Dzheff Nun. Virt --------------------------------------------------------------- Perevod - Aleks Kervi , 2002 Redaktor - Tat'yana Pokidaeva Izdatel'stvo Adaptec/T-ough Press Origin: "T-ough Press" http://www.mitin.com/tough/virt.shtml ¡ http://www.mitin.com/tough/virt.shtml --------------------------------------------------------------- Niku, covershenno obper'ennomu, zhivushchemu na dab-storone Molodoj parenek kladet pero v rot...  * CHASTX PERVAYA *  Den' pervyj "Inogda voznikaet stojkoe oshchushchenie, chto ves' mir vymazan Vazom". Tajnye rajdery Mendi vyvalilas' iz kruglosutochnogo "Virta na lyuboj vkus", szhimaya v ruke zhelannuyu upakovku. Nepodaleku sidela sobaka - nastoyashchaya sobaka, miks ploti i krovi; teper' takuyu nechasto vstretish'. Kollekcionnyj ekzemplyar, nahodka dlya istinnogo cenitelya. Sobaka byla privyazana k stolbu dorozhnogo znaka. Znak glasil: "Net hodu". Vnizu razvalilsya robo-brodyaga. S golovy u nego svisali gustye dredy, v rukah on derzhal zapachkannuyu, napisannuyu ot ruki tablichku: "Golodnyj i bezdomnyj. Pomogite, pozhalujsta". Mendi - dergannaya, vsya na igolkah - bystro proshla mimo. Brodyaga sdelal vyaloe dvizhenie tablichkoj v storonu devushki, a toshchaya sobaka tihonechko zaskulila. CHerez okno furgona ya prochital po gubam Mendi: "Otvali, nishcheta. Podyshchi sebe zhizn'". CHto-to tipa togo. YA nablyudal za nimi skvoz' prizmu zybkih nochnyh ognej. V tot period my pristrastilis' k temnomu vremeni sutok. Sushchestvo bylo s nami v mashine, chto yavlyalos' tyazhkim prestupleniem; hranenie zhivyh narkotikov - pyat' let zaklyucheniya garantirovany. My zhdali noven'kuyu. Bitl sidel speredi. On byl v plotno oblegayushchih damskih perchatkah, gusto smazannyh Vazom. Emu nravilos' chuvstvovat' smazku za rulem mobilya. YA raskinulsya na zadnem sidenii za spinoj u Bitla, Bridzhit dremala naprotiv. Tonkie strujki smoga podnimalis' s poverhnosti ee kozhi. Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa lezhalo mezhdu nami, zavernutoe v shotlandskij pled. Ono istochalo maslo i vosk i prakticheski utopalo v sobstvennom soku. YA ulovil kakoe-to ozhivlenie v vozduhe nad tem mestom, gde stoyal nash furgonchik. Vot der'mo! Tenevoj kop! Translyaciya ot steny magazina, rabota sobstvennymi mehanizmami; mercanie ognej v gustom smoge. I tut zhe - vspyshka oranzhevogo sveta; info-signaly iz glaz policejskogo. Na kakuyu-to dolyu sekundy svet vyhvatil Mendi, schityvaya informaciyu. Ona uvernulas' ot svetovyh potokov i prinyalas' chto est' mochi kolotit' v dvercu furgona. Napugannaya vnezapnym svetom, sobaka zalilas' laem. YA otkryl dvercu rovno nastol'ko, chtoby hudaya devchonka sumela prolezt'. Mendi prosochilas' vnutr'. V etot moment sobaka poprobovala vcepit'sya policejskomu v golen'. No klyki capnuli tol'ko dymku. Sobaka kazalas' obeskurazhennoj! Mendi protyanula mne paket. - Dostala? - sprosil ya, pomogaya ej zabrat'sya vnutr'. I snova snaruzhi - oranzhevaya vspyshka, obzhigayushchij svet. - Dostala Prelestej, - skazala ona, pereshagnuv cherez Sushchestvo. - Teh samyh? Mendi lish' vyrazitel'no na menya posmotrela. Snaruzhi chto-to nesterpimo vylo. YA oglyanulsya i uvidel neschastnuyu sobaku, polyhayushchuyu v ogne, a tenevoj blyustitel' poryadka uzhe dvigalsya v nashu storonu, perezaryazhayas'. On opyat' ispustil svoj info-luch, postepenno podbirayas' k nomeru nashego furgona - nomeru, sostoyashchemu iz sluchajnogo nabora cifr. V vashem banke dannyh takovoj ne znachitsya. Vhodnye dveri "Virta na lyuboj vkus" raspahnulis' v ocherednoj raz. Spotykayas', naruzhu vyvalilsya molodoj paren', yavno chem-to napugannyj. - |to Seb, - prosheptala Mendi. Sledom za nim vyshli dvoe policejskih. Na etot raz -real'nye versii. Iz ploti i krovi. Oni rvanuli za nim vdogonku do metallicheskogo zabora, chto opoyasyval stoyanku s odnoj storony. YA povernulsya k Bitlu s krikom: - Oblava! Pognali, Bi! Proch' otsyuda! I my pognali. Snachala - zadnij hod, podal'she ot etih stolbikov. - Ostorozhnee! - eto ot Mendi, nervnoj do chertikov. Mashina dernulas' nazad, i Mendi shvyrnulo pryamo na Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa. YA vcepilsya v remen' bezopasnosti. Brid rezko vyshla iz sostoyaniya sna - shok v zrachkah kak svidetel'stvo vnezapnogo probuzhdeniya. Sushchestvo obhvatilo Mendi vsemi shest'yu shchupal'cami. Devchonka pronzitel'no zavizzhala. Furgon soskochil na trotuar. YA podumal, chto Bitl pytaetsya sbit' s tolku presledovavshie nas signaly. Mozhet, on etogo i hotel, no vse zakonchilos' oglushitel'nym udarom i nesterpimym vizgom zadnego levogo kolesa, vyvedshim nashu inoplanetnuyu relikviyu iz sostoyaniya melanholichnoj prostracii. Brodyaga oplakival svoego psa i molotil kulakami smog tenevogo kopa, a my tem vremenem unosili nogi podal'she ot etogo mesta. Mashinu povelo po shirokoj duge, i vsya kartina kak budto sdvinulas' i poplyla v storonu: tenevoj blyustitel', brodyaga, mertvaya sobaka, - poka Bitl ne vzyal situaciyu pod kontrol'. Na polu salona Mendi borolas' s Sushchestvom, polivaya ego vsyakimi nepechatnymi slovami. CHerez