b'. - Davaj slushat' dal'she. Stalo ochevidno, chto zapisyvayushchie centry SHkurnika rabotayut na predele. Roboshemy bryznuli poslednimi iskrami, i golos Krekera oplyl mutnym kreshchendo. Poslednie slova, kotorye my razobrali: "Mne nado ubit' Sivillu i Belindu". Kreker proiznes ih, kak avtomat, povtoryayushchij prikaz. YA ne znala, chto skazat'. - Dumayu, devochka soobshchila emu, gde zhivet Gambo. - Otkuda ona-to znaet? - Dumayu, ona dvizhetsya skvoz' cvety Manchestera. Poslednyaya informaciya SHkurnika umerla v treske provodov. - CHto teper' delat', Tom? - Nado najti Belindu ran'she Krekera. My otpravilis' v tyur'mu Karcernogo pera. U povorota na kladbishche stoyal odinokij tyuremnyj smotritel', opustivshijsya donel'zya robopensioner po imeni Bob Klatch. - CHto takoe? - proshamkal on s nabitym rtom (on el yaichnicu s bekonom). YA nazvala emu segodnyashnij kop-kod i predstavila Tommi Golubya kak Tommi Maski, davno poteryannogo brata Benni Maski, poluchivshego na polnuyu podushku. Polnoj podushkoj na zhargone nazyvayut prizhiznennoe zaklyuchenie v virtovoj tyur'me. - U nas net priema posetitelej, - prochavkal Klatch skvoz' poluperezhevannye kuski myasa. Togda ya ob座asnila, chto eto zapros merii, kotoraya v svyazi s krajnej neobhodimost'yu v dele Maski gotova pojti na narushenie prinyatogo poryadka. Svinye glazki zabegali ot menya k Tommi Golubyu i obratno, Klatch dazhe prekratil zhevat'. - Mne nado proverit', - skazal on potyanuvshis' k kopoperu. Togda ya sovershila to, chego ne, delala s detstva, - ya poslala svoyu Ten' k smotritelyu i zastavila ego mne poverit'. YA zastavila ego poverit': vognala v nego novoe osoznanie. |to bylo otkrovennym narusheniem tenevyh zakonov, no dazhe horoshij kop dolzhen inogda prestupit' chertu. Lico Klatcha na sekundu smyalos'. - Da, konechno, - prolepetal on. - Razreshite vas provodit'. My (ya, Tom i Klatch) shli vniz skvoz' soty opechatannyh yashchikov, prokladyvali put' skvoz' holodnyj vozduh, vosstayushchij protiv vneshnej zhary. V kazhdom yashchike lezhalo po spyashchemu zaklyuchennomu. Podushechnye dela hranilis' v samyh nizhnih yarusah tyur'my, i Bob Klatch vel nas tuda vdol' steny kontrollerov, kotorye upravlyali sistemami zhizneobespecheniya. |to byli mehanizmy, sohranyavshie zhizn' zaklyuchennyh, poka te smotreli per'evye sny. Nakonec Klatch nashel yashchik, pomechennyj "Bendzhamin Maski", vytashchil ego i otkryl. My uvideli spyashchij polutrup, na lice kotorogo zastyla muchitel'naya grimasa. Iz ego rta torchalo chernoe pero. YA vytashchila pero iz gub zaklyuchennogo i povernulas' k smotritelyu. - CHto vy tut sebe pozvolyaete? Lico Klatcha poshlo volnami myasa, no smotritel' bystro vzyal sebya v ruki. - Nichego ne znayu, - proburchal on. - |to chernoe pero. - Nikogda ego ran'she ne videl. Ne znayu, kto ego tuda sunul. Obshcheizvestno, chto smotriteli inogda zamenyayut per'ya vo rtu zaklyuchennyh s razreshennyh sinih i spokojnyh na smertel'nye chernye. Tak postupayut s rastlitelyami maloletnih, ubijcami kopov, anarhistami i prochimi gadami i podlecami. Smotriteli menyayut goluboe pero na chernoe, i eto znachit, chto zhertva v svoem tyuremnom sne budet zhit' vnutri vechnogo koshmara. Tommi Golub' prinyal vid oskorblennogo rodstvennika, a ya dobavila k etomu vpechatlenie o sebe, kak o vazhnom kope. Klatch smylsya ot nas iskat' horoshee goluboe pero, chtoby zamenit' chernoe, i poka on hodil, ya sprosila Tommi Golubya, chto u nas s per'evym poiskom. No u nego uzhe harakterno osteklenel vzglyad, kak budto on pogruzilsya v virt-puteshestvie. - Derzhis', Tom, - skazala ya. - Davaj soblyudat' zakon, naskol'ko eto vozmozhno. Tommi vernulsya i stal zhdat', poka pritryuhaet Klatch s golubym perom i kuchej izvinenij za svoyu oshibku. Klatch peredal pero "Tommi Maski", kotoryj sunul ego v rot, vynul, i smotritel' nakonec-to mog vtisnut' sinee pero v rot zaklyuchennogo. Ot novogo pera lico Benni Maski rasplylos' v ulybke, i v etot moment Tommi Golub' prygnul v potok i pogruzilsya v son zaklyuchennogo. YA uzhe byla materym ekspertom v posylanii svoej Teni v son, tak chto my opustilis' v etu yachejku vdvoem s Tomom, ten' i virt, v poiske ulik... ... pogruzhayas' v blazhenstvo i cifry... cifry i blazhenstvo... cifry zahvatyvayut blazhenstvo, Tak chto ves' mir stanovitsya pohozh na matematicheskuyu formulu... blazhenstvo ot svezhesunutogo pera... on byl polon ekstaza, etot dolgij parad chuvstvennosti... cifry byli maskami na raznyh chastyah territorii sna... zamki na per'evyh dveryah... Tom vlechet menya vniz, v horovod cifr, pytayas' prorvat'sya... cifry szhimayut kol'co vokrug nas, kak ulichnaya brigada, blokiruyut nash polet... pelena cifr, skvoz' kotoruyu my ne mozhem projti... Tommi Golub' ne mozhet sdvinut'sya s mesta, no ya tolkayu Ten' v formulu, vbivayu dym mezhdu simvolov... ya ispol'zovala vse, chto mogla... vse svoi resursy... pochuvstvovala sebya slaboj i unizhennoj, no vot poyavilsya razryv mezhdu nomerom odin i nomerom sem', i skvoz' etot razryv ya poslala svoi pal'cy iz dyma... lico Benni Maski vsplylo, izvivayas' i