llimetrom. On sobral vse sily i povernul pulyu v prizrachnom vozduhe, napraviv ee tochno mne v golovu. Pulya dvigalas', kak sonnaya cherepaha. - Kolumb, ne trogaj ee! - |to kriknula Belinda. Iz niotkuda probilsya drozhashchij golos Tommi Golubya: "Sivilla, gde ty? Moj virt ves' izranen". "YA s Kolumbom, Golub', - otvetila ya. - Centr karty. Rajskij gorod. Zaberi menya". "|to neprosto". "Nu poprobuj hotya by". Pulya byla v desyati santimetrah ot moego lica. Belinda umolyala Kolumba ne ubivat' menya. - Ona tut ni pri chem, Kolumb. Vse eto tol'ko mezhdu nami. Odnovremenno ona poslala mne cherez Ten': "Izvini, mama. Prosti, chto tak poluchaetsya". Dorogaya moya... Pulya byla v pyati santimetrah ot menya, a ya ne mogla poshevelit'sya. I togda ya uslyshala golos Gambo Jo-Jo, shedshij cherez korni Teni k Belinde. BELINDA, NAKONEC-TO TY VYSHLA NA SVYAZX. SEJCHAS YA VYTASHCHU TEBYA OTTUDA. GOTOVXSYA. I v tu zhe sekundu Tommi Golub' prilaskal menya pal'cami-kryl'yami... (Poceluj puli na kozhe.) ...vytaskivaya moyu golovu obratno v real'nost'. (Poceluj prodolzhaetsya.) Belinda, ty zhestko prizemlyaesh'sya vo Dvorce Gambo. Blash krichit na tebya, razmahivaya perom. - Ty ego isportila! - vizzhit ona. - Isportila moj CHernyj Merkurij! Posmotri, chto ty nadelala! Ty ego skremila! Blash pochti plachet ot zlosti. A chernoe pero teper' sovsem kremovoe i sovsem mertvoe. Kremovyj - cvet ispol'zovannyh per'ev, kotorye uzhe ne mogut perenesti tebya v son. Belinda hochet skazat' ej, chto eto Kolumb skremil chernoe pero. Takim obrazom on zakryl im dver'. No kak eto skazat'? V tvoej ruke - cvetok, Belinda. Smertonosnaya orhideya. Ty vzyala ee s soboj iz CHernogo Merkuriya. U nee shest' lepestkov. Pyat' iz nih serebryanye, kak puli, shestoj ryabit kuskom karty Manchestera. Ty razdvigaesh' lepestki, chtoby otkryt' ryl'ce i tychinku - shchelku i chlen. Tychinki nabuhli pyl'coj, M dazhe poka ty smotrish' v glub' zavitkov, oni svalivayutsya s pyl'nikov. Pyl'ca drejfuet v vozduhe issleduet tvoi nozdri, ne nahodit tam dlya sebya mesta i otpravlyaetsya pryamo k Blash. I k Gambo. I k Vanite-Vanite. Ko vsem v komnate. Oni ustraivayut draku za respiratory s krikami i voplyami. Belinda, cvetok svetitsya serebrom i kartoj u tebya v rukah. Smert' Kojota - vpustuyu. Ubijca eshche na svobode. I svirepstvuet allergiya. Novaya adskaya karta. Tyazhelaya ruka szhimaet cvetok... Ty chuvstvuesh' ukol ponimaniya, edva Gambo brosaet na tebya vzglyad iz-pod respiratora. - Svyatoj Mik, detka! Ty chto-to prinesla s soboj! Ty sorvala cvetok v Virte. Ponimaesh', chto eto znachit? Ponimaesh'. Ty dazhe ne pomnish', kak prinimala pero, no ponimaesh', chto proizoshel obmen. Ty ishchesh' v sumke atlas, no nahodish' tol'ko pustye paketiki iz-pod arahisa i vyazanuyu shapochku. Ty ostavila Virtu pyat' serebryanyh pul' i kartu Manchestera. Puzyri. Puzyri peny. Slova. Plesk. |to ya? Kto-to drugoj? Kak eto ya govoryu, u menya zhe net golovy? I gde ya voobshche? Doma na Viktoriya-park? Temnota, Zelenovataya. Kolyuchki. Puzyri slov. Golovy net. Prosto plod. CHernyj sad. SHipy kolyut menya. Mya golova. Golovy net. YA umerla? Mne zaglyanuli v Teni Temnota. Potom zelen'. Letayut dva svetyashchihsya chervyachka. Moi glaza, vot oni. Golovy net, no glaza tut? YA rastu? Rascvela? Ot poceluya puli. |ti svetyashchiesya chervyaki zapolnyayut vse. "Dajte mne...". Dajte mne otkryt' glaza. Nado mnoj sklonilsya Zero i zabul'kal cherez respirator: - Kak ty voobshche, Sivilla? Ty voobshche tut? Ego telo opuhlo ot allergii, ya ne mogla vspomnit' slov. - Ty tut, Dymka? - povtoril on. - Zrya my vse eto zateyali? YA uzhe vernulas', ruki issledovali morshchinki na lice, chtoby udostoverit'sya, chto ono est'. YA lezhala na svoej krovati, menya tryas othodnyak. - YA... YA ne znayu... - YA otchayanno pytalas' zagovorit', no golos kak budto ostalsya v Virte. - Blyad', Sivilla! Nu, ty uznala hot' chto-nibud'? Nu tipa budu ya zhit' vechno ili kak? I eto vse, chto emu bylo nuzhno? Vylechit'sya? Spravedlivost' rastvorilas' v durnom vozduhe, kotoryj on vtyagival v nozdri. - Posmotri per'ezapisi, - skazala ya. - Kogda ty proshla v dyru, zapis' prekratilas', Dzhons. Tommi Golub' ne smog tuda zaglyanut'. I molis' na ego talant, on pereproboval vse vozmozhnoe, chtoby vytashchit' tebya. Teper' ochered' za toboj, Dymka. - Tam byla Belinda. Moya doch'... i Lastochka. Brajan Lastochka, propavshij mal'chik... tozhe byl tam. Uzhasno, Zero... uzhasnoe mesto. Keby tozhe tam. Tam byl Kolumb. Tam raj, na tom meste, gde stoyal Manchester. - Ty o chem voobshche? Pes-Hristos! A chto-nibud' ot allergii? CHto-nibud'? - Devochka... Persefona... eto ona. Zero izdal v respirator moguchij chih, na kotoryj iz spal'ni otozvalsya Sapfir. - CHto za hren' u tebya v toj komnate, Sivilla? - sprosil Zero. - Kak budto ves' etot ebanyj mir chihaet. V tot zhe den' pozdnee, u menya za stolom, Zero upilsya deshevym vinom, svesil golovu. Tommi Golub' vozitsya s edoj v svoej tarelke. YA snova i snova obdumyvayu podrobnosti pogruzheniya v