Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Sbornik "Smert' Vselennoj" (KLF). Per. - V.Berdnik.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 30 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Rovno v polovine vos'mogo ya vstal, podoshel k oknu i otdernul zanaveski.
Za oknom - eshche odno holodnoe londonskoe utro. Merzko.
   Miss Kolgrejv po-prezhnemu vossedaet na stule, tam, gde ya ee ostavil.  YA
odernul zadravshuyusya na nej yubku - pered zavtrakom zhenskoe telo vyglyadit ne
ochen' appetitno - i otpravilsya na kuhnyu. Naliv sebe chashku chayu  i  postaviv
varit'sya yajco, ya zakuril. Pervaya utrennyaya sigareta vsegda  dostavlyaet  mne
ogromnoe udovol'stvie.
   Zavtrakal ya v  spal'ne  i,  zavtrakaya,  vnimatel'no  rassmatrival  miss
Kolgrejv. V kakoj-to moment ya dazhe vstal, chtoby  popravit'  ej  sharfik  na
shee. Miss Kolgrejv byla ne ochen' dobroporyadochnoj zhenshchinoj, i ona zaplatila
za svoi grehi. No izbavit'sya ot nee teper' budet nelegko.
   Prezhde vsego sledovalo by zavernut' ee v odeyalo, kak ya postupil s  miss
Robbins, no sdelat' eto budet trudnovato, poskol'ku odeyal u menya pochti  ne
ostalos', a nastoyashchaya zima eshche vperedi.  YA  podumal:  kakaya  zhalost',  chto
nevozmozhno legalizovat' istreblenie takih  bespoleznyh  zhenshchin,  kak  miss
Kolgrejv i miss Robbins. V konce koncov,  takie  zhenshchiny  -  pozor  nashego
obshchestva.
   Kakoe-to vremya ya razdumyval ob odeyale, potom reshil, chto  ne  meshalo  by
progulyat'sya, prezhde chem chto-nibud' predprinimat'. A miss  Kolgrejv  nikuda
ne ubezhit.
   YA vyshel v koridor, zaper komnatu i nachal  spuskat'sya  po  lestnice.  Na
ploshchadke pervogo etazha  ya  vstretil  missis  Micher,  sobirayushchuyusya  kuda-to
uhodit'. |to ochen' dobrodetel'naya malen'kaya zhenshchina, i ya ej yavno nravlyus'.
Hotya ona dovol'no yunaya osoba, ya dolzhen priznat', chto ona ne tak lyubopytna,
kak nekotorye.
   - Dobroe utro, mister Krim, - skazala ona. - Pravda, ono ne  slishkom-to
privetlivoe, ne tak li?
   - Horosho hot' dozhdya net, missis Micher.
   - Da, i na etom spasibo. Kak vasha poyasnica?
   YA potyanul spinu, poka tashchil miss Robbins v podval, i boli  periodicheski
bespokoili menya.
   - Segodnya poluchshe. Kak govorit Svyatoj Otec, kazhdyj  dolzhen  nesti  svoj
krest. A kak nash revmatizm, missis Micher?
   - Vy znaete, eti lestnicy... YA polnochi ne mogla usnut'. No my ne dolzhny
roptat', ne tak li, mister Krim?
   - Da, ot etogo malo proka.
   - Vam tozhe ne spitsya, mister Krim? YA slyshala etoj noch'yu, kak vy  hodili
po komnate, i eshche donosilis' kakie-to priglushennye udary.  YA  byla  sil'no
vzvolnovana.
   Missis Micher  ochen'  dobrodetel'naya  zhenshchina,  vdova,  no  vse  zhenshchiny
odinakovy. Oni  lyubopytny,  i  im  sovsem  ne  svojstvenny  zamknutost'  i
odinochestvo, kak eto chasto byvaet s muzhchinami. I etot ih  nedostatok  nado
bezzhalostno iskorenyat'. Odnako ya byl, kak obychno, vezhliv i  ob®yasnil,  chto
delal gimnastiku s cel'yu razmyat' poyasnicu. CHto-to zastavilo menya dobavit':
   - Missis Micher, net li u  vas  lishnego  odeyala,  kotoroe  vy  mogli  by
odolzhit' mne?
   Ona  vyglyadela  nemnogo  udivlennoj  i  vertela  v  rukah  shlyapku.  |to
razdrazhalo menya.
   - Kazhetsya, est' odno, gde-to v shkafu, -  skazala  ona.  -  YA,  pozhaluj,
mogla by odolzhit' ego, no sejchas ya toroplyus'. Vot esli by vy smogli  zajti
ko mne popozzhe. Popili by chayu, esli, konechno, vy ne protiv.
   - |to bylo by zamechatel'no, missis Micher.
