temnoe polovod'e, ya snova naleg na dver', i v etot mig v ee ogromnom zamke povernulsya klyuch i dver' raspahnulas'. Kto vypustil menya na svobodu -- tyuremshchik ili zaklyuchennyj, -- ponyatiya ne imeyu. No kak by tam ni bylo, v etom zhutkom meste nashelsya po krajnej mere odin chelovek, kotoryj dumal ne tol'ko o sebe, no i o drugih. Koridor prevratilsya v strashnoe preddverie ada, v nichejnuyu territoriyu mezhdu zhizn'yu i smert'yu, gde lyudi, istoshno kricha, bilis' v polut'me, chtoby ottuda vybrat'sya, bultyhayas' v poiskah opory v stremitel'no mchashchejsya vode. Da, za eto bilis'! Stoilo tol'ko ostupit'sya -- i tebya tut zhe zatoptali by. Huden'kogo obitatelya sosednej kamery otshvyrnuli proch' s dorogi dvoe bolee krepkih muzhchin, derzhavshihsya vmeste. On ne ustoyal na nogah. Na nego nakatila tolpa, perekatilas' cherez -- i on ischez pod vodoj. Okazavshis' na etom meste, ya na oshchup' popytalsya otyskat' ego v vode i vytashchit' na poverhnost', no ruka moya nichego ne smogla nashchupat'. Kak ni hotelos' mne spasti ego, nichto ne v silah bylo zastavit' menya po sobstvennoj vole s golovoj okunut'sya v etot smerdyashchij potok. Potom ya obnaruzhil, chto s nim sluchilos'; okazyvaetsya, pod vodoj tam tailis' dve vedushchie vniz stupen'ki. YA i sam ostupilsya i chut' bylo ne nyrnul golovoj vpered, lish' po schastlivoj sluchajnosti uderzhavshis' na nogah. Voda dohodila mne uzhe do grudi, a kogda navstrechu tem, komu s trudom udalos' zavernut' za ugol, ustremilas' moshchnaya, vzdybivshayasya penoj volna, -- i togo vyshe. No vtoroj, bolee shirokij koridor vel otsyuda v drugoe krylo, a chut' podal'she nas ozhidali uhodivshie naverh prostornye stupen'ki i perila, za kotorye mozhno bylo ceplyat'sya. Kazalos', chto karabkaesh'sya vverh po vodopadu; a na samom verhu, vcepivshis' v poruchen', istoshno, na predele svoih golosovyh svyazok krichal nadziratel'; on krichal, chtoby my potoraplivalis' -- kak budto nas nado bylo ugovarivat'. CHto za zrelishche otkrylos' vo dvore! CHto za gryaz', chto za uzhas, chto za sumatoha! Voda v besporyadke razmetala vse pregrady, i teper' pod ee poverhnost'yu krylos' nemalo predmetov, na kotorye luchshe bylo ne naparyvat'sya. No zdes' bylo ne tak gluboko, a techenie ne takim neistovym, kak v tesnine zdaniya, i nevyrazimyj strah utonut' nachal ponemnogu otstupat'. Vorota tyur'my okazalis' raspahnuty nastezh', a dalee kazhdomu predstoyalo spasat'sya samostoyatel'no. Vse eshche shel sneg. Nakonec ya ochutilsya pod svodom tyuremnyh vorot, sredi drugih takih zhe otduvayushchihsya, naskvoz' promokshih lyudej. SHlepaya po vode, my vybralis' iz tyur'my naruzhu. YA mel'kom uvidel -- uzhasayushchee zrelishche -- raskinuvsheesya sredi zdanij nastoyashchee more, barahtayushchihsya v nem lyudej i zhivotnyh i tut zhe s ostal'noj chern'yu ustremilsya na poiski mestechka povyshe. 14 Spustya neskol'ko chasov, otdyhaya i bayukaya svoi izbitye nogi v neglubokoj peshcherke na sklone holma, ya vrode by nemnogo prishel v sebya. Hotya nelepo bylo by utverzhdat', chto ya chuvstvoval sebya schastlivym, no prezhde vsego ya oshchutil radost', chto uskol'znul iz tyur'my. Projdet shok, i tyuremnye vlasti,nado dumat', ustroyat ohotu, chtoby otlovit' svoih zaklyuchennyh. No do teh por minet ne odin den', poka vse vokrug korchitsya v sudorogah kataklizma, prirodu kotorogo eshche predstoit ustanovit', a s nebes vse valit i valit gustoj sneg. Pozzhe nuzhno budet podgotovit'sya k begstvu, ibo ya ne dopuskal dazhe mysli, chto mogu snova popast' za reshetku; a poka -- poka ya nuzhdalsya v teple i pishche. V karmane u menya lezhala butanovaya zazhigalka. S etoj storony nikakih slozhnostej ne predvidelos'. Nuzhno tol'ko toplivo, i u menya budet ogon'. Vybravshis' iz peshchery, ya zahromal vverh po holmu. Menya bespokoilo levoe koleno, kotoroe ya povredil, poka vybiralsya iz. tyur'my, no ya reshil do pory do vremeni ne obrashchat' na eto vnimaniya. Uzhe v neskol'kih yardah pered soboj bylo nichego ne razobrat'. YA stoyal sredi beloj pustyni -- i tut do menya doshlo, chto sobrat' toplivo dlya kostra budet ne tak-to prosto. Tem ne menee ya v etom preuspel. Hotya sverhu mne na spinu i na plechi spolzali tolstye plasty snega, ya dokapyvalsya tam, gde rosli nebol'shie derevca, do samoj zemli i postepenno nabiral sredi valezhnika ohapki vetok poton'she, kotorye i otnosil k sebe v peshcheru. S kazhdym razom othodit' za hvorostom prihodilos' vse dal'she. Na pyatyj raz ya natknulsya na otpechatavshiesya v snegu sledy. Kak Robinzon Kruzo na svoem ostrove, ya sodrognulsya, ih uvidev. |to byli bol'shushchie otpechatki moshchnyh, grubyh bashmakov. Pri takom snegopade oni ne mogli byt' ostavleny davno, skoree vsego, im bylo ot sily minut pyat'. Kto-to nahodilsya na etom sklone sovsem ryadom so mnoj. YA oglyadelsya vokrug, no nichego ne uvidel. Sneg glaukomoj zastil glaza. V pamyati moej vsplyl nepriyatnyj obraz ispolnennoj sily ogromnoj figury s zatenennym licom. No ya prodolzhal otkapyvat' valezhnik. Protoptav tropinku -- ne sporyu, dovol'no-taki boyazlivo -- k unylomu skopleniyu sosen, ya otyskal tam neskol'ko upavshih vetok, kotorye smog dotashchit' do