etim. - Konechno, - skazal Misk, - vasha syvorotka ne tak effektivna i nadezhna, kak nasha. Inogda ona sovsem ne dejstvuet, a inogda ee dejstvie prekrashchaetsya vsego cherez neskol'ko soten let. - Kak velikodushno s vashej storony. - Mozhet byt'. |to diskussionnyj vopros. - Misk pristal'no posmotrel na menya. - V celom my, cari-zhrecy, ne vmeshivaemsya v dela lyudej. Pozvolyaem im lyubit' i ubivat' drug druga; pohozhe, oni naslazhdayutsya etimi zanyatiyami. - A puteshestviya priobreteniya? - My podderzhivaem kontakty s Zemlej, - skazal Misk, - potomu chto so vremenem ona mozhet prevratit'sya v ugrozu dlya nas; togda nam pridetsya libo unichtozhit' ee, libo pokinut' Solnechnuyu sistemu. - I chto zhe vy sdelaete? - Skoree vsego nichego. Soglasno nashim raschetam - konechno, oni mogut byt' i oshibochnymi, - zhizn' na Zemle pogibnet v techenie sleduyushchej tysyachi let. YA pechal'no pokachal golovoj. - Kak ya skazal, - prodolzhal Misk, - chelovek chasto postupaet nerazumno. Podumaj, chto sluchilos' by, esli by my pozvolili tehnologii Gora razvivat'sya svobodno. YA kivnul. S tochki zreniya carej-zhrecov, eto opasnej, chem dat' avtomat shimpanze ili gorille. Lyudi v glazah carej zhrecov dokazali, chto oni ne dostojny sovershennoj tehnologii. Ne uveren, chto oni dokazali eto v svoih sobstvennyh glazah. - Kstati, otchasti iz-za etih raschetov my poselili lyudej na Protivozemle, - skazal Misk. - |to interesnyj vid, i bylo by pechal'no, esli by on ischez iz vselennoj. - Veroyatno, my dolzhny chuvstvovat' blagodarnost', - skazal ya. - Net, my privezli syuda, na Protivozemlyu, organizmy i s drugih planet. - Koe-kogo iz nih ya videl. Misk pozhal antennami. - Pomnyu paukov v bolotnyh lesah Ara, - prodolzhal ya. - Pauki voobshche mirnyj narod, za isklyucheniem ih samok v period sparivaniya. - Ponyatno, - skazal ya. - Puteshestviya priobreteniya obychno sovershayutsya na Zemlyu, kogda nam nuzhen svezhij material dlya nashih celej. - YA byl cel'yu odnogo iz takih puteshestvij, - skazal ya. - Ochevidno. - Na ravninah govoryat, chto cari-zhrecy znayut vse, chto proishodit na Gore. - Vzdor, - skazal Misk. - Kogda-nibud' ya pokazhu tebe smotrovuyu komnatu. CHetyresta carej-zhrecov odnovremenno upravlyayut skanerami, i my dostatochno horosho informirovany. Naprimer, esli narushaetsya nash zakon otnositel'no oruzhiya, my rano ili pozdno uznaem ob etom, opredelyaem koordinaty narusheniya i privodim v dejstvie mehanizm ognennoj smerti. YA odnazhdy videl, kak chelovek umer ognennoj smert'yu. |to byl verhovnyj posvyashchennyj Ara, na kryshe cilindra spravedlivosti. YA nevol'no vzdrognul. - Da, - otvetil ya, - ya by hotel vzglyanut' na smotrovuyu komnatu. - No bol'shuyu chast' svedenij my poluchaem ot svoih implantov. My implantiruem v cheloveka kontrol'nuyu set' i peredayushchee ustrojstvo. Ego glaza izmenyayutsya takim obrazom, chto vse, chto on vidit, peredaetsya na ekrany smotrovoj komnaty. CHerez implantov my mozhem takzhe govorit' i dejstvovat', esli aktivirovat' iz Sardara ih kontrol'nuyu set'. - Glaza vyglyadyat po-drugomu? - sprosil ya. - Inogda da. - A chelovek po imeni Parp implant? - sprosil ya, vspomniv ego glaza. - Da, - otvetil Misk, - tak zhe, kak i chelovek iz Ara, kotorogo ty vstretil kogda-to na doroge vblizi Ko-ro-ba. - No on vybrosil svoyu kontrol'nuyu set' i govoril, chto hotel. - Veroyatno, kakoj-to brak pri operacii. - A esli net? - Togda eto interesno, - skazal Misk. - CHrezvychajno interesno. - Ty skazal, chto vy uzhe chetyresta let znaete Kabotov. - Da, i tvoj otec, hrabryj i blagorodnyj chelovek, odnazhdy uzhe posluzhil nam, hotya on etogo ne znal, a imel delo isklyuchitel'no s implantami. Sam on vpervye pribyl na Gor bol'she shestisot let nazad. - Neveroyatno! - voskliknul ya. - So stabiliziruyushchej syvorotkoj eto vpolne vozmozhno, - zametil Misk. Menya eta informaciya potryasla. YA vspotel. Fakel, kazalos', drozhit u menya v ruke. - YA uzhe mnogie tysyacheletiya dejstvuyu protiv Sarma, - skazal Misk, - i nakonec - bolee trehsot let nazad - mne udalos' poluchit' yajco, iz kotorogo vylupilsya etot samec. - Misk vzglyanul na carya-zhreca na kamennom stole. - Togda, s pomoshch'yu svoego agenta-implanta, hotya tot dejstvoval, ne ponimaya svoego zadaniya, ya prikazal tvoemu otcu napisat' pis'mo, kotoroe ty nashel v gorah v tvoem rodnom mire. Golova u menya zakruzhilas'. - No ya ved' togda dazhe ne rodilsya! - voskliknul ya. - Tvoj otec poluchil ukazanie nazvat' tebya Tarlom; potom, chtoby on ne mog tebe rasskazat' o Protivozemle ili nastroit' protiv nas, on byl vozvrashchen na Gor, prezhde chem ty voshel v soznatel'nyj vozrast. - YA dumal, on brosil moyu mat'. - Ona znala, - otvetil Misk. - Hot' rodilas' ona na Zemle, no byla i na Gore. - Ona nikogda mne ob etom ne govorila. - Garantom ee molchaniya sluzhil Met'yu Kabot - zalozhnik na Gore. - Moya mat' umerla, kogda ya byl sovsem molod... - skazal ya. - Da, iz-za kroshechnyh mikroorganizmov v vashej zarazhennoj atmosfere. Ona