plecho Bitla ya videl, kak metallicheskoe ograzhdenie priblizhalos' k nam s neumolimoj bystrotoj. Po druguyu storonu setki slomya golovu nessya Seb - po napravleniyu k tramvajnym putyam. Presledovavshie ego plotskie policejskie uzhe perelezali cherez zabor. No tut Bitl vrubil dal'nij svet na polnuyu, zahvativ blyustitelej vrasploh. On napravil nash tajnomobil' pryamo na nih s likuyushchim voplem: - Aaaaa! Smert' vsem kopam! Smert'! Policejskie svalilis' s setki. V svete far ih lica predstavlyali soboj sploshnoe naslazhdenie - mirskie zakonniki, napugannye do smerti. Teper' oni ulepetyvali ot nashego mobilya, no Bitl plotno sidel u nih na hvoste; v samyj poslednij moment on vyvernul rul', kak zapravskij as, uvodya tajnomobil' k vorotam. Ostanki tysyachi predydushchih tripov, razbrosannye po polu furgona, otreagirovali zvonom na nash povorot na Olbani-Roud, a zatem - eshche raz nalevo na Uilbraham-Roud. Proshchal'nyj vzglyad na "Virt na lyuboj vkus": tenevoj kop, ispuskayushchij v vozduh signaly; robo-brodyaga v vide rasplavlennoj grudy plastika i ploti. Policejskaya sirena zashlas' voem v temnote. - |to za nami, Bi, - zakrichal ya. - Rvi! Bitl pokosilsya na datchik skorosti. O, bozhe, kazhetsya, my letim! Tajnye rajdery! Dostavka per'ev na mesto - to est', k nam domoj. Po prichine legkogo sotryaseniya Mendi eshche glubzhe pogruzilas' v ob®yatiya Sushchestva. - Otvyazhis' ot menya! - zakrichala ona. Derzhas' za remen', ya vyronil plastik s pokupkami, potyanulsya svobodnoj rukoj k vzbesivshemusya Sushchestvu i legon'ko poshchekotal ego bryushko - edinstvennoe slaboe mesto. Kak emu eto nravilos'! Smeh vynyrnul otkuda-to iznutri - za tysyachi mil' otsyuda. Poka Sushchestvo izvivalos' na polu, Mendi udalos' izbavit'sya ot ego ob®yatij. - K chertyam vse eto! O, Bozhe! - Ee vsyu tryaslo posle neprodolzhitel'noj bor'by. CHerez zadnee steklo ya zametil svet dogonyayushchih far. Voj sireny stanovilsya vse gromche, pronzal vse sil'nee. Ne sbavlyaya skorosti, Bitl povernul za ugol na Aleksandra-Roud. Brid vcepilas' v remen' bezopasnosti s edinstvennym strastnym zhelaniem - skoree zasnut'. Ee kozha byla vsya pokryta tenyami. Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa vsem svoim vidom molilo ob ustojchivom polozhenii v furgone. Mendi pytalas' derzhat'sya na odnom meste, ya derzhal tovar v svobodnoj ruke, a Bitl szhimal rul'. Kazhdomu iz nas prishlos' vo chto-to vcepit'sya. Aleksandra-Park napominal mrachnye dzhungli, kotorye tusklo svetilis' po pravuyu storonu. My priblizhalis' k Bottltaunu, i ne bylo nikakih somnenij, chto demony uzhe podzhidayut nas v parke: sutenery, shlyuhi i dilery - real'nye, virtovye ili robo. - Bitl, kopy uzhe sovsem blizko, - zakrichal ya. - Narod, pristegnis', - otrezal on, kak vsegda hladnokrovnyj, vpisyvaya furgon v Klermont-Roud - uzkuyu ulochku sprava. - Ne otorvalis', - ne unimalsya ya, otslezhivaya kartinu presledovaniya. Bitl pronessya, kak ugorelyj, po ulice i cherez Princess-Roud vletel v labirint pod nazvaniem Rasholm. Policejskie po-prezhnemu presledovali nas, no s samogo nachala pogoni u nas bylo tri ubijstvennyh preimushchestva: Bitl znal etu mestnost' kak svoi pyat' pal'cev; vsya mehanika nashego mobilya byla smazana Vazom; i, nakonec, sam Bitl podsel na skorost'. My staralis' derzhat'sya kak mozhno krepche, poka nash rulevoj brosal furgonchik to vpravo, to vlevo. Uderzhat'sya na meste bylo arhe-slozhnoj zadachej, no my ne roptali. - Davaj, Bi! - vizzhala Mendi, obozhavshaya podobnye priklyucheniya. Po obe storony nashego prodvizheniya rasplastalis' staromodnye terrasy. Na odnoj stene kto-to nacarapal bol'shimi bukvami: DAS UBERDOG. I chut' nizhe: bednyj = chistyj. Dazhe ya ne znal, gde my nahodimsya. Na eto u nas est' Bitl. Polnoe znanie, aktivizirovannoe Dzhemom i Vazom. Teper' on vez nas po kakoj-to zadnej allee, periodicheski soskablivaya krasku s oboih bokov tajnomobilya. Nichego strashnogo. Mashina vse sterpit. Bystryj vzglyad skvoz' zadnee steklo: vot oni, kopy, gazuyut cherti kuda. Poka, poka, ublyudki! Mobil' vynyrnul iz allei, i vot my uzhe na Moss-Lejn-Ist. Bitl snova svernul napravo, my byli uzhe sovsem blizko k domu. - Sbros' oboroty chutok, - predlozhil ya Bitlu. - K chertyam medlitel'nost'! - otvetil on, dav po gazam. - My tut, kak yajca v korzine, kolupaemsya u tebya za spinoj, - vozmutilas' Mendi. I paren' neskol'ko poostyl. Vot ono, gde sobaka zaryta: koe-kakie veshchi na etoj zemle vse-taki zastavlyayut Bitla sbavlyat'. Naprimer, vidy na novuyu zhenshchinu. Bridzhit, dolzhno byt', ispytyvala shozhie chuvstva. Ona bukval'no sverlila glazami noven'kuyu - i vsya dymilas' kol'cami smoga. Ona lezla iz kozhi von, chtoby proniknut' v soznanie Bitla. Podozrevayu, chto nichego u nee ne ladilos'. Ladno, ne sut' vazhno. V etot moment napryazhenie vrode by spalo, i ya oprokinul soderzhimoe paketa na kover. Pyat' sinih virtovyh peryshek porhnuli vniz. YA slovil parochku, poka oni kruzhilis' v vozduhe, i prochital nazvanie pervogo lejbla. - Termorybki, - skazal ya. - Uzhe bylo. - Otkuda ya mogla