materyas'... - Kakie mudaki priperlis'? - |to kopy... - Blyad', eto protivozakonno... - Ubijstvo tozhe, Benni... - Uebyvajte iz moego sna... - Naslazhdaesh'sya novym snom, Benni? - Nel'zya ne priznat', on gorazdo luchshe, chem poslednee sushchestvovanie. To bylo chernym depressantom. Gospodi! CHuvstvo, kak budto menya rezhut na chasti, a potom sshivayut obratno. I takaya hujnya - celuyu vechnost'. Milo s vashej storony, kopy, chto vy razobralis' s etim smotritelem. N-da, goluboe pero otlichnoe... - Durnoj son mozhet vernut'sya, Benni... v lyuboj moment... - Ledi kop, pozhalujsta... - Slushaj syuda, my ishchem adres Gambo Jo-Jo... - On ub'et menya, esli ya ego vydam... - CHto on mozhet teper' tebe sdelat'? - |to po ego pros'be ya ubil, znaete li, i eto on postavil vokrug menya etot kondom iz cifr, tak chto ya ne mogu nazvat' ego... - CHto on mozhet tebe zdes' sdelat'? Ty v polnoj bezopasnosti. Podumaj nad etim... Molchanie Benni Maski, poka on vzveshivaet varianty... - Horosho, ya gotov, tol'ko esli vy garantiruete mne svobodu ot chernogo pera. YA hochu spat' v mire... - Mir tvoj... - Horosho, poluchajte. Botodom, Zemlyanichnye polyany. - I vse? - Vse, chto ya znayu. YA chuvstvuyu, kak Tommi Golub' prigotovilsya k vyhodu. - Podozhdi minutku, Tom. YA chuvstvuyu eshche koe-chto. - Sivilla, my poluchili to, za chem prishli. - Eshche ne vse; U nego ostalis' koe-kakie sekrety. Vnov' pogruzhayus' v cifry Benni Maski, sleduya ih izgibam do samogo kornya. Tam, sredi etoj algebry, vizhu imya Krekera. Spisok prestuplenij, kotorye Benni sovershil dlya shefa policii, a potom nakryl temnymi setyami. ZHalkij pizdyuk. My s Tomom vyshli obratno v Karcer, imeya na rukah mestonahozhdenie Gambo i dokazatel'stva viny Krekera. Skazali Bobu Klatchu: ili on navsegda ostavit vo rtu Benni oficial'noe goluboe pero, ili my soobshchim vlastyam; Klatch perebral v ume vse varianty, osoznal i vzorvalsya dozhdem allergicheskih slez i soplej. My vernulis' v "Kometu"; Tommi podklyuchilsya k ikserskoj karte i poluchil otkaz na zapros o Zemlyanichnyh polyanah. Mol, net takoj ulicy. - CHto teper'? - sprosila ya. Pered nami ehala policejskaya mashina. Tom poprosil menya vklyuchit' sirenu, i kopmashina prizhalas' k obochine. Tom vyshel iz "Komety" i poshel k kopam. Pred座avil svoj kop-kod. - Kak vas zovut, konstebl'? - PiSi Bretington, - otvetil voditel'. - Odolzhite mne na minutku vashe pero. - Net problem, inspektor Golub', - otvetil dorozhnyj kop. - A chto vy delaete na ulice? Dostal Virt? Konstebl' zasmeyalsya. No Tommi ne obrashchal na nego vnimaniya. On zasunul pero sebe v glotku i vyzval Kolumba po volne karty, KAKOGO HUYA NADO? V golose Kolumba yavstvenno slyshalas' yarost', i Tom ne uderzhalsya ot ulybki. - O... proshu proshcheniya, Kolumb, chto pomeshal vam, - skazal on, gluboko kodiruya svoj golos. KAKIE VOPROSY, PISI... PISI BRETINGTON, TAK? - Tochno, Kolumb. YA hotel poprosit' opredelit', odno mesto. TY VSE ESHCHE RAZGOVARIVAESHX SO MNOJ? - Estestvenno. Vy zhe - Korol' kebov. TY NE SLUSHAESHX GAMBO JO-JO? - Srodu ne nastraivalsya na etu piratskuyu dryan'. ON RASPROSTRANYAET OBO MNE UZHASNYE SLUHI. - On prosto vrun. Kolumb, detka, ty najdesh' mne mesto? Zemlyanichnye polyany? Tam tvoritsya kakaya-to fignya, a ya ne mogu vspomnit', kuda povorachivat' - nalevo ili napravo. NET TAKOJ DOROGI - ZEMLYANICHNYE POLYANY. - Psa v dushu, opyat' lozhnyj vyzov. NE OTRUBAJSYA, PISI BRETINGTON. ESTX KOE-CHTO. SEJCHAS, PODKLYUCHUSX K KARTE... NASHEL. ZEMLYANICHNYE POLYANY - NOVAYA DOROGA. - Naskol'ko novaya? EJ DEVYATX LET. - Devyat' let. Ne skazat', chto sovsem novaya. NE NOVAYA? STRANNO. V golose Kolumba slyshna eshche ulovimaya drozh' somneniya. - Tam est' Botodom, na Zemlyanichnyh polyanah? SEJCHAS PODKLYUCHUSX... NET, NETU. NET TAKOGO DOMA. - A chto voobshche tam est'? SEJCHAS PODKLYUCHUSX... NA ZEMLYANICHNYH POLYANAH NET POSTROEK. - Est' chto-nibud' po Botodomu? SEJCHAS... DA, NASHEL BOTODOM, ZAREGISTRIROVAN V ARDVIKSKOJ INDUSTRIALXNOJ ZONE... NICHEGO OBSHCHEGO S ZEMLYANICHNYMI POLYANAMI, ZHITELEJ NET. V CHEM PRIKOL, PISI BRENINGTON? - Pohozhe, u menya tuhlyj sled, Kolumb. Nebos', kakoj-nibud' virter. Tommi zakonchil seans svyazi i poshel obratno k moej mashine. - Poehali, Dzhons. Ardvikskaya zona. - Dumaesh', eto bylo umno, Tom? - Dumayu, u nas fora v neskol'ko minut. YA brosila "Pylayushchuyu kometu" vpered. Belinda plavaet v podzemnoj vode; ee obnazhennaya plot' polnost'yu pokryta vytatuirovannymi ulicami. Tol'ko na lice u nee net karty. Ona tol'ko chto zakonchila obrivat' nalyso golovu i lobok, na bortike bassejna lezhat tyubik britvennogo vaza i "zhillett" dlya zhenshchin. Ryadom s nimi stoit stakan, kotoryj Belinda vzyala na kuhne Gambo, eshche nedavno napolnennyj "apel'sinovym eleem", a teper' pustoj. I ee ryukzak, vnutri kotorogo otdyhaet butylka "bumera", pozaimstvovannaya u Kantri Dzho. Belinda - slovno plavuchaya karta na volnah otchayaniya. |toj noch'yu Vanita-Vanita otvezla ee v Volshebnom Avtobuse na |lderli-edzh. Tam Belinda podobrala Toshku, slegka pomyatogo i pocarapannogo posle