vstrechalis', no vstrechalis' v real'nosti. My... nu... my s nim ne ochen' blizki. Sejchas uzhe - net. On sejchas perezhivaet ogromnuyu, kolossal'nuyu poteryu. YA by hotel vyrazit' nekotoroe sochuvstvie... no uvy! Nichego ne poluchitsya. Emu nuzhna pomoshch', Skribbl. Ty eto sdelaesh' dlya menya? Net, net, ne govori nichego. Prosto zapomni eti slova. Vosprinimaj eto kak son - mozhet byt', tak budet proshche, - prosto son, ot kotorogo ty skoro prosnesh'sya. Ty ponimaesh'? - Pochti. - Horosho. Da hranit tebya Sirius. Kot Igrun zapustil ruku vo vnutrennij karman i dostal pero. |to bylo serebryanoe pero. - U tebya est' chto-nibud', chtoby dat' mne v obmen? - sprosil on. YA pokachal golovoj. YA ne mog otvesti vzglyad ot etogo pera - igra sveta na nem menya zavorozhila. - |ta karta sojdet. On smotrel na nash nochnoj stolik. Strannaya karta lezhala tam - ta samaya, s durakom i sobakoj. - Otdaj ee mne. YA otdal emu kartu, i on protyanul mne pero. Ono legko leglo mne v ladon', kak oskolok luny. - Ty znaesh', chto eto? - |to Serebryanoe. Pero Dispetcherov. YA... - YA znayu. Ono tebe nravitsya, pravda? - Nikogda ne videl takogo ran'she. Ono ochen' krasivoe. - Ono nazyvaetsya General Nyuhach. General - Bozhestvo Dveri. Navernoe, odno iz samyh mogushchestvennyh. Esli stolknesh'sya s nim, bud' ostorozhen. Vpolne veroyatno, kogda-nibud' tebe potrebuetsya ego pomoshch'. - Gde ty dostal ego? - Mne ego dala Hobart. YA tak ohrenel, chto edva ne uronil Serebryanoe. - Ty znakom s Hobart?! - General Nyuhach - sluga Hobart. Vse znali o Hobart, no nikto ne znal nichego konkretnogo. Prosto imya, okruzhennoe mnozhestvom sluhov: Hobart izobrela Virt. Hobart zhiva, Hobart mertva. Hobart - muzhchina, zhenshchina, rebenok, inoplanetyanin. Nekotorye nazyvali ee Korolevoj Hobart, i poklonyalis' ej. Dlya ostal'nyh Hobart byla snom ili mifom, ili prosto horoshej istoriej, kotoruyu kto-to sostryapal, no tak horosho, chto ona nachala peredavat'sya iz ust v usta, zazhila sobstvennoj zhizn'yu i stala pravdoj. Nikto ne znal nichego konkretnogo. - CHto takoe Hobart, Kot? - sprosil ya. No ego vzglyad byl uzhe daleko, ego guby szhalis' v stroguyu liniyu. - Kakaya-to Gadyuka probiraetsya v sistemu, Skribbl. YA ulavlivayu soobshcheniya. Nehoroshie soobshcheniya. Mne vse eto ne nuzhno, molodoj chelovek. |to tvoya hujnya! Vot chto ty poluchaesh', kogda pogruzhaesh'sya v Meta. U nas, pohozhe, utechka iz ZHeltoj Takshaki. Mogu ya tebe posovetovat' ekstrennyj vybros? - Podozhdi! Kot Igrun! CHto proishodit? - |to vse tvoe, Skribbl. |to tvoe shou. Iz-za dveri donessya kakoj-to shum. - Kot Igrun!!! On ischez, isparilsya. O Bozhe! CHto eto bylo? Tam byl svet, siyavshij iz-pod dveri, no ya pomnil, chto vyrubil svet, kogda my s Dezdemonoj poshli lozhit'sya. |to byl zelenyj i fioletovyj svet, i v vozduhe pahlo shafranom, kogda strujki dyma prosachivalis' skvoz' treshchiny. YA povernulsya, chtoby razbudit' Dezdemonu. Ona tayala u menya na glazah, stanovilas' nevidimoj. YA ostalsya odin. Vse uskol'znulo proch': komnata, mir, lyubov'. YA byl v Virte, i za mnoj chto-to ohotilos'. Nevynosimaya grust'. Takshaka prorvalsya skvoz' dver' - chudovishchnoe sochetanie cveta i dyma, kruzhashcheesya po komnate, dazhe kogda komnata stala bleknut', i menya nachalo vybrasyvat'. Davaj! Sdelaj eto! Ne smog najti put' naruzhu. Korol' Zmej raskrutil svoe dlinnoe telo po vsej komnate - predstal vo vsej svoej krase. Ego golova byla futa tri v dlinu, s krovozhadnoj past'yu, razdelennoj dvumya kop'evidnymi klykami. Ponimayushchij vzglyad v ego nemigayushchih glazah. Slovno on nado mnoj smeyalsya. I bylo tam chto-to eshche; chto-to, chto razbudilo vo mne nehoroshie vospominaniya; ya znal etot vzglyad! Iz real'nogo mira... Davaj zhe, ublyudok! Vypusti menya otsyuda! YA popytalsya pereklyuchit'sya na vybros, no popal v nikuda, zastryal mezhdu mirami, ya byl v soznanii, ya ponimal, chto sushchestvuyu na samom dele, dazhe kogda moe telo ceplyalos' za Virt. I kto-to zval menya po imeni... Takshaka shiroko raskryl past', demonstriruya razdutyj yadovityj meshochek u samoj glotki. - Skribbl! - |tot golos. Pomogi mne. Golos, pozhalujsta, pomogi mne. Takshaka slegka prikryl past', i ya snova uvidel ego glaza i vspomnil, chto eto za vzglyad... Tenevoj kop! - Skribbl! Vybirajsya naruzhu! Pozhalujsta! Golos zval menya. Golos Tvinkl'! Korol' Zmej navis nado mnoj... Sdelaj eto sejchas, sdelaj vybros! Davaj! - Skriiiii... Intensivnyj ryvok gde-to v tele, i ya... - ...iiiiibbl! ...tyazhelo svalilsya na divan, kak budto prodelal put' v neskol'ko desyatkov mil'. Menya tryaslo. Tvinkl' tryasla menya. - Skribbl? Davaj zhe! - CHto? Aga! Bozhe! Bol'no... - YA do tebya dostuchalas'. Uspokojsya! - Tvinkl' krepko derzhala menya, poka ya obretal sebya v real'nom mire, slovno mama, vyryvayushchaya rebenka iz koshmarnogo sna. Lentochnyj CHerv'. |to byl vsego-navsego Lentochnyj CHerv'. Vse pocelui i laski Dezdemony - prosto fal'shivye grezy, grezy bednogo mal'chika. Dezdemona vse eshche ostavalas' v plenu. Vot - real'nost'. YA vytyanulsya