umerla potomu, chto vasha bakteriologiya nahoditsya v detskom sostoyanii. YA molchal. Glaza u menya goreli, veroyatno, ot zhary ili isparenij fakela mulov. - |to bylo trudno predvidet', - skazal Misk. - Mne zhal'. - Da, - otvetil ya. Pokachal golovoj i vyter glaza. YA pomnil prekrasnuyu odinokuyu zhenshchinu, kotoruyu tak nedolgo znal v svoem detstve i kotoraya tak lyubila menya. I proklyal pro sebya fakel mula za to, chto on osvetil slezy na glazah voina Ko-ro-ba. - Pochemu ona ne ostalas' na Gore? - Ej tut bylo strashno, - otvetil Misk, - i tvoj otec poprosil, chtoby ej razreshili vernut'sya na Zemlyu; on lyubil ee i hotel, chtoby ona byla schastliva; mozhet, on takzhe hotel, chtoby ty uznal svoj staryj mir. - No ved' ya nashel pis'mo v gorah, gde na sluchajnom meste ostanovilsya lagerem. - Kogda stalo yasno, gde ty ostanovish'sya, tuda pomestili pis'mo. - Znachit, ono ne lezhalo tam bol'she trehsot let? - Konechno, net, - skazal Misk, - opasnost' sluchajnogo obnaruzheniya byla by slishkom velika. - Pis'mo bylo unichtozheno, i ya chut' ne pogib vmeste s nim. - Ty byl preduprezhden, chto nuzhno izbavit'sya ot pis'ma, - skazal Misk. - Ono bylo na ognennom zamke i dolzhno bylo vspyhnut' cherez dvadcat' anov posle togo, kak ego vskroyut. - Da ono vzorvalos', kak bomba. - Tebya predupredili, chto ot nego nuzhno izbavit'sya, - povtoril Misk. - A igla kompasa? - sprosil ya, vspomniv, kak ee strannoe povedenie ispugalo menya. - Ochen' prosto izmenit' napravlenie magnitnogo polya. - No ya vernulsya na to zhe mesto, s kotorogo bezhal. - Ispugannyj chelovek, teryaya orientirovku, dvizhetsya krugami, - skazal Misk. - No eto ne imelo znacheniya. Esli by ty ne vernulsya, ya by otyskal tebya. YA dumayu, ty pochuvstvoval, chto tebe ne ujti, i iz gordosti vernulsya na mesto, gde obnaruzhil pis'mo. - YA prosto ispugalsya, - skazal ya. - Prostogo ispuga ne byvaet. - Vojdya v korabl', ya poteryal soznanie. - |to byla anesteziya. - Korabl' upravlyalsya s Sardara? - Im mozhno bylo upravlyat' otsyuda, no ya ne hotel riskovat'. - Znachit, na nem byl ekipazh? - Da. YA posmotrel na Miska. - Da, - podtverdil Misk, - ya sam byl na korable. Uzhe pozdno, sejchas period sna. Ty ustal. YA pokachal golovoj. - Nichego ne bylo ostavleno na volyu sluchaya. - Sluchajnosti ne sushchestvuet, - skazal Misk, - sushchestvuet neznanie. - |togo ty ne mozhesh' znat'. - Da, - soglasilsya Misk, - etogo ya ne mogu znat'. - Koncy ego antenn sklonilis' ko mne. - Tebe nuzhno otdohnut'. - Net - skazal ya. - Sluchajno li menya pomestili v komnatu Viki iz Treva? - Sarm chto-to zapodozril. |to on napravil tebya tuda, chtoby ty poddalsya ee charam, chtoby ona pokorila tebya, podchinila svoej vole, prevratila tebya, kak ona postupala s sotnyami muzhchin, v raba rabyni, raba devushki. - Neuzheli eto pravda? - Sotni muzhchin, - skazal Misk, - pozvolyali prikovat' sebya k nogam ee krovati, otkuda ona, chtob oni ne umerli, brosala im ostatki pishchi, kak budto oni priruchennye sliny. U menya v krovi vnov' vspyhnula nenavist' k Vike, ya hotel by shvatit' i tryasti ee, poka ne lopnut kosti, a potom shvyrnut' k svoim nogam. - CHto s nimi stalo? - sprosil ya. - Ih ispol'zovali kak mulov, - otvetil Misk. YA szhal kulaki. - YA rad, chto ona ne moego plemeni, - skazal Misk. - A mne stydno, chto ona iz moego. - Kogda ty slomal nablyudatel'noe ustrojstvo v ee komnate, ya ponyal, chto nuzhno dejstvovat' bystro. YA rassmeyalsya. - Znachit, ty na samom dele schital, chto spasaesh' menya? - Da. - Interesno. - Vo vsyakom sluchae my ne hoteli riskovat', - skazal Misk. - Ty govorish' "my"? - Da. - A kto zhe eshche? - Ta, chto vseh vazhnee v roe. - Mat'? - Konechno. Misk slegka prikosnulsya k moemu plechu antennami. - Poshli, - skazal on. - Pora vozvrashchat'sya naverh. - A pochemu posle osady Ara menya vernuli na Zemlyu? - sprosil ya. - CHtoby ty napolnilsya nenavist'yu k caryam-zhrecam, - otvetil Misk. - CHtoby zahotel vernut'sya na Sardar i najti nas. - No pochemu sem' let? - |to byli dolgie, tyazhelye, odinokie gody. - My zhdali, - skazal Misk. - CHego? - ZHenskogo yajca. - A teper' takoe yajco est'? - Da, - skazal Misk, - no ya ne znayu, gde ono. - A kto znaet? - Mat'. - A ya kakoe ko vsemu etomu imeyu otnoshenie? - Ty ne iz roya, - skazal Misk, - i potomu mozhesh' sdelat' to, chto neobhodimo. - A chto neobhodimo? - Sarm dolzhen umeret'. - YA ne hochu ubivat' Sarma. - Horosho, - skazal Misk. YA dumal nad tem, chto mne skazal Misk, potom posmotrel na nego, podnyav fakel, chtoby luchshe videt' ego bol'shuyu golovu s diskoobraznymi svetyashchimisya glazami. - A pochemu eto yajco tak vazhno? - sprosil ya. - U vas est' stabiliziruyushchaya syvorotka. I, konechno, budet eshche mnogo yaic, i sredi nih budut zhenskie. - |to yajco poslednee. - Pochemu? - Mat' vylupilas' i sovershila svoj nochnoj polet zadolgo do otkrytiya stabiliziruyushchej syvorotki, - ob®yasnil Misk. - Nam udalos' namnogo zamedlit' ee starenie, no tysyacheletie za tysyacheletiem stanovilos' vse