priklyuchenij v CHernom Merkurii. Posle togo kak oni peresekli granicu, Belinda napryaglas' i zastyla za rulem, no zagruzhennaya Gambo Krivaya dorozhka srabotala otlichno: Belindu v upor ne zamechali sotni iks-kebov, mimo kotoryh ona proezzhala. Oni voobshche ne registrirovali ee prisutstvie. Ona stala tajnym drajverom. Gambo zlilsya na nee za to, chto ona strelyala v Kolumba, on skazal, chto eti Puli im eshche dorogo obojdutsya. No v to zhe vremya ego nemalo vpechatlil rasskaz Belindy pro raj v Virte. - Nauka otkryla |dem! - vopil on. Belinde nado bylo vesti peredachu v 7:00. Ona ne mogla soprotivlyat'sya. Ne Gambo zagnal ee v ugol, ona sama sebya zagnala. Ona ustala. Ustala udivlyat'sya i puteshestvovat', ustala ot dorog, uhodyashchih v nikuda. Ona nashla ubijcu Kojota, no nichego ne smogla sdelat'. Gambo oblazil vse vozmozhnye volny v gorode, pytayas' najti sled devochki po imeni Persefona, i ne nashel nichego. Pered Virtom okazalis' bessil'ny dazhe puli. Kakim obrazom molodaya nikudyshnaya dront mozhet borot'sya so snami? Ej prishla v golovu mysl', chto ona plyvet po krayu. Proch' ot kraya, nizvergnut'sya v son, ot kotorogo net probuzhdeniya! Kreker edet k tajnomu domu hippi Gambo. Persefona nashla etot dom na cvetochnoj karte, pokazala na zelenyh ulicah. Teper' on obrel cel', Persefona nazvala zhertvu - Belinda Dzhons. Devushku neobhodimo iskorenit'. On provalil pervuyu popytku, no teper' emu dan prikaz yarkimi cvetami. Devushka, kotoruyu on dolzhen ubit'. Pal'cy ego pravoj ruki konvul'sivno igrayut s zastezhkoj kobury v karmane, levaya ruka lezhit na rule. 5:30 utra. Gde-to na Gajd-roud, Kreker povorachivaet napravo - na gryaznuyu, zarosshuyu dorogu k ardvikskoj promzone. On parkuetsya v meste pod nazvaniem Uigli-strit. Pered nim pod krasnym utrennim solncem raskinulas' zabroshennaya rzhavaya pautina zheleznodorozhnyh vetok. Za rel'sami sgrudilis' doma ardvikskoj zony. Vozduh odinochestva ovevaet razrushennye zavody i prizrachnye sklady. Botinki Krekera stuchat po trotuaru. Odin cvetok iz ego nagrady prikolot k lackanu. On sorval etot cvetok s kozhi Persefony i teper' voobrazhaet, chto eto ee zapah vedet ego vpered - Persefona v cvetke; ona podskazyvaet, kuda idti. V karmane - pistolet, razum Krekera razryvaetsya na kuski ot voobrazhaemyh pul'. Na puti vstaet gromada Botodoma: vse dveri i okna pokryty cvetami neveroyatnoj krasoty. Vnutr' zdaniya net prohoda, kazhdaya dver' namertvo zapechatana. Kreker slyshit kakoj-to shum za uglom pereulka. Idet vdol' zdaniya k vnutrennemu dvoru. Zdes' na otkrytom prostranstve sobralas' staya psov-brodyag hishchnogo vida. U Krekera poyavlyaetsya otchetlivoe oshchushchenie, chto kopam tut ne rady. Rabota prevrashchaetsya v koshmar. Potom on chuvstvuet, kak Persefona v glubine ego dushi kuda-to ego tyanet - chast' shefa policii vsegda otkryta dlya lask lepestkovoj devochki. Cvetok na ego lackane istekaet vlagoj, uvlekaya ego vpered. |tim sposobom Persefona privodit ego k nagluho zakrytoj dveri v pereulke. Zdes' Kreker zhdet. Vokrug Kolumba razvorachivaetsya gorod, rashoditsya luchami iz centra ego soznaniya. |to Ulej Manchestera. Poslednie neskol'ko chasov u Kolumba byli problemy. Vo-pervyh, v ego serdce zastryala pulya iz Reala, vypushchennaya Belindoj. |to nepriyatno, ne bol'she, no sejchas emu sovsem ni k chemu otvlekat'sya. Vse, chto oslablyaet ego, - oslablyaet kartu. K tomu zhe iz-za etogo ublyudka Gambo protiv nego, pohozhe, opolchilsya ves' gorod. Estestvenno, iksery ostalis' verny do poslednego, prosto lyudi bol'she ne hotyat na nih ezdit'. Nu, eto izmenitsya, kogda novaya karta budet gotova; nikuda ne denutsya, pridetsya ezdit', i Kolumb poluchit nemalo deneg. Skaniruya kartu, on vidit shefa policii Krekera, kak tot edet po Ardviku; kop-volna Krekera perevedena v stels-rezhim. CHto tam zadumal etot durachok? Po idee, on dolzhen obespechivat' bezopasnost' Persefony. Dolzhen vernut' nazad taksi-beglyanku. Kolumb ne mozhet dejstvovat', poka etoj mashiny net. Eshche on vidit virtkopa po imeni Tommi Golub'. S nim tenevoj kop Dzhons, zhenshchina, kotoraya vchera vlezla v ego dela. CHto tam s etim Krekerom, on chto, ne mozhet derzhat' igrokov pod kontrolem? Emu otkazala ego prirodnaya dal'novidnost'? Dzhons i Golub' edut v odnoj mashine, i tozhe v Ardvik. CHto tam takoe? Kolumb rasschityvaet sovmestnye traektorii Krekera i Golubya i poluchaet tochku ih peresecheniya: Botodom. |tot kop, kak tam ego zvali, PiSi Bretington, neskol'ko minut nazad tozhe sprashival pro Botodom. I eshche eta novaya doroga, Zemlyanichnye polyany. Zachem Sovet vvel v sistemu novuyu dorogu devyat' let nazad, a potom tak ee i ostavil? Ni domov, ni postroek, voobshche nichego. Iz-za etih razdumij Kolumb prosmatrivaet Zemlyanichnye polyany v uvelichenii. Net nichego: ulica pustynna. Kolumb vyzyvaet vlasti, soedinyaetsya s nekim Devidom Gleddersom iz Otdela gradostroitel'stva. Gledders ne srazu priznaet Kolumba, zhaluetsya, chto slyshal o nem kuchu gadostej. Kolumb posylaet po peru v ratushu vyzhigayushchuyu volnu. - CHert! Ty chto tvorish'? - krichit