v polnyj rost na starom divane, v komnate na Uelli Rendzh, i Karli, robosuka, lizala mne lico, i Tvinkl' sklonilas' nado mnoj. - Vy v poryadke, mister Skribbl? - sprosila ona. Ne smog otvetit'. Ne znal, v poryadke ya ili net. Ona vtisnula chto-to mne v ruki. - |to ot Bitla. On bol'she ne mozhet im pol'zovat'sya. Iz-za bol'noj ruki. YA podnes ruku k licu. Pistolet Bitla. - On prosil peredat' tebe... Schastlivogo dnya rozhdeniya. Bitl otdal mne svoj pistolet? - YA tozhe tebya pozdravlyayu, - skazala Tvinkl', medlenno, slovno eto byla tyazhelaya rabota. I tut ya vspomnil, chto udaril ee. - Prosti, chto udaril tebya, Tvink. Vsya situaciya menya nerviruet. - YA ponimayu. Ona dejstvitel'no vse ponimala. Devochka rosla ne po dnyam, a po chasam. YA vzvesil pistolet v ladoni, chuvstvuya ego silu. Otkryl patronnik i uvidel, chto tam ostalos' vsego tri patrona. I ya dolzhen ispol'zovat' ih. Na etot raz, ya ne broshu tebya v panike ili v strahe. V drugoj ruke u menya lezhalo serebryanoe pero. General Nyuhach. Dvernoj Bog. Klyuch k Kotu. - Skribbl! Ty prines Serebryanoe! - voskliknula Tvinkl'. - Otlichno srabotano! Otlichno srabotano? Ladno, togda... da... otlichno srabotano, otlichno, mat' tvoyu, srabotano! YA prorvalsya! |to vse tvoe, Skribbl. |to tvoe shou. Da hranit tebya Sirius. Teper' ya ponyal, chto on imel v vidu. Pes-zvezda. YA idu vsled za vami, za vsemi, kogo ya poteryal.  * CHASTX TRETXYA *  Den' dvadcat' tretij "Stakan Fetisha. CHistye narkotiki. Horoshie druz'ya. Ohuitel'nyj naparnik". Obper'ennyj Polnoch'. Vse zakryto. Tishina. Kraduchis' vyshel iz doma, prikryv za soboj dver'. Ulicy Uelli Rendzh mercali v temnoj dymke. Neskol'ko ulichnyh fonarej vse eshche funkcionirovali, no bol'shinstvo iz nih byli davno mertvy. Teplyj vlazhnyj vozduh visel nad gorodom, perepolnennym zapahom dozhdya, kak Voskresnoe proklyatie. I, razumeetsya, ono bylo sotvoreno do nashego kraha. I etot den', sudya po vsemu, budet samym dolgim voskresen'em v moej zhizni. Nu chto zhe, davajte sdelaem, chto sobiralis'! YA polez v karman, vytashchil tyubik Vaza, oglyadel ulicu, otyskivaya potencial'nuyu zhertvu. CHut' v storone ya uvidel primerno dvenadcat' mashin, i prekrasnyj yarkij "ford tranzit", priparkovannyj napolovinu na trotuare, napolovinu na mostovoj. YA poshel v ego storonu, razmyshlyaya: nu, davaj ty, ublyudok, Kot Igrun, daj mne nemnogo znaniya! Daj mne uznat', kakovo eto! YA iskal Virt na protyazhenii vsego puti - chto-to, vo chto mozhno vojti v bezper'evom sostoyanii. Esli by mne eto udalos' ... U vtoroj po hodu mashiny ya popytalsya vyzvat' Mastera Katastrofy. Nichego u menya ne vyshlo. Ne smog do nego dotyanut'sya. Slishkom uletno, chtoby ego kosnut'sya, slishkom mrachno. U chetvertoj mashiny ya popytalsya vyzvat' Starter. Tozhe bez tolku. Slishkom daleko. Der'movo do oduri! CHto zhe ya delayu? U menya ne bylo prav, ili chego-to takogo. Bitl prepodal mne neskol'ko urokov, vo vremya kotoryh materilsya, kak demon, hvatayas' za rul', i vot ya okazalsya zdes', nadeyas' osushchestvit' nezakonnoe iz®yatie transportnogo sredstva bez soglasiya Vladel'ca. YA priblizilsya vplotnuyu k "tranzitu". Kosnulsya dvernoj ruchki i vyzval k zhizni Ditya-Gonshchika. Ditya-Gonshchik - eto nizhneurovnevyj teatr, Virt dlya nachinayushchih. Po idee, ya dolzhen byl popast' tuda srazu. Legko. Levuyu lodyzhku pokalyvalo. Takoe oshchushchenie, slovno tam byla rana, gde-to ochen' daleko, i mozhet byt', ona byla otkrytoj, i ya chuvstvoval Virt v moih venah, krov', nakatyvayushchuyu volnami, obduvayushchij menya veter, pryamo v dyujmah ot konchikov pal'cev. Ne smog kosnut'sya ego. Ne smog. Izo vseh sil staralsya. No prosto ne smog. Volny othlynuli nazad v more. I ya ostalsya suhim i pustym. YA stoyal ryadom s izumitel'nym belo-golubym "tranzitom" pryamo na krayu trotuara - prosto stoyal i nichego ne mog. Takoe oshchushchenie, slovno pryamo sejchas dolzhen nachat'sya dozhd', i vsya voda hlynet na menya, i tol'ko na menya. Tak pogano. Nam prishlos' tashchit' Bitla vniz po lestnice, pryamo kak v starye dobrye dni s inoplanetyaninom, ya - za odin konec, Mendi - za drugoj. Ona byla na vysote. YA, konechno zhe, postoyanno ego ronyal, a Mendi delala mne zamechaniya. - Ty na chem, Skribbl? - sprosila ona. - YA na svoem soznanii, - otvetil ya. - A ty na chem? - Ochen' smeshno. - Da. Pizdec kak veselo! - zaoral Bitl. - Prosto spustite menya vniz spokojno. Srazu za nami spuskalis' Tvinkl' i Karli. Tristan shel za nimi. On nes telo S'yuz, i ee dlinnye lokony teper' svisali svobodno, izbavivshis' ot put volos svoego lyubimogo. U nego na ume byli kakie-to skvernye veshchi, i bylo vidno, kak oni tyazhelo kolyshutsya u nego v glazah. No u menya sejchas ne bylo vremeni v eto vnikat', vse moe vnimanie zanimal Bitl, kotoryj gorestno prichital: - Derzhite menya na huj krepko, vy dvoe! YA - ranenyj voin i zasluzhivayu uvazhitel'nogo obrashcheniya. - Bitl, na samom dele, ya dumayu, chto ty vpolne v sostoyanii idti sam. - Ebat' ya sejchas v sostoyanii idti! YA - diplomirovannyj