Virt. - Ploho delo, - skazal Tom. - YA tozhe ispugalsya. Ne dumayu, chto u nas est' shans. Pered etim ya otkryla im svoj sekret. Pokazala syna. Moego zombi. Zero delanno vozmushchalsya, no na samom dele oni otneslis' k etomu normal'no. Vse my troe uzhe daleko ushli ot pravil kopov, chto tut znachit eshche odin zombi-nelegal? - |to ser'eznoe virt-proisshestvie, Sivilla, - govoril Tommi Golub'. |ta allergiya... - On polozhil kusochek myasa v rot, nemnogo pozheval. - Allergiyu poslal Dzhon Berlikorn. On nastoyashchij d'yavol. - Rasskazhi mne ob etom Dzhone Berlikorne, - poprosila ya. Vse, chto ya mogla vspomnit' iz svoego puteshestviya, ya uzhe rasskazala. Zero zamknulsya i ushel v alkogol'nyj stupor, Golub' pogruzilsya v vyazkuyu depressiyu. - On - tot zmej, chto ukusil tebya v sadu, - otvetil Golub'. - On poyavlyaetsya vo mnozhestve raznyh form. Vse oni uzhasny. - Davaj razberemsya. On prosto sushchestvo iz Virta, tak? Personazh iz skazki. Iz mifa, kotoryj pridumali my, lyudi. Kak on mozhet prichinit' nam vred? - Po-moemu, ty ne ponimaesh' prirodu Virta. Blagodarya miss Hobart skazki ozhili. - Blagodarya sozdatelyu Virta? - Pervootkryvatelyu Virta. Pojmi. Virt byl vsegda i tol'ko zhdal, poka my ego obnaruzhim. Dzhon Berlikorn - odna iz naibolee staryh i izvestnyh skazok. Odna iz luchshih. Poetomu u nego mnogo imen. Zelenyj chelovechek. Plodorodie. Bolotnoe chudishche. Rogatyj demon. Ego yazycheskij obraz byl ukraden hristianami i prevrashchen v rogatogo d'yavola, Satanu, zmeya, Lyucifera. V drevnegrecheskih mifah ego nazyvali Gadesom. Ego izgnali v podzemnyj mir. Iz-za etogo Dzhon Berlikorn do sih por nenavidit nas. - No on prosto chast' Virta, tak? On nerealen. YA ne ponimayu. - Virt hochet stat' real'nost'yu. On - zhivaya sistema. On sushchestvuet dazhe togda, kogda my vozvrashchaemsya iz snov. Takim ego sdelala miss Hobart. Dzhon Berlikorn zhivet vnutri pera s nazvaniem P'yanyj Mozhzhevel'nik. |to rajskoe pero. Zagrobnyj mir. Mesto, kuda popadayut nashi vospominaniya posle smerti. Poetomu my mozhem zhit' posle smerti v Virte. Tuda mogut popast' tol'ko mertvye. - YA smogla. - Da. Na neskol'ko sekund. Ten' - eto sled smerti v zhivyh. A eshche u tebya immunitet k cvetam. Oni nichego ne mogut tebe sdelat' dazhe tam, Sivilla, i ya dumayu, teper' eto im izvestno. - Pyl'ca - eto Persefona? ZHena Berlikorna? Ona vyzyvaet allergiyu? - Verno. Boginya po imeni Demetra - mat' Persefony. Ona - sushchestvo smeshannoj prirody: provodit polovinu zhizni v Reale, polovinu v Virte. Mne kazhetsya, ona hochet, chtoby Persefona mogla zhit' v real'nom mire, v Manchestere. Ona hochet, chtoby u ee docheri byl sobstvennyj mir. - Estestvenno. - Demetra hochet sozdat' imperiyu svoej docheri, a mir tol'ko i zhdet, chtoby ego vzyali, osobenno s teh por, kak stal tak izmenchiv, YA dumayu, Dzhon Berlikorn soglasilsya na obmen i teper' ispol'zuet svoyu zhenu, chtoby probrat'sya v real'nyj mir. On hochet nachat' zhit' za predelami mifa. Novaya karta, kotoruyu sozdaet Kolumb, mozhet byt' dlya nego tochkoj vhoda. - |to zhe bred. - Konechno. No tak i proishodit. Virt proryvaetsya naruzhu. Esli u nih poluchitsya... - To chto? - To sny zahvatyat mir. - Videnie, kotoroe Kolumb pokazal moej docheri? - Kolumb - tozhe smeshannoe sushchestvo. On zhivet chastichno v Virte, chastichno v real'nom mire. Na grani. On plemyannik Berlikorna. Kolumb igraet tu zhe rol', chto Germes v mifah. On poslannik, bog puteshestvij. Sudya po tomu, chto ty mne skazala, on - put', kotorym prihodit allergiya. - Allergiya - novaya karta? - Kazhdaya pylinka - novaya ulica. Esli karta budet okonchena, gorod uzhe ne osvobodit'. Gorod izmenitsya, chtoby sootvetstvovat' karte. Real'nost' budet podchinena snu, a ne naoborot. My perestanem ponimat', gde my. Vot dom tvoego druga v dvuh minutah hod'by. Mig - i do nego desyat' kilometrov. Haoticheskaya karta. Po etoj novoj karte perejdut sny. Sny zahvatyat nas. My stanem kak zabludivshiesya deti. - Ne znayu... novyj mir byl ochen' krasiv. - Konechno. - Belinda vystrelila v Kolumba. Ona ranila ego. Pyl'ca nemnogo rasseyalas'. - Esli by ne Kolumb, pylinki ne znali by, kuda im letet'. - Znachit, esli my ub'em Kolumba... - Da, vozmozhno. No teper' on budet zashchishchat'sya. Ispol'zuet neskol'ko dostupnyh emu sposobov. On sdelaet kremovym CHernyj Merkurij, kotoryj tvoya doch' ispol'zovala, chtoby najti ego, a potom spryachetsya v samoj dal'nej chasti karty. Kolumb neulovim: on sozdaet kartu, a znachit, luchshe vseh znaet, kak na nej mozhno spryatat'sya. - A Kreker? - Slaboe zveno. Podozrevayu, chto on zaklyuchil kakuyu-to sdelku s Kolumbom. Vspomni, Kreker pomeshan na vlasti i na sekse. V nem vnutri sidit "Kazanova". Dumayu, nachal'nik ponimaet, chto on uzhe zalez slishkom daleko. Ego rabota zaklyuchalas' v tom, chtoby dostavit' Persefonu v gorod i ohranyat' ee. I ubrat' vseh svidetelej. Vot on i hotel ubrat' vas s Belindoj. Vy slishkom mnogo znaete. Poetomu on otchayanno pytaetsya povesit' na vas dolzhnostnoe prestuplenie. Kreker provalilsya, i