proskal'zyvalo i razvetvlyalos', inogda otstupaya nazad. Maks chasto popadal tuda, gde uzhe byl, a inogda snova okazyvalsya v krohotnoj komnate ili prosto grezil o proishodyashchem. Neuzheli on popal v labirint svoego ego? Hekl staralsya derzhat'sya ryadom s Rogatym Dzhordzhem, no stoilo li tak slepo doveryat'sya babochke? Kuda ona v konce koncov vela ego? ...Dzhazir vdrug oshchutil sebya vnov' v svoej komnate, napolnennoj roem. On mechtaet o polete k granicam labirinta, mechtaet o pobede i boitsya neudachi. I v to zhe vremya roj nes ego cherez tonneli tuda, gde nahodilas'... Hekl posmotrel na hihikavshuyu babochku, kotoraya napevala emu yazvitel'nyj slogan: "Igraj i proigryvaj! Igraj i proigryvaj!" Nichego pohozhego na real'nogo Dzhordzha. Babochka-poddelka. Maks shvatil ee obeimi rukami, szhal pal'cami sheyu, svernul... |ta svoloch' ukusila ego... Ne zabotyas' o boli, rvanul na sebya... i uslyshal uspokaivayushchij tresk i hlyupan'e smazki. Zatihayushchij obryvok ee idiotskogo slogana... On vydavil na pal'cy sok, razmazal ego po ladonyam i licu i usmehnulsya oshchushcheniyu zhzheniya. Hekl brosil mertvoe nasekomoe na pol i razdavil nogoj. Napolnennyj vazom i Dzhokerom, on zashagal tuda, kuda hotel, opredelyaya lish' mesto dlya sleduyushchego shaga. Gde-to ryadom poslyshalsya topot nog. Razdalsya hriplyj smeh. Iz-za ugla poyavilsya tolstyj muzhchina v durackom naryade s purpurnymi i oranzhevymi blestkami. - Pol, eto ty? - sprosil Hekl. - Pol Meltorp? - Izvini, - kriknula sharoobraznaya figura. - Menya zovut Tumbler. YA nachinayu shou. Vynuzhden speshit'. Hochesh' kostochku - hvataj ee, ne zhdi! Kakoe-to vremya on vrashchalsya v strannom tance i v vihre raznocvetnyh pyaten, a zatem, smeyas', proprygal mimo Hekla. - Tumbler tol'ko chto proshel mimo Maksa, - skazal Dzho. - Horosho, - otvetil Dzhimmi. - Gde Dzhazir? - YA dumayu, on tozhe tam, no skryt v roe babochek. - To, chto nam nuzhno. Tak Sluzhba bezopasnosti kostej ne smozhet zasech' ego vnedreniya. - On napravlyaetsya k centru labirinta... Vot zhe der'mo! |ta nestabil'nost' snova nachalas'. Labirint izmenil polozhenie, i vremya dvinulos' nazad. - Dejzi, igraj! - YA pytayus'. No posmotri na nih. Kakaya tut igra... Domino na stole menyalis' tak bystro, chto tochki kazalis' smazannymi pyatnami. Oni napominali traektorii zvezd na nepodvizhnom nebe. - |to real'nyj vyzov, Dejzi. Ty ponimaesh' menya? - Net, ya... - Igraj! - SHest'-zero, - skazala ona i porazilas' tomu, chto kostyashka v ee ruke izmenilas' i ostanovilas' na ukazannoj kombinacii chisel. - Kak ya eto sdelala? Kak ya eto sdelala? - Dejzi, ty rozhdena takoj. Razve ya tebe ne govoril? - CHto ty imeesh' v vidu? Dlya ostal'nogo mira vse bylo obychnym. Vremya prodolzhalo ostavat'sya neizbezhnoj koleej, vedushchej k smerti, nalogam i maloveroyatnym prizam. V labirinte zhe dlya igrokov i kontrolerov vremya yavlyalos' naborom otvetvlenij: chast' ih vela iz proshlogo v budushchee, drugaya chast' - iz budushchego v proshloe, a ih peresekali marshruty, kotorye ob®edinyali eti potoki v edinuyu sistemu. Dzho nablyudal za dvumya ekranami odnovremenno. CHasy na odnom iz nih pokazyvali normal'noe vremya - 20:49. CHasy labirinta kazalis' neugomonnym zver'kom - 20:22, 20:59, 19:39, 20:17, 19:56, 20:37... - |j, pontery! - zakrichal Tommi Tumbler. - Postuchite vashimi kostochkami. Vot ona idet, Koroleva Fortuny! Vstrechajte Pyshku SHans! Pyshka SHans! Pyshka SHans! Vot radi kogo oni igrali. - Dzhimmi, Pyshka v igre, - skazal Dzho. - Vosem' pyat'desyat dve. Pora? - Eshche net! - No po kakim chasam? Na kakie chasy mne orientirovat'sya? - Sledi za chasami labirinta. Final igry sostoitsya, kogda vremya i tut i tam sovpadet. - CHto ty imel v vidu? - sprosila Dejzi. - Kakoj takoj ya rozhdena? Ty hochesh' skazat', chto ya iz porody vezuchih? - Prosto igraj, - shlepnuv kost'yu po stolu, otvetil otec. - SHest'-dva. Odnako kost' izmenilas' i zastyla na nepodhodyashchej kombinacii. - CHert! Prosti. CHto-to ne vyshlo... - Maks vstrechaetsya s Pyshkoj! - zakrichala Celiya. Kostochka v ee kulake shchekotala kozhu... Hekl ustalo sel i prislonilsya k steklyannoj stene. Za serebristoj poverhnost'yu dvigalis' smutnye teni. K nemu priblizilas' zhenshchina, odetaya v chernyj oblegayushchij kostyum. Ona slegka pritancovyvala, i po ee plenitel'nomu telu skol'zili seksual'nye tochki. |ti pyatna i formy draznili vzglyady mnogih gorozhan. No oni