peshchery. Ih dolzhno bylo hvatit' dlya vpolne prilichnogo kostra. Ogon' udalos' razvesti bez osobyh slozhnostej. Teplo bylo kak nel'zya kstati, no ya opyat' zanervnichal, opasayas', chto plamya kostra mozhet privlech' nechto zataivsheesya gde-to sovsem ryadom. YA byl slishkom vstrevozhen, chtoby otpravit'sya na poiski kakoj-nibud' ptahi ili zver'ka, kotoryh, kak ya dogadyvalsya, legko bylo pojmat' poluzamerzshimi v podleske. Vmesto etogo ya primostilsya poblizhe k svoemu shipyashchemu kosterku, nyancha nogu i pridvinuv poblizhe k sebe uvesistyj suk. Poyavivshegosya marodera ya zametil skvoz' dym i padayushchij sneg. Ni zvuka -- ukutavshee vse vokrug beloe odeyalo pozabotilos' ob etom. Tol'ko tishina, kogda ya v strahe vstal na nogi, szhimaya v ruke svoe oruzhie, chtoby vstretit' ego. On pokazalsya mne ogromnym i lohmatym, ego dyhanie povislo parom v ledyanom vozduhe u nego pered licom. I tut menya udarili szadi. Udar prishelsya mne po plechu. Nacelen on byl v golovu, no v poslednij moment nevedomyj instinkt samosohraneniya zastavil menya sdvinut'sya. Kraem glaza ya uspel zametit' raz座arennoe krovozhadnoe lico napadayushchego, kogda on na mig zamer, pered tem kak brosit'sya na menya. YA uspel vskinut' svoj suk tak, chto on naporolsya na nego pryamo licom, On upal, no drugoj, tot, kotorogo ya zametil pervym, uzhe bezhal ko mne. YA razmahnulsya sukom. On byl vooruzhen vnushitel'nym oblomkom svai, kotorym bez osobogo truda otrazil moj udar. Prezhde chem ya uspel nanesti eshche odin, on shvatil menya za ruku, i my uzhe borolis' drug s drugom, edva ne padaya v koster. YA zametil, chto upavshij potihon'ku podnimaetsya na nogi, i popytalsya vyrvat'sya i ubezhat'. No bylo pozdno. Spotknuvshis' o podstavlennuyu podnozhku, ya upal. Izvivayas' na zemle, ya shchedro razdaval vo vse storony otchayannye udary svoim sukom, celya v lodyzhki, no byl teper' uzhe v ih vlasti. Snachala oni pinali menya pod rebra, potom stali bit' po golove. ta, chtoby on razgorelsya poyarche. I v kakoj-to moment menya posetili. Dalee dumat' ne prihodilos', chto ya mogu poshevel'nut' hot' odnim muskulom. Odnako mne udalos' otkryt' svoj edinstvennyj zdorovyj glaz. Ogon' ugas, hotya neskol'ko vetvej eshche svetilis' raskalennymi uglyami. Kto-to bezzabotno vstal pryamo posredi goloveshek, budto vovse ne zabotyas', chto sdelaet zhar s ego plot'yu. Mne byli vidny tol'ko nogi do kolen, i kazalis' oni gigantskimi. Ikry neuklyuzhe obtyagivali getry. Dvizhimyj instinktom samosohraneniya, ya bessil'no podnyal ruku, chtoby otvesti udar, no ruka tut zhe upala, budto ne zhelaya imet' nichego obshchego s etoj ideej. YA videl svoyu lezhashchuyu ladon'yu vverh kist', i mne kazalos', chto ona daleko-daleko ot menya. Ogromnye, ispeshchrennye shramami ruchishchi zasunuli chto-to mne v ruku, ko mne obratilsya golos. Mnogo pozzhe ya napryag pamyat', i mne pokazalos', chto ya uslyshal proiznesennye glubokim, melanholicheskim tonom slova: "Vot, sobrat-otshchepenec, kol' ugodno roku, chtoby dozhil ty do utra, pocherpni sil u togo, komu eto ne suzhdeno ". Ili chto-to eshche v etom duhe -- navernyaka ya zapomnil tol'ko staromodnyj oborot "kol' ugodno roku...". Potom ogromnaya figura ischezla, pogloshchennaya, stoilo ej povernut'sya, klubyashchejsya t'moj. B svoyu sobstvennuyu noch' provalilis' i vse moi chuvstva. 15 Kogda ya ochnulsya, okazalos', chto ya eshche zhiv. S trudom usevshis', ya edinstvennym zdorovym glazom oglyadelsya vokrug. Ogon' ugas, razve chto gde-to eshche tlel ugolek, konechnosti moi kazalis' sovershenno bezzhiznennymi. I odnako zhe ya znal, chto sumeyu koe-kak podnyat'sya na nogi i nasobirat' novoj rastopki. YA chuvstvoval sebya poluchshe i zhivo oshchushchal, kak u menya soset pod lozhechkoj. Tut mne prishlo v golovu posmotret' na zemlyu ryadom s soboj, mne pripomnilsya strannyj -- bylo li eto na samom dele? -- nochnoj vizit. Posredi vytoptannoj ploshchadki lezhal mertvyj zayac so svernutoj sheej. Kto-to prines mne edu -- kotoroj bylo "ne suzhdeno dozhit' do utra". Nekto ili nechto proyavilo ko mne sostradanie... Mozg moj prebyval po-prezhnemu v ocepenenii, no sam ya nachal potihon'ku dejstvovat', moi ponachalu nemoshchnye dvizheniya stanovilis' uverennee po mere poiskov topliva dlya novogo kostra. Neskazanno priobodrilo menya zrelishche bodro zaplyasavshih yazykov plameni. Pomahav rukami, ya otchasti vosstanovil krovoobrashchenie v svoem onemevshem tele, prilozhil sneg k razbitomu licu, chtoby utolit' zhazhdu, zapihal sneg sebe v rot. V konce koncov mne hvatilo sil, chtoby razodrat' zajca na chasti, nasadit' ego kuski na palki i zasunut' ih v plamya razgorevshegosya kostra. Do chego voshititel'no oni pahli, poka, shipya i potreskivaya, zharilis' v ogne! Pozhaluj, imenno zapah i vkus ubedili menya, chto ya po-prezhnemu Dzho Bodenlend i mne po-prezhnemu suzhdeno tyanut' svoyu lyamku sredi zhivyh. Sneg prekratilsya, no stuzha, kak i ran'she, stoyala lyutaya. YA reshil chto-libo predprinyat', poka na eto sposoben, v nadezhde najti kakuyu-to pomoshch' i po vozmozhnosti ubezhishche. Reshenie eto bylo v ravnoj stepeni i rassudochnym, i instinktivnym -- mysl' poka byla mne