znat'? - ogryznulas' Mendi. YA prochital sleduyushchij lejbl: - Milye Sosunki! O, net! A gde zhe ono? - V sleduyushchij raz, Skribbl, - obidelas' Mendi, - ty sam pojdesh' za pokupkami. - Gde Anglijskij Vudu? Ty mne obeshchala. YA dumal, chto u tebya est' svyazi? - |to vse, chto bylo v nalichii. YA prochital tri ostavshihsya. - Proboval. Proboval. Ne proboval, no vse ravno zvuchit neubeditel'no. - YA predostavil per'yam vol'nuyu. Oni razletelis' po vsemu furgonu. Glaza Mendi vpivalis' v peryshki, slovno drotiki - odno za drugim. - Oni takie krasivye. - A ostal'nye... - nachal bylo ya. - To est'? - Bez podstav. Ves' komplekt. Anglijskij Vudu. Goni. Sinee peryshko prizemlilos' na bryushke Sushchestva-iz-Otkrytogo-Kosmosa. Odno iz shchupal'cev potyanulos' k nemu. Igol'chatye pal'chiki obhvatili pero. Tut zhe na tele vozniklo sal'noe otverstie. Sushchestvo perevernulo nahodku shchupal'cami, zasunulo pero pryamo v dyrku i pochti mgnovenno nachalo menyat'sya. YA ne byl uveren na sto procentov, kakoe imenno pero prizemlilos' v nem, no, sudya po dvizheniyam shchupal'cev, nash kosmicheskij drug uzhe barahtalsya v kompanii s Termorybkami. Mne, konechno, znakoma eta volna. Bitl obratil svoj vzglyad na shum voln za spinoj i vozmutilsya: - Ono puteshestvuet v odinochku! Nikto ne dolzhen puteshestvovat' v odinochku! U Bitla byl punktik otnositel'no pogruzheniya v Virt v odinochku. O tom, chto tam neobhodimo zabotit'sya drug o druge, i chto kto-nibud' iz druzej vsegda dolzhen byt' ryadom. Na samom dele, on imel v vidu - bez menya vam tam ne obojtis'. - Rasslab'sya, Bi, - skazal ya. - Prosto ruli. CHtoby pozlit' menya, on vydal neozhidannyj spurt, no ya byl na cheku i krepko derzhalsya za remen'. Nikakih problem. YA povernulsya k Mendi. - Davaj syuda! - Ty, pravda, hochesh'? - sprosila Mendi. - Hochu. Tak ty nashla Vudu? My svernuli na Uilmslou-Roud, i Mendi vytashchila pero, pripryatannoe vo vnutrennem karmane dzhinsovoj kurtki. Issinya-chernoe. Absolyutno nelegal'noe. - Net. Zato nashla vot eto... - CHto eto takoe? - Seb nazval eto pero CHerepno-mozgovoj Kal. Kak schitaesh', emu udalos' skryt'sya? - Kogo eto volnuet?! I eto vse, chto udalos' dostat'? - Govoryu zhe tebe, eto samyj task. Tebe ne nravitsya? - Konechno, nravitsya. Prosto mne nuzhno drugoe. - Togda sam dostavaj. - Mendi! - ya uzhe nachal teryat' terpenie. - Ty ne ponimaesh'... Ee ryzhie volosy plameneli ot kazhdogo pronosivshegosya za oknom fonarnogo stolba. Mne prihodilos' derzhat'sya podal'she ot etogo sgustka ognya. Kazhetsya, ya zapadal na noven'kuyu. Mendi uveryala, chto s chernogo hoda "Virta na lyuboj vkus" mozhno kupit' nekij butleg-remiks - v nuzhnoe vremya u nuzhnogo cheloveka. Nuzhnogo cheloveka zvali Seb. Postavshchik, - tak govorila Mendi. On rabotaet na legal'noj kasse, no periodicheski imeet delo s prelestyami chernogo rynka. Tak govorila Mendi. I my poslali ee za Anglijskim Vudu. Ona vernulas' s pyat'yu deshevymi Sinimi i odnim durnym CHernym. Dazhe vse vmeste, oni vse ravno ne dotyagivayut do territorii Virt - tysyachi mil' do Vudu. Devochka oblazhalas'. Furgon neozhidanno izmenil napravlenie dvizheniya, otchego nas vseh kinulo v storonu. CHernoe pero vyskol'znulo iz ruk Mendi. Sushchestvo predprinyalo popytku pojmat' beshoznuyu cennost', no Ono uzhe pleskalos' v glubokih volnah, prizhatoe k dveri furgona. Ego shchupal'ca onemeli, i Ono promahnulos'. YA zafiksiroval nezakonnoe peryshko v telesnye granicy svoih ladonej. Mobil' sovershil eshche odin rezkij povorot, chut' ne ostaviv zaikami tormozyashchih prohozhih. CHerez bokovoe steklo Bitl garknul: - Vy, ohuevshie peshehody! Najdite sebe mobil'! - On upravlyal furgonom napodobie nasekomogo: ne dumaya, a reagiruya na urovne instinktov. Paren' byl slegka ne v sebe. Korteks-Dzhemmers, mozgovoj zazhim. Prednamerennye pomehi v kore golovnogo mozga, prihod ot Dzhema. Znaete, kak letaet muha? Na maksimal'no vozmozhnoj skorosti, i postoyanno minuya voznikayushchie na puti pregrady. Vot tak zhe i Bitl. Govoryat, tishe edesh' - dal'she budesh', no my preispolneny very v nashego vodilu. On sam byl kak szhatyj na Dzheme strah, i eto bylo velikolepno. YA perevernul chernoe pero, chtoby prochest' metku. Ona byla napisana ot ruki, chto vsegda obeshchaet priyatnoe vremyapreprovozhdenie. - CHerepno-mozgovoj Kal... - Horoshee? - pointeresovalas' Mendi. - Horoshee?! Bros'. - Ty chto, ne hochesh'? - sprosila ona. - YA uzhe proboval. - Nichego horoshego? - Vse v poryadke. Prosto super. - Seb govoril, chto ono - prosto prelest'. - Prelest', konechno, - podtverdil ya. - No eto ne Vudu. Bitl rezvo otkliknulsya na proiznesennuyu vsluh marku. - Ona dostala ego, Skribbl? - Ona vse proebala. - Svoloch', - procedila skvoz' zuby Mendi. - Vse pravil'no. Dvinutaya svoloch', - skazal ya ej. - |j, vy dvoe. Zamolchite, - vklyuchilas' svoim zatumanennym golosom devushka-ten' Bridzhit. - Tut koe-kto pytaetsya zasnut'. - Bridzhit byla podruzhkoj Bitla, i, po-moemu, ona prosto hotela postavit' noven'kuyu na mesto. - Son - eto dlya mertvyh, - s®yazvila Mendi. Odin iz ee devizov. - Pochti