yasnee, chto nashi usiliya delayutsya menee effektivnymi, i teper' yaic bol'she ne budet. - Ne ponimayu, - skazal ya. - Mat' umiraet. YA molchal, Misk tozhe, i slyshalis' tol'ko mehanicheskie zvuki laboratorii - etoj kolybeli carya-zhreca - i tresk moego fakela. - Da, - skazal nakonec Misk, - eto konec roya. YA pokachal golovoj. - |to ne moe delo. - Verno, - soglasilsya Misk. My smotreli drug na druga. - CHto zh, - skazal ya, - ty ved' ne budesh' mne grozit'? - Net. - Ne budesh' ohotit'sya za moim otcom i moej vol'noj sputnicej, ugrozhaya ubit' ih, esli ya ne stanu tebe sluzhit'? - Net, - povtoril Misk. - Net. - A pochemu net? Razve ty ne car'-zhrec? - Potomu chto ya car'-zhrec, - otvetil Misk. YA byl porazhen. - Ne vse cari-zhrecy takie, kak Sarm, - skazal Misk. On smotrel na menya sverhu vniz. - Poshli, uzhe pozdno, ty ustal. Davaj podnimat'sya naverh. On vyshel iz pomeshcheniya, i ya s fakelom v ruke - za nim. 17. SMOTROVAYA KOMNATA Moh v kletke myagkij, no v etu noch' mne ochen' trudno bylo usnut': v golove vse pereputalos' iz-za slov carya-zhreca Miska. YA ne mog zabyt' krylatuyu figuru na kamennom stole. Ne mog zabyt' zagovor Miska, ugrozu, navisshuyu nad roem carej-zhrecov. V bespokojnom sne mne kazalos', chto ya vizhu nad soboj bol'shuyu golovu Sarma s dvizhushchimisya vbok chelyustyami, slyshu krik larlov i vizhu goryashchie zrachki Parpa, on tyanetsya ko mne s instrumentami i zolotoj set'yu, i ya prikovan v nogah posteli Viki i slyshu ee smeh, i ya gromko zakrichal i sel na matrace iz mha. - Ty prosnulsya, - poslyshalsya golos perevodchika. YA proter glaza i skvoz' prozrachnuyu stenku kletki uvidel carya-zhreca. YA otkryl dver' i vyshel v komnatu. - Privetstvuyu blagorodnogo Sarma, - skazal ya. - Privetstvuyu tebya, metok, - otvetil Sarm. - Gde Misk? - On zanyat. - A chto ty zdes' delaesh'? - Skoro prazdnik Toly, - otvetil Sarm, - a eto vremya udovol'stvij i gostepriimstva v roe carej-zhrecov, vremya, kogda cari-zhrecy raspolozheny ko vsem zhivym sushchestvam, dazhe samym nizshim. - YA rad eto slyshat', - skazal ya. - A kakie obyazannosti derzhat Miska vdali ot ego komnaty? - V chest' prazdnika Toly, - otvetil Sarm, - on sejchas derzhit gur. - Ne ponimayu, - skazal ya. Sarm osmotrelsya. - Prekrasnoe u Miska pomeshchenie, - zametil on, osmatrivaya s pomoshch'yu antenn vneshne sovershenno golye steny i voshishchayas' nalozhennymi na nih risunkami zapahov. - CHto tebe nuzhno? - sprosil ya. - YA hochu byt' tvoim drugom, - otvetil Sarm. YA ne shevel'nulsya, no byl porazhen, uslyshav iz translyatora goryanskoe slovo "drug". YA znal, chto v yazyke carej-zhrecov net udovletvoritel'nogo ekvivalenta etogo slova. YA uzhe pytalsya otyskat' ego s pomoshch'yu perevodchika, kotoryj mne dal Misk, v leksicheskih nityah. To, chto eto slovo proiznes Misk, oznachalo sleduyushchee: on special'no vnes ego v perevodchik i sootnes s opredelennym zapahom, kak esli by my zahoteli sozdat' nazvanie dlya vnov' obnaruzhennogo ob®ekta ili otnosheniya. YA podumal, ponimaet li Sarm smysl etogo slova ili on prosto ispol'zoval ego, rasschityvaya proizvesti na menya blagopriyatnoe vpechatlenie. On mog sprosit' u mulov - specialistov po translyatoram, kakov smysl etogo slova; oni mogli ob®yasnit' emu, bolee ili menee adekvatno, kakim otnosheniyam sootvetstvuet eto slovo, naprimer, horoshee raspolozhenie k drugomu, zhelanie emu dobra i prochee. Kak ni neznachitelen etot fakt, prisutstvie v perevodchike Sarma etogo slova ukazyvalo, chto on predprinyal dlya etogo nemalye usiliya i eto pochemu-to dlya nego vazhno. Vprochem, ya ne vydal svoego udivleniya i dejstvoval tak, budto ne znal, chto k obychnomu slovaryu bylo dobavleno novoe goryanskoe slovo. - YA pol'shchen, - otvetil ya. Sarm osmotrel kletku. - Ty iz kasty voinov, - zametil on. - Mozhet, hochesh', chtoby tebe dali samku mula? - Net. - Mozhesh' imet' ih neskol'ko, esli pozhelaesh'. - Sarm velikodushen, - skazal ya, - no ya otklonyayu ego shchedroe predlozhenie. - Mozhet, tebe nuzhny redkie metally ili kamni? - Net. - Mozhet, hochesh' stat' nadsmotrshchikom mulov na sklade ili na gribnoj plantacii? - Net. - A chego zhe ty hochesh'? - sprosil Sarm. - Svobody, - otvetil ya, - vosstanovleniya moego goroda Ko-ro-ba, bezopasnosti ego zhitelej, hochu snova uvidet' otca, druzej, svoyu vol'nuyu sputnicu. - |to mozhno organizovat', - skazal Sarm. - CHto ya dolzhen delat'? - Rasskazhi, chto privelo tebya v roj, - skazal Sarm, i ego antenny neozhidanno shchelknuli, kak hlysty, nacelilis' na menya i zastyli, zhestkie, kak oruzhie. - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil ya. Antenny gnevno vzdrognuli, iz konechnostej Sarma vyskochili kostnye lezviya, tut zhe spryatalis', antenny snova rasslabilis', i hvatatel'nye pridatki na perednih konechnostyah slegka kosnulis' drug druga. - Ponimayu, - skazal Sarm cherez perevodchik. - Ne hochesh' li nemnogo gribov? - sprosil ya. - U Miska bylo vremya pogovorit' s toboj, - skazal Sarm. - CHto on govoril? - Mezhdu