invalid. - Pizdec s tvoim plechom, Bi, - skazal ya, ronyaya ego. - Tvoyu mat'! - ... a ne s tvoimi nogami. Golova Bitla neuklyuzhe pokoilas' mezhdu dvumya stupen'kami. - Na samom dele, Skribbl, dorogusha, - zametil on, glyadya pryamo na menya, i svet, ishodivshij ot ego lica, skrylsya v teni. - YA sebya chuvstvuyu ochen' hrenovo. CHto-to so mnoj tvoritsya. Moe plecho... chert... Kogda ya opyat' posmotrel v eti chernye glaza, u menya snova vozniklo to prezhnee oshchushchenie, kak budto menya sejchas zasoset v ih gustuyu t'mu. - Ty ved' dostal mashinu, da, Skribbl? - protyanul on, na shepote vydoha. - Da. Konechno, - solgal ya. - Dostal prosto prelest', a ne mashinu. Prosto ne smog zabrat'sya vnutr', ne smog zavesti motor, ne smog poehat' na etoj prelestnoj mashine. A v ostal'nom... vse zaebis'. YA poglyadel na Tristana. Mozhet byt', on sumeet dobyt' mashinu i sest' za rul'? No v rukah u nego byl gruz - gruz poteryannoj lyubvi, - i ya reshil ostavit' ego v pokoe. - Nesite menya, nesite menya, - vypeval Bitl. I my nesli. Poslednie neskol'ko stupenek, cherez dver' - na goryachuyu ulicu. Furgon byl na meste, cherez desyat' mashin. ZHdal nas. - YA ne vizhu nikakogo furgona, Skribb, - skazal Bitl. My svalili ego, kak meshok, na mostovuyu, i ostal'nye iz nashej kompanii vstali vokrug, i vse oni glyadeli na menya. Kak budto ya byl voinom, bojcom. CHert, chuvak, mozhet byt', ya prosto ne iz takih! Mozhet byt', mne ne spravit'sya! - Ty nashel mesto, gde poka polozhit' S'yuz? - sprosil Tristan. Ego lico istekalo potom v nochi, ot tyazhesti, ot napryazheniya vseh chuvstv. - Aga, nashel. - On voobshche ni huya ni nashel! - proshipel Bitl. - Detka - hodyachij oblom! YA skazhu tebe koe-chto, Tristan. Malysh, kak pit' dat', bol'she ne Tajnyj Rajder. - Idi na huj, Bi! - pariroval ya. - Kto zdes' vsem zapravlyaet? - sprosil on. - YA. Bol'she ya nichego ne skazal, prosto poshel vverh po ulice, po napravleniyu k furgonu. - Oh, horosho, - uslyshal ya ego golos u sebya za spinoj. - YA rad, chto hot' kto-to zdes' zapravlyaet hot' chem-to. Ego slova podstegnuli menya, kogda ya shel skvoz' volny goryachego vozduha. Moya ten' sobralas' pod odnim ulichnym fonarem i prosledovala v vyzhzhennuyu temnotu drugogo. Menya perepolnyala zhguchaya nenavist'. Nenavist' k Bitlu. Nenavist' k svoemu rodu zanyatij. Nenavist' ko vsem utratam i vsem oblomam. Nenavist' k provalivshejsya Dezdemone, k Bridzhit i Sushchestvu, i ko vsem ostal'nym, kotorye teper' zhdali menya, i kotoryh mne pridetsya podstavit', i, nesomnenno, ya ih podstavlyu, kogda nachnetsya nastoyashchaya zavaruha. Tak bylo, kogda ya pochuvstvoval prihod. Vspyshku. Neozhidannyj obraz. YA uvidel sebya, kak ya edu v ukradennom "merse", s ottyagom vyvorachivayu rul' na uglu, i mne na vse naplevat', ya prednamerenno ostavlyayu vmyatiny na shikarnyh mashinah, priparkovannyh u trotuara. YA pogruzilsya v Ditya-Gonshchika. YA okazalsya tam, bez durakov! Za rulem! Absolyutno obper'ennyj, zhivushchij na dab-storone. Nenavist' szhigala menya, podgonyala, podhlestyvala. YA zavazoval zamok, otkryl kapot furgona, otklyuchiv signalizaciyu. Kak, vashu mat', mne eto udalos'? Obrezal odin provod, soedinil ego s drugim, vydavil nemnogo Vaza iz tyubika v dvernoj zamok, proskol'znul v furgon. Dostal iz karmana zakolku S'yuz, obmaknul ee v Vaz, vstavil v zamok zazhiganiya. Motor myagko zavelsya, i ya vdrug ponyal, chto vse pod kontrolem, chto ya vse znayu i vse umeyu. |to bylo pochti blazhenstvo, kogda ya povernul rul' i vyvel furgon iz zakutka, bez vsyakih carapin, i napravil ego k nashej komande. Pod vazovoj smazkoj vse vo mne pelo. YA otkryl zadnyuyu dver', i Tvinkl' i sobaka pervymi podnyalis' na bort - pervyj gruz. YA oblokotil golovu Bitla na kraj furgona i sam zavalilsya na spinu, pomogaya vtashchit' ego pokalechennoe telo vnutr'. Mendi podtalkivala ego nogi. Ona vskarabkalas' vnutr' za nim. Vo vremya vsej etoj procedury Bitl izdaval kakie-to zvuki, no shtory byli zakryty, i ya ne videl, chto s nim takoe. YA uzhe vybralsya naruzhu, kogda Mendi pozvala menya obratno. - Skribb? Bitl... - CHto stryaslos'? - sprosil ya. - Ego rana. Smotri... Tam koposhilis' chervi, i prevrashchalis' v cveta. Vse cveta, kotorye tol'ko est' v spektre. - CHto s nim? - sprosila Mendi. - Nam sejchas ne do nego, potom razberemsya. Ty zhe znaesh', nam nado koe-chto sdelat'. Drugimi slovami... YA prosto ne znal. - CHto s vami ne tak, lyudi? - zaoral Bitl.