ne po plechu. Na samom dele raspad moej staroj lichnosti v ocherednoj raz shagnul daleko vpered. Teper' ya byl prosto i bezlichno kakim-to chelovekom, srazhayushchimsya so stihiyami. Bredya kuda glaza glyadyat, ya v konce koncov natknulsya na brevenchatuyu hizhinu, postroennuyu na polyane v pokryvavshem etu chast' gory lesu. Netronutyj belosnezhnyj sugrob, nametennyj u samoj dveri izbushki, ubedil menya, chto nikto syuda za poslednee vremya ne navedyvalsya. Raschistiv sneg, ya sumel vojti vnutr'. Tam okazalos' samoe neobhodimoe: ogromnaya medvezh'ya shkura, ochag, nemnogo drov dlya rastopki, kolun i dazhe podveshennye k stropilam zacherstvevshie chesnochnye kolbaski. Prosto roskosh'! V uglu viselo raspyatie, pod kotorym lezhala Bibliya. YA probyl tam tri dnya, poka sneg ne nachal tayat', sryvayas' bol'shushchimi kaplyami s nevysokoj kryshi. K etomu vremeni ya vpolne opravilsya telom, vnov' obrel zrenie moj zatekshij glaz. Prevzojdya sam sebya v popytkah pochistit'sya, ya pokinul hizhinu i otpravilsya vniz po sklonu, v napravlenii, kak ya nadeyalsya, ZHenevy. Moi potugi vnov' vyglyadet' kak normal'noe chelovecheskoe sushchestvo okazalis', ochevidno, ne slishkom uspeshnymi -- po puti ya natknulsya na cheloveka, sklonivshegosya, chtoby napit'sya, nad uzen'kim ruch'em. Uvidev menya, on podskochil na meste i s krikami uzhasa skrylsya v kustah! Teper', kogda moi myslitel'nye processy opyat' voshli v svoyu koleyu, mne ne terpelos' razobrat'sya, chto za zhutkaya katastrofa obrushilas' na etu chast' sveta. Mne ostavalos' tol'ko predpolozhit', chto razval prostranstva -- vremeni v moyu epohu medlenno rasprostranyalsya vo vse storony ot istochnika, slovno etakoe krovavoe pyatno, raspolzayushcheesya po staroj prostyne, ugrozhaya cel'nosti mnogih glubinnyh ego sloev. |ta ideya povlekla za soboj obraz nekoego postepennogo razrusheniya vsej tkani istorii -- do teh por poka na nekotorom etape razryv vser'ez ne vstupit vo vzaimodejstvie s sozidatel'nymi evolyucionnymi processami. I togda v dalekom proshlom, naprimer, v tumannom Permskom periode, im mozhet byt' nanesen dostatochnyj uron, chtoby dal'nejshee razvitie zhizni na Zemle priostanovilos'. |to, konechno zhe, byla slishkom mrachnaya kartina. Vozmozhno, vremennye sdvigi v moyu epohu uzhe poshli na ubyl'. Ne isklyucheno, chto zdeshnie povrezhdeniya -- poslednij zatihayushchij otgolosok, pered tem kak tkan' prostranstva -- vremeni okazhetsya vnov' podshtopana. Kak by ni obstoyalo delo s prostranstvom, u menya byli osnovaniya polagat', chto peremeshcheniya vo vremeni vryad li okazalis' ochen' sushchestvennymi. Ibo chto moglo posetit' menya v chas moej glubochajshej slabosti i snabdit' menya pishchej, kak ne proklyatoe tvorenie Frankenshtejna? I, esli tak ono i bylo, znachit, drama vozdayaniya yavno eshche ne razygrana do konca. Samoe pozdnee, stoyala zima 1817-go, razve net? Skoro ya smogu eto proverit'. A poka po krajnej mere odno kazalos' nesomnennym. Esli ya povstrechalsya s Frankenshtejnovym chudovishchem, znachit, i ego tvorec nahoditsya gde-to nepodaleku. Uzh k nemu-to ya vo vsyakom sluchae mogu obratit'sya za pomoshch'yu. On prosto obyazan okazat' mne nekotoroe sodejstvie, znaya, chto ya obladayu opredelennoj informaciej, kotoraya pomozhet emu v presledovanii ego porozhdeniya. Posemu pervym delom mne stoit ego razyskat'. Postaravshis' ne stolknut'sya koe s kem iz ego domochadcev... Tak racional'nyj um stroit svoi racional'nye plany. Nu a potom ya dobralsya nakonec do skalistogo vystupa, s kotorogo lyubovalsya nedavno ZHenevoj, i tam menya postiglo potryasenie. Gorod byl na meste, v etom ne moglo byt' nikakih somnenij, no ozero ischezlo -- i to zhe otnosilos' k vozvyshavshejsya kogda-to za nim YUre! Vmesto ozera vzglyad moj ostanovilsya na porosshej kustarnikom izrezannoj pustoshi. Tam i syam probivalis' zhalkie derevca ili zhe kolyuchie kustarniki, vdaleke pobleskivalo beloe pyatno -- ne to pesok, ne to sneg; v ostal'nom zhe sredi vsej okrugi nel'zya bylo otyskat' ni odnoj tochki, kotoraya mogla by privlech' glaz. Ni dorog, ni selenij, bukval'no ni edinogo stroeniya, ni nameka na kakoe-to zhivotnoe. Lish' gluboko i daleko prorezalo pochvu ruslo kakoj-to reki, no nichto ne svidetel'stvovalo, chto kogda-to zdes' bylo ozero -- ili stupala noga cheloveka. Dolgo ne mog ya otorvat'sya ot etogo zrelishcha. Dolzhno byt', sluchilsya eshche odin vremennoj sdvig. No otkuda i iz kogda yavilsya etot neprivlekatel'nyj plast zemli? On byl takoj unylyj i gnetushchij, chto ya srazu vspomnil o bajronovskom prorocheskom stihotvorenii o smerti sveta, a takzhe o krayah, lezhashchih za Severnym Polyarnym krugom. Kazalos', chto smeshchenie zahvatilo obshirnoe prostranstvo, zametno prevyshavshee tot lomot', kotoryj otrezal vmeste so mnoj 1816 god ot goda 2020-go, ili zhe tot, kotoryj ranee otryazhalo k moemu tehasskomu porogu nevedomoe srednevekov'e. Zapusteniyu peredo mnoj ne bylo ni konca ni kraya. Nekotoroe vremya ya prokruchival v golove ideyu, chto vse eti vremennye sdvigi tol'ko na menya odnogo i dejstvuyut. YA ustal i soobrazhal ne luchshim obrazom. No potom do menya doshlo: s podobnymi zatrudneniyami