"YA na eto nadeyalas'". Kojot uzhe vybralsya iz chernogo taksi. On ulybalsya. Svetlo i luchezarno. "Ty kak, sobiraesh'sya ego pocelovat', Belinda? On zhdet". Belinda podbezhala k chernomu taksi, i Kojot zakruzhil ee v tance radosti. Belinda nazvala ego sukinym synom. Kojot nazval ee plohim igrokom na serdcah sobakomuzhchin, i oba oni zasmeyalis'. U menya ne bylo vybora, krome kak prisoedinit' svoyu Ten' k ih sudorogam. Oni pocelovalis'. YA chuvstvovala poceluj iznutri. On dlilsya poltory minuty. - Kojot! CHert! - zakrichala Belinda. - Kak ty umudrilsya vernut'sya? - Kak Lessi, Boda, znaesh' takuyu? - skazal taksopes. - Menya teper' zovut Belinda. Kto eta Lessi? - Ty ne byla v Virte Lessi? Nu konechno. Lessi - milaya virtopes'ya geroinya, sobaka, raskryvayushchaya prestupleniya. Vremya shlo. Nastoyashchaya zvezda umerla. I ee zamenili. Bez problem. Oni sdelali virtoklona. Volshebnogo. YA takoj zhe. To, chto ty vidish', Belinda... Kojot Dva. Sikvel. YA pravil'no nazval imya? Belinda? Pohozhe, ty izmenilas'. Kojot ostalsya prezhnim. Teper' on rastitel'nyj pes. Prikin', ya mogu rasti, vo kak! - Ty stal otlichno govorit', Koj. - Nado dumat'. YA krasnorechivoe rastenie. Hochesh' kuda-nibud' poehat'? - Da, pozhalujsta, - otvetila Belinda. - V Bottltaun, navestit' moe semya. - Karlettu? Legko, no potom ya hochu, chtoby ty otvez menya na pustoshi Limbo. |... na Blekstoun-edzh. - YA chuvstvovala, chto Belinda ne rada proiznosit' eti slova, potomu chto eto ya, ee mat', govorila cherez ee telo. - Tuda, gde ty podobral Persefonu, Koj. |... ty mozhesh'? - Kojot teper' mozhet doehat' kuda ugodno, no v chem vysshij smysl? - YA hochu pri lunnom svete, Kojot. YA hochu, chtoby ty zanimalsya so mnoj lyubov'yu na vereskovoj pustoshi. Vot teper' ya okonchatel'no shokirovala Belindu, i dazhe Kojota zahvatila vrasploh takaya pryamota. - O da! - provyl on. - Hochu tuda ehat'. Mne nravitsya tvoya ideya. U menya poyavilos' chuvstvo, chto moya istoriya nakonec-to prihodit v poryadok. Esli Kojot teper' dejstvitel'no byl chast'yu rastitel'nogo mira, u menya bylo predchuvstvie, chto on v svoem novom sostoyanii smozhet dostavit' nas k Dzhonu Berlikornu. No poka mne nado igrat' spokojno, podderzhivat' dialog v sluchae, esli Belinda nachnet somnevat'sya. "Davaj eto sdelaem, Belinda". Ubezhdayu. - Idet. |... Kojot, u menya est' koe-kakoj bagazh. - Snova moi slova, ne ee, ona ih prosto proiznesla. - Gruzi bagazh na bort, Belinda. Nikakih problem. - |... Bagazh ne zdes'. Poka net. Nado zaehat', ego zabrat'. - Golos Belindy drozhit. - YAsnoe delo. Otkuda? - Viktoriya-park. - Moj golos v ustah docheri. - Bez problem. Odin sobachij vdoh otsyuda po novoj karte. Belinda zabiraetsya na zadnee siden'e kojotovogo chernogo taksi, volocha za soboj moyu Ten'. Ustraivaetsya na kozhanom siden'e i komanduet Kojotu davit' sok pedal'yu. Polnoch'. - Nu chto, kukolka, poehali! - voet Kojot pered tem, kak vognat' svoyu mashinu v smachnyj ishod po Oksford-roud. - Uuuuu! Kak Lessi, detka! Dogonyaesh'? My dogonyali. Ponedel'nik 8 maya Pervaya poezdka - na Viktoriya-park. Kojot ehal po novoj karte kak po rodnoj, moya pomoshch' ne potrebovalos' - slovno u Kojota poyavilas' sobstvennaya istoriya, v kotoroj, k schast'yu, byl epizod s vozvrashcheniem Belindy domoj. YA povela Belindu vverh po lestnice v ee byvshuyu spal'nyu. Staraya detskaya krovatka stoyala v centre komnaty. "Tut zhivet Sapfir. Tvoj brat. Davaj. Otkryvaj". Belinde hotelos' okazat'sya za million kilometrov otsyuda, no ya zastavila ee glaza smotret' vnimatel'no. "Posmotri na svoego svodnogo brata". Belinda rezko vdohnula i, posmotrev, otstupila na shag. YA shagnula nazad vmeste s nej, no zatem zastavila ee posmotret' eshche raz, uzhe vnimatel'nej. YA uvidela Sapfira, kotoryj vyalo vorochalsya na prostyne i prosil ego pokormit'. U Belindy perehvatilo dyhanie. Na odin glaz Sapfira napolzala tolstaya skladka kozhi. Nos krivilsya vlevo. Rot byl malen'koj dyroj na koryavom lice. YAzyk raspuh. Ruki okanchivalis' chrezmerno dlinnymi pal'cami, pohozhimi na kogti. Nogi - dva obrubka. Gorbataya spina, zhivot meshkom, grudnaya kletka s perelomannymi rebrami. Na golove probivalis' dva-tri sedyh voloska, a na shee obrazovalsya valik zhira. "Byvaet i huzhe. Privyknesh'". - Znayu, chto privyknu. YA obshchalas' s zombi. Ne takie uzh i... "Znayu. |to tvoj brat. Sapfir... poznakom'sya s sestroj". - Zachem nam brat' ego s soboj? - sprosila menya Belinda. Potomu chto on odin iz nas. Polumertvyj. Ob®yasnyu, kogda budem na pustoshah. Otpravlyaemsya... Vtoraya poezdka - v Bottltaun. Vremya obshchego sbora. Kojot ostanovilsya na rossypi bitogo stekla, velel nam sidet' tiho i napravilsya k derev'yam. "Kuda on?" - Uvidet'sya s docher'yu, bestolkovaya. "A-a". YA ustroilas' vnutri Belindy, i my stali zhdat' v tishine, poka Kojot ne prosochilsya obratno v keb. - Kak proshlo, kroha? - sprosila Belinda. - Normal'no. YA postuchal v okno vetkoj. Ona vyshla menya vstretit'. - Karletta? - Kto zhe eshche. Milyj rebenok. Moi lepestki ulybnulis' ej samoj krasivoj ulybkoj. Ee