- YA sebya chuvstvuyu na vysote! YA pri delah! Prosto bol'no chutok i vse! YA vylez iz furgona i podoshel tuda, gde zhdal Tristan so S'yuz na rukah. - Kak sebya chuvstvuesh', Tristan? - sprosil ya. On ustavilsya na menya svoimi stal'nymi glazami, i v etih glazah ya uvidel otvet. Nehoroshij otvet. - My vse delaem, da? - skazal ya emu. On prodolzhal smotret'. - Ty znaesh', chego ona hochet, - zametil ya. On kivnul. My zatashchili ee myagkoe podatlivoe telo v furgon; eto byla slovno kakaya-to ceremoniya. Tristan posledoval za nej, shagaya tverdo, no kak-to vyalo. Oni vse zabralis' vnutr'. Horosho. Pervaya faza zakonchena. YA zakryl odnu dver', potyanulsya k drugoj. - Glavnoe - verit'. Imenno eto ya skazal, ne znayu pochemu, prosto skazal i vse. Glavnoe - verit'. YA zakryl ih vo t'me, i poshel k voditel'skoj dverce. Zabralsya v kabinu. Rvanul vverh za Virtom. Ruhnul vniz. YA chuvstvoval, kak nakatyvaet priliv znaniya - znaniya Ditya-Gonshchika. Pal'cy sami povernuli klyuch-zakolku, vklyuchili zazhiganie, noga zamerla na pedali v predvkushenii starta. Virt hlynul potokom. - Jaaaaaaa!!!!!!!!!!!! - uslyshal ya sobstvennyj vopl'. Ditya Gonshchik. - Bud' ostorozhen, Skribb, - skazala Tvinkl' szadi, vydavaya svoe lyubimoe vyrazhenie Kota Igruna. Na Kota Igruna eto bylo sovsem ne pohozhe, no eto ne glavnoe. Bud' ostorozhen, bud' predel'no ostorozhen. - Na huj ostorozhnost'! - zaoral ya, tronuvshis' s mesta. Tronuvshis'! Moi ruki stali orudiyami Virta. YA priparkoval furgon v neskol'kih futah ot togo mesta, gde nash staryj furgon, Tajnomobil', nashel svoe poslednee pristanishche. Tyazhelye shiny s hrustom davili steklo; my ostanovilis'. YA uslyshal, kak otkrylas' zadnyaya dver'. Sekundy spustya Tristan poyavilsya v moem okne. YA opustil steklo. - Nado by razrulit' koe-kakie voprosy, - skazal on. - Da. Razumeetsya, - otvetil ya. - Ty kak, v poryadke? - Mne horosho. Prosto otlichno. - Ty ne pohozh na cheloveka, kotoromu horosho, muzhik. - Ty priglyadyvaj tut za S'yuz. - Nu, konechno. I on udalilsya, bol'shimi shagami - vo t'mu. YA nablyudal, kak on ischezaet na lestnichnoj kletke. Na menya nakatilo shchemyashchee odinochestvo - nakatilo, somknulos' vokrug. YA vyklyuchil dvigatel'. Virt uletuchilsya do nevnyatnogo shepota, no on byl vse eshche tut, na krayu, ozhidaya. YA uslyshal, kak vdrug zavyla sobaka Karli. Mozhet, ona vylizyvala rany S'yuz. Mertvye rany. YA ne oglyanulsya. Ne smog reshit'sya na eto. - Mozhno mne vylezti iz furgona, mister Skribbl? - sprosila Tvinkl' iz temnoty. - Net. Ostavajsya v mashine. YA uslyshal, kak Mendi uspokaivaet malyshku. Skvoz' lobovoe steklo ya nablyudal, kak Bottltaun ukladyvaetsya v postel'. Svet v oknah gas. Kak budto zdes', v vysotkah, razygryvalsya kakoj-to misticheskij kod, a potom vse okna pogasli, i tol'ko luna ostalas' blestet' na nebe. - My chto-nibud' delaem, Skribbl? - sprosil Bitl s zadnego siden'ya. - Konechno, Bi, - otvetil ya. - My reshaem ezhednevnyj krossvord. A teper' vse zatknites' na huj, i chtoby ya vas bol'she ne slyshal. I vse zatknulis' na huj. Dazhe Bitl. My vse ozhidali chego-to, v eti mgnoveniya pered dozhdem. Tristan otsutstvoval uzhe polchasa. CHto, mat' ego, on tam delaet stol'ko vremeni?! Pervye mokrye kapli rasplylis' na stekle. Bol'shie goryachie monety dozhdya zabarabanili po furgonu. - Gde on? - sprosila Mendi. - On sejchas vernetsya, - otvetil ya. - Rebyata, sohranyajte spokojstvie. YA sam ne veril tomu, chto skazal. YA videl, kak za ryadami stekol dvizhutsya teni. - Kakogo hrena zdes' proishodit, chuvak?! - zavopil Bitl. - CHto za hujnya tam tvoritsya? - YA kontroliruyu situaciyu, Bitl. - Nu, togda, tvoyu mat', pokazhi eto, chuvak! YA s uma shozhu ot neterpeniya. I eto chertovo plecho... ono menya ubivaet! - Sobaki pozabotilis' o tebe. - I dazhe eshche togo huzhe. YA ne znal, chto na eto skazat'. Dozhd' teper' hlynul kak iz vedra. YA vyskochil iz furgona, proch' ot golosov, i eto bylo tak zdovoro - chuvstvovat' dozhd' na kozhe, chto mne zahotelos' orat' vo vsyu glotku. Tristan otsutstvoval uzhe tri chetverti chasa. YA podoshel tuda, gde sgorel pervyj furgon. Zemlya byla gusto usypana steklom. YA iskal razgadok, no ne smog najti ni odnoj. Tol'ko prolitoe maslo na degtebetone, sobirayushchee v sebe radugi. No eto sluchilos' veka nazad, ya imeyu v vidu - pozhar, i, razumeetsya, eto svezhee maslo prolilos' iz kakogo-to drugogo transporta, v rezul'tate kakoj-to nedavnej katastrofy, i po-lyubomu, navernoe, Brid i Sushchestvo uzhe mertvy, i ya prosto igrayu v kosti s paroj dvoek. Mozhet byt', eto vse, chto ya v koi-to veki poluchil dlya igry? Kloch'ya sobach'ej shersti ostalis' na ostryh krayah stekla, i kto-to narisoval slova Das Uberdog na mostovoj. Kazhetsya, ya porezal nogi. Lodyzhka snova bolela, tak chto ya zakatal dzhinsy, pochti ozhidaya, chto sejchas uvizhu, kak yad sochitsya iz rany - budto eti kroshechnye dyrochki snova otkrylis'. Tristana po-prezhnemu ne bylo. YA slyshal, kak Bitl oret ot boli v kuzove furgona, no ne obrashchal na nego vnimaniya. SHtory byli opushcheny. Est' drugie problemy. CHernyj dozhd' kapal u menya iz zrachkov, zastilaya obzor, formiruya ukrashennyj businkami zanaves. YA uslyshal shum sprava, povernulsya i uvidel muzhchinu, idushchego po napravleniyu ko mne. Sperva ya dumal, chto ot etogo chuvaka mozhno zhdat' nepriyatnostej, potomu chto vyglyadel on, pryamo skazhem, gnusno. No potom ya uvidel, chto vmeste s nim priblizhayutsya dve sobaki, kotoryh on derzhit na povodke. Na odnom pleche on nes drobovik, na drugom - parusinovyj meshok. Vo vtoroj ruke on derzhal sapernuyu lopatku. I kogda neznakomec priblizilsya, chetko prostupili drugie