Gledders. - Bol'no zhe. DALXSHE BUDET TOLXKO HUZHE, DOROGUSHA. - CHto tebe nado? Kolumb prosit Devida proverit' novuyu ulicu pod nazvaniem Zemlyanichnye polyany, zalozhennuyu devyat' let nazad. - V smysle, kak v "Bitlz"? Uvazhayu "Bitlov"! KONCHAJ PIZDETX NE PO TEME, VOLOSATIK! Devid vozvrashchaetsya s otricatel'nym otvetom: takoj ulicy v spiskah net. Kolumb blagodarit ego i snova uvelichivaet Zemlyanichnye polyany. Na krayah karty chto-to zudit, Kolumb nikak ne mozhet razobrat', Vyzyvaet vse ulicy, postroennye posle Polyan, obnaruzhivaet, chto vse oni uzhe zabity zhil'em i biznesom. Edinstvennaya pustaya - Krivaya dorozhka, zayavlennaya tol'ko vchera. On snova perehodit na Polyany i delaet superuvelichenie; eto s容daet pamyat' u sistemy iks-kebov, no drajveram pridetsya smirit'sya. Zemlyanichnye polyany eshche bol'she priblizhayutsya k Ul'e-razumu. Kolumb sejchas zhivet vnutri vseh chisel, sostavlyayushchih ulicu. Na nego padaet holodnaya ten', rozhdennaya na granyah formuly. V soznanii on mozhet projti po vsej pustynnoj ulice, no na nekotoryh chislah chuvstvuetsya legkij shum. Kolumb delaet eshche odno uvelichenie, vytyagivaya bol'she resursov iks-kebberskoj sistemy, i nahodit na karte kroshechnuyu zonu t'my. Eshche uvelichenie - no uzelok nikak ne sdaetsya; pohozhe, vokrug etoj temnoty stoit kondomnyj bar'er. Kolumb ne mozhet prorvat'sya k znaniyu. |to ogromnyj udar po ego samolyubiyu - do etogo momenta on dumal, chto vladeet vsej kartoj. Snova pytaetsya prorvat' bar'er. Nichego. Pustota. T'ma. I tut iksery nachinayut trebovat' bol'she resursov. Svich velit im spokojno podozhdat', poka on reshit problemu. Snova uvelichivaet Polyany. Vybiraet blizhajshuyu svobodnuyu mashinu, zapisannuyu kak "Zolotaya lan'", i posylaet ee za mnimym passazhirom na Zemlyanichnye polyany, Za pyatnadcat' sekund taksi dobiraetsya tuda i soobshchaet: - Tut nikogo net, Svich. Vokrug odni polya. Net nikakoj dorogi. Kuda ty menya poslal? Kolumb prosit drajvera postoyat' na meste, poka on snova uvelichit kartu. Zemlyanichnye polyany zaregistrirovany na karte kak otvetvlenie Vereskovoj dorogi v Ramsbottome, v zabytoj bogom derevushke na severnoj granice. Kolumb daet drajveru tochnye koordinaty Zemlyanichnyh polyan i prosit proehat'sya po vsej ulice. - Zdes' tol'ko trava, govoryu tebe, - otvechaet drajver. - Ty hochesh', chtoby ya ehal po trave? DAVAJ, BEZ RAZGOVOROV, - otvechaet Kolumb i potom nablyudaet na karte, kak iks-keb medlenno prokladyvaet put' po nesushchestvuyushchej ulice Zemlyanichnye polyany. Mashina doezzhaet do togo mesta, gde chisla nachinayut shumet', i ischezaet. Kolumb panikuet, vyzyvaet drajvera na volne, v otvet - tishina. Kolumb eshche ne reshil, chto delat', i tut mashina poyavlyaetsya snova, na drugoj storone shuma. V sisteme zvenit golos drajvera: - Gospodi, Svich! CHto eto bylo? Vse otkazalo! YA vyzyval tebya, a ty ne otvechal. Vsya blyadskaya karta ne otvechala! Kolumb prikazyvaet drajveru uspokoit'sya i snova vernut'sya v etu temnotu. Drajver nachinaet vozmushchat'sya, no Svich napominaet emu ikserskij kodeks vernosti: otpravlyat'sya v put', kuda by ni vela karta. I V |TOT RAZ, - govorit Kolumb, - STRELYAJ IZ VSEH PUSHEK. - CHto? DAVAJ, BEZ RAZGOVOROV. Taksi vozvrashchaetsya v temnuyu oblast' karty, i Kolumbu prihoditsya podozhdat' neskol'ko nervnyh sekund: nakonec, iz temnogo uzelka nachinaet vyryvat'sya plamya. Svich rasschityvaet traektoriyu vseh zaryadov: kazhdyj iz nih slegka otklonyaetsya ot raschetnogo puti. Kolumb dvizhetsya skvoz' formulu, vozvrashchaya raschetnuyu traektoriyu k fakticheskoj. CHisla nachinayut kroshit'sya. ESTX! Kolumb zaprashivaet imya iks-keba v etoj zone, poluchaya v otvet "VOZOLOLTASHEYABNYJ AVTOLBUSANX". Nakladyvaet fil'tr, vychitaet slova "Zolotaya lan'", v ostatke - Volshebnyj Avtobus. K|B-BOZHE! |to imya mashiny Gambo Jo-Jo, kotoraya, kak schitaetsya, letaet po vozduhu. I Volshebnyj Avtobus pitaetsya znaniem Svicha, teper' on eto chuvstvuet. Volny sistemy-Ul'ya prosachivayutsya v formu narushitelya. Kolumb vydelyaet pustuyu ulicu i nazhimaet knopku "udalit'" v svoej golove. K ego voshishcheniyu, ulica ne ischezaet, a s容zzhaet po karte k ardvikskoj promzone. Tam ulica osedaet okolo ves'ma populyarnogo v poslednee vremya Botodoma, a potom propadaet. Volshebnyj Avtobus stoit okolo Botodoma, togo samogo, o kotorom nedavno sprashivali kopy. ZDESX-TO I ZHIVET GAMBO JO-JO. Potom Svich dvizhetsya po karte; poka ne nahodit Krivuyu dorozhku, poslednee dobavlenie k seti. Nahodit tam eshche odin temnyj uzelok. Vyzyvaet Devida iz ratushi, poluchaet "ne bylo takoj zagruzki" i nachinaet iskat' puti vnutr' etogo nezakonnogo kondoma. Na etot raz emu hvataet pyati sekund, chtoby poluchit' imya "Faeton". On prodelyvaet to zhe samoe "vydelit' - udalit'", kak i s Polyanami, i smotrit, kak Krivaya dorozhka dvizhetsya cherez kartu i osedaet pozadi Botodoma. Faeton priparkovan okolo Volshebnogo Avtobusa. POPALASX, MASHINA-BEGLYANKA! Shema zavershena. 