   - Da, eto bylo by zamechatel'no. YA schitayu,  chto  kazhdyj  chelovek  dolzhen
zanimat'sya svoim delom, no v to zhe vremya nado  zhit'  po-dobrososedski,  ne
tak li? Konechno, kogda sosedi - lyudi poryadochnye.
   - Vy sovershenno pravy, missis Micher.
   Ona nacepila shlyapku.
   - Togda v polpyatogo. YA uvazhayu muzhchin, kotorye ne p'yut, mister Krim - ne
takih, kak etot uzhasnyj mister Lourens, tot, chto nedavno v®ehal na  pervyj
etazh.
   - Pivnye - eto porozhdenie d'yavola, missis Micher.  Mama  chasto  govorila
mne ob etom, i ee slova ya nikogda ne zabudu.
   Ona poshla vniz. YA otpravilsya sledom, razmyshlyaya o tom,  chto  eto  sovsem
neplohaya ideya priglasit' ee na chashechku chayu  -  kogda  ya  priberu  komnatu,
konechno.
   YA uspel dobrat'sya tol'ko do temnogo holla, kogda missis Micher vyskochila
na ulicu. Zdes' chto-nibud' mozhno uvidet' tol'ko pri  vklyuchennoj  lampochke,
no ona peregorela, a  nash  domovladelec  ne  udosuzhilsya  zamenit'  ee.  On
skvernyj chelovek; ego interesuyut tol'ko den'gi. Takih lyudej ya prezirayu.
   - Krim!
   Otkrylas'  dver',  i  poyavilsya  Lourens.  |to  polnyj  muzhchina,  obychno
rashazhivayushchij po etazhu  v  domashnih  tapochkah  i  v  rubashke  s  korotkimi
rukavami. YA zhe ne pozvolyayu sebe poyavlyat'sya  na  lyudyah,  ne  nadev  zhileta.
Nechistoplotnost' v odezhde - nechistoplotnost' v postupkah.
   - Dobroe utro, mister Lourens, - skazal  ya,  pytayas'  uderzhat'  ego  na
rasstoyanii.
   - Poslushajte, Krim. YA hochu sprosit'. |to Flossi Micher tol'ko chto  vyshla
otsyuda?
   - V etom dome, po moim svedeniyam, bol'she zhenshchin ne zhivet.
   - A ta shlyushka, kotoruyu vy tashchili k sebe  v  komnatu  proshloj  noch'yu?  YA
videl ee!
   Obvinenie, broshennoe etim hamom  v  tom,  chto  ya,  slovno  kakoj-nibud'
melkij soblaznitel', vozhu k sebe zhenshchin, strashno rasserdilo  menya.  No  on
uzhe prodolzhal:
   - Zajdem na minutku ko mne. Vy mogli by mne koe v chem pomoch'.
   - YA zanyatoj chelovek, mister Lourens.
   - Nu, ya nadeyus', ne nastol'ko zanyatoj,  chtoby  ne  pomoch'  priyatelyu.  YA
znayu, vy starye druz'ya s Flossi Micher. I vy, konechno, ne hoteli by,  chtoby
ona uznala ob etih zhenshchinah.
   V ego slovah byla dolya pravdy. Ne ispytyvaya osobogo interesa  k  missis
Micher, ya vse-taki ne zhelal past' v ee glazah i potomu  prinyal  priglashenie
Lourensa.
   Malen'kaya  nepribrannaya  komnata  -  myataya   postel',   stul'ya,   stol,
zastavlennyj pivnymi i molochnymi butylkami, na polu - kucha gryaznogo bel'ya.
Bol'she v komnate pochti nichego ne bylo. Ochevidno zhilec vedet bogemnyj obraz
zhizni. Mne takoj obraz zhizni gluboko nepriyaten; roditeli vsegda uchili menya
byt' akkuratnym vo vsem, chto by ya ni delal. Lourens predlozhil sigaretu.
   - U menya svoi, spasibo, - skazal ya. Po vozmozhnosti ya starayus'  izbegat'
chuzhih mikrobov. My zakurili - ya snizoshel do togo, chtoby prikurit'  ot  ego
spichki, - i on proiznes:
   - Flossi Micher nevysokogo mneniya obo mne, ne tak li?
   - Mne ne izvestno, chto ona o vas dumaet.
   - O net. Tebe vse izvestno! YA slyshal,  kak  v  razgovore  s  toboj  ona
govorila, chto ya gryaznyj ublyudok. Priotkryv dver', ya stoyal zdes'  i  slyshal
kazhdoe vashe slovo.
   - Mister Lourens, missis Micher nikogda ne skvernoslovit.
   - Da bros', priyatel'. Kogo ty iz sebya stroish'?
   Zdes' mne prishla v golovu prevoshodnaya ideya; pri sluchae ya  mogu  bystro
soobrazhat'. Mne prishlo v  golovu,  chto  posle  istorii  s  miss  Kolgrejv,
veroyatno, v dal'nejshem mogut vozniknut' te zhe  trudnosti,  i  sejchas  nado
postarat'sya izvlech' iz etoj vstrechi hot' kakuyu-nibud' vygodu dlya sebya.