nami roevaya pravda. - Roevaya pravda s chelovekom? - sprosil Sarm. - Da. - Interesnaya mysl', - skazal Sarm. - Ty razreshish' mne pomyt'sya? - sprosil ya. - Konechno, - otvetil Sarm. - Pozhalujsta. YA dolgo ostavalsya v umyval'noj kabine, a kogda vyshel i nadel plastikovuyu odezhdu, potrebovalos' eshche nemalo vremeni, chtoby nameshat' pohlebku iz gribov, i poskol'ku ona poluchilas' s®edobnoj, ya, mozhno skazat', naslazhdalsya eyu. Esli eta taktika prednaznachalas' dlya proizvodstva effekta na Sarma, dolzhen priznat', chto ona poterpela polnuyu neudachu: vse eto dovol'no znachitel'noe vremya on stoyal posredi komnaty, zastyv v stol' harakternoj dlya carej-zhrecov poze, stoyal sovershenno nepodvizhno, esli ne schitat' izredka vzdragivayushchih antenn. Nakonec ya vyshel iz kletki. - YA hochu byt' tvoim drugom, - skazal Sarm. YA molchal. - Mozhet, ty hochesh' osmotret' roj? - Da, - skazal ya, - s udovol'stviem. - Horosho, - skazal Sarm. YA ne prosil razresheniya uvidet' Mat': lyudyam eto zapreshcheno, no v ostal'nom Sarm okazalsya vnimatel'nym i obyazatel'nym provodnikom, on ohotno otvechal na voprosy i sam predlagal interesnye mesta dlya osmotra. CHast' vremeni my peredvigalis' na transportnom diske, i on pokazal, kak im upravlyat'. Disk dvizhetsya na podushke iz letuchego gaza; on chastichno osvobozhden ot sily tyagoteniya; ob etom ya rasskazhu pozzhe. Skorost' kontroliruetsya peremeshcheniem nogi na dvojnoj poloske, ulozhennoj vroven' s poverhnost'yu diska; napravlenie voditel' izmenyaet, izmenyaya polozhenie tela, tem samym menyaya centr tyazhesti legkogo diska; takoj zhe princip primenyaetsya v rolikovyh kon'kah ili na nekogda stol' populyarnyh vodyanyh doskah. Esli sojti s polosok, disk plavno ostanavlivaetsya v prigodnom dlya etogo meste. V perednej chasti diska est' special'noe ustrojstvo, posylayushchee nevidimyj luch: esli rasstoyanie do prepyatstviya malo, disk tormozitsya bolee rezko. No eto ustrojstvo dejstvuet tol'ko togda, kogda nikto ne nazhimaet na poloski. YA schital, chto horoshim usovershenstvovaniem byl by gazovyj bamper ili kakoe-nibud' pole, predotvrashchayushchie stolknovenie, no Sarm skazal, chto takoe usovershenstvovanie izlishne. - Nikto ne postradal pri peredvizhenii na diskah, - zametil on, - za isklyucheniem neskol'kih mulov. Po moej pros'be Sarm otvel menya v smotrovuyu komnatu, otkuda cari-zhrecy derzhat pod nablyudeniem vsyu poverhnost' Gora. Mnozhestvo malen'kih korablej, ne sputnikov, nevidimyh s poverhnosti, nesut na sebe linzy i peredatchiki, otpravlyayushchie informaciyu v Sardar. YA skazal Sarmu, chto bylo by deshevle ispol'zovat' sputniki, no on ne soglasilsya. YA ne stal by etogo govorit', esli by znal togda, kak ispol'zuyut cari-zhrecy sily tyagoteniya. - My nablyudaem iz atmosfery, - ob®yasnil Sarm, - potomu chto tak mozhno poluchit' bol'she podrobnostej iz-za blizosti k ob®ektu. CHtoby poluchit' takie zhe podrobnosti so sputnika, nuzhna znachitel'no bolee sovershennaya apparatura. Priemniki nablyudatel'nyh korablej vosprinimayut svet. zvuk i zapah, kotorye zatem peredayutsya na Sardar dlya obrabotki i izucheniya. Vse eto zapisyvaetsya i mozhet byt' prosmotreno caryami-zhrecami. - My dejstvuem na osnove sluchajnyh chisel, - skazal Sarm, - potomu chto v konechnom schete eto effektivnej, chem polet po zaranee raspisannym marshrutam. Konechno, esli my znaem, chto proishodit nechto interesnoe ili vazhnoe dlya nas, my ustanavlivaem koordinaty i nachinaem sledit'. - Zapisano li unichtozhenie goroda Ko-ro-ba? - sprosil ya. - Net, - otvetil Sarm, - ono dlya nas ne predstavlyalo interesa. YA szhal kulaki i zametil, chto Sarm slegka svernul antenny. - YA odnazhdy videl, kak chelovek pogib v ognennoj smerti. |tot mehanizm tozhe zdes'? - Da, - otvetil Sarm, ukazyvaya perednej konechnost'yu na metallicheskij shkaf s neskol'kimi shkalami i knopkami. - Samo ustrojstvo ognennoj smerti nahoditsya v korable-nablyudatele, no zdes' ustanavlivayutsya koordinaty i peredaetsya signal na nachalo ognya. Sistema, konechno, sinhronizirovana so skaniruyushchim apparatom i mozhet kontrolirovat'sya s paneli lyubogo observacionnogo kuba. - Konechno, - soglasilsya ya. YA osmotrel komnatu. Neobyknovenno dlinnaya, postroennaya na chetyreh urovnyah, kak gigantskie stupeni. Vdol' kazhdogo urovnya, v neskol'kih futah drug ot druga, raspolagalis' observacionnye kuby, pohozhie na steklyannye, so storonoj primerno v chetyre futa. Sarm skazal mne, chto v komnate chetyresta takih kubov, i pered kazhdym ya videl vysokuyu nepodvizhnuyu figuru carya-zhreca. YA proshel po odnomu urovnyu, glyadya v kuby. V bol'shinstve iz nih mel'kali obychnye sceny Gora; odnazhdy ya uvidel gorod, no ne smog opredelit', kakoj imenno. - |to mozhet zainteresovat' tebya, - skazal Sarm, ukazyvaya na odin iz kubov. YA posmotrel. Ugol, pod kotorym velos' nablyudenie, otlichalsya. Linzy, po-vidimomu, nahodilis' ne vysoko nad poverhnost'yu, a peremeshchalis' parallel'no ej. Vidna byla doroga, obramlennaya