6:19 utra. Soderzhanie pyl'cy dostigaet 2000. Kolumb vyzyvaet knopku s nadpis'yu "CVETOCHNAYA KARTA BERLIKORNA" v svoem Ul'e-razume, i nazhimaet ee. Aktivaciya... Po vsej ulice, gde my ehali, lyudi napolnyali nosy pyl'coj i razbryzgivali vokrug poslaniya naslazhdeniya. YA videla celuyushchihsya lyubovnikov. Poslednee vremya lyudi ne celovalis', boyalis' hudshego; nezhno poteret'sya drug o druga respiratorami - na bol'shee malo kto otvazhivalsya. Teper' molodezh' snova delila dyhanie, vopreki vsemu otpustiv na volyu strast'. YA povernula na |shton Old-roud, sprava ot nas, proplyli omerzitel'nye dvorcy gibnushchej promyshlennosti. Lyudi tancevali na kryshah zabroshennyh domov, posredi rastushchih tam cvetov. Likuyushchee chihanie. Luchi rannego utrennego solnca prochertili radugu v oblake privetstvennyh soplej... Aaaaaaa... Aaaaaaaaaaaaaaaa... Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa... Vozduh szhalsya v tugoe mgnovenie ozhidaniya. Vlazhnoe i skol'zkoe bylo ono, eto mgnovenie, i solnce, kazalos', po krayam poroslo sherst'yu, slipshejsya v igly. Slovno ogromnyj shar zolotoj pyl'cy, viselo ono tam, nad gorizontom. Zatish'e pered... I kogda my s Tommi Golubem ehali po Old-roud v Ardvik, na tajnuyu kvartiru k Gambo, ya uslyshala zvuk millionov vzdohov. I vzryv. Vzryv slizi. SHtorm... Na chasah v mashine bylo 6:19 utra. Soderzhanie pyl'cy - 1999. SHCHelchok, cifry menyayutsya - i neozhidannyj, zhestokij vzryv. Solnce sodrognulos'; "Kometa" nakrenilas'. - Nichego sebe... - poslyshalsya golos Toma. CHihobomba. Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaapppppchchchchchchchchhhhhhhhhhhiiiiiiiiiiiiiii!!!!!! Pyat', i desyat', i pyat'desyat raz. Kojot slyshit moshchnoe chihanie. On lezhit v dvuh metrah pod zemlej, no zvuk doletaet dazhe tuda, probuzhdaya Kojota ot cherno-zelenogo pokoya. Sliz' tyazhelym dozhdem obrushivaetsya na ego mogilu i pamyatnik. Priglushennyj vzryv zastavlyaet drozhat' korni i chervej vokrug nego. Kojot - sam koren'. Pohozhe, snova prishlo nuzhnoe vremya goda, sezon plodov. On nachinaet rasti. CHih probuzhdaet ego potoki. On sobiraet svoj mozg iz gangliev tverdyh kornej, perepletennyh v tugoj komok: korni svyazany v edinuyu sistemu i peredayut informaciyu cherez sok. No ego zastavlyaet rasti ne tol'ko chihanie. Kto-to eshche pobuzhdaet ego prosnut'sya. CH'e-to skrytoe prisutstvie. On ne znaet, kto on, chto on, gde on i dazhe zachem on. Tol'ko to, chto on hochet vybrat'sya iz etoj derevyannoj korobki. |to neslozhno. On soedinyaet svoi kletki s kletkami groba, prinuzhdaya doski raskryt'sya, podobno cvetku. On i est' cvetok. On dolzhen vyrvat'sya na vozduh, k solnechnomu svetu. Emu neobhodim rost. Stebel' Kojota protalkivaetsya cherez pochvu i vyryvaetsya na poverhnost'. Ego vstrechayut tol'ko probivayushcheesya skvoz' tuman solnce i bryzgi soplej iz goroda. Sojdet. Kojot gluboko vpivaetsya v zemlyu, oshchushchaya, kak ego pyatnistye lepestki razvorachivayutsya na svetu. Kojot ispytyvaet samoe strannoe zhelanie v svoej zhizni: on hochet pchelu. Kogo-nibud', kto soberet pyl'cu s ego shersti, s ego lepestkov. Lepestki? SHerst'? On sam ne znaet, chto on takoe. Lepestki i sherst'. Sojdet. Vse bol'she i bol'she ego steblej vybiraetsya iz grunta. Oni ob容dinyayutsya v zelenye nogi. Ot steblej vetvyatsya cvety, chernye i belye lepestki, scepivshiesya v forme prezhnego tela Kojota. Gde-to v debryah ego rastitel'nogo soznaniya sohranilas' model'; iz lepestkov sobiraetsya ideal'naya kopiya togo, chem Kojot byl ran'she. Ego telo - kombinaciya flory i fauny, cvety i plot' psa. I chelovek. Gluboko v etom bukete spryatan tonkij sled chelovecheskoj sushchnosti. On koncentriruet vse vnimanie na etoj chastichke. |to to, chem on dolzhen stat'. Cvety volochatsya za nim. Tancuyut... tancuyut. On smutno vspominaet yazyk passazhirki, svoyu poslednyuyu poezdku. Kak ona zabrala ego vniz, v mir zeleni. Teper' on snova svoboden, no vse eshche chuvstvuet v svoem soznanii ee pal'cy. On sleplen iz togo zhe testa, chto i ona. Ona hochet ego sebe. Net, ne sebe. Komu-to, ochen' pohozhemu na nee. Kojot boretsya protiv cvetka. Ponimaet, chto ne mozhet oderzhat' pobedu. On dazhe ne znaet, chto delaet i pochemu on eto delaet. I dazhe kak on eto delaet. Tol'ko to, chto on dolzhen eto sdelat'. On - pes, rastenie, chelovek. On vse, chto kogda-libo znal, i on - karta togo, chem dolzhen stat'. Sila kornya beret nad nim verh. Kojot pogruzhaetsya gluboko v sebya i vozvrashchaetsya so slovami "Malysh ser Dzhon". "Kto eto, blya?" "Spasi moyu zhenu". |ti slova prihodyat iz samogo glubinnogo kornya. "Poshel na huj". Kojot sryvaet sam sebya; cherno-belyj pyatnistyj rastitel'nyj pes shagaet po krivym kladbishchenskim dorozhkam. Teper' on vidit, gde on: nachinaet funkcionirovat' ego karta. YUzhnoe kladbishche. On rastet, i karta menyaetsya. |to normal'no, on mozhet menyat'sya vmeste s nej. On povorachivaet cvetushchuyu golovu nalevo, vyiskivaya na novoj karte mesto, kuda nado ehat'. Centr Manchestera. Pochemu tak? "Boda". Veter prinosit lepestki s etim imenem. Boda? Kto eto byl? Ego poslednyaya... poslednyaya chto? Poslednyaya pchela? Poslednyaya pushistaya suka? Poslednyaya passazhirka? Poslednyaya devushka? On vyjdet na mechenuyu mochoj tropu. Emu nuzhen solnechnyj svet - eto ego myaso i ego zakaz. V nem est' znanie togo, chto on strashen, pervyj iz novogo roda. Novyj sposob sushchestvovaniya. Poka sojdet i prosto doroga. Forma rosta. Dalmatinskie lepestki. Zakaz Body - ego solnechnyj svet. BELINDA, MENYA ZASASYVAET NAZAD. |ti slova po Teni dohodyat do Belindy, kogda ona plavaet v mramornom bassejne. Slova Toshki. BELINDA, MENYA ZASASYVAET NAZAD. KOLUMB DOBRALSYA DO MENYA. BELINDA, YA TEBYA LYUBLYU. |to poslednie slova Toshki. Kak raz v eto vremya vzryvaetsya CHihobomba. 