detali: polosy kraski u nego na lice; vzglyad ego glaz - vzglyad chistoj dvizhushchej sily, kak u zhivotnogo. On sdelal eshche neskol'ko shagov i vstal ryadom so mnoj. I togda ya uvidel, kak ego lysaya golova blistit v lunnom svete - shtykovye ukoly cveta tut i tam, pohodivshie na zasohshie pyatna krovi. - Tristan? - sprosil ya. - |to ty? Neznakomec molchal. - CHto ty sdelal, chuvak? Gde tvoi volosy? - Sbril. Dve sobaki rvalis' s povodka, pytayas' osvobodit'sya. Oni vyli na lunu, chuvstvuya svoyu krov', vskipayushchuyu volnami, iz-za ee gravitacii. - Radikal'nyj postupok, - skazal ya. - No, navernoe, kak ya ponimayu, tak bylo nuzhno? Tristan ne smotrel na lunu. On ne smotrel na zvezdy, na okna kvartir, na furgon. On smotrel na menya. YA byl edinstvennym ob®ektom ego vnimaniya. - Ty znaesh', chego ya hochu, Skribbl, - skazal on. Da. Togo zhe, chego i vse my. Stakan Fetisha. CHistyh narkotikov. Horoshih druzej. Ohuitel'nogo naparnika. Vse eto. I koe-chego eshche. Privesti vse v poryadok. KOT IGRUN Zakrytyj prosmotr. YA pridumal novyj teatr. Eshche ne pridumal nazvaniya. Rabochij variant zagolovka - "Butleg-Grezy". YA lichno vstrechal prototipa geroya. Ego imya - Skretch ((prim.perevodchika: sinonim slova Skribbl - nebrezhno nabrasyvat', cherknut' naspeh, nacarapat')), i on rasskazyvaet horosho zakruchennuyu i opasnuyu istoriyu. Vse imena izmeneny, chtoby zashchitit' vinovnyh. Vot kak vse nachinaetsya: Vendi vyvalilas' iz kruglosutochnogo "Virta na lyuboj vkus", szhimaya v ruke zhelannuyu upakovku. Ty - chlen etoj bandy molodyh hip-sumasbrodov. Oni nazyvayut sebya NAGLYE DRAJVERY, tak chto imenno tak ya i nazovu etot novyj per'evoj trip. Imya geroya Skretch, i eto ego personal'noe puteshestvie, blistayushchee zheltym. Zolotym zheltym. ((prim.perevodchika: Naglye drajvery Crash Drivers - v originale rifmuyutsya s Tajnymi rajderami - Stash Riders.)) Malysh, u tebya problemy! Snachala tvoya sestra, SHona, zastryala v Metalende, obmenyavshis' na grudu inoplanetnogo zhira. Tvoya zadacha - vernut' SHonu nazad na bazu-zemlyu. Konechno, eto virtual'no nevozmozhno; eshche nikomu eto ne udavalos'. No ty vse ravno prodolzhaesh' pytat'sya - ty slishkom sil'no ee lyubish'. I est' eshche odno nepriyatnoe obstoyatel'stvo: tebya presleduet zlaya policejskaya Moloh. Za to, chto ty obezobrazil ee lico. Ot tvoego luchshego druga, Vivila ((prim.perevodchika: Vivil - dolgonosik, rovno kak i Bitl - zhuk)), pomoshchi zhdat' ne prihoditsya, iz-za ego postoyannoj tyagi tolkat' nelegal'nyj produkt. On hochet, chtoby ty vse vremya ostavalsya ryadom s nim, kak prikleennyj, i provodil vremya v gryazi i trushchobah. |to tyazhelaya zhizn', i, skoree vsego, ty umresh' v etom bezumnom ZHeltom. Tak chto bud' ostorozhen. |to puteshestvie ne dlya slabyh. |to chistaya psihopatiya. Pochti kak real'naya zhizn'. Nu, vozmozhno, ne vse tak ploho, kak v zhizni. PRAH K PRAHU, VOLOS K VOLOSU Kakie-to nehoroshie sushchestva pohoroneny na vereskovyh pustoshah. No i horoshie sushchestva tozhe - nevinnye sushchestva. Sushchestva, kotorye ne hoteli, chtoby ih pohoronili. I kotorye hoteli. Sushchestva, pohoronennye iz-za neschastnogo sluchaya, snezhnogo obvala, k primeru, kamnepada ili opolznya. I sushchestva, kotorye sami sebya pohoronili, nuzhdayas' vo t'me, somknuvshejsya nad ih vsevidyashchimi glazami. Dovol'no mnogo sushchestv pohoroneno zdes', na vereskovyh pustoshah. I imenno tuda-to ty i napravlyaesh'sya na vyezde iz Manchestera, kogda tebe nado kogo-nibud' pohoronit', ili byt' pohoronennym, ili stat' pohoronennym. Na puti skvoz' noch' my govorili o rane. O tom, vo chto ona prevrashchalas', zakruchivayas' v spiral' ot pulevogo otverstiya, proyavlyayas' v cvetah, kak raduga, kroshas' po krayam v forme pestroj shali-shotlandki. - Mne prosto po kajfu, tak veselo! - voskliknul Bitl. - Prekratite nyt'! - Ona ne stanovitsya luchshe, Bi, - skazala Mendi, no s chuvakom sejchas proishodili kakie-to izmeneniya, vot pochemu on kachal prava i molol vsyakij vzdor. - A ya ne hochu, chtoby ona stanovilas' luchshe! - zakrichal on. - Mne ona nravitsya, kak est'. |j, Skribb! Ty videl moi novye cveta? - Konechno, Bi. Vyglyadyat horosho. Vremya ot vremeni mne prihodilos' brosat' nazad redkie mimoletnye vzglyady, na pryamyh uchastkah dorogi. I obratno - vpered. Vozduh snaruzhi byl ochen' temnyj, razbavlennyj razmytymi ochertaniyami, pohozhimi na serye prizraki: derev'ya, doma, svetofory. Horosho, chto ya obper'ilsya Gonshchikom, potomu chto eto oznachalo, chto kto-to drugoj upravlyaet furgonom, kakoj-to ekspert - pust' i moloden'kij, no ekspert. Po krajnej mere, dozhd' prekratilsya. Hotya dorogi ostalis' mokrymi i skol'zkimi. YA snova bystro vzglyanul nazad, i cveta sverkali, rasprostranyayas' ot plecha Bitla, zahvatyvaya nad nim vlast'; s odnoj storony oni dobralis' pochti do loktya, s drugoj - do zatylka. Mendi kachala ego golovu u sebya v ladonyah, kak v lyul'ke. Temnyj vozduh v furgone szhalsya do myagkoj aury vokrug ego tela. YA vernulsya k doroge. YA ne znal, kuda my edem, no zato znal, chto