teper' on strashitsya nakazaniya Persefony. - Kak ty dumaesh', gde Persefona? - Ne znayu. V bezopasnom meste. Uzh ob etom Kreker pozabotilsya. - YA nichego ne ponimayu, Tom. |to slishkom. Fantazii zahvatyvayut real'nost'? Kakaya-to bessmyslica. - Naselenie Virta ne ishchet nikakogo smysla. Oni - sushchestva sna, zapomni. Oni ishchut dejstviya. Snachala delo, potom slova. - Oni hotyat ubit' moyu doch'. Bozhe! - Ona stala osnovnoj ugrozoj. Osobenno posle togo, kak vyrvalas' s novoj karty. - Nuzhno najti ee, Golub'... Klegg... Slyshite?! My dolzhny najti Belindu ran'she, chem sushchestva iz Virta. Nuzhno uznat', gde ee derzhit Gambo Jo-Jo. Klegg nakonec podnyal golovu i posmotrel na menya mutnym vzglyadom. - |to, navernoe, uzhe bez menya, Dymka. Mne ochen' hrenovo. - Zero, ty sejchas mozhesh' delat' vse, chto hochesh'. Kreker bol'she ne mozhet prikazyvat'. Posle moih slov Klegg umolk i utknulsya glazami v stakan vina. Tut ya uvidela, kak na nego obrushilis' vse bedy poslednih dnej. Vsyu zhizn' on byl: veren hozyainu nastol'ko, chto gotov byl ubivat' nevinnyh lyudej. Ego poslednyaya popytka oslushat'sya Krekera privela k ocherednoj neudache i okonchatel'no slomila ego. Teper', okazavshis' v odinochestve, Zero ne znal, kak postupit'. - Kak tvoi rassledovaniya naschet Gambo? - sprosila ya. - Uznal chto-nibud'? - Nichego. - Da nu! Ty chto, zabyl, kak byt' kopom? - Kogda ya im byl? - Zero! - Ladno, ladno. YA podal zayavku na poluchenie specrazresheniya. - Kakogo? - Dostup v Karcer. - Zachem? - Pomnish' Benni Maski? - Napomni. - Ego poslali v Karcer dva goda nazad po obvineniyu v ubijstve. CHetyre pozhiznennyh podryad. My vsegda znali, chto Benni byl kompan'onom Gambo Jo-Jo, no poka shel process, on vse vremya skryval soznanie za etoj neprobivaemoj kondom-maskoj. My probovali vse razreshennye metody polucheniya pokazanij cherez pero-svidetel', no ty zhe znaesh', kak vlasti otnosyatsya k etoj pytke? - Nikak? - Vot imenno. - No ty vse-taki nadeesh'sya tuda popast'? - Uzhe net. YA govoril s vlastyami. - I chto? Nikakogo otveta? - Eshche huzhe. K zaklyuchennomu razumu iz Karcernogo pera ne mog poluchit' dostup nikto. Neskol'ko let nazad byli prinyaty novye zakony o lichnoj svobode; poskol'ku virt-tyur'my sozdavalis' isklyuchitel'no dlya bor'by s perepolnennost'yu mest zaklyucheniya i nasiliem, yavlyavshihsya pryamym sledstviem nedostatochnogo finansirovaniya so storony pravitel'stva, special'nym predpisaniem bylo ustanovleno, chto vse zaklyuchennye imeyut pravo na mirnyj i, bolee togo, priyatnyj son v Virte Ego Velichestva. "Pugayushchie ili neobychnye videniya, - glasil zakon, - ne dolzhny poseshchat' razum zaklyuchennogo, otbyvayushchego nakazanie snom". Dalee bylo ogovoreno, chto nikto ne mozhet poluchit' dostup k soznaniyu zaklyuchennogo vo vremya otbyvaniya sroka, "dazhe s cel'yu preduprezhdeniya pravonarushenij ili ohrany nacional'noj bezopasnosti". - Nichego ne poluchitsya, - skazal Zero. - Dlya etogo nado slomat' Karcer. Vremya shlo, vse molchali. Zero otorvalsya ot stakana. - Kakie u nas shansy, Tom? - protyanul on. - Kak izbavit'sya ot allergii? Ot etoj novoj karty? - Dumayu, nikak. Dlya etogo nuzhno dobrat'sya do Dzhona Berlikorna. - I kak do nego dobrat'sya? - sprosila ya. - Da nikak. P'yanyj Mozhzhevel'nik horosho zashchishchen. CHtoby popast' v rajskoe pero, tebe prishlos' by umeret'. Takoj ritual, Sivilla; Kak so Svyatym Georgom anglijskim. Nuzhno umeret', a potom rodit'sya zanovo v Virte. - Hochesh' skazat', u nas uzhe nichego ne poluchitsya? - sprosil Zero. - Ne tol'ko. YA boyus' za Manchester, za ves' mir. Vsyu real'nost'. Boyus', chto real'nyj mir obrechen. - CHego? |to Zero. - YA ne vizhu nikakogo vyhoda. Dver' zakryta. V 16:00 nam pozvonil Dzhej Ligal' iz Manchesterskogo universiteta. CHto-to u nego tam takoe, na chto nam stoit posmotret'. YA reshila pojti, Tommi tozhe. Zero, odnako, zayavil, chto u nego est' bolee vazhnye dela. Itak, Tom i ya poehali na vstrechu s Ligalem v universitete. Virt i Ten'. Ehat' bylo prosto - posle togo, kak Gambo i Belinde ne udalos' unichtozhit' istochnik allergii, ulicy opyat' obezlyudeli. Ligal' vzvolnovanno begal tuda-syuda po korpusu, ni na sekundu ne ostavlyaya respirator. Na ego puti povsyudu raskryvalis' stranno perekruchennye cvety. - CHto sluchilos'? - sprosila ya. - Davajte ya vam pokazhu. Vtoroj polet za etot den' - na etot raz v vertolete, prinadlezhashchem fakul'tetu. Kabina byla zapolnena priborami. Vel Ligal'. My s Tomom vtisnulis' na passazhirskoe mesto. My podnyalis' v vozduh nad gorodom; prisutstvie virta menya uzhe ne napryagalo. Navernoe, ya uzhe vylechilas' ili chto-to v etom rode. - Luchshij sposob izucheniya izmenenij v rastitel'nom mire - osmotr territorii s vozduha, - govoril Ligal'. - |ti pribory ispol'zuyutsya dlya nablyudeniya za rasprostraneniem vidov rastenij. Posmotrite vniz. CHto vy vidite? YA posmotrela v illyuminator. Podo mnoj mozaikoj raskinulis' ulicy Manchestera. Bylo yasno vidno, kak nosyatsya, menyaya formu, oblaka pyl'cy. - Pohozhe, dvizhenie