, trebovaniya posvyashchennyh Ara vsegda budut osparivat'sya. - |to nasha obshchaya zhertva! - voskliknul odin iz verhovnyh posvyashchennyh. - Da! - podderzhali ego drugie. - Smotrite! - voskliknul verhovnyj posvyashchennyj Ara. On ukazal na dym, kotoryj teper' podnimalsya pochti estestvenno. Posvyashchennyj podprygnul, kak by zhelaya proillyustrirovat' svoi slova. - Moya zhertva priyatna nozdryam carej-zhrecov! - zakrichal on. - Nasha zhertva! - zakrichali ostal'nye posvyashchennye. Poslyshalsya mnogogolosyj radostnyj krik: lyudi v tolpe nachali ponimat', chto mir vozvrashchaetsya k privychnomu poryadku. Slyshalis' radostnye vozglasy i blagodarnosti caryam-zhrecam. - Smotrite! - zakrichal verhovnyj posvyashchennyj Ara. On ukazal na dym, kotoryj iz-za peremeny napravleniya vetra ustremilsya teper' pryamo v Sardar. - Cari-zhrecy vdyhayut zapah moej zhertvy! - Nashej zhertvy! - nastaivali ostal'nye verhovnye posvyashchennye. YA ulybnulsya pro sebya. Predstavil sebe, kak v uzhase drozhat antenny carej-zhrecov pri odnoj mysli o zhirnom dyme. I tut veter opyat' peremenilsya, i dym povalil ot Sardara v storonu tolpy. Veroyatno, sejchas cari-zhrecy vydyhayut, podumal ya, no u verhovnogo posvyashchennogo bylo bol'she praktiki v istolkovanii znakov, chem u menya. - Smotrite! - zakrichal on. - Cari-zhrecy posylayut nam blagoslovenie, dymom zhertvy oni govoryat nam o svoej mudrosti i miloserdii! V tolpe poslyshalis' kriki radosti i vozglasy blagodarnosti caryam-zhrecam. YA hotel ispol'zovat' etu bescennuyu vozmozhnost', prezhde chem lyudi Gora pojmut, chto sila tyagoteniya i normal'nye usloviya vosstanovilis', chtoby zastavit' ih otkazat'sya ot obychnoj voinstvennosti, zhit' v mire i bratstve, no etot moment, prezhde chem ya uspel eto osoznat', byl otobran u menya verhovnym posvyashchennym Gora i ispol'zovan v sobstvennyh celyah. Teper', kogda tolpa v radosti nachala rasseivat'sya, ya ponyal, chto bol'she ne predstavlyayu nikakogo interesa, chto ya prosto eshche odno ukazanie milosti carej-zhrecov, chto kto-to - nevazhno, kto - vernulsya iz Sardara. I v etot moment ya vdrug ponyal, chto menya okruzhili posvyashchennye. Ih kodeks zapreshchaet im ubivat', no ya znal, chto oni s etoj cel'yu nanimayut lyudej iz drugih kast. YA posmotrel na verhovnogo posvyashchennogo Ara. - Kto ty, chuzhestranec? - sprosil on. Kstati, ponyatiya "chuzhestranec" i "vrag" na goryanskom oboznachayutsya odnim slovom. - Nikto, - otvetil ya. YA ne otkroyu emu svoe imya, svoyu kastu, svoj gorod. - |to horosho, - skazal verhovnyj posvyashchennyj. Ego sobrat'sya okruzhali menya vse tesnee. - Na samom dele on ne prishel iz Sardara, - skazal drugoj posvyashchennyj. YA udivlenno posmotrel na nego. - Da, - podtverdil drugoj. - YA videl. On vyshel iz tolpy, proshel za ogradu i vernulsya. On byl v uzhase. On ne prishel s gor. - Ty ponyal? - sprosil menya verhovnyj posvyashchennyj. - Vpolne. - No eto nepravda! - voskliknula Vika iz Treva. - My byli v Sardare. My videli carej-zhrecov! - Ona bogohul'stvuet, - skazal odin iz posvyashchennyh. YA velel Vike molchat'. Neozhidanno mne stalo grustno. YA podumal, kakoj budet sud'ba lyudej iz roya, esli oni popytayutsya vernut'sya v svoi goroda. Mozhet, esli budut molchat', smogut zhit' na poverhnosti, da i to ne v svoih gorodah, potomu chto v ih gorodah posvyashchennye obyazatel'no vspomnyat, chto oni uhodili v Sardar. I ya s ogromnoj pechal'yu ponyal, chto to, chto ya znayu i znayut drugie, nikak ne izmenit zhizn' Gora. U posvyashchennyh svoj obraz zhizni, svoi drevnie tradicii, svoi sredstva sushchestvovaniya, prestizh kasty, kotoryj on schitayut vysshim na planete, svoe uchenie, svoi svyatye knigi, ceremonii i obryady, svoya rol' v kul'ture. Dopustim, oni uznayut istinu. CHto eto izmenit? Neuzheli ya na samom dele zhdu ot nih - ot vseh, chto oni sozhgut svoi odeyaniya, otkazhutsya ot prityazanij na tajnye znaniya i vlast', razberut motygi krest'yan, igly tkachej, zajmutsya drugimi skromnymi rabotami? - On samozvanec, - skazal odin iz posvyashchennyh. - On dolzhen umeret', - zayavil drugoj. YA nadeyalsya, chto na drugih lyudej, vernuvshihsya iz roya, posvyashchennye ne stanut ustraivat' oblavy i szhigat' ih kak eretikov i bogohul'nikov. Mozhet, s nimi budut obrashchat'sya, kak s fanatikami, kak so spyativshimi