uzhe pod®ezzhaem - tuda, kuda nuzhno. Ditya-Gonshchik. - YA dumayu, eto ploho, Bi, - progovoril Tristan. - Ochen' ploho. - CHert! Ne pugaj menya, chuvak, - otvetil Bitl. - Mne horosho. Boli net. Ty vrubaesh'sya, Trist? Nikakoj blyadskoj boli! Slushaj menya! My slushali. - Ty znaesh', chto eto znachit? - skazal Tristan spokojno, slovno on pochti ne hotel, chtoby Bitl eto uslyshal. YA zhdal, chto otvetit Bitl. Proshla, kazhetsya, celaya vechnost', i golos Bitla byl tihim-tihim, slovno ten' golosa. - Tol'ko ne ya... YA chistyj... skazhi mne, chto ya chistyj... YA pochti fizicheski chuvstvoval ego bol' - bol', kotoroj uzhe net, - poka soznanie Bitla borolos' s ranoj, no ya ne oglyadyvalsya. Ni za chto. YA postaralsya vykinut' iz golovy voobshche vse - krome dorogi, - teryaya sebya vo t'me, v Virte i vozhdenii. Pozhalujsta, kto-nibud', izbav'te menya ot vsego etogo. Dajte mne pryamuyu dorogu, horosho osveshchennuyu, dorogu s chetkimi i ponyatnymi ukazatelyami, vse, chto ugodno, krome etogo izranennogo puti. Na etoj doroge tak mnogo yam i uhabin. Tak mnogo potencial'nyh avarij. Tristan protisnulsya skvoz' prosvet mezhdu kreslami, i uselsya na passazhirskoe siden'e. V ruke on derzhal drobovik, na pleche u nego visela sumka, i on vcepilsya v nih krepko-krepko, slovno boyalsya poteryat'. Szadi, v kuzove, sobaki vyli nad mertvoj S'yuzi. My ostavili za soboj temnotu, vyruliv pod fonari, v gluhoj sel'skoj mestnosti. - |to Pulya Mendel, - prosheptal on, chtoby ne slyshali ostal'nye. - YA pytalsya ob etom ne dumat', - otvetil on. - Merdok dostala ego. Gospodi! Nu pochemu - imenno tak? Pochemu - s Bitlom? S kem ugodno, no tol'ko ne s Bitlom! - Eshche nikto ne spasalsya, - zametil Tristan. - Esli cherv' popadaet v telo, ego uzhe ne ubrat' - on rastet, rasprostranyaetsya, razmnozhaetsya. Ego nichto ne ostanovit. Nikoim obrazom. |to fraktal. Prozvuchalo kak okonchatel'nyj prigovor, kak oglashenie final'nogo scheta v Virtbolle s sudejskoj skamejki. - |to medlennaya smert', - dobavil Tristan. - Ne govori tak, - prosheptal ya v otvet. - Pozhalujsta. Ne govori tak. Bespolezno. Prosto bespolezno. YA mchalsya skvoz' noch', slushaya hohot Bitla, v to vremya kak cherv' uzhe pronik v nego. - Protivoyadiya netu, Skribb, - skazal Tristan. Protivoyadiya net. Spaseniya net. Bitl obrechen. Navernoe, on i sam eto znal - ved' eto zhe Bitl, a Bitl vsegda i vse znaet. No vot v chem "prikol"; ty mog znat' vse detali, svyazannye s Pulyami Mendel, i vse ravno naslazhdalsya tripom, poka oni medlenno ubivali tebya. Puli Mendel skonstruirovany takim obrazom, chtoby dazhe promah, dazhe samoe pustyakovoe ranenie stanovitsya smertel'nym. Esli ty ne porazhaesh' cel' srazu, ty pomeshchaesh' v nee parazita. I parazit vysasyvaet ostatki zhizni, rasshcheplyaet kozhu na loskut'ya. Kazhdaya pulya soderzhit v sebe fraktal'nyj virus. Na zagruzku programmy trebuetsya ne bolee pyati sekund, prichem zagruzhaet etot kiber-virus pryamo v kletki. Za dvadcat' chetyre chasa, v krajnem sluchae - za sorok vosem', polnost'yu narushaetsya metabolizm. I ty umiraesh'. No kak! |ti poslednie dvadcat' chetyre chasa tvoej zhizni stanovyatsya vrode kak samymi luchshimi i kajfovymi - fraktaly vspyhivayut, kak raduga, porozhdaya potryasayushchie videniya... Vot pochemu Bitl sejchas pel, ego soznanie bylo zahvacheno, i on pel gimny zhizni. Dazhe na poroge smerti pel gimny... - Ty govoril s moim bratom, - skazal Tristan, vyrvav menya iz zadumchivosti. YA na sekundu otvleksya ot dorogi. No Ditya-Gonshchik derzhal na nej vzglyad za menya. - CHto takoe? - sprosil ya. - YA tebya videl tam, v "Slivi Tuv". - Kot Igrun? Ty ego videl? - O da. YA ego videl. Kogda Dzheffri hochet, chtoby ya ego videl, ya ego vizhu. - Dzheffri? - Da. Ego nastoyashchee imya. Samaya strashnaya tajna Kota. Nazovi ego v sleduyushchij raz Dzheffri. On, skoree vsego, tebya ub'et. YA slyshal, kak Tristan zasmeyalsya. YA ya vcepilsya rukami v rul', rassekaya vozduh, temnyj vozduh nochi. - On tebe govoril, chto my brat'ya? - Da. Vnachale ya prosto ne mog poverit'. No potom ya ego videl eshche raz, v Lentochnom CHerve. - O chem vy govorili? - On skazal, chto on ochen' perezhivaet za tebya. CHto on... Tristan vzorvalsya. - Emu luchshe derzhat'sya podal'she ot moej zhizni! Ego golos byl slovno ohvachen ognem. - |tot ublyudok tol'ko gore vsem prichinyaet! - Konechno, konechno... kak skazhesh', Trist... - skazal ya, postaravshis' smyagchit' ego vspyshku. I u menya, vrode by, poluchilos'. Neskol'ko minut my ehali molcha. - Ty hochesh' pogovorit'? - sprosil ya. Tristan ustavilsya v bokovoe okno, nablyudaya, kak mimo pronosyatsya chernye polya. - O tom, kak tak poluchilos', chto vy poteryali drug druga? Kogda on zagovoril, ego slova vyhodili iz kakih-to mrachnyh glubin, i on ne smotrel mne v glaza. - On slishkom daleko zashel. - CHto eto znachit? - On slishkom daleko zashel - dlya menya. Slishkom daleko, i ya ne smog posledovat' za nim. Tebe ponyatno? - Ponyatno. Hotya ya voobshche nichego ne ponyal. Za isklyucheniem togo, chto Tristan