vnutri muchaet chih. - Mne tak ee zhalko. - My edem lyubit', kroshka. - Nadeyus'. Keb radostno mercal. My rovno ehali do samogo utra, dogonyaya solnce, kotoroe podnimalos' nad derev'yami. Ehalos' kak s horoshim poputchikom: bodryj voditel', otlichnaya mashina, obshchaya cel'. Tamozhennyj punkt u severnyh vorot obezlyudel: vse strazhi davno ischezli, srazu posle togo, kak novaya karta zanyala svoe mesto. Tret'ya poezdka. V Limbozonu. Blekstoun-edzh. YA - Ten'yu v Belinde. Belinda - v chernom kebe psa Kojota. Sapfir na siden'e za nami - v svoem futlyare. Dopolnitel'nyj bagazh. Passazhir vnutri passazhira. ZHizn' zaodno so smert'yu. Rascvetal den', kraski voshoda podavali nam znak ehat' k svetu. Pustoshi zadyhalis' v prizrachnom dyhanii tumana. - Kojot, kak ty uznal, gde my byli? - Mne ponravilos' eto "my". - YA poehal na stoyanku iks-kebov. Tam byl odin takoj, plastikovyj, s sherst'yu. Iz teh, kto do sih por rabotaet na doroge. On peredaval tvoj zakaz. - Aga. Ego zovut Roberman. - Horoshij pes etot drajver. Kojot perevel chernyj keb v giperrezhim, prevrativ pronosyashchiesya mimo derev'ya v sploshnuyu stenu. My nabirali skorost', narushaya pravila, i mne eto nravilos'. Kazalos', chto zhit' v tele svoej docheri tak estestvenno. Kak budto nado bylo eto sdelat' eshche skol'ko let nazad. I pes-lyubovnik s gladkoj sherst'yu na perednem siden'e, kotoryj vezet nas k schast'yu, i Sapfir tozhe s nami. S takoj komandoj - kak ya mogu proigrat'? Dzhon Berlikorn pozhaleet, chto napal na moyu sem'yu i moj gorod. YA krepko derzhalas' iznutri za telo Belindy, blagodarya Kojota za to, chto on dal ej nadezhdu. I za to, chto zastavil ee prinyat' menya. YA chuvstvovala, kak svetitsya ee soznanie. Schast'e ih lyubvi sleduet ohranyat', i ya budu mehanizmom, kotoryj privedet Belindu k Kojotu. Da, slushaj, ya ne proch' byt' takim mehanizmom. YA vpisyvala v nee sny. No nuzhna byla ostorozhnost': ya ne hotela, chtoby oni ispugalis' togo, o chem ya hochu poprosit'. Kojot rasskazyval: - Kojot i cvetochnyj mir. Teper' my ne otlichaemsya drug ot druga. YA pes. YA rastenie. YA chelovek. Ne slishkom pes. Ne slishkom chelovek. No rastitel'nogo skol'ko ugodno. CHuvstvuesh', kak ya rastu? - CHuvstvuyu, - otvetila Belinda. - V®ezzhaesh', kroshka. Kojot pod®ehal k produvaemomu vetrami obryvu za pabom i fermoj, gde v zemlyu vpivalsya telefonnyj provod. Skripyashchij trup zasohshego duba. Mozhno bylo uslyshat' zombi, brodyashchih poutru sredi trav. My slyshali ih shipenie i kvakan'e. Nad kraem lesa eshche visel kraj zari. Kojot vyshel iz keba, otkryl nam dver'. Vypustil nas. Losnyashchijsya poluzhivoj plelsya k nam po mertvoj zemle, blestel kogtyami. Kojot sunul lapu v ego chuzhduyu kleshnyu i krepko pozhal ee. Zombi ulybnulsya i upal na zemlyu, kak paralizovannyj. I vokrug nas na zemle poyavilis' v besporyadke eshche dvadcat' ili dazhe bol'she etih slabyh, s razbuhshimi telami sozdanij. Oni dvigalis' i dyshali ochen' medlenno, ih pal'cy skladyvalis' v slozhnye figury, kak budto oni govorili yazykom zhestov. Kojot podoshel vplotnuyu i glyanul pryamo nam v glaza. - YA privez tebya syuda ne prosto tak, Belinda, - shepnul on. - Lyubov', konechno, i vse takoe. No eshche chto-to... eshche kto-to zastavil menya vybrat' eto mesto. Ego pyatnistaya shkura - nepreryvno menyayushchayasya obolochka iz cvetov i list'ev. V etu minutu on dejstvitel'no byl krasiv. - Zdes' ya pustil v keb Persefonu. Kojot vytyanul ruku k licu Belindy. YA neotryvno smotrela glazami svoej docheri, kak Kojot prevrashchal svoi pal'cy v pobegi, v stebli. Na konchike kazhdogo pal'ca raskrylas' zheltaya roza. Vtoroj rukoj on sorval cvety i otdal buket Belinde. Potom on pustil korni v glub' issushennoj zemli - i mesto, gde my stoyali, pokrylos' myagkoj travoj i raspustivshimisya cvetami. Personal'nyj sadik v Limbo. Kojot ulybnulsya i sprosil: - Ty hochesh' lyubvi, devochka? YA nadavila na Ten' Belindy tak, chto ona bystro soglasilas' na predlozhenie. Osobenno starat'sya ne prishlos'. Na posteli iz list'ev i lepestkov, sredi cvetov i trav my otdalis' emu. Kojot uvel nas po krivoj dorozhke v noch' i omyl volnoj steblej i lepestkov. On byl bol'she, chem prosto pes-lyubovnik, nash Kojot, ego stvol prinimal tu formu, kotoraya prinosila nam naibol'shee udovol'stvie. Mne ponravilos', kak on pronikal na nuzhnuyu glubinu. I Belinde tozhe. My obe zastonali. Atlas obnazhennogo tela moej docheri. Manchester drozhal ot naslazhdeniya. Mozhet byt', tol'ko eta karta i ostalas' ot toj, chto byla ran'she. Kojot provel svoimi vetvyami po nashim ulicam. Myagkij svet rannego utra igral na nashej kozhe. Zombi shlepali nogami potrave, myagko potiraya nashi nagie tela. My ne skazali Kojotu, chto ya byla v tele Belindy, no on skoree vsego dogadyvalsya. Mozhet byt', po glazam Belindy, kogda ona konchila. YA sama na mig pochuvstvovala sebya travinkoj, kogda Kojot ostorozhno vlozhil odnu iz svoih zheltyh roz Belinde v rot. SHip vpilsya ej v gubu; po shcheke skatilas' kapel'ka krovi. Kojot ubral cvetok, sliznul krov' i zaplakal. YA hotela sprosit' ego, k