   - YA, sobstvenno, spustilsya, mister Lourens, chtoby sprosit', ne mogli by
vy odolzhit' mne odeyalo. Nochi stanovyatsya holodnymi.
   |to privelo ego v zameshatel'stvo. On sidel s otkrytym rtom  i  vyglyadel
chrezvychajno glupo. YA nikogda ne otkryvayu rot tak  shiroko,  hotya  moi  zuby
kuda bolee privlekatel'ny nezheli ego.
   - YA mogu dat' odeyalo, - skazal on  nakonec.  -  No  snachala  ya  nameren
rassprosit' tebya o Flossi Micher.
   - Budu rad rasskazat' vse, chto znayu.
   - Tak vot kak! Ty strannyj malyj, Krim, i ya ne oshibus', esli...  Ladno,
skazhi mne togda vot chto: ee muzh, Tom Micher, on umer?
   - Mne kazhetsya, chto ee muzh umer eshche do togo, kak ona pereehala syuda,  na
Institutskuyu ploshchad'.
   - Vot chto! Bednyaga Tom. Ot chego zhe?
   - Missis Micher govorila, chto ot pnevmonii.
   - Ponimayu. YA znaval Toma Michera. My pri sluchae propuskali kruzhku-druguyu
piva vmeste, kogda ya eshche rabotal v Uoltemstou. On  togda  byl  kamenshchikom,
kak i ya.
   YA podumal, chto ego ogrubevshie mozolistye ruki kak raz  pohozhi  na  ruki
kamenshchika. YA dal emu ponyat', chto gotov poluchit' odeyalo i ujti.
   - Ne tak bystro. Sadis'. Pop'em pivka, kak civilizovannye lyudi.
   - Spasibo, no v moe predstavlenie  o  civilizovannyh  lyudyah  ne  vhodit
pivo. I, estestvenno, ya ego ne p'yu.
   - Paren', da ty nastoyashchij snob.
   - Net. Prosto u menya est' opredelennye principy. Vot i vse.
   - Principy... Horosho. - On pozhal plechami i prodolzhil.  -  Rasskazhi  mne
pobol'she o Flossi. Ona zhenshchina strogih pravil, da?
   - Ona soblyudaet prilichiya, esli eto to, chto vy hotite znat'.
   - Prishli k tomu zhe samomu. Lyudi, soblyudayushchie prilichiya, ne imeyut vremeni
ni na chto drugoe. YA znayu, chto imenno iz-za nee starina Tom nachal  pit',  a
potom ona zhe tratila  vse  svoe  vremya,  pytayas'  uderzhat'  ego  ot  etogo
zanyatiya.
   - Mister Lourens, chastnaya zhizn' missis Micher - ee lichnoe delo.
   - Ah net, ne sovsem. Delo v tom, chto ya  sobirayus'  zhenit'sya  na  Flossi
Micher.
   ZHizn'   drugih   lyudej   zachastuyu   nastol'ko   uboga,   chto   mne,   v
dejstvitel'nosti, dazhe ne hochetsya i slyshat' o nej, no zayavlenie, sdelannoe
etim chelovekom, tak udivilo menya, chto ya soglasilsya  prisest'  i  vyslushat'
ego putanyj rasskaz. Neskol'ko raz ya teryal nit' togo, o  chem  on  govoril,
poskol'ku na samom dele eto bylo ne osobenno interesno.
   On otkryl sebe butylku  piva.  Kazalos',  chto  eto  toshnotvornoe  zel'e
pomogaet emu sobrat'sya s myslyami.
   - YA osmelyus' predpolozhit', chto ty udivlen, Krim,  pochemu  eto  ya  reshil
zhenit'sya na  etoj  boj-babe,  a?  Strannaya  istoriya,  dejstvitel'no.  Gody
prohodyat - my menyaemsya. YA otnoshus' k tomu tipu muzhchin, kotorym  neobhodima
surovaya, strogaya zhenshchina.
   Mne-to povezlo bol'she. U menya byla strogaya mat', i  ona  pokazala  mne,
chto po-nastoyashchemu iz sebya predstavlyaet mir. V etom  razlichie  mezhdu  nami:
dazhe po tomu, kak my odety, mozhno tochno opredelit',  kto  iz  nas  poluchil
dolzhnoe vospitanie. YA do sih por pomnyu te mucheniya,  chto  ispytyval  kazhdyj
raz, kogda mat', prinimayas' za moi nogti, gluboko vonzala ostruyu  pilku  v
zhivoe myaso.