hotel govorit' o Kote Igrune, o Bitle, obo vsem, chto moglo otvlech' ego ot myslej o S'yuzi. O poteryannoj lyubvi. - V tebe est' chto-to ot sobaki, da? - sprosil ya. - Ochen' nemnogo. No dostatochno, chtoby ponimat'. - Ty kogda-libo zanimalsya s nimi lyubov'yu? On zamolchal na mgnovenie. - Ty kogda-libo zanimalsya lyubov'yu s sobakoj, Trist? - eshche raz sprosil ya. - Ochen' davno, - otozvalsya on. - No potom ya vstretil S'yuz, i nikto drugoj bol'she i blizko ne priblizhalsya. YA znal eto chuvstvo. I tut on stal sovershenno spokoen - kogda zakuril kosyak Dymka, i okutal sebya medovym dymom. A potom on skazal: - S'yuz zhdala... Sperva ya podumal, chto, sudya po ego slovam, S'yuz zhdala smerti, no okazalos', chto tut drugoe. - Bozhe! Trist! - voskliknul ya. - Rebenka?! Vy zhdali rebenka? - Slushaj menya, - skazal on. - YA zhivu radi odnoj tol'ko veshchi. - Ty sobiraesh'sya otomstit' Merdok? Hochesh' ee najti? - Mne ne pridetsya ee iskat', Skribbl. Ona sama pridet za toboj. - CHto u tebya v sumke, Trist? - Moi volosy. YA predstavil sebe... - Tebya ukusila zmeya, da? - sprosil on. - Da. - Tak chto v tebe est' Virt? - Tak govoryat. - |to Dzheffri tebe skazal? - Kot mnogo chego govoril, - skazal ya. - No ya ne znayu, mozhno li etomu verit'. - Ver' vsemu. On proshel cherez vse i znaet, o chem govorit. - A imenno? - Dzheffri tozhe ukusila zmeya. - I on poimel v sebya kakoj-to tyazhelyj Virt. - Ego ukusila ne obychnaya zmeya. - Net? - Vovse net. - Rasskazhi. Tristan povernulsya k oknu, tak chto ya pozvolil furgonu popetlyat' na skorosti, nahodyas' v bezopasnosti v rukah Ditya-Gonshchika. Nochnaya ptica proletela pryamo pered farami; neozhidannoe videnie zhizni, dvizhushcheesya na chernyh kryl'yah. - |to sluchilos' davnym-davno, mnogo let nazad, - nachal Tristan, i ego golos zvuchal, slovno v zamedlennoj zapisi. - Kogda my oba byli molodymi, ya mladshe nego, no my oba podseli na per'ya. Ne mogli ostanovit'sya. Ty znaesh', teper' ya ih voobshche ne potreblyayu, no dlya etogo est' prichina. - Dzheffri? Dzheffri - i est' eta prichina? - On vtyanulsya glubzhe, chem ya. No ya byl tak sil'no k nemu privyazan, chto prosto ne mog ne posledovat' za nim. On otpravlyalsya v plohie tripy, opuskalsya na samoe dno, pokupal naichernejshie Virty, kotorye tol'ko mozhno najti. Odnazhdy on razdobyl ZHeltoe. Nashe pervoe ZHeltoe. Tristan na mgnovenie zamolchal. - On zaplatil za eto vysokuyu cenu. - YA dumal, chto ZHeltye ne prodayutsya. - Zavisit ot togo, chem platit'. YA zadumalsya nad etimi slovami. Zavisit ot togo, chem platit'. - Mne bylo strashno. Menya pugalo eto pero, - prodolzhal Tristan. - My prinesli ego domoj, i Dzheffri byl ves' v predvkushenii. Nashi roditeli uzhe spali, tak chto nam nikto ne meshal. YA byl molod, i obozhal svoego starshego brata, i ya prinyal pero vmeste s nim. No mne bylo strashno, tak strashno! - I chto eto bylo za pero? - Takshaka. Ty znaesh', otkuda prihodyat zmei snov? YA ne otvetil. YA pristal'no smotrel na dorogu. - Ty kogda-nibud' proboval Takshaku, Skribbl? - sprosil on. - Da. YA ego proboval. - V samom dele? - Net. Ne v samom dele. Tol'ko v Lentochnom CHerve. YA otpravilsya v Meta. - |to voobshche nichto. Prosto shutka ot ZHeltogo. Takshaka ubivaet. |tim on i znamenit. Mne bylo strashno, no my vse ravno otpravilis' tuda. Dzheffri ukusila zmeya. No ne obychnaya zmeya. O net, tol'ko ne moego brata. Sam Takshaka, Korol' Zmej, vonzil dva klyka emu v ruku. - On dolzhen byl umeret'. - Dzheffri prinyal yad kak bescennyj podarok... on bogotvoril etu ranu. YAd zahvatil ego kosti i plot'. YA dumayu, on vlyubilsya v yad u nego vnutri, a yad vlyubilsya v nego. Mozhet byt', tak byvaet. Odin sluchaj iz tysyachi. Kot Igrun govoril ob etom odnazhdy v zhurnale. YA ulovil izmenenie imeni. On govoril, chto est' plot', svyashchennaya dlya Virta; eta plot' mozhet zhit' pryamo v Virte. |to svoego roda brak. Tak on govorit. Po-lyubomu... moj brat togda krepko podsel. Emu hotelos' vse bol'she i bol'she. Odnazhdy poprobovav... nu, ty sam znaesh', kak eto byvaet. - YA znayu. - Obychnye per'ya uzhe stali emu neinteresny. Emu hotelos' opasnyh. Vse bol'she i bol'she. YA dumayu, chto on slishkom daleko zashel. Mne prishlos' vybirat'sya s boem. - On chto-to nashel? - sprosil ya. - Dlya menya eto byl perebor, Skribbl. To, chto delal, moj brat... Mne prishlos' prinimat' mery. - CHto sluchilos'? - On nashel Izyskannoe ZHeltoe. O Bozhe! Furgon zaneslo na mokruyu obochinu, i ya pochti fizicheski oshchutil, kak sdiraetsya kraska s borta, kogda my carapnuli bokom o podporki ogrady. Sekundy leteli v beshenoj speshke, i ya lihoradochno vcepilsya v rul', vyvorachivaya ego. Bez tolku. YA byl polnost'yu odinok, i ya byl chelovekom. CHelovekom! Passazhiry v kuzove materili menya na chem svet stoit, a potom k nim prisoedinilis' sobaki - vse tri. Pryamo zoopark na kolesah. YA videl derev'ya, pronosyashchiesya mimo. My naskochili na kamen' ili na chto-to eshche, i fary vysvetili stvol bol'shogo duba, pryamo naprotiv nas. Kazalos', ves' mir istoshno vopit, i ya - vmeste s nim, i Bitl poet u menya za spinoj, i ego cveta vzryvayutsya radugoj. A potom nakatil Virt, obrushilsya, kak lavina! I rul', kazalos', teper' znaet sam, kuda povernut'sya pod moimi rukami, i ochen' skoro ya snova obrel kontrol' nad mashinoj - spokojnyj i hladnokrovnyj, ya mchalsya po chernoj doroge. - Otlichno vodish', Skribbl, - zametil Tristan. YA vdyhal vozduh sudorozhnymi glotkami, chuvstvuya, kak pot vystupaet po vsemu telu. Mendi obzyvala menya vsemi rugatel'stvami, kotorye tol'ko znala. Tvinkl' dobavlyala nekotorye svoego sobstvennogo izobreteniya. Bi vse eshche pel, a sobaki zhalobno vyli, vse tri. - Bozhe, Tristan... ne delaj etogo! - slova davalis' mne s dikim trudom, no Tristan byl vyshe vsego etogo, slovno on byl holodnyj kamen', lezhashchij na tropinke na svoem zakonnom meste. - Tak chto my upotrebili Izyskannoe, - skazal on, no ya ne srazu vrubilsya v ego slova. - |to bylo vnutri Anglijskogo Vudu? - sprosil ya. - Da. On zastavil menya eto sdelat'. - I chto bylo potom? Voobshche-to, ya ochen' neploho znayu... Medlennyj, pechal'nyj golos Tristana: - YA vernulsya odin. - Izyskannoe zabralo ego? - YA dumayu, on sam tak hotel. Ty ponimaesh', chto ya govoryu, Skribb? YA dumayu, on hotel tam ostat'sya. Lichno ya ne ispytyval nichego huzhe, chem to, chto ya ispytal togda, no dlya Dzheffri, so vsem etim Virtom v nem ot Takshaki... po-lyubomu... Da, ya uveren, chto on sam zahotel ostat'sya. On chuvstvoval... ya dazhe ne znayu, kak eto sformulirovat' ... tam on chuvstvoval sebya doma. CHto-to vrode togo. - Na chto pohozhe Izyskannoe? - mne bylo neobhodimo eto ponyat'. - |to proshloe, tvoe proshloe... no usilennoe, vse, chto bylo plohogo, usileno. A horoshego kak by i ne bylo vovse. - Kak tebe udalos' vybrat'sya? - Kot vybrosil menya naruzhu. Ego perepolnyala sila, vlast' nad per'yami, dazhe v boli. - Pochemu lyudi stremyatsya tuda? - sprosil ya. - Pochemu oni soglasny projti cherez vsyu etu bol'? - Potomu chto oni sumasshedshie. Oni schitayut, chto tam im otkroetsya znanie. |to pohozhe na ritualy posvyashcheniya, vsya eta chush'. Vsya eta hren' Korolevy Hobarta. - A chto za Hobart? - Luchshe v eto ne lezt', Skribb. Kakaya-to bezumnaya religiya, vot i vse. Oni schitayut, chto Virt- eto bol'she, chem on est' na samom dele, ty ponimaesh'? Slovno eto kakoj-to vysshij put', ili chto-to v etom rode. No vse ne tak. Virt - prosto kollektivnye snovideniya. Vot i vse. Gospodi! Neuzheli etogo im nedostatochno?! Tristan opyat' zamolchal. YA ostavil ego na vremya v pokoe, no chto-to glodalo menya iznutri - odna ego fraza. - Tak Kota uneslo v Virt? - utochnil ya. Tristan kivnul. - No ty skazal, chto vernulsya nazad odin? No esli Kota perekachalo... a ego dolzhno bylo perekachat'... potomu chto imenno tak ono i rabotaet... urovni obmena... i nikak inache... YA dumayu, chto on srazu ponyal, k chemu ya klonyu, no otvetil chut' pogodya. - YA okazalsya v nashej gostinoj. Net, ya byl ne odin. YA zhdal. - Ryadom so mnoj okazalas' zhenshchina, nu... devochka, na samom-to dele. Potomu chto eto bylo davno, mnogo let nazad. Ona obnimala menya tak krepko, i ya tozhe ee obnimal, i my drozhali, ty ponimaesh', ot tripa. YA vse eshche chuvstvoval bol', i, ya dumayu, chto ona chuvstvovala to zhe samoe. Bol' ot togo, chto tebya vypihnuli iz sna v etot mir. |to boleznenno. No ee ob®yatiya byli takimi zharkimi, i ya ne ostalsya v dolgu. Ona byla ocharovatel'na. |to sluchilos' mnogo let nazad. YA... On rezko umolk, ne zakonchiv frazu, i na menya vdrug nahlynuli vospominaniya o zhenshchine, kotoraya zabralas' mne pryamo v nutro. Kotoraya znala vse obo mne. U kotoroj byli zolotye glaza... - |to byla S'yuzi? - sprosil ya. Tristan kivnul. S'yuz byla sushchestvom iz Virta! Inoplanetyankoj. Pryamo kak Sushchestvo, tol'ko v tysyachu raz prekrasnee. - A ty ne pytalsya ustroit' obratnuyu perekachku? - sprosil ya. - YA etogo ne hotel. - Pochemu? - |ta zhenshchina znachila dlya menya ochen' mnogo. Bol'she, chem znachil moj brat. Neuzheli ty ne ponimaesh', Skribbl? Neuzheli ty ne ponimaesh'? S'yuz byla moej samoj bol'shoj udachej, o bol'shem nel'zya bylo i mechtat'. I pomimo vsej etoj boli, my zanimalis' lyubov'yu. YA poklyalsya, chto nikogda ee ne poteryayu. I ne otpushchu ot sebya. Dazhe na odin den'. YA predstavil spletennye pryadi volos, svyazavshie ih vmeste. - YA ne smog otpustit' ee. Boyalsya, chto Virt potrebuet ee obratno. Ty ponimaesh'? Ona vsegda byla ryadom, vsegda na glazah - ya ne otpuskal ee ni na sekundu. YA dumal, chto eto srabotaet. YA dejstvitel'no veril, chto eto srabotaet... On opyat' zamolchal, i ya tozhe molchal i, ne otryvayas', glyadel na dorogu. YA dumayu, on ne hotel, chtoby ya na nego smotrel. No ya chuvstvoval, kak on pytaetsya vzyat' sebya v ruki, terebya svoyu sumku s volosami, prezhde chem zagovorit' snova: - A poluchilos' tak, chto ee zabral real'nyj mir. Togda ya vse-taki posmotrel na nego. Tristan plakal. - O Gospodi, Skribbl! CHto zhe mne delat'? - vyrvalos' u nego. - S'yuzi... Tol'ko odno slovo. CHto tut mozhno skazat'?