priehali, - ob®yavil Bitl. My neslis' po Rasholm, vniz po sklonu. Mendi prispustila bokovoe steklo. Ej udalos' sdelat' shchelku vysotoj v pol-dyujma, a potom prorzhavevshij mehanizm zaklinilo. No dazhe etogo bylo dostatochno, chtoby yazyk u menya raspuh pod vozdejstviem proniknuvshego v salon socvetiya zapahov: koriandr, korica, kardamon - kazhdyj iz nih geneticheski doveden do sovershenstva. - Gospodi! - obratilas' Mendi ko vsej nashej bande. - Polzhizni za porciyu kerri. Kogdy my eli v poslednij raz? Bitl otvetil: - V chetverg. - A kakoj den' nedeli segodnya? - promyamlila Bridzhit iz dalekih potemkov mira Tenej. - Kazhetsya, gde-to v rajone uikenda, - predpolozhil ya. - No ya ne uveren. K etomu vremeni Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa smeshalos' v odin klubok shchupal'cev, i bylo vidno, kak Termorybki borozdyat ego krovenosnuyu sistemu. Mne stalo zavidno. - Menya kto-nibud' prosvetit, kakogo cherta my taskaem s soboj eto inorodnoe der'mo? - vdrug prorvalo Mendi. - Pochemu nam ego ne prodat'? Ili ne s®est'? - V furgone povisla gnetushchaya tishina. - YA prosto hochu skazat', zachem my nosimsya v poiskah per'ev, kogda ryadom valyaetsya eta Tvar'! Nam ne nuzhny nikakie per'ya! - Sushchestvo ostanetsya s nami, - tverdo skazal ya. - Nikto ne posmeet dotronut'sya do Nego! - Ty prosto hochesh' ego obmenyat'! - ne unimalas' Mendi. - Nu i chto s togo, Mendi? U tebya est' vozrazheniya? - Ladno, davajte skorej doberemsya do doma, - reshila Mendi. - I hryapnem produkta. - Obyazatel'no hryapnem, - ni s togo ni s sego szhalilsya ya nad nej. Ona vlilas' v bandu vsego dva dnya nazad i byla polna chestolyubivyh zamyslov. Prosto my ee zagruzili po polnoj programme. - YA znayu, chto splohovala segodnya v "Virte na lyuboj vkus". YA prosto ne znala, chto nado brat'. - YA zhe vse tebe razzheval. - Davajte segodnya ne budem spat' i poigraem v Virt, - skazala ona. - Davajte prigotovim edy iz teh ostatkov, chto est' v holodil'nike. I ne polezem v krovat'. - Vse budet, - uspokoil ya ee. Vse, chto ugodno, lish' by zaglushit' etu bol'. My s trudom vpisalis' v pravyj povorot na Plat-Lejn. I potom - eshche raz, chtoby v®ehat' v garazh v nashem dome. Ot vnezapnogo tormozheniya furgon rezko dernulsya. Nas vseh otbrosilo k zadnim dveryam. - Vot my i doma, - torzhestvenno ob®yavil Bitl. A kto-nibud' somnevalsya? Tol'ko Sushchestvo, preispolnennoe Virtovyh znanij, vse eshche prodolzhalo svoj put'. Ono, obrazno vyrazhayas', peretekalo tuda i obratno, naslazhdayas' svoim polozheniem. A potom golos... - Skribbl... Skribbl... Skribbl... Slova, vzyavshiesya iz niotkuda, parili nad golovoj i zvali menya. - Skribbl... Golos Dezdemony... YA oglyadelsya, vysmatrivaya togo, kto menya durachit. CHert. Nikomu ne pozvoleno pol'zovat'sya etim golosom. A dal'she - vnezapnaya vspyshka, i Dezdemona otryvaetsya ot menya i tonet v yarko-zheltom siyanii... - Kto eto skazal? - vozmutilsya ya. - CHto imenno, Skribbl? - sprosila Mendi. - Moe imya! Kakoj mudak nazval menya po imeni? Tishina vocarilas' v furgone. - |to byl golos... golos Dezdemony... - Nam vse eshche nado dumat' o nej? - vvernula Mendi. - Da. Obyazatel'no. Obyazatel'no nado dumat'. Dumat' o Dezdemone. Ne pokidat' ee v svoih myslyah. Poka ya ne najdu ee snova. I potom my budem vmeste vechno. YA slushal, kak mobil' demonstriruet svoyu rzhavuyu sushchnost'. Rajdery ustavilis' na menya. Bitl - i tot - povernulsya ko mne licom. Ego zrachki istekali Dzhemom. - Nikto ne zval tebya, Skribb. I vdrug - opyat' tot zhe golos. - Skribbl... Skribbl... I tut do menya doshlo, otkuda shel etot golos: ot Sushchestva. Na ego tel'ce obrazovalsya razrez, ryad chernyh desen prorezalsya na poverhnosti vsled za kroshashchimisya zubami, i naruzhu vynyrnul sal'nyj yazychok. - Skribbl... I tol'ko ya slyshal do boli znakomyj golos. Pochemu tol'ko ya, i pochemu Ono imitirovalo etot golos? Takoj krasivyj, volshebnyj golos... Bitl razryadil napryazhenie: - Davajte zhe, nakonec, delom zajmemsya! Vse v dom! YA slyshal, kak na Plat-Filds krichit sova. Nastoyashchaya, virtovaya ili robo - kto teper' razberet raznicu? Ne sut' vazhno. V etom krike byla toska. Kot Igrun Bezopasnaya vyborka za nedelyu, moi kotyatki. Status: sinie i legal'nye. TERMORYBKI. Vy plavali v Moryah Pitcha. I vot vy opyat' na Zemle i ispytyvaete legkuyu toshnotu. Moglo byt' i huzhe. A vse potomu, chto pitchevye Termorybki pronikli v vashu sistemu. Vash krovyanoj potok stal dlya nih domashnej rekoj. Im tak nravitsya barahtat'sya v zakoulkah krovenosnoj sistemy. Vy oshchushchaete zhar vnutri, obzhigayushchij zhar. Tol'ko odin sposob borot'sya: prikupite neskol'ko nanokryuchkov, nazhivku v vide pitchevyh chervyakov, i - ajda na nedelyu rybachit'. Vy ved' znaete, chto Kot Igrun vsegda govorit tol'ko pravdu. MILYE SOSUNKI vstavlyayut po-polnoj. Oni hotyat vas na uzhin. SHest' lapok, chetyre krylyshka, dva usika i demonicheskoe zhalo. Oni pokroyut vse vashe telo ukusami i prevratyat vas v hodyachij pchelinyj roj. Edinstvennoe spasenie - kvorkovyj sok. On prevrashchaet Milashek v