ostavili Hekla absolyutno ravnodushnym. - Maks, milyj, - prosheptala ona. - Skol'ko zhe vremeni proshlo s teh por, kak my celovali drug druga. - YA nikogda ne celoval tebya, S'yuzen. Meltorp ne razreshil by mne etogo. - Ne bud' takim grubym s tvoej lyubimoj Pyshkoj. Kto takaya S'yuzen? Ty hochesh' zastavit' menya revnovat'? Maks, ty zhe znaesh', chto tvoya lyubov' prinadlezhit tol'ko mne. I ya tozhe mogu lyubit' tol'ko tebya. Ty poceluesh' menya, sladen'kij? - Net! Vali otsyuda! Derzhis' ot menya podal'she! Hekl popytalsya podnyat'sya, opirayas' na stenu, no steklo vdrug stalo skol'zkoj i myagkoj plot'yu, v kotoruyu pogruzhalis' ego pal'cy. - O-o-o! - Maks, mne pora idti! Uvidimsya posle shou. Napomni mne o Pole... - O Pole? Pole Meltorpe? - Dorogoj, on zhazhdet vstretit'sya s toboj. Maks pochuvstvoval, kak chto-to mokroe i teploe prikosnulos' k ego gubam. Zatem poslyshalsya stuk udalyavshihsya kabluchkov. On snova opersya o stenu. Ta podalas' pod ego vesom, i on medlenno pogruzilsya v drugoj tonnel', kotoryj privel Hekla k... - YA poteryal ego! - kriknul Dzho. - CHto? - Maks propal! O chert! Vremya dvizhetsya nazad... Professor prosnulsya v malen'kom pomeshchenii. Dver' komnaty otkrylas', i Ispolnitel'nyj Krol perestupil cherez porog. - Dobryj vecher, professor. Nadeyus', vy vyspalis'? Hekl slabo ulybnulsya. - Skol'ko sejchas vremeni? - Vremeni? Dvadcat' minut. - Devyatogo? - Konechno. Pyatnichnyj vecher. Skoro nachnetsya lotereya. Mister Million hochet pokazat' vam, kak delaetsya vybor kombinacii. Ochen' redkaya privilegiya. - Ne vozvrashchajte menya tuda. - Kuda tuda? - V labirint. YA ne mogu uzhe ego videt'... Maks zakryl glaza. - Vy nakachali menya narkotikami? Podsypali ih v pishchu? - Labirint? Uspokojtes', professor. Navernoe, vam chto-to prisnilos'. Vash labirint nahoditsya zdes'. Krol postuchal kostyashkami pal'cev po golove, proizvedya pustoj zvenyashchij zvuk. - Syuda, pozhalujsta. On zhestom ukazal na otkrytuyu dver'. - K sozhaleniyu, ya ne mogu pojti vmeste s vami. U menya ochen' skromnaya dolzhnost' v kompanii i nebol'shie privilegii. Real'noe vremya. - Gde on? - sprosil Dzhimmi. - Ne znayu. Dzho nazhal neskol'ko klavish, pytayas' vernut' kontrol' nad labirintom. - Vsya sistema soshla s uma. YA ne mogu... |kran pokrylsya ikonkami, kotorye otchayanno vyiskivali pishchu i mel'teshili v oblake chernoj informacii. Labirint izgibalsya novymi putyami. Odnako babochki ne mogli popast' v nego. Dzho hotel nazhat' na goryachuyu klavishu i nakormit' ih programmoj Tezeya, no Dzhimmi predupredil: - Ne sejchas. Podozhdem eshche nemnogo. Dejzi, igraj... - Gde Dzhaz? - sprosila ona. - S nim vse v poryadke? - Dzhazir... On... - On pochti v centre, - zakrichala Celiya. - Vidite, kak dejstvuet moe pero! ...Najdi centr, Dzhazir... Eda v centre... Eda u Korolevy... Igraj s Korolevoj, kushaj igru, vyigraj edu, najdi centr... Najdi vyigrysh, najdi edu, najdi Korolevu... Korol' i Koroleva... Korol'... Eda... Najti... Real'noe vremya 20.58.05. Kogda Pyshka SHans nachala zamedlyat' svoj tanec, pozvolyaya tochkam oformit'sya v prizovuyu kombinaciyu, Celiya pochuvstvovala, kak ee kostochka zatrepetala v kulake. Vremya labirinta: 20.28. Hekl perestupil porog dveri... - Maks vernulsya, - skazal Dzho. On snova obrel kontrol' nad sistemoj. - Ne dumaj o Makse, - zakrichal Dzhimmi. - Gde Dzhazir? - Pochti na meste. Pochti... - Nichego ne predprinimaj! Do teh por poka v labirinte ne budet devyat' chasov. - Mne ne hotelos' by govorit' ob etom... No labirint tol'ko chto ischez. Domino. Maks okazalsya v bol'shom kruglom zale, kotoryj, vozmozhno, zanimal ves' verhnij etazh Doma SHansov. Teper' on byl pustym - ni sten, ni koridorov - absolyutno nichego. Golovokruzhitel'naya belaya pustota, protyanuvshayasya ot vneshnih uglov k temnomu centru, gde stoyala odinokaya figura. Kazalos', chto do nee bylo pyat'-shest' mil'. On napravilsya k nej. Emu potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby pokryt' eto ogromnoe rasstoyanie. Vprochem, vremya bol'she ne imelo znacheniya. On uznal ozhidavshego ego muzhchinu - sovremennyj svetlo-zelenyj kostyum, fetrovaya shlyapa togo zhe cveta i chernye solnechnye ochki. Temnota v centre zala ozaryalas' svetom, kotoryj ishodil iz krugloj yamy v polu. Muzhchina stoyal nepodaleku ot otverstiya. On podnyal ruku v preduprezhdayushchem zheste. - Blizhe podhodit' ne stoit. YA vas ochen' proshu. - Mister