stolknulsya, veroyatno, pochti kazhdyj obitatel' togo, chto ya kogda-to schital svoej epohoj; razrushitel'nye posledstviya vojny, chego dobrogo, raznesli po kusochku bol'shuyu chast' 2020 goda po vsej istorii! Iz etogo rassuzhdeniya sledovalo, chto polosa celiny vpolne mogla yavit'sya iz moego vremeni -- epicentra nepoladok -- i tem samym sposobna pomoch' mne vernut'sya v svoe vremya! S etoj mysl'yu ya prodolzhil svoj spusk k stol' izmenivshejsya ZHeneve. Horosho znakomye mne vorota Plenpale byli raspahnuty nastezh'. Za nimi caril haos. Uzhe davno nastupilo utro, i ulicy byli perepolneny lyud'mi i zhivotnymi. Navodnenie prichinilo ogromnye razrusheniya, mnogie doma prosto ruhnuli. Hotya ono i minovalo, povsyudu ostavalis' ego sledy, naprimer, provedennaya im cherez ves' gorod v semi futah nad urovnem zemli broskaya gryaznaya cherta, otmechavshaya maksimal'nyj pod容m vody. Ona metila i zhalkie lachugi, i gordelivye zdaniya, cerkvi i statui. Ulicy uzhe vysohli. Potop, sledovatel'no, uchinilo ne ozero, kak ya do sih por dumal; skoree vsego, prichinoj ego posluzhila reka, ch'e peresohshee ruslo ya sozercal ne tak davno s vysoty holma. |ta gipoteza v obshchem-to podtverdilas' tem, chto ya uvidel, kogda prishel na naberezhnuyu -- ili na to, chto bylo naberezhnoj pri nalichii ozera. Uroven' etih novyh zasushlivyh zemel' okazalsya na neskol'ko futov vyshe urovnya ZHenevy. Vnezapno materializovavshis', reka izlilas' pryamo na ulicy, zatopiv vse, v tom chisle i tyur'mu. Koe-chto uzhe bylo sdelano, chtoby ustranit' sledy opustosheniya. YA ne zametil ni odnogo tela, hotya i ne somnevalsya, chto utonuvshih bylo nemalo. ZHalko smotrelis' postradavshie doma, a ulochki i allei eshche raschishchali ot oblomkov. V karmane u menya zavalyalos' neskol'ko monet. Pochti vse ya potratil na poseshchenie bradobreya i na edu, posle chego vnov' pochuvstvoval sebya chelovekom. Moe otrep'e ne slishkom menya smushchalo, poskol'ku ya zametil, chto navodnenie mnogih prevratilo v oborvancev. Vot i dom Frankenshtejnov! On byl slishkom dobroten, chtoby potop mog prichinit' emu ser'eznyj uron. Tem ne menee i po ego fasadu prohodila gryaznaya otmetina, a sad okazalsya prakticheski unichtozhen. Rasteniya umirali pod nastigshim ih sredi iyulya dyhaniem yanvarya. Pamyatuya o tom, chto priklyuchilos' so mnoj, kogda ya v poslednij raz voshel v etot neschastlivyj dom, a takzhe o tom, chto ya -- uskol'znuvshij iz tyur'my zaklyuchennyj, kotorogo bol'shinstvo iz domochadcev Frankenshtejna, ni sekundy ne koleblyas', otpravilo by obratno za reshetku, ya prishel k vyvodu, chto samym razumnym budet ustanovit' za domom nablyudenie, dozhidayas' togo momenta, kogda mne udastsya pogovorit' s Viktorom. Posemu ya obosnovalsya v kroshechnoj taverne na toj zhe ulice. V odno iz ee okon mne byli vidny vorota osobnyaka Frankenshtejnov.; SHli chasy, no o dobyche moej ne bylo ni sluhu ni duhu. Iz bokovoj kalitki vyshel sluga, pozzhe vernulsya -- i eto vse. Poka ya zhdal, menya osazhdali somneniya. Vozmozhno, mne stoilo izbrat' drugoj plan; vozmozhno, nado bylo otpravit'sya na villu Diodati v nadezhde obezopasit' moih tamoshnih druzej i soyuznikov. Po krajnej mere, eto sulilo mne v perspektive vnov' povidat'sya s Meri SHelli. Oshchushchenie ee prisutstviya nikogda ne pokidalo menya -- v samye moi naigorchajshie chasy ee miloserdnye yavleniya uteshali menya sredi glubochajshih nevzgod. Hotya by uvidet' ee vnov'! Nyne ya byl vsego-navsego bezhencem. S pomoshch'yu Viktora mne, pozhaluj, udalos' by razyskat' svoyu mashinu; k tomu zhe mne kazalos', chto ya smogu prodat' emu nauchnuyu informaciyu i tem samym vyputat'sya iz togo nepriyatnogo polozheniya, v kotorom okazalsya. Togda prispeet vremya i otpravit'sya na poiski moej miloj Meri. Tak chto ya s zavidnym uporstvom prodolzhal priderzhivat'sya svoego pervonachal'nogo plana. S nastupleniem temnoty mne prishlos' pokinut' harchevnyu, i, chtoby sogret'sya, ya prinyalsya vyshagivat' vzad i vpered po gryaznoj ulochke. Naprotiv doma Frankenshtejnov vozvyshalas' zabroshennaya villa. Vozmozhno, obitavshaya tam sem'ya pokinula ee posle navodneniya, a mozhet, vse oni utonuli. YA probralsya v sad i zatailsya v pod容zde doma, otkuda ulica byla vidna kak na ladoni. Tusklyj svet probivalsya iz-pod stavnej na odnom iz okon osobnyaka Frankenshtejnov. Pohozhe, eto byla komnata |lizabet. YA prosidel, glazeya na eto okno, okolo dvuh chasov i k koncu sovsem otchayalsya. YA reshilsya na vzlom -- radi edy i odezhdy ya byl gotov proniknut' v dom, chej pod容zd posluzhil mne ukrytiem. Na pervom etazhe nekotorye okna posle navodneniya ziyali razbitymi steklami. Zapustiv ruku v odno iz nih, ya nasharil vnutri shpingalet i otvoril okno. YA vzobralsya na podokonnik, chut'-chut' podozhdal i sprygnul vnutr'. I tut zhe byl scapan. Kakaya-to klejkaya merzost' oblepila moi lodyzhki. YA zashatalsya, poskol'znulsya i povalilsya, kak vyyasnilos', na sofu, v kotoruyu sudorozhno i vcepilsya. Zadyhayas', ya vyhvatil iz karmana zazhigalku i podnyal ee nad golovoj, chtoby osmotret' pomeshchenie. Vsya komnata okazalas' zabita ilom i tinoj, sloj etoj slyakoti povsyudu dostigal neskol'kih