zhele. Luchshe vam razdobyt' etot sok poskoree, ved' eti zhuchila ne zastavyat sebya dolgo zhdat'. Zakavyka zhe v tom, chto iskomye kvorki obitayut na planete Dzhengl. Kot sovetuet sprincevat' Sosunkov. Plotskie sposoby Nam prishlos' volokom vytashchit' iz furgona Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa - ego sklizkuyu tushku, zamotannuyu v shotlandskij pled, naskvoz' propitannyj vydeleniyami. Bitl otkryl dveri furgona. - Vyvalivajtes', lenivye vy zasrancy, - zaoral on, zalezaya obratno v salon, chtoby sobrat' raskidannye po polu per'ya. Odno iz nih, CHernoe, on pripryatal v svoej tabakerke. - Takoe oshchushchenie, chto ya tripuyu za tysyachi mil' otsyuda. - Bitl bystro zashagal k domu. Nasha kvartira raspolagalas' na verhnem etazhe Rasholm-Gardenz. Vne vsyakih somnenij, my nahodilis' v Rasholm, no sada ne bylo i v pomine. Tol'ko kakie-to staromodnye mnogokvartirnye kletushki na uglu Uilmslou i Platt. Kamera na vhode otreagirovala na fizionomiyu Bitla samym chto ni na est' milym obrazom - razdvinuv vorota v nespeshnom soblaznitel'nom svinge. Brid vernulas' v svoj tenevoj rezhim i, slovno vo sne, podnyalas' po osveshchennym stupen'kam. Ostalis' tol'ko my s Mendi, derzhashchie etu konservu, to est' - Sushchestvo, kotoroe teper' ochen' napominalo sklizkij Vaz, perepachkavshij vse nashi ruki. Ogo, Sushchestvo vse gorelo; ochen' riskovo. Vot za chto uvazhayu. - Davaj-ka, Bol'shaya Tvar', razomnemsya, - zapustil ya. Zov Dezdemony umolk. Teper' Ono izgalyalos' na svoem dialekte. Ksa, ksa, ksa! Khezi, Khezi! CHto-to vrode togo. Mozhet, Ono puteshestvovalo po virtovym volnam v poiskah novogo pristanishcha. A mozhet byt', eto ya stanovlyus' naivnym romantikom, osobenno - kogda manchesterskij dozhd' izlivaetsya v pamyati, i ya nachinayu sudorozhno strochit' na bumage, starayas' ne upustit' ni odnoj detali. Bridzhit, pomnitsya, govorila, chto tamoshnij dozhd' - ne prostoj dozhd'; chto-to priklyuchilos' s gorodskim klimatom. Vam vsegda kazhetsya, chto dozhd' vot-vot nachnetsya, no dal'she etogo "vot-vot" delo ne idet. Klyanus', ya zaprosto predstavlyayu sebe, kak kapli dozhdya prikasayutsya k kozhe. Dlya menya eti osadki oznachayut vse: vse, chto bylo v proshlom; vse, chto bylo utracheno. YA mogu razlichit' na gravii otmetiny ot dozhdya. CHerez dorogu, v parke Plat-Fildz, bol'shie chernye derev'ya kolyshutsya pod vetrom i shepchut, blagodarno vpityvaya vlagu, kak nastoyashchij dar. Mesyac pohozh na tonen'kij nozhik, na vygnutoe lezvie. Gody i gody spustya, za tysyachi mil' ottuda, ya vse eshche chuvstvuyu etu nespeshnuyu bor'bu na podstupah k dveri v dom. Na samom dele, Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa - nikakoe ne sushchestvo iz otkrytogo kosmosa. Prosto Mendi dala Emu eto prozvishche, i ono nam ponravilos'. A kak by vy sami prozvali besformennuyu kaplyu, kotoraya ne govorit ni na odnom iz izvestnyh vam yazykov i poyavilas' v vashem mire volej neschastnogo sluchaya? Slozhnovato, ne tak li? - Ne ronyaj Ego! - proshipela Mendi sdavlennym ot napryazheniya golosom. Dozhd' prilizal ee ryzhie volosy, chelka prilipla ko lbu. - A ya Ego razve ronyayu? - U nego golova na zemle! - A eto Ego golova? YA dumal, chto eto hvost. Mendi uzhe nachinala zlit'sya. Kak budto ya dolzhen byl prygat' ot radosti, chto mne vypalo schast'e taskat' vsyakih prishel'cev po skol'zkomu graviyu pod prolivnym dozhdem! Kak budto ya dolzhen byl znat' vse sposoby transportirovki Sushchestv. - Derzhi Ego krepche, - ne vyderzhala ona. - Derzhat' - za chto? Ono vse takoe sklizkoe. I tut vdrug vklyuchilos' mercanie tenevogo policejskogo, translyaciya otkuda-to s Plat-Fildz. On kralsya slovno tuman, yarkie ogni vseh ego mehanizmov migali, to poyavlyayas', to ischezaya za kronami derev'ev. YA poprosil Mendi uskorit'sya. - Net, vy tol'ko podumajte, on menya eshche i toropit, - ogryznulas' ona. CHtoby pronesti Sushchestvo v dom, nam prishlos' skomkat' ego v vide strannoj figury - chto-to vrode lenty Mebiusa, zavyazannoj v uzel. Sushchestvo ne vozrazhalo; v ob®yatiyah Virta ego telo stalo super-flyuidnym. Kraem glaza ya vyhvatil kopa, uzhe ostavivshego pozadi lesoparkovuyu zonu i podbirayushchegosya k domam. YA hlopnul dver'yu. Tishina. Pauza. Zaderzhka dyhaniya. Vo vzglyade Mendi skvozilo otchayanie. Obnazhennye v svete domashnih ognej glaza; napryazhennye ruki izo vseh sil pytayutsya uderzhat' ves inoplanetnogo myasa. - Vot, zaraza! - voskliknul ya. - My ostavili pled. - Sushchestvo u nas v rukah bylo sovershenno golym. - Kak my doshli do takogo? - sprosila Mendi. - CHto? - Pochemu vse vsegda proishodit imenno tak? - Da, ladno. Pojdem. Pryamo nad nami, na prolet vyshe, Brid bluzhdala sredi tenej, volocha za soboj smog. - Za nej, - skazal ya. Skladyvalos' vpechatlenie, chto ya tashchil plohoj son vverh po skol'zkoj lestnice, vyskal'zyvayushchej iz-pod nog. Inogda voznikaet stojkoe oshchushchenie, chto ves' mir vymazan Vazom. - Ty chto, kleish'sya k Bitlu? - sprosil ya, propyhtev polovinu pervogo proleta. - K Bitlu? Ne bud' idiotom. - Horosho. A to Bridzhit tebya ub'et. - Seb