besporyadochnoe, - skazala ya. Ligal' zasmeyalsya. - Tak i dolzhno byt'. Pyl'ca raznositsya vetrom, a veter, estestvenno, duet kuda pridetsya. Posmotrite tak. On peredal Tomu i mne ochki, podklyuchennye k sisteme analiza informacii vertoleta. V nih bylo vidno, chto raspredelenie pyl'cy chetko podchinyaetsya opredelennoj sisteme. - Virt-Hristos! - vydohnul Tom. - Vot-vot, - skazal Ligal'. - |tu pyl'cu raznosit ne veter. Kogda ya posmotrela skvoz' ochki, stalo ochevidno, chto oblaka pyl'cy rastyagivayutsya tochno po liniyam, kazhdaya iz kotoryh sootvetstvuet odnoj iz manchesterskih ulic. Tak razvorachivalas' novaya karta. V 16:37 togo zhe dnya Zero Klegg yavilsya v otdelenie. Bez stuka on voshel v kabinet Krekera i polozhil na stol zayavlenie ob uhode, ne skazav byvshemu hozyainu ni slova. V 16:40 on uzhe vyshel na ulicu i napravilsya cherez parkovku k svoej mashine. Pozzhe dezhurnyj pripomnit, chto dvizheniya pesokopa byli ochen' medlennymi po sravneniyu s ego obychnoj bodroj pohodkoj. Togda on poschital, chto tak na nego dejstvuet allergiya. Dezhurnyj videl, chto pered tem, kak sest' v mashinu, Klegg snyal respirator. V 17:30 ya vernulas' domoj, odna. Ligal' posadil vertolet, i Tom srazu ushel domoj. Nam, v obshchem-to, ne o chem bylo govorit'. My sovershenno ne v silah byli povliyat' na sobytiya. Za nepolnye poslednie sutki linchevali eshche desyat' drontov. YA uhazhivala za Sapfirom so vsej vozmozhnoj nezhnost'yu, vypila eshche vina i povalilas' spat' na divan. Mne snilis' sny, napolnennye zelenym. Da net, ne sny, kakie u menya mogut byt' sny? Prosto ostatki vpechatlenij ot puteshestviya v Virt. Moya Ten' nikak ne mogla vernut'sya iz zharkih, syryh, temnyh prostranstv. V lesu moya doch' popala v lovushku: vokrug nee tolstye zmeeobraznye stebli oborachivalis'. YA nichem ne mogla ej pomoch'. Skvoz' son plyli uzory iz pyl'cy - izobrazheniya, kotorye ya videla na obrazcah Ligalya i kogda letala nad gorodom. Smert' moej docheri otmetil pohoronnyj zvon. Telefon prerval moi grezy. Glaza popytalis' sfokusirovat'sya na chasah. Iz komnaty zval Sapfir. CHasy tozhe, razmytye cifry - 7:42. Sejchas eshche subbota? CHto eshche mozhet proizojti za odin den'? YA vzyala trubku. Zvonil Golub'... - Klegg popalsya psam. Gospodi! V Manchesterskuyu korolevskuyu bol'nicu. "Pylayushchaya kometa" ostavlyala na doroge shlejf dyma. Ne, hochu ni o chem dumat'. Zero lezhal na opryatnoj kojke, lico ego bylo zakryto kislorodnoj maskoj. On byl takoj krasivyj, prosto spal i smotrel v kakoj-to drugoj mir. Nad nim dezhurili vrach i veterinar. - Vy chto-nibud' emu sdelali? - trebovatel'no sprosila ya. Oni smogli tol'ko promolchat'. - Sivilla... Tommi pytalsya zagovorit' so mnoj. Vyglyadel on kop-der'movo. - CHto proizoshlo? - sprosila ya. - On snyal respirator. - I... - Ego pojmali ulichnye psy. Der'mo. Polnoe der'mo. Zachem emu eto ponadobilos'? Zero Klegg. Luchshij pesokop vseh vremen. Ladno, pust' ulichnye psy schitali ego predatelem. No zachem dovodit' do takogo? - On poyavlyalsya v otdelenii v 16:37, - skazal Golub'. - I? - Skazal, chto pojdet domoj, v svoyu konuru. - Klegg ne mog nazvat' svoj dom konuroj. - Sivilla, Klegg podal zayavlenie ob uhode. - CHto? - I kogda uhodil, snyal respirator. - I ego nikto ne ostanovil? - Sivilla... CHto oni mogli sdelat'? Hodit' bez respiratora - eto ne prestuplenie. - Vot eto zrya. - My nashli ego v sem'. Kto-to pozvonil. Neizvestnyj. CHto my mogli sdelat', Sivilla? On sam tak hotel. - Nu konechno! - Sivilla! - Vy dopustili, chtoby ego pojmali. - Ne my. |to byl ego vybor. On otpravilsya pryamo v Bottltaun. On znal, gde zhivut ulichnye psy. Kto znaet o nih bol'she Klegga? Nikto. My dumaem, on iskal bol'shuyu stayu. Ty zhe znaesh', kak oni ego nenavidyat. Oni povalili ego na zemlyu. CHihali emu v lico. My dumaem, on hotel umeret': - No on eshche zhiv, - otvetila ya, posmotrev na kojku Zero. On lezhal, dyshal ochishchennym vozduhom. - SHkurnik delal produvanie legkih, Sivilla, - skazal Golub'. - Probovali vse. YA posmotrela tuda, gde stoyali vrach s veterinarom. I SHkurnik tozhe, so svoej robotizirovannoj mimikoj. - Ty eto sotvoril, Golub', - skazala ya. - Mog by etogo ne dopustit'. - Sivilla Dzhons... YA uzhe sobralas' nagovorit' Tommi vsyakogo, no kakoj-to zvuk so storony kojki zastavil menya naklonit'sya nad Zero. - Dymka... - poslyshalos' nizkoe rychanie. - YA tut, - skazala ya. - YA Dymka. No ego sherst', i golos, i laj, i glaza ushli v nichto. "Net! Pozhalujsta, net..." On poteryal soznanie u menya na rukah. I ya otpravilas' v glubokij tenepoisk. Otchayanno pogruzhayas' v poslednie mysli Zero, cherez sherst' i kosti, molekuly, geny, nadeyas' najti uteshenie. Poisk... Padaet Ten'. ...YA paryu vnutri ego tela... zdes'... gluboko... Zero ves' pes... sovsem pes... rychanie i sherst'... sherstyanoj lug... ya shagayu po lugu... tam, vperedi, pes roet yamu v zemle... perednie lapy rabotayut s beshenoj skorost'yu... ya podhozhu k nemu, zovu po imeni... Zero smotrit na menya... "Dymka? CHto ty tut