6:19. Cvetok, kotoryj ona pritashchila iz Virta, kachaetsya na vode mezhdu ee nog. Vdrug na vode poyavlyayutsya volny, nakatyvayut i otrazhayutsya ot ee beder i otkatyvayutsya nazad, smeshivayas' s temi, chto idut sledom. Belinda s interesom smotrit na obrazovavshijsya haotichnyj uzor, dumaet, chto eto sovsem kak zapis' zemletryaseniya, kotoruyu ona videla po televizoru. No eto Manchester, ne TokioKo i ne FrancisKo. Ona nervno oglyadyvaetsya, no v ostal'nom podzemnyj dvorec mertvenno spokoen. Tut ona slyshit zvuk vzryva, otdalennyj zalp myagkih yader. Sopli popadayut v podval'noe okno. Tyc! Tyc! Tyc! Udary... SHlep... shlep... shlep... Zaryady smachno b'yut v steklo, i Belinda ot straha zapuskaet sobstvennye volny po vode, dernuvshis' ot shuma. Ona smotrit na okno, pytaetsya ponyat', otchego shum, no tut priletaet ocherednaya porciya soplej, i ej stanovitsya strashno. S potolka sypletsya shtukaturka. Nado srochno vybirat'sya iz bassejna. Okno pokryvaetsya sliz'yu; bassejn pogruzhaetsya v pushistuyu t'mu. S ulicy razdayutsya priglushennye kriki. V temnote Belinda uzhasno odinoko. CHto poshlo ne tak? Belinda s golovoj uhodit v vodu. Zakryvaet glaza, medlenno plyvet, poka ee razum ne nachinaet tonut'. Tak zdorovo pogruzhat'sya v vodyanistyj son. Kradenaya orhideya tychetsya ej v bedra, i eto slovno nezhnyj lepestkovyj poceluj. Cvetok sledit za toboj, Belinda. Tekushchie mysli... Nadlomlennoe serdce... "I slezu zadushiv, zavtra utrom, Dzho, ya prodolzhu zhit'..." |ho ee milogo golosa zapolnyaet mramornoe prostranstvo. |to pesnya zhivotnyh, i travy, i cvetov, i vozduha. Utro razorvano voem siren. Avarijnye dejstviya. Gorod umiraet. Stoit li chto-nibud' spasat'? Ona vse ravno ne mozhet vernut' Kojota. Ne mozhet dazhe otomstit' za ego smert'. Eshche odna kaplya v chashe... CHto horoshego mozhet byt' v ee zhizni bez nego? Belinda, ty dazhe tolkom ne uznala ego... Ona ne slushaet. Kapaet yad. Ona vspominaet; pohozhe, dumaet Belinda, chto kogda ona proshla skvoz' Volshebnuyu Stenu, etot shag byl priznaniem ee mertvoj chasti... Vspominaet... Scena na kuhne. Dotaksishnaya. Belinda slushaet s verha lestnicy... Otec i mat' sidyat za stolom i sporyat. Otec nazyvaet mat' plohim slovom - zombi, sukoj iz ada. Proklinaet za to, chto ta prinosit v mir tol'ko trupy. Mat' nazyvaet ego myasom, prostym myasom, chistym myasom. "Vse, chego vam, chistym mal'chikam, nado - eshche bol'she chistoty. Terpet' ne mozhete bardaka". Slova ee materi. "|ta devka - smert'". Slova otca. |ta devka, v smysle ona... Belinda. |to Belinda - smert'. Dlya nee eto slishkom. Ona spuskaetsya po lestnice. B'et otca pryamo v lico. Kak v zamedlennoj s容mke otec padaet bez soznaniya na kafel'nyj pol. Vspyshka gneva. Den', kogda ona nachala uhodit'. Uhodit' ot sem'i. Vremya ischezat', bezhat', projti vse grani zhizni. Na devyat' let "Iks-keb" stal ee sem'ej. Teper' i eto ushlo. Bol'she dlya nee nigde net mesta. Kapaet yad... Mozhet byt', pora. Propast' zovet. Potomu chto, v konce koncov, razve Ten' - eto ne sled smerti na zhizni? Mozhet, prishlo vremya zavershit' etu shemu. Belinda smotrit na ryukzak, lezhashchij na bortike bassejna, i otvodit glaza. Snova smotrit. Nakonec, tyanetsya, rasstegivaet zastezhku. Otkryvaet ryukzak. Rasputyvaet t'mu. Dostaet butylku, podarok, ukradennyj u Kantri Dzho. "Bumer". Belinda, doch' moya... Ty otkryvaesh' butylku. Nalivaesh' nemnozhko v gryaznyj stakan i snova zakryvaesh' butylku probkoj, kladesh' ee obratno v ryukzak. Odna doza - dlya ottyaga, dve dozy - dlya sorvannoj kryshi. Tri - dlya chistoj i seksual'noj smerti. Otkryvaesh' ryukzak, otvinchivaesh' probku, nalivaesh' tret'yu dozu. A potom derzhish' butylku nad stakanom, poka ta ne opustela. Dolzhno hvatit'. Eshche odna kaplya v chashe, napolnyavshejsya vsyu zhizn'. CHistaya i seksual'naya smert'. |to tvoe zhelanie? Kak zhe prekrasno tvoe telo, doch' moya! Blednaya belaya kozha, pokrytaya putanicej karty Manchestera. Vse ulicy i vse nazvaniya vpisany v izgiby tvoego tela. Ty soskal'zyvaesh' v vodu eshche glubzhe. Neskol'ko minut nezhish'sya v teplom bassejne, a potom beresh' stakan. - Pohozhe, ya idu k tebe, Kojot. Ty govorish' eto vsluh tenyam i klochkam tumana, vstayushchim nad vodoj. A potom ty podnosish' stakan k gubam, Belinda. P'esh'... Vremya na paneli bylo 6:19 utra. Soderzhanie pyl'cy - 1999. SHCHelchok, cifry menyayutsya - i neozhidannyj, zhestokij vzryv. Solnce sodrognulos'. "Kometa" nakrenilas'. - CHto za chert... - Golos Toma. CHihobomba. Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaapppppchchchchchchchchhhhhhhhhhhiiiiiiiiiiiiiii!!!!!! Pyat', i desyat', i pyat'desyat raz. Carstvo soplej vzryvaetsya i obretaet sobstvennuyu zhizn'. Nosovaya Hirosima. Kazhdyj zhitel' goroda daet zalp iz nozdrej. Bez respiratora i bez zhalosti. Sopli padayut dozhdem na stekla. |shton Old-roud. Vzryv tolkaet mashinu vpered, dobavlyaya kilometry na spidometre, i vot ya uzhe prevyshayu skorost'. Tyc! Tyc! Tyc! "Pylayushchaya kometa" pokryta zelenoj dryan'yu. YA ne vizhu nichego vperedi. - Gde my, blya? - krichu ya. - Priplyli, - govorit Tommi Golub'. - CHto eto? - Novaya karta. - No my uzhe pochti na meste. My pochti dobralis' do Ardvika. - Ne dumayu, chto my smozhem... YA rezko brosila mashinu vpravo. I ostanovilas' v Namchestere, u Pervoj kreposti. - CHego? - Blya. - CHto my tut delaem? - Priplyli, Sivilla. Proryvaetsya novaya karta. Pered nami dve mashiny smeshalis' v kuchu metalla i myasa. Lyudi krichali i vyvalivalis' iz dverej. - YA slyshu, kak smeetsya Kolumb, - govorit Tommi, i ya povorachivayu "Kometu" ot svalki. Proshla sekunda. I my vernulis' k moemu domu na Viktoriya-park. YA izumlenno kruchu rul', otchayavshis' najti dorogu v Ardvik. Sekunda... I my na Uollej-rendzh, okolo doma moej docheri. Tam eshche gruda mashin, vletevshih drug v druga. Dorozhnye kopy begut pomogat' passazhiram. - Ploho delo, Tom, - skazala ya. - My nikuda ne doedem. - Net. Doroga est', - otvetil on. - Dolzhna byt' doroga. My sejchas v virtovoj karte. Vot i vse. Ezzhaj dal'she. - Mne eto ne nravitsya. - Prosto poezzhaj. I vot my uzhe v Bottltaune - i steklo treshchit pod kolesami, puskaya radugu oskolkov. YA ostanovila mashinu. YA slyshala, kak vo ves' golos krichat lyudi iz blestyashchih domov. - Tak my nikuda ne priedem, Tom. - My vo sne, vot i vse. My v mife. - CHto eto za mif? - Zabud' pro rasstoyaniya i napravleniya. My dolzhny najti nit' povestvovaniya. - |ta delo ne po mne. - Po tebe. Prosto ispol'zuj svoyu Ten'. - Moya Ten' chuvstvuet sebya krysoj v labirinte. - |to mif pro Dzhona Berlikorna, Sivilla. Razve ty ne vidish'? CHego Berlikorn hochet men'she vsego? - Tom, ty nesesh' kakuyu-to chush'. - CHego on boitsya bol'she vsego na svete? Podumaj. On chelovek, kotoryj zhivet tol'ko v mife. - Immunnyh... - Drontov. Oni - edinstvennye, kogo on ne mozhet zarazit'. Edinstvennye, kto ne mozhet vzhit'sya. Dronty - ego samyj bol'shoj strah. Vot pochemu on vstroil v allergicheskie reakcii zhelanie ubivat' drontov. V etom mife, napisannom pod nas, on men'she vsego hochet, chtoby dronty ob容dinilis'. On dejstvitel'no pytaetsya ne dat' tebe vstretit'sya s tvoej docher'yu. - CHto znachit... - Est' chto-to takoe v vashej vstreche... Ty i tvoya doch'... ne znayu... Berlikorn uvidel v vas potencial'nuyu ugrozu. Sivilla, dumayu, my ego raskusili. - No chto my mozhem, Tommi? On kontroliruet mif. My skvoz' nego ne proedem. Skvoz' zalyapannoe soplyami lobovoe steklo ya vizhu odinokuyu mashinu, vletevshuyu v stenu. Voditel' bredet proch', derzhas' za golovu. - Virt-Hristos! - Tom shlepnul rukoj po paneli. - CHto tam? - sprosila ya. - Bozhe, nu ya i durak! Berlikorn ne mozhet dotyanut'sya do tebya, Sivilla. On dejstvuet cherez menya. I s etimi slovami Tommi Golub' otkryvaet dver' "Komety" i vylezaet. - Tom? Ty kuda poshel? - Dal'she ty odna, Sivilla. - Tom? - Prosto ezzhaj. YA posmotrela, kak on poshel pomogat' ranenoj zhenshchine, a potom vyklyuchila razum, otpustiv na volyu Ten'. V moej dymke tut zhe protyanulsya mercayushchij luchik sveta. Slovno dymka byla vechnotekuchej kartoj, a svet byl moej lyubov'yu. Nado vsegda idti za ognem. I ya uvidela, uvidela vseh drontov Manchestera, vklyuchayushchihsya v kakoj-to tajnyj plan. Vremya prinimat' boj. Dazhe moya doch'... nakonec pora igrat' rol'... YA brosila "Kometu" vpered i povernula na tret'em povorote napravo. Proshla sekunda... I ya priehala v ardvikskuyu promzonu. Kreker vosprinimaet nosovoj vzryv kak privetstvie. Demon soplej zapolnyaet pereulok, i zdaniya tryasutsya ot vibracii. On slyshit kriki i snaruzhi, i iznutri. Persefona pokazala emu nastoyashchuyu, vernuyu dorogu. Ona preduprezhdala ego o vzryve. 6:19 utra. Novaya karta. Soderzhanie pyl'cy - 2000. Cvetochnyj marshrut byl zharkim i muchitel'nym, no emu vnov' pridetsya projti po etomu puti, pripadaya k lepestkam devochki vsyakij raz, kogda ona pozvolit. Persefona byla tak laskova s nim, tak soblaznitel'na dlya muzhchiny, v ch'ih zhilah techet bol'she Plodorodiya 10, chem krovi, razve on mozhet protivostoyat' ee naslazhdeniyam? Lepestki k lepestkam, otkryvayutsya i zakryvayutsya - ego dolgaya doroga k uspehu. On vyhodit posmotret' na nerazberihu pered domom Gambo. Lager' v ruinah: psomuzhiki i sukobaby raznyh porod nosyatsya, kak ugorelye, nekotorye pytayutsya pomogat' ranenym na zemle, drugie prosto ishchut ukrytie. Po udushayushchej zhare letayut kriki i mat. CHernaya zhenshchina s pricheskoj afro nagnulas' nad odnoj iz zhertv. Muzhchina s dlinnymi vsklokochennymi volosami i v blestyashchih