dyujmov, a v odnom iz uglov byl namnogo glubzhe. Mebel', v besporyadke sdvinutaya vmeste -- stoly, divany, stul'ya -- yavlyala soboj odnu pokrytuyu gryaz'yu kuchu. Vse v komnate kazalos' perevernutym vverh dnom -- krome razve chto neskol'kih visyashchih vkriv' i vkos' na stenah kartin. Kogda ya vstal, chtoby idti, pod nogoj u menya zahrustelo steklo. V koridore lezhalo napolovinu skrytoe ilom telo, kotoroe ya zametil lish' spotknuvshis' o ego nogi. Ustavivshis' na nego, ya v pervyj moment reshil, chto natknulsya na Persi Bishi SHelli. Ne znayu, chem bylo vyzvano eto vpechatlenie, hotya telo i prinadlezhalo molodomu cheloveku primerno togo zhe vozrasta, chto i SHelli. Veroyatno, ego nastol'ko zacharovalo zrelishche nastupayushchih vod, chto on ne uspel vovremya ot nih uskol'znut'. YA nachal podnimat'sya po lestnice. Tut vse bylo v polnom poryadke -- hotya atmosfera zabroshennosti i nevernyj svet moej zazhigalki i pridavali vsemu mrachnyj kolorit. YA popytalsya izgnat' mysl' ob utonuvshem SHelli, vyzyvaya v pamyati obraz vstupayushchej v volny ZHenevskogo ozera Meri -- obernuvshejsya vzglyanut' na menya cherez plecho; no vmesto etogo peredo mnoj vstal drugoj, nesravnenno bolee krovozhadnyj obraz -- obraz prygayushchego ko mne ogromnogo cheloveka, ne samaya udachnaya kartina dlya podderzhaniya duha v slozhivshihsya obstoyatel'stvah. Snizu do lestnichnoj ploshchadki donosilsya slabyj nepreryvnyj shum. |tot zvuk porozhdali il i vlaga, tot zvuk, kotoryj vyzyvaet v pamyati pustynnoe morskoe poberezh'e s daleko othlynuvshimi v chas otliva volnami pod bezdonnymi nebesami. Obuzdav svoi strahi, ya nachal otkryvat' dveri. I srazu zhe natknulsya na komnatu molodogo utoplennika -- v etom ne bylo nikakih somnenij. Na okne byli spushcheny shtory. U razobrannoj posteli stoyala kerosinovaya lampa. YA zazheg ee, ubavil fitil'. U nego byla ujma odezhdy, kotoraya bol'she emu ne ponadobitsya. YA obter lodyzhki pokryvalom s krovati i vybral iz platyanogo shkafa paru dovol'no shchegol'skih bryuk. Iz obuvi mne podoshla tol'ko odna para, i byli eto lyzhnye botinki. Oni okazalis' suhimi i ves'ma dobrotnymi; mne oni prishlis' po dushe. Otyskal ya takzhe i nechto, chto schel sportivnym pistoletom, ego serebryanuyu rukoyatku ukrashala izyashchnaya gravirovka. YA sunul pistolet sebe v karman, hotya i ne predstavlyal, kak on dejstvuet. Bol'she pol'zy sulili lezhavshie na tualetnom stolike monety i banknoty, ih ya otpravil vsled za pistoletom. Posle etogo ya pochuvstvoval, chto gotov na vse. Usevshis' na krovat', ya popytalsya razobrat'sya, ne stoit li ustroit' ochnuyu stavku s domochadcami Frankenshtejna. Posle katastrofy im edva li udastsya tak legko zaruchit'sya podderzhkoj policii. Rassuzhdaya podobnym obrazom, ya i zasnul. CHto ni govori, sobstvennost' dejstvuet uspokaivayushche. 16 Perelivchatyj shepot ila po-prezhnemu napolnyal dom, kogda ya prosnulsya i v serdcah uselsya -- ved' ya zhe ne sobiralsya spat'. CHadya, dogorala lampa. YA ubavil do predela fitil' i vyglyanul iz-za shtory na dom Frankenshtejnov. Ni ogon'ka. U menya ne bylo ni malejshego predstavleniya, skol'ko ya prospal. Pora bylo uhodit'. Za pervym opytom vzloma dolzhen posledovat' vtoroj. YA proniknu v dom naprotiv, chtoby na meste opredelit', gde nahoditsya Viktor. CHtoby snova ne vlyapat'sya v ustilavshij pervyj etazh sloj ila, ya vylez cherez okno na lestnice. Pered vyhodyashchimi na ulicu vorotami ya zamer. Pozvyakivan'e sbrui, lenivoe cokan'e kopyt o kamen'! Vyglyanuv v shchelku mezhdu stvorkami vorot, ya uvidel, chto u pod容zda Frankenshtejnov stoit loshad', zapryazhennaya v faeton -- tak, mne kazhetsya, nazyvalis' podobnye otkrytye chetyrehkolesnye ekipazhi. Skoree vsego, kak raz loshad' i potrevozhila moj son. YA vyskol'znul na ulicu i zamer v teni, dozhidayas', chto zhe proizojdet. CHerez mgnovenie ryadom s domom zamayachili dve figury. Neskol'ko priglushennyh slov. Odna iz figur snova rastvorilas' v temnote. Drugaya smelo shagnula vpered, cherez bokovuyu kalitku vyshla na ulicu i zabralas' v faeton. Bylo temno, no u menya ne ostavalos' nikakih somnenij, chto eto -- Viktor Frankenshtejn; t'ma, v kotoroj tonuli vse ego dvizheniya, -- do chego ona emu shla! Ne uspev tolkom ustroit'sya vnutri, on tut zhe neterpelivo dernul za vozhzhi, okliknul loshad', i oni tronulis'! YA perebezhal ulicu i, podprygnuv, pricepilsya sboku k faetonu. On potyanulsya za knutom. -- Frankenshtejn! |to ya, Bodenlend! Pomnite menya? YA dolzhen s vami pogovorit'! -- Proklyat'e, eto vy! YA dumal chto... ladno, ne vazhno. CHto, chert voz'mi, vam nuzhno -- v stol' pozdnij chas? -- YA ne zamyshlyayu nichego durnogo. Mne prosto nado pogovorit' s vami. YA zalez vnutr' faetona i uselsya ryadom s nim. On v yarosti hlestnul loshad'. -- Nepodhodyashchij chas dlya besed. YA ne hochu, chtoby menya zdes' videli, ponyatno? Sojdete u Zapadnyh vorot. -- Vy nikogda ne hoteli, chtoby vas videli, -- i eto chast' vashej viny! Iz-za vashej neulovimosti menya obvinili v ubijstve. Vy eto znali? Oni zasadili menya v vashu vonyuchuyu kutuzku! Vy eto znali? Vy predprinyali hot' odnu popytku, chtoby menya osvobodit'? YA byl nastroen na