chemu eti slezy, no on uzhe konchal, nash lyubimyj, vybrasyvaya pyl'cu i spermu vnutr' nas. Opylenie. Blagodarno prinimaem ego. Vpityvaem vse. Vspotev na solnce. Cvety na nashej kozhe, u nas v mozgu. My prizhali psa k svoej mokroj grudi. Teklo vremya, my pili ego malen'kimi glotkami. Kojot sorval plod so svoego tela, polozhil kusochek Belinde v rot. Rajskij vkus, spelyj, sochnyj, temno-zelenyj vsplesk. Na yazyke Belindy ostalsya vkus, v ee soznanii - obraz. Tot zhe mir, v kotoryj ya zaglyanula, issleduya zhertvy, kuda menya privel Tommi Golub' svoej operennoj rukoj. Togda ya i ponyala, chto Kojot budet nashim provodnikom v mir snov. "Davajte pojdem". My lezhali nagie, obessilennye, v sadu, pokrytom rosoj. Nizhe, daleko k yugu, iznemogal v tumane sveta Manchester. - Nashemu gorodu konec, - skazala Belinda. - On izmenilsya, - otvetil Kojot. - A nam povezlo. - Povezlo, chto my nashli lyubov'? - Povezlo, chto nas ne nashla smert'. Novye ulicy primut nemnogih. - Mne ih zhal'. - Ty prava. Vremya prishlo. Golosom Belindy ya ob®yasnila plan. Ona dala mne svobodnyj dostup k ee telu. - Kojot, s toboj govorit Sivilla Dzhons, - nachala ya. - YA mat' Belindy. YA zhivu v tele svoej docheri. Ne budu vsego ob®yasnyat', prosto skazhu, chto ya umerla i rodilas' zanovo, primerno kak ty. Nash vrag - Dzhon Berlikorn. On zhivet v virtual'nom mire, kotoryj nazyvaetsya P'yanyj Mozhzhevel'nik. Iz ego carstva prihodit allergiya. P'yanyj Mozhzhevel'nik - rajskoe pero. CHtoby popast' v rajskoe pero, nuzhno umeret' i zanovo rodit'sya. Kak ty, kak ya. I kak Belinda. V nashem bagazhe - Sapfir. On moj pervyj rebenok, zombi. Sila smerti v nem ochen' velika. YA hochu skazat' vot chto: smert' kosnulas' nas vseh, i my prodolzhaem zhit'. YA dumayu, chto teper' my mozhem dobrat'sya do Dzhona Berlikorna v ego P'yanom Mozhzhevel'nike. Ty, Kojot, dostavish' nas tuda na svoem chernom kebe, potomu chto teper' ty chast' mira Berlikorna, rastitel'nogo mira. Sdelaesh' eto dlya menya? Kojot kivnul. - Dumayu, da. - Ne obyazatel'no vse poluchitsya, - prodolzhila ya. - Berlikorn v snah - mogushchestvennoe sozdanie, On pojmet, chto my pytaemsya napast' na nego. No Belinda i ya - dronty. Berlikorn boitsya drontov, potomu chto ne mozhet upravlyat' ih istoriej. I teper' my v dva raza sil'nee. Tem ne menee on opasnyj protivnik. YA mogu na tebya polozhit'sya? YA dumala, chto iz nih dvoih bol'she somnevat'sya budet Belinda, no, hotya ya chuvstvovala Ten'yu ee strah, ona soglasilas', i ya blagoslovlyala ee za eto. A Kojota chto-to bespokoilo. - Sivilla Dzhons, - prosheptal on, - Dzhon Berlikorn... |to on podnyal menya iz mogily. - CHto? - YA priehal syuda ne tol'ko iz-za vas, no i iz-za Dzhona Berlikorna. U nego est' dlya menya zadanie. - Kakoe? - Ne znayu. YA prosto dolzhen byl priehat' syuda. Mozhet byt', chto-nibud' po povodu ego... Kojot rezko zamolchal. CHto-to ego ispugalo. Trava i cvety na nashej posteli zadrozhali pod vnezapnymi mi poryvami vetra. - CHto takoe, Kojot? - sprosila ya. - Ego zhena... - nachal Kojot. Trava i cvety vokrug podnyalis' volnoj znaniya i plotno splelis' vokrug, polnost'yu nas obezdvizhiv. Belinda zakrichala. Persefona umiraet. Ona ceplyaetsya vsemi pobegami, plyushchom, no v ee zelenom serdce prorosli vredonosnye semena real'nosti. Ej bol'she ne nravitsya zdes', ne nravitsya etot mir. Do etogo ona edva spaslas' ot shuma i ognya kopov, vlomivshihsya v ubezhishche ee kop-sadovnika. Ona skleila svoe telo s lishajnikami, pokryvavshimi syrye steny doma smerti, gde mirno lezhala v posteli. I lish' takim otchayannym sposobom ej udalos' vyrvat'sya na svobodu. Potom lyudi unichtozhili zemlyu, v kotoroj ona spala. Kuda ej teper' idti? V set' cvetov. Ona stala tysyachej, millionom iskorok v cvetushchej seti. Lepestki prinosili ej soobshcheniya, na list'yah poyavilas' gnil'. Kazhdyj listok trepetno umolyal: "Spasi menya, spasi menya". Real'nost' nanesla udar. Persefona obratilas' ko vsem svoim cvetam, ko vsem odnovremenno, prikazav im hranit' nadezhdu, potomu chto kogda-nibud' etot mir budet prinadlezhat' nam. Prodolzhajte rasti. No devochka-semyanka bespokoitsya. Kolichestvo pyl'cy ostaetsya na otmetke 2010. Mozhet byt', mir dostig nasyshcheniya? Mozhet byt', oni prishli k nich'ej, i sopernichayushchim vidam pridetsya dobrovol'no prekratit' bor'bu? Persefona zlitsya, a semena lipnut k ee kozhe. Ona chuvstvuet zaderzhku rosta. Grubye ruki ne otpuskayut ee korni. Ruki teh, kto obladaet immunitetom. Drontov. Mozhet byt', etot mir, pobedil ee? Zemlya omertvela... Ona obnaruzhivaet sornye semena, provodyashchie vremya v utehah na polyah lyubvi. Taksishnyj cvetok zanimaetsya etoj zhivotnoj grubost'yu, etim proniknoveniem. Immunnaya devushka, ee zovut Belinda, o da, ej nravitsya, kak on ee obsluzhivaet. I Sivilla, munikop, ona tozhe gde-to tam ryadom. Nezrimo prisutstvuet. Persefona vobrala sebya v travy, kotorye oni oskvernyayut plot'yu svoih tel. Ona zakryvaet ih travoj, dushit ih, no tut eshche odno semya prileplyaetsya k nej. "Otpusti ih, Persefona! - zvuchit golos ee