shtanah idet skvoz' haos, razmahivaya rukami i izrygaya bezumnye vzryvy smeha. Krekeru kazhetsya, chto eto dolzhen byt' sam staryj dobryj hippi Gambo, mozgi u kotorogo prochistilis' iz-za provala. Kreker otstupaet nazad, slushayas' cvetka Persefony. Bokovaya dver' razorvana na chasti vzryvom soplej. Kreker razdvigaet ostatki i, legko stupaya, vhodit v ogromnuyu podzemnuyu komnatu, napolnennuyu tenyami i vodnym prostranstvom, ogranichennym mramornymi stenami. Molodaya devushka plavaet v vode, sorvannyj cvetok prelestnoj okraski kolyshetsya mezhdu ee nog. Sama Persefona plavaet mezhdu nog Belindy, vot kak ona privela ego tak daleko, tak blizko. Belinda... Cel' dnya. Horoshaya cel'. Na etot raz on sdelaet vse pravil'no. Kreker stupaet v teni... Belinda, u gub tvoih - stakan yada. Polovinu ty uzhe proglotila. Krysha edet, moshchno i krasivo. Prihod zovet tebya zavershit' nachatoe, ispit' trip do konca. Smert' terpeliva. CHto ej neskol'ko lishnih sekund tvoih razmyshlenij? Stakan vnov' vozle rta. Na yazyk padayut pervye kapli. Ochen' vozbuzhdayushche. Ogon' vozbuzhdeniya. SHum iz dal'nego konca bassejna... Blya! Belinda prislushivaetsya, mechtaet, chtoby posetiteli ubralis', kto by oni ni byli. |to Gambo ili Vanita? Oni chto, ne vidyat, chto devushka pytaetsya pokonchit' s soboj? Dumayut, eto tak prosto? - Kto tam? - krichit Belinda. - Policiya, - otvechaet golos. - Bez glupostej. Belinda zhdet pyat' sekund. A potom... - CHto vam nuzhno? - vglyadyvaetsya ona v teni, sredi kotoryh drozhit tonkaya, vysohshaya figura ... - Ne volnujsya, Belinda. My znaem, kto ubil tvoego druzhka-psa. My znaem, chto eto ne ty. Sem' sekund. Golos kazhetsya znakomym. - YA tozhe vyyasnila, kto ubil ego, - govorit Belinda. - Persefona, pri pomoshchi Kolumba. - Ty ochen' umnaya devochka, - otvechaet golos. - Horosho, chto mne pridetsya ubit' tebya. Nashi raznye zhizni sblizhayutsya. Moya doch' plavaet v bassejne, obnazhennaya i otreshennaya ot karty. Kreker, shef policii, idet na svet, poteya, kak mokraya rana. On saditsya na kraj bassejna, opuskaet botinki v vodu. Cvetok Persefony b'etsya lepestkami o bedra Belindy. Polupustoj stakan "bumera" snova stoit na bortike bassejna. V karmane Krekera zatailsya pistolet. Vse chasti na svoih mestah. Na scene poyavlyayus' ya. I Kolumb - on raskryvaet svoyu novuyu kartu. |tot podzemnyj plavatel'nyj zal, etot mercayushchij zal, moya doch' v centre, takaya prityagatel'naya v tenyah i mramore. Kol'co strannyh zhelanij vokrug nee styagivaetsya, kak otdalennye ulicy, kotorye shodyatsya drug s drugom, stoit slozhit' kartu. Nad mirom vse eshche visit zelenaya grozovaya tucha slizi. Vnutri - tol'ko zaikanie prizrakov iz zalyapannogo soplyami okna, edinstvennogo istochnika sveta. - Snova ty, - govorit moya doch'. - Tebya zovut passazhir Devil'. - Uzhe net, uzhe net, - ulybaetsya Kreker. - Prosto maskirovka. Menya zovut Kreker, shef policii. Ego cel' kazhetsya takoj nezhnoj - mercayushchaya pod vodoj karta; ot ee vida "Kazanova" tyazhest'yu obrushivaetsya v chresla. Kreker ne mozhet otvesti vzglyad ot cvetka, plavayushchego mezhdu beder devushki, togo, chto privel ego syuda. On revnuet cvetok, ishchushchij naslazhdeniya na storone, i chuvstvuet, kak vzglyad Persefony s uzorov lishajnika na drevnih mramornyh stenah carapaet ego kozhu. Vse, chto nado sdelat', chtoby udovletvorit' lyubovnicu, - vognat' pulyu v cel'. No on boitsya smerti - i sobstvennoj, i chuzhoj. Estestvenno, on ubival prestupnikov, nichtozhe sumnyashesya zabiral ih zhizni, no vot tak, nevinnogo, takogo zhe stradal'ca? On - i sotvorit' takoe? - Zachem ty prishel? - sprashivaet Belinda. - Mne nado ubit' tebya. Belinda smotrit na nego v upor. - YA tozhe etogo hochu, - govorit ona. - CHto? - Vse prosto. YA hochu, chtoby ty ubil menya. - No pochemu? S nego gradom l'et pot. - Potomu chto eto pravil'no. Razum Belindy sejchas chist i holoden. Kreker osharasheno delaet shag nazad. Ego zdorovo pronyalo. Prostoj chelovek, prostye mysli. On tashchit iz karmana pistolet, zaputyvaetsya v tkani, i emu prihoditsya tyanut'sya vtoroj rukoj, chtoby osvobodit' ego. Potom nikak ne mozhet vysvobodit' kurok. - Izvini... prosti menya... - bubnit on. - Izvini... Nikak ne mogu... Vot! Poshlo! Nakonec pistolet podnyat. Iz-za sobstvennoj neuklyuzhesti Kreker chuvstvuet sebya pochti normal'no. |ta normal'nost' pridaet emu smelosti. On bol'she ne pytaetsya samoutverdit'sya. Mozhet, v etot raz on sumeet udovletvorit' Persefonu. On vytyagivaet ruku s pistoletom vpered, tak daleko, kak tol'ko mozhet. Baraban drozhit, lovit krohotnye vspyshki sveta iz zaleplennogo okna. Belinda ulybaetsya. - Nu chto, ty gotov? - sprashivaet ona. - YA... ya popytayus'. - Togda vpered. Sdelaj vse kak sleduet. "Bud' muzhchinoj. Bud' zhe nakonec muzhchinoj", - vot chto govorit emu devushka. Nesmotrya na Plodorodie, pul'siruyushchee v ego krovi, bud' zhe, nakonec, muzhchinoj! Pistolet plyashet v ruke. Levoj rukoj on beretsya za pravuyu, chtoby uspokoit' drozhanie i pricelit'sya. Vse ravno drozhit. - Ty smeesh'sya nado mnoj, - govorit Kreker. - Net