   - V sem'e bylo semero detej, Krim. YA  byl  samym  mladshim.  Roditeli  -
dobrejshie lyudi: i muhi ne obidyat. Brat'ya i sestry takie zhe. Samym strannym
v ih dobrote bylo to, chto oni nikogda ne  govorili  mne  chto  delat',  kak
zhit'.  Ty  ne  poverish',  no  ya  vyros  sovershenno  sbityj  s  tolku,   ne
podgotovlennyj k  zhizni,  hotya  vokrug  menya  vsegda  tolpilos'  mnozhestvo
lyudej...
   O, ya veryu vam, mister Lourens, veryu, potomu chto vy i sejchas  nikchemnyj,
propashchij chelovek. |to  eshche  raz  pokazyvaet,  naskol'ko  vazhno  poluchennoe
vospitanie.  YA  edinstvennyj  rebenok  v  sem'e,  vse  vremya  byl  okruzhen
vnimaniem  i  v  rezul'tate  vyros  akkuratnym,  psihicheski   zdorovym   i
zdravomyslyashchim. Hotya roditeli davno umerli, menya chasto ohvatyvaet chuvstvo,
chto oni vse eshche ryadom, vse eshche nablyudayut za mnoj. Nu, i mne ne v chem  sebya
upreknut'. YA vyros takim, kakim oni hoteli videt' menya. Voobshche,  ya  dumayu,
mozhno skazat', chto ya lish' chut' bolee reshitelen i respektabelen,  chem  oni.
Primerno eto ya govoril miss Kolgrejv, kogda v  konce  koncov  mne  udalos'
usadit' ee na stul. Kak omerzitel'ny eti zhenshchiny! V poslednij  moment  oni
teryayut kontrol' nad svoim telom i neproizvol'no oporozhnyayut kishechnik.  Papa
byl osobenno vnimatelen k takim  veshcham  i  neshchadno  porol  menya,  kogda  ya
mochilsya v postel'; ya znayu, on ponyal by,  chto  ya  ispytyval  togda  k  miss
Kolgrejv.
   - Mne bylo dvenadcat', kogda na menya vpervye kto-to  obratil  vnimanie.
Stranno, kak eto vse vozvrashchaetsya k nam. YA,  kak  sejchas,  vizhu  nash  sad,
slomannuyu  izgorod'...  Mne  bylo  dvenadcat'.  U  menya  poyavilas'  pervaya
podruzhka. Ee  zvali  Salli.  Salli  Bivs.  Ona  byla  horoshen'kaya.  Da.  YA
predstavlyayu ee sejchas! U nee byla sestrenka Peggi. |ta  parochka  bukval'no
vpilas' v menya, Krim. My  chasten'ko  vstrechalis'  na  cherdake  ih  starogo
garazha. U tebya budet stynut' krov', esli ya opishu to, chto oni vytvoryali  so
mnoj. Naprimer, pytki. Odnazhdy Salli privolokla rezinovuyu trubku...
   Merzkie tipy, podobno Lourensu, govoryat tol'ko o zhenshchinah i  ni  o  chem
drugom. Priglasi ya ego naverh i pokazhi emu miss Kolgrejv, on  pomen'she  by
dumal o nih.
   A sejchas on rasskazyvaet uzhasnye veshchi, kotorye mne  sovsem  ne  hochetsya
slushat'. U menya putayutsya mysli. V kakoj-to moment ya v gneve  podumal,  kak
horosho by nam zhilos', esli by mir byl izbavlen ot Lourensa. No eto ne  moya
zabota; u menya i tak del dostatochno. Potom, buduchi chelovekom utonchennym, ya
vsej dushoj ne lyubil skandalov i drak, a Lourens, po vsej  vidimosti,  kuda
sil'nee menya. Vybiraya zhenshchin, ya vsegda snachala ubezhdayus' v  ih  fizicheskoj
slabosti, daby v dal'nejshem izbezhat' nezhelatel'nyh ekscessov. Krome  togo,
nado by i o svoem serdce podumat'.
   - Da, ya lyubil Salli, nesmotrya na vse, chto ona so  mnoj  delala.  Vidish'
li, ona pervyj chelovek, kotoryj hot'  kak-to  obratil  na  menya  vnimanie.
Bezgranichnoj semejnoj dobroty mne bylo nedostatochno. Ty  mozhesh'  smeyat'sya,
no, chestno skazat', ya predpochital zhestokost' Salli. Inogda, uvidev, chto  ya
doveden ee izdevatel'stvami do slez, ona brosalas' celovat' menya, i  togda
ya klyalsya sebe, chto zhenyus' na nej, kak tol'ko vyrastu.
   Supruzhestvo. Mne by sledovalo i ran'she  dogadat'sya,  chto  Lourens  svoj
skuchnyj,  utomitel'nyj  rasskaz  svedet  k   etomu.   Otkrovenno   govorya,
razgovorov na etu temu ya predpochitayu izbegat'. Posle smerti mamy ya  sdelal
glupost' i zhenilsya; esli by ona byla zhiva,  ya  uveren,  chto  etogo  by  ne
sluchilos'.