muzha. - YA hochu, chtoby oni prishli ko mne. Propusti ih. YA vstrechu ih v predelah svoej sily". "Vozvrashchat'sya li i mne s nimi, ser Dzhon?" - osvedomlyayutsya korni Persefony. "Da. Uzhe pora. Vozvrashchajsya..." Vse ravno ej uzhe hochetsya vernut'sya domoj, pravda? Razve ona vinovata v tom, chto etot, mir takoj uvyadshij i besplodnyj? I eshche immunnyj? Ona i ne podumaet meshat' puteshestvennikam v poiske chernogo sada materi i muzha. Ona dazhe provedet ih tuda po legkoj doroge. Dlya togo ona i vypuskaet sozdaniya iz svoej hvatki, i ee peremenchivyj obraz slivaetsya so mhom pod stoyashchej poblizosti mashinoj. Ona priehala v etot mir na chernom kebe, na nem zhe ego i pokinet. V'yuny opali s nashih tel tak zhe bystro, kak do togo vzmetnulis' iz-pod zemli. - CHto eto bylo? - sprosil Kojot. - Mozhet, chto-to vrode preduprezhdeniya. Ladno, davaj. Belinda otkazalas' odevat'sya, zayaviv, chto hochet otpravit'sya v pogonyu goloj, tak chto, kogda Kojot posadil nas obratno v chernyj keb, ya pochuvstvovala, kak mokroe telo docheri skol'zit po goryachej kozhe siden'ya. Kojot prikazal nam derzhat'sya krepche, potomu chto poedem kak poluchitsya. Nachalsya dozhd'. CHernyj dozhd'. Zemlya prevratilas' v gryaz', i chernyj keb stal tonut' v nej. Glaza Belinde Dzhons zastlali slezy - ona ne vyderzhit etogo gryazevogo puteshestviya. Zrachki rasshiryayutsya. CHernaya gryaz' zalepila stekla, my skol'zim v glub' zemli. Kojot pravil k chernomu sadu. YA, Sivilla Dzhons, derzhalas' v tele Belindy. Malen'kaya, slabaya Ten' Sapfira plakala v futlyare. "YA spasu tebya, synok. Ne nado boyat'sya". Mir rastvoryalsya, novyj den' prevratilsya v linyalye cveta. Kojot zaryvalsya glubzhe - proch' ot chuzhih ruk, ot vremeni i odinochestva, ot bed i trevog, bezopasnosti, pravil, kartografii, ukazanij, merzkih klientov i metakopov; vse plohoe otdelyalos' i ostavalos' pozadi. CHernyj keb opuskalsya k slabomu zelenomu mercaniyu v neproglyadno chernoj zemle. - Pryamo kak pobeg iz izolyatora, - skazal nam Kojot. I tut my... Tut my... My skebirovali vniz. Tut my... A potom my... My spuskalis'... nash put' zarastal kornyami. My... My proryvalis' v drugoj mir. Nizhnij mir. Sny. Nakonec-to - sny. Prosnulis' v drugom vremeni, v chuzhom sadu. V podzemnom sadu. YA v Belinde. My... Sad byl cheren, kak noch'.. Cvety - kak smol', lepestki - kak lenivoe plamya. Mercanie temnogo semeni. My zaryvalis' v zemlyu. Spim... spim... padaem i letim... Tuda, v kartinu. Raskidyvayutsya lilovye teni. Keb rychit, kak pes, razdvigaet mokruyu massu kornej, proryvaetsya, nakonec vstaet. Tolstye korni duba. Skruchennye i splyusnutye. Paralizovannye klyaksy semyan. CHernyj sad. Tochno v to zhe vremya, 4:16 utra vos'mogo maya, mal'chik po imeni Brajan Lastochka ponimaet, chto zmei-konstriktory i stebli otpustili ego. On obnaruzhivaet, chto ego pereneslo obratno domoj, v krovat'. Ego roditelej, Dzhona i Mevis, budyat kriki syna. Vse - i rasteniya, i zemlya, i pes, i vremya - vse slivaetsya v dvizhenii i ryvkom ostanavlivaetsya. YA chuvstvuyu, kak ugol'no-chernye korni sverlyat myagkuyu pochvu. YA smotryu glazami Belindy v okno keba na ob®yatyj t'moj les. Vremya snova noch'. Vremya uskoryaetsya, dvizhetsya, razmyvayas'. Kuda propal proshlyj den'? Luna gnetushche proglyadyvala skvoz' vetvi. Koe-gde kruzhili svetlyachki, tonkimi liniyami sveta risuya kartu vokrug fioletovyh cvetov. Kojot vyshel iz keba, smyav otkrytoj dver'yu upershiesya v nee vetki. CHtoby probrat'sya k passazhirskoj dveri, on prignul kust dikih giacintov. My vyvalilis' naruzhu, kak iz taksi posle dolgoj nochi v kompanii s yachmennym vinom. Vdvoem, odna vnutri drugoj, shataemsya, kak p'yanye. YA pytalas' ovladet' telom. Belindy, no ona byla slishkom vozbuzhdena, slishkom slaba posle poezdki. Ona vdyhala aromat chernyh lepestkov, lomala ih, zatalkivala v rot sgustki chernoty, probuya na vkus zhivitel'nuyu sladost'. Obnazhennoe telo-karta katalos' po zemle, sminaya klumby fialok. Belinda ispytyvala virtual'nyj keb-lag - shok ot perehoda v drugoj mir. Ponadobilas' vsya moya Ten', chtoby otvoevat' hot' malen'kij kusochek ee ploti. Kogda ya zastavlyala ee podnyat'sya, to ya slovno podnimala tyazhelyj, tyazhelyj gruz. Kojot pomog mne, obnyav nashu taliyu krepkoj vetkoj. My vytashchili futlyar s Sapfirom. YA pozvolila Belinde privalit'sya k boku taksi, povernuv ee golovu tak, chtoby videt', gde my nahodimsya. My byli ne v toj chasti sada, kotoruyu ya uvidela, kogda menya vel Tommi Golub', no i zdes', vo vsem gospodstvovalo to zhe gnetushchee chuvstvo. Vozduh ochen' gustoj i zernistyj, ya chuvstvovala, kak on b'etsya o kozhu Belindy. Tyazhelye shary chernoj pyl'cy medlenno dvigalis', pojmav slabyj veterok. Nochnoj sad byl tak temen, a pyl'cy tak mnogo, chto ya s trudom razlichala chto-to dazhe vblizi. Keb pritknulsya u stvola bol'shogo velichestvennogo duba. Pod nim zemlyu pokryval plotnyj kover fialok, kotoryj konchalsya vozle gustoj vyazovoj roshchi. V sumrake chto-to slabo mercalo, i kogda glaza Belindy prisposobilis' k temnote, ya smogla razlichit' sredi