sushchestvenno bolee mirnyj lad, no menya rasserdilo vse ego povedenie. -- U menya svoi dela, Bodenlend. Vashi menya ne kasayutsya. Lyudi ubivayut i lyudej ubivayut -- tak zavedeno ispokon veku. I eto tozhe nuzhno izmenit'. No ya slishkom zanyat, chtoby zanimat'sya eshche i vashimi delami. -- Moi dela -- eto vashi dela, Viktor. Vam pridetsya so mnoj smirit'sya. YA znayu... znayu o chudovishche, kotoroe otravlyaet vashu zhizn'! Do etogo on pogonyal loshad' izo vseh sil, no tut zamedlil ee shag i povernul blednyj oval svoego lica ko mne. -- Vy namekali na eto v proshlyj raz! Ne dumajte, chto ya ne nadeyalsya na etu tyur'mu -- chto vas tam sgnoyat zazhivo ili, chego dobrogo, vzdernut po obvineniyu v ubijstve. Mne i bez togo hvataet bed... YA obrechen. YA rabotal tol'ko radi vseobshchego blaga, smirenno pytayas' prodvinut' znaniya... Kak i v proshlyj raz, on tut zhe pereklyuchilsya s vyzyvayushchej derzosti na zashchitnuyu zhalost' k samomu sebe. My uzhe pod容zzhali k gorodskim vorotam. Posle potopa oni razitel'no izmenilis'. Ogromnye stvorki byli sorvany s petel', tak chto teper' v lyuboj chas mozhno bylo besprepyatstvenno v nih projti. My promchalis' cherez nih i ochutilis' za gorodom. Frankenshtejn dazhe ne popytalsya menya vysadit'. YA bolee ili menee razobralsya v ego chuvstvah. Emu bylo otchayanno nuzhno pogovorit' so mnoj, on nuzhdalsya vo mne kak v ispovednike, esli ne nadeyalsya na moyu aktivnuyu pomoshch', no ne videl, kak prijti so mnoj k soglasheniyu; ego potrebnost' doverit'sya mne borolas' s zhelaniem menya otvergnut'. Pripomniv te nameki na ego vzaimootnosheniya s Anri Klervalem i |lizabet, svidetelem kotoryh ya nechayanno stal, ya soobrazil, chto tem zhe konfliktom, vpolne veroyatno, pomecheny vse ego druzheskie svyazi. |to rassuzhdenie navelo menya na mysl', chto v otnosheniyah s nim ne stoit slishkom sil'no natyagivat' udila. -- Vashi blagie namereniya delayut vam chest', Viktor, -- i vse zhe vy vsegda bezhite! V kolyaske ryadom s nami tesnilis' korziny i yashchiki -- on opyat' sbegal iz doma. -- YA begu zla etogo mira. YA ne mogu vzyat' vas s soboj. YA dolzhen ssadit' vas. -- Proshu, pozvol'te mne ostat'sya. Nichto ne yavitsya dlya menya potryaseniem, ya ved' i tak znayu, k chemu vse klonitsya. Razve vy ne soglasny, chto mne luchshe byt' s vami, chem idti rasskazyvat' pravdu |lizabet? -- Vy vsego-navsego zhalkij shantazhist! -- Moyu rol' ne otnesesh' k vyigryshnym. No ona mne navyazana, kak navyazana vam i vasha. Na eto on nichego ne skazal. Opyat' poshel legkij snezhok, i my ne mogli ot nego ukryt'sya. Loshad' svernula na proselok, kotoryj tut zhe nachal zabirat' vverh po holmu. Ej prihodilos' tyanut' izo vseh sil, i Viktor prinyalsya ee podbadrivat'. Vdvoem oni namerevalis' osilit' pod容m. Mne ostavalos' tol'ko pomalkivat'. Nakonec my dobralis' do samogo verha. Poka my tashchilis' cherez roshchicu neopryatnyh derev'ev, loshad' vdrug ispuganno sharahnulas' v storonu i, zarzhav, vstala mezhdu ogloblyami na dyby, tak chto nas otbrosilo nazad. -- Proklyat'e! -- vskrichal Frankenshtejn, vzmahnuv knutom kuda-to vbok. Zatem on hlestnul loshad', i my rvanulis' vnered. -- Vy videli ego? Gde ya, tam i ono! Ono presleduet menya! -- YA nichego ne videl! -- Nechelovecheskaya, otvratitel'naya tvar'! Ot nego valil par! Dazhe eta stuzha ne v sostoyanii ego smirit'. On preuspevaet vo vsem, chto merzko cheloveku. Tropa, po kotoroj my ehali, vela k bashne, tusklo prosvechivavshej skvoz' noch' i sneg. Frankenshtejn srygnul s povozki i povel loshad' v povodu cherez razvaliny naruzhnyh sten, poka my ne okazalis' u samogo podnozhiya bashni. Priglyadevshis', ya razobral, chto po forme ona predstavlyala soboyu cilindr. Pozadi k nej primykalo kakoe-to kvadratnoe stroenie, urodlivaya postrojka s edinstvennym uzkim zareshechennym oknom vozle ogromnyh dvojnyh dverej. V eti-to dveri i zakolotil v neterpenii Frankenshtejn, tak chto eho daleko razneslos' v nochnom vozduhe. YA obnaruzhil, chto oglyadyvayus' po storonam v poiskah pyshushchih parom chuzhakov. Dveri nakonec otkrylis', i poyavilsya chelovek s zasteklennym fonarem. My bystro yurknuli vnutr' -- loshad', povozka, gruz... CHelovek tut zhe zahlopnul za nami dveri, zadvinul tyazhelyj zasov. -- Pomogi mne s poklazhej, Jet, -- rasporyadilsya Frankenshtejn. Obladatelem etogo imeni okazalsya krupnyj, kryazhistyj muzhchina, neskladno skroennyj, no ochen' muskulistyj. Ego torchashchij iz nesvezhego sharfa cherep byl stol' mal, chto cherty lica, kazalos', na nem ne umeshchalis'; eshche bolee usugublyala komicheskij effekt ego lysina, a guby byli takimi tolstymi, chto verhnyaya ceplyalas' za konchik nosa, i takimi shirokimi, chto ugolki rta teryalis' sredi bakenbard. On nichego ne govoril, tol'ko vrashchal glazami, vytaskivaya pozhitki Frankenshtejna iz faetona. Potom otpravilsya raspryagat' loshad'. -- Zajmesh'sya etim pozzhe. Pervym delom otnesi vse eto naverh, slyshish'? Frankenshtejn napravilsya vpered, i ya pristroilsya sledom za nim. Poslednim shel Jet, vzvalivshij sebe na plecho yashchik. Bezo vsyakih slov ya ponimal, chto dobralsya nakonec do tajnoj laboratorii Viktora Fran-g kenshteina! 17 My vzbiralis' po bashennoj lestnice. Gorel yarkij svet. Te neskol'ko okon, kotorye my minovali, byli plotno zanavesheny, chtoby svet ne probivalsya naruzhu. Pervyj etazh: zapolnyali mashiny, osobenno brosalsya v glaza parovoj dvigatel' s koleblyushchimsya balansirom. On privodil v dvizhenie celyj ryad men'shih ustrojstv, pobleskivavshih mednymi katushkami. Tol'ko pozzhe, kogda mne vypal shans k nim prismotret'sya, ya soobrazil, chto eti prisposobleniya snabzhali bashnyu elektrichestvom. Dvizhimye parom porshni povorachivali podkovoobraznye magnity, vrashchavshiesya vnutri katushek, proizvodya peremennyj tok. Hotya v etoj oblasti moi istoricheskie poznaniya zametno hromali, ya byl uveren, chto zdes', kak i vo vsem ostal'nom, Viktor na neskol'ko desyatiletij operezhal svoe vremya. Na sleduyushchem etazhe razmeshchalas' komnata, gde on zhil. Zdes' on i velel mne ostavat'sya, zayaviv, chto vyshe nahoditsya tol'ko laboratoriya, v kotoruyu on ne hochet, chtoby ya zahodil. Poka on ushel otdavat' rasporyazheniya Jetu, ya oglyadelsya vokrug. Ego komnata nichem osobo ne vydelyalas'. Sredi meshaniny korobok i bumag ya zametil neskol'ko dovol'no privlekatel'nyh predmetov obstanovki -- pis'mennyj stol i reznuyu krovat' s pologom. V storone pritulilas' improvizirovannaya kuhon'ka, chastichno otdelennaya ot ostal'noj chasti komnaty rasshitym zanavesom -- veroyatno, ustupka mirskoj storone ego zhizni. YA vospol'zovalsya sluchaem, chtoby osmotret' odin iz elektricheskih svetil'nikov. |to okazalas' dugovaya lampa s parallel'no soedinennymi vertikal'nymi ugol'nymi elektrodami, blagodarya peremennosti toka oni navernyaka iznashivalis' v ravnoj stepeni. Lampa byla zaklyuchena v matovyj steklyannyj shar, rasseivavshij ee luchi. Moe vnimanie privlekli knigi Viktora. Tut stoyali starinnye, perepletennye v telyach'yu kozhu toma Serapiona, Korneliya Agrippy i Paracel'sa, mnogo knig po alhimii. No namnogo bol'she bylo sovsem novyh izdanij po himii, elektrichestvu, gal'vanizmu i naturfilosofii. Sredi neizvestnyh mne imen kontinental'nyh uchenyh, takih, naprimer, kak Val'dman i Krempe, ya s interesom obnaruzhil i britancev, v chastnosti Dzhozefa Pristli, predstavlennogo svoej "Istoriej elektrichestva" 1767 goda, i |razma Darvina s ego "Botanicheskim sadom", "Fitologiej" i "Hramom prirody". Mnogie knigi lezhali otkrytymi, kak popalo razbrosannye tam i tut, na ih polyah mne byli vidny pomety Frankenshtejna. YA podnyal korobku s pis'mami i nachal proglyadyvat' ih; za etim zanyatiem menya i zastal vernuvshijsya sverhu Frankenshtejn. YA skazal: -- U vas zdes' nedurnaya biblioteka. -- V etu bashnyu ya perenes vse neobhodimoe. |to edinstvennoe mesto, gde ya mogu prebyvat' v uedinenii i bez pomeh predavat'sya svoej rabote. U vas v rukah pis'ma velikogo Genri Kavendisha. K sozhaleniyu, on nyne mertv, a kak mnogo on znal ob elektrichestve! Hotel by ya imet' ego mozgi. Ne znayu, pochemu on tak i ne potrudilsya obnarodovat' svoi poznaniya, razve chto kak aristokrat on, chego dobrogo, schital nizhe svoego dostoinstva publikovat'sya v pechati. My perepisyvalis', i imenno emu ya obyazan prakticheski vsemi svoimi znaniyami v tom, chto kasaetsya elektroprovodnosti i vozdejstviya elektrichestva na tela, cherez kotorye ono prohodit. Kavendish namnogo operedil svoe vremya. YA ne smog uderzhat'sya ot poshlosti. -- Vy, pohozhe, tozhe namnogo operezhaete svoe. On ne obratil vnimaniya na moe zamechanie. -- YA prodolzhayu perepisyvat'sya s Majkl Faradeem. Vam znakomo eto imya? On poseshchal menya zdes', v ZHeneve, v 1814 godu vmeste s lordom i ledi Dejvi. Lord Hemfri Dejvi -- prosto kladez' zamechatel'nyh poznanij. Naprimer, on nauchil menya, kak ispol'zovat' zakis' azota -- veselyashchij gaz, -- chtoby pobedit' fizicheskuyu bol'. YA tak i delayu. Kto eshche vo vsej Evrope na eto sposoben? No gorazdo bolee vazhnym dlya postavlennoj mnoyu pered soboj celi... On zapnulsya. -- Nu vot, ya osedlal svoego lyubimogo kon'ka. Mister Bodenlend, chto nam s vami delat'? Skazhu vam napryamuyu: ya vas zdes' ne hochu i v vas ne nuzhdayus'. Esli u vas est' nekaya informaciya, kotoruyu vy zhelaete prodat', bud'te dobry, nazovite vashu cenu, chtoby ya mog ostat'sya v odinochestve. YA dolzhen prodolzhat' svoyu rabotu. -- Net, kak raz etogo i ne dolzhno proizojti! YA zdes' dlya togo, chtoby predupredit' vas: vasha rabota dolzhna byt' ostanovlena. Mne dopodlinno izvestno, chto ona privedet lish' k vse novym bedam. Nemalo bed ona za soboj uzhe povlekla, no eto tol'ko nachalo. Lico ego bylo mertvenno bledno v rezkom svete dugovoj lampy, ruki szhaty. -- Kto vy takoj, chtoby vystupat' v roli moej sovesti? Otkuda vy vzyali, chto znaete chto-to o budushchem? -- Ne dumajte obo mne kak o svoem protivnike -- takovoj uzhe ryshchet po nashej planete. YA prosto hochu pomoch' vam -- i proshu vashej pomoshchi. Poskol'ku ya iz-za vas popal v tyur'mu, elementarnaya chelovecheskaya blagozhelatel'nost' trebuet, chtoby vy teper' mne pomogli. Prezhde vsego skazhite, chto stryaslos' na svete, poka ya byl v tyur'me? Skazhite, kakoe segodnya chislo i chto eto za novye zemli poyavilis' na tom meste, gde nekogda krasovalos' Lemanskoe