na stole. - Esli by u menya byl mech, ya by ubil ego! - skazal ya, ukazyvaya na molodogo carya-zhreca. - Net, ne ubil by, - vozrazil Misk, - imenno poetomu ty, a ne kto drugoj byl izbran dlya prihoda v Sardar. YA brosilsya k stolu, vysoko podnyav fakel, hotel udarit'. I ne smog. - Ty ne prichinish' emu vreda, potomu chto on ne vinovat, - skazal Misk. - YA eto znal. - Kak ty mog znat'? - Ty iz roda Kabotov, a my znaem etot rod. Znaem uzhe bol'she chetyrehsot let, i so dnya rozhdeniya my nablyudaem za toboj. - Vy ubili moego otca! - voskliknul ya. - Net, - vozrazil Misk, - on zhiv, zhivy i drugie zhiteli tvoego goroda, no oni razbrosany po vsemu Goru. - A Talena? - Naskol'ko ya znayu, ona zhiva, - no my ne mogli nablyudat' za nej i za drugimi iz Ko-ro-ba, chtoby ne vyzvat' podozrenij, chto my zabotimsya o tebe, hotim zaklyuchit' s toboj sdelku. - A pochemu by prosto ne vyzvat' menya syuda? Zachem unichtozhat' celyj gorod? - CHtoby skryt' nashi motivy ot Sarma. - Ne ponimayu, - skazal ya. - Vremya ot vremeni my unichtozhaem na Gore kakoj-nibud' gorod. Obychno ego vybirayut s pomoshch'yu special'nogo ustrojstva, dejstvuyushchego po zakonu sluchajnyh chisel. |to pokazyvaet nizshim sushchestvam nashu moshch' i uchit ih ispolnyat' zakony carej-zhrecov. - A esli gorod ne sdelal nichego plohogo? - Tem luchshe, - skazal Misk, - v takom sluchae lyudi za gorami smushcheny, oni eshche bol'she nas boyatsya; vprochem, kak my uznali, chleny kasty posvyashchennyh tut zhe nahodyat ob®yasnenie, pochemu unichtozhen imenno etot gorod. Esli ob®yasnenie dostatochno pravdopodobno, emu veryat. Naprimer, my pozvolili im predpolozhit', chto imenno po tvoej vine - kak ya pripominayu, neuvazhenie k caryam-zhrecam - byl razrushen tvoj gorod. - A pochemu vy ne sdelali etogo, kogda ya vpervye yavilsya na Gor, bol'she semi let nazad? - Neobhodimo bylo ispytat' tebya. - A osada Ara, - sprosil ya, - i imperiya Marleniusa? - Oni okazalis' vpolne podhodyashchim ispytaniem. S tochki zreniya Sarma, konechno, tebya ispol'zovali tol'ko dlya oslableniya mogushchestva Ara. My predpochitaem, chtoby lyudi zhili v izolirovannyh obshchinah. S nauchnoj tochki zreniya, tak luchshe nablyudat' za ih raznovidnostyami; da i bezopasnee, chtoby oni ne ob®edinyalis': buduchi razumnymi, oni sposobny sozdavat' nauku, a poddavayas' nerazumnym stremleniyam, mogut predstavlyat' dlya nas opasnost'. - Poetomu vy ogranichivaete nashe oruzhie i tehnologiyu? - Konechno, - soglasilsya Misk, - no pozvolyaem razvivat'sya vo mnogih oblastyah: v medicine, naprimer, gde nezavisimo sozdano nechto blizkoe k nashej stabiliziruyushchej syvorotke. - A chto eto takoe? - Ty, konechno, zametil, chto hot' pribyl na Gor bol'she semi let nazad, ne ispytal nikakih fizicheskih izmenenij. - Zametil, - otvetil ya, - i razmyshlyal nad