derev'ev dve dekorativnye kolonny. Kolonny obvival plyushch, i kazhduyu venchala statuya angela: figura mal'chika - na levoj i sobaki - na pravoj. Blednye duhi tishiny. V promezhutke mezhdu ih spyashchimi kryl'yami listva byla chut' menee gustoj, nebol'shoj prosvet v bezradostnom okruzhenii, za kotorym, kazalos', byl kakoj-to put'. Ili, esli tochnee, ostatki davno zarosshej sadovoj dorozhki. - YA dostal bagazh, - skazal nam Kojot. On derzhal v rukah futlyar s Sapfirom. My veleli postavit' futlyar na zemlyu i otkryt'. Kojot tak i sdelal, otshchelknuv zamki listvennymi kogtyami. - Kab-blya! - gavknul on. - Pervyj raz provez zombi v sobstvennom chernom kebe. Belinda posmotrela na nego. - |to moj brat, - skazala ona. Skazala sama, i ya byla tak rada eto uslyshat', chto mne zahotelos' obnyat' ee. CHto ves'ma zatrudnitel'no sdelat' iznutri, no ya popytalas'. I ponyala, chto ona pochuvstvovala, kak ya zasvetilas' vnutri. Sapfir vypolz iz futlyara, zalez Belinde na ruki i prizhalsya k grudi. Mozhet byt', uvidel v nej menya. Ne znayu. Belinda podvinula ego poudobnee i obernulas' k Kojotu. - Pojdem posmotrim? - skazala ona. I ya tozhe skazala, odnovremenno s nej. Posmotrim vmeste. My proshli mezhdu okamenevshimi angelami po tonkoj dorozhke sredi kachayushchihsya derev'ev. Kojot shel pervym, ego cherno-belye pesocvetiya mel'kali pered nami. YA sledovala za nim vnutri Belindy. CHerno-belaya karta starogo Manchestera na Belinde ceplyalas' za zhestkie kolyuchki. Kolyuchki carapali ej kozhu, prokladyvaya novye dorogi. Sapfir prizhimalsya k grudi Belindy. Ona krepko obnimala ego. Kazalos', v etom mire, v etom lesu moj syn chuvstvuet sebya kak doma, dazhe ego allergiya nemnogo unyalas'. Snachala bylo trudno. Derev'ya spletali pal'cy nad nashimi golovami, podavlyali nas, zavodili v chernil'no-temnyj tunnel'. Vetvi hlestali nas, shipy kololi, korni hvatali za nogi. No ponemnogu les stal rasstupat'sya - derev'ya rosli rezhe, dorozhka stala shire i vidnee. Kak budto ona vela nas, hotela, chtoby my shli dal'she. Teper' mezhdu vetvyami vremya ot vremeni poyavlyalas' zheltaya luna i prolivala na list'ya blednyj svet. Na lunu vyla staya sobak: za derev'yami my slyshali uzhasnyj laj. Belinda hotela povernut' nazad iz-za Sapfira, no Kojot uzhe razdvinul slipshiesya temnye paporotniki i vyshel na osveshchennuyu polyanu. Nam ostavalos' tol'ko pojti sledom. Zdes' nas zhdala staya. Na nashih glazah oni kinulis' drug k drugu, sobiraya raznomastnye tela v odin uzhasnyj obraz, oglasivshij vozduh revom. Iz kazhdoj ego pasti kapal chernyj yad. V ego stal'noj shersti izvivalis' zmei. Der'mo dymyashchimsya kovrom pokrylo zemlyu. A za etoj tvar'yu stoyali uzornye vorota iz kovanogo zheleza, vrezannye v stvoly srosshihsya sosen. Pyatidesyatiglavyj pes zarychal na nas i prygnul vpered, ronyaya s zubov hlop'ya peny. - Bozhe! - Belinda brosilas' nazad vmeste s Sapfirom. - CHego nado, dolbopes? - sprosil Kojot. - YA - Cerber. YA strazh lesa. - Odna iz golov priblizilas' k licu Kojota, kapnula na nego slyunoj i zatem skazala: - Testo. Testo i med. Med i testo. Medovye bulochki. Est' u vas takie? Kojot povernulsya k nam: - Est' u nas medovye bulochki? My pokachali golovoj. - Est' hot' chto-nibud'? - prorychal zver'. - Polnyj golyak, psyatina, - otvetil Kojot. Psina zlobno zavorchala, golovy zaboltalis', kak na karuseli. Kojot zarychal na Cerbera: - U menya est' polnyj nabor zubov, vydelannyh iz karty Manchestera. Hochesh' poprobovat'? - Poprobovat' - hochu. Kojot rvanulsya vpered i vpilsya zubami v sheyu glavnoj sobaki. Cerber adski vzvyl. Potom izobrazil shchenyach'e-umilitel'noe spokojstvie. - Nu ladno, - zahnykal on. - Projdite k vorotam. I ustrashayushchee sozdanie raspalos' na sostavnye chasti: unizhennaya staya kraduchis' rastvorilas' vo t'me, ostaviv polyanu lune i puteshestvennikam. Kojot otkryl zheleznye vorota na dal'nem konce progaliny, i my voshli v les mertvyh sosen. V vozduhe rezko zapahlo smoloj, pod nogami zahrusteli zhestkie igolki. My shli po shirokoj tropinke mezhdu stvolami. Tropinka izvivalas', kak zmeya, tak chto my okonchatel'no poteryali chuvstvo napravleniya. Ostalos' chuvstvo, chto nas vedut. Vperedi slyshalsya zvuk lenivo pleshchushchej vody; nakonec, linii stvolov razoshlis', otkryv neob®yatnuyu lilovuyu vodnuyu glad'. Lepestki fioletovoj dymki, smutno pohozhie na lyudej, igrali nad poverhnost'yu. My stoyali na temnom beregu, nablyudaya za zolotoj lunnoj dorozhkoj. V centre ozera na malen'kom ostrove stoyala scena kremovogo cveta. Posredi ee cvetochnyh kolonn orkestr ispolnyal sil'no izmenennuyu zagrobnuyu versiyu nacional'nogo gimna, "Paroma cherez Mersi. |tu stranu ya lyublyu i ostanus' zdes' navsegda". Metallicheskoe siyanie ohvatyvalo truby i trombony, kogda te izdavali zvuk. Za ostrovom, na drugom beregu ozera, v nebe vidnelis' otbleski sveta, budto ch'i-to glaza vdaleke. Pered nami legko bilas' o krepkie doski prichala vesel'naya lodka. Na nosu vysilas' figura v chernoj sutane, dlinnaya i uzkaya, kak sama lad'ya. - Dobryj vecher, dorogie