koe-chto rasskazal. - Da nu? - udalos' vydavit' mne skvoz' sbivayushcheesya dyhanie. - Na zavtra planiruetsya novyj zavoz. - CHego? - Novye postupleniya. On skazal, material horoshij. Butlegi. I chernye. - Vudu - ne chernoe. YA zhe tebe govoril. - Da, Anglijskij Vudu. Seb... - Tak on dostal Vudu?! Mendi! - Poka eshche net. Ono dolzhno prijti zavtra. - Mendi! |to... - Smotri! Sushchestvo! Ono... YA vyronil Tvar'. Moi ladoni byli vse mokrye. Mir uskol'zal ot menya. Pero kolobrodilo u menya v golove. Volshebnyj raznocvetnyj obrazchik. YA prakticheski doshel do iskomogo sostoyaniya. Ostavalos' sovsem chut'-chut'. - Skribbl! - golos Mendi vernul menya na zemlyu. - CHto s toboj? - Mne ono nuzhno, Mendi! Bez podstav. Nado opyat' iskat' Seba. - A vot i ne nado iskat'. On dal mne kontakt. Skazal, chto Ikarus zajmetsya novoj partiej. - Ikarus? - Ikarus Uing. On - postavshchik Seba. Znaesh' ego? Nikogda o takom ne slyshal. - Mendi, pochemu ty ran'she mne ne skazala? - YA sobiralas'. No kopy... i potom vse eto... tenevoj kop... sobaka. Skribbl, ya ispugalas'. YA... ya izvinyayus'... YA posmotrel na nee - sal'nye iz-za dozhdya, ognenno-ryzhie volosy prilipli k golove, na nizhnej gube ostalsya sled ot zapekshejsya kraski. Samo soboj, nikakoj osobennoj krasoty v svete lestnichnogo osveshcheniya ne nablyudalos' - lico pomyato ot napryazheniya transportirovki inoplanetnoj ploti, - no moe serdce vse ravno raspevalo pesnyu: pesnyu lyubvi, navernoe. Odnomu bogu izvestno, kak dolgo ya ne pel. - Kak ty dumaesh', s Sebom vse budet v poryadke? - sprosila ona. - Razyshchi ego, Mendi. Sprosi pro Anglijskij Vudu... - Mne kazhetsya, chto on bol'she ne syadet na kassu etogo "Virta na lyuboj vkus". - A ty ne znaesh', gde on zhivet? - Net. On shifruetsya... Skribb! - glaza Mendi nalilis' ispugom. - CHto? CHto sluchilos'? - Tam! V uglu! My uzhe osilili pervyj prolet. U steny stoyal staryj bufet. Na nem bylo napisano: "Net Hodu". Mezhdu bufetom i stenoj lezhala svernutaya v spiral' lenta - fioletovo-zelenaya. Ona zashevelilas'. Absolyutno neozhidanno. - |to zmeya, - zavizzhala Mendi. CHert! I tut zhe pogasli vse ogni na lestnice. Skotina domovladelec ustanovil vezde tajmery, chtoby svet gorel strogo opredelennoe vremya. Sleduyushchij vyklyuchatel' nahodilsya na rasstoyanii kakih-to dvuh futov vniz po lestnice. No dva futa - eto neblizkij put', kogda v rukah Tvar', vokrug kromeshnaya t'ma, da eshche i zmeya snov karaulit po blizosti. - Bez paniki! - skazal ya. - Vklyuchaj skorej etot ebanyj svet! - Zamri! Mendi vyronila Sushchestvo. No ya derzhal Ego so svoej storony, i poetomu pochuvstvoval ladon'yu rikoshet ot vesa, kogda studenistaya massa shlepnulas' ob pol. Mendi uzhe neslas' k vyklyuchatelyu. Davaj zhe, noven'kaya, vrubaj skoree! YA ves' vspotel ot straha, a Sushchestvo prodolzhalo skol'zit' u menya iz ruk. Svet zazhegsya, no ne potomu, chto Mendi dostala do vyklyuchatelya. |to zhenshchina iz 210-oj vyshla na shum i pervoj dobralas' do knopki. I vot, chto predstalo ee vzoru: Mendi, zastyvshaya v dvuh dyujmah ot vyklyuchatelya; ya, s trudom uderzhivayushchij pul'siruyushchij bespredel iz shchupal'cev i sklizi; fioletovo-zelenaya spiral', gotovaya molnienosno sreagirovat' na blizhajshuyu ten'. YA pochuvstvoval ostruyu bol' v levoj noge, v tom meste, kuda menya uzhe kusali. No eto bylo davno, bol'she chetyreh let nazad. Togda pochemu mne bol'no? Inoj raz stervoznaya pamyat' igraet s nami zlye shutki. ZHenshchina tarashchilas' na nas okolo dvuh sekund, a potom istoshno zavopila: - Aaaaaaa!!!!!!!!!!! |to byl pronzitel'nyj vsepogloshchayushchij krik. SHum razletelsya po koridoram, ugrozhaya privlech' vnimanie sosedej. Mendi udarila ee. Do sih por ya ni razu ne byl svidetelem nasiliya v ee ispolnenii. Tol'ko predstavlyal sebe, kak eto budet vyglyadet'. ZHenshchina srazu zatknulas'. YA voobrazil, kak bol'shinstvo kvartiros®emshchikov podskochili v svoih postelyah ot etogo krika, a potom - ot vnezapnoj tishiny. Budem nadeyat'sya, chto oni vse nadelali v shtany. - CHto zdes' takoe? - vydavila, nakonec, zhenshchina. Mendi ustavilas' na menya. YA posmotrel snachala na Mendi, potom - na Sushchestvo v ezhesekundno slabeyushchih rukah, i, nakonec, perevel vzglyad na zhenshchinu. - |to rekvizit, - skazal ya. Ona vylupilas' na menya. - My - avangardnaya truppa. Nash teatr nazyvaetsya "Vyzhimaly". ((primechanie: Vyzhimaly - avtorskij sleng, v originale - dripfeeders, doslovno - lyudi, kotoryh kormyat vnutrivennym vlivaniem. V real'nosti Virta etim terminom oboznachayutsya bezrabotnye, kotorye zhivut na polnom obespechenii gosudarstva, no pri etom chastichno ogranicheny v pravah, v chastnosti - im otkazano v svobode peredvizheniya.)) CHto ya takoe nesu!? - My sejchas stavim novyj spektakl', nazyvaetsya "Anglijskij Vudu"... - Aga, - podtverdila Mendi, pridya v sebya. - P'esa eksperimental'naya i bezumnaya. |ta... e... veshch' byla izgotovlena odnim sumasshedshim hudozhnikom special'no dlya nashego teatra. On ispol'zoval v svoej rabote starye pokryshki i tonny zhivotnogo zhira. My lish' dostavlyaem