   Vneshne |mili kazalas'  dostatochno  dobrodetel'noj  zhenshchinoj.  Ona  byla
starshe menya i obladala nebol'shim sostoyaniem. Ona nastoyala  na  tom,  chtoby
provesti nash  medovyj  mesyac  v  Bolon'e;  i  eto  srazu  vyvelo  menya  iz
ravnovesiya  -  ya  ne  lyublyu  puteshestvovat'  tam,  gde  lyudi  ne   govoryat
po-anglijski. My peresekali La-Mansh na nochnom parome. I ne uspeli my zajti
v kayutu, kak |mili nachala zaigryvat' so mnoj, da tak nepristojno, chto ya ne
mog ostavit' etogo bez vnimaniya.
   YA byl v shoke i  dazhe  ne  mogu  peredat',  naskol'ko  veliko  bylo  moe
razocharovanie. Pod kakim-to predlogom ya vymanil ee na palubu i  spihnul  v
vodu. |to bylo netrudno, i ya pochuvstvoval sebya luchshe.
   Konechno, pozdnee ya sozhalel o sodeyannom. Pomnyu, menya togda muchil pristup
ponosa,  chto  so  mnoj  byvaet  dovol'no  chasto.  No   ee   roditeli   tak
sochuvstvovali mne, uznav o neschastnom sluchae, proisshedshim  s  ih  docher'yu,
chto vskore ya sovsem opravilsya.
   - Dela u otca shli nevazhno,  i  obstoyatel'stva  slozhilis'  tak,  chto  my
vynuzhdeny byli uehat' iz goroda. Salli ya bol'she ne videl. No posle  vsego,
chto bylo, obychnye devushki uzhe ne kazalis' mne  stol'  privlekatel'nymi.  U
menya byli zhenshchiny, kotorye grubo obrashchalis' so mnoj, no eto  bylo  vse  ne
to. Zabavno, ne pravda li? YA hochu skazat', chto inogda mne kazhetsya,  chto  ya
predpochitayu byt' neschastnym. Tebe kogda-nibud' prihodilo v  golovu,  Krim,
chto my, na samom dele, ne znaem samih sebya, ne govorya uzh o drugih lyudyah.
   Ego zhizn' - eto besporyadok i gryaz'. Moya - vyderzhannost' i strogost'.  YA
ne imeyu nichego obshchego s nim, sovsem nichego. On uzhe  nachal  vtoruyu  butylku
piva. Vnezapno ya perestal gryzt' nogti i skazal:
   - Tak kak naschet odeyala, mister Lourens?
   - YA tebya eshche hochu sprosit'. Razve ty ne schitaesh', chto  Flossi  kak  raz
dlya menya? Strogaya, vlastnaya zhenshchina. Kak ty dumaesh', skol'ko ej let?
   - Otkuda mne znat'.
   - Nu, primerno?
   - Okolo soroka.
   - YA by skazal - tridcat' vosem'-tridcat' devyat'. A mne - sorok  devyat'.
Tak chto eto bylo by sovsem neploho. Pravda, prinimaya mucheniya, hotelos'  by
zhit' s komfortom. U nee zhe est' den'gi, Krim?
   - Nu, u nee svoya mebel'.
   - Da. Starina Micher v pyatidesyatyh  neploho  zarabatyval  i,  navernyaka,
ostavil ej kruglen'kuyu summu. YA slyshal chto-to  o  desyati  tysyachah  funtov.
Ona, dolzhno byt', krepko derzhitsya za nih, raz zhivet v takoj dyre.
   - Zdes' bylo vpolne prilichno, poka ne poyavilis' vy, mister Lourens.
   - Bros' ty!  Ty  kogda-nibud'  spuskalsya  v  podval?  Dumayu,  chto  net.
Konechno, zachem tebe eto. Tak vot, v podvale vonyaet  tak,  slovno  oni  tam
dohlyatinu hranyat. Nu da ladno, vopros vot v chem: est' kto-nibud' eshche,  kto
polozhil glaz na nashu Flossi? I kak ty dumaesh', ona primet menya?
   - Vy vynuzhdaete menya byt' otkrovennym, mister Lourens, poetomu ya skazhu,
chto vryad li.
   - Togda pust' eto budet dlya vas syurprizom, _mister_ Krim. So mnoj vse v
poryadke... YA tol'ko hochu, chtoby vy zamolvili obo mne slovechko. Soglasny?
   - YA ne mogu nichego obeshchat'.
   - YA dam vam odeyalo. Dazhe dva.
   Esli kto-to zhelaet byt' durakom, ya ne vizhu prichin prepyatstvovat' etomu.