ozero? -- Vy dazhe etogo ne znaete? -- On rasslabilsya, slovno pochuvstvovav, chto esli ne s vyzovom, to s nevedeniem vpolne mozhet spravit'sya. -- Na dvore vse eshche iyul', hotya v eto ne tak-to prosto poverit'. Temperatura upala, kak tol'ko poyavilis' eti naskvoz' promerzshie zemli. Oni primykayut k ZHeneve pochti so vseh storon. Nu a o tom, chto zhe eto takoe, do sih por sporyat uchenye. Oni pisali i baronu Kyuv'e, i Gete, i doktoru Baklendu, i ne znayu eshche komu, no tak i ne poluchili ni ot kogo otveta. Na samom dele vozniklo i vse krepnet podozrenie, chto Parizh i Vejmar, kak i mnogie drugie goroda, prekratili svoe sushchestvovanie. A eta merzlaya mestnost', na moj vzglyad, ochen' udachno podtverzhdaet teoriyu katastrof v evolyucii Zemli. Vopreki |razmu Darvinu... -- Tak sejchas iyul' 1816 goda? -- Nu da. -- No esli ozero ischezlo, chto stalo s ego vostochnym poberezh'em? V chastnosti, menya interesuet villa Diodati, gde odnazhdy ostanavlivalsya poet Mil'ton. Ne poglotila li merzlota i ee? -- Otkuda mne znat'? Menya eto ne interesuet. Vashi voprosy... -- Podozhdite! Vy, konechno, znaete o lorde Bajrone. A znakomo li vam imya drugogo poeta -- Persi Bishi SHelli? -- Estestvenno! Poet nauki napodobie Marka Avreliya, posledovatel' Darvina i pisatel' poluchshe, chem etot avantyurist ot stihov lord Bajron. Pozvol'te ya dokazhu vam, skol' horosho znayu svoego SHelli! I on prinyalsya deklamirovat', melodramaticheski zhestikuliruya, kak togo i trebovala ego epoha: I zdes', sredi ruin zabytyh hramov, Gde mezh kolonn vidny izobrazhen'ya Sushchestv nechelovecheski prekrasnyh, Gde mramornye demony hranyat Misticheskuyu tajnu Zodiaka I na stenah nemyh zapechatlelis' Nemye mysli teh, kogo uzh net, Kto govorit skvoz' t'mu tysyacheletij, -- Zdes' medlil on, pytlivo sozercaya Oblomki dnej bylyh, teh dnej, kogda Byl molod mir... Bez somneniya, gigantskie kosti dopotopnyh zhivotnyh. Kak tam dal'she?.. I vse glyadel -- glyadel, do toj pory Poka znachen'e simvolov neyasnyh Ne vspyhivalo iskroj svetonosnoj Vo t'me ego pytlivogo uma, -- I v etot kratkij mig proniknoven'ya On ponimal ves' smysl, ves' skrytyj uzhas Rozhdeniya vremen, Poeticheskij otzvuk moih sobstvennyh issledovanij! Razve ne zdorovo napisano, a, Bodenlend? -- Mogu ponyat', kak eto vas privlekaet. Viktor Frankenshtejn, budushchaya zhena SHelli, Meri Godvin, opublikuet o vas roman, gde vyvedet vas v kachestve uzhasnogo primera togo, kak chelovek, stremyas' upravlyat' prirodoj, ot prirody otryvaetsya. Poosteregites' -- vozderzhites' ot svoih eksperimentov! On vzyal menya za ruku i po-druzheski obratilsya ko mne: -- Sledite za svoimi slovami, sudar'. Jet kak raz prohodil cherez komnatu, podnimaya po vintovoj lestnice v laboratoriyu poslednij yashchik. -- Net nikakoj nuzhdy prosveshchat' ne tol'ko menya, no i moego slugu. Kogda on spustitsya, chtoby prigotovit' nam poest', sledite za svoimi slovami. -- On zhe, navernoe, znaet o... o tom, chto snaruzhi ryshchet vash doppelganger (Dvojnik)? -- On znaet, chto v lesu skryvaetsya demon, kotoryj hochet menya pogubit'. O ego podlinnoj sushchnosti emu, pohozhe, izvestno men'she,chem vam! -- Neuzheli etoj uzhasnoj teni, omrachayushchej vashu zhizn', nedostatochno, chtoby vy nakonec osoznali, chto neobhodimo otkazat'sya ot dal'nejshih eksperimentov? -- SHelli luchshe vashego okazalsya sposoben ponyat' strastnyj poisk istiny, kotoryj prevozmogaet lyubye inye soobrazheniya v serdce togo, kto tshchitsya raskryt' sekrety prirody, bud' to uchenyj ili poet. YA nesu otvetstvennost' pered etoj istinoj, a ne pered razvrashchennym obshchestvom. Pust' drugie voz'mut na sebya razglagol'stvovaniya o moral'nyh soobrazheniyah; ya ozabochen tol'ko progressom znaniya. Razve tot, kto vpervye vpryag veter v parus, dumal o tom, chto v rezul'tate ego otkrytiya armady parusnikov otpravyatsya v zahvatnicheskie pohody? Net! Kak on mog eto predvidet'? On odaril chelovechestvo novym otkrytiem, a to, chto ono moglo okazat'sya nedostojnym etogo dara, -- sovsem drugoj vopros. Zametiv, chto v komnatu vernulsya i tut zhe skrylsya za zanavesom, chtoby prigotovit' nam obeshchannuyu Frankenshtejnom edu, Jet, on ponizil golos i prodolzhal: -- YA daryu, ya nagrazhdayu chelovechestvo svoi darom -- sekretom zhizni. Pust' ono postupaet s nim kak zahochet. Esli by pobedili vashi dovody, chelovechestvo do sih por prozyabalo by v polnom nevezhestve i nosilo zverinye shkury -- opasayas' vsego novogo. Privedennyj im dovod ne byl zabyt i v moi dni, inogda s chut' bol'shim, inogda -- men'shim bahval'stvom. Mne bylo toshno vozrazhat' emu: ya videl, kak sverkayut ot udovol'stviya ego glaza, on uzhe ne raz izlagal vse eto i poluchal ot etogo naslazhdenie. -- Logikoj vas ne pokolebat', ya znayu. Vy vo vlasti oderzhimosti. Bespolezno ukazyvat', chto sama po sebe lyuboznatel'nost' uchenogo stol' zhe bezotvetstvenna, kak i lyuboznatel'nost' rebenka. Prosto sovat' nos kuda popalo, ne bolee togo. V oblasti nauki, kak i vsyudu, neobhodimo otvechat' za plody svoih dejstvij. Vy zayavlyaete, chto nagradili chelovechestvo darom -- sekretom zhizni; na samom zhe dele -- nichego podobnogo. Mne