etu shtukovinu po adresu. - Vam nravitsya? - vstavila Mendi. ZHenshchina prodolzhala tarashchit'sya, veroyatno, gotovyas' k novym golosovym zalpam. - My zhivem v 315-oj, - skazal ya. - Ne zhelaete zaglyanut' k nam naverh? U nas tam sejchas druz'ya. My sobiralis' nemnogo porepetirovat'. Nu kak, odobryams? - O, Gospodi, nu i gadost', - provorchala zhenshchina, prezhde chem hlopnut' dver'yu. My s Mendi ulybnulis'. My ulybnulis'. I mezhdu nami proshla kakaya-to iskorka. I ne sprashivajte, chto eto bylo. - Zmeya uzhe upolzla? - ostorozhno sprosila Mendi. Zmei snov vyhodili iz-pod plohogo pera pod nazvaniem Takshaka. Kazhdyj raz, kogda chto-to melkoe i nenuzhnoe propadalo v Virte, odna iz etih gadyuk prokradyvalas' v etot mir v obmen. Klyanus', eti zmei obladayut kakoj-to vlast'yu. Nepriyatnye tvari. - Ona upolzla. Davaj, vklyuchaj svet. I poskoree zakonchim. Itak, my prodelali ves' put' po lestnice vmeste: dva gomosapiensa i podderzhivaemyj s dvuh storon gumanoid. Nam udalos' dobrat'sya do vtoroj ploshchadki za otvedennoe sistemoj osveshcheniya vremya. My opyat' podnyali shum: Mendi odnoj rukoj sharila po stene, nashchupyvaya vyklyuchatel', a drugoj otchayanno podderzhivala vypadayushchuyu plot'. Ne povezlo. Nikogda ne vezet! Sushchestvo shlepnulos' ob pol, kak kusok svezhego myasa. Temnota byla gustoj i napolnennoj vzdohami. - Vklyuchi svet, noven'kaya. - YA ne mogu najti... - Davaj zhe. - Ne mogu najti vyklyuchatel'. - Nu-ka, propusti... I tut ee pal'cy nashchupali zavetnuyu knopku. Svet na mgnovenie zapolnil prostranstvo, a potom snova pogas s tem harakternym zvukom, kotoryj oznachaet, chto lampochka peregorela. Lampochka dejstvitel'no poletela. V etoj sekundoj vspyshke my oba uvideli bystryj promel'k fioletovogo i zelenogo. - Zmeya! - zakrichal ya. - Bystree! Bystree! My podobrali Sushchestvo i potyanuli ego za soboj iz poslednih sil pryamikom v nashe ubezhishche pod nomerom 315. YA vmazalsya v dver', ozhidaya surovogo soprotivleniya s ee storony, no na udivlenie - put' byl svoboden, i my vvalilis' vsem gurtom: muzhchina, zhenshchina, inoplanetyanin. Mendi zahlopnula dver' odnim lovkim dvizheniem izyashchnogo kabluka, i my s oblegcheniem povalilis' na kover v gostinoj. Dver'yu zmee prishchemilo golovu, i Bitl uzhe speshil k nej s bol'shim kuhonnym nozhom v rukah. On naklonilsya i otrezal ej boshku. Kot Igrun Podpol'naya vyborka za etu nedelyu. CHEREPNO-MOZGOVOJ KAL - nastoyashchij mozgoeb. Ne probujte ego v odinochku, moi kotyatki. |tot Virt snosit kryshu. Vam predstoit puteshestvie po tropam sobstvennogo soznaniya - delo dostatochno putannoe. V samom centre etogo labirinta vy natknetes' na ochen' serditoe chudishche. Tol'ko izbrannye znayut, na chto pohozhe eto chudovishche, poskol'ku tol'ko oni zabirayutsya tak daleko. Vash pokornyj sluga, razumeetsya, pobyval tam, i dazhe vyzhil, chtoby svarganit' vot etu recenziyu. No takogo koshmara ya ne pozhelal by i svoim vragam (esli by u menya byli vragi). Razve chto eti vragi - uzhe polnye mudaki, i v takom sluchae.... smelo kormite ih etim vidom. CHerepno-mozgovoj Kal takzhe izvesten, kak Sinapsnye Ubijcy, Monstr Trah, Hram Toshnoty, Stiratel' Lichnosti. Nazyvajte ego, kak hotite, delajte s nim, chto hotite, no pomnite pravilo: Bud'te ostorozhny. Bud'te predel'no vnimatel'ny. |to ne dlya slabakov. Zamechanie: hranenie etoj prelesti mozhet vlegkuyu obespechit' paru let prinuditel'nogo otdyha v chetyreh stenah. A eto znachit, chto vy propustite mnogo horoshih igr i zamechatel'nyh priklyuchenij. Tak chto ne goryachites'. Hranite pero v nadezhnom meste. Kot vas predupredil. Mozgovoe der'mo (Neshutochnaya doza) Brid vozlezhala na divane, lenivo listaya kopiyu "Kota Igruna" dvuhnedel'noj davnosti. Bitl stoyal u okna, kopayas' v tajnike s per'yami. Golovu ubiennoj zmei on prikrepil k otvorotu kurtki. YA sidel, polozhiv golovu na stol - prizhimalsya k stoleshnice pravoj shchekoj, a levym glazom buravil komochek yablochnogo dzhema. YA postepenno prihodil v normu. Poezdka okazalas' na redkost' tyazheloj. Sushchestvo-iz-Otkrytogo-Kosmosa valyalos' na polu, pytayas' zafiksirovat'sya i ronyaya sliz' na tureckij kover. Mendi okopalas' na kuhne, gde pogloshchala hleb s medom. Nu konechno! A korol' vossedal u sebya v buhgalterii, podschityvaya svoj dohod. Nesomnenno. Fignya tol'ko v tom, chto my ugrohali nedel'nuyu normu na pyat' skuchnyh Sinih i odno uzhe pol'zovannoe CHernoe. Bitl, estestvenno, mozhet slit' nizhneurovnevyj Virt kakim-nibud' robo-brodyagam. Ili ya mogu ugovorit' Brid ispolnit' neskol'ko smogovyh pesen v blizhajshih pabah pod akkompanement moih klavish i vertushek - no, opyat' zhe, hernya v tom, chto povsyudu polno tenevyh policejskih. V bol'shinstve pabov dezhurit po odnomu kopu - transliruyut po Virtovoj racii i napravlyayut info-luchi na vseh nezhelatel'nyh elementov. |ti samye info-signaly peresylayut pojmannuyu vneshnost' v imeyushchijsya Bank dannyh za kakie-to nanosekundy. Vse boyatsya tenevyh kopov. Hodili sluhi, chto oni tozhe umeyut - napodobie devchonok-tenej - vognat' signal pryamo v mozg i