derev'yami; derev'ya medlenno priblizhalis' k linzam i uhodili nazad. - Ty smotrish' cherez glaza implanta, - skazal Sarm. YA perevel dyhanie. Antenny Sarma sognulis'. - Da, - skazal on, - zrachki ego glaz zameneny linzami, a kontrol'naya set' i peredatchik vstroeny v mozgovuyu tkan'. Sejchas on bez soznaniya, potomu chto kontrol'naya set' aktivirovana. Pozzhe my dadim emu vozmozhnost' otdohnut', i on snova smozhet videt', slyshat' i dumat' samostoyatel'no. YA vspomnil Parpa. Snova posmotrel v kub. Interesno, kto etot chelovek, cherez glaza kotorogo ya sejchas smotryu, kem on byl, etot neizvestnyj implant, kotoryj sejchas idet po odinokoj doroge gde-to na Gore, pribor carej-zhrecov. - S vashimi znaniyami i vlast'yu carej-zhrecov vy mogli by postroit' chto-nibud' mehanicheskoe, - s gorech'yu skazal ya, - robota, kotoryj vneshne pohodil by na cheloveka i vypolnyal takuyu rabotu. - Konechno, - soglasilsya Sarm, - no takoj instrument, chtoby sluzhit' udovletvoritel'noj zamenoj implanta, budet neobyknovenno slozhnym - podumaj tol'ko o neobhodimosti vosstanovleniya vyhodyashchih iz stroya chastej - i v konce koncov priblizitsya k gumanoidnomu organizmu. Lyudej tak mnogo, chto sooruzhenie takogo robota bylo by lish' nenuzhnoj tratoj nashih resursov. YA snova posmotrel v kub i podumal o cheloveke - o tom, chto bylo kogda-to chelovekom, - cherez glaza kotorogo ya smotryu. YA, v samom roe carej-zhrecov, svobodnee nego, idushchego po kamnyam dorogi v yarkom svete solnca, gde-to daleko ot gor carej-zhrecov, no vse zhe v teni Sardara. - On mozhet ne podchinit'sya vam? - sprosil ya. - Inogda byvayut popytki soprotivlyat'sya seti i obresti soznanie, - otvetil Sarm. - A mozhet li takoj chelovek otkazat'sya ot vlasti seti? - Somnevayus', - otvetil Sarm, - razve chto set' ne v poryadke. - A chto by vy v takom sluchae sdelali? - Ochen' prosto vyzvat' peregruzku seti. - Vy ego ub'ete? - On vsego lish' chelovek, - skazal Sarm. - |to bylo sdelano s chelovekom na doroge v Ko-ro-ba, s chelovekom iz Ara, kotoryj govoril so mnoj ot imeni carej-zhrecov? - Konechno. - Ego set' byla ne v poryadke? - Veroyatno. - Ty ubijca, - skazal ya. - Net, - otvetil Sarm, - ya car'-zhrec. My s Sarmom poshli dal'she po dlinnomu urovnyu, zaglyadyvaya v kuby. V odnom iz kubov scena zastyla, mestnost' bol'she ne peredvigalas', kak na trehmernom ekrane. I uvelichenie neozhidanno vozroslo, i zapahi usililis'. Na zelenom pole, ne znayu gde imenno, iz podzemnoj peshchery poyavilsya chelovek v kostyume kasty stroitelej. On ukradkoj osmotrelsya, kak budto opasalsya, chto za nim nablyudayut. Potom, ubedivshis', chto on odin, vnov' ischez v peshchere i vynes ottuda nechto, napominayushchee poluyu trubu. Iz otverstiya v trube torchal fitil', pohozhij na fitil' lampy. CHelovek v odezhde stroitelya sel, skrestiv nogi, na zemlyu, dostal s poyasa sumku, a ottuda cilindricheskuyu goryanskuyu zazhigalku, s pomoshch'yu kotoroj obychno razzhigayut ogon' na kuhne. Snyal kryshechku, i ya uvidel, kak na konce zazhigalki vspyhnul ogonek. CHelovek podnes ogonek k fitilyu, potom zakryl zazhigalku i polozhil ee nazad v sumku. Fitil' gorel medlenno, plamya priblizhalos' k trube. Kogda ono pochti skrylos' v nej, chelovek vstal i napravil trubu na blizhajshuyu skalu. Blesnul ogon', razdalsya rezkij zvuk, kak budto iz truby vyletel snaryad i udarilsya v skalu. Poverhnost' skaly pochernela, i ot nee otkololos' neskol'ko kusochkov. Strela iz samostrela prichinila by bol'shij vred. - Zapreshchennoe oruzhie, - skazal Sarm. Car'-zhrec, stoyavshij u etogo kuba, kosnulsya kakoj-to knopki. - Stojte! - zakrichal ya. Pryamo u menya na glazah chelovek vnezapno isparilsya v vspyshke oslepitel'nogo plameni. Ischez. Eshche odna vspyshka unichtozhila ego primitivnuyu trubu. Esli ne schitat' pochernevshih kamnej i travy, scena opyat' stala mirnoj. Na vershinu skaly opustilas' malen'kaya lyubopytnaya ptica, potom prygnula v travu v poiskah dobychi. - Vy ubili etogo cheloveka, - skazal ya. - On mog by provodit' zapreshchennye eksperimenty mnogo let, - skazal Sarm. - Nam povezlo, chto my ego pojmali. Inogda prihoditsya zhdat', poka oruzhie ispol'zuyut v vojne, i togda ubivat' mnogo lyudej. Luchshe tak, material ekonomitsya. - No vy ego ubili. - Konechno, - skazal Sarm, - ved' on narushil zakon carej-zhrecov. - Kakoe pravo vy imeli ustanavlivat' dlya nego zakon? - Pravo vysshego organizma kontrolirovat' nizshie, - skazal Sarm. - Po tomu zhe pravu vy ubivaete boska ili tabuka, chtoby pitat'sya ego myasom. - No eto ne razumnye zhivotnye. - Oni chuvstvuyut. - My ubivaem bystro. Antenny Sarma svernulis'. - My tozhe obychno ubivaem bystro, i vse zhe ty zhaluesh'sya na eto. - Nam nuzhna pishcha. - Mozhno est' griby i ovoshchi. YA molchal. - Pravda takova, - skazal Sarm, - chto chelovek - hishchnoe i opasnoe zhivotnoe. - No ved' zhivotnye nerazumny, - vozrazil ya. - Razve eto tak vazhno? - sprosil Sarm. - Ne znayu. CHto esli ya skazhu, chto vazhno? - Togda ya otvechu, chto podlinno razumny tol'ko cari-zhrecy, - skazal Sarm. On smotrel na menya sverhu vniz. - Ty dlya nas to zhe, chto bosk ili slin dlya tebya. - On pomolchal. - No ya vizhu, smotrovaya komnata tebya rasstroila. Pomni, chto ya privel tebya syuda po tvoej zhe pros'be. Ne dumaj o caryah-zhrecah ploho. YA hochu, chtoby ty byl moim drugom. 18. YA RAZGOVARIVAYU S SARMOM V sleduyushchie dni, kogda ya mog izbezhat' vnimaniya Sarma - on, nesomnenno, byl zanyat svoimi mnogochislennymi obyazannostyami i otvetstvennostyami, - ya puteshestvoval po royu na transportnom diske, kotoryj mne predostavil Sarm, iskal Miska, no ne nahodil ego. YA znal tol'ko, chto on, kak vyrazilsya Sarm, "derzhal gur". Nikto iz teh, s kem ya razgovarival - a eto byli preimushchestvenno muly, - ne ob®yasnil mne smysla etih slov. Muly byli raspolozheny ko mne, i ya ponyal, chto oni prosto sami ne znayut, chto eto znachit, nesmotrya na to chto nekotorye ih nih rodilis' v roe, v plemennyh kletkah, otvedennyh v odnom iz vivariev dlya etoj celi. YA dazhe obrashchalsya s etim voprosom k caryam-zhrecam, i tak kak ya metok, a ne mul, oni udelyali mne vnimanie, no vezhlivo otkazyvalis' soobshchit' mne to, chto mne bylo nuzhno. "|to imeet otnoshenie k prazdniku Tola, - govorili oni, - i eto ne delo lyudej". Inogda v etih pohodah menya soprovozhdali Mul-Al-Ka i Mul-Ba-Ta. Kogda oni poshli so mnoj v pervyj raz, ya vzyal pishushchuyu palochku - takimi pol'zuyutsya muly v kladovyh i v razdatochnyh - i napisal u nih na levom pleche odezhdy ih imena. Teper' ya mog ih razlichat'. Takoj znak zameten dlya chelovecheskogo glaza, no vryad li na nego obratit vnimanie car'-zhrec, tochno tak zhe kak chelovek vryad li zametit slabyj zvuk, esli ego vnimanie obrashcheno na drugoe. Odnazhdy vo vtoroj polovine dnya - o vremeni ya suzhu po periodam kormleniya, potomu chto lampy podderzhivayut v roe postoyannyj uroven' osveshcheniya, - my s Mulom-Al-Ka i Mulom-Ba-Ta na transportnom diske bystro dvigalis' po tunnelyu. - Priyatno tak ehat', Kabot, - skazal Mul-Al-Ka. - Da, priyatno, - podderzhal ego Mul-Ba-Ta. - Vy govorite odinakovo, - skazal ya. - A my i est' odinakovye, - zametil Mul-Al-Ka. - Vy muly biologa Kuska? - Net, - otvetil Mul-Al-Ka, - Kusk podaril nas Sarmu. YA zastyl na transportnom diske i chut' ne stolknulsya so stenoj tunnelya. Ot steny otprygnul ispugannyj mul. YA videl, kak on tryaset kulakom i chto-to gnevno krichit nam vsled. YA ulybnulsya. Dolzhno byt', on rodilsya ne v roe. - Znachit, - skazal ya ehavshim so mnoj mulam, - vy shpionite za mnoj dlya Sarma. - Da, - skazal Mul-Al-Ka. - |to nash dolg, - skazal Mul-Ba-Ta. - No esli ty hochesh' sdelat' chto-nibud', chto ne dolzhen znat' Sarm, skazhi nam, i my zakroem glaza, - dobavil Mul-Al-Ka. - Da, - soglasilsya Mul-Ba-Ta, - ili ostanovi disk, my sojdem i podozhdem tebya. Na obratnom puti smozhesh' podobrat' nas. - Zvuchit spravedlivo. - Horosho, - skazal Mul-Al-Ka. - A byt' spravedlivym - eto po-chelovecheski? - sprosil Mul-Ba-Ta. - Inogda, - otvetil ya. - Horosho, - skazal Mul-Al-Ka. - My hotim byt' lyud'mi, - skazal Mul-Ba-Ta. - Ne pouchish' li ty nas kak-nibud' byt' lyud'mi? - sprosil Mul-Al-Ka. Transportnyj disk letel vpered, nekotoroe vremya my vse molchali. - Ne uveren, chto ya znayu eto sam, - skazal nakonec ya. - Dolzhno byt', eto ochen' trudno, - zametil Mul-Al-Ka. - Da, - podtverdil ya, - trudno. - A car'-zhrec dolzhen uchit'sya byt' carem-zhrecom? - sprosil Mul-Ba-Ta. - Da, - skazal ya. - |to, dolzhno byt', eshche trudnej, - skazal Mul-Al-Ka. - Veroyatno, - otvetil ya. - Ne znayu. YA po izyashchnoj duge podvel disk k odnoj iz sten tunnelya, chtoby izbezhat' stolknoveniya s kraboobraznym zhivotnym, pokrytym mnozhestvom perekryvayushchih drug druga plastin, potom snova svernul, chtoby ne stolknut'sya s progulivayushchimsya carem-zhrecom, kotoryj voprositel'no podnyal antenny, kogda my proneslis' mimo. - Tot, chto ne car'-zhrec, eto metok, - toroplivo zametil Mul-Al-Ka, - ego zovut tus i on pitaetsya sporami gribov. - My znaem, chto tebya takie veshchi interesuyut, - dobavil Mul-Ba-Ta. - Da, - skazal ya. - Spasibo. - Pozhalujsta, - otvetil Mul-Al-Ka. - Da, - soglasilsya Mul-Ba-Ta. Nekotoroe vremya my dvigalis' molcha. - No ty ved' pouchish' nas byt' lyud'mi? - sprosil Mul-Al-Ka. - YA sam eto ne ochen' horosho znayu. - No ved' luchshe nas, - skazal Mul-Ba-Ta. YA pozhal plechami. Disk dvigalsya po tunnelyu. YA dumal, vozmozhen li tut manevr. - Derzhites'! - skazal ya i, povorachivayas', razvernul disk, tak chto on sdelal polnyj oborot i prodolzhal dvigat'sya v prezhnem napravlenii. My vse s trudom uderzhalis' na nogah. - Zamechatel'no! - voskliknul Mul-Al-Ka. - Ochen' umelo, - pohvalil Mul-Ba-Ta. - Nikogda ne videl, chtoby cari-zhrecy tak delali, - skazal Mul-Al-Ka s pochtitel'nym strahom v golose. YA dumal, mozhno li sovershit' takoj manevr na transportnom diske, i teper' byl dovolen: mozhno. V to vremya mne ne prishlo v golovu, chto ya chut' ne sbrosil s diska svoih passazhirov, da i sam edva ne upal. - Hotite poprobovat' upravlyat' diskom? - sprosil ya. - Da! - skazal Mul-Al-Ka. - Da, - podhvatil Mul-Ba-Ta, - ochen' hotim! - No vnachale ty nam pokazhesh', kak byt' chelovekom? - sprosil Mul-Al-Ka. - Kak ty glup! - nasmehalsya Mul-Ba-Ta. - On nam uzhe pokazyvaet. - Ne ponimayu, - skazal Mul-Al-Ka. - Znachit, ne ty sintezirovan, - zametil Mul-Ba-Ta. - Mozhet byt', - soglasilsya Mul-Al-Ka. - No ya vse ravno ne ponimayu. - Kak ty dumaesh', - svysoka sprosil Mul-Ba-Ta, - mozhet li car'-zhrec postupat' tak glupo? - Net, - otvetil Mul-Al-Ka. Lico ego proyasnilos'. - Vidish', - skazal Mul-Ba-Ta. - On uchit nas byt' lyud'mi. YA pokrasnel. - Pouchi nas eshche, - skazal Mul-Al-Ka. - Govoryu vam, ya sam mnogo ne znayu, - otvetil ya. - Esli uznaesh', skazhi nam, - eto Mul-Al-Ka. - Da, pozhalujsta, - podtverdil Mul-Ba-Ta. - Horosho. - |to spravedlivo, - skazal Mul-Al-Ka. - Da, - soglasilsya Mul-Ba-Ta. - A tem vremenem, - Mul-Al-Ka s neprikrytym voshishcheniem smotrel na upravlyayushchie polosy diska, - pouchimsya vodit' etot disk. - Da, - skazal Mul-Ba-Ta, - nas eto vpolne ustraivaet, Tarl Kabot. YA ne vozrazhal protiv togo, chtoby provodit' vremya s Sarmom: on mne soobshchil o roe gorazdo bol'she, chem ya za takoe vremya smog by uznat' sam. S nim ya poluchal dostup v takie rajony, kuda by menya odnogo ne propustili. Odnim iz takih mest byl energeticheskij centr, gigantskaya ustanovka, otkuda energiya peredavalas' na mnogochislennye mehanizmy i raboty. - Inogda eto nazyvayut Domashnim Kamnem Gora, - skazal Sarm, kogda my shli po dlinnoj izvivayushchejsya metallicheskoj spirali snaruzhi odnoj steny ogromnogo prozrachnogo golubogo kupola. Pod kupolom razmeshchalos' sverkayushchee, ispuskayushchee golubovatoe svechenie bol'shoe setchatoe polusharie. - Konechno, analogiya netochna, - prodolzhal Sarm, - potomu chto v roe net nikakogo domashnego kamnya. Domashnie kamni harakterny dlya varvarskih gorodov chelovecheskih obitatelej Gora. YA pochuvstvoval razdrazhenie. V gorodah Gora k domashnim kamnyam otnosyatsya ochen' ser'ezno. CHelovek mozhet poteryat' zhizn', esli ne vstanet pochtitel'no pri upominanii o domashnem kamne goroda, a Sarm otzyvaetsya o nem tak prenebrezhitel'no. - Tebe trudno ponyat' lyubov' cheloveka k svoemu domashnemu kamnyu, - skazal ya. - Strannyj kul'turnyj fenomen, - zametil Sarm. - YA ego prekrasno ponimayu, no nahozhu nelepym. - V roe net nichego podobnogo domashnemu kamnyu? - sprosil ya. - Konechno, net, - otvetil Sarm. YA zametil ele zametnoe podergivanie perednih konechnostej, no rogovye lezviya ne obnazhilis'. - Vprochem, u vas est' Mat', - nevinno zametil ya. Sarm ostanovilsya na uzkoj metallicheskoj spirali, opoyasyvayushchej ogromnyj kupol, vypryamilsya i povernulsya ko mne. Odnim dvizheniem perednej konechnosti on mog sbrosit' menya vniz, na neskol'ko sot futov, k neminuemoj gibeli. Mgnovenno ego antenny prizhalis' k golove, vyskochili rogovye lezviya, no tut zhe antenny snova podnyalis', a lezviya skrylis'. - |to sovsem drugoe delo, - skazal Sarm. - Da, drugoe, - soglasilsya ya. Sarm neskol'ko mgnovenij smotrel na menya, potom povernulsya i poshel dal'she. Nakonec my dostigli vershiny bol'shogo golubogo kupola, i ya uvidel pryamo pod soboj sverkayushchee setchatoe polusharie. Goluboj prozrachnyj kupol nahodilsya pod drugim kupolom, kamennym, i v nem ya uvidel mnozhestvo perehodov, instrumental'nyh panelej i mehanizmov. Tut i tam rashazhivali cari-zhrecy, poglyadyvaya na shkaly, vremya ot vremeni povorachivaya ruchki svoimi hvatatel'nymi kryuchkami. YA reshil, chto etot kupol - kakoj-to reaktor. Posmotrel na polusharie pod nami. - Itak, eto istochnik mogushchestva carej-zhrecov. - Net, - skazal Sarm. YA posmotrel na nego. On pritronulsya svoimi perednimi konechnostyami k trem mestam po obe storony grudi i k odnomu za glazami. - Zdes', - skazal on, - istinnyj istochnik nashego mogushchestva. YA ponyal, chto on pokazyvaet na te tochki, kuda uhodili provoda u togo molodogo carya-zhreca, chto lezhit na kamennom stole v potajnoj laboratorii Miska. Sarm ukazal na vosem' mozgov. - Da, - skazal ya, - ty prav. Sarm razglyadyval menya. - Znachit, ty znaesh' o modifikacii seti ganglij? - Da. Mne rasskazyval Misk. - Horosho. YA hochu, chtoby ty ponyal carej-zhrecov. - Ty menya uzhe nauchil mnogomu, - skazal ya, - i ya tebe blagodaren. Sarm, vozvyshayas' nado mnoj, stoya nad golubym kupolom, nad lezhavshej daleko vnizu siyayushchej polusferoj, vysoko podnyal antenny, povernulsya i obvel imi obshirnoe, zaputannoe, prekrasnoe, zapretnoe prostranstvo. - No est' takie, - skazal Sarm, - kto hotel by unichtozhit' vse eto. YA podumal, mogu li, navalivshis' vsem telom, sbrosit' Sarma vniz. - YA znayu, pochemu tebya priveli v roj, - skazal Sarm. - V takom sluchae ty znaesh' bol'she menya, - otvetil ya. - Tebya priveli syuda, chtoby ty ubil menya, - skazal Sarm, glyadya vniz. YA vzdrognul. - Est' takie, - prodolzhal Sarm, - kto ne lyubit roj, hochet, chtoby roj umer. YA molchal. - Roj vechen, - skazal Sarm. - On ne mozhet umeret'. YA ne dopushchu ego gibeli. - Ne ponimayu, - skazal ya. - Ponimaesh', Tarl Kabot, - skazal Sarm. - Ne lgi mne. On povernulsya ko mne i protyanul antenny, ih tonkie chuvstvitel'nye voloski slegka drozhali. - Ty ved' ne hochesh', chtoby eta krasota i moshch' ushli iz nashego obshchego mira? YA posmotrel na neveroyatno slozhnuyu ustanovku podo mnoj. - Ne znayu, - otvetil ya. - Na meste carya-zhreca, konechno, ya ne hotel by, chtoby ona pogibla. - Sovershenno verno, - skazal Sarm, - i tem ne menee sredi nas est' takoj - kak ni neveroyatno, no on car'-zhrec, - kotoryj predaet svoj rod, kotoryj hochet, chtoby eta krasota ischezla. - Ty znaesh' ego imya? - sprosil ya. - Konechno, - otvetil Sarm. - My oba ego znaem. |to Misk. - YA nichego ob etih delah ne znayu. - Ponyatno, - skazal Sarm. On pomolchal. - Misk schitaet, chto po svoej iniciative privel tebya v Sardar, i ya pozvolil emu poverit' v eto. YA pozvolil emu takzhe dumat', chto podozrevayu - no ne znayu tochno - o ego zagovore, potomu chto ya pomestil tebya v komnatu rabyni Viki iz Treva, i on dokazal svoyu vinu, kinuvshis' zashchishchat' tebya. - A esli by on ne prishel? - Rabynya Vika nikogda ne podvodila menya, - skazal Sarm. YA stisnul perila, gorech' zahvatila gorlo, vspyhnula staraya nenavist' k etoj devushke iz Treva. - A chem by ya tebe prigodilsya, esli by byl prikovan k rabskomu kol'cu? - sprosil ya. - Spustya vremya, mozhet, cherez god, kogda ty byl by gotov, ya osvobodil by tebya pri uslovii, chto ty vypolnish' moyu pros'bu. - I chto eto za pros'ba? - Ubej Miska, - skazal Sarm. - A pochemu ty ne ub'esh' ego sam? - sprosil ya. - |to bylo by ubijstvom, - otvetil Sarm. - Nesmotrya na svoyu vinu i predatel'stvo, on car'-zhrec. - Mezhdu mnoj i Miskom roevaya pravda, - skazal ya. - Ne mozhet byt' roevoj pravdy mezhdu carem-zhrecom i chelovekom, - otvetil Sarm. - Ponyatno, - skazal ya. - A esli soglashus' vypolnit' tvoe zhelanie, chto ya poluchu v nagradu? - Viku iz Treva, - otvetil Sarm. - YA otdam ee tebe nagoj i v rabskih cepyah. - |to ne ochen' ponravitsya Vike iz Treva. - Ona vsego lish' samka-mul. YA podumal o Vike i o svoej nenavisti k nej. - Ty po-prezhnemu hochesh', chtoby ya ubil Miska? - Da, - skazal Sarm. - Imenno s etoj cel'yu ya privel tebya v roj. - Togda verni mne moj mech i otvedi menya k nemu. - Horosho, - skazal Sarm, i my nachali dolgij spusk po ogromnomu sinemu kupolu, pod kotorym skryvalsya energeticheskij centr carej-zhrecov. 19. UMRI, TARL KABOT Itak, u menya v rukah snova budet mech i ya smogu otyskat' Miska, za bezopasnost' kotorogo ya opasalsya. Opredelennyh planov u menya ne bylo. Sarm dejstvoval ne tak bystro, kak ya ozhidal; posle poseshcheniya energeticheskogo centra my prosto vernulis' v komnatu Miska, gde stoyala moya kletka. YA provel bespokojnuyu noch' na mohovom matrace. Pochemu my srazu ne zanyalis' delom? Utrom, cherez chas posle pervoj edy, v komnate Miska, gde ya ego zhdal, poyavilsya Sarm. K moemu udivleniyu, na golove ego byl venok iz aromatnyh zelenyh list'ev - pervaya zelen', kotoruyu ya uvidel v roe, a na shee, krome neizbezhnogo perevodchika, viselo ozherel'e, veroyatno, prosto ukrashenie, mnozhestvo melkih metallicheskih predmetov, odni pohozhie na malen'kie zakruglennye sovki, drugie kruglye i zaostrennye, tret'i s lezviyami. K tomu zhe ot Sarma ishodili ostrye neznakomye zapahi. - Nastupaet prazdnik Toly, prazdnik Nochnogo Poleta, - skazal Sarm. - Tvoe zadanie dolzhno byt' vypolneno segodnya. YA smotrel na nego. - Ty gotov? - sprosil on. - Da. - Horosho, - skazal Sarm, podoshel k odnomu iz vysokih shkafov v stene, neskol'ko raz nahal knopku, i shkaf otkrylsya. Ochevidno, Sarm horosho znakom s komnatoj Miska. YA podumal, vse li ih pomeshcheniya ustroeny odinakovo ili on neskol'ko raz byval tut na razvedke v proshlom. Znaet li on o potajnoj komnate pod moej kletkoj? Iz shkafa Sarm dostal moj poyas, nozhny i korotkij ostryj mech goryanskoj stali, kotoryj ya otdal Misku. Priyatno snova oshchutit' v ruke oruzhie. Rasschitav rasstoyanie mezhdu soboj i Sarmom, ya podumal, smogu li ubit' ego, prezhde chem on pustit v hod svoi chelyusti i strashnye lezviya na konechnostyah. Gde u carya-zhreca uyazvimoe mesto? K moemu udivleniyu, Sarm rvanul dver' shkafa, iz kotorogo dostal moj mech. On sognul ee vnutr' i vniz, potom odnim iz kuskov metalla, visevshih u nego na shee, iscarapal dver' i opyat' nemnogo prognul ee. Potom analogichno postupil s vnutrennostyami shkafa. - CHto ty delaesh'? - sprosil ya. - Hochu byt' uverennym, chto bol'she tvoe oruzhie ne zaprut v etom shkafu, - otvetil Sarm. I dobavil: - YA tvoj drug. - YA schastliv imet' takogo druga, - skazal ya. Ochevidno, on privel shkaf v takoe sostoyanie, chtoby schitali, chto ego vskryli snaruzhi. - Pochemu ty segodnya tak odet? - sprosil ya. - Segodnya prazdnik Toly, - otvetil Sarm, - prazdnik Nochnogo Poleta. - A gde ty vzyal zelenye list'ya? - My vyrashchivaem ih v