Million? - sprosil Maks. - On samyj. Muzhchina pripodnyal shlyapu i slegka poklonilsya. - Frenk Scenario? - On samyj. Pevec snyal ochki. - Adam Dzhagger? - On samyj. Odnoklassnik Maksa zasmeyalsya. - A gde Meltorp? - sprosil Hekl. - Ty vsegda povtoryal eto v shkole: "A gde Meltorp? CHto on sejchas delaet? Kak by mne vydelit'sya i stat' luchshe ego?" Zabavno bylo nablyudat', kak vy dralis' i gonyalis' drug za drugom. Nastoyashchie klouny. - Gde on? - Ty vse eshche ne naigralsya s nim? - Pol ubil ZHorzhika... Real'noe vremya 20.58.54. |kran komp'yutera stal belym. Labirint, ikonki i okno s miss Sejer pereneslis' v kakuyu-to sekretnuyu real'nost'. Ostalis' tol'ko chasy. Dzho nazhimal na klavishi, pytayas' vosstanovit' sistemu, no vse ego usiliya byli bezuspeshnymi. Domino. - CHto mne delat', Dzhimmi? - sprosil on. - My igraem. - A kak naschet vremeni? Dzhazir... - My igraem. Dejzi... Tvoj hod! "Domino", - prosto primi eto spokojno. Nikto ne slyshal ee slov. Ona kak budto poteryala golos. - Dejzi! Igraj! Igraj i vyigryvaj! "Domino", - teper' gromche, no vse eshche bezmolvno. Vremya labirinta: nevidimo. - Ah, da, ya pomnyu ZHorzhika Horna. Malen'kij mal'chik, kotorogo vy unichtozhili eshche v detstve. YA zametil, chto vy vsegda otlichalis' neobuzdannoj grubost'yu ko vsemu neobychnomu v zhizni. Mne povezlo. YA umel ostavat'sya nezametnym. Iz yamy donosilsya strannyj potreskivayushchij shum. - O chem ty govorish'? - sprosil Hekl. - Vy vsegda ignorirovali menya. Srednij mal'chik: ne sil'nyj, ne slabyj, ne umnyj, ne tupoj. Dumaesh', mne ne hotelos' byt' pohozhim na vas s Polom? YA ved' tozhe mechtal stat' osobennym. - Ty i est' osobennyj. Frenk Scenario! Znamenityj pevec! O chem eshche mechtat'? - Frenk - eto moj vtorostepennyj talant, kotoryj ya eksgumiroval neskol'ko let nazad. Tak skazat', prikrytie dlya real'noj professii. I tyazheloe bremya pritvorstva. On otbrosil v storonu shlyapu i ochki. - YA prosto hotel byt' osobennym, Maks. Vot i vse. Parnem, s kotorym by schitalis' ostal'nye. Takim, kak ty ili Pol. No miss Sejer ne obrashchala na menya vnimaniya. Poka vy s Meltorpom srazhalis' za ee simpatiyu, ya leleyal nenavist' k etoj zhenshchine. Kem ya byl dlya nee? Kombinaciej iz pary skromnyh chisel. No kak blizko... Kak blizko k zavetnomu chislu. - SHest'-pyat'? - Vot imenno. - Teper' ya tebya vspomnil. - Spasibo. - Ty tot paren', na kotorom miss Sejer demonstrirovala nam teoriyu veroyatnosti. V tot pervyj den', ne tak li? Muzhchina kivnul. - Nas poprosili skazat', kakoe domino ty hochesh' vybrat'. Meltorp vykriknul: "Dubl'-shest'". No tebe dostalas' kost' shest'-pyat'. - |to byl moj shans, ponimaesh'? Moya kostyashka zhizni. Menya obmanuli. - Miss Sejer uchila nas veroyatnosti. Ne zabyvaj, shestnadcat' k odnomu! Tebe prosto ne povezlo, Adam. Posmotri na menya... YA poluchil dva-pusto. Na chto tut obizhat'sya? |to prosto neudacha. - Maks, ty prekrasno znaesh', chto igra ne zavisit ot sluchajnostej. Razve eto ne tvoe tvorenie? On ukazal v yamu. - Ty sam sotvoril svoyu udachu, prichem v takom vshivom gorodke, kak Drojlsden. I tvoe dostizhenie sovershenno ne pohozhe na to, chemu uchila nas miss Sejer. A teper' vspomni Meltorpa. Kakie shansy on imel na dubl'-shest'? Minimal'nye. I vse zhe on poluchil etu kost'. On smoshennichal. Miss Sejer pozvolila emu vyigrat'. - Neochevidnyj vyvod. - "Igraj do pobedy", - govorila ona. I Pol sdelal eto. No teper' on prinadlezhit mne, kak i ego dragocennaya kostochka dubl'-shest'. Moya zhizn' stala pesnej, kotoruyu ya napevayu tiho i kruto dlya podnyatiya tonusa. Odnako mne hochetsya bol'shego. YA ne mogu smirit'sya s prezhnim porazheniem. Maks, ty moj sleduyushchij priz. Ved' ty prishel syuda, chtoby ukusit' menya, ne tak li? Otdaj mne svoe znanie. Nakormi soboj i stan' moej chast'yu. - Ty mog by zabrat' menya odnogo. Zachem tebe ponadobilsya Benni? Ili Doupdzhek? - Ty dumaesh', ya kontroliruyu sistemu? Net, Maks, ya zhertva shansov i postoyanno vynuzhden riskovat'. Kogda Kostlyavyj Dzhoker vyrvalsya na svobodu, u menya edva ne sluchilsya serdechnyj pristup. No teper' on s®eden, i vse zakonchilos' horosho. Nevazhno, kogo ty nosish' v sebe. Glavnoe, chto Dzhoker vernulsya domoj... - On eshche ne vernulsya. I ne vernetsya! Real'noe vremya: 20.59.07. - Igraj, Dejzi! CHto s toboj? Igraj do pobedy! - Domino, - tiho otvetila ona, vypustiv mysli v real'nyj mir. - CHto? - Domino. - Ne mozhet byt'... - CHerez chetyre hoda. - Net... ty ne mozhesh'... ne s takimi kostyashkami... - Do-mi-no! - Mne nuzhna eta pobeda, Dejzi! Ona mne nuzhna pozarez! |to edinstvennyj shans... Dejzi pozhala plechami. - Tvoya ochered' razmeshivat' kosti. Vremya labirinta: nevidimoe. - Hochesh', ne hochesh', no ty prishel napitat' menya soboj. Muzhchina posmotrel v glub' yamy. - Neskol'ko let nazad Pol Meltorp po sobstvennoj vole vernulsya v moyu zhizn'. On iskal fondy, chtoby vypolnit' zadanie miss Sejer. |to byli ego sobstvennye slova, no ya znal Pola kak ochen' svoenravnogo parnya. Mne kak raz podfartilo. Moya kar'era na poprishche zvukozapisi perezhivala rascvet. Tem ne menee ya poprosil ego pred®yavit' dokazatel'stva budushchej vygody. On rasskazal mne o tvoih eksperimentah i o tom, chto oni poshli ne tak. Pol obeshchal ispravit' vse oshibki. On imel bogatyj opyt, novuyu tehnologiyu i kuchu komp'yuternyh diskov, k kotorym ya proyavil ogromnyj interes. Mne hotelos' uvidet' nashego ZHorzhika Horna, ozhivshego v programme. Uluchshiv tvoi razrabotki, my sozdali etu igru - samyj moshchnyj v mire labirint, napolnennyj lyubov'yu i znaniem. - Znachit, Meltorp gde-to zdes'? - On dovol'no blizko. Ponimaesh', u nas voznikli raznoglasiya, potomu chto Meltorp pritashchil s soboj miss Sejer - staruyu mrachnuyu ved'mu, kotoraya ob®yavila menya obychnym chelovekom. Navernoe, ty znaesh', chto oni stali lyubovnoj paroj. Sila nimfomacii. Dejstvuet kak afrodiziak, kogda vyhodit na svobodu. Vot posmotri... Adam zhestom ukazal na otverstie v polu. Maks sdelal neskol'ko shagov i vdrug uvidel cherez kraj... Real'noe vremya: 20.59.25. Dejzi sygrala eshche odnu - partiyu i snova bez usilij pobedila otca. On vspotel. Kazalos', chto datchiki na ego golove ispuskali zhar i iskry. - CHto ty delaesh' so mnoj? - Igraj... Vremya labirinta: nevozmozhno rasshifrovat'. Maks smotrel na dno yamy i chuvstvoval slabost' v nogah. Bol'shaya lunka - primerno devyat' metrov v diametre i paru metrov v glubinu. CHerez dve shirokie truby na protivopolozhnyh stenah vtekala i vytekala gustaya zhidkost', pokryvavshaya dno yamy. Ottuda i tuda vletali i vyletali tysyachi sparivshihsya reklamok - izdergannyh, vozbuzhdennyh i mokryh posle dolgih stranstvij po labirintu. Oni priletali syuda so vseh ugolkov goroda, chtoby ostavit' zdes' staroe znanie i napitat'sya novym. Na nebol'shoj otmeli v centre vyazkoj luzhi lezhalo otvratitel'noe sushchestvo, pokrytoe sliz'yu i reklamkami. Vzglyanuv na nego, Maks zastonal i poshatnulsya ot golovokruzheniya. V poslednij moment Scenario shvatil ego za volosy i dernul k sebe. - Ostorozhnee, moj drug. |to ochen' opasno. Vremya kormleniya. Frenk ottashchil professora na shag ot yamy. Tot zhalobno krichal ot uzhasa i boli. Hekl ne mog poverit' tomu, chto stalo s Meltorpom i zhenshchinoj, kotoruyu on tak sil'no uvazhal. - Maks, dorogoj, ty shokirovan? Konechno. No eto byl tvoj plan. YA prosto privel ego v dejstvie. YA vstavil blesk tvoego intellekta v dostojnuyu opravu. Vot nashe ditya! Zver' AnnoDomino! Ne ogorchaj menya melochnymi chuvstvami. Progress nauki ne ostanovish'. Posmotri! Neuzheli ty schital etu dryan' svoej nastavnicej? On prignul Hekla vniz, chtoby tot uvidel dno yamy. - Posmotri na svoyu rabotu... ...Dzhazir uzhe mog chuvstvovat' istochnik pitaniya... Obil'nogo pitaniya... Horoshij vyigrysh... Horoshij roj... Odna babochka i odna kost'... Mnogo babochek i mnogo kostej... Vse oni deti odnogo Korolya-Korolevy... Real'noe vremya: 20.59.32. Igra priblizhalas' k koncu... Vremya labirinta: neopredelyaemo. Maks zakryl glaza, no kartina, uvidennaya im, prozhgla put' v soznanii. Vremya babochek... Projti cherez Korolya i Korolevu... Pitat'sya, pitat'sya, pitat'sya... Krupnaya merzkaya tvar' zanimala pochti vsyu yamu. Ona kazalas' amorfnoj massoj iz chernoj ploti, sochashchejsya sokom. Vyazkaya zhidkost' stekala malen'kimi strujkami po skladkam zhira. Set' elektricheskih provodov soedinyala telo s elektrodami, torchashchimi iz sten. Sushchestvo konvul'sivno korchilos' v etoj pautine, slovno navoznaya muha. Belye tochki na losnyashchejsya chernoj kozhe sozdavali strannyj kamuflyazh. V konce bryushka vidnelos' bol'shoe otverstie, iz kotorogo vypiral myasistyj i tolstyj protuberanec, pohozhij na yazyk. On podragival i tykalsya v storony, slovno slepaya zmeya. - Maks, i kak tebe etot germafrodit? Razve on ne prekrasen? Pochti kazhduyu sekundu yazykastyj ogryzok vytalkival iz bryushnogo otverstiya skol'zkuyu kostyashku domino, kotoraya tut zhe podhvatyvalas' proletavshej reklamkoj i unosilas' cherez prohody vo vneshnij mir. - Davnym-davno na belom svete zhili Mamainfo i Papainfo. Ot nih rodilis' bebidannye umnye kroshki. Tvoi pyatnistye detki, Maks. I vot uzhe blizitsya vremya dlya bol'shoj prizovoj kostyashki. Telo sushchestva zaostryalos' speredi i razdvaivalos' v vide dvuh pridatkov, kotorye medlenno pokachivalis' v volnah gustoj smazki. Kazhdyj dlinnyj otrostok zakanchivalsya razdutoj golovoj so skleennymi glazami i sochashchimsya bezzubym rtom. Reklamki vletali v eti dva otverstiya, pitalis' novymi soobshcheniyami i, otlozhiv ispol'zovannye slogany, vyletali obratno. Hekl pokachal golovoj i popytalsya vypryamit'sya, no Frenk byl sil'nee. On po-prezhnemu derzhal professora za volosy i prigibal ego k yame. - Neuzheli ty ne hochesh' pogovorit' s nashimi druz'yami? Kak grubo s tvoej storony. - Pol... Odna iz puhlyh golov otvratitel'noj tvari napravila na Hekla slepoj vzglyad. - Maksimus... Utrobnyj golos preryvalsya bul'kan'em. - Dva-pusto! Pomogi mne! Golova Pola Meltorpa potyanulas' vverh k Heklu. Dlinnaya sheya vytyanulas', glaza s treskom otkrylis'. Na drugoj polovine zverya probudilas' golova miss Sejer. Staraya, kak chisla mira, ona tozhe nachala podnimat'sya vverh, umolyaya professora. - Pomogi mne! Pomogi mne! - Maks, ya znal, chto eta nechist' vspomnit tebya. Kak trogatel'no. Frenk zasmeyalsya i vdrug grubo oprokinul Hekla na spinu. Lico znamenitogo pevca navislo nad professorom. On podtolknul ego blizhe k yame. Dve golovy sushchestva, bormochushchie o vernopoddannyh chuvstvah, obvilis' tonkimi sheyami vokrug gorla Maksa. Zatem oni podtyanuli ego korpus vverh, i guby professora - na udivlenie zhelanno - pril'nuli k shee Frenka. - Dzhoker ne mozhet soprotivlyat'sya mne. Otdaj ego, Maks. Poceluj i ukusi menya. I togda ya daruyu tebe dolgozhdannyj pokoj. - Pust' tak i budet. Hekl uhvatilsya rukami za vorotnik Scenario, rezko povernulsya i nachal zagibat' protivnika nazad. - CHto ty delaesh', gad? - zakrichal shokirovannyj Frenk. - Net... Dzhoker! Net! Hekl iz poslednih sil soprotivlyalsya Kostlyavomu Dzhokeru. On dolzhen byl prodolzhit' srazhenie. On dolzhen byl invertirovat' uravnenie shvatki. Vmesto ukusa ubit' vraga. Vmesto bessmyslennoj smerti prodlit' radost' zhizni. On i Frenk vnov' i vnov' perekatyvalis' drug cherez druga na samom krayu yamy. V konechnom schete Hekl snova okazalsya vnizu... ...kormimenyasparivajsyasomnojoroshajsvoimsemenem... - Dzhoker, vernis' ko mne! - zakrichal Scenario. Oni upali v yamu... ...Korol'-Koroleva! - Dzhazir probralsya v centr! - dolozhil Dzho Kroker. Dejzi otygrala predposlednij hod: - SHest'-tri! V otvet Dzhimmi postuchal ladon'yu po stolu i vytyanul kost' s bazara, zatem snova postuchal i potyanulsya za novoj kostyashkoj. V eto vremya Dzhazir i Masala skatilis' vniz po volne k otverstiyu i... hlyup! Oni udarilis' o myagkij bok otvratitel'noj tvari. Bol'shuyu yamu napolnyal gul soten sletevshihsya reklamok. Oni kruzhili plotnym oblakom nad Frenkom i Maksom. Dzhazir vzglyanul na rydavshee lico miss Sejer, zatem posmotrel na vopivshego pevca, kotoryj stoyal k nemu zadom na chetveren'kah. - Nu, chto, krutoj obmanshchik, doigralsya? Dzhaz ot dushi udaril nogoj po vystavlennomu zadu. - Fuflo vonyuchee! Frenk zaskol'zil po smazke k stene. - Pol! - zavopil on, otplevyvayas' ot vaza. - Miss Sejer! Pomogite mne! YA prikazyvayu vam! - Professor! - zakrichal Dzhazir. - YA prines Tezeya! Kuda ego pristroit'? Hekl ukazal na otverstie v bryuhe sushchestva, otkuda poyavlyalis' kosti domino. - Net! Frenk popytalsya vstat' na nogi, no roj reklamok ottesnil ego v storonu. Golova Meltorpa obvila telo pevca dlinnoj sheej. - Slishkom pozdno, Frenki, - proiznes Dzhazir. - Spasibo za pesenki. On szhal v rukah Masalu - svoe osoboe blyudo chaki-tikka-tezej-kerri. - Miss Sejer, vy hotite etogo? - Da! - otvetila golova ego nastavnicy. - YA umolyayu tebya. On vtisnul babochku vo vlagalishche zverya vmeste s perom i hitroj programmoj. Miss Sejer vzdohnula i uspokoilas'. Pol Meltorp obmyak, zakryl glaza i umer. Frenk Scenario polzal v yame pod oblakom reklamok. Real'noe vremya: 20:59:53. - Davi na klavishu! - zakrichal Dzhimmi. Dzho udaril pal'cem po goryachej knopke, vypustiv v sistemu razrushitel'noe uravnenie Tezeya. Infobabochki mgnovenno peredali ego po putyam labirinta real'noj reklamke, kotoraya nahodilas' v centre igrovogo polya. Masala sdetonirovala... Telo zverya izognulos' v smertel'nyh spazmah. Vremya labirinta i real'nosti sovpalo. U Dejzi ostalas' odna kostyashka. |ta poslednyaya kost' somknulas' so zmejkoj pod boj devyatogo chasa - ee vyigryshnaya kombinaciya uzhe ne menyalas'. Na sekundu Frenku udalos' podnyat'sya na nogi. Uvidev, kakoe domino poyavilos' na svet, on zakrichal, upal v gustuyu zhizhu, a zatem byl unesen roem babochek v trubu. Na samom dele imelos' tol'ko odno domino. I prosto nuzhno bylo znat', kak im igrat'. Dejzi sygrala im. Ona zatrebovala dubl'-shest' i poluchila etu kost'. - Domino. Na lice Dzhimmi zastyla grimasa udivleniya. |krany goroda pokazyvali kostyum obvorozhitel'noj Ledi Udachi, na kotorom zastyla prizovaya kombinaciya chisel. SHest' i shest'. Vot kak raskroshilas' pyshka. Malen'kaya Celiya vizzhala ot schast'ya i podprygivala, pokazyvaya vsem svoyu kostochku. - YA sdelala eto! YA vyigrala dubl'-shest'! YA pobeditel'nica loterei! YA novyj Mister Million! Dzho rabotal s sistemoj. - Prekrasno. My vernulis' v programmu. Takoe vpechatlenie, chto reklamki spyatili. Dzhazir i Maks zhivy. YA vizhu ih peremeshcheniya. Pohozhe, nash plan udalsya. My vyigrali, parni! Zatem on tozhe soshel s uma. - Desyat' millionov! Mat' moya! Desyat' millionov krasotok! - Vse, kak ya skazala, otec, - prosheptala Dejzi. - |to vremya domino. Dzhimmi utknulsya lbom v stol. Lico na rossypi kostyashek. - Ty ne hochesh' rasskazat' mne, kak ya eto sdelala? PRAVILA IGRY 13a. Pri poyavlenii kosti dubl'-shest' AnnoDomino nagrazhdaet vyigravshego igroka titulom novogo Mistera (Miss ili Missis) Milliona. 13b. V sootvetstvii s postanovleniem pravitel'stva vyigravshij igrok mozhet reorganizovat' igru po svoemu zhelaniyu. 13v. Soglasno pravilu 4g., lichnost' novogo upravlyayushchego shansov ostanetsya anonimnoj. 13g. Vyigravshij igrok ne mozhet otkazat'sya ot priza. 13d. Igra neprikosnovenna. xxx Igraj i vyigryvaj xxx Dzhaz pomog Heklu vyjti k vneshnemu perimetru Doma SHansov. Lampy na potolke bezumno migali, i iz soten dinamikov razdavalsya voj sireny. Sluzhashchie i reklamki shodili s uma. Vezde caril haos bol'shogo vyigrysha. - O chert! - skazal Dzhazir. - Celiya ub'et menya. Ostavajtes' zdes', professor. YA koe-chto zabyl. On vernulsya v kruglyj zal i pobezhal k yame, vokrug kotoroj sobralis' Krol, Tommi Tumbler, Pyshka SHans i neskol'ko drugih otvetstvennyh rabotnikov kompanii. Nekotorye iz nih smotreli vniz, drugie ne smeli! - Zachem ty vernulsya? - sprosil Krol. - Razve tebe malo togo, chto ty sdelal? - YA nenadolgo. Dzhaz sprygnul vniz. Golovy miss Sejer i Meltorpa lezhali v zaputannom klubke iz ploti na ih obshchem bezdyhannom tele. Pohozhe, on dejstvitel'no potrudilsya na slavu. Hotela li smerti ego nastavnica? Byla li ona teper' svobodnoj? Budem nadeyat'sya, chto da. Dzhazir zanyalsya mertvym zverem. Razdvinuv guby vlagalishcha, on prosunul ruku v chrevo. Emu prishlos' orudovat' po plecho v gustoj smazke, no on v konce koncov nashel to, chto iskal. Moshchnym ryvkom yunosha vytashchil lepechushchie ostanki neschastnoj Masaly. - Schast'ya tebe, malyshka, - skazal Dzhazir i vydernul iz zubov umiravshej reklamki mokroe pero, sochashcheesya smazkoj. - Takogo ne dolzhno sluchat'sya s pravovernymi. V central'nom zale zdaniya bol'shie dveri-domino byli raspahnuty nastezh'. Na nih zastyl uzor shest'-shest', i luchi prozhektorov proecirovali etot rezul'tat v nochnoe nebo. Takogo finala nikto ne ozhidal. Polnyj dostup vo vse zapretnye komnaty. Da zdravstvuet novyj Mister Million! Ispolnitel'nyj direktor Krol posledoval za Maksom i Dzhazirom na luzhajku pered glavnymi vorotami. Pryamo v centre lezhalo bezzhiznennoe telo Frenka Scenario, sbroshennoe s bol'shoj vysoty. No Krol ne interesovalsya trupom. Kak i vse zhiteli Manchestera, on s izumleniem smotrel na nebo. Dzhazir ulybnulsya. - Kto by mog podumat', chto kostyashki domino byli yajcami reklamok, - skazal on oshelomlennomu ispolnitel'nomu direktoru. |ti yajca, ustilavshie ulicy i ploshchadi Manchestera, razlamyvalis' nadvoe, ih skorlupa raskalyvalas', i na svet poyavlyalis' ih malen'kie detki... Iz kazhdoj raskryvshejsya kostyashki domino vyletela novaya reklamka. Vse nebo bylo zapolneno ih kruzhashchimisya stayami. Migraciya sloganov, unosivshaya mechtu o schast'e kuda-to za predely Manchestera. Eshche neskol'ko nedel' posle poslednej igry eti V-obraznye sushchestva oglashali gorod svoimi soobshcheniyami. Igrajte i mechtajte! Mechtajte i vyigryvajte! Teper' ya mogu prodolzhit' rasskaz ot sebya lichno. Kogda ya pritashchil Maksa v ego staryj dom, Dzho i Celiya tancevali v gostinoj, perebrasyvaya drug drugu prizovuyu kostochku. - CHto skazhesh', Dzhaz? - sprosila Celiya. - My zaberem nashi den'gi zavtra? Ili pojdem za nimi pryamo sejchas? - Ne tak bystro, malyshka. - A kogda? Kogda? - Da. Kogda, Dzhazir? - sprosil Dzho. U menya ne hvatilo sil i duha, chtoby rasskazat' im pravdu. Da i kak ya mog? Pust' oni sami uznayut. - Smotri, Celiya. YA prines tvoe pero. - Ura! Ono prineslo tebe udachu? - Eshche by! - Fu! Ono vse lipkoe. Dzhaz! CHto za dryan' na nem? Kuda ty ego zasovyval? - YA brosil ego v bochku s sokom udachi. - S sokom udachi! A chto eto takoe? - Prosto ne teryaj ego, detka. Ladna? - Da! Sok udachi! Ty neploho potrudilsya, Kozodoj! Na svete imeyutsya veshchi, o kotoryh vos'miletnej devochke luchshe ne znat'. Razve ya ne prav? - S nim vse v poryadke? - ukazav na Hekla, sprosil Dzho. - On molodec. Vy v norme, Maks? Professor kivnul. YA ostavil Celiyu i Dzho v ih bessmyslennoj radosti i otvel Maksa Hekla v biblioteku. |to bylo nelegko. Menya tryaslo, kak list na vetru. Azart priklyuchenij ushel vmeste s siloj, i telo stalo pohodit' na rzhavyj agregat s zastyvshej smazkoj. My nemnogo pogovorili o tom, chto sluchilos' s nami v Dome SHansov, a zatem ya proyasnil svoyu poziciyu. - Maks, vy dolzhny dovesti eto delo do konca. Vy dolzhny unichtozhit' labirint i Dzhokera. On kivnul. - Vam pomoch'? Professor pokachal golovoj. Ostaviv Hekla naedine s ego final'noj missiej, ya poshel iskat' Dejzi. Ona byla v podvale - rugalas' s otcom. Perebranka kasalas' ih semejnyh problem, poetomu ya snova vernulsya naverh. Kogda Dejzi razberetsya s Dzhimmi, to sama pridet ko mne. I tut ya podumal o sobstvennom otce i svoih semejnyh zamorochkah. Kakoj sejchas den'? |ti sdvigi vremeni sbili menya s tolku. Konechno, vse eshche pyatnica. YA posmotrel na chasy. Ruki drozhali i spazmaticheski dvigalis' vpered-nazad. YA vse eshche ne uspokoilsya - i, vozmozhno, uzhe nikogda ne uspokoyus'. Tak ili inache, no ya pozvonil otcu v restoran i skazal, chto skoro vernus' domoj. On krichal - i serdilsya, no ya sohranyal spokojstvie, derzhal yazyk kolechkom i zhdal pervoj vozmozhnosti zakonchit' razgovor. Zatem nazad v gostinuyu. Dzho zayavil, chto hochet zabrat' priz pryamo sejchas. On potreboval otdat' emu kostochku. Celiya otvetila, chto kostyashka prinadlezhit ne emu, chto ego kost' ona vybrosila v nachale nedeli. - Ne lgi mne, malen'kaya suchka! - zakrichal Dzho Krokus. - YA zaplatil za etu kost' bol'shuyu cenu! Luchshe otdaj mne ee po-horoshemu. - Otdaj emu kostyashku, Celiya, - skazal ya devochke. - Pust' on zabiraet ee. - Net! Ona moya! - Pover' mne, sestrenka. I ona poverila. Ona otdala kost', i eto bylo zdorovo. - Otkryt' vse kanaly! - vyhodya iz komnaty, prokrichal Dzho Krokus. - Polnyj kontakt so Vselennoj! Tak ono i poluchilos'. My videli ego v poslednij raz. CHerez neskol'ko minut iz podvala vyshla Dejzi. Ona byla blednoj, slovno v ee golove poselilis' privideniya. YA sprosil, chto s nej ne tak. - Davaj ujdem otsyuda, - skazala ona. - Davaj. Tvoj otec pojdet s nami? - Net. YA sobral nashi veshchi i vmeste s Celiej i Dejzi pokinul mrachnyj dom professora. K tomu vremeni vse zhiteli Manchestera vyshli na ulicy - milliony lyudej, tancevavshih ot schast'ya. CHut' pozzhe ih radost' prevratilas' v shok i yarost', zatem v otchayanie i gnev i nakonec v pechal'noe smirenie. Ulicy, po kotorym my shagali, pokryval gustoj kover bespoleznyh prizovyh kostyashek. Na kazhdoj iz nih siyalo chudesnoe shest'-shest'. - Ty ponyala? - sprosil ya Celiyu. - |to znachit, chto nikto uzhe ne stanet Misterom Millionom. - Net-net! - zakrichala devochka. - |to oznachaet, chto kazhdyj stal im! My vse teper' Mistery Milliony! Vozmozhno, ona byla prava. U menya eshche ne slozhilos' sobstvennogo mneniya. My shli po Barton-roud, gde lyudi sochli obshchij vyigrysh horoshim povodom dlya prazdnika. Gospod' sygral nad nimi shutku, i oni reshili vdovol' posmeyat'sya nad nej. Iz broshennyh kostyashek vyluplyalis' reklamki. Oni roilis' i gotovilis' v polet. Mne ochen' hotelos' prisoedinit'sya k nim, raspravit' kryl'ya i uletet', vozmozhno, v London ili kuda-nibud' eshche. S drugoj storony, ya obeshchal vernut'sya v otchij dom. V konce koncov Celiya ubedila menya sest' v avtobus. V salone bylo pusto, kak budto v etot pyatnichnyj vecher nikto nikuda ne speshil. My ustroilis' na verhnem yaruse, i Dejzi povedala nam o ssore s otcom. - O Bozhe, - proiznesla ona skvoz' slezy. - YA tol'ko teper' ponyala, pochemu Benni Fenton hotel poluchit' moyu DNK. |to bylo zadanie Hekla. On namerevalsya protestirovat' menya. - YA ne ponimayu. - Moj otec. On rasskazal mne pravdu... xxx Lyubi i vyigryvaj xxx Merigold Grin byla sekretarshej v tom banke, kuda ustroilsya rabotat' Dzhimmi Lav. V 1977 godu oni sygrali svad'bu i v techenie treh let bez vsyakogo uspeha pytalis' zavesti rebenka. Pozzhe oni proverilis' v gospitale, i Dzhimmi priznali steril'nym. |ta problema ego ne trevozhila. Oni otkryto obsuzhdali temy usynovleniya, surrogatnogo otcovstva i iskusstvennogo oplodotvoreniya. Zatem Dzhimmi predlozhil zhene uchastie v eksperimente, kotoryj mog stat' zamenoj vseh vysheperechislennyh metodov zachatiya. Rasskazyvaya Dejzi o tajnom rituale, Hekl iskazil odno obstoyatel'stvo. S'yuzen Prentis otkazalas' prinyat' uchastie v eksperimente. Inymi slovami, ona ne zahotela trahat'sya s ZHorzhikom dazhe vo imya nauki. Togda oni nashli bolee sgovorchivuyu soobshchnicu. I esli Dzhimmi Lavu potrebovalos' stol'ko let na priznanie etogo fakta, to kto mog vinit' ego za podobnyj postupok? Pokojnaya missis Lav soglasilas' na vydvinutye usloviya i prinyala aktivnoe uchastie v rituale. V rezul'tate eksperimenta rodilas' devochka, roditelyami kotoryj byli Merigold Lav i ZHorzhik Horn. Zachataya v moment gibeli otca, kogda telo Dzhordzha vibrirovalo ot nimfomacii, ona stala voploshcheniem geneticheskogo chuda: osoboj osob'yu, genial'nym i vezuchim kartografom matematicheskih putej. Pugayas' neizvestnogo, Dejzi godami derzhala svoyu dikost' v uzde. Ona prikryvala ee razlichnymi pravilami i standartnymi uravneniyami. No vnutri u nee bushevalo nemyslimoe znanie putej. Vot kakoj byla moya Dejzi! Kogda avtobus proehal mimo neonovoj vyveski "Zolotogo Samosy", ya napomnil ej: - Lyubimaya, ty tol'ko chto propustila svoyu ostanovku. - Znayu. Ty tozhe propustish' svoyu. CHerez aromaty specij k svobode. xxx Mechtaj i vyigryvaj xxx Vot tak. YA rasskazal vam etu istoriyu kak mog, slozhiv ee iz grez i vospominanij. My zhili v ruinah CHudovishcha - razrushennogo rynka. YA, Dejzi i Celiya stali brodyagami. Konechno, bez tanca Ledi Udachi i azartnoj lihoradki po pyatnicam zhizn' v Manchestere stala uzhe ne takoj interesnoj. Odnako so vremenem kazhdyj zamenil igru na chto-nibud' drugoe. V techenie neskol'kih nedel' ya tshchatel'no prosmatrival gazetnye otchety o samoubijstvah. Ni slova o Hekle. Hotya, vozmozhno, ego smert' derzhalas' v sekrete. A vdrug on prosto uehal kuda-to? I teper' skitaetsya po temnym ulicam s Kostlyavym Dzhokerom vnutri? Esli eto tak, to kto-to poluchit bol'shuyu problemu. No tol'ko ne ya, potomu chto, chestno govorya, mne nadoelo byt' geroem. "Otkryt' kanaly, - kak govarival Dzho. - Polnyj kontakt so Vselennoj". Skoro nam pridetsya pereehat' v London ili dal'she - za more. Vozmozhno, v druguyu chast' Manchestera. My hotim perejti na legal'nuyu zhizn'. Mne teper' semnadcat', i ya gotov k semejnym uzam. Lyubov', pelenki, tapochki i prochee. Tihoe schast'e. Navernoe, ya snova zajmus' biznesom. Budu postavlyat' na rynok vaz ili druguyu kerri-smazku. YA hochu skazat', chto vasha zhizn' mozhet stat' priyatnoj i legkoj, esli k nej pribavitsya kaplya Intervaza Dzhaza Malika. Ne upuskajte moment. Dejzi reshila vernut'sya k uchebe. Ona mechtaet stat' uchitel'nicej. YA dumayu, iz nee poluchitsya horoshij specialist. Lichno menya ona nauchila neskol'kim prikol'nym tryukam. Vas interesuet Celiya? Malen'kaya Miss Celiya Hobart? Ona poka s nami - so slipshimsya perom v ruke. Ona nikogda ne rasstaetsya s nim. I nikogda ne zasypaet, ne poshchekotav etim peryshkom nos. Malyshka govorit, chto pero prinosit ej horoshie sny. Vchera sluchilos' chto-to strannoe. U Celii zavelsya priyatel' - malen'kij brodyaga po imeni |ddi Mladshij. Ego mamasha zayavlyaet, chto on syn Bol'shogo |ddi, no ya ne ruchayus' za dostovernost' ee slov. Koroche, deti igrali v kakuyu-to igru za nashim tentom. Celiya poshchekotala nos parnishki, i tot vdrug vyhvatil pero iz ee pal'cev. Vy nikogda ne dogadaetes', chto on zatem sdelal... Mal'chik sunul pero v rot.