YA skazal, chto postarayus' i sdelayu vse, chto v moih silah. V konce koncov on
vydal mne dva ochen' staryh vethih odeyala, i ya potashchil ih naverh.
   V kakoj-to uzhasnyj moment, ne mogu skazat' -  pochemu,  ya  podumal,  chto
zhenshchina, razvalivshayasya na stule - moya mat'.  YA  sovershenno  zabyl  o  miss
Kolgrejv. Mne stalo durno, i ya reshil vyjti na ulicu.
   Pechal'no, no lyudi, delayushchie vse, chtoby stat' schastlivymi, takovymi, kak
pravilo, ne byvayut.
   YA sidel v malen'kom kafe, kuda inogda zaglyadyvayu, i pil kofe. Na rabotu
ya uzhe reshil segodnya ne hodit'. V magazine ne cenyat moih staranij. Poyavlyus'
zavtra i, esli  oni  ustroyat  skandal,  prosto  ujdu.  Den'gi  -  vot  chto
bespokoit menya; ih edva hvatilo na sigarety. Tut,  neozhidanno  dlya  samogo
sebya, ya podumal o missis Micher i o teh desyati tysyachah, pro kotorye govoril
Lourens.
   V kafe voshla moloden'kaya devushka i raspolozhilas' za sosednim  stolikom.
Ona byla v moem vkuse, i ya perebralsya k nej. S takimi, kak  ona,  tebe  ne
nuzhno mnogo govorit' - oni  sami  mogut  chasami  boltat'  i  niskol'ko  ne
vozrazhayut,  dazhe  esli  ty  ih  sovsem   ne   slushaesh'.   |ta,   naprimer,
rasskazyvala, chto rabotaet  v  magazine  tkanej,  zdes'  poblizosti,  a  v
svobodnoe vremya podrabatyvaet fotomodel'yu.
   Vot kak! YA nenavizhu fotografiyu, da i voobshche, vsyakoe iskusstvo - ono  ne
vedet ni k chemu horoshemu. Esli by eto bylo v moih silah,  ya  by  szheg  vse
kartinnye  galerei.  Togda,  mozhet  byt',  u  nas  poubavilos'   by   etoj
raspushchennosti, o kotoroj sejchas  tak  mnogo  pishut.  YA  slyshal,  kak  otec
govoril, chto vse hudozhniki i pisateli - lyubimchiki D'yavola,  hotya  i  delal
dlya nekotoryh, takih kak Llojd Duglas i Konan Dojl, isklyucheniya.
   Uznav ot devushki, chto ona zahodit syuda kazhdyj den', primerno v  odno  i
tozhe vremya, ya ponyal, chto vsegda, kogda pozhelayu, smogu najti  ee  zdes'.  YA
skazal, chto rabotayu direktorom odnoj bol'shoj firmy, vypuskayushchej odeyala,  i
ona soglasilas' pozirovat' mne obnazhennoj, esli eto  ponadobitsya.  Pozhelav
ej vsego horoshego, ya ushel.
   Predstoyalo  reshit',  chto  delat'  s  trupom.  Ran'she,  obdumyvaya  takie
voprosy,  ya  predprinimal  dlitel'nye  progulki  po  Londonu.  |tim  zhe  ya
vospol'zovalsya i sejchas, hotya bylo dovol'no holodno. Rasstroennyj  zheludok
vynuzhdal menya neodnokratno  zabegat'  v  obshchestvennye  tualety,  i  tam  ya
ispytyval nastoyashchij styd, chitaya nadpisi na stenkah kabinok.
   YA videl, kak snosili starye doma. Potryasayushchee zrelishche, no  udovol'stvie
ot nego bylo isporcheno cvetnymi, rabotayushchimi na strojke. |tih  vyhodcev  s
YAmajki i im podobnyh sleduet otpravit' obratno  v  Afriku,  gde  im  samoe
mesto. Ne to, chtoby ya byl storonnikom rasovyh bar'erov; prosto  im  nechego
tut delat'. YA by ne hotel, chtoby moya doch'  vyshla  za  kogo-nibud'  iz  nih
zamuzh.
   Odno iz moih glavnyh dostoinstv - eto sposobnost' razvlech' samogo sebya.
Mne nikogda ne byvaet odinoko, i ya nikogda ne zavishu  ot  drugih.  Ran'she,
kogda ya byl mal'chishkoj, otec ochen' ne  hotel,  chtoby  ya  igral  s  drugimi
det'mi; on govoril, chto oni nauchat menya plohim slovam.  Poetomu,  kogda  ya
pisal  nepristojnosti  na  stenkah  tualeta,  ya  vsegda  eto  delal,  daby
pristydit' drugih. CHasy na yuvelirnom magazine pokazyvali polovinu  pyatogo;
ya vspomnil, chto priglashen na chaj k missis  Micher,  i  napravilsya  nazad  k
Institutskoj ploshchadi, k domu nomer chetyrnadcat'.