schitat' vse tvoi mysli. No eto ne sovsem tak. Oni - vsego lish' robo-teni i zabirayut s soboj tol'ko to, chto razlichayut luchi - to est' to, chto lezhit na poverhnosti. Ne prinimajte vser'ez nebylicy; u tenevyh policejskih net dushi. UVAZHAEMYJ GOSPODIN, U NAS ESTX OSNOVANIYA POLAGATX, CHTO V NASTOYASHCHIJ MOMENT VY POLUCHAETE POSOBIE, PREDNAZNACHENNOE DLYA UDOVLETVORENIYA OSNOVNYH POTREBNOSTEJ. A kakoj idiot v nashi dni ne beret darmovoj kormovoj kapusty? MY VYRAZHAEM NADEZHDU, CHTO |TO NE GONORAR ZA SEGODNYASHNEE VYSTUPLENIE. YA pokosilsya by na barnuyu stojku, ishcha podderzhki u hozyajki. A ona, kak nazlo, uperlas' by vzglyadom v banku s Fetishami. DANNOE POVEDENIE BUDET RASCENENO KAK PRYAMOE NARUSHENIE STATXI 729. OB¬YASNITESX, POZHALUJSTA. Bez problem, oficer. Uzhe nachal. SHCHas tebe. |tot yablochnyj dzhem vyglyadel ochen' dazhe appetitno. |h, kto by znal, kak my progolodalis'! Mendi vernulas' s kuhni, upletaya sendvich. Ona plyuhnulas' na odnu iz podushek, special'no razbrosannyh dlya sideniya. My vse na takih i sideli, vse pyatero - Tajnye rajdery, v toj ili inoj forme zhizni. Bitl povernulsya k nam licom - pyat' sinih peryshek zazhaty v ruke. On perelozhil ih, odno za drugim, vo vtoruyu ruku, vykrikivaya nazvaniya, a potom podbrosil per'ya v vozduh i dal im medlenno osest' na kovre. - Termorybki, Velikolepnye Cvety, Pyl' Venery, Kryl'ya Groma, Milye Sosunki... My nablyudali, kak peryshki kruzhatsya po komnate. Bitl povernulsya k Mendi: - Deshevye Sinie, - skazal on. - My ne prinimaem deshevye Sinie. - Nado zhe bylo hot' chto-to kupit', - zarevela Mendi. - Nel'zya zhe vojti v magazin i pryamo sprosit' pro chernye per'ya! Seb by podnyal tebya na smeh... - Tebe chto, nravitsya etot baryga? - sprosil Bitl. Mendi prosto otvernulas'. Bitl priotkryl svoyu tabakerku i dostal chernoe pero. On shagnul k nam, razmahivaya etim Virtom, kak schastlivym biletom. - Itak. Segodnyashnyaya razvlekuha... CHerepno-mozgovoj Kal. - Ego guby slozhilis' v ulybku. No eto byla nepriyatnaya ulybka. Mendi opyat' povernulas' k Bitlu. - Gospodi Iisuse, esli b ya znala, chem vse eto obernetsya... - Tebe ne terpitsya, Skribbl, zhut' kak hochetsya peryshka, verno? - sprosil Bitl, propustiv mimo ushej kommentarij Mendi. - |to ne Vudu, Bi, - mrachno zametil ya. - YA vam ne veryu, rebyatki, - vstavila Mendi. - Net, eto ne Vudu, - protyanul Bitl. - No eto pero - nasha edinstvennaya razvlekuha na etot vecher. Drugih u nas net. A Bitlu segodnya, kak nikogda, nuzhna podderzhka. Davajte zhe vstavimsya etimi per'yami. Mendi otkryla rot, yavno hotela chto-to skazat'. Bitl, ne meshkaya, vstavil peryshko v prigotovlennyj ochen' kstati rotik, tak chto ego pushistaya chast' tknulas' v tverdye stenki gortani Mendi. Noven'kaya bystro ego zaglotila, kak nastoyashchaya zvezda Pornovirta, i glaza u nee zagorelis' znakomym bleskom. - Vidish', kak ona ego oprihodovala? - sprosil Bitl. - Legko i prosto. Nash chelovek. - Bitl vynul pero i naklonilsya k Bridzhit. Brid lezhala na polu, s licom nakrytym kopiej "Kota Igruna". - Mozhno mne propustit' etot vid? - voprosila ona harakternym zatumanennym golosom. - Kak-to segodnya ne katit, Bi. Segodnya mne hvatit i obyknovennoj Ko-operativnoj Ulicy. Ulica Ko-op predstavlyala soboj real'nyj nizhneurovnevyj Myl'nyj Virt sinego cveta. Obychno ty baluesh'sya etim lejblom po ponedel'nikam, sredam i pyatnicam. Pero zakidyvaet tebya v severnuyu chast' goroda, predostavlyaet dom, chtoby v nem zhit', i zhenu ili muzha, i tebe nuzhno vzaimodejstvovat' so vsemi personazhami epopei na vsem protyazhenii etoj realistichnoj istorii. Takoe vpechatlenie, chto ves' mir pogolovno podsel na etu zabavu. Krome Drontov, razumeetsya; eti malochislennye neschastnye neletuchie ptichki, pust' dazhe i naglotayutsya per'ev po samoe nehochu, vse ravno ne v sostoyanii porhat'. Oficial'no oni prohodyat kak Virtual'no Immunnye, no deti prozvali ih Drontami - otsyuda i povelos'. Odnazhdy ya vstretil odnogo takogo - mnogo let nazad, - i otchayanie, skvozivshee u nego v glazah, nikogda, nikogda menya ne pokidalo. - Nikto nichego ne propustit, - reshitel'no zayavil Bitl, podnyal gazetu s lica Brid i zapihnul pero ej v rot. Vot der'mo! Nastoyashchee oral'noe iznasilovanie! No ya byl slishkom slab, chtoby chto-to predprinimat'. Zatem nastal chered Sushchestva - Bitl prikormil blizhajshee otverstie na ego tel'ce. Tvar' katalas' po polu; klyanus', ya prakticheski razbiral ego smeh. Nakonec, doshla ochered' i do menya. - Skribbl... - golos Bitla pozval menya skvoz' gody. - YA ne budu, Bi, - skazal ya. - Mne nuzhno Vudu... - Nikto nichego ne propustit, - povtoril on. - Dezdemona... - My najdem ee. - Vudu budet zavtra... Mendi tak govorit. Davaj dozhdemsya... - Ne huya zhdat'! Beri, chto est'! On siloj zastavil menya otkryt' rot; odnoj rukoj sdavil mne shcheki, drugoj - propihnul pero v zemlyu obetovannuyu, gluboko v zadnyuyu chast' gortani. YA chuvstvoval, kak ono shchekochetsya, i ot etogo mne hotelos' sblevat'. No tut nakatil Virt. I ya uletel. YA chuvstvoval, kak vrashchaetsya virt-reklama, a z