bezdomnymi brodyagami, nevinnymi v svoem bezumii. Kto im poverit? Kto poverit na slovo brodyage vopreki utverzhdeniyam mogushchestvennoj kasty posvyashchennyh? I dazhe esli poveryat, kto posmeet skazat' ob etom vsluh? Pohozhe, posvyashchennye pobedili. YA predpolozhil dazhe, chto mnogie lyudi vernutsya v roj, gde mogut zhit', lyubit' i byt' schastlivymi. Drugie, chtoby ne poteryat' nebo Gora nad golovoj, priznayutsya v obmane; no takih, ya polagal, budet malo; odnako budet mnogo priznanij teh, kto nikogda ne byval v Sardare, ih najmut posvyashchennye, chtoby diskreditirovat' rasskazy vernuvshihsya. YA byl uveren, chto bol'shinstvo vernuvshihsya iz Sardara pereberutsya v novye goroda, gde oni nikomu ne izvestny, i popytayutsya nachat' zhizn' zanovo, kak budto ne hranitsya v ih serdcah tajna Sardara. YA stoyal, porazhayas' velichiyu i nichtozhestvu cheloveka. I tut so stydom ya ponyal, chto sam chut' ne predal svoih tovarishchej. YA namerevalsya vospol'zovat'sya momentom, zayavit', chto prishel s poslaniem ot carej-zhrecov, zastavit' lyudej zhit' tak, kak ya schitayu pravil'nym, uvazhat' drug druga, byt' dobrymi i dostojnymi zvaniya razumnogo sushchestva, no kakoj ot vsego etogo tolk, esli ono budet ishodit' ne iz serdca samogo cheloveka, a iz straha pered caryami-zhrecami, iz stremleniya ugodit' im? Net, ya ne budu starat'sya peredelyvat' lyudej, utverzhdaya, chto etogo hotyat cari-zhrecy, hotya, vozmozhno, na vremya eto i podejstvuet. ZHelanie stat' luchshe dolzhno ishodit' ot samogo cheloveka, Esli on vstanet, to tol'ko na sobstvennye nogi. I ya pochuvstvoval blagodarnost' k verhovnomu posvyashchennomu Ara za ego vmeshatel'stvo. YA ponyal, kakimi opasnymi mogut byt' posvyashchennye, esli poslanie, obrashchennoe k blagorodstvu i morali chelovechestva, vstupit v protivorechie s ih sueveriyami i mnogochislennymi vpechatlyayushchimi ceremoniyami. Verhovnyj posvyashchennyj iz Ara sdelal znak ostal'nym. - Otojdite, - prikazal on, i oni povinovalis'. Ponyav, chto on hochet pogovorit' so mnoj naedine, ya poprosil Viku otojti. Ona poslushalas'. My s verhovnym posvyashchennym rassmatrivali drug druga. Neozhidanno ya perestal videt' v nem vraga i pochuvstvoval, chto i on bol'she ne schitaet menya protivnikom. - Ty mnogo znaesh' o Sardare? - sprosil ya. - Dostatochno, - otvetil on. - No togda pochemu?.. - Tebe trudno budet ponyat'. YA chuvstvoval zapah dyma, slyshal, kak shipit zhir boska na zhertvennom kostre. - Rasskazhi mne, - skazal ya. - Bol'shinstvo, - otvetil on, - kak ty pravil'no reshil, prostye veruyushchie chleny moej kasty, no est' i drugie, kto zapodozril pravdu i ispytyvaet mucheniya, est' takie, kto podozrevaet istinu, no delaet vid, chto nichego ne znaet. No mne, Omu, vysshemu posvyashchennomu Ara, i nekotorym drugim vysshim posvyashchennym vse eto ne podobaet. - A chem zhe vy otlichaetes'? - YA... i nekotorye drugie... my zhdem cheloveka. - On posmotrel na menya. - On eshche ne gotov. - CHego zhdete? - sprosil ya. - CHtoby chelovek poveril v sebya, - otvetil Om. On ulybnulsya. - My pytaemsya ostavit' shchel', chtoby chelovek zaglyanul i zapolnil ee... i koe-kto eto delaet, no nemnogie. - CHto za shchel'? - My ne obrashchaemsya k serdcam lyudej, - skazal Om, - no tol'ko k ih strahu. My govorim ne o lyubvi i hrabrosti, ne o vernosti i blagorodstve, no ob obryadah, o poslushanii, o nakazanii so storony carej-zhrecov; esli by my govorili po-drugomu, cheloveku trudno bylo by vyrasti. Tak, v tajne ot bol'shinstva chlenov svoej kasty, my zhelaem sobstvennogo konca, takov nash put' k velichiyu cheloveka. YA dolgo smotrel na posvyashchennogo, dumaya, pravdu li on govorit. Nichego bolee strannogo mne ne prihodilos' slyshat' ot posvyashchennogo: bol'shinstvo iz nih pogloshcheny ritualami svoej kasty, oni vysokomerny i pedantichny. YA vzdrognul, mozhet, ot holodnogo vetra s Sardara. - Imenno poetomu ya ostayus' posvyashchennym. - Cari-zhrecy sushchestvuyut, - skazal ya. - Znayu, - otvetil Om, - no kakoe oni imeyut otnoshenie k samomu vazhnomu dlya cheloveka? YA nemnogo podumal. - Veroyatno, nikakogo. - Idi s mirom, - skazal posvyashchennyj i sdelal shag v storonu. YA protyanul ruku, i Vika prisoedinilas' ko mne. Verhovnyj posvyashchennyj Ara povernulsya k ostal'nym. On skazal: - YA ne videl, chtoby kto-to prishel s Sardara. Ostal'nye posvyashchennye smotreli na nas. - My tozhe ne videli, - skazali oni. Oni rasstupilis', my s Vikoj proshli mezhdu nimi i minovali vorota i razrushennuyu ogradu, nekogda okruzhavshuyu Sardar. 34. LYUDI KO-RO-BA - Otec! - voskliknul ya. - Otec! YA brosilsya v ob®yatiya Met'yu Kabota, kotoryj so slezami obnyal menya i, kazalos', nikogda ne vypustit. Snova ya vizhu eto strogoe sil'noe lico, etu kvadratnuyu chelyust'. gustuyu bujnuyu grivu volos, tak pohozhuyu na moyu, eto suhoshchavoe telo, eti serye glaza, sejchas polnye slez. YA pochuvstvoval udar po spine, chut' ne upal, povernulsya i uvidel ogromnogo muskulistogo Oldera Tarla, moego uchitelya v oruzhejnom iskusstve; on hlopal menya po plechu, i ego ladoni byli podobny kopytam tarna. Kto-to potyanul menya za rukav, ya vzglyanul i chut' ne popal uglom svitka v glaz. Svitok derzhal malen'kij chelovechek v sinem. - Torm! - voskliknul ya. Malen'kij chelovek zakryl pesochnogo cveta volosy i vodyanistye svetlye glaza shirokim rukavom svoej odezhdy i bez styda plakal, prizhavshis' ko mne. - Ty ispachkaesh' svoj svitok, - predupredil ya ego. Ne podnimaya golovy i ne perestavaya plakat', on perelozhil svitok pod druguyu ruku. YA shvatil ego, zakruzhil, lico ego otkrylos', i Torm iz kasty piscov gromko zakrichal ot radosti, ego pesochnye volosy razvevalis' na vetru, slezy bezhali po licu, no on tak i ne vypustil iz ruk svitok, hotya chut' ne udaril im Oldera Tarla. No vot on zachihal, i ya ostorozhno opustil ego. - Gde Talena? - sprosil ya u otca. Pri etih slovah Vika otstupila. No radost' moya tut zhe ischezla, potomu chto lico otca prinyalo ser'eznoe vyrazhenie. - Gde ona? - sprosil ya. - My ne znaem, - otvetil Older Tarl, potomu chto otec ne mog najti slov. Otec vzyal menya za plechi. - Syn moj, - skazal on, - zhiteli Ko-ro-ba rasseyany, i nikto iz nih ne mog vstrechat'sya, i ot goroda ne ostalos' kamnya na kamne. - No vy zdes', - vozrazil ya, - tri cheloveka iz Ko-ro-ba. - My vstretilis' zdes', - skazal Older Tarl, - i tak kak kazalos', chto nastupaet konec mira, my reshili v poslednie mgnoveniya derzhat'sya vmeste - nesmotrya na volyu carej-zhrecov. YA posmotrel na malen'kogo pisca Torma, kotoryj perestal chihat' i teper' vytiral nos rukavom svoej goluboj odezhdy. - Dazhe ty, Torm? - Konechno, - otvetil on. - V konce koncov car'-zhrec - eto vsego lish' car'-zhrec. - On zadumchivo poter nos. - Vprochem, - soglasilsya on, - i etogo dostatochno mnogo. - On posmotrel na menya. - Da, veroyatno, ya hrabr. - Posmotrel na Oldera Tarla. - Ne govorite drugim chlenam kasty piscov, - predupredil on. YA ulybnulsya pro sebya. Torm yavno hotel otdelit' drug ot druga zakony kasty i dobrodeteli. - YA vsem skazhu, - dobrodushno otvetil Older Tarl, - chto ty samyj hrabryj iz vseh piscov kasty. - Nu, esli tak sformulirovat', vozmozhno, eta informaciya ne prineset vreda, - soglasilsya Torm. YA vzglyanul na otca. - Ty dumaesh', Talena zdes'? - Somnevayus', - otvetil on. YA znal, kak opasno zhenshchine puteshestvovat' po Goru bez ohrany. - Prosti menya, Vika, - skazal ya i predstavil ee otcu, Olderu Tarlu i piscu Tormu. Kak mozhno koroche ya rasskazal im, chto proizoshlo s nami v Sardare. Zakonchiv, ya vzglyanul na nih: poverili li oni mne? - YA tebe veryu, - skazal otec. - I ya, - podtverdil Older Tarl. - CHto zh, - zadumchivo skazal Torm, potomu chto chlenu ego kasty ne podobaet toropit'sya s vyrazheniem mneniya, - eto ne protivorechit nikakim znakomym mne tekstam. YA rassmeyalsya, shvatil malen'kogo pisca i podbrosil ego. - Verish' mne? I eshche raz pokrutil ego za kapyushon. - Da! - zakrichal on. - Da! Da! YA otpustil ego. - No ty uveren? - sprosil on. YA protyanul ruku, i on otskochil v storonu. - Mne prosto lyubopytno, - poyasnil on. - V konce koncov nigde v tekstah ob etom ne napisano. Na etot raz Older Tarl podnyal ego za vorotnik, i Torm povis v vozduhe, pinayas', v fute nad zemlej. - YA veryu emu! - zakrichal on. - Veryu! Okazavshis' v bezopasnosti na zemle, Torm podoshel ko mne i dotyanulsya do moego plecha. - YA tebe veryu, - skazal on. - Znayu, - otvetil ya i potrepal ego za volosy. V konce koncov on pisec i dolzhen soblyudat' pravila svoej kasty. - No mne kazhetsya, bylo by razumno pomen'she ob etom govorit', - zametil Met'yu Kabot. I vse soglasilis' s etim. YA vzglyanul na otca. - Mne zhal', chto Ko-ro-ba unichtozhen. Otec rassmeyalsya. - Ko-ro-ba ne unichtozhen, - skazal on. YA udivilsya. Ved' ya sam videl dolinu Ko-ro-ba, videl unichtozhennyj gorod. - Vot Ko-ro-ba, - skazal moj otec, porylsya v kozhanoj sumke, kotoruyu nosil cherez plecho i dostal nebol'shoj ploskij domashnij kamen' goroda, kotoryj goryanskaya tradiciya schitaet sut'yu, real'nost'yu samogo goroda. - Ko-ro-ba ne mozhet byt' unichtozhen, - skazal moj otec, - potomu chto ne pogib ego domashnij kamen'. Otec unes iz goroda etot kamen' pered unichtozheniem. Mnogie gody on nosil ego s soboj. YA vzyal malen'kij kamen' v ruki i poceloval: ved' eto domashnij kamen' moego goroda, kotoromu ya posvyatil svoj mech, v kotorom vpervye sel verhom na tarna, gde posle dvadcati let razluki vstretilsya s otcom, gde priobrel druzej, kuda otvez Talenu, moyu lyubov', doch' Marleniusa, nekogda ubara Ara, gde Talena stala moej vol'noj sputnicej. - I zdes' tozhe Ko-ro-ba, - skazal ya, ukazyvaya na gordogo giganta Oldera Tarla i kroshechnogo pesochnovolosogo pisca Torma. - Da, - soglasilsya otec, - zdes' tozhe Ko-ro-ba, ne tol'ko v domashnem kamne, no i v serdcah lyudej. I my, chetvero zhitelej Ko-ro-ba, soedinili ruki. - Kak ya ponyal iz tvoego rasskaza, - skazal otec, - teper' kamen' snova mozhet stoyat' na kamne, lyudi Ko-ro-ba snova mogut zhit' vmeste. - Da, eto verno, - soglasilsya ya. Otec, Older Tarl i Torm pereglyanulis'. - Horosho, - skazal otec, - potomu chto nam nuzhno vosstanovit' gorod. - Kak my najdem drugih zhitelej Ko-ro-ba? - sprosil ya. - Novost' rasprostranitsya, - otvetil otec, - i oni pridut po dvoe i po troe so vseh koncov Gora, pridut s pesnyami, prinesut kamni dlya sten i cilindrov svoego goroda. - YA rad, - skazal ya. YA pochuvstvoval na svoej ruke ruku Viki. - YA znayu, chto ty dolzhen delat', Kabot, - skazala ona. - I hochu, chtoby ty eto sdelal. YA vzglyanul na devushku iz Treva. Ona znala, chto ya dolzhen iskat' talenu, provesti, esli ponadobitsya, vsyu zhizn' v poiskah toj, kogo nazval svoej vol'noj sputnicej. YA obnyal ee, i ona zaplakala. - YA vse poteryayu! - plakala ona. - Vse! - Ty hochesh', chtoby ya ostalsya s toboj? - sprosil ya. Ona vyterla slezy s glaz. - Net. Ishchi tu, kotoruyu lyubish'. - A ty chto budesh' delat'? - Mne nechego delat', - skazala Vika. - Nechego. - Mozhesh' uehat' v Ko-ro-ba. Moj otec i Tarl - luchshie mechniki Gora. - Net. V tvoem gorode ya budu dumat' tol'ko o tebe, i esli ty vernesh'sya so svoej lyubimoj, chto mne togda delat'? - Ona zadyhalas' ot chuvstv. - Ty dumaesh', ya takaya sil'naya, dorogoj Kabot? - U menya est' v Are druz'ya, - skazal ya, - sredi nih Kazrak, administrator goroda. Ty mozhesh' zhit' tam. - YA vernus' v Trev, - otvetila Vika. - Prodolzhu rabotu vracha iz Treva. YA znayu eto iskusstvo i uznayu eshche bol'she. - V Treve tebya mogut prikazat' ubit' chleny kasty posvyashchennyh. Ona posmotrela na menya. - Idi v Ar, - skazal ya. - Tam ty budesh' v bezopasnosti. - I dobavil: - Dumayu, tam tebe budet luchshe, chem v Treve. - Da, Kabot, - otvetila ona, - ty prav. V Treve mne bylo by trudno zhit'. YA byl dovolen, chto ona poedet v Trev. Hot' ona i zhenshchina, no tam ona smozhet izuchat' medicinu, Kazrak ej v etom pomozhet, tam ona nachnet novuyu zhizn' vdali ot voinstvennogo razbojnich'ego Treva, smozhet rabotat' kak dostojnaya doch' iskusnogo hrabrogo otca. I, mozhet, so vremenem zabudet prostogo voina iz Ko-ro-ba. - Tol'ko potomu chto ya tebya lyublyu, Kabot, - skazala ona, - ya ne boryus' za tebya. - YA znayu, - otvetil ya, prizhimaya k sebe ee golovu. Ona rassmeyalas'. - Esli by lyubila hot' nemnogo men'she, sama otyskala by Talenu iz Ara i vsadila ej kinzhal v serdce. YA poceloval ee. - Mozhet, kogda-nibud', - skazala ona, - ya najdu sebe vol'nogo sputnika, podobnogo tebe. - Nemnogo najdetsya dostojnyh Viki iz Treva, - otvetil ya. Ona rasplakalas' i hotela vcepit'sya v menya, no ya myagko peredal ee v ruki otca. - YA prismotryu, chtoby ona blagopoluchno dobralas' do Ara, - skazal on. - Kabot! - voskliknula Vika, vyrvalas' i s plachem brosilas' ko mne v ob®yatiya. YA nezhno poceloval ee i vyter ej slezy s glaz. Ona vypryamilas'. - ZHelayu tebe dobra, Kabot. - I ya zhelayu tebe dobra, Vika, moya devushka iz Treva. Ona ulybnulas', otvernulas', otec obnyal ee za plechi i uvel. Pochemu-to i u menya na glazah vystupili slezy, hot' ya i voin. - Ona prekrasna, - skazal Older Tarl. - Da, - soglasilsya ya, - prekrasna. - I tyl'noj storonoj ladoni vyter slezy. - No ty voin. - Da, ya voin. - I poka ne najdesh' Talenu, - prodolzhal Tarl, - tvoi sputniki opasnost' i stal'. |to staraya pogovorka voinov. YA dostal mech i osmotrel ego. Older Tarl tozhe smotrel na mech, vo vzglyade ego bylo odobrenie. - Ty srazhalsya im v Are, - skazal on. - Da, tot samyj. - Opasnost' i stal', - povtoril on. - Znayu, - otvetil ya. - Menya zhdet delo voina. I vlozhil mech v nozhny. Mne predstoyala dolgaya doroga, i ya hotel pustit'sya v nee kak mozhno bystree. Poprosil Oldera Tarla i Torma peredat' privet otcu, potomu chto ne doveryal sebe, boyalsya, chto pri novoj vstreche bol'she ne smogu s nim rasstat'sya. I vot ya poproshchalsya so svoimi druz'yami. I hot' vstretilis' my nenadolgo v teni Sardara, v mgnovenie nasha druzhba, nasha lyubov' drug k drugu vosstanovilis'. - Kuda ty pojdesh'? - sprosil Torm. - I chto budesh' delat'? - Ne znayu, - skazal ya, i skazal pravdu. - Mne kazhetsya, - zametil Torm, - chto tebe nuzhno s nami vozvratit'sya v Ko-ro-ba i tam zhdat'. Mozhet, Talena vernetsya tuda. Older Tarl ulybnulsya. - No ved' eto vozmozhno, - skazal Torm. Da, skazal ya sebe, vozmozhno, no maloveroyatno. Ne ochen' velika veroyatnost', chto takaya prekrasnaya zhenshchina, kak Talena, sumeet vernut'sya odna, po odinokim dorogam, po otkrytym polyam, cherez goroda Gora. Mozhet byt', imenno sejchas ona v opasnosti, i nekomu zashchitit' ee. Mozhet, ej ugrozhayut strashnye zveri ili eshche bolee strashnye lyudi. Mozhet, ona, moya vol'naya sputnica, lezhit skovannaya v zhelto-golubom rabskom furgone, ili podnosit vypivku v taverne, ili ukrashaet sad udovol'stvij kakogo-nibud' voina. Mozhet dazhe, stoit na pomoste aukciona gde-nibud' na ulice Klejm v Are. - YA budu vozvrashchat'sya v Ko-ro-ba vremya ot vremeni, - skazal ya, - chtoby uznavat', ne vernulas' li ona. - Mozhet, ona popytaetsya dobrat'sya do svoego otca Marleniusa v Vol'tajskih gorah, - predpolozhil Older Tarl. I eto vozmozhno, podumal ya, tak kak Marlenius posle svoego sverzheniya s trona zhil kak izgnannyj ubar v Vol'tae. Bylo by estestvenno, esli by ona napravilas' tuda. - Verno, - skazal ya, - i, uslyshav, chto Ko-ro-ba vosstanovlen, Marlenius pomozhet ej tuda dobrat'sya. - |to pravda, - skazal Older Tarl. - A mozhet, ona v Are, - predpolozhil Torm. - Esli eto tak i Kazrak ob etom uznaet, on vernet ee. - Hochesh', ya pojdu s toboj? - sprosil Older Tarl. Konechno, ego mech mne by prigodilsya, no ya znal, chto ego pervejshij dolg - pered gorodom. - Net, - otvetil ya. - Nu chto zh, - skazal Torm, berya svitok na plecho, kak kop'e, - znachit ostaemsya my vdvoem. - Net, - skazal ya, - idi s Tarlom. - Ty ponyatiya ne imeesh', kakim poleznym ya mogu byt', - zayavil Torm. On prav, ya ob etom ponyatiya ne imeyu. - Prosti, - skazal ya. - V vosstanovlennom gorode nuzhno budet izuchit' mnozhestvo svitkov i sostavit' ih katalog, - zametil Older Tarl. - Konechno, - dobavil on, - ya sam mogu etim zanyat'sya. Torm zadrozhal ot uzhasa. - Nikogda! - zakrichal on. Older Tarl zahohotal i podhvatil malen'kogo pisca na ruki. - ZHelayu tebe dobra, - skazal on. - I ya zhelayu vam dobra, - otvetil ya. On povernulsya i, ni slova bol'she ne govorya, ushel. Torm po-prezhnemu torchal u nego iz-pod myshki. On neskol'ko raz popytalsya udarit' Tarla svitkom, no eto ni k chemu ne privelo. Ischezaya, Torm proshchal'no vzmahnul svitkom. YA podnyal ruku. - ZHelayu tebe dobra, malen'kij Torm, - skazal ya. Mne budet ne hvatat' ego i Oldera Tarla. I otca, otca. - Vsem vam zhelayu dobra, - negromko skazal ya. YA posmotrel na Sardar. Vot ya snova odin. I malo kto, pochti nikto na Gore ne poverit mne. I na moem starom mire, veroyatno, tozhe malo kto mne poverit. Mozhet, tak ono i luchshe. Esli by ya sam ne perezhil vsego etogo, smog li by ya sam, Tarl Kabot, poverit' v eto? Net, otkrovenno skazal ya sebe. Zachem zhe togda ya napisal vse eto? Ne znayu. Prosto mne kazalos', chto stoit zapisat', nezavisimo ot togo, poveryat ili net. Ostaetsya malo chto skazat'. Neskol'ko dnej ya provel vblizi Sardara v lagere lyudej iz Tarny, s kotorymi byl znakom ran'she. K sozhaleniyu sredi nih ne bylo moego druga, surovogo velichestvennogo svetlovolosogo Krona iz Tarny, iz kasty rabotnikov po metallu. |ti zhiteli Tarny, v osnovnom melkie torgovcy, prishli na osennyuyu yarmarku Se-Var. Ona tol'ko nachinalas', kogda oslabla sila tyazhesti. YA ostavalsya s nimi, prinimal ih gostepriimstvo, vstrechalsya v delegaciyami mnogochislennyh gorodov, pribyvavshih k Sardaru na yarmarku. Sistematicheski i nastojchivo ya rassprashival zhitelej raznyh gorodov o Talene iz Ara, nadeyalsya najti kakuyu-to nit', kotoraya privedet menya k nej. Mozhet, vsego p'yanoe vospominanie kakogo-nibud' pastuha o krasavice, vstrechennoj v taverne Kosa ili Port-Kara. No nesmotrya na vse usiliya, ya nichego ne uznal. Itak, moj rasskaz zakanchivaetsya. No ya dolzhen rasskazat' eshche ob odnom proisshestvii. 35. NOCHX CARYA-ZHRECA |to proizoshlo v poslednyuyu noch'. YA prisoedinilsya k gruppe zhitelej Ara, nekotorye iz nih pomnili menya po osade Ara, sem' let nazad. My ostavili yarmarku Se-Var i ogibali Sardar, prezhde chem peresech' Vosk na puti v Ar. My ustroili lager'. Sardar vse eshche byl viden na gorizonte. Noch' byla vetrenaya i holodnaya, i tri luny Gora yarko osveshchali serebristuyu travu na polyah, prihvachennuyu holodnym vetrom. V vozduhe chuvstvovalos' priblizhenie zimy. Nakanune byl sil'nyj zamorozok. Prekrasnaya dikaya osennyaya noch'. - Klyanus' caryami-zhrecami! - voskliknul kto-to, ukazyvaya na hrebet. - CHto eto? YA vmeste s ostal'nymi vskochil na nogi i obnazhil mech, glyadya tuda, kuda on ukazal. Primerno v dvuhstah yardah ot lagerya, v storonu Sardara, utesy kotorogo horosho byli vidny na fone chernogo zvezdnogo neba, pokazalas' strannaya figura. Za nej vstavala odna iz belyh lun Gora. Vse, krome menya, ispustili kriki uzhasa i izumleniya. Muzhchiny shvatilis' za oruzhie. - Nado ubit' ego! - krichali oni. YA sunul mech v nozhny. Na fone samoj bol'shoj iz treh malen'kih bystryh lun Gora horosho vydelyalis' antenny i bol'shaya, pohozhaya na lezvie figura carya-zhreca. - Podozhdite! - kriknul ya, pobezhal po polyu i na nebol'shoj holm, gde on stoyal. Na menya smotreli dva bol'shih glaza, zolotyh i svetyashchihsya. Antenny raskachivali na vetru, no nacelilis' na menya. Na odnom glazu vidnelsya shram, ostavlennyj lezviem Sarma. - Misk! - kriknul ya, podbezhal k caryu-zhrecu i podnyal ruki, i on kosnulsya ih antennami. - Privetstvuyu, Tarl Kabot, - poslyshalos' iz perevodchika Miska. - Ty spas nash mir, - skazal ya. - Dlya carej-zhrecov on pust, - otvetil Misk. YA stoyal pod nim, glyadya vverh, i veter razveval moi volosy. - YA prishel povidat'sya s toboj v poslednij raz, - skazal on, - potomu chto mezhdu nami roevaya pravda. - Da, - otvetil ya. - Ty moj drug, - skazal on. Serdce moe drognulo. - Da, - podtverdil on, - v nashem yazyke teper' est' eto vyrazhenie, i ty nauchil nas, chto ono znachit. - YA rad, - skazal ya. V etu noch' Misk rasskazal mne, kak obstoyat dela v roe. Eshche nemalo vremeni projdet, prezhde chem ustanovitsya normal'naya zhizn', snova zarabotaet smotrovaya komnata i budet vosstanovlen povrezhdennyj kupol, no lyudi i cari-zhrecy rabotayut nad etim ruka ob ruku. Korabli, uletevshie iz roya, teper' vernulis', potomu chto, kak ya i opasalsya, ih vrazhdebno vstretili goroda Gora i posvyashchennye. Sami korabli poschitali ekipazhami takogo tipa, kotoryj zapreshchen caryami-zhrecami, i na ih passazhirov napadali imenem teh samyh carej-zhrecov, ot kotoryh oni prileteli. V konce koncov te, kto hotel ostavat'sya na poverhnosti, vysadilis' daleko ot svoih rodnyh gorodov i rasseyalis' kak brodyagi po dorogam i chuzhim gorodam planety. Drugie vernulis' v roj, chtoby uchastvovat' v rabote po ego vosstanovleniyu. Telo Sarma, v sootvetstvii s obychaem carej-zhrecov, bylo sozhzheno v pomeshchenii Materi, potomu chto on byl pervorozhdennym i ego lyubila Mat'. Misk, po-vidimomu, ne tail na nego zla. YA udivilsya etomu, no potom mne prishlo v golovu, chto ya tozhe ne zlyus' na nego. On byl sil'nyj protivnik, velikij car'-zhrec i zhil tak, kak schital dolzhnym. YA vsegda budu pomnit' Sarma, bol'shogo i zolotogo, v ego poslednyuyu minutu, kogda on otorvalsya ot zolotogo zhuka i stoyal, vysokij i prekrasnyj, v rushashchemsya roe. - On byl velichajshim iz carej-zhrecov, - skazal Misk. - Net, - vozrazil ya, - Sarm ne byl velichajshim iz carej-zhrecov. Misk voprositel'no posmotrel na menya. - Mat' ne car'-zhrec, - skazal on, - ona prosto Mat'. - Znayu, - otvetil ya. - YA ne ee imel v vidu. - Nu, da, - skazal Misk. - Naverno, velichajshij iz vseh zhivushchih carej-zhrecov Kusk. - I ne Kuska ya imel v vidu. Misk udivlenno smotrel na menya. - YA nikogda ne pojmu lyudej, - skazal on. YA rassmeyalsya. YA veril, chto Misku dejstvitel'no i v golovu ne prihodit, chto imenno ego, Miska, ya schitayu velichajshim iz carej-zhrecov. No ya tak schital. On odno iz velichajshih sozdanij, izvestnyh mne, yarkij, hrabryj, vernyj, predannyj, neegoistichnyj. - A kak molodoj samec? - sprosil ya. - On ne pogib? - Net, - otvetil Misk. - On v bezopasnosti. YA pochemu-to byl dovolen. Prosto, potomu chto bol'she net razrushenij, ne tratyatsya zhizni. - Vy poprosili lyudej perebit' zolotyh zhukov? Misk raspryamilsya. - Konechno, net. - No ved' oni ubivayut carej-zhrecov. - Kto ya takoj, - sprosil Misk, - chtoby reshat', zhit' li caryu-zhrecu ili umeret'? YA molchal. - Sozhaleyu tol'ko, - prodolzhal Misk, - chto tak i ne uznal, gde nahoditsya poslednee yajco, kotoroe spryatala Mat'. Teper' narod carej-zhrecov pogibnet. YA posmotrel na nego. - Mat' govorila so mnoj. Ona sobiralas' skazat' mne, gde spryatalo yajco, no ne uspela. Neozhidanno Misk zastyl v poze absolyutnogo vnimaniya, podnyal antenny, nastorozhil vse zolotye voloski. - CHto ty uznal? - poslyshalos' iz ego preobrazovatelya. - Ona skazala tol'ko: - Idi k lyudyam teleg. Misk zadumchivo poshevelil antennami. - Znachit, ono u lyudej teleg. Ili oni znayut, gde ono. - No ved' za eto vremya ego mogli unichtozhit', - skazal ya. Misk nedoverchivo posmotrel na menya. - |to yajco carej-zhrecov, - skazal on. No tut ego antenny unylo obvisli. - Da, ego mogli unichtozhit', - soglasilsya on. - I, veroyatno, unichtozhili. - Nesomnenno. - No ty ne uveren. - Ne uveren, - skazal Misk. - Ty mozhesh' poslat' na poiski implantov, - predlozhil ya. - Implantov bol'she net, - otvetil Misk. - My ih vseh otozvali i iz®yali kontrol'nuyu set'. Oni mogut vernut'sya v svoi goroda ili ostat'sya v roe, kak zahotyat. - Znachit vy dobrovol'no otkazyvaetes' ot nablyudenij. - Da. - No pochemu? - Nel'zya podvergat' implantirovaniyu razumnye sushchestva, - skazal Misk. - YA dumayu, ty prav, - soglasilsya ya. - Smotrovaya komnata dolgo ne vojdet v stroj, a kogda vojdet, my budem nablyudat' tol'ko za ob®ektami na otkrytoj mestnosti. - Mozhet, vy razrabotaete takoj skaner, kotoryj pronikal by skvoz' steny, zemlyu, kryshi, - predpolozhil ya. - My rabotaem nad etim, - skazal Misk. YA rassmeyalsya. Antenny Miska svernulis'. - Esli vy sohranite svoyu vlast', chto vy sobiraetes' s neyu delat'? - sprosil ya. - Budete zastavlyat' lyudej podchinyat'sya opredelennym zakonam? - Nesomnenno, - skazal Misk. YA molchal. - My dolzhny zashchitit' sebya i zhivushchih s nami lyudej. YA posmotrel tuda, gde v temnote svetilsya koster lagerya. Uvidel lyudej, oni sideli vokrug kostra, poglyadyvaya na holm. - Tak kak zhe yajco? - sprosil Misk - CHto yajco? - YA ne mogu idti sam. YA nuzhen v roe, da k tomu zhe moi antenny ne vynosyat solnca, ne bol'she neskol'kih chasov, i esli ya poprobuyu priblizit'sya k cheloveku, tot ispugaetsya i postaraetsya menya ubit'. - Znachit tebe nuzhno najti cheloveka, - skazal ya emu. Misk smotrel na menya. - A ty, Tarl Kabot? YA smotrel na nego. - Dela carej-zhrecov - ne moi dela, - skazal ya. Misk osmotrelsya, protyanul antenny k lunam i k koleblemoj vetrom trave. Posmotrel vniz, na lager'. Vzdrognul na holodnom vetru. - Luny prekrasny, ne pravda li? - sprosil ya. Misk snova posmotrel na luny. - Da, - soglasilsya on. - Kogda-to ty mne govoril o sluchajnyh sobytiyah i elementah sluchajnosti. - YA posmotrel na luny. - |to v cheloveke sluchajnoe - smotret' na luny i videt', kak oni prekrasny? - YA dumayu, eto svojstvo cheloveka. - Ty togda govoril o mashinah, - napomnil ya. - CHto by ya ni govoril, - otvetil Misk, - slova ne mogut umen'shit' znachenie cheloveka ili carya-zhreca. Kto by my ni byli, my dejstvuem, prinimaem resheniya, chuvstvuem krasotu, ishchem pravdu i nadeemsya na budushchee svoego naroda. YA s trudom glotnul, potomu chto znal, chto nadeyus' na budushchee cheloveka, kak Misk nadeetsya na budushchee svoego plemeni, tol'ko ego plemya umiraet, i vse oni, rano ili pozdno, odin za drugim, pogibnut v neschastnyh sluchayah ili predadutsya radostyam zolotogo zhuka. A moj narod, on budet zhit' na Gore - blagodarya tomu, chto Misk i cari-zhrecy sohranili etot mir. - Vashi dela, - skazal ya, no na etot raz samomu sebe, - eto vashi dela, a ne moi. - Konechno, - soglasilsya Misk. Esli ya popytayus' pomoch' Misku, chto v konechnom schete eto budet oznachat'? Razve ne otdam ya togda svoyu rasu na milost' plemeni Sarma i carej-zhrecov? Ili zhe ya tem samym zashchishchu chelovechestvo, poka ono ne dostignet zrelosti, nauchitsya zhit' samostoyatel'no, poka ne sostavit odin mir s temi, kto nazyvaet sebya caryami-zhrecami? - Tvoj mir umiraet, - skazal ya Misku. - Sama vselennaya umret, - otvetil Misk. Ego antenny byli podnyaty vverh, tuda, gde nad Gorom vo t'me nochi goryat zvezdy. YA reshil, chto on govorit ob uvelichenii entropii, o potere energii, o ee prevrashchenii v pepel zvezdnoj nochi. - Budet vse holodnee i temnee, - skazal Misk. YA posmotrel na nego. - No v konce koncov, - prodolzhal on, - zhizn' tak zhe real'na, kak smert', eto prosto prodolzhenie vechnogo ritma, i novyj vzryv razbrosaet elementarnye chasticy, i koleso snova povernetsya, i kogda-nibud', cherez beskonechnost', kotoruyu ne smogut rasschitat' dazhe cari-zhrecy, budet drugoj roj, i drugaya Zemlya, i Gor; i drugoj Misk, i drugoj Tarl Kabot budut stoyat' na holme v vetrenuyu lunnuyu noch' i govorit' o strannom. Misk napravil na menya antenny. - Mozhet, my uzhe stoyali zdes', na holme, neznakomye drug drugu, beschislennoe kolichestvo raz. Veter teper' kazalsya ochen' holodnym i sil'nym. - I chto my delali? - sprosil ya. - Ne znayu, - otvetil Misk. - No ya by hotel delat' to, chego ne stal by stydit'sya, o chem ne stal by sozhalet' celuyu vechnost'. Ego mysli privodili menya v uzhas. Misk stoyal, razmahivaya antennami, kak budto byl vozbuzhden. Potom posmotrel na menya. Ego antenny svernulis'. - YA govoryu gluposti. Prosti menya, Tarl Kabot. - Tebya trudno ponyat', - otvetil ya. Po holmu k nam podnimalsya voin. V ruke on szhimal kop'e. - CHto s toboj? - kriknul on. - Vse v poryadke, - otvetil ya. - Otojdi v storonu, chtoby ya tebya ne zadel. - Ne nuzhno, - otvetil ya. - On ne prichinit vreda. Antenny Miska svernulis'. - ZHelayu tebe dobra, Tarl Kabot, - skazal on. - Dela carej-zhrecov, - eshche nastojchivee povtoril ya, - ne moi dela. Ne moi! - Znayu, - otvetil Misk i protyanul ko mne antenny. YA kosnulsya ih. - ZHelayu tebe dobra, car'-zhrec, - skazal ya. YA rezko povernulsya i pobezhal s holma. Ostanovilsya, tol'ko kogda dobezhal do voina. K etomu vremeni k nemu prisoedinilos' eshche dva-tri vooruzhennyh cheloveka iz lagerya. Podoshel i posvyashchennyj nizkogo ranga. Vmeste my smotreli na vysokuyu figuru na holme, horosho vidnuyu na fone luny, zastyvshuyu v sverh®estestvennoj nepodvizhnosti carej-zhrecov. Tol'ko antenny nad golovoj razvevalis' na vetru. - CHto eto? - sprosil odin. - Pohozhe na gigantskoe nasekomoe, - skazal posvyashchennyj. YA ulybnulsya pro sebya. - Da, - podtverdil ya, - pohozhe na gigantskoe nasekomoe. - Da zashchityat nas cari-zhrecy! - vydohnul posvyashchennyj. Odin iz voinov prigotovilsya brosit' kop'e, no ya ostanovil ego. - Ne trogaj ego. - No chto eto? - sprosil drugoj. Kak skazat' im, chto oni vidyat odnogo iz moguchih obitatelej ugryumogo Sardara, zagadochnogo skazochnogo monarha v ego sobstvennom mire, odnogo iz bogov Gora - samogo carya-zhreca? - YA mogu probit' ego kop'em, - skazal voin. - On bezvreden, - otvetil ya. - Davajte vse ravno ub'em ego, - nervno skazal posvyashchennyj. - Net! YA v proshchal'nom zheste podnyal ruku, i tut, k udivleniyu okruzhayushchih, Misk podnyal odnu perednyuyu konechnost', povernulsya i ischez. Dolgo stoyali my v etu vetrenuyu noch', pochti po koleno v gustoj trave, i smotreli na holm, na zvezdy nad nim, na belye luny. - On ushel, - skazal nakonec kto-to. - Da, - soglasilsya ya. - Slava caryam-zhrecam! - proiznes posvyashchennyj. YA rassmeyalsya, i oni posmotreli na menya, kak na sumasshedshego. YA zagovoril s chelovekom s kop'em. On byl predvoditelem nebol'shoj gruppy. - A gde raspolozhena zemlya lyudej teleg? - sprosil ya.