   V holle bylo ochen' temno. Iz podvala  ishodil  slabyj  syrovato-zathlyj
zapah. Dver' v komnatu Lourensa byla priotkryta. Ottuda ne  donosilos'  ni
zvuka, i ya podumal,  chto  ego  tam  net.  Kogda  ya  nachal  podnimat'sya  po
lestnice, menya kto-to okliknul sverhu. |to byla missis Micher.
   Dobravshis' do ee lestnichnoj ploshchadki, ya uvidel,  chto  ona  nahoditsya  v
sovershennom smyatenii.
   - Boyus', ya nemnogo opozdal, - skazal ya vezhlivo.
   - Vy dolzhny prigotovit'sya, mister Krim. Vas zhdet potryasenie.  Sluchilos'
uzhasnoe.
   YA ne lyublyu, kogda sluchaetsya uzhasnoe. Ono imeet  otlichitel'noe  svojstvo
proishodit' tam, gde zameshany zhenshchiny. YA skazal:
   - Sozhaleyu, missis Micher, no ya dolzhen sejchas ujti.
   Ona sovsem obezumela.
   - Vy ne mozhete ujti. Vy ne mozhete ostavit' menya.  Zajdite,  pozhalujsta!
Tam mister Lourens. On mertv!
   Ona sudorozhno shvatila menya za ruku i potashchila v svoyu komnatu.
   Srazu brosalos' v  glaza,  chto  komnata  horosho  meblirovana:  lampa  s
abazhurom, pyshnyj kover, krugom kartiny, fotografii, bezdelushki, no  sejchas
ona byla v polnom besporyadke - kreslo  i  stol-perevernuty,  na  kovre,  v
okruzhenii rassypannyh kusochkov sahara, valyalsya podnos s oprokinutoj chashkoj
i blyudcem. Nekotorye iz kusochkov sahara  byli  nepriyatno  krasnogo  cveta.
Bryzgi krovi pestreli po vsej komnate, a koe-gde natekli krovavye luzhi.
   Istochnik krovi lezhal v uglu u okna. Ego golova bezzhiznenno  sveshivalas'
s malen'kogo zhurnal'nogo stolika. |to byl Lourens.
   YA ne videl lica, no po rubashke i shirokoj massivnoj spine tut  zhe  uznal
ego. Rubashka byla zalita krov'yu. Iz spiny torchali bol'shie  nozhnicy.  YAsno,
chto oni-to i posluzhili orudiem ubijstva.  YA  pozdravil  sebya  s  tem,  chto
sharfik, ispol'zuemyj mnoj dlya umershchvleniya miss Kolgrejv i  drugih  zhenshchin,
ostavlyal kuda men'she gryazi.
   YA tiho opustilsya na stul.
   - Missis Micher, nemnogo vody, pozhalujsta. Vam  ne  sledovalo  privodit'
menya syuda. Ot vida krovi u menya kruzhitsya golova.
   Ona prinesla vody i, poka ya pil, nachala govorit'.
   - Vse proizoshlo neumyshlenno. Sovsem  neumyshlenno.  YA  boyus'  muzhchin.  YA
boyus' takih, kak on! On p'yanica.  Takim  zhe  byl  moj  muzh,  tochno  takim!
Nikogda ne znaesh', chto im vzbredet v golovu. No ya ne hotela  ubivat'  ego.
Vy ponimaete, ya byla tak  napugana.  YA  chuvstvovala  zapah  alkogolya.  Vse
nachalos' vnizu v holle, potom on presledoval menya zdes'. YA shodila  s  uma
ot straha, no ya ne hotela ubivat' ego.
   - Mne stalo luchshe, - skazal ya, vozvrashchaya stakan. |to byl horoshij chistyj
stakan s narisovannym na stekle  listochkom.  -  Missis  Micher,  vam  luchshe
podrobnee rasskazat', kak eto sluchilos'.
   Kazhetsya, ona zastavila sebya uspokoit'sya i prisela naprotiv menya -  tak,
chtoby ne videt' ni Lourensa, ni nozhnic.
   - Osobo rasskazyvat' nechego. Kak ya uzhe govorila, on  presledoval  menya.
On byl p'yan - ya prekrasno znayu zapah piva, a  kak  on  vel  sebya...  YA  ne
uspela zakryt' dver' -  on  byl  tak  nastojchiv.  Oh,  ya  byla  perepugana
nasmert'. A potom on vstal na koleni i prosil menya vyjti za nego zamuzh.
   - I poetomu vy zakololi ego?