mertvye, - privetstvovala nas figura nadtresnutym golosom. - Dobro pozhalovat' v P'yanyj Mozhzhevel'nik. Zabludilis' v temnote, da? Nu-nu, nichego. Ne redkost' v nashih mestah. Kojot sprosil, kak ego zovut. - Moe imya Haron, - otvetil on. - YA perevozchik ozera Aheront. Po-vidimomu, vy ishchete perepravu? Kojot skazal, chto tak i est'. - Velikolepno, nas zhdet otlichnoe plavanie. U kazhdogo li iz vas est' po obolu? Kojot posmotrel na nas, my na nego. Kojot sprosil, chto takoe obol. - CHto takoe obol?! Rech' perevozchika stala bessvyaznoj. - Obol! Tol'ko ne govorite, chto... hotite skazat'... vam ne polozhili monetu v rot... kogda vy umerli? Vashi rodstvenniki? O bogi, vot eto priskorbno. Priskorbno. Vo imya smerti, kak vy sumeli projti mimo Cerbera? Kojot skazal emu, chto mnogogolovyj Cerber pochti nichego ne potreboval za prohod. - Ne potreboval! Vozmutitel'no. YA nepremenno dolozhu. Nu v samom dele, eto zhe protiv vsyakih pravil! Kojot sprosil Harona, mozhet, obol - eto vrode keb-tarifa za proezd? Haron ozadachenno zamolchal, i Kojot ob®yasnil emu, chto takoe keb i tarif. - Da! Vot-vot! Tochno. Tarif. Tarif - odin obol. Nakonec-to my do chego-to dogovorilis'. Tak vy gotovy oplatit' tarif? Nu v samom dele, oni obyazany byli polozhit' vam obol v rot. Serebryanuyu monetu, ravnuyu odnoj shestoj drahmy. Est' takoe? Kojot pokachal golovoj. - A eshche chto-nibud'? CHto-nibud', chtoby... zaplatit' za proezd? Nu, hot' chto-nibud'? Sapfir soskol'znul s Belindy i zabralsya vnutr' lodki, ustroivshis' u nog Harona. - Postojte-ka, - vzvizgnul Haron, - chto eta tusha delaet v moej lad'e? - Lovit poputku, - otvetil Kojot. - Nu-ka uberite ego! - Sam poprobuj. Haron naklonilsya k Sapfiru, no moj zombi-syn rasteksya telom po korpusu lodki. Ego nel'zya bylo ubrat'. Lodka ugrozhayushche zakachalas'. Haron edva ne svalilsya v vodu. - Vse eto dejstvuet mne na nervy, - zanyl on. - Ssazhivaj ego, - skazal Kojot, - ili beri nas vseh. Haron s razdrazheniem oglyadel bereg i skazal: - Nu ladno togda. Zaprygivajte! Bystro, bystro! Poka nikto ne vidit. V samom dele, perevozit' passazhirov za prosto tak - uzhe slishkom. Nikakoj vam platy! I kak prikazhete podderzhivat' svoj biznes? Kak, a? I vot my vchetverom poplyli - passazhiry v lodke, tonkim lezviem rassekayushchej gustuyu zastoyavshuyusya vodu. Tol'ko lunnyj svet, krugloe oblako pyl'cy, rastvorennoe v tumane, tancuyushchem vokrug. Tol'ko skrip vesel Harona da priglushennaya melodiya probiraetsya k nam s central'nogo ostrova. Orkestr igral odno i to zhe snova i snova, zamedlyaya temp do pohoronnogo marsha, slovno igra byla nekim zhestokim nakazaniem. Haron sidel na korme, ego kostlyavye ruki vyglyadyvali iz rukavov, szhimaya rukoyatki vesel. Nesmotrya na ochevidnuyu slabost', on greb bez vsyakogo napryazheniya. Kojot ustroilsya na nosu, Belinda - poseredine, ya - vnutri Belindy, a Sapfir sveshivalsya cherez bort, vglyadyvayas' v glubinu. On chihnul, no pochti neslyshno. Emu opredelenno stalo luchshe, eto bylo vidno. No chto sluchitsya s nim, kogda my vozvratimsya v real'nyj mir? Ved' togda allergiya vernetsya? A esli posle etoj poezdki emu stanet eshche huzhe? I voobshche, gde on, real'nyj mir? YA lish' smutno pripominala, kem ya byla ran'she. Virt izmenil moyu Ten', sterev chuvstva. Vse stalo ochen' spokojnym, tihim i zastylo vo vremeni. Luna, ozero, temnota, skrip vesel, pechal'naya melodiya orkestra. Duhi tumana. Belinda opustila ruku v vodu... - Ne nado! - vskriknul Haron. - Ne kasajtes' vody ozera. Pozhalujsta. - Pochemu? - sprosila Belinda. - Potomu chto ona mozhet poglotit' vas. Belinda ubrala ruku; tol'ko kogda my proplyli bol'she poloviny ozera i ot melodii ostalis' lish' neyasnye otzvuki pozadi, ona zagovorila snova. - Kojot? - skazala ona. - Ty hot' predstavlyaesh', chto sejchas proishodit? - My popadaem v raznye istorii, - otvetil Kojot. - Istoriyu pro psa s kuchej golov. Istoriyu pro drajvera vodyanogo keba. Sad, chernyj i s glubokimi rekami. Ser Dzhon zhdet. YA chuvstvuyu, chto on zhdet nas. Perevozchik podvel lodku k beregu. - Vysadka zdes', Belinda, - skazal Kojot. - Ty ne boish'sya? YA zastavila Belindu podtverdit', chto ona spokojna, i my vybralis' iz lodki. Sapfir snova zabralsya na ruki Belinde. Kojot povernulsya k Haronu: - Ostavish' schetchik vklyuchennym? - sprosil on. Perevozchik splyunul v ozero i otvetil, kak budto tochno znal, o chem sprashivaet Kojot: - Nikto ne vozvrashchaetsya, druzhishche. Bilet v odnu storonu. Lodochnik zasmeyalsya i ottolknulsya ot prichala. Nas okruzhila tishina. Tol'ko tihie vzdohi vesel, kogda oni opuskayutsya i podnimayutsya iz vody, opuskayutsya i podnimayutsya, - i vot uzhe volny uspokoilis' i ischezli. Med' trub holodno blesnula v vozduhe, i zvuk umer. Luna skol'znula za oblako. T'ma. T'ma byla zhivym cvetkom. Pered nami vstala vysokaya stena rastenij. Stena byla v dva raza vyshe, chem my vse vmeste vzyatye, i nad vershinami ee bashen-stvolov razlichalsya blednyj svet. Belinda velela Kojotu vyrasti vyshe samyh vysokih steblej, probit'sya naverh i vzglyanut', chto s drugoj storony etoj cvetochnoj steny. On povorchal nemnogo i poproboval sdelat', kak ona skazala. No ne uspel on dorasti do serediny, kak stebli splelis' nad nim, prigibaya ego k zemle. Posle pyatoj popytki Kojot sdalsya i skazal Belinde, chto eta istoriya ne hochet, chtoby oni glyadeli vyshe verhushek derev'ev. - Ty menya razdrazhaesh', Kojot, - skazala Belinda. - YA dumala, ty smozhesh' byt' provodnikom. Kojot pomolchal mgnovenie, poka lepestki ego nozdrej izuchali pahuchie sledy. Potom dvinulsya s mesta i zashagal vdol' steny nalevo. My vtroem poshli za nim, sovsem zaputavshis'. My shli, navernoe, neskol'ko let, a mozhet byt', eto tol'ko nam pokazalos'. Podatlivoe, izmenchivoe vremya. Moglo projti vsego neskol'ko sekund. Nakonec my nashli v stene otverstie. Ili stena otkrylas' dlya nas. Ili my otkrylis' ej. Ne imeet znacheniya. CHto-to sluchilos'. CHto-to medlenno proishodilo, slishkom medlenno, chtoby ego osmyslit'. Temnoe prostranstvo mezhdu dvumya mirami. CHernyj put' mezhdu zhivymi stenami. My smotreli v chernye zerkala - puti vetvilis' dorozhkami, svoenravnymi, kak linii izvilistogo syuzheta. Svetlyachki migali v probelah mezhdu slovami, mezhdu list'yami. - Nado by nam atlas labirintov, Belinda, - skazal Kojot. Belinda otvetila, chto nado ne dumat', a idti: - Da chto za dela? Poprobuem, kak povezet. Brodim, zaplutav v sadu tysyach cvetov, tysyach uglov i prohodov. Kazhdaya tupikovaya allejka obryvaetsya v temnotu, useyannuyu neyarkimi klyaksami svetlyachkov. Snova poyavilas' luna, vyglyanula iz-za rvanogo oblaka, pokazala nam, kak zhe beznadezhno my poteryalis'. - Ty chto, nichego ne znaesh' o labirintah? - sprosila Belinda. Kojot pokachal lepestkami. - Nu, znaesh', ya dumala, ty razbiraesh'sya. Gospodi, ty zhe vrode kak luchshij drajver vseh vremen i narodov! CHto takoe, v konce koncov? - Belinda, ty nachinaesh' dejstvovat' mne na nervy, - prorychal Kojot skvoz' lepestki. - V smysle, nam nado prosto vse vremya povorachivat' nalevo? Ili derzhat'sya za zolotuyu nitku? Ili idti po ostavlennym na zemle kusochkam hleba ili chego-to tam? Koroche, ili chto? My tak i budem hodit' tut krugami? |to - nash metod? Nu? Kojot ne smog otvetit'. Dvazhdy my vozvrashchalis' k vhodu. Kazhdyj raz snova uhodili ot nego, nadeyas' najti drugoj marshrut. Predstav' tol'ko: golaya devushka s vytatuirovannoj kartoj, rastitel'nyj pes, sam - doroga do konchikov vetok, passazhir - tenevoj kop, kotoromu izvestno beskonechnoe mnozhestvo nevernyh putej, i ditya Limbo, nashedshee zapretnuyu dorogu k zhizni. I vse my ne mozhem projti obyknovennyj sad-labirint. I kogda luna snova zapolzla za oblako, sad zatyanulo mgloj, a steny rastenij somknulis' vokrug - kak nam bylo ne otchayat'sya? Belinda stala roptat', zayaviv, chto ej trudno nesti Sapfira. I kak raz togda my sdelali eshche odin povorot Nalevo - a za nim poyavilsya svet. V neskol'kih metrah vperedi byla dyrka v ograde, i iz shcheli proglyadyval blednyj koleblyushchijsya svet. My kinulis' tuda, nadeyas'... Pered nami raskinulos' ozero. V tretij raz. Luna, ta zhe luna. To zhe ozero. Tot zhe orkestr na scene. Ego ne slyshno i ne vidno, no on chuvstvovalsya, kak pyl' v vozduhe. My poshli obratno v labirint. CHernaya past' vse tak zhe zhdala nas; - Kab-blya! - kriknul Kojot. - A mne kazalos', my uchastvuem v etoj istorii, - skazala Belinda. - YA hotel skazat', chto dorozhki vse vremya menyayutsya, SH glaza Kojota prikrylis' list'yami. - Karta nepostoyanna, ona izmenyaetsya s kazhdym nashim shagom. Labirint nel'zya projti... Svetlyachok, nosivshijsya ot lepestka k lepestku, zasiyal i vnezapno poletel v glub' prohodov, osveshchaya sad. - Pojmaj ego, Kojot, - skazala ya cherez Belindu. Kojot vykinul lovkuyu sustavchatuyu vetku i zaderzhal svetlyachka myagkimi lepestkami. Dalmatinskij cvetok na vetke zasvetilsya. - Mozhet byt', my ishchem ne tot cvetok, - skazala ya golosom svoej docheri. YA podumala o svyazi mezhdu poletom svetlyachka i tem, kak moya Ten' rabotala na novoj karte Manchestera. Sleduj za ognem. Kojot vypustil svetyashchegosya zhuchka. Tot zamel'kal sredi rastenij. My s dovol'no horoshej skorost'yu pognalis' za stremitel'nymi vspyshkami. Ot ugla k uglu, iz prohoda v prohod. Za nim. Goryachij sled malen'kih kryl'ev, pylayushchaya karta. Sapfir izo vseh sil ceplyalsya za Belindu, tak bystro my teper' dvigalis'. Nalevo, snova nalevo. Snova nalevo. I potom nalevo. Opyat' nalevo, sleduya za ogon'kom v temnote. Opyat' nalevo. Eshche raz nalevo. I tam nalevo. Na sleduyushchem povorote nalevo. Opyat' nalevo. Nalevo. I nalevo. Nalevo, nalevo, nalevo. Krutimsya i vertimsya. Nalevo i teper' napravo, odin raz. I potom eshche odin povorot nalevo, poslednij povorot i... Pisayushchij Kupidon. Kamennyj mladenec, vodruzhennyj v centre dekorativnogo fontana, puskaet struyu v ozerco zastoyavshejsya zelenoj vody. Mladencheskaya pipiska v krohotnyh pal'chikah. Tonkaya strujka vody iz skul'pturnogo penisa. Myasistye krylyshki torchat iz blednyh lopatok. Centr labirinta. Banal'nyj sadovyj fontanchik v kol'ce cvetov. Nikakih dvorcov. Nikakogo Dzhona Berlikorna. Nikakogo vyhoda. Krome nashego uchashchennogo dyhaniya slyshno tol'ko slaboe zhurchanie vody po kamnyu, po lunnym tenyam. Veter slegka volnuet poverhnost' pruda. Svetlyachok napravilsya pryamo k strue, vletel v nee i upal so slipshimisya kryl'yami na vodorosli. - I chto teper', mister. Pes? - osvedomilas' Belinda. - Za nim. Ochen' prosto. Za nim. Pop'em iz etogo fontana. My podoshli za Kojotom, kotoryj uzhe uspel podstavit' lico pod struyu mochi. I pil. Sapfir prygnul s plech Belindy pryamo v fontan i otkryl ranu v myagkoj ploti, chtoby mocha zatekla vnutr'. - Nu da, ya vizhu, vy uzhe tam, - skazala Belinda. - Mozhet, nado podozhdat', - otvetil Kojot, luna yarko osveshchala ego lepestki. - Mozhet, Berlikorn zhdet. Poka my vse ne pop'em. Prishlos' postarat'sya, Belinda soprotivlyalas', no ya cherez Ten' vse-taki zastavila ee stupit' v vodu. Nashim bosym nogam stalo holodno. YA prignula ee golovu k strue. Pit', glotat'. I krohotnyj penis vyros do chudovishchnyh razmerov. Kamennye ruki. Krepkie ruki na plechah Belindy zastavili ee vzyat' v rot golovku tolstogo chlena, kotoraya prevratilas' v purpurnuyu myakot' zhelaniya... Belinda upala vniz golovoj v ozero temnoty. Na ee gubah ostyvala mocha. Zolotoj dozhd'... Vtornik 9 maya Zolotoj dozhd'... dozhd' kapaet na tarelku myasa. Belinda sidela za bol'shim kvadratnym stolom, ustavlennym fruktami i myasom. Ona vzhimala vilku v tolstyj, pochti syroj bifshteks. Myaso ozhivlyali rozovye chervi. V drugoj ruke Belinda derzhala nozh, kotorym ona otrezala kusok. I lish' tol'ko myaso kosnulos' yazyka, ya vnutri nee prishla v sebya posle fontanopada, pochuvstvovala techenie sokov i dvizhenie chervej u nee na gubah. Mne potrebovalis' vse sily moej Teni, chtoby zastavit' doch' otvesti ruki oto rta. "Ne trogaj myaso, solnyshko. Ne esh'". Vnutri shel dozhd'. YA smotrela skvoz' glaza moej docheri. Gde my okazalis'? |ta komnata... Ee steny rastvoryalis' vdali, razukrashennye tumanom. S potolka padala legkaya moros'. ZHeltye kapli. Skvoz' oblaka mutno svetili kandelyabry. Svet gudel, statikoj, elektricheskim sinim. ZHuzhzhanie muh, zhadnyh do myasa. Vlazhnaya poverhnost' stola uvita steblyami. Lichinki, polzayushchie v golubom syre, i chervi v myase. Olovyannye kruzhki s tyazhelym vinom stoyali za kazhdoj tarelkoj. Moya Ten' zastyla v Belinde, sidevshej za stolom. Na nej sejchas bylo barhatnoe plat'e. Kojot sidel sleva ot nas, zaryvshis' vyaloj mordoj v tarelku syroj svininy. Sapfir zalez pryamo na stol i zhirnym yazykom lakal iz gorshka ris so smetanoj. Kak grustno bylo mne videt', kak oni edyat, i kak bol'no! Est' v Preispodnej - znachit ostat'sya tam navsegda. Tak govoryat? Cvetochnaya devochka Persefona sidela na stole, skrestiv nogi, i listala kradenyj atlas Manchestera. Stranicy atlasa byli mokry, pokryty syp'yu dozhdya. Sprava ot menya stoyalo pustoe kreslo. Naprotiv nas s Belindoj, za ogromnym polem stola, sidel molodoj muzhchina s yarkimi issinya-chernymi volosami i kozhej cveta sazhi. - Dobrogo vam dnya, madam Dzhons, - proiznes on barhatnym golosom. - Dobro pozhalovat' na prazdnik. - YA ne mogu poshevelit'sya. Pochemu ya ne mogu poshevelit'sya? - Nadeyus', puteshestvie syuda bylo priyatnym? YA vzyal na sebya smelost' prikryt' nagotu tvoej docheri. V konce koncov, teper' eto i tvoya nagota. YA popytalas' podnyat' Belindu na nogi. Ee telo bylo kak svinec. - Vy v moih vladeniyah, i vy ujdete, kogda ya dovershu delo s vami. I ne mogu garantirovat', chto vy budete v dobrom zdravii. Dobro pozhalovat' v P'yanyj Mozhzhevel'nik, dorogie puteshestvenniki. Ni Kojot, ni Belinda ne otvetili na ego rulady, i ya ponyala, chto on govorit pryamo so mnoj: ego golos cveta sazhi tek cherez Ten'. - V tochku, madam Dzhons, - otvetil on. - Kakaya pronicatel'nost'! Ostal'nye sejchas beznadezhno pod moim kontrolem. Ostalas' tol'ko ty. Noya vizhu, tvoe imya - Sivilla. Da. Voshititel'no! Mne nravitsya. Milyj shtrih. - Ty - Dzhon Berlikorn? - sprosila ya. - YA videla tvoe lico u zmeya v lesu. - Hochu vyrazit' tebe blagodarnost' za to, chto vy vernuli moyu zhenu. On ulybnulsya devochke na stole. ~ Ee s nami ne bylo. - Moya milaya Persefona byvaet ochen' izobretatel'noj. No kak eto grubo s moej storony! Ty zhe sprashivala o moem imeni. Dumayu, v tvoej strane menya zovut Dzhek-Gnilushka? Pravil'no? Ili Dzhek s Fonarem. Ili sobstvenno d'yavol, Satana, Zmej. Gades. Ah, beskonechnaya shchedrost' chelovecheskogo voobrazheniya! Ono uhodit na otdyh, ostaviv posle sebya neskol'ko izbrannyh slov. - On smakoval kazhdyj zvuk, slovno kusok myasa, - Dzhon Berlikorn. Da, eto moe lyubimoe imya. YA - sam vash bog brozheniya, duh smerti i vozrozhdeniya v pochve. YA - vashe vino. Nu da, mif, s kotorym vy, lyudi, tak nosites'. No razve eto vazhno? Imena dlya lyudishek. Razve cvetok znaet svoe imya? YA snova popytalas' podnyat' Belindu iz-za stola, no menya derzhala temnaya moguchaya sila. - CHert, kuda eto ty sobralas'? - Vzglyad Berlikorna prozhigal plot' moej docheri. - Ty ne imeesh' prava uderzhivat' menya... - Pr