delaesh'?" "YA dumala, ty zahochesh' pogovorit', Zero". Zero snova nachinaet kopat', ne obrashchaet na menya vnimaniya... v nem ne ostalos' ni sleda cheloveka... tol'ko drevnij golos vnutri pes'ego tela ... "Gde zhe ona? Gde-to ya ee zaryl..." On perestaet kopat'... dvigaetsya vbok... nachinaet snova... "CHto ty mne hotel skazat', Zero?" "Gde ona? Gde?" "CHto ty ishchesh', Zero?" "Kost'. YA zaryl ee tut... mnogo let nazad... Gde ona? Nichego ne mogu najti", "Zero?" "Ostav' menya v pokoe. Daj mne najti ee". "Ty umiraesh', Zero". On othodit ot poslednej yamy... pereshagivaet... kopaet... snova... potom ostanavlivaetsya... on smotrit na menya... "Kak eto, Dymka?" Nu chto zhe ya s nim delayu? Glaza mne zastilayut slezy. "Ty umiraesh', Zero. YA provozhu tenepoisk. Tebe ostalos' zhit' neskol'ko sekund..." "Mne... ostalos'... neskol'ko sekund?" Ego glaza probegayut ot menya po shersti na lugu, vyrytym yamam, mestam, gde budut novye, i snova ko mne. "Nepravda eto. YA ishchu kost', kotoruyu zaryl. Gde ona? - On snova nachinaet kopat'. - Mne nuzhno najti ee". "Kto eto sdelal?" On smotrit na menya. "U nas malo vremeni, Zero". "Menya ne tak zovut", - otvechaet on. "Horosho. Zulu". On gavkaet na menya smehom, a potom ego golos uhodit v pustotu. Ego glaza ustavilis' v moi. YA vizhu ocharovanie togo starogo Zero, spryatannoe gluboko pod shkuroj psa. "V samom dele konec, Dymka?" "Ochen' skoro". "Grustno, navernoe". "Ty mne ne skazhesh', kto napal na tebya?" "Staya, polnaya nenavisti k kopam. No oni ne vinovaty". "Prodolzhaj". "YA sam vinovat. YA hotel, chtoby eto sluchilos'. Nu ladno, gde zhe eta kost', kotoruyu ya zaryl? Dolzhna byt' gde-to tut, - ego glaza suzhayutsya, osmatrivaya sherstyanoj lug. - Nu vot, teper' ya ee nikogda ne najdu". "Znachit, ne najdesh', Z. Klegg. Zachem ty eto sdelal? Ne skazhesh' mne?" "Radi tebya, Dzhons. I Golubya, i Belindy, i vseh chertovyh lyudej v Manchestere. YA dumal, chto vybral pravil'nyj marshrut. Dumal, chto nashel otvet..." "CHto sluchilos'?" "Kak togda Golub' govoril, chto nuzhno umeret', chtoby popast' v rajskoe pero. Nu, ya prosto snyal respirator, poehal v Bottltaun, ya tam znayu horoshego dilera. Imen ne nazyvayu, ladno? On byl moim osvedomitelem. YA kupil u nego kopiyu P'yanogo Mozhzhevel'nika. Otdal celoe sostoyanie. YA vyshel iz doma, szheval eto pero, kak pes. A ryadom staya pesoparen'kov gromila moyu mashinu. YA podoshel k nim, izobrazil arest, primenil silu. Ty zhe menya znaesh', Dzhons, ya ne hotel umirat' spokojno". "Ne srabotalo?" "Srabotalo rovno nastol'ko, chtoby ya ponyal, chto P'yanyj Mozhzhevel'nik menya ne primet. YA dazhe ubit' sebya ne sumel. CHert, prosti menya, Si. Prosti..." "Nichego, Zulu. Pravda. YA tebya vernu, obeshchayu..." "YA kak-to vdrug ustal. Hochetsya nemnozhko polezhat' na lugu. Ladno, Dymka?" "Net, ne ladno". YA zaglyanula gluboko v ego dushu, nashla tam, v glubokih sloyah, kost' i tochnoe mesto, gde on ee zakopal. "Kost' von tam, Klegg", - pokazala ya. Klegg stal ryt' v tom meste i vskore podnyalsya s bol'shoj sochnoj kost'yu v lapah; on snova ulybalsya. "YA nashel, Dymka! Nashel kost'!" "Otlichno, Klegg. Hochesh' ee s®est'?" On szhimaet chelyusti, drobya kost' ostrymi zubami. Vysasyvaet kostnyj mozg, razmazyvaet ego po gubam. YA govoryu, chto dolzhna vernut'sya na poverhnost', no budu zhdat' ego tam. "Dymka, ya tebya lyublyu", - govorit on. I on celuet menya, izmazav mne guby zhirom, i ot etogo u menya begut murashki po kozhe. "Esli ya voobshche otsyuda vyberus', Dymka, to, navernoe, zahochu na tebe zhenit'sya". Konechno, ya ubezhala ot etogo chuvstva. Tenevzlet... Ostavlyayu chelovekopsa skitat'sya. No dazhe pokinuv pole zarytyh kostej i snova pridya v sebya v bol'nichnoj palate, ya ne smogla ne unesti uslyshannoe s soboj. Zero priznalsya mne v lyubvi? Kuda katitsya etot mir? YA velela vracham ne snimat' s Klegga masku i horoshen'ko za nim prismatrivat'. On lezhal v kome. Golub' hotel uznat', chto s nim delaetsya. YA skazala, chto pesokop Zulu Klegg boretsya za zhizn'. Potom ya vyshla iz palaty von, poshla po koridoram, pod hmuroe nebo, molyas' za to, chtob Zero dostalis' vkusnye kosti, molyas' za vseh, kto otdal zhizn' za mechtu. Za chuzhuyu mechtu. Ili, mozhet byt', za mechtu otdat' vse, chto u tebya est', radi druzej i drugih. Vot chert. Po-moemu, v Teni Klegg poprosil menya vyjti za nego zamuzh. Pylinki procherchivali nochnoj vozduh, kazhdaya chastichka letela po odnoj ej izvestnoj doroge cherez gorod. Linii, kotorye oni risovali, rasplyvalis' v moih glazah. Zero Klegg, glupyj ty pes! Pochemu ty skazal ob; etom tak pozdno? Otdelenie. Subbota. Polnoch'. Odinokij kop vbivaet kod na dveri v morg. Kak vsegda, kogda do nego dohodyat moshchnye emanacii ot hranyashchihsya vnutri tel, on chuvstvuet novyj priliv krovi k penisu. Izo vseh sil, on staraetsya poborot' zhelanie. Proshloj noch'yu on uedinilsya zdes' i poluchil nezabyvaemye oshchushcheniya, posle kotoryh telo skrutil zhestokij pristup viny. I teper' eshche kebnutaya teneblyad', kotoraya nazyvaet sebya Belindoj, probralas' na novuyu kartu. Ona uznala o Kolumbe. Ona rasskazala sekret Gambo Jo-Jo, i on peredal ego vsemu gorodu. A ved' etot kop byl tak ostorozhen. Zametal sledy. O chert, chto zhe emu delat'? Osobenno posle togo, kak vse uznaet ego novaya hozyajka. Ot cvetochnoj devochki nichego ne utait'. Esli by on tol'ko, ne zaklyuchil etot dogovor. I vse zhe nuzhda vela ego, i krov' uzhe ustremilas' k penisu. Dver' morga otodvigaetsya, veet prohladoj. Kop shagaet v komnatu. Robo-SHkurnik truditsya nad telom novoj zhertvy allergii. Ego glaza-kamery povorachivayutsya na zvuk otkryvayushchejsya dveri. - Kreker, chto vy tut delaete? - YA... YA prosto... - Kreker ne znaet, chto pridumat'. Prisutstvie SHkurnika razdrazhaet ego vedomuyu pohot'yu sistemu, - Da? - sprashivaet SHkurnik. - YA hotel proverit' nekotorye predpolozheniya naschet allergii. - YA tozhe. |tot mal'chik - poslednij postradavshij, - SHkurnik nazhimaet skal'pelem na tverduyu plot'. - Tut neskol'ko primechatel'nyh anomalij. - V samom dele? - Smotrite, Kreker. Pyl'ca prorastaet v ego yaichki. Podojdite, posmotrite poblizhe. Kreker podhodit k stolu. Beret iz stal'nogo lotka skal'pel'. - Pyl'ca slivaetsya s ego spermoj. Kakoe-to novoe... Kreker vtykaet skal'pel' v plastikovyj zhivot SHkurnika. Linzy vrashchayutsya kak beshenye, kak kamera, izdyhayushchaya ot nedostatka sveta. - Kreker? CHto vy... - Goloe SHkurnika rastyagivaetsya do metallicheskogo gula. Kreker krutit lezviem, poka provoda, izmazannye robolimfoj, ne vyvalivayutsya naruzhu. On razrezaet provolochki i zabiraetsya dostatochno gluboko, chtoby dostat' do nervnogo centra. - Nikogda ty mne ne nravilsya, SHkurnik, - govorit Kreker. - Kucha govennogo Plastika. SHkurnik padaet pod stol goroj myasa i elektroniki. Kreker nachisto vytiraet skal'pel' ob shtany i perevodit glaza na zakrytyj shkaf s nomerom 257, gde lezhit ego hozyajka. On chuvstvuet nepreodolimoe zhelanie soedinit' svoyu pohot' s nej, chtoby poluchit' takoe zhe udovol'stvie, kak proshloj noch'yu. Kazhduyu noch' odno i to zhe: chuvstvo viny, bol' i vnov' udovletvorenie izvrashchennyh zhelanij. SHkurnik uzhe zabyt. V nechistom vozduhe morga plavaet pyl'ca. Kop chihaet i proklinaet boga, s kotorym zaklyuchil sdelku. Kolumb obeshchal emu nevospriimchivost' k pyl'ce. Vse vremya vlazhnye glaza Krekera pristal'no smotryat na shkaf. On chuvstvuet teplo, idushchee ot zemli vnutri. Poslednyaya zhalkaya popytka ne podchinit'sya zovu - i vot on kladet ruki na zamok shkafa, nabiraya odnomu emu izvestnyj kod. Mohnatye pchely zhuzhzhat v morge v napryazhennom ozhidanii. YA tut ni pri chem, ubezhdaet on sebya, glyadya, kak shkaf vyezzhaet iz steny. On chihaet eshche raz. Menya zovet sama priroda. Kak ya mogu otkazat'sya ot ee blagosloveniya? Lepestki raskryvayutsya. Kreker smotrit na devochku, spyashchuyu na zemlyanoj posteli... Lepestki raskryvayutsya. Ee imya - Persefona. Ee telo skryto plastami chernoj zemli. Vidno tol'ko ee lico, vyglyadyvayushchee iz pochvy naruzhu. Cvety rastut u nee izo rta, iz nozdrej; kazhdaya plavnaya liniya ee obnazhennogo tela - cvetushchij sad. Ona pokoitsya v zhirnoj zemle, no na samom dele ee telo vezde, gde chto-libo rastet. Ona - izyskannyj rozovyj kust v sadu Viktoriya-park ryadom s Sivilloj Dzhons. Ona sochnyj myasistyj cvetok orhidei, kotoryj Belinda prinesla iz ee rodnogo mira. Ona v lishajnike, kotoryj prilepilsya k stenam tajnogo Dvorca Gambo Jo-Jo. Kak doma ona chuvstvuet sebya v ceplyayushchihsya za pamyatnik na mogile Kojota cvetah, kotorye pitaet smert', poka oni, drozha, pytayutsya vyzhit'. Ee soznanie edino so vsemi rasteniyami goroda; ona sozdala dlya sebya kartu iz cvetov, i ona - kazhdaya ulica, kazhdyj koreshok, kazhdaya doroga i kazhdaya vetka na etoj pletenoj karte. Voistinu, sejchas ona na vershine schast'ya. Ona svobodna ot materi i muzha. Nakonec, ee ne zabotyat smeny per'evyh sezonov. Ona tak daleko ushla iz rodnogo mira - v Manchester, potom v Aleksandra-park i v konce koncov k etomu mokromu temnomu ubezhishchu. I v etoj pitatel'noj temnote ona razroslas' i rascvela, kak cvetochnyj pozhar vseh ottenkov zelenogo. No tol'ko etot novyj mir napolnyaet ee cvetochnoj grust'yu. Ona chuvstvuet, kak po krayam lista karty poyavlyayutsya sledy bolezni. Na okraine goroda voznikaet gnienie, rasprostranyaetsya plesen'. Mir vosstaet protiv nee. Net, ne mir, ego priroda. Obyknovennaya priroda nanosit otvetnyj udar. Real'nost'. Ona umiraet zdes', medlenno i postepenno. Vot ee temnyj mir otkryvaetsya. Ona chuvstvuet vzglyad lyubovnika na svoem tele. Persefona raskryvaet lepestki emu navstrechu. Pokazyvaet emu samye sokrovennye butony. Kak zhar zabiraetsya v ee telo, kak ona laskaet svoi lepestki pal'cami, lipkimi ot soka! Kak oni, yarko-krasnye, iskryatsya rosoj! Kak oni nakryvayut drug druga, vse shest'! Ditya Persefona pozvolyaet odnomu iz nih upast' stolovki cvetka. Ona posylaet ego po vozduhu sebe v rot. Sekundu lepestok lezhit na ee dlinnom fioletovom yazyke. Potom vlazhnyj nezhnyj rot zakryvaetsya. Ona chuvstvuet, kak lyubovnik smotrit na nee. Devochka, poedayushchaya lepestki siyayushchego cvetka. Ona chuvstvuet, kak solnce spuskaetsya po ee gorlu. Ee pal'cy lozhatsya mezhdu nog, tam, gde guby raskryvayutsya vnizu shelkovistogo zhivota; kak cvetok, i na nih vystupaet rosa. Kak semya uvlazhnyaet ee guby i kak pristal'no ee lyubovnik nablyudaet za etoj vlagoj. Lepestki raskryvayutsya i zakryvayutsya... Teper' skol'zkij yazyk Persefony oblizyvaet tolstuyu sochnuyu nozhku tychinki. Zolotye krapinki podnimayutsya v vozduh morga. Ee vytyagivaet dlinnyj yazyk, konchikom, pokrytym pyl'coj, kasaetsya perenosicy i ubiraet yazyk obratno. Zelenye cvety-glaza. YAzyk ostavlyaet na lbu zheltoe pyatnyshko - takoj zhe znak zamuzhestva, kak proglochennye zernyshki granata. Ee muzh, Dzhon Berlikorn, dal ej proglotit' devyat' granatovyh zernyshek. "|ti zerna svyazhut nas s toboj, - skazal on, - navsegda". On govoril s nej na temnom yazyke i inogda sil'no gnevalsya na nee, esli ona sledovala pravilam nedostatochno strogo. No vse zhe, nesmotrya na gnev i strah, ona oshchushchala, chto lyubit muzha bol'she, chem mat', kak i dolzhno byt'. Ona lezhit v zemlyanoj posteli Krekera, ej vsego odinnadcat', no inogda ona chuvstvuet sebya drevnej staruhoj, kotoraya prodolzhaet staret', ohotno uchastvuya vo mnogih-mnogih zhiznyah v raznyh epohah. Ostavayas' v sobrannoj v Manchestere zemle, ona nastraivaetsya na vse cvety, sobiraet priznaniya v lyubvi so vseh lepestkov i izo vseh butonov, ee nogi, razdvigayas', podnimayutsya iz zemli. Ee guby opyat' gotovy prinyat' nasekomyh. Obe, nizhnyaya i verhnyaya, izmazany nektarom. Pchely polzayut po vsemu ee telu, medlitel'nye i odurmanennye zapahom. Oni trut yazychkami vse ee skladochki i sobirayut na sebya pyl'cu iz ee cvetochnoj vul'vy. SHCHekochut. SHCHekochut i sosut. Pitayutsya. Ee lihoradit ot ih dvizhenij po kozhe, takih vozbuzhdayushchih. Persefona otdaetsya oshchushcheniyam, vstrechaya ih pishchej - nektar za pyl'cu, pyl'ca za nektar.-Malen'kie sdelki, skreplennye sokom devochki. Pust' oni, zhuzhzha, letyat na kartu cvetov. Otkusiv ot kornya, poprobovav yagod, oblizav stebel'... teper' ona gotova. CHuvstvuya sok, stekayushchij po gubam, i rosu na lepestkah... teper' ona gotova. Raskryvshis', kak cvetok, istekshi nektarom iz matki i napitav im pchel; pokryv yazyk pyl'coj, rozhdennoj v sadu ee tela... devochka teper' gotova. Tak schitali ee mat' i muzh. I teper' Kreker, lyubovnik, smotrel na nee mokruyu. Ona tak soblaznitel'no kolyshet lepestkami, i muzhchina opuskaetsya na nee, zhuzhzha pcheloj. Kop poteet i chihaet. Kapel'ki vlagi padayut na otkrytoe lico Persefony; Ona s blagodarnost'yu prinimaet ih, probuya lepestkami potnyj dozhd'. Ona pitaetsya, muzhchina - ee pishcha. Ego mokroe grustnoe chelovecheskoe lico kazhetsya ozabochennym, no ona oshchushchaet, kak narastaet ego vozbuzhdenie; Persefona naslazhdaetsya ego napryazhennost'yu. Ona skladyvaet lepestki v slova, ponyatnye ego melkomu umu. - CHto tebya trevozhit, dorogoj? - sprashivaet Persefona. Tonkoe hudoe lico kopa v somnenii morshchitsya, no emu ostaetsya tol'ko kachat' golovoj vpered-nazad, vpered-nazad, slovno pokazyvaya, chto sam on nichego ne stoit. "Kak zhalki eti sozdaniya iz ploti", - dumaet Persefona, Pechal'no, chto odnomu iz nih ona vynuzhdena darit' schast'e. Ej nuzhny nekotorye ego sposobnosti. - Mozhesh' mne rasskazat'. YA tvoya udacha, - vystraivaet Persefona svoi lepestki. - Tut ved' znaesh', chto ne smozhesh' soprotivlyat'sya mne. Rasskazhi obo vsem svoej vozlyublennoj. Mozhet byt', togda ya postuplyu s toboj po-dobromu. Ona nenavidit govorit' takim obrazom. |to ee unizhaet. - K nam idut, moya dragocennaya, - otvechaet Kreker. - |to ya uzhe znayu. Skazhi mne chto-nibud' novoe. - Ee zovut Belinda, - prodolzhaet Kreker. - Ona sprashivala o Kojote, drajvere chernogo keba. Kolumb skazal ej, chto ty ubila ego. - Ty ne mozhesh' s nej spravit'sya? - YA pytayus', Persefona, - kop chihaet. - Ty obeshchala mne, chto ya ne budu chihat'. - Ty ne dolzhen sebya oslablyat'. Sluchajno ne sobiraesh'sya sbezhat' ot menya? - Net. Konechno net. - Pomni o svoem soglashenii s Kolumbom. Tebe ved' ne zahochetsya serdit' ego? Vopros prostoj, i ona chetko skladyvaet ego lepestkami. Nuzhno ostanovit' ih drozhanie. Ona ne hochet, chtoby kop znal o ee strahah. Potomu chto vpervye za vse vremya prebyvaniya v etom mire Persefona obespokoena. Ona pochuvstvovala devushku po imeni Belinda na karte. Popytalas' zapustit' svoe zelenoe shchupal'ce ej vnutr', chtoby ponyat', kto ona. I obnaruzhila kakuyu-to pomehu. Persefona ne mogla prorasti v nee. Devushka - temnyj narost na cvetochnoj karte, plotno szhatyj buton, kotoryj nikogda ne otkroetsya. U nee immunitet. - YA ne hochu ego serdit', - govorit Kreker. - Prosto ya govoryu tebe, chto boyus'. Kto-to nas obnaruzhil. Persefona, mne strashno. YA boyus', chto Belinda znaet o nas... o nashem... - YA hochu, chtoby ty pozabotilsya o nej, dorogoj. - YA? Kak pozabotit'sya? YA... CHto ty imeesh' v vidu? - Iskoreni ee. - Tol'ko ne nado snova, pozhalujsta. YA uzhe proboval odin raz. Ne poluchilos'. Togda ya otpravil za nej horoshego policejskogo. No dazhe etot predannyj pes provalil delo. - Idi ko mne, dorogoj. Daj mne obnyat' tebya. Skoro ya pokazhu etomu neschastnomu gorodu svoyu silu. - CHto eto znachit? - Prodolzhaj nablyudat', moj sadovnik. YA nakachayu lyudej naslazhdeniem. Zavtra ya sozdam sebe novyj dom. Melochnaya zhizn' lyudej etogo goroda peremenitsya. Ih zahvatit son. |ta Belinda skoro ischeznet s lica zemli, pover' mne. Moi cvety najdut ee. A potom ty sdelaesh' svoe delo, potomu chto ya ne mogu ee tronut'. I ee mat', Sivilla Dzhons. Ty dolzhen ubit' ih obeih. I ya ne proshchu eshche odnoj oshibki, slyshish'? - Ponyal. - CHto ty ponyal, sladost' moya? - CHto ty ne prostish' mne oshibki. - CHto ty dolzhen sdelat'? - Ubit' Sivillu i Belindu, - Ty dolzhen zakonchit' ih istoriyu. - Zakonchit' ih istoriyu. - A potom my budem v bezopasnosti... i stanem naslazhdat'sya drug drugom. Idi ko mne, pochuvstvuj, kak ty mne nuzhen. Lepestki raskryvayutsya i zakryvayutsya... Kreker zabiraetsya v shkaf. On ne mozhet ostanovit'sya. Blagouhayushchaya lyubovnica raskryvaetsya pered nim. Ee zhivot pokazyvaetsya iz zemli. V vagine rastet cvetok. Ego lepestki, rozovye, vlazhnye, raskryvayutsya i zakryvayutsya. Ryl'ce razdelyaetsya na dve polovinki. Kreker opuskaetsya na nee, pogruzhaya penis v tugoe otverstie. Lepestki Persefony szhimayut ego chlen, otkryvayas', zakryvayas', otkryvayas', zakryvayas'... Estestvennyj ritm, proishodyashchij iz samoj zemli, vyzhimaet sok iz stvola. Kreker v rayu. Raj cvetet i pahnet potom. YUzhnoe kladbishche. Subbota. Polnoch'. Mogila Kojota. Za derev'yami dyshit temnota. Kamennyj pamyatnik psu-drajveru sovershenno pokrylsya cvetami. Oni pryachut izobrazhenie, lepyat iz svoih lepestkov drugoe. V mogil'noj pochve mnogo pitatel'nyh veshchestv, otdannyh razlagayushchimsya telom. Podarok Belindy, orhideya. Iz mogil'nogo holmika probivaetsya novyj rostok. Na nem mgnovenno raspuskaetsya iskryashchijsya cvetok. Lepestki slivochno-belye s temno-temno-korichnevymi pyatnami. Nazovem ego cvetik-dalmacvetik. Da prebudet s toboj doroga. Voskresen'e 7 maya Tusklyj svet, padayushchij iz okonca pod potolkom, trepeshchet na poverhnosti vody i otrazhaetsya ot mramornyh kolonn, uhodyashchih v tuskluyu vodu. Drozhashchie teni mercayut vokrug yunoj devushki, ch'e obnazhennoe, rascherchennoe ulicami telo prinimaet otbleski sveta i prevrashchaet ih v dvizhenie siyayushchih per'ev. Per'ev, opadayushchih s podzemnyh kryl'ev. Podzemnyj bassejn v Botodome, Dvorce Gambo, vychishchennyj i otremontirovannyj nelegal'nymi zhil'cami. Rannee-rannee utro, voskresen'e, vse spyat, krome odinokogo plovca. Drozhat teni, i plavaet Boda. Otmechaet svoj den' rozhdeniya. 3:50 utra, voskresen'e. Telefon vyrval menya iz nervnogo sna. Na drugom konce linii - golos Golubya... - Priezzhaj v otdelenie, Sivilla. - Ty zhe znaesh', mne tuda nel'zya. CHto sluchilos'? - Kreker ischez. Davaj syuda. YA proverila, kak dela u Sapfira, a potom spustilas' k "Komete". Kreker sidit v mashine naprotiv doma Sivilly Dzhons, p'et malen'kimi porciyami bumer, prosto chtoby derzhat' sebya na grani. Nichem nel'zya prenebregat' posle dvuh provalennyh popytok poradovat' Persefonu. "Kak daleko smogu ya zajti?" - sprashivaet on sebya. "Do konca, Vaflya", - otvechaet on. Vysvobozhdaet pistolet iz kobury. Pyl'ca plyvet vo t'me, zolotaya i vezdesushchaya. V dome Sivilly vklyuchaetsya svet. - Vot ono kak! Paradnaya dver' otkryvaetsya, i Sivilla Dzhons idet po allee k svoej mashine. Kreker smotrit na nee s drugoj storony ulicy. - Blyad'. Kuda ona sobralas'? - bormochet on. - V takuyu ran'? On podnimaet pistolet i prislushivaetsya k nezhnomu zhuzhzhaniyu - eto, avtopricel lovit idushchuyu zhenshchinu, horoshego kopa. Palec Krekera pytaetsya nazhat' na spusk, no soskal'zyvaet. - Blya! U nego ne poluchaetsya. V lyubom sluchae, ne sejchas. On ne mozhet perestat' videt' v nej kopa i zhenshchinu, kotoruyu znal mnogo let. Neznakomcev ubivat' proshche. Kreker reshaet snachala dojti do konca drugoj dorogi, toj, kotoraya vedet k Belinde. Tommi vpustil menya v policejskij morg, tuda, gde na polu grudoj mertvogo musora lezhal robo-SHkurnik; - CHto s nim sluchilos'? - Kto-to votknul nozh v ego shemy, - skazal mne Golub'. - Vpolne vozmozhno. - Zachem? - Mozhet, on uvidel chto-nibud' lishnee. Sledish' za mysl'yu? - Pytayus'. - Golova SHkurnika byla vklyuchena daleko za polnoch'. On byl horoshim robokopom. - Ona eshche tam? - Davaj posmotrim. My otkryli golovu SHkurnika i nashli tam zapisi. Video okazalas' nerazborchivym, no saundtrek rasskazal nam vse, chto nado. Kachestvo bylo parshivym, cherez statiku umirayushchego mozga SHkurnika proryvalis' lish' otdel'nye gluhie zvuki. Zvuchit golos Krekera, no tak, slovno on govoril sam s soboj. V odnom meste Kreker nazval sobesednika Persefonoj. - On vstrechalsya zdes' s cvetochnoj devochkoj? - Mozhet, ona zashla v gosti, - predpolozhil Golu