   - YA poteryala golovu. YA pnula ego nogoj i velela podnimat'sya. On  umolyal
menya udarit' ego eshche. Kazhetsya, on byl ochen'  vozbuzhden.  Potom,  kogda  on
ucepilsya za moyu yubku, ya  ponyala,  chego  on  hochet.  Gryaznoe  zhivotnoe!  Na
stolike lezhalo shit'e, i ya, ne soznavaya,  chto  delayu,  shvatila  nozhnicy  i
udarila ego.
   Tol'ko togda ya s otvrashcheniem zametil, chto ee bluzka i  yubka  zabryzgany
krov'yu.
   Ona shepotom dobavila:
   - On tak dolgo umiral, mister Krim. YA dumala, on nikogda ne  perestanet
metat'sya po komnate. YA vyskochila za dver' i  vernulas'  tol'ko,  kogda  on
zatih.
   - On ne pokushalsya na vas, missis Micher?
   - YA zhe skazala vam, chto on delal. On vcepilsya v yubku. YA chuvstvovala ego
pal'cy.
   -  Naskol'ko  ya  ponyal,  on  dotronulsya  do  yubki,  kogda   delal   vam
predlozhenie, ne tak li?
   - Mister Krim, on byl p'yan!
   YA vstal i skazal:
   - Vy zhe ponimaete, moj dolg - zayavit' v policiyu i nemedlenno. YA ne mogu
sebe pozvolit' byt' zameshannym v takom dele.
   Ona tozhe vskochila. Glaza - kak shchelochki.
   - Poka on eshche byl zhiv, ya pobezhala k vam za pomoshch'yu. YA postuchala i voshla
v komnatu, mister Krim. YA videla mertvuyu zhenshchinu na stule.  Vam  luchshe  ne
hodit' v policiyu, mister Krim! Vam luchshe  ostat'sya  i  pomoch'  mne,  inache
koe-kto uznaet ob etoj neschastnoj zhenshchine.
   Tut ya s dosadoj vspomnil, chto, zakryv dver' utrom, kogda vyhodil pervyj
raz iz komnaty, zabyl zakryt' ee pozdnee, buduchi v podavlennom  sostoyanii,
posle togo, kak prines ot Lourensa odeyala. |to tol'ko eshche raz podtverzhdaet
to, chto nado byt' ochen' i ochen' ostorozhnym. YA vspomnil, kak otec chasten'ko
draznil mat', govorya, chto ot zhenshchiny nikogda i nichego ne utaish'.
   - Nu, chto vy teper' skazhete? - sprosila missis Micher.
   - Estestvenno, ya pomogu vam.
   - CHto budem delat' s telom?
   - YA znayu, kak izbavit'sya ot nego.
   V zhivote protivno zaurchalo.
   - Proshu proshcheniya, - skazal ya, napravlyayas' k dveryam.
   Ona nezamedlitel'no posledovala za mnoj. |to mne sovsem ne ponravilos'.
   - Kuda vy idete?
   - V tualet, missis Micher, - s dostoinstvom otvetil ya.
   Strashno neudobno, no vo vsem dome tol'ko odin tualet - na pervom etazhe.
Poka ya sidel tam, u menya bylo vremya obdumat' vse v  spokojnoj  obstanovke.
Lourens - ne tot chelovek, chtoby kto-nibud' hvatilsya ego. Kto on takoj byl,
chtoby komu-to bespokoit'sya, zhiv on ili mertv? Est', pravda, nash hozyain, no
on ne budet zadavat' voprosov, poka ispravno  poluchaet  kvartirnuyu  platu.
Missis Micher v sostoyanii pozabotit'sya ob etom.
   Otlichno, togda my ustroim etakie dvojnye pohorony - i miss Kolgrejv,  i
mister Lourens otpravyatsya v podval, tuda, za grudu bespoleznogo  hlama,  v
kompaniyu k miss Robbins i k etoj  irlandke.  Pomoshch'  sovsem  ne  pomeshaet,
kogda pridetsya tashchit' ih po etoj ubogoj  lestnice.  Razdelyaemoe  s  kem-to
udovol'stvie - dvojnoe udovol'stvie, tak govarivala mat', kogda my  kazhdoe
voskresen'e hodili v cerkov'.
   Poka ya, dergaya za cepochku, pytalsya  spustit'  vodu,  u  menya  poyavilas'
ideya. YA snova vspomnil o desyati tysyachah funtov missis Micher.  |to  bol'shie
den'gi i, tak ili inache, ya chuvstvoval, chto zasluzhil ih.
   Ona ochen' dobroporyadochnaya zhenshchina - ee reakciya  na  povedenie  Lourensa
dokazala eto. Krome togo, ona men'she menya rostom.  Flossi.  Flossi  Micher.
Flossi - Krim.
   I, podnimayas' obratno, ya privetlivo kriknul:
   - YA tol'ko za odeyalom, Flossi. Ne  volnujsya.  YA  obo  vsem  pozabochus',
dorogaya!

Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:41:34 GMT
Ocenite etot tekst: